特開 2024-172220 接続システム、コネクタ、および、配線構造の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024172220

(43)【公開日】2024-12-12

(54)【発明の名称】接続システム、コネクタ、および、配線構造の製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/64 20060101AFI20241205BHJP

   H01R 43/00 20060101ALI20241205BHJP

【ＦＩ】

H01R13/64

H01R43/00 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023089786

(22)【出願日】2023-05-31

(71)【出願人】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(71)【出願人】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088672

【弁理士】

【氏名又は名称】吉竹 英俊

(74)【代理人】

【識別番号】100088845

【弁理士】

【氏名又は名称】有田 貴弘

(74)【代理人】

【識別番号】100117662

【弁理士】

【氏名又は名称】竹下 明男

(74)【代理人】

【氏名又は名称】福市 朋弘

(72)【発明者】

【氏名】山口 裕司

【テーマコード（参考）】

5E021

5E051

【Ｆターム（参考）】

5E021FA05

5E021FA14

5E021FA16

5E021FB07

5E021FC38

5E021JA05

5E051BA02

5E051BA04

5E051BB04

(57)【要約】

【課題】コネクタが差し替えられた場合に、端子間の接触抵抗が増加することを抑制できる技術の提供。
【解決手段】接続システム１００は、オスコネクタ１０１と、第１メスコネクタ１０２ａと、第２メスコネクタ１０２ｂとを備える。オスコネクタ１０１に第１メスコネクタ１０２ａが接続された状態において、第１メス端子４０ａが、オス端子２０における第１接触領域に接触し、オスコネクタ１０１に第２メスコネクタ１０２ｂが接続された状態において、第２メス端子４０ｂが、オス端子２０における、第１接触領域からずれた位置にある第２接触領域に接触する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

オス端子と前記オス端子が収容されるオスハウジングとを備えるオスコネクタと、
第１メス端子と前記第１メス端子が収容される第１メスハウジングとを備える第１メスコネクタと、
第２メス端子と前記第２メス端子が収容される第２メスハウジングとを備える第２メスコネクタと、
を備え、
前記オスコネクタに前記第１メスコネクタが接続された状態において、前記第１メス端子が、前記オス端子における第１接触領域に接触し、
前記オスコネクタに前記第２メスコネクタが接続された状態において、前記第２メス端子が、前記オス端子における、前記第１接触領域からずれた位置にある第２接触領域に接触する、
接続システム。

【請求項2】

請求項１に記載の接続システムであって、
前記第２接触領域の少なくとも一部が、前記第１接触領域よりも前記オス端子の基端側にある、
接続システム。

【請求項3】

請求項１又は請求項２に記載の接続システムであって、
前記第２接触領域が、前記第１接触領域と全体的に重ならない領域である、
接続システム。

【請求項4】

請求項１又は請求項２に記載の接続システムであって、
前記第１メスハウジングが、
前記オスハウジングと接触して、前記オスハウジングに対する前記第１メスハウジングの接続位置を、前記オスハウジングに対する前記第２メスハウジングの接続位置からずれた位置に規制する規制面、
を備える、接続システム。

【請求項5】

請求項４に記載の接続システムであって、
前記第１メス端子と前記第２メス端子とが同じ形状である、
接続システム。

【請求項6】

請求項４に記載の接続システムであって、
前記第１メスハウジングが、前記規制面を有する突起部を備える、
接続システム。

【請求項7】

請求項６に記載の接続システムであって、
前記規制面が、前記オスハウジングにおける前記第１メスハウジングが差し込まれる側の端面と接触する、
接続システム。

【請求項8】

請求項６に記載の接続システムであって、
前記オスハウジングが溝を備え、
前記突起部が前記溝に収容されるとともに、前記規制面が前記溝の延在方向の端面と接触する、
接続システム。

【請求項9】

請求項１又は請求項２に記載の接続システムであって、
前記第１メスハウジングが、
前記オスハウジングと接触して、前記オスハウジングに対する前記第１メスハウジングの接続位置を第１位置に規制する第１規制面、
を備え、
前記第２メスハウジングが、
前記オスハウジングと接触して、前記オスハウジングに対する前記第２メスハウジングの接続位置を、前記第１位置からずれた第２位置に規制する第２規制面、
を備える、接続システム。

【請求項10】

請求項１又は請求項２に記載の接続システムであって、
前記オスハウジングの凹部に前記第１メスハウジングが差し込まれて、前記オスコネクタに前記第１メスコネクタが接続された状態において、前記凹部の奥の面とこれと対向する前記第１メスハウジングの端面との間に、隙間が設けられる、
接続システム。

【請求項11】

メス端子と前記メス端子が収容されるメスハウジングとを備えるコネクタであって、
前記メスハウジングが、
オスハウジングと接触して、前記オスハウジングに対する前記メスハウジングの接続位置を規制する規制面、
を備え、
前記規制面で前記接続位置が規制されることによって、前記オスハウジングに収容されるオス端子における前記メス端子が接触する領域が、前記規制面で前記接続位置が規制されない場合に前記メス端子が接触する領域からずれた位置となる、
コネクタ。

【請求項12】

オス端子と前記オス端子が収容されるオスハウジングとを備えるオスコネクタから、第１メス端子と前記第１メス端子が収容される第１メスハウジングとを備える第１メスコネクタを取り外す取り外し工程と、
前記第１メスコネクタが取り外された前記オスコネクタに、第２メス端子と前記第２メス端子が収容される第２メスハウジングとを備える第２メスコネクタを接続して、前記オス端子における、前記第１メス端子が接触していた第１接触領域からずれた位置にある第２接触領域に、前記第２メス端子を接触させる接続工程と、
を備える、配線構造の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、接続システム、コネクタ、および、配線構造の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

コネクタは、電線の端部に設けられた端子（端子金具）が、コネクタハウジングに設けられたキャビティに収容された構成を備える（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１９－００２０７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

例えば、自動車などの車両において、車両に搭載される各種の機器が、車体側の機器に対して、コネクタを介して接続されることがある。この場合、例えば、車載側の機器が交換される際に（例えば、車両購入後の機器機能追加などに伴って新バージョンの機器がリリースされ、旧バージョンの機器から新バージョンの機器に交換される際に）、コネクタの差し替えが行われる。コネクタが差し替えられた場合に、差し替え後の状態においても、端子間の接触抵抗が増加することなく低い状態に保たれることが求められる。

【0005】

そこで、本開示は、コネクタが差し替えられた場合に、端子間の接触抵抗が増加することを抑制できる技術の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の接続システムは、オス端子と前記オス端子が収容されるオスハウジングとを備えるオスコネクタと、第１メス端子と前記第１メス端子が収容される第１メスハウジングとを備える第１メスコネクタと、第２メス端子と前記第２メス端子が収容される第２メスハウジングとを備える第２メスコネクタと、を備え、前記オスコネクタに前記第１メスコネクタが接続された状態において、前記第１メス端子が、前記オス端子における第１接触領域に接触し、前記オスコネクタに前記第２メスコネクタが接続された状態において、前記第２メス端子が、前記オス端子における、前記第１接触領域からずれた位置にある第２接触領域に接触する、接続システムである。

【0007】

本開示のコネクタは、メス端子と前記メス端子が収容されるメスハウジングとを備えるコネクタであって、前記メスハウジングが、オスハウジングと接触して、前記オスハウジングに対する前記メスハウジングの接続位置を規制する規制面、を備え、前記規制面で前記接続位置が規制されることによって、前記オスハウジングに収容されるオス端子における前記メス端子が接触する領域が、前記規制面で前記接続位置が規制されない場合に前記メス端子が接触する領域からずれた位置となる、コネクタである。

【0008】

本開示の配線構造の製造方法は、オス端子と前記オス端子が収容されるオスハウジングとを備えるオスコネクタから、第１メス端子と前記第１メス端子が収容される第１メスハウジングとを備える第１メスコネクタを取り外す取り外し工程と、前記第１メスコネクタが取り外された前記オスコネクタに、第２メス端子と前記第２メス端子が収容される第２メスハウジングとを備える第２メスコネクタを接続して、前記オス端子における、前記第１メス端子が接触していた第１接触領域からずれた位置にある第２接触領域に、前記第２メス端子を接触させる接続工程と、を備える、配線構造の製造方法である。

【発明の効果】

【0009】

本開示によれば、コネクタが差し替えられた場合に端子間の接触抵抗が増加することを抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は実施形態１に係る接続システムを示す斜視図である。

【図2】図２は接続システムを示す側断面図である。

【図3】図３はオスコネクタに第１メスコネクタが接続された状態を示す斜視図である。

【図4】図４はオスコネクタに第１メスコネクタが接続された状態を示す側断面図である。

【図5】図５はオスコネクタに第２メスコネクタが接続された状態を示す斜視図である。

【図6】図６はオスコネクタに第２メスコネクタが接続された状態を示す側断面図である。

【図7】図７は実施形態２に係る接続システムを示す斜視図である。

【図8】図８はオスコネクタに第１メスコネクタが接続された状態を示す斜視図である。

【図9】図９はオスコネクタに第２メスコネクタが接続された状態を示す斜視図である。

【図10】図１０は変形例に係る接続システムを示す斜視図である。

【図11】図１１は変形例に係る接続システムを示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。

【0012】

本開示の接続システムは、次の通りである。

【0013】

（１）オス端子と前記オス端子が収容されるオスハウジングとを備えるオスコネクタと、第１メス端子と前記第１メス端子が収容される第１メスハウジングとを備える第１メスコネクタと、第２メス端子と前記第２メス端子が収容される第２メスハウジングとを備える第２メスコネクタと、を備え、前記オスコネクタに前記第１メスコネクタが接続された状態において、前記第１メス端子が、前記オス端子における第１接触領域に接触し、前記オスコネクタに前記第２メスコネクタが接続された状態において、前記第２メス端子が、前記オス端子における、前記第１接触領域からずれた位置にある第２接触領域に接触する、接続システムである。

【0014】

オスコネクタと接続されるコネクタが、例えば、第１メスコネクタから第２メスコネクタに差し替えられる際に、第１接触領域のメッキが剥がれていたとしても、第２メス端子がメッキの剥がれていない領域でオス端子に接触できる可能性が高まる。したがって、コネクタが差し替えられた場合に、端子間の接触抵抗が増加することが抑制される。

【0015】

（２）（１）の接続システムにおいて、前記第２接触領域の少なくとも一部が、前記第１接触領域よりも前記オス端子の基端側にあってもよい。この場合、オスコネクタと接続されるコネクタが、例えば、第１メスコネクタから第２メスコネクタに差し替えられる際に、第１接触領域よりもオス端子の先端側の領域のメッキが剥がれていたとしても、第２メス端子がメッキの剥がれていない領域でオス端子に接触できる可能性が高まる。したがって、コネクタが差し替えられた場合に、端子間の接触抵抗が特に増加しにくい。

【0016】

（３）（１）または（２）の接続システムにおいて、前記第２接触領域が、前記第１接触領域と全体的に重ならない領域であってもよい。この場合、オスコネクタと接続されるコネクタが、例えば、第１メスコネクタから第２メスコネクタに差し替えられる際に、第１接触領域のメッキが剥がれていたとしても、第２メス端子がメッキの剥がれていない領域でオス端子に接触できる可能性が十分に高まる。したがって、コネクタが差し替えられた場合に、端子間の接触抵抗が特に増加しにくい。

【0017】

（４）（１）から（３）のいずれか１つの接続システムにおいて、前記第１メスハウジングが、前記オスハウジングと接触して、前記オスハウジングに対する前記第１メスハウジングの接続位置を、前記オスハウジングに対する前記第２メスハウジングの接続位置からずれた位置に規制する規制面、を備えてもよい。この場合、簡易な構成で、第１接触領域と第２接触領域とをずらすことができる。

【0018】

（５）（４）の接続システムにおいて、前記第１メス端子と前記第２メス端子とが同じ形状であってもよい。この場合、第１メス端子と第２メス端子とを共通の部品で形成することができるので、接続システムの全体で使用する部品の種類を少なく抑えることができる。

【0019】

（６）（４）または（５）の接続システムにおいて、前記第１メスハウジングが、前記規制面を有する突起部を備えてもよい。この場合、第１メスハウジングの形状を複雑にすることなく、オスハウジングに対する第１メスハウジングの接続位置を規制することができる。

【0020】

（７）（４）から（６）のいずれか１つの接続システムにおいて、前記規制面が、前記オスハウジングにおける前記第１メスハウジングが差し込まれる側の端面と接触してもよい。この場合、オスハウジングの形状を複雑にすることなく、オスハウジングに対する第１メスハウジングの接続位置を規制することができる。

【0021】

（８）（６）または（７）の接続システムにおいて、前記オスハウジングが溝を備え、前記突起部が前記溝に収容されるとともに、前記規制面が前記溝の延在方向の端面と接触してもよい。溝の位置と突起部の位置が対応する場合に限ってオスハウジングと第１メスハウジングとの接続が許容されるので、接続間違いなどが生じにくい。

【0022】

（９）（１）から（３）のいずれか１つの接続システムにおいて、前記第１メスハウジングが、前記オスハウジングと接触して、前記オスハウジングに対する前記第１メスハウジングの接続位置を第１位置に規制する第１規制面、を備え、前記第２メスハウジングが、前記オスハウジングと接触して、前記オスハウジングに対する前記第２メスハウジングの接続位置を、前記第１位置からずれた第２位置に規制する第２規制面、を備えてもよい。この場合、第１接触領域および第２接触領域の各位置を独立して規定することができる。

【0023】

（１０）（１）から（９）のいずれか１つの接続システムにおいて、前記オスハウジングの凹部に前記第１メスハウジングが差し込まれて、前記オスコネクタに前記第１メスコネクタが接続された状態において、前記凹部の奥の面とこれと対向する前記第１メスハウジングの端面との間に、隙間が設けられてもよい。このような隙間が設けられることで、隙間の大きさ分だけ、第１接触領域をオス端子の先端側にずらすことができる。

【0024】

（１１）また、本開示のコネクタは、メス端子と前記メス端子が収容されるメスハウジングとを備えるコネクタであって、前記メスハウジングが、オスハウジングと接触して、前記オスハウジングに対する前記メスハウジングの接続位置を規制する規制面、を備え、前記規制面で前記接続位置が規制されることによって、前記オスハウジングに収容されるオス端子における前記メス端子が接触する領域が、前記規制面で前記接続位置が規制されない場合に前記メス端子が接触する領域からずれた位置となる、コネクタである。

【0025】

オスコネクタと接続されるコネクタが、例えば、規制面で接続位置が規制されるコネクタから、規制面で接続位置が規制されることがないコネクタに差し替えられる際に、差し替え前のコネクタのメス端子が接触していた領域のメッキが剥がれていたとしても、差し替え後のコネクタのメス端子がメッキの剥がれていない領域でオス端子に接触できる可能性が高まる。したがって、コネクタが差し替えられた場合に、端子間の接触抵抗が増加することが抑制される。

【0026】

（１２）また、本開示の配線構造の製造方法は、オス端子と前記オス端子が収容されるオスハウジングとを備えるオスコネクタから、第１メス端子と前記第１メス端子が収容される第１メスハウジングとを備える第１メスコネクタを取り外す取り外し工程と、前記第１メスコネクタが取り外された前記オスコネクタに、第２メス端子と前記第２メス端子が収容される第２メスハウジングとを備える第２メスコネクタを接続して、前記オス端子における、前記第１メス端子が接触していた第１接触領域からずれた位置にある第２接触領域に、前記第２メス端子を接触させる接続工程と、を備える、配線構造の製造方法である。

【0027】

オスコネクタに第２メスコネクタが接続される際に、第１接触領域のメッキが剥がれていたとしても、第２メス端子がメッキの剥がれていない領域でオス端子に接触できる可能性が高まる。したがって、コネクタが差し替えられて製造される配線構造において、端子間の接触抵抗が増加することが抑制される。

【0028】

［本開示の実施形態の詳細］
本開示の接続システム、コネクタ、および、配線構造の製造方法の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【0029】

[実施形態１]
＜１．接続システムの構成＞
実施形態１に係る接続システム１００の構成について、図１、図２を参照しながら説明する。図１は、接続システム１００を模式的に示す斜視図である。図２は、接続システム１００を模式的に示す側断面である。

【0030】

接続システム１００は、各種の機器間を電気的に接続するシステムであり、オスコネクタ１０１と、第１メスコネクタ１０２ａと、第２メスコネクタ１０２ｂとを備える。以下において、第１メスコネクタ１０２ａと第２メスコネクタ１０２ｂとを区別しない場合は、単に「メスコネクタ１０２」と呼ぶ。

【0031】

（ｉ）基本構成
オスコネクタ１０１は、電線１０の端部に設けられた端子（オス端子）２０と、オス端子２０が収容されるコネクタハウジング（オスハウジング）３０とを備える。メスコネクタ１０２は、電線１０の端部に設けられた端子（メス端子）４０と、メス端子４０が収容されるコネクタハウジング（メスハウジング）５０とを備える。電線１０およびその端部に設けられた端子２０，４０が、端子付電線と呼ばれることもある。また、端子付電線およびその端子２０，４０が収容されるコネクタハウジング３０，５０が、コネクタ付電線、ワイヤーハーネス、などと呼ばれることもある。

【0032】

（電線）
電線１０は、例えば絶縁電線であり、芯線１１とその周囲を囲む絶縁被覆１２とを含んで構成される。芯線１１は、導電性の部材（導体）であり、各種の導電性材料（例えば、銅、銅合金、アルミニウム、あるいは、アルミニウム合金、など）で形成される。絶縁被覆１２は、非導電性の柔軟な被覆であり、各種の合成樹脂材料（例えば、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、あるいは、架橋ポリエチレン（ＸＬＰＥ）、など）で形成される。

【0033】

（端子）
オス端子（オス端子金具）２０およびメス端子（メス端子金具）４０は、いずれも、導電性部材であり、基体部と、これを覆うメッキ（メッキ層）とを含んで構成される。基体部は、例えば、銅、黄銅、銅合金、などにより形成される。メッキは、例えば、錫（Ｓｎ）、錫合金（例えば、錫に、銀、銅、ビスマス、などが添加された錫合金）、貴金属（例えば、金、銀）、などにより形成される。メッキが設けられることによって、端子間の接触抵抗の増大が抑制される。すなわち、メッキが設けられることによって、例えば、基体部の表面に酸化皮膜などが形成されにくくなるため、皮膜抵抗（ひいては、接触抵抗）の増大が抑制される。

【0034】

オス端子２０の一端側（基端側）には、被覆接続部２１と芯線接続部２２とが設けられる。同様に、メス端子４０の一端側（基端側）にも、被覆接続部４１と芯線接続部４２とが設けられる。被覆接続部２１，４１は、絶縁被覆１２の端部に機械的に接続される。被覆接続部２１，４１と絶縁被覆１２との間の接続は、適宜の方法（例えば、圧着など）によって実現される。また、絶縁被覆１２の端部からは、一定の長さ分だけ芯線１１が延び出た状態（つまり、一定の長さ分だけ芯線１１の周囲から絶縁被覆１２が剥がされて芯線１１が露出した状態）とされており、芯線接続部２２，４２は、この延び出た芯線１１に機械的および電気的に接続される。芯線接続部２２，４２と芯線１１との間の接続は、適宜の方法（例えば、圧着、超音波溶接、抵抗溶接、半田付け、など）によって実現される。

【0035】

オス端子２０の他端側（先端側）には、相手方の端子と電気的に接続される接点部２３が設けられる。オス端子２０の接点部２３は、細長い形状（例えば、棒状、タブ状、ピン状、など）である。同様に、メス端子４０の他端側（先端側）にも、相手方の端子と電気的に接続される接点部４３が設けられる。メス端子４０の接点部４３は、例えば、筒型形状の筒部分４３１と、その内部に形成されたバネ構造を有するバネ片４３２とを備える。バネ片４３２の下面には、例えば凸部４３３が設けられる。

【0036】

（オスハウジング）
オスハウジング３０は、樹脂などの絶縁材料で形成された筐体であり、例えば、金型成形によって形成される。オスハウジング３０は、例えば、直方体状の外形を備え、一方の端面（被差し込み面）３０１に凹部３１が設けられる。また、オスハウジング３０には、他方の端面（背面）３０２から凹部３１の奥の面３０３に貫通する端子収容室（キャビティ）３２が、１以上（図の例では６つ）、設けられる。各端子収容室３２には、オス端子２０が個別に収容される。オス端子２０は、例えば、背面３０２から端子収容室３２に挿入され、被覆接続部２１および芯線接続部２２が端子収容室３２に収容されるとともに接点部２３が凹部３１内に延出した状態で、端子収容室３２に対して固定（例えば係止によって固定）される。背面３０２から延出した各電線１０は、粘着テープ、結束バンド、などによって形成される結束具１３で結束されてもよい。

【0037】

（メスハウジング）
メスハウジング５０は、オスハウジング３０と同様、樹脂などの絶縁材料で形成された筐体であり、例えば、金型成形によって形成される。メスハウジング５０は、例えば、直方体状の外形を備え、一方の端面（差し込み面）５０１から他方の端面（背面）５０２に貫通する端子収容室（キャビティ）５１が、１以上（図の例では６つ）、設けられる。各端子収容室５１には、メス端子４０が個別に収容される。メス端子４０は、例えば、背面５０２から端子収容室５１に挿入され、全体が端子収容室５１に収容された状態で、端子収容室５１に対して固定（例えば係止によって固定）される。背面５０２から延出した各電線１０は、粘着テープ、結束バンド、などによって形成される結束具１３で結束されてもよい。

【0038】

（ｉｉ）第１メスコネクタおよび第２メスコネクタ
上記のとおり、接続システム１００は、２つのメスコネクタ１０２（すなわち、第１メスコネクタ１０２ａおよび第２メスコネクタ１０２ｂ）を備える。第１メスコネクタ１０２ａと第２メスコネクタ１０２ｂとは、突起部５２の有無において相違する。すなわち、第１メスコネクタ１０２ａのメスハウジング５０（以下「第１メスハウジング５０ａ」とも呼ぶ）における、差し込み面５０１と交差する面（側面）５０３には、突起部５２が設けられる。一方、第２メスコネクタ１０２ｂのメスハウジング５０（以下「第２メスハウジング５０ｂ」とも呼ぶ）の側面５０３には、突起部５２は設けられない。

【0039】

第１メスコネクタ１０２ａと第２メスコネクタ１０２ｂとは、突起部５２の有無を除いて、同じである。すなわち、第１メスコネクタ１０２ａのメス端子４０（以下「第１メス端子４０ａ」とも呼ぶ）と、第２メスコネクタ１０２ｂのメス端子４０（以下「第２メス端子４０ｂ」とも呼ぶ）とは、同じ形状である。また、第１メスハウジング５０ａと第２メスハウジング５０ｂとは、突起部５２の有無を除いて、同じ形状である。さらに、第１メスハウジング５０ａに対する第１メス端子４０ａの位置（収容位置）と、第２メスハウジング５０ｂに対する第２メス端子４０ｂの位置とは、互いに同じである。

【0040】

＜２．コネクタの接続＞
（第１メスコネクタ１０２ａの接続）
オスコネクタ１０１と第１メスコネクタ１０２ａとの接続について、図３、図４を参照しながら説明する。図３は、オスコネクタ１０１に第１メスコネクタ１０２ａが接続された状態を模式的に示す斜視図である。図４は、オスコネクタ１０１に第１メスコネクタ１０２ａが接続された状態を模式的に示す側断面図である。

【0041】

オスコネクタ１０１に第１メスコネクタ１０２ａを接続するにあたっては、まず、オスハウジング３０の被差し込み面３０１と、第１メスハウジング５０ａの差し込み面５０１とが対向するように配置される。そして、第１メスハウジング５０ａがオスハウジング３０に近づくように相対移動されて、第１メスハウジング５０ａが、オスハウジング３０の被差し込み面３０１の側から、凹部３１内に差し込まれる（押し込まれる）。第１メスハウジング５０ａが凹部３１内に第１差し込み量Ｄａだけ差し込まれた段階で、突起部５２（具体的には、突起部５２における差し込み面５０１の側にある側面（規制面）５２１）が、オスハウジング３０の被差し込み面３０１に当接（接触）し、第１メスハウジング５０ａはそれ以上深く差し込まれない。この段階で、オスコネクタ１０１と第１メスコネクタ１０２ａとの接続が完了する。

【0042】

オスコネクタ１０１に第１メスコネクタ１０２ａが接続された状態において、オスハウジング３０の凹部３１の奥の面３０３と、これと対向する第１メスハウジング５０ａの差し込み面５０１とは、未だ当接しておらず、２つの面３０３，５０１の間には隙間Ｇが設けられている。また、オスコネクタ１０１に第１メスコネクタ１０２ａが接続された状態において、第１メス端子４０ａは、オス端子２０の第１接触領域Ｑａに接触する。具体的には、第１メス端子４０ａのバネ片４３２が下方に弾性付勢されることによって、バネ片４３２の下面に設けられている凸部４３３の突出側の端部が、接点部２３の第１接触領域Ｑａに接触する。これによって、オス端子２０と第１メス端子４０ａとが電気的に接続される。

【0043】

（第２メスコネクタ１０２ｂの接続）
次に、オスコネクタ１０１と第２メスコネクタ１０２ｂとの接続について、図５、図６を参照しながら説明する。図５は、オスコネクタ１０１に第２メスコネクタ１０２ｂが接続された状態を模式的に示す斜視図である。図６は、オスコネクタ１０１に第２メスコネクタ１０２ｂが接続された状態を模式的に示す側断面図である。

【0044】

オスコネクタ１０１に第２メスコネクタ１０２ｂを接続するにあたっては、まず、オスハウジング３０の被差し込み面３０１と、第２メスハウジング５０ｂの差し込み面５０１とが対向するように配置される。そして、第２メスハウジング５０ｂがオスハウジング３０に近づくように相対移動されて、第２メスハウジング５０ｂが、オスハウジング３０の被差し込み面３０１の側から、凹部３１内に差し込まれる。第２メスハウジング５０ｂには突起部５２が設けられていないので、第２メスハウジング５０ｂは、凹部３１内に、第１差し込み量Ｄａを超えて（より深く）、差し込まれる。第２メスハウジング５０ｂが凹部３１内に第２差し込み量Ｄｂ（すなわち、第１差し込み量Ｄａよりも大きな第２差し込み量Ｄｂ）だけ差し込まれた段階で、差し込み面５０１が凹部３１の奥の面３０３に当接（接触）し、第２メスハウジング５０ｂはそれ以上深く差し込まれない。この段階で、オスコネクタ１０１と第２メスコネクタ１０２ｂとの接続が完了する。

【0045】

オスコネクタ１０１に第２メスコネクタ１０２ｂが接続された状態において、第２メス端子４０ｂは、オス端子２０の第２接触領域Ｑｂに接触する。具体的には、第２メス端子４０ｂのバネ片４３２が下方に弾性付勢されることによって、バネ片４３２の下面に設けられている凸部４３３の突出側の端部が、接点部２３の第２接触領域Ｑｂに接触する。これによって、オス端子２０と第２メス端子４０ｂとが電気的に接続される。ただし、第２接触領域Ｑｂは、第１接触領域Ｑａからずれた位置となる。すなわち、上記のとおり、ここでは、第１メスハウジング５０ａに設けられた規制面５２１が差し込み面３０１に接触することによって、オスハウジング３０に対する第１メスハウジング５０ａの接続位置が、オスハウジング３０に対する第２メスハウジング５０ｂの接続位置からずれた位置（具体的には、相対的に差し込み量が小さい（浅い）位置）に規制される。このため、第２接触領域Ｑｂは、第１接触領域Ｑａからずれた位置となる。具体的には、第２接触領域Ｑｂは、その少なくとも一部が、第１接触領域Ｑａよりもオス端子２０の基端側（接点部２３における芯線接続部２２に連なる端部の側）にある。

【0046】

＜３．コネクタの差し替え＞
次に、接続システム１００の使用の態様について説明する。接続システム１００は、例えば、自動車などの車両において、車両に搭載される機器（車載側の機器）と車体側の機器との接続に用いられる。この場合、例えば、車体側の機器のコネクタ（すなわち、車体側の機器から延びる電線１０の端部に設けられるコネクタ）として、オスコネクタ１０１が用いられ、車載側の機器のコネクタ（すなわち、車載側の機器から延びる電線１０の端部に設けられるコネクタ）として、メスコネクタ１０２が用いられる。

【0047】

車載側の機器は、交換されることがある。例えば、車両購入後の機器機能追加などに伴って新バージョンの機器がリリースされた場合、車両の出荷時から組み付けられている機器（旧バージョンの機器）が、新バージョンの機器に交換される。また例えば、メンテナンスの際に、古い機器が新しい機器に交換されることもある。ここでは、例えば、交換前の機器のコネクタとして、第１メスコネクタ１０２ａが用いられ、交換後の機器のコネクタとして、第２メスコネクタ１０２ｂが用いられる。つまり、将来的に新たな機器と交換されることが想定される機器のコネクタとして第１メスコネクタ１０２ａが用いられ、既存の機器と交換される新たな機器のコネクタとして、第２メスコネクタ１０２ｂが用いられる。

【0048】

例えば、車両の出荷時などでは、交換前の機器が車両に組み付けられている。この状態においては、第１メスコネクタ１０２ａがオスコネクタ１０１と接続されることで、交換前の機器と車体側の機器とが電気的に接続されている。つまり、第１メスコネクタ１０２ａとこれに接続されたオスコネクタ１０１とを含む配線構造が形成されている（図３、図４）。その後、新バージョンの機器がリリースされるなどした場合、車載側の機器が、新たな機器に交換される。このとき、オスコネクタ１０１に接続されるコネクタが、第１メスコネクタ１０２ａから第２メスコネクタ１０２ｂに差し替えられる。具体的には、まず、オスコネクタ１０１から第１メスコネクタ１０２ａが取り外される（取り外し工程）。そして、第１メスコネクタ１０２ａが取り外されたオスコネクタ１０１に、第２メスコネクタ１０２ｂが接続される（接続工程）。これにより、交換後の機器と車体側の機器とが電気的に接続される。つまり、第２メスコネクタ１０２ｂとこれに接続されたオスコネクタ１０１とを含む配線構造（機器交換後の配線構造）が形成される（図５、図６）。

【0049】

上記のとおり、オスコネクタ１０１に第１メスコネクタ１０２ａが接続されている状態において、第１メス端子４０ａは、オス端子２０の第１接触領域Ｑａに接触している（図４）。オスコネクタ１０１に第１メスコネクタ１０２ａが接続されたままで比較的長い時間（例えば数年程度）が経過すると、オス端子２０と第１メス端子４０ａとが固着することがある。オスコネクタ１０１から第１メスコネクタ１０２ａが取り外される際に、固着している端子２０，４０ａ同士が無理に引き剥がされると、第１接触領域Ｑａのメッキが剥がれてしまう可能性がある。また、オスコネクタ１０１から第１メスコネクタ１０２ａが取り外される際には、第１メス端子４０ａのバネ片４３２がオス端子２０に弾性付勢されつつオス端子２０の先端側に移動する。このため、第１接触領域Ｑａおよびこれよりも先端側の領域が、摩擦（凝着摩擦力、掘り起こし摩擦力）を受け、該領域のメッキが剥がれる（摩耗により消失する）可能性もある。また、オスコネクタ１０１に第１メスコネクタ１０２ａが接続されている間、車両走行時の振動、外部からの衝撃、温度変化に伴う熱伸縮、などに起因して、第１メス端子４０ａがオス端子２０に対して微小な摺動を繰り返すことで、第１接触領域Ｑａのメッキが剥がれる（摩耗により消失する）可能性もある。

【0050】

オスコネクタ１０１から第１メスコネクタ１０２ａが取り外された状態において、第１接触領域Ｑａのメッキが剥がれている場合、該オスコネクタ１０１に新たなコネクタが接続されたときに（すなわち、アップデート後の配線構造において）、該新たなコネクタの端子が、オス端子２０におけるメッキが剥がれている領域に接触すると、端子間の接触抵抗が増加するおそれがある。すなわち、たとえ新たなコネクタの端子の側にメッキ剥がれが生じていなくとも、オス端子２０の側でメッキ剥がれが生じていると、例えば、その箇所に酸化皮膜などが形成されて、端子間の接触抵抗が増加するおそれがある。

【0051】

第１メスコネクタ１０２ａが取り外された後のオスコネクタ１０１に接続される新たなコネクタが第２メスコネクタ１０２ｂであれば、このような事態は生じにくい。すなわち、オスコネクタ１０１に第２メスコネクタ１０２ｂが接続される場合、第２メス端子４０ｂは、オス端子２０における、第１接触領域Ｑａからずれた位置にある第２接触領域Ｑｂに接触する（図６）。このため、第１接触領域Ｑａのメッキが剥がれていたとしても、第２メス端子４０ｂはメッキの剥がれていない領域でオス端子２０に接触できる可能性が高い。特に、第２接触領域Ｑｂが、その少なくとも一部が、第１接触領域Ｑａよりもオス端子２０の基端側にあれば、第１接触領域Ｑａよりも先端側の領域のメッキが剥がれていたとしても、第２メス端子４０ｂはメッキの剥がれていない領域でオス端子２０に接触できる可能性が高い。第２メス端子４０ｂが、メッキの剥がれていない領域でオス端子２０に接触することで、端子２０，４０ｂ間の接触抵抗が増加することが回避される。

【0052】

＜４．効果等＞
以上のように構成された接続システム１００は、オスコネクタ１０１と、第１メスコネクタ１０２ａと、第２メスコネクタ１０２ｂとを備え、オスコネクタ１０１に第１メスコネクタ１０２ａが接続された状態において、第１メス端子４０ａが、オス端子２０における第１接触領域Ｑａに接触し、オスコネクタ１０１に第２メスコネクタ１０２ｂが接続された状態において、第２メス端子４０ｂが、オス端子２０における、第１接触領域Ｑａからずれた位置にある第２接触領域Ｑｂに接触する。したがって、オスコネクタ１０１と接続されるコネクタが、例えば、第１メスコネクタ１０２ａから第２メスコネクタ１０２ｂに差し替えられる際に、第１接触領域Ｑａのメッキが剥がれていたとしても、第２メス端子４０ｂがメッキの剥がれていない領域でオス端子２０に接触できる可能性が高まる。したがって、コネクタが差し替えられた場合に、端子２０，４０ｂ間の接触抵抗が増加することが抑制される。

【0053】

また、接続システム１００においては、第２接触領域Ｑｂの少なくとも一部が、第１接触領域Ｑａよりもオス端子２０の基端側にある。この場合、オスコネクタ１０１と接続されるコネクタが、例えば、第１メスコネクタ１０２ａから第２メスコネクタ１０２ｂに差し替えられる際に、第１接触領域Ｑａよりもオス端子２０の先端側の領域のメッキが剥がれていたとしても、第２メス端子４０ｂがメッキの剥がれていない領域でオス端子２０に接触できる可能性が高まる。したがって、コネクタが差し替えられた場合に、端子２０，４０ｂ間の接触抵抗が特に増加しにくい。

【0054】

また、接続システム１００において、第２接触領域Ｑｂは、第１接触領域Ｑａと全体的に重ならない領域であってもよいし、第１接触領域Ｑａと部分的に重ならない領域（すなわち、一部分において第１接触領域Ｑａと重なりつつ、残りの部分において第１接触領域Ｑａと重ならない領域）であってもよい。もっとも、第２接触領域Ｑｂが、第１接触領域Ｑａと全体的に重ならない領域であれば、オスコネクタ１０１と接続されるコネクタが、例えば、第１メスコネクタ１０２ａから第２メスコネクタ１０２ｂに差し替えられる際に、第１接触領域Ｑａのメッキが剥がれていたとしても、第２メス端子４０ｂがメッキの剥がれていない領域でオス端子２０に接触できる可能性が十分に高まる。したがって、コネクタが差し替えられた場合に、端子２０，４０ｂ間の接触抵抗が特に増加しにくい。

【0055】

また、接続システム１００は、第１メスハウジング５０ａが、オスハウジング３０と接触して、オスハウジング３０に対する第１メスハウジング５０ａの接続位置を、オスハウジング３０に対する第２メスハウジング５０ｂの接続位置からずれた位置に規制する規制面５２１を備える。この場合、簡易な構成で、第１接触領域Ｑａと第２接触領域Ｑｂとをずらすことができる。また、第１接触領域Ｑａと第２接触領域Ｑｂとのずれ量を、規制面５２１の位置によって容易に調整することができる。

【0056】

また、接続システム１００は、第１メス端子４０ａと第２メス端子４０ｂとが同じ形状である。この場合、第１メス端子４０ａと第２メス端子４０ｂとを共通の部品で形成することができるので、接続システム１００の全体で使用する部品の種類を少なく抑えることができる。これによって、接続システム１００の製造工程が効率化されるとともに、接続システム１００の製造コストが低減される。

【0057】

また、接続システム１００は、第１メスハウジング５０ａが、規制面５２１を有する突起部５２を備える。この場合、第１メスハウジング５０ａの形状を複雑にすることなく、オスハウジング３０に対する第１メスハウジング５０ａの接続位置を規制することができる。また、この場合、突起部５２の有無を除いて、第１メスハウジング５０ａと第２メスハウジング５０ｂとを同じ形状とすることができる。形状の大部分が共通化されることで、一方のメスハウジング５０ａの設計の大部分を他方のメスハウジング５０ｂの設計に流用することができる。これによって、接続システム１００の製造工程が効率化されるとともに、接続システム１００の製造コストが低減される。

【0058】

また、接続システム１００においては、規制面５２１が、オスハウジング３０における第１メスハウジング５０ａが差し込まれる側の端面（差し込み面）５０１と接触する。この場合、オスハウジング３０の形状を複雑にすることなく、オスハウジング３０に対する第１メスハウジング５０ａの接続位置を規制することができる。

【0059】

また、接続システム１００においては、オスハウジング３０の凹部３１に第１メスハウジング５０ａが差し込まれて、オスコネクタ１０１に第１メスコネクタ１０２ａが接続された状態において、凹部３１の奥の面３０３とこれと対向する第１メスハウジング５０ａの端面（差し込み面）５０１との間に、隙間Ｇが設けられる。このような隙間Ｇが設けられることで、隙間Ｇの大きさ分だけ、第１接触領域Ｑａをオス端子２０の先端側にずらすことができる。

【0060】

また、第１メスコネクタ１０２ａに着目すると、第１メスコネクタ１０２ａは、これが備える第１メスハウジング５０ａが、オスハウジング３０と接触して、オスハウジング３０に対する第１メスハウジング５０ａの接続位置を規制する規制面５２１、を備え、規制面５２１で接続位置が規制されることによって、オスハウジング３０に収容されるオス端子２０における第１メス端子４０ａが接触する領域（第１領域）Ｑａが、規制面５２１で接続位置が規制されない場合に第１メス端子４０ａが接触する領域（第２領域）Ｑｂからずれた位置となる。したがって、オスコネクタ１０１と接続されるコネクタが、例えば、規制面５２１で接続位置が規制される第１メスコネクタ１０２ａから、規制面５２１で接続位置が規制されることがないコネクタ（例えば、第２メスコネクタ１０２ｂ）に差し替えられた場合に、端子２０，４０ｂ間の接触抵抗が増加することが抑制される。

【0061】

また、接続システム１００を用いて配線構造を製造する方法は、オスコネクタ１０１から第１メスコネクタ１０２ａを取り外す取り外し工程と、第１メスコネクタ１０２ａが取り外されたオスコネクタ１０１に第２メスコネクタ１０２ｂを接続して、オス端子２０における、第１メス端子４０ａが接触していた第１接触領域Ｑａからずれた位置にある第２接触領域Ｑｂに、第２メス端子４０ｂを接触させる接続工程とを備える。したがって、コネクタが差し替えられて製造される配線構造（例えば、アップデート後の配線構造）において、端子２０，４０ｂ間の接触抵抗が増加することが抑制される。

【0062】

[実施形態２]
＜１．接続システムの構成＞
実施形態２に係る接続システム２００の構成について、図７を参照しながら説明する。図７は、接続システム２００を模式的に示す斜視図である。以下においては、実施形態１において説明した要素については、同じ符号を付すとともに説明を省略する。

【0063】

接続システム２００は、各種の機器間を電気的に接続するシステムであり、オスコネクタ２０１と、第１メスコネクタ２０２ａと、第２メスコネクタ２０２ｂとを備える。

【0064】

オスコネクタ２０１は、電線１０の端部に設けられたオス端子２０と、オス端子２０が収容されるオスハウジング３０とを備える。オスハウジング３０の凹部３１の内壁面には、被差し込み面３０１から凹部３１の奥に向かって延在する溝３３が設けられる。

【0065】

第１メスコネクタ２０２ａは、電線１０の端部に設けられた第１メス端子４０ａと、第１メス端子４０ａが収容される第１メスハウジング５０ａとを備える。第１メスハウジング５０ａの側面５０３には、溝３３と対応する位置に、背面５０２から差し込み面５０１に向かって延在するリブ状の突起部（第１突起部）５３ａが設けられる。一方、第２メスコネクタ２０２ｂは、電線１０の端部に設けられた第２メス端子４０ｂと、第２メス端子４０ｂが収容される第２メスハウジング５０ｂとを備える。第２メスハウジング５０ｂの側面５０３には、溝３３と対応する位置に、背面５０２から差し込み面５０１に向かって延在するリブ状の突起部（第２突起部）５３ｂが設けられる。

【0066】

第１メスコネクタ２０２ａと第２メスコネクタ２０２ｂとは、突起部５３ａ，５３ｂの長さにおいて相違する。例えば、第２突起部５３ｂは、延在方向について第１突起部５３ａよりも短い。つまり、第２メスハウジング５０ｂの差し込み面５０１から第２突起部５３ｂの延在方向の先端面（差し込み面５０１側の端面）５３１ｂまでの離間距離Ｌｂは、第１メスハウジング５０ａの差し込み面５０１から第１突起部５３ａの延在方向の先端面５３１ａまでの離間距離Ｌａよりも大きい。

【0067】

第１メスコネクタ２０２ａと第２メスコネクタ２０２ｂとは、突起部５３ａ，５３ｂの長さ（つまりは、先端面５３１ａ，５３１ｂの位置）を除いて、同じである。すなわち、第１メス端子４０ａと第２メス端子４０ｂとは同じ形状である。また、第１メスハウジング５０ａと第２メスハウジング５０ｂとは、突起部５３ａ，５３ｂを除いて、同じ形状である。さらに、第１メスハウジング５０ａに対する第１メス端子４０ａの位置と、第２メスハウジング５０ｂに対する第２メス端子４０ｂの位置とは、互いに同じである。

【0068】

＜２．コネクタの接続＞
（第１メスコネクタ２０２ａの接続）
オスコネクタ２０１と第１メスコネクタ２０２ａとの接続について、図８、図４を参照しながら説明する。図８は、オスコネクタ２０１に第１メスコネクタ２０２ａが接続された状態を模式的に示す斜視図である。図４は、オスコネクタ２０１に第１メスコネクタ２０２ａが接続された状態を模式的に示す側断面図である。

【0069】

オスコネクタ２０１に第１メスコネクタ２０２ａを接続するにあたっては、まず、オスハウジング３０の被差し込み面３０１と、第１メスハウジング５０ａの差し込み面５０１とが対向するように配置される。そして、第１メスハウジング５０ａがオスハウジング３０に近づくように相対移動されて、第１メスハウジング５０ａが、オスハウジング３０の被差し込み面３０１の側から、凹部３１内に差し込まれる。この際に、第１メスハウジング５０ａの側面５０３に設けられた第１突起部５３ａの延在方向の一端側が、凹部３１の内壁面に設けられた溝３３内に収容されつつ、その延在方向に移動する。第１メスハウジング５０ａが凹部３１内に第１差し込み量Ｄａだけ差し込まれた段階で、第１突起部５３ａの延在方向の先端面（第１規制面）５３１ａが、溝３３の延在方向の端面（溝３３の奥側の面）３３１に当接（接触）し、第１メスハウジング５０ａはそれ以上深く差し込まれない。この段階で、オスコネクタ２０１と第１メスコネクタ２０２ａとの接続が完了する。

【0070】

オスコネクタ２０１に第１メスコネクタ２０２ａが接続された状態において、オスハウジング３０の凹部３１の奥の面３０３と、これと対向する第１メスハウジング５０ａの差し込み面５０１とは、未だ当接しておらず、２つの面３０３，５０１の間には隙間Ｇが設けられている。また、オスコネクタ１０１に第１メスコネクタ２０２ａが接続された状態において、第１メス端子４０ａは、オス端子２０の第１接触領域Ｑａに接触する。これによって、オス端子２０と第１メス端子４０ａとが電気的に接続される。

【0071】

（第２メスコネクタ２０２ｂの接続）
オスコネクタ２０１と第２メスコネクタ２０２ｂとの接続について、図９、図６を参照しながら説明する。図９は、オスコネクタ２０１に第２メスコネクタ２０２ｂが接続された状態を模式的に示す斜視図である。図６は、オスコネクタ２０１に第２メスコネクタ２０２ｂが接続された状態を模式的に示す側断面図である。

【0072】

オスコネクタ２０１に第２メスコネクタ２０２ｂを接続するにあたっては、まず、オスハウジング３０の被差し込み面３０１と、第２メスハウジング５０ｂの差し込み面５０１とが対向するように配置される。そして、第２メスハウジング５０ｂがオスハウジング３０に近づくように相対移動されて、第２メスハウジング５０ｂが、オスハウジング３０の被差し込み面３０１の側から、凹部３１内に差し込まれる。この際に、第２メスハウジング５０ｂの側面５０３に設けられた第２突起部５３ｂの延在方向の一端側が、凹部３１の内壁面に設けられた溝３３内に収容されつつ、その延在方向に移動する。第２メスハウジング５０ｂが凹部３１内に第２差し込み量Ｄｂだけ差し込まれた段階で、第２突起部５３ｂの延在方向の先端面（第２規制面）５３１ｂが、溝３３の延在方向の端面（溝３３の奥側の面）３３１に当接（接触）し、第２メスハウジング５０ｂはそれ以上深く差し込まれない。この段階で、オスコネクタ２０１と第１メスコネクタ２０２ａとの接続が完了する。なお、この状態において、オスハウジング３０の凹部３１の奥の面３０３と、これと対向する第２メスハウジング５０ｂの差し込み面５０１とは、当接していてもよいし、当接していなくともよい。

【0073】

オスコネクタ２０１に第２メスコネクタ２０２ｂが接続された状態において、第２メス端子４０ｂは、オス端子２０の第２接触領域Ｑｂに接触する。これによって、オス端子２０と第２メス端子４０ｂとが電気的に接続される。ただし、第２接触領域Ｑｂは、第１接触領域Ｑａからずれた位置となる。すなわち、上記のとおり、ここでは、第１メスハウジング５０ａに設けられた第１規制面５３１ａが、オスハウジング３０に設けられた溝３３の端面３３１に接触することによって、オスハウジング３０に対する第１メスハウジング５０ａの接続位置が第１位置Ｐ１に規制される（図８）。また、第２メスハウジング５０ｂに設けられた第２規制面５３１ｂが、オスハウジング３０に設けられた溝３３の端面３３１に接触することによって、オスハウジング３０に対する第２メスハウジング５０ｂの接続位置が第２位置Ｐ２に規制される（図９）。差し込み面５０１から第１規制面５３１ａまでの離間距離Ｌａが、差し込み面５０１から第２規制面５３１ｂまでの離間距離Ｌｂよりも小さいため、第１位置Ｐ１は第２位置Ｐ２からずれた位置（具体的には、相対的に差し込み量が小さい（浅い）位置）となる。このため、第２接触領域Ｑｂは、第１接触領域Ｑａからずれた位置となる。具体的には、第２接触領域Ｑｂは、その少なくとも一部が、第１接触領域Ｑａよりもオス端子２０の基端側にある。

【0074】

＜３．効果等＞
以上のように構成された接続システム２００でも、実施形態１に係る接続システム１００と同様、オスコネクタ２０１と接続されるコネクタが、例えば、第１メスコネクタ２０２ａから第２メスコネクタ２０２ｂに差し替えられた場合に、端子２０，４０ｂ間の接触抵抗が増加することが抑制される。

【0075】

また、接続システム２００においては、オスハウジング３０が溝３３を備え、第１突起部５３ａが溝３３に収容されるとともに、第１規制面５３１ａが溝３３の延在方向の端面３３１と接触する。溝３３の位置と第１突起部５３ａの位置が対応する場合に限ってオスハウジング３０と第１メスハウジング５０ａとの接続が許容されるので、接続間違いなどが生じにくい。

【0076】

また、接続システム２００では、第１メスハウジング５０ａが、オスハウジング３０と接触して、オスハウジング３０に対する第１メスハウジング５０ａの接続位置を第１位置Ｐ１に規制する第１規制面５３１ａを備え、第２メスハウジング５０ｂが、オスハウジング３０と接触して、オスハウジング３０に対する第２メスハウジング５０ｂの接続位置を、第１位置Ｐ１からずれた第２位置Ｐ２に規制する第２規制面５３１ｂを備える。この場合、第１接触領域Ｑａおよび第２接触領域Ｑｂの各位置を独立して規定することができる。

【0077】

[変形例]
上記の各実施形態１，２に係る接続システム１００，２００において、第１接触領域Ｑａと第２接触領域Ｑｂとを互いにずれた位置とする態様は、上記に例示されたものに限られない。

【0078】

例えば、実施形態１に係る接続システム１００では、第１メスハウジング５０ａの側面５０３に突起部５２が設けられていたが、図１０に例示される接続システム３００のように、第１メスハウジング５０ａの差し込み面５０１に突起部５４が設けられてもよい。この場合、第１メスハウジング５０ａが凹部３１内に第１差し込み量Ｄａだけ差し込まれた段階で、突起部５４（具体的には、突起部５４における突出側の端面（規制面）５４１）が、オスハウジング３０の凹部３１の奥の面３０３に当接し、第１メスハウジング５０ａはそれ以上深く差し込まれない。この段階で、オスコネクタ１０１と第１メスコネクタ１０２ａとの接続が完了する。つまり、この場合は、規制面５４１が凹部３１の奥の面３０３と接触することによって、オスハウジング３０に対する第１メスハウジング５０ａの接続位置が規制されることになる。

【0079】

また、実施形態２に係る接続システム２００において、オスハウジング３０に２つの溝が設けられてもよい。そして、第１メスハウジング５０ａの第１突起部５３ａが、一方の溝に対応する位置に設けられ、第２メスハウジング５０ｂの第２突起部５３ｂが、他方の溝に対応する位置に設けられてもよい。この場合、各突起部５３ａ，５３ｂの長さ（つまりは、各規制面５３１ａ，５３１ｂの位置）と、２つの溝の長さ（つまりは、各溝の端面の位置）とのうちの少なくとも一方が、互いに異なるものとされることによって、オスハウジング３０に対する第１メスハウジング５０ａの接続位置と、オスハウジング３０に対する第２メスハウジング５０ｂの接続位置とが、互いにずれた位置となる。ひいては、第１接触領域Ｑａと第２接触領域Ｑｂとが、互いにずれた位置となる。

【0080】

また、実施形態２に係る接続システム２００においては、各メスハウジング５０ａ，５０ｂに凸構造（リブ状の突起部５３ａ，５３ｂ）が、オスハウジング３０に凹構造（溝３３）が、それぞれ設けられるものとしたが、各メスハウジング５０ａ，５０ｂに凹構造が、オスハウジング３０に凸構造が、それぞれ設けられてもよい。すなわち、各メスハウジング５０ａ，５０ｂの側面５０３に設けられた凹構造（例えば溝）内に、オスハウジング３０の凹部３１の内壁面に設けられた凸構造（例えばリブ状の突起部）が収容され、これらの端面同士が接触することによって、接続位置が規制されてもよい。

【0081】

また、図１１に例示される接続システム４００のように、第１メスハウジング５０ａに対する第１メス端子４０ａの位置（収容位置）と、第２メスハウジング５０ｂに対する第２メス端子４０ｂの位置とが互いに異なるものとされることによって、第１接触領域Ｑａと第２接触領域Ｑｂとが互いにずれた位置とされてもよい。具体的には例えば、第２メスハウジング５０ｂに対する第２メス端子４０ｂの先端位置が、第１メスハウジング５０ａに対する第１メス端子４０ａの先端位置よりも、差し込み面５０１に近い位置とされてもよい。この場合、第２接触領域Ｑｂが、第１接触領域Ｑａよりもオス端子２０の基端側にずれた位置となる。

【0082】

また例えば、第１メス端子４０ａと第２メス端子４０ｂの形状が互いに異なるものとされることで、第１接触領域Ｑａと第２接触領域Ｑｂとが互いにずれた位置とされてもよい。具体的には例えば、第１メス端子４０ａの接点部４３の延在方向の長さが、第２メス端子４０ｂの接点部４３の延在方向の長さよりも短くされてもよい。あるいは、第１メス端子４０ａにおけるバネ片４３２に対する凸部４３３の形成位置が、第２メス端子４０ｂにおけるバネ片４３２に対する凸部４３３の形成位置よりも、接点部４３の基端側にずれた位置とされてもよい。いずれの態様によっても、第２接触領域Ｑｂが、第１接触領域Ｑａよりもオス端子２０の基端側にずれた位置となる。

【0083】

上記の各実施形態１，２に係る接続システム１００，２００において、第２接触領域Ｑｂは、第１接触領域Ｑａに対していずれの方向にずれた位置にあってもよい。例えば、第２接触領域Ｑｂは、その少なくとも一部が、第１接触領域Ｑａよりもオス端子２０の先端側にあってもよい。

【0084】

上記の各実施形態１，２に係る接続システム１００，２００において、オスコネクタ１０１と最初に接続されるコネクタは、第１メスコネクタ１０２ａ，２０２ａであってもよいし、第２メスコネクタ１０２ｂ，２０２ｂであってもよい。すなわち、オスコネクタ１０１に接続されるコネクタが、第１メスコネクタ１０２ａ，２０２ａから第２メスコネクタ１０２ｂ，２０２ｂに差し替えられてもよいし、第２メスコネクタ１０２ｂ，２０２ｂから第１メスコネクタ１０２ａ，２０２ａに差し替えられてもよい。いずれの場合であっても、コネクタが差し替えられた場合に、端子間の接触抵抗が増加することが抑制される。

【0085】

上記の各実施形態１，２に係る接続システム１００，２００は、車両に搭載される機器間の接続に用いられてもよいし、それ以外の各種の機器間の接続に用いられてもよい。

【0086】

なお、上記の各実施形態１，２および各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。

【符号の説明】

【0087】

１０ 電線
１１ 芯線
１２ 絶縁被覆
１３ 結束具
２０ オス端子
２１ 被覆接続部
２２ 芯線接続部
２３ 接点部
Ｑａ 第１接触領域
Ｑｂ 第２接触領域
３０ オスハウジング
３１ 凹部
３２ 端子収容室
３３ 溝
３０１ 被差し込み面
３０２ 背面
３０３ 凹部の奥の面
３３１ 溝の端面
４０ａ 第１メス端子
４０ｂ 第２メス端子
４１ 被覆接続部
４２ 芯線接続部
４３ 接点部
４３１ 筒部分
４３２ バネ片
４３３ 凸部
５０ａ 第１メスハウジング
５０ｂ 第２メスハウジング
５１ 端子収容室
５２，５４ 突起部
５３ａ 第１突起部
５３ｂ 第２突起部
５０１ 差し込み面
５０２ 背面
５０３ 側面
５２１，５４１，５３１ａ，５３１ｂ 規制面
１０１，２０１ オスコネクタ
１０２ａ，２０２ａ 第１メスコネクタ
１０２ｂ，２０２ｂ 第２メスコネクタ
１００，２００，３００，４００ 接続システム
Ｄａ 第１差し込み量
Ｄｂ 第２差し込み量
Ｇ 隙間
Ｐ１ 第１位置
Ｐ２ 第２位置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】