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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024171890
(43)【公開日】2024-12-12
(54)【発明の名称】画像形成システム、画像形成装置
(51)【国際特許分類】
B41J 29/38 20060101AFI20241205BHJP
B41J 29/387 20060101ALI20241205BHJP
G03G 21/00 20060101ALI20241205BHJP
G06F 3/12 20060101ALI20241205BHJP
【ＦＩ】
B41J29/38 104
B41J29/387
G03G21/00 398
G06F3/12 374
G06F3/12 303
【審査請求】未請求
【請求項の数】16
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023089167
(22)【出願日】2023-05-30
(71)【出願人】
【識別番号】000001007
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100126240
【弁理士】
【氏名又は名称】阿部 琢磨
(74)【代理人】
【識別番号】100223941
【弁理士】
【氏名又は名称】高橋 佳子
(74)【代理人】
【識別番号】100159695
【弁理士】
【氏名又は名称】中辻 七朗
(74)【代理人】
【識別番号】100172476
【弁理士】
【氏名又は名称】冨田 一史
(74)【代理人】
【識別番号】100126974
【弁理士】
【氏名又は名称】大朋 靖尚
(72)【発明者】
【氏名】中村 善
【テーマコード（参考）】
2C061
2H270
【Ｆターム（参考）】
2C061AP03
2C061AP05
2C061AP07
2C061AQ06
2C061HK05
2C061HK07
2C061HK11
2C061HK19
2C061HN08
2C061HN15
2H270KA47
2H270MG02
2H270MG09
2H270ZC03
2H270ZC04
(57)【要約】
【課題】 画像形成装置を動作させたことにより消費電力が定格電力を上回る虞があった。
【解決手段】 シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段の動作を制御する制御手段と、を備える画像形成装置と、前記画像形成装置と通信可能であり、前記画像形成装置とは異なる１つ以上の機器が接続されており、定格電力と前記１つ以上の機器の消費電力を合計した第１消費電力との差分としての余剰電力を前記画像形成装置に送信する電力測定装置と、を有する画像形成システムであって、前記制御手段は、印刷命令を受信した場合、前記余剰電力と前記画像形成手段により画像形成を行った場合の第２消費電力とを比較し、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記画像形成手段による画像形成を中断させる。
【選択図】 図５
【解決手段】 シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段の動作を制御する制御手段と、を備える画像形成装置と、前記画像形成装置と通信可能であり、前記画像形成装置とは異なる１つ以上の機器が接続されており、定格電力と前記１つ以上の機器の消費電力を合計した第１消費電力との差分としての余剰電力を前記画像形成装置に送信する電力測定装置と、を有する画像形成システムであって、前記制御手段は、印刷命令を受信した場合、前記余剰電力と前記画像形成手段により画像形成を行った場合の第２消費電力とを比較し、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記画像形成手段による画像形成を中断させる。
【選択図】 図５
【特許請求の範囲】
【請求項1】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段の動作を制御する制御手段と、を備える画像形成装置と、
前記画像形成装置と通信可能であり、前記画像形成装置とは異なる１つ以上の機器が接続されており、定格電力と前記１つ以上の機器の消費電力を合計した第１消費電力との差分としての余剰電力を前記画像形成装置に送信する電力測定装置と、を有する画像形成システムであって、
前記制御手段は、印刷命令を受信した場合、前記余剰電力と前記画像形成手段により画像形成を行った場合の第２消費電力とを比較し、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記画像形成手段による画像形成を中断させることを特徴とする画像形成システム。
前記画像形成手段の動作を制御する制御手段と、を備える画像形成装置と、
前記画像形成装置と通信可能であり、前記画像形成装置とは異なる１つ以上の機器が接続されており、定格電力と前記１つ以上の機器の消費電力を合計した第１消費電力との差分としての余剰電力を前記画像形成装置に送信する電力測定装置と、を有する画像形成システムであって、
前記制御手段は、印刷命令を受信した場合、前記余剰電力と前記画像形成手段により画像形成を行った場合の第２消費電力とを比較し、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記画像形成手段による画像形成を中断させることを特徴とする画像形成システム。
【請求項2】
前記制御手段は、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記電力測定装置から再度、前記余剰電力を受信して更新し、更新した前記余剰電力と前記第２消費電力とを比較し、前記第２消費電力が更新した前記余剰電力以下となれば、前記画像形成手段による画像形成を実行させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項3】
前記制御手段は、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記第２消費電力が前記余剰電力以下となる時刻を予測し、予測した前記時刻になると前記画像形成手段による画像形成を実行させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項4】
メッセージを表示する表示手段を備え、
前記制御手段は、前記画像形成手段により画像形成を中断した場合、画像形成を中断した旨を示すメッセージを前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
前記制御手段は、前記画像形成手段により画像形成を中断した場合、画像形成を中断した旨を示すメッセージを前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項5】
モードを入力する入力手段を備え、
前記制御手段は、前記入力手段により消費電力制限モードが選択されている、且つ前記印刷命令を受信した場合、前記余剰電力と前記画像形成手段に画像を形成させる場合の第２消費電力とを比較し、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記画像形成手段による画像形成を中断させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
前記制御手段は、前記入力手段により消費電力制限モードが選択されている、且つ前記印刷命令を受信した場合、前記余剰電力と前記画像形成手段に画像を形成させる場合の第２消費電力とを比較し、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記画像形成手段による画像形成を中断させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項6】
前記制御手段は、前記第２消費電力が前記余剰電力以下であれば前記画像形成手段に画像形成を実行させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項7】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段の動作を制御する制御手段と、を備え、
画像形成装置とは異なる１つ以上の機器が接続されている電力測定装置から、定格電力と前記１つ以上の機器の消費電力を合計した第１消費電力との差分としての余剰電力を受信する画像形成装置であって、
前記制御手段は、印刷命令を受信した場合、前記余剰電力と前記画像形成手段により画像形成を行った場合の第２消費電力とを比較し、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記画像形成手段による画像形成を中断させることを特徴とする画像形成装置。
前記画像形成手段の動作を制御する制御手段と、を備え、
画像形成装置とは異なる１つ以上の機器が接続されている電力測定装置から、定格電力と前記１つ以上の機器の消費電力を合計した第１消費電力との差分としての余剰電力を受信する画像形成装置であって、
前記制御手段は、印刷命令を受信した場合、前記余剰電力と前記画像形成手段により画像形成を行った場合の第２消費電力とを比較し、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記画像形成手段による画像形成を中断させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項8】
前記制御手段は、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記電力測定装置から再度、前記余剰電力を受信して更新し、更新した前記余剰電力と前記第２消費電力とを比較し、前記第２消費電力が更新した前記余剰電力以下となれば、前記画像形成手段による画像形成を実行させることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項9】
前記制御手段は、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記第２消費電力が前記余剰電力以下となる時刻を予測し、予測した前記時刻になると前記画像形成手段による画像形成を実行させることを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項10】
メッセージを表示する表示手段を備え、
前記制御手段は、前記画像形成手段により画像形成を中断した場合、画像形成を中断した旨を示すメッセージを前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
前記制御手段は、前記画像形成手段により画像形成を中断した場合、画像形成を中断した旨を示すメッセージを前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項11】
モードを入力する入力手段を備え、
前記制御手段は、前記入力手段により消費電力制限モードが選択されている、且つ前記印刷命令を受信した場合、前記余剰電力と前記画像形成手段に画像を形成させる場合の第２消費電力とを比較し、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記画像形成手段による画像形成を中断させることを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
前記制御手段は、前記入力手段により消費電力制限モードが選択されている、且つ前記印刷命令を受信した場合、前記余剰電力と前記画像形成手段に画像を形成させる場合の第２消費電力とを比較し、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記画像形成手段による画像形成を中断させることを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項12】
前記制御手段は、前記第２消費電力が前記余剰電力以下であれば前記画像形成手段に画像形成を実行させることを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項13】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段の動作を制御する制御手段と、を備える画像形成装置と、
前記画像形成装置と通信可能な電力測定装置と、を有する画像形成システムであって、
前記電力測定装置は、前記画像形成装置とは異なる１つ以上の機器が接続されており、定格電力と前記１つ以上の機器の消費電力を合計した第１消費電力との差分としての余剰電力と、前記画像形成手段により画像形成を行った場合の第２消費電力とを比較し、前記画像形成装置に画像形成を実行するか否かを示す情報を送信し、
前記制御手段は、受信した前記情報が画像形成を実行しないことを示している場合、前記画像形成手段による画像形成を中断させ、受信した前記情報が画像形成を実行することを示している場合、前記画像形成手段による画像形成を実行させることを特徴とする画像形成システム。
前記画像形成手段の動作を制御する制御手段と、を備える画像形成装置と、
前記画像形成装置と通信可能な電力測定装置と、を有する画像形成システムであって、
前記電力測定装置は、前記画像形成装置とは異なる１つ以上の機器が接続されており、定格電力と前記１つ以上の機器の消費電力を合計した第１消費電力との差分としての余剰電力と、前記画像形成手段により画像形成を行った場合の第２消費電力とを比較し、前記画像形成装置に画像形成を実行するか否かを示す情報を送信し、
前記制御手段は、受信した前記情報が画像形成を実行しないことを示している場合、前記画像形成手段による画像形成を中断させ、受信した前記情報が画像形成を実行することを示している場合、前記画像形成手段による画像形成を実行させることを特徴とする画像形成システム。
【請求項14】
前記電力測定装置は、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記余剰電力を更新し、更新した前記余剰電力と前記第２消費電力とを比較し、前記第２消費電力が更新した前記余剰電力以下となれば、前記画像形成装置に画像形成を実行することを示す情報を送信することを特徴とする請求項１３に記載の画像形成システム。
【請求項15】
前記電力測定装置は、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記第２消費電力が前記余剰電力以下となる時刻を予測し、予測した前記時刻になると前記画像形成装置に画像形成を実行することを示す情報を送信することを特徴とする請求項１３に記載の画像形成システム。
【請求項16】
メッセージを表示する表示手段を備え、
前記制御手段は、受信した前記情報が画像形成を実行しないことを示している場合、画像形成を中断した旨を示すメッセージを前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成システム。
前記制御手段は、受信した前記情報が画像形成を実行しないことを示している場合、画像形成を中断した旨を示すメッセージを前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の電子写真式や静電記録方式等を採用した画像形成システムや画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来、複数の画像形成装置がひとつのネットワークに接続された画像形成システムが特許文献１に開示されている。特許文献１では、ある画像形成装置に印刷命令が発行された場合、システム全体の消費電力が所定の電力を超えるか否かに応じて、印刷を実装するか否かを判断することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開平６－２５９３５９
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、例えば家庭の中を使用環境として鑑みた場合、家庭内の他の機器の消費電力と、画像形成装置の消費電力とを合計した消費電力と、家庭内における電源の定格電力との関係によっては、消費電力が上回りブレーカが落ちてしまう虞があった。
【0005】
本出願にかかる発明は、上記の状況を鑑みてなされたものであり、画像形成装置を動作させたことにより消費電力が定格電力を上回ることを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
上記目的を達成するために、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段の動作を制御する制御手段と、を備える画像形成装置と、前記画像形成装置と通信可能であり、前記画像形成装置とは異なる１つ以上の機器が接続されており、定格電力と前記１つ以上の機器の消費電力を合計した第１消費電力との差分としての余剰電力を前記画像形成装置に送信する電力測定装置と、を有する画像形成システムであって、前記制御手段は、印刷命令を受信した場合、前記余剰電力と前記画像形成手段により画像形成を行った場合の第２消費電力とを比較し、前記第２消費電力が前記余剰電力より大きければ、前記画像形成手段による画像形成を中断させることを特徴とする。
【発明の効果】
【0007】
画像形成装置を動作させたことにより消費電力が定格電力を上回ることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】画像形成装置の概略構成及び外部電力計測装置との接続を示した図
【図2】メッセージを表示する表示部を示した図
【図3】メッセージを表示する表示部を示した図
【図4】メッセージを表示する表示部を示した図
【図5】画像形成装置において印刷を実行するか否かの制御を示したフローチャート
【図6】画像形成装置において印刷を実行するタイミングの制御を示したフローチャート
【図7】画像形成装置において印刷を実行するタイミングの制御を示したフローチャート
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態について説明する。尚、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施の形態で説明されている特徴の組合せの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【0010】
［実施例１］
（ブロック図）
図１は画像形成装置１００の概略構成及び外部電力計測装置（電力測定装置）１３０との接続を示すブロック図である。図中の実線の矢印は制御信号、破線の矢印は電力供給、点線は電力情報の経路をそれぞれ示している。
（ブロック図）
図１は画像形成装置１００の概略構成及び外部電力計測装置（電力測定装置）１３０との接続を示すブロック図である。図中の実線の矢印は制御信号、破線の矢印は電力供給、点線は電力情報の経路をそれぞれ示している。
【0011】
制御手段としてのＣＰＵ１０１は、記憶部１０３に保存された制御プログラム及び情報を読み出して、画像形成装置１００の画像形成手段によるシートへの画像形成など各種動作を制御する。またＣＰＵ１０１は、電源部１０８のリレー１０９やトライアック１１０を制御することで定着部１１１のヒータ１１４への電力供給を制御する。ＲＡＭ１０２は、ＳＲＡＭやＤＲＡＭなど揮発性の記憶媒体で構成されており、ＣＰＵ１０１のワークエリア等の一時的な記憶領域として用いられる。記憶部１０３はフラッシュＲＯＭやＨＤＤの不揮発性の記憶媒体で構成されており、各種データの保存領域として用いられる。操作部１０４は、表示部１０５を備えている。操作部１０４においてユーザが入力した情報はＣＰＵ１０１に送信される。ＣＰＵ１０１は、入力された情報に応じて画像形成装置１００を制御する。表示部１０５は、入力された情報に応じたメッセージなどが表示する。電源部１０８は、コンセント１０７から供給される電力をリレー１０９やトライアック１１０を介して定着部１１１のヒータ１１４や、画像形成装置１００内の各部に供給する。
【0012】
ネットワークＩ／Ｆ１２０は、外部電力計測装置１３０と無線もしくは電力線のような電力通信網１１６を介して接続されており、電力情報に関する通信を実行する。
【0013】
外部電力計測装置１３０は、ＨＥＭＳ（Ｈｏｍｅ Ｅｎｅｒｇｙ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ）とも称され、家電や電気設備と接続して電気やガスなどの使用量をモニタ画面等で可視化、家電機器を自動制御で最適化する電力管理システムである。外部電力計測装置１３０は、画像形成装置１００及び家庭内における１つ以上の他の電気機器１４０やＰＣ１５０にも電力通信網１１６を介して接続されている。外部電力計測装置１３０は、電力通信網１１６を介して、画像形成装置１００の消費電力、及び他の電気機器１４０やＰＣ１５０などの消費電力が通知される。
【0014】
ネットワークＩ／Ｆ１２０は、有線ＬＡＮ通信部１２１、無線ＬＡＮ通信部１２２を有する構成となっている。なお、有線ＬＡＮ通信部１２１、もしくは無線ＬＡＮ通信部１２２の片方のみの構成でもよい。有線ＬＡＮ通信部１２１は、有線ＬＡＮを介してネットワーク網１１５、電力通信網１１６に接続するための通信インターフェースであり、ネットワーク上の他端末やサーバとデータのやり取りができる。ネットワーク網１１５には、ＰＣ１５０が通信可能な状態で接続されている。電力通信網１１６には、外部電力計測装置１３０が通信可能な状態で接続されている。
【0015】
無線ＬＡＮ通信部１２２は、無線ＬＡＮを介してネットワーク網１１５、電力通信網１１６に接続するための通信インターフェースである。無線ＬＡＮ通信部１２２は、無線ＬＡＮ通信機能を用いて無線ＬＡＮルータ（不図示）に接続され、無線ＬＡＮルータを介してネットワーク上の他端末やサーバとデータのやり取りができる。ネットワーク網１１５には、ＰＣ１５０が通信可能な状態で接続されている。電力通信網１１６には、外部電力計測装置１３０が通信可能な状態で接続されている。ネットワークＩ／Ｆ１２０は、ユーザの指示によりＰＣ１５０（外部情報端末）から送信された印刷情報（印刷命令としての印刷ＪＯＢ、印刷データ）を受信する。また、ＣＰＵ１０１から外部電力計測装置１３０に対して電力情報を要求するコマンドを送信し、取得した結果を受信する。受信した印刷情報、電力情報は、記憶部１０３に保存される。
【0016】
（消費電力制限モードの説明）
近年、在宅勤務が増え、ビジネスユースで一般的に使用される電子写真方式の画像形成装置を、家庭で使用する状況が増えている。しかしながら、家庭では使用可能電力に制限があり、他の電化製品と併用しながら電子写真方式の画像形成装置を使用するとブレーカが落ちる恐れがあった。このような環境下では省電力モードとしての消費電力制限モードを設けることが有効である。
近年、在宅勤務が増え、ビジネスユースで一般的に使用される電子写真方式の画像形成装置を、家庭で使用する状況が増えている。しかしながら、家庭では使用可能電力に制限があり、他の電化製品と併用しながら電子写真方式の画像形成装置を使用するとブレーカが落ちる恐れがあった。このような環境下では省電力モードとしての消費電力制限モードを設けることが有効である。
【0017】
次に消費電力制限モードについて説明する。消費電力制限モードとは、例えば家庭内における最大消費電力を抑えるように動作する設定である。モードのオン／オフは、ユーザが操作部１０４から指示することができる。画像形成装置１００は、ネットワークＩ／Ｆ１２０を介して外部電力計測装置１３０から他の電気機器１４０が使用している消費電力（第１消費電力）の情報を取得して、画像形成動作を制御する。
【0018】
画像形成装置１００は、消費電力制限モードがオフに設定されている場合、ＰＣ１５０（外部情報端末）から送信された印刷情報（印刷ＪＯＢ、印刷データ）に基づき、印刷を実行する。画像形成装置１００は、消費電力制限モードがオンに設定されている場合、外部電力計測装置１３０に対して余剰電力Ｐｈｅｍｓ（定格電力に対しての消費電力の差分である余剰電力）を要求し、その結果を受信する。なお、ここでは一例として余剰電力を送信する場合を説明するが、これに限られるものではない。例えば、画像形成装置１００は、初期動作として外部電力計測装置１３０から定格電力を受信しておき、消費電力制限モードがオンに設定されると、現状の消費電力を受信し、画像形成装置１００において余剰電力を算出するようにしてもよい。
【0019】
ＣＰＵ１０１は、余剰電力と、画像形成装置１００が印刷時に消費する消費電力との比較を行う。消費電力が余剰電力以下である場合は、画像形成を行っても定格電力を超えることがないため、ＣＰＵ１０１は画像形成を実行させる。なお、印刷時に消費する消費電力は記憶部１０３に予め記憶されている。消費電力が余剰電力より大きい場合は、画像形成を行うと定格電力を超えてしまい、ブレーカが落ちる可能性があるため、ＣＰＵ１０１は画像形成を実行させない。そして、ＣＰＵ１０１は、図２に示すように表示部１０５に“電力定格を超えてブレーカが落ちる恐れがある為印刷できない”旨のメッセージを表示させる。なお、消費電力制限モードのオン／オフの切り替えは、操作部１０４及び表示部１０５を介してユーザにより設定される。設定されたモードに関する情報は、記憶部１０３に記憶され、ＣＰＵ１０１は記憶部１０３からモード情報を参照することができる。
【0020】
なお、ここでは一例として画像形成システムとして画像形成装置１００側で画像形成動作を判断する方法について説明するが、これに限られるものではない。外部電力計測装置１３０やＰＣ１５０など画像形成装置１００外の装置で画像形成動作を判断し、画像形成システムとして画像形成装置１００の動作を制御することも可能である。つまり、画像形成装置１００外の装置は、余剰電力と消費電力の比較を行い、比較した結果に基づき画像形成装置１００に画像形成を実行するか否かを示す情報を送信する。画像形成装置１００は、受信した情報に応じて、画像形成を実行するか中断するかを制御してもよい。
【0021】
（フローチャート）
図５は、画像形成装置１００において印刷を実行するか否かの制御を示したフローチャートである。Ｓ１０１において、ＣＰＵ１０１はユーザにより電源スイッチがオンされたことを検知する。Ｓ１０２において、ＣＰＵ１０１は記憶部１０３を参照し、消費電力制限モードが設定されているか否かを判断する。設定されている場合はＳ１０３に移行し、設定されていない場合はＳ１０８に移行する。
図５は、画像形成装置１００において印刷を実行するか否かの制御を示したフローチャートである。Ｓ１０１において、ＣＰＵ１０１はユーザにより電源スイッチがオンされたことを検知する。Ｓ１０２において、ＣＰＵ１０１は記憶部１０３を参照し、消費電力制限モードが設定されているか否かを判断する。設定されている場合はＳ１０３に移行し、設定されていない場合はＳ１０８に移行する。
【0022】
Ｓ１０２において消費電力制限モードの設定がオフである場合、Ｓ１０８において、ＣＰＵ１０１はネットワークＩ／Ｆ１２０を介してＰＣ１５０や操作部１０４から印刷ＪＯＢを受信すると、Ｓ１０９に移行する。Ｓ１０９において、ＣＰＵ１０１は受信した印刷ＪＯＢの指示内容に従って印刷を実行する。
【0023】
Ｓ１０２において消費電力制限モードの設定がオンである場合、Ｓ１０３において、ＣＰＵ１０１は外部電力計測装置１３０に対し、定格電力に対しての余剰電力Ｐｈｅｍｓを要求する。そして、外部電力計測装置１３０から取得した余剰電力Ｐｈｅｍｓを記憶部１０３に記憶する。なお余剰電力Ｐｈｅｍｓを記憶する記憶先は記憶部１０３でなくＲＡＭ１０２であってもよい。
【0024】
Ｓ１０４において、ＣＰＵ１０１はネットワークＩ／Ｆ１２０を介してＰＣ１５０や操作部１０４から印刷ＪＯＢを受信するとＳ１０５に移行する。受信していない場合はＳ１０３に戻り、余剰電力Ｐｈｅｍｓを再度取得し、更新する。Ｓ１０３への繰り返しの頻度は数秒～３０分程度が想定されるがそれ以外の時間間隔でもよい。
【0025】
Ｓ１０５において、ＣＰＵ１０１はＳ１０４で受信した印刷ＪＯＢの紙種条件等から印刷最大電力Ｐｍａｘ（第２消費電力）を算出する。Ｓ１０６において、ＣＰＵ１０１は記憶部１０３に記憶している余剰電力Ｐｈｅｍｓと印刷最大電力Ｐｍａｘを比較する。余剰電力Ｐｈｅｍｓ＜印刷最大電力Ｐｍａｘである場合はＳ１０７に移行する。余剰電力Ｐｈｅｍｓ≧印刷最大電力Ｐｍａｘである場合はＳ１０９に移行し、印刷を実行する。
【0026】
Ｓ１０７において、ＣＰＵ１０１は印刷ＪＯＢに応じた印刷を実行しない。そして、図２に示すような“定格電力を超えてブレーカが落ちる恐れがある為印刷できない”旨のメッセージを表示部１０５に表示させる。なお、表示部１０５に表示するメッセージは、これに限らず印刷ＪＯＢを実行すると定格電力を超える虞があるため印刷を中止した旨をユーザに伝えることができるものであればよい。
【0027】
このように、近年の住宅ではスマートメータと呼ばれる機器と通信を行う通信機能や機器を管理する管理機能とを有する高機能型の電力メータが普及し始めている。このスマートメータは、通信機能として無線通信機能が組み込まれて、家庭や事業所内の設備されるエアコンや照明機器、温度計、セキュリティー機器などの機器と接続される。また、ＨＥＭＳと呼ばれる、家電や電気設備と接続して電気やガスなどの使用量をモニタ画面等で可視化、家電機器を自動制御で最適化する電力管理システムも同様に普及し始めている。これらにより、例えば家庭のような様々な家電製品が接続されている環境下においても、家庭内の画像形成装置１００以外の機器の消費電力の合計を取得することができる。よって、定格電力に対して余裕がないタイミングでユーザにより画像形成装置１００に対して印刷命令が送られた場合、印刷を中断することで、家庭の定格電力を超えてブレーカが落ちてしまうような状況を抑制することができる。
【0028】
［実施例２］
先の実施例１では、余剰電力Ｐｈｅｍｓ＜印刷最大電力Ｐｍａｘである場合は印刷を中止する方法について説明した。本実施例においては、ＨＥＭＳ情報から余剰電力Ｐｈｅｍｓの変化を予測し、印刷を実施するタイミングを制御する場合について説明する。なお、先の画像形成装置１００など実施例１と同様の構成については同様の符号を付し、ここでの詳しい説明は省略する。
先の実施例１では、余剰電力Ｐｈｅｍｓ＜印刷最大電力Ｐｍａｘである場合は印刷を中止する方法について説明した。本実施例においては、ＨＥＭＳ情報から余剰電力Ｐｈｅｍｓの変化を予測し、印刷を実施するタイミングを制御する場合について説明する。なお、先の画像形成装置１００など実施例１と同様の構成については同様の符号を付し、ここでの詳しい説明は省略する。
【0029】
また、実施例１と同様にここでは一例として画像形成システムとして画像形成装置１００側で画像形成動作を判断する方法について説明するが、これに限られるものではない。外部電力計測装置１３０やＰＣ１５０など画像形成装置１００外の装置で画像形成動作を判断し、画像形成システムとして画像形成装置１００の動作を制御することも可能である。つまり、画像形成装置１００外の装置は、余剰電力と消費電力の比較を行い、比較した結果に基づき画像形成装置１００に画像形成を実行するか否かを示す情報を送信する。画像形成装置１００は、受信した情報に応じて、画像形成を実行するか中断するかを制御してもよい。
【0030】
（フローチャート）
図６は、画像形成装置１００において印刷を実行するタイミングの制御を示したフローチャートである。Ｓ２０１において、ＣＰＵ１０１はユーザにより電源スイッチがオンされたことを検知する。Ｓ２０２において、ＣＰＵ１０１は記憶部１０３を参照し、消費電力制限モードが設定されているか否かを判断する。設定されている場合はＳ２０３に移行し、設定されていない場合はＳ２１１に移行する。
図６は、画像形成装置１００において印刷を実行するタイミングの制御を示したフローチャートである。Ｓ２０１において、ＣＰＵ１０１はユーザにより電源スイッチがオンされたことを検知する。Ｓ２０２において、ＣＰＵ１０１は記憶部１０３を参照し、消費電力制限モードが設定されているか否かを判断する。設定されている場合はＳ２０３に移行し、設定されていない場合はＳ２１１に移行する。
【0031】
Ｓ２０２において消費電力制限モードの設定がオフである場合、Ｓ２１１において、ＣＰＵ１０１はネットワークＩ／Ｆ１２０を介してＰＣ１５０や操作部１０４から印刷ＪＯＢを受信すると、Ｓ２１３に移行する。Ｓ２１３において、ＣＰＵ１０１は受信した印刷ＪＯＢの指示内容に従って印刷を実行する。
【0032】
Ｓ２０２において消費電力制限モードの設定がオンである場合、Ｓ２０３において、ＣＰＵ１０１は外部電力計測装置１３０に対し、定格電力に対しての余剰電力Ｐｈｅｍｓを要求する。そして、外部電力計測装置１３０から取得した余剰電力Ｐｈｅｍｓを記憶部１０３に記憶する。なお余剰電力Ｐｈｅｍｓを記憶する記憶先は記憶部１０３でなくＲＡＭ１０２であってもよい。
【0033】
Ｓ２０４において、ＣＰＵ１０１はネットワークＩ／Ｆ１２０を介してＰＣ１５０や操作部１０４から印刷ＪＯＢを受信するとＳ２０５に移行する。受信していない場合はＳ２０３に戻り、余剰電力Ｐｈｅｍｓを再度取得し、更新する。Ｓ２０３への繰り返しの頻度は数秒～３０分が想定されるがそれ以外の時間間隔でもよい。
【0034】
Ｓ２０５において、ＣＰＵ１０１はＳ２０４で受信した印刷ＪＯＢの紙種条件等から印刷最大電力Ｐｍａｘを算出する。Ｓ２０６において、ＣＰＵ１０１は記憶部１０３に記憶している余剰電力Ｐｈｅｍｓと印刷最大電力Ｐｍａｘを比較する。余剰電力Ｐｈｅｍｓ＜印刷最大電力Ｐｍａｘである場合はＳ２０７に移行する。余剰電力Ｐｈｅｍｓ≧印刷最大電力Ｐｍａｘである場合はＳ２１３に移行し、印刷を実行する。
【0035】
Ｓ２０７において、ＣＰＵ１０１は過去の余剰電力Ｐｈｅｍｓと時刻情報の関係に基づき、余剰電力Ｐｈｅｍｓ≧印刷最大電力Ｐｍａｘとなる時刻を予測する。例えば、過去１週間の余剰電力Ｐｈｅｍｓの推移を分析し、余剰電力Ｐｈｅｍｓが印刷最大電力Ｐｍａｘより大きくなる時刻を予測する。Ｓ２０８において、ＣＰＵ１０１は記憶部１０３にＳ２０７で予測した時刻を記憶する。Ｓ２０９において、ＣＰＵ１０１は印刷ＪＯＢに応じた印刷を実行しない。そして、図３に示すような“定格電力を超えてブレーカが落ちる恐れがある為印刷できない”旨と、印刷候補時刻に印刷するか印刷をキャンセルするかを選択させる旨のメッセージを表示部１０５に表示させる。なお、表示部１０５に表示するメッセージは、これに限らず印刷ＪＯＢを実行すると定格電力を超える虞があるため印刷を中断した旨と、印刷を実行できる時刻をユーザに伝えることができるものであればよい。
【0036】
Ｓ２１０において、ＣＰＵ１０１はユーザにより印刷のキャンセルが選択されたか否かを判断する。キャンセルされた場合は処理を終了し、印刷候補時刻に印刷することが選択された場合はＳ２１２に移行する。Ｓ２１２において、ＣＰＵ１０１は印刷候補時刻になると、外部電力計測装置１３０から余剰電力Ｐｈｅｍｓを再度取得する。余剰電力Ｐｈｅｍｓ≧印刷最大電力Ｐｍａｘである場合は、Ｓ２１３において、ＣＰＵ１０１は印刷ＪＯＢに応じて印刷を実行する。
【0037】
このように、定格電力に対して余裕がないタイミングでユーザにより画像形成装置１００に対して印刷命令が送られた場合、印刷を中断することで、家庭の定格電力を超えてブレーカが落ちてしまうような状況を抑制することができる。さらに、定格電力を超えることがないタイミングで中断した印刷を実行することができる。
【0038】
［実施例３］
先の実施例２では、余剰電力Ｐｈｅｍｓ＜印刷最大電力Ｐｍａｘである場合は余剰電力Ｐｈｅｍｓ≧印刷最大電力Ｐｍａｘとなる時刻を予測する方法について説明した。本実施例においては、ＨＥＭＳ情報から余剰電力Ｐｈｅｍｓの再度の取得を繰り返し、印刷を実施するタイミングを制御する場合について説明する。なお、先の画像形成装置１００など実施例１と同様の構成については同様の符号を付し、ここでの詳しい説明は省略する。
先の実施例２では、余剰電力Ｐｈｅｍｓ＜印刷最大電力Ｐｍａｘである場合は余剰電力Ｐｈｅｍｓ≧印刷最大電力Ｐｍａｘとなる時刻を予測する方法について説明した。本実施例においては、ＨＥＭＳ情報から余剰電力Ｐｈｅｍｓの再度の取得を繰り返し、印刷を実施するタイミングを制御する場合について説明する。なお、先の画像形成装置１００など実施例１と同様の構成については同様の符号を付し、ここでの詳しい説明は省略する。
【0039】
また、実施例１と同様にここでは一例として画像形成システムとして画像形成装置１００側で画像形成動作を判断する方法について説明するが、これに限られるものではない。外部電力計測装置１３０やＰＣ１５０など画像形成装置１００外の装置で画像形成動作を判断し、画像形成システムとして画像形成装置１００の動作を制御することも可能である。つまり、画像形成装置１００外の装置は、余剰電力と消費電力の比較を行い、比較した結果に基づき画像形成装置１００に画像形成を実行するか否かを示す情報を送信する。画像形成装置１００は、受信した情報に応じて、画像形成を実行するか中断するかを制御してもよい。
【0040】
（フローチャート）
図７は、画像形成装置１００において印刷を実行するタイミングの制御を示したフローチャートである。Ｓ３０１において、ＣＰＵ１０１はユーザにより電源スイッチがオンされたことを検知する。Ｓ３０２において、ＣＰＵ１０１は記憶部１０３を参照し、消費電力制限モードが設定されているか否かを判断する。設定されている場合はＳ３０３に移行し、設定されていない場合はＳ３０９に移行する。
図７は、画像形成装置１００において印刷を実行するタイミングの制御を示したフローチャートである。Ｓ３０１において、ＣＰＵ１０１はユーザにより電源スイッチがオンされたことを検知する。Ｓ３０２において、ＣＰＵ１０１は記憶部１０３を参照し、消費電力制限モードが設定されているか否かを判断する。設定されている場合はＳ３０３に移行し、設定されていない場合はＳ３０９に移行する。
【0041】
Ｓ３０２において消費電力制限モードの設定がオフである場合、Ｓ３０９において、ＣＰＵ１０１はネットワークＩ／Ｆ１２０を介してＰＣ１５０や操作部１０４から印刷ＪＯＢを受信すると、Ｓ３１２に移行する。Ｓ３１２において、ＣＰＵ１０１は受信した印刷ＪＯＢの指示内容に従って印刷を実行する。
【0042】
Ｓ３０２において消費電力制限モードの設定がオンである場合、Ｓ３０３において、ＣＰＵ１０１は外部電力計測装置１３０に対し、定格電力に対しての余剰電力Ｐｈｅｍｓを要求する。そして、外部電力計測装置１３０から取得した余剰電力Ｐｈｅｍｓを記憶部１０３に記憶する。なお余剰電力Ｐｈｅｍｓを記憶する記憶先は記憶部１０３でなくＲＡＭ１０２であってもよい。
【0043】
Ｓ４０４において、ＣＰＵ１０１はネットワークＩ／Ｆ１２０を介してＰＣ１５０や操作部１０４から印刷ＪＯＢを受信するとＳ３０５に移行する。受信していない場合はＳ３０３に戻り、余剰電力Ｐｈｅｍｓを再度取得し、更新する。Ｓ３０３への繰り返しの頻度は数秒～３０分が想定されるがそれ以外の時間間隔でもよい。
【0044】
Ｓ３０５において、ＣＰＵ１０１はＳ３０４で受信した印刷ＪＯＢの紙種条件等から印刷最大電力Ｐｍａｘを算出する。Ｓ３０６において、ＣＰＵ１０１は記憶部１０３に記憶している余剰電力Ｐｈｅｍｓと印刷最大電力Ｐｍａｘを比較する。余剰電力Ｐｈｅｍｓ＜印刷最大電力Ｐｍａｘである場合はＳ３０７に移行する。余剰電力Ｐｈｅｍｓ≧印刷最大電力Ｐｍａｘである場合はＳ３１２に移行し、印刷を実行する。
【0045】
Ｓ３０７において、ＣＰＵ１０１は図４に示すような“定格電力を超えてブレーカが落ちる恐れがある為印刷できない”旨を表示部１０５に表示させる。さらに、合わせて印刷最大電力よりも余剰電力の方が大きくなった場合に印刷するか、印刷をキャンセルするかを選択させる旨のメッセージも表示部１０５に表示させる。なお、表示部１０５に表示するメッセージは、これに限らず印刷ＪＯＢを実行すると定格電力を超える虞があるため印刷を中断した旨と、印刷を実行するかキャンセルするかをユーザに伝えることができるものであればよい。
【0046】
Ｓ３０８において、ＣＰＵ１０１はユーザにより印刷のキャンセルが選択されたか否かを判断する。キャンセルされた場合は処理を終了し、余剰電力が発生した場合は印刷することが選択された場合はＳ３１０に移行する。Ｓ３１０において、ＣＰＵ１０１は外部電力計測装置１３０に対し、余剰電力Ｐｈｅｍｓを要求する。そして、外部電力計測装置１３０から取得した余剰電力Ｐｈｅｍｓを更新する。
【0047】
Ｓ３１１において、ＣＰＵ１０１は記憶部１０３に記憶している余剰電力Ｐｈｅｍｓと印刷最大電力Ｐｍａｘを比較する。余剰電力Ｐｈｅｍｓ＜印刷最大電力Ｐｍａｘである場合は、印刷を行うことなくＳ３１０に戻り、余剰電力Ｐｈｅｍｓを再度更新する。Ｓ３１０への繰り返しの頻度は、数秒～３０分が想定されるが上記以外の時間間隔でもよい。余剰電力Ｐｈｅｍｓ≧印刷最大電力Ｐｍａｘである場合は、Ｓ３１２において、ＣＰＵ１０１は印刷ＪＯＢに応じて印刷を実行する。
【0048】
このように、定格電力に対して余裕がないタイミングでユーザにより画像形成装置１００に対して印刷命令が送られた場合、印刷を中断することで、家庭の定格電力を超えてブレーカが落ちてしまうような状況を抑制することができる。さらに、定格電力を超えることがないタイミングで中断した印刷を実行することができる。
【符号の説明】
【0049】
１００ 画像形成装置
１０１ ＣＰＵ
１３０ 外部電力計測装置
１０１ ＣＰＵ
１３０ 外部電力計測装置
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】