特開 2024-169076 処理液投入装置及び洗濯機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024169076

(43)【公開日】2024-12-05

(54)【発明の名称】処理液投入装置及び洗濯機

(51)【国際特許分類】

   D06F 39/02 20060101AFI20241128BHJP

【ＦＩ】

D06F39/02 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023086265

(22)【出願日】2023-05-25

(71)【出願人】

【識別番号】512128645

【氏名又は名称】青島海爾洗衣机有限公司

【氏名又は名称原語表記】ＱＩＮＧＤＡＯ ＨＡＩＥＲ ＷＡＳＨＩＮＧ ＭＡＣＨＩＮＥ ＣＯ．，ＬＴＤ．

(71)【出願人】

【識別番号】307036856

【氏名又は名称】アクア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100176658

【弁理士】

【氏名又は名称】和田 謙一郎

(72)【発明者】

【氏名】今西 佑太

(72)【発明者】

【氏名】松田 喜彦

【テーマコード（参考）】

3B166

【Ｆターム（参考）】

3B166AA11

3B166AE01

3B166AE02

3B166AE07

3B166BA57

3B166CA01

3B166CA11

3B166CB01

3B166CB11

3B166FA01

3B166FA04

3B166FA06

3B166FA12

3B166FB01

3B166FB02

3B166FB05

3B166FB09

3B166HA11

(57)【要約】

【課題】処理液の流路において上から下に処理液を落下させる領域があったとしても落下後に処理液の流れが阻害されにくい処理液投入装置及び上記処理液投入装置を備えた洗濯機を提供する。
【解決手段】一実施形態に係る処理液投入装置は、液剤収容部と、前記液剤収容部に収容された液剤を水とともに処理液として洗濯槽に供給する供給機構と、を備え、前記供給機構は、前記処理液を流す流路と、整流部と、を有しており、前記流路は、上から下に向けて前記流路を流れる前記処理液が落下する落下領域を有しており、前記流路は、前記落下領域の下流において前記流路が絞られている部分を有し、前記整流部は、前記落下領域において前記処理液の落下地点に配置されており、前記整流部は、並列に配置された複数の整流板を有する。
【選択図】図２３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

液剤収容部と、
前記液剤収容部に収容された液剤を水とともに処理液として洗濯槽に供給する供給機構と、
を備え、
前記供給機構は、
前記処理液を流す流路と、
整流部と、
を有しており、
前記流路は、前記流路を流れる前記処理液が落下する落下領域を有しており、
前記整流部は、前記落下領域において前記処理液の落下地点に配置されており、
前記整流部は、並列に配置された複数の整流板を有する、
処理液投入装置。

【請求項2】

前記供給機構は、前記液剤収容部を収容する収容空間が形成されているハウジングを有し、
前記ハウジングは、
底壁と、
前記底壁に対向する天壁と、
前記底壁と前記天壁を繋いでいる後壁と、
前記底壁、前記天壁及び前記後壁を繋いでいる第１側壁と、
前記底壁、前記天壁及び前記後壁を繋いでおり前記第１側壁と対向している第２側壁と、
を有し、
前記底壁、前記天壁、前記後壁、前記第１側壁及び前記第２側壁によって前記収容空間が形成されており、
前記底壁には前記処理液を前記洗濯槽に投入するための投入口が形成されており、
前記流路は、
前記天壁に形成された上部流路と、
前記液剤収容部の下面と前記底壁の間の空間によって構成される下部流路と、
を有し、
前記天壁には、前記上部流路を流れる前記処理液を、前記底壁に落下させることによって前記下部流路に流すための孔部が形成されており、
前記整流部は、前記底壁において前記孔部の下方に配置されている、
請求項１に記載の処理液投入装置。

【請求項3】

前記孔部は、前記天壁において前記後壁寄りに形成されており、
前記下面において前記後壁寄りの部分と前記底壁との間の長さは、前記後壁と前記液剤収容部との間の長さより短い、
請求項２に記載の処理液投入装置。

【請求項4】

洗濯槽と、
請求項１～３の何れか１項に記載の処理液投入装置と、
を備える、洗濯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、処理液投入装置及び洗濯機に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、処理液投入装置を備えた洗濯機が販売されている。上記処理液投入装置の例は、特許文献１に開示された装置である。特許文献１に開示された装置では、液体貯蔵ボックスに溜められた洗剤（液剤）を、負圧パイプを利用して吸引し、水と混合して処理液として洗濯槽に供給する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】国際公開第２０２０／１１３９５４号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載の処理液投入装置では、液体貯蔵ボックスを収容するハウジングの天壁上面に流路が形成されている。通常、処理液投入装置は洗濯槽の上方に配置されているため、洗濯槽に処理液を投入するためには、天壁上面の流路に流れる処理液は、下側の流路に流される必要がある。天壁上面の処理液を下側の流路に流す方法として、例えば、処理液をハウジング内において落下させることが考えられる。この場合、処理液の落下地点での跳ね返りによって処理液は泡立ち易い。処理液の泡立ち状態によっては処理液の流れが阻害されるおそれがある。

【0005】

本開示は、処理液の流路において上から下に処理液を落下させる領域があったとしても落下後に処理液の流れが阻害されにくい処理液投入装置及び上記処理液投入装置を備えた洗濯機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の一側面に係る処理液投入装置は、液剤収容部と、上記液剤収容部に収容された液剤を水とともに処理液として洗濯槽に供給する供給機構と、を備え、上記供給機構は、 上記処理液を流す流路と、整流部と、を有しており、上記流路は、上記流路を流れる上記処理液が落下する落下領域を有しており、上記整流部は、上記落下領域において上記処理液の落下地点に配置されており、上記整流部は、並列に配置された複数の整流板を有する。

【0007】

上記処理液投入装置では、処理液を流す流路が上記落下領域を有する。処理液の落下地点には上記整流部が配置されている。整流部は、並列に配置された複数の整流板によって構成されているので、処理液は、隣接する整流板の間に落下する。この構成では、整流部を設けない場合に比べて、処理液が落下した場合の跳ね返りが抑制されるので、処理液が泡立ちにくい。そのため、処理液が落下領域において落下した後も、処理液の流れが阻害されにくい。

【0008】

上記供給機構は、上記液剤収容部を収容する収容空間が形成されているハウジングを有し、上記ハウジングは、底壁と、上記底壁に対向する天壁と、上記底壁と上記天壁を繋いでいる後壁と、上記底壁、上記天壁及び上記後壁を繋いでいる第１側壁と、上記底壁、上記天壁及び上記後壁を繋いでおり上記第１側壁と対向している第２側壁と、を有し、上記底壁、上記天壁、上記後壁、上記第１側壁及び上記第２側壁によって上記収容空間が形成されており、上記底壁には上記処理液を上記洗濯槽に投入するための投入口が形成されており、上記流路は、上記天壁に形成された上部流路と、上記液剤収容部の下面と上記底壁の間の空間によって構成される下部流路と、を有し、上記天壁には、上記上部流路を流れる上記処理液を、上記底壁に落下させることによって上記下部流路に流すための孔部が形成されており、 上記整流部は、上記底壁において上記孔部の下方に配置されていてもよい。

【0009】

上記構成では、天壁に形成されたた上部流路を流れる処理液は、上記孔部を通して底壁に落下する。整流部は上記孔部の下方に配置されているので、孔部を通った処理液は整流部に落下する。この場合、前述したように、落下による泡立ちが抑制されるので、上記下部流路から投入口までの処理液の流れが阻害されにくい。

【0010】

上記孔部は、上記天壁において上記後壁寄りに形成されており、上記下面において上記後壁寄りの部分と上記底壁との間の長さは、上記後壁と上記液剤収容部との間の長さより短くてもよい。

【0011】

上記のように孔部が上記天壁において上記後壁寄り形成されている場合、整流部も後壁寄りに配置されている。下面において後壁寄りの部分と底壁との間の長さが、後壁と液剤収容部との間の長さより短い場合、下部流路の入り口側（上流側）の流路断面積が狭い。このように下部流路の入り口近傍の流路断面積が狭い場合であっても、整流部を備える処理液投入装置では、孔部から処理液が落下した場合の泡立ちを抑制できるので、下部流路への処理液の流れが阻害されにくい。

【0012】

本開示の他の側面に係る洗濯機は、洗濯槽と、上記処理液投入装置とを備える。上記洗濯機は上記処理液投入装置を備える。上記処理液投入装置では、流路内において処理液を上から下に落下させた場合でも、処理液の流れが阻害されにくい。そのため、洗濯槽に処理液を適切に投入できる。

【発明の効果】

【0013】

本開示によれば、処理液の流路において上から下に処理液を落下させる領域があったとしても落下後に処理液の流れが阻害されにくい処理液投入装置及び上記処理液投入装置を備えた洗濯機を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】図１は、一実施形態に係る洗濯機の側面図である。

【図2】図２は、図１に示した洗濯機の斜視図である。

【図3】図３は、図２に示した洗濯機において、第２液剤収容部を供給機構から引き出した状態を示した図面である。

【図4】図４は、処理液投入装置の概略構成を示す図面である。

【図5】図５は、処理液投入装置によって水を洗濯槽に供給する場合における一工程の例を説明するための模式図である。

【図6】図６は、処理液投入装置によって第１液剤収容部から第１液剤を取り出す工程の例を説明するための模式図である。

【図7】図７は、図６に示した工程で取り出した第１液剤を投入する工程の例を説明するための模式図である。

【図8】図８は、処理液投入装置によって第２液剤収容部から第２液剤を取り出す工程の例を説明するための模式図である。

【図9】図９は、図８に示した工程で取り出した第２液剤を投入する工程の例を説明するための模式図である。

【図10】図１０は、一実施形態に係る処理液投入装置の斜視図である。

【図11】図１１は、一実施形態に係る第１液剤収容部（液剤収容部）の斜視図である。

【図12】図１２は、一実施形態に係る第２液剤収容部（液剤収容部）の斜視図である。

【図13】図１３は、カバー部材が取り外された状態の液剤収容部の斜視図である。

【図14】図１４は、カバー部材が取り外された状態の液剤収容部の分解斜視図である。

【図15】図１５は、図１０に示した液剤収容部が備える供給機構の斜視図である。

【図16】図１６は、図１５に示した供給機構が備える給水部の斜視図である。

【図17】図１７は、図１６のＸＶＩＩ―ＸＶＩＩ線に沿った断面斜視図である。

【図18】図１８は、図１５に示した供給機構が備える負圧発生部の斜視図である。

【図19】図１９は、図１８におけるＸＩＸ－ＸＩＸ線の断面図である。

【図20】図２０は、図１８におけるＸＸ―ＸＸ線の断面斜視図である。

【図21】図２１は、図１８におけるＸＸＩ―ＸＸＩ線の断面図である。

【図22】図２２は、図１５に示した供給機構が備えるハウジングの斜視図である。

【図23】図２３は、天壁が取り外された状態のハウジングの斜視図である。

【図24】図２４は、底壁の構成を説明するための図面である。

【図25】図２５は、第１液剤収容部が備える弁と、ハウジングにおいて第１液剤収容部に連結される第１液剤取出流路に設けられる弁と配置関係を説明するための図面である。

【図26】図２６は、図２２に示したハウジングの分解斜視図である。

【図27】図２７は、天壁の上面に形成された流路を説明するための図面である。

【図28】図２８は、後壁の背面に形成された流路を説明するための図面である。

【図29】図２９は、天壁を下面側からみた場合の斜視図である。

【図30】図３０は、天壁から底壁に向けて落下した液体の流れを説明するための図面である。

【図31】図３１は、処理液投入装置の変形例の概略構成を説明するための図面である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、図面を参照しながら本開示の実施形態を説明する。同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。図面の寸法比率は、説明のものと必ずしも一致していない。

【0016】

図１は、一実施形態に係る洗濯機の側面図である。図２は、図１に示した洗濯機の斜視図である。以下では、図１に示した互いに直交するＸ方向、Ｙ方向及びＺ方向を洗濯機１の説明に使用する場合もある。Ｘ方向、Ｙ方向及びＺ方向は、図１に示した洗濯機１の設置状態における前後方向、左右方向及び高さ方向（又は上下方向若しくは鉛直方向）に対応する。以下の説明では、「前」、「後」、「上」、「下」、「左」、「右」等の方向を示す用語は、図１及び図２に示した洗濯機１の設置状態に基づいた用語である。

【0017】

洗濯機１の概略構成を説明する。図１及び図２に示した洗濯機１は縦型洗濯機である。洗濯機１は筐体２を備える。筐体２は、洗濯機１の外郭を構成する。筐体２は例えば金属製である。筐体２は、上面及び下面が開放された中空の胴体部２ａを有する。胴体部２ａの上面は上面板２ｂで覆われており、胴体部２ａの下面には脚台２ｃが取り付けられている。Ｚ方向からみた場合において、胴体部２ａの形状は方形（矩形又は正方形）である。

【0018】

上面板２ｂには、洗濯物の投入口が形成されている。投入口は、上蓋３によって覆われている。上蓋３は、上面板２ｂに開閉自在に取り付けられている。上面板２ｂの前部には、操作パネル部４が設けられている。操作パネル部４には、洗濯機１を操作するための複数のボタンなどが配置されている。操作パネル部４は、洗濯機１が備えており洗濯機１を制御する制御部に電気的に接続されている。制御部は、操作パネル部４によって入力されるユーザの指示に応じて洗濯機１を制御する。

【0019】

図１に示したように、筐体２内には、外槽５ａ及び内槽（洗濯槽）５ｂが収容されている。

【0020】

外槽５ａは有底円筒状を呈する。外槽５ａは例えば樹脂製の槽である。外槽５ａは、防振装置を有する複数（例えば４本）の吊棒によって筐体２から弾性的に吊り下げられている。外槽５ａは、筐体２内に設けられた給水路を通して外槽５ａに洗濯用の処理液が供給されるとともに、筐体２内に設けられた排水路を通して外槽５ａから上記処理液を排出可能に構成されている。本明細書において、「処理液」は、洗濯物の洗い工程及びすすぎ工程等の各工程に応じた液体を意味する。したがって、洗い工程では、処理液は洗剤を含む液体でよいし、すすぎ工程では、処理液は水または柔軟剤を含む液体でよい。以下では、説明の便宜上、流路に流れる液体を、第１液剤、第２液剤及び水と具体的に称す場合と、処理液としてまとめて記載する場合もある。

【0021】

内槽５ｂは有底円筒状を呈する。内槽５ｂは、外槽５ａより小さく、外槽５ａの内側に外槽５ａと同軸で配置されている。内槽５ｂは、Ｚ方向に延びる回転軸を中心に回転可能に外槽５ａの内側に配置されている。内槽５ｂは例えば金属製の槽である。内槽５ｂは、内槽５ｂ内に投入された洗濯物を洗濯又は脱水するための槽である。内槽５ｂの内周面には複数の貫通孔が形成されている。これによって、外槽５ａと内槽５ｂとの間で洗濯液が行き来できる。内槽５ｂの底部には、回転翼（パルセータ）６が回転可能に配置されている。

【0022】

上記内槽５ｂ及び回転翼６を回転駆動するために、筐体２内には駆動ユニット７も収容されている。駆動ユニット７は外槽５ａの下部に配置されている。駆動ユニット７は、内槽５ｂ及び回転翼６を駆動する動力（トルク）を発生させる。駆動ユニット７は、上記動力によって、内槽５ｂ及び回転翼６を回転させる。たとえば、駆動ユニット７は、洗い工程及びすすぎ工程では、上記動力を回転翼６のみに伝達して回転翼６のみを回転させ、脱水工程では、上記動力を回転翼６及び内槽５ｂに伝達して回転翼６及び内槽５ｂを一体的に回転させる。

【0023】

洗濯機１は、内槽５ｂに液剤を投入するための処理液投入装置１０を備える。

【0024】

処理液投入装置１０は、図２に示したように上蓋３が開いた状態において処理液投入装置１０の正面部が露出するように、筐体２内の後方上部に組み込まれている。処理液投入装置１０は、内槽５ｂに向けて液剤を投入するための投入口が内槽５ｂ上に位置するように配置されている。これにより、上記投入口から液剤を内槽５ｂに投入可能である。処理液投入装置１０は、第１液剤収容部２０Ａ、第２液剤収容部２０Ｂ及び供給機構３０を備える。

【0025】

第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂは液剤を収容する。液剤の例は、液体洗剤、柔軟剤等である。第１液剤収容部２０Ａと第２液剤収容部２０Ｂは異なる液剤を収容する。第１液剤収容部２０Ａが収容する液剤を第１液剤と称し、第２液剤収容部２０Ｂが収容する液剤を第２液剤と称す。断らない限り、第１液剤は液体洗剤であり、第２液剤は柔軟剤である。

【0026】

第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂは、供給機構３０が有するハウジング（筐体）４０に収容されている。第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂは、ハウジング４０に対してスライド可能である。換言すれば、ハウジング４０は、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂをスライド可能に収容する収容空間を有する。

【0027】

図３に示したように、第２液剤収容部２０Ｂをハウジング４０から引き出すことによって、第２液剤収容部２０Ｂに第２液剤を補充できる。図３は、図２に示した洗濯機１において、第２液剤収容部２０Ｂを供給機構３０から引き出した状態を示した図面である。図３を利用して第２液剤収容部２０Ｂの場合を説明したが、第１液剤収容部２０Ａを引き出すことによって、第１液剤収容部２０Ａに第１液剤を補充できる。

【0028】

処理液投入装置１０では、ハウジング４０から第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂを取り外すことも可能である。すなわち、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂは、ハウジング４０に着脱自在に取り付けられている。

【0029】

図４を利用して、処理液投入装置１０の概略構成を説明する。図４は、処理液投入装置１０の概略構成を示す図面である。図４は、処理液投入装置１０における処理液（第１液剤若しくは第２液剤を含む水、又は水（液剤を含まない水））の流路に着目した図面であり、処理液投入装置１０の配管図に対応する。

【0030】

処理液投入装置１０は、給水流路１１、第１主流路１２Ａ、第２主流路１２Ｂおよび投入流路１３を有する。給水流路１１、第１主流路１２Ａ、第２主流路１２Ｂおよび投入流路１３は、給水口１１ａから投入口１３ａに処理液を流す流路である。

【0031】

給水流路１１の給水口１１ａは、洗濯機１のホース取付部にホースなどを介して接続される。ホース取付部は更にホースなどによって水道栓に接続される。よって、給水口１１ａには、水道栓からの水が流入するので、給水流路１１には、水（処理液）が流れ込む。給水口１１ａから給水流路１１に流入した水は、第１主流路１２Ａおよび第２主流路１２Ｂを通って投入流路１３に流れた後、投入流路１３の投入口１３ａから内槽５ｂに投入される。以下の説明において「上流」及び「下流」は、給水口１１ａから投入口１３ａに向けた処理液の流れ方向に対する用語である。

【0032】

処理液投入装置１０は、給水流路１１から第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂへの処理液の流入を制御する給水弁Ｖ１ａ及び給水弁Ｖ１ｂを備える。

【0033】

給水弁Ｖ１ａ及び給水弁Ｖ１ｂが両方とも開いた状態では、給水流路１１から第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂの両方に水が流入する。給水弁Ｖ１ａが開いており且つ給水弁Ｖ１ｂが閉じた状態では、給水流路１１から第１主流路１２Ａに水が流入する一方、第２主流路１２Ｂへの水の流入が遮断される。逆に、給水弁Ｖ１ａが閉じており且つ給水弁Ｖ１ｂが開いている状態では、給水流路１１から第２主流路１２Ｂに水が流入する一方、第１主流路１２Ａへの水の流入が遮断される。給水弁Ｖ１ａ，Ｖ１ｂが両方とも閉じられた状態では、給水流路１１から第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂの両方への水の流入が遮断される。本実施形態において、給水弁（第１弁）Ｖ１ａ及び給水弁（第２弁）Ｖ１ｂは電磁弁である。第１弁及び第２弁としての給水弁は電磁弁に限定されない。

【0034】

処理液投入装置１０は、第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂに流れている処理液の投入流路１３への流入を切り替える流路切替ユニットＵ１を備える。流路切替ユニットＵ１は、第１主流路１２Ａから処理液を投入流路１３に流す場合、第２主流路１２Ｂから処理液を投入流路１３に流す場合及び第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂの両方から処理液を投入流路１３に流す場合を切り換えるための部分である。

【0035】

図４に示したように流路切替ユニットＵ１の一例は、第１主流路１２Ａに設けられ逆止弁（第７弁）Ｖ２ａと、第２主流路１２Ｂに設けられた逆止弁（第８弁）Ｖ２ｂを有する。逆止弁Ｖ２ａは、給水弁Ｖ１ａが開かれることによって、第１主流路１２Ａに上流から下流に向けた処理液の流れが生じている場合、第１主流路１２Ａから投入流路１３に処理液を流す。逆止弁Ｖ２ｂは、給水弁Ｖ１ｂが開かれることによって、第２主流路１２Ｂに上流から下流に向けた処理液の流れが生じている場合、第２主流路１２Ｂから投入流路１３に処理液を流す。第７弁及び第８弁として、逆止弁を例示したが、第７弁及び第８弁は、逆止弁と同じ機能を実現できれば、弁の種類などは限定されない。

【0036】

第１主流路１２Ａには、第１液剤取出流路１４Ａが接続されている。ハウジング４０に第１液剤収容部２０Ａが装着された場合、第１液剤収容部２０Ａは、第１液剤収容部２０Ａから第１液剤を取り出せるように第１液剤取出流路１４Ａに接続される。これによって、ハウジング４０に第１液剤収容部２０Ａが収容された状態では、第１液剤収容部２０Ａは、第１液剤取出流路１４Ａを介して第１主流路１２Ａに接続される。

【0037】

第１液剤取出流路１４Ａには、第１液剤収容部２０Ａへの第１主流路１２Ａ内の水などの処理液の逆流の防止、第１液剤収容部２０Ａが取りはずされた場合に、第１主流路１２Ａ内の処理液の漏出の防止などのために、逆止弁（第５弁）Ｖ３ａが配置されている。第５弁として逆止弁を例示したが、第５弁は、上記逆止弁と同じ機能を実現可能であれば、弁の種類などは限定されない。

【0038】

第２主流路１２Ｂには、第２液剤取出流路１４Ｂが接続されている。ハウジング４０に第２液剤収容部２０Ｂが装着された場合、第２液剤収容部２０Ｂは、第２液剤収容部２０Ｂから第２液剤を取り出せるように第２液剤取出流路１４Ｂに接続される。これによって、ハウジング４０に第２液剤収容部２０Ｂが収容された状態では、第２液剤収容部２０Ｂは、第２液剤取出流路１４Ｂを介して第２主流路１２Ｂに接続される。

【0039】

第２液剤取出流路１４Ｂには、第２液剤収容部２０Ｂへの第２主流路１２Ｂ内の水などの処理液の逆流の防止、第２液剤収容部２０Ｂが取りはずされた場合に、第２主流路１２Ｂ内の処理液の漏出の防止などのために、第２液剤取出流路１４Ｂには逆止弁（第６弁）Ｖ３ｂが配置されている。第６弁として逆止弁を例示したが、第６弁は、上記逆止弁と同じ機能を実現可能であれば、弁の種類などは限定されない。

【0040】

処理液投入装置１０は、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂそれぞれから液剤を吸い出すために、負圧発生ユニットＵ２を備える。本実施形態において、負圧発生ユニットＵ２は、第１主流路１２Ａの一部に設けられた第１ベンチュリ部１５Ａと、第２主流路１２Ｂの一部に設けられた第２ベンチュリ部１５Ｂとを有する。第１ベンチュリ部１５Ａ及び第２ベンチュリ部１５Ｂは、ベンチュリ効果によって負圧を発生させる。第１ベンチュリ部１５Ａは、第１主流路１２Ａにおいて、第１液剤取出流路１４Ａと第１主流路１２Ａの接続部より上流に配置されている。第２ベンチュリ部１５Ｂは、第２主流路１２Ｂにおいて、第２液剤取出流路１４Ｂと第２主流路１２Ｂとの接続部より上流に配置されている。

【0041】

第１ベンチュリ部１５Ａ及び第２ベンチュリ部１５Ｂは、連結流路１６で接続されている。連結流路１６には、流量計１７が設けられている。流量計１７の結果は、洗濯機１を制御する制御部によって解析されてよい。

【0042】

処理液投入装置１０において、第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂと、投入流路１３とは、負圧発生ユニットＵ２を迂回するバイパス流路１８で接続されている。バイパス流路１８の上流側は２つに分岐しており、第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂに接続されている。バイパス流路１８において第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂそれぞれとの接続部は、負圧発生ユニットＵ２より上流に位置している。バイパス流路１８において第１主流路１２Ａとバイパス流路１８との接続部寄りに、第１主流路１２Ａからバイパス流路１８への処理液の流れを制御するリリーフ弁（第３弁）Ｖ４ａが配置されている。バイパス流路１８において第２主流路１２Ｂとバイパス流路１８との接続部寄りに、第２主流路１２Ｂからバイパス流路１８への処理液の流れを制御するリリーフ弁（第４弁）Ｖ４ｂが配置されている。第３弁及び第４弁としてリリーフ弁を例示したが、第３弁及び第４弁は、上記リリーフ弁と同様機能を実現できるのであれば、弁の種類などは限定されない。

【0043】

ここで、処理液投入装置１０を用いた液剤投入方法の概略を説明する。第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂがハウジング４０に設置されており、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂが第１液剤取出流路１４Ａ及び第２液剤取出流路１４Ｂに接続されている状態及び給水口１１ａに水道栓からの水が流入可能な状態に基づいて、上記液剤投入方法の概略を説明する。

【0044】

まず、給水弁Ｖ１ａ，Ｖ１ｂを開く。これにより、図５に示したように、第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂに水（処理液）が流入する。この際、第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂ内の圧力（水圧）が実質的に同じであるように、給水弁Ｖ１ａ，Ｖ１ｂを開く。第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂに流れる水の圧力によって、逆止弁Ｖ２ａ，Ｖ２ｂ及びリリーフ弁Ｖ４ａ，Ｖ４ｂが開く。これによって、負圧発生ユニットＵ２及び流路切替ユニットＵ１を通る経路によって第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂの両方から水が投入流路１３に流入するとともに、バイパス流路１８を通る経路によって水が投入流路１３に流入する。このようにして投入流路１３に流入した水が内槽５ｂに供給される（通水工程）。図５は、通水工程における水の流れを示す模式図である。図５では水の流れを矢印で模式的に示している。

【0045】

上記通水工程では、連結流路１６にも水が流入する。したがって、連結流路１６内も水で満たされる。通水工程では、逆止弁Ｖ３ａ，Ｖ３ｂは閉じた状態が維持されている。よって、水は、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂには流入しない。

【0046】

上記のようにして内槽５ｂに一定量の水を供給した後、給水弁Ｖ１ａ，Ｖ１ｂを閉じる。これにより、第１主流路１２Ａ、第２主流路１２Ｂ及び連結流路１６内に水が充填された状態が維持される（充填工程）。

【0047】

上記充填工程を実施した後、第１液剤を投入する場合は、第１液剤取出工程と、第１液剤投入工程を実施し、第２液剤を投入する場合は、第２液剤取出工程と、第２液剤投入工程を実施する。

【0048】

まず、第１液剤を投入する場合を説明する。図６は、第１液剤取出工程における水及び第１液剤の流れを示す模式図である。図７は、第１液剤投入工程における水及び第１液剤の流れを示す模式図である。図６及び図７では水の流れを実線の矢印で示しており、第１液剤の流れを破線の矢印で示している。

【0049】

第１液剤取出工程では給水弁Ｖ１ｂのみを開く。この場合、図６に示したように、給水流路１１から第２主流路１２Ｂに水が流入する一方、給水流路１１から第１主流路１２Ａに水は流入しない。このような水の流れでは、逆止弁Ｖ２ｂ及びリリーフ弁Ｖ４ｂが開くが、逆止弁Ｖ２ａ及びリリーフ弁Ｖ４ａは閉じている。その結果、給水流路１１から第２主流路１２Ｂを経由した投入流路１３に向けた水の流れと、給水流路１１から第２主流路１２Ｂ及びバイパス流路１８を経由した投入流路１３に向けた水の流れが生じる。

【0050】

第２主流路１２Ｂに配置された第２ベンチュリ部１５Ｂ内に生じる負圧によって、第１主流路１２Ａ及び連結流路１６内の水は、連結流路１６及び第２ベンチュリ部１５Ｂを通して第２主流路１２Ｂに流れる。このように、第１主流路１２Ａから第２主流路１２Ｂへの水の流れが生じることによって、逆止弁Ｖ３ａに第１ベンチュリ部１５Ａに向けた圧力が作用することで、逆止弁Ｖ３ａが開く。その結果、第１液剤収容部２０Ａ内の第１液剤が第１液剤取出流路１４Ａに吸い込まれるので、第１液剤が第１主流路１２Ａに向けて取り出される。この際、第１主流路１２Ａにおいて、取り出した第１液剤を一時的に貯留する第１貯留領域を満たすように第１液剤を取り出す。第１貯留領域に保管された第１液剤が、後述するように内槽５ｂに投入される第１液剤である。

【0051】

第１液剤取出工程において、連結流路１６に設けられた流量計１７で連結流路１６を流れている水量を計測し、計測値が、所定水量に達した場合、所望の第１液剤が取り出されたと判定する。上記所定水量は、上記充填工程で第１主流路１２Ａに充填された水のうち、上記第１液剤の吸い出し量（第１貯留領域を満たすまでの量）に対応する水の量である。第１液剤の吸い出し量は、第１液剤が流量計１７まで流れないように設定されている。

【0052】

この段階で、給水弁Ｖ１ａを開くことによって第１液剤投入工程が実施される。給水弁Ｖ１ａを開くことによって、通水工程の場合と同様にして、第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂに水が流れる。その結果、図７において実線及び破線の矢印で示したように、上記第１貯留領域内の第１液剤が水とともに内槽５ｂに投入される。第１液剤投入工程ででも通水工程の場合と同様に、バイパス流路１８を介しても水が投入流路１３に流入する。

【0053】

第１液剤が投入された後に一定量の水を流し続けることで、第１主流路１２Ａなどに残っていた第１液剤も押し流されて、水と一緒に内槽５ｂに投入される。換言すれば、第１主流路１２Ａなどにおいて通水工程と同様に水が流れる部分が洗浄される（洗浄工程）。ここでは、説明の便宜上、第１液剤投入工程と洗浄工程を分けて説明したが、第１液剤投入工程と洗浄工程は一つの工程でもよい。

【0054】

上記洗浄工程により、例えば、第１液剤を内槽５ｂに投入した後に、第２液剤収容部２０Ｂ内の第２液剤を投入する場合に、第１液剤が処理液に混入することが防止される。上記洗浄工程は、第１液剤を内槽５ｂに投入した後に第２液剤を投入する場合において、第２液剤に対しての上記通水工程に対応する。

【0055】

次に、第２液剤を投入する場合を説明する。図８は、第２液剤取出工程における水及び第２液剤の流れを示す模式図である。図９は、第２液剤投入工程における水及び第２液剤の流れを示す模式図である。図８及び図９では水の流れを実線の矢印で示しており、第１液剤の流れを破線の矢印で示している。

【0056】

第２液剤取出工程では、充填工程の後、給水弁Ｖ１ａのみを開く。この場合、図８に示したように、給水流路１１から第２主流路１２Ｂに水が流入する一方、給水流路１１から第１主流路１２Ａに水は流入しない。この場合、逆止弁Ｖ２ａ及びリリーフ弁Ｖ４ａが開くが、逆止弁Ｖ２ｂ及びリリーフ弁Ｖ４ｂは閉じている。その結果、給水流路１１から第１主流路１２Ａを経由した投入流路１３に向けた処理液の流れと、給水流路１１から第１主流路１２Ａ及びバイパス流路１８を経由した投入流路１３に向けた水の流れが生じる。

【0057】

この場合、第１主流路１２Ａに配置された第１ベンチュリ部１５Ａ内に生じる負圧によって、第２主流路１２Ｂ及び連結流路１６内の水は、連結流路１６及び第１ベンチュリ部１５Ａを通して第１主流路１２Ａに流れる。このように、第２主流路１２Ｂから第１主流路１２Ａへの水の流れが生じることによって、逆止弁Ｖ３ｂに第２ベンチュリ部１５Ｂに向けた圧力が作用することで、逆止弁Ｖ３ｂが開く。その結果、第２液剤収容部２０Ｂ内の第２液剤が第２液剤取出流路１４Ｂに吸い込まれるので、第２液剤が第２主流路１２Ｂに向けて取り出される。この際、第２主流路１２Ｂにおいて、取り出した第２液剤を一時的に貯留する第２貯留領域を満たすように第２液剤を取り出す。第２貯留領域に貯留された第２液剤が、後述するように内槽５ｂに投入される第２液剤である。

【0058】

第２液剤取出工程において、連結流路１６に設けられた流量計１７で連結流路１６を流れている水量を計測し、計測値が、所定水量に達した場合、所望の第２液剤が取り出されたと判定する。上記所定水量は、上記充填工程で第２主流路１２Ｂに充填された水のうち、上記第２液剤の吸い出し量（第１貯留領域を満たすまでの量）に対応する水の量である。第２液剤の吸い出し量は、第２液剤が流量計１７まで流れないように設定されている。

【0059】

この段階で、給水弁Ｖ１ｂを開く。これにより、通水工程の場合と同様にして、第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂに水が流れ、図９に実線及び破線の矢印で示したように、第２液剤取出流路１４Ｂから第２ベンチュリ部１５Ｂまでの間に溜まっていた第２液剤が水とともに内槽５ｂに投入される。

【0060】

第２液剤が投入された後に一定量の水を流し続けることで、第２主流路１２Ｂなどに残っていた第２液剤も押し流されて、水と一緒に内槽５ｂに投入される。換言すれば、第２主流路１２Ｂなどにおいて通水工程と同様に水が流れる部分が洗浄される（洗浄工程）。ここでは、説明の便宜上、第２液剤投入工程と洗浄工程を分けて説明したが、第２液剤投入工程と洗浄工程は一つの工程でもよい。

【0061】

上記液剤投入方法における供給機構３０の制御は、洗濯機１を制御する制御部が実施してもよいし、供給機構３０が供給機構３０の各機器（給水弁Ｖ１ａ，Ｖ１ｂ等）を制御するための制御部を有してもよい。

【0062】

次に、処理液投入装置１０の構成の一例を具体的に説明する。図１０は、処理液投入装置１０の斜視図である。図１０に示したように、処理液投入装置１０は、２つの液剤収容部２０及び供給機構３０を備える。２つの液剤収容部２０を区別して説明する場合、前述したように、２つの液剤収容部２０の一方を「第１液剤収容部２０Ａ」と称し、他方を「第２液剤収容部２０Ｂ」と称する。第１液剤収容部２０Ａは第１液剤を収容し、第２液剤収容部２０Ｂは、第１液剤とは異なる第２液剤を収容する。

【0063】

［液剤収容部］
図１１は、２つの液剤収容部２０のうちの一方の斜視図である。具体的には、図１１は、第１液剤収容部２０Ａの斜視図である。図１２は、２つの液剤収容部２０のうちの他方の斜視図である。具体的には、図１２は、第２液剤収容部２０Ｂの斜視図である。図１３は、カバー２２が取り外された状態の液剤収容部２０の斜視図である。図１４は、カバー２２が取り外された状態の液剤収容部２０の分解斜視図である。図１３及び図１４は、液剤収容部２０が第２液剤収容部２０Ｂである場合の図面である。

【0064】

液剤収容部２０は、液剤タンク（液剤容器）２１を有する。液剤タンク２１は、液剤を溜める容器である。液剤タンク２１の上面（又は上部）は開放されている。図１３に示したように、液剤タンク２１は、底壁２１１と、底壁２１１の周囲を囲むように設けられた前壁２１２、左側壁２１３、右側壁２１４及び後壁２１５を有する。前壁２１２、左側壁２１３、右側壁２１４及び後壁２１５は、底壁２１１の周縁部から湾曲部を介して垂直に立ち上がっていてもよい。液剤タンク２１の材料の例は、樹脂である。上記樹脂の例は、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートなどである。液剤タンク２１が樹脂製タンクである場合、液剤タンク２１は、たとえば、樹脂によって一体成型される。

【0065】

上記構成の液剤タンク２１は、上面が開放された箱状を呈する。図１１及び図１２に示したように、液剤タンク２１の上面はカバー２２で閉じられている。本実施形態において、カバー２２は、液剤タンク２１に着脱自在である。カバー２２のうち前壁２１２寄りには、液剤を液剤タンク２１に投入するための液剤注入口が形成されている。一実施形態において、液剤注入口は蓋２３で塞がれている。蓋２３は、液剤注入口を開閉自在にカバー２２に取り付けられていてよい。ユーザは、蓋２３を開けることによって液剤を液剤タンク２１に投入できる。

【0066】

前壁２１２の外表面には正面扉２４が取り付けられてよい。正面扉２４には、例えば透明な部材で形成された液量窓２４１が備えられている。ユーザは、液量窓２４１を通じて、液剤タンク２１に溜まっている液剤の量を確認することができる。図１２～図１４に示した形態では、正面扉２４における左寄りに、液量窓２４１が設けられている。図１２～図１４は、液剤収容部２０として第２液剤収容部２０Ｂを図示していることから、第１液剤収容部２０Ａの場合、正面扉２４における右寄りに、液量窓２４１が設けられる。

【0067】

液剤収容部２０の形態としては、正面扉２４を省略して、前壁２１２によって液剤収容部２０の正面形状が形成されたものとしてもよい。

【0068】

図１３及び図１４に示したように、液剤タンク２１内には、液剤取出部２５と異物除去部２６が設けられている。

【0069】

液剤取出部２５は、液剤タンク２１内の液剤を供給機構３０に流すための液剤案内流路２５１を有する。液剤取出部２５は後壁２１５に接続されており、液剤案内流路２５１は、後壁２１５を貫通している。液剤案内流路２５１は、後壁２１５から前方に延びている第１部分２５１ａと、第１部分２５１ａの先端から底壁２１１に向けて下がっている第２部分２５１ｂとを有する。第１部分２５１ａは、例えば、液剤収容部２０がハウジング４０に設定された状態で、水平方向に沿っている。第２部分２５１ｂの下端が液剤の吸い込み口である。本実施形態では、第１部分２５１ａには、逆止弁Ｖ５が設けられている。逆止弁Ｖ５は、液剤収容部２０がハウジング４０から取り外された場合に、液剤収容部２０内の液剤が液剤案内流路２５１から漏れることを防止するための弁である。

【0070】

異物除去部２６は、液剤案内流路２５１が異物を吸い込まないように異物を除去する部分である。異物の例は、糸屑、人毛などである。本実施形態では、異物除去部２６は、液剤取出部２５を囲むように底壁２１１に取り付けられている。図１３及び図１４に示した形態に基づいて異物除去部２６の一例を説明する。

【0071】

異物除去部２６は、扁平なフィルタ部２６１と、カバー部材２６２とを有する。フィルタ部２６１は、異物を除去する部分である。換言すれば、フィルタ部２６１は液剤をろ過する。カバー部材２６２は、フィルタ部２６１に一体に設けられている。カバー部材２６２は、液剤取出部２５を覆う。カバー部材２６２の形状は、たとえば、図１３及び図１４に示したように、半円筒状である。異物除去部２６は、カバー部材２６２で液剤取出部２５を覆うように液剤取出部２５に嵌められている。異物除去部２６は、フィルタ部２６１が底壁２１１に取り付けられることによって液剤タンク２１に固定されている。このような構成では、フィルタ部２６１によって異物が除去された液剤が、異物除去部２６の内側に配置された液剤取出部２５内の液剤案内流路２５１に流入する。

【0072】

［供給機構］
図１５は、供給機構３０の斜視図である。供給機構３０は、給水部３１と、負圧発生部３２と、ハウジング４０とを有する。本実施形態において、給水部３１と負圧発生部３２は連結管３３によって接続されている。負圧発生部３２はハウジング４０にネジ止めされている。

【0073】

［給水部］
給水部３１は、水道栓からの水を、負圧発生部３２及びハウジング４０に供給する部分である。図１６は給水部３１の斜視図である。図１７は、図１６のＸＶＩＩ―ＸＶＩＩ線に沿った断面斜視図である。給水部３１において各流路を構成する壁部などは例えば樹脂製であり、樹脂の例は、液剤タンク２１の場合と同様である。

【0074】

給水部３１は、給水管部３１１と、第１管部３１２と、第２管部３１３とを有する。図１６及び図１７に示した形態では、給水管部３１１は、Ｘ方向に延びており、第１管部３１２と第２管部３１３は、Ｙ方向に延びている。給水部３１内には、給水管部３１１、第１管部３１２及び第２管部３１３を接続する内部空間Ｓ１が形成されている。これにより、給水管部３１１内を流れる水は、内部空間Ｓ１を通して第１管部３１２及び第２管部３１３に流れる。内部空間Ｓ１は、水を一時的に貯める貯留室としても機能する。

【0075】

給水部３１には、給水弁Ｖ１ａ及び給水弁Ｖ１ｂが取り付けられている。これによって、給水部３１を流れる水の第１管部３１２及び第２管部３１３への流入が制御される。図１７は、給水弁Ｖ１ａ及び給水弁Ｖ１ｂが開いており、給水部３１を流れる水が第１管部３１２及び第２管部３１３の両方に流れる場合を示している。第１管部３１２へ水を流さない場合、給水弁Ｖ１ａによって、第１管部３１２の内部空間Ｓ１との接続端部が閉じられる。同様に、第２管部３１３へ水を長さない場合、給水弁Ｖ１ｂによって、第２管部３１３の内部空間Ｓ１との接続端部が閉じられる。

【0076】

給水管部３１１及び内部空間Ｓ１は、給水流路１１を構成している。給水管部３１１の端部３１１ａが給水口１１ａである。第１管部３１２は、第１主流路１２Ａの一部を構成しており、第２管部３１３は、第２主流路１２Ｂの一部を構成している。

【0077】

給水部３１は、図１５に示したように、連結管３３によって負圧発生部３２に接続されている。具体的には、第１管部３１２が後述する第３管部３２１に連結管３３によって接続されており、第２管部３１３が後述する第４管部３２２に連結管３３によって接続されている。第１管部３１２と負圧発生部を接続する連結管３３は、第１主流路１２Ａの一部を構成しており、第２管部３１３と負圧発生部を接続する連結管３３は、第２主流路１２Ｂの一部を構成している。連結管３３は、例えば、ゴム製の管である。連結管３３がゴム製の管であることによって、上面板２ｂ（図１参照）への組み付けが容易である。

【0078】

［負圧発生部］
図１８～図２１を利用して負圧発生部３２を説明する。図１８は、負圧発生部３２の斜視図である。図１９は、図１８のＸＩＸ―ＸＩＸ線に沿った断面図である。図２０は、図１８のＸＸ－ＸＸ線に沿った断面斜視図である。図２１は、図１８のＸＸＩ―ＸＸＩ線に沿った断面図である。

【0079】

負圧発生部３２は、給水部３１から流入する水をハウジング４０に流すとともに、第１液剤収容部２０Ａから第１液剤を吸い出すための負圧及び第２液剤収容部２０Ｂから第２液剤を吸い出すための負圧を発生させるための部分である。負圧発生部３２は、第３管部３２１、第４管部３２２及び第５管部３２３を有する。

【0080】

第３管部３２１は、Ｙ方向に沿っている。第３管部３２１は、連結管３３によって第１管部３１２（図１６参照）に接続される。これにより、第３管部３２１には、第１管部３１２からの水が流れる。第３管部３２１は、第１主流路１２Ａの一部を構成している。

【0081】

第３管部３２１には、図１９に示したように、第１ベンチュリ部１５Ａが設けられている。第１ベンチュリ部１５Ａは、流路が部分的に絞られた絞り部１５１と、絞り部１５１と交差して繋がった分岐路１５２とを有する。絞り部１５１では流路断面積が、第３管部３２１内の水の流れ方向における絞り部１５１の上流及び下流の流路断面積より小さい。図１９に示した形態では、絞り部１５１は、第３管部３２１の径を縮小することによって絞り部１５１が形成されているが、流路断面積が小ければ絞り部１５１の形成方法は限定されない。第１ベンチュリ部１５Ａでは、絞り部１５１に水が流れることによって分岐路１５２に負圧が発生する。絞り部１５１に流す水の速さは、ベンチュリ効果によって所望の負圧が発生するように調整されていればよい。上記構成の第３管部３２１の一部はベンチュリ管として機能する。第３管部３２１全体をベンチュリ管と称してもよい。

【0082】

第４管部３２２は、Ｙ方向に沿っている。第４管部３２２は、連結管３３によって第２管部３１３（図１６参照）に接続される。これにより、第４管部３２２には、第２管部３１３からの水が流れる。第４管部３２２は、第２主流路１２Ｂの一部を構成している。第４管部３２２には、第２ベンチュリ部１５Ｂ（図１９において不図示）が設けられている。第２ベンチュリ部１５Ｂも第１ベンチュリ部１５Ａの場合と同様に絞り部１５１と分岐路１５２を有する。したがって、第４管部３２２の一部はベンチュリ管として機能する。第４管部３２２全体をベンチュリ管と称してもよい。

【0083】

第１ベンチュリ部１５Ａ及び第２ベンチュリ部１５Ｂは、内部を処理液が流れることが可能な連結部３２４によって接続されている。連結部３２４は、図１８及び図２１に示したように、第１ベンチュリ部１５Ａの分岐路１５２に連通した第１部分３２４ａと、第２ベンチュリ部１５Ｂの分岐路１５２に連通した第２部分３２４ｂと、Ｘ方向に沿っており第１部分３２４ａ及び第２部分３２４ｂをつなぐ第３部分３２４ｃとを有する。第３部分３２４ｃは、第１部分３２４ａ及び第２部分３２４ｂの上端部を接続している。連結部３２４は、連結流路１６として機能する。

【0084】

第３部分３２４ｃには、連結部３２４内を流れる水の流量を計測する流量計１７が取り付けられている。流量計１７は、図２０及び図２１に示したように、第３部分３２４ｃ上に設けられた収容部３２５内に設置されていればよい。

【0085】

負圧発生部３２には、図１９及び図２０に示したように、内部空間Ｓ２が形成されている。内部空間Ｓ２は、第３管部３２１及び第４管部３２２に繋がっている。内部空間Ｓ２は、第３管部３２１及び第４管部３２２の下側に配置されている。図１９に基づいて、第３管部３２１と内部空間Ｓ２の接続関係を説明する。

【0086】

図１９に示したように、第３管部３２１と内部空間Ｓ２は、第３管部３２１に形成された孔部３２１ａによって繋がっている。孔部３２１ａは、第３管部３２１において、第１ベンチュリ部１５Ａより上流に形成されている。内部空間Ｓ２内には、孔部３２１ａの位置に孔部３２１ａからの水の流入を制御するリリーフ弁Ｖ４ａが配置されている。給水弁Ｖ１ａが開くことで第３管部３２１に水が流れている状態でリリーフ弁Ｖ４ａも開き、給水弁Ｖ１ａが閉じることで第３管部３２１に水が流れていない状態でリリーフ弁Ｖ４ａも閉じるように、リリーフ弁Ｖ４ａは配置されている。リリーフ弁Ｖ４ａが開いた状態では、第３管部３２１に流れる水は内部空間Ｓ２にも流入する。

【0087】

図１９は、第３管部３２１と内部空間Ｓ２との接続関係を図示しているが、第４管部３２２と内部空間Ｓ２との接続関係も同じである。すなわち、第４管部３２２と内部空間Ｓ２は、第４管部３２２に形成された孔部によって繋がっている。孔部は、第４管部３２２において、第２ベンチュリ部１５Ｂより上流に形成されている。内部空間Ｓ２内には、第４管部３２２に形成された内部空間Ｓ２に通じる孔部の位置に孔部からの水の流入を制御するリリーフ弁Ｖ４ｂが配置されている。給水弁Ｖ１ｂが開くことで第４管部３２２に水が流れている状態でリリーフ弁４ｂも開き、給水弁Ｖ１ｂが閉じることで第４管部３２２に水が流れていない状態でリリーフ弁４ｂも閉じるように、リリーフ弁４ｂは配置されている。リリーフ弁４ｂが開いた状態では、第４管部３２２に流れる水は内部空間Ｓ２にも流入する。

【0088】

図１８に示したように、第５管部３２３は、第３管部３２１（又は第４管部３２２）の下流端部寄りに配置されている。本実施形態では、第５管部３２３は、第３管部３２１と第４管部３２２の間に配置されている。図２０に示したように、第５管部３２３は内部空間Ｓ２に繋がっている。よって、第３管部３２１及び第４管部３２２から内部空間Ｓ２に流入した水は第５管部３２３に流れる。内部空間Ｓ２及び第５管部３２３は、バイパス流路１８の一部を構成している。上記内部空間Ｓ２は、第３管部３２１及び第４管部３２２から流入した水を一時的に貯める貯留室しても機能する。

【0089】

［ハウジング］
図２２～図３０を利用してハウジング４０の一例を説明する。図２２は、ハウジング４０の斜視図である。図２３は、天壁４５が取り外された状態のハウジング４０の斜視図である。図２４は、底壁４１の構成を説明するための図面である。図２５は、第１液剤収容部２０Ａが備える逆止弁Ｖ５と、ハウジング４０が有する第６管部４６（第１液剤取出流路）に設けられる逆止弁Ｖ３ａとの配置関係を説明するための図面である。図２６は、ハウジング４０の分解斜視図である。図２７は、天壁４５の上面４５１に形成された流路を説明するための図面である。図２８は、後壁４４の背面４４１に形成された流路を説明するための図面である。図２９は、天壁４５を下面４５２側からみた場合の斜視図である。図３０は、天壁４５から底壁４１に向けて落下した処理液の流れを説明するための図面である。

【0090】

ハウジング４０は、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂを収容する。ハウジング４０は、前方が開放された箱状を呈する。ハウジング４０は、底壁４１、左側壁４２、右側壁４３、後壁４４及び天壁４５を有する。左側壁４２及び右側壁４３のうちの一方を第１側壁と称した場合、他方を第２側壁と称すことができる。

【0091】

天壁４５は底壁４１とＺ方向において対向する。後壁４４は、底壁４１と天壁４５を繋いでいる。左側壁４２は、Ｘ方向において右側壁４３と対向する。左側壁４２及び右側壁４３は、底壁４１、後壁４４及び天壁４５を繋いでいる。底壁４１、左側壁４２、右側壁４３、後壁４４及び天壁４５によって、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂを収容する収容空間Ｓ３が形成されている。

【0092】

底壁４１は、底壁本体４１１と支持板４１２を有する。後壁４４、左側壁４２及び右側壁４３は、底壁本体４１１の前縁部以外の周囲を囲むように底壁本体４１１から連続的に立ち上がっている。図２２、図２３及び図２４に示されているように、支持板４１２は、底壁本体４１１の前側に配置されている。支持板４１２は、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂの前側部分を支持する。支持板４１２は、Ｘ方向における支持板４１２の両端部において底壁本体４１１と接続されている。

【0093】

図２４に示したように、支持板４１２の両端部の間の部分と底壁本体４１１との間には開口４１３が形成されている。開口４１３が処理液を内槽５ｂに投入するための投入口１３ａである。支持板４１２の下部は、後方に向けて傾斜していてもよい。この場合、処理液は、開口４１３から後方に向けて投入される。開口４１３が形成されている領域において、Ｘ方向において離散的に配置された複数の連結片４１４で支持されていてもよい。

【0094】

後壁４４から開口４１３に向けて処理液が流れるように、底壁本体４１１は、後壁４４から前方に向けて下がっている。本実施形態において、底壁本体４１１は、後壁４４から前方に向けて３段階でカスケード状に下がっている。

【0095】

具体的には、底壁本体４１１は、後壁４４に繋がっている第１段部４１１ａと、第１段部４１１ａから下がった第２段部４１１ｂと、第２段部４１１ｂから更に下がった第３段部４１１ｃを有する。第２段部４１１ｂと第３段部４１１ｃの接続領域は、図２４に示したように、液剤タンク２１の後壁２１５と底壁２１１によって構成される角部に対向している。第３段部４１１ｃは、ハウジング４０に第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂが収容された状態で、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂの下方に位置する。

【0096】

図２３に示したように、底壁本体４１１には、処理液が流れる領域を規定する２つの流路規定部４１５が形成されていてよい。２つの流路規定部４１５のうちの一方は、左側壁４２寄りに形成されており、他方は、右側壁４３寄りに形成されている。一例において、流路規定部４１５は、開口４１３の中央部に向けて処理液を流すように形成される。これにより、開口４１３以外から処理液が漏れ出ることが抑制される。

【0097】

底壁本体４１１のＹ方向における両縁部には、液剤収容部２０を支持する台部４１６が形成されていてよい。一例において、台部４１６は、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂをハウジング４０内に収容する際のガイドとしても機能する。

【0098】

図２２及び図２３に示したように、左側壁４２には、第１液剤収容部２０Ａをハウジング４０内に収容する際に第１液剤収容部２０Ａをガイドするガイド部４２１が形成されていてよい。ガイド部４２１は第１液剤収容部２０Ａを支持する支持部としても機能する。

【0099】

右側壁４３には、第２液剤収容部２０Ｂをハウジング４０内に収容する際に第２液剤収容部２０Ｂをガイドするガイド部４３１が形成されていてよい。ガイド部４３１は第２液剤収容部２０Ｂを支持する支持部としても機能する。図２３では、ガイド部４２１及びガイド部４３１が、左側壁４２及び右側壁４３に形成された段部である形態を示している。

【0100】

図２３に示したように、後壁４４には、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂをハウジング４０に装着した場合に、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂに連結される第６管部４６及び第７管部４７が配置されている。第６管部４６及び第７管部４７は、Ｘ方向に沿っている。第６管部４６の前端４６１及び第７管部４７の前端４７１は、ハウジング４０内に位置している。

【0101】

第６管部４６は、第１液剤取出流路１４Ａとして機能する。第６管部４６内には、逆止弁Ｖ３ａが配置されている。第７管部４７は、第２液剤取出流路１４Ｂとして機能する逆止弁Ｖ３ｂはＸ方向に沿って配置されている。第７管部４７内には、逆止弁Ｖ３ｂが配置されている。逆止弁Ｖ３ａはＸ方向に沿って配置されている。逆止弁Ｖ３ａ，Ｖ３ｂは、弁体とバネ（弾性部材）とを有するバネ式の弁でよい。

【0102】

第１液剤収容部２０Ａがハウジング４０に設置された状態で、第１液剤収容部２０Ａが有する液剤案内流路２５１は第６管部４６に連結される。第６管部４６には、棒状部材４８が取り付けられている。棒状部材４８は、液剤収容部２０がハウジング４０に設置された際に、液剤案内流路２５１が有する第１部分２５１ａ内の逆止弁Ｖ５（図１４及び図２４参照）を前方に押し込む。これによって、逆止弁Ｖ５が開くので、第１液剤収容部２０Ａがハウジング４０に設置された場合、第１液剤収容部２０Ａから第６管部４６に向けて第１液剤が流入可能な状態が実現される。

【0103】

第２液剤収容部２０Ｂがハウジング４０に設置された状態で、第２液剤収容部２０Ｂが有する液剤案内流路２５１は第７管部４７に連結される。第７管部４７には、棒状部材４８が取り付けられている。棒状部材４８は、第２液剤収容部２０Ｂがハウジング４０に設置された際に、逆止弁Ｖ５を前方に押し込む。これによって、逆止弁Ｖ５が開くので、第２液剤収容部２０Ｂがハウジング４０に設置された場合、第２液剤収容部２０Ｂから第７管部４７に向けて第２液剤が流入可能な状態が実現される。

【0104】

図２５を利用して、第１液剤収容部２０Ａ内の逆止弁Ｖ５と、第６管部４６内の逆止弁Ｖ３ａの配置関係を説明する。図２５では、逆止弁Ｖ５と逆止弁Ｖ３ａとの配置関係を説明する観点から、逆止弁Ｖ３ａ，Ｖ５の近傍の構成要素を模式的に示している。

【0105】

本実施形態では、逆止弁Ｖ３ａ及び逆止弁Ｖ５はそれぞれＸ方向に沿って配置されている。よって、逆止弁Ｖ３ａ及び逆止弁Ｖ５は一方向に沿って配置されている。洗濯機１の設置状態において、Ｘ方向は水平方向に対応する。よって。逆止弁Ｖ３ａ及び逆止弁Ｖ５は、水平方向に沿って配置されている。

【0106】

図２５を利用して第１液剤収容部２０Ａ内の逆止弁Ｖ５と、第６管部４６内の逆止弁Ｖ３ａの配置関係を説明したが、第２液剤収容部２０Ｂ内の逆止弁Ｖ５と、第７管部４７内の逆止弁Ｖ３ｂの配置関係も同様である。すなわち、逆止弁Ｖ３ｂ及び対応する逆止弁Ｖ５は一方向に沿って配置されている。

【0107】

ハウジング４０には、負圧発生部３２、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂからの処理液を開口４１３まで流すための流路が形成されている。この流路を説明する。

【0108】

図２２及び図２６に示したように、天壁４５には上面流路部５０が配置されている。上面流路部５０は、天壁４５の上面４５１の一部に設けられている。上面流路部５０は、箱状を呈する。上面流路部５０は、上面４５１の所定領域を囲む周壁５１と周壁５１に取り付けられている蓋５２を有する。図２６及び図２７に示したように、上面流路部５０内は仕切壁５３によって仕切られている。これによって、上面流路部５０内に、第１上面流路５０１、第２上面流路５０２、第３上面流路５０３及び第４上面流路５０４が形成されている。

【0109】

第１上面流路５０１は、図６を利用して説明した第１液剤取出工程において第１液剤収容部２０Ａから第１液剤を取り出した場合に第１液剤を一時的に貯留する第１貯留領域に対応する。したがって、上面流路部５０は、第１液剤保管部として機能する。

【0110】

図２６に示したように、後壁４４には背面流路部６０が配置されている。背面流路部６０は、後壁４４の背面４４１の一部に設けられている。背面流路部６０は、箱状を呈する。背面流路部６０は、背面４４１の所定領域を囲む周壁６１と周壁６１に取り付けられた蓋６２とを有する。図２６及び図２８に示したように、背面流路部６０内は、仕切壁６３によって仕切られることによって、第１背面流路６０１及び第２背面流路６０２が形成されている。

【0111】

第２背面流路６０２は、図を利用して説明した第２液剤取出工程において第２液剤収容部２０Ｂから第２液剤を取り出した場合に第２液剤を一時的に保管する第２貯留領域に対応する。したがって、背面流路部６０は、第２液剤保管部として機能する。

【0112】

図２３に示したように、ハウジング４０内において左側壁４２寄りには逆止弁収容部７０が配置されている。逆止弁収容部７０は、Ｚ方向に沿った第１弁収容部７１及び第２弁収容部７２を有する。第１弁収容部７１は、上部開口を有する中空体であり、内部に逆止弁Ｖ２ａが配置されている。逆止弁Ｖ２ａは、第１弁収容部７１において下部から上部に向けて処理液を流すことが可能に配置されている。第２弁収容部７２は、上部開口を有する中空体であり、内部に逆止弁Ｖ２ｂが配置されている。逆止弁Ｖ２ｂは、第２弁収容部７２において下部から上部に向けて処理液を流すことが可能に配置されている。逆止弁Ｖ２ａ，Ｖ２ｂは、例えばフロート式逆止弁でよい。

【0113】

逆止弁収容部７０は、第１弁収容部７１と第２弁収容部７２を繋ぐ連結部７３を有してよい。連結部７３は、第１弁収容部７１と第２弁収容部７２において逆止弁Ｖ２ａ，Ｖ２ｂが配置されている部分より上部を接続している。連結部７３の下端部は閉じられている。連結部７３の上端部は開口している。

【0114】

第１上面流路５０１は、負圧発生部３２の第３管部３２１（図１８参照）と第１背面流路６０１を接続している。第１背面流路６０１は、第１上面流路５０１と、第６管部４６と、第１弁収容部７１とを接続している。第１上面流路５０１、第１背面流路６０１及び第１弁収容部７１は、第１主流路１２Ａの一部を構成している。第３管部３２１、第１上面流路５０１、第１背面流路６０１、第６管部４６及び第１弁収容部７１の接続関係の一例を説明する。

【0115】

第１上面流路５０１は、連結管５４ａ（図２６、図２７及び図２９参照）によって第３管部３２１と接続されている。連結管５４ａは、天壁４５の右側縁部近傍に設けられている。連結管５４ａは負圧発生部３２がハウジング４０に固定された状態で、第３管部３２１（図１８参照）に接続される。天壁４５において第１上面流路５０１内には、図２７に示したように、連結管５４ａに繋がった孔部５０１ａが形成されている。上記構成によって、第１上面流路５０１は第３管部３２１と連通している。

【0116】

第１上面流路５０１と第１背面流路６０１は、天壁４５に形成されたガイド筒５５ａ（図２９参照）と後壁４４に形成されたガイド筒６４ａ（図２８参照）によって接続される。ガイド筒５５ａは、天壁４５において第１上面流路５０１内に形成された孔部５０１ｂから下方に延びている。孔部５０１ｂは、図２７に示したように、天壁４５において後縁部近傍に形成されている。図２８に示したように、ガイド筒６４ａは、Ｚ方向に沿っている。ガイド筒６４ａの上部はガイド筒５５ａに接続され、ガイド筒６４ａの下部は第１背面流路６０１に繋がっている。図２８に示した形態では、ガイド筒６４ａの下部は、後壁４４の背面４４１から後方に突出した第６管部４６の後端４６２の上方に位置している。第１背面流路６０１内において、ガイド筒６４ａの下部の位置に孔部６０１ａが形成されている。これによって、第１背面流路６０１とガイド筒６４ａが連通している。上記構成によって、第１上面流路５０１と第１背面流路６０１は連通している。よって、この場合、ガイド筒５５ａ及びガイド筒６４ａも第１主流路１２Ａの一部を構成している。

【0117】

第６管部４６の後端４６２は、背面４４１から第１背面流路６０１内に突出している。後端４６２には、第１背面流路６０１と第６管部４６が連通するように少なくとも一つ切り欠きが形成されていてよい。この構成によって、第６管部４６と第１背面流路６０１が連通している。ここでは、第６管部４６の後端４６２が背面４４２から後方に突出している形態を例示したが、後壁４４に後端４６２に繋がった孔部が形成されていてもよい。

【0118】

後壁４４において第１弁収容部７１の下部に対応する位置に孔部６０１ｂが形成されている。この孔部６０１ｂによって、第１背面流路６０１と第１弁収容部７１と連通している。

【0119】

第２上面流路５０２は、第７管部４７と第２背面流路６０２を接続している。第２背面流路６０２は、第２上面流路５０２と、第７管部４７と、第２弁収容部７２とを接続している。第２上面流路５０２、第２背面流路６０２及び第２弁収容部７２は、第２主流路１２Ｂの一部を構成している。

【0120】

第２上面流路５０２は、連結管５４ｂ（図２６、図２７及び図２８参照）によって第４管部３２２（図１８参照）と接続されている。連結管５４ｂは、天壁４５の右側縁部近傍に設けられている。連結管５４ｂは、連結管５４ａより天壁４５の後縁部寄りに配置されている。負圧発生部３２がハウジング４０に固定された状態で、連結管５４ｂは、第４管部３２２に接続される。天壁４５において第２上面流路５０２内には、連結管５４ｂに繋がった孔部５０２ｂが形成されている。上記構成によって、第２上面流路５０２は第４管部３２２と連通している。

【0121】

第２上面流路５０２と第２背面流路６０２は、天壁４５に形成されたガイド筒５５ｂ（図２９参照）と後壁４４に形成されたガイド筒６４ｂ（図２３及び図２８参照）によって接続される。ガイド筒５５ｂは、天壁４５において第２上面流路５０２内に形成された孔部５０２ｂ（図２７参照）から下方に延びている。孔部５０２ｂは、天壁４５において後縁部と右側縁部で構成される角部近傍に形成されている。ガイド筒６４ｂは、ガイド筒５５ｂと接続される開口を有し、開口と反対の部分が閉じられている。したがって、ガイド筒６４ｂは、有底筒状を呈する。ガイド筒６４ｂの底部近傍において、後壁４４には孔部６０２ｂ（図２８参照）が形成されている。孔部６０２ｂによってガイド筒６４ｂと第２背面流路６０２が連通している。上記構成によって、第２上面流路５０２と第２背面流路６０２は連通している。

【0122】

図２８に示したように、第７管部４７の後端４７２は、背面４４２から第２背面流路６０２内に突出している。後端４７２には、第２背面流路６０２と第７管部４７が連通するように少なくとも一つ切り欠きが形成されていてよい。この構成によって、第７管部４７と第２背面流路６０２が連通している。ここでは、後端４７２が背面４４２から後方に突出している形態を例示したが、後壁４４に後端４７２に繋がった孔部が形成されていてもよい。

【0123】

後壁４４において第２弁収容部７２の下部に対応する位置に孔部６０２ｂが形成されている。この孔部６０２ｂによって、第２背面流路６０２と第２弁収容部７２とが連通している。

【0124】

第３上面流路５０３は、第５管部３２３（図１８参照）とハウジング４０内の収容空間Ｓ３とを接続している。第３上面流路５０３は、バイパス流路１８の一部を構成している。

【0125】

第３上面流路５０３は、連結管５４ｃ（図２６、図２７及び図２９参照）によって第５管部３２３と接続されている。連結管５４ｃは、天壁４５の右側縁部近傍に設けられている。連結管５４ｃは、連結管５４ａと連結管５４ｂの間に配置されている。連結管５４ｃは負圧発生部３２がハウジング４０に固定された状態で、第５管部３２３に接続される。天壁４５において第３上面流路５０３内には、連結管５４ｃに繋がった孔部５０３ａ（図２７参照）が形成されている。上記構成によって、第３上面流路５０３は第５管部３２３と連通している。

【0126】

図２７に示したように、天壁４５の後縁部近傍において第３上面流路５０３内には、少なくとも１つの孔部５０３ｂが形成されている。図２７に示した形態では、天壁４５には、３つの孔部５０３ｂが形成されている。孔部５０３ｂは、底壁４１の第１段部４１１ａ上に位置している。孔部５０３ｂによって第３上面流路５０３はハウジング４０内の収容空間Ｓ３と連通していることから、第３上面流路５０３を流れる処理液は、孔部５０３ｂからハウジング４０内に流入する。孔部５０３ｂの下部には、ガイド筒５５ｃ（図２９参照）が形成されていてもよい。これにより、孔部５０３ｂから真下に処理液が落下し易い。

【0127】

第４上面流路５０４は、天壁４５の後縁部に沿って形成されている。第４上面流路５０４は、逆止弁収容部７０とハウジング４０内の収容空間Ｓ３を接続している。第４上面流路５０４は、投入流路１３の一部（投入流路１３の第２部分）を構成している。

【0128】

天壁４５において第４上面流路５０４内には、図２７に示したように、３つの孔部５０４ａ１，５０４ａ２，５０４ａ３と、孔部５０４ｂが形成されている。孔部５０４ａ１，５０４ａ２，５０４ａ３は、第１弁収容部７１、連結部７３及び第２弁収容部７２の上部開口に繋がっている。これによって、第４上面流路５０４は、逆止弁収容部７０に連通している。孔部５０４ａ１，５０４ａ２，５０４ａ３の下部には、ガイド筒５５ｄ（図２９参照）が形成されていてもよい。この場合、ガイド筒５５ｄが、第１弁収容部７１、連結部７３及び第２弁収容部７２の上部開口に接続されることで、孔部５０４ａ１，５０４ａ２，５０４ａ３と第１弁収容部７１、連結部７３及び第２弁収容部７２が連通する。孔部５０４ｂは、天壁４５を貫通している。よって、孔部５０４ｂを介して第４上面流路５０４と収容空間Ｓ３が連通しているので、第４上面流路５０４を流れる処理液は、孔部５０４ｂからハウジング４０内に落下する。孔部５０４ｂの下部には、ガイド筒５６（図２９参照）が形成されていてもよい。これにより、孔部５０４ｂから真下に処理液が落下し易い。

【0129】

上記のように第３上面流路５０３内に形成された孔部５０３ｂ及び第４上面流路５０４内に形成された孔部５０４ｂから処理液がハウジング４０内に流入する。このように流入した処理液は、図３０に矢印で示したように、ハウジング４０の底壁４１（具体的には底壁本体４１１）に沿って流れた後、開口４１３から内槽５ｂに投入される。

【0130】

第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂがハウジング４０に収容された状態では、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂそれぞれと後壁４４との間に空間（落下領域）Ｓ３ａが形成されている。処理液は、空間Ｓ３ａ内を天壁４５から底壁４１に向けて落下する。よって、空間Ｓ３ａは、投入流路１３の一部を構成している。具体的には、空間Ｓ３ａ（特に、孔部５０３ｂ，５０４ｂの下方の領域）は、投入流路１３において、処理液が落下する落下領域として機能する。

【0131】

図３０に示したように、第１液剤収容部２０Ａの下面２１１ａ及び第２液剤収容部２０Ｂの下面２１１ａは底壁４１に面しており、下面２１１ａと底壁４１との間に空間Ｓ３ｂが生じている。そのため、天壁４５から収容空間Ｓ３に流入した処理液は、空間Ｓ３ｂ内を開口４１３に向けて流れる。よって、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂと、ハウジング４０の後壁４４及び底壁４１との間の空間Ｓ３ｂは処理液の投入流路の一部（第１部分）として機能する。上記下面２１１ａは、液剤タンク２１の底壁２１１の外面である。

【0132】

図２３に示したように、底壁本体４１１の第１段部４１１ａに、第１整流部８１及び第２整流部８２が配置されている。第１整流部８１は、孔部５０４ｂの下方に配置されており、第２整流部８２は、孔部５０３ｂの下方に配置されている。

【0133】

第１整流部８１及び第２整流部８２は、落下してくる処理液が第１段部４１１ａに衝突して跳ね上がることなどによって処理液が泡立つことを抑制するための部分である。

【0134】

第１整流部８１は、複数の整流板８１１を有する。複数の整流板８１１は、Ｙ方向に並列に配置されている。第２整流部８２は、複数の整流板８２１有する。複数の整流板８２１はＹ方向に並列に配置されている。複数の整流板８１１における隣接する２つの整流板８１１の間隔は、落下してきた処理液の跳ね上がりなどを抑制可能な間隔に設定されている。同様に、複数の整流板８２１における隣接する２つの整流板８２１の間隔は、落下してきた処理液の跳ね上がりなどを抑制可能な間隔に設定されている。各整流板８１１及び各整流板８２１は、底壁４１及び後壁４４に一体に形成されている。各整流板８１１及び各整流板８２１は、リブとしても機能する。各整流板８１１及び各整流板８２１の材料の例は、樹脂である。

【0135】

図１０から図３０を利用して説明した処理液投入装置１０における水、第１液剤及び第２液剤の流れを、図５から図８を利用して説明した各工程に関連して説明する。

【0136】

（給水工程）
給水工程では、給水弁Ｖ１ａ，Ｖ１ｂを開く。これにより、給水管部３１１から第１管部３１２及び第２管部３１３の両方に水が流れる。

【0137】

第１管部３１２は第３管部３２１に連通しており、第２管部３１３は、第４管部３２２に連通している。よって、給水管部３１１から第１管部３１２及び第２管部３１３に流入した水は、第３管部３２１及び第４管部３２２を流れる。

【0138】

第３管部３２１は、連結管５４ａ及び孔部５０１ａ（図２７参照）によって第１上面流路５０１に連通している。そのため、第３管部３２１に流入した水は、第１上面流路５０１に流入する。

【0139】

第４管部３２２は、連結管５４ｂ及び孔部５０２ａ（図２７参照）によって第２上面流路５０２に連通している。そのため、第４管部３２２に流入した水は、第２上面流路５０２に流入する。

【0140】

第３管部３２１及び第４管部３２２を水が流れる場合、リリーフ弁Ｖ４ａ及びリリーフ弁Ｖ４ｂは開いている。そのため、第３管部３２１に流れる水の一部は内部空間Ｓ１を介して第５管部３２３に流入する。同様に、第４管部３２２に流れる水の一部は内部空間Ｓ１を介して第５管部３２３に流入する。第５管部３２３は、連結管５４ｃ及び孔部５０３ａ（図２７参照）によって第３上面流路５０３に連通している。そのため、第５管部３２３に流入した水は、第３上面流路５０３に流入する。

【0141】

第３管部３２１から第１上面流路５０１に流入した水は孔部５０１ａから孔部５０１ｂに向けて流れる。孔部５０１ｂに流れてきた水は、孔部５０１ｂを通って第１背面流路６０１に流入する。第１背面流路６０１に流入した水は孔部６０１ｂに向けて流れる。孔部６０１ｂは、第１弁収容部７１に繋がっている。よって、孔部６０１ｂに流れてきた水は、第１弁収容部７１に流入する。

【0142】

第３管部３２１及び第４管部３２２の両方に水が流れている場合、第１液剤収容部２０Ａから第１液剤を取り出すための負圧は発生していない。よって、第６管部４６内の逆止弁Ｖ３ａ（図２３参照）は閉じている。よって、上記のように第１上面流路５０１から第１背面流路６０１に流入した水が孔部６０１ｂに向けて流れてきても第６管部４６を通して第１液剤収容部２０Ａ内に水が流入することは防止されている。

【0143】

第４管部３２２から第２上面流路５０２に流入した水は、孔部５０２ａから孔部５０２ｂに向けて流れる。孔部５０２ｂに流れてきた水は、孔部５０２ｂを通って第２背面流路６０２に流入する。第２背面流路６０２に流入した水は、孔部６０２ｂに向けて流れる。孔部６０２ｂは、第２弁収容部７２に繋がっている。よって、孔部６０２ｂに流れてきた水は、第２弁収容部７２に流入する。

【0144】

第３管部３２１及び第４管部３２２の両方に水が流れている場合、第２液剤収容部２０Ｂから第２液剤を取り出すための負圧は発生していない。よって、第７管部４７内の逆止弁Ｖ３ｂ（図２３参照）は閉じている。よって、上記のように第２上面流路５０２から第２背面流路６０２に流入した水が孔部６０２ｂに向けて流れてきても第７管部４７を通して第２液剤収容部２０Ｂ内に水が流入することは防止されている。

【0145】

第５管部３２３から第３上面流路５０３に流入した水は、孔部５０３ａから孔部５０３ｂに向けて流れた後、孔部５０３ｂから収容空間Ｓ３内に流入する。

【0146】

第１背面流路６０１から第１弁収容部７１に水が流入した場合、水圧によって逆止弁Ｖ２ａが開く。その結果、第１弁収容部７１の下部から上部に向けて水が流れ、第１弁収容部７１の上部開口及び孔部５０４ａ１を通して水が第４上面流路５０４に流入する。同様に、第２背面流路６０２から第２弁収容部７２に水が流入した場合、水圧によって逆止弁Ｖ２ｂが開く。その結果、第２弁収容部７２の下部から上部に向けて水が流れ、第２弁収容部７２の上部開口及び孔部５０４ａ２を通して水が第４上面流路５０４に流入する。本実施形態では、第１弁収容部７１及び第２弁収容部７２は連結部７３で接続されている。そのため、第１弁収容部７１及び第２弁収容部７２において下部から上部に水が流れる場合、水は連結部７３内にも流れる。連結部７３内の水は、孔部５０４ａ１，５０４ａ２，５０４ａ３を通して第４上面流路５０４に流入する。

【0147】

第４上面流路５０４に上記のように流入した水は、孔部５０４ｂを通して収容空間Ｓ３内に流入する。

【0148】

孔部５０３ｂから収容空間Ｓ３内に流入した水及び孔部５０４ｂから収容空間Ｓ３内に流入した水は、底壁本体４１１と第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂとの間の空間Ｓ３ａを流路として開口４１３に向けて流れる。その結果、開口４１３から内槽５ｂに向けて投入される。

【0149】

（充填工程）
充填工程では、給水弁Ｖ１ａ，Ｖ１ｂを閉じる。これにより、上記給水工程において水が流れた流路には、水が充填された状態が維持される。

【0150】

（第１液剤取出工程）
第１液剤取出工程では、図６を利用して説明したように、給水弁Ｖ１ｂのみが開いている。そのため、給水管部３１１に流入した水は第２管部３１３のみに流れて、第４管部３２２に流入する。第４管部３２２に流入した水は、給水工程の場合と同じ経路によって開口４１３に流れて、内槽５ｂに投入される。

【0151】

給水管部３１１から第４管部３２２のみに水が流れることから、第４管部３２２における第２ベンチュリ部１５Ｂでの負圧によって、連結部３２４内の水は、第４管部３２２に向けて流れ、更に、第４管部３２２から第２上面流路５０２に流れる。連結部３２４内で上記水の流れが生じるため、第１主流路１２Ａを構成する第３管部３２１、第１上面流路５０１及び第１背面流路６０１内の水も連結部３２４を通して第４管部３２２に流れ込む。

【0152】

第１背面流路６０１では、第１上面流路５０１に向けた水の流れが生じていることから、逆止弁Ｖ３ａが開く。これによって、第１液剤収容部２０Ａ内の第１液剤が、第６管部４６を通して第１背面流路６０１に流れ込む。第１背面流路６０１に流入した第１液剤は第１上面流路５０１に流れ込む。これによって、第１上面流路５０１内に第１液剤が充填される。

【0153】

（第１液剤投入工程及び洗浄工程）
図７を利用して説明したように、第１液剤投入工程及び洗浄工程では、給水弁Ｖ１ａ，Ｖ１ｂの両方を開く。これにより、給水工程と同様に水が流れるので、第１液剤取出工程で取り出された第１液剤が水と一緒に開口４１３から内槽５ｂに投入される。

【0154】

第１液剤投入工程で投入される第１液剤は、第１液剤取出工程において、第１上面流路５０１に充填された第１液剤である。したがって、第６管部４６から第１ベンチュリ部１５Ａに向かう第１液剤の流路は、投入すべき第１液剤を十分取り出し可能な長さを有する。たとえば、図に示したように、複数回折り返された第１上面流路５０１を形成することによって、投入すべき第１液剤を十分取り出すことが可能である。

【0155】

（第２液剤取出工程）
第２液剤取出工程では、図８を利用して説明したように、給水弁Ｖ１ａのみが開いている。そのため、給水管部３１１に流入した水は第１管部３１２のみに流れて、第３管部３２１に流入する。第３管部３２１に流入した水は、給水工程の場合と同じ経路によって開口４１３に流れて、内槽５ｂに投入される。

【0156】

給水管部３１１から第３管部３２１のみに水が流れることから、第３管部３２１における第１ベンチュリ部１５Ａでの負圧によって、連結部３２４内の水は、第３管部３２１に向けて流れ、第３管部３２１から第１上面流路５０１に流れる。連結部３２４内で上記水の流れが生じるため。第２主流路１２Ｂを構成する第４管部３２２、第２上面流路５０２及び第２背面流路６０２内の水も連結部３２４を通して第３管部３２１に流れ込む。

【0157】

第２背面流路６０２では、第２上面流路５０２に向けた水の流れが生じていることから、逆止弁Ｖ３ｂが開く。これによって、第２液剤収容部２０Ｂ内の第２液剤が、第７管部４７を通して第２背面流路６０２に流れ込む。これによって、第２背面流路６０２に第２液剤が充填される。

【0158】

（第２液剤投入工程及び洗浄工程）
図９を利用して説明したように、第２液剤投入工程及び洗浄工程では、給水弁Ｖ１ａ，Ｖ１ｂの両方を開く。これにより、給水工程と同様に水が流れるので、第２液剤取出工程で取り出された第２液剤が水と一緒に開口４１３から内槽５ｂに投入される。

【0159】

第２液剤投入工程で取り出される第２液剤は、第２液剤取出工程において、第２背面流路６０２に貯留された第２液剤である。したがって、第２背面流路６０２は、投入すべき第２液剤を十分取り出し可能な長さを有する。たとえば、図２８に示したように、複数回折り返された第２背面流路６０２を形成することによって、投入すべき第２液剤の量を確保できる。

【0160】

処理液投入装置１０において、ハウジング４０が有する底壁４１には、処理液を内槽５ｂに投入するための開口４１３（投入口１３ｂ）が形成されている。第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂの下面２１１ａは、底壁本体４１１に面している。処理液投入装置１０では、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂの下面２１１ａと底壁４１の間の空間Ｓ３ｂが、上記開口４１３に向けて処理液を流すための下部流路（本実施形態において投入流路１３の一部）として機能している。

【0161】

処理液投入装置１０では、ハウジング４０が有する天壁４５に第４上面流路５０４（上部流路）が形成されており、孔部５０４ｂを通して第４上面流路５０４を流れる処理水を上記下部流路に流すために底壁４１に向けて落下させる。

【0162】

底壁４１において孔部５０４ｂの下方には第１整流部８１が配置されている。第１整流部８１は、並列に配置された複数の整流板８１１を有する。よって、孔部５０４ｂから落下してきた処理液は、隣接する整流板８１１の間に落下する、この場合、整流板８１１が配置されていない場合に比べて処理液の跳ね返りが抑制されるので、処理液は泡立ちにくい。その結果、第１整流部８１の下流において処理液の流れが阻害されにくい。

【0163】

上記のように処理液の流れが阻害されにくいことによって、収容空間Ｓ３内における処理液の滞留が抑制される。そのため、ハウジング４０からの液漏れ、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂ内への処理液の混入などを防止可能である。

【0164】

一実施形態において、孔部５０４ｂが後壁４４寄りに形成されており、下面２１１ａにおいて後壁４４寄りの部分と底壁４１（具体的には底壁本体４１１）との間の長さは、後壁４４と第１液剤収容部２０Ａ（または第２液剤収容部２０Ｂ）との間の長さより短い。

【0165】

この場合、処理液が落下する落下領域である空間Ｓ３ａの方が、空間Ｓ３ｂで構成される下部流路の入り口側より広い。そのため、孔部５０４ｂから落下した処理液が開口４１３に向けて流れる際に、流路断面積が小さい領域（流路が絞られた領域）を通過する。流路断面積が小さい領域が存在する場合、上記第１整流部８１を備える構成は有効である。この点を、第１整流部８１を配置していない場合と対比して説明する。

【0166】

孔部５０４ｂから落下した後に開口４１３に向けて流れる処理液が流路断面積の小さい領域を通過する場合、その領域の手前（例えば空間Ｓ３ａ）において処理液が滞留する。処理液が泡立っていると、流路断面積が小さい領域において処理液の流れが阻害されやすいので、より多くの処理液が滞留しやすい。そのため、前述したように、液漏れ、第１液剤収容部２０ａ及び第２液剤収容部２０Ｂ内への処理液の混入等が生じるおそれがある。

【0167】

これに対して、処理液の落下地点に第１整流部８１が配置されている場合、第１整流部８１によって処理液の泡立ちが抑制される。処理液の泡立ちが抑制されることによって、処理液の流れが阻害されにくいので、処理液の滞留を抑制できる。その結果、液漏れ、第１液剤収容部２０ａ及び第２液剤収容部２０Ｂ内への処理液の混入等を防止できる。

【0168】

図３０に例示した形態では、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂは後方にスライドすることでハウジング４０に設置されており、底壁４１が開口４１３に向けて下がっている領域を有している。この場合、図３０に示したように、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂの下部後方の角部と底壁本体４１１との間で処理液の流路が一度狭くなる。すなわち、図３０に示した形態では、孔部５０４ｂから落下した処理液が開口４１３に向けて流れる際に、流路が絞られた領域（流路断面積が小さい領域）を通過する。したがって、第１整流部８１を備える構成は、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂは後方にスライドすることでハウジング４０に設置されており、底壁４１が開口４１３に向けて下がっている領域を有している場合に、より有効である。

【0169】

処理液投入装置１０がバイパス流路１８を備えている場合、孔部５０３ｂからも処理液（水）が底壁４１に落下する。孔部５０３ｂからの処理液の落下地点には第２整流部８２が配置されている。第２整流部８２に関する作用効果は、第１整流部８１の場合と同様である。すなわち、孔部５０３ｂを通った処理液は第２整流部８２に向けて落下する。その結果、落下した際の跳ね返りが抑制されるので、処理液が泡立ちにくい。その結果、第２整流部８２から開口４１３に向けた処理液の流れが阻害されにくい。

【0170】

処理液投入装置１０では、下面２１１ａと底壁４１の間の空間Ｓ３ｂを、開口４１３に向けて処理液を流すための下部流路として有効に活用している。そのため、例えば、処理液を投入するための注水ホースなどが不要であることから、処理液投入装置１０の省スペース化を実現可能である。また、処理液投入装置１０では、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂを収容する収容空間と底壁４１とを隔てる隔壁を設けていない。換言すれば、底壁４１自体が収容空間Ｓ３の底部を構成している。そのため、下面２１１ａが底壁４１（具体的には底壁本体４１１）に面している。処理液投入装置１０では、上記隔壁を設けていないため、隔壁によって収容空間を形成する場合より、省スペース化を実現できる。処理液投入装置１０の省スペース化が実現できている場合、洗濯機１において内槽５ｂの容量を増やすことが可能である。或いは、内槽５ｂの容量を維持しながら洗濯機１のサイズを小型化することが可能である。

【0171】

ハウジング４０が、底壁４１、左側壁４２、右側壁４３、後壁４４及び天壁４５を有しハウジング４０の前面が開放されている形態では、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂを、ハウジング４０の前面から後壁４４に向けて例えばスライドさせることで、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂを収容空間Ｓ３に収容可能である。

【0172】

後壁４４から第６管部４６（第１液剤取出流路１４Ａ）が前方に突出しており、第１液剤収容部２０Ａが第６管部４６に着脱可能である場合、例えば、第１液剤収容部２０Ａのハウジング４０に対するスライド動作によって第１液剤収容部２０Ａと第６管部４６との着脱を実施可能である。具体的には、第１液剤収容部２０Ａをハウジング４０の前面から後方にスライドさせることで、第１液剤収容部２０Ａを第６管部４６に連結できる。逆に、第１液剤収容部２０Ａを前方にスライドさせることによって、第１液剤収容部２０Ａと第６管部４６の連結を解除し、第１液剤収容部２０Ａをハウジング４０から取り外せる。したがって、第１液剤収容部２０Ａのハウジング４０への設置及びハウジング４０からの第１液剤収容部２０Ａの取り外しなどを容易に実施できる。

【0173】

後壁４４から第７管部４７（第２液剤取出流路１４Ｂ）が前方に突出しており、第２液剤収容部２０Ｂが第７管部４７に着脱可能である場合、例えば、第１液剤収容部２０Ａのハウジング４０に対するスライド動作によって第２液剤収容部２０Ｂと第７管部４７との着脱を実施可能である。具体的には、第２液剤収容部２０Ｂをハウジング４０の前面から後方にスライドさせることで、第２液剤収容部２０Ｂを第７管部４７に連結できる。逆に、第２液剤収容部２０Ｂを前方にスライドさせることによって、第２液剤収容部２０Ｂと第７管部４７の連結を解除し、第２液剤収容部２０Ｂをハウジング４０から取り外せる。したがって、第１液剤収容部２０Ａのハウジング４０への設置及びハウジング４０からの第１液剤収容部２０Ａの取り外しなどを容易に実施できる。

【0174】

処理液投入装置１０では、上記のように、第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂの下面２１１ａと底壁４１の間の空間Ｓ３ｂが、処理液の下部流路である。よって、第１液剤収容部２０Ａをハウジング４０から取り外す場合において、例えば第１液剤収容部２０Ａ内の逆止弁Ｖ５と第６管部４６内の逆止弁Ｖ３ａとの間に残留していた第１液剤が底壁４１に垂れたとしても、処理液として例えば水を内槽５ｂに投入する場合に、底壁４１に付着した第１液剤が洗い流される。同様に、第２液剤収容部２０Ｂをハウジング４０から取り外す場合において、例えば第２液剤収容部２０Ｂ内の逆止弁Ｖ５と第７管部４７内の逆止弁Ｖ３ｂとの間に残っていた第２液剤が底壁４１に垂れたとしても、処理液として例えば水を内槽５ｂに投入する場合に、底壁４１に付着した第２液剤が洗い流される。そのため、底壁４１に第１液剤及び第２液剤が残存し、固まることが抑制される。よって、ハウジング４０のメンテナンスをし易い。

【0175】

第１液剤又は第２液剤の一方が洗剤である場合、洗剤がハウジング４０の底壁４１に付着したままであれば、雑菌・カビ・異臭の発生要因となる。第１液剤収容部２０Ａ及び第２液剤収容部２０Ｂの下面と底壁４１の間の空間Ｓ３ｂが、処理液が流れる下部流路（本実施形態では投入流路１３の一部）として機能している形態では、底壁４１に付着した洗剤は、洗濯ごとに洗い流される。そのため、雑菌・カビ・異臭の発生を抑えることができる。

【0176】

処理液投入装置１０では、天壁４５に第４上面流路５０４（上部流路）が形成されており、孔部５０４ｂを通して第４上面流路５０４を流れる処理水を底壁４１に向けて落下させる。このような形態では、孔部５０４ｂは、天壁４５のうち後壁４４寄りに形成されているので、底壁４１に落下した処理液は、後壁４４から開口４１３に向けて流れる。そのため、前述したように、底壁４１に第１液剤又は第２液剤が付着していても、付着している第１液剤又は第２液剤を開口４１３に向けて流しやすい。図２７に示した形態では、第３上面流路５０３も、天壁４５に形成された天壁流路である。第３上面流路５０３を流れる水（処理液）も、孔部５０３ｂを介して底壁４１に落下する。孔部５０３ｂも、天壁４５のうち後壁４４寄りに形成されているため、第３上面流路５０３から孔部５０３ｂを通って落下した水によっても、底壁４１に付着している第１液剤又は第２液剤を流すことが可能である。

【0177】

処理液投入装置１０は、バイパス流路１８を備えている。そのため、第１ベンチュリ部１５Ａ及び第２ベンチュリ部１５Ｂにおける異音を抑制できる。この点を、バイパス流路１８を有しない場合と対比して説明する。

【0178】

内槽５ｂにおいて、衣服などを洗濯するために内槽５ｂには一定量（例えば１５リットル）の水を投入する。内槽５ｂに投入される水は、第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂを流れる。第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂには、液剤を取り出すために第１ベンチュリ部１５Ａ及び第２ベンチュリ部１５Ｂが配置されている。第１ベンチュリ部１５Ａ及び第２ベンチュリ部１５Ｂでは、流路が絞られている。この場合、上記一定量の水を内槽５ｂに投入するために第１ベンチュリ部１５Ａ及び第２ベンチュリ部１５Ｂに多くの水が流れると、第１ベンチュリ部１５Ａ及び第２ベンチュリ部１５Ｂで異音が発生する。特に、第１ベンチュリ部１５Ａ及び第２ベンチュリ部１５Ｂでは液剤の取り出しのために液剤を吸引可能な負圧を発生させるとともに、内槽５ｂに水を貯める時間を短縮する観点から、第１ベンチュリ部１５Ａ及び第２ベンチュリ部１５Ｂを流れる水の量を増やすと、異音が大きくなりやすい。

【0179】

これに対して、処理液投入装置１０は、バイパス流路１８を備える。バイパス流路１８は、第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂにおいて、第１ベンチュリ部１５Ａ及び第２ベンチュリ部１５Ｂより上流の部分から分岐して投入流路１３に接続されている。そのため、第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂを流れる水の一部は、第１ベンチュリ部１５Ａ及び第２ベンチュリ部１５Ｂ（換言すれば、図４に示した負圧発生ユニットＵ２）を迂回して投入流路１３に流入した後、内槽５ｂに投入される。この場合、内槽５ｂに投入するための水量を確保しながら、第１ベンチュリ部１５Ａ及び第２ベンチュリ部１５Ｂを流れる水の量を低減できる。第１ベンチュリ部１５Ａ及び第２ベンチュリ部１５Ｂを流れる水の量を低減できているので、第１ベンチュリ部１５Ａ及び第２ベンチュリ部１５Ｂでの異音発生を抑制できる。

【0180】

処理液投入装置１０では、異音の発生を抑制しながら、給水流路１１から第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂに流す水の量を増やすことが可能である。従って、内槽５ｂに水をためるための時間を短縮できることから、洗濯に要する時間を短縮できる。

【0181】

上記給水弁Ｖ１ａ，Ｖ１ｂを備える形態では、給水弁Ｖ１ａ，Ｖ１ｂの制御による第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂへの水の流れを制御できる。その結果、第１ベンチュリ部１５Ａ及び第２ベンチュリ部１５Ｂでの負圧に発生を制御できるので、例示したように、第１液剤を取り出す場合と、第２液剤を取り出す場合を切り替えることが可能である。

【0182】

上記バイパス流路１８にリリーフ弁Ｖ４ａ，Ｖ４ｂが設けられている形態では、第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂからバイパス流路１８への水の流れを制御できる。

【0183】

第１液剤取出流路１４Ａに逆止弁Ｖ３ａが設けられており、第２液剤取出流路１４Ｂに逆止弁Ｖ３ｂが設けられている形態では、第１液剤取出流路１４Ａから第１液剤収容部２０Ａへの水の流入及び第２液剤取出流路１４Ｂから第２液剤収容部２０Ｂへの水の流入を防止しながら、第１液剤収容部２０Ａから第１液剤を取り出せるとともに、第２液剤収容部２０Ｂから第２液剤を取り出せる。

【0184】

流路切替ユニットＵ１を備えている形態、すなわち、逆止弁Ｖ２ａ，Ｖ２ｂを備えている形態では、第１主流路１２Ａ内の第１液剤を投入流路１３に流す場合と、第２主流路１２Ｂ内の第２液剤を投入流路１３に流す場合を切り替えることが可能である。その結果、内槽５ｂに、第１液剤を投入する場合と、第２液剤を投入する場合とを制御できる。

【0185】

図６を利用して説明した第１液剤取出工程では、第１液剤収容部２０Ａから第１液剤を第１主流路１２Ａ内に取り出す。図８を利用して説明した第２液剤取出工程では、第２液剤収容部２０Ｂから第２液剤を第２主流路１２Ｂ内に取り出す。そのため、第１主流路１２Ａ及び第２主流路１２Ｂは、洗濯に必要な量の第１液剤及び第２液材を取り出し内部に一時的に貯めておける長さが必要である。

【0186】

本実施形態では、天壁４５の上面４５１に形成された第１上面流路５０１が、第１液剤収容部２０Ａから取り出された第１液剤を一時的に貯留する第１貯留領域であり、後壁４４の背面４４１に形成された第２背面流路６０２が、第２液剤収容部２０Ｂから取り出された第２液剤を一時的に貯留する第２貯留領域である。すなわち、本実施形態の処理液投入装置１０では、取り出された第１液剤の第１貯留領域と、取り出された第２液剤の第２貯留領域とを、ハウジング４０が有する複数の面のうち異なる２つの面に配置している。本実施形態の一例では、第１貯留領域が配置されている面と第２貯留領域が配置されている面とのなす角度は９０°である。

【0187】

そのため、第１貯留領域と第２貯留領域とを同じ面（例えば、天壁４５の上面４５１）にまとめて配置する場合より、ハウジング４０のサイズを小さくできる。その結果、小型の処理液投入装置１０を実現できる。

【0188】

背面４４１は、通常、デットスペースとして考えられている。そのため、第１貯留領域と第２貯留領域の一方を背面４４１に配置した形態では、デッドスペースを有効に活用して、ハウジング４０のサイズを小さくできる。

【0189】

図２５に示したように、第１液剤収容部２０Ａ内の逆止弁Ｖ５と第６管部４６（第１液剤取出流路１４Ａ）に配置された逆止弁Ｖ３ａとが同じ方向に沿って配置されている形態では、例えば、逆止弁Ｖ５の配置方向と逆止弁Ｖ３ａの配置方向とが交差している場合より、逆止弁Ｖ５と逆止弁Ｖ３ａとの間の距離を短くできる。逆止弁Ｖ５に配置方向と逆止弁Ｖ３ａの配置方向とか交差している場合の例は、逆止弁Ｖ５がＸ方向に沿って配置されている一方、逆止弁Ｖ３ａがＺ方向に沿って配置されている場合である。

【0190】

第１液剤収容部２０Ａから第１液剤を取り出した場合、逆止弁Ｖ５と逆止弁Ｖ３ａとの間の領域には、第１液剤が残留している。逆止弁Ｖ５と逆止弁Ｖ３ａとの間の距離が短い場合、残留している第１液剤の量も少ない。従って、例えば、第１液剤収容部２０Ａをハウジング４０から取り外した際に、底壁４１に第１液剤が垂れたとしても、底壁４１に付着する第１液剤の量を低減できる。その結果、ハウジング４０のメンテナンスの手間を低減できる。

【0191】

図２５に示した第１液剤収容部２０Ａ内の逆止弁Ｖ５と逆止弁Ｖ３ａとの配置関係に基づいて説明したが、第２液剤収容部２０Ｂ内の逆止弁Ｖ５と逆止弁Ｖ３ｂとが同じ方向に沿って配置されていることの作用効果も同様である。

【0192】

逆止弁Ｖ５と逆止弁Ｖ３ａとの間に残留した第１液剤及び逆止弁Ｖ５と逆止弁Ｖ３ｂとの間に残留した第２液剤が底壁４１に垂れたとしても、前述したように、底壁４１の開口４１３に向けて処理液を流す形態では、洗濯ごとに底壁４１に垂れた第１液剤及び第２液剤も洗い流される。

【0193】

一実施形態において、底壁４１の一部を構成する支持板４１２は、開口４１３を形成している。図２４に示したように、支持板４１２の下部が後方に傾斜している形態では、処理液は、開口４１３（投入口１３ｂ）から後方に向けて内槽５ｂに投入される。この場合、内槽５ｂの内周面側に処理液が投入される。洗濯物によっては、洗濯物に直接液剤を含む処理液が供給された方がよい場合がある。上記のように、開口４１３から後方に向けて処理液が投入される場合、内槽５ｂの周縁近傍の洗濯物にも処理液を付着させやすい。

【0194】

（変形例）
処理液投入装置が備える液剤収容部の数は１つでもよい。液剤収容部の数が１つである場合の処理液投入装置の例を変形例として説明する。図３１は、変形例に係る処理液投入装置１０Ａの概略構成を示す図面である。

【0195】

処理液投入装置１０Ａは、図３１に示したように１つの液剤収容部２０を備える。処理液投入装置１０Ａは、液剤収容部２０から液剤と取り出し、水とともに処理液として内槽５ｂに供給する供給機構を有する。上記供給機構は、液剤収容部２０を収容するハウジングを有する。変形例における供給機構及びハウジングも供給機構３０及びハウジング４０と称す。更に、変形例における供給機構３０及びハウジング４０が有する各要素において、上記実施形態の場合と同じ要素には同じ符号を付し、重複する説明を省略する。

【0196】

処理液投入装置１０Ａが有する供給機構３０は、給水流路１１と、主流路（中間流路）１２と、投入流路１３とを備える。主流路１２は、給水流路１１と投入流路１３とを繋いでいる。供給機構３０は、給水流路１１から主流路１２への水の流れを制御する給水弁Ｖ１を備える。主流路１２には、ベンチュリ部１５が設けられている。供給機構３０は、液剤収容部２０に連結されるとともに、液剤収容部２０内の液剤を取り出すための液剤取出流路１４を備える。液剤取出流路１４はベンチュリ部１５に連通している。連結流路１９に流量計１７が設けられていてもよい。図３１では連結流路１９を介して液剤取出流路１４とベンチュリ部１５が接続されている形態を例示しているが、図３１に示した連結流路１９も液剤取出流路１４の一部であってもよい。

【0197】

処理液投入装置１０Ａでも、ベンチュリ部１５を迂回して主流路１２と投入流路１３とがバイパス流路１８によって接続されている。バイパス流路１８は、主流路１２においてベンチュリ部１５の上流において主流路１２に接続されている。バイパス流路１８には、主流路１２からの水の流れを制御するリリーフ弁Ｖ４が設けられている。

【0198】

上記処理液投入装置１０Ａでは、給水弁Ｖ１を開いて、給水流路１１から主流路１２に水を流すと、ベンチュリ部１５において負圧が発生する。この負圧によって、逆止弁Ｖ３が開くので、液剤収容部２０内の液剤が液剤取出流路１４に吸い込まれる。液剤取出流路１４に吸い込まれた液剤は、連結流路１９及びベンチュリ部１５を通して主流路１２に流れこみ、水とともに、投入流路１３の投入口１３ａを介して内槽５ｂに投入される。

【0199】

処理液投入装置１０Ａはバイパス流路１８を備えている。給水流路１１から主流路１２に水が流れている場合、リリーフ弁Ｖ４が開く。そのため、給水流路１１から主流路１２に流れ込んできた水の一部は、バイパス流路１８を通してベンチュリ部１５を迂回して投入流路１３に流入する。

【0200】

処理液投入装置１０Ａでは、主流路１２の下流側又は投入流路１３の上流側をハウジング４０の天壁４５に形成された上部流路とし、投入流路１３の下流側（投入口１３ａ側）を液剤収容部２０と底壁４１との間の下部流路とし、処理液を上部流路から下部流路に流すために、天壁４５から底壁４１に向けて処理液を落下させる。処理液投入装置１０Ａでも処理液の落下位置に第１整流部８１を配置する。これによって、処理液投入装置１０Ａにおいても、落下に伴う処理液の泡立ちが抑制されるので、処理液の流れが阻害されにくい。

【0201】

処理液投入装置１０Ａでも、上記のように 給水流路１１から主流路１２に流れ込んできた水の一部は、バイパス流路１８を通してベンチュリ部１５を迂回して投入流路１３に流入する。そのため、内槽５ｂに投入するための水量を確保しながら、ベンチュリ部１５を流れる水の量を低減できる。ベンチュリ部１５を流れる水の量を低減できているので、ベンチュリ部での異音発生を抑制できる。変形例でも、バイパス流路１８の一部を天壁４５に形成してもよい。この場合、バイパス流路１８のうち天壁４５に形成された領域が上部流路として機能する。バイパス流路１８の一部である上部流路から底壁４１に水（処理液）を落下させる場合、落下位置に第２整流部８２が配置されてよい。

【0202】

以上、本発明の実施形態を説明した。しかしながら、本発明は、例示した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示される範囲が含まれることが意図されるとともに、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【0203】

供給機構は、液剤収容部から液剤を取り出し可能であるとともに処理液を流すことが可能な流路を有し、且つ、上記流路の一部に、上から下に処理液を落下させる領域を有していれば、供給機構は、バイパス流路を有しなくもよい。

【0204】

供給機構の一例は、水が供給される給水口を有しており給水口を通して供給された水を流すための給水流路と、液剤収容部内の液剤を取り出すための液剤取出流路と、処理液を洗濯槽に投入するための投入口を有する投入流路と、給水流路を流れる水及び液剤取出流路で取り出された液剤を含む処理液を投入流路に向けて流す中間流路を有してよい。この場合、中間流路の下流側又は投入流路の上流側を上部流路とし、上記実施形態において説明した液剤収容部の下面とハウジングの底壁との間の空間を下部流路（投入流路の一部）とすることができる。

【0205】

供給機構が、２つの液剤収容部を有する形態において、２つの液剤収容部のうちの一方が第１液剤を収容する第１液剤収容部であり、他方が、第２液剤を収容する第２液剤収容部である場合、供給機構の一例は、２つの上記中間流路と、２つの上記液剤取出流路と、を有してよい。この場合、２つの上記液剤取出流路のうちの一方は、上記第１液剤を取り出すための第１液剤取出流路であり、他方は、上記第２液剤を取り出すための第２液剤取出流路であり、２つの上記中間流路のうちの一方は、上記給水流路を流れる上記水及び上記第１液剤取出流路で取り出された上記第１液剤を上記投入流路に向けて流す第１中間流路であり、他方は、上記給水流路を流れる上記水及び上記第２液剤取出流路で取り出された上記第２液剤を上記投入流路に向けて流す第２中間流路であってよい。この場合、第１中間流路及び第２中間流路の下流側を上部流路とするか、又は投入流路の上流側を上部流路とし、上記実施形態において説明した液剤収容部の下面とハウジングの底壁との間の空間を下部流路（投入流路の一部）とすることができる。

【0206】

上記のように第１中間流路及び第２中間流路を有する形態では、供給機構は、給水流路から第１中間流路及び第２中間流路への水の流れを制御する給水弁を有してもよい。上記のように第１中間流路及び第２中間流路を有する形態では、供給機構は、第１中間流路及び第２中間流路から上記投入流路への処理液の流れを切り替え可能な流路切替ユニットを有してよい。

【0207】

例えば、液剤収容部の数は、３つ以上でもよい。給水部及び負圧発生部として機能する要素が、ハウジングに一体的に設けられていてもよい。

【0208】

以上説明した種々の実施形態および変形例は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜組み合わされてもよい。

【0209】

本開示の要旨は以下の［１］～［４］のとおりである。
［１］ 液剤収容部と、
前記液剤収容部に収容された液剤を水とともに処理液として洗濯槽に供給する供給機構と、
を備え、
前記供給機構は、
前記処理液を流す流路と、
整流部と、
を有しており、
前記流路は、上から下に向けて前記流路を流れる前記処理液が落下する落下領域を有しており、
前記流路は、前記落下領域の下流において前記流路が絞られている部分を有し、
前記整流部は、前記落下領域において前記処理液の落下地点に配置されており、
前記整流部は、並列に配置された複数の整流板を有する、
処理液投入装置。
［２］ 前記供給機構は、前記液剤収容部を収容する収容空間が形成されているハウジングを有し、
前記ハウジングは、
底壁と、
前記底壁に対向する天壁と、
前記底壁と前記天壁を繋いでいる後壁と、
前記底壁、前記天壁及び前記後壁を繋いでいる第１側壁と、
前記底壁、前記天壁及び前記後壁を繋いでおり前記第１側壁と対向している第２側壁と、
を有し、
前記底壁、前記天壁、前記後壁、前記第１側壁及び前記第２側壁によって前記収容空間が形成されており、
前記底壁には前記処理液を前記洗濯槽に投入するための投入口が形成されており、
前記液剤収容部の下面は、前記底壁に面しており、
前記下面と前記底壁の間の空間は、前記処理液を前記投入口に流すための流路であり、
前記流路は、
前記天壁に形成された上部流路と、
前記液剤収容部の下面と前記底壁の間の空間によって構成される下部流路と、
を有し、
前記天壁には、前記上部流路を流れる前記処理液を、前記底壁に落下させることによって前記下部流路に流すための孔部が形成されており、
前記整流部は、前記底壁において前記孔部の下方に配置されている、
［１］に記載の処理液投入装置。
［３］前記孔部は、前記天壁において前記後壁寄り形成されており、
前記下面において前記後壁寄りの部分と前記底壁との間の長さは、前記後壁と前記液剤収容部との間の長さより短い、
［２］に記載の処理液投入装置。
［４］ 洗濯槽と、
［１］～［３］の何れかに記載の処理液投入装置と、
を備える、洗濯機。
。

【符号の説明】

【0210】

１…洗濯機、５ｂ…内槽（洗濯槽）、１０，１０Ａ…処理液投入装置、１１…給水流路、１２…主流路、１２Ａ…第１主流路、１２Ｂ…第２主流路、１３…投入流路、１４…液剤取出流路、１４Ａ…第１液剤取出流路、１４Ｂ…第２液剤取出流路、１６…連結流路、２０…液剤収容部、２０Ａ…第１液剤収容部、２０Ｂ…第２液剤収容部、４１…底壁、４２…左側壁（第１側壁又は第２側壁）、４３…右側壁（第２側壁又は第１側壁）、４４…後壁、４５…天壁、４６…第６管部（第１液剤取出流路）、４７…第７管部（第２液剤取出流路）、５４ａ…連結管（第１主流路）、５４ｂ…連結管（第２主流路）、７１…第１弁収容部（第１主流路）、７２…第２弁収容部（第２主流路）、８１…第１整流部（整流部）、３１１…給水管部（給水流路）、３１２…第１管部（第１主流路）、３１３…第２管部（第２主流路）、３２１…第３管部（第１主流路）、３２２…第４管部（第２主流路）、３２４…連結部（連結流路）、５０１…第１上面流路（第１主流路）、５０２…第２上面流路（第２主流路）、５０４…第４上面流路（上部流路）、５０４ｂ…孔部、６０１…第１背面流路（第１主流路）、６０２…第２背面流路（第２主流路）、８１１…整流板、Ｓ１…内部空間（給水流路）、Ｓ３ａ…空間（落下領域）、Ｓ３ｂ…空間（下部流路）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】