特開 2024-167574 定着装置および画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024167574

(43)【公開日】2024-12-04

(54)【発明の名称】定着装置および画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/20 20060101AFI20241127BHJP

【ＦＩ】

G03G15/20 515

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023083746

(22)【出願日】2023-05-22

(71)【出願人】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000947

【氏名又は名称】弁理士法人あーく事務所

(72)【発明者】

【氏名】前田 智弘

【テーマコード（参考）】

2H033

【Ｆターム（参考）】

2H033BA11

2H033BA12

2H033BA25

2H033BA26

2H033BA27

2H033BA31

2H033BA59

2H033BB17

2H033BB18

2H033BB21

2H033BE03

2H033CA17

2H033CA43

(57)【要約】

【課題】状況に応じて加熱手段を使い分けることができる定着装置を提供する。
【解決手段】定着装置１は、筒状の定着ベルト３１と加圧ローラ３２とによって挟持した用紙Ｐを加熱および加圧し、用紙Ｐに画像を定着させる。定着装置１は、定着ベルト３１の内側に当接し、加圧ローラ３２と伴に用紙を加圧するニップ部Ｎを形成する定着パッド３４と、搬送される用紙Ｐの幅方向での中央部を加熱するメインランプ３６ａと、幅方向での端部を加熱するサブランプ３６ｂと、定着パッド３４に取り付けられ、正の温度特性を有するヒータ４１とを備える。ヒータ４１は、幅方向において、定着ベルト３１を加熱する領域がサブランプ３６ｂと重複する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

筒状の定着ベルトと加圧部材とによって挟持した用紙を加熱および加圧し、用紙に画像を定着させる定着装置であって、
前記定着ベルトの内側に当接し、前記加圧部材と伴に用紙を加圧するニップ部を形成する定着パッドと、
搬送される用紙の幅方向での中央部を加熱するメインランプと、
前記幅方向での端部を加熱するサブランプと、
前記定着パッドに取り付けられ、正の温度特性を有するヒータとを備え、
前記ヒータは、前記幅方向において、前記定着ベルトを加熱する領域が前記サブランプと重複すること
を特徴とする定着装置。

【請求項2】

請求項１に記載の定着装置であって、
前記定着ベルトが定着動作を実施する前に予め設定された温度まで前記定着ベルトを加熱する予備加熱では、前記メインランプおよび前記サブランプを使用すること
を特徴とする定着装置。

【請求項3】

請求項１に記載の定着装置であって、
搬送される用紙のサイズに応じて、前記サブランプと前記ヒータとのいずれかを切り替えて使用すること
を特徴とする定着装置。

【請求項4】

請求項３に記載の定着装置であって、
前記幅方向において、前記メインランプが加熱する領域をメイン加熱領域とし、前記幅方向において、前記サブランプが加熱する領域をサブ加熱領域としたとき、
前記メイン加熱領域より幅広であって、一部が前記サブ加熱領域と重なる中サイズ用紙に定着する際、前記メインランプおよび前記ヒータを使用すること
を特徴とする定着装置。

【請求項5】

請求項４に記載の定着装置であって、
前記メイン加熱領域および前記サブ加熱領域を含む幅とされた大サイズ用紙に定着する際、前記メインランプおよび前記サブランプを使用すること
を特徴とする定着装置。

【請求項6】

請求項１に記載の定着装置であって、
前記定着パッドに取り付けられ、正の温度特性を有する中央ヒータを備え、
前記中央ヒータは、前記幅方向において、加熱する領域が前記メインランプと重複すること
を特徴とする定着装置。

【請求項7】

請求項１に記載の定着装置を備えた画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、用紙を加熱および加圧して画像を定着させる定着装置および画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、複写機、プリンタ等の電子写真方式の画像形成装置に用いられる定着装置では、未定着のトナー像が形成された用紙を加圧および加熱することで、トナー像の定着が行われる。近年では、無端状の定着ベルトを用いた定着装置が提案されており、ヒータによって定着ベルトを加熱している。また、画像形成装置では、様々なサイズの用紙が使用されるようになっており、用紙の幅に応じて、ヒータの長さを延長することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１６－１４２９８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来の画像形成装置は、無端状の定着部材と、定着部材の外部に配置され、定着部材に対向する対向部材と、定着部材の内部に設けられ、定着部材と対向部材との間にニップを形成するためのニップ形成部材と、定着部材を加熱する第一加熱源と、記録媒体（用紙）の最大通過領域の外側において、定着部材と第一加熱源との間を遮蔽する遮蔽部材と、遮蔽部材に設けられ、最大通過領域の外側で定着部材を加熱する第二加熱源とを備えており、第二加熱源は、面状発熱体とされている。

【0005】

従来の画像形成装置において、最大通過領域の外側を加熱する場合には、第二加熱源を使用しなければならないが、低温のときに面状発熱体を使用すると、消費電力量が増加してしまい、効率が低下するという課題がある。

【0006】

本開示は、上記の課題を解決するためになされたものであり、状況に応じて加熱手段を使い分けることができる定着装置および画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示に係る定着装置は、筒状の定着ベルトと加圧部材とによって挟持した用紙を加熱および加圧し、用紙に画像を定着させる定着装置であって、前記定着ベルトの内側に当接し、前記加圧部材と伴に用紙を加圧するニップ部を形成する定着パッドと、搬送される用紙の幅方向での中央部を加熱するメインランプと、前記幅方向での端部を加熱するサブランプと、前記定着パッドに取り付けられ、正の温度特性を有するヒータとを備え、前記ヒータは、前記幅方向において、前記定着ベルトを加熱する領域が前記サブランプと重複することを特徴とする。

【0008】

本開示に係る定着装置は、前記定着ベルトが定着動作を実施する前に予め設定された温度まで前記定着ベルトを加熱する予備加熱では、前記メインランプおよび前記サブランプを使用する構成とされている。

【0009】

本開示に係る定着装置は、搬送される用紙のサイズに応じて、前記サブランプと前記ヒータとのいずれかを切り替えて使用する構成とされている。

【0010】

本開示に係る定着装置は、前記幅方向において、前記メインランプが加熱する領域をメイン加熱領域とし、前記幅方向において、前記サブランプが加熱する領域をサブ加熱領域としたとき、前記メイン加熱領域より幅広であって、一部が前記サブ加熱領域と重なる中サイズ用紙に定着する際、前記メインランプおよび前記ヒータを使用する構成とされている。

【0011】

本開示に係る定着装置は、前記メイン加熱領域および前記サブ加熱領域を含む幅とされた大サイズ用紙に定着する際、前記メインランプおよび前記サブランプを使用する構成とされている。

【0012】

本開示に係る定着装置は、前記定着パッドに取り付けられ、正の温度特性を有する中央ヒータを備え、前記中央ヒータは、前記幅方向において、加熱する領域が前記メインランプと重複する構成とされている。

【0013】

本開示に係る画像形成装置は、本開示に係る定着装置を備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0014】

本開示によると、サブランプと同じ部分を加熱するヒータが設けられているので、状況に応じた加熱手段を使い分けることができ、処理の高速化や省電力化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本開示の第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略断面図である。

【図2】本開示の第１実施形態に係る定着装置の構成を示す概略断面図である。

【図3】定着パッドを示す平面図である。

【図4】ヒータの温度特性を示す特性図である。

【図5】幅方向でのメインランプ、サブランプ、およびヒータの位置関係を示す模式説明図である。

【図6】本開示の第２実施形態の定着パッドを示す平面図である。

【図7】幅方向でのメインランプ、サブランプ、ヒータ、および中央ヒータの位置関係を示す模式説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

（第１実施形態）
以下、本開示の第１実施形態に係る定着装置および画像形成装置について、図面を参照しつつ説明する。

【0017】

図１は、本開示の第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略断面図である。

【0018】

画像形成装置１００は、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能およびプリンタ機能を有する複合機であり、画像読取装置１３０で読み取った原稿の画像を外部に送信したり、画像読取装置１３０で読み取った原稿の画像または外部から受信した画像を、用紙等の記録媒体上にカラーまたは単色で形成したりする。

【0019】

画像読取装置１３０の上側には、開閉自在に支持された原稿搬送装置１１０が設けられている。原稿搬送装置１１０は、１枚または複数枚の原稿を１枚ずつ順に搬送する。画像読取装置１３０は、走査光学系１３０ｂを走査して原稿載置台１３０ａに載置された原稿を読み取るか、または原稿搬送装置１１０で搬送される原稿を読み取って画像データを生成する。

【0020】

画像形成装置１００には、定着装置１、現像装置２、感光体ドラム３、ドラムクリーニング装置４、帯電器５、中間転写ベルト装置７、２次転写装置１１、光走査装置１２、および給紙部１８等が設けられている。

【0021】

画像形成装置１００では、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像、または、単色（例えば、ブラック）を用いたモノクロ画像に応じた画像データが扱われる。画像形成装置１００には、４種類のトナー像を形成するための現像装置２、感光体ドラム３、ドラムクリーニング装置４、および帯電器５が４つずつ設けられ、それぞれがブラック、シアン、マゼンタおよびイエローに対応付けられて、４つの画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが構成されている。

【0022】

光走査装置１２は、感光体ドラム３の表面を露光して静電潜像を形成する。現像装置２は、感光体ドラム３の表面の静電潜像を現像して、感光体ドラム３の表面にトナー像を形成する。ドラムクリーニング装置４は、感光体ドラム３の表面の残留トナーを除去および回収する。帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させる。上述した一連の動作によって、各感光体ドラム３の表面に各色のトナー像が形成される。

【0023】

中間転写ベルト装置７は、中間転写ローラ６、無端状の中間転写ベルト７１、中間転写駆動ローラ７２、中間転写従動ローラ７３およびクリーニング装置９を備えている。中間転写ローラ６は、各色に応じた４種類のトナー像を形成するようにそれぞれ４つずつ中間転写ベルト７１の内側に設けられている。中間転写ローラ６は、感光体ドラム３の表面に形成された各色のトナー像を、周回移動する中間転写ベルト７１に転写する。

【0024】

中間転写ベルト７１は、中間転写駆動ローラ７２および中間転写従動ローラ７３に張架されている。画像形成装置１００では、各感光体ドラム３の表面に形成された各色のトナー像を順次転写して重ね合わせて、中間転写ベルト７１の表面にカラーのトナー像を形成する。クリーニング装置９は、用紙に転写されずに中間転写ベルト７１の表面に残った廃トナーを除去および回収する。

【0025】

２次転写装置１１は、２次転写ローラ１１ａと中間転写ベルト７１との間の転写ニップ部ＴＮに、用紙搬送路２１を通じて搬送されてきた用紙を挟み込んで搬送する。用紙は、転写ニップ部ＴＮを通過する際に、中間転写ベルト７１の表面のトナー像が転写されて定着装置１に搬送される。

【0026】

定着装置１は、軸線まわりに回転する定着ベルト３１および加圧ローラ３２（加圧部材の一例）を備えている。定着装置１は、定着ベルト３１および加圧ローラ３２の間のニップ部Ｎに、トナー像が転写された用紙を挟み込んで加熱および加圧し、トナー像を用紙に定着させる。なお、図１においては図示を省略しているが、定着装置１は、定着ベルト３１および加圧ローラ３２以外の構成部材も有している。この定着装置１の詳細については、後述する。

【0027】

給紙部１８は、画像形成に使用する記録媒体（用紙）を積載する給紙カセットを備えており、光走査装置１２の下方に設けられている。用紙は、ピックアップローラ１６によって給紙部１８から引き出されて、用紙搬送路２１に搬送される。用紙搬送路２１に搬送された用紙は、２次転写装置１１や定着装置１を経由して、排出ローラ１７により排紙トレイ１９に排出される。

【0028】

用紙搬送路２１には、搬送ローラ１３、レジストローラ１４および排出ローラ１７が配置されている。搬送ローラ１３は、用紙の搬送を促す。レジストローラ１４は、用紙の画像形成を行うプロセススピードと等しい速度で、用紙を搬送する。このレジストローラ１４は、給紙部１８と２次転写装置１１との間に設けられ、２次転写装置１１でトナー像が用紙に転写されるように用紙の搬送タイミングを調節する。例えば、レジストローラ１４は、給紙部１８から搬送された用紙を挟持した状態で待機（一旦停止）させ、２次転写装置１１と同期させて一定速度での用紙の搬送を開始する。

【0029】

用紙の表面だけでなく、裏面に画像形成を行う場合には、排出ローラ１７で用紙の搬送方向が変えられ、反転搬送路２２へと用紙が搬送される。反転搬送路２２では、反転搬送ローラ１５により用紙は表裏が反転された状態でレジストローラ１４まで導かれる。画像形成装置１００は、レジストローラ１４に導かれた用紙を表面と同様にして裏面に画像形成し、排紙トレイ１９に排出する。

【0030】

図２は、本開示の第１実施形態に係る定着装置の構成を示す概略断面図である。

【0031】

定着装置１は、定着ベルト３１および加圧ローラ３２を備えている。図２に示すように、定着装置１は、さらに、定着ベルト３１の内側に、支持部材３３、定着パッド３４、摺動シート３５、加熱部３６、および反射板３７を備えている。また、定着装置１は、定着ベルト３１の外側に、定着温度センサ３８および剥離板３９を備えている。

【0032】

定着ベルト３１は、無端状のフレキシブルなベルトであり、略環状に形成されている。定着ベルト３１は、例えば、ポリイミド等の合成樹脂またはニッケル等の金属によって形成された帯状の基材の表面に離型層を設けた構成を有する。定着ベルト３１は、図２において紙面に対して垂直方向に沿った軸線を中心に回転可能に設けられている。定着ベルト３１の軸線方向は、搬送される用紙Ｐの幅方向Ｗ（後述する図３参照）と略平行とされている。

【0033】

定着パッド３４は、定着ベルト３１の軸線方向に沿って延びる長板状とされ、例えば、合成樹脂により形成されている。定着パッド３４の外周面（定着ベルト３１に近接する側の面）には、摺動シート３５が設置されている。なお、定着パッド３４の長さは、定着ベルト３１の幅方向Ｗでの長さと略同等とされている。定着パッド３４には、定着ベルト３１を加熱する部材であって、正の温度特性（ＰＴＣ（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）特性）を有するヒータ４１が取り付けられている。具体的に、ヒータ４１は、ＰＴＣヒータとされている。

【0034】

摺動シート３５は、定着ベルト３１の内周面と摺接するように設けられている。回転運動を行う定着ベルト３１に対して、定着パッド３４は固定されており、摺動シート３５が定着ベルト３１と摺動する。摺動シート３５には、定着ベルト３１との摩擦力を低減するための潤滑剤が塗布されていてもよい。

【0035】

支持部材３３は、定着パッド３４および摺動シート３５を、定着ベルト３１の内周面に押し当てながら支持する部材である。支持部材３３は、断面が略Ｌ字状に形成されており、定着パッド３４が固定される長板状の固定部３３ａと、固定部３３ａの端部から立設される長板状の立設部３３ｂとを有している。

【0036】

加熱部３６は、定着ベルト３１を加熱する部材であって、定着ベルト３１の軸線方向（後述する幅方向Ｗ）に沿って延びるように設置されている。加熱部３６は、例えば、ハロゲンランプ等のランプヒータである。本実施の形態において、加熱部３６は、定着ベルト３１における幅方向Ｗでの中央部を加熱するメインランプ３６ａと、定着ベルト３１における幅方向Ｗでの両端部を加熱するサブランプ３６ｂとを含む。メインランプ３６ａおよびサブランプ３６ｂのそれぞれの動作は、用紙Ｐのサイズ等に応じて決定される。定着ベルト３１は、これらのメインランプ３６ａおよびサブランプ３６ｂによって、例えば、１３０℃～１８０℃に加熱される。なお、幅方向Ｗでのメインランプ３６ａ、サブランプ３６ｂ、およびヒータ４１の位置関係については、後述する図５を参照して説明する。

【0037】

反射板３７は、薄板状であって、支持部材３３の加熱部３６側の面を覆うように配置されている。定着ベルト３１は、この反射板３７により、効率よく加熱されるように構成されている。

【0038】

加圧ローラ３２は、定着ベルト３１を挟んで定着パッド３４と対向する位置に配置されている。加圧ローラ３２は、定着ベルト３１の軸線方向に平行な回転軸を中心に回転し、定着ベルト３１と略平行に延びるように配置されている。加圧ローラ３２と定着ベルト３１との間のニップ部Ｎでは、定着パッド３４により定着ベルト３１が加圧ローラ３２に押圧される。加圧ローラ３２は、例えば、アルミニウム等の金属によって形成される円筒状の芯材の表面を、ゴム等の弾性材によって覆った構成とされている。

【0039】

加圧ローラ３２には、図示しないモータ等の駆動源からの駆動力が、ギア等を介して伝達される。加圧ローラ３２は、この駆動力を受けて回転駆動し、加圧ローラ３２の回転駆動に伴って、定着ベルト３１が加圧ローラ３２の回転方向とは逆方向に従動回転する。用紙Ｐは、加圧ローラ３２と定着ベルト３１との間のニップ部Ｎを搬送方向Ｓに沿って通過するものとなる。

【0040】

定着温度センサ３８は、定着ベルト３１の表面温度である定着温度を検出する。剥離板３９は、ニップ部Ｎよりも搬送方向Ｓの下流側に配置され、定着ベルト３１に対する用紙Ｐの巻き付きを防止する。

【0041】

図３は、定着パッドを示す平面図である。

【0042】

図３に示すように、ヒータ４１は、定着パッド３４における幅方向Ｗでの両端部に取り付けられている。メインランプ３６ａおよびサブランプ３６ｂは、定着ベルト３１から少し離して配置されているため、自身と対向する部分だけでなく、幅方向Ｗで少し広がった範囲を温める。これに対し、ヒータ４１は、定着ベルト３１に近接して配置されているので、自身と対向する部分を局所的に温め、それ以外の部分への影響が小さい。

【0043】

図４は、ヒータの温度特性を示す特性図である。

【0044】

図４において、横軸は、時間の経過を示し、縦軸は、温度の高低を示している。図４では、目標温度ＨＴまで加熱される際のヒータ４１の温度の推移を示しており、初期状態は、ヒータ４１が低温とされている。時間が経過するにつれて、ヒータ４１の温度が徐々に上昇しており、目標温度ＨＴに到達すると、ヒータ４１は、自身の抵抗が変化して温度が上がりにくくなり、電流等を制御しなくても、自然と目標温度ＨＴを保つように動作する。

【0045】

図５は、幅方向でのメインランプ、サブランプ、およびヒータの位置関係を示す模式説明図である。

【0046】

図５では、メインランプ３６ａ、サブランプ３６ｂ、およびヒータ４１について、幅方向Ｗでの位置関係を模式的に示している。上述したように、メインランプ３６ａは、幅方向Ｗでの中央部に設けられており、サブランプ３６ｂおよびヒータ４１は、幅方向Ｗでの両端部に設けられている。つまり、ヒータ４１は、幅方向Ｗにおいて、加熱する領域がサブランプ３６ｂと重複する。 このように、サブランプ３６ｂと同じ部分を加熱するヒータ４１が設けられているので、状況に応じた加熱手段を使い分けることができ、処理の高速化や省電力化を図ることができる。

【0047】

サブランプ３６ｂおよびヒータ４１は、幅方向Ｗにおいて、メインランプ３６ａの加熱領域の外側に設けられているが、これに限定されず、一部がメインランプ３６ａの加熱領域と重なっていてもよい。以下では説明のため、幅方向Ｗにおいて、メインランプ３６ａが加熱する領域をメイン加熱領域と呼び、サブランプ３６ｂが加熱する領域をサブ加熱領域と呼ぶことがある。

【0048】

画像形成装置１００では、搬送される用紙Ｐについて、複数のサイズが設定されており、その一例として、大サイズ用紙、中サイズ用紙、および小サイズ用紙の幅について説明する。大サイズ用紙は、メイン加熱領域およびサブ加熱領域を含む幅（大サイズ幅ＰＷ１）とされており、両端がサブランプ３６ｂの端に届く程度の幅とされている。中サイズ用紙は、メイン加熱領域より幅広であって、一部がサブ加熱領域と重なる幅（中サイズ幅ＰＷ２）とされており、両端がサブランプ３６ｂの中程に届く程度の幅とされている。小サイズ用紙は、メイン加熱領域より幅狭とされており、両端がメインランプ３６ａの端に届く程度の幅（小サイズ幅ＰＷ３）とされている。

【0049】

サブランプ３６ｂとヒータ４１とは、スイッチ５１を介して、電源回路５２に並列に接続されている。画像形成装置１００では、制御部５３からの指示によって、スイッチ５１を作動させることで、サブランプ３６ｂとヒータ４１とのいずれかを切り替えて使用することができる。このように、サブランプ３６ｂとヒータ４１とを切り替えて使用する構成とされているので、これらに接続される電源や回路等の部品を共通化でき、低コスト化を図ることができる。また、いずれか一方に通電するので、何らかの不具合によって全ての加熱手段に通電されたときに、電流容量を超えることを回避できる。上述したスイッチ５１は、物理的に接続先を切り替える構成に限らず、入力された信号等に応じて電気的に接続先を切り替える構成としてもよい。

【0050】

画像形成装置１００において、定着ベルト３１が定着動作を実施する前に予め設定された温度まで定着ベルト３１を加熱する予備加熱では、メインランプ３６ａおよびサブランプ３６ｂを使用する。冷えた状態でヒータ４１を加熱すると、突入電流が大きくなり、電流容量を超える虞がある。メインランプ３６ａおよびサブランプ３６ｂについては、ヒータ４１と比較すると、低温から加熱する際の電流が小さいという点で優れている。そのため、予備加熱では、メインランプ３６ａおよびサブランプ３６ｂを用いることで、動作の安定化を図ることができる。なお、予備加熱に限らず、例えば、用紙を通紙した後の定着ベルト３１の温度が、予め設定された温度から所定以上低下した状態においては、サブランプ３６ｂを用い、予め設定された温度から所定の範囲内で低下した状態においては、ヒータ４１を用いるように構成してもよい。

【0051】

画像形成装置１００では、大サイズ用紙に定着する際、メインランプ３６ａおよびサブランプ３６ｂを使用する。また、中サイズ用紙に定着する際は、メインランプ３６ａおよびヒータ４１を使用する。さらに、小サイズ用紙に定着する際は、メインランプ３６ａだけを使用する。

【0052】

このように、用紙のサイズに合わせて加熱手段を切り替えることで、効率よく定着を行うことができる。中サイズ用紙に定着する際では、サブランプ３６ｂを使用すると、定着ベルト３１と用紙が接触しない非通紙領域の発熱による端部昇温が発生するが、低熱容量のヒータ４１を用いることで、端部昇温を抑制しつつ、ジョブ効率を維持することができる。

【0053】

（第２実施形態）
次に、本開示の第２実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。

【0054】

第２実施形態では、第１実施形態に対し、定着パッド３４に中央ヒータ４２を取り付けた点が異なっている。なお、第２実施形態は、図１ないし図５に示す第１実施形態と略同様の構成とされているので、説明を省略し、異なる点のみ説明する。

【0055】

図６は、本開示の第２実施形態の定着パッドを示す平面図である。

【0056】

図６に示すように、定着パッド３４には、ヒータ４１だけでなく、幅方向Ｗでの中央部に中央ヒータ４２が取り付けられている。中央ヒータ４２は、ヒータ４１と同様に、正の温度特性を有する。

【0057】

図７は、幅方向でのメインランプ、サブランプ、ヒータ、および中央ヒータの位置関係を示す模式説明図である。

【0058】

第２実施形態において、メインランプ３６ａ、サブランプ３６ｂ、およびヒータ４１の位置については、第１実施形態と同様とされているので、説明を省略する。中央ヒータ４２は、幅方向Ｗでの中央部に設けられており、幅方向Ｗにおいて、加熱する領域がメインランプ３６ａと重複する。

【0059】

第２実施形態では、サブランプ３６ｂとヒータ４１とが並列に接続されているのに加えて、メインランプ３６ａと中央ヒータ４２とがスイッチ５１１を介して並列に接続され、電源回路５２２に接続されている。スイッチ５１１を作動させることで、メインランプ３６ａおよび中央ヒータ４２のいずれかを切り替えて使用することができる。そして、小サイズ用紙に定着する際は、中央ヒータ４２だけを使用する。このように、メインランプ３６ａと同じ部分を加熱する中央ヒータ４２が設けられているので、状況に応じた加熱手段を使い分けることができる。

【0060】

なお、今回開示した実施の形態は全ての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。従って、本開示の技術的範囲は、上記した実施の形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれる。

【符号の説明】

【0061】

１ 定着装置
３１ 定着ベルト
３２ 加圧ローラ（加圧部材の一例）
３４ 定着パッド
３６ 加熱部
３６ａ メインランプ
３６ｂ サブランプ
４１ ヒータ
４２ 中央ヒータ
５１ スイッチ
５２ 電源回路
５３ 制御部
１００ 画像形成装置
Ｗ 幅方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】