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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024168903
(43)【公開日】2024-12-05
(54)【発明の名称】洗濯乾燥機
(51)【国際特許分類】
D06F 58/52 20200101AFI20241128BHJP
D06F 58/02 20060101ALI20241128BHJP
【ＦＩ】
D06F58/52
D06F58/02 Z
【審査請求】未請求
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023085947
(22)【出願日】2023-05-25
(71)【出願人】
【識別番号】512128645
【氏名又は名称】青島海爾洗衣机有限公司
【氏名又は名称原語表記】ＱＩＮＧＤＡＯ ＨＡＩＥＲ ＷＡＳＨＩＮＧ ＭＡＣＨＩＮＥ ＣＯ．，ＬＴＤ．
(71)【出願人】
【識別番号】307036856
【氏名又は名称】アクア株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100111383
【弁理士】
【氏名又は名称】芝野 正雅
(74)【代理人】
【識別番号】100170922
【弁理士】
【氏名又は名称】大橋 誠
(72)【発明者】
【氏名】金田 隆二
(72)【発明者】
【氏名】前田 一成
【テーマコード（参考）】
3B166
3B167
【Ｆターム（参考）】
3B166AA02
3B166AA05
3B166AB23
3B166AB30
3B166AB32
3B166AE01
3B166AE04
3B166AE05
3B166AE11
3B166BA23
3B166CA01
3B166CA02
3B166CA11
3B166CB01
3B166CB11
3B166DB03
3B166DB18
3B166DC03
3B166DC22
3B166DC45
3B166DC47
3B166DE02
3B166DE04
3B166DE06
3B166DE07
3B166EA03
3B166EA14
3B166EA18
3B166EC02
3B166EC12
3B166EC22
3B166ED01
3B166ED02
3B166GA12
3B167AA02
3B167AA05
3B167AB23
3B167AB30
3B167AB32
3B167AE01
3B167AE04
3B167AE05
3B167AE11
3B167BA23
3B167JA41
3B167KA08
3B167KA42
3B167KA43
3B167KA73
3B167KB04
3B167LC20
3B167LD16
3B167LE06
3B167LF06
3B167LG04
(57)【要約】
【課題】ヘルムホルツ共鳴器を利用して、乾燥工程での騒音を効果的に低減させることができ得る洗濯乾燥機を提供する。
【解決手段】洗濯乾燥機１は、筐体１０内に配置された外槽２０と、外槽２０内に回転可能に配置され、洗濯物が収容されるドラム２３と、外槽２０に接続された循環風路１１０と、外槽２０と循環風路１１０との間で空気を循環させる送風ファン１２０と、循環風路１１０を流れる空気を加熱する加熱器１３２と、循環風路１１０の近傍に配置され、循環風路１１で生じる音を低減させるための減音装置２００と、制御部と、を備える。減音装置２００は、ヘルムホルツ共鳴器２１０と、ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数を変更するための変更機構２２０と、を含む。制御部は、送風ファン１２０の回転数に応じて共鳴周波数が変更されるように、変更機構２２０を制御する。
【選択図】図１
【解決手段】洗濯乾燥機１は、筐体１０内に配置された外槽２０と、外槽２０内に回転可能に配置され、洗濯物が収容されるドラム２３と、外槽２０に接続された循環風路１１０と、外槽２０と循環風路１１０との間で空気を循環させる送風ファン１２０と、循環風路１１０を流れる空気を加熱する加熱器１３２と、循環風路１１０の近傍に配置され、循環風路１１で生じる音を低減させるための減音装置２００と、制御部と、を備える。減音装置２００は、ヘルムホルツ共鳴器２１０と、ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数を変更するための変更機構２２０と、を含む。制御部は、送風ファン１２０の回転数に応じて共鳴周波数が変更されるように、変更機構２２０を制御する。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
筐体内に配置された外槽と、
前記外槽内に回転可能に配置され、洗濯物が収容される内槽と、
前記外槽に接続された循環風路と、
前記外槽と前記循環風路との間で空気を循環させる送風ファンと、
前記循環風路を流れる空気を加熱する加熱器と、
前記循環風路の近傍に配置され、前記循環風路で生じる音を低減させるための減音装置と、
制御部と、を備え、
前記減音装置は、
ヘルムホルツ共鳴器と、
前記ヘルムホルツ共鳴器の共鳴周波数を変更するための変更機構と、を含み、
前記制御部は、前記送風ファンの回転数に応じて前記共鳴周波数が変更されるように、前記変更機構を制御する、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。
前記外槽内に回転可能に配置され、洗濯物が収容される内槽と、
前記外槽に接続された循環風路と、
前記外槽と前記循環風路との間で空気を循環させる送風ファンと、
前記循環風路を流れる空気を加熱する加熱器と、
前記循環風路の近傍に配置され、前記循環風路で生じる音を低減させるための減音装置と、
制御部と、を備え、
前記減音装置は、
ヘルムホルツ共鳴器と、
前記ヘルムホルツ共鳴器の共鳴周波数を変更するための変更機構と、を含み、
前記制御部は、前記送風ファンの回転数に応じて前記共鳴周波数が変更されるように、前記変更機構を制御する、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項2】
請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
前記ヘルムホルツ共鳴器は、
空洞の胴体部と、
前記胴体部から延びる筒状の首部と、を含み、
前記首部の開口は、前記循環風路の内部に繋がり、
前記変更機構は、前記首部の開口面積、前記首部の長さ、または、前記胴体部の体積を変更する、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。
前記ヘルムホルツ共鳴器は、
空洞の胴体部と、
前記胴体部から延びる筒状の首部と、を含み、
前記首部の開口は、前記循環風路の内部に繋がり、
前記変更機構は、前記首部の開口面積、前記首部の長さ、または、前記胴体部の体積を変更する、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項3】
請求項２に記載の洗濯乾燥機において、
前記変更機構は、
前記首部の開口を閉塞する閉塞部材と、
前記開口面積が変化するように前記閉塞部材を移動させる移動装置と、を含み、
前記制御部は、前記移動装置を制御する、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。
前記変更機構は、
前記首部の開口を閉塞する閉塞部材と、
前記開口面積が変化するように前記閉塞部材を移動させる移動装置と、を含み、
前記制御部は、前記移動装置を制御する、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項4】
請求項２に記載の洗濯乾燥機において、
前記変更機構は、
長さが変化するように伸縮可能な前記首部と、
前記首部を伸縮させる伸縮装置と、を含み、
前記制御部は、前記伸縮装置を制御する、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。
前記変更機構は、
長さが変化するように伸縮可能な前記首部と、
前記首部を伸縮させる伸縮装置と、を含み、
前記制御部は、前記伸縮装置を制御する、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項5】
請求項２に記載の洗濯乾燥機において、
前記変更機構は、
体積が変化するように伸縮可能な前記胴体部と、
前記胴体部を伸縮させる伸縮装置と、を含み、
前記制御部は、前記伸縮装置を制御する、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。
前記変更機構は、
体積が変化するように伸縮可能な前記胴体部と、
前記胴体部を伸縮させる伸縮装置と、を含み、
前記制御部は、前記伸縮装置を制御する、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項6】
請求項１ないし５の何れか一項に記載の洗濯乾燥機において、
前記制御部は、
乾燥工程において、前記送風ファンを第１回転数で回転させた後に前記第１回転数よりも高い第２回転数で回転させ、
前記送風ファンが前記第１回転数で回転するときには前記ヘルムホルツ共鳴器が前記第１回転数に対応する第１共鳴周波数を有し、前記送風ファンが前記第２回転数で回転するときには前記ヘルムホルツ共鳴器が前記第２回転数に対応する第２共鳴周波数を有するように、前記変更機構を制御する、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。
前記制御部は、
乾燥工程において、前記送風ファンを第１回転数で回転させた後に前記第１回転数よりも高い第２回転数で回転させ、
前記送風ファンが前記第１回転数で回転するときには前記ヘルムホルツ共鳴器が前記第１回転数に対応する第１共鳴周波数を有し、前記送風ファンが前記第２回転数で回転するときには前記ヘルムホルツ共鳴器が前記第２回転数に対応する第２共鳴周波数を有するように、前記変更機構を制御する、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【0002】
洗濯物の洗濯から乾燥までを行うことができる洗濯乾燥機では、乾燥工程に長い時間が掛かりやすく、乾燥工程での騒音低減の要求が高い。乾燥工程では、送風ファンの回転により生起した風が風路を流れる際に発生する音が、騒音の主たる原因となる。よって、風路で生じる騒音を低減することにより、乾燥工程での騒音を抑制することが可能となる。
【0003】
以下の特許文献１には、脱水工程中に生じる騒音を低減させるために、外槽等を弾性支持した外枠の内側にヘルムホルツの共鳴器が配置された洗濯機が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開平２－２６５９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
洗濯乾燥機の乾燥工程での騒音の低減に、上記特許文献１の洗濯機が備えるようなヘルムホルツ共鳴器を利用することが考えられる。
【0006】
風路で生じる音は、様々な周波数成分により構成されており、その周波数スペクトルにおいて、音圧がピークとなる周波数が存在する。よって、共鳴周波数（共振周波数）が、音圧がピークとなる周波数と一致するように、ヘルムホルツ共鳴器が構成される。ヘルムホルツ共鳴器の共鳴作用によって音圧がピークとなる周波数とその付近の周波数が打ち消され、それら周波数の音圧が低減する結果、騒音が低減する。
【0007】
洗濯乾燥機では、乾燥工程において、送風ファンが設定された複数の回転数で回転し得る。たとえば、洗濯乾燥機が外槽と風路との間で風が循環するような構成を有する場合、風が冷たい間は、多量の風が洗濯物に当てられても洗濯物が乾燥しにくい。このため、乾燥工程での総合的な消費電力が低減できるように、乾燥工程の開始初期は送風ファンの回転数が低く抑えられ、循環する風が加熱器の熱により適度に温まった後に送風ファンの回転数が高くされる。このように、送風ファンの回転数が変化する場合には、風路内での風の流速、流量等に変化が生じるため、それに応じて、風路で生じる音の周波数スペクトルに変化が生じ、音圧がピークとなる周波数に変化が生じ得る。
【0008】
しかしながら、上記特許文献１に示されたヘルムホルツ共鳴器では、音圧がピークとなる周波数の変化に応じて共鳴周波数を変化させることができないため、乾燥工程での騒音を効果的に低減させることが難しい。
【0009】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、ヘルムホルツ共鳴器を利用して、乾燥工程での騒音を効果的に低減させることができ得る洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0010】
本発明の主たる態様に係る洗濯乾燥機は、筐体内に配置された外槽と、前記外槽内に回転可能に配置され、洗濯物が収容される内槽と、前記外槽に接続された循環風路と、前記外槽と前記循環風路との間で空気を循環させる送風ファンと、前記循環風路を流れる空気を加熱する加熱器と、前記循環風路の近傍に配置され、前記循環風路で生じる音を低減させるための減音装置と、制御部と、を備える。ここで、前記減音装置は、ヘルムホルツ共鳴器と、前記ヘルムホルツ共鳴器の共鳴周波数を変更するための変更機構と、を含む。前記制御部は、前記送風ファンの回転数に応じて前記共鳴周波数が変更されるように、前記変更機構を制御する。
【0011】
本態様に係る洗濯乾燥機によれば、送風ファンの回転数が変化することにより循環風路で生じる音の周波数スペクトルが変化しても、それに応じてヘルムホルツ共鳴器の共鳴周波数を変更できる。これにより、ヘルムホルツ共鳴器を利用して、乾燥工程での循環風路からの騒音を効果的に低減することができる。
【0012】
本態様に係る洗濯乾燥機において、前記ヘルムホルツ共鳴器は、空洞の胴体部と、前記胴体部から延びる筒状の首部と、を含むような構成とされ得る。この場合、前記首部の開口は、前記循環風路の内部に繋がる。前記変更機構は、前記首部の開口面積、前記首部の長さ、または、前記胴体部の体積を変更するような構成とされ得る。
【0013】
この構成によれば、ヘルムホルツ共鳴器の首部の開口面積、首部の長さ、または、胴体部の体積を変更することにより、共鳴周波数を変更することができる。
【0014】
上記のように、変更機構が、前記首部の開口面積、前記首部の長さ、または、前記胴体部の体積を変更するような構成とされた場合、前記変更機構は、前記首部の開口を閉塞する閉塞部材と、前記開口面積が変化するように前記閉塞部材を移動させる移動装置と、を含むような構成とされ得る。この場合、前記制御部は、前記移動装置を制御するような構成とされ得る。
【0015】
このような構成とされれば、閉塞部材による首部の開口の閉塞量を変化させることにより、首部の開口面積を変化させることができ、その結果、ヘルムホルツ共鳴器の共鳴周波数を変化させることができる。
【0016】
上記のように、変更機構が、前記首部の開口面積、前記首部の長さ、または、前記胴体部の体積を変更するような構成とされた場合、前記変更機構は、長さが変化するように伸縮可能な前記首部と、前記首部を伸縮させる伸縮装置と、を含むような構成とされ得る。この場合、前記制御部は、前記伸縮装置を制御するような構成とされ得る。
【0017】
このような構成とされれば、首部を伸縮させることにより、首部の長さを変化させることができ、その結果、ヘルムホルツ共鳴器の共鳴周波数を変化させることができる。
【0018】
上記のように、変更機構が、前記首部の開口面積、前記首部の長さ、または、前記胴体部の体積を変更するような構成とされた場合、前記変更機構は、体積が変化するように伸縮可能な前記胴体部と、前記胴体部を伸縮させる伸縮装置と、を含むような構成とされ得る。この場合、前記制御部は、前記伸縮装置を制御するような構成とされ得る。
【0019】
このような構成とされれば、胴体部を伸縮させることにより、胴体部の体積を変化させることができ、その結果、ヘルムホルツ共鳴器の共鳴周波数を変化させることができる。
【0020】
本態様に係る洗濯乾燥機において、前記制御部は、乾燥工程において、前記送風ファンを第１回転数で回転させた後に前記第１回転数よりも高い第２回転数で回転させ、前記送風ファンが前記第１回転数で回転するときには前記ヘルムホルツ共鳴器が前記第１回転数に対応する第１共鳴周波数を有し、前記送風ファンが前記第２回転数で回転するときには前記ヘルムホルツ共鳴器が前記第２回転数に対応する第２共鳴周波数を有するように、前記変更機構を制御するような構成とされ得る。
【0021】
たとえば、第１共鳴周波数は、送風ファンが第１回転数で回転したときに循環風路で生じる音の周波数スペクトルの中で音圧がピークとなる周波数に一致（ほぼ一致を含む）させることができる。また、第２共鳴周波数は、送風ファンが第２回転数で回転したときに循環風路で生じる音の周波数スペクトルの中で音圧がピークとなる周波数に一致（ほぼ一致を含む）させることができる。
【0022】
上記の構成によれば、乾燥工程において、循環風路と外槽の間で循環する風が冷たい間は送風ファンを第１回転数で回転させ、風が適度に温まった後に送風ファンを第２回転数で回転させるような制御が行われた場合に、第１回転数による循環風路からの騒音と第２回転数による循環風路からの騒音とを的確に低減させることが可能となる。
【発明の効果】
【0023】
本発明によれば、ヘルムホルツ共鳴器を利用して、乾燥工程での騒音を効果的に低減させることができ得る洗濯乾燥機を提供できる。
【0024】
本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明によりさらに明らかとなろう。ただし、以下の実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【0025】
【発明を実施するための形態】
【0026】
以下、本発明の洗濯乾燥機の一実施形態について、図面を参照して説明する。
【0027】
図１は、洗濯乾燥機１の構成を示す側面断面図である。
【0028】
本実施の形態の洗濯乾燥機１は、いわゆるドラム式の洗濯乾燥機である。洗濯乾燥機１は、方形状の筐体１０を備える。筐体１０の前面には、洗濯物が投入される円形の投入口１１が形成される。投入口１１は、開閉自在なドア１２により覆われる。
【0029】
筐体１０内には、外槽２０が配置される。外槽２０は、複数のダンパー２１とスプリング２２とにより弾性的に支持される。外槽２０内には、洗濯物が収容されるドラム２３が回転可能に配置される。ドラム２３は、水平軸周りに回転する。ドラム２３は、前面に円形の開口部２３ａを有する。外槽２０は、ドラム２３の開口部２３ａの前方に円形の開口部２０ａを有する。開口部２３ａを通じてドラム２３内に洗濯物が出し入れされる。ドラム２３は、本発明の「内槽」に相当する。
【0030】
外槽２０は、ドラム２３の開口部２３ａの前方に円形の開口部２０ａを有する。外槽２０の開口部２０ａの周縁部と筐体１０の投入口１１の周縁部が、弾性材料からなる環状のドアパッキン２４により連結される。閉じられたドア１２の周面がドアパッキン２４に接触し、投入口１１とドア１２との間が水封される。
【0031】
ドラム２３の内周面には、多数の脱水孔２３ｂが形成される。また、ドラム２３の内周面には、周方向に等しい間隔で、ほぼ三角柱形状を有する３つのバッフル２５が設けられる。
【0032】
外槽２０の後方には、ドラム２３を回転させるためのトルクを発生させる駆動モータ３０が配置される。駆動モータ３０は、たとえば、アウターロータ型のＤＣブラシレスモータである。駆動モータ３０は、洗い工程、すすぎ工程および乾燥工程時には、ドラム２３内の洗濯物に加わる遠心力が重力より小さく、洗濯物がタンブリングする回転数でドラム２３を回転させる。一方、駆動モータ３０は、脱水工程時には、ドラム２３内の洗濯物に加わる遠心力が重力よりはるかに大きく、洗濯物がドラム２３の内周面に張り付く回転数でドラム２３を回転させる。
【0033】
外槽２０の底部には、排水口部２０ｂが形成される。排水口部２０ｂには、当該排水口部２０ｂを開閉する排水バルブ４１が設けられる。排水バルブ４１は、たとえば、バルブと、バルブを開閉させるトルクモータとを含む。排水バルブ４１は、排水ホース４２に接続される。排水バルブ４１と排水ホース４２は、外槽２０内から排水を行う排水部４０を構成する。排水バルブ４１が開放されると、外槽２０内に溜められた水が排水口部２０ｂおよび排水ホース４２を通じて機外に排出される。排水ホース４２の途中には、リント等の異物を捕獲する排水フィルタ４３が配置される。
【0034】
筐体１０内の上部には、給水部５０が配置される。給水部５０は、給水バルブ５１と、給水路５２とを含む。給水路５２は、一端が給水バルブ５１に接続され、他端が外槽２０の背面に設けられた注水口２０ｃに接続される。給水バルブ５１が開放されると、水道栓からの水道水が給水路５２を流れて注水口２０ｃから外槽２０内に供給される。
【0035】
なお、給水部５０は、液体洗剤や液体柔軟剤を外槽２０内に自動投入する自動投入装置を含んでもよい。自動投入装置は、たとえば、液体洗剤や液体柔軟剤が貯められる液剤タンクと、液剤タンク内の液体洗剤や液体柔軟剤を給水路５２内に送り出すポンプとを含む。この場合、給水路５２内へ排出された液体洗剤や液体柔軟剤が給水路５２を流れる水により外槽２０内へ送られる。
【0036】
筐体１０内の上部には、ドラム２３内の洗濯物を乾燥させるための乾燥装置１００が配置される。乾燥装置１００は、循環風路１１０と、送風ファン１２０と、冷却器１３１と、加熱器１３２と、を備える。
【0037】
循環風路１１０は、外槽２０に接続され、導出ダクト１１１と、送風ファン１２０が配置されるファンケーシング１１２と、冷却器１３１および加熱器１３２が配置されるハウジング１１３と、導入ダクト１１４とを含む。循環風路１１０は、筐体１０内において、外槽２０の上方に配置される。
【0038】
導出ダクト１１１は、一端が外槽２０の背面に設けられた排気口２０ｄに接続され、他端がファンケーシング１１２の吸込口に接続される。排気口２０ｄは、外槽２０の周面後部に設けられてもよい。
【0039】
ハウジング１１３は、前後方向に長い箱状を有し、外槽２０の上方であって、ファンケーシング１１２の前方に配置される。ハウジング１１３は、後端がファンケーシング１１２の吐出口に接続される。導入ダクト１１４は、ハウジング１１３の前端から延びて、ドアパッキン２４の前上部に設けられた放出口２０ｅに接続される。放出口２０ｅは、ドラム２３の内部に向けられている。
【0040】
送風ファン１２０は、たとえば、遠心ファンであり、ファンケーシング１１２内に収容されたファン１２１と、ファン１２１を回転駆動するためのファンモータ１２２とを含む。送風ファン１２０は、外槽２０と循環風路１１０との間で空気（風）を循環させる。排気口２０ｄを通じて外槽２０内から排出された空気は、導出ダクト１１１、ファンケーシング１１２、ハウジング１１３、導入ダクト１１４の順に循環風路１１０内を流れ、放出口２０ｅから外槽２０内、即ちドラム２３内に放出される。
【0041】
冷却器１３１および加熱器１３２は、熱交換器であり、それぞれ、ハウジング１１３内の上流側および下流側に配置される。冷却器１３１および加熱器１３２は、ヒートポンプ装置に含まれる。ヒートポンプ装置には、冷却器１３１および加熱器１３２とともに冷熱回路を構成するコンプレッサ、減圧器等が含まれる。
【0042】
コンプレッサの動作により、冷却器１３１の内部には低温の冷媒が流れ、加熱器１３２の内部には高温の冷媒が流れる。冷却器１３１は、循環風路１１０内を流れる空気を、低温の冷媒との間の熱交換により冷却して、空気の除湿を行う。加熱器１３２は、循環風路１１０内を流れる除湿後の空気を、高温の冷媒との間の熱交換により加熱する。
【0043】
なお、冷却器１３１は、水冷式の熱交換器等であってもよく、加熱器１３２は、半導体ヒータ等であってもよい。
【0044】
乾燥装置１００は、第１温度センサ１４１および第２温度センサ１４２を備える。第１温度センサ１４１は、循環風路１１０内における送風ファン１２０の上流の位置、即ち、導出ダクト１１１内に配置され、外槽２０内から排出された空気（風）の温度を、出口温度として検出する。第２温度センサ１４２は、循環風路１１０内における加熱器１３２の下流の位置、即ち、導入ダクト１１４内に配置され、加熱器１３２を通過した後の外槽２０内に導入される空気（風）の温度を、入口温度として検出する。
【0045】
筐体１０内には、循環風路１１０の近傍に、循環風路１１０で生じる音を低減させるための減音装置２００が配置される。乾燥工程において、送風ファン１２０の回転により生起した風が循環風路１１０を流れると、当該風の流れにより生じる音が、騒音として循環風路１１０から出る。循環風路１１０からの騒音が、乾燥工程の際に洗濯乾燥機１から発せられる主要な騒音となる。
【0046】
循環風路１１０で生じる騒音の大きさは、循環風路１１０の各部分での風の流れの状況により、各部分で異なり得る。よって、循環風路１１０において最も大きな騒音が出る部分が、予め試験等を行って騒音を測定することにより特定され、当該特定された部分に減音装置２００が配置される。
【0047】
たとえば、本実施の形態では、循環風路１１０における、導入ダクト１１４の入口端部１１４ａの近傍に、減音装置２００が配置されている。導入ダクト１１４の流路断面積は、ハウジング１１３の流路断面積よりも小さくなっており、導入ダクト１１４に風が流入した際、風速が高まる。さらに、導入ダクト１１４の入口端部１１４ａにおいて循環風路１１０が下方に大きく屈曲しており、当該屈曲部分で風の流れが乱れやすい。このため、導入ダクト１１４の入口端部１１４ａにおいて大きな騒音が生じやすいと考えられる。
【0048】
図２（ａ）および（ｂ）は、減音装置２００の側面断面図である。図３（ａ）は、減音装置２００の正面図であり、図３（ｂ）は、ヘルムホルツ共鳴器２１０の斜視図である。図４（ａ）は、変更機構２２０の背面図であり、図４（ｂ）は、保持部材２５０の背面断面図である。図２（ａ）には、ヘルムホルツ共鳴器２１０の首部２１２の開口２１２ａが全開した状態の減音装置２００が示されており、図２（ｂ）には、ヘルムホルツ共鳴器２１０の首部２１２の開口２１２ａの一部が閉塞部材２３０で閉塞された状態の減音装置２００が示されている。
【0049】
減音装置２００は、ヘルムホルツ共鳴を発生させるヘルムホルツ共鳴器２１０と、ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数を変更するための変更機構２２０とを備える。
【0050】
ヘルムホルツ共鳴器２１０は、空洞の胴体部２１１と、胴体部２１１から延びる首部２１２とを含む。胴体部２１１は方形の箱状を有し、首部２１２は方形の筒状を有する。首部２１２の内部は、胴体部２１１の内部に繋がっている。
【0051】
ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆは、胴体部２１１の体積（内容積）Ｖ、首部２１２の長さＬ、首部２１２の開口面積Ｓによって決まり、これら体積Ｖ、長さＬおよび開口面積Ｓと音速Ｃとを用いて、以下の共鳴周波数ｆの演算式により求めることができる。
【0052】
【数1】
【0053】
変更機構２２０は、首部２１２の開口面積Ｓを変更することにより、ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆを変更する。このため、変更機構２２０は、首部２１２の開口２１２ａを閉塞する閉塞部材２３０と、首部２１２の開口面積Ｓが変化するように閉塞部材２３０を移動させる移動装置２４０とを含む。
【0054】
閉塞部材２３０は、方形の平板状に形成され、首部２１２の開口２１２ａよりも大きなサイズを有する。
【0055】
移動装置２４０は、閉塞部材２３０をスライド移動可能に保持する保持部材２５０と、閉塞部材２３０を移動させるための動力源である移動モータ２６０と、移動モータ２６０の回転運動を直線運動に変換して閉塞部材２３０に伝達するラックピニオン機構２７０とを含む。
【0056】
保持部材２５０には、方形の板状を有する。保持部材２５０には、上部に方形状の開口部２５１が形成される。開口部２５１は、ヘルムホルツ共鳴器２１０の首部２１２の開口２１２ａと同じ形状およびサイズを有する。さらに、保持部材２５０の内部には、開口部２５１から下方に延びて下面を貫通するスライド孔２５２が形成される。スライド孔２５２は、閉塞部材２３０と同じ左右と前後のサイズを有する。スライド孔２５２の上下のサイズは、閉塞部材２３０の上下のサイズよりも小さい。閉塞部材２３０が、スライド孔２５２に、上下方向にスライド移動可能に挿入される。
【0057】
保持部材２５０の前面には、開口部２５１の周囲に、前方に突出する方形枠状の前部接続口２５３が形成される。さらに、保持部材２５０の後面には、開口部２５１の周囲に、後方に突出する方形枠状の後部接続口２５４が形成される。
【0058】
保持部材２５０は、循環風路１１０の導入ダクト１１４の後面に固定される。保持部材２５０の前部接続口２５３が導入ダクト１１４の接続口１１４ｂに接続される。さらに、ヘルムホルツ共鳴器２１０の首部２１２が、保持部材２５０の後部接続口２５４に接続される。これにより、首部２１２の開口２１２ａが保持部材２５０の開口部２５１を介して循環風路１１０の内部に繋がり、ヘルムホルツ共鳴器２１０の内部が循環風路１１０の内部に繋がる。
【0059】
移動モータ２６０は、ステッピングモータであり、保持部材２５０の下方に配置される。移動モータ２６０には、ブラケット２８０が取り付けられる。移動モータ２６０は、ブラケット２８０を介して導入ダクト１１４の後面に固定される。
【0060】
ラックピニオン機構２７０は、ラック２７１とピニオン２７２とにより構成される。ラック２７１は、閉塞部材２３０の移動方向、即ち上下方向に延びるように、閉塞部材２３０の後面の下部に固定される。ピニオン２７２は、移動モータ２６０の回転軸２６１に固定されるとともにラック２７１と噛み合う。
【0061】
図２（ａ）に示すように、閉塞部材２３０が基準位置にあるとき、ヘルムホルツ共鳴器２１０の首部２１２の開口２１２ａが全開している。閉塞部材２３０の上端縁が保持部材２５０の開口部２５１の下端縁に一致する。閉塞部材２３０が基準位置にあることが、図示しないフォトセンサ等の位置センサにより検出される。
【0062】
閉塞部材２３０が基準位置にある状態から移動モータ２６０およびピニオン２７２が正回転（移動モータ２６０を正面に見て右回転）すると、閉塞部材２３０が上方向、即ち首部２１２の開口２１２ａに近づく方向にスライド移動する。これにより、図２（ｂ）に示すように、首部２１２の開口２１２ａの一部が閉塞部材２３０によって塞がれる。
【0063】
閉塞部材２３０による開口２１２ａの閉塞量に応じて、首部２１２の開口面積Ｓが変化する。開口面積Ｓが小さくなるほど共鳴周波数ｆが小さくなる。首部２１２の開口面積Ｓは、基準位置からの閉塞部材２３０の移動量、即ち、当該移動量に相当する基準位置からの移動モータ２６０の回転角度で規定することができる。
【0064】
図５は、洗濯乾燥機１の構成を示すブロック図である。
【0065】
洗濯乾燥機１は、上述した構成に加え、制御部３０１と、記憶部３０２と、操作部３０３と、表示部３０４と、水位センサ３０５と、第１モータ駆動部３０６と、給水駆動部３０７と、排水駆動部３０８と、ファン駆動部３０９と、コンプレッサ駆動部３１０と、第２モータ駆動部３１１とを備える。
【0066】
操作部３０３は、電源の投入および遮断を行う電源ボタンと、洗濯運転、洗濯乾燥運転等の運転に係る複数の運転コースの中から任意の運転コースを選択するためのコース選択ボタンと、運転を開始させるためのスタートボタンとを含む。操作部３０３は、ユーザに操作された操作ボタンに応じた入力信号を制御部３０１に出力する。
【0067】
表示部３０４は、ＬＥＤ等の発光素子や液晶パネル等のディスプレイを含み、制御部３０１からの制御信号に従って、選択されたコースの表示、洗濯運転の進行状況の表示、異常の報知などを行う。
【0068】
水位センサ３０５は、外槽２０内の水位を検出し、水位に応じた水位信号を制御部３０１に出力する。
【0069】
第１温度センサ１４１および第２温度センサ１４２は、それぞれ、検出した出口温度および入口温度に応じた温度信号を制御部３０１に出力する。
【0070】
第１モータ駆動部３０６は、制御部３０１からの制御信号に従って、駆動モータ３０を駆動する。第１モータ駆動部３０６は、設定された回転数で駆動モータ３０が回転するよう、駆動電力を調整する。
【0071】
給水駆動部３０７は、制御部３０１からの制御信号に従って、給水バルブ５１を駆動する。排水駆動部３０８は、制御部３０１からの制御信号に従って、排水バルブ４１を駆動する。
【0072】
ファン駆動部３０９は、制御部３０１からの制御信号に従って、送風ファン１２０のファンモータ１２２を駆動する。ファン駆動部３０９は、設定された回転数でファンモータ１２２が回転するよう、駆動電力を調整する。
【0073】
コンプレッサ駆動部３１０は、制御部３０１からの制御信号に従って、コンプレッサ１３３を駆動し、冷却器１３１および加熱器１３２を動作させる。第２モータ駆動部３１１は、制御部３０１からの制御信号に従って、移動装置２４０の移動モータ２６０を駆動する。
【0074】
記憶部３０２は、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ等を含む。記憶部３０２には、各種コースの運転を実行するためのプログラムが記憶される。また、記憶部３０２には、これらプログラムの実行に用いられる各種パラメータや各種制御フラグが記憶される。
【0075】
制御部３０１は、ＣＰＵ等を含み、操作部３０３、水位センサ３０５、第１温度センサ１４１、第２温度センサ１４２等からの各信号に基づいて、記憶部３０２に記憶されたプログラムに従い、表示部３０４、第１モータ駆動部３０６、給水駆動部３０７、排水駆動部３０８、ファン駆動部３０９、コンプレッサ駆動部３１０、第２モータ駆動部３１１等を制御する。
【0076】
さて、洗濯乾燥機１では、ユーザによる操作部３０３の操作に基づき、制御部３０１による制御の下、各種の運転コースの洗濯乾燥運転、洗濯運転および乾燥運転が行われる。洗濯乾燥運転では、洗い工程、中間脱水工程、すすぎ工程、最終脱水工程および乾燥工程が順番に行われる。洗濯運転では、洗い工程から最終脱水工程までが行われ、乾燥工程が行われない。乾燥運転では、乾燥工程のみが行われる。運転コースによっては、すすぎ工程と中間脱水工程とが２回以上行われる場合がある。
【0077】
洗い工程では、ドラム２３内に収容された洗濯物の負荷量に応じた洗い水位まで、外槽２０内に洗剤を含む水が溜められ、その水の中に浸された洗濯物が、ドラム２３の正回転および逆回転が繰り返されることにより、ドラム２３内でタンブリングする。洗濯物の内部まで洗剤を含む水が浸透し、洗剤の力とタンブリングによる機械力とにより洗濯物の汚れが落とされる。
【0078】
すすぎ工程では、外槽２０内にすすぎ水位まで水が溜められた状態でドラム２３が正回転および逆回転し、ドラム２３内で洗濯物がタンブリングする。これにより、洗濯物に含まれた洗剤が水とともに排出され、洗濯物がすすがれる。
【0079】
中間脱水工程および最終脱水工程では、駆動モータ３０が一方向に高速回転し、ドラム２３が、ドラム２３内の洗濯物に作用する遠心力が重力よりはるかに大きくなる回転数で一方向に回転する。遠心力の作用により、洗濯物が、ドラム２３の周面壁に押し付けられ、脱水される。
【0080】
乾燥工程では、送風ファン１２０の動作により外槽２０と循環風路１１０との間で空気、即ち風が循環し、加熱器１３２の動作により外槽２０に導入される風が加熱されて温風となる。さらに、ドラム２３が正回転および逆回転し、ドラム２３内で洗濯物がタンブリングする。
【0081】
放出口２０ｅからドラム２３内に放出された温風がタンブリングする洗濯物に当たり、洗濯物が乾燥する。洗濯物から水分を奪った温風は、排気口２０ｄから循環風路１１０へ戻る。循環風路１１０内において、温風は、加熱器１３２で加熱される前に冷却器１３１を通過して、冷却器１３１により除湿される。
【0082】
上述の通り、本実施の形態の洗濯乾燥機１には、乾燥工程での騒音を低減するために、循環風路１１０の近傍に、ヘルムホルツ共鳴器２１０を含み、当該ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆを変更可能な減音装置２００が備えられている。
【0083】
図６は、循環風路１１０で生じる音の周波数スペクトルの一例を模式的に示す図である。
【0084】
図６に示すように、循環風路１１０で生じる音は、様々な周波数成分により構成されており、その周波数スペクトルにおいて、音圧がピークとなる周波数が存在する。ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆを音圧がピークとなる周波数と一致（ほぼ一致を含む）させると、当該周波数とその付近の周波数が共鳴作用によって打ち消されて、それら周波数の音圧が低減する。その結果、循環風路１１０からの騒音を低減させることができる。以下、便宜上、音圧がピークとなる周波数を、「ピーク周波数」と称する。
【0085】
乾燥工程において、外槽２０と循環風路１１０との間で循環する風が冷たい間は、多量の風が洗濯物に当てられても洗濯物が乾燥しにくい。このため、洗濯乾燥機１では、乾燥工程での総合的な消費電力が低減できるように、乾燥工程の開始初期に送風ファン１２０の回転数が低く抑えられ、循環する風が加熱器１３２の熱により適度に温まった後に送風ファン１２０の回転数が高くされる。即ち、送風ファン１２０の回転数は、開始当初、第１回転数（たとえば、３０００ｒｐｍ）に設定され、風が高温となった後、第１回転数よりも高い第２回転数（たとえば、５０００ｒｐｍ）に設定される。
【0086】
このように、送風ファン１２０の回転数が変化する場合には、循環風路１１０内での風の流速、流量等に変化が生じるため、それに応じて、循環風路１１０で生じる音の周波数スペクトルに変化が生じ、ピーク周波数に変化が生じ得る。
【0087】
本実施の形態では、減音装置２００が配置される位置において、送風ファン１２０が第１回転数および第２回転数で回転したときに循環風路１１０で生じる各音の周波数スペクトルが周波数測定器を用いて測定され、第１回転数でのピーク周波数および第２回転数でのピーク周波数が特定される。そして、第１回転数でのピーク周波数が、送風ファン１２０が第１回転数で回転するときのヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆ、即ち第１回転数に対応する第１共鳴周波数に決定される。同様に、第２回転数でのピーク周波数が、送風ファン１２０が第２回転数で回転するときの共鳴周波数ｆ、即ち第２回転数に対応する第２共鳴周波数に決定される。
【0088】
ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆが第１共鳴周波数になる首部２１２の開口面積Ｓが、上述した共鳴周波数ｆの演算式を用いて求められる。そして、求められた開口面積Ｓとなるように首部２１２の開口２１２ａを閉塞部材２３０により閉塞するための基準位置からの移動モータ２６０の回転角度が、第１共鳴周波数、即ち第１回転数に対応する第１回転角度として設定される。同様な方法により、第２共鳴周波数、即ち第２回転数に対応する第２回転角度が設定される。これら第１回転角度および第２回転角度は、記憶部３０２に記憶される。
【0089】
なお、ヘルムホルツ共鳴器２１０が第１共鳴周波数または第２共鳴周波数を有するときの首部２１２の開口面積Ｓが、首部２１２の開口２１２ａが全開しているときの開口面積Ｓである場合、第１回転角度または第２回転角度は０に設定される。この場合、移動モータ２６０が基準位置から回転しない。
【0090】
図７は、乾燥工程における制御部３０１の制御動作を示すフローチャートである。
【0091】
図７を参照して、乾燥工程が開始されると、制御部３０１は、減音装置２００において、変更機構２２０（移動装置２４０）を制御し、ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆを第１共鳴周波数に設定する（Ｓ１）。即ち、制御部３０１は、基準位置から移動モータ２６０を第１回転角度だけ正回転させる。これにより、閉塞部材２３０が、基準位置からスライド移動して、第１共鳴周波数に対応する開口面積Ｓとなるように、首部２１２の開口２１２ａの一部を閉塞する。
【0092】
次に、制御部３０１は、送風ファン１２０を始動させて第１回転数で回転させる（Ｓ２）。また、制御部３０１は、コンプレッサ１３３を作動させることにより、冷却器１３１および加熱器１３２を作動させる（Ｓ３）。さらに、制御部３０１は、駆動モータ３０を始動させて、ドラム２３を、当該ドラム２３内の洗濯物がタンブリングする回転数（たとえば、４５ｒｐｍ）で回転させる（Ｓ４）。ドラム２３は、所定時間毎に回転方向を変更されてもよい。
【0093】
送風ファン１２０の回転により、循環風路１１０と外槽２０との間を、空気、即ち風が加熱器１３２により加熱されつつ循環する。乾燥工程の開始初期には、加熱器１３２から循環風に伝えられた熱が外槽２０、ドラム２３および循環風路１１０を温めるために消費される。このため、循環風自体の温度は上昇しにくい。外槽２０、ドラム２３および循環風路１１０が温まってくると、循環風の温度が次第に上昇する。
【0094】
送風ファン１２０が第１回転数で回転している間、導入ダクト１１４の入口端部１１４ａの部分において、循環風路１１０での最も大きな騒音が発生する。発生した騒音は、そのピーク周波数が、入口端部１１４ａの近傍に配置されたヘルムホルツ共鳴器２１０の第１共鳴周波数に一致する。これにより、ピーク周波数やその付近の周波数が打ち消されて騒音が低減される。
【0095】
制御部３０１は、循環風が適度に温まったか否かを判定する（Ｓ５）。たとえば、制御部３０１は、外槽２０内から排出された循環風の温度を第１温度センサ１４１により検出し、当該温度が所定温度に達したときに循環風が適度に温まったと判定する。制御部３０１は、送風ファン１２０および加熱器１３２が動作を開始してから所定時間が経過したときに循環風が適度に温まったと判定するようにしてもよい。
【0096】
制御部３０１は、循環風が適度に温まったと判定すると（Ｓ５：ＹＥＳ）。送風ファン１２０の回転数を第２回転数に上昇させる（Ｓ６）。これにより、循環風の風量が増加する。多量の高温の循環風がドラム２３内の洗濯物に当てられることにより、洗濯物が乾燥しやすくなる。
【0097】
さらに、制御部３０１は、減音装置２００において、変更機構２２０（移動装置２４０）を制御し、ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆを第２共鳴周波数に変更する（Ｓ７）。即ち、制御部３０１は、第２回転角度と第１回転角度との間の差分の回転角度を求めて、差分の回転角度だけ移動モータ２６０を回転させる。差分の回転角度が正の値であれば、移動モータ２６０が正回転して、閉塞量が多くなる方向に閉塞部材２３０が移動し、差分の回転角度が負の値であれば、移動モータ２６０が逆回転して、閉塞量が少なくなる方向に閉塞部材２３０が移動する。これにより、閉塞部材２３０が、第２共鳴周波数に対応する開口面積Ｓとなるように、首部２１２の開口２１２ａの一部を閉塞する。
【0098】
送風ファン１２０の回転数が第２回転数に変更されることにより、導入ダクト１１４の入口端部１１４ａの部分で発生する騒音は、そのピーク周波数が変化する。変化後のピーク周波数は、変更された第２共鳴周波数に一致する。これにより、ピーク周波数やその付近の周波数が打ち消されて騒音が低減される。
【0099】
制御部３０１は、乾燥の終了が可能になったか否かを判定する（Ｓ８）。たとえば、制御部３０１は、第１温度センサ１４１により検出された出口温度と第２温度センサ１４２により検出された入口温度とに基づいてドラム２３内の衣類の乾燥率を判定し、衣類が十分に乾燥したと見做すことができる所定の乾燥率（たとえば、１００％）に達したときに乾燥の終了が可能になった判定する。
【0100】
第１温度センサ１４１により検出される出口温度、即ち外槽２０内から排出される温風の温度は、ドラム２３内の衣類に水分が十分に含まれており、当該水分と温風との間で十分な熱交換が行われている間は、ほぼ一定の温度となる。その後、ドラム出口温度は、衣類の乾燥が進んで含まれる水分が少なくなり、当該水分と温風との間で熱交換が行われにくくなると上昇し始める。一方、第２温度センサ１４２により検出される入口温度、即ち外槽２０内に導入される温風の温度は、出口温度よりも高く、ほぼ一定の温度となる。よって、衣類の乾燥がある程度進行した後は、衣類の乾燥率が高くなるにしたがって、入口温度と出口温度との温度差が小さくなる。
【0101】
所定の乾燥率に達したときの入口温度と出口温度との温度差が、予め実験等を行うことにより求められ、乾燥終了を判定するための規定値に設定される。制御部３０１は、入口温度と出口温度との温度差が規定値に達すると、所定の乾燥率に達したため、乾燥の終了が可能になった判定する。
【0102】
なお、制御部３０１は、送風ファン１２０および加熱器１３２が動作を開始してから、所定の乾燥時間が経過したときに、乾燥の終了が可能になった判定するようにしてもよい。
【0103】
制御部３０１は、乾燥の終了が可能になったと判定すると（Ｓ８：ＹＥＳ）、ドラム２３、コンプレッサ１３３および送風ファン１２０を停止させる（Ｓ９）。これにより、乾燥工程が終了する。
【0104】
乾燥工程が終了すると、制御部３０１は、移動モータ２６０を第２回転角度だけ逆回転させて、閉塞部材２３０を基準位置に戻す。
【0105】
なお、ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆを第１共鳴周波数に設定するタイミングは、送風ファン１２０を始動する前に限られず、送風ファン１２０を始動した後であってもよい。さらに、ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆを第２共鳴周波数に変更するタイミングは、送風ファン１２０の回転数を第２回転数に上昇させた後に限られず、循環風が適度に温まった後、送風ファン１２０の回転数を第２回転数に上昇させる前であってもよい。
【0106】
さらに、乾燥工程が終了後、閉塞部材２３０が基準位置に戻されるのではなく、閉塞部材２３０が第２共鳴周波数に対応する位置に留められてもよい。この場合、次回の乾燥工程においてヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆが第１共鳴周波数に設定される際に、制御部３０１が、第１回転角度と第２回転角度との間の差分の回転角度を求めて当該差分の回転角度だけ移動モータ２６０を正回転または逆回転させる。これにより、閉塞部材２３０が、第１共鳴周波数に対応する開口面積Ｓとなるように、首部２１２の開口２１２ａの一部を閉塞する。
【0107】
＜実施の形態の効果＞
本実施の形態によれば、洗濯乾燥機１は、循環風路１１０の近傍に配置され、循環風路１１０で生じる音を低減させるための減音装置２００と、制御部３０１とを備える。減音装置２００は、ヘルムホルツ共鳴器２１０と、ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆを変更する変更機構２２０とを含む。制御部３０１は、送風ファン１２０の回転数に応じて共鳴周波数ｆが変更されるように、変更機構２２０を制御する。
本実施の形態によれば、洗濯乾燥機１は、循環風路１１０の近傍に配置され、循環風路１１０で生じる音を低減させるための減音装置２００と、制御部３０１とを備える。減音装置２００は、ヘルムホルツ共鳴器２１０と、ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆを変更する変更機構２２０とを含む。制御部３０１は、送風ファン１２０の回転数に応じて共鳴周波数ｆが変更されるように、変更機構２２０を制御する。
【0108】
この構成によれば、送風ファン１２０の回転数が変化することにより循環風路１１０で生じる音の周波数スペクトルが変化しても、それに応じてヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆを変更できる。これにより、ヘルムホルツ共鳴器２１０を利用して、乾燥工程での循環風路１１０からの騒音を効果的に低減することができる。
【0109】
さらに、本実施の形態によれば、ヘルムホルツ共鳴器２１０は、空洞の胴体部２１１と、胴体部２１１から延びる筒状の首部２１２とを含み、首部２１２の開口２１２ａが、循環風路１１０の内部に繋がる。そして、変更機構２２０は、首部２１２の開口面積Ｓを変更する。
【0110】
この構成によれば、ヘルムホルツ共鳴器２１０の首部２１２の開口面積Ｓを変更することにより、共鳴周波数ｆを変更することができる。
【0111】
さらに、本実施の形態によれば、変更機構２２０は、首部２１２の開口２１２ａを閉塞する閉塞部材２３０と、開口面積Ｓが変化するように閉塞部材２３０を移動させる移動装置２４０とを含み、制御部３０１は、移動装置２４０を制御する。
【0112】
この構成によれば、閉塞部材２３０による首部２１２の開口２１２ａの閉塞量を変化させることにより、首部２１２の開口面積Ｓを変化させることができ、その結果、ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆを変化させることができる。さらに、ヘルムホルツ共鳴器２１０は、胴体部２１１や首部２１２を伸縮可能な構造とされないため、簡素な構造となる。
【0113】
さらに、本実施の形態によれば、制御部３０１は、乾燥工程において、送風ファン１２０を第１回転数で回転させた後に第１回転数よりも高い第２回転数で回転させ、送風ファン１２０が第１回転数で回転するときにはヘルムホルツ共鳴器２１０が第１回転数に対応する第１共鳴周波数を有し、送風ファン１２０が第２回転数で回転するときにはヘルムホルツ共鳴器２１０が第２回転数に対応する第２共鳴周波数を有するように、変更機構２２０を制御する。第１共鳴周波数は、第１回転数のときに循環風路１１０で生じる音におけるピーク周波数に一致（ほぼ一致を含む）させることができ、第２共鳴周波数は、第２回転数のときに循環風路１１０で生じる音のピーク周波数に一致（ほぼ一致を含む）させることができる。
【0114】
この構成によれば、乾燥工程において、循環風路１１０と外槽２０の間で循環する風が冷たい間は送風ファン１２０を第１回転数で回転させ、風が適度に温まった後に送風ファン１２０を第２回転数で回転させるような制御が行われた場合に、第１回転数による循環風路１１０からの騒音と第２回転数による循環風路１１０からの騒音とを的確に低減させることが可能となる。
【0115】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施の形態等によって何ら制限されるものではなく、また、本発明の実施の形態も、上記以外に種々の変更が可能である。
【0116】
＜変更例１＞
図８（ａ）および（ｂ）は、変更例１に係る、減音装置４００の側面図である。図９は、変更例１に係る、減音装置４００の正面図である。図８（ａ）には、ヘルムホルツ共鳴器４１０の首部４１２が最も伸びた状態の減音装置４００が示されており、図８（ｂ）には、ヘルムホルツ共鳴器４１０の首部４１２が最も縮んだ状態の減音装置４００が示されている。
図８（ａ）および（ｂ）は、変更例１に係る、減音装置４００の側面図である。図９は、変更例１に係る、減音装置４００の正面図である。図８（ａ）には、ヘルムホルツ共鳴器４１０の首部４１２が最も伸びた状態の減音装置４００が示されており、図８（ｂ）には、ヘルムホルツ共鳴器４１０の首部４１２が最も縮んだ状態の減音装置４００が示されている。
【0117】
洗濯乾燥機１において、循環風路１１０の近傍に、上記実施の形態の減音装置２００に替えて、本変更例の減音装置４００を配置することができる。
【0118】
減音装置４００は、ヘルムホルツ共鳴器４１０と、変更機構４２０とを備える。
【0119】
ヘルムホルツ共鳴器４１０は、空洞の胴体部４１１と、胴体部４１１から延びる首部４１２とを含む。胴体部４１１は、ほぼ円柱の箱状を有する。首部４１２は、胴体部４１１と一体に形成された円筒状の第１筒部４１２ａと、第１筒部４１２ａの外周に嵌まり込む円筒状の第２筒部４１２ｂとにより構成される。第１筒部４１２ａは、第２筒部４１２ｂに対して、第１筒部４１２ａの軸線方向に移動可能である。首部４１２は、第１筒部４１２ａが第２筒部４１２ｂに対して移動することにより、首部４１２の長さＬが変化するように伸縮可能である。首部４１２の内部は、胴体部４１１の内部に繋がっている。
【0120】
首部４１２の第２筒部４１２ｂが、循環風路１１０の導入ダクト１１４に接続されている。これにより、首部４１２の開口４１２ｃが循環風路１１０の内部と繋がっており、ヘルムホルツ共鳴器４１０の内部が循環風路１１０の内部に繋がっている。
【0121】
変更機構４２０は、首部２１２の長さＬを変更することにより、ヘルムホルツ共鳴器４１０の共鳴周波数ｆを変更する。伸縮可能な首部４１２が、変更機構４２０に含まれる。さらに、変更機構４２０は、首部４１２を伸縮させる伸縮装置４３０を含む。
【0122】
伸縮装置４３０は、第２筒部４１２ｂを移動させて首部４１２を伸縮させるための動力源である伸縮モータ４４０と、伸縮モータ４４０の回転運動を直線運動に変換して胴体部４１１に伝達するラックピニオン機構４５０とを含む。
【0123】
伸縮モータ４４０は、ステッピングモータであり、胴体部４１１の下方に配置される。伸縮モータ４４０は、第２モータ駆動部３１１により駆動される。ラックピニオン機構４５０は、ラック４５１とピニオン４５２とにより構成される。ラック４５１は、胴体部４１１および第１筒部４１２ａの移動方向、即ち前後方向に延びるように、胴体部４１１の外周面の下側に設けられる。ピニオン４５２は、伸縮モータ４４０の回転軸４４１に固定されるとともにラック４５１と噛み合う。
【0124】
伸縮モータ４４０は、モータ用ブラケット（図示せず）を介してハウジング１１３の下面に固定される。
【0125】
図８（ａ）に示すように、胴体部４１１が第２筒部４１２ｂから最も離れるように位置しているとき、ヘルムホルツ共鳴器４１０の首部４１２の長さＬが最も長くなる。この状態から伸縮モータ４４０およびピニオン４５２が正回転（伸縮モータ４４０を正面に見て右回転）すると、胴体部４１１が第２筒部４１２ｂに近づくように移動して、第１筒部４１２ａが、当該第１筒部４１２ａと第２筒部４１２ｂとの重なり量が多くなるように移動する。これにより、図８（ｂ）に示すように、首部２１２の長さＬが短くなる。
【0126】
たとえば、首部４１２の長さＬが最も長くなる胴体部４１１および第１筒部４１２ａの位置が基準位置とされる。胴体部４１１および第１筒部４１２ａが基準位置にあることが、図示しない位置センサにより検出される。
【0127】
ヘルムホルツ共鳴器４１０の共鳴周波数ｆは、首部４１２の長さＬが大きくなるほど小さくなる。首部２１２の長さＬは、基準位置からの胴体部４１１および第１筒部４１２ａの移動量、即ち、当該移動量に相当する基準位置からの伸縮モータ４４０の回転角度で規定することができる。
【0128】
本変更例では、ヘルムホルツ共鳴器４１０の共鳴周波数ｆが第１共鳴周波数になる首部４１２の長さＬが、上述した共鳴周波数ｆの演算式を用いて求められる。そして、求められた首部４１２の長さＬとなるように胴体部４１１および第１筒部４１２ａを位置させるときの基準位置からの伸縮モータ４４０の回転角度が、第１共鳴周波数、即ち第１回転数に対応する第１回転角度として設定される。同様な方法により、第２共鳴周波数、即ち第２回転数に対応する第２回転角度が設定される。これら第１回転角度および第２回転角度は、記憶部３０２に記憶される。
【0129】
本変更例においても、上記実施の形態と同様、制御部３０１が、図７に示す乾燥工程のための制御処理を実行する。制御部３０１は、ステップＳ１において、変更機構４２０（伸縮装置４３０）を制御し、ヘルムホルツ共鳴器４１０の共鳴周波数ｆを第１共鳴周波数に設定する際、基準位置から伸縮モータ４４０を第１回転角度だけ正回転させる。これにより、基準位置にある胴体部４１１および第１筒部４１２ａが、首部４１２の長さＬが第１共鳴周波数に対応する長さとなる位置まで移動する。
【0130】
さらに、制御部３０１は、ステップＳ７において、ヘルムホルツ共鳴器４１０の共鳴周波数ｆを第２共鳴周波数に変更する際、第２回転角度と第１回転角度との間の差分の回転角度を求めて、差分の回転角度だけ伸縮モータ４４０を正回転または逆回転させる。これにより、胴体部４１１および第１筒部４１２ａが、首部４１２の長さＬが第２共鳴周波数に対応する長さとなる位置まで移動する。
【0131】
以上、本変更例の構成によれば、ヘルムホルツ共鳴器４１０の首部４１２の長さＬを変更することにより、共鳴周波数ｆを変更することができる。
【0132】
さらに、本変更例の構成によれば、首部４１２を伸縮させることにより、首部４１２の長さＬを変化させることができ、その結果、ヘルムホルツ共鳴器４１０の共鳴周波数ｆを変化させることができる。
【0133】
＜変更例２＞
図１０（ａ）および（ｂ）は、変更例２に係る、減音装置５００の側面図であり、図１０（ｃ）は、変更例２に係る、減音装置５００の正面図である。図１０（ａ）には、ヘルムホルツ共鳴器５１０の胴体部５１１が最も伸びた状態の減音装置５００が示されており、図１０（ｂ）には、ヘルムホルツ共鳴器５１０の胴体部５１１が最も縮んだ状態の減音装置５００が示されている。
図１０（ａ）および（ｂ）は、変更例２に係る、減音装置５００の側面図であり、図１０（ｃ）は、変更例２に係る、減音装置５００の正面図である。図１０（ａ）には、ヘルムホルツ共鳴器５１０の胴体部５１１が最も伸びた状態の減音装置５００が示されており、図１０（ｂ）には、ヘルムホルツ共鳴器５１０の胴体部５１１が最も縮んだ状態の減音装置５００が示されている。
【0134】
洗濯乾燥機１において、循環風路１１０の近傍に、上記実施の形態の減音装置２００に替えて、本変更例の減音装置５００を配置することができる。
【0135】
減音装置５００は、ヘルムホルツ共鳴器５１０と、変更機構５２０とを備える。
【0136】
ヘルムホルツ共鳴器５１０は、空洞の胴体部５１１と、胴体部５１１から延びる首部５１２とを含む。胴体部５１１は、前筒部５１１ａと後筒部５１１ｂとの間に蛇腹部５１１ｃが設けられた、ほぼ円柱の箱状を有する。胴体部５１１は、少なくとも蛇腹部５１１ｃが弾性材料により形成される。胴体部５１１は、蛇腹部５１１ｃが伸縮することにより、その体積Ｖが変化するように伸縮可能である。首部５１２は、円筒状を有し、前筒部５１１ａと一体に形成される。首部５１２の内部は、胴体部５１１の内部に繋がっている。
【0137】
首部５１２が、循環風路１１０の導入ダクト１１４に接続されている。これにより、首部５１２の開口５１２ａが循環風路１１０の内部と繋がっており、ヘルムホルツ共鳴器５１０の内部が循環風路１１０の内部に繋がっている。
【0138】
変更機構５２０は、胴体部５１１の体積Ｖを変更することにより、ヘルムホルツ共鳴器５１０の共鳴周波数ｆを変更する。伸縮可能な胴体部５１１が、変更機構５２０に含まれる。さらに、変更機構５２０は、胴体部５１１を伸縮させる伸縮装置５３０を含む。
【0139】
伸縮装置５３０は、胴体部５１１を伸縮させるための動力源である伸縮モータ５４０と、楕円形の板状のカム５５０とを含む。
【0140】
伸縮モータ５４０は、ステッピングモータであり、胴体部５１１の後方に配置される。伸縮モータ５４０は、第２モータ駆動部３１１により駆動される。カム５５０は、伸縮モータ５４０の回転軸５４１に固定されるとともに胴体部５１１の後筒部５１１ｂに接触する。
【0141】
ヘルムホルツ共鳴器５１０は、胴体部５１１の前筒部５１１ａが共鳴器用ブラケット（図示せず）介して循環風路１１０のハウジング１１３の下面に固定される。伸縮モータ５４０は、モータ用ブラケット（図示せず）を介してハウジング１１３の下面に固定される。
【0142】
図１０（ａ）に示すように、蛇腹部５１１ｃが自然長の状態にあり、カム５５０が上下方向に長い状態にあるとき、胴体部５１１が最も長くなり、胴体部５１１の体積Ｖが最も大きくなる。この状態から伸縮モータ５４０およびカム５５０が回転し、カム５５０が前後方向に長い状態になると、胴体部５１１の後筒部５１１ｂがカム５５０により前方へ押されて、蛇腹部５１１ｃが縮む。これにより、図１０（ｂ）に示すように、胴体部５１１が短くなって、胴体部５１１の体積Ｖが小さくなる。このとき、蛇腹部５１１ｃには、当該蛇腹部５１１ｃが伸びる方向に弾性力が生じる。
【0143】
たとえば、上下方向に長い状態にあるときのカム５５０の位置が基準位置とされる。カム５５０が基準位置にあることが、図示しない位置センサにより検出される。
【0144】
ヘルムホルツ共鳴器５１０の共鳴周波数ｆは、胴体部５１１の体積Ｖが大きくなるほど小さくなる。胴体部５１１の体積Ｖは、基準位置からのカム５５０の回転角度、即ち伸縮モータ４４０の回転角度で規定することができる。
【0145】
本変更例では、ヘルムホルツ共鳴器５１０の共鳴周波数ｆが第１共鳴周波数になる胴体部５１１の体積Ｖが、上述した共鳴周波数ｆの演算式を用いて求められる。そして、求められた体積Ｖとなるように胴体部５１１が伸縮するときの基準位置からの伸縮モータ５４０の回転角度が、第１共鳴周波数、即ち第１回転数に対応する第１回転角度として設定される。同様な方法により、第２共鳴周波数、即ち第２回転数に対応する第２回転角度が設定される。これら第１回転角度および第２回転角度は、記憶部３０２に記憶される。
【0146】
本変更例においても、上記実施の形態と同様、制御部３０１が、図７に示す乾燥工程のための制御処理を実行する。制御部３０１は、ステップＳ１において、変更機構５２０（伸縮装置５３０）を制御し、ヘルムホルツ共鳴器５１０の共鳴周波数ｆを第１共鳴周波数に設定する際、基準位置から伸縮モータ５４０を第１回転角度だけ正回転させる。これにより、第１共鳴周波数に対応する体積Ｖとなるように、胴体部５１１の長さが変化する。
【0147】
さらに、制御部３０１は、ステップＳ７において、ヘルムホルツ共鳴器５１０の共鳴周波数ｆを第２共鳴周波数に変更する際、第２回転角度と第１回転角度との間の差分の回転角度を求めて、差分の回転角度だけ伸縮モータ５４０を正回転または逆回転させる。これにより、第２共鳴周波数に対応する体積Ｖとなるように、胴体部５１１の長さが変化する。
【0148】
以上、本変更例の構成によれば、ヘルムホルツ共鳴器５１０の胴体部５１１の体積Ｖを変更することにより、共鳴周波数ｆを変更することができる。
【0149】
さらに、本変更例の構成によれば、胴体部５１１を伸縮させることにより、胴体部５１１の体積Ｖを変化させることができ、その結果、ヘルムホルツ共鳴器５１０の共鳴周波数ｆを変化させることができる。
【0150】
＜その他の変更例＞
上記実施の形態において、洗濯乾燥機１が、銀イオンなど抗菌効果のある成分を含んだミストをドラム２３内に噴霧する噴霧装置を備えてもよい。この場合、乾燥工程において、乾燥した洗濯物に噴霧装置からミストが噴霧される際、送風ファン１２０の回転数が、第２回転数から当該第２回転数よりも低い第３回転数に低下する。この際に、制御部３０１により、減音装置２００において、ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆが、第３回転数で送風ファン１２０が回転したときに循環風路１１０で生じる音のピーク周波数等を打ち消すことができる第３共鳴周波数に設定されるとよい。なお、第３回転数は、第１回転数と同じ回転数でもよく、この場合、第３共鳴周波数は、第１共鳴周波数と同じ周波数になる。
上記実施の形態において、洗濯乾燥機１が、銀イオンなど抗菌効果のある成分を含んだミストをドラム２３内に噴霧する噴霧装置を備えてもよい。この場合、乾燥工程において、乾燥した洗濯物に噴霧装置からミストが噴霧される際、送風ファン１２０の回転数が、第２回転数から当該第２回転数よりも低い第３回転数に低下する。この際に、制御部３０１により、減音装置２００において、ヘルムホルツ共鳴器２１０の共鳴周波数ｆが、第３回転数で送風ファン１２０が回転したときに循環風路１１０で生じる音のピーク周波数等を打ち消すことができる第３共鳴周波数に設定されるとよい。なお、第３回転数は、第１回転数と同じ回転数でもよく、この場合、第３共鳴周波数は、第１共鳴周波数と同じ周波数になる。
【0151】
さらに、上記実施の形態では、循環風路１１０における、最も大きな騒音が出る部分、たとえば、導入ダクト１１４の入口端部１１４ａの近傍に、減音装置２００が配置されている。しかしながら、循環風路１１０における、大きな騒音が出る複数の部分の近傍に、それぞれ、減音装置２００が配置されてもよい。
【0152】
さらに、上記実施の形態および上記変更例１，２では、ヘルムホルツ共鳴器２１０，４１０，５１０の共鳴周波数ｆが第１共鳴周波数および第２共鳴周波数になる首部２１２の開口面積Ｓ、首部４１２の長さＬおよび胴体部５１１の体積Ｖが、共鳴周波数ｆの演算式を用いて求められる。しかしながら、予め試験等において、開口面積Ｓや首部４１２の長さＬ、胴体部５１１の体積Ｖの調整を行い、実際に第１回転数や第２回転数でピーク周波数の音圧が低下したときの開口面積Ｓや首部４１２の長さＬ、胴体部５１１の体積Ｖが、共鳴周波数ｆが第１共鳴周波数や第２共鳴周波数となる首部２１２の開口面積Ｓや首部４１２の長さＬ、胴体部５１１の体積Ｖに決められてもよい。
【0153】
さらに、上記変更例１では、ヘルムホルツ共鳴器４１０が、第１筒部４１２ａの外周に嵌め込まれた第２筒部４１２ｂを移動させることにより伸縮可能な首部４１２を備えている。しかしながら、ヘルムホルツ共鳴器４１０において、上記変更例２のヘルムホルツ共鳴器５１０の胴体部５１１を伸縮させる構成と同様に、蛇腹部が設けられることにより首部４１２が伸縮可能となるような構成が採られてもよい。
【0154】
さらに、ヘルムホルツ共鳴器４１０の首部４１２の長さＬを変える変更機構の構成は上記変更例１の構成に限られない。首部４１２は、必ずしも直線状でなく、屈曲していてもよい。よって、たとえば、変更機構に、ピストンバルブ式トランペットにおける管の長さを変える方式と同様な方式が採られてもよい。この場合、ピストンバルブを、適宜のアクチュエータにより動かすようにするとよい。さらに、変更機構に、ロータリバルブ式トランペットにおける管の長さを変える方式と同様な方式が採られてもよい。この場合、ロータリバルブを、適宜のアクチュエータにより動かすようにするとよい。
【0155】
さらに、上記変更例２では、ヘルムホルツ共鳴器５１０が、蛇腹部５１１ｃが設けられることにより伸縮可能な胴体部５１１を備えている。しかしながら、ヘルムホルツ共鳴器５１０が、上記変更例１のヘルムホルツ共鳴器４１０の首部４１２を伸縮させる構成と同様に、首部を有する前筒部と後筒部とが前後方向に重ね合され、その重なり量が変えられることにより伸縮可能な胴体部を備えてもよい。この場合、伸縮装置は、前筒部および後筒部のうち一方を移動させるため、ラックピニオン機構と伸縮モータとにより構成されるとよい。
【0156】
さらに、上記変更例２では、ヘルムホルツ共鳴器５１０の胴体部５１１が、首部５１２が延びる方向において伸縮可能とされている。しかしながら、胴体部５１１が、首部５１２が延びる方向と垂直な方向に伸縮可能とされてもよい。
【0157】
さらに、洗濯乾燥機１において、循環風路１１０の近傍に、ヘルムホルツ共鳴器の首部の開口面積Ｓ、首部の長さＬおよび胴体部の体積Ｖの中の２つまたは全てを変更可能な変更機構を備える減圧装置が配置されてもよい。この場合、変更機構において、上記実施の形態、上記変更例１，２に示す構成を、適宜組み合わせることができる。
【0158】
さらに、上記実施の形態では、乾燥装置１００が筐体１０内の上部に配置されている。しかしながら、乾燥装置１００が筐体１０内の下部に配置されてもよい。
【0159】
さらに、上記実施の形態では、洗濯乾燥機１は、横軸型のドラム２３を備えるドラム式の洗濯乾燥機である。しかしながら、本発明は、外槽内に、内槽として、パルセータを有する縦軸型の洗濯脱水槽を備える、いわゆる縦型の洗濯乾燥機に適用することもできる。
【0160】
この他、本発明の実施の形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【0161】
１０ 筐体
２０ 外槽
２３ ドラム（内槽）
１１０ 循環風路
１２０ 送風ファン
１３２ 加熱器
２００ 減音装置
２１０ ヘルムホルツ共鳴器
２１１ 胴体部
２１２ 首部
２１２ａ 開口
２２０ 変更機構
２３０ 閉塞部材
２４０ 移動装置
３０１ 制御部
４００ 減音装置
４１０ ヘルムホルツ共鳴器
４１１ 胴体部
４１２ 首部
４２０ 変更機構
４３０ 伸縮装置
５００ 減音装置
５１０ ヘルムホルツ共鳴器
５１１ 胴体部
５１２ 首部
５２０ 変更機構
５３０ 伸縮装置
２０ 外槽
２３ ドラム（内槽）
１１０ 循環風路
１２０ 送風ファン
１３２ 加熱器
２００ 減音装置
２１０ ヘルムホルツ共鳴器
２１１ 胴体部
２１２ 首部
２１２ａ 開口
２２０ 変更機構
２３０ 閉塞部材
２４０ 移動装置
３０１ 制御部
４００ 減音装置
４１０ ヘルムホルツ共鳴器
４１１ 胴体部
４１２ 首部
４２０ 変更機構
４３０ 伸縮装置
５００ 減音装置
５１０ ヘルムホルツ共鳴器
５１１ 胴体部
５１２ 首部
５２０ 変更機構
５３０ 伸縮装置
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】