特開 2024-169038 液体量表示方法、及び液体吐出装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024169038

(43)【公開日】2024-12-05

(54)【発明の名称】液体量表示方法、及び液体吐出装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/175 20060101AFI20241128BHJP

   B41J 29/42 20060101ALI20241128BHJP

【ＦＩ】

B41J2/175 301

B41J29/42 F

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023086213

(22)【出願日】2023-05-25

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】渡邉 雄祐

【テーマコード（参考）】

2C056

2C061

【Ｆターム（参考）】

2C056EB50

2C056EC19

2C056EC26

2C056FA10

2C056KC02

2C056KC04

2C061AP01

2C061AQ05

2C061AR01

2C061CQ04

2C061CQ24

2C061CQ40

(57)【要約】

【課題】複数の容器それぞれに収容される同じ液体の残量を足した同じ液体の総量を把握しにくい虞がある。
【解決手段】液体量表示方法は、吐出部２０にインクを供給する際に、インクの供給元として切り替える第１容器５１及び第２容器５２に収容されているインクの残量ＲＶを表示する液体量表示方法であって、第１容器５１の残量ＲＶと、第２容器５２の残量ＲＶと、を足した総量ＴＶを一つの液量表示領域７３に表示する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

吐出部に液体を供給する際に、前記液体の供給元として切り替える第１容器及び第２容器に収容されている前記液体の残量を表示する液体量表示方法であって、
前記第１容器の前記残量と、前記第２容器の前記残量と、を足した総量を一つの液量表示領域に表示する、
ことを特徴とする液体量表示方法。

【請求項2】

前記液量表示領域に表示される、前記第１容器の前記残量を示す第１標示体と前記第２容器の前記残量を示す第２標示体とは視覚的に区別可能である、
ことを特徴とする請求項１に記載の液体量表示方法。

【請求項3】

前記第１標示体と前記第２標示体とは、線で区切られて表示される、
ことを特徴とする請求項２に記載の液体量表示方法。

【請求項4】

前記第１標示体と前記第２標示体とは、表示の見た目が異なる、
ことを特徴とする請求項２に記載の液体量表示方法。

【請求項5】

前記第１標示体及び前記第２標示体のうちの前記供給元に対応する一方を、前記液量表示領域に明示する、
ことを特徴とする請求項２に記載の液体量表示方法。

【請求項6】

前記第１標示体及び前記第２標示体のうちの前記供給元に対応する一方を、前記液量表示領域において他方に対して下側となる位置に表示する、
ことを特徴とする請求項２に記載の液体量表示方法。

【請求項7】

前記液量表示領域の大きさは、前記第１容器の前記液体の最大収容量と、前記第２容器の前記液体の最大収容量と、を足した収容総量に対応して変化する、
ことを特徴とする請求項１に記載の液体量表示方法。

【請求項8】

前記液量表示領域の大きさは、前記第１容器及び前記第２容器のいずれかの着脱により変化する、
ことを特徴とする請求項７に記載の液体量表示方法。

【請求項9】

液体を吐出する吐出部と、
前記吐出部への前記液体の供給元を、前記液体を収容する第１容器及び第２容器のいずれかに切り替える切替機構と、
前記第１容器及び前記第２容器に収容されている前記液体の残量を表示する表示部と、
を備え、
前記表示部は、前記第１容器の前記残量と、前記第２容器の前記残量と、を足した総量を一つの液量表示領域に表示する、
ことを特徴とする液体吐出装置。

【請求項10】

前記表示部は、前記第１容器の前記残量を示す第１標示体と前記第２容器の前記残量を示す第２標示体とを区別して視認可能に、前記液量表示領域に表示する、
ことを特徴とする請求項９に記載の液体吐出装置。

【請求項11】

前記表示部は、前記第１標示体に前記第１容器が配置される位置を表示し、前記第２標示体に前記第２容器が配置される位置を表示する、
ことを特徴とする請求項１０に記載の液体吐出装置。

【請求項12】

前記表示部は、前記第１容器及び前記第２容器のうち交換可能ないずれかが配置される前記位置を明示する、
ことを特徴とする請求項１１に記載の液体吐出装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、液体量表示方法、及び液体吐出装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、同色のインクを収容する第１収容容器と第２収容容器のうちのいずれか一方を液体消費部に対する液体の供給元として切り替えて、液体消費部にインクを供給する液体消費装置が開示されている。インクは液体の一例であり、液体消費部は液体を吐出する吐出部の一例である。また、液体消費装置は液体吐出装置の一例である。また、液体消費装置は、メッセージや液体消費装置のステータス情報等を表示することで、ユーザーに通知する通知部を備えることが開示されている。通知部は表示部の一例である。通知部に表示される液体消費装置のステータス情報には、第１収容容器及び第２収容容器に収容されるインクの残量が含まれる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－１４６８７５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に開示される通知部では、同色のインクを収容する第１収容容器及び第２収容容器のそれぞれの残量が横並びに表示されるため、同色のインクの残量の総量が把握しにくい虞がある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

液体量表示方法は、吐出部に液体を供給する際に、前記液体の供給元として切り替える第１容器及び第２容器に収容されている前記液体の残量を表示する液体量表示方法であって、前記第１容器の前記残量と、前記第２容器の前記残量と、を足した総量を一つの液量表示領域に表示する。

【0006】

液体吐出装置は、液体を吐出する吐出部と、前記吐出部への前記液体の供給元を、前記液体を収容する第１容器及び第２容器のいずれかに切り替える切替機構と、前記第１容器及び前記第２容器に収容されている前記液体の残量を表示する表示部と、を備え、前記表示部は、前記第１容器の前記残量と、前記第２容器の前記残量と、を足した総量を一つの液量表示領域に表示する。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】液体吐出装置の一実施形態を示す模式正面図。

【図2】表示部が表示する報知画面の一例を示す模式図。

【図3】液体消費処理の流れを示すフローチャート。

【図4】切替処理の流れを示すフローチャート。

【図5】容器取外処理の流れを示すフローチャート。

【図6】容器接続処理の流れを示すフローチャート。

【図7】表示部が表示する報知画面の一例を示す模式図。

【図8】表示部が表示する報知画面の一例を示す模式図。

【図9】表示部が表示する報知画面の一例を示す模式図。

【図10】表示部が表示する報知画面の一例を示す模式図。

【図11】表示部が表示する報知画面の他の実施形態を示す模式図。

【図12】表示部が表示する報知画面の他の実施形態を示す模式図。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、本開示を実施形態に基づいて説明する。各図において同一部材には同一符号を付し、重複する説明は省略する。なお、本明細書において、「同じ」、「同一」、「同時」とは、完全に同じであることを指すのみならず、測定誤差を考慮して同じである場合、部材の製造ばらつきを考慮して同じである場合、および、機能を損なわない範囲で同じである場合を含むものとする。よって、例えば、「両者の寸法が同じである」とは、測定誤差、部材の製造ばらつきを考慮し、両者の寸法差が、一方の寸法の±１０パーセント以内、さらに好ましくは±５パーセント以内、特に好ましくは±３パーセント以内であることを指す。

【0009】

また、各図においてＸ、Ｙ、Ｚは、互いに直交する３つの空間軸を表している。本明細書では、これらの軸に沿った方向をＸ軸方向、Ｙ軸方向、及びＺ軸方向とする。向きを特定する場合には、正の方向を「＋」、負の方向を「－」として、方向表記に正負の符合を併用し、各図の矢印が向かう向きを＋方向、矢印の反対方向を－方向として説明する。

【0010】

また、Ｚ軸方向は、重力方向を示し、＋Ｚ方向は鉛直上向き、－Ｚ方向は鉛直下向きを示す。また、Ｘ軸，Ｙ軸を含む平面をＸ－Ｙ面、Ｘ軸，Ｚ軸を含む平面をＸ－Ｚ面、Ｙ軸，Ｚ軸を含む平面をＹ－Ｚ面として説明する。また、Ｘ－Ｙ面は水平面となる。さらに、正方向及び負方向を限定しない３つのＸ、Ｙ、Ｚの空間軸については、Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸として説明する。

【0011】

尚、各図においてＸ軸方向は後述する液体吐出装置１０の幅方向であり、媒体Ｐが搬送される送り方向と交差する方向でもある。Ｘ軸方向のうち＋Ｘ方向は液体吐出装置１０の前面をユーザーと対面させた際にユーザーから見て右方向となり、また－Ｘ方向は同左方向となる。本実施形態において液体吐出装置１０の周囲を構成する側面のうちの前面には、表示部１５が設けられる。

【0012】

Ｙ軸方向は液体吐出装置１０の奥行き方向である。Ｙ軸方向のうち＋Ｙ方向は液体吐出装置１０の前面から液体吐出装置１０の背面に向かう方向である。またＹ軸方向のうち－Ｙ方向は液体吐出装置１０の背面から液体吐出装置１０の前面に向かう方向である。

【0013】

１．実施形態１
液体吐出装置１０は、例えば、用紙、布帛などの媒体Ｐに液体の一例であるインクを吐出することによって、文字、写真などの画像を記録するインクジェット式のプリンターである。

【0014】

図１に示すように、液体吐出装置１０は、制御部１１と、記憶部１３と、表示部１５と、操作部１７と、通信部１８と、吐出部２０と、液体供給部３０と、を備える。

【0015】

制御部１１は、液体吐出装置１０の動作を制御する。制御部１１は、少なくとも１つのプロセッサーと、主記憶装置と、を備えるコンピューターによって構成される。制御部１１は、プロセッサーがプログラムや命令を主記憶装置に読み込んで実行することによって、液体吐出装置１０を制御するための種々の機能を発揮する。尚、制御部１１の機能の少なくとも一部は、ハードウェア回路によって実現されてもよい。

【0016】

記憶部１３は、制御部１１の制御下において、制御部１１が液体吐出装置１０の制御に用いる種々の制御情報を不揮発的に記憶する。記憶部１３に格納される制御情報には、例えば、後述する液体供給部３０のホルダー３１に装着される各容器５０の個別の情報である容器個別情報が含まれる。容器個別情報については、後述する。

【0017】

表示部１５は、制御部１１の制御下において、ユーザーに対するメッセージや、液体吐出装置１０の現在の状態を示すステータス情報などを報知する。表示部１５は、例えば、液晶パネルによって構成される。表示部１５による報知内容については後述する。

【0018】

操作部１７は、ユーザーからの操作を受け付け、その操作内容を制御部１１に出力する。操作部１７は、例えば、液体吐出装置１０の前面に設けられているボタンやスイッチによって構成される。操作部１７は、液体吐出装置１０に接続されるコンピューターのキーボードなどの操作デバイスによって構成されてもよい。また、操作部１７は、タッチパネルからなり、表示部１５と一体に設けられてもよい。

【0019】

通信部１８は、制御部１１と外部機器とを接続する。通信部１８には、液体吐出装置１０が備える通信インターフェイス、通信ケーブルまたは無線通信回線等が含まれる。外部機器としては、パーソナルコンピューター、スマートフォン、携帯電話、携帯情報端末などが挙げられる。

【0020】

液体吐出装置１０では、吐出部２０が実行する印刷処理によって、液体供給部３０が供給するインクが消費される。吐出部２０は、ヘッド２１と、ヘッド２１を搭載するキャリッジ２２と、搬送部２５と、を備える。ヘッド２１は、複数のノズルを備えており、制御部１１の制御下においてノズルからインクを吐出する。図示及び詳細な説明は省略するが、ヘッド２１では、複数のノズルは、後述する色インクごとのノズル列を構成している。ヘッド２１におけるノズルからのインクの吐出は、例えば、ピエゾ素子によるインクへの圧力の印加によって行われる。

【0021】

キャリッジ２２は、媒体Ｐの搬送路の上方において、媒体Ｐの搬送方向に交差するＸ軸方向に架設された駆動軸２３に取り付けられている。キャリッジ２２は、制御部１１の制御下において、図示しないプーリーや無端ベルトを介して伝達されるモーターの駆動力により、駆動軸２３に沿ってＸ軸方向に往復移動する。

【0022】

搬送部２５は、図示しないモーターの駆動力により回転する駆動ローラー２６を備え、制御部１１の制御下において駆動ローラー２６を回転させて媒体Ｐを搬送する。印刷処理では、制御部１１は、搬送部２５に媒体Ｐを搬送させつつ、印刷データに従ってキャリッジ２２を移動させる。そして、制御部１１は、移動するキャリッジ２２に搭載されるヘッド２１から媒体Ｐに向かってインクを吐出させることによって、媒体Ｐ上に画像を形成する。

【0023】

液体供給部３０は、液体供給部３０に対して交換可能に装着される複数の容器５０に収容されているインクを、吐出部２０に供給する。まず、液体供給部３０に装着される容器５０の構成について説明する。本実施形態では、容器５０は、所謂カートリッジとして構成されている。

【0024】

液体供給部３０には、複数の色インク毎に、２つの容器５０としての第１容器５１及び第２容器５２が装着される。図１には、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色のインク毎に、第１容器５１及び第２容器５２が装着される構成の例が示されている。図１において第１容器５１及び第２容器５２に付されたアルファベットＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋは前述の色の種類を示している。

【0025】

尚、色インクの種類は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋに限定されず４色以上でもよい。容器５０には、前述の色インクに加えて、あるいは、前述の色インクのいずれかの代わりに、例えば、ライトシアンや、ライトマゼンタ、あるいは、その他の特色インクが収容されるものとしてもよい。また、色インクの種類は、４色より少なくてもよく、例えば、ブラックのみが用いられてもよい。

【0026】

液体吐出装置１０では、第１容器５１及び第２容器５２のうちどちらを吐出部２０に対するインクの供給元とするかを、操作部１７等の操作によりユーザーが選択可能である。本実施形態では、ユーザーによるインクの供給元の選択がない場合、まず、第１容器５１から吐出部２０にインクの供給が行われる。そして、第１容器５１のインクの残量ＲＶが予め定められた規定量より少なくなったときに、吐出部２０に対するインクの供給元が第２容器５２に切り替えられる。インクの供給元を切り替える制御の詳細については後述する。

【0027】

各容器５０は、インクが収容されている収容部５３と、収容部５３内のインクを外部に流出させる供給口５４と、液体吐出装置１０と電気的に接続される基板部５５と、を備える。基板部５５は、その裏側に、情報の書き込み及び不揮発的な記憶が可能な容器側記憶部５６を有する。容器側記憶部５６には、容器５０に関する情報である容器情報が記憶されている。容器情報については後述する。

【0028】

尚、収容部５３に収容可能なインクの最大収容量ＦＶは一つの水準に限定されることはない。例えば、４色の各色インクに対応する各容器５０の最大収容量ＦＶに三つの水準を設定してもよい。あるいは、ブラックインクに対応する容器５０の最大収容量ＦＶに二つの水準を設定し、他の３色のインクに対応する容器５０の最大収容量ＦＶに一つの水準を設定してもよい。

【0029】

本実施形態では、例えば、最大収容量ＦＶが１０リットルの容器５０と、最大収容量ＦＶが３リットルの容器５０とが、液体供給部３０に対して装着可能である。また、本実施形態では、最大収容量ＦＶが１０リットルの容器５０と、最大収容量ＦＶが３リットルの容器５０とが、４色の各色インクに対応して設けられる。

【0030】

液体供給部３０は、各容器５０が着脱可能に装着されるホルダー３１を備える。ホルダー３１は、第１容器５１が装着される装着口３３ａと、第２容器５２が装着される装着口３３ｂと、を有する。各装着口３３ａ，３３ｂの装着方向の奥側となる面には、容器５０の供給口５４に接続されるインク受入部３５が設けられている。

【0031】

また、各装着口３３ａ，３３ｂには、液体吐出装置１０の前面側から視認可能な位置に、装着口番号３７の標示が設けられている。本実施形態では、各装着口３３ａ，３３ｂに対応して、装着口番号３７としての“１”から“８”の数字が－Ｘ方向側から＋Ｘ方向側に並んで標示される。これにより、例えば、容器５０が装着されている装着口番号３７を表示部１５の報知画面６０に表示することにより、装着口３３ａ，３３ｂに装着されている容器５０の位置をユーザーに報知することができる。

【0032】

また、各装着口３３ａ，３３ｂには、容器５０が装着されたときに容器５０の基板部５５に電気的に接続される電気接続部３６が設けられている。電気接続部３６は、制御部１１と電気的に接続されており、基板部５５と制御部１１との通信を媒介する。制御部１１は、電気接続部３６と容器５０の基板部５５との電気的な接点を検出したときに、ホルダー３１に対する容器５０の装着を検出する。

【0033】

尚、図示は省略するが、各装着口３３ａ，３３ｂには、レバーが設けられている。レバーは、容器５０が装着されるときに容器５０の一部に係合してホルダー３１からの容器５０の脱落を抑制する。レバーは、基板部５５と電気接続部３６とが正しく接続され、かつ、供給口５４とインク受入部３５とが正しく接続された状態で、容器５０をロックできるように構成されている。ユーザーは、任意のタイミングで、容器５０から離れる方向にレバーを回動させることで、容器５０に対するレバーの係合を解除することにより、容器５０をホルダー３１から取り外すことができる。

【0034】

液体供給部３０は、さらに、各インク受入部３５とキャリッジ２２に搭載されるヘッド２１とを接続し、インクが流通する配管３８を備える。配管３８には、吐出部２０に対するインクの供給元を第１容器５１及び第２容器５２のいずれかに切り替えるための切替機構４０が設けられる。切替機構４０は、色インク毎に、つまり、第１容器５１と第２容器５２の組毎に１つずつ設けられる。切替機構４０は、切替弁によって構成され、装着口３３ａのインク受入部３５と装着口３３ｂのインク受入部３５と吐出部２０のそれぞれに接続される３つのポートを有する。切替機構４０による切り替え動作は、制御部１１によって制御される。

【0035】

配管３８における切替機構４０と各インク受入部３５の間の区間には、センサー機構４２が設けられている。センサー機構４２は、配管３８内におけるインク流路内の圧力を物理的に検出し、その検出結果を制御部１１に送信する。センサー機構４２は、例えば、圧力センサーによって構成される。制御部１１は、センサー機構４２による検出結果を用いて、各容器５０からのインクの供給不良を検出する。

【0036】

ここで、容器側記憶部５６に記憶される容器情報について説明する。容器情報には、液体情報、残量情報、固有識別情報が含まれる。液体情報は、容器５０に収容されているインクの種類や色などの情報を含む。残量情報は、容器５０に収容可能なインクの最大収容量ＦＶと、容器５０に収容されているインクの残量ＲＶと、を含む。固有識別情報は、各容器５０を識別するために個体毎に付されたユニークコードである。

【0037】

容器５０がホルダー３１に装着されたときに、制御部１１は、基板部５５の容器側記憶部５６から残量情報と固有識別情報を読み込んで、容器個別情報として記憶部１３に格納する。容器個別情報は、容器５０毎に、記憶部１３において予め割り当てられているアドレスに格納される。記憶部１３に格納されている残量情報のうちの残量ＲＶは、容器５０から吐出部２０にインクが供給されると、制御部１１によって更新される。また、この場合には、制御部１１は、容器５０の容器側記憶部５６に記憶されている残量ＲＶについても更新して上書きする。

【0038】

次に、表示部１５が表示する報知画面６０について説明する。図２に示す報知画面６０は、ユーザーが表示部１５または操作部１７を操作することによって、インクの供給中であるか否かに関わらず、いつでも表示させることができる。本実施形態では、報知画面６０は、残量表示部６１と、メッセージ表示領域６５と、を含む。

【0039】

尚、報知画面６０は、上述したホルダー３１に設けられている図示されていないレバーの回動をトリガーとして表示されてもよい。報知画面６０は、レバーによっていずれかの容器５０がロックされたことをトリガーとして表示されてもよい。また、報知画面６０は、現在のインクの供給元となっていない容器５０の全てのレバーが係合状態にされたことをトリガーとして表示されてもよい。

【0040】

残量表示部６１は、各容器５０に収容されるインクの残量ＲＶに対応する標示体７０が表示される区画である。制御部１１は、記憶部１３の残量情報に基づいて、表示部１５に残量表示部６１の表示を更新させる。残量表示部６１には、各色インクについて第１容器５１と第２容器５２のそれぞれの残量ＲＶが、第１標示体７１と第２標示体７２とによって表示される。残量表示部６１には、各色インクの残量ＲＶを示すための液量表示領域７３が色毎に設けられる。本実施形態の液量表示領域７３は矩形である。

【0041】

同色インクにおける、第１容器５１の残量ＲＶを示す第１標示体７１と第２容器５２の残量ＲＶを示す第２標示体７２とは、一つの液量表示領域７３に、Ｚ軸方向に並んで表示される。本実施形態の第１標示体７１、及び第２標示体７２は矩形である。Ｚ軸方向に連続して並ぶ第１標示体７１及び第２標示体７２は、第１容器５１の残量ＲＶと第２容器５２の残量ＲＶとを足した、同色インクの残量の総量ＴＶを示す総量標示体７５を形成する。

【0042】

本実施形態では、第１標示体７１と第２標示体７２とは、その境界を、線ＬＮで区切られて表示される。これにより、第１標示体７１と第２標示体７２とは、視覚的に区別可能である。また、本実施形態では、第１標示体７１と第２標示体７２とは、表示の見た目が異なる。具体的には、第１標示体７１及び第２標示体７２のうちのインクの供給元になっている容器５０に対応する一方には模様ＰＴ１が施されている。これによっても、第１標示体７１と第２標示体７２とは、視覚的に区別可能である。

【0043】

また、本実施形態では、第１標示体７１及び第２標示体７２のうちのインクの供給元になっている容器５０に対応する一方が、視覚的に認識できるように表示される。具体的には、第１標示体７１及び第２標示体７２のうちのインクの供給元になっている容器５０に対応する一方が、液量表示領域７３において－Ｚ方向側の端となる位置に表示される。換言すると、第１標示体７１及び第２標示体７２のうちの供給元に対応する一方が、液量表示領域７３において他方に対して－Ｚ方向側である下側となる位置に表示される。

【0044】

また、液量表示領域７３のＺ軸方向の寸法Ｄ３は、第１容器５１のインクの最大収容量ＦＶと、第２容器５２のインクの最大収容量ＦＶと、を足した同色インクの収容総量ＴＣに対応して変化する。液量表示領域７３のＺ軸方向の寸法Ｄ３は、液量表示領域７３の大きさの一例である。本実施形態では、液量表示領域７３のＺ軸方向の寸法Ｄ３は、収容総量ＴＣが同じであれば、インクの種類に関わらず同じである。また、液量表示領域７３のＺ軸方向の寸法Ｄ３は、対応する収容総量ＴＣに比例する。

【0045】

また、第１標示体７１のＺ軸方向の寸法Ｄ１は、ホルダー３１に装着されている第１容器５１の残量ＲＶに対応して変化する。また、第２標示体７２のＺ軸方向の寸法Ｄ２は、ホルダー３１に装着されている第２容器５２の残量ＲＶに対応して変化する。よって、総量標示体７５のＺ軸方向の寸法Ｄ５は、ホルダー３１に装着されている容器５０のうち、同色インクの残量ＲＶの総量ＴＶに対応して変化する。

【0046】

本実施形態では、第１標示体７１のＺ軸方向の寸法Ｄ１は、第１容器５１の残量ＲＶが同じであれば、インクの種類に関わらず同じである。また、第１標示体７１のＺ軸方向の寸法Ｄ１は、第１容器５１の残量ＲＶに比例する。また、第２標示体７２のＺ軸方向の寸法Ｄ２は、第２容器５２の残量ＲＶが同じであれば、インクの種類に関わらず同じである。また、第２標示体７２のＺ軸方向の寸法Ｄ２は、第２容器５２の残量ＲＶに比例する。よって、総量標示体７５のＺ軸方向の寸法Ｄ５は、総量ＴＶが同じであれば、インクの種類に関わらず同じである。また、総量標示体７５のＺ軸方向の寸法Ｄ５は、総量ＴＶに比例する。

【0047】

例えば、図２に残量ＲＶ等が表示されているシアンインクの第１容器５１及び第２容器５２の最大収容量ＦＶが１０リットルであり、シアンインクの収容総量ＴＣは２０リットルである。また、イエローインクの第１容器５１及び第２容器５２の最大収容量ＦＶが３リットルであり、イエローインクの収容総量ＴＣは６リットルである。この場合、図２の残量表示部６１において、イエローインクの液量表示領域７３の寸法Ｄ３は、シアンインクの液量表示領域７３の寸法Ｄ３の０．３倍になる。すなわち、シアンインクの液量表示領域７３の寸法Ｄ３に対するイエローインクの液量表示領域７３の寸法Ｄ３の割合は、シアンインクの収容総量ＴＣに対するイエローインクの収容総量ＴＣの割合と同じである。

【0048】

また、例えば、図２の残量表示部６１に表示される各インクの残量状態から、吐出部２０による印刷処理により、シアンインクとマゼンタインクとが同量消費されたとする。そして、インクの消費に基づき残量ＲＶが更新され、図７に示すように残量表示部６１の表示が更新されたとする。この場合、シアンインクの第１標示体７１のＺ軸方向の寸法Ｄ１の変化量は、マゼンタインクの第１標示体７１のＺ軸方向の寸法Ｄ１の変化量と同じである。

【0049】

また、例えば、図７の残量表示部６１に表示される各インクの残量状態から、シアンインクの第１容器５１がホルダー３１から取り外されるとする。この場合、図９に示すように、ホルダー３１に装着されていたシアンインクの第１容器５１の残量ＲＶを示す第１標示体７１は、シアンインクの液量表示領域７３から消える。また、この場合、シアンインクの総量ＴＶは、ホルダー３１に装着されているシアンインクの第２容器５２の収容総量ＴＣと同じになる。シアンインクの第２容器５２のインクが消費されておらず、収容総量ＴＣと同じ量のシアンインクが第２容器５２に収容されている場合、残量ＲＶは収容総量ＴＣと一致する。このため、シアンインクの総量標示体７５のＺ軸方向の寸法Ｄ５は、第２標示体７２のＺ軸方向の寸法Ｄ２と同じになる。

【0050】

また、この場合、シアンインクの収容総量ＴＣは、ホルダー３１に装着されているシアンインクの第２容器５２の最大収容量ＦＶと同じになる。シアンインクの第２容器５２のインクは消費されていないので、残量ＲＶは最大収容量ＦＶと同じである。よって、シアンインクの液量表示領域７３のＺ軸方向の寸法Ｄ３は、シアンインクの総量標示体７５のＺ軸方向の寸法Ｄ５、及び第２標示体７２のＺ軸方向の寸法Ｄ２と同じになる。換言すると、液量表示領域７３のＺ軸方向の寸法Ｄ３は、第１容器５１及び第２容器５２のいずれかの着脱により変化する。

【0051】

また、残量表示部６１には、各容器５０が配置されている位置を示すために、各容器５０が装着されている装着口番号３７が表示される。本実施形態では、第１標示体７１に対応する第１容器５１が装着されている装着口番号３７がその第１標示体７１に表示される。また、第２標示体７２に対応する第２容器５２が装着されている装着口番号３７がその第２標示体７２に表示される。換言すると、表示部１５は、第１標示体７１に第１容器５１が配置される位置を表示し、第２標示体７２に第２容器５２が配置される位置を表示する。

【0052】

また、本実施形態では、ホルダー３１に装着されている容器５０のうち、交換が可能であって、交換が必要な容器５０がある場合、その容器５０に対応する標示体７０の位置を、液量表示領域７３の＋Ｚ方向の端となる位置に変更する。また、交換が必要なその容器５０に対応する標示体７０の表示を、交換が不要な容器５０に対応する標示体７０の表示と見た目が異なる表示に変更する。

【0053】

具体的には、交換が必要なその容器５０に対応する標示体７０の色を、交換が不要な容器５０に対応する標示体７０の色と異なる色に変更する。あるいは、交換が必要なその容器５０に対応する標示体７０に模様ＰＴ２（図８参照）を施すことで、交換が不要な容器５０に対応する標示体７０の表示と見た目を異ならせてもよい。

【0054】

尚、模様ＰＴ２は、模様ＰＴ１と異なる模様である。また、交換が必要なその容器５０に対応する標示体７０には、その容器５０が装着されている装着口番号３７が表示される。図８は、ホルダー３１に装着されている容器５０のうち、交換が可能であって、交換が必要な容器５０がシアンインクの第１容器５１である場合の残量表示部６１の表示例である。

【0055】

また、図１０は、シアンインクの第１容器５１がホルダー３１から取り外され、新たなシアンインクの第１容器５１がホルダー３１に装着された場合の残量表示部６１の表示例である。尚、この例における新たなシアンインクの第１容器５１は、未使用であり、最大収容量ＦＶは３リットルである。

【0056】

メッセージ表示領域６５には、ユーザーに対するメッセージが表示される。尚、表示部１５による報知の態様は、図２の報知画面６０によるものに限定されることはない。例えば、表示部１５は、図２の報知画面６０の表示項目を、それぞれ別々のウィンドウ画面に表示するものとしてもよい。

【0057】

次に、液体吐出装置１０において実行される制御処理の概要を説明する。液体吐出装置１０において実行される制御処理には、液体消費処理、切替処理、容器取外処理、及び容器接続処理が含まれる。制御部１１は、前述の制御処理を、それぞれのトリガーとなるイベントの発生を検出する度に実行する。液体消費処理、切替処理、容器取外処理、及び容器接続処理は、並列に実行可能である。

【0058】

液体消費処理は、液体供給部３０から吐出部２０に供給されるインクを用いて、吐出部２０に印刷処理を実行させる処理である。切替処理は、液体消費処理の実行中に、吐出部２０に対するインクの供給元を切り替えるときに実行される。容器取外処理は、ホルダー３１からの容器５０の取り外しが検出されたときに実行される。容器接続処理は、ホルダー３１に対する容器５０の装着が検出されたときに実行される。

【0059】

次に、図３に示すフローに基づいて液体消費処理において制御部１１が実行する処理について説明する。液体消費処理は、例えば、通信部１８を通じて制御部１１に印刷データが入力されたときや、操作部１７を介してユーザーからの指令を受け取ったときに開始される。

【0060】

ステップＳ１１０において、制御部１１は、印刷処理を実行する。印刷処理において、制御部１１は、液体供給部３０から吐出部２０に供給されるインクを用いて、吐出部２０に印刷処理を実行させる。ステップＳ１１０の処理を終えると、制御部１１は、処理をステップＳ１２０に移行する。

【0061】

ステップＳ１２０において、制御部１１は、残量情報の更新を実行する。制御部１１は、印刷処理でのインクの消費量に基づいて、各容器５０の残量ＲＶを更新する。ステップＳ１２０の処理を終えると、制御部１１は、処理をステップＳ１３０に移行する。

【0062】

ステップＳ１３０において、制御部１１は、残量表示部６１の表示更新を実行する。制御部１１は、更新された各容器５０の残量ＲＶを、残量表示部６１に表示される第１標示体７１及び第２標示体７２に反映させる。具体的には、残量ＲＶに変化のあった第１容器５１及び第２容器５２に対応する第１標示体７１の寸法Ｄ１及び第２標示体７２の寸法Ｄ２を変更する。

【0063】

例えば、図２の残量表示部６１に表示される各インクの残量状態から、吐出部２０による印刷処理により、シアンインクの第１容器５１及びマゼンタインクの第１容器５１からインクが消費されたとする。この場合、制御部１１は、図７に示すように、残量ＲＶに変化のあったシアンインク及びマゼンタインクの第１容器５１に対応する第１標示体７１の寸法Ｄ１を変更する。これにより、残量表示部６１の表示が更新される。ステップＳ１３０の処理を終えると、制御部１１は、処理をステップＳ１４０に移行する。

【0064】

ステップＳ１４０において、制御部１１は、インクの供給元となっている各容器５０における残量ＲＶが規定量未満か否かを確認する。規定量は、例えば、容器５０におけるインクの最大収容量ＦＶの１～５％に設定されている。

【0065】

インクの供給元となっている各容器５０のうち、残量ＲＶが規定量未満となっている容器５０がある場合、ステップＳ１４０はＹＥＳになる。この場合、制御部１１は、処理をステップＳ１５０に移行する。ステップＳ１５０において、制御部１１は、後述する切替処理を実行する。切替処理を終えると、制御部１１は、処理をステップＳ１６０に移行する。

【0066】

インクの供給元となっている各容器５０における残量ＲＶが規定量以上である場合、ステップＳ１４０はＮＯになる。この場合、制御部１１は、処理をステップＳ１６０に移行する。

【0067】

ステップＳ１６０において、制御部１１は、液体消費処理の終了判定を実行する。印刷処理が完了している場合にはステップＳ１６０はＹＥＳになる。この場合、制御部１１は、液体消費処理を終了する。印刷処理が完了していない場合にはステップＳ１６０はＮＯになる。この場合、制御部１１は、ステップＳ１１０に移行し、液体消費処理が継続される。

【0068】

次に、図４に示すフローに基づいて切替処理において制御部１１が実行する処理について説明する。切替処理は、吐出部２０に対するインクの供給元を、第１容器５１から第２容器５２に、あるいは、第２容器５２から第１容器５１に切り替えるための処理である。

【0069】

現在のインクの供給元である容器５０が第１容器５１である場合には、切替先の容器５０は第２容器５２であり、現在のインクの供給元である容器５０が第２容器５２である場合には、切替先の容器５０は第１容器５１である。但し、以下に説明するように、切替処理では、切替先の容器５０の残量ＲＶが規定量未満である場合には、その切り替えが中止される。

【0070】

ステップＳ２１０において、制御部１１は、切替先になる各容器５０における残量ＲＶが規定量以上か否かを確認する。

【0071】

切替先になる各容器５０における残量ＲＶが規定量以上である場合、ステップＳ２１０はＹＥＳになる。この場合、制御部１１は、処理をステップＳ２２０に移行する。

【0072】

ステップＳ２２０において、制御部１１は、供給元の切替を実行する。例えば、現在のインクの供給元である容器５０が第１容器５１である場合には、制御部１１は、供給元を第１容器５１から第２容器５２に切り替える。ステップＳ２２０の処理を終えると、制御部１１は、処理をステップＳ２３０に移行する。

【0073】

ステップＳ２３０において、制御部１１は、残量表示部６１の表示更新を実行する。例えば、ステップＳ２２０において供給元が第１容器５１から第２容器５２に切り替えられた場合、制御部１１は、第２容器５２に対応する第２標示体７２の位置を、液量表示領域７３において－Ｚ方向側の端となる位置に変更する。

【0074】

また、制御部１１は、交換が必要になった第１容器５１に対応する第１標示体７１の位置を、液量表示領域７３において＋Ｚ方向側の端となる位置に変更するとともに、第１標示体７１の色を変更する。尚、交換が必要になった第１容器５１に対応する第１標示体７１には、その第１容器５１が装着されている装着口番号３７が表示される。

【0075】

例えば、図７の残量表示部６１に表示される各インクの残量状態から、吐出部２０による印刷処理により、シアンインクの第１容器５１のインクが消費され、残量ＲＶが規定量未満になったとする。この場合、制御部１１は、残量表示部６１の表示を図７から図８に更新する。ステップＳ２３０の処理を終えると、制御部１１は、処理をステップＳ２４０に移行する。

【0076】

ステップＳ２４０において、制御部１１は、容器交換を促す報知を実行する。例えば、ステップＳ２２０においてシアンインクの供給元が第１容器５１から第２容器５２に切り替えられた場合、制御部１１は、メッセージ表示領域６５に、シアンインクの第１容器５１の交換を促すメッセージを表示することで、ユーザーに報知する。ステップＳ２４０の処理を終えると、制御部１１は、切替処理を終了する。

【0077】

切替先になる各容器５０における残量ＲＶが規定量未満である場合、ステップＳ２１０はＮＯになる。この場合、制御部１１は、処理をステップＳ２５０に移行する。

【0078】

ステップＳ２５０において、制御部１１は、供給元の切替を中止し、処理をステップＳ２６０に移行する。ステップＳ２６０において、制御部１１は、残量表示部６１の表示更新を実行する。

【0079】

例えば、現在の供給元が第１容器５１であり、切替先が第２容器５２であったとする。この場合、制御部１１は、現在の供給元である第１容器５１に対応する第１標示体７１、及び切替先であった第２容器５２に対応する第２標示体７２の色を変更する。尚、交換が必要になった第１容器５１に対応する第１標示体７１には、その第１容器５１が装着されている装着口番号３７が表示される。また、交換が必要になった第２容器５２に対応する第２標示体７２には、その第２容器５２が装着されている装着口番号３７が表示される。ステップＳ２６０の処理を終えると、制御部１１は、処理をステップＳ２７０に移行する。

【0080】

ステップＳ２７０において、制御部１１は、容器交換を促す報知を実行する。制御部１１は、残量ＲＶが規定量未満であり、交換が必要であると判断した第１容器５１、及び第２容器５２の交換を促すメッセージを表示することで、ユーザーに報知する。ステップＳ２７０の処理を終えると、制御部１１は、切替処理を終了する。

【0081】

次に、図５に示すフローに基づいて容器取外処理において制御部１１が実行する処理について説明する。容器取外処理は、ホルダー３１の電気接続部３６と容器５０の基板部５５との電気的な接点が有る状態から無い状態に遷移したことを制御部１１が検出したときに開始される。すなわち、容器取外処理は、ホルダー３１から容器５０が取り外されたときに開始される。

【0082】

ステップＳ３１０において、制御部１１は、容器個別情報の消去を実行する。制御部１１は、記憶部１３に記憶された容器個別情報のうち、ホルダー３１からの取り外しが検出された容器５０の容器個別情報を消去する。ステップＳ３１０の処理を終えると、制御部１１は、処理をステップＳ３２０に移行する。

【0083】

ステップＳ３２０において、制御部１１は、残量表示部６１の表示更新を実行する。例えば、切替処理において、交換を促された容器５０を、ユーザーがホルダー３１から取り外すとする。これにより、ホルダー３１の電気接続部３６とその容器５０の基板部５５との電気的な接点が有る状態から無い状態に遷移したとする。この場合、制御部１１は、その容器５０に対応する標示体７０の表示を残量表示部６１から消去する。

【0084】

例えば、切替処理において、シアンインクの第１容器５１の交換を促す報知によって、ユーザーが、装着口番号３７が“１”である装着口３３ａから、シアンインクの第１容器５１を取り外したとする。この場合、制御部１１は、残量表示部６１の表示を図８から図９に更新する。

【0085】

尚、この場合、シアンインクの第１容器５１に対応する第１標示体７１に表示していた装着口番号３７は、引き続き残量表示部６１に表示していてもよい。ステップＳ３２０の処理を終えると、制御部１１は、容器取外処理を終了する。

【0086】

次に、図６に示すフローに基づいて容器接続処理において制御部１１が実行する処理について説明する。容器接続処理は、ホルダー３１の電気接続部３６と容器５０の基板部５５との電気的な接点が無い状態から有る状態に変化したことを制御部１１が検出したときに開始される。すなわち、容器接続処理は、ホルダー３１に容器５０が装着されたときに開始される。

【0087】

ステップＳ４１０において、制御部１１は、容器情報の読み込みを実行する。制御部１１は、ホルダー３１への装着が検出された容器５０の容器側記憶部５６に記憶されている容器情報を読み込む。ステップＳ４１０の処理を終えると、制御部１１は、処理をステップＳ４２０に移行する。

【0088】

ステップＳ４２０において、制御部１１は、残量情報の更新を実行する。制御部１１は、ホルダー３１への装着が検出された容器５０のステップＳ４１０において読み込んだ容器情報を、容器個別情報として記憶部１３に格納する。容器５０の残量情報を含む容器情報が容器個別情報として記憶部１３に格納されることで、ホルダー３１に装着された容器５０の残量情報も格納される。これにより、ホルダー３１に装着された容器５０の残量ＲＶが更新される。ステップＳ４２０の処理を終えると、制御部１１は、処理をステップＳ４３０に移行する。

【0089】

ステップＳ４３０において、制御部１１は、残量表示部６１の表示更新を実行する。例えば、容器５０が装着口３３ａに装着された第１容器５１であるとする。制御部１１は、更新された第１容器５１の残量ＲＶに対応する第１標示体７１を、液量表示領域７３に表示する。この場合、この第１標示体７１は、液量表示領域７３において、現在の供給元である第２容器５２に対応する第２標示体７２の＋Ｚ方向側に隣り合う位置に標示される。

【0090】

また、制御部１１は、液量表示領域７３の寸法Ｄ３を変更する。寸法Ｄ３は、第２容器５２のインクの最大収容量ＦＶに対応する寸法から、第１容器５１のインクの最大収容量ＦＶと第２容器５２のインクの最大収容量ＦＶとを足した同色インクの収容総量ＴＣに対応する寸法に変更される。

【0091】

例えば、切替処理において、シアンインクの第１容器５１の交換を促す報知によって、ユーザーが、装着口番号３７が“１”である装着口３３ａに、新たな第１容器５１を装着したとする。この場合、制御部１１は、残量表示部６１の表示を図９から図１０に更新する。ステップＳ４３０の処理を終えると、制御部１１は、容器接続処理を終了する。

【0092】

以上述べたように、実施形態１に係る液体量表示方法、及び液体吐出装置１０によれば、以下の効果を得ることができる。

【0093】

液体量表示方法は、吐出部２０にインクを供給する際に、インクの供給元として切り替える第１容器５１及び第２容器５２に収容されているインクの残量ＲＶを表示する方法である。液体量表示方法は、第１容器５１の残量ＲＶと、第２容器５２の残量ＲＶと、を足した総量ＴＶを一つの液量表示領域７３に表示する。これによれば、複数の容器５０としての第１容器５１及び第２容器５２それぞれに収容される同じ液体の残量ＲＶを足した同じ液体の総量ＴＶが把握しやすい。

【0094】

液量表示領域７３に表示される、第１容器５１の残量ＲＶを示す第１標示体７１と第２容器５２の残量ＲＶを示す第２標示体７２とは視覚的に区別可能である。これによれば、第１容器５１の残量ＲＶ、及び第２容器５２の残量ＲＶが視覚的に把握しやすい。

【0095】

第１標示体７１と第２標示体７２とは、線ＬＮで区切られて表示される。これによれば、第１標示体７１と第２標示体７２とが視覚的に容易に区別できる。

【0096】

第１標示体７１と第２標示体７２とは、表示の見た目が異なる。これによれば、第１標示体７１と第２標示体７２とが視覚的に容易に区別できる。

【0097】

液体量表示方法は、第１標示体７１及び第２標示体７２のうちの供給元に対応する一方を、液量表示領域７３に明示する。これによれば、第１容器５１及び第２容器５２のうちのどちらが吐出部２０へのインクの供給元となっているかを、視覚的に把握しやすい。

【0098】

液体量表示方法は、第１標示体７１及び第２標示体７２のうちの供給元に対応する一方を、液量表示領域７３において他方に対して下側となる位置に表示する。これによれば、第１容器５１及び第２容器５２のうちのどちらが吐出部２０へのインクの供給元となっているかを、視覚的に把握しやすい。

【0099】

液量表示領域７３の大きさは、第１容器５１のインクの最大収容量ＦＶと、第２容器５２のインクの最大収容量ＦＶと、を足した収容総量ＴＣに対応して変化する。これによれば、液量表示領域７３の大きさを確認することで、収容総量ＴＣが視覚的に把握しやすい。

【0100】

液量表示領域７３の大きさは、第１容器５１及び第２容器５２のいずれかの着脱により変化する。これによれば、液量表示領域７３の大きさを確認することで、第１容器５１及び第２容器５２の着脱状態が視覚的に把握しやすい。

【0101】

液体吐出装置１０は、インクを吐出する吐出部２０を備える。また、液体吐出装置１０は、吐出部２０へのインクの供給元を、インクを収容する第１容器５１及び第２容器５２のいずれかに切り替える切替機構４０を備える。また、液体吐出装置１０は、第１容器５１及び第２容器５２に収容されているインクの残量ＲＶを表示する表示部１５を備える。そして、表示部１５は、第１容器５１の残量ＲＶと、第２容器５２の残量ＲＶと、を足した総量ＴＶを一つの液量表示領域７３に表示する。これによれば、複数の容器５０としての第１容器５１及び第２容器５２それぞれに収容される同じ液体の残量ＲＶを足した同じ液体の総量ＴＶが把握しやすい。

【0102】

表示部１５は、第１容器５１の残量ＲＶを示す第１標示体７１と第２容器５２の残量ＲＶを示す第２標示体７２とを区別して視認可能に、液量表示領域７３に表示する。これによれば、第１容器５１の残量ＲＶ、及び第２容器５２の残量ＲＶが視覚的に把握しやすい。

【0103】

表示部１５は、第１標示体７１に第１容器５１が配置される位置を表示し、第２標示体７２に第２容器５２が配置される位置を表示する。これによれば、表示部１５の表示を確認することで、第１容器５１及び第２容器５２が配置される位置を把握しやすい。

【0104】

表示部１５は、第１容器５１及び第２容器５２のうち交換可能ないずれかが配置される位置を明示する。これによれば、第１容器５１及び第２容器５２のうち交換可能ないずれかが配置される位置を把握しやすい。よって、第１容器５１及び第２容器５２の交換を容易に行うことができる。

【0105】

本開示の上記実施形態に係る液体量表示方法は、以上述べたような構成を有することを基本とするものであるが、本開示の要旨を逸脱しない範囲内での部分的構成の変更や省略等を行うことも勿論可能である。また、本開示の上記実施形態に係る液体吐出装置１０は、以上述べたような構成を有することを基本とするものであるが、本開示の要旨を逸脱しない範囲内での部分的構成の変更や省略等を行うことも勿論可能である。また、上記実施形態および以下に説明する他の実施形態は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。以下、他の実施形態について説明する。

【0106】

上記実施形態において、容器５０に収容され、吐出部２０に供給される液体は色インクでなくてもよい。例えば、容器５０に収容される液体は、色インクが吐出された媒体Ｐに吐出部２０から吐出される透明インクであってもよい。また、例えば、容器５０に収容される液体は、色インクが吐出される前の媒体Ｐ、あるいは色インクが吐出された媒体Ｐに吐出部２０から吐出される処理液であってもよい。この場合、透明インク、及び処理液は、吐出部２０に供給される液体の一例である。

【0107】

上記実施形態において、制御部１１は、通信部１８を介して、外部機器の表示画面に、残量表示部６１と、メッセージ表示領域６５と、を含む報知画面６０を表示してもよい。そして、例えば、外部機器の表示画面に表示される残量表示部６１の一つの液量表示領域７３に、制御部１１は、第１容器５１の残量ＲＶと、第２容器５２の残量ＲＶと、を足した総量ＴＶを表示してもよい。

【0108】

上記実施形態において、第１標示体７１及び第２標示体７２のうちのインクの供給元になっている容器５０に対応する一方に模様ＰＴ１が施されていなくてもよい。例えば、第１標示体７１及び第２標示体７２のうちのインクの供給元になっている容器５０に対応する一方の色を他方の色の濃度を高くした色にしてもよい。また、例えば、第１標示体７１及び第２標示体７２のうちのインクの供給元になっている容器５０に対応する一方を明滅させてもよい。また、例えば、図１１に示すように、第１標示体７１及び第２標示体７２のうちのインクの供給元になっている容器５０に対応する一方に枠線ＦＲを施してもよい。これらによっても、第１標示体７１と第２標示体７２とは、視覚的に区別可能である。また、これらの場合、第１標示体７１と第２標示体７２との境界に線ＬＮを表示しなくてもよい。

【0109】

上記実施形態において、第１標示体７１及び第２標示体７２のうちのインクの供給元になっている容器５０に対応する一方を、液量表示領域７３において他方に対して下側となる位置に表示しなくてもよい。例えば、図１２では、第１標示体７１及び第２標示体７２のうちのインクの供給元になっている容器５０に対応する一方に枠線ＦＲを施すことで、インクの供給元を明示している。また、図１２では、イエローインク、及びブラックインクのようにインクの供給元が第２容器５２であっても、第１標示体７１を、液量表示領域７３において第２標示体７２に対して下側となる位置に表示している。このような残量表示部６１における液体量表示方法であっても、第１容器５１及び第２容器５２のうちのどちらが吐出部２０へのインクの供給元となっているかを、視覚的に把握しやすい。

【0110】

上記実施形態において、容器５０は、カートリッジとして構成されなくてもよい。例えば、容器５０は、インクを補給するための注入口を備える継ぎ足し式のタンクとして構成されてもよい。また、この場合、容器５０は、液体供給部３０のホルダー３１に対して着脱不能に取り付けられてもよい。あるいは、液体供給部３０はホルダー３１を備えず、容器５０は、液体吐出装置１０の筐体（不図示）に取り付けられてもよい。この場合、液体吐出装置１０は、容器５０を備える。また、この場合、筐体における各容器５０に近い位置であって、液体吐出装置１０の前面側から視認可能な位置に、装着口番号３７の標示が設けられてもよい。

【0111】

また、これらの場合、制御部１１は、各容器５０が配置されている位置を示すために、残量表示部６１に、各容器５０が装着されている装着口番号３７を表示してもよい。また、この場合、インクの補給が必要な容器５０がある場合、制御部１１は、その容器５０に対応する標示体７０の位置を、液量表示領域７３の＋Ｚ方向の端となる位置に変更してもよい。また、制御部１１は、インクの補給が必要なその容器５０に対応する標示体７０の表示を、インクの補給が不要な容器５０に対応する標示体７０の表示と見た目が異なる表示に変更してもよい。

【0112】

上記実施形態において、液体供給部３０のホルダー３１は、吐出部２０に対して＋Ｚ方向側となる上方に設けられなくてもよい。例えば、ホルダー３１は、吐出部２０に対して－Ｚ方向側となる下方に設けられてよい。また、ホルダー３１の装着口３３ａ，３３ｂは－Ｙ方向に向かって開口するホルダー３１の装着口３３ａ，３３ｂに対して、容器５０がＹ軸方向を装着方向として着脱されてもよい。

【0113】

上記実施形態において、液体供給部３０は、液体吐出装置１０の筐体（不図示）とは別個に設けられてもよい。この場合、配管３８は可撓性を有する樹脂チューブ等で構成されてもよい。また、ホルダー３１の複数の装着口３３ａ，３３ｂは、Ｚ軸方向となる上下方向に並べて設けられてもよい。

【0114】

上記実施形態において、液量表示領域７３は、第１容器５１のインクの最大収容量ＦＶに対応する領域と第２容器５２のインクの最大収容量ＦＶに対応する領域との間を、視覚的に区別可能に表示されてもよい。例えば、第１容器５１のインクの最大収容量ＦＶに対応する領域と第２容器５２のインクの最大収容量ＦＶに対応する領域との境界を、水平線で区切ることで、上下に分割して表示してもよい。

【符号の説明】

【0115】

１０…液体吐出装置、１１…制御部、１３…記憶部、１５…表示部、１７…操作部、１８…通信部、２０…吐出部、２１…ヘッド、２２…キャリッジ、２３…駆動軸、２５…搬送部、２６…駆動ローラー、３０…液体供給部、３１…ホルダー、３３ａ，３３ｂ…装着口、３５…インク受入部、３６…電気接続部、３７…装着口番号、３８…配管、４０…切替機構、４２…センサー機構、５０…容器、５１…第１容器、５２…第２容器、５３…収容部、５４…供給口、５５…基板部、５６…容器側記憶部、６０…報知画面、６１…残量表示部、６５…メッセージ表示領域、７０…標示体、７１…第１標示体、７２…第２標示体、７３…液量表示領域、７５…総量標示体、Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３…寸法、ＦＲ…枠線、ＬＮ…線、Ｐ…媒体、ＰＴ１，ＰＴ２…模様、ＲＶ…残量、ＴＶ…総量、ＴＣ…収容総量。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】