特開 2024-171219 精米設備

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024171219

(43)【公開日】2024-12-11

(54)【発明の名称】精米設備

(51)【国際特許分類】

   B02B 7/00 20060101AFI20241204BHJP

【ＦＩ】

B02B7/00 101A

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023088179

(22)【出願日】2023-05-29

(71)【出願人】

【識別番号】391055025

【氏名又は名称】株式会社タイワ精機

(71)【出願人】

【識別番号】000000125

【氏名又は名称】井関農機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002734

【氏名又は名称】弁理士法人藤本パートナーズ

(72)【発明者】

【氏名】成川 栄一

(72)【発明者】

【氏名】田中 敏晴

(72)【発明者】

【氏名】堀 武雄

(72)【発明者】

【氏名】川端 英臣

(72)【発明者】

【氏名】岩井 通和

(72)【発明者】

【氏名】越智 輝久

【テーマコード（参考）】

4D043

【Ｆターム（参考）】

4D043MA01

4D043MA07

4D043MA09

(57)【要約】      （修正有）

【課題】胚芽の削取を防止し、ユーザ所望の精白度による精米処理が可能な精米設備を提供する。
【解決手段】玄米を精米する精米部を備え、精米部は、玄米タンクと、精白室と、精白室へと玄米を繰り出して供給するロータリバルブと、圧力板とを備え、精白室内に、玄米を攪拌して精白する精白ロールと、攪拌された玄米と干渉して精米を行う精米スクリーンとを備え、玄米の供給量を調節する供給量調節部と、圧力板の圧力を調節する圧力調節部を制御する制御部とを備え、制御部は、供給量調節部による供給量及び圧力調節部による圧力の制御量に基づき精米処理を行う通常モードと、玄米の供給量を通常モードよりも低減すると共に圧力板の圧力を通常モードよりも増加して精米処理を行う無洗米モードと、玄米の供給量を前記無洗米モードと同等にすると共に圧力板の圧力を無洗米モードの圧力より低減させて精米処理する胚芽保護モードとを実行可能に構成される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

投入された玄米を精米する精米部を備え、
前記精米部は、玄米を貯留する玄米タンクと、玄米を精白する精白室と、前記玄米タンクから前記精白室へと玄米を繰り出して供給するロータリバルブと、前記精白室の流出口に設けられた圧力板とを備え、
前記精白室内に、回転により玄米を攪拌して精白する精白ロールと、前記精白ロールを囲うようにして配設され、攪拌された玄米と干渉して精米を行う精米スクリーンとを備え、
前記精白室への玄米の供給量を調節する供給量調節部と、前記圧力板の圧力を調節する圧力調節部を制御する制御部とを備えた精米設備であって、
前記制御部は、複数の制御モードで精米処理を実行可能に構成されており、予め設定された前記供給量調節部による供給量及び前記圧力調節部による圧力の制御量に基づき精米処理を行う通常モードと、
前記供給量調節部で玄米の供給量を前記通常モードよりも低減すると共に前記圧力調節部で前記圧力板の圧力を前記通常モードよりも増加して精米処理を行う無洗米モードと、
前記供給量調節部で玄米の供給量を前記無洗米モードと同等にすると共に前記圧力調節部で前記圧力板の圧力を前記無洗米モードの圧力より低減させて精米処理する胚芽保護モードとを実行可能に構成されたことを特徴とする精米設備。

【請求項2】

投入された玄米を精米する精米部を備え、
前記精米部は、玄米を貯留する玄米タンクと、玄米を精白する精白室と、前記玄米タンクから前記精白室へと玄米を繰り出して供給するロータリバルブと、前記精白室の流出口に設けられた圧力板とを備え、
前記精白室内に、回転により玄米を攪拌して精白する精白ロールと、前記精白ロールを囲うようにして配設され、攪拌された玄米と干渉して精米を行う精米スクリーンを備え、
前記精白室への玄米の供給量を調節する供給量調節部と、前記圧力板の圧力を調節する圧力調節部を制御する制御部とを備えた精米設備であって、
前記制御部は、複数の制御モードで精米処理を実行可能に構成されており、予め設定された前記供給量調節部による供給量及び前記圧力調節部による圧力の制御量に基づき精米処理を行う通常モードと、
前記供給量調節部で玄米の供給量を前記通常モードよりも低減すると共に前記圧力調節部で前記圧力板の圧力を前記通常モードの圧力よりも増加して精米処理を行う無洗米モードと、
前記供給量調節部で玄米の供給量を前記無洗米モードよりも低減すると共に前記圧力調節部で前記圧力板の圧力を前記無洗米モードの圧力よりも低減して精米処理する胚芽保護モードとを実行可能に構成されたことを特徴とする精米設備。

【請求項3】

前記制御部は、選択スイッチの操作に応じて、前記通常モードと、前記無洗米モードと、前記胚芽保護モードとを選択して実行開始可能に構成され、かつ、前記通常モードによる精米処理の実行開始前または実行中、仕上げの精白度を、標準とするか分搗きとするか適宜選択可能に構成され、また、
前記無洗米モードまたは前記胚芽保護モードによる精米処理の実行中においては、他の制御モードへの切り替えを規制するよう構成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の精米設備。

【請求項4】

前記制御部は、白米を再精米する再精米モードをさらに備え、選択スイッチの操作に応じて、前記通常モードと、前記無洗米モードと、前記胚芽保護モードと、前記再精米モードとを選択して実行開始可能に構成され、かつ、前記通常モードによる精米処理の実行開始前または実行中、仕上げの精白度を、標準とするか分搗きとするか適宜選択可能に構成され、かつ、前記再精米モードは、仕上げの精白度が、前記通常モードにおける分搗きの精白度と同等となるように精米処理するよう構成されており、
前記再精米モードによる精米処理の実行中においては、他の制御モードへの切り替えを規制するよう構成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の精米設備。

【請求項5】

前記精白ロールの攪拌速度を調節する攪拌速度調節部を備え、
前記制御部は、前記胚芽保護モードによる精米処理の実行中においては、前記攪拌速度調節部による攪拌速度を増加して精米処理を実行するよう構成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の精米設備。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、精米設備に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、この種の精米設備として、例えば、特許文献１に記載のものが知られている。
この従来の精米設備は、屋根及び四方の側壁を備えた簡易的な建屋内に、玄米の投入を受ける玄米投入部と、玄米に含まれる異物を除去する異物除去部と、投入された玄米を精米する精米部と、白米を取り出すための白米取出部とを備えている。

【0003】

また、上記精米部として、例えば、特許文献２に記載のものが知られている。
この従来の精米部は、玄米を精白する精白室内にて、精白ロールを回転させて玄米を攪拌し、精白室内側に配設された網に干渉させて精米する仕組みとなっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１４－３６９６１号公報

【特許文献2】特開平１１－１０４５０４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで近年、コロナ禍による健康意識の高まりを受け、玄米の栄養素が再び着目を浴びている。とりわけ、玄米に含まれる胚芽は、微量栄養素（無機質、ビタミン）や食物繊維を多く含んでおり、多くの健康効果が期待されているところである。

【0006】

しかしながら、従来の精米設備によれば、精米処理の過程で、胚芽が削り取られてしまい、胚芽に含まれる栄養素が失われてしまう問題があった。また、胚芽を残そうと精米処理における精白度（単に、白度ともいう。）を下げると、精米が不十分となるおそれがあった。

【0007】

そこで、本発明は、このような問題に鑑み、精米処理時における胚芽の削取を防止しつつ、ユーザ所望の精白度による精米処理が可能な精米設備を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記の目的を達成するために、第１の発明は、
投入された玄米を精米する精米部を備え、
前記精米部は、玄米を貯留する玄米タンクと、玄米を精白する精白室と、前記玄米タンクから前記精白室へと玄米を繰り出して供給するロータリバルブと、前記精白室の流出口に設けられた圧力板とを備え、
前記精白室内に、回転により玄米を攪拌して精白する精白ロールと、前記精白ロールを囲うようにして配設され、攪拌された玄米と干渉して精米を行う精米スクリーンとを備え、
前記精白室への玄米の供給量を調節する供給量調節部と、前記圧力板の圧力を調節する圧力調節部を制御する制御部とを備えた精米設備であって、
前記制御部は、複数の制御モードで精米処理を実行可能に構成されており、予め設定された前記供給量調節部による供給量及び前記圧力調節部による圧力の制御量に基づき精米処理を行う通常モードと、
前記供給量調節部で玄米の供給量を前記通常モードよりも低減すると共に前記圧力調節部で前記圧力板の圧力を前記通常モードよりも増加して精米処理を行う無洗米モードと、
前記供給量調節部で玄米の供給量を前記無洗米モードと同等にすると共に前記圧力調節部で前記圧力板の圧力を前記無洗米モードの圧力より低減させて精米処理する胚芽保護モードとを実行可能に構成されたことを特徴とする精米設備を提供する。

【0009】

上記第１の発明によれば、胚芽保護モードは、供給量調節部で玄米の供給量を前記無洗米モードと同等にすると共に圧力調節部で圧力板の圧力を無洗米モードの圧力より低減させて精米処理するため、精白室内の穀粒の密度を低減し（充填率を下げる）、穀粒の長手方向の向きが、進行方向（精白ロールに沿う方向）に揃いやすくなる。その結果、精米スクリーンへの穀粒の側面の接触や玄米同士の摩擦作用によりユーザ所望の精白度を実現しつつ、胚芽が存在する穀粒の先端が精米スクリーンに接触したり玄米同士で穀粒先端にある胚芽を除いてしまうことを防ぐことができる。したがって、胚芽の削取を防止した精米処理が可能となる。加えて、玄米同士の摩擦作用を低減させ、胚芽の削取の防止だけでなく、仕上げ米のうまみ層を残し、食味を良好に仕上げることができる。

【0010】

第２の発明は、
投入された玄米を精米する精米部を備え、
前記精米部は、玄米を貯留する玄米タンクと、玄米を精白する精白室と、前記玄米タンクから前記精白室へと玄米を繰り出して供給するロータリバルブと、前記精白室の流出口に設けられた圧力板とを備え、
前記精白室内に、回転により玄米を攪拌して精白する精白ロールと、前記精白ロールを囲うようにして配設され、攪拌された玄米と干渉して精米を行う精米スクリーンを備え、
前記精白室への玄米の供給量を調節する供給量調節部と、前記圧力板の圧力を調節する圧力調節部を制御する制御部とを備えた精米設備であって、
前記制御部は、複数の制御モードで精米処理を実行可能に構成されており、予め設定された前記供給量調節部による供給量及び前記圧力調節部による圧力の制御量に基づき精米処理を行う通常モードと、
前記供給量調節部で玄米の供給量を前記通常モードよりも低減すると共に前記圧力調節部で前記圧力板の圧力を前記通常モードの圧力よりも増加して精米処理を行う無洗米モードと、
前記供給量調節部で玄米の供給量を前記無洗米モードよりも低減すると共に前記圧力調節部で前記圧力板の圧力を前記無洗米モードの圧力よりも低減して精米処理する胚芽保護モードとを実行可能に構成されたことを特徴とする精米設備を提供する。

【0011】

上記第２の発明によれば、胚芽保護モードは、前記供給量調節部で玄米の供給量を前記無洗米モードよりも低減すると共に前記圧力調節部で前記圧力板の圧力を前記無洗米モードの圧力よりも低減して精米処理するため、精白室内の穀粒の密度を低減し（充填率を下げる）、穀粒の長手方向の向きが、進行方向（精白ロールに沿う方向）に揃いやすくなる。その結果、精米スクリーンへの穀粒の側面の接触や玄米同士の摩擦作用によりユーザ所望の精白度を実現しつつ、胚芽が存在する穀粒の先端が精米スクリーンに接触したり玄米同士で穀粒先端にある胚芽を除いてしまうことを防ぐことができる。したがって、胚芽の削取を防止した精米処理が可能となる。加えて、玄米同士の摩擦作用を低減させ、胚芽の削取の防止だけでなく、仕上げ米のうまみ層を残し、食味を良好に仕上げることができる。

【0012】

第３の発明は、上記第１の発明又は第２の発明の構成に加え、
前記制御部は、選択スイッチの操作に応じて、前記通常モードと、前記無洗米モードと、前記胚芽保護モードとを選択して実行開始可能に構成され、かつ、前記通常モードによる精米処理の実行開始前または実行中、仕上げの精白度を、標準とするか分搗きとするか適宜選択可能に構成され、また、
前記無洗米モードまたは前記胚芽保護モードによる精米処理の実行中においては、他の制御モードへの切り替えを規制するよう構成されたことを特徴とする精米設備を提供する。

【0013】

上記第３の発明によれば、通常モードの実行中においては、利用者が精米処理の状況を見ながら分搗きから標準にわたって好みの精白度に調節ができる。また、無洗米モードや胚芽保護モードといういわば特別なモードの実行中は精米処理の途中で誤操作での変更による精白米に大きな斑ができる等の品質の不具合を防止できる。

【0014】

第４の発明は、上記第１の発明又は第２の発明の構成に加え、
前記制御部は、白米を再精米する再精米モードをさらに備え、選択スイッチの操作に応じて、前記通常モードと、前記無洗米モードと、前記胚芽保護モードと、前記再精米モードとを選択して実行開始可能に構成され、かつ、前記通常モードによる精米処理の実行開始前または実行中、仕上げの精白度を、標準とするか分搗きとするか適宜選択可能に構成され、かつ、前記再精米モードは、仕上げの精白度が、前記通常モードにおける分搗きの精白度と同等となるように精米処理するよう構成されており、
前記再精米モードによる精米処理の実行中においては、他の制御モードへの切り替えを規制するよう構成されたことを特徴とする精米設備を提供する。

【0015】

上記第４の発明によれば、通常モードの実行中においては、利用者が精米処理の状況を見ながら分搗きから標準にわたって好みの精白度に調節ができ、再精米モードの実行中には、精米処理の途中で誤操作での変更による砕米の発生等による精白室内の詰まりを防止することができる。

【0016】

第５の発明は、前記精白ロールの攪拌速度を調節する攪拌速度調節部を備え、
前記制御部は、前記胚芽保護モードによる精米処理の実行中においては、前記攪拌速度調節部による攪拌速度を増加して精米処理を実行するよう構成されたことを特徴とする上記第１の発明又は第２の発明に記載の精米設備を提供する。

【0017】

上記第５の発明によれば、攪拌速度を増加させたことにより、精白室内を進む玄米の速度に対して、精白ロールの周速度の比率を高くし、かつ、穀粒の直進性を増加させることで、さらに良好に、穀粒の長手方向の向きを進行方向に揃えることができる。その結果、精米スクリーンへの穀粒の側面の接触や玄米同士の摩擦作用によりユーザ所望の白度を実現しつつ、胚芽が存在する穀粒の先端が精米スクリーンに接触したり玄米同士で胚芽を除いてしまうことを防ぐことができる。したがって、胚芽の削取を防止した精米処理が可能となる。加えて、玄米同士の摩擦作用を低減させ、胚芽の削取の防止だけでなく、仕上げ米のうまみ層を残し、食味を良好に仕上げることができる。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、精米処理時における胚芽の削取を防止しつつ、ユーザ所望の精白度による精米処理が可能な精米設備を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】図１は、本発明の実施の形態にかかる精米設備の外観斜視図である。

【図2】図２は、図１の精米設備の精米処理に係る概略システム構成図である。

【図3】図３は、図１の精米設備の屋内平面図である。

【図4】図４は、図３の仕切壁を客室側から視た正面図である。

【図5】図５は、図２の精米部の要部の概略縦断面図である。

【図6】図６は、図５のＡ－Ａ線断面図である。

【図7】図７は、図１の精米設備Ａの精米部の制御系の構成を示すブロック図である。

【図8】図８は、制御部によって実行される各モードの制御量を纏めた一覧表を示す図である。

【図9】図９は、胚芽保護モードにおける精米処理時の図２の精米部の要部の概略縦断面図である。

【図10】図１０は、図９のＡ－Ａ線断面図である。

【図11】図１１（ａ）は、通常モードにおける精白室９周辺の要部拡大断面図であり、図１１（ｂ）は、胚芽保護モードにおける精白室９周辺の要部拡大断面図である。

【図12】図１２は、図４の操作盤周辺の要部拡大図である。

【図13】図１３は、別実施例の制御部によって実行される各モードの制御量を纏めた一覧表を示す図である。

【図14】図１４は、別実施例２の制御部によって実行される各モードの制御量を纏めた一覧表を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

＜１．精米設備の構成＞
上記技術思想に基づいて具体的に構成された実施の形態について、以下に図面を参照しつつ説明する精米設備Ａの構成について説明する。図１は、本発明の実施の形態にかかる精米設備Ａの外観斜視図である。

【0021】

精米設備Ａは、図１に示されるように、屋根及び四方の側壁を備えた簡易的な建屋として構成されており、建屋の正面にユーザが使用する正面口ａ１が設けられ、側方に作業者が使用する裏口ａ２が設けられている。

【0022】

図２は、精米設備Ａの精米処理に係る概略システム構成図（側面視）である。
図２に示されるように、精米設備Ａは、玄米の処理経路の上手側から順に、玄米の投入を受ける玄米投入部Ｓ１と、玄米に含まれる異物を除去する異物除去部Ｓ２と、投入された玄米を精米する精米部Ｓ３と、白米（精米された玄米、精白米ともいう。）を取り出すための白米取出部Ｓ４とを備えている。また、玄米投入部Ｓ１と異物除去部Ｓ２間には、第１昇穀機Ｅ１が、異物除去部Ｓ２と精米部Ｓ３間には、第２昇穀機Ｅ２がそれぞれ設けられており、玄米を上方へと搬送するよう構成されている。

【0023】

玄米投入部Ｓ１は、ユーザが持参した玄米を投入する略漏斗形状の投入ホッパ１を備え、投入ホッパ１に投入された玄米を第１昇穀機Ｅ１へと受け渡すよう構成されている。また、詳述しないが、投入ホッパ１の投入ホッパ１の投入面を閉鎖・開放する開閉扉１ａ、精米処理に必要な設定量（例えば、３ｋｇ）の穀物の有無を検出するための穀物有無センサ１ｂ等を備えている。

【0024】

異物除去部Ｓ２は、玄米に混じる石を選別する石抜機２、玄米に混じる藁屑等の長尺異物を選別する異物除去装置３を備え、第１昇穀機Ｅ１から異物除去部Ｓ２に供給された玄米は、石抜機２から異物除去装置３を経て、第２昇穀機Ｅ２へと受け渡される。

【0025】

精米部Ｓ３は、玄米を一時貯留する玄米タンク４、玄米タンク４内の玄米を繰り出すロータリバルブ５、玄米を精米処理する精米機６、精米機６で精米処理して発生した糠を吸引する除糠ファン７を備えている。精米部Ｓ３について、詳細は、後述する。第２昇穀機Ｅ２から玄米タンク４へと供給された玄米は、ロータリバルブ５から繰り出されて、精米機６へと供給され、精米処理された後、白米取出部Ｓ４へ受け渡される。

【0026】

白米取出部Ｓ４は、精米部Ｓ３によって精米処理された白米を受ける略漏斗形状の白米タンク８を備え、この白米タンク８から白米を取り出し可能となっている。

【0027】

図３は、図１の精米設備Ａの屋内平面図である。
精米設備Ａの屋内は、図３に示されるように、仕切壁ａ３によって、ユーザが滞在する客室ａ４と、各種機器が配置される機械室ａ５に分けられている。客室ａ４は、正面口ａ１から、機械室ａ５は、裏口ａ２から出入り可能となっている。機械室ａ５側には、上述の投入ホッパ１、石抜機２、異物除去装置３、玄米タンク４、ロータリバルブ５、精米機６、除糠ファン７、白米タンク８等が配設されている。

【0028】

図４は、図３の仕切壁ａ３を客室ａ４側から視た正面図である。
この仕切壁ａ３には、開閉扉１ａが配設されるとともに、白米タンク８に臨むように精白米の取出口ａ６が設けられ、ユーザが開閉扉１ａから玄米を投入し、また、取出口ａ６から精白米を取り出せるよう構成されている。また、仕切壁ａ３の略中央部分には、ユーザの操作を受け付ける操作盤Ｓと、料金投入を受ける料金投入口Ｇが設けられている。詳細は、後述するが、操作盤Ｓには、ユーザの操作を受け付ける選択スイッチＳＷが設けられている。

【0029】

＜２．精米部Ｓ３の構成＞
図５は、図２の精米部Ｓ３の要部の概略縦断面図である。また、図６は、図５のＡ－Ａ線断面図である。精米部Ｓ３は、図５に示されるように、玄米を精白する精白室９を備え、この精白室９と玄米タンク４を連通する供給路１０内に、ロータリバルブ５が配設されている。

【0030】

このロータリバルブ５は、回動により、玄米タンク４内に貯留された玄米を、精白室９へと所定量ずつ繰り出すよう構成されている。したがって、ロータリバルブ５の回動速度に応じて、精白室９への単位時間当たりの玄米の供給量が決定される。このロータリバルブ５を回転駆動するバルブモータＭ１は、後述する制御部Ｃによって制御される。その結果、制御部Ｃは、バルブモータＭ１の制御によって、精米部Ｓ３（精白室９）への玄米の供給量をコントロール可能となっている。なお、上述のロータリバルブ５、バルブモータＭ１は、精白室９への玄米の供給量を調節する供給量調節部Ｊ１を構成する。

【0031】

精白室９は、駆動用モータＭ２によって回転駆動する回転軸１１をその内部に備えており、この回転軸１１上に、玄米の搬送方向Ｆ１の上手側から順に、ロータリバルブ５から落下供給された玄米を搬送して精白室９へと送出する搬送ロール１２と、精白室９内の玄米を攪拌して精白する精白ロール１３が設けられている。

【0032】

搬送ロール１２は、螺条が設けられており、これにより、回転軸１１が回転すると、軸の長手方向に沿って玄米を搬送するとともに、供給路１０から精白室９内へと玄米を送出する仕組みとなっている。なお、搬送ロール１２による玄米の搬送速度は、ロータリバルブ５による玄米の供給速度よりも十分に早いものとなっている。

【0033】

また、精白室９内には、板面に網目状にスリットが形成された精米スクリーン１４が、精白ロール１３を囲うようにして配設されている。この精米スクリーン１４は、図６に示されるように、断面正六角形状に形成されている。また、本発明の好ましい実施形態における精米スクリーン１４のサイズは、例えば、幅Ｗ１＝１００ｍｍ（ミリ）、高さＷ２＝１２０ｍｍ（ミリ）、奥行きＷ３＝４００ｍｍ（ミリ）である。なお、本実施の形態における精白室９は、供給側を上位置とし、流出側を下位置とする傾斜姿勢となっている。

【0034】

精白ロール１３には、玄米を攪拌するための攪拌羽根１３ａが、精白ロール１３の長手方向に沿って、周面から突出するように形成されている。なお、図６中の矢線Ｆ２は、精白ロール１３の回転方向を示している。また、精白ロール１３の周速度（攪拌羽根１３ａ先端の速度Ｖｓを指す。以下同じ）は、後述する制御部Ｃによって、駆動用モータＭ２が駆動制御されることでコントロール可能となっている。その結果、制御部Ｃは、駆動用モータＭ２の制御によって、精白ロール１３の攪拌速度をコントロール可能となっている。ここで、攪拌速度とは、精白ロール１３の単位時間当たりの回転数（min-1）を指す。なお、精白ロール１３の周速度及び攪拌速度が上昇すると、精白室９内の玄米の直進速度も上昇する。その結果、玄米の精白速度（精白される速さ）も向上する。なお、上述の回転軸１１、精白ロール１３、駆動用モータＭ２は、精白室９内における攪拌速度調節部Ｊ２を構成する。

【0035】

このように、精白ロール１３が回転すると、精白室９の精米スクリーン１４内の玄米が、攪拌されつつ直進しながら、精米スクリーン１４の板面と干渉することで粒々摩擦により精白（精米）される仕組みとなっている。

【0036】

精白室９下部には、白米を流出させる開口である流出口９ａが設けられ、この流出口９ａには、蓋をするようにして、精白室９側に付勢された圧力板１５が配設されている。この圧力板１５は、圧力支軸１６を支点として回動自在に設けられた圧力アーム１７の一端側に固定されており、圧力アーム１７の他端側は、弾性スプリング１８によって付勢されている。また、この弾性スプリング１８による押圧力は、圧力調節モータＭ３の駆動によって進退する圧力調節ヘッド１９の位置により調節される。なお、圧力調節モータＭ３は、後述する制御部Ｃによって駆動制御される。その結果、制御部Ｃは、圧力板１５の圧力をコントロール可能となっている。

【0037】

ここで、精白室９において精白された玄米は、圧力板１５の不勢力に抗して流出口９ａから流出し、白米取出部Ｓ４の白米タンク８に供給される。したがって、圧力板１５の圧力を大きくするほど、精白室９内部の圧力が高くなり、精白度が高くなる。逆に、圧力板１５の圧力を小さくするほど、精白室９内部の圧力が低くなり、精白度が低くなる。なお、上述の圧力調節モータＭ３、圧力支軸１６、圧力アーム１７、圧力板１５は、精白室９内の圧力を調節する圧力調節部Ｊ３を構成する。

【0038】

なお、精白室９の下方には、精白室９で発生した糠を吸引する除糠ファン７が設けられ、除糠ファン７の駆動により、精米処理によって生じた糠を適宜吸引して除去するよう構成されている。なお、除糠ファン７を駆動するファンモータＭ４は、制御部Ｃによって駆動制御される。

【0039】

＜３．制御部Ｃの構成＞
図７は、図１の精米設備Ａの精米部Ｓ３の制御系の構成を示すブロック図である。
制御部Ｃは、演算処理を行うＣＰＵと、演算処理に必要な情報を読み書き可能なメモリとを備えて構成された情報処理装置であり、メモリに記憶された各種制御プログラムに従ってＣＰＵが動作することにより、図７中に機能ブロックとして記載された構成が実現される。なお、制御部ＣはＣＰＵに代えてシーケンス制御でも良い。

【0040】

制御部Ｃの入力側には、選択スイッチＳＷが接続されており、制御部Ｃは、選択スイッチＳＷの操作情報を取得可能となっている。また、制御部Ｃの出力側には、供給量調節部Ｊ１、攪拌速度調節部Ｊ２、圧力調節部Ｊ３、除糠ファン７が接続されている。これにより、制御部Ｃは、供給量調節部Ｊ１によって、精白室９への玄米の供給量を、攪拌速度調節部Ｊ２によって、精白ロール１３の攪拌速度を、圧力調節部Ｊ３によって、圧力板１５の圧力を、除糠ファン７によって、糠の除去を、それぞれコントロール可能となっている。

【0041】

制御部Ｃは、制御量の異なる複数の制御モードで精米処理を実行可能に構成されている。図７に示されるように、制御部Ｃは、「通常モード」を実行する通常モード実行部ｃ１と、「無洗米モード」を実行する無洗米モード実行部ｃ２と、「胚芽保護モード」を実行する胚芽保護モード実行部ｃ３と、「再精米モード」を実行する再精米モード実行部ｃ４とを備えており、これらのモードを選択して実行するよう構成されている。

【0042】

図８は、制御部Ｃによって実行される各モードの制御量を纏めた一覧表を示す図である。図８においては、制御モード、制御項目、制御量が一覧で纏められており、図中のＸ（ｋｇ／ｈｒ）、Ｐ（ＭＰa）、Ｒ（min-1）は、精米部Ｓ３の規模に応じて、設定される設定値であって、精米処理の基準となる制御量が設定される。なお、係る設定値は、精米処理前に、作業者によって予め設定される。本発明の好ましい実施形態における、これらの設定値として、例えば、Ｘ＝３８０、Ｐ＝１、Ｒ＝９００の値が設定される。この設定値は、すなわち、制御量として、１時間当たりの玄米供給量３８０ｋｇ、圧力板１４の圧力１ＭＰa、精白ロール１３の回転数９００min-1となるように制御されることを意味する。

【0043】

通常モード実行部ｃ１は、通常モードを実行するプログラムであり、通常モードとは、通常の精米処理を行うモードである。また、通常モードにおいては、ユーザのニーズに応じて、仕上げの精白度の異なる標準、分搗き、上白の３種類の状態を切り替え可能となっている。なお、係る切り替えは、選択スイッチＳＷの操作によって行われる。

【0044】

図中の通常モード（標準）は、通常の精米処理を行う際の基準となる制御量が設定された制御モードであり、ロータリバルブ５の玄米の供給量Ｘ、圧力Ｐ、攪拌速度Ｒによって精米処理を行う。通常モード（分搗き）では、通常モード（標準）よりも、圧力Ｐを３０％程度減じる。これにより、仕上げの精白度を下げることができる。通常モード（上白）では、通常モード（標準）よりも、圧力Ｐを２０％程度増加させる。これにより、仕上げの精白度を上げることができる。

【0045】

無洗米モード実行部ｃ２は、無洗米モードを実行するプログラムであり、無洗米モードとは、玄米を無洗米として仕上げるための制御モードである。無洗米モードにおいては、通常モード（標準）よりも、玄米の供給量を２０％程度減じ、圧力Ｐを４０％程度増加させる。これにより、仕上げの精白度を上げ、無洗米として仕上げることができる。

【0046】

胚芽保護モード実行部ｃ３は、胚芽保護モードを実行するプログラムであり、胚芽保護モードとは、玄米の胚芽の削取を防止しながら精米処理を行う制御モードである。胚芽保護モードにおいては、仕上げの精白度の異なる標準、分搗きの２種類の状態を切り替え可能となっている。なお、係る切り替えは、選択スイッチＳＷの操作によって行われる。

【0047】

胚芽保護モード（標準）は、通常モード（標準）よりも、玄米の供給量を２０％程度減じる。また、胚芽保護モード（標準）では、圧力を通常モード程度とし、また、胚芽保護モード（分搗き）では、圧力Ｐを３０％程度減じる。

【0048】

次に、図９～図１１を用いて、胚芽保護モードの効果について説明する。図９は、胚芽保護モードにおける精米処理時の図２の精米部Ｓ３の要部の概略縦断面図である。図１０は、図９のＡ－Ａ線断面図である。また、図１１（ａ）は、通常モードにおける精白室９周辺の要部拡大断面図であり、図１１（ｂ）は、胚芽保護モードにおける精白室９周辺の要部拡大断面図である。

【0049】

図９及び図１１に示されるように、胚芽保護モード（標準）による精米処理時において、玄米の穀粒ｂｒは、玄米タンク４から、精白室９に供給されるが、通常モード（標準）よりも、玄米の供給量を２０％程度減じるよう構成されている。

【0050】

ここで、図１１（ａ）の通常モードにおける精白室９周辺の要部拡大断面図に示されるように、通常モードにおいては、精白室９内の穀粒ｂｒの密度が高い（充填率が上がる）ことにより、穀粒ｂｒ向きがバラバラとなり、胚芽が存在する穀粒ｂｒの先端が精米スクリーン１４に接触して、胚芽が削れやすくなる。また、精米スクリーンとの接触のみならず、粒々摩擦において、穀粒同士の向きがバラバラの場合、穀粒同士でも胚芽を取ってしまう作用が発生する。これに対して、胚芽保護モードにおいては、通常モード（標準）よりも、玄米の供給量を２０％程度減じたことで、精白室９内の穀粒ｂｒの密度を低減し（充填率を下げる）、穀粒ｂｒの長手方向の向きが、進行方向（精白ロール１３に沿う方向）に揃いやすくなる。その結果、精米スクリーン１４への穀粒ｂｒの側面の接触や玄米同士の摩擦作用によりユーザ所望の精白度を実現しつつ、胚芽が存在する穀粒ｂｒの先端が精米スクリーン１４に接触したり玄米同士で胚芽を除いてしまうことを防ぐことができる。したがって、胚芽の削取を防止した精米処理が可能となる。加えて、玄米同士の摩擦作用を低減させ、胚芽の削取の防止だけでなく、均一に玄米の表面を削ることで仕上げ米のうまみ層を残し、食味を良好に仕上げることができる。

【0051】

図７、図８に戻り、再精米モード実行部ｃ４は、再精米モードを実行するプログラムであり、再精米モードとは、一旦精米された玄米（すなわち白米）を、再度精米するための制御モードである。すなわち、白米は、精米後に時間が経過すると、表面が酸化して風味が落ちるため、この再精米モードによって、再精米することで、風味の劣化を改善することができる。

【0052】

再精米モードにおいては、通常モード（標準）よりも、圧力Ｐを３０％程度低減させる。これにより、時間の経過により脆くなった白米の破米を防止することができる。加えて、白米の表面の削り過ぎを防止できる。

【0053】

＜４．選択スイッチＳＷの構成＞
図１２は、図４の操作盤Ｓ周辺の要部拡大図である。
操作盤Ｓは、図１２に示されるように、選択スイッチＳＷとして、上述の各制御モードに対応した押圧式のスイッチ（ｓｗ１～ｓｗ７）を複数備えており、制御部Ｃは、選択スイッチＳＷの操作情報を取得して、操作された選択スイッチＳＷと対応する上述の各制御モードを実行するよう構成されている。

【0054】

第１スイッチｓｗ１は、通常モード（標準）を、第２スイッチｓｗ２は、通常モード（分搗き）を、第３スイッチｓｗ３は、通常モード（上白）を実行するスイッチである。また、第４スイッチｓｗ１は、無洗米モードを実行するスイッチである。

【0055】

第５スイッチｓｗ１は、胚芽保護モード（標準）を、第６スイッチｓｗ６は、胚芽保護モード（分搗き）を実行するスイッチである。また、第７スイッチｓｗ７は、再精米モードを実行するスイッチである。なお、第８スイッチｓｗ８は、投入された玄米をユーザに返却するためのスイッチである。本実施の形態においては、図１２に示されるように、通常モードの分搗きは１種類となっているが、これに限らず、例えばさらに３分・５分・８分と、複数の精白度それぞれに対応した選択スイッチＳＷが設けられても良い。

【0056】

ここで、制御部Ｃは、通常モードの実行中、選択スイッチＳＷの操作に応じて、通常モード（標準）、通常モード（分搗き）、通常モード（上白）の種類を適宜切り替え可能に構成されている。これにより、ユーザが仕上がりの白米を見ながら、精米処理中の玄米の精白度の微調整を行うことが可能となる。

【0057】

他方で、胚芽保護モード、再精米モードは、精米処理中、他のモードへの切り替えが規制されるよう構成されている。胚芽保護モードは、誤操作防止のため、また、再精米モードは、他のモードに切り替えたことにより、破米が生じて、精白室９が詰まることを防止するためである。なお、再精米モードは、専用のスイッチを設けたことにより、ユーザの誤操作が生じにくいよう構成されている。

【0058】

以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は、前記した実施形態にのみ限定されない。技術的思想の範囲内で、適宜変更であることは言うまでも無い。例えば、図８において説明した制御部Ｃの制御量を以下のように構成することもできる。

【0059】

図１３は、別実施形態の制御部Ｃによって実行される各モードの制御量を纏めた一覧表を示す図である。別実施形態の制御部Ｃは、図１３に示されるように、胚芽保護モード（標準）のとき、玄米の供給量を、無洗米モードのときよりも少なく、かつ、通常モード（標準）よりも４０％程度減じている。

【0060】

図１３のように、胚芽保護モード（標準）の場合に、通常モード（標準）よりも、玄米の供給量を４０％程度減じると、図８の実施形態以上に、精白室９内の穀粒ｂｒの密度を低減し（充填率を下げる）、穀粒ｂｒの長手方向の向きが、進行方向（精白ロール１３に沿う方向）に揃いやすくなる。一方、図８の実施形態の場合には、図１３の実施形態の場合に比べて精米処理に要する時間が短くなるという効果を奏するもので、精米設備の管理者は利用者の需要に合わせて予め供給量を選択して設定することができる。なお、胚芽保護モードが分搗きの場合には、通常モードの分搗きと略同等の精米処理をする。具体的には、分搗きの中でも後述するように分搗きの種類が複数ある場合に最も低い精白度（例えば後述の３分程度）で行うのが望ましい。これにより、分搗きで胚芽部分を残す場合に、どの程度の精白度を選択すれば良いかわからない利用者でも分かり易い。

【0061】

次に、制御部Ｃに関する別実施形態２を、図１４に基づいて説明する。
図１４は、別実施形態２の制御部Ｃによって実行される各モードの制御量を纏めた一覧表を示す図である。この実施形態２の場合、胚芽保護モードにおける精米処理時において、玄米の穀粒ｂｒは、玄米タンク４から、精白室９に供給されるが、このとき、通常モード（標準）よりも、玄米の供給量を２０％（又は４０％）程度減じ、攪拌速度を１０％程度増加させるよう構成されている。

【0062】

胚芽保護モードにおいては、通常モード（標準）よりも、玄米の供給量を２０％（又は４０％）程度減じたことで、精白室９内の穀粒ｂｒの密度を低減し（充填率を下げる）、穀粒ｂｒの長手方向の向きが、進行方向（精白ロール１３に沿う方向）に揃いやすくなる。さらに、攪拌速度を１０％程度増加させたことにより、精白室９内を進む玄米の速度に対して、周速度Ｖｓの比率を高くし、かつ、穀粒ｂｒの直進性を増加させることで、これらの相乗効果によって、さらに良好に、穀粒ｂｒの長手方向の向きを進行方向に揃えることができる。その結果、精米スクリーン１４への穀粒ｂｒの側面の接触や玄米同士の摩擦作用によりユーザ所望の精白度を実現しつつ、胚芽が存在する穀粒ｂｒの先端が精米スクリーン１４に接触したり玄米同士で胚芽を除いてしまうことをさらに良好に防ぐことができる。したがって、さらに好適に、胚芽の削取を防止した精米処理が可能としつつ、玄米同士の摩擦作用を低減させ、胚芽の削取の防止だけでなく、仕上げ米のうまみ層を残し、食味を良好に仕上げることができる。

【0063】

さらに別の実施形態においては、投入ホッパ１に配設した水分値検出センサにより、投入された玄米の水分値を検出し、水分値が所定値を下回るときは、攪拌速度を１０％増加するようにし、所定値以上のときは、破米が起きにくいと判断されるため、１０％よりも大なる増加率（４０～５０％程度）とするように構成されてもよい。さらに、このとき、水分値が大きいほど、大なる増加率となるように構成されてもよい。

【符号の説明】

【0064】

１ 投入ホッパ
１ａ 開閉扉
１ｂ 穀物有無センサ
２ 石抜機
３ 異物除去装置
４ 玄米タンク
５ ロータリバルブ
６ 精米機
７ 除糠ファン
８ 白米タンク
９ 精白室
９ａ 流出口
１０ 供給路
１１ 回転軸
１２ 搬送ロール
１３ 精白ロール
１４ 精米スクリーン
１５ 圧力板
１６ 圧力支軸
１７ 圧力アーム
１８ 弾性スプリング
１９ 圧力調節ヘッド
Ａ 精米設備
ａ１ 正面口
ａ２ 裏口
ａ３ 仕切壁
ｂｒ 穀粒
Ｓ１ 玄米投入部
Ｓ２ 異物除去部
Ｓ３ 精米部
Ｓ４ 白米取出部
Ｅ１ 第１昇穀機
Ｅ２ 第２昇穀機
Ｍ１ バルブモータ
Ｍ２ 駆動用モータ
Ｍ３ 圧力調節モータ
Ｍ４ ファンモータ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】