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▶ イリノイ トゥール ワークス インコーポレイティドの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024169371
(43)【公開日】2024-12-05
(54)【発明の名称】フローティングバルブコアを備えたバルブ装置
(51)【国際特許分類】
F16K 5/06 20060101AFI20241128BHJP
F16K 11/087 20060101ALI20241128BHJP
【ＦＩ】
F16K5/06 G
F16K11/087 Z
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2024083068
(22)【出願日】2024-05-22
(31)【優先権主張番号】202310595604.4
(32)【優先日】2023-05-24
(33)【優先権主張国・地域又は機関】CN
(31)【優先権主張番号】202410543882X
(32)【優先日】2024-04-30
(33)【優先権主張国・地域又は機関】CN
(71)【出願人】
【識別番号】591203428
【氏名又は名称】イリノイ トゥール ワークス インコーポレイティド
(74)【代理人】
【識別番号】100099759
【弁理士】
【氏名又は名称】青木 篤
(74)【代理人】
【識別番号】100123582
【弁理士】
【氏名又は名称】三橋 真二
(74)【代理人】
【識別番号】100153729
【弁理士】
【氏名又は名称】森本 有一
(74)【代理人】
【識別番号】100211177
【弁理士】
【氏名又は名称】赤木 啓二
(72)【発明者】
【氏名】チョン チン
(72)【発明者】
【氏名】リウ リー
(72)【発明者】
【氏名】シア ウェイ
【テーマコード（参考）】
3H054
3H067
【Ｆターム（参考）】
3H054AA03
3H054BB03
3H054BB22
3H054CA03
3H054CA19
3H054CB09
3H054CD12
3H054EE01
3H054GG02
3H054GG03
3H067AA24
3H067CC45
3H067DD03
3H067DD32
3H067EA05
3H067EB16
3H067ED02
3H067FF11
3H067GG13
(57)【要約】 （修正有）
【課題】バルブ装置の提供。
【解決手段】ハウジングには、少なくとも２つの流体流路と、各流体流路のポートに配置されたシール部材とが内部に設けられる。バルブコアは、ハウジング内に配置され、少なくとも１つの閉鎖壁を備える。バルブコアは、ハウジング内で第１の方向に軸線の周りを回転できるように構成されており、整列した流体流路を閉鎖するために、閉鎖壁が対応する流体流路と整列できるようになっている。バルブコアは、閉鎖壁が閉鎖された流体流路でシール部材に対して密に当接するのを可能にするために、ハウジング内で第２の方向に直線運動ができるように構成されている。第２の方向は、バルブコアの閉鎖壁の仮想２等分面と角度を成し、その角度は鋭角である。閉鎖壁が流体流路と整列しているとき、閉鎖壁の仮想２等分面は、ハウジングの中心近傍の流体流路の一部の延在方向と平行である。バルブコアは、バルブコア位置同士間を円滑に回転できる。
【選択図】図１Ａ
【解決手段】ハウジングには、少なくとも２つの流体流路と、各流体流路のポートに配置されたシール部材とが内部に設けられる。バルブコアは、ハウジング内に配置され、少なくとも１つの閉鎖壁を備える。バルブコアは、ハウジング内で第１の方向に軸線の周りを回転できるように構成されており、整列した流体流路を閉鎖するために、閉鎖壁が対応する流体流路と整列できるようになっている。バルブコアは、閉鎖壁が閉鎖された流体流路でシール部材に対して密に当接するのを可能にするために、ハウジング内で第２の方向に直線運動ができるように構成されている。第２の方向は、バルブコアの閉鎖壁の仮想２等分面と角度を成し、その角度は鋭角である。閉鎖壁が流体流路と整列しているとき、閉鎖壁の仮想２等分面は、ハウジングの中心近傍の流体流路の一部の延在方向と平行である。バルブコアは、バルブコア位置同士間を円滑に回転できる。
【選択図】図１Ａ
【特許請求の範囲】
【請求項1】
バルブ装置であって、
少なくとも２つの流体流路と、各流体流路のポートに配置されたシール部材と、が内部に設けられるハウジングと、
前記ハウジング内に配置されたバルブコアであって、少なくとも１つの閉鎖壁を備え、前記バルブコアは、前記閉鎖壁が対応する前記流体流路と整列して整列した前記流体通路を閉鎖できるようにするために、前記ハウジング内において第１の方向に軸線の周りを回転できるように構成されている、バルブコアと、
を備え、
前記バルブコアは、閉鎖された前記流体流路において前記閉鎖壁が前記シール部材に対し密に当接できるようにするために、前記ハウジング内において第２の方向に直線運動ができるように構成され、前記第２の方向は、前記バルブコアの前記閉鎖壁の仮想２等分面と角度をなし、前記角度は鋭角である、
ことを特徴とする、バルブ装置。
少なくとも２つの流体流路と、各流体流路のポートに配置されたシール部材と、が内部に設けられるハウジングと、
前記ハウジング内に配置されたバルブコアであって、少なくとも１つの閉鎖壁を備え、前記バルブコアは、前記閉鎖壁が対応する前記流体流路と整列して整列した前記流体通路を閉鎖できるようにするために、前記ハウジング内において第１の方向に軸線の周りを回転できるように構成されている、バルブコアと、
を備え、
前記バルブコアは、閉鎖された前記流体流路において前記閉鎖壁が前記シール部材に対し密に当接できるようにするために、前記ハウジング内において第２の方向に直線運動ができるように構成され、前記第２の方向は、前記バルブコアの前記閉鎖壁の仮想２等分面と角度をなし、前記角度は鋭角である、
ことを特徴とする、バルブ装置。
【請求項2】
前記バルブコアは、係合部を更に備え、前記係合部は、駆動部材と係合して、前記バルブコアが前記駆動部材により駆動されて前記第１の方向に前記軸線の周りを回転するのを可能にするように、かつ、前記バルブコアが流体圧力により駆動されて前記駆動部材に対し前記第２の方向に直線運動するのを可能にするように、することが可能に構成されている、ことを特徴とする、請求項１に記載のバルブ装置。
【請求項3】
前記バルブコアの前記係合部は、ガイド溝及び突出部のうちの一方を備え、前記ガイド溝及び前記突出部は前記第２の方向に延びる、ことを特徴とする、請求項２に記載のバルブ装置。
【請求項4】
前記バルブ装置は、駆動部を有する前記駆動部材を更に備え、前記駆動部は、前記バルブコアが前記駆動部材と係合できるように、前記バルブコアの前記係合部と合致する形状にされている、ことを特徴とする、請求項３に記載のバルブ装置。
【請求項5】
前記駆動部材の前記駆動部は、前記ガイド溝及び前記突出部のうちの他方を備え、前記ガイド溝は前記突出部を受け入れるように構成され、
前記ガイド溝は、前記突出部が前記ガイド溝を駆動して前記第１の方向に前記軸線の周りを回転するのを可能にするように、又は前記ガイド溝が前記突出部を駆動して前記第１の方向に前記軸線の周りを回転するのを可能にするように、前記突出部に対して幅方向に適合され、
長手方向に関し前記ガイド溝の長さは前記突出部の長さよりも大きく、それにより、前記ガイド溝が前記流体圧力により駆動されて前記第２の方向に直線運動するのを前記突出部が妨げないように、又は、前記突出部が前記流体圧力により駆動されて前記第２の方向に直線運動するのを前記ガイド溝が妨げないように、なっている、
ことを特徴とする、請求項４に記載のバルブ装置。
前記ガイド溝は、前記突出部が前記ガイド溝を駆動して前記第１の方向に前記軸線の周りを回転するのを可能にするように、又は前記ガイド溝が前記突出部を駆動して前記第１の方向に前記軸線の周りを回転するのを可能にするように、前記突出部に対して幅方向に適合され、
長手方向に関し前記ガイド溝の長さは前記突出部の長さよりも大きく、それにより、前記ガイド溝が前記流体圧力により駆動されて前記第２の方向に直線運動するのを前記突出部が妨げないように、又は、前記突出部が前記流体圧力により駆動されて前記第２の方向に直線運動するのを前記ガイド溝が妨げないように、なっている、
ことを特徴とする、請求項４に記載のバルブ装置。
【請求項6】
前記角度は０度から６０度、好ましくは０度から４５度である、ことを特徴とする、請求項１に記載のバルブ装置。
【請求項7】
前記角度は３０度から４５度、又は４５度から６０度である、ことを特徴とする、請求項６に記載のバルブ装置。
【請求項8】
４つの流体流路を備える四方バルブ装置を備え、前記四方バルブ装置の前記バルブコアは、互いに隣接して配置された２つの閉鎖壁を備える、ことを特徴とする、請求項１に記載のバルブ装置。
【請求項9】
前記仮想２等分面は、前記バルブコアの前記軸線に平行であり、かつ、前記閉鎖壁の中心及び前記バルブコアの中心を通過し、
前記バルブコアは、中空であり、かつ、少なくとも１つの開口部を備え、前記バルブコアは、前記開口部が対応する前記流体流路と整列して整列した前記流体流路を開放できるようにするために、前記ハウジング内において前記第１の方向に前記軸線の周りを回転するように構成され、
前記第２の方向は前記第１の方向に垂直である、
ことを特徴とする、請求項１に記載のバルブ装置。
前記バルブコアは、中空であり、かつ、少なくとも１つの開口部を備え、前記バルブコアは、前記開口部が対応する前記流体流路と整列して整列した前記流体流路を開放できるようにするために、前記ハウジング内において前記第１の方向に前記軸線の周りを回転するように構成され、
前記第２の方向は前記第１の方向に垂直である、
ことを特徴とする、請求項１に記載のバルブ装置。
【請求項10】
前記ハウジングは少なくとも２つの流体接続部を備え、前記ハウジングに、前記少なくとも２つの流体接続部と流体連通する少なくとも２つの流体コネクタが設けられ、前記少なくとも２つの流体接続部及び前記少なくとも２つの流体コネクタは、前記少なくとも２つの流体流路を画定し、前記流体接続部のそれぞれに設けられた前記シール部材は、対応する前記流体コネクタから隙間を空けて離隔している、ことを特徴とする、請求項１に記載のバルブ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
技術分野
本開示は、バルブ装置に関し、特にフローティングバルブコアを備えたバルブ装置に関する。
本開示は、バルブ装置に関し、特にフローティングバルブコアを備えたバルブ装置に関する。
【背景技術】
【0002】
背景
車両の熱管理中、バルブ装置は、車両の構成要素を所望の温度で動作させるために、車両のエンジン及び／又はバッテリーを加熱する循環流路を提供すると共に、エンジン及び／又はバッテリーを冷却する循環流路を提供するために、流体流路を接続又は接続解除することができる。
車両の熱管理中、バルブ装置は、車両の構成要素を所望の温度で動作させるために、車両のエンジン及び／又はバッテリーを加熱する循環流路を提供すると共に、エンジン及び／又はバッテリーを冷却する循環流路を提供するために、流体流路を接続又は接続解除することができる。
【発明の概要】
【0003】
開示の概要
バルブ装置は、ハウジングとバルブコアを備える。複数の流体流路がハウジング内に設けられ、バルブコアは少なくとも１つの閉鎖壁を備える。バルブコアは回転して閉鎖壁を対応する流体流路に整列させることができ、これにより、整列された流体流路は流体がそこを流れることを防ぐために閉じられる。さらに、バルブコアの閉鎖壁が対応する流体流路と整列するとき、閉鎖壁が整列した流体流路を密閉状態で係合することを可能にするために、閉鎖壁は流体流路のポートのシール部材とも密に（しっかりと）当接する。閉鎖壁と整列していない流体流路は、流体がそこを流れることを許容するために開放される。
バルブ装置は、ハウジングとバルブコアを備える。複数の流体流路がハウジング内に設けられ、バルブコアは少なくとも１つの閉鎖壁を備える。バルブコアは回転して閉鎖壁を対応する流体流路に整列させることができ、これにより、整列された流体流路は流体がそこを流れることを防ぐために閉じられる。さらに、バルブコアの閉鎖壁が対応する流体流路と整列するとき、閉鎖壁が整列した流体流路を密閉状態で係合することを可能にするために、閉鎖壁は流体流路のポートのシール部材とも密に（しっかりと）当接する。閉鎖壁と整列していない流体流路は、流体がそこを流れることを許容するために開放される。
【0004】
本発明者は、バルブ装置の作動中にバルブコアが所望の位置まで円滑に回転できないという問題があることを見出した。また、本発明者は、閉鎖壁が整列された流体流路のポートのシール部材に対し密に当接すると、閉鎖壁が流体流路に向かって移動することを観察により見出した。閉鎖壁が流体流路に向かって過度に移動すると、整列した流体流路に隣接する流体流路のポートのシール部材が閉鎖壁の回転を妨げる。これは、閉鎖壁の縁部が、隣接する流体流路のポートのシール部材から外れたり、又はシール部材の縁部と係合したりして、隣接する流体流路のポートのシール部材が押圧を受けなかったり、僅かな押圧のみを受けたりすることで変形し、バルブコア（又は閉鎖壁）の回転経路で閉鎖壁が停止し、バルブコアが円滑に回転しなくなるためである。
【0005】
上記の問題を解決するために、本開示は、ハウジングとバルブコアとを備えるバルブ装置を提供する。閉鎖壁が整列した流体流路のポートでシール部材に対して密に当接すると、閉鎖壁は流体流路に向かってそれ以上の距離を移動することはなく、これによりバルブコアが円滑に回転できるようになる。
【0006】
具体的には、本開示の１つの態様によれば、本開示は、ハウジングとバルブコアとを備えるバルブ装置を提供する。ハウジングには、内部に少なくとも２つの流体流路と、各流体流路のポートに配置されたシール部材とが設けられる。バルブコアはハウジング内に配置され、少なくとも１つの閉鎖壁を備える。バルブコアは、ハウジング内で第１の方向Ｘに軸線の周りを回転できるように構成されており、整列した流体流路を閉鎖するために、閉鎖壁が対応する流体流路と整列できるようになっている。バルブコアは、閉鎖壁が閉鎖された流体流路でシール部材に対し密に当接するのを可能にするために、ハウジング内で第２の方向Ｙに直線運動ができるように構成されている。第２の方向Ｙは、バルブコアの閉鎖壁の仮想２等分面と角度を成し、その角度は鋭角である。
【0007】
本開示の１つの態様によれば、バルブコアは、係合部を更に備える。係合部は、駆動部材と係合可能に構成され、バルブコアが駆動部材によって駆動されて第１の方向に軸線の周りを回転することを可能にすると共に、バルブコアが流体圧力によって駆動されて駆動部材に対して第２の方向Ｙに直線運動することを可能にする。
【0008】
本開示の１つの態様によれば、バルブコアの係合部は、ガイド溝及び突出部のうちの一方を備え、ガイド溝及び突出部は第２の方向に延びる。
【0009】
本開示の１つの態様によれば、バルブ装置は、駆動部を有する駆動部材を更に備える。駆動部は、バルブコアが駆動部材と係合できるように、バルブコアの係合部と合致（嵌合）する形状である。
【0010】
本開示の１つの態様によれば、駆動部材の駆動部は、ガイド溝及び突出部のうちの他方を備え、ガイド溝は突出部を受け入れるように構成される。ガイド溝は、突出部がガイド溝を駆動して第１の方向Ｘに軸線の周りを回転することを可能にするように、又はガイド溝が突出部を駆動して第１の方向Ｘに軸線の周りを回転することを可能にするように、突出部に対して幅方向に適合される。ガイド溝の長手方向の長さは、突出部の長さよりも大きく、突出部が、流体圧力によってガイド溝が駆動されて第２の方向Ｙに直線運動することを妨げないように、又は、ガイド溝が、流体圧力によって突出部が駆動されて第２の方向Ｙに直線運動することを妨げないようになっている。
【0011】
本開示の１つの態様によれば、角度は０度から６０度、好ましくは０度から４５度である。
【0012】
本開示の１つの態様によれば、角度は３０度から４５度、又は４５度から６０度である。
【0013】
本開示の１つの態様によれば、バルブ装置は、４つの流体流路を備える四方バルブ装置を含む。四方バルブ装置のバルブコアは、隣接して配置された２つの閉鎖壁を有する。
【0014】
本開示の１つの態様によれば、バルブコアの閉鎖壁の仮想２等分面は、バルブコアの軸線に平行であり、閉鎖壁の中心とバルブコアの中心とを通過する。バルブコアは中空であり、少なくとも１つの開口部を備える。バルブコアは、開口部が対応する流体流路と整列し、整列した流体流路を開くことができるように、ハウジング内で第１の方向Ｘに軸線の周りを回転できるように構成されている。第２の方向Ｙは、第１の方向Ｘに対して垂直である。
【0015】
本開示の１つの態様によれば、ハウジングは、少なくとも２つの流体接続部を備え、少なくとも２つの流体接続部と流体連通する少なくとも２つの流体コネクタが設けられる。少なくとも２つの流体接続部と少なくとも２つの流体コネクタは、少なくとも２つの流体流路を画定する。流体接続部のそれぞれに設けられたシール部材は、対応する流体コネクタから隙間Ｓを空けて離隔している。
【図面の簡単な説明】
【0016】
【図1A】本開示の第１の実施形態によるバルブ装置の斜視図である。
【図3C】第１のバルブコア位置にあるときの、別の実施形態によるバルブ装置のバルブコアの、断面線Ａ－Ａに沿った断面図である。
【図4A】本開示の第２の実施形態によるバルブ装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0017】
実施形態の詳細な説明
本開示の様々な具体的な実施形態を、本明細書の一部を構成する図面を参照して以下に説明する。本開示において、「前」、「後」、「上」、「下」、「左」及び「右」等の方向を示す用語が、本開示の様々な例における構造部品及び要素を説明するために使用されるが、これらの用語は、本明細書において、説明を容易にするためにのみ使用され、図面に示されるような例示的な向きに基づいて決定されることを理解されたい。本開示において開示される実施形態における配置は、様々な方向であり得るので、方向を示すこれらの用語は、例示に過ぎず、限定として考慮されるべきではない。
本開示の様々な具体的な実施形態を、本明細書の一部を構成する図面を参照して以下に説明する。本開示において、「前」、「後」、「上」、「下」、「左」及び「右」等の方向を示す用語が、本開示の様々な例における構造部品及び要素を説明するために使用されるが、これらの用語は、本明細書において、説明を容易にするためにのみ使用され、図面に示されるような例示的な向きに基づいて決定されることを理解されたい。本開示において開示される実施形態における配置は、様々な方向であり得るので、方向を示すこれらの用語は、例示に過ぎず、限定として考慮されるべきではない。
【0018】
【0019】
図１Ａに示すように、バルブ装置１００は、動力源１０１とハウジング１０９とを備える。バルブコア１０７がハウジング１０９内に配置されている（図１Ｂ参照）。ハウジング１０９は、３つの中空の流体接続部１０９１と、３つの流体接続部１０９１にそれぞれ接続する３つの流体コネクタ１０８とを備える。３つの流体接続部１０９１及び３つの流体コネクタ１０８は、３つの流体流路１０８１Ａ、１０８１Ｂ、１０８１Ｃを画定する。流体流路１０８１Ａ、１０８１Ｂ、１０８１Ｃは、まとめて流体流路１０８１と呼ぶことができる。バルブ装置１００は、三方バルブ装置と呼ぶことができる。他の実施形態において、バルブ装置１００は他の適切な数の流体流路を備える。
【0020】
図１Ｂに示すように、バルブ装置１００は、軸受１０２、シャフトシール１０３、バルブカバー１０４、駆動部材１０５及びシール部材１０６を更に備える。シール部材１０６は、ハウジング１０９の流体流路１０８１Ａ、１０８１Ｂ、１０８１Ｃのうち、ハウジング１０９の中心付近のポート、例えば、ハウジング１０９の中心付近の流体接続部１０９１の一部に配置されている。シール部材１０６はリング状であり、例えば、ＰＴＦＥリングである。各シール部材１０６は、第１のシールリング１１０によって、ハウジング１０９の中心付近のハウジング１０９の対応する流体接続部１０９１に密閉状態で接続される。各流体コネクタ１０８は、第２のシールリング１１１によって、ハウジング１０９の中心から離れたハウジング１０９の対応する流体接続部１０９１に密閉状態で接続される。各シール部材１０６は、対応する流体コネクタ１０８から隙間Ｓ（図３Ｂ参照）だけ離隔している。
【0021】
バルブコア１０７は、ハウジング１０９内に配置されている。バルブコア１０７は、ハウジング１０９内で回転して、ハウジング１０９内の対応する流体流路１０８１Ａ、１０８１Ｂ、１０８１Ｃを開閉することができ、それによって流体流路１０８１Ａ、１０８１Ｂ、１０８１Ｃの間で流体の流動を実現する。バルブコア１０７は中空であり、３つの開口部１０７２と１つの閉鎖壁１０７３とを備える。バルブコア１０７は、ハウジング１０９内で第１の方向Ｘに軸線１０７６の周りを回転できるように構成されており、閉鎖壁１０７３が１つの流体流路１０８１Ａ、１０８１Ｂ又は１０８１Ｃと整列して、整列した流体流路を閉塞することを可能にするとともに、開口部１０７２がハウジング１０９内の他の流体流路と整列して整列した流体流路を開放することを可能にする。流体流路を閉じるとき、流体は、流体流路からバルブコア１０７に流れること、又はバルブコア１０７から流体流路に流れることを妨げられる。流体流路を開くとき、流体は、流体流路からバルブコア１０７に流れるか、又はバルブコア１０７から流体流路に流れることができる。バルブコア１０７はまた、閉鎖壁１０７３が、閉鎖された流体流路１０８１Ａ、１０８１Ｂ又は１０８１Ｃのポートにおいてシール部材１０６（例えば、流体接続部１０９１に配置される）に対し密に当接するように、ハウジング１０９内において第２の方向Ｙに直線運動をすることができるように構成される。一実施形態において、第２の方向Ｙは、第１の方向Ｘに対して垂直である。バルブコア１０７は、回転している最中に直線運動を行うことができる。バルブコア１０７は、回転を終了した後、バルブコア１０７がシール部材１０６に加えるシール圧力を増加させ、それによってバルブコア１０７が閉鎖された流体流路を確実に密閉するために、直線運動を更に行うことができる。他の実施形態において、バルブコア１０７は、他の適切な数の開口部及び閉鎖壁を備える。
【0022】
バルブコア１０７は、駆動部材１０５によって第１の方向Ｘに軸線１０７６の周りを回転するように駆動され、流体圧力によって駆動部材１０５に対して第２の方向Ｙに直線運動をするように駆動される。駆動部材１０５は、第１の端部１０５３及び第２の端部１０５４を備える。動力源１０１は、駆動部材１０５の第１の端部１０５３に接続し、駆動部材１０５を回転駆動するように構成されている。一実施形態において、動力源１０１は、電気モータを含むアクチュエータである。軸受１０２は、駆動部材１０５を支持するように構成されている。駆動部材１０５は、バルブコア１０７と係合し、バルブコア１０７を第１の方向Ｘに軸線１０７６の周りを回転するように駆動し、バルブコア１０７が、その中を流れる流体によって生じる流体圧力によって駆動部材１０５に対して第２の方向Ｙに直線運動するように駆動されるように構成されている。バルブコア１０７が所望のバルブコア位置まで回転すると、駆動部材１０５は移動を停止し、この瞬間、バルブコア１０７内に流入した流体は、バルブコア１０７を駆動部材１０５に対して第２の方向Ｙに直線運動させ、流体接続部１０９１内でシール部材１０６に対し密に当接するように駆動する。駆動部材１０５の第２の端部１０５４は、駆動部１０５１を備え、係合部１０７１は、バルブコア１０７の頂面等に配置される。駆動部１０５１は、係合部１０７１と合致するように形成されている。一実施形態において、駆動部材１０５の駆動部１０５１は、ガイド溝及び突出部のうちの一方を備え、バルブコア１０７の係合部１０７１は、ガイド溝及び突出部のうちの他方を備え、ガイド溝は、突出部を受け入れるように構成されている。ガイド溝及び突出部は、第２の方向Ｙに延びている。一実施形態において、ガイド溝及び突出部の長手方向は、第２の方向Ｙに平行である。
【0023】
一実施形態において、バルブコア１０７は実質的に中空の球状体であり、バルブコア１０７の開口部１０７２は、球状体から一部を切り出した後に形成された開口部である。バルブコア１０７の外面は実質的に球面である。別の実施形態において、バルブコア１０７は実質的に中空の円筒であり、バルブコア１０７の開口部１０７２は円筒の側壁の開口部である。バルブコア１０７の外面は、円筒の側壁の外面である。中空のバルブコア１０７は、所望の形状の内面を備える。一実施形態において、内面は機械加工又は金型脱型が容易な方法で形成される。
【0024】
上述したように、本開示では、バルブコア１０７と駆動部材１０５は別個の設計であり、バルブコア１０７は駆動部材１０５に対して可動であり、フローティング設計であるため、バルブコア１０７と駆動部材１０５は、機械加工、製造及び組立における要求が少ない。シール部材１０６はＰＴＦＥリングであり、形状が単純で低コストである。本開示によれば、シール部材１０６は、流体流路１０８１と整列した閉鎖壁１０７３の内面に作用する流体圧力の作用下で圧縮されて密閉を達成し、流体圧力は閉鎖壁１０７３にのみ作用するので、バルブコア１０７を他のバルブコア位置に回転させる際に動力源１０１に要求されるトルクは小さい。さらに、漏れは作動寿命の影響を受けやすいものではない。例えば、流体流路１０８１と整列した閉鎖壁１０７３に作用する流体圧力は、作動寿命が長くなる前後で同じであり、シール部材１０６の弾性及び閉鎖壁１０７３の摩耗に依存しないため、作動寿命が長くなっても漏れは増加しない。
【0025】
さらに、本開示において、バルブコア１０７の係合部１０７１が延びる第２の方向Ｙは、バルブコア１０７の閉鎖壁１０７３の仮想２等分面Ｖと角度Φを成す（図２Ｆ並びに図３Ｂ及び図３Ｃ参照）。閉鎖壁１０７３の仮想２等分面Ｖは、バルブコア１０７の第１の方向Ｘにおいて軸線１０７６に平行であり、閉鎖壁１０７３の中心とバルブコア１０７の中心とを通る。角度Φは、鋭角であり、例えば、０度から４５度（６０度を含む）、０度から４５度（４５度を含む）、０度から３０度（３０度を含む）、３０度から４５度（３０度及び４５度を含む）、又は４５度から６０度（４５度及び６０度を含む）である。閉鎖壁１０７３が流体流路１０８１Ａ、１０８１Ｂ又は１０８１Ｃと整列されるとき、閉鎖壁１０７３の仮想２等分面Ｖは、整列された流体流路の延在方向に平行であり、例えば、少なくとも閉鎖壁１０７３近傍の流体流路の一部の延在方向に平行である。この実施形態において、バルブコア１０７が、流体が複数の流体流路１０８１Ａ、１０８１Ｂ、１０８１Ｃの間を流れることを可能にする或る特定のバルブコア位置にあるとき、バルブコア１０７に流入する流体によって生じる圧力流体は、バルブコア１０７を、封止壁１０７３の仮想２等分面Ｖに対して角度を成して第２の方向Ｙに２つのシール部材１０６に向かって移動するように動作させ、これにより、閉鎖壁１０７３は、それに整列したシール部材１０６に対し密に当接することができるだけでなく、それに隣接するシール部材１０６に対しても密に当接することができる。したがって、この状態の閉鎖壁１０７３は、それと整列した流体流路１０８を閉鎖することができ、また、バルブコア１０７が、その後の動作において他のバルブコア位置まで円滑に回転することを容易にすることができる（図３Ｂ及び図３Ｃ参照）。
【0026】
バルブカバー１０４は、ハウジング１０９の上部の開口部１０９２を覆うように構成されている。バルブカバー１０４は、第３のシールリング１１２によってハウジング１０９に密閉状態で接続されている。バルブカバー１０４は、ハウジング１０９の上部の開口部１０９２と整列し、これと連通する開口部１０２１を備える。駆動部材１０５は、バルブカバー１０４の開口部１０９２及びハウジング１０９の開口部１０２１を通過し、ハウジング１０９内に延びてハウジング１０９内のバルブコア１０７と係合することができ、例えば、駆動部材１０５の駆動部１０５１がバルブコア１０７の係合部１０７１と係合する。シャフトシール１０３は、駆動部材１０５とバルブカバー１０４の開口部１０９２との間に配置され、駆動部材１０５とバルブカバー１０４とが互いに密閉状態で係合できるようにしている。他の実施形態において、バルブ装置１００は他の適切な構造を備える。
【0027】
他の実施形態において、バルブ装置１００はバルブコア１０７を手動で回転駆動し、バルブ装置１００は動力源１０１を備えていない。一実施形態において、操作者は、工具を用いて駆動部材１０５を回転するように動作させ、これによりバルブコア１０７をバルブコア位置まで回転するように駆動して、複数の流体流路の接続及び接続解除を達成する。
【0028】
図２Ａは、図１Ａに示すバルブ装置１００の一部（駆動部材１０５及びバルブコア１０７を含む）の斜視図であり、図２Ｂは、図２Ａの右側面図であり、図２Ｃは、図１Ａに示すバルブ装置１００の駆動部材１０５を底側から見た斜視図であり、図２Ｄは、図２Ｃの頂面図であり、図２Ｅは、図１Ａに示すバルブ装置１００のバルブコア１０７の斜視図であり、図２Ｆは、図２Ｅの上面図であり、駆動部材１０５とバルブコア１０７の具体的な構造とその間の協働関係を示すものである。
【0029】
図２Ａ及び図２Ｂに示すように、駆動部材１０５の底部（第２の端部１０５４）にある駆動部１０５１は、バルブコア１０７の頂部にある係合部１０７１と係合して、駆動部材１０５の回転により、バルブコア１０７をその回転軸線１０７６の周りを第１の方向Ｘに回転駆動することができ、バルブコア１０７は駆動部材１０５に対して第２の方向Ｙに相対移動することができる。図２Ｃ及び図２Ｄに示すように、駆動部材１０５の第２の端部１０５４には、立方体の形状の突出部である駆動部１０５１が設けられる。駆動部１０５１は、表面１０５２（底面）と、２つの対向する長辺面１０５５とを備える。図２Ｅ及び図２Ｆに示すように、バルブコア１０７の係合部１０７１は、バルブコア１０７の頂部に位置する。係合部１０７１は、立方体形状の駆動部１０５１を受け入れる、駆動部１０５１と合致する形状の、凹部等の、帯状のガイド溝である。ガイド溝は、底面１０７４と２つの対向する側面１０７５とを備える。バルブコア１０７は、３つの開口部１０７２と１つの閉鎖壁１０７３とを備える。３つの開口部１０７２は実質的に同じ大きさであり、そのうちの２つは互いに対向して配置され、残りの１つは閉鎖壁１０７３に対向して配置される。バルブコア１０７は実質的に球状体である。閉鎖壁１０７３の外面は、球状体の球面の一部である。一実施形態において、開口部１０７２は、球状体から一部を切り出すことによって側壁に形成された貫通孔であり、係合部１０７１は、球状体から一部を切り出すことによって形成された凹部である。ガイド溝及び突出部は、閉鎖壁１０７３の仮想２等分面Ｖと角度Φを形成する第２の方向Ｙに延びている。本実施形態で示す角度Φは４５度である。
【0030】
駆動部材１０５の突出部は、突出部がガイド溝を駆動して第１の方向Ｘに軸線１０７６の周りを回転できるように、すなわち、バルブコア１０７を駆動して第１の方向Ｘに軸線１０７６の周りを回転させるように、バルブコア１０７のガイド溝に幅方向に適合されている。バルブコア１０７のガイド溝の長手方向の長さは、駆動部材１０５の突出部の長さよりも大きく、駆動部材１０５の突出部が、バルブコア１０７のガイド溝が流体圧力によって駆動されて第２の方向Ｙに直線運動することを妨げないようになっている。
【0031】
他の実施形態において、駆動部材１０５の駆動部１０５１はガイド溝であり、バルブコア１０７の係合部１０７１は突出部である。ガイド溝及び突出部は、上述したガイド溝及び突出部と実質的に同じ構造を有し、実質的に同じ機能を果たす。例えば、駆動部材１０５のガイド溝は、ガイド溝が突出部を駆動して第１の方向Ｘに軸線１０７６の周りを回転できるように、すなわち、バルブコア１０７を駆動して第１の方向Ｘに軸線１０７６の周りを回転させるように、バルブコア１０７の突出部に幅方向に適合されている。駆動部材１０５のガイド溝の長手方向の長さは、バルブコア１０７の突出部の長さよりも大きく、駆動部材１０５のガイド溝が、バルブコア１０７の突出部が流体圧力によって駆動されて第２の方向Ｙに直線運動することを妨げないようになっている。
【0032】
図３Ａは、図１Ａに示すバルブ装置１００の背面図であり、図３Ｂは、第１のバルブコア位置にあるときの、図３Ａに示すバルブ装置１００の、バルブコア１０７の断面線Ａ－Ａに沿った断面図であり、図３Ｃは、第１のバルブコア位置にあるときの、別の実施形態によるバルブ装置１００のバルブコア１０７の、断面線Ａ－Ａに沿った断面図であり、図３Ｄは、第２のバルブコア位置にあるときの、バルブ装置１００のバルブコア１０７の断面線Ａ－Ａに沿った断面図である。
【0033】
図３Ｂに示すように、バルブ装置１００は、３つの流体コネクタ１０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃを備え、これらはそれぞれ、３つのシール部材１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃと軸方向に整列すると共に、３つのシール部材１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃから長手方向に隙間Ｓだけ離隔している（破線円で示す拡大図を参照）。シール部材１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃをまとめてシール部材１０６と呼ぶことができる。流体コネクタ１０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃは、Ｔ字状に配置されている。この実施形態において、流体コネクタ１０８Ａ、１０８Ｂは直線状であり、流体コネクタ１０８Ｃは流体コネクタ１０８Ａ、１０８Ｂに対して垂直である。流体コネクタ１０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃ及びシール部材１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃは、それぞれ内部で流体流路１０８１Ａ、１０８１Ｂ、１０８１Ｃを形成する。各流体コネクタ１０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃは、フランジ１０８２、近位端部１０８３、及び遠位端部１０８４を備える。ハウジング１０９の各接続部１０９１は、端部１０９３及び内面１０９４を備える。流体コネクタ１０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃのフランジ１０８２は、ハウジング１０９の接続部１０９１の端部１０９３に、例えば溶接によって固定的に接続される。流体コネクタ１０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃの近位端部１０８３は、第２のシールリング１１１によって、ハウジング１０９の内面１０９４に密閉状態で接続されている。シール部材１０６は、第１のシールリング１１０によってハウジング１０９の内面１０９４に密閉状態で接続される。流体コネクタ１０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃの遠位端部１０８４は、バルブ装置１００が流体の流動を達成するために適用環境において適用されることを可能にするために、適用環境において流体管継手に接続されるように構成される。適用環境には、車両の熱管理システム等が含まれる。
【0034】
図３Ｂに示すように、バルブコア１０７は、バルブ装置１００が第１の流動状態になるように第１のバルブコア位置まで回転する。第１のバルブコア位置において、バルブコア１０７の２つの開口部１０７２は、それぞれ流体流路１０８１Ａ、１０８１Ｂと整列し、バルブコア１０７の閉鎖壁１０７３は、流体流路１０８１Ｃと整列する。バルブ装置１００が第１の流動状態にあるとき、流体は、流体流路１０８１Ａから流入し、流体流路１０８１Ａと整列した開口部１０７２、バルブコア１０７の内部、及び流体流路１０８１Ｂと整列した開口部１０７２を順次流れ、流体流路１０８１Ｂから流出することができる（矢印で示すように）。シール部材１０６Ｃは、閉鎖壁１０７３に密に当接して閉鎖壁１０７３と密閉状態で係合し、これによって流体が流体流路１０８１Ｃに流入することを防止する。
【0035】
バルブコア１０７の係合部１０７１（例えば、ガイド溝）は、第２の方向Ｙに延びている。バルブコア１０７は、第２の方向Ｙに直線運動をすることができる。第２の方向Ｙは、バルブコア１０７の閉鎖壁１０７３の仮想２等分面Ｖと角度Φを成す。角度Φは鋭角である。本実施形態に示す角度Φは４５度である。この実施形態において、流体がバルブコア１０７に流入するとき、流入する流体によって発生する圧力の作用下で、バルブコア１０７は、バルブコア１０７の閉鎖壁１０７３がシール部材１０６Ｃに対し密に当接するだけでなく、それに隣接するシール部材１０６Ａ、１０６Ｂに対しても密に当接するように、すなわち、それぞれシール部材１０６Ａ、１０６Ｂのポート１０６Ａ１、１０６Ｂ１に対し当接するように、第２の方向Ｙにおいて流体コネクタ１０８Ｂ、１０８Ｃの両方に向かって移動する。バルブコア１０７の閉鎖壁１０７３は、シール部材１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃと接触しており、バルブコア１０７が必要に応じて他のバルブコア位置まで円滑に回転できるようになっている。
【0036】
バルブコア１０７の係合部１０７１が沿って延びる第２の方向Ｙが、バルブコア１０７の閉鎖壁１０７３の仮想２等分面Ｖに平行である場合、バルブコア１０７は、流体圧力の作用下で、閉鎖壁１０７３の仮想２等分面Ｖに平行な第２の方向Ｙに、１つの流体コネクタ１０８Ｃに向かって移動する。したがって、閉鎖壁１０７３が流体コネクタ１０８Ｃに向かって過度に移動し、それに隣接するシール部材１０６Ａ、１０６Ｂから剥離したり、それに隣接するシール部材１０６Ａ、１０６Ｂの縁部に接触したりし易くなり、これにより、容易にバルブコア１０７が次のバルブコア位置まで円滑に回転できなくすることになり易い。図３Ｂに示すように、シール部材１０６、４０６は、それぞれ流体コネクタ１０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃから隙間Ｓだけ離隔している。バルブコア１０７の閉鎖壁１０７３が流体圧力によって押されてシール部材１０６Ｃに押し付けられると、シール部材１０６Ｃが変形して閉鎖壁１０７３をシールする。シール部材１０６Ｃは流体コネクタ１０８Ｃから隙間Ｓだけ離隔しており、シール部材１０６Ｃはハウジング１０９に非固定的に接続されている（すなわち、シールリングによって密閉状態で接続されている）ため、流体圧力の作用下で、シール部材１０６Ｃは流体コネクタ１０８Ｃに向かって移動し、そしてシール部材１０６Ｃに対し密に当接している閉鎖壁１０７３も流体コネクタ１０８Ｃに向かって移動する。シール部材１０６Ｃの変形及びシール部材１０６Ｃと流体コネクタ１０８Ｃとの間の隙間Ｓによって、閉鎖壁１０７３は、流体圧力によって流体コネクタ１０８Ｃに向かって過度に移動するように駆動され易く、したがって、閉鎖壁１０７３が、容易にそれに隣接するシール部材１０６Ａ、１０６Ｂから剥離するか、又はそれに隣接するシール部材１０６Ａ、１０６Ｂの縁部に接触するようになり易い。この離脱又は縁部との接触により、隣接するシール部材１０６Ａ、１０６Ｂは押圧を受けないか、又は僅かな押圧のみを受けるため、シール部材１０６Ａ、１０６Ｂが変形して閉鎖壁１０７３をバルブコア１０７の回転経路で停止させ、これによりバルブコア１０７が円滑に回転できなくなる。
【0037】
バルブコア１０７が円滑に回転できないという上記問題は、バルブコア１０７の閉鎖壁１０７３が、それに隣接するシール部材１０６Ａ、１０６Ｂとの小さな接触領域を有する状態において特に顕著である。バルブコア１０７の閉鎖壁１０７３が、それに隣接するシール部材１０６Ａ、１０６Ｂとの小さな接触領域を有することは、バルブコア１０７が、より小さな内径を有する流体流路１０８１に使用される場合、バルブコア１０７の開口部１０７２が、流体流路１０８１の内径よりも小さくなるように構成される場合、及び他の好適な用途において生じることがある。本開示では、バルブコア１０７が直線運動を行う第２の方向Ｙが、鋭角である角度Φ、例えば、０度から４５度を成すように構成されているため、上記課題を解決して、バルブコア１０７が次のバルブコア位置まで円滑に回転することができる。
【0038】
図３Ｃは、バルブコア１０７の閉鎖壁１０７３が、それに隣接するシール部材１０６Ａ、１０６Ｂとの小さな接触領域を有することを示す。この実施形態において、バルブコア１０７の円滑な回転を効果的に確保することができる。図３Ｃに示す構造は、図３Ｂに示す構造と同じであり、相違点は、図３Ｃにおいて、バルブコア１０７の閉鎖壁１０７３が、それに隣接するシール部材１０６Ａ、１０６Ｂとの小さな接触領域を有することにある。
【0039】
図３Ｃに示すように、流体がバルブコア１０７に流入すると、流入した流体によって発生する圧力の作用下で、バルブコア１０７は、その係合部１０７１の延在方向Ｙにおいて、流体コネクタ１０８Ｂ、１０８Ｃの両方に向かって移動する。流体圧力によって作動されるバルブコア１０７の移動は、バルブコア１０７の閉鎖壁１０７３がそれに隣接するシール部材１０６Ａ、１０６Ｂとの小さな接触領域を有するとき、２つの方向、すなわち、流体コネクタ１０８Ｂ、１０８Ｃに向かう方向に向けられ、バルブコア１０７の閉鎖壁１０７３は、シール部材１０６Ｃに対し密に当接できるだけでなく、それに隣接するシール部材１０６Ａ、１０６Ｂに対しても密に当接することができ、すなわち、シール部材１０６Ａ、１０６Ｂの部分１０６Ａ１、１０６Ｂ１に対してそれぞれ密に当接することができる（破線円で示す拡大図を参照）。バルブコア１０７の閉鎖壁１０７３は、バルブコア１０７が必要なときに他のバルブコア位置まで円滑に回転できるように、シール部材１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃと接触している。バルブコア１０７の閉鎖壁１０７３は、閉鎖壁１０７３が流体コネクタ１０８Ｃに向かって過度に移動して、それに隣接するシール部材１０６Ａ、１０６Ｂから容易に剥離したり、それに隣接するシール部材１０６Ａ、１０６Ｂの縁部に接触したりして、バルブコア１０７が他のバルブコア位置まで円滑に回転できなくなることがないように、流体コネクタ１０８Ｂ、１０８Ｃの両方に向かって移動する。
【0040】
図３Ｄに示すように、バルブコア１０７は、バルブ装置１００が第２の流動状態になるように第２のバルブコア位置まで回転する。第２のバルブコア位置では、バルブコア１０７の２つの開口部１０７２はそれぞれ流体流路１０８１Ａ、１０８１Ｃと整列し、バルブコア１０７の閉鎖壁１０７３は流体流路１０８１Ｂと整列する。バルブ装置１００が第２の流動状態にあるとき、流体は、流体流路１０８１Ａから流入し、流体流路１０８１Ａと整列した開口部１０７２、バルブコア１０７の内部、及び流体流路１０８１Ｃと整列した開口部１０７２を順次流れ、流体流路１０８１Ｃから流出することができる（矢印で示すように）。シール部材１０６Ｂは、閉鎖壁１０７３に対し密に当接して、閉鎖壁１０７３と密閉状態で係合し、それによって流体が流体流路１０８１Ｂに流入することを防止する。
【0041】
他の実施形態において、ユーザの異なるニーズに応じて他の適切なバルブコア位置及び流体の流動状態を設定することができる。
【0042】
図４Ａは、本開示の第２の実施形態によるバルブ装置４００の斜視図であり、図４Ｂは、図４Ａに示す第１の実施形態によるバルブコア４０７の頂面図であり、図４Ｃは、図４Ａに示す第２の実施形態によるバルブコア４０７の頂面図である。
【0043】
図４Ａに示すように、バルブ装置４００は４つの流体流路を備える。バルブ装置４００は、四方バルブ装置と呼ぶことができる。図４Ａのバルブ装置４００の構造は、図１Ａに示すバルブ装置１００の構造と同様であり、本明細書では同じ構造については説明を繰り返さない。バルブ装置４００は、ハウジング４０９を備え、このハウジングは、４つの流体接続部４０９１と、４つの流体流路４０８１Ａ、４０８１Ｂ、４０８１Ｃ、４０８１Ｄを画定する４つの流体コネクタ４０８Ａ、４０８Ｂ、４０８Ｃ、４０８Ｄとを有する。流体コネクタ４０８Ａ、４０８Ｂ、４０８Ｃ、４０８Ｄをまとめて流体コネクタ４０８と呼ぶことができ、流体流路４０８１Ａ、４０８１Ｂ、４０８１Ｃ、４０８１Ｄをまとめて流体流路４０８１と呼ぶことができる。流体コネクタ４０８Ａ、４０８Ｂ、４０８Ｃ、４０８Ｄは十字形に配置され、隣接する流体コネクタは互いに垂直である。流体コネクタ４０８Ａ、４０８Ｂ、４０８Ｃ、４０８Ｄは、それぞれ流体接続部４０９１に接続されている。バルブ装置４００は、４つの流体接続部４０９１にそれぞれ配置され、流体コネクタ４０８Ａ、４０８Ｂ、４０８Ｃ、４０８Ｄ、及びバルブコア４０７と整列されたシール部材４０６Ａ、４０６Ｂ、４０６Ｃ、４０６Ｄを更に備える（図５Ｂから図５Ｄ参照）。シール部材４０６Ａ、４０６Ｂ、４０６Ｃ、４０６Ｄをまとめてシール部材４０６と呼ぶことができる。バルブ装置４００は、駆動部材（図示せず）を回転駆動し、これによりバルブコア４０７をバルブコア位置まで回転駆動するように構成された動力源４０１を更に備える。バルブコア４０７は、駆動部材によって回転軸線を第１の方向Ｘに回転させるように駆動され、流体圧力によって第２の方向Ｙに直線運動をするように駆動されるように構成されている。第２の方向Ｙは第１の方向Ｘに対して垂直である。
【0044】
図４Ｂ及び図４Ｃに示すように、バルブ装置４００のバルブコア４０７は、２つの開口部４０７２と１つの閉鎖壁４０７３とを備える。閉鎖壁４０７３は、対称に配置された第１の閉鎖壁４０７４と第２の閉鎖壁４０７５とから構成される複合閉鎖壁である。一実施形態において、第１の閉鎖壁４０７４と第２の閉鎖壁４０７５は一体的に形成されている。第１の閉鎖壁４０７４は、流体が流体流路を通って流れることを防止するために、流体流路の１つと整列するように構成されている。第２の閉鎖壁４０７５は、流体が流体流路を通って流れることを防止するために、流体流路の１つと整列するように構成されている。係合部４０７１は、バルブコア４０７の頂部に設けられる。バルブコア４０７の係合部４０７１が延びる第２の方向Ｙは、第１の閉鎖壁４０７４の仮想２等分面Ｖ１と第１の角度Φ１を成し、第２の閉鎖壁４０７５の仮想２等分面Ｖ２と第２の角度Φ２を成す。第１の角度Φ１と第２の角度Φ２は鋭角である。第１の閉鎖壁４０７４の仮想２等分面Ｖ１は、第１の方向Ｘにおいて回転軸線に平行であり、第１の閉鎖壁４０７４の中心とバルブコア４０７の中心とを通過する。第２の閉鎖壁４０７５の仮想２等分面Ｖ２は、第１の方向Ｘにおいて回転軸線に平行であり、第２の閉鎖壁４０７５の中心とバルブコア４０７の中心とを通過する。一実施形態において、第１の閉鎖壁４０７４及び第２の閉鎖壁４０７５は、第１の閉鎖壁４０７４及び第２の閉鎖壁４０７５がそれぞれ流体流路と整列するとき、第１の閉鎖壁４０７４の仮想２等分面Ｖ１及び第２の閉鎖壁４０７５の仮想２等分面Ｖ２が、それぞれ、整列した流体流路（又はハウジングの中心付近の流体流路の部分）の延在方向に平行であるような、重なり部分を含む。
【0045】
一実施形態において、第１の角度Φ１と第２の角度Φ２の和は９０度である。一実施形態において、第１の角度Φ１は０度から４５度（４５度を含む）であり、第２の角度Φ２は４５度から９０度（４５度を含む）である。一実施形態において、第１の角度Φ１は０度から３０度（３０度を含む）であり、第２の角度Φ２は６０度から９０度（６０度を含む）である。一実施形態において、第１の角度Φ１は０度から６０度（６０度を含む）であり、第２の角度Φ２は３０度から９０度（３０度を含む）である。一実施形態において、第１の角度Φ１は４５度から６０度であり、第２の角度Φ２は３０度から４５度である。別の実施形態において、第１の角度Φ１は３０度から４５度であり、第２の角度Φ２は４５度から６０度である。図４Ｂに示すように、第１の角度Φ１と第２の角度Φ２は共に４５度である。図４Ｃに示すように、第１の角度Φ１は６０度であり、第２の角度Φ２は３０度である。
【0046】
図５Ａは、図４Ａに示すバルブ装置４００の背面図であり、図５Ｂは、第１のバルブコア位置にあるときの図４Ａに示すバルブ装置４００のバルブコア４０７の断面線Ａ－Ａに沿った断面図であり、図５Ｃは、第２のバルブコア位置にあるときの図４Ａに示すバルブ装置４００のバルブコア４０７の断面線Ａ－Ａに沿った断面図であり、図５Ｄは、第３のバルブコア位置にあるときの図４Ａに示されたバルブ装置４００のバルブコア４０７の断面線Ａ－Ａに沿った断面図である。
【0047】
図５Ｂに示すように、流体コネクタ４０８Ａ、４０８Ｂ、４０８Ｃ、４０８Ｄ及びシール部材４０６Ａ、４０６Ｂ、４０６Ｃ、４０６Ｄは、それぞれ内部で４つの流体流路４０８１Ａ、４０８１Ｂ、４０８１Ｃ、４０８１Ｄを形成する。バルブコア４０７は、バルブ装置４００が第１の流動状態になるように第１のバルブコア位置まで回転する。第１のバルブコア位置において、バルブコア４０７の２つの開口部４０７２はそれぞれ流体流路４０８１Ｂ、４０８１Ｃと整列し、バルブコア４０７の閉鎖壁４０７３のうちの第１の閉鎖壁４０７４及び第２の閉鎖壁４０７５はそれぞれ流体流路４０８１Ａ、４０８１Ｄと整列する。バルブ装置４００が第１の流動状態にあるとき、流体は、流体流路４０８１Ｂから流入し、流体流路４０８１Ｂと整列した開口部４０７２、バルブコア４０７の内部、及び流体流路４０８１Ｃと整列した開口部４０７２を順次流れ、流体流路４０８１Ｃから流出することができる（矢印で示すように）。シール部材４０６Ａは、第１の閉鎖壁４０７４と密閉状態で係合するように第１の閉鎖壁４０７４に対し密に当接し、それによって流体が流体流路４０８１Ａに流入することを防止する。シール部材４０６Ｄは、第２の閉鎖壁４０７５と密閉状態で係合するように第２の閉鎖壁４０７５に対し密に当接し、それによって流体が流体流路４０８１Ｄに流入することを防止する。
【0048】
図５Ｂに示すように、係合部４０７１（破線の枠で示す）が延びる第２の方向Ｙは、第１の閉鎖壁４０７４の仮想２等分面Ｖ１と角度Φ１を成し、第２の閉鎖壁４０７５の仮想２等分面Ｖ２と角度Φ２を成す。したがって、流体がバルブコア４０７に流入すると、流体圧力の作用下で、バルブコア４０７は、流体が流体コネクタ４０８Ａ、４０８Ｄを通って流れることを防止するために、バルブコア４０７の第１の閉鎖壁４０７４がシール部材４０６Ａに対し密に当接する一方、第２の閉鎖壁４０７５がシール部材４０６Ｄに対し密に当接するように、第２の方向Ｙに流体コネクタ４０８Ａ、４０８Ｄに向かって移動する。係合部４０７１のこの配置により、バルブコア４０７の第２の方向Ｙへの移動は、同時に、流体が２つの流体コネクタ４０８Ａ、４０８Ｄを通って流れることを防止することができる。加えて、この移動はまた、バルブコア４０７の閉鎖壁４０７３を、シール部材４０６Ａ、４０６Ｄに対し密に当接するだけでなく、それに隣接するシール部材４０６Ｃ、４０６Ｂに対しても密に当接し、例えば、シール部材４０６Ｃ、４０６Ｂの部分４０６Ｃ１、４０６Ｂ１に対し密に当接し、したがって、バルブコア４０７は、必要なときに他のバルブコア位置まで円滑に回転することができる。本開示によれば、１つの流体コネクタ（流体コネクタ４０８Ａ又は４０８Ｄ）のみに向かって移動する際に、バルブコア４０７が過度に移動して、閉鎖壁４０７３がそれに隣接するシール部材４０６Ｃ、４０６Ｂから剥離し、さらにバルブコア４０７が次のバルブコア位置まで円滑に回転できなくなることを防止することができる。
【0049】
図５Ｃに示すように、バルブコア４０７は、バルブ装置４００が第２の流動状態になるように第２のバルブコア位置まで回転する。第２のバルブコア位置において、バルブコア４０７の２つの開口部４０７２はそれぞれ流体流路４０８１Ｂ、４０８１Ｄと整列し、バルブコア４０７の閉鎖壁４０７３のうちの第１の閉鎖壁４０７４及び第２の閉鎖壁４０７５はそれぞれ流体流路４０８１Ｃ、４０８１Ａと整列する。バルブ装置４００が第２の流動状態にあるとき、流体は、流体流路４０８１Ｄから流入し、流体流路４０８１Ｄと整列した開口部４０７２、バルブコア４０７の内部、及び流体流路４０８１Ｂと整列した開口部４０７２を順次流れ、流体流路４０８１Ｂから流出することができる（矢印で示すように）。シール部材４０６Ｃは、第１の閉鎖壁４０７４と密閉状態で係合するように第１の閉鎖壁４０７４に対し密に当接し、それによって流体が流体流路４０８１Ｃに流入することを防止する。シール部材４０６Ａは、第２の閉鎖壁４０７５と密閉状態で係合するように、第２の閉鎖壁４０７５に対し密に当接し、それによって流体が流体流路４０８１Ａに流れ込むことを防止する。
【0050】
流体圧力の作用下で、閉鎖壁４０７３は、流体が流体コネクタ４０８Ａ、４０８Ｃを通って流れることを防止するために、第２の方向Ｙに流体コネクタ４０８Ａ、４０８Ｃに向かって移動し、閉鎖壁４０７３は、バルブコア４０７が他のバルブコア位置まで円滑に回転することを可能にするために、シール部材４０６Ａ、４０６Ｂ、４０６Ｃ、４０６Ｄと接触する。
【0051】
図５Ｄに示すように、バルブコア４０７は、バルブ装置４００が第３の流動状態になるように第３のバルブコア位置まで回転する。第３のバルブコア位置において、バルブコア４０７の一方の開口部４０７２は、流体流路４０８１Ａ、４０８１Ｄと部分的に整列し、バルブコア４０７の他方の開口部４０７２は、流体流路４０８１Ｂ、４０８１Ｄと部分的に整列し、バルブコア４０７の閉鎖壁４０７３は、流体流路４０８１Ｃと整列し、流体流路４０８１Ａ、４０８１Ｂと部分的に整列する。バルブ装置４００が第２の流動状態にあるとき、流体は、流体流路４０８１Ｄから流入し、流体流路４０８１Ｄと整列した開口部４０７２、バルブコア４０７の内部、及び流体流路４０８１Ａと整列した開口部４０７２を順次流れ、流体流路４０８１Ａから流出することができ（矢印で示すように）、また、流体は、流体流路４０８１Ｄから流入し、流体流路４０８１Ｄと整列した開口部４０７２、バルブコア４０７の内側、及び流体流路４０８１Ｂと整列した開口部４０７２を順次流れ、流体流路４０８１Ｂから流出することができる（矢印で示すように）。シール部材４０６Ｃは、閉鎖壁４０７３に対して密に当接して閉鎖壁４０７３と密閉状態で係合し、それによって流体が流体流路４０８１Ｃに流入することを防止する。他の実施形態において、ユーザの異なるニーズに応じて他の適切なバルブコア位置及び流体の流動状態を設定することができる。
【0052】
流体圧力の作用下で、閉鎖壁４０７３は、流体が流体コネクタ４０８Ｃを通って流れることを防止するために、第２の方向Ｙに流体コネクタ４０８Ｃに向かって移動し、閉鎖壁４０７３は、バルブコア４０７が他のバルブコア位置まで円滑に回転することを可能にするために、シール部材４０６Ａ、４０６Ｂ、４０６Ｃに対して密に当接する。
【0053】
本開示のバルブ装置は、例えば、二方バルブ装置、五方バルブ装置等、様々なタイプの通路を有するバルブ装置にも適用可能であることに留意すべきである。
【0054】
本開示は、上記で概説された実施形態の例を参照して説明されるが、現在知られているか若しくは予想されるか、又は間もなく予想される様々な代替形態、修正形態、変形形態、改良形態、及び／又は実質的な均等物が、少なくとも当業者には明らかであり得る。さらに、本明細書に記載される技術的効果及び／又は技術的課題は、限定ではなく例示であり、したがって、本明細書の開示は、他の技術的問題を解決するために使用されてもよく、他の技術的効果を有してもよく、及び／又は他の技術的問題を解決してもよい。したがって、上述の本開示の実施形態の例は、限定ではなく例示であることが意図される。本開示の趣旨又は範囲から逸脱することなく、様々な変更を行うことができる。したがって、本開示は、全ての知られている又は以前に開示された代替形態、修正形態、変形形態、改良形態、及び／又は実質的な均等物を包含することが意図される。
【図1A】
【図1B】
【図2A】
【図2B】
【図2C】
【図2D】
【図2E】
【図2F】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図3D】
【図4A】
【図4B】
【図4C】
【図5A】
【図5B】
【図5C】
【図5D】
【外国語明細書】