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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024169514
(43)【公開日】2024-12-05
(54)【発明の名称】情報コード読取システム、情報コード読取装置
(51)【国際特許分類】
G06K 7/14 20060101AFI20241128BHJP
G06K 7/10 20060101ALI20241128BHJP
G06K 19/06 20060101ALI20241128BHJP
【ＦＩ】
G06K7/14 039
G06K7/10 372
G06K7/14 017
G06K19/06 037
G06K19/06 131
【審査請求】有
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2024159921
(22)【出願日】2024-09-17
(62)【分割の表示】P 2020063119の分割
【原出願日】2020-03-31
(71)【出願人】
【識別番号】501428545
【氏名又は名称】株式会社デンソーウェーブ
(74)【代理人】
【識別番号】100095795
【弁理士】
【氏名又は名称】田下 明人
(74)【代理人】
【識別番号】100143454
【弁理士】
【氏名又は名称】立石 克彦
(72)【発明者】
【氏名】杉山 渉
(57)【要約】
【課題】不正な撮像による情報コードの複製を防止し得る構成を提供する。
【解決手段】情報コードＣは、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｒ１が、第２のセルＣｅ２の明度Ｌｒ２とマージン領域Ｃｍの明度Ｌｒｍとの間であって、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｒ１と第２のセルＣｅ２の明度Ｌｒ２と差が、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｒ１とマージン領域Ｃｍの明度Ｌｍとの差に対して十分に小さくなるように構成される。そして、情報コード読取装置３０では、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｐ１と第２のセルＣｅ２の明度Ｌｐ２との差が大きくなるように、撮像部３３により撮像される情報コードＣの撮像画像の色が補正され、この補正画像に対して情報コードＣをデコードするためのデコード処理が行われる。
【選択図】図３
【解決手段】情報コードＣは、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｒ１が、第２のセルＣｅ２の明度Ｌｒ２とマージン領域Ｃｍの明度Ｌｒｍとの間であって、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｒ１と第２のセルＣｅ２の明度Ｌｒ２と差が、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｒ１とマージン領域Ｃｍの明度Ｌｍとの差に対して十分に小さくなるように構成される。そして、情報コード読取装置３０では、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｐ１と第２のセルＣｅ２の明度Ｌｐ２との差が大きくなるように、撮像部３３により撮像される情報コードＣの撮像画像の色が補正され、この補正画像に対して情報コードＣをデコードするためのデコード処理が行われる。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
所定のマージン領域に囲われるコード領域内に第１のセルと前記第１のセルに対して明度が異なる第２のセルとが複数配列されて構成される情報コードが表示される表示媒体と、
前記情報コードを光学的に読み取るための情報コード読取装置と、
を備える情報コード読取システムであって、
前記情報コードは、前記第１のセルの明度が、前記第２のセルの明度と前記所定のマージン領域の明度との間であって、前記コード領域の少なくとも一部を占める所定の範囲において、前記第１のセルの明度と前記第２のセルの明度と差が、前記第１のセルの明度と前記所定のマージン領域の明度との差に対して小さくなるように構成され、
前記情報コード読取装置は、
前記情報コードを撮像する撮像部と、
前記所定の範囲における前記第１のセルの明度と前記第２のセルの明度との差が大きくなるように、前記撮像部により撮像される撮像画像の色をガンマ補正する画像補正部と、
前記画像補正部によってガンマ補正された補正画像に対して前記情報コードをデコードするためのデコード処理を行うデコード部と、
を備え、
前記表示媒体は、情報コードが印刷される紙媒体であることを特徴とする情報コード読取システム。
前記情報コードを光学的に読み取るための情報コード読取装置と、
を備える情報コード読取システムであって、
前記情報コードは、前記第１のセルの明度が、前記第２のセルの明度と前記所定のマージン領域の明度との間であって、前記コード領域の少なくとも一部を占める所定の範囲において、前記第１のセルの明度と前記第２のセルの明度と差が、前記第１のセルの明度と前記所定のマージン領域の明度との差に対して小さくなるように構成され、
前記情報コード読取装置は、
前記情報コードを撮像する撮像部と、
前記所定の範囲における前記第１のセルの明度と前記第２のセルの明度との差が大きくなるように、前記撮像部により撮像される撮像画像の色をガンマ補正する画像補正部と、
前記画像補正部によってガンマ補正された補正画像に対して前記情報コードをデコードするためのデコード処理を行うデコード部と、
を備え、
前記表示媒体は、情報コードが印刷される紙媒体であることを特徴とする情報コード読取システム。
【請求項2】
前記所定の範囲は、前記コード領域に一致するように設定されることを特徴とする請求項１に記載の情報コード読取システム。
【請求項3】
前記情報コードは、前記コード領域の検出に利用する位置検出パターンが前記コード領域内に配置されて構成され、
前記所定の範囲は、前記位置検出パターンを除くように設定されることを特徴とする請求項１に記載の情報コード読取システム。
前記所定の範囲は、前記位置検出パターンを除くように設定されることを特徴とする請求項１に記載の情報コード読取システム。
【請求項4】
前記所定のマージン領域が白色によって構成されるとともに前記第２のセルが黒色によって構成され、前記所定の範囲内の前記第１のセルが前記第２のセルの明度よりも僅かに高くなるような黒色に近い暗い色で構成されることを特徴とする請求項１～３のいずれか一項に記載の情報コード読取システム。
【請求項5】
前記所定のマージン領域が黒色によって構成されるとともに前記第２のセルが白色によって構成され、前記所定の範囲内の前記第１のセルが前記第２のセルの明度よりも僅かに低くなるような白色に近い明るい色で構成されることを特徴とする請求項１～３のいずれか一項に記載の情報コード読取システム。
【請求項6】
所定のマージン領域に囲われるコード領域内に第１のセルと前記第１のセルに対して明度が異なる第２のセルとが複数配列されて構成される情報コードを光学的に読み取る情報コード読取装置であって、
前記情報コードは、前記第１のセルの明度が、前記第２のセルの明度と前記所定のマージン領域の明度との間であって、前記コード領域の少なくとも一部を占める所定の範囲において、前記第１のセルの明度と前記第２のセルの明度と差が、前記第１のセルの明度と前記所定のマージン領域の明度との差に対して小さくなるように構成されて紙媒体に印刷され、
前記情報コードを撮像する撮像部と、
前記所定の範囲における前記第１のセルの明度と前記第２のセルの明度との差が大きくなるように、前記撮像部により撮像される撮像画像の色をガンマ補正する画像補正部と、
前記画像補正部によってガンマ補正された補正画像に対して前記情報コードをデコードするためのデコード処理を行うデコード部と、
を備えることを特徴とする情報コード読取装置。
前記情報コードは、前記第１のセルの明度が、前記第２のセルの明度と前記所定のマージン領域の明度との間であって、前記コード領域の少なくとも一部を占める所定の範囲において、前記第１のセルの明度と前記第２のセルの明度と差が、前記第１のセルの明度と前記所定のマージン領域の明度との差に対して小さくなるように構成されて紙媒体に印刷され、
前記情報コードを撮像する撮像部と、
前記所定の範囲における前記第１のセルの明度と前記第２のセルの明度との差が大きくなるように、前記撮像部により撮像される撮像画像の色をガンマ補正する画像補正部と、
前記画像補正部によってガンマ補正された補正画像に対して前記情報コードをデコードするためのデコード処理を行うデコード部と、
を備えることを特徴とする情報コード読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、情報コード読取システム、情報コード読取装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
現在、バーコードやＱＲコード（登録商標）などの情報コードが様々な用途で使用されており、その使用目的も多様化しつつある。例えば、情報コードを決済に利用する用途もあり、このように情報コードを決済に利用する技術として、例えば、特許文献１に開示される済システムが知られている。この決済システムでは、店舗等での決済時に、ユーザにより、支払金額に応じた金額情報とユーザ情報とが可搬型通信端末に入力されると、この入力された情報が管理サーバに送信される。管理サーバでは、受け取った金額情報に応じてＱＲコードとして生成された食事券情報が可搬型通信端末に送信される。そして、ユーザにより、管理サーバから受信した食事券情報がＱＲコードとして表示された可搬型通信端末が提示され、店舗側では、提示されたＱＲコードが店舗側端末にて読み取られると、代金を請求するためにその食事券情報が管理サーバに送信される。これにより、店舗等での支払いをスムーズに行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１４－０７１７９９号公報
【特許文献2】特開２０１７－１９９４２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、特許文献１のように、受信した情報コードを単に表示部に表示する構成では、その表示された情報コードが他の機器等にて撮像されてしまう虞がある。すなわち、携帯端末に表示された情報コードが他の機器等にて不正に撮像されることで複製されてしまうと、その撮像状況等によっては、複製された情報コードを利用した不正な処理、例えば、不正な決済処理がなされてしまう問題がある。
【0005】
このような問題を解決するため、例えば、特許文献２に開示される情報コード読取システムが知られている。この情報コード読取システムでは、情報コードの明色モジュール領域が反転領域とされ、暗色モジュール領域が非反転領域とされている。具体的には、明色モジュール領域が、赤外線反応インクを利用することで可視光の照射によって暗色の反射特性を示し赤外光の照射によって暗色から明色に反転する反転領域とされ、暗色モジュール領域が、通常のインクを利用する暗色の反射特性を示す非反転領域とされている。これにより、可視光が照射される通常の環境においては、暗色モジュール領域だけでなく明色モジュール領域までも暗色として視認される。また、コピー機等を利用した複写でも、情報コード全体が暗色として印刷されて、情報コードとして読み取れない印刷状態になる。その一方で、情報コード読取装置では、赤外光を照射した状態でその情報コードを撮像することで、暗色モジュール領域が暗色の領域として検出され、明色モジュール領域が明色の領域として検出されるので、その検出結果に基づいて情報コードを解読することができる。
【0006】
ところで、上述のように赤外線反応インクを利用して情報コードを生成するようなシステムでは、専用の印刷装置が必要となるために情報コードを表示する表示媒体の単価が高くなり、システムとしても低コスト化が困難になるという問題がある。また、赤外線反応インクを利用する必要があるため、例えば、画面表示するような情報コードでは上記技術を採用することができないという問題がある。
【0007】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、不正な撮像による情報コードの複製を防止し得る構成を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記目的を達成するため、特許請求の範囲の請求項１に記載の発明は、
所定のマージン領域（Ｃｍ）に囲われるコード領域（Ｃａ）内に第１のセル（Ｃｅ１）と前記第１のセルに対して明度が異なる第２のセル（Ｃｅ２）とが複数配列されて構成される情報コード（Ｃ）が表示される表示媒体（２０）と、
前記情報コードを光学的に読み取るための情報コード読取装置（３０）と、
を備える情報コード読取システム（１０）であって、
前記情報コードは、前記第１のセルの明度が、前記第２のセルの明度と前記所定のマージン領域の明度との間であって、前記コード領域の少なくとも一部を占める所定の範囲において、前記第１のセルの明度と前記第２のセルの明度と差が、前記第１のセルの明度と前記所定のマージン領域の明度との差に対して小さくなるように構成され、
前記情報コード読取装置は、
前記情報コードを撮像する撮像部（３３）と、
前記所定の範囲における前記第１のセルの明度と前記第２のセルの明度との差が大きくなるように、前記撮像部により撮像される撮像画像の色をガンマ補正する画像補正部（３１）と、
前記画像補正部によってガンマ補正された補正画像に対して前記情報コードをデコードするためのデコード処理を行うデコード部（３１）と、
を備え、
前記表示媒体は、情報コードが印刷される紙媒体であることを特徴とする。
所定のマージン領域（Ｃｍ）に囲われるコード領域（Ｃａ）内に第１のセル（Ｃｅ１）と前記第１のセルに対して明度が異なる第２のセル（Ｃｅ２）とが複数配列されて構成される情報コード（Ｃ）が表示される表示媒体（２０）と、
前記情報コードを光学的に読み取るための情報コード読取装置（３０）と、
を備える情報コード読取システム（１０）であって、
前記情報コードは、前記第１のセルの明度が、前記第２のセルの明度と前記所定のマージン領域の明度との間であって、前記コード領域の少なくとも一部を占める所定の範囲において、前記第１のセルの明度と前記第２のセルの明度と差が、前記第１のセルの明度と前記所定のマージン領域の明度との差に対して小さくなるように構成され、
前記情報コード読取装置は、
前記情報コードを撮像する撮像部（３３）と、
前記所定の範囲における前記第１のセルの明度と前記第２のセルの明度との差が大きくなるように、前記撮像部により撮像される撮像画像の色をガンマ補正する画像補正部（３１）と、
前記画像補正部によってガンマ補正された補正画像に対して前記情報コードをデコードするためのデコード処理を行うデコード部（３１）と、
を備え、
前記表示媒体は、情報コードが印刷される紙媒体であることを特徴とする。
【0009】
請求項６に記載の発明は、
所定のマージン領域（Ｃｍ）に囲われるコード領域（Ｃａ）内に第１のセル（Ｃｅ１）と前記第１のセルに対して明度が異なる第２のセル（Ｃｅ２）とが複数配列されて構成される情報コード（Ｃ）を光学的に読み取る情報コード読取装置（３０）であって、
前記情報コードは、前記第１のセルの明度が、前記第２のセルの明度と前記所定のマージン領域の明度との間であって、前記コード領域の少なくとも一部を占める所定の範囲において、前記第１のセルの明度と前記第２のセルの明度と差が、前記第１のセルの明度と前記所定のマージン領域の明度との差に対して小さくなるように構成されて紙媒体に印刷され、
前記情報コードを撮像する撮像部（３３）と、
前記所定の範囲における前記第１のセルの明度と前記第２のセルの明度との差が大きくなるように、前記撮像部により撮像される撮像画像の色をガンマ補正する画像補正部（３１）と、
前記画像補正部によってガンマ補正された補正画像に対して前記情報コードをデコードするためのデコード処理を行うデコード部（３１）と、
を備えることを特徴とする。
なお、上記各括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
所定のマージン領域（Ｃｍ）に囲われるコード領域（Ｃａ）内に第１のセル（Ｃｅ１）と前記第１のセルに対して明度が異なる第２のセル（Ｃｅ２）とが複数配列されて構成される情報コード（Ｃ）を光学的に読み取る情報コード読取装置（３０）であって、
前記情報コードは、前記第１のセルの明度が、前記第２のセルの明度と前記所定のマージン領域の明度との間であって、前記コード領域の少なくとも一部を占める所定の範囲において、前記第１のセルの明度と前記第２のセルの明度と差が、前記第１のセルの明度と前記所定のマージン領域の明度との差に対して小さくなるように構成されて紙媒体に印刷され、
前記情報コードを撮像する撮像部（３３）と、
前記所定の範囲における前記第１のセルの明度と前記第２のセルの明度との差が大きくなるように、前記撮像部により撮像される撮像画像の色をガンマ補正する画像補正部（３１）と、
前記画像補正部によってガンマ補正された補正画像に対して前記情報コードをデコードするためのデコード処理を行うデコード部（３１）と、
を備えることを特徴とする。
なお、上記各括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明の効果】
【0010】
請求項１の発明では、情報コードは、第１のセルの明度が、第２のセルの明度と所定のマージン領域の明度との間であって、コード領域の少なくとも一部を占める所定の範囲において、第１のセルの明度と第２のセルの明度と差が、第１のセルの明度と所定のマージン領域の明度との差に対して小さくなるように構成される。そして、情報コード読取装置では、上記所定の範囲における第１のセルの明度と第２のセルの明度との差が大きくなるように、撮像部により撮像される情報コードの撮像画像の色が画像補正部によりガンマ補正され、この補正画像に対して情報コードをデコードするためのデコード処理がデコード部により行われる。
【0011】
これにより、通常のカメラで本願発明の情報コードを撮像すると、上記所定の範囲では、カメラの自動露出調整機能によって、第１のセル及び第２のセルと所定のマージン領域とが明らかに異なる色として撮像される一方で、第１のセルと第２のセルとが同じ色として撮像されることとなる。すなわち、通常のカメラで不正に上記情報コードを撮像しようとしても、上記所定の範囲内では単一色として撮像されるため、上記情報コードを読み取る可能に撮像できないので、不正な撮像による情報コードの複製を防止することができる。これに対して、本願発明の情報コード読取装置を利用して上記情報コードを撮像すると、上記所定の範囲では第１のセルの明度と第２のセルの明度との差が大きくなるようにガンマ補正されるので、この補正画像に対してデコード処理を行うことで、上記情報コードをデコードすることができる。
【0012】
請求項２の発明では、上記所定の範囲は、コード領域に一致するように設定される。これにより、コード領域全体が単一色として視認されやすくなるので、情報コードの存在自体を秘匿することができる。
【0013】
請求項３の発明では、上記所定の範囲は、コード領域の検出に利用する位置検出パターンを除くように設定される。これにより、情報コード読取装置を操作するユーザは、容易に視認される位置検出パターンを基準にコード領域の位置を把握できるので、情報コードに対して情報コード読取装置を向けやすくすることができる。
【0014】
請求項４の発明では、所定のマージン領域が白色によって構成されるとともに第２のセルが黒色によって構成され、所定の範囲内の第１のセルが第２のセルの明度よりも僅かに高くなるような黒色に近い暗い色で構成される。これにより、通常のカメラでは、所定のマージン領域が白色で撮像される一方で、上記所定の範囲内では黒一色で撮像されるため、不正な撮像による情報コードの複製を防止することができる。
【0015】
請求項５の発明では、所定のマージン領域が黒色によって構成されるとともに第２のセルが白色によって構成され、所定の範囲内の第１のセルが第２のセルの明度よりも僅かに低くなるような白色に近い明るい色で構成される。これにより、通常のカメラでは、所定のマージン領域が黒色で撮像される一方で、上記所定の範囲内では白一色で撮像されるため、不正な撮像による情報コードの複製を防止することができる。
【0016】
請求項６の発明では、請求項１と同様の効果を奏する情報コード読取装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【0017】
【図1】第１実施形態に係る情報コード読取システムの概略構成を示す説明図である。
【図3】第１実施形態に係る情報コードを説明する説明図である。
【図7】情報コード読取装置の制御部にて行われる読取処理の流れを例示するフローチャートである。
【図8】第１実施形態における撮像対象の明度の範囲と補正画像での明度の範囲との関係を説明する説明図である。
【図10】第１実施形態の変形例に係る情報コードを説明する説明図である。
【図11】第２実施形態に係る情報コードを説明する説明図である。
【図12】第２実施形態における撮像対象の明度の範囲と補正画像での明度の範囲との関係を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【0018】
［第１実施形態］
以下、本発明の情報コード読取システム、情報コード読取装置及び情報コードを具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態に係る情報コード読取システム１０は、不正な撮像による情報コードの複製を防止するためのシステムである。この情報コード読取システム１０は、複製防止を要する情報コード（以下、単に、情報コードＣともいう）が画面表示される表示媒体として機能する携帯端末２０と、携帯端末２０に画面表示された情報コードＣを光学的に読み取る情報コード読取装置３０とを備えている。
以下、本発明の情報コード読取システム、情報コード読取装置及び情報コードを具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態に係る情報コード読取システム１０は、不正な撮像による情報コードの複製を防止するためのシステムである。この情報コード読取システム１０は、複製防止を要する情報コード（以下、単に、情報コードＣともいう）が画面表示される表示媒体として機能する携帯端末２０と、携帯端末２０に画面表示された情報コードＣを光学的に読み取る情報コード読取装置３０とを備えている。
【0019】
まず、携帯端末２０について、図１及び図２を参照して説明する。
本実施形態に係る携帯端末２０は、例えば、ユーザが所持するスマートフォン等の携帯型の情報処理端末に情報コードＣを生成して表示するためのアプリケーションプログラム（以下、情報コード表示アプリともいう）がインストールされて構成されるものである。この携帯端末２０は、主に、図２に示すように、ＣＰＵ等からなる制御部２１、ＲＯＭ，ＲＡＭ、不揮発性メモリなどからなる記憶部２２、受光センサ（例えば、Ｃ－ＭＯＳエリアセンサ、ＣＣＤエリアセンサ等）を備えたカメラとして構成される撮像部２３、タッチパネル式の表示部２４、各種操作キーやタッチパネル等（図示略）によって構成される操作部２５、外部機器と無線または有線にて通信可能な通信インタフェースとして構成される通信部２６などを備えている。
本実施形態に係る携帯端末２０は、例えば、ユーザが所持するスマートフォン等の携帯型の情報処理端末に情報コードＣを生成して表示するためのアプリケーションプログラム（以下、情報コード表示アプリともいう）がインストールされて構成されるものである。この携帯端末２０は、主に、図２に示すように、ＣＰＵ等からなる制御部２１、ＲＯＭ，ＲＡＭ、不揮発性メモリなどからなる記憶部２２、受光センサ（例えば、Ｃ－ＭＯＳエリアセンサ、ＣＣＤエリアセンサ等）を備えたカメラとして構成される撮像部２３、タッチパネル式の表示部２４、各種操作キーやタッチパネル等（図示略）によって構成される操作部２５、外部機器と無線または有線にて通信可能な通信インタフェースとして構成される通信部２６などを備えている。
【0020】
このように構成される携帯端末２０では、情報コード読取装置３０に読み取らせる情報コードＣを表示部２４の表示画面２４ａに表示する際に、上記情報コード表示アプリを起動することで、制御部２１により情報コード表示処理が開始される。この情報コード表示処理では、情報コード読取装置３０に読み取らせるべき個人情報や決済情報等の秘匿情報を記録したＱＲコード等が生成された後、通常のカメラで読み取り可能に撮像できないようにするために、このＱＲコード等の一部のセルの色を変えた情報コードＣが表示画面２４ａに表示される。
【0021】
以下、携帯端末２０にて画面表示される情報コードＣについて、図３を参照して詳述する。
図３に示すように、携帯端末２０の表示画面２４ａに画面表示される情報コードＣは、いわゆるＱＲコードであって、四角環状に設けられる所定幅のマージン領域（以下、単に、マージン領域Ｃｍともいう）に囲われるコード領域Ｃａ内に明度が異なる２種類のセル（第１のセルＣｅ１及び第２のセルＣｅ２）が複数配列されて構成される。コード領域Ｃａの三隅には、コード領域Ｃａの検出に利用する位置検出パターンＣｆが、第１のセルＣｅ１及び第２のセルＣｅ２を利用して形成されるようにして配置される。
図３に示すように、携帯端末２０の表示画面２４ａに画面表示される情報コードＣは、いわゆるＱＲコードであって、四角環状に設けられる所定幅のマージン領域（以下、単に、マージン領域Ｃｍともいう）に囲われるコード領域Ｃａ内に明度が異なる２種類のセル（第１のセルＣｅ１及び第２のセルＣｅ２）が複数配列されて構成される。コード領域Ｃａの三隅には、コード領域Ｃａの検出に利用する位置検出パターンＣｆが、第１のセルＣｅ１及び第２のセルＣｅ２を利用して形成されるようにして配置される。
【0022】
本実施形態では、第１のセルＣｅ１の明度が、第２のセルＣｅ２の明度とマージン領域Ｃｍの明度との間であって、コード領域Ｃａの全範囲において、第１のセルＣｅ１の明度と第２のセルＣｅ２の明度と差が、第１のセルＣｅ１の明度とマージン領域Ｃｍの明度との差に対して十分に小さくなるように構成される。具体的には、マージン領域Ｃｍが白色（例えば、２５６階調のグレースケールで「２５５」）によって構成されるとともに第２のセルＣｅ２が黒色（例えば、２５６階調のグレースケールで「０」）によって構成され、第１のセルＣｅ１が黒色に近い濃いグレー色（例えば、２５６階調のグレースケールで「１０」）で構成される。なお、第１のセルＣｅ１は、２５６階調のグレースケールで「１０」となるように構成されることに限らず、通常のカメラの自動露出調整機能によって第２のセルＣｅ２とほぼ同じ色と判断され得る値、例えば、２５６階調のグレースケールで「〇〇」～「〇〇」程度となるように構成されてもよい。なお、図３では、説明の便宜上、第１のセルＣｅ１を第２のセルＣｅ２と区別しやすい色で図示している。
【0023】
このように、本実施形態では、第２のセルＣｅ２は、暗色系のセルとして機能し、第１のセルＣｅ１は、明色系のセルとして機能するため、情報コードＣを撮像した撮像画像から、第１のセルＣｅ１を明色系のセルとして検出するとともに第２のセルＣｅ２を暗色系のセルとして検出することで、情報コードＣに記録される秘匿情報をデコードすることができる。
【0024】
【0025】
以下、通常のカメラでは、コード領域Ｃａが黒一色として撮像されてしまう理由について説明する。
通常のカメラの自動露出調整機能では、撮像視野に白色（明度Ｌｒｍ）のマージン領域Ｃｍと黒色（明度Ｌｒ２）の第２のセルＣｅ２とが入るために、図５に例示するように、撮像対象の明度の範囲が大きくなり、デコード用の撮像画像での明度の範囲もマージン領域Ｃｍの明度Ｌｐｍと第２のセルＣｅ２の明度Ｌｐ２とによって大きくなる。その一方で、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｒ１と第２のセルＣｅ２の明度Ｌｒ２との差が小さいために、撮像画像での第１のセルＣｅ１が占める範囲の明度Ｌｐ１と、撮像画像での第２のセルＣｅ２が占める範囲の明度Ｌｐ２とがほぼ同じ値になる。
通常のカメラの自動露出調整機能では、撮像視野に白色（明度Ｌｒｍ）のマージン領域Ｃｍと黒色（明度Ｌｒ２）の第２のセルＣｅ２とが入るために、図５に例示するように、撮像対象の明度の範囲が大きくなり、デコード用の撮像画像での明度の範囲もマージン領域Ｃｍの明度Ｌｐｍと第２のセルＣｅ２の明度Ｌｐ２とによって大きくなる。その一方で、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｒ１と第２のセルＣｅ２の明度Ｌｒ２との差が小さいために、撮像画像での第１のセルＣｅ１が占める範囲の明度Ｌｐ１と、撮像画像での第２のセルＣｅ２が占める範囲の明度Ｌｐ２とがほぼ同じ値になる。
【0026】
このため、第１のセルＣｅ１及び第２のセルＣｅ２とマージン領域Ｃｍとが明らかに異なる色として撮像される一方で、第１のセルＣｅ１と第２のセルＣｅ２とが同じ黒色として撮像される。すなわち、通常のカメラで不正に情報コードＣを撮像しようとしても、コード領域Ｃａが単一色として撮像されるため、情報コードＣを読み取る可能に撮像できなくすることができる。
【0027】
次に、上述のように構成される情報コードＣを光学的に読み取るための情報コード読取装置３０について、図１及び図６を参照して詳述する。
本実施形態に係る情報コード読取装置３０は、ＱＲコード等情報コードや文字情報を光学的に読み取る装置であって、情報コードの読取結果を利用して所定のサービスを提供する店舗等に設置されている。この情報コード読取装置３０は、図６に示すように、ＣＰＵからなる制御部３１、ＲＯＭ，ＲＡＭ、不揮発性メモリなどからなる記憶部３２、撮像部３３、液晶表示器などからなる表示部３４、ＬＥＤなどからなる発光部３５、各種操作キー（図示略）によって構成される操作部３６、上位端末等の外部機器と有線通信或いは無線通信を行うための通信インタフェースとして構成される通信部３７などを備えている。
本実施形態に係る情報コード読取装置３０は、ＱＲコード等情報コードや文字情報を光学的に読み取る装置であって、情報コードの読取結果を利用して所定のサービスを提供する店舗等に設置されている。この情報コード読取装置３０は、図６に示すように、ＣＰＵからなる制御部３１、ＲＯＭ，ＲＡＭ、不揮発性メモリなどからなる記憶部３２、撮像部３３、液晶表示器などからなる表示部３４、ＬＥＤなどからなる発光部３５、各種操作キー（図示略）によって構成される操作部３６、上位端末等の外部機器と有線通信或いは無線通信を行うための通信インタフェースとして構成される通信部３７などを備えている。
【0028】
撮像部３３は、Ｃ－ＭＯＳやＣＣＤ等の固体撮像素子を二次元に配列したエリアセンサを備えるカメラとして構成されるもので、制御部３１により制御された状態で、撮像面上に結像された情報コード等の被写体の光学像を電気信号（画像信号）に変換して画像データを取得するように機能する。
【0029】
図１に示すように、情報コード読取装置３０の外郭を構成するケース３８の上面には、情報コード等がかざされる略矩形状の読取口３９が設けられており、撮像部３３は、読取口３９にかざされた情報コード等からの反射光を受光して撮像するようにケース３８内に収容されている。
【0030】
上述のように構成される情報コード読取装置３０の記憶部３２には、本発明に係る情報コードＣを読み取るための読取処理に関するアプリケーションプログラムが制御部３１により実行可能に予め格納されており、このアプリケーションプログラムが実行されることで、光学的に読み取った情報コードＣに記録される所定の情報を利用した処理が実行される。
【0031】
【0032】
操作部３６に対する所定の操作に応じて制御部３１により読取処理が開始されると、図７のステップＳ１０１に示す撮像処理がなされ、撮像部３３により情報コードＣ等が撮像可能な状態になる。
【0033】
続いて、ステップＳ１０３に示す画像補正処理がなされ、撮像画像における第１のセルＣｅ１の明度Ｌｐ１と第２のセルＣｅ２の明度Ｌｐ２との差が大きくなるように、撮像画像の色が補正される。具体的には、本実施形態では、図８に例示するように、撮像部３３からの画像データが、明度Ｌｐ１と明度Ｌｐ２との差が大きくなるようにガンマ補正される。これにより、図９に例示する撮像画像Ｐのように、撮像画像上で濃いグレー色となっている第１のセルＣｅ１の色が、第２のセルＣｅ２の黒色と明確に区別できる程度まで明るく補正される。なお、ステップＳ１０３に示す画像補正処理を行う制御部３１は、「画像補正部」の一例に相当し得る。
【0034】
上述のように撮像画像が補正されると、ステップＳ１０５に示すデコード処理にて、上記補正画像に対して情報コードＣをデコードするための処理がなされる。そして、このデコード処理が成功すると（Ｓ１０７でＹｅｓ）、このデコード結果が通信部３７を介して上位端末に出力されて（Ｓ１０９）、本読取処理が終了する。一方、デコード処理が失敗すると（Ｓ１０７でＮｏ）、上記ステップＳ１０１からの処理がなされる。なお、上記ステップＳ１０５に示すデコード処理を行う制御部３１は、「デコード部」の一例に相当し得る。
【0035】
以上説明したように、本実施形態に係る情報コード読取システム１０では、情報コードＣは、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｒ１が、第２のセルＣｅ２の明度Ｌｒ２とマージン領域Ｃｍの明度Ｌｒｍとの間であって、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｒ１と第２のセルＣｅ２の明度Ｌｒ２と差が、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｒ１とマージン領域Ｃｍの明度Ｌｍとの差に対して十分に小さくなるように構成される。そして、情報コード読取装置３０では、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｐ１と第２のセルＣｅ２の明度Ｌｐ２との差が大きくなるように、撮像部３３により撮像される情報コードＣの撮像画像の色が補正され、この補正画像に対して情報コードＣをデコードするためのデコード処理が行われる。
【0036】
これにより、通常のカメラで情報コードＣを撮像すると、カメラの自動露出調整機能によって、第１のセルＣｅ１及び第２のセルＣｅ２とマージン領域Ｃｍとが明らかに異なる色として撮像される一方で、第１のセルＣｅ１と第２のセルＣｅ２とが同じ色として撮像されることとなる。すなわち、通常のカメラで不正に情報コードＣを撮像しようとしても、コード領域Ｃａが単一色として撮像されるため、情報コードＣを読み取る可能に撮像できないので、不正な撮像による情報コードＣの複製を防止することができる。これに対して、情報コード読取装置３０を利用して情報コードＣを撮像すると、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｐ１と第２のセルＣｅ２の明度Ｌｐ２との差が大きくなるように補正されるので、この補正画像に対してデコード処理を行うことで、情報コードＣをデコードすることができる。
【0037】
特に、情報コードＣが表示される表示媒体は、情報コードＣを画面表示可能な表示装置として機能する携帯端末２０であるため、画面表示されるような情報コードＣであっても、不正な撮像による情報コードＣの複製を防止することができる。
【0038】
なお、情報コードＣは、上述したようにコード領域Ｃａ内にて明色系セルとなる全ての第１のセルＣｅ１が第２のセルＣｅ２の明度との差を小さくするように構成されることに限らず、一部の第１のセルＣｅ１のみが第２のセルＣｅ２の明度との差を小さくするように構成されてもよい。すなわち、情報コードＣは、コード領域Ｃａの少なくとも一部を占める所定の範囲において、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｒ１と第２のセルＣｅ２の明度Ｌｒ２と差が、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｒ１とマージン領域Ｃｍの明度Ｌｒｍとの差に対して十分に小さくなるように構成されてもよい。なお、情報コードＣが誤り訂正機能を有する場合には、上記所定の範囲は、誤り訂正可能な範囲を超えるように設定される。
【0039】
例えば、本実施形態の変形例として、図１０に例示する情報コードＣのように、上記所定の範囲は、コード領域Ｃａの検出に利用する位置検出パターンＣｆを除くように設定されてもよい。このような構成では、情報コード読取装置３０を操作するユーザは、容易に視認される位置検出パターンＣｆを基準にコード領域Ｃａの位置を把握できるので、情報コードＣに対して情報コード読取装置３０を向けやすくすることができる。
【0040】
その一方で、上述した図３に示すように、上記所定の範囲がコード領域Ｃａに一致するように設定されることで、コード領域Ｃａ全体が単一色として視認されやすくなるので、情報コードＣの存在自体を秘匿することができる。
【0041】
［第２実施形態］
次に、本第２実施形態に係る情報コード読取システム、情報コード読取装置及び情報コードについて、図１１及び図１２を参照して説明する。
本第２実施形態では、図１１に示すように、情報コードＣのマージン領域Ｃｍが黒色によって構成されるとともに第２のセルＣｅ２が白色によって構成され、第１のセルＣｅ１が白色に近い色（例えば、２５６階調のグレースケールで「２４５」）で構成される点が、上記第１実施形態と主に異なる。なお、図１１では、説明の便宜上、第１のセルＣｅ１を第２のセルＣｅ２と区別しやすい色で図示している。
次に、本第２実施形態に係る情報コード読取システム、情報コード読取装置及び情報コードについて、図１１及び図１２を参照して説明する。
本第２実施形態では、図１１に示すように、情報コードＣのマージン領域Ｃｍが黒色によって構成されるとともに第２のセルＣｅ２が白色によって構成され、第１のセルＣｅ１が白色に近い色（例えば、２５６階調のグレースケールで「２４５」）で構成される点が、上記第１実施形態と主に異なる。なお、図１１では、説明の便宜上、第１のセルＣｅ１を第２のセルＣｅ２と区別しやすい色で図示している。
【0042】
このため、上記ステップＳ１０３に示す画像補正処理では、図１２に例示するように、撮像部３３からの画像データが、明度Ｌｐ１と明度Ｌｐ２との差が大きくなるようにガンマ補正される。これにより、撮像画像上で白色に近い色となっている第１のセルＣｅ１の色が、第２のセルＣｅ２の白色と明確に区別できる程度まで暗く補正される。
【0043】
これにより、通常のカメラで図１１の情報コードＣを撮像した場合には、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｒ１と第２のセルＣｅ２の明度Ｌｒ２との差が小さいために、撮像画像での第１のセルＣｅ１が占める範囲の明度と、撮像画像での第２のセルＣｅ２が占める範囲の明度とがほぼ同じ値になる。このため、マージン領域Ｃｍが黒色で撮像される一方で、コード領域Ｃａが白一色で撮像されるため、不正な撮像による情報コードＣの複製を防止することができる。これに対して、情報コード読取装置３０を利用して情報コードＣを撮像すると、図１２からわかるように、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｐ１と第２のセルＣｅ２の明度Ｌｐ２との差が大きくなるように補正されるので、この補正画像に対してデコード処理を行うことで、情報コードＣをデコードすることができる。
【0044】
なお、本実施形態においても、上記第１実施形態と同様に、情報コードＣは、コード領域Ｃａの少なくとも一部を占める所定の範囲において、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｒ１と第２のセルＣｅ２の明度Ｌｒ２と差が、第１のセルＣｅ１の明度Ｌｒ１とマージン領域Ｃｍの明度Ｌｒｍとの差に対して十分に小さくなるように構成されてもよい。
【0045】
なお、本発明は上記各実施形態及び変形例等に限定されるものではなく、例えば、以下のように具体化してもよい。
（１）本発明に係る情報コードＣは、携帯端末２０のような表示装置にて画面表示されることに限らず、他の表示媒体、例えば、紙媒体に印刷されて表示されてもよい。
（１）本発明に係る情報コードＣは、携帯端末２０のような表示装置にて画面表示されることに限らず、他の表示媒体、例えば、紙媒体に印刷されて表示されてもよい。
【0046】
（２）上記第１実施形態に係る情報コードＣは、マージン領域Ｃｍが白色となるように構成されることに限らず、白色に近い明るい色に構成されればよい。また、上記第１実施形態に係る情報コードＣは、第２のセルＣｅ２が黒色となるように構成されることに限らず、第１のセルＣｅ１の明度よりも僅かに低くなるような黒色に近い暗い色に構成されればよい。
【0047】
（３）上記第２実施形態に係る情報コードＣは、マージン領域Ｃｍが黒色となるように構成されることに限らず、黒色に近い暗い色に構成されればよい。また、上記第２実施形態に係る情報コードＣは、第２のセルＣｅ２が白色となるように構成されることに限らず、第１のセルＣｅ１の明度よりも僅かに高くなるような白色に近い明るい色に構成されればよい。
【0048】
（４）本発明に係る情報コードＣは、ＱＲコードとして構成されることに限らず、他のコード種別の情報コード、例えば、バーコードやデータマトリックスコード、マキシコード等として構成されてもよい
【符号の説明】
【0049】
１０…情報コード読取システム
２０…携帯端末（表示媒体，表示装置）
３０…情報コード読取装置
３１…制御部（画像補正部，デコード部）
３３…撮像部
Ｃ…情報コード
Ｃａ…コード領域
Ｃｅ１…第１のセル
Ｃｅ２…第２のセル
Ｃｆ…位置検出パターン
Ｃｍ…マージン領域
２０…携帯端末（表示媒体，表示装置）
３０…情報コード読取装置
３１…制御部（画像補正部，デコード部）
３３…撮像部
Ｃ…情報コード
Ｃａ…コード領域
Ｃｅ１…第１のセル
Ｃｅ２…第２のセル
Ｃｆ…位置検出パターン
Ｃｍ…マージン領域
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】