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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024017015
(43)【公開日】2024-02-08
(54)【発明の名称】雌端子
(51)【国際特許分類】
H01R 13/11 20060101AFI20240201BHJP
H01R 13/187 20060101ALI20240201BHJP
H01R 13/18 20060101ALI20240201BHJP
【ＦＩ】
H01R13/11 301C
H01R13/187 B
H01R13/18 B
【審査請求】未請求
【請求項の数】12
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022119370
(22)【出願日】2022-07-27
(71)【出願人】
【識別番号】395011665
【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所
(71)【出願人】
【識別番号】000183406
【氏名又は名称】住友電装株式会社
(71)【出願人】
【識別番号】000002130
【氏名又は名称】住友電気工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001966
【氏名又は名称】弁理士法人笠井中根国際特許事務所
(74)【代理人】
【識別番号】100147717
【弁理士】
【氏名又は名称】中根 美枝
(74)【代理人】
【識別番号】100103252
【弁理士】
【氏名又は名称】笠井 美孝
(72)【発明者】
【氏名】小林 真吾
(57)【要約】
【課題】筒状接続部の板厚が増大しても製造が容易で、導通抵抗の低減や放熱性能の向上を図ることができる、雌端子を提供することを目的とする。
【解決手段】雌端子１０が、雄端子１４の柱状接続部１８と導通接続される筒状接続部５４と、電線２２の芯線２４が接続される電線接続部５２と、を含み、筒状接続部５４は、帯状の第１平板金具４４の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第１周壁部３８と、帯状の第２平板金具４６の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第２周壁部４０と、を有し、電線接続部５２が、第１平板金具４４の他端部である第１他端部４８と第２平板金具４６の他端部である第２他端部５０とが重ね合されて構成され、第１平板金具４４の第１他端部４８と第２平板金具４６の第２他端部５０とが相互に重ね合されることにより、第１周壁部３８と第２周壁部４０が隙間を隔てて対向配置されて、筒状接続部５４が構成されている。
【選択図】図２
【解決手段】雌端子１０が、雄端子１４の柱状接続部１８と導通接続される筒状接続部５４と、電線２２の芯線２４が接続される電線接続部５２と、を含み、筒状接続部５４は、帯状の第１平板金具４４の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第１周壁部３８と、帯状の第２平板金具４６の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第２周壁部４０と、を有し、電線接続部５２が、第１平板金具４４の他端部である第１他端部４８と第２平板金具４６の他端部である第２他端部５０とが重ね合されて構成され、第１平板金具４４の第１他端部４８と第２平板金具４６の第２他端部５０とが相互に重ね合されることにより、第１周壁部３８と第２周壁部４０が隙間を隔てて対向配置されて、筒状接続部５４が構成されている。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
雄端子の柱状接続部と導通接続される筒状接続部と、
電線の芯線が接続される電線接続部と、を含み、
前記筒状接続部は、帯状の第１平板金具の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第１周壁部と、帯状の第２平板金具の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第２周壁部と、を有し、
前記電線接続部が、前記第１平板金具の他端部である第１他端部と前記第２平板金具の他端部である第２他端部とが重ね合されて構成され、
前記第１平板金具の前記第１他端部と前記第２平板金具の前記第２他端部とが相互に重ね合されることにより、前記第１周壁部と前記第２周壁部が隙間を隔てて対向配置されて、前記筒状接続部が構成されている、雌端子。
電線の芯線が接続される電線接続部と、を含み、
前記筒状接続部は、帯状の第１平板金具の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第１周壁部と、帯状の第２平板金具の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第２周壁部と、を有し、
前記電線接続部が、前記第１平板金具の他端部である第１他端部と前記第２平板金具の他端部である第２他端部とが重ね合されて構成され、
前記第１平板金具の前記第１他端部と前記第２平板金具の前記第２他端部とが相互に重ね合されることにより、前記第１周壁部と前記第２周壁部が隙間を隔てて対向配置されて、前記筒状接続部が構成されている、雌端子。
【請求項2】
前記第１平板金具と前記第２平板金具は、前記第１他端部と前記第２他端部が連結部を介して相互に連結された一枚の帯状の金属平板によって構成されており、
前記金属平板の両端部に前記第１平板金具の前記第１周壁部と前記第２平板金具の前記第２周壁部がそれぞれ設けられ、
前記金属平板の前記連結部が板厚方向に屈曲されることで、前記第１平板金具の前記第１他端部と前記第２平板金具の前記第２他端部とが相互に重ね合されて前記電線接続部が構成され、前記両端部に設けられた前記第１周壁部と前記第２周壁部が相互に隙間を隔てて対向配置されて前記筒状接続部が構成されている、請求項１に記載の雌端子。
前記金属平板の両端部に前記第１平板金具の前記第１周壁部と前記第２平板金具の前記第２周壁部がそれぞれ設けられ、
前記金属平板の前記連結部が板厚方向に屈曲されることで、前記第１平板金具の前記第１他端部と前記第２平板金具の前記第２他端部とが相互に重ね合されて前記電線接続部が構成され、前記両端部に設けられた前記第１周壁部と前記第２周壁部が相互に隙間を隔てて対向配置されて前記筒状接続部が構成されている、請求項１に記載の雌端子。
【請求項3】
前記筒状接続部の内周側に配置された筒状の接点部材を含み、
前記接点部材は、前記筒状接続部に挿入される前記雄端子の前記柱状接続部の外周面に対して付勢しながら接触する複数のばね接点部を有している、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
前記接点部材は、前記筒状接続部に挿入される前記雄端子の前記柱状接続部の外周面に対して付勢しながら接触する複数のばね接点部を有している、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
【請求項4】
前記筒状接続部の内周側に配置された筒状の接点部材と、
前記筒状接続部の外周側に装着された前記第１周壁部と前記第２周壁部の対向方向と反対方向への変位を規制する開き防止部材と、をさらに含み、
前記接点部材は、前記筒状接続部に挿入される前記雄端子の前記柱状接続部の外周面に対して付勢しながら接触する複数のばね接点部を有している、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
前記筒状接続部の外周側に装着された前記第１周壁部と前記第２周壁部の対向方向と反対方向への変位を規制する開き防止部材と、をさらに含み、
前記接点部材は、前記筒状接続部に挿入される前記雄端子の前記柱状接続部の外周面に対して付勢しながら接触する複数のばね接点部を有している、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
【請求項5】
前記開き防止部材が、周方向の一か所が切り欠かれた金属製のリング部材を含み、
前記筒状接続部は、前記第１周壁部と前記第２周壁部をそれぞれ板厚方向に貫通して設けられた複数の係合孔を有し、
前記リング部材が、複数の前記係合孔の外周側開口部を覆って配置されており、複数の前記係合孔の内周側開口部に前記接点部材に設けられた複数の係合部がそれぞれ係合して前記接点部材が前記筒状接続部に位置決めされている、請求項４に記載の雌端子。
前記筒状接続部は、前記第１周壁部と前記第２周壁部をそれぞれ板厚方向に貫通して設けられた複数の係合孔を有し、
前記リング部材が、複数の前記係合孔の外周側開口部を覆って配置されており、複数の前記係合孔の内周側開口部に前記接点部材に設けられた複数の係合部がそれぞれ係合して前記接点部材が前記筒状接続部に位置決めされている、請求項４に記載の雌端子。
【請求項6】
前記第１平板金具は、前記第１周壁部と前記第１他端部を連結する第１中間板部を有し、前記第２平板金具は、前記第２周壁部と前記第２他端部を連結する第２中間板部を有し、
前記第１周壁部と前記第２周壁部は、対向方向と反対方向への離隔変位が前記第１中間板部と前記第２中間板部の弾性変形によって許容されており、
前記筒状接続部には、前記第１周壁部と前記第２周壁部を前記対向方向に付勢する付勢部材が装着されている、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
前記第１周壁部と前記第２周壁部は、対向方向と反対方向への離隔変位が前記第１中間板部と前記第２中間板部の弾性変形によって許容されており、
前記筒状接続部には、前記第１周壁部と前記第２周壁部を前記対向方向に付勢する付勢部材が装着されている、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
【請求項7】
前記付勢部材が、周方向の一か所が切り欠かれた金属製のリング部材を含み、
前記筒状接続部の外周面に前記リング部材の内周面が圧接されて装着されている、請求項６に記載の雌端子。
前記筒状接続部の外周面に前記リング部材の内周面が圧接されて装着されている、請求項６に記載の雌端子。
【請求項8】
前記筒状接続部は、前記電線接続部からの離隔方向の前方に向かって開口するように配置されており、
前記第１周壁部と前記第２周壁部は、板厚方向で貫通して前記離隔方向の前方に向かって開口するスリットと、前記スリットを介して周方向で相互に離隔する複数の分割壁部と、をそれぞれ含んでいる、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
前記第１周壁部と前記第２周壁部は、板厚方向で貫通して前記離隔方向の前方に向かって開口するスリットと、前記スリットを介して周方向で相互に離隔する複数の分割壁部と、をそれぞれ含んでいる、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
【請求項9】
前記筒状接続部は、前記電線接続部からの離隔方向に直交する方向である前記筒状接続部の軸方向の両側に開口するように配置されており、
前記第１周壁部と前記第２周壁部は、前記軸方向の中間部分を板厚方向で貫通するスリットと、前記スリットを介して前記軸方向で相互に離隔する複数の分割壁部と、をそれぞれ含んでおり、
前記第１周壁部の複数の前記分割壁部と前記第２周壁部の複数の前記分割壁部がそれぞれ相互に対向配置されて、前記軸方向で相互に離隔して配置された複数の分割筒部を構成している、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
前記第１周壁部と前記第２周壁部は、前記軸方向の中間部分を板厚方向で貫通するスリットと、前記スリットを介して前記軸方向で相互に離隔する複数の分割壁部と、をそれぞれ含んでおり、
前記第１周壁部の複数の前記分割壁部と前記第２周壁部の複数の前記分割壁部がそれぞれ相互に対向配置されて、前記軸方向で相互に離隔して配置された複数の分割筒部を構成している、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
【請求項10】
前記複数の分割筒部に対応する複数の付勢部材を有し、
各前記分割筒部には、前記第１周壁部側の前記分割壁部と前記第２周壁部側の前記分割壁部を対向方向に付勢する各前記付勢部材がそれぞれ装着されている、請求項９に記載の雌端子。
各前記分割筒部には、前記第１周壁部側の前記分割壁部と前記第２周壁部側の前記分割壁部を対向方向に付勢する各前記付勢部材がそれぞれ装着されている、請求項９に記載の雌端子。
【請求項11】
前記雌端子が絶縁性のハウジングに収容されるようになっており、前記開き防止部材が、前記ハウジングに設けられた被嵌合部に嵌る嵌合部を有し、前記嵌合部の前記被嵌合部への嵌合により、前記雌端子が前記ハウジングに対して位置決めされる、請求項４に記載の雌端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、雌端子に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来から、ピン端子等と呼ばれる略円柱状の柱状接続部を有する雄端子と、スリーブ端子等と呼ばれる略円筒状の筒状接続部を有する雌端子との雌雄型端子による電気的な接続構造が用いられている。雌端子の筒状接続部を、切削加工により円筒状に削り出して製造する場合、加工性が悪く、製造コストも高くなる。そこで、特許文献１には、金属平板をプレス加工により円筒状に湾曲させて筒状接続部を製造し、加工性の向上や製造コストの低減を図ることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１３－１８７１７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、近年の車載機器の大電流化に対応するため、雌端子を構成する金属平板の板厚も増大しており、板厚の大きい金属平板を円筒状に曲げ加工して特許文献１の雌端子を製造すること自体が難しくなっている。さらに、特許文献１の構造では、筒状接続部の周方向で一部の領域のみしか、被覆電線の芯線が接続される電線接続部に直接連結されていない。その結果、筒状接続部の周方向の残りの領域では、電線接続部までの導電経路が長くなっており、雌端子の導通抵抗や放熱性能の悪化を招いていた。
【0005】
そこで、筒状接続部の板厚が増大しても製造が容易で、導通抵抗の低減や放熱性能の向上を図ることができる、雌端子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本開示の雌端子は、雄端子の柱状接続部と導通接続される筒状接続部と、電線の芯線が接続される電線接続部と、を含み、前記筒状接続部は、帯状の第１平板金具の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第１周壁部と、帯状の第２平板金具の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第２周壁部と、を有し、前記電線接続部が、前記第１平板金具の他端部である第１他端部と前記第２平板金具の他端部である第２他端部とが重ね合されて構成され、前記第１平板金具の前記第１他端部と前記第２平板金具の前記第２他端部とが相互に重ね合されることにより、前記第１周壁部と前記第２周壁部が隙間を隔てて対向配置されて、前記筒状接続部が構成されている、雌端子である。
【発明の効果】
【0007】
本開示の雌端子によれば、筒状接続部の板厚が増大しても製造が容易で、導通抵抗の低減や放熱性能の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【発明を実施するための形態】
【0009】
＜本開示の実施形態の説明＞
最初に、本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示の雌端子は、
（１）雄端子の柱状接続部と導通接続される筒状接続部と、電線の芯線が接続される電線接続部と、を含み、前記筒状接続部は、帯状の第１平板金具の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第１周壁部と、帯状の第２平板金具の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第２周壁部と、を有し、前記電線接続部が、前記第１平板金具の他端部である第１他端部と前記第２平板金具の他端部である第２他端部とが重ね合されて構成され、前記第１平板金具の前記第１他端部と前記第２平板金具の前記第２他端部とが相互に重ね合されることにより、前記第１周壁部と前記第２周壁部が隙間を隔てて対向配置されて、前記筒状接続部が構成されている、雌端子である。
最初に、本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示の雌端子は、
（１）雄端子の柱状接続部と導通接続される筒状接続部と、電線の芯線が接続される電線接続部と、を含み、前記筒状接続部は、帯状の第１平板金具の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第１周壁部と、帯状の第２平板金具の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第２周壁部と、を有し、前記電線接続部が、前記第１平板金具の他端部である第１他端部と前記第２平板金具の他端部である第２他端部とが重ね合されて構成され、前記第１平板金具の前記第１他端部と前記第２平板金具の前記第２他端部とが相互に重ね合されることにより、前記第１周壁部と前記第２周壁部が隙間を隔てて対向配置されて、前記筒状接続部が構成されている、雌端子である。
【0010】
本開示の雌端子によれば、帯状の金属平板の一端部を円弧状に湾曲変形して設けた第１周壁部と第２周壁部を、隙間を隔てて相互に対向配置させることで、筒状接続部を構成することができる。それゆえ、特許文献１に記載の従来構造のように、金属平板を３６０°の全周に亘る円筒形状に曲げ加工する必要がなく、大電流化に対応するために筒状接続部の板厚が大きくなった場合でも円弧状に湾曲変形させることは可能であり、雌端子の製造を容易に行うことができる。加えて、一端部に第１周壁部が設けられた第１平板金具の第１他端部と、一端部に第２周壁部が設けられた第２平板金具の第２他端部とが、相互に重ね合されて電線接続部が構成されている。それゆえ、筒状接続部を構成する第１周壁部と第２周壁部の全体が電線接続部に直接連接されており、特許文献１に記載の従来構造のように、筒状接続部の一部の領域のみ電線接続部に接続された場合に比して、雌端子の導通抵抗の低減や放熱性能の向上を図ることができる。
【0011】
なお、第１平板金具と第２平板金具は、相互に分離されていてもよいし、各他端部側で相互に連結されていてもよい。また、筒状接続部は、電線接続部からの離隔方向の前方に向かって開口するように配置されていてもよいし、電線接続部からの離隔方向に直交する方向の両側に開口するように配置されていてもよい。また、「第１他端部と第２他端部とが重ね合される」とは、第１他端部と第２他端部とが全面に亘って密着している必要はなく、相互に対向して近接配置されていればよく、その一部または全部が隙間を隔てて対向している状態も含むものである。
【0012】
（２）上記（１）において、前記第１平板金具と前記第２平板金具は、前記第１他端部と前記第２他端部が連結部を介して相互に連結された一枚の帯状の金属平板によって構成されており、前記金属平板の両端部に前記第１平板金具の前記第１周壁部と前記第２平板金具の前記第２周壁部がそれぞれ設けられ、前記金属平板の前記連結部が板厚方向に屈曲されることで、前記第１平板金具の前記第１他端部と前記第２平板金具の前記第２他端部とが相互に重ね合されて前記電線接続部が構成され、前記両端部に設けられた前記第１周壁部と前記第２周壁部が相互に隙間を隔てて対向配置されて前記筒状接続部が構成されている、ことが好ましい。
【0013】
一枚の帯状の金属平板の両端部に第１／第２周壁部をプレス加工し、当該帯板金具の中央部分に設けられた連結部を板厚方向に屈曲して、帯板金具を長さ方向で半分に折り曲げるだけで、筒状接続部と電線接続部を簡単に製造することができ、更なる製造性や取扱性の向上を図ることができる。
【0014】
（３）上記（１）または（２）において、前記筒状接続部の内周側に配置された筒状の接点部材を含み、前記接点部材は、前記筒状接続部に挿入される前記雄端子の前記柱状接続部の外周面に対して付勢しながら接触する複数のばね接点部を有している、ことが好ましい。
【0015】
筒状接続部を構成する第１周壁部や第２周壁部とは別体の接点部材を内包することで、筒状接続部の雄端子への接圧のコントロールがし易くなる。特に、低接圧化が図り易く、雌雄端子の嵌合時における挿入力の低減を図ることができる。さらに、ばね接点部を複数設けて多接点化することで、接触抵抗の低減を図ることもできる。
【0016】
（４）上記（１）から（３）のいずれか１つにおいて、前記筒状接続部の内周側に配置された筒状の接点部材と、前記筒状接続部の外周側に装着された前記第１周壁部と前記第２周壁部の対向方向と反対方向への変位を規制する開き防止部材と、をさらに含み、前記接点部材は、前記筒状接続部に挿入される前記雄端子の前記柱状接続部の外周面に対して付勢しながら接触する複数のばね接点部を有している、ことが好ましい。
【0017】
筒状接続部を構成する第１周壁部や第２周壁部とは別体の接点部材を内包することで、筒状接続部の雄端子への接圧のコントロールがし易くなる。特に、低接圧化が図り易く、雌雄端子の嵌合時における挿入力の低減を図ることができる。さらに、ばね接点部を複数設けて多接点化することで、接触抵抗の低減を図ることもできる。また、筒状接続部に開き防止部材が装着されて第１周壁部と第２周壁部の対向方向と反対方向への変位が規制されていることから、接点部材の変形等も有利に阻止されている。
【0018】
（５）上記（４）において、前記開き防止部材が、周方向の一か所が切り欠かれた金属製のリング部材を含み、前記筒状接続部は、前記第１周壁部と前記第２周壁部をそれぞれ板厚方向に貫通して設けられた複数の係合孔を有し、前記リング部材が、複数の前記係合孔の外周側開口部を覆って配置されており、複数の前記係合孔の内周側開口部に前記接点部材に設けられた複数の係合部がそれぞれ係合して前記接点部材が前記筒状接続部に位置決めされている、ことが好ましい。
【0019】
開き防止部材を、周方向の一か所が切り欠かれた金属製のリング部材により容易に構成することができる。さらに、第１周壁部と第２周壁部に設けられた複数の係合孔を用いて接点部材の筒状接続部への位置決めを行うことができる。そして、複数の係合孔の外周側開口部をリング部材により覆うことができる。これにより、接点部材の筒状接続部への安定した位置決めを行いつつ、筒状接続部内への異物の入り込みを抑制または阻止することができ、雌端子の導通安定性を有利に実現することができる。
【0020】
（６）上記（１）から（３）のいずれか１つにおいて、前記第１平板金具は、前記第１周壁部と前記第１他端部を連結する第１中間板部を有し、前記第２平板金具は、前記第２周壁部と前記第２他端部を連結する第２中間板部を有し、前記第１周壁部と前記第２周壁部は、対向方向と反対方向への離隔変位が前記第１中間板部と前記第２中間板部の弾性変形によって許容されており、前記筒状接続部には、前記第１周壁部と前記第２周壁部を前記対向方向に付勢する付勢部材が装着されている、ことが好ましい。
【0021】
各平板金具の各中間板部のばね性を利用して、筒状接続部に挿入される雄端子に対して、第１周壁部と第２周壁部が圧接されるが、筒状接続部に第１周壁部と第２周壁部を対向方向に付勢する付勢部材を装着することで、さらに、第１周壁部と第２周壁部の雄端子への接圧を付与することができる。その結果、雌端子の雄端子への導通安定性の向上を図ることができる。
【0022】
（７）上記（６）において、前記付勢部材が、周方向の一か所が切り欠かれた金属製のリング部材を含み、前記筒状接続部の外周面に前記リング部材の内周面が圧接されて装着されている、ことが好ましい。
【0023】
付勢手段を周方向の一か所が切り欠かれた金属製のリング部材を用いて簡単に構成できる。しかも、第１／第２周壁部の外周面にリング部材の内周面が圧接された状態で、リング部材が筒状接続部に装着されていることから、リング部材の付勢力を筒状接続部の広い面積に亘って均等に及ぼすことができる。これにより、筒状接続部に対する接圧の付与を簡単な構造で安定して実現することができる。なお、金属製のリング部材は、周方向の一か所が切り欠かれて筒状接続部に組み付け可能なものであれば何れでもよく、例えば、公知のＣリングやＥリング等を有利に採用できる。
【0024】
（８）上記（１）から（７）のいずれか１つにおいて、前記筒状接続部は、前記電線接続部からの離隔方向の前方に向かって開口するように配置されており、前記第１周壁部と前記第２周壁部は、板厚方向で貫通して前記離隔方向の前方に向かって開口するスリットと、前記スリットを介して周方向で相互に離隔する複数の分割壁部と、をそれぞれ含んでいる、ことが好ましい。
【0025】
第１／第２周壁部が、それぞれ周方向で相互に離隔する複数の分割壁部に分断されており、各分割壁部はスリットにより離隔方向の前方側の端部が自由端とされた片持ち梁状に保持されている。それゆえ、雄端子の筒状接続部の径方向への変位に対する、筒状接続部の追従性を向上させることができる。なお、上記（６）や（７）と組み合わせた構成により、各分割壁部に付勢部材による付勢力を付与することができ、筒状接続部の雄端子への追従性と接圧の向上を両立して有利に実現することができる。
【0026】
（９）上記（１）から（７）のいずれか１つにおいて、前記筒状接続部は、前記電線接続部からの離隔方向に直交する方向である前記筒状接続部の軸方向の両側に開口するように配置されており、前記第１周壁部と前記第２周壁部は、前記軸方向の中間部分を板厚方向で貫通するスリットと、前記スリットを介して前記軸方向で相互に離隔する複数の分割壁部と、をそれぞれ含んでおり、前記第１周壁部の複数の前記分割壁部と前記第２周壁部の複数の前記分割壁部がそれぞれ相互に対向配置されて、前記軸方向で相互に離隔する複数の分割筒部を構成している、ことが好ましい。
【0027】
第１／第２周壁部が、それぞれ筒状接続部の軸方向で相互に離隔する複数の分割壁部に分断されており、相互に対向する第１周壁部側の分割壁部と第２周壁部側の分割壁部により軸方向で離隔して配置された複数の分割筒部が設けられている。それゆえ、筒状接続部に挿入された雄端子の軸方向に傾斜する方向への変位に対して、分割筒部により優れた追従性が発揮される。
【0028】
（１０）上記（９）において、前記複数の分割筒部に対応する複数の付勢部材を有し、各前記分割筒部には、前記第１周壁部側の前記分割壁部と前記第２周壁部側の前記分割壁部を対向方向に付勢する各前記付勢部材がそれぞれ装着されている、ことが好ましい。複数の分割筒部に対して各別に付勢部材を装着することで、各分割筒部に対して各別に雄端子への接圧を付与することができる。これにより、分割筒部による追従性の向上と、雄端子への各分割筒部、すなわち筒状接続部の接圧の向上を両立して達成することができる。なお、付勢部材としては、上記（７）の構成のものを採用することができ、その場合には、各分割筒部に装着溝を設けて、各装着溝に各リング部材を嵌合させることが望ましい。
【0029】
（１１）上記（４）または（６）において、前記雌端子が絶縁性のハウジングに収容されるようになっており、前記開き防止部材または前記付勢部材が、前記ハウジングに設けられた被嵌合部に嵌る嵌合部を有し、前記嵌合部の前記被嵌合部への嵌合により、前記雌端子が前記ハウジングに対して位置決めされる、ことが好ましい。開き防止部材または付勢部材を利用して、ハウジングに対する雌端子の位置決め機構も構成することができ、部品点数の削減や小型化を図ることができるからである。
【0030】
＜本開示の実施形態の詳細＞
本開示の雌端子の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示は、これらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
本開示の雌端子の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示は、これらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【0031】
＜実施形態１＞
以下、本開示の実施形態１の雌端子１０について、図１から図４を用いて説明する。図１から図４には、本開示の雌端子１０を含む雌コネクタ１２と、雌端子１０と導通接続される雄端子１４とが示されている。雄端子１４は、図示しない高圧バッテリ等の車載機器の筐体に突出して設けられており、インバータ等の他の車載機器に接続された後述する被覆電線２２の端末に設けられた雌コネクタ１２と導通接続されることで、車載機器間が電気的に接続されるようなっている。なお、雌端子１０は、任意の向きで配置することができるが、以下では、上下方向は図２中の上下方向、前後方向は図２中の左右方向、左右方向は図２中の紙面に垂直な方向として説明する。また、複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材については符号を省略する場合がある。
以下、本開示の実施形態１の雌端子１０について、図１から図４を用いて説明する。図１から図４には、本開示の雌端子１０を含む雌コネクタ１２と、雌端子１０と導通接続される雄端子１４とが示されている。雄端子１４は、図示しない高圧バッテリ等の車載機器の筐体に突出して設けられており、インバータ等の他の車載機器に接続された後述する被覆電線２２の端末に設けられた雌コネクタ１２と導通接続されることで、車載機器間が電気的に接続されるようなっている。なお、雌端子１０は、任意の向きで配置することができるが、以下では、上下方向は図２中の上下方向、前後方向は図２中の左右方向、左右方向は図２中の紙面に垂直な方向として説明する。また、複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材については符号を省略する場合がある。
【0032】
＜雄端子１４＞
雄端子１４は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の比較的電気抵抗の低い金属を、切削加工やプレス加工により所定の形状に加工して構成されたものである。雄端子１４は、図示しない高圧バッテリ等の車載機器の筐体内に設けられた機器側接続部に接続状態に固定される固定部１６と、固定部１６から筐体の外方に突出する柱状接続部１８を一体的に備えている。固定部１６には、機器側接続部との固定用の締結ボルト（図示省略）が締結されるボルト締結穴２０が設けられている。
雄端子１４は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の比較的電気抵抗の低い金属を、切削加工やプレス加工により所定の形状に加工して構成されたものである。雄端子１４は、図示しない高圧バッテリ等の車載機器の筐体内に設けられた機器側接続部に接続状態に固定される固定部１６と、固定部１６から筐体の外方に突出する柱状接続部１８を一体的に備えている。固定部１６には、機器側接続部との固定用の締結ボルト（図示省略）が締結されるボルト締結穴２０が設けられている。
【0033】
＜雌コネクタ１２＞
雌コネクタ１２は、図示しない車載機器に接続された被覆電線２２と、被覆電線２２の端末に露出された銅やアルミニウム等の金属によって構成された芯線２４が接続される雌端子１０と、雌端子１０を収容する絶縁性のハウジング２６を含んでいる。ハウジング２６は、合成樹脂等を用いて形成されており、中空の円筒形状を有する本体部２８と、本体部２８の前方開口部を覆う前方カバー部３０を備えた一体射出成形品である。なお、前方カバー部３０には、雄端子１４の柱状接続部１８が挿通可能な挿通孔３２が厚さ方向に貫通して設けられている。さらに、ハウジング２６の本体部２８には、本体部の周方向で離隔した径方向で対向する２箇所において、板厚方向に貫通する矩形孔形状の一対の被嵌合部３４が設けられている。ハウジング２６の本体部２８の後方開口部３６は、覆われることなく開放されており、後方開口部３６を通って雌端子１０がハウジング２６内に収容される。ハウジング２６内に収容された雌端子１０は、雌端子１０に設けられた後述するリング部材８０の一対の嵌合部７８が、一対の被嵌合部３４にそれぞれ嵌合されることで、ハウジング２６に対して位置決めされて組み付けられる（図２参照）。
雌コネクタ１２は、図示しない車載機器に接続された被覆電線２２と、被覆電線２２の端末に露出された銅やアルミニウム等の金属によって構成された芯線２４が接続される雌端子１０と、雌端子１０を収容する絶縁性のハウジング２６を含んでいる。ハウジング２６は、合成樹脂等を用いて形成されており、中空の円筒形状を有する本体部２８と、本体部２８の前方開口部を覆う前方カバー部３０を備えた一体射出成形品である。なお、前方カバー部３０には、雄端子１４の柱状接続部１８が挿通可能な挿通孔３２が厚さ方向に貫通して設けられている。さらに、ハウジング２６の本体部２８には、本体部の周方向で離隔した径方向で対向する２箇所において、板厚方向に貫通する矩形孔形状の一対の被嵌合部３４が設けられている。ハウジング２６の本体部２８の後方開口部３６は、覆われることなく開放されており、後方開口部３６を通って雌端子１０がハウジング２６内に収容される。ハウジング２６内に収容された雌端子１０は、雌端子１０に設けられた後述するリング部材８０の一対の嵌合部７８が、一対の被嵌合部３４にそれぞれ嵌合されることで、ハウジング２６に対して位置決めされて組み付けられる（図２参照）。
【0034】
＜雌端子１０＞
雌端子１０は、帯状の金属平板を所定の形状にプレス加工してなる。帯状の金属平板は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の電気抵抗の低い金属の条材から所定の長さ寸法と幅寸法で切り出すことができる。本実施形態では、帯状の金属平板の両端部が、プレス加工により板厚方向で同じ側に突出する半円筒状に湾曲変形されており、これにより、第１周壁部３８と第２周壁部４０が形成されている。第１周壁部３８と第２周壁部４０は、略同じ曲率で湾曲変形されており、それらの軸方向が帯状の金属平板の長手方向に配向する向きで設けられている。
雌端子１０は、帯状の金属平板を所定の形状にプレス加工してなる。帯状の金属平板は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の電気抵抗の低い金属の条材から所定の長さ寸法と幅寸法で切り出すことができる。本実施形態では、帯状の金属平板の両端部が、プレス加工により板厚方向で同じ側に突出する半円筒状に湾曲変形されており、これにより、第１周壁部３８と第２周壁部４０が形成されている。第１周壁部３８と第２周壁部４０は、略同じ曲率で湾曲変形されており、それらの軸方向が帯状の金属平板の長手方向に配向する向きで設けられている。
【0035】
帯状の金属平板の長手方向の略中央部分により連結部４２が構成されている。連結部４２を挟んで第１周壁部３８が設けられた側により第１平板金具４４が構成され、第２周壁部４０が設けられた側により第２平板金具４６が構成されている。第１平板金具４４において、第１周壁部３８が設けられた一端部とは反対の他端部である第１他端部４８は、連結部４２に連接して平板状に広がっている。第２平板金具４６において、第２周壁部４０が設けられた一端部とは反対の他端部である第２他端部５０は、連結部４２に連接して平板状に広がっている。さらに、金属平板の連結部４２が、第１周壁部３８や第２周壁部４０が突出する側と同じ板厚方向に突出するように屈曲されることで、第１平板金具４４の第１他端部４８と第２平板金具４６の第２他端部５０とが相互に重ね合されている。このように相互に重ね合された第１他端部４８と第２他端部５０により、電線接続部５２が構成されている。図３に示すように、電線接続部５２に対して、被覆電線２２の芯線２４が重ね合されて、超音波溶接等によって溶接されることで、電線接続部５２に被覆電線２２の芯線２４が固定的且つ電気的に接続される。なお、電線接続部５２を構成する第１他端部４８と第２他端部５０は、芯線２４の溶接時に互いの対向面が相互に固着されていてもよいし、少なくとも部分的に隙間を隔てて対向して近接配置されていてもよい。
【0036】
相互に重ね合された第１他端部４８と第２他端部５０により、電線接続部５２が構成された状態で、第１周壁部３８と第２周壁部４０が隙間を隔てて対向配置されている。そして、このように対向配置された第１周壁部３８と第２周壁部４０により、雄端子１４の柱状接続部１８が挿通配置されて接続される筒状接続部５４が構成されている（図３参照）。
【0037】
本実施形態では、筒状接続部５４は、電線接続部５２からの離隔方向の前方に向かって開口するように配置されており（図３参照）、雄端子１４の柱状接続部１８は、筒状接続部５４の前方開口部５６から、筒状接続部５４の内部に挿入されるようになっている。そして、筒状接続部５４を構成する第１周壁部３８と第２周壁部４０には、周方向の中央部分をそれぞれ板厚方向に貫通して設けられた一対の係合孔５８，５８が、プレス打ち抜き加工により設けられている。一対の係合孔５８，５８は、第１周壁部３８と第２周壁部４０の対向方向であって、筒状接続部５４の径方向で対向して配置されている（図２参照）。さらに、第１周壁部３８と第２周壁部４０の相互に対向する周方向端部（図３中、右側に位置する周方向端部）には、外周面に開口する凹状の嵌合溝６０，６０がそれぞれ設けられている。第１周壁部３８の嵌合溝６０と第２周壁部の嵌合溝６０とは、周方向で隙間を隔てて対向配置されて、周方向で所定長さに亘って延びている。図４に示すように、嵌合溝６０，６０に対して後述するリング部材８０が嵌合され、リング部材８０が筒状接続部５４の軸方向（図４中、前後方向）で位置決めされる。
【0038】
図２に示すように、第１平板金具４４は、第１周壁部３８と第１他端部４８を連結する第１中間板部６２を有しており、第２平板金具４６は、第２周壁部４０と第２他端部５０を連結する第２中間板部６４を有している。第１中間板部６２は、第１周壁部３８側では第１周壁部３８の曲率に沿って略円弧状に湾曲しているが、第１他端部４８に近づくにつれて曲率が小さくなり、第１他端部４８側では略平板状に広がっている。第２中間板部６４も第１中間板部６２と略同様に曲率が変化する形状で、第２周壁部４０と第２他端部５０の間を延びている。第１平板金具４４では、第１周壁部３８が第１中間板部６２を介して第１他端部４８に片持ち梁状に連結されており、第２平板金具４６では、第２周壁部４０が第２中間板部６４を介して第２他端部５０に片持ち梁状に連結されている。
【0039】
＜接点部材６６＞
雌端子１０は、さらに、接点部材６６を備えている。接点部材６６は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属材をプレス折り曲げ加工等することによって形成されている。図３に示すように、接点部材６６は、第１周壁部３８や第２周壁部４０より薄肉の略円筒形状の装着筒部６８と、装着筒部６８の周方向および軸方向で相互に離隔した複数箇所に設けられた複数のばね接点部７０を有している。図２に示すように、各ばね接点部７０は、装着筒部６８の周壁を内周側に片持ち梁状に切り起こして設けられている。各ばね接点部７０は、突出方向の中間部分に、装着筒部６８の径方向内方に断面略Ｖ字状に折り曲げられた接点７２を有している。さらに、接点部材６６の装着筒部６８の一方の開口端部（図３中、前方側）には、周方向に相互に離隔した複数箇所において、複数の当接片７４（本実施形態では６つ）が、外周側に突出して設けられている。
雌端子１０は、さらに、接点部材６６を備えている。接点部材６６は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属材をプレス折り曲げ加工等することによって形成されている。図３に示すように、接点部材６６は、第１周壁部３８や第２周壁部４０より薄肉の略円筒形状の装着筒部６８と、装着筒部６８の周方向および軸方向で相互に離隔した複数箇所に設けられた複数のばね接点部７０を有している。図２に示すように、各ばね接点部７０は、装着筒部６８の周壁を内周側に片持ち梁状に切り起こして設けられている。各ばね接点部７０は、突出方向の中間部分に、装着筒部６８の径方向内方に断面略Ｖ字状に折り曲げられた接点７２を有している。さらに、接点部材６６の装着筒部６８の一方の開口端部（図３中、前方側）には、周方向に相互に離隔した複数箇所において、複数の当接片７４（本実施形態では６つ）が、外周側に突出して設けられている。
【0040】
また、接点部材６６の装着筒部６８の他方の開口端部側（図３中、後方側）には、周方向に相互に離隔して径方向で対向する２箇所に、一対の係合部７６，７６が設けられている。各係合部７６は、装着筒部６８の周壁を外周側に片持ち梁状に切り起こして設けられており、他方の開口端部側（後方側）から一方の開口端部側（前方側）に向かって突出している。
【0041】
このような構成とされた接点部材６６は、当接片７４が設けられていない開口端部側（図３中、後方側）から、筒状接続部５４の前方開口部５６を挿通して内部に挿入されている。当接片７４が、筒状接続部５４の前方開口部５６に当接することで、接点部材６６の筒状接続部５４への挿入端が規定されている。図２に示すように、接点部材６６の筒状接続部５４への挿入端位置では、各係合部７６の突出端部が、第１周壁部３８と第２周壁部４０に設けられた各係合孔５８の内周側開口部における前方側端面に係合している。このように、各当接片７４の筒状接続部５４の前方開口部５６への当接と、各係合部７６の各係合孔５８の前方側端面への係合により、接点部材６６の筒状接続部５４の軸方向（図中、前後方向）の変位が規制されており、接点部材６６が筒状接続部５４に位置決めされている。
【0042】
さらに、接点部材６６の外径寸法が筒状接続部５４の内径寸法よりもわずかに大きくされていることから、接点部材６６が筒状接続部５４の内周側に配置された状態で、接点部材６６の装着筒部６８の外周面が、第１周壁部３８と第２周壁部４０の内周面に圧接されている。また、筒状接続部５４の前方開口部５６から雄端子１４の柱状接続部１８が挿し入れられると、各ばね接点部７０が外周側に撓み変形することで柱状接続部１８の筒状接続部５４への挿入が許容される。そして、各ばね接点部７０の弾性復帰力により、柱状接続部１８の外周面に各ばね接点部７０が付勢されて接触し、各ばね接点部７０の接点７２が柱状接続部の外周面に圧接されることとなる（図２参照）。
【0043】
＜リング部材８０（開き防止部材）＞
雌端子１０は、さらに、開き防止部材としてのリング部材８０を備えている。リング部材８０は、周方向の一か所が切り欠かれた金属製のＣリングを用いて構成されている。リング部材８０は、周上の切欠部分を通じて、筒状接続部５４の外周面に対して側方から嵌め入れることができる。リング部材８０の内径寸法は、筒状接続部５４の外径寸法よりもわずかに小さくされている。それゆえ、筒状接続部５４に外嵌されたリング部材８０は、筒状接続部５４を構成する第１周壁部３８と第２周壁部４０が対向方向と反対方向へ変位しようとした際には、リング部材８０の弾性復帰力により反対方向への変位を規制する力を加える。これにより、リング部材８０は、第１周壁部３８と第２周壁部４０の対向方向と反対方向への変位を規制する開き防止部材として機能している。
雌端子１０は、さらに、開き防止部材としてのリング部材８０を備えている。リング部材８０は、周方向の一か所が切り欠かれた金属製のＣリングを用いて構成されている。リング部材８０は、周上の切欠部分を通じて、筒状接続部５４の外周面に対して側方から嵌め入れることができる。リング部材８０の内径寸法は、筒状接続部５４の外径寸法よりもわずかに小さくされている。それゆえ、筒状接続部５４に外嵌されたリング部材８０は、筒状接続部５４を構成する第１周壁部３８と第２周壁部４０が対向方向と反対方向へ変位しようとした際には、リング部材８０の弾性復帰力により反対方向への変位を規制する力を加える。これにより、リング部材８０は、第１周壁部３８と第２周壁部４０の対向方向と反対方向への変位を規制する開き防止部材として機能している。
【0044】
なお、筒状接続部５４の外周面に対して側方から嵌め入れられたリング部材８０は、筒状接続部５４の第１周壁部３８と第２周壁部４０の外周面にそれぞれ設けられた嵌合溝６０に嵌合される（図４参照）。これにより、リング部材８０の筒状接続部５４に対する軸方向（図中、前後方向）の変位が、リング部材８０の嵌合溝６０の側壁への当接により規制され、リング部材８０が筒状接続部５４に対して位置決めされる。このようにリング部材８０が筒状接続部５４に対して位置決めされた状態で、リング部材８０が、一対の係合孔５８，５８の外周側開口部を覆って配置されている（図２参照）。
【0045】
さらに、リング部材８０には、周方向に相互に離隔した複数箇所（本実施形態では２箇所）に、径方向で対向して配置された一対の嵌合部７８，７８を有している。各嵌合部７８は、リング部材８０の軸方向の一端部（図２中、前方の端部）から、軸方向の他端部（図２中、後方の端部）に向かって、側面視で略Ｕ字状に折り曲げられた形状を有している。リング部材８０の一対の嵌合部７８，７８は、雌端子１０がハウジング２６の内部に収容された際に、ハウジング２６に設けられた一対の被嵌合部３４，３４に嵌合される（図２参照）。これにより、雌端子１０のハウジング２６からの抜け出しが阻止されて、雌端子１０がハウジング２６に対して位置決めされる。
【0046】
続いて、本実施形態に係る雌端子１０の作用効果について説明する。本実施形態の雌端子１０によれば、帯状の金属平板の一端部を半円筒状に湾曲変形して設けた第１周壁部３８と第２周壁部４０を、隙間を隔てて相互に対向配置させることで、筒状接続部５４を構成している。それゆえ、特許文献１に記載の従来構造のように、金属平板を３６０°の全周に亘る円筒形状に曲げ加工する必要がなく、大電流化に対応するために筒状接続部の板厚が大きくなった場合でも半円筒状に湾曲変形させることは可能であり、雌端子１０の製造を容易に行うことができる。一端部に第１周壁部３８が設けられた第１平板金具４４の第１他端部４８と、一端部に第２周壁部４０が設けられた第２平板金具４６の第２他端部５０とが、相互に重ね合されて電線接続部５２が構成されている。それゆえ、筒状接続部を構成する第１周壁部３８と第２周壁部４０の全体が第１中間板部６２や第２中間板部６４を介して電線接続部５２に直接連接されており、特許文献１に記載の従来構造のように、筒状接続部の一部の領域のみ電線接続部に接続された場合に比して、雌端子１０の導通抵抗の低減や放熱性能の向上を図ることができる。
【0047】
特に、本実施形態では、一枚の帯状の金属平板の両端部に、第１周壁部３８と第２周壁部４０をプレス加工により設け、金属平板の中央部分に設けられた連結部４２を板厚方向に屈曲して、雌端子１０を構成している。すなわち、金属平板を長さ方向で半分に折り曲げるだけで、筒状接続部５４と電線接続部５２を簡単に製造することができる。これにより、更なる製造性や取扱性の向上を図ることができる。
【0048】
また、筒状接続部５４の内周側には、接点部材６６が内嵌されており、接点部材６６が筒状接続部５４に挿入される雄端子１４の柱状接続部１８の外周面に対して付勢しながら接触する複数のばね接点部７０を有している。これにより、筒状接続部５４の雄端子１４への接圧のコントロールがし易くなる。特に、接点部材６６は、第１周壁部３８や第２周壁部４０よりも薄い金属板材を用いて形成されている。それゆえ、筒状接続部５４の低接圧化が図り易く、雌雄端子の嵌合時における挿入力の低減を有利に図ることができる。さらに、ばね接点部７０を複数設けて多接点化することで、接触抵抗の低減を図ることもできる。また、筒状接続部５４にリング部材８０が装着されて第１周壁部３８と第２周壁部４０の対向方向と反対方向への変位が規制されていることから、接点部材６６の変形等も有利に阻止されている。
【0049】
さらに、リング部材８０が、複数の係合孔５８の外周側開口部を覆って配置されており、複数の係合孔５８の内周側開口部に接点部材６６に設けられた複数の係合部７６がそれぞれ係合して接点部材６６が筒状接続部５４に位置決めされている。
【0050】
これにより、第１周壁部３８と第２周壁部４０に設けられた複数の係合孔５８を用いて接点部材６６の筒状接続部５４への位置決めを行うことができる。そして、複数の係合孔５８の外周側開口部をリング部材８０により覆うことができる。この結果、接点部材６６の筒状接続部５４への安定した位置決めを行いつつ、筒状接続部５４内への異物の入り込みを抑制または阻止することができ、雌端子１０の導通安定性を有利に実現することができる。
【0051】
＜実施形態２＞
次に、本開示の実施形態２に係る雌端子９０について、図５を用いて説明する。実施形態２の雌端子９０は、実施形態１の雌端子１０と基本的には同様の構造であるが、接点部材６６を含んでおらず、筒状接続部９２を構成する第１周壁部９４と第２周壁部９６によって雄端子１４の柱状接続部１８への接点が構成されている点等において、異なっている。以下の説明では、実施形態１における相違点について説明するとともに、実施形態１と実質的に同一の部材および部位には、図中に、実施形態１と同一の符号を付すことにより詳細な説明を省略する。
次に、本開示の実施形態２に係る雌端子９０について、図５を用いて説明する。実施形態２の雌端子９０は、実施形態１の雌端子１０と基本的には同様の構造であるが、接点部材６６を含んでおらず、筒状接続部９２を構成する第１周壁部９４と第２周壁部９６によって雄端子１４の柱状接続部１８への接点が構成されている点等において、異なっている。以下の説明では、実施形態１における相違点について説明するとともに、実施形態１と実質的に同一の部材および部位には、図中に、実施形態１と同一の符号を付すことにより詳細な説明を省略する。
【0052】
雌端子９０は、第１平板金具４４と第２平板金具４６を含んでいる点は実施形態１と同じであるが、第１平板金具４４と第２平板金具４６は、第１他端部４８と第２他端部５０のそれぞれの側縁部同士を連結する連結部９８（図５中、左側）を介して一体化されている点で異なっている。すなわち、雌端子９０では、並列配置された第１平板金具４４と第２平板金具４６が、連結部９８を板厚方向に屈曲することで、第１平板金具４４の第１他端部４８と第２平板金具４６の第２他端部５０とを相互に重ね合せて電線接続部５２を構成している。第２他端部５０の連結部９８と反対側の側縁部（図５中、右側）にはかしめ片１００が設けられており、第１他端部４８の連結部９８とは反対側（図５中、右側）の側縁部に設けられたかしめ凸部１０２に加締められている。これにより、第１平板金具４４と第２平板金具４６とが、対向方向と反対方向に開いてしまうことが未然に防止されている。
【0053】
第１周壁部９４が第１他端部４８に対して第１中間板部６２を介して連結され、第２周壁部９６が第２他端部５０に対して第２中間板部６４を介して連結されている点は、実施形態１と同じである。それゆえ、第１周壁部９４と第２周壁部９６は、対向方向と反対方向への離隔変位が第１中間板部６２と第２中間板部６４の弾性変形によって許容されている。
【0054】
第１周壁部９４と第２周壁部９６によって構成される筒状接続部９２は、電線接続部５２から離隔する方向の前方（図５中、前方）に向かって開口するように配置されている。第１周壁部９４は、板厚方向で貫通して電線接続部５２からの離隔方向である前方に向かって開口するスリット１０４と、スリット１０４を介して周方向で相互に離隔する複数の分割壁部９４ａ，９４ｂを有している。第２周壁部９６は、板厚方向で貫通して電線接続部５２からの離隔方向である前方に向かって開口するスリット１０６と、スリット１０６を介して周方向で相互に離隔する複数の分割壁部９６ａ，９６ｂを有している。分割壁部９４ａ，９４ｂ，９６ａ，９６ｂは、いずれも第１／第２中間板部６２，６４から片持ち梁状に前方に向かって突出している。分割壁部９４ａ，９４ｂ，９６ａ，９６ｂの内周面が雄端子１４の柱状接続部１８の外周面への接触面とされ、分割壁部９４ａ，９４ｂ，９６ａ，９６ｂの内周面に、雌端子９０の柱状接続部１８への接点が設けられている。
【0055】
筒状接続部９２において、分割壁部９４ａ，９４ｂ，９６ａ，９６ｂの突出端側における外周面には、第１周壁部９４と第２周壁部９６を対向方向に付勢する付勢部材を構成するリング部材１０８が装着されている。リング部材１０８は、周方向の一か所が切り欠かれた金属製のＣリングを用いて構成されている。リング部材１０８は、周上の切欠部分を通じて、筒状接続部９２の外周面に対して側方から嵌め入れることができる。リング部材１０８の内径寸法は、筒状接続部９２の外径寸法よりもわずかに小さくされている。それゆえ、筒状接続部９２に外嵌されたリング部材１０８は、筒状接続部５４を構成する分割壁部９４ａ，９４ｂ，９６ａ，９６ｂを互いに接近する方向である対向方向に変位させる付勢力を付加する。すなわち、筒状接続部９２に雄端子１４の柱状接続部１８が圧入されると、リング部材１０８の付勢力に抗して分割壁部９４ａ，９４ｂ，９６ａ，９６ｂが対向方向と反対方向である筒状接続部９２の径方向外方に変位する。分割壁部９４ａ，９４ｂ，９６ａ，９６ｂの径方向外方への変位は、第１／第２中間板部６２，６４の対向方向と反対方向の弾性変形によっても許容される。その結果、第１周壁部９４の分割壁部９４ａ，９４ｂと、第２周壁部９６の分割壁部９６ａ，９６ｂが、第１／第２中間板部６２，６４の弾性復帰力により雄端子１４の柱状接続部１８の外周面に圧接される。加えて、リング部材１０８の弾性復帰力によっても、第１周壁部９４の分割壁部９４ａ，９４ｂと、第２周壁部９６の分割壁部９６ａ，９６ｂが雄端子１４の柱状接続部１８の外周面に圧接される。
【0056】
本実施形態では、リング部材１０８を用いて第１周壁部９４の分割壁部９４ａ，９４ｂと、第２周壁部９６の分割壁部９６ａ，９６ｂの雄端子１４の柱状接続部１８に対する接圧が付加されていることから、雌端子９０の導通安定性の向上を有利に図ることができる。しかも、筒状接続部９２の外周面にリング部材１０８の内周面が圧接されて装着されている。それゆえ、リング部材１０８の付勢力を筒状接続部９２の広い面積に亘って均等に及ぼすことができ、筒状接続部９２に対する接圧の付与を簡単な構造で安定して実現することができる。
【0057】
加えて、第１周壁部９４と第２周壁部９６が、それぞれ周方向で相互に離隔する複数の分割壁部９４ａ，９４ｂ，９６ａ，９６ｂに分断されており、各分割壁部９４ａ，９４ｂ，９６ａ，９６ｂはスリット１０４，１０６により離隔方向の前方側の端部が自由端とされた片持ち梁状に保持されている。それゆえ、雄端子１４の柱状接続部１８の径方向への変位に対する、筒状接続部９２の追従性を向上させることができる。しかも、リング部材１０８を用いて、付勢部材を容易に構成することができ、筒状接続部９２の雄端子１４への追従性と接圧の向上を両立して有利に実現することができる。
【0058】
＜実施形態３＞
続いて、本開示の実施形態３に係る雌端子１１０について、図６を用いて説明する。実施形態３の雌端子１１０は、実施形態１の雌端子１０と基本的には同様の構造であるが、接点部材６６を含んでおらず、筒状接続部１１２が、電線接続部５２からの離隔方向に直交する方向である筒状接続部１１２の軸方向の両側に開口するように配置されている点等が異なっている。以下の説明では、実施形態１における相違点について説明するとともに、実施形態１と実質的に同一の部材および部位には、図中に、実施形態１と同一の符号を付すことにより詳細な説明を省略する。
続いて、本開示の実施形態３に係る雌端子１１０について、図６を用いて説明する。実施形態３の雌端子１１０は、実施形態１の雌端子１０と基本的には同様の構造であるが、接点部材６６を含んでおらず、筒状接続部１１２が、電線接続部５２からの離隔方向に直交する方向である筒状接続部１１２の軸方向の両側に開口するように配置されている点等が異なっている。以下の説明では、実施形態１における相違点について説明するとともに、実施形態１と実質的に同一の部材および部位には、図中に、実施形態１と同一の符号を付すことにより詳細な説明を省略する。
【0059】
図６に示すように、雌端子１１０の筒状接続部１１２は、電線接続部５２からの離隔方向に直交する方向である筒状接続部１１２の軸方向の両側に開口するように配置されている。すなわち、筒状接続部１１２は、上下方向に開口して配置されている。第１周壁部１１４は、軸方向の中間部分を板厚方向で貫通するスリット１１６を有しており、スリット１１６を介して、軸方向で相互に離隔する２つの分割壁部１１４ａ，１１４ｂを有している。第２周壁部１１８は、軸方向の中間部分を板厚方向で貫通するスリット１２０を有しており、スリット１２０を介して、軸方向で相互に離隔する２つの分割壁部１１８ａ，１１８ｂを有している。分割壁部１１４ａと分割壁部１１８ａは相互に対向配置されて、分割筒部１２２を構成している。分割壁部１１４ｂと分割壁部１１８ｂは相互に対向配置されて、分割筒部１２４を構成している。分割筒部１２２と分割筒部１２４は、スリット１１６，１２０を介して軸方向で相互に離隔している。
【0060】
分割筒部１２２の外周面には、周方向の一か所が切り欠かれた金属製のＣリングを用いて構成された付勢部材１２６が装着されている。この付勢部材１２６により、第１周壁部１１４側の分割壁部１１４ａと第２周壁部１１８側の分割壁部１１８ａとが対向方向に付勢されている。これにより、雄端子１４の柱状接続部１８が挿入された際には、分割筒部１２２を柱状接続部１８の表面に圧接させるための接圧を付与することができる。同様に、分割筒部１２４の外周面には、周方向の一か所が切り欠かれた金属製のＣリングを用いて構成された付勢部材１２８が装着されている。この付勢部材１２８により、第１周壁部１１４側の分割壁部１１４ｂと第２周壁部１１８側の分割壁部１１８ｂとが対向方向に付勢されている。これにより、雄端子１４の柱状接続部１８が挿入された際には、分割筒部１２４を柱状接続部１８の表面に圧接させるための接圧を付与することができる。
【0061】
このような構成とされた雌端子１１０においては、第１周壁部１１４と第２周壁部１１８が、それぞれ筒状接続部１１２の軸方向で相互に離隔する複数の分割壁部１１４ａ，１１４ｂ，１１８ａ，１１８ｂに分断されており、それらによって、軸方向で離隔して配置された複数の分割筒部１２２，１２４が設けられている。それゆえ、筒状接続部１１２に挿入された雄端子１４の柱状接続部１８が軸方向に傾斜した場合に、柱状接続部１８の変位に対して、分割筒部１２２，１２４により優れた追従性が発揮される。しかも、分割筒部１２２と分割筒部１２４には、それぞれ別々の付勢部材１２６，１２８が装着されている。これにより、各分割筒部１２２，１２４に対して各別に雄端子への接圧を付与することができる。それゆえ、分割筒部１２２，１２４により、雄端子１４の柱状接続部１８の変位に対する追従性の向上と、各分割筒部１２２，１２４の柱状接続部１８への接圧の向上を両立して達成することができる。
【0062】
＜変形例＞
以上、本開示の具体例として、実施形態１～３について詳述したが、本開示はこの具体的な記載によって限定されない。本開示の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本開示に含まれるものである。例えば次のような実施形態の変形例も本開示の技術的範囲に含まれる。
以上、本開示の具体例として、実施形態１～３について詳述したが、本開示はこの具体的な記載によって限定されない。本開示の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本開示に含まれるものである。例えば次のような実施形態の変形例も本開示の技術的範囲に含まれる。
【0063】
（１）実施形態１の雌端子１０では、第１周壁部３８と第２周壁部４０は、略半円筒形状に湾曲して設けられていたが、必ずしも半円筒形状に限定されない。例えば、図７に示す雌端子１３０のように、第１周壁部３８と第２周壁部４０は半円筒形状に満たない周長で延びる円弧形状に形成されて、第１周壁部３８と第２周壁部４０との間に、周方向の隙間１３２が生じるようにしてもよい。また、実施形態２のように、第１他端部４８と第２他端部５０の側縁部同士を連結する連結部９８を設け、反対側の側縁部にかしめ部１３４を設け、第１他端部４８と第２他端部５０とを側縁部側で折り曲げて重ね合せて、かしめ部１３４を介して強固に連結するようにしてもよい。
【0064】
（２）実施形態１では、筒状接続部５４の内部に接点部材６６が内嵌されていたが、必ずしも含める必要はなく、実施形態２や３のように、第１周壁部９４，１１４や第２周壁部９６，１１８の内周面によって直接接点を構成するようにしてもよい。
【0065】
（３）反対に、図６に示す雌端子１１０では、接点部材６６を用いていなかったが、図８に示す雌端子１３６のように、このタイプの雌端子１３０においても、分割筒部１２２，１２４に別体の接点部材６６を内嵌させて保持させるようにしてもよい。
【0066】
（４）実施形態３の雌端子１１０は、筒状接続部１１２の軸方向の両側に開口するように配置されているタイプのものであるが、筒状接続部１１２は、必ずしも軸方向で複数の分割筒部１２２，１２４に分割されている必要はない。図９に示す雌端子１３８のように、筒状接続部１１２が、軸方向で連続して延びる第１周壁部１１４と第２周壁部１１８によって構成されていてもよい。この場合には、単一のリング部材１０８を筒状接続部１１２に外嵌させて、付勢部材を構成するようにしてもよい。
【0067】
（５）さらに、図１０に示す雌端子１４０のように、筒状接続部１１２が、軸方向で連続して延びる第１周壁部１１４と第２周壁部１１８によって構成されている場合でも、筒状接続部１１２に接点部材６６を内嵌することで、多接点化を容易に行うことができる。
【0068】
（６）実施形態１の雌端子１０では、リング部材８０が開き防止部材として機能するように、リング部材８０のばね性を設定していたが、これに限定されない。例えば、図１１に示す雌端子１０’では、リング部材８０のばね性を、第１周壁部３８と第２周壁部４０に対して対向方向に接近する方向への付勢力を付与できるようなばね性に設定してもよい。また、リング部材８０に設けられていた嵌合部７８は、必ずしも設けられる必要はない。
【0069】
（７）本開示に係る雌端子において、開き防止部材としてのリング部材や付勢部材としてのリング部材、接点部材等は設けられなくてもよい。すなわち、雌端子の筒状接続部に雄端子の柱状接続部が挿入された際に、柱状接続部により第１周壁部と第２周壁部とが相互に離隔する方向（径方向外方）へ弾性変形させられるとともに、これら第１周壁部と第２周壁部における相互に接近する方向（径方向内方）への弾性的な復元力によって、筒状接続部に対して柱状接続部が支持されるようになっていてもよい。
【0070】
あるいは、本開示に係る雌端子は、図１２，１３に示される雌端子１５０のように、別体の開き防止部材や付勢部材が設けられることなく、接点部材１５２が設けられるだけであってもよい。図１２，１３に示される態様において、筒状接続部１５４の形状は実施形態１と略同様であり、それぞれ略半円筒状に湾曲する第１周壁部１５６と第２周壁部１５８とが僅かな隙間を隔てて対向配置されることで筒状接続部１５４が構成されている。
【0071】
なお、図１２，１３に示される態様において、第１周壁部１５６と第２周壁部１５８における相互に対向する周方向端面には、相互に嵌合するカシメ部１６０が設けられている。具体的には、第１周壁部１５６における周方向両端面には、第２周壁部１５８側に突出する嵌合凸部１６２，１６２が設けられているとともに、第２周壁部１５８における周方向両端面には、第１周壁部１５６側に開口する嵌合凹部１６４，１６４が設けられている。各嵌合凸部１６２における幅方向寸法（前後方向寸法）は、各嵌合凹部１６４における幅方向寸法（前後方向寸法）と略等しいか僅かに大きくされている。これにより、帯状の金属平板にプレス加工等を施して筒状接続部１５４を構成する際に各嵌合凸部１６２が各嵌合凹部１６４に対して略圧入状態で嵌め入れられることで、雌端子１５０に対して雄端子１４が挿入された際における第１周壁部１５６と第２周壁部１５８との相互に離隔する方向への変位が防止される。すなわち、このような各嵌合凸部１６２と各嵌合凹部１６４により、第１周壁部１５６と第２周壁部１５８に一体的に設けられた開き防止部材を構成してもよい。
【0072】
また、図１２，１３に示される態様において、筒状接続部１５４の前方端面、すなわち第１周壁部１５６と第２周壁部１５８のそれぞれの前方端面には、接点部材１５２における各当接片７４が収容される収容凹部１６６が設けられている。収容凹部１６６は、各当接片７４に対応する周方向位置において設けられており、複数の各収容凹部１６６が、周方向で相互に離隔して設けられている。さらに、図１２，１３に示される態様では、第１周壁部１５６と第２周壁部１５８の相互に対向する周方向端部に設けられる各嵌合溝６０が、それぞれ第１周壁部１５６や第２周壁部１５８の厚さ方向（筒状接続部１５４の径方向）で貫通して設けられている。
【0073】
そして、図１２，１３に示される態様における接点部材１５２も、基本的な構造は実施形態１と同様であり、略円筒形状の装着筒部１６８と、装着筒部１６８において周方向で相互に離隔して設けられる複数のばね接点部１７０とを備えている。各ばね接点部１７０は、装着筒部１６８の周壁に対して内周側に突出する部分を有しており、これらの内周側に突出する部分により雄端子１４との各接点７２が構成されるようになっている。すなわち、雌端子１５０に対して雄端子１４が挿入された際には、雄端子１４における柱状接続部１８の外周面に各接点７２が圧接することで、複数のばね接点部１７０が柱状接続部１８の外周面に対して付勢しながら接触するようになっている。
【0074】
以上のような構造とされた雌端子１５０においても、実施形態１における雌端子１０と同様の効果が発揮され得る。特に、実施形態１では、第１周壁部３８と第２周壁部４０との開き変形を防止する開き防止部材として別体のリング部材８０が採用されていたが、図１２，１３に示される態様では、カシメ部１６０により第１周壁部１５６と第２周壁部１５８の開き変形が防止され得る。これにより、部品点数の削減を図ることも可能である。また、嵌合凸部と嵌合凹部は反対に設けられてもよく、第１周壁部に嵌合凹部が設けられるとともに、第２周壁部に嵌合凸部が設けられてもよい。
【0075】
なお、本開示に係る雌端子において接点部材の構造は限定されるものではなく、従来公知の接点部材が何れも採用可能であり、例えば図１２，１３に示される態様において実施形態１と同じ構造の接点部材６６が採用されてもよい。
【符号の説明】
【0076】
１０ 雌端子（実施形態１）
１２ 雌コネクタ
１４ 雄端子
１６ 固定部
１８ 柱状接続部
２０ ボルト締結穴
２２ 被覆電線
２４ 芯線
２６ ハウジング
２８ 本体部
３０ 前方カバー部
３２ 挿通孔
３４ 被嵌合部
３６ 後方開口部
３８ 第１周壁部
４０ 第２周壁部
４２ 連結部
４４ 第１平板金具
４６ 第２平板金具
４８ 第１他端部
５０ 第２他端部
５２ 電線接続部
５４ 筒状接続部
５６ 前方開口部
５８ 係合孔
６０ 嵌合溝
６２ 第１中間板部
６４ 第２中間板部
６６ 接点部材
６８ 装着筒部
７０ ばね接点部
７２ 接点
７４ 当接片
７６ 係合部
７８ 嵌合部
８０ リング部材
９０ 雌端子（実施形態２）
９２ 筒状接続部
９４ 第１周壁部
９４ａ，９４ｂ 分割壁部
９６ 第２周壁部
９６ａ，９６ｂ 分割壁部
９８ 連結部
１００ かしめ片
１０２ かしめ凸部
１０４ スリット
１０６ スリット
１０８ リング部材
１１０ 雌端子（実施形態３）
１１２ 筒状接続部
１１４ 第１周壁部
１１４ａ，１１４ｂ 分割壁部
１１６ スリット
１１８ 第２周壁部
１１８ａ，１１８ｂ 分割壁部
１２０ スリット
１２２ 分割筒部
１２４ 分割筒部
１２６ 付勢部材
１２８ 付勢部材
１３０ 雌端子（変形例１）
１３２ 隙間
１３４ かしめ部
１３６ 雌端子（変形例２）
１３８ 雌端子（変形例３）
１４０ 雌端子（変形例４）
１０’ 雌端子（変形例５）
１５０ 雌端子（図１２，１３）
１５２ 接点部材
１５４ 筒状接続部
１５６ 第１周壁部
１５８ 第２周壁部
１６０ カシメ部
１６２ 嵌合凸部
１６４ 嵌合凹部
１６６ 収容凹部
１６８ 装着筒部
１７０ ばね接点部
１２ 雌コネクタ
１４ 雄端子
１６ 固定部
１８ 柱状接続部
２０ ボルト締結穴
２２ 被覆電線
２４ 芯線
２６ ハウジング
２８ 本体部
３０ 前方カバー部
３２ 挿通孔
３４ 被嵌合部
３６ 後方開口部
３８ 第１周壁部
４０ 第２周壁部
４２ 連結部
４４ 第１平板金具
４６ 第２平板金具
４８ 第１他端部
５０ 第２他端部
５２ 電線接続部
５４ 筒状接続部
５６ 前方開口部
５８ 係合孔
６０ 嵌合溝
６２ 第１中間板部
６４ 第２中間板部
６６ 接点部材
６８ 装着筒部
７０ ばね接点部
７２ 接点
７４ 当接片
７６ 係合部
７８ 嵌合部
８０ リング部材
９０ 雌端子（実施形態２）
９２ 筒状接続部
９４ 第１周壁部
９４ａ，９４ｂ 分割壁部
９６ 第２周壁部
９６ａ，９６ｂ 分割壁部
９８ 連結部
１００ かしめ片
１０２ かしめ凸部
１０４ スリット
１０６ スリット
１０８ リング部材
１１０ 雌端子（実施形態３）
１１２ 筒状接続部
１１４ 第１周壁部
１１４ａ，１１４ｂ 分割壁部
１１６ スリット
１１８ 第２周壁部
１１８ａ，１１８ｂ 分割壁部
１２０ スリット
１２２ 分割筒部
１２４ 分割筒部
１２６ 付勢部材
１２８ 付勢部材
１３０ 雌端子（変形例１）
１３２ 隙間
１３４ かしめ部
１３６ 雌端子（変形例２）
１３８ 雌端子（変形例３）
１４０ 雌端子（変形例４）
１０’ 雌端子（変形例５）
１５０ 雌端子（図１２，１３）
１５２ 接点部材
１５４ 筒状接続部
１５６ 第１周壁部
１５８ 第２周壁部
１６０ カシメ部
１６２ 嵌合凸部
１６４ 嵌合凹部
１６６ 収容凹部
１６８ 装着筒部
１７０ ばね接点部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【手続補正書】
【提出日】2023-06-28
【手続補正1】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項1】
雄端子の柱状接続部と導通接続される筒状接続部と、
電線の芯線が接続される電線接続部と、を含み、
前記筒状接続部は、帯状の第１平板金具の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第１周壁部と、帯状の第２平板金具の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第２周壁部と、を有し、
前記電線接続部が、前記第１平板金具の他端部である第１他端部と前記第２平板金具の他端部である第２他端部とが重ね合されて構成され、
前記第１平板金具の前記第１他端部と前記第２平板金具の前記第２他端部とが相互に重ね合されることにより、前記第１周壁部と前記第２周壁部が隙間を隔てて対向配置されて、前記筒状接続部が構成されている、雌端子。
電線の芯線が接続される電線接続部と、を含み、
前記筒状接続部は、帯状の第１平板金具の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第１周壁部と、帯状の第２平板金具の一端部を円弧状に湾曲変形して設けられた第２周壁部と、を有し、
前記電線接続部が、前記第１平板金具の他端部である第１他端部と前記第２平板金具の他端部である第２他端部とが重ね合されて構成され、
前記第１平板金具の前記第１他端部と前記第２平板金具の前記第２他端部とが相互に重ね合されることにより、前記第１周壁部と前記第２周壁部が隙間を隔てて対向配置されて、前記筒状接続部が構成されている、雌端子。
【請求項2】
前記第１平板金具と前記第２平板金具は、前記第１他端部と前記第２他端部が連結部を介して相互に連結された一枚の帯状の金属平板によって構成されており、
前記金属平板の両端部に前記第１平板金具の前記第１周壁部と前記第２平板金具の前記第２周壁部がそれぞれ設けられ、
前記金属平板の前記連結部が板厚方向に屈曲されることで、前記第１平板金具の前記第１他端部と前記第２平板金具の前記第２他端部とが相互に重ね合されて前記電線接続部が構成され、前記両端部に設けられた前記第１周壁部と前記第２周壁部が相互に隙間を隔てて対向配置されて前記筒状接続部が構成されている、請求項１に記載の雌端子。
前記金属平板の両端部に前記第１平板金具の前記第１周壁部と前記第２平板金具の前記第２周壁部がそれぞれ設けられ、
前記金属平板の前記連結部が板厚方向に屈曲されることで、前記第１平板金具の前記第１他端部と前記第２平板金具の前記第２他端部とが相互に重ね合されて前記電線接続部が構成され、前記両端部に設けられた前記第１周壁部と前記第２周壁部が相互に隙間を隔てて対向配置されて前記筒状接続部が構成されている、請求項１に記載の雌端子。
【請求項3】
前記筒状接続部の内周側に配置された筒状の接点部材を含み、
前記接点部材は、前記筒状接続部に挿入される前記雄端子の前記柱状接続部の外周面に対して付勢しながら接触する複数のばね接点部を有している、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
前記接点部材は、前記筒状接続部に挿入される前記雄端子の前記柱状接続部の外周面に対して付勢しながら接触する複数のばね接点部を有している、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
【請求項4】
前記筒状接続部の内周側に配置された筒状の接点部材と、
前記筒状接続部の外周側に装着された前記第１周壁部と前記第２周壁部の対向方向と反対方向への変位を規制する開き防止部材と、をさらに含み、
前記接点部材は、前記筒状接続部に挿入される前記雄端子の前記柱状接続部の外周面に対して付勢しながら接触する複数のばね接点部を有している、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
前記筒状接続部の外周側に装着された前記第１周壁部と前記第２周壁部の対向方向と反対方向への変位を規制する開き防止部材と、をさらに含み、
前記接点部材は、前記筒状接続部に挿入される前記雄端子の前記柱状接続部の外周面に対して付勢しながら接触する複数のばね接点部を有している、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
【請求項5】
前記開き防止部材が、周方向の一か所が切り欠かれた金属製のリング部材を含み、
前記筒状接続部は、前記第１周壁部と前記第２周壁部をそれぞれ板厚方向に貫通して設けられた複数の係合孔を有し、
前記リング部材が、複数の前記係合孔の外周側開口部を覆って配置されており、複数の前記係合孔の内周側開口部に前記接点部材に設けられた複数の係合部がそれぞれ係合して前記接点部材が前記筒状接続部に位置決めされている、請求項４に記載の雌端子。
前記筒状接続部は、前記第１周壁部と前記第２周壁部をそれぞれ板厚方向に貫通して設けられた複数の係合孔を有し、
前記リング部材が、複数の前記係合孔の外周側開口部を覆って配置されており、複数の前記係合孔の内周側開口部に前記接点部材に設けられた複数の係合部がそれぞれ係合して前記接点部材が前記筒状接続部に位置決めされている、請求項４に記載の雌端子。
【請求項6】
前記第１平板金具は、前記第１周壁部と前記第１他端部を連結する第１中間板部を有し、前記第２平板金具は、前記第２周壁部と前記第２他端部を連結する第２中間板部を有し、
前記第１周壁部と前記第２周壁部は、対向方向と反対方向への離隔変位が前記第１中間板部と前記第２中間板部の弾性変形によって許容されており、
前記筒状接続部には、前記第１周壁部と前記第２周壁部を前記対向方向に付勢する付勢部材が装着されている、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
前記第１周壁部と前記第２周壁部は、対向方向と反対方向への離隔変位が前記第１中間板部と前記第２中間板部の弾性変形によって許容されており、
前記筒状接続部には、前記第１周壁部と前記第２周壁部を前記対向方向に付勢する付勢部材が装着されている、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
【請求項7】
前記付勢部材が、周方向の一か所が切り欠かれた金属製のリング部材を含み、
前記筒状接続部の外周面に前記リング部材の内周面が圧接されて装着されている、請求項６に記載の雌端子。
前記筒状接続部の外周面に前記リング部材の内周面が圧接されて装着されている、請求項６に記載の雌端子。
【請求項8】
前記筒状接続部は、前記電線接続部からの離隔方向の前方に向かって開口するように配置されており、
前記第１周壁部と前記第２周壁部は、板厚方向で貫通して前記離隔方向の前方に向かって開口するスリットと、前記スリットを介して周方向で相互に離隔する複数の分割壁部と、をそれぞれ含んでいる、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
前記第１周壁部と前記第２周壁部は、板厚方向で貫通して前記離隔方向の前方に向かって開口するスリットと、前記スリットを介して周方向で相互に離隔する複数の分割壁部と、をそれぞれ含んでいる、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
【請求項9】
前記筒状接続部は、前記電線接続部からの離隔方向に直交する方向である前記筒状接続部の軸方向の両側に開口するように配置されており、
前記第１周壁部と前記第２周壁部は、前記軸方向の中間部分を板厚方向で貫通するスリットと、前記スリットを介して前記軸方向で相互に離隔する複数の分割壁部と、をそれぞれ含んでおり、
前記第１周壁部の複数の前記分割壁部と前記第２周壁部の複数の前記分割壁部がそれぞれ相互に対向配置されて、前記軸方向で相互に離隔して配置された複数の分割筒部を構成している、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
前記第１周壁部と前記第２周壁部は、前記軸方向の中間部分を板厚方向で貫通するスリットと、前記スリットを介して前記軸方向で相互に離隔する複数の分割壁部と、をそれぞれ含んでおり、
前記第１周壁部の複数の前記分割壁部と前記第２周壁部の複数の前記分割壁部がそれぞれ相互に対向配置されて、前記軸方向で相互に離隔して配置された複数の分割筒部を構成している、請求項１または請求項２に記載の雌端子。
【請求項10】
前記複数の分割筒部に対応する複数の付勢部材を有し、
各前記分割筒部には、前記第１周壁部側の前記分割壁部と前記第２周壁部側の前記分割壁部を対向方向に付勢する各前記付勢部材がそれぞれ装着されている、請求項９に記載の雌端子。
各前記分割筒部には、前記第１周壁部側の前記分割壁部と前記第２周壁部側の前記分割壁部を対向方向に付勢する各前記付勢部材がそれぞれ装着されている、請求項９に記載の雌端子。
【請求項11】
前記雌端子が絶縁性のハウジングに収容されるようになっており、前記開き防止部材が、前記ハウジングに設けられた被嵌合部に嵌る嵌合部を有し、前記嵌合部の前記被嵌合部への嵌合により、前記雌端子が前記ハウジングに対して位置決めされる、請求項４に記載の雌端子。
【請求項12】
前記第１平板金具と前記第２平板金具は、前記第１他端部と前記第２他端部が連結部を介して相互に連結された一枚の帯状の金属平板によって構成されており、
前記金属平板の両端部に前記第１平板金具の前記第１周壁部と前記第２平板金具の前記第２周壁部がそれぞれ設けられ、
前記金属平板の前記連結部が板厚方向に屈曲されることで、前記第１平板金具の前記第１他端部と前記第２平板金具の前記第２他端部とが相互に重ね合されて前記電線接続部が構成され、前記両端部に設けられた前記第１周壁部と前記第２周壁部が相互に隙間を隔てて対向配置されて前記筒状接続部が構成されており、
前記第１平板金具は、前記第１周壁部と前記第１他端部を連結する第１中間板部を有し、前記第２平板金具は、前記第２周壁部と前記第２他端部を連結する第２中間板部を有し、
前記第１周壁部と前記第２周壁部は、対向方向と反対方向への離隔変位が前記第１中間板部と前記第２中間板部の弾性変形によって許容されており、
前記筒状接続部には、前記第１周壁部と前記第２周壁部を前記対向方向に付勢する付勢部材が装着されており、
前記付勢部材が、周方向の一か所が切り欠かれた金属製のリング部材を含み、
前記筒状接続部の外周面に前記リング部材の内周面が圧接されて装着されており、
前記筒状接続部は、前記電線接続部からの離隔方向の前方に向かって開口するように配置されており、
前記第１周壁部と前記第２周壁部は、板厚方向で貫通して前記離隔方向の前方に向かって開口するスリットと、前記スリットを介して周方向で相互に離隔する複数の分割壁部と、をそれぞれ含んでいる、請求項１に記載の雌端子。
前記金属平板の両端部に前記第１平板金具の前記第１周壁部と前記第２平板金具の前記第２周壁部がそれぞれ設けられ、
前記金属平板の前記連結部が板厚方向に屈曲されることで、前記第１平板金具の前記第１他端部と前記第２平板金具の前記第２他端部とが相互に重ね合されて前記電線接続部が構成され、前記両端部に設けられた前記第１周壁部と前記第２周壁部が相互に隙間を隔てて対向配置されて前記筒状接続部が構成されており、
前記第１平板金具は、前記第１周壁部と前記第１他端部を連結する第１中間板部を有し、前記第２平板金具は、前記第２周壁部と前記第２他端部を連結する第２中間板部を有し、
前記第１周壁部と前記第２周壁部は、対向方向と反対方向への離隔変位が前記第１中間板部と前記第２中間板部の弾性変形によって許容されており、
前記筒状接続部には、前記第１周壁部と前記第２周壁部を前記対向方向に付勢する付勢部材が装着されており、
前記付勢部材が、周方向の一か所が切り欠かれた金属製のリング部材を含み、
前記筒状接続部の外周面に前記リング部材の内周面が圧接されて装着されており、
前記筒状接続部は、前記電線接続部からの離隔方向の前方に向かって開口するように配置されており、
前記第１周壁部と前記第２周壁部は、板厚方向で貫通して前記離隔方向の前方に向かって開口するスリットと、前記スリットを介して周方向で相互に離隔する複数の分割壁部と、をそれぞれ含んでいる、請求項１に記載の雌端子。
【手続補正2】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0033】
＜雌コネクタ１２＞
雌コネクタ１２は、図示しない車載機器に接続された被覆電線２２と、被覆電線２２の端末に露出された銅やアルミニウム等の金属によって構成された芯線２４が接続される雌端子１０と、雌端子１０を収容する絶縁性のハウジング２６を含んでいる。ハウジング２６は、合成樹脂等を用いて形成されており、中空の円筒形状を有する本体部２８と、本体部２８の前方開口部を覆う前方カバー部３０を備えた一体射出成形品である。なお、前方カバー部３０には、雄端子１４の柱状接続部１８が挿通可能な挿通孔３２が厚さ方向に貫通して設けられている。さらに、ハウジング２６の本体部２８には、本体部２８の周方向で離隔した径方向で対向する２箇所において、板厚方向に貫通する矩形孔形状の一対の被嵌合部３４が設けられている。ハウジング２６の本体部２８の後方開口部３６は、覆われることなく開放されており、後方開口部３６を通って雌端子１０がハウジング２６内に収容される。ハウジング２６内に収容された雌端子１０は、雌端子１０に設けられた後述するリング部材８０の一対の嵌合部７８が、一対の被嵌合部３４にそれぞれ嵌合されることで、ハウジング２６に対して位置決めされて組み付けられる（図２参照）。
雌コネクタ１２は、図示しない車載機器に接続された被覆電線２２と、被覆電線２２の端末に露出された銅やアルミニウム等の金属によって構成された芯線２４が接続される雌端子１０と、雌端子１０を収容する絶縁性のハウジング２６を含んでいる。ハウジング２６は、合成樹脂等を用いて形成されており、中空の円筒形状を有する本体部２８と、本体部２８の前方開口部を覆う前方カバー部３０を備えた一体射出成形品である。なお、前方カバー部３０には、雄端子１４の柱状接続部１８が挿通可能な挿通孔３２が厚さ方向に貫通して設けられている。さらに、ハウジング２６の本体部２８には、本体部２８の周方向で離隔した径方向で対向する２箇所において、板厚方向に貫通する矩形孔形状の一対の被嵌合部３４が設けられている。ハウジング２６の本体部２８の後方開口部３６は、覆われることなく開放されており、後方開口部３６を通って雌端子１０がハウジング２６内に収容される。ハウジング２６内に収容された雌端子１０は、雌端子１０に設けられた後述するリング部材８０の一対の嵌合部７８が、一対の被嵌合部３４にそれぞれ嵌合されることで、ハウジング２６に対して位置決めされて組み付けられる（図２参照）。
【手続補正3】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0042】
さらに、接点部材６６の外径寸法が筒状接続部５４の内径寸法よりもわずかに大きくされていることから、接点部材６６が筒状接続部５４の内周側に配置された状態で、接点部材６６の装着筒部６８の外周面が、第１周壁部３８と第２周壁部４０の内周面に圧接されている。また、筒状接続部５４の前方開口部５６から雄端子１４の柱状接続部１８が挿し入れられると、各ばね接点部７０が外周側に撓み変形することで柱状接続部１８の筒状接続部５４への挿入が許容される。そして、各ばね接点部７０の弾性復帰力により、柱状接続部１８の外周面に各ばね接点部７０が付勢されて接触し、各ばね接点部７０の接点７２が柱状接続部１８の外周面に圧接されることとなる（図２参照）。
【手続補正4】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0045】
さらに、リング部材８０は、周方向に相互に離隔した複数箇所（本実施形態では２箇所）に、径方向で対向して配置された一対の嵌合部７８，７８を有している。各嵌合部７８は、リング部材８０の軸方向の一端部（図２中、前方の端部）から、軸方向の他端部（図２中、後方の端部）に向かって、側面視で略Ｕ字状に折り曲げられた形状を有している。リング部材８０の一対の嵌合部７８，７８は、雌端子１０がハウジング２６の内部に収容された際に、ハウジング２６に設けられた一対の被嵌合部３４，３４に嵌合される（図２参照）。これにより、雌端子１０のハウジング２６からの抜け出しが阻止されて、雌端子１０がハウジング２６に対して位置決めされる。
【手続補正5】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0061】
このような構成とされた雌端子１１０においては、第１周壁部１１４と第２周壁部１１８が、それぞれ筒状接続部１１２の軸方向で相互に離隔する複数の分割壁部１１４ａ，１１４ｂ，１１８ａ，１１８ｂに分断されており、それらによって、軸方向で離隔して配置された複数の分割筒部１２２，１２４が設けられている。それゆえ、筒状接続部１１２に挿入された雄端子１４の柱状接続部１８が軸方向に傾斜した場合に、柱状接続部１８の変位に対して、分割筒部１２２，１２４により優れた追従性が発揮される。しかも、分割筒部１２２と分割筒部１２４には、それぞれ別々の付勢部材１２６，１２８が装着されている。これにより、各分割筒部１２２，１２４に対して各別に雄端子１４への接圧を付与することができる。それゆえ、分割筒部１２２，１２４により、雄端子１４の柱状接続部１８の変位に対する追従性の向上と、各分割筒部１２２，１２４の柱状接続部１８への接圧の向上を両立して達成することができる。
【手続補正6】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0065】
（３）反対に、図６に示す雌端子１１０では、接点部材６６を用いていなかったが、図８に示す雌端子１３６のように、このタイプの雌端子１３６においても、分割筒部１２２，１２４に別体の接点部材６６を内嵌させて保持させるようにしてもよい。
【手続補正7】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0066】
（４）実施形態３の雌端子１１０は、筒状接続部１１２が軸方向の両側に開口するように配置されているタイプのものであるが、筒状接続部１１２は、必ずしも軸方向で複数の分割筒部１２２，１２４に分割されている必要はない。図９に示す雌端子１３８のように、筒状接続部１１２が、軸方向で連続して延びる第１周壁部１１４と第２周壁部１１８によって構成されていてもよい。この場合には、単一のリング部材１０８を筒状接続部１１２に外嵌させて、付勢部材を構成するようにしてもよい。