特開 2024-172029 印刷制御装置、印刷制御装置の制御方法、およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024172029

(43)【公開日】2024-12-12

(54)【発明の名称】印刷制御装置、印刷制御装置の制御方法、およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20241205BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20241205BHJP

   B41J 29/42 20060101ALI20241205BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 356

B41J29/38 202

B41J29/42 F

G06F3/12 305

G06F3/12 329

G06F3/12 353

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023089446

(22)【出願日】2023-05-31

(71)【出願人】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】弁理士法人谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】五十嵐 裕美

【テーマコード（参考）】

2C061

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AQ05

2C061AR01

2C061AS06

2C061CQ04

2C061CQ24

2C061CQ34

2C061CQ36

2C061CQ39

2C061CQ40

2C061HJ07

2C061HJ08

2C061HK07

2C061HK11

2C061HK16

2C061HN08

2C061HN15

(57)【要約】

【課題】パラメータセットをより効率的に選択すること。
【解決手段】印刷制御装置は、印刷装置の稼働情報を取得する稼働情取得手段と、印刷装置の稼働情報に基づき、印刷装置に登録されている複数のパラメータセットから選定された候補を、パラメータセットを選択するための表示画面に表示する表示制御手段と、を備えることを特徴とする。
【選択図】図１３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷装置の稼働情報を取得する稼働情報取得手段と、
前記印刷装置の稼働情報に基づき、前記印刷装置に登録されている複数のパラメータセットから選定された候補を、パラメータセットを選択するための表示画面に表示する表示制御手段と、
を備えることを特徴とする印刷制御装置。

【請求項2】

前記稼働情報は、印刷ジョブに紐づく情報、印刷媒体または記録材の消耗状態、成果物の印刷品質状態、またはメンテナンス状態を含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。

【請求項3】

前記表示制御手段は、前記稼働情報として印刷前状態の印刷ジョブに紐づく印刷媒体のパラメータを集計することでより多く使用されているパラメータを決定し、前記印刷装置に登録されている複数のパラメータセットのうち、決定した前記パラメータをより多く含むパラメータセットを前記候補として表示することを特徴とする請求項２に記載の印刷制御装置。

【請求項4】

前記表示制御手段は、前記印刷装置に装着されている印刷媒体に基づいて選定された候補を表示することを特徴とする請求項２に記載の印刷制御装置。

【請求項5】

前記表示制御手段は、前記印刷装置に装着されている記録材に基づいて選定された候補を表示することを特徴とする請求項２に記載の印刷制御装置。

【請求項6】

前記表示制御手段による前記候補の表示は、他の画面から前記表示画面に遷移した場合、または前記候補を選定するためのフィルタ設定がされていない場合に行われることを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。

【請求項7】

前記印刷制御装置は、前記候補を選定するためのフィルタ設定情報を取得するフィルタ設定情報取得手段をさらに備え、
前記フィルタ設定情報取得手段が前記フィルタ設定情報を取得した場合、前記表示制御手段は、取得した前記フィルタ設定情報が示す設定値と完全一致、または部分一致するパラメータの数が多いパラメータセットを前記候補として、前記表示画面に表示することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。

【請求項8】

前記表示制御手段は、さらに、前記フィルタ設定情報が示す設定値と完全一致、または部分一致するパラメータに設定されている優先度に基づき前記パラメータセットを前記候補として表示することを特徴とする請求項７に記載の印刷制御装置。

【請求項9】

前記パラメータセットは、用紙ＩＤ、用紙種、用紙幅、最終使用時間、または白印刷の有無を含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。

【請求項10】

前記表示制御手段は、前記候補を予め設定された数だけ前記表示画面に表示させることを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。

【請求項11】

印刷装置の稼働情報を取得する稼働情報取得ステップと、
前記印刷装置の稼働情報に基づき、前記印刷装置に登録されている複数のパラメータセットから選定された候補を、パラメータセットを選択するための表示画面に表示する表示制御ステップと、
を備えることを特徴とする印刷制御装置の制御方法。

【請求項12】

印刷制御装置において動作するプログラムであって、前記印刷制御装置を、
印刷装置の稼働情報を取得する稼働情報取得手段と、
前記印刷装置の稼働情報に基づき、前記印刷装置に登録されている複数のパラメータセットから選定された候補を、パラメータセットを選択するための表示画面に表示する表示制御手段と、
として、機能させることを特徴とするプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、印刷制御装置、印刷制御装置の制御方法、およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

シールまたはラベルと呼ばれる、台紙に貼り付けられたシートで構成された多層構造の印刷媒体がある。このような印刷媒体は、その使用用途から、人目を惹く色または耐候性を備えた素材が使われる。印刷媒体には金、銀、その他の着色された素材、紙、またはフィルムの素材など、数多くの色もしくは種類が存在する。これらの様々な特性の印刷媒体において、最適な印刷を実現するために、プリンタには多くの印刷パラメータを設定することができる。複数の印刷パラメータを組み合わせることで、印刷媒体に最適な条件で印刷をすることができる。印刷に必要なパラメータの一例として、印刷速度、カラーインクの付与量、カラー印刷後の乾燥温度、図柄または文字を白インクで印刷するための白印刷の有無、白インクの付与量、白印刷後の乾燥温度、または使用するカラープロファイルの設定などがある。白インクは、カラー印刷の下地として使用され、カラー印刷の透けを防止する等の効果がある。ユーザは、これらの印刷パラメータを印刷媒体に紐づけて設定して印刷を実施する。

【0003】

特許文献１には、設定する印刷パラメータが多い場合は、操作が不慣れなユーザでも多様なパラメータの設定ができるよう、設定画面で受け付けた設定値Ａに関連する設定候補を予め登録したデータベースから検索して表示する技術が知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００７－２８３７１７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

装置に登録されているパラメータセットをより効率的に選択する点の技術が求められている。

【0006】

そこで、本開示は、パラメータセットをより効率的に選択することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の一態様に係る印刷制御装置は、印刷装置の稼働情報を取得する稼働情取得手段と、前記印刷装置の稼働情報に基づき、前記印刷装置に登録されている複数のパラメータセットから選定された候補を、パラメータセットを選択するための表示画面に表示する表示制御手段と、を備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本開示によれば、パラメータセットをより効率的に選択することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】画像形成装置の構成図である。

【図2】画像形成装置の機能ブロック図である。

【図3】印刷の基本フローチャートである。

【図4】印刷ジョブ一覧画面の一例である。

【図5】印刷パラメータ編集画面の一例である。

【図6】プルダウン画面の一例である。

【図7】ポップアップ画面の一例である。

【図8】ポップアップ画面の一例である。

【図9】調整機能選択ＵＩ画面の一例である。

【図10】ポップアップ画面表示制御のフローチャートである。

【図11】カラープロファイル作成のフローチャートである。

【図12】印刷パラメータセット一覧の画面である。

【図13】印刷パラメータセットの候補選定のフローチャートである。

【図14】画像形成装置稼働情報に基づく候補選定のフローチャートである。

【図15】稼働情報に基づいて割り当てた候補表示順テーブルの一例である。

【図16】印刷パラメータセットの候補選定のフローチャートである。

【図17】フィルタ設定情報に基づく候補選定のフローチャートである。

【図18】印刷パラメータ毎の優先度定義テーブルの一例である。

【図19】フィルタ設定情報に基づいて割り当てた候補表示順テーブルの一例である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、添付図面を参照して本開示の好適な実施の形態を詳しく説明する。なお、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る本開示を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本開示の解決手段に必須のものとは限らない。

【0011】

＜実施形態１＞
本実施形態における画像形成装置の構成について説明する。図１は本実施形態に係る画像形成装置１００の概略構成の一例である。画像形成装置１００は、本実施形態で使用する連続した画像形成が可能な連続な印刷媒体（以下ロール紙）１１１に画像を形成する装置である。本実施形態では、画像形成装置１００は、ロール紙１１１を送出する給紙装置１０４、特色印刷を行う記録ユニット１１６で構成される。さらに、基本色印刷を行う記録ユニット１１５、ロール紙１１１の巻き取りを行う巻き取り装置１０５、ユーザインターフェース（以降ＵＩ）操作パネル１０１で構成される。給紙装置１０４は、ロール紙１１１を画像形成装置１００に供給する装置である。給紙装置１０４は、回転軸１１７を中心にロール紙１１１の紙管を回転させてその紙管に巻かれているロール紙１１１を、複数ローラ（搬送ローラ、給紙ローラなど）を経由して、一定の速度で画像形成装置１００に向けて搬送する。巻き取り装置１０５は、画像形成装置１００から搬送されてきたロール紙１１１を、紙管を中心としてロール状に巻き取る装置である。紙管は回転軸１１８に取り付けられており、回転軸１１８を中心に回転させることで、複数のローラー（例えば、搬送ローラー、排紙ローラー）を経由して、紙管に搬送されてきたロール紙１１１を、所定の速度で印刷成果物として巻き取る。印刷成果物は紙管に巻かれてロール状に保持される。印刷開始前の作業として、給紙装置１０４から、巻き取り装置１０５にロール紙１１１を通す。給紙装置１０４にロール紙１１１をセットして、ロール紙１１１の先端を斜行補正装置１１０の上に通す。次に、記録ユニット１１６の印刷装置１０３の下を通す。本実施形態での印刷装置１０３は、カラーインクである、シアン（Ｃ）、マゼンタ（М）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）（ＣＭＹＫ）、以外の色、例えば、白インク、などを印刷する装置である。乾燥装置１１２の下を通して、冷却装置１１３及び、１１４の上を通す。次に、記録ユニット１１５のマーク検知センサ１２０と印刷装置１０２の下を通して、乾燥装置１０６の下を通して、冷却装置１０８及び、１０９の上を通す。本実施形態で、印刷装置１０３で形成する画像上に印刷装置１０２の画像を形成するときの位置合わせでマーク検知センサ１２０を使用するが、スキャナ装置を用いてもよく、この限りでない。本実施形態の印刷装置１０２は、印刷基本色（ＣＭＹＫ）を印刷する装置である。接続スキャナ装置１０７を通して、巻き取り装置１０５に巻き付ける。ロール紙１１１を画像形成装置１００内に通したあと、画像形成装置１００の制御用ＰＣ（印刷制御装置）１１９に印刷ジョブを投入する。印刷ジョブ投入後、ＵＩ操作パネル１０１で印刷スタートボタンを押下して印刷を開始する。印刷した画像をスキャナ装置１０７で読取りを行い、制御用ＰＣ１１９で読取った画像の解析を行い、印刷物に不具合がないか検査をおこなう。また、制御用ＰＣでは、投入された印刷ジョブの編集処理を行うことができる。

【0012】

次に、画像形成装置１００の制御構成について詳細に説明する。

【0013】

図２は、画像形成装置１００の制御構成を示す機能ブロック図である。図２に示すように、画像形成装置１００は、用紙搬送部２０１、画像形成部２０２、通信部２０３、制御部２０４、記憶部２０５、操作表示部２０６、検査部２０７、給紙制御部２０８、巻取制御部２０９、を備える。用紙搬送部２０１は、画像形成装置１００内部のロール紙１１１の搬送機構である。例えば、複数のローラによって、給紙制御部２０８から搬送されたロール紙１１１を、画像形成部２０２へ搬送し、画像形成部２０２を通過したロール紙１１１を、巻取制御部２０９へと搬送する。画像形成部２０２は、出力指示を受けた印刷データに基づいて、給紙制御部２０８から供給されたロール紙１１１に画像を形成する。画像形成部２０２は、画像を形成したロール紙１１１を巻取制御部２０９に向けて搬送する。通信部２０３は、例えばＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）カードなどの通信制御カードで構成される。ＬＡＮ、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）などの通信ネットワーク２１０に接続された外部制御装置２１１（例えばパーソナルコンピューター）との間で各種データの送受信を行う。外部制御装置２１１には印刷に必要とされる印刷アプリケーションなどがインストールされている。

【0014】

制御部２０４は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などにより構成される。制御部２０４のＣＰＵは、記憶部２０５に記憶されているシステムプログラムまたは処理プログラムなどの各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って各種処理を実行する。例えば、制御部２０４は、ユーザの指示に応じて、画像形成ジョブ（以下、ジョブという）を実行する画像形成処理を行うことが可能である。記憶部２０５は、例えば、不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）またはＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）などにより構成される。記憶部２０５には、制御部２０４で実行されるシステムプログラムや処理プログラムを始めとする各種プログラム、これらのプログラムの実行に必要な各種データが記憶されている。操作表示部２０６は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）で構成され、表示部２０６ａ及び操作部２０６ｂを備えている。表示部２０６ａは、制御部２０４から入力される表示制御信号に従って、表示画面上に各種情報の表示を行う。操作部２０６ｂは、テンキー、スタートキーなどの各種操作キーを備え、ユーザによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部２０４に出力する。操作表示部２０６は、例えば、ジョブを実行する際に、ジョブ情報の設定するなどに使用される。使用する用紙や、印刷速度の情報、印刷枚数、印刷部数、印刷長さ、印刷直径のいずれの条件をユーザが任意で設定することが可能である。

【0015】

次に、画像形成装置１００においてロール紙１１１に画像形成処理を行う場合の動作について説明する。まず、ユーザは、外部装置において、印刷ジョブのデータを作成し、ジョブの印刷設定及び納品巻数設定を行い、通信ネットワークを介してこれらの情報を画像形成装置１００に送信する。画像形成装置１００の制御部２０４は、通信部２０３を介して、外部装置から送信されてきたジョブのデータと、ジョブの印刷設定情報及び納品巻数情報などが含まれたジョブチケットを受け付ける。検査部２０７は、印刷画像シートに吐出不良なく印刷できているか確認を行う装置である。吐出不良検査時の検知用パターンを印刷し、それをスキャナで読み取ることで印刷画像に吐出不良がないか確認し、吐出不良を検出した場合には、画像形成装置を停止させる。検査方法については、検知用パターンを印刷してスキャナで読取る方法、印刷画像をカメラやスキャナで直接読取って検査する方法、ノズルからの吐出状況を監視する方法等、様々な方法がある。本実施形態では、検知用パターンを印刷してスキャナで読取る方法で吐出不良がないか確認をおこなう構成である。

【0016】

次に、画像形成装置１００で印刷する基本的なフローチャートについて順を追って説明する。

【0017】

図３は基本の印刷フローチャートであり、画像形成装置１００への印刷媒体の取り付けから、印刷までの流れを説明する。本フローチャートの処理は、制御部２０４のＣＰＵが、記憶部２０５に記憶されているシステムプログラムまたは処理プログラムなどの各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って各種処理を実行する。また、本フローチャートの各処理の説明における記号「Ｓ」は、当該フローチャートにおけるステップであることを意味し、以降のフローチャートについても同様である。

【0018】

まず、Ｓ３０１において、画像形成装置１００の給紙装置１０４に印刷媒体が装着される。本実施形態では、印刷媒体はロール状に巻かれている。ロール状に巻かれた印刷媒体を引き出しながら、プリンタの搬送機構の経路に沿って、複数の搬送ローラを経由しながら、搬送経路の終端である巻き取り装置１０５に取り付けられた巻き取り芯に固定される。Ｓ３０２においてユーザにより、印刷処理を開始する前に、プリンタに装着された印刷媒体が設定される。本設定は、プリンタに事前登録されている印刷媒体の中から指定されることで行われる。これにより、事前に記憶された印刷媒体情報に紐づけされた最適な搬送パラメータが設定され、取り付けた印刷媒体を適正に搬送することが可能になる。

【0019】

また、印刷ジョブに設定されるパラメータは、搬送パラメータの他に、白印刷の有無、白印刷時の隠蔽率、白印刷後の乾燥温度、またはカラー印刷時の乾燥温度、印刷媒体にかける張力がある。さらに、使用するインクの種類、またはカラーマッチング時に使用するカラープロファイルの種類、などが考えられる。尚、これらの印刷パラメータは一例であり、本実施形態はこれに限定されるものではない。一覧リストの表示にプリンタに装着した印刷媒体と同じものがない場合、取り付けられた印刷媒体の物理特性または素性が似たものが選択される。物理特性とは、印刷媒体の素材の種類（コート紙、上質紙、もしくはフィルムなど）、印刷媒体の厚さ、幅、または坪量などである。

【0020】

Ｓ３０３において、ユーザにより印刷するデータ、印刷する媒体、または印刷設定が記述された印刷ジョブを設定する。尚、Ｓ３０２、およびＳ３０３の処理は、ユーザが、画像形成装置１００の制御用ＰＣ（印刷制御装置）１１９を操作することにより実行される。作成した印刷ジョブは、画像形成装置１００に送付される。Ｓ３０４において画像形成装置１００の制御部２０４は、画像形成装置１００ユーザが設定した印刷ジョブを含む印刷設定情報を取得する。そして、印刷設定情報に含まれる印刷ジョブを解析する。

【0021】

Ｓ３０５において画像形成装置１００は、印刷を開始する前に、印刷ジョブで指定されている印刷媒体とプリンタに装着されている印刷媒体とが一致しているかの判定をおこなう。印刷ジョブで指定されている印刷媒体とプリンタに装着されている印刷媒体とが一致していない場合、制御部２０４はＳ３０６に進み、印刷開始できない旨をユーザに報知する。印刷ジョブで指定されている印刷媒体とプリンタに装着されている印刷媒体とが一致している場合、制御部２０４は、Ｓ３０７に進み、印刷に必要なすべての印刷設定が完了しているかを判定する。S３０７において印刷に必要な印刷設定が不完全と判定した場合、制御部２０４はＳ３０８に進み、未設定の状態をユーザに報知する。印刷に必要な印刷設定が全て設定されていると判定した場合、制御部２０４はＳ３０９に進み、印刷ジョブに指定された印刷画像データのＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）処理を実施する。

【0022】

ＲＩＰ処理では、コマンドで記述された画像データであるベクター画像データを、印刷画素の集まりであるラスター画像データへと変換する処理を行うことができる。また、それ以外にも、印刷データの色を変換する色変換機能を有しているものもある。Ｓ３１０において制御部２０４は、ＲＩＰで生成された印刷画像データの印刷を実行する。その後、制御部２０４は、本フローチャートの処理を終了する。

【0023】

図４は、印刷ジョブの一覧が表示されたＵＩ画面の一例である。図４において、ＵＩ画面全体４００はＵＩ操作パネル１０１に表示されたＵＩの全体である。ステータス表示エリア４０１には、画像形成装置１００の現在の状態、または印刷中のジョブの情報など、画像形成装置１００の状態に関する概要情報を表示する。画像形成装置１００の動作状況表示４０２は、画像形成装置１００の状況を示している。図４では印刷待ちの「待機中」となっている。動作状況は「待機中」以外に、「停止中」、または「印刷中」などの状態がある。印刷ボタン４０３を押下することで、選択した印刷ジョブの印刷が開始される。印刷中ジョブ表示４０４では、印刷するジョブ名称が表示されている。印刷媒体情報表示４０５では、画像形成装置１００に取り付けられた印刷媒体の名前や残量が表示される。インク状態表示４０６では使用しているインクの種類、または残量の状態を表示する。

【0024】

本実施形態では、ステータス表示エリア４０１の内容として、画像形成装置１００の動作状況表示、印刷ボタン、印刷中ジョブ表示、印刷媒体情報表示、およびインク状態表示の例を示したが、これらに限定されることはなく、記載以外の状態を表示してもよい。作業エリア４０７は、ユーザが操作をするための作業エリアである。ステータス表示エリア４０１の各情報に関連する詳細情報を確認する場合は、ステータス表示エリア４０１の各状態表示領域を押下することで、関連する詳細情報の作業エリア４０７に表示することが可能である。例えば、印刷中ジョブ表示４０４を押下することで、図４の印刷ジョブ一覧の表示へ切り替えられる。画面の切り替え方法は、他にもメニュー画面を設けて、メニューを選択することで画面を切り替えてもよく、この限りではない。印刷ジョブリスト一覧４０８は、印刷ジョブのＩＤ、現在の状態、または印刷媒体などの情報が表示される。このリストで選択されたジョブに対して印刷ボタン４０３を押下することで画像形成装置１００は印刷を開始する。印刷媒体情報表示４０９は、印刷媒体の詳細な情報を表示している。用紙編集ボタン４１０は、印刷媒体情報表示４０９で表示されている印刷媒体の情報を編集することができる。印刷媒体の編集画面を図５に示す。用紙情報の読み込みボタン４１１は、現在設定されている用紙情報ではない、新たな用紙情報を読み込む場合に使用する。用紙情報の読み込みボタン４１１で読み込んだ設定は、画像形成装置１００に取り付けられた印刷媒体の情報として印刷媒体情報表示４０５に表示する。

【0025】

図５は、印刷パラメータの編集を行うためのＵＩ画面である。画像形成装置１００に印刷基材の情報が登録されていない場合、画像形成装置１００に装着された印刷媒体と、物理特性もしくは素性とが似た登録済の印刷媒体を選択する必要がある。ただし、あくまでも似ている印刷媒体に最適化された印刷パラメータであり、ユーザの印刷媒体には適していない場合がある。このような場合、印刷パラメータを変更することにより、ユーザの印刷媒体に最適化された印刷パラメータの組み合わせを作り出すことができる。

【0026】

図５に示す印刷パラメータ編集のためのＵＩ画面は、図４の用紙編集ボタン４１０を押下することでUＩ画面全体４００の一部に表示させることができる。図５に示すパラメータセットは、インク量（カラー）５０１、白隠蔽率５０２、白隠蔽率５０２、乾燥温度（白）５０４、乾燥温度（カラー）５０５、および張力５０６を有する。ユーザは各パラメータの設定値を、各パラメータのプルダウンメニューから選択することができる。

【0027】

インク量（カラー）５０１では、印刷時に付与されるカラーインク量の最大量を選択することができる。付与するカラーインク量を増やすことにより、印刷色域の拡大、印刷時の最大色濃度の向上を期待することができ、印刷結果の色再現性をより向上させることができる。ただし、インク量を増やすことで、印刷媒体によっては、印刷後にインクが定着できない、または十分に乾燥することができない等の問題が発生するため、印刷媒体の性質と印刷条件（乾燥温度、または搬送速度）との関係を考慮して変更する必要がある。

【0028】

白隠蔽率５０２では、白印刷時の隠蔽率を選択することができる。白インクで印刷する用途として、図柄または文字を白インクで印刷したい場合が考えられる。その他、カラー印刷の下地として白インクで印刷する場合がある。白インクで下地印刷をして、その上からカラー印刷をおこなうことで、印刷媒体の地色の影響を取り除いてカラー印刷をすることができる。また、透明な印刷媒体の場合は、下地印刷をすることでカラー印刷部分の透けを防止できる。白インクで下地処理を実施しない場合は、印刷媒体の地色に影響されて、印刷結果は正常な色味とならない。

【0029】

白隠蔽率５０２では、印刷媒体の搬送速度を選択することができる。本実施形態の画像形成装置１００は、ロール状に巻かれている印刷媒体に対して印刷をおこない、印刷後は印刷物を再度ロール状に巻き取る構成である。印刷媒体の搬送速度が速いほど単位時間当たりの印刷量を増やすことができ、生産効率は向上する。ただし、高速で搬送すると十分に印刷後の乾燥ができなくなる場合がある。従って、搬送速度は、印刷媒体の特性、インク付与量、または乾燥温度の相互関係を考慮して決めるのが望ましい。

【0030】

乾燥温度（白）５０４では、白インクで印刷後の乾燥機構の温度を選択することができる。印刷媒体の搬送速度が速い場合、十分な乾燥状態にするために、乾燥温度を高めに設定するなどの調整が必要である。また、フィルムなどの印刷媒体、またはシール用の印刷媒体に塗布されている糊の種類によっては、高温にさらされると印刷媒体の収縮、変形、または糊の軟化による印刷ジャムの発生につながる恐れがある。そのため、乾燥温度は、印刷媒体の特性を見極めたうえで最適な値に設定する必要がある。

【0031】

乾燥温度（カラー）５０５では、カラーインクで印刷後の乾燥機の温度を選択することができる。乾燥温度（白）５０４と同様に、印刷媒体の特性と印刷パラメータとの組み合わせによって最適な値を設定する必要がある。

【0032】

張力５０６では、ロールツーロールで印刷媒体が搬送される画像形成装置１００において、印刷媒体にかける張力を選択することができる。張力が弱ければ、印刷媒体の搬送経路の途中で弛みが発生し一定の速度で搬送ができなかったり、搬送途中でジャムが発生したりする問題が発生する。一方、張力の設定が強すぎれば、印刷媒体が変形したり、破断したりする虞があるので、印刷媒体に応じた適切な値を選択する必要がある。保存ボタン５０７は、押下することで変更した印刷パラメータを保存することができる。

【0033】

図５に示すパラメータの編集画面において、複数の印刷パラメータを変更しながら最適な印刷パラメータの組み合わせを探していると、どの印刷パラメータが変更されて、どの印刷パラメータが変更されていないかの判別が難しくなる場合がある。そのため、図５に示すように、編集画面には、編集前の印刷パラメータも表示されており、ユーザは編集前の印刷パラメータを常に確認することができ、編集開始前の状態に容易に戻すことができる。

【0034】

これまで説明してきたように、印刷パラメータはそれぞれが相互に関係があるため、ある印刷パラメータを変更することで、別のパラメータの選択肢が変化する場合がある。その一例として、カラー印刷のみの場合とカラー印刷および白印刷とを行う場合の搬送速度の選択プルダウンメニューの違いを説明していく。

【0035】

図６は、プルダウンメニューの一例を示す図である。上述したように白印刷は、印刷媒体の地色の影響を遮蔽するための下地印刷、または透明フィルムにおける透け防止のための下地印刷に使用される。そのため、通常のカラー印刷より、単位面積あたりのインク量が多くなるように印刷するので、白印刷は、搬送速度をカラー印刷のみの場合より遅く設定する必要がある。そのため、白印刷を実施する場合は、搬送速度選択６０３で表示される搬送速度の選択肢は、カラー印刷のみの場合とは異なる。

【0036】

図６（ａ）において、白隠蔽率選択メニュー６００では、白印刷が設定されていないので、カラー印刷のみを実施することになる。搬送速度選択６０２は、カラー印刷のみを実施する場合の搬送速度のプルダウンメニューの状態を表している。本実施形態においてカラー印刷だけの場合であれば、搬送速度の最大値は８０ｍｐｍである。搬送速度８０ｍｐｍは一例であり、この数値自体は本実施形態には何ら影響しない。

【0037】

これに対して、図６（ｂ）は、白隠蔽率選択メニュー６０１では白隠蔽率の選択として標準が設定されている状態を表している。白印刷を実施する場合は、搬送速度選択６０３の最大値は２０ｍｐｍに制限されており、カラー印刷のみの場合と比較すると、搬送速度の最大値が制限されていることがわかる。白印刷時に搬送速度の最大値を変えてプルダウンメニューで表示することで、ユーザが白印刷時には印刷できない搬送速度のパラメータを選択することを防止している。なお、図６では、搬送速度の設定値をプルダウンメニューで表示される複数の候補から選択させる構成を示したが、本実施形態はこれに限られず、複数の候補の中から選択できるような構成であれば他の形態であってもよい。

【0038】

さて、図５において、インク量（カラー）５０１で印刷パラメータのカラーインク量を変更した場合、印刷色域の変化、印刷時の色濃度の変化により、印刷結果の発色特性が変化する。そのため、画像形成装置１００の再調整作業を行うことが望ましい。例えば、カラーインク量を変更すると、発色特性が変わるため、所望の色で正しく印刷しようとすれば、カラーマッチング処理で使用するカラープロファイルの再作成を行うことが望ましい。しかしながら、ユーザにとっては、印刷パラメータの変更と印刷結果の関係を理解して、カラープロファイルの再作成のような画像形成装置１００にておこなうべき様々な再調整作業を間違いなく実施することが難しいものであると考えられる。

【0039】

図７は、ポップアップ表示画面の一例である。具体的には、図５においてインク量（カラー）５０１で印刷パラメータのカラーインク量を変更しようとした場合にユーザに報知するポップアップ画面である。ユーザは、ポップアップ画面が表示されることにより、カラーインク量を変更すればカラープロファイルの再作成を行うことが望ましいと認識できる。インク量を変更して、カラープロファイルを再作成しない場合、カラーマッチング処理による正しい色再現は期待できない。また、正確な色再現ができないばかりか、インク量変更によって拡大した色域を有効に使うことができない虞がある。一方で、カラープロファイルを再作成するには、プロファイル作成用パッチ画像を印刷して、測色し、測色結果を使用して演算処理にてカラープロファイルを作成する必要があり、一定量の工数が必要である。カラープロフィルはカラーインク量を変更した際に、推奨はするが、必ず行わなければならない処理ではない。従って、インク量を変えようとした時に、ポップ表示で注意喚起することで、ユーザはインク量変更によるメリットと、カラープロファイル作成の手間とを比較して、インク量を変えるかどうかを検討することができる。

【0040】

図７のポップアップ表示画面においてＯＫボタン７０１を押下することにより、ポップアップ表示画面を消すことができる。また、図７ではポップアップ表示でユーザに報知しているが、ＵＩ画面上の所定のエリアに注意喚起の文言を表示する形態でも良い。

【0041】

図７では、画像形成装置１００で印刷する場合のカラーインク量の印刷パラメータを変更した場合にカラープロファイルの再作成が必要であることをユーザに報知しているが、報知の内容はこれに限らない。例えば、キャリブレーション、または印刷ヘッドのインク吐出量調整など、画像形成装置１００の再調整を実施する処理が発生する特定のパラメータを変更した場合に、ポップアップ表示でユーザに注意を喚起することができる。

【0042】

画像形成装置１００が行う調整作業の他の例として、印刷媒体の搬送長さの補正について説明する。図５において、搬送速度選択メニュー５０３で印刷パラメータの印刷媒体の搬送速度を変更することができる。本実施形態で説明する画像形成装置１００は、ロールツーロールの画像形成装置１００であり、印刷媒体に一定の張力を付加して搬送動作をおこなう。そのため、搬送方向に対して印刷媒体の変形が生じるため、搬送方向長さ補正処理が必要となる。搬送長さ補正処理は、搬送速度と関係しており、印刷媒体の搬送速度を変化させた場合、その搬送速度での搬送方向長さ補正処理を実施する必要がある。

【0043】

図８は、ポップアップ画面の一例を示す図である。具体的には、図５の搬送速度選択メニュー５０３で印刷媒体の搬送速度を変更した場合に、ユーザに報知するポップアップ画面である。ユーザは、ポップアップ画面が表示されることにより、搬送速度を変更すれば搬送長さ補正処理が必要であることを認識できる。搬送長さ補正処理を実施しない場合、印刷媒体の種類によっては、正確な印刷媒体の搬送や印刷時の描画に影響する場合がある。一旦表示されたポップアップ画面は、ＯＫボタン８０１を押下することにより、消すことができる。

【0044】

図７または図８のようなポップアップ表示画面を表示した後、図５の保存ボタン５０７が押下された場合、ポップアップ表示した調整作業（例えば、プロファイルの再作成、または搬送長さ補正）を行うための画面に遷移する。

【0045】

図９は、調整機能選択ＵＩ画面を示す図である。調整機能選択ＵＩ画面は図５において印刷パラメータの編集を受け付けた後、保存ボタン５０７が押下されることで遷移する。図９において、図４と同じ機能には同じ符号を付与している。レジ調整機能９０１は、印刷装置１０２に取り付けられたプリントヘッドから吐出されるインク滴が所望の正しい位置に着弾するように各色のプリントヘッドの相対位置関係を調整する機能である。キャリブレーション調整機能９０２は、印刷媒体に印刷した結果が一定の色、濃度を保つためのキャリブレーションを実施する機能である。キャリブレーションターゲット作成機能９０３は、キャリブレーション調整機能９０２で使用する、キャリブレーションターゲットデータを作成する機能である。キャリブレーションターゲットデータとは、印刷状態を合わせ込むための基準データであり、キャリブレーションを実施すると、この基準データと一致するように演算が実施される。キャリブレーションターゲットは、インクと印刷媒体の組み合わせによって決定されるため、印刷媒体毎に作成する。また、図５に示すように、インク量（カラー）５０１で付与するカラーインク量を変更した場合においても、各インク色の最大濃度またはインク濃度変化特性が変化する。そのため、キャリブレーションターゲット再作成およびキャリブレーション調整を実施するのが望ましい。

【0046】

カラープロファイル作成機能９０４は、印刷媒体のカラープロファイルを作成する機能である。本実施形態においては、図５に示すように、インク量（カラー）５０１で付与するカラーインク量を変更した場合、印刷の色域が変わるためカラープロファイルの再作成が必要になる。カラープロファイルを再作成しない場合、正しいカラーマッチング結果を得ることができず、所望の色を再現することができない。そのため、インク量（カラー）５０１で付与するカラーインク量を変更した場合、図７に示すポップ表示でユーザにカラープロファイルの再作成が望ましいことを報知することを特徴としている。図９のカラープロファイル作成機能９０４のチェックボックスには、ユーザに実施を推奨した機能に関してはあらかじめチェックボックスにチェックを入れることによってユーザがカラープロファイル作成を実施することを推奨している。実施するすべての調整機能を選択したら、実行ボタン９０６を押下する。ユーザによって選択された調整機能は順次実行され、結果が記憶される。

【0047】

次に、上述で説明したポップアップ表示画面を表示する処理の流れを、フローチャートを用いて説明する。

【0048】

図１０は、ポップアップ表示画面を表示する処理を説明する図である。本処理は、図４に示すＵＩ画面全体４００において、用紙編集ボタン４１０が押下されたことにより開始する。まず、Ｓ１００１において画像形成装置１００の制御部２０４は、図５に示す印刷パラメータ編集ＵＩ画面に遷移する。本実施形態では、印刷パラメータ編集ＵＩにおいて、カラーインク量が変更された場合と搬送速度が変更された場合とについて説明する。

【0049】

Ｓ１００２において制御部２０４は、ユーザによる印刷パラメータ編集操作によってカラーインク量が変更されたか判定する。変更されていないと判定した場合、制御部２０４はＳ１００５に進む。一方、変更されたと判定した場合、制御部２０４はＳ１００３に進み、図７に示すようなカラープロファイルの再作成を推奨するポップアップ表示画面を表示する。そしてＳ１００４において制御部２０４は、ＯＫボタン７０１が押下されたかの判定を行う。押下されたと判定した場合、制御部２０４はポップアップ表示画面を閉じてＳ１００５に進む。尚、Ｓ１００４では、ユーザがＯＫボタンを押下するまでＰＯＰ画面の表示を続ける形態を想定しているが、これに限らず、指定された一定時間だけ表示するような形態であってもよい。

【0050】

Ｓ１００５において制御部２０４は、ユーザによる印刷パラメータの編集操作によって印刷媒体の搬送速度が変更されたか判定する。変更されていないと判定した場合、制御部２０４はＳ１００８に進む。一方、変更されたと判定した場合、制御部２０４は、Ｓ１００６に進み、搬送長さ補正を推奨するポップアップ表示画面を表示する。そしてＳ１００７において制御部２０４は、ＯＫボタン７０１が押下されたかの判定を行う。押下されたと判定した場合、制御部２０４はポップアップ表示画面を閉じてＳ１００８に進む。

【0051】

Ｓ１００８において制御部２０４は、ユーザによる保存ボタン５０７が押下されたことによって編集された印刷パラメータを保存する。Ｓ１００９において、制御部２０４は、図９に示す調整機能選択ＵＩ画面に遷移する。その後、制御部２０４は、本フローチャートの処理を終了する。

【0052】

次に、機能調整作業の一つとして、カラープロファイルを作成する処理を説明する。図１１は、カラープロファイル作成に関するフローチャートである。本処理は、図９の調整機能選択ＵＩ画面において実行ボタン９０６を押下することにより順次開始する。

【0053】

まず、Ｓ１１０１において画像形成装置１００の制御部２０４は、図５に示す印刷パラメータ編集ＵＩ画面で設定された印刷パラメータを使って、カラープロファイルを作成するためのパッチ画像を印刷する。パッチ画像とは、あるエリアを決められた色で満たしたものを組み合わせたものである。エリアの大きさは、それを測色する測色機の測色デバイスまたは画像形成装置１００の印刷精度によって決まる。サイズはおおよそ５ｍｍｘ５ｍｍである。それらのカラーパッチを画像形成装置１００の全色域をカバーするように組み合わされたものがパッチ画像であり、プロファイル作成ソフトによって必要な数または配置がある。

【0054】

Ｓ１１０２において制御部２０４は、印刷されたパッチ画像を乾燥させる。印刷されたパッチ画像は、十分に乾燥する必要がある。パッチ画像が十分に乾燥せずに測色をおこなっても、正確な色は測定できない。また、乾いていないインクが測定器に付着することは防止しなければならない。本実施形態に示す画像形成装置１００では、印刷後の乾燥をおこなう乾燥機が搭載されているので高速で乾燥することが可能である。乾燥機能を持たない画像形成装置においては、印刷後のパッチ画像は自然乾燥で十分に乾燥させる必要がある。

【0055】

Ｓ１１０３において制御部２０４は、印刷して乾燥されたパッチ画像を分光測色機で測定する。本実施形態の画像形成装置１００には測色機が搭載されている想定であるため、印刷後のカラーパッチは自動的に測色できる。測色が完了すれば、Ｓ１１０４において制御部２０４は、測色結果を使って演算処理によりカラープロファイルを作成する。Ｓ１１０５において制御部２０４は、作成されたカラープロファイルは、印刷媒体および印刷パラメータと紐づけて保存する。その後、本フローチャートの処理を終了する。

【0056】

以上説明した通り、本実施形態によれば、パラメータの変更における利便性を向上させることができる。具体的には、印刷パラメータを変更したことによって、ユーザに対し、変更されたパラメータに関連する他の設定の調整を推奨するポップアップ表示画面を表示させる。これにより、ユーザに対し調整作業が必要な旨を報知することができる。

【0057】

次に、本実施形態において、画像形成装置１００に登録されている印刷パラメータセットのうち、ユーザの所望のパラメータセットを検索する際の説明をしていく。

【0058】

図１２は印刷パラメータセット一覧のＵＩ画面である。例えば、図４に示す印刷ジョブ一覧の画面において印刷媒体情報表示４０５を押下することで、図１２の印刷パラメータセット一覧の表示へ切り替えることができる。画像形成装置１００に登録されたすべての印刷パラメータの組合せを表示する一覧画面であり、上述した図５から図１１の印刷パラメータ編集で登録した情報も含まれる。また、個々のパラメータセットは印刷での使用実績を紐づけて表示する。図１２において、図４と同じ機能に関しては同じ番号を付与している。

【0059】

印刷パラメータセット一覧１２０１は、印刷媒体に紐づけて登録された印刷パラメータセット一覧の一例である。印刷パラメータセット一覧１２０１上には、識別子となる印刷媒体のＩＤに印刷媒体の特性、その印刷媒体に最適な印刷条件、その印刷媒体のＩＤに紐づくパラメータセットを印刷で使用した実績、またはユーザ管理情報などを紐づけて表示する。例えば、印刷媒体の特性には、素材の種類、ロール紙幅、下地の色、素材の厚さ、または坪量などがある。印刷媒体に最適な印刷条件の例には、印刷速度、カラーインクの付与量、カラー印刷後の乾燥温度、白印刷の有無、白インクの付与量、白印刷後の乾燥温度、使用するカラープロファイル、または張力などがある。使用実績に関する情報の例には、印刷に使った最終使用時刻、最後にパラメータを更新した更新時刻、または印刷に使った使用回数などがある。ユーザ管理情報の例には、印刷媒体の管理名称、よく使う印刷媒体のお気に入り設定、編集の有効無効設定、一覧上での表示非表示設定、またはユーザコメント設定などがある。尚、上記では印刷パラメータの一例を示したが、後加工または納品形態に関する情報を紐づけて設定することも可能で、この限りではない。

【0060】

図１２に示す印刷パラメータセット一覧において、フィルタ設定１２０２に文字列を入力、もしくは選択肢から任意の設定値を選択することで、入力された値を含むパラメータセットだけを絞り込んで表示することができる。尚、他の画面から図１２の印刷パラメータセット一覧画面に遷移してきた場合、すべての印刷パラメータのフィルタ設定１２０２には何も入力されていない状態で表示する。

【0061】

印刷パラメータセット候補表示領域１２０３は、フィルタ設定１２０２の状態に応じて、印刷パラメータセット一覧１２０１からユーザが探そうとしている候補となる印刷パラメータセットを複数表示することができる。表示する印刷パラメータセットの候補選定については、図１３を用いて後述する。また、複数件表示する各印刷媒体の印刷パラメータは、比較しやすいように主要なパラメータに絞って並べて表示してもよい。また、候補として表示している件数を合わせて表示することも可能であり、複数件表示の方法はこの限りではない。個々の印刷パラメータセット操作ボタン群１２０４には、印刷パラメータセット一覧１２０１で選択した印刷パラメータを複製、編集、削除、または新しい印刷パラメータを登録するための新規作成ボタンが含まれる。例えば、編集ボタンを押下すると、図５の印刷パラメータ編集ＵＩ画面を表示して、個々の印刷パラメータを変更することが可能である。

【0062】

用紙情報の読み込みボタン１２０５は、図４に示す印刷ジョブの一覧の画面における用紙情報の読み込みボタン４１１と同様のボタンであり、現在設定されている用紙情報ではない、新たな用紙情報を読み込む場合に使用する。本実施形態では、印刷パラメータセット一覧１２０１上でチェックマークを付けることで、チェックをつけたパラメータセットに対して印刷パラメータセット操作ボタン群１２０４または用紙情報の読み込みボタン１２０５の処理を実行することができる。さらに、印刷パラメータセット候補表示領域１２０３においても、チェックマークをつけたパラメータセットに対して印刷パラメータセット操作ボタン群１２０４、または用紙情報の読み込みボタン１２０５の処理を実行可能とする。

【0063】

これにより、ユーザの操作熟練度もしくは機能理解度によらず、用紙情報を読み込ませたいこれから印刷で使用する印刷媒体情報、または複製、編集、もしくは削除操作をしたい対象のパラメータセットを容易に選択して作業することが可能となる。

【0064】

図１３は、ユーザが求める候補となる印刷媒体に紐づいた印刷パラメータセットを選定するフロー図である。本実施形態では、図１２の印刷パラメータセット一覧の画面上の印刷パラメータセット候補表示領域１２０３で表示するものを想定しているが、例えばＰＯＰ画面表示でも良く、候補表示方法は本実施形態に限定されるものではない。

【0065】

Ｓ１３０１において、画像形成装置１００の制御部２０４は、印刷パラメータセット一覧の画面への遷移操作を受け付けたか判定する。遷移操作を受け付けた場合、制御部２０４は、Ｓ１３０２に進み、図１２の印刷パラメータセット一覧の画面に遷移する。本実施形態では、印刷媒体情報表示４０５を押下することでＳ１３０１の遷移操作を受け付け、Ｓ１３０２で図１２の印刷パラメータセット一覧の表示へ切り替えられる。次に、Ｓ１３０３において制御部２０４は、印刷パラメータセット一覧１２０１上のフィルタ設定１２０２に入力値があるかどうかを判定する。フィルタ設定に入力値がない場合、制御部２０４はＳ１３０４に進み、印刷パラメータに関する稼働情報取得を行い、稼働情報を基に印刷パラメータセットの候補を選定する。稼働情報とは、印刷ジョブに紐づく情報、印刷媒体または記録材の消耗状態、成果物の印刷品質状態、またはメンテナンス状態等を含む情報である。また、稼働情報は、画像形成装置１００の記憶部等に保存されていてもよいし、外部装置に保存されていいてもよい。制御部２０４は保存先から稼働情報取得を行う。尚、稼働情報を基に印刷パラメータセットの候補を選定する方法については、図１４を用いて後述する。一方、Ｓ１３０３においてフィルタ設定に入力値があると判定した場合、制御部２０４は、Ｓ１３０５に進みフィルタ設定情報を基に印刷パラメータセットの候補を選定する。尚、フィルタ設定を基に候補を選定する方法は図１７を用いて後述する。Ｓ１３０４とＳ１３０５で印刷パラメータセットの候補を選定し、表示する順番まで定義したら、Ｓ１３０６で選定した印刷パラメータの候補を上限Ｚ個まで印刷パラメータセット候補表示領域１２０３に表示する。なお、ここではＳ１３０１のように画面操作の受け付けをきっかけに候補を表示したが、画像形成装置１００に搭載するセンサ等の印刷媒体自動検知をきっかけに候補を表示しても良く、この限りではない。

【0066】

上述の通り、候補選定において、フィルタが入力されたかどうかによって、本実施形態では印刷パラメータセット候補表示領域１２０３に表示させる候補が異なる。フィルタを使用する場合、フィルタに入力された内容に候補を絞り込むことによってユーザの所望の印刷パラメータセットの候補を検索することができる。

【0067】

一方、フィルタを使用しない場合を考える。ユーザによっては操作に慣れておらずフィルタを使用しての絞り込みについて熟知していない場合、または、他の画面から印刷パラメータセット一覧の画面に遷移してきた場合、等はフィルタ設定がなされていない。このようなフィルタ設定がされていない状態においても、ユーザにとって効率よく印刷パラメータを選択できるように、候補表示を行うことを考える。

【0068】

図１４は、フィルタに設定がされていない場合に、印刷パラメータセット候補表示領域１２０３に表示する印刷パラメータセットを選定するためのフローチャートである。即ち、フィルタが入力されていない場合にＳ１３０４において印刷パラメータに関する稼働情報を基に印刷パラメータセットの候補を選定するための具体的なフローチャートである。本実施形態では、印刷媒体情報が直接紐づく印刷ジョブ一覧の情報、画像形成装置１００に取り付けられたロール紙の情報、またはインク状態情報を用いて候補選定を行う例を示す。ただし、成果物の印刷品質状態、または本体のメンテナンス状態などから候補を絞ってもよく、この限りでない。

【0069】

まず、Ｓ１４０１において画像形成装置１００の制御部２０４は、図４に示す印刷ジョブリスト一覧４０８上の各ジョブの現在状態において、印刷前状態のジョブがあるか判定する。尚、本実施形態では画像形成装置１００の稼働情報として、印刷前の状態を基に判定を行うが、例えば本体へのデータ保存状態によっても判定して良く、その他の稼働情報を用いてもよい。この限りではない。Ｓ１４０１において印刷前のジョブがない場合、制御部２０４は、Ｓ１４０７に進み、印刷パラメータセット一覧１２０１上の印刷パラメータセットに紐づく使用するインクの色情報に対し、各色インク残量が残っているか判定する。本判定は、インク（消耗品）の交換をする時間をかけずに現在の消耗品残量にて印刷を行うことができるパラメータセットを優先して候補表示領域１２０３に表示するための処理である。従って、画像形成装置１００に装着されている各色インク残量（消耗品の消耗状態）に基づいて判定する。Ｓ１４０７ですべてのインク色で残量がないと判定した場合は何も処理を行わず終了する。Ｓ１４０７でインク残量がありと判定した場合は、Ｓ１４０８でインクが残っている色と印刷パラメータセットに紐づく使用するインクの色情報が一致したパラメータセットに対して最終使用時間が新しい方から順に表示番号を割り当てる。本処理によって表示された候補は、画像形成装置１００に残っているインクを用いて印刷を行うことが可能ということになる。Ｓ１４０８を終えると、制御部２０４は本フローチャートの処理を終了する。

【0070】

Ｓ１４０１で印刷前のジョブがある場合、制御部２０４はＳ１４０２に進み、印刷前のジョブの各印刷ジョブＩＤに紐づけられた印刷媒体情報を参照し、印刷媒体の種類別の数を集計する。本実施形態では、印刷媒体情報の素材の種類（紙種）とロール紙幅（用紙幅）との組合せごとに、印刷前のジョブに紐づく数を計算する。本実施形態では、一番多く紐づいた印刷媒体は、素材の種類がＰａｐｅｒ、ロール紙幅が２００ｍであるものとする。また、二番目に多く紐づいた印刷媒体は、素材の種類がＦｉｌｍ、ロール紙幅が１５０ｍであるものとし、三番目に多く紐づいた印刷媒体は、素材の種類がＦｉｌｍ、ロール紙幅が２００ｍであるものとする。

【0071】

Ｓ１４０３において制御部２０４は、これらの上位３組の印刷媒体情報のいずれかに一致する印刷パラメータセットに対し、上位から３点、２点、１点と点数を割り当てる。例えば、パラメータセットに、素材の種類がＦｉｌｍ、且つロール紙幅が２００ｍを含んでいる印刷媒体の得点は１点となる。

【0072】

図１５は、画像形成装置１００の稼働情報に基づいて候補表示番号を割り当てた候補表示順テーブルを示す図である。本図において、まず、印刷パラメータセット一覧１５０１および欄１５０２について説明する。図１５の印刷パラメータセット一覧１５０１は、印刷パラメータセット一覧１２０１で表示する情報と一致するものとする。図１５において表示されている、上述した上位３組に該当する印刷パラメータセットは、ＤＢ番号１、２、３、５、および７である。Ｓ１４０３においての割り当て結果は、印刷パラメータセットの「ジョブに紐づく数ＴＯＰ３」の欄１５０２に入力される。欄１５０２を見ると、例えばＤＢ番号２は、素材の種類がＦｉｌｍ、ロール紙幅が１５０ｍであるため、上位２番目に多く紐づく印刷媒体となり「２」と入力されている。尚、図１５はＤＢ番号１～７の７個のパラメータセットを表示しているが、表示数はこれに限らない。

【0073】

次に、Ｓ１４０４において制御部２０４は、画像形成装置１００にロール紙が取りつけられた状態か判定する。本実施形態では、印刷媒体情報表示４０５に印刷媒体の名前または残量が表示されていれば、画像形成装置１００にロール紙が取り付けられた状態と判定するが、センサで検知した印刷媒体情報を利用してもよく、この限りではない。Ｓ１４０４で画像形成装置１００にロール紙が取り付けられていた場合、制御部２０４はＳ１４０５に進み、取り付けられたロール紙と一致する印刷パラメータセットに対して候補表示番号を割り当てる。具体的な処理フローは図１６で説明する。

【0074】

図１６は、Ｓ１４０５において画像形成装置１００に取り付けられたロール紙と一致する印刷パラメータセットに対して、候補表示番号を割り当てるフローチャートである。本実施形態では、印刷媒体情報表示４０５に表示される印刷媒体情報を使用するが、センサで検知した印刷媒体情報を利用してもよく、この限りではない。また、判定に使用する情報は、ロール紙情報だけでなく、センサで検知した印刷媒体の残量情報で点数をつけても良く、この限りではない。

【0075】

まずＳ１６０１において画像形成装置１００の制御部２０４は、取り付けられた印刷媒体と、各パラメータセット（ＤＢ番号１～７のパラメータセットのそれぞれ）とを比較する。そして、素材の種類およびロール紙幅の両方が一致する印刷パラメータセットがあるかどうかを判定する。本実施形態ではこの場合、すでに取り付けられた印刷媒体で印刷が可能なため最初に判定する。具体的には、ロール紙の幅が変わると幅方向に検知するセンサ類を移動する作業が入る。また、ロール紙の種類が変わると張力調整など必要になることがある。従ってこのような作業を省くために、現在装着されている用紙を用いて印刷が可能なパラメータセットがあるかどうかを判定し、該当するパラメータセットを優先して候補に選定する。Ｓ１６０１において一致するパラメータセットがあると判定した場合は、制御部２０４はＳ１６０２に進む。一方、一致するパラメータセットがない場合は、Ｓ１６０３に進む。

【0076】

Ｓ１６０２において制御部２０４は、Ｓ１６０１で素材の種類とロール紙幅との両方が一致すると判定した印刷パラメータセットを最終使用時間が新しい方から順に表示番号を割り当てる。Ｓ１６０３において制御部２０４は、表示番号が未割当の印刷パラメータセットと取り付けられた印刷媒体とを比較し、ロール紙幅のみ一致する印刷パラメータセットがあるかどうか判定する。Ｓ１６０３においてロール紙幅のみ一致する印刷パラメータセットがあると判定した場合、制御部２０４はＳ１６０４に進み、該当する印刷パラメータセットを最終使用時間が新しい方から、未割当の番号の若い数字から順に表示番号を割り当てる。その後、制御部２０４は、図１６のフローチャートの処理を終了する。

【0077】

ここで、図１５に戻る。図１５の欄１５０３は、印刷パラメータセットと画像形成装置１００に装着されている印刷媒体とで用紙種と用紙幅の両方が一致しているかどうかの判定結果を示す欄である。図４の印刷媒体情報表示４０５の表示通り、画像形成装置１００には、素材の種類がＦｉｌｍ、ロール紙幅が１５０ｍｍのロール紙が取り付けられているため、両方一致する印刷パラメータセットは、ＤＢ番号２と５が該当する。従って、ＤＢ番号２と５に対しＳ１６０２にて説明した通り最終使用時間が新しい方から表示番号を割り当てると、候補表示番号を示す欄１５０５のようにＤＢ番号２が表示番号１、ＤＢ番号５が表示番号２となる。また、図１５の欄１５０４は、印刷パラメータセットと画像形成装置１００に装着されている印刷媒体とで用紙幅が一致しているかどうかの判定結果を示す欄である。紙種のＦｉｌｍには一致せず、用紙紙幅１５０ｍｍに一致する印刷パラメータセットはＤＢ番号６が該当する。よって、ＤＢ番号６に対しＳ１６０４にて説明した通り表示番号を割り当てると、欄１５０５に示すようにＤＢ番号６のパラメータが表示番号３となる。

【0078】

図１４の説明に戻る。Ｓ１４０５において制御部２０４は、表示番号が割当たらなかったもの、またはＳ１４０４で画像形成装置１００にロール紙が取り付けられていないと判定した場合、Ｓ１４０６に進む。Ｓ１４０６において制御部２０４は、Ｓ１４０３にて得点付けした印刷パラメータセットを得点の高い方から、未割当の番号の若い数字から順に候補表示番号を割り当てる。具体的には、図１５では欄１５０５でＤＢ番号１、３、７が未割当になるため、Ｓ１４０６で図１５の１５０２の得点の高い方から表示番号を割り当てる。同点の場合は最終使用時間が新しい方から表示番号を割り当てると、ＤＢ番号１が表示番号４、ＤＢ番号７が表示番号５、ＤＢ番号３が表示番号６となる。図１３のＳ１３０６において、候補表示上限が５個と定義されていれば、図１５の欄１５０５における表示番号１～５までを順に図１２の印刷パラメータセット候補表示領域１２０３に表示する。尚、候補表示上限は、画面の表示エリアのサイズに応じて表示上限を切り替えても良く、上限数の定義方法はこの限りではない。また、図１４においてＳ１４０２およびＳ１４０３のジョブ状態による処理とＳ１４０５の画像形成装置１００への取り付け状態による処理とは、順番が逆になっても構わず、処理の順序はこの限りではない。Ｓ１４０６を終えると制御部２０４は、図１４のフローチャートの処理を終了する。

【0079】

次に、図１７は、図１３のＳ１３０５でフィルタ設定情報を基に印刷パラメータセットの候補を選定する具体的なフロー図である。また、図１８に印刷パラメータセット一覧１２０１で表示する印刷パラメータの種類毎の優先度定義１８０１とフィルタ設定有無を示す欄１８０２とを示す。優先度定義１８０１は、若い数字がフィルタ判定の優先度が高いもので定義され、優先度が高いほどより印刷時の影響度や作業効率への影響度が高くなる。尚、本実施形態では、優先度による各パラメータの重み付けは実施していない。

【0080】

本実施形態では、図１２のフィルタ設定１２０２において、素材の種類（紙種）がＦｉｌｍ、ロール紙幅（用紙幅）が１、印刷媒体のＩＤ（用紙ＩＤ）がＭｅｄｉａ＿Ｂ、と入力された状態として説明する。上記の場合、図１８の欄１８０２に示すように用紙ＩＤ、紙種、および用紙幅は、フィルタ設定有無が「あり」の状態となる。

【0081】

さらに、図１７における判定結果または計算結果を反映した各印刷パラメータの集計結果を図１９に示す。図１９の欄１９０１は、印刷パラメータセット一覧１２０１で表示する情報と一致するものとする。

【0082】

まず、Ｓ１７０１において画像形成装置１００の制御部２０４は、フィルタ設定１２０２に入力されたフィルタ設定情報取得を行う。本実施形態では、素材の種類（紙種）がＦｉｌｍ、ロール紙幅（用紙幅）が１、印刷媒体のＩＤ（用紙ＩＤ）がＭｅｄｉａ＿Ｂ、と入力されたフィルタ設定情報を取得する。Ｓ１７０２～Ｓ１７０７では、フィルタ設定の対象となっているパラメータに対して、繰り返し処理を行う。印刷パラメータセット一覧の各印刷パラメータセットが有するパラメータが、フィルタ入力値とどれだけ完全一致、または部分一致するかによって印刷パラメータセットに得点付けを行う。フィルタ入力値と完全一致、または部分一致するパラメータを多く含む印刷パラメータセットほど、ユーザが求める候補に近いと考えられる。本実施形態では、紙種、用紙幅、および用紙ＩＤの順でＳ１７０２～Ｓ１７０７を実施する。

【0083】

Ｓ１７０３において制御部２０４は、比較対象のパラメータ（例えば紙種）が、取得したフィルタ設定情報が含むフィルタ入力値と完全一致するかどうか判定する。完全一致すると判定した場合、制御部２０４はＳ１７０４に進み、完全一致したパラメータを含む印刷パラメータセットに２点を加算する。完全一致しないと判定した場合、制御部２０４は加算を行わずにＳ１７０５に進む。

【0084】

Ｓ１７０５において制御部２０４は、比較対象のパラメータ（例えば紙種）が、取得したフィルタ入力値と部分一致するかどうか判定する。部分一致すると判定した場合、制御部２０４はＳ１７０６に進み、部分一致したパラメータを含む印刷パラメータセットに１点を加算する。部分一致しないと判定した場合、制御部２０４は加算を行わずにＳ１７０７に進む。

【0085】

図１９を用いて、上述の得点付けをより具体的に説明する。まず、紙種のフィルタ設定が「Ｆｉｌｍ」に対し、ＤＢ番号２、３，５が完全一致のためＤＢ番号２、３，５に点数２点を加算する。また、ＤＢ番号６が部分一致のため、ＤＢ番号６に点数１点を加算する。次に、用紙幅のフィルタ設定が１（１００～１９９ｍｍ）に対し、ＤＢ番号２、５、６が部分一致のためそれぞれ点数１点を加算する。この時点で、ＤＢ番号２が３点、ＤＢ番号３が２点、ＤＢ番号５が３点、またＤＢ番号６が２点となる。次に、用紙ＩＤのフィルタ設定がＭｅｄｉａ＿Ｂに対し、ＤＢ番号２が完全一致となり２点を加算し、ＤＢ番号５が部分一致となり１点を加算する。

【0086】

従って最終的にＳ１７０７までの処理がすべて終わると、欄１９０２のように得点はＤＢ番号２が５点、ＤＢ番号３が２点、ＤＢ番号５が４点、ＤＢ番号６が２点となる。本実施形態では重み付けの処理を行っていないが、優先度定義１８０１の優先度順に、印刷時の影響度または作業効率への影響度がより高い印刷パラメータから点数の高い重みづけをしてより作業効率が良くなる配点をしてもよい。

【0087】

Ｓ１７０８では、欄１９０２の点数が高い方から順に候補表示番号を割り当てる。同点の場合は最終使用時間が新しい方から表示番号を割り当てる。結果、欄１９０３のように、ＤＢ番号２が表示番号１、ＤＢ番号５が表示番号２、ＤＢ番号３が表示番号３、またＤＢ番号６が表示番号４となる。よって、図１３のＳ１３０６において、図１９の欄１９０３の表示番号が１から４までを順に図１２の印刷パラメータセット候補表示領域１２０３に表示する。なお、本実施形態ではフィルタ設入力値とパラメータとが完全一致する場合、または部分一致する場合を判定したが、前方一致や後方一致など他の近似一致で判定してもよく、この限りではない。Ｓ１７０８の後、制御部２０４は本フローチャートの処理を終了する。

【0088】

以上説明した通り、本実施形態によれば、パラメータセットをより効率的に選択することができる。具体的には、使用したい印刷パラメータセットの候補を絞る際に、フィルタを使用する場合は、フィルタ入力値に基づき候補を選定する。また、フィルタに値が入力されていない場合においても、印刷稼働情報を基に印刷パラメータセットを選定し候補表示欄に表示させることができる。

【0089】

＜その他の実施形態＞
本開示は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステムまたは装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。又、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【0090】

また、本実施形態では以下の構成を含む。

【0091】

（構成１）
印刷装置の稼働情報を取得する稼働情報取得手段と、
前記印刷装置の稼働情報に基づき、前記印刷装置に登録されている複数のパラメータセットから選定された候補を、パラメータセットを選択するための表示画面に表示する表示制御手段と、
を備えることを特徴とする印刷制御装置。

【0092】

（構成２）
前記稼働情報は、印刷ジョブに紐づく情報、印刷媒体または記録材の消耗状態、成果物の印刷品質状態、またはメンテナンス状態を含むことを特徴とする構成１に記載の印刷制御装置。

【0093】

（構成３）
前記表示制御手段は、前記稼働情報として印刷前状態の印刷ジョブに紐づく印刷媒体のパラメータを集計することでより多く使用されているパラメータを決定し、前記印刷装置に登録されている複数のパラメータセットのうち、決定した前記パラメータをより多く含むパラメータセットを前記候補として表示することを特徴とする構成２に記載の印刷制御装置。

【0094】

（構成４）
前記表示制御手段は、前記印刷装置に装着されている印刷媒体に基づいて選定された候補を表示することを特徴とする構成２に記載の印刷制御装置。

【0095】

（構成５）
前記表示制御手段は、前記印刷装置に装着されている記録材に基づいて選定された候補を表示することを特徴とする構成２に記載の印刷制御装置。

【0096】

（構成６）
前記表示制御手段による前記候補の表示は、他の画面から前記表示画面に遷移した場合、または前記候補を選定するためのフィルタ設定がされていない場合に行われることを特徴とする構成１に記載の印刷制御装置。

【0097】

（構成７）
前記印刷制御装置は、前記候補を選定するためのフィルタ設定情報を取得するフィルタ設定情報取得手段をさらに備え、
前記フィルタ設定情報取得手段が前記フィルタ設定情報を取得した場合、前記表示制御手段は、取得した前記フィルタ設定情報が示す設定値と完全一致、または部分一致するパラメータの数が多いパラメータセットを前記候補として、前記表示画面に表示することを特徴とする構成１に記載の印刷制御装置。

【0098】

（構成８）
前記表示制御手段は、さらに、前記フィルタ設定情報が示す設定値と完全一致、または部分一致するパラメータに設定されている優先度に基づき前記パラメータセットを前記候補として表示することを特徴とする構成７に記載の印刷制御装置。

【0099】

（構成９）
前記パラメータセットは、用紙ＩＤ、用紙種、用紙幅、最終使用時間、または白印刷の有無を含むことを特徴とする構成１乃至８のいずれか一項に記載の印刷制御装置。

【0100】

（構成１０）
前記表示制御手段は、前記候補を予め設定された数だけ前記表示画面に表示させることを特徴とする構成１乃至９のいずれか一項に記載の印刷制御装置。

【0101】

（構成１１）
印刷装置の稼働情報を取得する稼働情報取得ステップと、
前記印刷装置の稼働情報に基づき、前記印刷装置に登録されている複数のパラメータセットから選定された候補を、パラメータセットを選択するための表示画面に表示する表示制御ステップと、
を備えることを特徴とする印刷制御装置の制御方法。

【0102】

（構成１２）
印刷制御装置において動作するプログラムであって、前記印刷制御装置を、
印刷装置の稼働情報を取得する稼働情報取得手段と、
前記印刷装置の稼働情報に基づき、前記印刷装置に登録されている複数のパラメータセットから選定された候補を、パラメータセットを選択するための表示画面に表示する表示制御手段と、
として、機能させることを特徴とするプログラム。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】