ホーム > 特許ランキング > 日本サーモスタット株式会社
知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024170019
(43)【公開日】2024-12-06
(54)【発明の名称】サーモスタット装置
(51)【国際特許分類】
F16K 31/68 20060101AFI20241129BHJP
F01P 7/16 20060101ALI20241129BHJP
【ＦＩ】
F16K31/68 Q
F01P7/16 502B
【審査請求】未請求
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023086929
(22)【出願日】2023-05-26
(71)【出願人】
【識別番号】000228741
【氏名又は名称】日本サーモスタット株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100101878
【弁理士】
【氏名又は名称】木下 茂
(72)【発明者】
【氏名】西村 哲弥
(72)【発明者】
【氏名】渡邊 敏広
【テーマコード（参考）】
3H057
【Ｆターム（参考）】
3H057AA02
3H057BB09
3H057BB25
3H057CC13
3H057DD03
3H057EE01
3H057FA12
3H057FA24
3H057FB03
3H057FB09
3H057FC05
3H057HH03
3H057HH17
(57)【要約】
【課題】冷却水の流れおよび感温性能を改善可能とするサーモスタット装置を提供する。
【解決手段】
本発明にかかるサーモスタット装置１は、ラジエータを経由した第１通路を通ってエンジンに供給される冷却水の流れを制御するサーモ動作ユニット２と、ラジエータを経由しない第２通路を通ってエンジンに供給される冷却水の流れを制御するリリーフ機構ユニット３と、を備え、サーモ動作ユニット２が冷却水の温度に反応して膨張、収縮する熱膨張体を内蔵するサーモエレメント６を有する。そして、このサーモスタット装置１は、サーモエレメント６とリリーフ機構ユニット３との間に一定間隔の隙間を設けるための取付プレート５を備え、サーモ動作ユニット２とリリーフ機構ユニット３は、それぞれ別体の構造を有し、取付プレート５を用いて取り付けることによって一体化される。
【選択図】図２
【解決手段】
本発明にかかるサーモスタット装置１は、ラジエータを経由した第１通路を通ってエンジンに供給される冷却水の流れを制御するサーモ動作ユニット２と、ラジエータを経由しない第２通路を通ってエンジンに供給される冷却水の流れを制御するリリーフ機構ユニット３と、を備え、サーモ動作ユニット２が冷却水の温度に反応して膨張、収縮する熱膨張体を内蔵するサーモエレメント６を有する。そして、このサーモスタット装置１は、サーモエレメント６とリリーフ機構ユニット３との間に一定間隔の隙間を設けるための取付プレート５を備え、サーモ動作ユニット２とリリーフ機構ユニット３は、それぞれ別体の構造を有し、取付プレート５を用いて取り付けることによって一体化される。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
ラジエータを経由してエンジンへ戻る冷却水の流路である第１通路を冷却水温度に応じて開閉する制御バルブを有するサーモ動作ユニットと、ラジエータを経由せずにエンジンへ戻る冷却水の流路である第２通路を冷却水圧力に応じて開閉するリリーフバルブを有するリリーフ機構ユニットと、を備え、前記サーモ動作ユニットが冷却水温度に反応して膨張、収縮する熱膨張体を内蔵するサーモエレメントを有するサーモスタット装置において、
前記サーモ動作ユニットのサーモエレメントと前記リリーフ機構ユニットとの間に一定間隔の隙間を設けるための取付部材、
を備え、
前記サーモ動作ユニットと前記リリーフ機構ユニットは、それぞれ別体の構造を有し、前記取付部材を用いて取り付けることによって一体化される、
ことを特徴とするサーモスタット装置。
前記サーモ動作ユニットのサーモエレメントと前記リリーフ機構ユニットとの間に一定間隔の隙間を設けるための取付部材、
を備え、
前記サーモ動作ユニットと前記リリーフ機構ユニットは、それぞれ別体の構造を有し、前記取付部材を用いて取り付けることによって一体化される、
ことを特徴とするサーモスタット装置。
【請求項2】
前記サーモ動作ユニットは、さらに、前記熱膨張体の膨張、収縮により伸縮するピストンロッドと、前記サーモエレメントの端部を摺動可能に挿入する円筒部が設けられたフレームと、を有し、前記制御バルブが閉弁する方向に付勢された状態で前記熱膨張体の熱膨張により前記ピストンロッドが突出すると、前記サーモエレメントが前記円筒部の内部を摺動し、前記サーモエレメントに取り付けられた前記制御バルブが開弁する方向に移動し、
前記リリーフ機構ユニットは、弁軸としてのリリーフロッドの一端側に前記リリーフバルブが冷却水圧力に応じて開閉可能に取り付けられ、
前記取付部材は、Ｕ字形状に形成されたプレートとし、
前記プレートの両端を前記フレームに取り付けて前記一定間隔の隙間を設けるとともに、前記Ｕ字形状の底部外面に前記リリーフロッドの他端を固着する、
ことを特徴とする請求項１に記載のサーモスタット装置。
前記リリーフ機構ユニットは、弁軸としてのリリーフロッドの一端側に前記リリーフバルブが冷却水圧力に応じて開閉可能に取り付けられ、
前記取付部材は、Ｕ字形状に形成されたプレートとし、
前記プレートの両端を前記フレームに取り付けて前記一定間隔の隙間を設けるとともに、前記Ｕ字形状の底部外面に前記リリーフロッドの他端を固着する、
ことを特徴とする請求項１に記載のサーモスタット装置。
【請求項3】
前記サーモ動作ユニットを収容する本体フレーム、
をさらに備え、
前記取付部材は、円筒形状の側壁に冷却水を流通可能な２つの開口が形成され、前記本体フレームに取り付けられた状態で、前記サーモエレメントを円筒部分の内壁で摺動自在に保持する構造とし、
前記サーモ動作ユニットは、さらに、前記熱膨張体の膨張、収縮により伸縮するピストンロッドを有し、前記制御バルブが閉弁する方向に付勢された状態で前記熱膨張体の熱膨張により前記ピストンロッドが突出すると、前記サーモエレメントが前記円筒部分の内壁を摺動し、前記サーモエレメントに取り付けられた前記制御バルブが開弁する方向に移動し、
前記リリーフ機構ユニットは、弁軸としてのリリーフロッドの一端側に前記リリーフバルブが冷却水圧力に応じて開閉可能に取り付けられ、さらに、前記リリーフロッドの他端が、前記サーモエレメントとの間に前記一定間隔の隙間を確保しつつ前記取付部材の側壁の内側に固定される、
ことを特徴とする請求項１に記載のサーモスタット装置。
をさらに備え、
前記取付部材は、円筒形状の側壁に冷却水を流通可能な２つの開口が形成され、前記本体フレームに取り付けられた状態で、前記サーモエレメントを円筒部分の内壁で摺動自在に保持する構造とし、
前記サーモ動作ユニットは、さらに、前記熱膨張体の膨張、収縮により伸縮するピストンロッドを有し、前記制御バルブが閉弁する方向に付勢された状態で前記熱膨張体の熱膨張により前記ピストンロッドが突出すると、前記サーモエレメントが前記円筒部分の内壁を摺動し、前記サーモエレメントに取り付けられた前記制御バルブが開弁する方向に移動し、
前記リリーフ機構ユニットは、弁軸としてのリリーフロッドの一端側に前記リリーフバルブが冷却水圧力に応じて開閉可能に取り付けられ、さらに、前記リリーフロッドの他端が、前記サーモエレメントとの間に前記一定間隔の隙間を確保しつつ前記取付部材の側壁の内側に固定される、
ことを特徴とする請求項１に記載のサーモスタット装置。
【請求項4】
前記サーモ動作ユニットを収容する本体フレーム、
をさらに備え、
前記取付部材は、対向する弧状の側壁間に冷却水を流通可能な開口が形成され、階段状に縮径する環状の接合部を介して２つの前記側壁が連結され、前記本体フレームに取り付けられた状態で、前記サーモエレメントを前記環状の接合部の中心に形成された円筒形状の先端部の内壁で摺動自在に保持する構造とし、
前記サーモ動作ユニットは、さらに、前記熱膨張体の膨張、収縮により伸縮するピストンロッドを有し、前記制御バルブが閉弁する方向に付勢された状態で前記熱膨張体の熱膨張により前記ピストンロッドが突出すると、前記サーモエレメントが前記取付部材の先端部の内壁を摺動し、前記サーモエレメントに取り付けられた前記制御バルブが開弁する方向に移動し、
前記リリーフ機構ユニットは、弁軸としてのリリーフロッドの一端側に前記リリーフバルブが冷却水圧力に応じて開閉可能に取り付けられ、さらに、前記リリーフロッドの他端が、前記サーモエレメントとの間に前記一定間隔の隙間を確保しつつ前記取付部材の側壁の内側に固定される、
ことを特徴とする請求項１に記載のサーモスタット装置。
をさらに備え、
前記取付部材は、対向する弧状の側壁間に冷却水を流通可能な開口が形成され、階段状に縮径する環状の接合部を介して２つの前記側壁が連結され、前記本体フレームに取り付けられた状態で、前記サーモエレメントを前記環状の接合部の中心に形成された円筒形状の先端部の内壁で摺動自在に保持する構造とし、
前記サーモ動作ユニットは、さらに、前記熱膨張体の膨張、収縮により伸縮するピストンロッドを有し、前記制御バルブが閉弁する方向に付勢された状態で前記熱膨張体の熱膨張により前記ピストンロッドが突出すると、前記サーモエレメントが前記取付部材の先端部の内壁を摺動し、前記サーモエレメントに取り付けられた前記制御バルブが開弁する方向に移動し、
前記リリーフ機構ユニットは、弁軸としてのリリーフロッドの一端側に前記リリーフバルブが冷却水圧力に応じて開閉可能に取り付けられ、さらに、前記リリーフロッドの他端が、前記サーモエレメントとの間に前記一定間隔の隙間を確保しつつ前記取付部材の側壁の内側に固定される、
ことを特徴とする請求項１に記載のサーモスタット装置。
【請求項5】
弾性体による付勢力または溶接により前記リリーフロッドの他端を前記取付部材の側壁の内側に固定する、
ことを特徴とする請求項３または４に記載のサーモスタット装置。
ことを特徴とする請求項３または４に記載のサーモスタット装置。
【請求項6】
前記リリーフ機構ユニットの軸線は、前記サーモ動作ユニットの軸線の延長線上であるか、前記サーモ動作ユニットの軸線に対して偏芯しているか、または、前記サーモ動作ユニットの軸線に対して傾きを有する、
ことを特徴とする請求項２、３または４に記載のサーモスタット装置。
ことを特徴とする請求項２、３または４に記載のサーモスタット装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、自動車等の内燃機関（以下、エンジンと呼ぶ）とラジエータとの間で冷却水を循環させる流路内に配置され、冷却水の温度を制御するサーモスタット装置に関する。
【背景技術】
【0002】
サーモスタット装置は、エンジンとラジエータとの間の流路内を流れる冷却水の温度変化を感知して膨張、収縮する熱膨張体（ワックス）を内蔵するサーモエレメントを備え、この熱膨張体の膨張、収縮に伴うピストンロッドの進退動作により、制御バルブ（弁体）の開閉を行うことよって、冷却水を所定の温度内に保持するように機能する。
【0003】
具体的には、熱膨張体を内蔵するサーモエレメントと、制御バルブとピストンロッドとを含むサーモ動作ユニットは、ハウジングとしての本体フレーム内に収容され、たとえば、エンジンの冷却水入口側に配置される。そして、冷却水の温度が所定の温度より低い場合には、制御バルブは閉じられ、冷却水はラジエータを経由せずに（迂回して）循環される。一方、冷却水の温度が所定の温度より高くなった場合には、コイルスプリングの付勢力に抗って制御バルブが開くことで、冷却水はラジエータ（冷却流路）を通して循環される。これにより、エンジン内を通る冷却水の温度を所望の状態に制御する（下記特許文献１、２参照）。
【0004】
また、下記特許文献１、２において、この種のサーモスタット装置は、サーモエレメントの両端側に、たとえば、傘状、板状等といった形状の弁体（第１の弁体、第２の弁体）が設けられている（図８参照）。
【0005】
第１の弁体は、ラジエータからエンジンへの冷却水の流れを制御する制御バルブとして機能し、第２の弁体は、バイパス流路からエンジンへの冷却水の流れを制御するバイパスバルブとして機能する。そして、サーモ動作ユニットにおいては、冷却水の温度に応じた熱膨張体の膨張、収縮に伴うピストンロッドの進退動作に連動して、制御バルブが流体通路を適宜開閉する。
【0006】
また、バイパスバルブは、バイパスロッドの先端部に嵌装して係止され、かつコイルスプリングにより付勢された状態で弾性保持され、たとえば、流体圧力を開放する圧力バルブとして動作する。そして、流体圧力によるバイパスロッドの軸線方向の動きに連動して、流体通路を適宜開閉する。このようなバイパスバルブは、サーモ作動時にバイパス流路を遮断することによりラジエータからの流量を確保する流量調整用バルブや、相手側に常時着座するリリーフバルブとして機能する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【特許文献1】特開２０１３－１３７０７０号公報
【特許文献2】特開２０１３－２４１９１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
しかしながら、上記特許文献に記載のサーモスタット装置は、いずれもサーモエレメント周辺にバイパスロッドおよびコイルスプリング（バイパスバルブ開閉用）が配置されていることから、特にバイパスバルブがリリーフバルブとして機能する場合において、冷却水の流れが阻害され、冷却水の圧損が発生している。
【0009】
また、上記特許文献に記載のサーモスタット装置においては、バイパスロッドがサーモエレメントの下端部に取り付けられているため、サーモエレメントの底面に冷却水を接触させることができない。すなわち、サーモエレメントの周囲全体が冷却水と接触する場合と比較して接触面積が縮小し、感温性能が低下することになるため、感温性能向上の観点で改善の余地がある。
【0010】
本発明は、上記のような課題に鑑みてなされたものであって、冷却水の流れおよび感温性能を改善可能とするサーモスタット装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0011】
本発明にかかるサーモスタット装置は、ラジエータを経由してエンジンへ戻る冷却水の流路である第１通路を冷却水温度に応じて開閉する制御バルブを有するサーモ動作ユニットと、ラジエータを経由せずにエンジンへ戻る冷却水の流路である第２通路を冷却水圧力に応じて開閉するリリーフバルブを有するリリーフ機構ユニットと、を備え、サーモ動作ユニットが冷却水温度に反応して膨張、収縮する熱膨張体を内蔵するサーモエレメントを有する。そして、このサーモスタット装置は、サーモ動作ユニットのサーモエレメントとリリーフ機構ユニットとの間に一定間隔の隙間を設けるための取付部材を備え、サーモ動作ユニットとリリーフ機構ユニットは、それぞれ別体の構造を有し、取付部材を用いて取り付けることによって一体化されることを特徴とする。
【0012】
本発明にかかるサーモスタット装置によれば、サーモエレメントの周辺にリリーフロッドおよびコイルスプリングが配置されていた従来技術と比較して、サーモエレメント周辺の冷却水の水流を改善することができる。また、上述した構造により、サーモエレメント周辺の水流が改善され、冷却水をサーモエレメントに効率良く接触させることができるようになるため、感温性能が向上する。
【0013】
また、本発明にかかるサーモスタット装置において、サーモ動作ユニットは、さらに、熱膨張体の膨張、収縮により伸縮するピストンロッドと、サーモエレメントの端部を摺動可能に挿入する円筒部が設けられたフレームと、を有し、制御バルブが閉弁する方向に付勢された状態で熱膨張体の熱膨張によりピストンロッドが突出すると、サーモエレメントが上記円筒部の内部を摺動し、サーモエレメントに取り付けられた制御バルブが開弁する方向に移動する。また、リリーフ機構ユニットは、弁軸としてのリリーフロッドの一端側にリリーフバルブが冷却水圧力に応じて開閉可能に取り付けられる。また、取付部材は、Ｕ字形状に形成されたプレートとする。そして、本発明にかかるサーモスタット装置においては、プレートの両端をフレームに取り付けて一定間隔の隙間を設けるとともに、Ｕ字形状の底部外面にリリーフロッドの他端を固着する。
【0014】
また、本発明にかかるサーモスタット装置は、サーモ動作ユニットを収容する本体フレームを備えることとしてもよく、このとき、取付部材は、円筒形状の側壁に冷却水を流通可能な２つの開口が形成され、本体フレームに取り付けられた状態で、サーモエレメントを上記円筒部分の内壁で摺動自在に保持する構造とする。また、サーモ動作ユニットは、熱膨張体の膨張、収縮により伸縮するピストンロッドを有し、制御バルブが閉弁する方向に付勢された状態で熱膨張体の熱膨張によりピストンロッドが突出すると、サーモエレメントが上記円筒部分の内壁を摺動し、サーモエレメントに取り付けられた制御バルブが開弁する方向に移動する。また、リリーフ機構ユニットは、弁軸としてのリリーフロッドの一端側にリリーフバルブが冷却水圧力に応じて開閉可能に取り付けられ、さらに、リリーフロッドの他端が、サーモエレメントとの間に一定間隔の隙間を確保しつつ取付部材の側壁の内側に固定される。この際、弾性体による付勢力または溶接により、リリーフロッドの他端を取付部材の側壁の内側に固定することとしてもよい。
【0015】
また、本発明にかかるサーモスタット装置は、サーモ動作ユニットを収容する本体フレームを備えることとしてもよく、このとき、取付部材は、対向する弧状の側壁間に冷却水を流通可能な開口が形成され、階段状に縮径する環状の接合部を介して２つの側壁が連結され、本体フレームに取り付けられた状態で、サーモエレメントを環状の接合部の中心に形成された円筒形状の先端部の内壁で摺動自在に保持する構造とする。また、サーモ動作ユニットは、熱膨張体の膨張、収縮により伸縮するピストンロッドを有し、制御バルブが閉弁する方向に付勢された状態で熱膨張体の熱膨張によりピストンロッドが突出すると、サーモエレメントが取付部材の先端部の内壁を摺動し、サーモエレメントに取り付けられた制御バルブが開弁する方向に移動する。また、リリーフ機構ユニットは、弁軸としてのリリーフロッドの一端側にリリーフバルブが冷却水圧力に応じて開閉可能に取り付けられ、さらに、リリーフロッドの他端が、サーモエレメントとの間に一定間隔の隙間を確保しつつ取付部材の側壁の内側に固定される。この際、弾性体による付勢力または溶接により、リリーフロッドの他端を取付部材の側壁の内側に固定することとしてもよい。
【0016】
また、本発明にかかるサーモスタット装置において、リリーフ機構ユニットの軸線は、サーモ動作ユニットの軸線の延長線上であるか、サーモ動作ユニットの軸線に対して偏芯しているか、または、サーモ動作ユニットの軸線に対して傾きを有する、こととしてもよい。
【発明の効果】
【0017】
本発明にかかるサーモスタット装置によれば、冷却水の流れおよび感温性能を改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【0018】
【発明を実施するための形態】
【0019】
以下、本発明にかかるサーモスタット装置を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、本願の明細書および図面において、同様に説明することが可能な要素については、同一の符号を付すことにより重複説明を省略する場合がある。
【0020】
＜第１の実施形態＞
まず、第１の実施形態のサーモスタット装置を図面に基づいて詳細に説明する。
まず、第１の実施形態のサーモスタット装置を図面に基づいて詳細に説明する。
【0021】
＜冷却回路＞
図１は、第１の実施形態のサーモスタット装置を含む冷却回路の一例を示す図である。本実施形態のサーモスタット装置１は、たとえば、エンジン（シリンダヘッド側）から流出した冷却液がラジエータを経由してエンジン（シリンダブロック側）へ戻る冷却流路である第１通路と、エンジン（シリンダヘッド側）から流出した冷却液がラジエータを経由せずに（迂回して）エンジン（シリンダブロック側）へ戻る第２通路（後述する第１の循環流路に相当）と、を備えた自動車の冷却回路において使用されることを想定する。
図１は、第１の実施形態のサーモスタット装置を含む冷却回路の一例を示す図である。本実施形態のサーモスタット装置１は、たとえば、エンジン（シリンダヘッド側）から流出した冷却液がラジエータを経由してエンジン（シリンダブロック側）へ戻る冷却流路である第１通路と、エンジン（シリンダヘッド側）から流出した冷却液がラジエータを経由せずに（迂回して）エンジン（シリンダブロック側）へ戻る第２通路（後述する第１の循環流路に相当）と、を備えた自動車の冷却回路において使用されることを想定する。
【0022】
具体的には、たとえば、冷却水の温度が所定の温度より高い場合には、図１に示す冷却流路を開閉するバルブ（サーモスタット装置１内の弁体）が開かれる。そして、冷却水は、エンジンから、アウトレット、ラジエータを経由してサーモスタット装置１を通過し、ウォーターポンプによって加圧されてエンジンに戻る冷却流路で循環される（図１参照）。
【0023】
また、たとえば、エンジンの水室内で急激に冷却水圧力が上昇した場合には、図１に示す第１の循環流路を開閉するバルブ（サーモスタット装置１内の弁体）が開かれる。そして、冷却水は、エンジンから、ラジエータを経由せずにサーモスタット装置１に流入して通過し、ウォーターポンプによって加圧されてエンジンに戻る第１の循環流路で循環される（図１参照）。この第１の循環流路を開閉するバルブは、圧力リリーフ用なので、エンジン側の冷却水圧力が高まったときに開弁して冷却水を流し、過度に冷却水圧力が高くなることを防ぐ安全弁として機能する。
【0024】
なお、図１において、エンジンから、アウトレット、さらにＥＧＲクーラー，スロットルボディ，ＣＶＴウォーマ，ヒータ等の各種機器を経由してサーモスタット装置１を通過し、ウォーターポンプによって加圧されてエンジンに戻る冷却水の通路、すなわち、図１に示す第２の循環流路については、各種機器の利用状況に応じて適宜冷却水が循環されている。
【0025】
＜サーモスタット装置＞
図２は、第１の実施形態のサーモスタット装置の構成の一例を示す図であり、（ａ）はハウジングの一部を破断して示した斜視図であり、（ｂ）はＸ部の拡大図であり、（ｃ）は断面図である。また、図３は、第１の実施形態のサーモスタット装置の分解構成図である。
図２は、第１の実施形態のサーモスタット装置の構成の一例を示す図であり、（ａ）はハウジングの一部を破断して示した斜視図であり、（ｂ）はＸ部の拡大図であり、（ｃ）は断面図である。また、図３は、第１の実施形態のサーモスタット装置の分解構成図である。
【0026】
本実施形態のサーモスタット装置１は、エンジンとラジエータとの間で冷却水を循環させる流路内に配置され（図１に示す冷却回路参照）、上述した冷却流路を通りエンジンに供給される冷却水の流れを制御するサーモ動作ユニット２と、上述した第１の循環流路を通りエンジンに供給される冷却水の流れを制御するリリーフ機構ユニット３とを備える。そして、サーモスタット装置１は、サーモ動作ユニット２がハウジング４内に収容され、さらに、リリーフ機構ユニット３が、後述する本実施形態の取付部材５を介してサーモ動作ユニット２の長手方向の一端側に取り付けられて構成される（図２参照）。すなわち、サーモ動作ユニット２とリリーフ機構ユニット３は、それぞれ別体の構造を有し、取付部材５を用いて取り付けることによって、サーモスタット装置１として一体化される。
【0027】
＜サーモ動作ユニット側の構造＞
ハウジング４の中央部には略円筒状の内部空間が設けられており、この内部空間には、冷却水の流通路が形成されるとともに、サーモ動作ユニット２が組み込まれている。また、ハウジング４には、ラジエータからの冷却水を取り込む流入口４ａが形成されている。
ハウジング４の中央部には略円筒状の内部空間が設けられており、この内部空間には、冷却水の流通路が形成されるとともに、サーモ動作ユニット２が組み込まれている。また、ハウジング４には、ラジエータからの冷却水を取り込む流入口４ａが形成されている。
【0028】
サーモ動作ユニット２には冷却水の温度に反応して膨張、収縮する熱膨張体（ワックス）を内蔵する円筒状のサーモエレメント６が備えられており、熱膨張体の膨張、収縮により、ピストンロッド７がサーモ動作ユニット２の長手方向に伸縮するように動作する。ピストンロッド７の先端は、図２に示すように、ハウジング４内の中央上部に形成されたピストン受け孔４ｂに嵌め込まれている。
【0029】
また、サーモエレメント６には傘状の制御バルブ８（弁体）が取り付けられており、この制御バルブ８は、ハウジング４の内部空間に形成された弁座４ｃに当接することにより閉弁状態となる。そして、傘状の制御バルブ８の凹み部分に形成された第１のばね受け部８ａに一端が接するように、コイルスプリング９がサーモエレメント６の周囲を囲むようにして配置され、コイルスプリング９の他端は、サーモ動作ユニット２の一端を形成するフレーム１０によって保持される。
【0030】
サーモ動作ユニット２のフレーム１０には、コイルスプリング９の他端を保持する円板状の第２のばね受け部１０ａの中央部に、コイルスプリング９に囲まれたテーパー状の円筒部１０ｂが設けられている。そして、円筒部１０ｂの先端にはその先端と略同一形状のサーモエレメント６の端部が挿入され、サーモエレメント６は、ピストンロッド７の伸縮動作に応じて円筒部１０ｂ内を軸方向に摺動する。また、第２のばね受け部１０ａ周縁には、たとえば、曲げ絞り加工により形成された回転止め用のフック部１０ｃが等間隔に４つ設けられ、これらのフック部１０ｃは、ハウジング４内の内壁に設けられたフレーム支持部４ｄに掛け合わせるように載置される。これにより、サーモ動作ユニット２がハウジング４の内部空間に組み込まれる。そして、制御バルブ８は、コイルスプリング９により閉弁する方向に付勢される。なお、ハウジング４の底部には、リング状のシール部材４ｅが取り付けられている。
【0031】
上記のように構成されるサーモ動作ユニット２は、ピストンロッド７が熱膨張体の熱膨張によって突出すると、コイルスプリング９の付勢力に抗ってサーモエレメント６と制御バルブ８が下方へ移動し、制御バルブ８が開弁状態となる。これにより、サーモ動作ユニット２は、ラジエータ側からの冷却水をエンジン側に流通させる。
【0032】
＜リリーフ機構ユニット側の構造＞
つづいて、本実施形態のリリーフ機構ユニット３および取付部材５の構成について説明する。
つづいて、本実施形態のリリーフ機構ユニット３および取付部材５の構成について説明する。
【0033】
図２および図３において、本実施形態のサーモスタット装置１は、サーモ動作ユニット２のサーモエレメント６に対して一定間隔の隙間を設けてリリーフ機構ユニット３を取り付け可能な取付部材５として、Ｕ字形状に形成された取付プレート（以後、取付プレート５と呼ぶ）を備える。取付プレート５は、そのＵ字形状の両端部を、たとえば、フレーム１０に設けられた４つのフック部１０ｃのうち、隣接しない２つのフック部１０ｃに設けられた貫通孔１０ｄに挿通して、加締め等の取付方法で接合する。これにより、冷却水を流通可能なＵ字形状の開口が形成される。なお、フレーム１０に対する取付プレート５の取付方法は、加締めに限らず、確実に固定できていればどのような方法で取り付けてもよい。
【0034】
また、取付プレート５は、Ｕ字形状の底部外面に、たとえば、サーモ動作ユニット２の軸線方向に対して垂直な面で形成された平面部５ａが設けられており、平面部５ａには、弁軸としてのリリーフロッド１１の一端（図２に示す第１の循環流路側の端部とは逆の端部）が固着される。平面部５ａに対するリリーフロッド１１の取付方法については、上記同様、加締めであってもよく、また、その他の取付方法であってもよい。
【0035】
また、リリーフロッド１１の軸線（リリーフ機構ユニット３の軸線）は、サーモ動作ユニット２の軸線の延長線上であってもよく、また、平面部５ａの範囲内であれば、サーモ動作ユニット２の軸線に対して偏心していてもよい。
【0036】
また、上述したように、取付プレート５にはＵ字形状の底部外面に平面部５ａを設けることとしたが、これに限るものではなく、たとえば、Ｕ字形状の底部外面を曲面で形成することとしてもよい。これにより、リリーフロッド１１（リリーフ機構ユニット３）を、取付プレート５への取付位置に応じて、サーモ動作ユニット２の軸線に対して傾けることが可能となる。
【0037】
また、リリーフロッド１１の他端側には、略板状の弁体であるリリーフバルブ１２が嵌装して組付けられてＥリング等で係止されている。このリリーフバルブ１２は、リリーフロッド１１の周囲を囲むように平面部５ａとリリーフバルブ１２との間に配置されたコイルスプリング１３によって相手側ハウジングの部材である弁座１４側に付勢されることにより、弾性支持されている。なお、相手側ハウジングの部材は、サーモスタット装置１を取り付ける相手方の部材であって、ハウジング４と一体となって流路を構成する部材である。
【0038】
上記のように構成されるリリーフ機構ユニット３は、リリーフバルブ１２によって開閉される第１の循環流路を形成する。そして、本実施形態において、リリーフバルブ１２は、コイルスプリング１３の付勢力によって弁座１４に着座する構造となっており、第１の循環流路側での冷却水圧力に応じて開閉される。
【0039】
＜効果等＞
このように、本実施形態のサーモスタット装置１においては、取付プレート５を介してリリーフ機構ユニット３とサーモ動作ユニット２とを一体化することによって、サーモ動作ユニット２のサーモエレメント６とリリーフ機構ユニット３のリリーフロッド１１およびコイルスプリング１３との間に、一定間隔の隙間を設ける構造とした。これにより、サーモエレメントの周辺にリリーフロッドおよびコイルスプリングが配置されていた従来技術と比較して、サーモエレメント６周辺の冷却水の水流を改善することができる。また、上述した構造により、サーモエレメント６周辺の水流が改善され、冷却水をサーモエレメント６に効率良く接触させることができるようになるため、感温性能が向上する。なお、冷却水の圧損やサーモエレメント６による感温性能を考慮すると、取付プレート５による隙間は大きいほど望ましい。
このように、本実施形態のサーモスタット装置１においては、取付プレート５を介してリリーフ機構ユニット３とサーモ動作ユニット２とを一体化することによって、サーモ動作ユニット２のサーモエレメント６とリリーフ機構ユニット３のリリーフロッド１１およびコイルスプリング１３との間に、一定間隔の隙間を設ける構造とした。これにより、サーモエレメントの周辺にリリーフロッドおよびコイルスプリングが配置されていた従来技術と比較して、サーモエレメント６周辺の冷却水の水流を改善することができる。また、上述した構造により、サーモエレメント６周辺の水流が改善され、冷却水をサーモエレメント６に効率良く接触させることができるようになるため、感温性能が向上する。なお、冷却水の圧損やサーモエレメント６による感温性能を考慮すると、取付プレート５による隙間は大きいほど望ましい。
【0040】
また、サーモ動作ユニット２とリリーフ機構ユニット３とを別体構造とし、取付プレート５にサーモ動作ユニット２の軸線方向に対して垂直な面で形成された平面部５ａを設けることにより、サーモ動作ユニット２の軸線に対して、リリーフバルブ１２（リリーフ機構ユニット３）の軸線を容易に偏心させることが可能となる。さらに、取付プレート５におけるＵ字形状の底部外面を曲面にて形成することにより、リリーフロッド１１（リリーフ機構ユニット３）を、取付プレート５への取付位置に応じて、サーモ動作ユニット２の軸線に対して容易に傾けることが可能となる。
【0041】
また、本実施形態のサーモスタット装置１において、サーモ動作ユニット２を収容するハウジング４は、一例として樹脂製のものを使用するが、材質については特に限定するものではない。
【0042】
なお、本実施形態のサーモスタット装置１の形状および構造については、上述した本実施形態の形状および構造に限るものではなく、各部の形状および構造は、装置の仕様や使用環境等に応じて適宜変形、変更等が可能である。
【0043】
また、本実施形態においては、サーモスタット装置１を、図１に示す冷却回路におけるエンジンの冷却水入口側に組み込んだ例について説明したが、これに限るものではなく、たとえば、エンジンの冷却水出口側に組み込んだ場合においても、同等の作用効果が得られる。
【0044】
＜第２の実施形態＞
つづいて、第２の実施形態のサーモスタット装置を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、前述した第１の実施形態と同様に説明することが可能な要素については、同一の符号を付すことにより重複説明を省略する。また、図１に示す冷却回路の構成については、サーモスタット装置１をサーモスタット装置１’に読み替えて説明可能である。
つづいて、第２の実施形態のサーモスタット装置を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、前述した第１の実施形態と同様に説明することが可能な要素については、同一の符号を付すことにより重複説明を省略する。また、図１に示す冷却回路の構成については、サーモスタット装置１をサーモスタット装置１’に読み替えて説明可能である。
【0045】
＜サーモスタット装置＞
図４（図４－１，図４－２）は、第２の実施形態のサーモスタット装置の構成の一例を示す図であり、図４－１（ａ）は正面図であり、図４－１（ｂ）は平面図であり、図４－１（ｃ）はＡ－Ａ’断面図であり、図４－１（ｄ）はＢ部の拡大図であり、図４－２（ａ）および（ｂ）は斜視図である。
図４（図４－１，図４－２）は、第２の実施形態のサーモスタット装置の構成の一例を示す図であり、図４－１（ａ）は正面図であり、図４－１（ｂ）は平面図であり、図４－１（ｃ）はＡ－Ａ’断面図であり、図４－１（ｄ）はＢ部の拡大図であり、図４－２（ａ）および（ｂ）は斜視図である。
【0046】
本実施形態のサーモスタット装置１’は、前述した第１の実施形態と同様に、エンジンとラジエータとの間で冷却水を循環させる流路内に配置され（図１に示す冷却回路参照）、冷却流路を通りエンジンに供給される冷却水の流れを制御するサーモ動作ユニット２’と、第１の循環流路を通ってエンジンに供給される冷却水の流れを制御するリリーフ機構ユニット３’と、を備える。そして、サーモスタット装置１’は、サーモ動作ユニット２’がフレーム２１およびフランジ２２からなる外殻部２０内に収容され、さらに、リリーフ機構ユニット３’が、取付部材２３を介してサーモ動作ユニット２’の長手方向の一端側に取り付けられて構成される（図４参照）。すなわち、サーモ動作ユニット２’とリリーフ機構ユニット３’は、それぞれ別体の構造を有し、取付部材２３における取り付け構造によって、サーモスタット装置１’として一体化される。
【0047】
＜サーモ動作ユニット側の構造＞
外殻部２０において、フレーム２１は、サーモ動作ユニット２’の周囲を覆うように形成され、フレーム２１における冷却流路側の端部には、所定の勾配で突出したブリッジ構造のピストン係止部２２ａを有するフランジ２２が連結されている。
外殻部２０において、フレーム２１は、サーモ動作ユニット２’の周囲を覆うように形成され、フレーム２１における冷却流路側の端部には、所定の勾配で突出したブリッジ構造のピストン係止部２２ａを有するフランジ２２が連結されている。
【0048】
サーモ動作ユニット２’には、第１の実施形態と同様に、冷却水の温度に反応して膨張、収縮する熱膨張体（ワックス）を内蔵する円筒状のサーモエレメント６が備えられており、熱膨張体の膨張、収縮により、ピストンロッド７がサーモエレメント６の長手方向に伸縮するように動作する。ピストンロッド７の先端は、フランジ２２のピストン係止部２２ａに形成されたピストン受け孔２２ｂに嵌め込まれている。
【0049】
また、サーモエレメント６には傘状の制御バルブ８（弁体）が取り付けられており、この制御バルブ８は、フランジ２２の内側に形成された弁座２２ｃに当接することにより閉弁状態となる。そして、傘状の制御バルブ８の凹み部分に形成された第１のばね受け部８ａに一端が接するように、コイルスプリング９がサーモエレメント６の周囲を囲むようにして配置され、コイルスプリング９の他端は、フレーム２１の冷却水出口側の端部（フレーム２１の下端）に環状に形成された第２のばね受け部２１ａによって保持される。具体的には、フレーム２１に形成された第２のばね受け部２１ａは、環状に形成された鉤状の凹部を備え、その凹みにコイルスプリング９の端部（上記コイルスプリング９の他端に相当）が装着される。これにより、サーモ動作ユニット２’が外殻部２０に組み込まれる。そして、制御バルブ８は、コイルスプリング９により閉弁する方向に付勢される。
【0050】
上記のように構成されるサーモ動作ユニット２’は、ピストンロッド７が熱膨張体の熱膨張によって突出すると、コイルスプリング９の付勢力に抗ってサーモエレメント６と制御バルブ８が移動し、制御バルブ８が開弁状態となる。これにより、サーモ動作ユニット２’は、ラジエータ側からの冷却水をエンジン側に流通させる。
【0051】
＜リリーフ機構ユニット側の構造＞
つづいて、本実施形態のリリーフ機構ユニット３’および取付部材２３の構造について説明する。
つづいて、本実施形態のリリーフ機構ユニット３’および取付部材２３の構造について説明する。
【0052】
図４において、本実施形態のサーモスタット装置１’は、サーモ動作ユニット２’の長手方向の端部を形成するサーモエレメント６に対して一定間隔の隙間を設けてリリーフ機構ユニット３’を取り付け可能な取付部材として、略円筒形状の側壁に冷却水を流通可能な２つの開口２３ａが形成された取付部材２３を備える。また、この取付部材２３は、サーモ動作ユニット２’のピストンロッド７が熱膨張体の熱膨張によって突出した際にこれに伴って下方へ移動したサーモエレメント６を、円筒部分の内壁（開口２３ａ以外の部分）で摺動自在に保持する構造とした。
【0053】
図５（ａ）および（ｂ）は、取付部材２３の構造の一例を示す斜視図である。取付部材２３の円筒部分の一端には、外側に向かって形成された環状の鍔部２３ｂが設けられ、その鍔部２３ｂの外周端には上述したフレーム２１に形成された第２のばね受け部２１ａに対して吊り下げるように取り付け可能なフック部２３ｃが形成されている。また、取付部材２３の円筒部分内壁の中央付近には、サーモ動作ユニット２’の軸線方向に対して垂直な面で形成された鍔状の係止部２３ｄが設けられ、さらに、取付部材２３の円筒部分の他端には、サーモ動作ユニット２’の軸線方向に対して垂直な平面で形成された第３のばね受け部２３ｅが設けられている。なお、係止部２３ｄは、上記一定間隔の隙間を確保できる位置であって、かつ開口２３ａを通る冷却水の流量を充分に確保可能な位置に設けられる。
【0054】
また、リリーフ機構ユニット３’は、弁軸としてのリリーフロッド２４を備え、リリーフロッド２４の長手方向の一端には２つのばね受け部が階段状に形成されている。具体的には、先端から１段目には拡径に形成された第４のばね受け部２４ａが設けられ、さらに、２段目には第４のばね受け部２４ａよりも縮径に形成された第５のばね受け部２４ｂが設けられている。また、リリーフロッド２４の他端には略板状の弁体であるリリーフバルブ２５が嵌装して組付けられてＥリング等で係止されている。
【0055】
また、リリーフバルブ２５は、リリーフロッド２４の周囲を囲むように第５のばね受け部２４ｂとリリーフバルブ２５との間に配置されたコイルスプリング２６の付勢力により、弾性支持される。
【0056】
そして、本実施形態においては、取付部材２３の係止部２３ｄとリリーフロッド２４のばね受け側の先端とを当接した状態で、コイルスプリング２６を外側から囲うように第４のばね受け部２４ａと取付部材２３に設けられた第３のばね受け部２３ｅとの間にコイルスプリング２７を配置し、このコイルスプリング２７の付勢力によって、取付部材２３にリリーフロッド２４を固定する。これにより、取付部材２３が取り付けられた状態のリリーフ機構ユニット３’が得られる。
【0057】
なお、本実施形態においては、上述したように、コイルスプリング２７の付勢力によって取付部材２３にリリーフロッド２４を固定することとしたが、これに限るものではなく、たとえば、取付部材２３の係止部２３ｄとリリーフロッド２４のばね受け側の先端とを当接させ、この部分を溶接などにより固着することとしてもよい。これにより、コイルスプリング２７を用いることなく、取付部材２３が取り付けられた状態のリリーフ機構ユニット３’が得られる。また、コイルスプリング２７に替えて、たとえば、板バネやゴムなどの弾性体を使用することとしてもよい。
【0058】
上記のように構成されるリリーフ機構ユニット３’は、リリーフバルブ２５によって開閉される第１の循環流路を形成する。そして、本実施形態において、リリーフバルブ２５は、コイルスプリング２６の付勢力によって相手側ハウジングの部材である弁座１４に着座する構造となっており、第１の循環流路（エンジン）側での冷却水圧力に応じて開閉される。
【0059】
さらに、本実施形態においては、フレーム２１に形成された第２のばね受け部２１ａに、取付部材２３に形成されたフック部２３ｃを係合させて、上記で得られた取付部材２３が取り付けられた状態のリリーフ機構ユニット３’を、フレーム２１に吊り下げるように取り付ける。これにより、サーモ動作ユニット２’のサーモエレメント６に対して一定間隔の隙間を設けた状態で、リリーフ機構ユニット３’がフレーム２１に取り付けられる。
【0060】
ここで、第２のばね受け部２１ａとフック部２３ｃとの係合部分は、図４－１（ｄ）に示すように、下から第２のばね受け部２１ａ、フック部２３ｃ、コイルスプリング９の順に配置され、フレーム２１と取付部材２３は、コイルスプリング９の付勢力によって固定される。これにより、サーモ動作ユニット２’とリリーフ機構ユニット３’が一体化された状態のサーモスタット装置１’が得られる。
【0061】
なお、本実施形態においては、図４に示すように、リリーフ機構ユニット３’を、取付部材２３を介してサーモ動作ユニット２’の軸線の延長線上に取り付ける構造としたが、これに限るものではない。このような構造の変形例として、たとえば、リリーフ機構ユニット３’を保持する構造である鍔状の係止部２３ｄを取付部材２３の側壁（開口２３ａ以外の部分）に設ける一方で、サーモエレメント６を摺動自在に保持する構造を、取付部材２３の側壁とは別の独立した壁面として設けることとしてもよい。具体的には、サーモエレメント６を摺動自在に保持するために、取付部材２３の側壁の内側に、冷却水を流通可能な開口が形成された円筒形状の壁面を新たに設けることとしてもよい。
【0062】
このような構造の取付部材によれば、サーモ動作ユニット２’のサーモエレメント６を、取付部材２３の側壁の内側に設けた円筒形状の壁面で摺動自在に保持することができる。さらに、サーモエレメント６を摺動自在に保持するために新たに設けた円筒形状の壁面の位置を維持しつつ、取付部材２３の側壁の位置をずらす、または側壁を傾けることによって、リリーフ機構ユニット３’をサーモ動作ユニット２の軸線に対して偏心させる、または傾けることができる。
【0063】
＜効果等＞
このように、本実施形態のサーモスタット装置１’においては、取付部材２３を介してリリーフ機構ユニット３’とサーモ動作ユニット２’とを一体化することによって、サーモ動作ユニット２’のサーモエレメント６とリリーフ機構ユニット３’のリリーフロッド２４との間に、一定間隔の隙間を設ける構造とした。これにより、サーモエレメントの周辺にリリーフロッド等が配置されていた従来技術と比較して、サーモエレメント６周辺の冷却水の水流を改善することができる。また、上述した構造により、サーモエレメント６周辺の水流が改善され、冷却水をサーモエレメント６に効率良く接触させることができるようになるため、感温性能が向上する。なお、冷却水の圧損やサーモエレメント６による感温性能を考慮すると、取付部材２３により設けられる隙間は大きいほど望ましい。
このように、本実施形態のサーモスタット装置１’においては、取付部材２３を介してリリーフ機構ユニット３’とサーモ動作ユニット２’とを一体化することによって、サーモ動作ユニット２’のサーモエレメント６とリリーフ機構ユニット３’のリリーフロッド２４との間に、一定間隔の隙間を設ける構造とした。これにより、サーモエレメントの周辺にリリーフロッド等が配置されていた従来技術と比較して、サーモエレメント６周辺の冷却水の水流を改善することができる。また、上述した構造により、サーモエレメント６周辺の水流が改善され、冷却水をサーモエレメント６に効率良く接触させることができるようになるため、感温性能が向上する。なお、冷却水の圧損やサーモエレメント６による感温性能を考慮すると、取付部材２３により設けられる隙間は大きいほど望ましい。
【0064】
＜第３の実施形態＞
つづいて、第３の実施形態のサーモスタット装置を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、前述した第１の実施形態および第２の実施形態と同様に説明することが可能な要素については、同一の符号を付すことにより重複説明を省略する。また、図１に示す冷却回路の構成については、サーモスタット装置１をサーモスタット装置１’’に読み替えて説明可能である。また、サーモ動作ユニット側の構成については、前述した第２の実施形態と同様である。
つづいて、第３の実施形態のサーモスタット装置を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、前述した第１の実施形態および第２の実施形態と同様に説明することが可能な要素については、同一の符号を付すことにより重複説明を省略する。また、図１に示す冷却回路の構成については、サーモスタット装置１をサーモスタット装置１’’に読み替えて説明可能である。また、サーモ動作ユニット側の構成については、前述した第２の実施形態と同様である。
【0065】
＜サーモスタット装置＞
図６（図６－１，図６－２，図６－３）は、第３の実施形態のサーモスタット装置の構成の一例を示す図であり、図６－１（ａ）は正面図であり、図６－１（ｂ）は平面図であり、図６－２（ａ）はＣ－Ｃ’断面図であり、図６－２（ｂ）はＤ－Ｄ’断面図であり、図６－２（ｃ）はＥ部の拡大図であり、図６－３（ａ）および（ｂ）は斜視図である。
図６（図６－１，図６－２，図６－３）は、第３の実施形態のサーモスタット装置の構成の一例を示す図であり、図６－１（ａ）は正面図であり、図６－１（ｂ）は平面図であり、図６－２（ａ）はＣ－Ｃ’断面図であり、図６－２（ｂ）はＤ－Ｄ’断面図であり、図６－２（ｃ）はＥ部の拡大図であり、図６－３（ａ）および（ｂ）は斜視図である。
【0066】
本実施形態のサーモスタット装置１’’は、前述した各実施形態と同様に、エンジンとラジエータとの間で冷却水を循環させる流路内に配置され（図１に示す冷却回路参照）、前述したサーモ動作ユニット２’と、第１の循環流路を通ってエンジンに供給される冷却水の流れを制御するリリーフ機構ユニット３’’と、を備える。そして、サーモスタット装置１’’は、サーモ動作ユニット２’がフレーム２１およびフランジ２２からなる外殻部２０内に収容され、さらに、リリーフ機構ユニット３’’が、取付部材３１を介してサーモ動作ユニット２’の長手方向の一端側に取り付けられて構成される（図６参照）。すなわち、サーモ動作ユニット２’とリリーフ機構ユニット３’’は、それぞれ別体の構造を有し、取付部材３１における取り付け構造によって、サーモスタット装置１’’として一体化される。
【0067】
＜リリーフ機構ユニット側の構造＞
つづいて、本実施形態のリリーフ機構ユニット３’’および取付部材３１の構造について説明する。
つづいて、本実施形態のリリーフ機構ユニット３’’および取付部材３１の構造について説明する。
【0068】
図６において、本実施形態のサーモスタット装置１’’は、サーモ動作ユニット２’の長手方向の端部を形成するサーモエレメント６に対して一定間隔の隙間を設けてリリーフ機構ユニット３’’を取り付け可能な取付部材として、対向する弧状の側壁３１ａ間に冷却水を流通可能な開口が形成された取付部材３１を備える。図７（ａ）および（ｂ）は、取付部材３１の構造の一例を示す斜視図である。この取付部材３１は、階段状に縮径する環状の接合部３１ｂを介して２つの側壁３１ａが連結され、サーモ動作ユニット２’のピストンロッド７が熱膨張体の熱膨張によって突出した際にこれに伴って下方へ移動したサーモエレメント６を、環状の接合部３１ｂの中心に形成された円筒形状の先端部３１ｃの内壁で摺動自在に保持する構造とした。
【0069】
また、取付部材３１に形成された階段状の接合部３１ｂは、フレーム２１に形成された第２のばね受け部２１ａに対して取付部材３１を吊り下げて取り付け可能なフックとして機能する。また、取付部材３１の側壁３１ａ内側の中央付近には、サーモ動作ユニット２’の軸線方向に対して垂直な面で形成された鍔状の係止部３１ｄが設けられ、さらに、取付部材３１の第１の循環流路側の端部（側壁３１ａの下端側）には、フック状に形成された第３のばね受け部３１ｅが設けられている。なお、係止部３１ｄは、上記一定間隔の隙間を確保できる位置であって、かつ図６－２（ｂ）に示す開口を通る冷却水の流量を充分に確保可能な位置に設けられる。
【0070】
また、リリーフ機構ユニット３’’は、弁軸としてのリリーフロッド３２を備え、リリーフロッド３２の長手方向の一端には鍔状に形成された第４のばね受け部３２ａが設けられている。また、リリーフロッド３２の他端には略板状の弁体であるリリーフバルブ２５が嵌装して組付けられてＥリング等で係止されている。
【0071】
また、リリーフバルブ２５は、リリーフロッド３２の周囲を囲むように第４のばね受け部３２ａとリリーフバルブ２５との間に配置されたコイルスプリング２６の付勢力により、弾性支持される。
【0072】
そして、本実施形態においては、取付部材３１の係止部３１ｄとリリーフロッド３２のばね受け側の先端とを当接した状態で、コイルスプリング２６を外側から囲うように第４のばね受け部３２ａ（係止部３１ｄ）と第３のばね受け部３１ｅとの間にコイルスプリング２７を配置し、このコイルスプリング２７の付勢力によって、取付部材３１にリリーフロッド３２を固定する。これにより、取付部材３１が取り付けられた状態のリリーフ機構ユニット３’’が得られる。
【0073】
なお、本実施形態においては、上述したように、コイルスプリング２７の付勢力によって取付部材３１にリリーフロッド３２を固定することとしたが、これに限るものではなく、たとえば、取付部材３１の係止部３１ｄとリリーフロッド３２のばね受け側の先端とを当接させ、この部分を溶接などにより固着することとしてもよい。これにより、コイルスプリング２７を用いることなく、取付部材３１が取り付けられた状態のリリーフ機構ユニット３’’が得られる。また、コイルスプリング２７に替えて、たとえば、板バネやゴムなどの弾性体を使用することとしてもよい。
【0074】
上記のように構成されるリリーフ機構ユニット３’’は、リリーフバルブ２５によって開閉される第１の循環流路を形成する。そして、本実施形態において、リリーフバルブ２５は、コイルスプリング２６の付勢力によって相手側ハウジングの部材である弁座１４に着座する構造となっており、第１の循環流路（エンジン）側での冷却水圧力に応じて開閉される。
【0075】
さらに、本実施形態においては、フレーム２１に形成された第２のばね受け部２１ａに、取付部材３１に形成された階段状の接合部３１ｂを係合させて、上記で得られた取付部材３１が取り付けられた状態のリリーフ機構ユニット３’’を、フレーム２１に吊り下げるように取り付ける。これにより、サーモ動作ユニット２’のサーモエレメント６に対して一定間隔の隙間を設けた状態で、リリーフ機構ユニット３’’がフレーム２１に取り付けられる。
【0076】
ここで、第２のばね受け部２１ａと接合部３１ｂとの係合部分は、図６－２（ｃ）に示すように、下から第２のばね受け部２１ａ、接合部３１ｂ、コイルスプリング９の順に配置され、フレーム２１と取付部材３１は、コイルスプリング９の付勢力によって固定される。これにより、サーモ動作ユニット２’とリリーフ機構ユニット３’’が一体化された状態のサーモスタット装置１’’が得られる。
【0077】
なお、本実施形態においては、図６に示すように、リリーフ機構ユニット３’’を、取付部材３１を介してサーモ動作ユニット２’の軸線の延長線上に取り付ける構造としたが、これに限るものではない。このような構造の変形例として、たとえば、２つの側壁３１ａの係止部３１ｄと第３のばね受け部３１ｅの相互の位置関係を維持しつつ、対向する側壁３１ａによって形成される円筒の中心線が、サーモ動作ユニット２の軸線の延長線からずれた位置となるように、または、サーモ動作ユニット２の軸線に対して傾くように、側壁３１ａの係止部３１ｄより上の部分を変形させることとしてもよい。このような構造の取付部材によれば、リリーフ機構ユニット３’’をサーモ動作ユニット２’の軸線に対して偏心させる、または傾けることができる。
【0078】
＜効果等＞
このように、本実施形態のサーモスタット装置１’’においては、取付部材３１を介してリリーフ機構ユニット３’’とサーモ動作ユニット２’とを一体化することによって、サーモ動作ユニット２’のサーモエレメント６とリリーフ機構ユニット３’’のリリーフロッド３２との間に、一定間隔の隙間を設ける構造とした。これにより、サーモエレメントの周辺にリリーフロッド等が配置されていた従来技術と比較して、サーモエレメント６周辺の冷却水の水流を改善することができる。また、上述した構造により、サーモエレメント６周辺の水流が改善され、冷却水をサーモエレメント６に効率良く接触させることができるようになるため、感温性能が向上する。なお、冷却水の圧損やサーモエレメント６による感温性能を考慮すると、取付部材３１により設けられる隙間は大きいほど望ましい。
このように、本実施形態のサーモスタット装置１’’においては、取付部材３１を介してリリーフ機構ユニット３’’とサーモ動作ユニット２’とを一体化することによって、サーモ動作ユニット２’のサーモエレメント６とリリーフ機構ユニット３’’のリリーフロッド３２との間に、一定間隔の隙間を設ける構造とした。これにより、サーモエレメントの周辺にリリーフロッド等が配置されていた従来技術と比較して、サーモエレメント６周辺の冷却水の水流を改善することができる。また、上述した構造により、サーモエレメント６周辺の水流が改善され、冷却水をサーモエレメント６に効率良く接触させることができるようになるため、感温性能が向上する。なお、冷却水の圧損やサーモエレメント６による感温性能を考慮すると、取付部材３１により設けられる隙間は大きいほど望ましい。
【符号の説明】
【0079】
１，１’，１’’ サーモスタット装置
２，２’ サーモ動作ユニット
３，３’，３’’ リリーフ機構ユニット
４ ハウジング
４ａ 流入口
４ｂ ピストン受け孔
４ｃ 弁座
４ｄ フレーム支持部
４ｅ シール部材
５ 取付部材（取付プレート）
５ａ 平面部
６ サーモエレメント
７ ピストンロッド
８ 制御バルブ
８ａ 第１のばね受け部
９ コイルスプリング
１０ フレーム
１０ａ 第２のばね受け部
１０ｂ 円筒部
１０ｃ フック部
１０ｄ 貫通孔
１１ リリーフロッド
１２ リリーフバルブ
１３ コイルスプリング
１４ 弁座
２０ 外殻部
２１ フレーム
２１ａ 第２のばね受け部
２２ フランジ
２２ａ ピストン係止部
２２ｂ ピストン受け孔
２２ｃ 弁座
２３，３１ 取付部材
２３ａ 開口
２３ｂ 鍔部
２３ｃ フック部
２３ｄ，３１ｄ 係止部
２３ｅ，３１ｅ 第３のばね受け部
２４，３２ リリーフロッド
２４ａ，３２ａ 第４のばね受け部
２４ｂ 第５のばね受け部
２５ リリーフバルブ
２６，２７ コイルスプリング
３１ａ 側壁
３１ｂ 接合部
３１ｃ 先端部
２，２’ サーモ動作ユニット
３，３’，３’’ リリーフ機構ユニット
４ ハウジング
４ａ 流入口
４ｂ ピストン受け孔
４ｃ 弁座
４ｄ フレーム支持部
４ｅ シール部材
５ 取付部材（取付プレート）
５ａ 平面部
６ サーモエレメント
７ ピストンロッド
８ 制御バルブ
８ａ 第１のばね受け部
９ コイルスプリング
１０ フレーム
１０ａ 第２のばね受け部
１０ｂ 円筒部
１０ｃ フック部
１０ｄ 貫通孔
１１ リリーフロッド
１２ リリーフバルブ
１３ コイルスプリング
１４ 弁座
２０ 外殻部
２１ フレーム
２１ａ 第２のばね受け部
２２ フランジ
２２ａ ピストン係止部
２２ｂ ピストン受け孔
２２ｃ 弁座
２３，３１ 取付部材
２３ａ 開口
２３ｂ 鍔部
２３ｃ フック部
２３ｄ，３１ｄ 係止部
２３ｅ，３１ｅ 第３のばね受け部
２４，３２ リリーフロッド
２４ａ，３２ａ 第４のばね受け部
２４ｂ 第５のばね受け部
２５ リリーフバルブ
２６，２７ コイルスプリング
３１ａ 側壁
３１ｂ 接合部
３１ｃ 先端部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4-1】
【図4-2】
【図5】
【図6-1】
【図6-2】
【図6-3】
【図7】
【図8】