特開 2024-167802 フレキシブル表示装置用金属支持体及びフレキシブル表示装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024167802

(43)【公開日】2024-12-04

(54)【発明の名称】フレキシブル表示装置用金属支持体及びフレキシブル表示装置

(51)【国際特許分類】

   G09F 9/30 20060101AFI20241127BHJP

   H10K 77/10 20230101ALI20241127BHJP

   H10K 59/10 20230101ALI20241127BHJP

【ＦＩ】

G09F9/30 310

G09F9/30 308Z

H10K77/10

H10K59/10

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023084141

(22)【出願日】2023-05-22

(71)【出願人】

【識別番号】000002897

【氏名又は名称】大日本印刷株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100120031

【弁理士】

【氏名又は名称】宮嶋 学

(74)【代理人】

【識別番号】100127465

【弁理士】

【氏名又は名称】堀田 幸裕

(74)【代理人】

【識別番号】100141830

【弁理士】

【氏名又は名称】村田 卓久

(72)【発明者】

【氏名】中野 雅允

(72)【発明者】

【氏名】飯岡 秀俊

(72)【発明者】

【氏名】藤田 善博

(72)【発明者】

【氏名】高橋 伸一郎

【テーマコード（参考）】

3K107

5C094

【Ｆターム（参考）】

3K107AA01

3K107BB01

3K107CC33

3K107CC43

3K107DD17

3K107EE63

3K107FF15

5C094AA31

5C094AA36

5C094BA23

5C094BA27

5C094BA43

5C094DA06

5C094FA01

5C094FA02

5C094FA04

5C094FB02

5C094HA10

5C094JA01

5C094JA08

(57)【要約】

【課題】フレキシブル表示装置の屈曲部分の屈曲耐性を向上させることが可能な、フレキシブル表示装置用金属支持体及びフレキシブル表示装置を提供する。
【解決手段】フレキシブル表示装置用金属支持体１０の基材２０は、第１面２１と、第１面２１の反対側の第２面２２と、第２面２２に形成された凹部２３と、を備える。第１面２１及び第２面２２は、それぞれ第１方向Ｄ軸と第２方向Ｄ２軸とによって形成される平面に平行である。凹部２３は、底部２３ａを有し、凹部２３の底部２３ａに、応力緩和パターン３０が形成されている。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

基材を備えたフレキシブル表示装置用金属支持体において、
前記基材は、
第１面と、
前記第１面の反対側の第２面と、
前記第２面に形成された凹部と、を備え、
前記第１面及び前記第２面は、それぞれ第１方向と第２方向とによって形成される平面に平行であり、
前記凹部は、底部を有し、
前記凹部の前記底部に、応力緩和パターンが形成されている、フレキシブル表示装置用金属支持体。

【請求項2】

前記応力緩和パターンは、前記凹部の前記底部から前記第２面側に向けて突出する隆起部を含む、請求項１に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【請求項3】

前記凹部の長手方向に垂直な断面において、前記凹部の最深部の深さに対する、前記隆起部の高さの割合は、１％以上１０％以下である、請求項２に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【請求項4】

前記凹部の長手方向に垂直な断面において、前記凹部の最深部の深さは、前記基材の厚みの３０％以上９０％以下であり、前記隆起部の高さは、１μｍ以上１０μｍ以下である、請求項２に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【請求項5】

前記隆起部は、１つの前記凹部に対して複数存在し、複数の前記隆起部が、前記凹部の長手方向に沿って間隔を空けて配置されている、請求項２に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【請求項6】

前記隆起部の前記第１方向に沿う長さは、２０μｍ以上３００μｍ以下である、請求項２に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【請求項7】

前記隆起部は、前記凹部の長手方向の全域に沿って延びている、請求項２に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【請求項8】

基材を備えたフレキシブル表示装置用金属支持体において、
前記基材は、
第１面と、
前記第１面の反対側の第２面と、
前記第２面に形成された凹部と、を備え、
前記第１面及び前記第２面は、それぞれ第１方向と第２方向とによって形成される平面に平行であり、
前記凹部は、底部を有し、
前記凹部の前記底部から前記第２面側に向けて突出する隆起部が形成されている、フレキシブル表示装置用金属支持体。

【請求項9】

表示部材と、
前記表示部材を支持する、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体と、を備えた、フレキシブル表示装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、フレキシブル表示装置用金属支持体及びフレキシブル表示装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、例えばスマートフォン、タブレット等の表示装置において、折り畳み可能なものが知られている。このような表示装置としては、その一部分に屈曲可能な屈曲部分を有する、フレキシブル表示装置が存在する（例えば特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第６６０３７６４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

近年、フレキシブル表示装置を折り畳んだときの屈曲部分の形状をより小さくすることが求められている。すなわち、屈曲部分の曲率半径をより小さくすることが求められている。

【0005】

屈曲部分の曲率半径を小さくするために、屈曲部分に凹部等のパターンを形成することが考えられる。しかしながら、屈曲部分に凹部を設ける場合、凹部が存在する薄い部分に応力が集中し、この部分が破断しやすくなるおそれがある。

【0006】

本開示は、フレキシブル表示装置の屈曲部分の屈曲耐性を向上させることが可能な、フレキシブル表示装置用金属支持体及びフレキシブル表示装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の実施の形態は、以下の［１］～［９］に関する。

【0008】

［１］基材を備えたフレキシブル表示装置用金属支持体において、前記基材は、第１面と、前記第１面の反対側の第２面と、前記第２面に形成された凹部と、を備え、前記第１面及び前記第２面は、それぞれ第１方向と第２方向とによって形成される平面に平行であり、前記凹部は、底部を有し、前記凹部の前記底部に、応力緩和パターンが形成されている、フレキシブル表示装置用金属支持体。

【0009】

［２］前記応力緩和パターンは、前記凹部の前記底部から前記第２面側に向けて突出する隆起部を含む、［１］に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【0010】

［３］前記凹部の長手方向に垂直な断面において、前記凹部の最深部の深さに対する、前記隆起部の高さの割合は、１％以上１０％以下である、［２］に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【0011】

［４］前記凹部の長手方向に垂直な断面において、前記凹部の最深部の深さは、前記基材の厚みの３０％以上９０％以下であり、前記隆起部の高さは、１μｍ以上１０μｍ以下である、［２］又は［３］のいずれか１つに記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【0012】

［５］前記隆起部は、１つの前記凹部に対して複数存在し、複数の前記隆起部が、前記凹部の長手方向に沿って間隔を空けて配置されている、［２］乃至［４］のいずれか１つに記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【0013】

［６］前記隆起部の前記第１方向に沿う長さは、２０μｍ以上３００μｍ以下である、［２］乃至［５］のいずれか１つに記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【0014】

［７］前記隆起部は、前記凹部の長手方向の全域に沿って延びている、［２］に記載のフレキシブル表示装置用金属支持体。

【0015】

［８］基材を備えたフレキシブル表示装置用金属支持体において、前記基材は、第１面と、前記第１面の反対側の第２面と、前記第２面に形成された凹部と、を備え、前記第１面及び前記第２面は、それぞれ第１方向と第２方向とによって形成される平面に平行であり、前記凹部は、底部を有し、前記凹部の前記底部から前記第２面側に向けて突出する隆起部が形成されている、フレキシブル表示装置用金属支持体。

【0016】

［９］表示部材と、前記表示部材を支持する、［１］乃至［８］のいずれか１つに記載のフレキシブル表示装置用金属支持体、を備えた、フレキシブル表示装置。

【発明の効果】

【0017】

本開示によれば、フレキシブル表示装置の屈曲部分の屈曲耐性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】図１は、一実施の形態によるフレキシブル表示装置を示す斜視図。

【図2】図２は、一実施の形態によるフレキシブル表示装置を示す平面図。

【図3】図３は、一実施の形態によるフレキシブル表示装置（展開状態）を示す断面図（図２のIII－III線断面図）。

【図4】図４は、一実施の形態によるフレキシブル表示装置（折畳状態）を示す断面図。

【図5】図５は、一実施の形態によるフレキシブル表示装置用金属支持体を示す平面図。

【図6】図６は、一実施の形態によるフレキシブル表示装置用金属支持体を示す部分断面図（図５のVI－VI線断面図）。

【図7】図７は、一実施の形態によるフレキシブル表示装置用金属支持体を示す部分拡大断面図（図６のVII部拡大図）。

【図8】図８は、一実施の形態によるフレキシブル表示装置用金属支持体を基材の第２面側から見た部分拡大斜視図。

【図9】図９（ａ）－（ｄ）は、一実施の形態によるフレキシブル表示装置用金属支持体の製造方法を示す断面図。

【図10】図１０は、フレキシブル表示装置用金属支持体を屈曲させた状態を示す断面図。

【図11】図１１は、変形例によるフレキシブル表示装置用金属支持体を示す断面図。

【発明を実施するための形態】

【0019】

本開示の実施の形態について、図１乃至図１０を参照して説明する。なお、以下の各図において、同一部分には同一の符号を付しており、一部詳細な説明を省略する場合がある。

【0020】

本明細書中、第１方向Ｄ１とは、フレキシブル表示装置用金属支持体１０又はフレキシブル表示装置７０の主たる面に平行な平面上に位置し、かつ折り曲げ中心線ＦＬに対して垂直な方向をいう。第２方向Ｄ２とは、フレキシブル表示装置用金属支持体１０又はフレキシブル表示装置７０の主たる面に平行な平面上に位置し、かつ折り曲げ中心線ＦＬに対して平行な方向をいう。第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２は、それぞれフレキシブル表示装置用金属支持体１０又はフレキシブル表示装置７０の各辺に平行な方向であっても良い。また第１方向Ｄ１と第２方向Ｄ２とは互いに直交する。第３方向Ｄ３は、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２の両方に対して垂直な方向であり、フレキシブル表示装置用金属支持体１０又はフレキシブル表示装置７０の厚み方向に平行な方向をいう。

【0021】

（フレキシブル表示装置用金属支持体の構成）
図１乃至図４により、本実施の形態によるフレキシブル表示装置の概略について説明する。図１乃至図４は、本実施の形態によるフレキシブル表示装置を示す図である。

【0022】

図１及び図２に示すフレキシブル表示装置７０は、例えば有機ＥＬ表示装置であっても良い。フレキシブル表示装置７０は、フレキシブルであり、折り曲げ可能な構造となっている。フレキシブル表示装置７０は、折り曲げた状態の折曲状態（図４参照）と、開いた状態の展開状態（図２及び図３参照）とをとることができる。折曲状態とは、フレキシブル表示装置７０を、折り曲げ中心線ＦＬを中心に折り曲げた状態である。折曲状態において、表示部材７１の外面同士が接近する方向に折り曲げられる。なお、これに限らず、筐体７８の外面同士が接近する方向に折り曲げられても良い。展開状態とは、フレキシブル表示装置７０を、折り曲げることなく、開いた状態である。展開状態において、表示部材７１の面は、その全体が実質的に同一平面上に位置する。フレキシブル表示装置７０は、画像を表示する部分を有する薄型の電子機器であっても良い。このような電子機器は、例えばスマートフォン、タブレット等の携帯端末機器であっても良い。

【0023】

図３に示すように、フレキシブル表示装置７０は、表示部材７１と、フレキシブル表示装置用金属支持体１０と、を備える。以下、フレキシブル表示装置用金属支持体１０を、単に金属支持体１０ともいう。金属支持体１０は、表示部材７１を支持する。表示部材７１と金属支持体１０との間には、クッションシート等の緩衝層７６が設けられる。金属支持体１０は、接着層７９を介して緩衝層７６に接着される。金属支持体１０の、表示部材７１の反対側の面には、放熱層７７が配置される。さらに、表示部材７１、緩衝層７６、接着層７９、金属支持体１０及び放熱層７７は、筐体７８に支持される。

【0024】

表示部材７１は、支持基材７２と、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）７３と、有機ＥＬ素子７４と、封止樹脂７５とを有する。薄膜トランジスタ７３は、支持基材７２上に配置される。有機ＥＬ素子７４は、薄膜トランジスタ７３上に配置される。封止樹脂７５は、有機ＥＬ素子７４上に配置される。

【0025】

支持基材７２は、表示部材７１の全体を支持するものであり、可撓性を有するフィルムであっても良い。支持基材７２としては、例えばポリエチレンテレフタレート等の合成樹脂材料を用いても良い。薄膜トランジスタ７３は、有機ＥＬ素子７４を駆動するためのものであり、有機ＥＬ素子７４の電極に印加される電圧を制御する。有機ＥＬ素子７４は、それ自体が発光することにより画像等を表示する。有機ＥＬ素子７４は、薄膜トランジスタ７３に電気的に接続されている。有機ＥＬ素子７４は、発光部と称しても良い。有機ＥＬ素子７４は、図示しない反射電極と、有機発光層と、透明電極とを有しても良い。封止樹脂７５は、有機ＥＬ素子７４を封止し、有機ＥＬ素子７４を保護するためのものである。表示部材７１は、有機ＥＬ表示装置に限られるものではない。例えば、表示部材７１は、それ自体が発光する機能をもつ他の表示装置であっても良い。表示部材７１は、マイクロＬＥＤ素子（発光体）を含むマイクロＬＥＤ表示装置であっても良い。

【0026】

緩衝層７６は、フレキシブル表示装置７０を折り曲げたときに表示部材７１へ加わる応力を緩和する層である。緩衝層７６は、シリコーン樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ系樹脂等の弾力性をもつ樹脂材料の層であっても良い。金属支持体１０は、フレキシブル表示装置７０を折り曲げるときの屈曲強度を高める部材である。なお、金属支持体１０の構成については後述する。

【0027】

放熱層７７は、表示部材７１からの熱を外部へ放出するための層である。放熱層７７は、銅、ニッケル等の金属層であっても良い。放熱層７７は、電解めっきにより作製されためっき層であっても良い。筐体７８は、表示部材７１、緩衝層７６、金属支持体１０及び放熱層７７を収容して保護する。筐体７８は、折り曲げ中心線ＦＬを中心に折り曲げ可能な構造を有する。

【0028】

接着層７９は、金属支持体１０を表示部材７１に直接的又は間接的に接着する層である。接着層７９は、光学透明性を有していても良い。接着層７９は、ＯＣＡ（Optical Clear Adhesive）層であっても良い。ＯＣＡ層は、例えば以下のようにして作製された層である。まずポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の離型フィルム上に、重合性化合物を含む液状の硬化性接着層用組成物を塗布する。次に、硬化性接着層用組成物を例えば紫外線（ＵＶ）等を用いて硬化し、ＯＣＡシートを得る。このＯＣＡシートを対象物に貼合した後、離型フィルムを剥離除去することにより、上記ＯＣＡ層を得る。

【0029】

フレキシブル表示装置７０は、屈曲領域ＢＡと、非屈曲領域ＮＡとを含む。屈曲領域ＢＡは、フレキシブル表示装置７０が折曲状態（図４参照）をとるときに、物理的に変形する領域である。折り曲げ中心線ＦＬは、屈曲領域ＢＡの略中心に位置する。非屈曲領域ＮＡは、フレキシブル表示装置７０が折曲状態（図４参照）をとるときに、実質的に変形しない領域である。第１方向Ｄ１において、屈曲領域ＢＡの両側にそれぞれ非屈曲領域ＮＡが存在する。２つの非屈曲領域ＮＡの、第１方向Ｄ１に沿う長さは互いに略同一であっても良い。これに限らず、２つの非屈曲領域ＮＡの、第１方向Ｄ１に沿う長さは互いに異なっても良い。また屈曲領域ＢＡは、フレキシブル表示装置７０の第１方向Ｄ１の中央に存在する。これに限らず、屈曲領域ＢＡは、フレキシブル表示装置７０の第１方向Ｄ１の中央以外の位置にあっても良い。

【0030】

（フレキシブル表示装置用金属支持体の構成）
図５乃至図８により、本実施の形態によるフレキシブル表示装置用金属支持体の概略について説明する。図５及び図６は、本実施の形態によるフレキシブル表示装置用金属支持体を示す図である。図７は、図６の部分拡大図である。図８は、フレキシブル表示装置用金属支持体を基材の第２面側から見た部分拡大斜視図である。

【0031】

図５及び図６に示すように、金属支持体１０は、基材２０を備える。基材２０は、第１面２１と、第２面２２と、凹部２３とを有する。第１面２１は、フレキシブル表示装置７０の表示部材７１側を向く面である。第２面２２は、フレキシブル表示装置７０の放熱層７７側を向く面である。第２面２２は、第１面２１の反対側に位置する。第１面２１及び第２面２２は、それぞれ第１方向Ｄ１軸と第２方向Ｄ２軸とによって形成される平面に平行である。凹部２３は、第２面２２に形成されている。凹部２３は、底部２３ａを有する。凹部２３の底部２３ａに、応力緩和パターン３０が形成されている。応力緩和パターン３０は、凹部２３の底部２３ａから第２面２２側に向けて突出する隆起部２８を含む。

【0032】

金属支持体１０は、屈曲領域ＢＡと、非屈曲領域ＮＡとを含む。屈曲領域ＢＡは、フレキシブル表示装置７０が折曲状態（図４参照）をとるときに物理的に変形する領域である。折り曲げ中心線ＦＬは、屈曲領域ＢＡの略中心に位置する。非屈曲領域ＮＡは、フレキシブル表示装置７０が折曲状態（図４参照）をとるときに、実質的に変形しない領域である。屈曲領域ＢＡ及び非屈曲領域ＮＡは、それぞれ上述したフレキシブル表示装置７０の屈曲領域ＢＡ及び非屈曲領域ＮＡに対応する。

【0033】

基材２０は、フレキシブル表示装置７０を折り曲げるときの屈曲強度を高める部材である。基材２０は、平面視で長方形形状を有している。この長方形は、一対の長辺が第１方向Ｄ１に平行であり、一対の短辺が第２方向Ｄ２に平行である。なお、これに限らず、一対の短辺が第１方向Ｄ１に平行であり、一対の長辺が第２方向Ｄ２に平行であっても良い。長方形の各角部は丸みを帯びていても良い。基材２０は、平面視で正方形、多角形、又は円形であっても良い。基材２０の平面形状は、フレキシブル表示装置７０の平面形状に対応していても良い。この場合、基材２０の平面形状は、フレキシブル表示装置７０の平面形状と同一であっても良い。あるいは、基材２０の平面形状は、フレキシブル表示装置７０の平面形状よりも小さくても良い。

【0034】

基材２０は、フレキシブルで屈曲可能な薄板の形状を有する。なお、本明細書中、「フレキシブル」とは、「曲率半径を少なくとも５．０ｍｍ以下、好ましくは３．０ｍｍ以下に曲げることが可能であること」をいう。

【0035】

基材２０の第１方向Ｄ１に沿う長さＬ１は、１００ｍｍ以上としても良く、２００ｍｍ以上としても良い。基材２０の第１方向Ｄ１に沿う長さＬ１は、５００ｍｍ以下としても良く、４００ｍｍ以下としても良い。基材２０の第２方向Ｄ２に沿う長さＬ２は、５０ｍｍ以上としても良く、１５０ｍｍ以上としても良い。基材２０の第２方向Ｄ２に沿う長さＬ２は、４００ｍｍ以下としても良く、３５０ｍｍ以下としても良い。

【0036】

基材２０の厚みＴ１は、５０μｍ以上としても良く、７５μｍ以上としても良い。基材２０の厚みＴ１を５０μｍ以上とすることにより、基材２０の強度が弱く支持体として成り立たなくなることを抑制できる。基材２０の厚みＴ１は、１５０μｍ以下としても良い。基材２０の厚みＴ１を１５０μｍ以下とするにより、屈曲領域ＢＡの曲率半径を小さくし、屈曲耐性を向上できる。また金属支持体１０が過度に重くなることを抑制できる。

【0037】

基材２０は、金属から構成される。基材２０は、主たる金属材料を含む。基材２０の主たる金属材料としては、ステンレス等の鉄合金、チタン、アルミニウム合金、又はマグネシウム合金を用いても良い。基材２０の主たる金属材料としてステンレスを用いた場合、基材２０が良好なバネ性を持つため、基材２０を屈曲させ易い。本明細書中、「主たる金属材料」とは、ある部材に５０質量％超、好ましくは８０質量％超含まれる金属材料をいう。

【0038】

基材２０は、複数の凹部２３を有する。複数の凹部２３は、屈曲領域ＢＡに設けられている。複数の凹部２３は、ライン状に形成されても良い。複数の凹部２３は、互いに平行に配置されても良い。複数の凹部２３の平面形状は互いに同一であっても良く、互いに異なっても良い。複数の凹部２３の深さｄ１は互いに同一であっても良く、互いに異なっても良い。各凹部２３は、それぞれ第２方向Ｄ２に沿って直線状に延びる。各凹部２３は、平面視で長方形状であっても良い。これに限らず、各凹部２３は、平面視で例えば多角形形状又は円形形状を有していても良い。各凹部２３は、平面視で角部が丸められた長方形形状を有していても良い。各凹部２３は、基材２０の第２方向Ｄ２の全体にわたって延びているが、基材２０の第２方向Ｄ２の一部のみに存在しても良い。

【0039】

各凹部２３は、基材２０を第２面２２側から薄肉化することにより形成されている。各凹部２３は、第１面２１までは達していない。すなわち各凹部２３は、基材２０を厚み方向に貫通しない非貫通孔である。各凹部２３は、ハーフエッチングにより形成されたものであっても良い。本明細書中、「ハーフエッチング」とは、被エッチング材料をその厚み方向に途中までエッチングすることをいう。ハーフエッチング後の被エッチング材料の厚みは、ハーフエッチング前の被エッチング材料の厚みの例えば３０％以上９０％以下、好ましくは４０％以上８０％以下となる。本実施の形態において、第１面２１には、凹部が形成されていないが、第１面２１に凹部が形成されていても良い。

【0040】

各凹部２３の第１方向Ｄ１に沿う長さＬ３は、５０μｍ以上としても良く、１００μｍ以上としても良い。各凹部２３の第１方向Ｄ１に沿う長さＬ３は、１０００μｍ以下としても良く、５００μｍ以下としても良い。各凹部２３の第１方向Ｄ１に沿う長さＬ３は、各凹部２３の幅と称しても良い。各凹部２３の第２方向Ｄ２に沿う長さＬ４は、５０ｍｍ以上としても良く、１００ｍｍ以上としても良い。各凹部２３の第２方向Ｄ２に沿う長さＬ４は、４００ｍｍ以下としても良く、３００ｍｍ以下としても良い。各凹部２３の第２方向Ｄ２に沿う長さＬ４は、基材２０の第２方向Ｄ２に沿う長さＬ２と同一としても良い。なお、長さＬ３及び長さＬ４は、それぞれ第２面２２における距離をいう。

【0041】

各凹部２３の深さｄ１は、基材２０の厚みＴ１の３０％以上としても良く、５０％以上としても良く、７０％以上としても良い。各凹部２３の深さｄ１は、基材２０の厚みＴ１の９０％以下としても良く、８７％以下としても良く、８５％以下としても良い。凹部２３の深さｄ１は、凹部２３の最深部２３ｃ（図７）の深さである。凹部２３の深さｄ１は、凹部２３の最深部２３ｃと第２面２２との、第３方向Ｄ３に沿う距離をいう。各凹部２３の深さｄ１は、２５μｍ以上としても良く、５０μｍ以上としても良く、７０μｍ以上としても良い。各凹部２３の深さｄ１は、１３５μｍ以下としても良く、１２０μｍ以下としても良く、１００μｍ以下としても良い。また、凹部２３の最深部２３ｃにおける基材２０の厚みＴ２は、基材２０の厚みＴ１の５％以上としても良く、１０％以上としても良く、１５％以上としても良い。凹部２３の最深部２３ｃにおける基材２０の厚みＴ２は、基材２０の厚みＴ１の５０％以下としても良く、４０％以下としても良く、３０％以下としても良い。なお、凹部２３の最深部２３ｃにおける基材２０の厚みＴ２とは、凹部２３の最深部２３ｃと第１面２１との第３方向Ｄ３に沿う距離をいう。

【0042】

基材２０は、屈曲領域ＢＡにおいて複数の土手部２５を有する。各土手部２５は、それぞれ第２方向Ｄ２に沿って直線状に延びる。複数の土手部２５は、第１方向Ｄ１に互いに間隔を空けて配置されている。複数の土手部２５の間には、それぞれ凹部２３が形成される。すなわち凹部２３と土手部２５とは、第１方向Ｄ１に沿って交互に形成される。この場合、凹部２３と土手部２５とが互い違いに配置されるので、フレキシブル表示装置７０を折り曲げたときに屈曲領域ＢＡの特定の箇所に応力が集中することを緩和できる。

【0043】

複数の土手部２５は、互いに平行に配置される。複数の土手部２５の形状は互いに同一であっても良く、異なっても良い。各土手部２５は、それぞれ第２方向Ｄ２に沿って直線状に延びる。各土手部２５は、平面視で長方形状であっても良い。これに限らず、各土手部２５は、平面視で凹部２３の周囲を取り囲む形状を有していても良い。各土手部２５は、基材２０の第２方向Ｄ２の全体にわたって延びているが、基材２０の第２方向Ｄ２の一部のみに存在しても良い。各土手部２５は、少なくとも第２面２２側からは薄肉化されていない。土手部２５の厚みは、基材２０の厚みＴ１と同一である。

【0044】

各土手部２５の第１方向Ｄ１に沿う長さＬ５は、５０μｍ以上としても良く、１００μｍ以上としても良い。各土手部２５の第１方向Ｄ１に沿う長さＬ５は、４００μｍ以下としても良く、２００μｍ以下としても良い。なお、長さＬ５は、第２面２２における距離をいう。各土手部２５の第２方向Ｄ２に沿う長さは、基材２０の第２方向Ｄ２に沿う長さＬ２と同一としても良い。

【0045】

各土手部２５の第１方向Ｄ１に沿う長さＬ５は、互いに同一であっても良い。あるいは、各土手部２５の第１方向Ｄ１に沿う長さＬ５は、土手部２５の場所によって変更しても良い。例えば、折り曲げ中心線ＦＬに近い位置の土手部２５の第１方向Ｄ１に沿う長さＬ５を、折り曲げ中心線ＦＬから離れた位置の土手部２５の第１方向Ｄ１に沿う長さＬ５よりも広くしても良い。これにより、金属支持体１０を折り畳んだ際、屈曲領域ＢＡのうち、折り曲げ中心線ＦＬに近く、曲率半径が小さくなりやすい部分に負荷が加わることを抑制できる。

【0046】

図７を参照して、凹部２３の断面形状について更に説明する。凹部２３は、底部２３ａを有する。各底部２３ａには、応力緩和パターン３０が形成されている。応力緩和パターン３０は、金属支持体１０を折り曲げた際、基材２０の、凹部２３が存在する部分に加わる応力を緩和する機能をもつパターンである。応力緩和パターン３０は、補強部又は補強パターンと称しても良い。応力緩和パターン３０は、平面視で所定のパターン状に形成されても良い。例えば、応力緩和パターン３０は、平面視で規則性を持つ繰り返しのパターン形状を有しても良い（図８参照）。

【0047】

本実施の形態において、応力緩和パターン３０は、隆起部２８を含む。隆起部２８は、凹部２３の底部２３ａから第２面２２側に向けて突出する。各底部２３ａには、それぞれ複数の隆起部２８が形成されている。隆起部２８は、それぞれ底部２３ａから第２面２２側に向けて突出する。凹部２３に隆起部２８が設けられていることにより、基材２０の、凹部２３が存在する部分に加わる応力を隆起部２８及びその周辺に広く分散でき、基材２０の屈曲耐性を高められる。

【0048】

各隆起部２８は、ドット状に形成されても良い。複数の隆起部２８は、凹部２３の長手方向である第２方向Ｄ２に沿って互いに間隔を空けて配置されていても良い。複数の隆起部２８の平面形状は互いに同一であっても良く、互いに異なっても良い。各隆起部２８は、平面視で角部が丸められた長方形形状を有する。これに限らず、各隆起部２８は、平面視で長方形状であっても良い。各隆起部２８は、平面視で例えば正方形、長方形、菱形等の多角形形状、楕円形状、又は円形形状を有していても良い。第２方向Ｄ２に沿う複数の隆起部２８のピッチＰ１（図５参照）は、６０μｍ以上としても良く、１００μｍ以上としても良い。第２方向Ｄ２に沿う複数の隆起部２８のピッチＰ１は、５００μｍ以下としても良く、２００μｍ以下としても良い。第２方向Ｄ２に沿う複数の隆起部２８のピッチＰ１とは、第２方向Ｄ２において互いに隣接する隆起部２８の隆起部表面２８ａ（後述）の中心間距離をいう。

【0049】

第１方向Ｄ１に沿う各隆起部２８の長さＬ６（図５、図７参照）は、２０μｍ以上としても良く、５０μｍ以上としても良い。第１方向Ｄ１に沿う各隆起部２８の長さＬ６は、５００μｍ以下としても良く、３００μｍ以下としても良い。第２方向Ｄ２に沿う各隆起部２８の長さＬ７は、２０μｍ以上としても良く、５０μｍ以上としても良い。第２方向Ｄ２に沿う各隆起部２８の長さＬ７（図５参照）は、５００μｍ以下としても良く、３００μｍ以下としても良い。ここで、第１方向Ｄ１に沿う各隆起部２８の長さＬ６とは、隆起部２８を通過しかつ第１方向Ｄ１に沿う断面において、凹部２３に対して第１方向Ｄ１の両側に位置する一対の深部２３ｄ、２３ｅ（後述）間の、第１方向Ｄ１に沿う距離をいう。同様に、第２方向Ｄ２に沿う各隆起部２８の長さＬ７とは、隆起部２８を通過しかつ第２方向Ｄ２に沿う断面において、凹部２３に対して第２方向Ｄ２の両側に位置する一対の深部間の、第２方向Ｄ２に沿う距離をいう。

【0050】

図７に示すように、凹部２３は、底部２３ａと、側部２３ｂとを有する。底部２３ａとは、凹部２３の最深部２３ｃからの第３方向Ｄ３に沿う距離が、凹部２３の深さｄ１の１０％以下となる領域をいう。底部２３ａは、凹部２３の開口が位置する第２面２２よりも第１面２１側に位置しており、凹部２３の上下関係は問わない。側部２３ｂとは、凹部２３の最深部２３ｃからの第３方向Ｄ３に沿う距離が、凹部２３の深さｄ１の１０％超となる領域をいう。側部２３ｂは、底部２３ａに対して第１方向Ｄ１の両側にそれぞれ位置する。側部２３ｂは、底部２３ａから第２面２２まで延びる。底部２３ａ及び側部２３ｂは、それぞれ断面視で第１面２１側に向けて湾曲した曲線から構成されていても良い。

【0051】

隆起部２８は、底部２３ａから第２面２２側に向けて突出する。隆起部２８は、隆起部表面２８ａと、隆起部周縁部２８ｂとを有する。隆起部表面２８ａには、頂部２８ｃが存在する。頂部２８ｃとは、隆起部２８のうち第２面２２に最も近い位置をいう。隆起部表面２８ａとは、隆起部２８のうち、頂部２８ｃからの第３方向Ｄ３に沿う距離が隆起部２８の高さＨ１（後述）の１０％以内となる領域をいう。隆起部周縁部２８ｂは、隆起部表面２８ａの周囲に位置する。隆起部周縁部２８ｂは、隆起部表面２８ａから深部２３ｄ、２３ｅ側に傾斜して延びても良い。隆起部周縁部２８ｂとは、隆起部２８のうち、頂部２８ｃからの第３方向Ｄ３に沿う距離が隆起部２８の高さＨ１（後述）の１０％超となる領域をいう。

【0052】

隆起部２８に対して第１方向Ｄ１の両側には、一対の深部２３ｄ、２３ｅが位置する。一方の深部２３ｄは、隆起部２８に対して第１方向Ｄ１の一方の側における最も深い箇所であり、第２面２２からの距離が最も遠い箇所である。他方の深部２３ｅは、隆起部２８に対して第１方向Ｄ１の他方の側における最も深い箇所であり、第２面２２からの距離が最も遠い箇所である。最深部２３ｃは、隆起部２８を通過しかつ凹部２３の長手方向に垂直な断面において、凹部２３の最も深い箇所であり、第２面２２からの距離が最も遠い箇所である。一方の深部２３ｄ及び他方の深部２３ｅの一方が最深部２３ｃであっても良く、一方の深部２３ｄ及び他方の深部２３ｅの両方が最深部２３ｃであっても良い。

【0053】

凹部２３の長手方向に垂直な断面において、隆起部２８の高さＨ１は、０．５μｍ以上としても良く、２μｍ以上としても良く、４μｍ以上としても良い。隆起部２８の高さＨ１は、１０μｍ以下としても良く、８μｍ以下としても良く、６μｍ以下としても良い。本実施の形態において、凹部２３の長手方向に垂直な断面とは、第１方向Ｄ１に沿う断面である。隆起部２８の高さＨ１とは、凹部２３の最深部２３ｃから頂部２８ｃまでの第３方向Ｄ３に沿う距離をいう。隆起部２８の高さＨ１を１μｍ以上とすることにより、凹部２３の位置で基材２０に加わる応力を隆起部２８及びその周辺に広く分散でき、基材２０の屈曲耐性を高められる。隆起部２８の高さＨ１を１０μｍ以下とすることにより、凹部２３の両側に位置する一対の深部２３ｄ、２３ｅ付近に応力が集中することを抑え、基材２０の屈曲耐性を高められる。

【0054】

凹部２３の長手方向に垂直な断面において、凹部２３の最深部２３ｃの深さｄ１に対する、隆起部２８の高さＨ１の割合（（ｄ１／Ｈ１）×１００（％））は、１％以上としても良く、３％以上としても良い。凹部２３の最深部２３ｃの深さｄ１に対する、隆起部２８の高さＨ１の割合は、１０％以下としても良く、７％以下としても良い。上記割合を１％以上とすることにより、凹部２３の位置で基材２０に加わる応力を隆起部２８及びその周辺に広く分散でき、基材２０の屈曲耐性を高められる。上記割合を１０％以下とすることにより、凹部２３の両側に位置する一対の深部２３ｄ、２３ｅ付近に応力が集中することを抑え、基材２０の屈曲耐性を高められる。

【0055】

凹部２３の長手方向に垂直な断面において、隆起部２８の頂部２８ｃと第２面２２との距離ｄ２（＝ｄ１－Ｈ１）は、１５μｍ以上としても良く、４２μｍ以上としても良く、６４μｍ以上としても良い。隆起部２８の頂部２８ｃと第２面２２との距離ｄ２は、１３４μｍ以下としても良く、１１８μｍ以下としても良く、９６μｍ以下としても良い。上記距離ｄ２は、隆起部２８の深さと称しても良い。

【0056】

本実施の形態において、１つの凹部２３内で、複数の隆起部２８が、凹部２３の長手方向に沿って一列に配置されている。また、隆起部２８は、第１方向Ｄ１における凹部２３の中心位置に存在する。これに限らず、１つの凹部２３内で、複数の隆起部２８が、凹部２３の長手方向に沿って複数列に配置されていても良い。この場合、各隆起部２８は、第１方向Ｄ１における凹部２３の中心位置に存在しても良く、第１方向Ｄ１における凹部２３の中心位置に存在しなくても良い。

【0057】

（フレキシブル表示装置用金属支持体の製造方法）
次に、図５及び図６に示す金属支持体１０の製造方法について、図９（ａ）－（ｄ）を用いて説明する。

【0058】

まず図９（ａ）に示すように、エッチングされていない平板状の基材２０Ａを準備する。この基材２０Ａとしては、ステンレス等の鉄合金又はチタンを用いても良い。基材２０Ａは、第１面２１と第２面２２とを有する。なお基材２０Ａは、第１面２１及び第２面２２に対して脱脂等を行い、洗浄処理を施したものを使用することが好ましい。

【0059】

次に、図９（ｂ）に示すように、基材２０Ａ上に第１保護層５１及び第２保護層５２を設ける。具体的には、基材２０Ａの第１面２１上に第１保護層５１を設け、基材２０Ａの第２面２２上に第２保護層開口５２ａを有する第２保護層５２を設ける。第１保護層５１は開口を有していなくても良い。第１保護層５１及び第２保護層５２は、それぞれレジスト層であっても良い。この際、まず基材２０Ａの第１面２１及び第２面２２の全体にそれぞれ感光性レジストを塗布し、乾燥する。続いて、基材２０Ａの第１面２１及び第２面２２上の感光性レジストに対してそれぞれフォトマスクを介して露光し、現像する。これにより、基材２０Ａの第１面２１上に第１保護層５１を形成し、第２面２２上に第２保護層開口５２ａを有する第２保護層５２を形成する。

【0060】

次いで、図９（ｃ）に示すように、第１保護層５１及び第２保護層５２を耐腐蝕膜として基材２０Ａの第２面２２に腐蝕液でエッチングを施す。腐蝕液は、基材２０Ａの材質に応じて適宜選択できる。例えば、基材２０Ａとしてステンレスを用いる場合、腐蝕液として塩化第二鉄を主成分とする塩酸との混合液、またはこれに硝酸を加えた混合液を用いてもよい。上記腐蝕液は、基材２０Ａに対してスプレーエッチングしても良い。これにより、第２面２２側から基材２０Ａがエッチングされ、基材２０Ａを貫通しない凹部２３が形成される。このとき、例えば第２保護層開口５２ａのパターン形状を適宜調整することにより、凹部２３の底部２３ａに、応力緩和パターン３０が形成される。具体的には、凹部２３に、底部２３ａから第２面２２側に向けて突出する隆起部２８が形成される。なお、第１保護層５１に覆われた第１面２１はエッチングされなくても良い。

【0061】

その後、図９（ｄ）に示すように、基材２０Ａの第１面２１上の第１保護層５１と、基材２０Ａの第２面２２上の第２保護層５２とをそれぞれ剥離除去する。このようにして、図５及び図６に示す金属支持体１０が得られる。

【0062】

このように本実施の形態によれば、基材２０が凹部２３を有する。これにより、金属支持体１０をフレキシブル表示装置７０に組み込んだ際、フレキシブル表示装置７０の屈曲領域ＢＡの屈曲性を高めることができる。この結果、図１０に示すように、フレキシブル表示装置７０を折り畳んだときに屈曲領域ＢＡの曲率半径をより小さくできる。

【0063】

フレキシブル表示装置７０においては、屈曲領域ＢＡが繰り返し折り曲げられたとき、基材２０の最も薄い箇所、すなわち凹部２３の幅方向中心付近（図１０の丸囲み部分）に応力が集中しやすい。このため、屈曲領域ＢＡを繰り返し折り曲げることにより、基材２０の最も薄い箇所が劣化し、破断するおそれがある。これに対して本実施の形態によれば、凹部２３の底部２３ａに応力緩和パターン３０が形成されている。具体的には、凹部２３の底部２３ａから第２面２２側に向けて突出する隆起部２８が形成されている。これにより、フレキシブル表示装置７０を繰り返し折り曲げたとき、基材２０の最も薄い箇所に生じる応力を分散できる。具体的には、凹部２３の位置で基材２０に加わる応力を、隆起部２８及びその周辺に広く分散できる。この結果、屈曲領域ＢＡを繰り返し折り曲げたときに、基材２０の最も薄い箇所が劣化することを抑え、この部分の破断を抑制できる。

【0064】

また本実施の形態によれば、複数の隆起部２８が、１つの凹部２３の長手方向に沿って間隔を空けて配置されている。これにより、フレキシブル表示装置７０を繰り返し折り曲げたとき、基材２０に加わる応力を凹部２３の長手方向に沿って分散できる。この結果、屈曲領域ＢＡを繰り返し折り曲げたときに、基材２０の最も薄い箇所が劣化することを抑え、この部分の破断を抑制できる。

【0065】

また本実施の形態によれば、凹部２３は第２面２２に形成され、第１面２１には形成されていない。この場合、第１面２１の凹部によって生じる凹凸が表示部材７１に影響を及ぼすことを抑制できる。これにより、フレキシブル表示装置７０の平坦性を維持できる。

【0066】

また本実施の形態によれば、凹部２３は、平面視でライン状に配置される。これにより、フレキシブル表示装置７０を折り曲げたときの屈曲性を向上できる。

【0067】

また本実施の形態によれば、基材２０が凹部２３を有することにより、金属支持体１０を軽量化できる。

【0068】

（変形例）
次に、図１１を参照して、本実施の形態の変形例について説明する。図１１は、本実施の形態の変形例を示す図である。図１１において、図１乃至図１０に示す形態と同一部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。

【0069】

図１１に示すように、凹部２３の底部２３ａに、応力緩和パターン３０が形成されている。応力緩和パターン３０は、凹部２３の底部２３ａから第２面２２側に向けて突出する隆起部２８を含む。この場合、隆起部２８は、凹部２３の長手方向の全域に沿って延びている。第２方向Ｄ２に沿う各隆起部２８の長さＬ８は、基材２０の第２方向Ｄ２に沿う長さＬ２と同一としても良い。本変形例において、１つの凹部２３内で、１つの隆起部２８が、凹部２３の長手方向に沿って配置されている。また、隆起部２８は、第１方向Ｄ１における凹部２３の中心位置に存在する。これに限らず、１つの凹部２３内で、複数の隆起部２８が、凹部２３の長手方向に沿って複数配置されていても良い。この場合、隆起部２８は、第１方向Ｄ１における凹部２３の中心位置に存在しても良く、第１方向Ｄ１における凹部２３の中心位置に存在しなくても良い。このほかの構成は、図１乃至図１０に示す形態と略同一としても良い。

【0070】

本変形例によれば、フレキシブル表示装置７０を繰り返し折り曲げたとき、基材２０の最も薄い箇所に生じる応力を分散でき、基材２０の屈曲領域ＢＡの屈曲耐性を向上できる。

【0071】

［実施例］
次に、本実施の形態における具体的実施例について説明する。

【0072】

（実施例１）
ステンレス鋼製の金属支持体を作製した。この金属支持体は、各辺の長さが１５０ｍｍ×１２０ｍｍの長方形状であった。金属支持体を構成する基材の厚みは、１００μｍであった。この金属支持体の第２面に１つの凹部を形成した。凹部の底部には、第２面側に向けて突出する隆起部を形成した。このとき、凹部の最深部の深さは、８２μｍであり、隆起部の高さは１μｍであった。隆起部の頂部と第２面との距離（以下、隆起部の深さともいう）は、８１μｍであった。金属支持体（実施例１）において、最深部の深さに対する隆起部の高さの割合（％）は、１．２２％であった。

【0073】

（実施例２）
凹部の最深部の深さが８３μｍであり、隆起部の高さが３μｍであり、隆起部の深さが８０μｍであったこと、以外は上記実施例１と同様にして、金属支持体（実施例２）を作製した。金属支持体（実施例２）において、最深部の深さに対する隆起部の高さの割合（％）は、３．６１％であった。

【0074】

（実施例３）
凹部の最深部の深さが７９μｍであり、隆起部の高さが５μｍであり、隆起部の深さが７４μｍであったこと、以外は上記実施例１と同様にして、金属支持体（実施例３）を作製した。金属支持体（実施例３）において、最深部の深さに対する隆起部の高さの割合（％）は、６．３３％であった。

【0075】

（実施例４）
凹部の最深部の深さが７５μｍであり、隆起部の高さが７μｍであり、隆起部の深さが６８μｍであったこと、以外は上記実施例１と同様にして、金属支持体（実施例４）を作製した。金属支持体（実施例４）において、最深部の深さに対する隆起部の高さの割合（％）は、９．３３％であった。

【0076】

（比較例１）
隆起部を形成しなかったこと、以外は上記実施例１と同様にして、金属支持体（比較例１）を作製した。金属支持体（比較例１）において、凹部の最深部の深さは８０μｍであった。

【0077】

［屈曲耐性の評価］
各金属支持体（実施例１－４及び比較例１）について、繰返し屈曲破断回数を測定することにより屈曲耐性を評価した。繰返し屈曲破断回数は、クラムシェル型屈曲試験機（ユアサシステム機器株式会社製：ＤＲ１１ＭＲ４）を用いて測定した。具体的には、各金属支持体を、曲率半径がＲ＝１．５ｍｍになるまで折り曲げた状態とし、次いで、開いた状態に戻すというサイクルを繰り返した。各金属支持体が破断したときのサイクル数を、繰返し屈曲破断回数とした。各金属支持体は、凹部を中心として、第１面が接近する方向に折り曲げた。

【0078】

このときの評価結果を以下に示す。繰返し屈曲破断回数が３０００回以下の例を「不可」と評価し、３００１回以上１００００回以下の例を「可」と評価した。繰返し屈曲破断回数が１０００１回以上２００００回以下の例を「良」と評価し、２０００１回以上の例を「優」と評価した。

【0079】

【表1】

【0080】

このように、実施例１－４の金属支持体は、いずれも繰返し屈曲破断回数が３００１回以上となり、十分な屈曲耐性を有していた。比較例１の金属支持体は、繰返し屈曲破断回数が３０００回以下であり、屈曲耐性が不十分であった。

【0081】

上記各実施の形態及び変形例に開示されている複数の構成要素を必要に応じて適宜組合せることも可能である。あるいは、上記各実施の形態及び変形例に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。

【符号の説明】

【0082】

１０ フレキシブル表示装置用金属支持体
２０ 基材
２１ 第１面
２２ 第２面
２３ 凹部
２３ａ 底部
２３ｃ 最深部
２５ 土手部
２８ 隆起部
３０ 応力緩和パターン
７０ フレキシブル表示装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】