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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024167519
(43)【公開日】2024-12-04
(54)【発明の名称】印刷装置、媒体発行システム、及び印刷方法
(51)【国際特許分類】
B41J 2/36 20060101AFI20241127BHJP
【ＦＩ】
B41J2/36 F
【審査請求】未請求
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023083642
(22)【出願日】2023-05-22
(71)【出願人】
【識別番号】000002233
【氏名又は名称】ニデックインスツルメンツ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100097113
【弁理士】
【氏名又は名称】堀 城之
(74)【代理人】
【識別番号】100162363
【弁理士】
【氏名又は名称】前島 幸彦
(74)【代理人】
【識別番号】100194283
【弁理士】
【氏名又は名称】村上 大勇
(72)【発明者】
【氏名】小口 洋介
【テーマコード（参考）】
2C066
【Ｆターム（参考）】
2C066AA03
2C066AC01
2C066AD01
2C066CA10
2C066CA13
2C066CD03
2C066CD12
2C066CD19
2C066CF01
2C066CF04
2C066CF07
(57)【要約】
【課題】サーマルヘッド１２に供給する電流が不足して色ムラが発生することを抑制する印刷装置を提供する。
【解決手段】
カード発行装置１は、カード４のような媒体に印刷する印刷装置である。印刷部５のサーマルヘッド１２は、複数の発熱素子に通電することにより、カード４に対して、複数の画素から構成される一ラインを印刷可能である。制御部１０は、このサーマルヘッド１２の複数の発熱素子のそれぞれに対して、一ラインのそれぞれの画素の階調値に対するパルスを通電する。この際に、制御部１０は、一度に特定数以上の画素に対するパルスが通電される場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御する。
【選択図】図１
【解決手段】
カード発行装置１は、カード４のような媒体に印刷する印刷装置である。印刷部５のサーマルヘッド１２は、複数の発熱素子に通電することにより、カード４に対して、複数の画素から構成される一ラインを印刷可能である。制御部１０は、このサーマルヘッド１２の複数の発熱素子のそれぞれに対して、一ラインのそれぞれの画素の階調値に対するパルスを通電する。この際に、制御部１０は、一度に特定数以上の画素に対するパルスが通電される場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御する。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
媒体に印刷する印刷装置であって、
複数の発熱素子に通電することにより、前記媒体に対して、複数の画素から構成される一ラインを印刷可能なサーマルヘッドと、
前記複数の発熱素子のそれぞれに対して、前記一ラインのそれぞれの画素の階調値に対するパルスを通電する際に、一度に特定数以上の画素に対するパルスが通電される場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御する制御部とを備える
ことを特徴とする印刷装置。
複数の発熱素子に通電することにより、前記媒体に対して、複数の画素から構成される一ラインを印刷可能なサーマルヘッドと、
前記複数の発熱素子のそれぞれに対して、前記一ラインのそれぞれの画素の階調値に対するパルスを通電する際に、一度に特定数以上の画素に対するパルスが通電される場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御する制御部とを備える
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項2】
前記制御部は、
画素が印刷される時間内の前記パルスの通電の長さで画素の濃度を制御し、
前記一部の画素への通電のタイミングをずらす際に、パルスが重ならないように通電のタイミングを遅らせる
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
画素が印刷される時間内の前記パルスの通電の長さで画素の濃度を制御し、
前記一部の画素への通電のタイミングをずらす際に、パルスが重ならないように通電のタイミングを遅らせる
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項3】
前記サーマルヘッドの温度を測定する温度測定部を備え、
前記制御部は、
前記温度測定部により測定された温度に基づいて、前記一部の画素への通電のタイミングをずらす間隔を変更する
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
前記制御部は、
前記温度測定部により測定された温度に基づいて、前記一部の画素への通電のタイミングをずらす間隔を変更する
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項4】
前記特定数は、前記サーマルヘッドにかける電流に基づいて設定される
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項5】
媒体に印刷する印刷装置と、前記印刷装置用の印刷データを生成する上位装置とを含む媒体発行システムであって、
前記上位装置は、
前記印刷データを生成する印刷データ生成部を備え、
前記印刷装置は、
複数の発熱素子に通電することにより、前記媒体に対して、複数の画素から構成される一ラインを印刷可能なサーマルヘッドと、
前記複数の発熱素子のそれぞれに対して、前記一ラインのそれぞれの画素の階調値に対するパルスを通電する際に、一度に特定数以上の画素に対するパルスが通電される場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御する制御部とを備える
ことを特徴とする媒体発行システム。
前記上位装置は、
前記印刷データを生成する印刷データ生成部を備え、
前記印刷装置は、
複数の発熱素子に通電することにより、前記媒体に対して、複数の画素から構成される一ラインを印刷可能なサーマルヘッドと、
前記複数の発熱素子のそれぞれに対して、前記一ラインのそれぞれの画素の階調値に対するパルスを通電する際に、一度に特定数以上の画素に対するパルスが通電される場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御する制御部とを備える
ことを特徴とする媒体発行システム。
【請求項6】
媒体を印刷する印刷装置により実行される印刷方法であって、
複数の発熱素子のそれぞれに対して、一ラインのそれぞれの画素の階調値に対するパルスを通電する際に、一度に特定数以上の画素に対するパルスが通電される場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御し、
前記タイミングに合わせて、前記複数の発熱素子に通電することにより、前記媒体に対して、複数の画素から構成される一ラインを印刷する
ことを特徴とする印刷方法。
複数の発熱素子のそれぞれに対して、一ラインのそれぞれの画素の階調値に対するパルスを通電する際に、一度に特定数以上の画素に対するパルスが通電される場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御し、
前記タイミングに合わせて、前記複数の発熱素子に通電することにより、前記媒体に対して、複数の画素から構成される一ラインを印刷する
ことを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、特にカード等の媒体に印刷を行う印刷装置、媒体発行システム、及び印刷方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来から、カード状記録媒体（以下、単に「カード」という。）を発行するカード発行システムが存在する。
このようなカード発行システムは、カードを発行するカード発行装置が、ＡＴＭ（Automated Teller Machine）等の上位装置と接続されて構成される。カード発行装置は、発行前のカードが積層されて収容される収容部と、カードに印刷を行うプリンタ等の印刷部とを備えることが多い。印刷部は、インクリボンを熱して昇華型又は熱転写型（溶融型）のサーマル印刷を行うことが多い。
このようなカード発行システムは、カードを発行するカード発行装置が、ＡＴＭ（Automated Teller Machine）等の上位装置と接続されて構成される。カード発行装置は、発行前のカードが積層されて収容される収容部と、カードに印刷を行うプリンタ等の印刷部とを備えることが多い。印刷部は、インクリボンを熱して昇華型又は熱転写型（溶融型）のサーマル印刷を行うことが多い。
【0003】
このような従来のサーマル印刷を行う装置の一例として、特許文献１を参照すると、通電制御部を、一ラインの画素の階調データを記憶するラインメモリと、ラインメモリに記憶された階調データを、画素一ドットの印刷時間全体にわたり均一に分布するパルス列に変換するデータビットセレクターと、サーマルヘッドに通電パルスを送る通電パルスカウンタと、サーマルヘッドとにより構成し、データビットセレクターは、通電パルスをカウントするバイナリカウンタと、順次に画素の階調データが現れるラインメモリデータバスと、バイナリカウンタの出力とデータバス上の階調データより均一なパルス列を生成する回路とから構成される感熱記録装置が記載されている。
この特許文献１の技術では、インクリボンの熱ストレスを軽減でき、リボンのしわ等による色抜けのない鮮明な印刷が可能となる。
この特許文献１の技術では、インクリボンの熱ストレスを軽減でき、リボンのしわ等による色抜けのない鮮明な印刷が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開平１０－１６２７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、特許文献１のような従来技術では、一ラインに通電箇所が多い画像エリアでは、サーマルヘッドに投入する電流不足が生じてしまうことがあった。結果的に、この電流不足が色ムラを生じさせてしまっていた。
【0006】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上述の問題を解消し、電流不足が色ムラを生じさせず、印刷品質を向上させる印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の一形態に係る印刷装置は、媒体に印刷する印刷装置であって、複数の発熱素子に通電することにより、前記媒体に対して、複数の画素から構成される一ラインを印刷可能なサーマルヘッドと、前記複数の発熱素子のそれぞれに対して、前記一ラインのそれぞれの画素の階調値に対するパルスを通電する際に、一度に特定数以上の画素に対するパルスが通電される場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御する制御部とを備えることを特徴とする。
このように構成することで、電流不足による色ムラの発生を抑制することができる。
このように構成することで、電流不足による色ムラの発生を抑制することができる。
【0008】
本発明の一形態に係る印刷装置は、前記制御部は、画素が印刷される時間内の前記パルスの通電の長さで画素の濃度を制御し、前記一部の画素への通電のタイミングをずらす際に、通電のタイミングをパルスが重ならないように遅らせることを特徴とする。
このように構成することで、電流不足による色ムラの発生を抑制しつつ、処理負担を軽減できる。
このように構成することで、電流不足による色ムラの発生を抑制しつつ、処理負担を軽減できる。
【0009】
本発明の一形態に係る印刷装置は、前記サーマルヘッドの温度を測定する温度測定部を備え、前記制御部は、前記温度測定部により測定された温度に基づいて、前記一部の画素への通電のタイミングをずらす間隔を変更することを特徴とする。
このように構成することで、より高精度に、電流不足による色ムラの発生を抑制することができる。
このように構成することで、より高精度に、電流不足による色ムラの発生を抑制することができる。
【0010】
本発明の一形態に係る印刷装置は、前記特定数は、前記サーマルヘッドにかける電流に基づいて設定されることを特徴とする。
このように構成することで、より確実に、電流不足による色ムラの発生を抑制することができる。
このように構成することで、より確実に、電流不足による色ムラの発生を抑制することができる。
【0011】
本発明の一形態に係る媒体発行システムは、媒体に印刷する印刷装置と、前記印刷装置用の印刷データを生成する上位装置とを含む媒体発行システムであって、前記上位装置は、前記印刷データを生成する印刷データ生成部を備え、前記印刷装置は、複数の発熱素子に通電することにより、前記媒体に対して、複数の画素から構成される一ラインを印刷可能なサーマルヘッドと、前記複数の発熱素子のそれぞれに対して、前記一ラインのそれぞれの画素の階調値に対するパルスを通電する際に、一度に特定数以上の画素に対するパルスが通電される場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御する制御部とを備えることを特徴とする。
このように構成することで、電流不足による色ムラの発生を抑制することができる。
このように構成することで、電流不足による色ムラの発生を抑制することができる。
【0012】
本発明の一形態に係る印刷方法は、媒体を印刷する印刷装置により実行される印刷方法であって、複数の発熱素子のそれぞれに対して、一ラインのそれぞれの画素の階調値に対するパルスを通電する際に、一度に特定数以上の画素に対するパルスが通電される場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御し、前記タイミングに合わせて、前記複数の発熱素子に通電することにより、前記媒体に対して、複数の画素から構成される一ラインを印刷することを特徴とする。
このように構成することで、電流不足による色ムラの発生を抑制することができる。
このように構成することで、電流不足による色ムラの発生を抑制することができる。
【発明の効果】
【0013】
本発明によれば、複数の発熱素子のそれぞれに対して、一ラインのそれぞれの画素の階調値に対するパルスを通電する際に、一度に特定数以上の画素に対するパルスが通電される場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御することで、電流不足による色ムラの発生を抑制し、印刷品質を向上させることが可能な印刷装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【発明を実施するための形態】
【0015】
＜実施の形態＞
〔カード発行システムＸの構成〕
図１を参照して、本発明の実施の形態に係るカード発行システムＸの構成について説明する。本実施形態に係るカード発行システムＸは、媒体を発行する媒体発行システムの一例である。
具体的には、カード発行システムＸは、新規のカード４（媒体）を発行するための装置である。カード発行システムＸは、例えば、カード発行機能を備えたＡＴＭ、キオスク（Kiosk）の端末、交通機関のチケット発行システム、コンビニエンスストア等のポイントカード発行システム、小売店のメンバーカード発行システム、遊技機のカード発行支払システム、入退場管理システム、乗り物のチケット発行システム、駐車場の管理システム等（以下、単に「ＡＴＭ等」と省略して記載する。）を含む。
本実施形態においては、カード発行システムＸは、カード発行装置１及び上位装置２を含んでいる。たとえば、カード発行装置１と上位装置２とは、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等により接続されている。
〔カード発行システムＸの構成〕
図１を参照して、本発明の実施の形態に係るカード発行システムＸの構成について説明する。本実施形態に係るカード発行システムＸは、媒体を発行する媒体発行システムの一例である。
具体的には、カード発行システムＸは、新規のカード４（媒体）を発行するための装置である。カード発行システムＸは、例えば、カード発行機能を備えたＡＴＭ、キオスク（Kiosk）の端末、交通機関のチケット発行システム、コンビニエンスストア等のポイントカード発行システム、小売店のメンバーカード発行システム、遊技機のカード発行支払システム、入退場管理システム、乗り物のチケット発行システム、駐車場の管理システム等（以下、単に「ＡＴＭ等」と省略して記載する。）を含む。
本実施形態においては、カード発行システムＸは、カード発行装置１及び上位装置２を含んでいる。たとえば、カード発行装置１と上位装置２とは、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等により接続されている。
【0016】
カード発行装置１は、上位装置２からの指示により、カード４に必要な情報を印刷して発行する印字発行プリンタ及びカードリーダ等の印刷装置の一例である。本実施形態において、カード発行装置１と上位装置２との通信は、例えば、接続されているＵＳＢケーブルにて行われる。
【0017】
上位装置２は、本実施形態においては、カード発行装置１を制御し、ＡＴＭ等の各機能を実現するための情報処理装置である。具体的には、上位装置２は、例えば、ＡＴＭ等の本体装置であり制御用のＰＣ（Personal Computer）、タブレット端末、携帯電話等の制御演算装置を含む。このため、上位装置２は、カード発行システムＸの機能を実現するためのアプリケーションソフトウェア（Application Software。以下、単に「アプリ」と省略して記載する。）を実行する。
本実施形態において、上位装置２は、制御対象のカード発行装置１に接続される。これに加え、上位装置２は、ネットワーク、各種の周辺機器等とも接続可能である。
本実施形態において、上位装置２は、制御対象のカード発行装置１に接続される。これに加え、上位装置２は、ネットワーク、各種の周辺機器等とも接続可能である。
【0018】
本実施形態に係るカード４は、本実施形態の媒体発行システムに対応した媒体の一例である。カード４は、非接触型ＩＣカード、接触型ＩＣカード、及び／又は磁気ストライプを備えた磁気カード等である。カード４は、例えば、厚さが０．７～０．８ｍｍ程度の矩形状の塩化ビニール製である。カード４が磁気カードの場合、例えば、磁気データが記録される磁気ストライプが形成されている。また、カード４が非接触型ＩＣカード及び／又は接触型ＩＣカードの場合、例えば、ＩＣチップが内蔵されている。ここで、カード４には、ＩＣチップと磁気ストライプとが両方設けられていてもよい。これに加え、カード４が非接触型ＩＣカードの場合、近距離無線用のＲ／Ｗ（Read / Write）アンテナが内蔵されていてもよい。
なお、カード４は、厚さが０．１８～０．３６ｍｍ程度のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）カードや、所定の厚さの紙カード等であってもよい。
なお、カード４は、厚さが０．１８～０．３６ｍｍ程度のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）カードや、所定の厚さの紙カード等であってもよい。
【0019】
本実施形態に係るカード発行システムＸに対応した消耗品３は、例えば、後述する印刷部５用のインクリボンである。このインクリボンは、例えば、カード４にカラーや白黒で印字（印刷）するための昇華型又は溶融型のインクリボンであってもよい。さらに、本実施形態においては、このインクリボンは、規定として、シアン（Cyan、Ｃ）、マゼンタ（Magenta、Ｍ）、イエロー（Yellow、Ｙ）、ブラック（black, Key plate、Ｋ）のフィルムが含まれるカラーのインクリボンであってもよい。このカラーのインクリボンは、これらのＣＭＹＫの色以外にも、印刷面を保護するためのオーバーコートのフィルムが含まれていてもよい。加えて、インクリボンとして、特殊な金属粒子等が入った偽造防止色、メタル（金属）色や、蛍光色、ホログラム、熱により膨張する熱膨張フィルム等の特殊なもの（以下、「特色」という。）も含む。ここで、本実施形態においては、以下、オーバーコートや特色についても、「色」と表現することがある。加えて、インクリボンは、ブラックや他の淡色のみのものも含む。加えて、消耗品３のインクリボンは、マルチタイム（複数回使用可能）のもの等も含む。
なお、消耗品３には、非接触型ＩＣカードと同様の通信方式（ＩＳＯ１４４４３）のＲＦＩＤタグ（以下、「無線タグ」という。）が貼り付けられ、消耗品３の種類やＩＤやシリアル番号等を含む消耗品情報が管理されてもよい。
なお、消耗品３には、非接触型ＩＣカードと同様の通信方式（ＩＳＯ１４４４３）のＲＦＩＤタグ（以下、「無線タグ」という。）が貼り付けられ、消耗品３の種類やＩＤやシリアル番号等を含む消耗品情報が管理されてもよい。
【0020】
（カード発行装置１のシステム構成）
カード発行装置１は、印刷部５、発行部６、及び共通基板７等のユニットを含んでいる。
カード発行装置１は、印刷部５、発行部６、及び共通基板７等のユニットを含んでいる。
【0021】
印刷部５は、駆動部の駆動に応じて、印刷データ３００を読み出してカード４への印刷を行うカードプリンタ等である。
本実施形態において、印刷部５は、例えば、サーマルヘッド１２を用いた昇華型又は溶融型のダイレクト印刷方式で印刷を行うプリンタである。印刷部５は、例えば、発行部６から排出されたカード４を、搬送路に沿って搬送しながら印刷し、印刷後に排出させる。これにより、印刷部５は、新規のカード４に、インクリボンを用いて、縁なし、両面、白黒又はカラー印刷等で印刷を行い、写真品質の画像や文字をカード４の表面に印刷可能である。
本実施形態において、印刷部５は、例えば、サーマルヘッド１２を用いた昇華型又は溶融型のダイレクト印刷方式で印刷を行うプリンタである。印刷部５は、例えば、発行部６から排出されたカード４を、搬送路に沿って搬送しながら印刷し、印刷後に排出させる。これにより、印刷部５は、新規のカード４に、インクリボンを用いて、縁なし、両面、白黒又はカラー印刷等で印刷を行い、写真品質の画像や文字をカード４の表面に印刷可能である。
【0022】
具体的には、印刷部５は、例えば、サーマルヘッド１２のような印刷ヘッドの回路及び機構を含み、後述する印刷データ３００のようなフルーカラービットマップ画像を数百ｄｐｉ（dots per inch）等で印刷することが可能である。
本実施形態においては、以下、印刷データ３００を、６００（印刷方向の対角方向）×１２００ｄｐｉ（印刷方向、カード４の搬送方向）で印刷する例について説明する。
ここで、本実施形態においては、印刷方向の対角方向の６００画素分を、「一ライン」と称する。すなわち、「一ライン」は、カード４の搬送方向である印刷方向の対角方向に並べられた、６００個のドット（画素）であり、サーマルヘッド１２で一度に印刷可能な画素数に対応している。
本実施形態においては、以下、印刷データ３００を、６００（印刷方向の対角方向）×１２００ｄｐｉ（印刷方向、カード４の搬送方向）で印刷する例について説明する。
ここで、本実施形態においては、印刷方向の対角方向の６００画素分を、「一ライン」と称する。すなわち、「一ライン」は、カード４の搬送方向である印刷方向の対角方向に並べられた、６００個のドット（画素）であり、サーマルヘッド１２で一度に印刷可能な画素数に対応している。
【0023】
発行部６は、発行前の新規のカード４が収容されるホッパーユニット等である。発行部６は、上位装置２からの制御により、収容されたカード４を内部の搬送路に沿って、印刷部５の方へ排出することが可能である。
【0024】
共通基板７は、発行部６及び印刷部５を上位装置２に接続するためのデバイスである。本実施形態において、共通基板７は、例えば、カード発行装置１の基板上に設けられたＵＳＢ基板の回路及びインターフェイス等である。具体的には、共通基板７は、上位装置２からの命令（コマンド）の受信、及びコマンドに対する応答等を、ＵＳＢケーブルを介して行うことが可能である。この上で、共通基板７は、上位装置２から取得した印刷データ３００を、印刷部５の記録媒体１１に格納することが可能である。
共通基板７は、制御演算部と、ＵＳＢハブの回路とを含んでおり、このＵＳＢハブを介して発行部６及び印刷部５を接続する。
共通基板７は、制御演算部と、ＵＳＢハブの回路とを含んでおり、このＵＳＢハブを介して発行部６及び印刷部５を接続する。
【0025】
より具体的には、印刷部５は、制御部１０、記録媒体１１、サーマルヘッド１２、及び温度測定部１３ｂを備えている。
【0026】
制御部１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等を含む制御演算部である。このうち、ＣＰＵ、ＭＰＵと、ＦＰＧＡを含む他の構成要素とは別々のチップで構成されていてもよい。制御部１０は、上位装置２から受信したコマンドに従って、カード発行装置１の各部の制御を行う。具体的には、制御部１０は、カード４の搬送、印刷、その他の発行処理、読取／書込処理に対する制御を行うことが可能である。
さらに、制御部１０は、制御プログラム、及び暗号データを含む各種データを格納する一時的でない記録媒体１１を内蔵又はチップオンモジュール等で含んでいる。
さらに、制御部１０は、制御プログラム、及び暗号データを含む各種データを格納する一時的でない記録媒体１１を内蔵又はチップオンモジュール等で含んでいる。
【0027】
記録媒体１１は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）を含む。このＲＯＭは、フラッシュメモリ（Flash Memory）やその他の不揮発性半導体メモリを含む。さらに、ＲＯＭは、ＳＳＤ（Solid State Drive）やｅＭＭＣ（embedded Multi Media Card）として構成されてもよい。記録媒体１１には、印刷部５による印刷のための制御プログラムが格納される。この制御プログラムは、カード発行装置１のファームウェア（Firmware）を含んでいてもよい。ここで、ファームウェアは、更に、ＦＰＧＡを構成するハードウェア記述言語（Hardware Description Language、ＨＤＬ）のプログラムのバイナリを含んでいてもよい。
なお、記録媒体１１は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の磁気記録媒体、光ディスクやホログラム記録媒体のような光学記録媒体、その他の一時的でない記録媒体を含んでいてもよい。
なお、記録媒体１１は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の磁気記録媒体、光ディスクやホログラム記録媒体のような光学記録媒体、その他の一時的でない記録媒体を含んでいてもよい。
【0028】
サーマルヘッド１２は、消耗品３のインクリボンに含まれるインクを昇華又は溶融させ、カード４に定着させるための発熱素子の集合体であるヒータアレイ等であってもよい。このため、サーマルヘッド１２は、一度に複数の画素を印刷可能である。
本実施形態においては、上述のように６００×１２００ｄｐｉで印刷する場合、サーマルヘッド１２には一ライン６００画素（ドット）分の発熱素子が並べられていてもよい。
本実施形態においては、上述のように６００×１２００ｄｐｉで印刷する場合、サーマルヘッド１２には一ライン６００画素（ドット）分の発熱素子が並べられていてもよい。
【0029】
本実施形態においては、例えば、この一ライン分の発熱素子は、カード４の短辺の長さに対応していてもよく、カード４の搬送方向（印刷方向）の対角方向について一度に印刷を行うことが可能である。
この場合、カード４を長辺方向（印刷方向）に搬送しつつ、サーマルヘッド１２で各画素に対応する発熱素子に電流をタイミングに合わせて通電させてインクリボンを熱することで、６００画素×１２００画素の画像を印刷することが可能となる。
この場合、カード４を長辺方向（印刷方向）に搬送しつつ、サーマルヘッド１２で各画素に対応する発熱素子に電流をタイミングに合わせて通電させてインクリボンを熱することで、６００画素×１２００画素の画像を印刷することが可能となる。
【0030】
本実施形態においては、サーマルヘッド１２は、温度測定部１３ａを含んでいる。
温度測定部１３ａは、サーマルヘッド１２の温度を測定する。温度測定部１３ａは、例えば、熱電対（サーミスタ）とＡ／Ｄ（Analog to Digital）変換器等を含む温度センサーであってもよい。この測定された温度にて、印刷時の階調値が補正される。
温度測定部１３ａは、サーマルヘッド１２の温度を測定する。温度測定部１３ａは、例えば、熱電対（サーミスタ）とＡ／Ｄ（Analog to Digital）変換器等を含む温度センサーであってもよい。この測定された温度にて、印刷時の階調値が補正される。
【0031】
温度測定部１３ｂは、印刷部５の筐体内の温度を測定する温度センサーである。この温度測定部１３ｂの構成は、温度測定部１３ａと同様であってもよい。この温度測定部１３ｂの温度によっても、印刷時の階調値が補正されてもよい。
ここで、温度測定部１３ａ、１３ｂが温度を測定するタイミングは、特定の色毎、ライン毎、印刷データ３００の生成毎であっても良いし、所定の時間周期ごとであってもよい。
ここで、温度測定部１３ａ、１３ｂが温度を測定するタイミングは、特定の色毎、ライン毎、印刷データ３００の生成毎であっても良いし、所定の時間周期ごとであってもよい。
【0032】
なお、この他にも、印刷部５は、カード４を搬送する駆動部が備えられている。駆動部は、カード発行装置１の内部に形成されている搬送路内でカード４を搬送するステッピングモータ、ローラ、及びエンコーダ等の機構を含む。ここで、本実施形態においては、搬送路におけるカード４の搬送方向において、カード４が発行され排出される側を前方向（印刷方向）とし、カード４が格納される発行部６のある内部側を後ろ方向とする。
【0033】
さらに、印刷部５は、駆動部によるモータ駆動により装置内部へ取り込み、カード４を読み出し（リード）又は書き込み（ライト）可能なカードリーダとしての機能も備えていてもよい。この場合、カード発行装置１は、例えば、ＩＣチップのリード／ライト、磁気ストライプのリード／ライトを行うことが可能であってもよい。
さらに、カード発行装置１は、搬送路内のどの位置にカード４が存在するかを検出するための、光学センサーやスイッチ等のカードセンサーを備えていてもよい。
さらに、カード発行装置１は、搬送路内のどの位置にカード４が存在するかを検出するための、光学センサーやスイッチ等のカードセンサーを備えていてもよい。
【0034】
（上位装置２のシステム構成）
具体的に説明すると、上位装置２は、制御部２０、記憶部２１、及び接続部２２等を含んでいる。
具体的に説明すると、上位装置２は、制御部２０、記憶部２１、及び接続部２２等を含んでいる。
【0035】
制御部２０は、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＧＰＵ、ＤＳＰ、ＡＳＩＣ等を含む制御演算部である。
【0036】
記憶部２１は、ＲＡＭ及びＲＯＭを含む記録媒体である。このうち、ＲＯＭは、フラッシュメモリやその他の不揮発性半導体メモリを含む。さらに、記憶部２１は、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）のような磁気記録媒体、光学記録媒体、光ディスクのようなその他の一時的でない記録媒体である。記憶部２１は、上位装置２を制御するための制御プログラムを格納している。この制御プログラムは、ＯＳ（Operating System）、決済用のアプリ、カード発行装置１を制御するためのデバイスドライバ（Device Driver）を含む。このうち、デバイスドライバは、カード発行装置１との間で、ＵＳＢ通信を行い、コマンドやデータを送受信するためのＤＬＬ（Dynamic Linking Library）のようなプログラムモジュールも含んでいてもよい。
【0037】
接続部２２は、外部の機器に接続するためのチップセット（Chipset）、Ｉ／Ｏ（Input / Output）等の回路及び物理的なインターフェイスである。接続部２２は、カード発行装置１に接続するためのＵＳＢ等の汎用シリアルインターフェイス、パラレルインターフェイス、デジタルビデオインターフェイス等を含んでいる。さらに、接続部２２は、ネットワークと接続するためのネットワークインターフェイスの物理層等も含む。
【0038】
本実施形態においては、接続部２２により、カード発行装置１とＵＳＢで接続する例について説明する。加えて、接続部２２には、ＡＴＭ等に備えられるＬＣＤ（Liquid Crystal Display）パネルや有機ＥＬパネル等のディスプレイ、タッチパネル及び各種ボタン等の周辺機器が接続されてもよい。
【0039】
〔カード発行システムＸの機能構成〕
次に、本発明の実施の形態に係るカード発行システムＸにおいて、カード４の印刷と発行を行うための機能的な構成について説明する。
上位装置２の制御部２０は、印刷データ生成部２００を含む。
記憶部２１は、印刷データ３００を格納する。
カード発行装置１の印刷部５の記録媒体１１は、印刷データ３００及びパルスデータ３１０を格納する。
次に、本発明の実施の形態に係るカード発行システムＸにおいて、カード４の印刷と発行を行うための機能的な構成について説明する。
上位装置２の制御部２０は、印刷データ生成部２００を含む。
記憶部２１は、印刷データ３００を格納する。
カード発行装置１の印刷部５の記録媒体１１は、印刷データ３００及びパルスデータ３１０を格納する。
【0040】
印刷データ生成部２００は、カード４の発行の際に印刷される印刷データ３００を生成する。本実施形態においては、上述の例のように、６００×１２００ｄｐｉのフルカラーの印刷データ３００を生成可能である。
【0041】
加えて、印刷データ生成部２００は、例えば、各種決済等を行い、カード発行装置１でカード４を発行させるＡＴＭ等のアプリを実行する。すなわち、本実施形態において、印刷データ生成部２００は、アプリの実行部としても機能する。本実施形態において、このアプリは、決済に加え、ユーザと対話的に応答し、カード４のデザインをして発行を手助けすることも可能である。
【0042】
さらに、印刷データ生成部２００は、カード発行装置１を制御するためのデバイスドライバやミドルウェア等も実行する。これにより、印刷データ生成部２００は、カード発行装置１との間でコマンド及びこれに付随するデータを送受信する。
また、印刷データ生成部２００は、決済やカード４の発行を行わせる際に、各種コマンド及びデータを送信する。加えて、印刷データ生成部２００は、カード４に格納された情報の読み出しを行うカード読み出しコマンド、カード４に情報を書き込むカード書き込みコマンド等も送信可能である。
また、印刷データ生成部２００は、決済やカード４の発行を行わせる際に、各種コマンド及びデータを送信する。加えて、印刷データ生成部２００は、カード４に格納された情報の読み出しを行うカード読み出しコマンド、カード４に情報を書き込むカード書き込みコマンド等も送信可能である。
【0043】
印刷部５の制御部１０は、上位装置２から送信された印刷データ３００を、内蔵する記録媒体１１に格納する。この上で、制御部１０は、印刷データ３００からパルスデータ３１０を生成し、カード４に印刷させる制御を行うことが可能である。本実施形態においては、制御部１０は、例えば、カード４が複数回搬送される度に、色毎に応じた印刷の制御を行う。
【0044】
具体的には、印刷部５の制御部１０は、パルスデータ３１０に基づいて、画素が印刷される時間内のパルスの通電を階調値に合わせて変更することにより、画素の濃度を制御する。すなわち、制御部１０は、複数の発熱素子のそれぞれに対して、一ラインのそれぞれの画素の階調値に対するパルスを通電する際の制御を行う。
【0045】
本実施形態においては、制御部１０は、パルスデータ３１０において、一度に特定数以上の画素に対するパルスが通電される場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように調整する。
より具体的には、制御部１０は、一部の画素への通電のタイミングをずらす際に、パルスが重ならないように通電のタイミングを遅らせることが可能である。
より具体的には、制御部１０は、一部の画素への通電のタイミングをずらす際に、パルスが重ならないように通電のタイミングを遅らせることが可能である。
【0046】
また、制御部１０は、温度測定部１３ａ、１３ｂにより測定された温度に基づいて、一部の画素への通電のタイミングをずらす間隔を変更することが可能である。制御部１０は、この間隔の変更については、後述する印刷データ３００の階調値自体を変更することで行ってもよい。
【0047】
ここで、上述のタイミングとずらすか否かの判断を行う際の画素の特定数は、サーマルヘッド１２にかける電流に基づいて設定することが可能である。すなわち、特定数は、サーマルヘッド１２への電流の供給能力の限界値を、発熱素子一つ当たりに通電される電流値で割った値を基に設定することが可能である。
【0048】
印刷データ３００は、印刷部５によりカード４に印刷される画像データである。本実施形態においては、印刷データ３００は、上述の印刷部５の解像度（ｄｐｉ）に応じたカラーのビットマップデータを用いてもよい。このビットマップデータは、例えば、Ｒ（Red）、Ｇ（Green）、Ｂ （Blue）の原色系カラー、又はＣＭＹＫの補色系カラーであってもよい。加えて、印刷データ３００は、上述の特色に対するデータを含んでいてもよい。
【0049】
より具体的には、印刷データ３００は、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ＢＭＰ形式、ＴＩＦＦ形式、ＰＮＧ形式等のデータであってもよく、圧縮されていなくても、ランレングスやＬＺＷ等で圧縮されていてもよい。なお、ビットマップデータは、ＪＰＧ形式等の非可逆圧縮のビットマップデータであってもよい。加えて、印刷データ３００の各色のビット数は、例えば、上述の７ビット（０～１２７）の階調値に変換されてもよい。このため、ＣＭＹＫの各色１２８階調（７ビット）×４の２８ビットでフルカラーが再現できる。実際には、後述の温度補正等により、最大濃度の階調値が、７ビットの半分の「６３」程度となってもよい。さらに、印刷データ３００は、ＣＭＹＫが７ビットであっても、特色についてのビット数を４ビット程度に抑えて、３２ビットカラーのビットマップで表現されていてもよい。
【0050】
または、印刷データ３００は、オーバーコートや他の特色についても、１２８分割のパルスで熱を与えることができるため、３２ビット以上のカラーであってもよい。さらに、印刷部５の仕様によっては、各色８ビット（０～２５５）、１６ビット（０～６５５３６）等の階調値のデータであってもよい。加えて、この階調値も、単純なリニアスケールではなく、ログスケールやガンマ値等であってもよい。
【0051】
加えて、印刷データ３００は、印刷用の消耗品３の状態に応じて適切に印刷させるための設定値として、印刷送りスピード、ストローブ値、温度補正値、出力階調値等のデータもメタデータ等として含まれていてもよい。
また、印刷データ３００は、印刷データ生成部２００により接続部２２を介して、カード発行装置１に送信され、印刷部５の記録媒体１１に格納される。この際、印刷データ３００は、印刷部５の記録媒体１１のうち、ＲＡＭ又はフラッシュメモリに格納されてもよい。
また、印刷データ３００は、印刷データ生成部２００により接続部２２を介して、カード発行装置１に送信され、印刷部５の記録媒体１１に格納される。この際、印刷データ３００は、印刷部５の記録媒体１１のうち、ＲＡＭ又はフラッシュメモリに格納されてもよい。
【0052】
パルスデータ３１０は、ＦＰＧＡ等にて直接、サーマルヘッド１２の各発熱素子に電流を通電するかしないかを指示するためのデータである。
上述の例では、サーマルヘッド１２に一ライン分の熱をかけてインクが転写される。この際に、使用する消耗品３のインクリボンは、上述のように、各色について、一画素分のカード４の搬送中に、１２８回分のパルスで熱が与えられる。すなわち、各画素について、印刷方向で１２８分割されて、印刷方向で１２００ｄｐｉとなるようにパルスが通電される。このパルス数に応じて、カラー印刷やモノクロ印刷での色の濃淡、階調を表現することが可能となる。
上述の例では、サーマルヘッド１２に一ライン分の熱をかけてインクが転写される。この際に、使用する消耗品３のインクリボンは、上述のように、各色について、一画素分のカード４の搬送中に、１２８回分のパルスで熱が与えられる。すなわち、各画素について、印刷方向で１２８分割されて、印刷方向で１２００ｄｐｉとなるようにパルスが通電される。このパルス数に応じて、カラー印刷やモノクロ印刷での色の濃淡、階調を表現することが可能となる。
【0053】
このため、パルスデータ３１０は、例えば、一ライン、６００画素分の発熱素子のそれぞれについて、通電する又はしないかが、６００×１２８ビット分のビット列のデータとして設定されてもよい。
または、パルスデータ３１０として、一ライン、６００画素分の発熱素子のそれぞれについて、パルスを与えるまでの遅延時間（以下、「タイミング」という。）と、パルスをかける通電の時間の長さ（以下、「ストローブ長」という。）という。）が設定されてもよい。この場合は、各時間は、上述の一画素の１２８分割された各時間に対応する０～１２７までの値に設定される。
さらに、パルスデータ３１０は、このような各ラインのデータが、一ライン～千二百ライン分、設定されていてもよい。具体的には、パルスデータ３１０は、ＦＰＧＡの読み込み等のタイミングに合わせて、数ライン以上のデータが設定されてもい。
または、パルスデータ３１０として、一ライン、６００画素分の発熱素子のそれぞれについて、パルスを与えるまでの遅延時間（以下、「タイミング」という。）と、パルスをかける通電の時間の長さ（以下、「ストローブ長」という。）という。）が設定されてもよい。この場合は、各時間は、上述の一画素の１２８分割された各時間に対応する０～１２７までの値に設定される。
さらに、パルスデータ３１０は、このような各ラインのデータが、一ライン～千二百ライン分、設定されていてもよい。具体的には、パルスデータ３１０は、ＦＰＧＡの読み込み等のタイミングに合わせて、数ライン以上のデータが設定されてもい。
【0054】
ここで、上位装置２の制御部２０は、記憶部２１に格納された制御プログラムを実行することで、印刷データ生成部２００として機能させられる。
また、上述の上位装置２及びカード発行装置１の各部は、本実施形態のカードリーダ制御方法を実行するハードウェア資源となる。
なお、上述の機能構成部の一部又は任意の組み合わせをＩＣやプログラマブルロジックやＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）等で回路的、ハードウェア的に構成してもよい。
また、上述の上位装置２及びカード発行装置１の各部は、本実施形態のカードリーダ制御方法を実行するハードウェア資源となる。
なお、上述の機能構成部の一部又は任意の組み合わせをＩＣやプログラマブルロジックやＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）等で回路的、ハードウェア的に構成してもよい。
【0055】
〔カード発行システムＸによるカード発行処理〕
次に、図２～図３により、本発明の実施の形態に係るカード発行システムＸのカード発行処理の説明を行う。
本実施形態のカード発行処理では、上位装置２がＡＴＭ等のアプリを実行し、カード発行装置１を用いて、本実施形態に係る印刷方法により、カード４に印刷して発行する。この際、一ラインのそれぞれの画素の階調値に対するパルスを通電する際に、一度に特定数以上の画素に対するパルスが通電される場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御する。そして、このタイミングに合わせて、複数の発熱素子に通電することにより、カード４に対して、複数の画素から構成される一ラインを印刷する。
次に、図２～図３により、本発明の実施の形態に係るカード発行システムＸのカード発行処理の説明を行う。
本実施形態のカード発行処理では、上位装置２がＡＴＭ等のアプリを実行し、カード発行装置１を用いて、本実施形態に係る印刷方法により、カード４に印刷して発行する。この際、一ラインのそれぞれの画素の階調値に対するパルスを通電する際に、一度に特定数以上の画素に対するパルスが通電される場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御する。そして、このタイミングに合わせて、複数の発熱素子に通電することにより、カード４に対して、複数の画素から構成される一ラインを印刷する。
【0056】
本実施形態のカード発行処理は、カード発行装置１においては、印刷部５の制御部１０及び各部の制御手段が記録媒体１１等に格納された制御プログラムを、上位装置２においては、制御部２０が記憶部２１に格納された制御プログラムを、各部と協働し、ハードウェア資源を用いて実行する。
以下で、図２のフローチャートにより、本実施形態のカード発行処理をステップ毎に詳細に説明する。
以下で、図２のフローチャートにより、本実施形態のカード発行処理をステップ毎に詳細に説明する。
【0057】
（ステップＳ１０１）
まず、上位装置２の印刷データ生成部２００が印刷データ生成処理を行う。
ここでは、印刷データ生成部２００が、ＡＴＭ等のカード発行と印刷を行うためのアプリを実行する。このアプリは、ユーザの指示、カード４によるカード決算やポイントカード発行等に伴って実行されてもよい。
次に、アプリにより、タッチパネルやテンキー等のユーザによる操作を受け付けて、カード発行用に印刷データ３００の元データとなる画像データを生成する。さらに、アプリにより、図示しないカメラにて、ＡＴＭ等を操作するユーザの顔写真が撮影され、これが画像データに加えてられてもよい。
まず、上位装置２の印刷データ生成部２００が印刷データ生成処理を行う。
ここでは、印刷データ生成部２００が、ＡＴＭ等のカード発行と印刷を行うためのアプリを実行する。このアプリは、ユーザの指示、カード４によるカード決算やポイントカード発行等に伴って実行されてもよい。
次に、アプリにより、タッチパネルやテンキー等のユーザによる操作を受け付けて、カード発行用に印刷データ３００の元データとなる画像データを生成する。さらに、アプリにより、図示しないカメラにて、ＡＴＭ等を操作するユーザの顔写真が撮影され、これが画像データに加えてられてもよい。
【0058】
この元データとなる画像データは、アプリから印刷データ生成部２００のＤＬＬへ転送される。
すると、印刷データ生成部２００は、上述の例によれば、６００×１２００ｄｐｉで３２ビットの印刷データ３００を生成する。この際に、元データの画像データは、この印刷データ３００の形式に合わせて、階調等が変更されてもよい。
図３（ａ）は、印刷データ３００の例を示している。
すると、印刷データ生成部２００は、上述の例によれば、６００×１２００ｄｐｉで３２ビットの印刷データ３００を生成する。この際に、元データの画像データは、この印刷データ３００の形式に合わせて、階調等が変更されてもよい。
図３（ａ）は、印刷データ３００の例を示している。
【0059】
（ステップＳ１０２）
次に、印刷データ生成部２００が、印刷部温度受信処理を行う。
印刷データ生成部２００が、カード発行装置１へ、印刷部５の温度を送信するよう指示するコマンドを送信する。
次に、印刷データ生成部２００が、印刷部温度受信処理を行う。
印刷データ生成部２００が、カード発行装置１へ、印刷部５の温度を送信するよう指示するコマンドを送信する。
【0060】
（ステップＳ２０１）
ここで、カード発行装置１の印刷部５の処理について説明する。
印刷部５の制御部１０は、印刷部温度送信処理を行う。
印刷部５は、印刷部５の筐体内に載置された温度測定部１３ｂにて温度を確認し、温度値を上位装置２へ返信する。
ここで、カード発行装置１の印刷部５の処理について説明する。
印刷部５の制御部１０は、印刷部温度送信処理を行う。
印刷部５は、印刷部５の筐体内に載置された温度測定部１３ｂにて温度を確認し、温度値を上位装置２へ返信する。
【0061】
（ステップＳ１０３）
次に、印刷データ生成部２００が、印刷データ補正処理を行う。
印刷データ生成部２００は、デバイスドライバのＤＬＬ等により、カード発行装置１から温度値を受信する。この上で、印刷データ生成部２００は、印刷部５の筐体内の温度に応じた補正データを６００×１２００ｄｐｉの印刷データ３００に適用する。この補正データは、予め設定された、それぞれの温度と補正後の画素の階調値とを対応づけたテーブルであってもよい。すなわち、印刷データ生成部２００は、温度に応じた補正後の階調値をテーブルから読みだして適用してもよい。または、予め設定された補正式を用いて、補正データで印刷データ３００を補正してもよい。これにより、温度値の濃淡を、上述の各色７ビット（０～１２７階調）で補正することが可能である。
次に、印刷データ生成部２００が、印刷データ補正処理を行う。
印刷データ生成部２００は、デバイスドライバのＤＬＬ等により、カード発行装置１から温度値を受信する。この上で、印刷データ生成部２００は、印刷部５の筐体内の温度に応じた補正データを６００×１２００ｄｐｉの印刷データ３００に適用する。この補正データは、予め設定された、それぞれの温度と補正後の画素の階調値とを対応づけたテーブルであってもよい。すなわち、印刷データ生成部２００は、温度に応じた補正後の階調値をテーブルから読みだして適用してもよい。または、予め設定された補正式を用いて、補正データで印刷データ３００を補正してもよい。これにより、温度値の濃淡を、上述の各色７ビット（０～１２７階調）で補正することが可能である。
【0062】
（ステップＳ１０４）
次に、印刷データ生成部２００が、印刷データ送信処理を行う。
印刷データ生成部２００は、デバイスドライバのＤＬＬ等により、印刷データ生成部２００により選択された印刷データ３００を、送信コマンドにてカード発行装置１に送信する。
印刷データ生成部２００は、例えば、コマンドに付随するデータとして、印刷データ３００をカード発行装置１へＵＳＢ等で送信する。
次に、印刷データ生成部２００が、印刷データ送信処理を行う。
印刷データ生成部２００は、デバイスドライバのＤＬＬ等により、印刷データ生成部２００により選択された印刷データ３００を、送信コマンドにてカード発行装置１に送信する。
印刷データ生成部２００は、例えば、コマンドに付随するデータとして、印刷データ３００をカード発行装置１へＵＳＢ等で送信する。
【0063】
（ステップＳ２０２）
再び、カード発行装置１の印刷部５の処理について説明する。
ここでは、印刷部５の制御部１０が、印刷データ受信処理を行う。
具体的には、共通基板７の制御手段が、上位装置２から印刷データ３００を受信する。この上で、共通基板７の制御手段は、印刷データ３００をデコード（復号）して、印刷部５へ送信する。これにより、印刷部５の制御部１０は、共通基板７から受信した印刷データ３００を取得し、記録媒体１１へ格納する。
または、共通基板７の制御手段が、ＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒｙ Ａｃｃｅｓｓ）等を用いて、印刷部５の記録媒体１１に、印刷データ３００を直接格納するようにしてもよい。
再び、カード発行装置１の印刷部５の処理について説明する。
ここでは、印刷部５の制御部１０が、印刷データ受信処理を行う。
具体的には、共通基板７の制御手段が、上位装置２から印刷データ３００を受信する。この上で、共通基板７の制御手段は、印刷データ３００をデコード（復号）して、印刷部５へ送信する。これにより、印刷部５の制御部１０は、共通基板７から受信した印刷データ３００を取得し、記録媒体１１へ格納する。
または、共通基板７の制御手段が、ＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒｙ Ａｃｃｅｓｓ）等を用いて、印刷部５の記録媒体１１に、印刷データ３００を直接格納するようにしてもよい。
【0064】
（ステップＳ２０３）
次に、制御部１０が、パルスデータ生成処理を行う。
制御部１０は、上位装置から転送され、記録媒体１１に格納された印刷データ３００に基づいて、各色の印刷時等に、パルスデータ３１０を生成する。
この際に、制御部１０は、温度測定部１３ａにて、サーマルヘッド１２の温度を測定して、一ライン単位で各画素の階調値を調整する。具体的には、通電が増えてサーマルヘッド１２が暖まると、短いパルスの通電で同様の濃度となるため、制御部１０は、サーマルヘッド１２の温度が高い場合、特定の調整カーブに応じて、各画素の階調値を下げるように調整する。制御部１０は、この調整については、記録媒体１１のファームウェアに含まれる、それぞれの温度と補正後の画素の階調値とを対応づけたテーブルや補正式を用いてもよい。
次に、制御部１０が、パルスデータ生成処理を行う。
制御部１０は、上位装置から転送され、記録媒体１１に格納された印刷データ３００に基づいて、各色の印刷時等に、パルスデータ３１０を生成する。
この際に、制御部１０は、温度測定部１３ａにて、サーマルヘッド１２の温度を測定して、一ライン単位で各画素の階調値を調整する。具体的には、通電が増えてサーマルヘッド１２が暖まると、短いパルスの通電で同様の濃度となるため、制御部１０は、サーマルヘッド１２の温度が高い場合、特定の調整カーブに応じて、各画素の階調値を下げるように調整する。制御部１０は、この調整については、記録媒体１１のファームウェアに含まれる、それぞれの温度と補正後の画素の階調値とを対応づけたテーブルや補正式を用いてもよい。
【0065】
この上で、制御部１０は、階調調整された一ライン毎に、１２８階調分のパルスデータ３１０を作成する。すなわち、６００画素×１２８パルス（ビット）分のパルスデータ３１０を生成する。制御部１０は、このうち、ストローブ長（階調値）分のビットを「１」（通電する）とし、それ以外を「０」（通電しない）としたデータを生成する。
【0066】
図３（ｂ）は、この状態のパルスデータ３１０－１の例を示している。ここでは概念的に、「１」の箇所を黒で、「０」の箇所を無色で示している。
すなわち、パルスデータ３１０－１は、一画素あたり１２８パルス中、ラインＬの左側から１画素目は１パルス目～６４パルス目が「１」で６５パルス目～１２８パルス目が「０」、２画素目は１パルス目～６４パルス目が全て「０」、３画素目は１パルス目～６４パルス目が「１」で６５パルス目～１２８パルス目が「０」……のようなデータとなる。すなわち、パルスデータ３１０では、画素が印刷される時間内のパルスの通電の長さで画素の濃度が制御される。
すなわち、パルスデータ３１０－１は、一画素あたり１２８パルス中、ラインＬの左側から１画素目は１パルス目～６４パルス目が「１」で６５パルス目～１２８パルス目が「０」、２画素目は１パルス目～６４パルス目が全て「０」、３画素目は１パルス目～６４パルス目が「１」で６５パルス目～１２８パルス目が「０」……のようなデータとなる。すなわち、パルスデータ３１０では、画素が印刷される時間内のパルスの通電の長さで画素の濃度が制御される。
【0067】
（ステップＳ２０４）
次に、制御部１０が、特定数以上であるか否かを判定する。
印刷部５は、印刷データ３００の一ライン中の階調値を合計して、その値が特定数以上になるか否かを判定する。制御部１０は、階調値の合計が特定数以上であった一ラインについて、Ｙｅｓと判定する。印刷部５は、それ以外、すなわち特定数未満のラインについて、Ｎｏと判定する。
次に、制御部１０が、特定数以上であるか否かを判定する。
印刷部５は、印刷データ３００の一ライン中の階調値を合計して、その値が特定数以上になるか否かを判定する。制御部１０は、階調値の合計が特定数以上であった一ラインについて、Ｙｅｓと判定する。印刷部５は、それ以外、すなわち特定数未満のラインについて、Ｎｏと判定する。
【0068】
図３（ａ）を再び参照して説明する。制御部１０は、各色について、一ライン分の階調値を合計する。この例では、ラインＬにて示す箇所の階調値の合計は、「５７６」となる。ここで、例えば、特定数が「２５６」であった場合、このラインＬの一ラインは、特定数以上であると判断され、Ｙｅｓと判定される。同様に、ラインＬの次の一ラインは、階調値の合計が「３３６」であったため、これも特定数以上であるため、Ｙｅｓと判定される。一方、その次の一ラインは、階調値の合計が「１６０」であり、特定数未満であるため、Ｎｏと判定される。さらに次の一ラインも、階調値の合計が「１２８」であり特定数未満であるため、Ｎｏと判定される。
【0069】
Ｙｅｓの場合、制御部１０は、処理をステップＳ２０５に進める。
Ｎｏの場合、制御部１０は、処理をステップＳ２０６に進める。
Ｎｏの場合、制御部１０は、処理をステップＳ２０６に進める。
【0070】
（ステップＳ２０５）
特定数以上であった場合、制御部１０が、タイミングずらし処理を行う。
制御部１０は、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御する。上述の例では、制御部１０は、一ラインを１２８分割した時間毎に、電流の供給能力の限界値を超えないように、パルスの重なりを少なくするように配置する。すなわち、一部の画素への通電のタイミングをずらす際に、通電のタイミングをパルスが重ならないように遅らせる。
特定数以上であった場合、制御部１０が、タイミングずらし処理を行う。
制御部１０は、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御する。上述の例では、制御部１０は、一ラインを１２８分割した時間毎に、電流の供給能力の限界値を超えないように、パルスの重なりを少なくするように配置する。すなわち、一部の画素への通電のタイミングをずらす際に、通電のタイミングをパルスが重ならないように遅らせる。
【0071】
図３（ｃ）は、このようにして通電のタイミングをずらされたパルスデータ３１０－２の例を示す。
ここでは、パルスデータ３１０－２は、１画素目～６画素目までは通電のタイミングが変わらないものの、７画素目以降で「１」のビットのある画素は、１パルス目～６４パルス目が「０」で６５パルス目～１２８パルス目が「１」となるようにタイミングが遅延されたデータとなる。この場合でも、一ライン毎に、一画素で通電されるパルスの回数は同じとなるため、濃度は印刷データ３００の調整された階調値に応じたものとなる。
ここでは、パルスデータ３１０－２は、１画素目～６画素目までは通電のタイミングが変わらないものの、７画素目以降で「１」のビットのある画素は、１パルス目～６４パルス目が「０」で６５パルス目～１２８パルス目が「１」となるようにタイミングが遅延されたデータとなる。この場合でも、一ライン毎に、一画素で通電されるパルスの回数は同じとなるため、濃度は印刷データ３００の調整された階調値に応じたものとなる。
【0072】
ここで、上述のように、温度測定部１３ａにより測定されたサーマルヘッド１２の温度に基づいて、一ライン毎に、階調値が調整されている。このため、制御部１０は、この調整された階調値に基づいて、一部の画素への通電のタイミングをずらす間隔が変更されることになる。すなわち、サーマルヘッド１２の温度が高い場合、通電のタイミングを大きくずらさなくてもよい。
一方、上述のように、７ビット階調値（０～１２７）の半分である階調値「６３」を超えるような階調値の画素についてタイミングをずらす場合は、既に濃度が飽和している可能性があるため、多少の重なりを許容してもよい。または、重ならせずに、次の画素まで、この重なりの箇所を遅らせてもよい。
一方、上述のように、７ビット階調値（０～１２７）の半分である階調値「６３」を超えるような階調値の画素についてタイミングをずらす場合は、既に濃度が飽和している可能性があるため、多少の重なりを許容してもよい。または、重ならせずに、次の画素まで、この重なりの箇所を遅らせてもよい。
【0073】
（ステップＳ２０６）
一方、元サイズの印刷データ３００であった場合、制御部１０が、印刷処理を行う。
この処理では、制御部１０は、パルスデータ３１０による印刷を行う。具体的には、制御部１０は、パルスデータ３１０をＦＰＧＡに設定し、このパルスデータ３１０を基に、ＦＰＧＡからサーマルヘッド１２の発熱素子のそれぞれに通電する。
すなわち、上述した例では、制御部１０は、印刷部５に６００×１２００ｄｐｉにて印刷されるよう、駆動部及び消耗品３のインクリボンを駆動させ、パルスデータ３１０に基づいてカード４に印刷する。制御部１０は、これを色毎に繰り返して、印刷データ３００の全ての色を印刷する。
一方、元サイズの印刷データ３００であった場合、制御部１０が、印刷処理を行う。
この処理では、制御部１０は、パルスデータ３１０による印刷を行う。具体的には、制御部１０は、パルスデータ３１０をＦＰＧＡに設定し、このパルスデータ３１０を基に、ＦＰＧＡからサーマルヘッド１２の発熱素子のそれぞれに通電する。
すなわち、上述した例では、制御部１０は、印刷部５に６００×１２００ｄｐｉにて印刷されるよう、駆動部及び消耗品３のインクリボンを駆動させ、パルスデータ３１０に基づいてカード４に印刷する。制御部１０は、これを色毎に繰り返して、印刷データ３００の全ての色を印刷する。
【0074】
（ステップＳ２０７）
ここで、印刷部５及び駆動部が、媒体排出処理を行う。
印刷終了後、印刷部５は、共通基板７を介して、上位装置２へ印刷結果を通知する。
この上で、印刷部５は、駆動部を駆動して、カード４を搬送路内で前方向に搬送させ、排出させる。これにより、ＡＴＭ等を操作しているユーザは、印刷されたカード４を取得可能となる。
以上により、本発明の実施の形態に係るカード発行処理を終了する。
ここで、印刷部５及び駆動部が、媒体排出処理を行う。
印刷終了後、印刷部５は、共通基板７を介して、上位装置２へ印刷結果を通知する。
この上で、印刷部５は、駆動部を駆動して、カード４を搬送路内で前方向に搬送させ、排出させる。これにより、ＡＴＭ等を操作しているユーザは、印刷されたカード４を取得可能となる。
以上により、本発明の実施の形態に係るカード発行処理を終了する。
【0075】
〔本実施形態の主な効果〕
以上のように構成することで、以下のような効果を得ることができる。
従来の印刷方式では、分割したパルスによって階調表現できるが、初めのパルスに通電が偏ってしまっており、一ラインに通電箇所が多い画像エリアに限って、電流不足が生じてしまうことがあった。結果的に、この電流不足が色ムラを生じさせてしまっていた。特許文献１に記載されたような技術では、単に電流の印加を分散させるだけなので、このような現象を改善することはできなかった。
以上のように構成することで、以下のような効果を得ることができる。
従来の印刷方式では、分割したパルスによって階調表現できるが、初めのパルスに通電が偏ってしまっており、一ラインに通電箇所が多い画像エリアに限って、電流不足が生じてしまうことがあった。結果的に、この電流不足が色ムラを生じさせてしまっていた。特許文献１に記載されたような技術では、単に電流の印加を分散させるだけなので、このような現象を改善することはできなかった。
【0076】
これに対して、（１）本発明の実施の形態に係るカード発行システムＸのカード発行装置１は、カード４のような媒体に印刷する印刷装置であって、複数の発熱素子に通電することにより、カード４に対して、複数の画素から構成される一ラインを印刷可能なサーマルヘッド１２と、複数の発熱素子のそれぞれに対して、一ラインのそれぞれの画素の階調値に対するパルスを通電する際に、一度に特定数以上の画素に対するパルスが通電される場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御する制御部１０とを備えることを特徴とする。
【0077】
このように構成し、制御部１０は、各ラインにおいて、所定の数以上の画素に対して各画素の濃淡に対応したパルスを通電する場合、少なくとも一部の画素への通電のタイミングを他の画素に対するタイミングとずらすように制御する。これにより、各画素への通電のタイミングをずらすことで、電流不足による色ムラの発生を抑制することができる。よって、印刷品質を向上させることができる。
また、印刷部５の印刷性能を上げる等の構造的な変更する必要がないため、コストを削減しつつ、高品質の印刷をさせることが可能となる。
また、印刷部５の印刷性能を上げる等の構造的な変更する必要がないため、コストを削減しつつ、高品質の印刷をさせることが可能となる。
【0078】
加えて、一度に特定数未満の画素に対するパルスが通電される場合、全ての画素へのパルスの通電のタイミングを同一とすることが可能である。すなわち、一ラインにおいて、特定数以上の多数の画素に電流が流れて濃色となるため微妙な位置ずれが気にならないような濃度ではタイミングをずらし、それ以外の淡色で微妙な位置ずれが判別できるような濃度ではタイミングを揃えて同一とすることができる。よって、より高精度な印刷をすることが可能となる。
【0079】
図４は、実際に本実施形態に係るカード発行処理で印刷されたカード４の例を示す。左側の「補正なし」（比較例）の各カードは、従来のタイミングをずらしていないものである。右側の「補正あり」（実施例）の各カードは、本実施形態の上述の処理により印刷されたものである。一見して明らかなように、色ムラの発生が抑えられ、高品質な印刷となっていることが分かる。
【0080】
（２）本発明の実施の形態に係るカード発行装置１において、制御部１０は、画素が印刷される時間内のパルスの通電の長さで画素の濃度を制御し、一部の画素への通電のタイミングをずらす際に、パルスが重ならないように通電のタイミングを遅らせる（１）に記載の印刷装置であることを特徴とする。
【0081】
このように構成することで、単にパルスの通電のタイミングを遅らせるだけで、電流不足による色ムラが発生することを抑制することができる。すなわち、一部画素について、タイミングをシフトしていくだけで、画素内で、通電箇所の分散を行うことができる。よって、処理が容易となり、制御部１０の処理負担も削減できる。そして、一ラインの画素を分割した際のタイミングを遅らせるだけで、高品質に印刷するための印刷スピードの低下を抑えることも可能となる。さらに、一画素内でタイミングを遅らせるだけなので、微小なズレの発生による印刷の変化、ディザリングによるノイズ等も発生しないため、高精細にカード４を印刷することができる。
【0082】
（３）本発明の実施の形態に係るカード発行装置１は、サーマルヘッド１２の温度を測定する温度測定部１３ｂを備え、制御部１０は、温度測定部１３ａにより測定された温度に基づいて、一部の画素への通電のタイミングをずらす間隔を変更する（１）又は（２）のいずれかに記載の印刷装置であることを特徴とする。
【0083】
このように構成することで、より高精度に、電流不足による色ムラの発生を抑制することができる。また、サーマルヘッド１２の温度が高い場合には、通電のタイミングをずらさなくてもよくなる可能性があるため、処理負担を軽減できる。
さらに、温度測定部１３ｂにより測定された筐体内の温度で印刷データ３００の階調値を変化させる構成と組み合わせることで、印刷部５の稼働状況に応じて、より適切で高品質の印刷を行うことができる。
さらに、温度測定部１３ｂにより測定された筐体内の温度で印刷データ３００の階調値を変化させる構成と組み合わせることで、印刷部５の稼働状況に応じて、より適切で高品質の印刷を行うことができる。
【0084】
（４）本発明の実施の形態に係るカード発行装置１において、特定数は、サーマルヘッド１２にかける電流に基づいて設定される（１）乃至（３）のいずれかに記載の印刷装置であることを特徴とする。
【0085】
このように構成することで、より確実に、電流不足による色ムラの発生を抑制することができる。すなわち、一ライン毎に、電流を十分供給できる画素値の合計で、タイミングをずらすか否かを判断可能として、電流不足による色ムラの発生を無くすことができる。
【0086】
〔他の実施の形態〕
なお、上述の実施形態においては、特定数を固定値としている例について記載した。
しかしながら、サーマルヘッド１２に供給される電力を蓄積しているキャパシターや電源の追従性、容量等の設定により、動的に特定数を変更するようにしてもよい。
また、特定数が固定値であっても、経年劣化等で電流の供給能力が低下してきた等の場合に、より特定数を減少させるように設定してもよい。
このように構成することで、より確実に色ムラの発生を抑制することができる。加えて、環境による色ムラの発生の抑制にも対応しやすくなる。
なお、上述の実施形態においては、特定数を固定値としている例について記載した。
しかしながら、サーマルヘッド１２に供給される電力を蓄積しているキャパシターや電源の追従性、容量等の設定により、動的に特定数を変更するようにしてもよい。
また、特定数が固定値であっても、経年劣化等で電流の供給能力が低下してきた等の場合に、より特定数を減少させるように設定してもよい。
このように構成することで、より確実に色ムラの発生を抑制することができる。加えて、環境による色ムラの発生の抑制にも対応しやすくなる。
【0087】
また、上述の実施形態では、一画素を分割した場合の一パルス分の通電の時間は固定値、例えば、１／１２８画素分である例について記載した。
しかしながら、一パルスの通電の時間自体を可変としてもよい。これにより、例えば、タイミングをずらす際には、一ライン毎に画素を２５６分割して、この１～１２８分の時間で、特定数までの画素についてのパルス分の通電を行ってもよい。すなわち、残りの１２９～２５６分の時間では、残りの画素についてパルス分の通電を行ってもよい。
このように構成することで、上述のパルスを、タイミングをずらすのと同様に、色ムラを解消することが可能である。さらに、単純に画素の分割数を増やすだけなので、処理負担を軽くすることができる。
なお、２５６分割のように分割数を増やす際には、駆動部のカード４の搬送やインクリボンの搬送も、同様に１２８分割時の半分等としてもよい。すなわち、印刷方向のｄｐｉを引き上げてもよい。カード４の搬送速度を半分にした場合、上述の例では、６００×２４００ｄｐｉ相当となる。
しかしながら、一パルスの通電の時間自体を可変としてもよい。これにより、例えば、タイミングをずらす際には、一ライン毎に画素を２５６分割して、この１～１２８分の時間で、特定数までの画素についてのパルス分の通電を行ってもよい。すなわち、残りの１２９～２５６分の時間では、残りの画素についてパルス分の通電を行ってもよい。
このように構成することで、上述のパルスを、タイミングをずらすのと同様に、色ムラを解消することが可能である。さらに、単純に画素の分割数を増やすだけなので、処理負担を軽くすることができる。
なお、２５６分割のように分割数を増やす際には、駆動部のカード４の搬送やインクリボンの搬送も、同様に１２８分割時の半分等としてもよい。すなわち、印刷方向のｄｐｉを引き上げてもよい。カード４の搬送速度を半分にした場合、上述の例では、６００×２４００ｄｐｉ相当となる。
【0088】
また、上述の実施形態では、図３（ｃ）では、一ライン毎に、特定数より多い画素を一方からカウントして、特定数より多くなった残りの画素について、一律にすぐ後にタイミングをずらすように記載した。
しかしながら、一画素～ｎ画素おきに、タイミングをずらすようにしてもよい。
このように構成することで、印刷時の筋等を完全に目視できなくさせることができる。
しかしながら、一画素～ｎ画素おきに、タイミングをずらすようにしてもよい。
このように構成することで、印刷時の筋等を完全に目視できなくさせることができる。
【0089】
また、上述の実施形態では、処理をカード発行装置１の印刷部５で行う例について説明した。
しかしながら、上位装置２にて、印刷データ３００から、上述の実施形態のようにパルスのタイミングをずらすようなパルスデータ３１０の生成までを行うように構成することも可能である。
このように構成することで、印刷部５の処理を軽減させ、印刷速度に影響を与えないようにすることも可能である。
しかしながら、上位装置２にて、印刷データ３００から、上述の実施形態のようにパルスのタイミングをずらすようなパルスデータ３１０の生成までを行うように構成することも可能である。
このように構成することで、印刷部５の処理を軽減させ、印刷速度に影響を与えないようにすることも可能である。
【0090】
また、上述の実施形態では、印刷データ３００は、ビットマップデータである例について記載した。
しかしながら、印刷データ３００は、ＰＤＦ（Portable Document Format）、ＰＳ（Post Script）、その他のベクトルデータを含むデータであってもよい。そして、ベクトルデータから、直接、パルスデータ３１０を生成するようにしてもよい。
このように構成することで、様々な構成に対応可能となる。
しかしながら、印刷データ３００は、ＰＤＦ（Portable Document Format）、ＰＳ（Post Script）、その他のベクトルデータを含むデータであってもよい。そして、ベクトルデータから、直接、パルスデータ３１０を生成するようにしてもよい。
このように構成することで、様々な構成に対応可能となる。
【0091】
上述の実施形態においては、主にインクリボンを用いた昇華型又は溶融型のプリンタでカード４に印刷する例について記載した。
しかしながら、感熱紙を用いたサーマルプリンタ、インクジェットプリンタ、ドットマトリクスプリンタ、複合ノズルの溶融型の３Ｄプリンタ等、他の印刷方式のプリンタであっても、各発熱素子に電流を通電するタイプのヘッドを使用する印刷方式に用いることが可能である。たとえば、インクジェットプリンタであっても、インクの導管内に熱で気泡を生じさせるタイプのプリンタに用いることで、色ムラを低減できる。
さらに、単票印刷のプリンタでなくロール紙のプリンタでも、カラーでなくても、白黒のプリンタであってもよい。また、これら印刷の方式により、上述の濃度制御の方式も変更することが可能である。
このように構成することで、様々な構成に対応したカード４で色ムラを低減した印刷が可能となる。
しかしながら、感熱紙を用いたサーマルプリンタ、インクジェットプリンタ、ドットマトリクスプリンタ、複合ノズルの溶融型の３Ｄプリンタ等、他の印刷方式のプリンタであっても、各発熱素子に電流を通電するタイプのヘッドを使用する印刷方式に用いることが可能である。たとえば、インクジェットプリンタであっても、インクの導管内に熱で気泡を生じさせるタイプのプリンタに用いることで、色ムラを低減できる。
さらに、単票印刷のプリンタでなくロール紙のプリンタでも、カラーでなくても、白黒のプリンタであってもよい。また、これら印刷の方式により、上述の濃度制御の方式も変更することが可能である。
このように構成することで、様々な構成に対応したカード４で色ムラを低減した印刷が可能となる。
【0092】
上述の実施形態においては、上位装置２が、ＡＴＭ等の本体である例について説明した。
しかしながら、上位装置２は、カード４のデザインを行うＰＣやスマートフォン等であってもよい。この場合、ＰＣやスマートフォン等に、カード４のデザインを行うアプリ等がインストールされ、印刷部５と有線又は無線で接続されてもよい。
しかしながら、上位装置２は、カード４のデザインを行うＰＣやスマートフォン等であってもよい。この場合、ＰＣやスマートフォン等に、カード４のデザインを行うアプリ等がインストールされ、印刷部５と有線又は無線で接続されてもよい。
【0093】
加えて、上述の実施の形態においては、印刷データ３００が上位装置２から、直接接続されたカード発行装置１へ送信される例について記載した。
しかしながら、印刷データ３００を共通鍵や公開鍵等で暗号化等してから、ネットワーク経由でカード発行装置１へ送信するような構成も可能である。
このように構成することで、様々な構成に対応可能となる。また、暗号化することでセキュリティを向上させられる。
しかしながら、印刷データ３００を共通鍵や公開鍵等で暗号化等してから、ネットワーク経由でカード発行装置１へ送信するような構成も可能である。
このように構成することで、様々な構成に対応可能となる。また、暗号化することでセキュリティを向上させられる。
【0094】
また、カード発行装置１の印刷部５は、カード発行装置１に搭載されず、別途、ＵＳＢや無線等で接続されていてもよい。または、カード発行装置１は、上位装置２と筐体内で接続されず、ＰＣやスマートフォン等の上位装置２とＵＳＢや無線等で接続されてもよい。
さらに、カード発行装置１は、上位装置２と接続されない、いわゆる「スタンドアロン」で印刷可能であってもよい。この場合、スタンドアロンのカード発行装置１は、上位装置２、他の端末、フラッシュメモリカード等と一時的に接続して、上述の印刷データ３００を取得することが可能であってもよい。
さらに、カード発行装置１は、上位装置２と接続されない、いわゆる「スタンドアロン」で印刷可能であってもよい。この場合、スタンドアロンのカード発行装置１は、上位装置２、他の端末、フラッシュメモリカード等と一時的に接続して、上述の印刷データ３００を取得することが可能であってもよい。
【0095】
上述の実施形態においては、カード４を媒体の例として印刷を行う例について記載した。
しかしながら、カード４以外の、例えば、駐車券、入場券、列車や飛行機等の切符、その他のチケット、ラベルプリンタで印刷されたラベル、レシート、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentifier）等の導電性インクの印刷装置、その他のコードの印刷が必要な媒体について、同様の構成で媒体発行をすることが可能である。
このように構成することで、様々な媒体に対応可能となる。
しかしながら、カード４以外の、例えば、駐車券、入場券、列車や飛行機等の切符、その他のチケット、ラベルプリンタで印刷されたラベル、レシート、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentifier）等の導電性インクの印刷装置、その他のコードの印刷が必要な媒体について、同様の構成で媒体発行をすることが可能である。
このように構成することで、様々な媒体に対応可能となる。
【0096】
また、上述の実施形態においては、主にカード発行装置１のカード４の発行に関する構成について記載した。
しかしながら、カード発行装置１は、カード４に格納された情報を読み取るヘッド等を備えたカードリーダの機能を含んでいてもよい。このヘッド等は、例えば、磁気ヘッド、暗号化磁気ヘッド、ＩＣ接点、電磁誘導アンテナ等を含む。磁気ヘッドの場合、カード４が接触され摺動されることで、カード４上に設けられた磁気ストライプに記録された磁気情報を読み出し、書き込むことが可能である。ＩＣ接点、電磁誘導アンテナ等では、カード４の接点と接触、又は電磁誘導等で、カード４に内蔵されたＩＣに格納された情報を読み出し、書き込むことが可能である。
しかしながら、カード発行装置１は、カード４に格納された情報を読み取るヘッド等を備えたカードリーダの機能を含んでいてもよい。このヘッド等は、例えば、磁気ヘッド、暗号化磁気ヘッド、ＩＣ接点、電磁誘導アンテナ等を含む。磁気ヘッドの場合、カード４が接触され摺動されることで、カード４上に設けられた磁気ストライプに記録された磁気情報を読み出し、書き込むことが可能である。ＩＣ接点、電磁誘導アンテナ等では、カード４の接点と接触、又は電磁誘導等で、カード４に内蔵されたＩＣに格納された情報を読み出し、書き込むことが可能である。
【0097】
なお、上記実施の形態の構成及び動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して実行することができることは言うまでもない。
【符号の説明】
【0098】
１ カード発行装置
２ 上位装置
３ 消耗品
４ カード
５ 印刷部
６ 発行部
７ 共通基板
１０、２０ 制御部
１１ 記録媒体
１２ サーマルヘッド
１３ａ、１３ｂ 温度測定部
２１ 記憶部
２２ 接続部
２００ 印刷データ生成部
３００ 印刷データ
３１０ パルスデータ
Ｌ ライン
Ｘ カード発行システム
２ 上位装置
３ 消耗品
４ カード
５ 印刷部
６ 発行部
７ 共通基板
１０、２０ 制御部
１１ 記録媒体
１２ サーマルヘッド
１３ａ、１３ｂ 温度測定部
２１ 記憶部
２２ 接続部
２００ 印刷データ生成部
３００ 印刷データ
３１０ パルスデータ
Ｌ ライン
Ｘ カード発行システム
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】