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特開2024-170789ガスセンサモジュール及びガスセンサモジュールの製造方法
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024170789
(43)【公開日】2024-12-11
(54)【発明の名称】ガスセンサモジュール及びガスセンサモジュールの製造方法
(51)【国際特許分類】
G01M 3/40 20060101AFI20241204BHJP
【ＦＩ】
G01M3/40 Z
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023087505
(22)【出願日】2023-05-29
(71)【出願人】
【識別番号】000231361
【氏名又は名称】ＮＩＳＳＨＡ株式会社
(74)【代理人】
【氏名又は名称】吉田 新吾
(72)【発明者】
【氏名】片山 仁
【テーマコード（参考）】
2G067
【Ｆターム（参考）】
2G067CC04
(57)【要約】
【課題】ガスセンサモジュール１において、容器１０に収容されるガスセンサ２０及びガスセンサ２０が接続される電気回路３１に対する防水性を向上させる。
【解決手段】ガスセンサ２０は、空気よりも重いガスを検出する。基板３０は、ガスセンサ２０に接続されている電気回路３１を有する。防水用成形体４０は、ガスセンサ２０の一部と電気回路３１を含む基板３０の一部とを覆って、覆っている部分の防水を行う。容器１０は、ガスセンサ２０及び基板３０を内部空間ＩＳに収容する。容器１０のガス導入口５１は、ガスを内部空間ＩＳに導入するために下方に向かって開口している。容器１０の排水口５２，５３は、空気抜き穴として機能とともに内部空間ＩＳに侵入する水を排水する機能を有する。基板３０は、ガスセンサ２０の開口部２１ａがガス導入口に対向するように、容器１０に固定されている。
【選択図】図１１
【解決手段】ガスセンサ２０は、空気よりも重いガスを検出する。基板３０は、ガスセンサ２０に接続されている電気回路３１を有する。防水用成形体４０は、ガスセンサ２０の一部と電気回路３１を含む基板３０の一部とを覆って、覆っている部分の防水を行う。容器１０は、ガスセンサ２０及び基板３０を内部空間ＩＳに収容する。容器１０のガス導入口５１は、ガスを内部空間ＩＳに導入するために下方に向かって開口している。容器１０の排水口５２，５３は、空気抜き穴として機能とともに内部空間ＩＳに侵入する水を排水する機能を有する。基板３０は、ガスセンサ２０の開口部２１ａがガス導入口に対向するように、容器１０に固定されている。
【選択図】図１１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
空気よりも重いガスを検出するガスセンサと、
前記ガスセンサに接続されている電気回路を有する基板と、
前記電気回路を含む前記基板の一部と前記ガスセンサの一部を覆って、覆っている部分の防水を行う防水用成形体と、
前記ガスセンサ及び前記基板を内部空間に収容する容器と
を備え、
前記容器は、空気よりも重い前記ガスを前記内部空間に導入するために下方に向かって開口しているガス導入口、及び前記ガスを導入するための空気抜き穴として機能するとともに前記内部空間に侵入する水を排水する排水口を有し、
前記基板は、前記ガスセンサの開口部が前記ガス導入口に対向するように、前記容器に固定されている、ガスセンサモジュール。
前記ガスセンサに接続されている電気回路を有する基板と、
前記電気回路を含む前記基板の一部と前記ガスセンサの一部を覆って、覆っている部分の防水を行う防水用成形体と、
前記ガスセンサ及び前記基板を内部空間に収容する容器と
を備え、
前記容器は、空気よりも重い前記ガスを前記内部空間に導入するために下方に向かって開口しているガス導入口、及び前記ガスを導入するための空気抜き穴として機能するとともに前記内部空間に侵入する水を排水する排水口を有し、
前記基板は、前記ガスセンサの開口部が前記ガス導入口に対向するように、前記容器に固定されている、ガスセンサモジュール。
【請求項2】
前記容器は、前記ガス導入口が設けられている下壁を有し、
前記容器は、前記ガスセンサの下端と前記下壁との間に０．５ｍｍ以上の隙間を開けて前記基板を支持するように構成されている、
請求項１に記載のガスセンサモジュール。
前記容器は、前記ガスセンサの下端と前記下壁との間に０．５ｍｍ以上の隙間を開けて前記基板を支持するように構成されている、
請求項１に記載のガスセンサモジュール。
【請求項3】
前記容器は、前記内部空間に突出するリブを有し、
前記防水用成形体は、ホットメルトモールドであり、
前記基板は、前記防水用成形体よりも剛性が高く、
前記基板のうちの前記防水用成形体から露出している部分が、前記リブで支持されて固定されている、
請求項１または請求項２に記載のガスセンサモジュール。
前記防水用成形体は、ホットメルトモールドであり、
前記基板は、前記防水用成形体よりも剛性が高く、
前記基板のうちの前記防水用成形体から露出している部分が、前記リブで支持されて固定されている、
請求項１または請求項２に記載のガスセンサモジュール。
【請求項4】
前記容器は、前記ガス導入口の周囲に、検査機器を取り付けるための凸部を有する、
請求項１または請求項２に記載のガスセンサモジュール。
請求項１または請求項２に記載のガスセンサモジュール。
【請求項5】
前記容器は、前記排水口として、前記ガス導入口の両側に設けられている第１長穴及び第２長穴を有する、
請求項１または請求項２に記載のガスセンサモジュール。
請求項１または請求項２に記載のガスセンサモジュール。
【請求項6】
前記電気回路に接続されているケーブルをさらに備え、
前記容器は、前記ケーブルを前記基板から前記容器の外に取り出すためのケーブル取出口を有し、
前記防水用成形体は、前記ケーブルの一部を覆い且つ、前記ケーブル取出口と前記ケーブルとの間の隙間を埋めて前記ケーブル取出口をシールしている、
請求項１または請求項２に記載のガスセンサモジュール。
前記容器は、前記ケーブルを前記基板から前記容器の外に取り出すためのケーブル取出口を有し、
前記防水用成形体は、前記ケーブルの一部を覆い且つ、前記ケーブル取出口と前記ケーブルとの間の隙間を埋めて前記ケーブル取出口をシールしている、
請求項１または請求項２に記載のガスセンサモジュール。
【請求項7】
空気よりも重いガスを検出するガスセンサの一部と、前記ガスセンサに接続されている電気回路を有する基板のうちの前記電気回路を含む前記基板の一部とを、防水用成形体で覆うように、前記防水用成形体をホットメルトモールディングにより形成する第１ステップと、
空気よりも重い前記ガスを容器の内部空間に導入するために下方に向かって開口している前記容器のガス導入口に前記ガスセンサの開口部が対向し、且つ前記ガスセンサの下端と前記容器の下壁との間に隙間が形成されるように、前記基板を前記容器に当接させて前記基板を前記容器に固定する第２ステップと、
を備える、ガスセンサモジュールの製造方法。
空気よりも重い前記ガスを容器の内部空間に導入するために下方に向かって開口している前記容器のガス導入口に前記ガスセンサの開口部が対向し、且つ前記ガスセンサの下端と前記容器の下壁との間に隙間が形成されるように、前記基板を前記容器に当接させて前記基板を前記容器に固定する第２ステップと、
を備える、ガスセンサモジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ガスセンサモジュール及びガスセンサモジュールの製造方法に関し、空気よりも重いガスを検出するガスセンサを備えるガスセンサモジュール及びガスセンサモジュールの製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
ガスセンサは、水が侵入する可能性のある環境で、ガスの検知を求められることがある。ガスセンサモジュールは、そのような環境において、水の侵入を防止するために防水性が付与される場合がある。例えば、特許文献１（特許第５１６６３７６号公報）に記載されているように、ケース（容器）の内部にガスセンサを収容することで、防水性能を向上させることが行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特許第５１６６３７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ガスセンサは、対象ガスを検知するために、検知対象のガスをセンサ内部に導入する必要がある。そのため、ガスセンサを容器内部に収容して完全に密封することができない。例えば、室外に設置される機器、自動車などの輸送機器及び人体においてガスを検知する場合には、雨水、海水などの水域の水、汗及び果汁などの動植物由来の水が容器の中に侵入する状況が生じる可能性がある。
そこで、ガスセンサを容器の内部に収容しても、容器の中に水が侵入する環境では、容器の中に収納されているガスセンサ及びガスセンサに接続される電気回路に対する防水性も必要になる。
そこで、ガスセンサを容器の内部に収容しても、容器の中に水が侵入する環境では、容器の中に収納されているガスセンサ及びガスセンサに接続される電気回路に対する防水性も必要になる。
【0005】
本発明の課題は、容器に収容されるガスセンサ及びガスセンサが接続される電気回路に対する防水性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
以下に、課題を解決するための手段として複数の態様を説明する。これら態様は、必要に応じて任意に組み合せることができる。
本発明の一見地に係るガスセンサモジュールは、空気よりも重いガスを検出するガスセンサと、ガスセンサに接続されている電気回路を有する基板と、電気回路を含む基板の一部とガスセンサの一部を覆って、覆っている部分の防水を行う防水用成形体と、ガスセンサ及び基板を内部空間に収容する容器とを備えている。容器は、空気よりも重いガスを内部空間に導入するために下方に向かって開口しているガス導入口、及びガスを導入するための空気抜き穴として機能するとともに内部空間に侵入する水を排水する排水口を有する。基板は、ガスセンサの開口部がガス導入口に対向するように、容器に固定されている。
第１見地に係るガスセンサモジュールによれば、容器によってガスセンサに容器外部の気体を導くことができるようにしながらガスセンサ及び基板に水が掛かるのを抑制することができる。さらに、防水用成形体により、電気回路への水の侵入を防止することができる。
本発明の一見地に係るガスセンサモジュールは、空気よりも重いガスを検出するガスセンサと、ガスセンサに接続されている電気回路を有する基板と、電気回路を含む基板の一部とガスセンサの一部を覆って、覆っている部分の防水を行う防水用成形体と、ガスセンサ及び基板を内部空間に収容する容器とを備えている。容器は、空気よりも重いガスを内部空間に導入するために下方に向かって開口しているガス導入口、及びガスを導入するための空気抜き穴として機能するとともに内部空間に侵入する水を排水する排水口を有する。基板は、ガスセンサの開口部がガス導入口に対向するように、容器に固定されている。
第１見地に係るガスセンサモジュールによれば、容器によってガスセンサに容器外部の気体を導くことができるようにしながらガスセンサ及び基板に水が掛かるのを抑制することができる。さらに、防水用成形体により、電気回路への水の侵入を防止することができる。
【0007】
上述のガスセンサモジュールは、容器が、ガス導入口が設けられている下壁を有し、ガスセンサの下端と下壁との間に０．５ｍｍ以上の隙間を開けて基板を支持するように構成することができる。このように構成されたガスセンサモジュールは、ガスセンサに、容器の下壁に生じた水滴が侵入し難くなる。
上述のガスセンサモジュールは、容器が、内部空間に突出するリブを有し、防水用成形体が、ホットメルトモールドであり、基板が、防水用成形体よりも剛性が高く、基板のうちの防水用成形体から露出している部分が、リブで支持されて固定されているように構成することができる。このように構成されたガスセンサモジュールは、リブで支えることで、ガスセンサ、基板及び防水用成形体が容器の内面に接する箇所を少なくすることができ、容器からガスセンサ、基板及び防水用成形体に水が移るのを抑制することができる。
上述のガスセンサモジュールは、容器が、内部空間に突出するリブを有し、防水用成形体が、ホットメルトモールドであり、基板が、防水用成形体よりも剛性が高く、基板のうちの防水用成形体から露出している部分が、リブで支持されて固定されているように構成することができる。このように構成されたガスセンサモジュールは、リブで支えることで、ガスセンサ、基板及び防水用成形体が容器の内面に接する箇所を少なくすることができ、容器からガスセンサ、基板及び防水用成形体に水が移るのを抑制することができる。
【0008】
上述のガスセンサモジュールは、容器は、ガス導入口の周囲に、検査機器を取り付けるための凸部を有するように構成することができる。このように構成されたガスセンサモジュールは、凸部によって検査機器の取り付けが容易になる。また、凸部によってガス導入口から侵入する水滴を減らすことができる。
上述のガスセンサモジュールは、容器は、排水口として、ガス導入口の両側に設けられている第１長穴及び第２長穴を有する。このように構成されたガスセンサモジュールは、排水能力及び空気抜き穴として高い機能を持たせることができる。
上述のガスセンサモジュールは、電気回路に接続されているケーブルをさらに備え、容器は、ケーブルを基板から容器の外に取り出すためのケーブル取出口を有し、防水用成形体は、ケーブルの一部を覆い且つ、ケーブル取出口とケーブルとの間の隙間を埋めてケーブル取出口をシールしている。このように構成されたガスセンサモジュールは、ケーブルを伝って容器の内部空間に水が侵入するのを防ぐことができる。
本発明の一見地に係るガスセンサモジュールの製造方法は、第１ステップと第２ステップとを備える。第１ステップでは、空気よりも重いガスを検出するガスセンサの一部と、ガスセンサに接続されている電気回路を有する基板のうちの電気回路を含む基板の一部とを、防水用成形体で覆うように、防水用成形体をホットメルトモールディングにより形成する。第２ステップでは、空気よりも重いガスを容器の内部空間に導入するために下方に向かって開口している容器のガス導入口にガスセンサの開口部が対向し、且つガスセンサの下端と容器の下壁との間に隙間が形成されるように、基板を容器に当接させて基板を容器に固定する。このように構成されたガスセンサモジュールの製造方法では、ホットメルトモールディングにより、速く、正確に、ガスセンサの一部と基板の一部を防水用成形体で覆うことができる。
上述のガスセンサモジュールは、容器は、排水口として、ガス導入口の両側に設けられている第１長穴及び第２長穴を有する。このように構成されたガスセンサモジュールは、排水能力及び空気抜き穴として高い機能を持たせることができる。
上述のガスセンサモジュールは、電気回路に接続されているケーブルをさらに備え、容器は、ケーブルを基板から容器の外に取り出すためのケーブル取出口を有し、防水用成形体は、ケーブルの一部を覆い且つ、ケーブル取出口とケーブルとの間の隙間を埋めてケーブル取出口をシールしている。このように構成されたガスセンサモジュールは、ケーブルを伝って容器の内部空間に水が侵入するのを防ぐことができる。
本発明の一見地に係るガスセンサモジュールの製造方法は、第１ステップと第２ステップとを備える。第１ステップでは、空気よりも重いガスを検出するガスセンサの一部と、ガスセンサに接続されている電気回路を有する基板のうちの電気回路を含む基板の一部とを、防水用成形体で覆うように、防水用成形体をホットメルトモールディングにより形成する。第２ステップでは、空気よりも重いガスを容器の内部空間に導入するために下方に向かって開口している容器のガス導入口にガスセンサの開口部が対向し、且つガスセンサの下端と容器の下壁との間に隙間が形成されるように、基板を容器に当接させて基板を容器に固定する。このように構成されたガスセンサモジュールの製造方法では、ホットメルトモールディングにより、速く、正確に、ガスセンサの一部と基板の一部を防水用成形体で覆うことができる。
【発明の効果】
【0009】
本発明のガスセンサモジュールによれば、容器に収容されるガスセンサ及びガスセンサが接続される電気回路に対する防水性を向上させることができる。本発明のガスセンサモジュールの製造方法によれば、容器に収容されるガスセンサ及びガスセンサが接続される電気回路に対する防水性の向上したガスセンサモジュールを、容易に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】実施形態に係るガスセンサモジュールを示す正面図である。
【図9】実施形態に係るガスセンサ、基板、防水用成形体及びケーブルの組立体の正面図である。
【図16】実施形態に係るガスセンサと基板を示す背面図である。
【図17】変形例に係るガスセンサモジュールを示す正面図である。
【図20】下壁の上面に堤部を設けた場合の塵埃の堆積を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
（１）全体構成
ガスセンサモジュール１を、前から見た外観が図１に、下から見た外観が図２に、左から見た外観が図３に、右から見た外観が図４に、上から見た外観が図５に、後ろから見た外観が図６に示されている。換言すれば、ガスセンサモジュールについて、図１が正面図、図２が底面図、図3が左側面図、図４が右側面図、図５が上面図、図６が背面図である。
容器１０は、収容部１１と蓋部１２とを備える。ガスセンサモジュール１の外観は、主に、容器１０の外観になる。容器１０は、下壁１１１、左側壁１１２、右側壁１１３、前壁１１４、後壁１１５及び上壁１１６を有する。容器１０の取り付け方向は決められており、蓋部１２に描かれている矢印が示す「ＵＰ」の方向が上を向くように取り付けられる。この「ＵＰ」及び矢印は、容器１０の表面に形成されている凹凸で描かれている。このように、ガスセンサモジュール１が取り付けられる向きが決められていることから、各図面には、ガスセンサモジュール１の方向を示す矢印が示されている。なお、本明細書の説明において、下は重力により引かれる方向である。容器１０は、例えば検知対象のガスを使用している機器の内部に、取付部１８の穴にビスを差し込んで取り付ける。ただし、取り付け方法は、ビス止め以外の方法でもよく、例えば接着剤で取付部１８を機器の壁などに貼り付けてもよい。
ガスセンサモジュール１を、前から見た外観が図１に、下から見た外観が図２に、左から見た外観が図３に、右から見た外観が図４に、上から見た外観が図５に、後ろから見た外観が図６に示されている。換言すれば、ガスセンサモジュールについて、図１が正面図、図２が底面図、図3が左側面図、図４が右側面図、図５が上面図、図６が背面図である。
容器１０は、収容部１１と蓋部１２とを備える。ガスセンサモジュール１の外観は、主に、容器１０の外観になる。容器１０は、下壁１１１、左側壁１１２、右側壁１１３、前壁１１４、後壁１１５及び上壁１１６を有する。容器１０の取り付け方向は決められており、蓋部１２に描かれている矢印が示す「ＵＰ」の方向が上を向くように取り付けられる。この「ＵＰ」及び矢印は、容器１０の表面に形成されている凹凸で描かれている。このように、ガスセンサモジュール１が取り付けられる向きが決められていることから、各図面には、ガスセンサモジュール１の方向を示す矢印が示されている。なお、本明細書の説明において、下は重力により引かれる方向である。容器１０は、例えば検知対象のガスを使用している機器の内部に、取付部１８の穴にビスを差し込んで取り付ける。ただし、取り付け方法は、ビス止め以外の方法でもよく、例えば接着剤で取付部１８を機器の壁などに貼り付けてもよい。
【0012】
容器１０は、例えば、樹脂、セラミック、または樹脂にフィラーが混入された複合材料で形成されている。樹脂としては、例えば、熱可塑性樹脂がある。熱可塑性樹脂には、例えば、ポリプロピレン樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリカーボネート樹脂、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）樹脂、ポリアミド樹脂、ＰＥ（ポリエチレン）樹脂、ＰＯＭ（ポリオキシメチレン）樹脂、テフロン（登録商標）樹脂、アクリル樹脂がある。容器１０は、例えば射出成形で製造され、射出成形で製造される場合には熱可塑性樹脂が用いられることが好ましい。
蓋部１２は、前壁１１４を形成する。前壁１１４は、正面から見ると、矩形を基本とする形状を呈する。前壁１１４の四隅の形状は、正面から見ると、円弧である。前壁１１４の四隅には、蓋部１２を留めるためのネジ９０が配置されている。
収容部１１は、主に、下壁１１１、左側壁１１２、右側壁１１３、後壁１１５及び上壁１１６を形成する。容器１０は、下壁１１１、左側壁１１２、右側壁１１３、前壁１１４、後壁１１５及び上壁１１６で囲まれた内部空間ＩＳを有する（図７参照）。図７は、蓋部１２を取り除いたガスセンサモジュール１を正面から見た正面図である。
蓋部１２は、前壁１１４を形成する。前壁１１４は、正面から見ると、矩形を基本とする形状を呈する。前壁１１４の四隅の形状は、正面から見ると、円弧である。前壁１１４の四隅には、蓋部１２を留めるためのネジ９０が配置されている。
収容部１１は、主に、下壁１１１、左側壁１１２、右側壁１１３、後壁１１５及び上壁１１６を形成する。容器１０は、下壁１１１、左側壁１１２、右側壁１１３、前壁１１４、後壁１１５及び上壁１１６で囲まれた内部空間ＩＳを有する（図７参照）。図７は、蓋部１２を取り除いたガスセンサモジュール１を正面から見た正面図である。
【0013】
ガスセンサモジュール１は、容器１０以外に、ガスセンサ２０と、基板３０と、防水用成形体４０とを備える。
ガスセンサ２０は、空気よりも重いガスを検出するデバイスである。言い換えると、ガスセンサ２０の検出対象のガスの密度が、空気の密度より大きい。このような検出対象のガスには、例えば、プロパンガス、二酸化炭素ガス、一酸化窒素ガス、アルゴンガス、空気よりも重いフロンガスがある。空気よりも重いフロンガスには、例えば、空気よりも重いハイドロフルオロカーボンガスがある。空気よりも重いハイドロフルオロカーボンガスには、例えば、テトラフルオロプロペンガス、ジフルオロメタンガスがある。
基板３０は、電気回路３１を有する（図１６参照）。電気回路３１は、ガスセンサ２０に接続されている。電気回路３１は、例えば、ガスセンサ２０の検知結果を電気信号として外部に取り出すための機能及びガスセンサ２０に電力を供給する機能を有する、電気・電子部品の相互接続された集合体である。電気回路３１を構成する部品（図示せず）として、例えば、集積回路、コンデンサ、抵抗がある。ガスセンサ２０は、例えば、電気回路３１を構成している金属配線（図示せず）に接続されている。
ガスセンサ２０は、空気よりも重いガスを検出するデバイスである。言い換えると、ガスセンサ２０の検出対象のガスの密度が、空気の密度より大きい。このような検出対象のガスには、例えば、プロパンガス、二酸化炭素ガス、一酸化窒素ガス、アルゴンガス、空気よりも重いフロンガスがある。空気よりも重いフロンガスには、例えば、空気よりも重いハイドロフルオロカーボンガスがある。空気よりも重いハイドロフルオロカーボンガスには、例えば、テトラフルオロプロペンガス、ジフルオロメタンガスがある。
基板３０は、電気回路３１を有する（図１６参照）。電気回路３１は、ガスセンサ２０に接続されている。電気回路３１は、例えば、ガスセンサ２０の検知結果を電気信号として外部に取り出すための機能及びガスセンサ２０に電力を供給する機能を有する、電気・電子部品の相互接続された集合体である。電気回路３１を構成する部品（図示せず）として、例えば、集積回路、コンデンサ、抵抗がある。ガスセンサ２０は、例えば、電気回路３１を構成している金属配線（図示せず）に接続されている。
【0014】
図９及び図１０に示されているように、防水用成形体４０は、基板３０の一部とガスセンサ２０の一部を覆うように成形されている。防水用成形体４０に覆われている部分が防水される。防水用成形体４０は、例えば射出成形によって所望の形に成形されている。ガスセンサ２０は、下部（下端２４を含む部分）が防水用成形体４０で覆われずに露出している。防水用成形体４０が覆っている基板３０の一部には、少なくとも電気回路３１が含まれている。基板３０の一部とガスセンサ２０の一部を覆うことにより、防水用成形体４０は、電気回路３１への水の侵入を防止する。電気回路３１への水の侵入を防止には、ガスセンサ２０の接続端子２２（図１２参照）と電気回路３１の接続部（図示せず）への水の侵入を防止することも含まれている。接続端子２２は、電気回路３１の接続部に接続されている。電気回路３１の接続部は、例えば、電気回路３１を構成するための金属配線の一部である。防水用成形体４０は、絶縁性を有するとともに、水を通さない材料で構成されている。防水用成形体４０は、例えば、熱可塑性接着剤、樹脂、エラストマーである。防水用成形体は、射出成形できる材料で構成されるのが好ましい。基板３０とガスセンサ２０をインサートして射出成形することで、基板３０とガスセンサ２０の所望の箇所に防水用成形体４０を短時間で形成することができる。ガスセンサ２０の接続端子２２は、感ガス素子２８（図１２参照）に電力を供給するための端子である。感ガス素子２８は、例えば、半導体ガスセンサを構成する素子である。
熱可塑性接着剤には、例えばホットメルト接着剤がある。防水用成形体４０は、例えば、ホットメルト接着剤を用いて、ホットメルトモールディングにより成形されたホットメルトモールドである。ホットメルト接着剤には、例えば、ポリアミド系のホットメルト接着剤、ポリオレフィン系のホットメルト接着剤、ポリウレタン系のホットメルト接着剤がある。ホットメルト接着剤の射出成形の条件は、射出圧力が０．２～６ＭＰａで且つ射出温度が１８０℃以上２４０℃以下の低温低圧から選択されることが好ましい。エラストマーには、例えば、シリコーン、ウレタンゴム、フッ素ゴムがある。樹脂には、例えば熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、光硬化性樹脂がある。熱可塑性樹脂には、例えば、ポリエチレン、アクリル樹脂、ポリプロピレン、ポリカーボネートがある。熱硬化性樹脂には、例えば、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリウレタン樹脂がある。光硬化性樹脂には、例えば、アクリル系光硬化樹脂がある。
熱可塑性接着剤には、例えばホットメルト接着剤がある。防水用成形体４０は、例えば、ホットメルト接着剤を用いて、ホットメルトモールディングにより成形されたホットメルトモールドである。ホットメルト接着剤には、例えば、ポリアミド系のホットメルト接着剤、ポリオレフィン系のホットメルト接着剤、ポリウレタン系のホットメルト接着剤がある。ホットメルト接着剤の射出成形の条件は、射出圧力が０．２～６ＭＰａで且つ射出温度が１８０℃以上２４０℃以下の低温低圧から選択されることが好ましい。エラストマーには、例えば、シリコーン、ウレタンゴム、フッ素ゴムがある。樹脂には、例えば熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、光硬化性樹脂がある。熱可塑性樹脂には、例えば、ポリエチレン、アクリル樹脂、ポリプロピレン、ポリカーボネートがある。熱硬化性樹脂には、例えば、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリウレタン樹脂がある。光硬化性樹脂には、例えば、アクリル系光硬化樹脂がある。
【0015】
図７に示されているように、容器１０は、ガスセンサ２０と基板３０を内部空間ＩＳに収容している。ガスセンサ２０が容器１０の中の内部空間ＩＳに収容されているので、ガスセンサ２０によってガスを検知するために、容器１０の中の内部空間ＩＳに検知対象のガスを導入することが必要になる。そこで、空気よりも重いガスを内部空間ＩＳに導入するために、図２に示されているように、容器１０の下壁１１１に下方に向かって開口しているガス導入口５１が設けられている。
ガス導入口５１からガスを導入するには、導入されるガスと実質同じ量の空気を内部空間ＩＳから容器１０の外に出すことが必要になる。そのようなガスと空気の入れ替えをガス導入口５１だけで行うとガスの導入が遅れ、ガスの検知に遅れが生じる原因になる。このようなガスと空気の入れ替えをスムーズに行うために、ガスを導入する空気抜き穴として機能する排水口５２，５３が容器１０の下壁１１１に設けられている。勿論、排水口５２，５３は、容器１０の内部空間ＩＳから容器１０の外に水を排水する機能を有する。下壁１１１に排水口５２，５３を設けることで、他の壁に設ける場合に比べて、効率良く排水することができ、また空気抜きを効率良く行うことができる。ここでは、２つの排水口５２，５３を有する場合を説明するが、排水口数は、1つでもよく、３つ以上であってもよい。
図１１及び図１２に示されているように、ガスセンサ２０の開口部２１ａがガス導入口５１に対向するように、基板３０が容器１０に固定されている。従って、ガス導入口５１から内部空間ＩＳに入った検知対象の空気よりも重いガスは、速やかにガスセンサ２０の開口部２１ａから入り、ガスセンサ２０によって検知される。なお、図１１及び図１２には、ガスセンサモジュール１を上下左右に広がる平面で切断したガスセンサモジュール１の断面が示されている。
ガス導入口５１からガスを導入するには、導入されるガスと実質同じ量の空気を内部空間ＩＳから容器１０の外に出すことが必要になる。そのようなガスと空気の入れ替えをガス導入口５１だけで行うとガスの導入が遅れ、ガスの検知に遅れが生じる原因になる。このようなガスと空気の入れ替えをスムーズに行うために、ガスを導入する空気抜き穴として機能する排水口５２，５３が容器１０の下壁１１１に設けられている。勿論、排水口５２，５３は、容器１０の内部空間ＩＳから容器１０の外に水を排水する機能を有する。下壁１１１に排水口５２，５３を設けることで、他の壁に設ける場合に比べて、効率良く排水することができ、また空気抜きを効率良く行うことができる。ここでは、２つの排水口５２，５３を有する場合を説明するが、排水口数は、1つでもよく、３つ以上であってもよい。
図１１及び図１２に示されているように、ガスセンサ２０の開口部２１ａがガス導入口５１に対向するように、基板３０が容器１０に固定されている。従って、ガス導入口５１から内部空間ＩＳに入った検知対象の空気よりも重いガスは、速やかにガスセンサ２０の開口部２１ａから入り、ガスセンサ２０によって検知される。なお、図１１及び図１２には、ガスセンサモジュール１を上下左右に広がる平面で切断したガスセンサモジュール１の断面が示されている。
【0016】
（２）詳細構成
（２－１）ガスセンサ２０と下壁１１１の位置関係
ガスセンサ２０は、キャップ２１の中に感ガス素子２８を内蔵している。ガスセンサ２０は、感ガス素子２８でガスの検知を行う。容器１０が有している下壁１１１には、ガス導入口５１が設けられている。図１２及び図１３には、ガス導入口５１の周辺が拡大して示されている。図１２は、図１１のガス導入口の周辺を拡大した拡大断面図である。図１３は、ガスセンサモジュール１を上下前後に広がる平面で切断して、ガス導入口５１の周辺が拡大した拡大断面図である。容器１０は、ガスセンサ２０の下端２４と下壁１１１との間に０．５ｍｍ以上の隙間ＩＮを開けて基板３０を支持するように構成されている。ガスセンサ２０の下端２４と下壁１１１との間に０．５ｍｍ以上の隙間ＩＮを開けることによって、下壁１１１に水滴が生じた場合、水滴がガスセンサ２０に移るのを抑制することができる。
ガスセンサ２０の開口部２１ａがガス導入口５１に対向するように配置され、開口部２１ａがガス導入口５１に実質的に一致する大きさである。ここで実質的にとは、製造誤差の範囲の相違があることを意味する。開口部２１ａとガス導入口５１の一方を小さくすることは、対象ガスの導入の低下につながる。また、開口部２１ａとガス導入口５１は、円形であって、上下方向に見て、中心点が実質的に一致するように配置されている。開口部２１ａとガス導入口５１の重なっている領域が少なくなることは、対象ガスの導入の低下につながる。
開口部２１ａの大きさとガス導入口５１の大きさが実質的に一致し、開口部２１ａとガス導入口５１の重なっている領域を最大化することは、例えば、ガス導入口５１から開口部２１ａに向かって、下から上に飛び上がる微小な水滴の飛沫が開口部２１ａからガスセンサ２０の内部に直接飛び込むリスクを大きくする。ガスセンサ２０の内部に微小な水滴が侵入するのを抑制するために、この実施形態では、網２３が開口部２１ａに設けられている。網２３は、開口部２１ａの全体に掛かっている。網２３は例えば金属製である。網２３の目の大きさは、例えば５０メッシュ～２００メッシュである。ただし、網２３に多くの水滴が付着する状況は、水の膜で網２３に蓋をすることになるので好ましくない。そのような状況が発生しやすい場所にガスセンサモジュール１を設置する場合には、ガスセンサ２０と下壁１１１の隙間ＩＮを大きくしてガスセンサ２０を下壁１１１から遠ざけ、網２３まで水滴が届きにくい構成とすることが好ましい。ただし、網２３は設けられなくてもよい。また、網２３の代わりに、例えば不織布、織布またはスポンジのように通気性のある部材を設けてもよい。
（２－１）ガスセンサ２０と下壁１１１の位置関係
ガスセンサ２０は、キャップ２１の中に感ガス素子２８を内蔵している。ガスセンサ２０は、感ガス素子２８でガスの検知を行う。容器１０が有している下壁１１１には、ガス導入口５１が設けられている。図１２及び図１３には、ガス導入口５１の周辺が拡大して示されている。図１２は、図１１のガス導入口の周辺を拡大した拡大断面図である。図１３は、ガスセンサモジュール１を上下前後に広がる平面で切断して、ガス導入口５１の周辺が拡大した拡大断面図である。容器１０は、ガスセンサ２０の下端２４と下壁１１１との間に０．５ｍｍ以上の隙間ＩＮを開けて基板３０を支持するように構成されている。ガスセンサ２０の下端２４と下壁１１１との間に０．５ｍｍ以上の隙間ＩＮを開けることによって、下壁１１１に水滴が生じた場合、水滴がガスセンサ２０に移るのを抑制することができる。
ガスセンサ２０の開口部２１ａがガス導入口５１に対向するように配置され、開口部２１ａがガス導入口５１に実質的に一致する大きさである。ここで実質的にとは、製造誤差の範囲の相違があることを意味する。開口部２１ａとガス導入口５１の一方を小さくすることは、対象ガスの導入の低下につながる。また、開口部２１ａとガス導入口５１は、円形であって、上下方向に見て、中心点が実質的に一致するように配置されている。開口部２１ａとガス導入口５１の重なっている領域が少なくなることは、対象ガスの導入の低下につながる。
開口部２１ａの大きさとガス導入口５１の大きさが実質的に一致し、開口部２１ａとガス導入口５１の重なっている領域を最大化することは、例えば、ガス導入口５１から開口部２１ａに向かって、下から上に飛び上がる微小な水滴の飛沫が開口部２１ａからガスセンサ２０の内部に直接飛び込むリスクを大きくする。ガスセンサ２０の内部に微小な水滴が侵入するのを抑制するために、この実施形態では、網２３が開口部２１ａに設けられている。網２３は、開口部２１ａの全体に掛かっている。網２３は例えば金属製である。網２３の目の大きさは、例えば５０メッシュ～２００メッシュである。ただし、網２３に多くの水滴が付着する状況は、水の膜で網２３に蓋をすることになるので好ましくない。そのような状況が発生しやすい場所にガスセンサモジュール１を設置する場合には、ガスセンサ２０と下壁１１１の隙間ＩＮを大きくしてガスセンサ２０を下壁１１１から遠ざけ、網２３まで水滴が届きにくい構成とすることが好ましい。ただし、網２３は設けられなくてもよい。また、網２３の代わりに、例えば不織布、織布またはスポンジのように通気性のある部材を設けてもよい。
【0017】
（２－２）容器１０の中での基板３０の固定
容器１０は、図８、図１２及び図１３に内部空間ＩＳに突出するリブ１３，１４を有している。基板３０は、防水用成形体４０よりも剛性が高いことが好ましい。基板３０は、例えば、リジッド基板、セラミック基板である。リジッド基板は、例えば、ガラス布に熱硬化性樹脂を含侵させた基板である。含侵させる熱硬化性樹脂には、例えば、エポキシ樹脂、イミド樹脂、ＢＴ（ビスマレイミド・トリアジン）樹脂、ＰＰＥ（ポリフェニレンエーテル）樹脂がある。
例えば防水用成形体４０の材料に、ホットメルト接着剤を選択する場合、防水用成形体４０の剛性よりも基板３０の剛性が高くなるように、リジッド基板またはセラミック基板が用いられている。ホットメルト接着剤からなる防水用成形体４０にリブ１３，１４を当接したと仮定すると、ホットメルト接着剤が変形するため、隙間ＩＮを維持するのが難しくなる。そのため、リブ１３，１４は、防水用成形体４０ではなくて、基板３０に当接して基板３０を支持している。つまり、基板３０のうちの防水用成形体４０から露出している部分がリブ１３，１４で支持されて２種類のリブ１３とリブ１４の間に挟まれて基板３０が固定されている（図１５参照）。リブ１３は収容部１１に，リブ１４は蓋部１２にそれぞれ設けられている。ネジ９０で蓋部１２を容器１０に取り付けることにより、基板３０が、リブ１３，１４に挟まれて、容器１０に留められる。容器１０は、ケーブル取出口１６（図１４参照）でケーブル３５と接している以外では、主に、リブ１３，１４で基板３０と接触している。基板３０がリブ１３，１４で支持されることにより、ガスセンサ２０と基板３０と防水用成形体４０に対して、容器１０の接触部分を減らしている。
容器１０は、図８、図１２及び図１３に内部空間ＩＳに突出するリブ１３，１４を有している。基板３０は、防水用成形体４０よりも剛性が高いことが好ましい。基板３０は、例えば、リジッド基板、セラミック基板である。リジッド基板は、例えば、ガラス布に熱硬化性樹脂を含侵させた基板である。含侵させる熱硬化性樹脂には、例えば、エポキシ樹脂、イミド樹脂、ＢＴ（ビスマレイミド・トリアジン）樹脂、ＰＰＥ（ポリフェニレンエーテル）樹脂がある。
例えば防水用成形体４０の材料に、ホットメルト接着剤を選択する場合、防水用成形体４０の剛性よりも基板３０の剛性が高くなるように、リジッド基板またはセラミック基板が用いられている。ホットメルト接着剤からなる防水用成形体４０にリブ１３，１４を当接したと仮定すると、ホットメルト接着剤が変形するため、隙間ＩＮを維持するのが難しくなる。そのため、リブ１３，１４は、防水用成形体４０ではなくて、基板３０に当接して基板３０を支持している。つまり、基板３０のうちの防水用成形体４０から露出している部分がリブ１３，１４で支持されて２種類のリブ１３とリブ１４の間に挟まれて基板３０が固定されている（図１５参照）。リブ１３は収容部１１に，リブ１４は蓋部１２にそれぞれ設けられている。ネジ９０で蓋部１２を容器１０に取り付けることにより、基板３０が、リブ１３，１４に挟まれて、容器１０に留められる。容器１０は、ケーブル取出口１６（図１４参照）でケーブル３５と接している以外では、主に、リブ１３，１４で基板３０と接触している。基板３０がリブ１３，１４で支持されることにより、ガスセンサ２０と基板３０と防水用成形体４０に対して、容器１０の接触部分を減らしている。
【0018】
（２－３）ガス導入口５１の周囲の形状
図１に示されているように、容器１０は、ガス導入口５１の周囲に凸部５４を有する。凸部５４は、下壁１１１から下方に向けて突出している部分である。図２に示されているように、凸部５４の形状は、円筒である。円筒状の凸部５４の内部空洞がガス導入口５１になっている。凸部５４には、検査機器８０（図１３参照）が取り付けられる部分である。検査機器８０は、例えば、凸部５４に嵌め込まれ、検査用のガスを送り込むホースを有している。凸部５４が無く下壁１１１が平板状であると検査機器８０を取り付け難いが、凸部５４があることで検査機器８０を取り付け易くなっている。凸部５４の形状は、凸部５４の形状は円筒でなくてもよく、例えば角筒であってもよい。しかし、凸部５４の形状は、ホースを取り付けやすい円筒が好ましい。このように凸部５４があることにより、凸部５４が無い場合比べて、下から上に跳ね上がる水滴の範囲が狭められる。
図１に示されているように、容器１０は、ガス導入口５１の周囲に凸部５４を有する。凸部５４は、下壁１１１から下方に向けて突出している部分である。図２に示されているように、凸部５４の形状は、円筒である。円筒状の凸部５４の内部空洞がガス導入口５１になっている。凸部５４には、検査機器８０（図１３参照）が取り付けられる部分である。検査機器８０は、例えば、凸部５４に嵌め込まれ、検査用のガスを送り込むホースを有している。凸部５４が無く下壁１１１が平板状であると検査機器８０を取り付け難いが、凸部５４があることで検査機器８０を取り付け易くなっている。凸部５４の形状は、凸部５４の形状は円筒でなくてもよく、例えば角筒であってもよい。しかし、凸部５４の形状は、ホースを取り付けやすい円筒が好ましい。このように凸部５４があることにより、凸部５４が無い場合比べて、下から上に跳ね上がる水滴の範囲が狭められる。
【0019】
（２－４）排水口５２，５３の配置位置と形状
図２に示されているように、容器１０の下壁１１１では、２つの排水口５２，５３の間にガス導入口５１が配置されている。排水口５２，５３は、図１２に示されているように、ガスセンサ２０の左右に１つずつ配置されている。排水口５２，５３は、前後に長く延びる第１長穴及び第２長穴である。第１長穴及び第２長穴の幅は、２ｍｍ以上であることが好ましい。幅が２ｍｍより小さいと排水口５２，５３における排水が難しくなる。第１長穴及び第２長穴の長さは、ガス導入口５１の前後方向の長さ以上であることが好ましい。その場合、排水口５２の左からガスセンサ２０に向かって流れる水滴または排水口５３の右からガスセンサ２０に向かって流れる水滴を、ガスセンサ２０に到達する前に容器１０の外部に排水し易くなる。固定された容器１０の下壁１１１が水平になり難いため、排水口５２，５３は、ガス導入口５１の片側ではなく、両側に設ける方が好ましい。なお、排水口５２，５３の形状は、長穴でなくてもよく、例えば円形、楕円形または矩形であってもよい。ただし、排水口５２，５３の最も狭い部分の距離は、排水のため、２ｍｍ以上であることが好ましい。
図２に示されているように、容器１０の下壁１１１では、２つの排水口５２，５３の間にガス導入口５１が配置されている。排水口５２，５３は、図１２に示されているように、ガスセンサ２０の左右に１つずつ配置されている。排水口５２，５３は、前後に長く延びる第１長穴及び第２長穴である。第１長穴及び第２長穴の幅は、２ｍｍ以上であることが好ましい。幅が２ｍｍより小さいと排水口５２，５３における排水が難しくなる。第１長穴及び第２長穴の長さは、ガス導入口５１の前後方向の長さ以上であることが好ましい。その場合、排水口５２の左からガスセンサ２０に向かって流れる水滴または排水口５３の右からガスセンサ２０に向かって流れる水滴を、ガスセンサ２０に到達する前に容器１０の外部に排水し易くなる。固定された容器１０の下壁１１１が水平になり難いため、排水口５２，５３は、ガス導入口５１の片側ではなく、両側に設ける方が好ましい。なお、排水口５２，５３の形状は、長穴でなくてもよく、例えば円形、楕円形または矩形であってもよい。ただし、排水口５２，５３の最も狭い部分の距離は、排水のため、２ｍｍ以上であることが好ましい。
【0020】
（２－５）ケーブル取出口５５の周辺の構造
ガスセンサモジュール１は、ケーブル３５を備える。図１には、容器１０から延びているケーブル３５が示されている。図９及び図１０に示されているように、ガスセンサ２０、基板３０、防水用成形体４０及びケーブル３５は、一体となった組立体となっている。ケーブル３５は、容器１０の中に収容される電気回路３１と容器１０の外部に在る機器とを電気的に接続するための部材である。ケーブル３５には、被覆された複数の電線（図示せず）が含まれている。ケーブル３５は、左側壁１１２に設けられているケーブル取出口５５を通って容器１０の外部に延びている。ケーブル３５は、例えば、電気回路３１の接続部（図示せず）に接続されている。
容器１０は、ケーブル３５を基板３０から容器１０の外に取り出すためのケーブル取出口１６を有している。防水用成形体４０は、ケーブル３５の一部を覆い、ケーブル取出口１６とケーブル３５との間の隙間を埋めてケーブル取出口１６をシールしている。シールのために、防水用成形体４０がケーブル３５を覆っている部分が、ケーブル取出口１６にまで延びている。図１２に示されているように、ケーブル取出口１６は、内部空間ＩＳに向かって円筒状に延びている。ケーブル取出口１６には、ケーブル取出口１６の全周にわたって内側に突出している堤部１６ａが設けられている。防水用成形体４０には、堤部１６ａが嵌り込む溝部４１が形成されている。防水用成形体４０は、例えば、ケーブル取出口１６の形にホットメルトモールディングされたホットメルトモールドである。
ガスセンサモジュール１は、ケーブル３５を備える。図１には、容器１０から延びているケーブル３５が示されている。図９及び図１０に示されているように、ガスセンサ２０、基板３０、防水用成形体４０及びケーブル３５は、一体となった組立体となっている。ケーブル３５は、容器１０の中に収容される電気回路３１と容器１０の外部に在る機器とを電気的に接続するための部材である。ケーブル３５には、被覆された複数の電線（図示せず）が含まれている。ケーブル３５は、左側壁１１２に設けられているケーブル取出口５５を通って容器１０の外部に延びている。ケーブル３５は、例えば、電気回路３１の接続部（図示せず）に接続されている。
容器１０は、ケーブル３５を基板３０から容器１０の外に取り出すためのケーブル取出口１６を有している。防水用成形体４０は、ケーブル３５の一部を覆い、ケーブル取出口１６とケーブル３５との間の隙間を埋めてケーブル取出口１６をシールしている。シールのために、防水用成形体４０がケーブル３５を覆っている部分が、ケーブル取出口１６にまで延びている。図１２に示されているように、ケーブル取出口１６は、内部空間ＩＳに向かって円筒状に延びている。ケーブル取出口１６には、ケーブル取出口１６の全周にわたって内側に突出している堤部１６ａが設けられている。防水用成形体４０には、堤部１６ａが嵌り込む溝部４１が形成されている。防水用成形体４０は、例えば、ケーブル取出口１６の形にホットメルトモールディングされたホットメルトモールドである。
【0021】
（３）変形例
（３－１）変形例Ａ
上記実施形態では、ケーブル３５が容器１０の左側壁１１２から容器１０の外に延びている場合について説明した。しかし、ケーブル３５についてのケーブル取出口１６の配置位置は、左側壁１１２には限られない。ケーブル取出口１６は、例えば、右側壁１１３に設けてもよい。また、図１７、図１８及び図１９に示されているように、ケーブル取出口１６を下壁１１１に設け、ケーブル３５が下方に延びるように構成してもよい。左側壁１１２、右側壁１１３又は下壁１１１に設けることで、上壁１１６に設ける場合に比べて、容器１０の外部から容器１０の内部空間ＩＳに水が侵入し難くなる。なお、図１９に示されているケーブル３５は、ケーブル取出口１６の部位まで防水用成形体４０で覆われていないが、実施形態のように、ケーブル取出口１６の部位まで防水用成形体４０で覆われるように構成してもよい。
（３－２）変形例Ｂ
上記実施形態では、基板３０を容器１０に固定する方法として、リブ１３，１４で固定する場合について説明したが、リブ１３，１４によって留める以外の方法でもよい。例えば、基板３０は、ネジ又は接着剤を用いて容器１０に固定してもよい。基板３０をネジ又は接着剤を用いて容器１０に固定する場合も、容器１０の内面に、ガスセンサ２０、基板３０、防水用成形体４０及びケーブル３５の組立体ができるだけ接触しないように留めるのが好ましい。接着剤を用いる場合には、エポキシ系接着剤など、硬化後に接着剤からガスが生じ難い組成の接着剤を用いることが好ましい。
（３－３）変形例Ｃ
上記実施形態では、基板３０の電気回路３１と外部との伝達をケーブル３５で行う場合について説明した。しかし、ケーブル３５を使わずに、例えば、無線で電気回路３１と容器１０の外部の機器との遣り取りを行わせてもよい。例えば、電気信号の遣り取り及び充電を電磁波で行うようにしてもよい。
（３－１）変形例Ａ
上記実施形態では、ケーブル３５が容器１０の左側壁１１２から容器１０の外に延びている場合について説明した。しかし、ケーブル３５についてのケーブル取出口１６の配置位置は、左側壁１１２には限られない。ケーブル取出口１６は、例えば、右側壁１１３に設けてもよい。また、図１７、図１８及び図１９に示されているように、ケーブル取出口１６を下壁１１１に設け、ケーブル３５が下方に延びるように構成してもよい。左側壁１１２、右側壁１１３又は下壁１１１に設けることで、上壁１１６に設ける場合に比べて、容器１０の外部から容器１０の内部空間ＩＳに水が侵入し難くなる。なお、図１９に示されているケーブル３５は、ケーブル取出口１６の部位まで防水用成形体４０で覆われていないが、実施形態のように、ケーブル取出口１６の部位まで防水用成形体４０で覆われるように構成してもよい。
（３－２）変形例Ｂ
上記実施形態では、基板３０を容器１０に固定する方法として、リブ１３，１４で固定する場合について説明したが、リブ１３，１４によって留める以外の方法でもよい。例えば、基板３０は、ネジ又は接着剤を用いて容器１０に固定してもよい。基板３０をネジ又は接着剤を用いて容器１０に固定する場合も、容器１０の内面に、ガスセンサ２０、基板３０、防水用成形体４０及びケーブル３５の組立体ができるだけ接触しないように留めるのが好ましい。接着剤を用いる場合には、エポキシ系接着剤など、硬化後に接着剤からガスが生じ難い組成の接着剤を用いることが好ましい。
（３－３）変形例Ｃ
上記実施形態では、基板３０の電気回路３１と外部との伝達をケーブル３５で行う場合について説明した。しかし、ケーブル３５を使わずに、例えば、無線で電気回路３１と容器１０の外部の機器との遣り取りを行わせてもよい。例えば、電気信号の遣り取り及び充電を電磁波で行うようにしてもよい。
【0022】
（４）特徴
（４－１）
ガスセンサモジュール１は、ガスセンサ２０と、基板３０と、防水用成形体４０と、容器１０とを備えている。ガスセンサ２０は、空気よりも重いガスを検出するガスセンサである。基板３０は、ガスセンサ２０に接続されている電気回路３１を有している。防水用成形体４０は、基板３０の一部とガスセンサ２０の一部を覆って、覆っている部分の防水を行う。防水用成形体４０に覆われる基板３０の一部には、電気回路３１が含まれる。特に、基板３０の一部には、ガスセンサ２０及びケーブル３５と接続するための接続部が含まれる。容器１０は、ガスセンサ２０及び基板３０を内部空間ＩＳに収容している。また、防水用成形体４０に覆われるガスセンサ２０の一部には、電気回路３１の接続部に接続するための接続端子２２が少なくとも含まれる。
容器１０は、下壁１１１にガス導入口５１と排水口５２，５３とを有している。例えば、空気よりも重いガスが、ガスセンサモジュール１が取り付けられている機器の中で漏洩した場合には、機器の下に溜まり、空気とガスの境界が徐々に上に移動する状況が発生し易い。そのため、ガス導入口５１は、空気よりも重いガスを内部空間ＩＳに導入するために下方に向かって開口していると、漏洩したガスを検知し易くなる。排水口５２，５３は、内部空間ＩＳに侵入した水を排水するための開口である。これら排水口５２，５３は、ガスを導入するための空気抜き穴としても機能する。図１２に示されているように、感ガス素子２８は、キャップ２１の中に在って、開口部２１ａよりも上にある。内部空間ＩＳの中にガスを導入するには、内部空間ＩＳの中の空気の一部が容器１０の外に出る必要がある。排水口５２，５３は、ガスと入れ替わりで内部空間ＩＳから容器１０の外に出る空気の排出口として機能してガスと空気の入れ替えを補助することができる。空気の排気と水の排水を排水口５２，５３が担うことで、下壁１１１に開ける穴の数を減らして水が内部空間ＩＳに入るのを抑制することができる。
基板３０は、ガスセンサ２０の開口部２１ａがガス導入口５１に対向するように、容器１０に固定されている。このように基板３０を固定することで、容器１０の外から、ガス導入口５１と開口部２１ａを通して、ガスセンサ２０の中の感ガス素子２８にガスを導き易くなる。
上述の構成を有する容器１０は、ガスセンサ２０に容器１０の外部の気体を導くことができるようにしながらガスセンサ２０及び基板３０に水が掛かるのを抑制することができる。さらに、防水用成形体４０により、電気回路３１への水の侵入を防止することができる。
また、防水用成形体４０を射出成形で成形する場合には、ガスセンサ２０、基板３０、防水用成形体４０及びケーブル３５を含む組立体の製造が容易になる。
（４－１）
ガスセンサモジュール１は、ガスセンサ２０と、基板３０と、防水用成形体４０と、容器１０とを備えている。ガスセンサ２０は、空気よりも重いガスを検出するガスセンサである。基板３０は、ガスセンサ２０に接続されている電気回路３１を有している。防水用成形体４０は、基板３０の一部とガスセンサ２０の一部を覆って、覆っている部分の防水を行う。防水用成形体４０に覆われる基板３０の一部には、電気回路３１が含まれる。特に、基板３０の一部には、ガスセンサ２０及びケーブル３５と接続するための接続部が含まれる。容器１０は、ガスセンサ２０及び基板３０を内部空間ＩＳに収容している。また、防水用成形体４０に覆われるガスセンサ２０の一部には、電気回路３１の接続部に接続するための接続端子２２が少なくとも含まれる。
容器１０は、下壁１１１にガス導入口５１と排水口５２，５３とを有している。例えば、空気よりも重いガスが、ガスセンサモジュール１が取り付けられている機器の中で漏洩した場合には、機器の下に溜まり、空気とガスの境界が徐々に上に移動する状況が発生し易い。そのため、ガス導入口５１は、空気よりも重いガスを内部空間ＩＳに導入するために下方に向かって開口していると、漏洩したガスを検知し易くなる。排水口５２，５３は、内部空間ＩＳに侵入した水を排水するための開口である。これら排水口５２，５３は、ガスを導入するための空気抜き穴としても機能する。図１２に示されているように、感ガス素子２８は、キャップ２１の中に在って、開口部２１ａよりも上にある。内部空間ＩＳの中にガスを導入するには、内部空間ＩＳの中の空気の一部が容器１０の外に出る必要がある。排水口５２，５３は、ガスと入れ替わりで内部空間ＩＳから容器１０の外に出る空気の排出口として機能してガスと空気の入れ替えを補助することができる。空気の排気と水の排水を排水口５２，５３が担うことで、下壁１１１に開ける穴の数を減らして水が内部空間ＩＳに入るのを抑制することができる。
基板３０は、ガスセンサ２０の開口部２１ａがガス導入口５１に対向するように、容器１０に固定されている。このように基板３０を固定することで、容器１０の外から、ガス導入口５１と開口部２１ａを通して、ガスセンサ２０の中の感ガス素子２８にガスを導き易くなる。
上述の構成を有する容器１０は、ガスセンサ２０に容器１０の外部の気体を導くことができるようにしながらガスセンサ２０及び基板３０に水が掛かるのを抑制することができる。さらに、防水用成形体４０により、電気回路３１への水の侵入を防止することができる。
また、防水用成形体４０を射出成形で成形する場合には、ガスセンサ２０、基板３０、防水用成形体４０及びケーブル３５を含む組立体の製造が容易になる。
【0023】
（４－２）
ガスセンサモジュール１では、ガスセンサ２０の下端２４と下壁１１１との間に０．５ｍｍ以上の隙間ＩＮを開けて基板３０が支持されている。ガスセンサモジュール１では、ガスセンサ２０の下端２４と下壁１１１との間に０．５ｍｍ以上の隙間ＩＮがあることによって、容器１０の下壁１１１に生じた水滴がガスセンサ２０に侵入し難くなる。
また、下壁１１１の上に在る水滴がガスセンサ２０の方に流れないように、下壁１１１の上面に、図２０に示されているような上に突出し且つ前後方向に沿って延びる堤部５９を形成することが考えられる。しかし、このような堤部５９を形成すると、下壁１１１の上面と堤部５９の側面の境界の近傍領域Ａr１に塵埃が溜まることが、実験で確認されている。塵埃もガスセンサ２０に悪影響を及ぼすことから、堤部５９のように下壁１１１の上面から上に突出する部分を形成しない方が好ましい。例えば、ガスセンサ２０の下端２４と下壁１１１との間の隙間ＩＮの大きさを調整することで、下壁１１１の上面の水滴に対処することが可能である。言い換えると、下壁１１１の上面は、平坦であることが好ましい。あるいは、下壁１１１の上面に、水はけをよくするために滑らかな傾斜を設けてもよい。
（４－３）
ガスセンサモジュール１では、基板３０のうちの防水用成形体４０から露出している部分が、リブ１３，１４で支持されて固定されている。リブ１３，１４で基板３０が支えられることで、ガスセンサ２０、基板３０及び防水用成形体４０が容器の内面に接する箇所を少なくすることができ、容器１０からガスセンサ２０、基板３０及び防水用成形体４０に水が移るのを抑制することができる。
また、防水用成形体４０がホットメルトモールドで形成されてホットメルトモールドの部分を支持する場合には、防水用成形体４０が柔らかいため、ガスセンサ２０の位置決めが難しくなる。リブ１３，１４で、防水用成形体４０から露出している基板３０を直接支えることで、防水用成形体４０よりも剛性の高い基板３０を支えることでガスセンサ２０の位置決めが容易になり、特にガスセンサ２０の下端２４と下壁１１１との間の０．５ｍｍ以上の隙間ＩＮを確保し易くなる。また、ホットメルトモールドを防水用成形体４０に用いることで防水性が向上する。
ガスセンサモジュール１では、ガスセンサ２０の下端２４と下壁１１１との間に０．５ｍｍ以上の隙間ＩＮを開けて基板３０が支持されている。ガスセンサモジュール１では、ガスセンサ２０の下端２４と下壁１１１との間に０．５ｍｍ以上の隙間ＩＮがあることによって、容器１０の下壁１１１に生じた水滴がガスセンサ２０に侵入し難くなる。
また、下壁１１１の上に在る水滴がガスセンサ２０の方に流れないように、下壁１１１の上面に、図２０に示されているような上に突出し且つ前後方向に沿って延びる堤部５９を形成することが考えられる。しかし、このような堤部５９を形成すると、下壁１１１の上面と堤部５９の側面の境界の近傍領域Ａr１に塵埃が溜まることが、実験で確認されている。塵埃もガスセンサ２０に悪影響を及ぼすことから、堤部５９のように下壁１１１の上面から上に突出する部分を形成しない方が好ましい。例えば、ガスセンサ２０の下端２４と下壁１１１との間の隙間ＩＮの大きさを調整することで、下壁１１１の上面の水滴に対処することが可能である。言い換えると、下壁１１１の上面は、平坦であることが好ましい。あるいは、下壁１１１の上面に、水はけをよくするために滑らかな傾斜を設けてもよい。
（４－３）
ガスセンサモジュール１では、基板３０のうちの防水用成形体４０から露出している部分が、リブ１３，１４で支持されて固定されている。リブ１３，１４で基板３０が支えられることで、ガスセンサ２０、基板３０及び防水用成形体４０が容器の内面に接する箇所を少なくすることができ、容器１０からガスセンサ２０、基板３０及び防水用成形体４０に水が移るのを抑制することができる。
また、防水用成形体４０がホットメルトモールドで形成されてホットメルトモールドの部分を支持する場合には、防水用成形体４０が柔らかいため、ガスセンサ２０の位置決めが難しくなる。リブ１３，１４で、防水用成形体４０から露出している基板３０を直接支えることで、防水用成形体４０よりも剛性の高い基板３０を支えることでガスセンサ２０の位置決めが容易になり、特にガスセンサ２０の下端２４と下壁１１１との間の０．５ｍｍ以上の隙間ＩＮを確保し易くなる。また、ホットメルトモールドを防水用成形体４０に用いることで防水性が向上する。
【0024】
（４－４）
ガスセンサモジュール１におけるガス導入口５１の周囲の凸部５４には、検査機器の例えばホースを取り付けることができる。凸部５４が有ると、凸部５４が無くて下壁１１１の下面が平坦な場合に比べて、検査機器が取り付け易くなる。また、ガス導入口５１の斜め下から水滴の飛沫がガス導入口５１めがけて飛来する場合、水滴の飛沫の一部が凸部５４で遮られるので、ガス導入口５１への侵入を減らすことができる。
（４－５）
ガスセンサモジュール１は、図２に示されている排水口５２が第１長穴で、排水口５３が第２長穴である。また、排水口５２，５３がガス導入口５１の両側に設けられている。正面から見て排水口５２の左側、排水口５３の右側から排水口５２に対向している開口部２１ａを持つガスセンサ２０に向かって流れる水滴を排水する能力が向上する。また、外部からの水滴が内部空間ＩＳに入り難くしながら、開口面積を大きくできる。そのため、排水口５２，５３に対し、排水能力及び空気抜き穴として高い機能を持たせることができる。
（４－６）
ガスセンサモジュール１は、電気回路３１に接続されているケーブル３５を備えている。防水用成形体４０は、ケーブル３５の一部を覆い、ケーブル取出口１６とケーブル３５との間の隙間を埋めてケーブル取出口１６をシールしている。ケーブル取出口１６が防水用成形体４０でシールされることにより、ケーブル３５を伝って容器１０の内部空間ＩＳに水が侵入するのを防ぐことができる。
特に、防水用成形体４０の溝部４１に、ケーブル取出口１６の堤部１６ａを嵌めることで防水用成形体４０のシール性が向上する。
ガスセンサモジュール１におけるガス導入口５１の周囲の凸部５４には、検査機器の例えばホースを取り付けることができる。凸部５４が有ると、凸部５４が無くて下壁１１１の下面が平坦な場合に比べて、検査機器が取り付け易くなる。また、ガス導入口５１の斜め下から水滴の飛沫がガス導入口５１めがけて飛来する場合、水滴の飛沫の一部が凸部５４で遮られるので、ガス導入口５１への侵入を減らすことができる。
（４－５）
ガスセンサモジュール１は、図２に示されている排水口５２が第１長穴で、排水口５３が第２長穴である。また、排水口５２，５３がガス導入口５１の両側に設けられている。正面から見て排水口５２の左側、排水口５３の右側から排水口５２に対向している開口部２１ａを持つガスセンサ２０に向かって流れる水滴を排水する能力が向上する。また、外部からの水滴が内部空間ＩＳに入り難くしながら、開口面積を大きくできる。そのため、排水口５２，５３に対し、排水能力及び空気抜き穴として高い機能を持たせることができる。
（４－６）
ガスセンサモジュール１は、電気回路３１に接続されているケーブル３５を備えている。防水用成形体４０は、ケーブル３５の一部を覆い、ケーブル取出口１６とケーブル３５との間の隙間を埋めてケーブル取出口１６をシールしている。ケーブル取出口１６が防水用成形体４０でシールされることにより、ケーブル３５を伝って容器１０の内部空間ＩＳに水が侵入するのを防ぐことができる。
特に、防水用成形体４０の溝部４１に、ケーブル取出口１６の堤部１６ａを嵌めることで防水用成形体４０のシール性が向上する。
【0025】
（４－７）
ガスセンサモジュール１の製造方法では、例えば、第１ステップで、空気よりも重いガスを検出するガスセンサ２０の一部と、ガスセンサ２０に接続されている電気回路３１を有する基板３０のうちの電気回路３１を含む基板３０の一部とを、防水用成形体４０で覆うように、防水用成形体４０をホットメルトモールディングにより形成する。第２ステップで、空気よりも重いガスを容器１０の内部空間ＩＳに導入するために下方に向かって開口している容器１０のガス導入口５１にガスセンサ２０の開口部２１ａが対向し、且つガスセンサ２０の下端２４と容器１０の下壁１１１との間に隙間ＩＮが形成されるように、基板３０を容器１０に当接させて基板３０を容器１０に固定する。
実施形態では、基板３０が、容器１０の構成要素であるリブ１３，１４に当接している。
このようなガスセンサモジュール１の製造方法を用いると、ホットメルトモールディングにより、速く、正確に、ガスセンサ２０の一部と基板３０の一部を防水用成形体４０で覆うことができる。また、ガスセンサモジュール１の製造方法では、基板３０を容器１０に当接させるので、ホットメルトモールディングにより形成された防水用成形体４０を容器１０に当接させる場合に比べて基板３０の位置決めがし易くなる。その結果、ガスセンサ２０の容器１０の内部における位置合せが容易になり、防水性の向上したガスセンサモジュール１を容易に製造することができる。
ガスセンサモジュール１の製造方法では、例えば、第１ステップで、空気よりも重いガスを検出するガスセンサ２０の一部と、ガスセンサ２０に接続されている電気回路３１を有する基板３０のうちの電気回路３１を含む基板３０の一部とを、防水用成形体４０で覆うように、防水用成形体４０をホットメルトモールディングにより形成する。第２ステップで、空気よりも重いガスを容器１０の内部空間ＩＳに導入するために下方に向かって開口している容器１０のガス導入口５１にガスセンサ２０の開口部２１ａが対向し、且つガスセンサ２０の下端２４と容器１０の下壁１１１との間に隙間ＩＮが形成されるように、基板３０を容器１０に当接させて基板３０を容器１０に固定する。
実施形態では、基板３０が、容器１０の構成要素であるリブ１３，１４に当接している。
このようなガスセンサモジュール１の製造方法を用いると、ホットメルトモールディングにより、速く、正確に、ガスセンサ２０の一部と基板３０の一部を防水用成形体４０で覆うことができる。また、ガスセンサモジュール１の製造方法では、基板３０を容器１０に当接させるので、ホットメルトモールディングにより形成された防水用成形体４０を容器１０に当接させる場合に比べて基板３０の位置決めがし易くなる。その結果、ガスセンサ２０の容器１０の内部における位置合せが容易になり、防水性の向上したガスセンサモジュール１を容易に製造することができる。
【符号の説明】
【0026】
１ ガスセンサモジュール
１０ 容器
１１ 収容部
１２ 蓋部
１３，１４ リブ
１６ ケーブル取出口
２０ ガスセンサ
２１ａ 開口部
３０ 基板
３１ 電気回路
３５ ケーブル
４０ 防水用成形体
５１ ガス導入口
５２，５３ 排水口
５４ 凸部
５５ ケーブル取出口
１１１ 下壁
１１２ 左側壁
１１３ 右側壁
ＩＳ 内部空間
ＩＮ 隙間
１０ 容器
１１ 収容部
１２ 蓋部
１３，１４ リブ
１６ ケーブル取出口
２０ ガスセンサ
２１ａ 開口部
３０ 基板
３１ 電気回路
３５ ケーブル
４０ 防水用成形体
５１ ガス導入口
５２，５３ 排水口
５４ 凸部
５５ ケーブル取出口
１１１ 下壁
１１２ 左側壁
１１３ 右側壁
ＩＳ 内部空間
ＩＮ 隙間
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】