特開 2024-172319 制御装置、制御装置の制御方法、およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024172319

(43)【公開日】2024-12-12

(54)【発明の名称】制御装置、制御装置の制御方法、およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/175 20060101AFI20241205BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20241205BHJP

【ＦＩ】

B41J2/175 119

B41J2/01 501

B41J2/175 121

B41J2/01 401

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023089957

(22)【出願日】2023-05-31

(71)【出願人】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】弁理士法人谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】日下部 壮俊

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EC28

2C056EE18

(57)【要約】

【課題】適切なタイミングで交換タンクの交換を通知する。
【解決手段】制御装置は、印刷ヘッドデバイスに、沈降成分を含む液体を供給するバッファタンクと、バッファタンクに液体を供給する交換タンクと、を有し、液体を用いて印刷を行うことが可能な記録装置を制御し、液体の交換タンクが空であり、かつ、液体のバッファタンクに液体の交換タンクの１個分以上の空き容量がある場合に、交換タンクが交換可能である旨を通知する通知手段と、を備える。
【選択図】図９

【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷ヘッドデバイスに、沈降成分を含む液体を供給するバッファタンクと、前記バッファタンクに前記液体を供給する交換タンクと、を有し、前記液体を用いて印刷を行うことが可能な記録装置を制御する制御装置であって、
前記液体の交換タンクが空であり、かつ、前記液体のバッファタンクに前記液体の交換タンクの１個分以上の空き容量がある場合に、前記交換タンクが交換可能である旨を通知する通知手段と、
を備える、
ことを特徴とする制御装置。

【請求項2】

前記液体の交換タンクが空であり、かつ、前記液体のバッファタンクに前記液体の交換タンクの１個分以上の空き容量がある場合に、前記交換タンクを交換可能と判定する制御手段をさらに備え、
前記通知手段は、交換可能と判定された場合、前記交換タンクが交換可能である旨を通知する、ことを特徴とする請求項１に記載の制御装置。

【請求項3】

前記記録装置は、所定の液体が所定の交換タンクから徐々に所定のバッファタンクに供給される交換タンクと、前記交換タンクの全ての液体が前記交換タンクから前記バッファタンクに供給される交換タンクを有し、前記液体の交換タンクを交換する際、前記交換タンクの前記液体が前記液体のバッファタンクに全て供給される、ことを特徴とする請求項１に記載の制御装置。

【請求項4】

前記所定の液体とは、前記沈降成分を含まない液体である、ことを特徴とする請求項３に記載の制御装置。

【請求項5】

前記記録装置は、前記液体の交換タンクは複数の交換タンクを有する、ことを特徴とする請求項１に記載の制御装置。

【請求項6】

前記液体のバッファタンクに前記液体の交換タンクの複数個分の空き容量がある場合に、前記通知手段は、複数個の前記液体の交換タンクが交換可能である旨を通知する、ことを特徴とする請求項５に記載の制御装置。

【請求項7】

前記通知手段は通知する内容をＵＩ画面に表示する、ことを特徴とする請求項１に記載の制御装置。

【請求項8】

前記通知手段は通知する内容を音声により通知する、ことを特徴とする請求項１に記載の制御装置。

【請求項9】

前記沈降成分を含まない液体の交換タンクが空である場合、前記制御手段は前記沈降成分を含まない液体の前記交換タンクを交換可能とする判定する、ことを特徴とする請求項２に記載の制御装置。

【請求項10】

前記制御手段は、前記液体の交換タンクが交換可能でない場合には前記液体の交換タンクをロックし、前記液体の交換タンクが交換可能である場合には前記液体の交換タンクのロックを解除する、ことを特徴とする請求項２に記載の制御装置。

【請求項11】

印刷ヘッドデバイスに、沈降成分を含む液体を供給するバッファタンクと、前記バッファタンクに前記液体を供給する交換タンクと、を有し、前記液体を用いて印刷を行うことが可能な記録装置を制御する制御装置であって、
前記液体の交換タンクが空であり、かつ、前記液体のバッファタンクに前記液体の交換タンクの１個分以上の空き容量がある場合に、前記交換タンクが交換可能である旨を通知するステップと、
を備える、
ことを特徴とする制御装置の制御方法。

【請求項12】

コンピュータを、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の制御装置として機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、記録装置における液体タンクの交換の制御に関する。

【背景技術】

【0002】

記録装置において、印刷ヘッドユニットに液体を供給するために、交換用の交換タンクおよび記録装置内に設置されているバッファタンクのように複数の段階の液体タンクを備える構成が知られている。交換タンクが空になると新しい交換タンクと交換することによりバッファタンクに液体を供給し、バッファタンクから印刷ヘッドユニットに液体を常に供給可能な構成とすることで、連続印刷を可能とする。その際にバッファタンクおよび交換タンクの個別の液体残量表示を行う技術も知られている。例えば、メインタンクおよびサブタンクのような２つの容器を備える記録装置において、各容器の個別の残量状態または両容器の総量に対する残量状態を、液体残量画面およびその他の画面に表示する技術が特許文献１に開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２２－０８７２００号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

記録装置の中には、液体成分の分離および沈降を抑制するために定期的な液体の撹拌が必要な液体と、液体の撹拌が不要な液体とを扱う装置が存在する。このような記録装置では、撹拌機能を有さない交換タンクの中に撹拌が必要な液体を放置すると液体成分が分離および沈降してしまう虞があるが、特許文献１ではこの課題は考慮されていない。本開示は上記課題に鑑みてなされたものであり、適切なタイミングで交換タンクの交換を通知することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本開示に係る記録装置は、印刷ヘッドデバイスに、沈降成分を含む液体を供給するバッファタンクと、前記バッファタンクに前記液体を供給する交換タンクと、を有し、前記液体を用いて印刷を行うことが可能な記録装置を制御する制御装置であって、前記液体の交換タンクが空であり、かつ、前記液体のバッファタンクに前記液体の交換タンクの１個分以上の空き容量がある場合に、前記交換タンクが交換可能である旨を通知する通知手段と、を備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0006】

本開示の技術によれば、適切なタイミングで交換タンクの交換を通知することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】記録装置システムの装置構成を示す図。

【図2】記録装置システムの機能構成を示すブロック図。

【図3】バッファタンクおよび交換タンクの構成を示す図。

【図4】液体残量のＵＩ表示の状態を示す図。

【図5】液体残量のＵＩ表示の状態を示す図。

【図6】液体残量のＵＩ表示の状態を示す図。

【図7】液体残量のＵＩ表示の状態を示す図。

【図8】液体残量のＵＩ表示の状態を示す図。

【図9】液体タンクの交換通知の制御を示すフローチャート。

【図10】液体残量のＵＩ表示の状態を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、本開示の実施形態について、添付図面を参照して説明する。尚、以下の実施形態は本開示を限定するものではなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本開示の解決手段に必須のものとは限らない。尚、同一の構成については、同じ符号を付して説明する。また、フローチャートにおける各工程（ステップ）については「Ｓ」で始まる符号を用いて示す。

【0009】

本明細書において、「記録」とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わない。また「記録」とは、人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広く記録媒体上に、画像、模様、パターン等を形成、または媒体の加工を行う場合も表すものとする。また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能なものも表すものとする。さらに、「インク」（「液体」という場合もある）とは、上記「記録」の定義と同様広く解釈されるべきものである。したがって、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または記録媒体の加工、あるいはインクの処理（例えば、記録媒体に付与されるインク中の色材の凝固または不溶化）に供され得る液体を表すものとする。

【0010】

［第１実施形態］
図１は、本実施形態における記録装置システムの装置構成の一例を示した図である。記録装置システム１００（記録装置１００）は、本実施形態において使用する連続した記録可能な連続紙１３０（以下、「ロール紙」と称する）に画像を記録する装置である。記録装置システム１００は、制御用ＰＣ１０１、ＵＩ操作パネル１０２、ロール紙１３０を搬送する給紙ユニット１０３、特色印刷を行う第１室１０４、基本色印刷を行う第２室１０５、ロール紙１３０の巻き取りを行う排紙ユニット１０６を含む。なお本実施形態における記録装置はインクジェット記録装置とするが、液体トナーなどの液体を用いた電子写真方式の記録装置であってもよい。

【0011】

制御用ＰＣ１０１は記録装置システム１００の各種制御を行うＰＣである。ＵＩ操作パネル１０２は装置の状態を表示してユーザに通知すると共に、ユーザの操作指示に応じて記録装置システム１００を制御するための機構である。ＵＩ操作パネル１０２は制御用ＰＣ１０１に接続されている。給紙ユニット１０３は、ロール紙１３０を第１室１０４および第２室１０５に供給する装置である。給紙ユニット１０３は、回転軸１０９を中心にロール紙１３０の紙管を回転させてその紙管に巻かれているロール紙１３０を、搬送ローラ、給紙ローラなどの複数ローラを経由して、一定の速度で第１室１０４および第２室１０５に向けて搬送する。排紙ユニット１０６は、第１室１０４および第２室１０５から搬送されてきたロール紙１３０を、紙管を中心としてロール状に巻き取る装置である。排紙ユニット１０６は、回転軸１１８を中心に回転させて紙管に搬送されてきたロール紙１３０を、搬送ローラ、排紙ローラなどの複数のローラを経由して、一定の速度で回転軸１１８にロール紙１３０の印刷物として巻き取る。

【0012】

印刷開始前に、給紙ユニット１０３から、排紙ユニット１０６へロール紙１３０を通す。給紙ユニット１０３にロール紙１３０をセットして、ロール紙１３０の先端を斜行補正ユニット１１０の上に通す。次に、ロール紙１３０は第１室１０４の第１印刷ヘッドユニット１０７（第１印刷ヘッドデバイス）の下を通る。続けて、ロール紙１３０は乾燥ユニット１１１の上を通り、冷却ユニット１１２の上を通る。ロール紙１３０は第２室１０５のタイミングマーク検知ユニット１１３の下を通して、第２印刷ヘッドユニット１０８（第２印刷ヘッドデバイス）の下を通る。その後、ロール紙１３０は乾燥ユニット１１４の上を通り、冷却ユニット１１５の上を通る。ロール紙１３０はスキャナユニット１１６を通り、測色ユニット１１７の下を通り、排紙ユニット１０６に搬送される。

【0013】

ロール紙１３０を記録装置システム１００内に通した後、記録装置システム１００の制御用ＰＣ１０１に印刷ジョブが投入される。印刷ジョブが投入された後、ＵＩ操作パネル１０２において印刷スタートボタンが押下されると印刷が開始される。第１印刷ヘッドユニット１０７および第２印刷ヘッドユニット１０８はロール紙１３０に液体（インク）を吐出することで画像を形成する。第１印刷ヘッドユニット１０７へはＷバッファタンク１０７ａから液体が供給される。Ｗバッファタンク１０７ａへはＷ交換タンク１０７ｂから液体が供給される。第２印刷ヘッドユニット１０８へは液体の色毎のバッファタンク１０８ａから液体が供給される。バッファタンク１０８ａへは交換タンク１０８ｂから液体が供給される。ユーザが交換タンク１０７ｂおよび１０８ｂを交換することにより、液体は第１印刷ヘッドユニット１０７および第２印刷ヘッドユニット１０８に供給される。なお交換タンク１０７ｂおよび１０８ｂを交換するためには、当該箇所の蓋を開ける必要があり、タンク交換完了後に蓋を閉じることで交換作業を完了する。蓋にはロック機構が備えられており、交換可能なタイミング以外での交換は実行できないよう制御されている。

【0014】

図２は、本実施形態における記録装置システム１００の機能構成の一例を示すブロック図である。記録装置システム１００は、記憶部２０１、制御部２０２、操作表示部２０３、画像解析部２０４、画像形成部２０５、通信部２０６、用紙搬送部２０７、給紙部２０８、排紙部２０９、検査部２１０、および測色部２１１を備える。また、記録装置システム１００は、音声部２１２（不図示）も備える。記憶部２０１、操作表示部２０３、画像解析部２０４、画像形成部２０５、通信部２０６、用紙搬送部２０７、給紙部２０８、排紙部２０９、検査部２１０、測色部２１１、および音声部２１２は、制御部２０２によって制御される。

【0015】

記憶部２０１は、例えば、不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）、またはＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）等により構成される。記憶部２０１には、制御部２０２のＣＰＵで実行されるシステムプログラムおよび処理プログラムなどの各種プログラム、並びにこれらのプログラムの実行に必要な各種データが記憶されている。

【0016】

制御部２０２は、制御用ＰＣ１０１であり、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などを含む。制御部２０２のＣＰＵは、記憶部２０１に記憶されているシステムプログラムおよび処理プログラムなどの各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って各種処理を実行する。例えば、制御部２０２のＣＰＵは、ユーザの指示に応じて、印刷ジョブ（以下、「ジョブ」と称する）を実行する画像形成処理を行うことが可能である。記録装置システム１００を構成する各機能は制御部２０２のＣＰＵの指示に基づき制御される。

【0017】

操作表示部２０３は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ： Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）で構成され、表示部２０３ａおよび操作部２０３ｂを含む。表示部２０３ａは、制御部２０２のＣＰＵから入力される表示制御信号に従って、ＵＩ画面上に各種情報の表示を行う。操作部２０３ｂは、テンキー、スタートキーなどの各種操作キーを含み、ユーザによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部２０２のＣＰＵに出力する。操作部２０３ｂからユーザ入力することにより、使用する用紙、印刷速度の情報、印刷枚数、印刷部数、印刷長さ等のいずれの条件を任意で設定することが可能である。表示部２０３ａはバッファタンク１０７ａおよび１０８ａの液体残量、給紙ユニット１０３のロール紙残量、排紙ユニット１０６のロール紙空き容量を表示すると共に補給作業等の要否を表示することが可能である。具体的には、操作表示部２０３は、ＵＩ操作パネル１０２で実現される。

【0018】

画像解析部２０４は、出力指示を受けた印刷データに対して、解析処理、レンダリング処理、スクリーン処理を行い、記録装置システム１００において印刷可能となるような出力形式へ変換する。画像形成部２０５は、第１印刷ヘッドユニット１０７および第２印刷ヘッドユニット１０８を介してロール紙１３０への画像の印刷を制御する。通信部２０６は、例えばＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）カードなどの通信制御カードで構成される。そして、ＬＡＮ、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）などの通信ネットワークに接続された外部装置（例えばパーソナルコンピュータ）との間で各種データの送受信を行う。

【0019】

用紙搬送部２０７は、記録装置システム１００内部のロール紙１３０の搬送機構を制御する。用紙搬送部２０７は、複数のローラによって、給紙ユニット１０３から搬送されたロール紙１３０を第１印刷ヘッドユニット１０７および第２印刷ヘッドユニット１０８を経由して、排紙ユニット１０６へ搬送する。給紙部２０８は、給紙ユニット１０３を制御する。排紙部２０９は、排紙ユニット１０６を制御する。

【0020】

検査部２１０は、ロール紙１３０に吐出不良なく印刷できているかを確認するスキャナユニット１１６を制御する。検査部２１０は、第１印刷ヘッドユニット１０７および第２印刷ヘッドユニット１０８により印刷された吐出不良検査用のパターンをスキャナユニット１１６で読み取ることにより印刷された画像に吐出不良がないかを確認する。検査部２１０において吐出不良を検出した場合には、制御部２０２のＣＰＵは記録装置システム１００を停止させる。検査方法については、検査パターンを印刷してスキャナユニット１１６で読取る方法、印刷画像をカメラまたはスキャナで直接読取って検査する方法、ノズルからの吐出状況を監視する方法等、様々な方法がある。本実施形態では、検査パターンを印刷してスキャナユニット１１６で読取る方法で吐出不良がないか確認を行う構成を採用している。

【0021】

測色部２１１は、測色ユニット１１７を制御し、ロール紙１３０上から、制御部２０２のＣＰＵによって指示された箇所を測色して色情報を取得する。なお、測色ユニット１１７はロール紙１３０の搬送方向および搬送方向の直交方向に移動可能であり、ロール紙１３０上の画像に限らず任意の箇所を測色することが可能である。また、測色ユニット１１７が測色するためには、ロール紙１３０の測色対象となる領域として、縦横共に１ｃｍ以上の正方形が同一の色で印刷されている必要がある。

【0022】

音声部２１２は、音声によりユーザに通知することが必要な内容をユーザに通知する。例えば、交換タンクの交換が必要になった場合、音声部２１２は音声により交換タンクの交換が必要になった旨を通知する。

【0023】

記録装置システム１００においてロール紙１３０に画像形成処理を行う場合の動作について説明する。まず、ユーザは、ジョブの投入を行う。ユーザは外部装置においてジョブの画像データを作成し、ジョブの印刷設定を行い、通信ネットワークを介してこれらの情報を記録装置システム１００に送信する。次に、記録装置システム１００の制御部２０２のＣＰＵは、通信部２０６を介して、外部装置から送信されたジョブの画像データ、ジョブの印刷設定情報及び納品巻数情報などが含まれたジョブチケットを受け付ける。これによりジョブの投入が完了する。投入されたジョブは画像解析部２０４により解析される。具体的にはジョブチケットの情報を抽出すると共に画像データから画素データを抽出し、印刷設定を反映した印刷物となるよう、画素位置毎に第１印刷ヘッドユニット１０７および第２印刷ヘッドユニット１０８で印刷可能な液体色に分解する。

【0024】

投入されたジョブの印刷が開始されると、ロール紙１３０は図１で説明した経路を搬送し、制御部２０２のＣＰＵは画像形成部２０５を介して第１印刷ヘッドユニット１０７にてタイミングマークおよび下地を印刷する。ロール紙１３０の搬送に伴い、乾燥ユニット１１１および冷却ユニット１１２を経由してロール紙１３０に印刷されたタイミングマークおよび下地がタイミングマーク検知ユニット１１３に到達する。タイミングマーク検知ユニット１１３がタイミングマークを検知したタイミングに基づいて制御部２０２のＣＰＵはロール紙１３０に印刷を開始するタイミングを判定し、第２印刷ヘッドユニット１０８にて印刷を行う。印刷されたロール紙１３０がスキャナユニット１１６に到達すると、検査部２１０は前述した通り吐出不良がないかを確認する。印刷されたロール紙１３０が測色ユニット１１７に到達すると、測色部２１１は前述した通り、制御部２０２のＣＰＵに指示されたロール紙１３０上の箇所を測色する。

【0025】

最後に、ロール紙１３０は図１において説明した経路を搬送され、排紙ユニット１０６に巻き取られる。制御部２０２のＣＰＵは、交換タンク１０７ｂおよび１０８ｂから第１印刷ヘッドユニット１０７および第２印刷ヘッドユニット１０８までの液体供給制御、交換タンク１０７ｂおよび１０８ｂの交換作業に関する機構、およびＵＩ画面を制御する。

【0026】

図３は、バッファタンクおよび交換タンクの構成を示す図である。第２印刷ヘッドユニット１０８は撹拌が不要な液体であるシアン、マゼンタ、イエロー、ブラック（以下、「Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ」と呼ぶ）の各色を吐出する装置であり、各々の色のバッファタンク１０８ａと接続している。バッファタンク１０８ａ内の液体は第２印刷ヘッドユニット１０８に供給され、バッファタンク１０８ａの液体残量が空にならない限り印刷を継続できる構成である。バッファタンク１０８ａは各々の交換タンク１０８ｂと接続しており、交換タンク１０８ｂ内部の液体は適宜バッファタンク１０８ａへと供給される。バッファタンク１０８ａには残量センサ１０８ｃが搭載されておりバッファタンク内の液体残量を取得する。交換タンク１０８ｂには残量センサ１０８ｄが搭載され、残量センサ１０８ｄは交換タンク１０８ｂ内に液体が残っているか否かを取得する。このように交換タンク１０８ｂ内部の液体はバッファタンク１０８ａを経由して第２印刷ヘッドユニット１０８へ供給される。印刷が継続すると最初に交換タンクの液体残量が空になる構成である。空になった交換タンク１０８ｂはユーザにより未使用交換タンク１０８ｂに交換される。なお、交換タンク１個分の液体容量は、バッファタンクが収容可能な液体容量の２０％である。なお、この数値はあくまでも例示であり、この数値以外の値であっても良い。

【0027】

第１印刷ヘッドユニット１０７は撹拌が必要な、沈降成分を含む液体である白色のバッファタンク１０７ａ（以下、「Ｗバッファタンク１０７ａ」と呼ぶ）と接続している。Ｗバッファタンク１０７ａはＷ交換タンク１０７ｂと接続している。Ｗバッファタンク１０７ａには残量センサ１０７ｃが搭載され、残量センサ１０７ｃはＷバッファタンク内の液体残量を取得する。Ｗバッファタンク１０７ａにＷ交換タンク１０７ｂ１個分以上の空き容量がある場合、Ｗ交換タンク１０７ｂはユーザにより未使用Ｗ交換タンク１０７ｂに交換される。交換された未使用Ｗ交換タンク１０７ｂのＷ液体の全量はＷバッファタンク１０７ａへ供給される。ここで、Ｗ液体の全量とは、Ｗ交換タンク１０７ｂ内に残留物がある場合も含まれる。撹拌ユニットを有さないＷ交換タンク１０７ｂを交換直後に使い切ることにより、Ｗ交換タンク１０７ｂ内でＷ液体の分離および沈降は発生しない。なお、Ｗ交換タンク１個分の液体容量は、Ｗバッファタンクが収容可能な液体容量の２０％である。この数値はあくまでも例示であり、この数値以外の値であっても良い。また、Ｗバッファタンク１０７ａの内部には撹拌ユニット１０７ｅが備わっている点、および、Ｗ交換タンク１０７ｂが２個存在する点がＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋのタンク構成とは異なる。Ｗ交換タンク１０７ｂは本実施形態では２個であるが、これは例示に過ぎない。Ｗ交換タンク１０７ｂは３個以上であっても良い。

【0028】

以降、ＣＭＹＫの挙動は同一であるため、代表としてＫを例に説明する。図４は、液体残量のＵＩ表示の第１状態を示す図である。液体画面４００は操作表示部２０３に表示され、交換タンク表示領域４０１およびバッファタンク表示領域４０２を含む。交換タンク表示領域４０１は交換タンクの状態を示す領域であり、状態の総括を示す通知領域４０３、ＣＭＹＫ交換タンクの状態を示すＣＭＹＫ交換タンク状態表示部４０４、Ｗ交換タンク状態表示部４０５および４０６を含む。交換タンク状態表示部４０４、４０５、４０６には液体残量は表示されず、液体タンクが交換可能であるか否かのみの情報が表示され、ユーザはこの情報を認知することで交換対象の液体を識別する。バッファタンク表示領域４０２はバッファタンクの状態を示す領域であり、ＣＭＹＫバッファタンクの状態を示すＣＭＹＫバッファタンク状態表示部４０７、Ｗバッファタンク状態表示部４０８を含む。ＣＭＹＫバッファタンク状態表示部４０７およびＷバッファタンク状態表示部４０８の残量は表示部上部の百分率の数値および画像の形状変化で表示される。

【0029】

図４に示される液体画面４００はバッファタンクが満タンの状態を示している。ＣＭＹＫバッファタンク１０８ａおよびＷバッファタンク１０７ａの残量は１００％である。ＣＭＹＫバッファタンク状態表示部４０７およびＷバッファタンク状態表示部４０８も同様に表示される。交換タンク１０８ｂには液体が残っておりＣＭＹＫ交換タンク状態表示部４０４も交換を促す表示はされない。Ｗ交換タンク１０７ｂには液体が残っていないが、Ｗ交換タンク状態表示部４０５および４０６には交換を促す表示はされない。これは、撹拌ユニットを有さないＷ交換タンク１０７ｂの容量１個分の空きがＷバッファタンク１０７ａにはないからである。Ｗ交換タンク１０７ｂの容量１個分の空きがＷバッファタンク１０７ａに生じた場合に、Ｗ交換タンク１０７ｂを交換すると、交換されたＷ交換タンク１０７ｂからＷバッファタンク１０７ａへＷ液体が全て供給される。撹拌ユニットを有さないＷ交換タンク１０７ｂを交換直後に使い切ることにより、Ｗ交換タンク１０７ｂ内でＷ液体の分離および沈降は発生しない。したがって、Ｗ交換タンク１０７ｂの容量１個分の空きがＷバッファタンク１０７ａに生じるまでは、Ｗ交換タンク状態表示部４０５または４０６に交換を促す表示はされない。したがって、通知領域４０３には交換を促すメッセージは表示されない。

【0030】

図５は、液体残量のＵＩ表示の第２状態を示す図である。液体画面５００におけるＷバッファタンク状態表示部５０８は、前述の液体画面４００におけるＷバッファタンク状態表示部４０８とは、液体残量の表示のみが異なる。液体画面５００は、液体画面４００からＫおよびＷ液体を少し消費した状態を示している。Ｋの液体の場合はバッファタンク１０８ａの残量は消費した液体量が交換タンク１０８ｂから供給されるため、Ｋバッファタンク１０８ａの液体残量は１００％のままである。すなわち、Ｗ交換タンクではない交換タンクにおいては、交換タンクからバッファタンクへ徐々に液体が供給される。Ｋバッファタンク状態表示部５０７も１００％と表示される。Ｋ交換タンク１０８ｂには液体がまだ残っており、Ｋ交換タンク状態表示部５０４も交換を促す表示はされない。一方Ｗ液体の場合は、Ｗ交換タンク１０７ｂはすでに空であるから、Ｗ交換タンク１０７ｂからは液体が供給されない。したがって、Ｗバッファタンク１０７ａの液体残量は９５％に低下している。Ｗバッファタンク状態表示部５０８においても液体残量は９５％と表示される。Ｗ交換タンク１０７ｂには液体が残っていない。しかし、Ｗ交換タンク１０７ｂの容量１個分の空きがＷバッファタンク１０７ａに生じていないため、Ｗ交換タンク状態表示部５０５および５０６には交換を促す表示はされない。したがって、通知領域５０３には交換を促すメッセージは表示されない。

【0031】

図６は、液体残量のＵＩ表示の第３状態を示す図である。液体画面６００におけるＷバッファタンク状態表示部６０８は、前述の液体画面４００におけるＷバッファタンク状態表示部４０８とは、液体残量の表示のみが異なる。液体画面６００は、液体画面５００からＫおよびＷ液体をさらに消費し、Ｋ交換タンク１０８ｂが交換可能となった状態を示している。Ｋバッファタンク１０８ａの液体残量の通りＫバッファタンク状態表示部６０７は１００％と表示される。Ｋ交換タンク１０８ｂが空であるためＫ交換タンク状態表示部６０４は交換が必要である旨が表示される。Ｗバッファタンク１０７ａの液体残量の通りＷバッファタンク状態表示部６０８には液体残量は９０％と表示される。Ｗ交換タンク１０７ｂには液体が残っていない。しかし、Ｗ交換タンク１０７ｂの容量１個分の空きがＷバッファタンク１０７ａに生じていないため、Ｗ交換タンク状態表示部６０５および６０６には交換を促す表示はされない。通知領域６０３には液体交換が必要である旨が表示される。この表示はユーザにＫ交換タンク１０８ｂの交換を促している。このとき、制御部２０２のＣＰＵは音声部２１２を介して交換タンクの交換が必要である旨をユーザに通知しても良い。

【0032】

図７は、液体残量のＵＩ表示の第４状態を示す図である。液体画面７００におけるＷバッファタンク状態表示部７０８は、前述の液体画面４００におけるＷバッファタンク状態表示部４０８とは、液体残量の表示のみが異なる。液体画面７００は、液体画面６００からＫおよびＷ液体をさらに消費し、Ｋ交換タンク１０８ｂに加え、Ｗ交換タンク１０７ｂも交換可能となった状態を示している。Ｋバッファタンク１０８ａの残量センサ１０８ｃが示す通りＫバッファタンク状態表示部７０７には液体残量は９０％と表示される。Ｋ交換タンク１０８ｂが空であるためＫ交換タンク状態表示部７０４は交換が必要である旨が表示される。Ｗバッファタンク１０７ａの残量の通りＷバッファタンク状態表示部７０８には液体残量は８０％と表示される。Ｗ交換タンク１０７ｂの容量１個分の空きがＷバッファタンク１０７ａに生じたため、Ｗ交換タンク状態表示部７０５には交換を促す表示となり、Ｗ交換タンク状態表示部７０６には交換を促す表示はされない。通知領域７０３には液体交換が必要である旨が表示される。この表示はユーザにＫ交換タンク１０８ｂおよび１つのＷ交換タンク１０７ｂの交換を促している。Ｗ液体は撹拌が必要である。図７に示す状態では、Ｗバッファタンク１０７ａの空き容量がＷ交換タンク１０７ｂの容量１個分しかないため、Ｗ交換タンク１個分のみの交換をＵＩ画面に表示している。制御部２０２のＣＰＵは音声部２１２を介して交換タンクの交換が必要である旨をユーザに通知しても良い。

【0033】

図８は、液体残量のＵＩ表示の第５状態を示す図である。液体画面８００におけるＷバッファタンク状態表示部８０８は、前述の液体画面４００におけるＷバッファタンク状態表示部４０８とは、液体残量の表示のみが異なる。液体画面８００は、液体画面７００からＫおよびＷ液体をさらに消費し、Ｋ交換タンク１０８ｂに加え、Ｗ交換タンク１０７ｂが２個とも交換可能となった状態を示している。Ｋバッファタンク１０８ａの液体残量の通りＫバッファタンク状態表示部８０７には液体残量は７０％と表示される。Ｋ交換タンク１０８ｂが空であるため、Ｋ交換タンク状態表示部８０４は交換が必要である旨が表示される。Ｗバッファタンク１０７ａの残量センサ１０８ｃが示す通りＷバッファタンク状態表示部８０８には液体残量は６０％と表示される。Ｗ交換タンク２個分の空きがＷバッファタンク１０７ａに生じたため、Ｗ交換タンク状態表示部８０５および８０６には交換を促す旨が表示される。通知領域８０３には液体交換が必要である旨が表示される。この表示はユーザにＫ交換タンク１０８ｂおよび２つのＷ交換タンク１０７ｂの交換を促している。制御部２０２のＣＰＵは音声部２１２を介して交換タンクの交換が必要である旨をユーザに通知しても良い。

【0034】

図９は、液体タンクの交換通知の制御を示すフローチャートである。液体残量および交換タンクの交換要否を判定するために、所定のトリガ従って液体色毎にＳ９０１以降の処理が行われる。即ち、Ｓ９０１以降の処理は、所定のイベントトリガおよび周期トリガに従って実施される。イベントトリガとは記録装置システム１００の起動時、印刷開始時、エラー発生時、交換タンクの交換完了時である。イベントトリガには、操作表示部２０３で液体情報を取得する画面が表示されるタイミングを含めても良い。周期トリガでは印刷中には１０秒間隔、非印刷中には６０秒間隔に実行する。エラー発生中など印刷が行われない状況では周期的な液体交換通知の判定を停止しても良い。これらの処理は制御部２０２のＣＰＵの指示に基づき、主に記憶部２０１および操作表示部２０３を介して実行される。

【0035】

Ｓ９０１において、制御部２０２のＣＰＵはバッファタンク１０７ａおよび１０８ａの液体残量を残量センサ１０７ｃおよび１０８ｃから取得し、取得した値を記憶部２０１に記憶し、処理はＳ９０２へ進む。Ｓ９０２において、制御部２０２のＣＰＵは交換タンク１０７ｂおよび１０８ｂの液体残量を残量センサ１０７ｄおよび１０８ｄから取得し、取得した値を記憶部２０１に記憶し、処理はＳ９０３へ進む。Ｓ９０３において、制御部２０２のＣＰＵは記憶部２０１に記憶されている液体撹拌の要否情報を参照し、Ｋの液体は撹拌が不要であり、Ｗ液体は撹拌が必要であることを取得し、処理はＳ９０４へ進む。

【0036】

Ｓ９０４において、制御部２０２のＣＰＵはＳ９０２において取得した交換タンクの液体残量が空であるか否かを判定する。交換タンクが空である場合には、処理はＳ９０６へ進む。交換タンクが空でない場合には、処理はＳ９０５へ進む。Ｓ９０５において、制御部２０２のＣＰＵは交換タンク１０７ｂおよび１０８ｂを交換不可であると判定し、図９に示されるフローチャートの処理は終了する。Ｋの液体の場合、液体画面３００および４００に例示した状態となる。制御部２０２のＣＰＵが交換不可であると判定した後は、制御部２０２のＣＰＵは当該交換タンク用の蓋のロックを解除せず、ユーザは交換タンク１０７ｂおよび１０８ｂを交換することはできない。

【0037】

Ｓ９０６において、制御部２０２のＣＰＵは、Ｓ９０３において取得した液体撹拌の要否情報に基づき、空になった交換タンクが液体撹拌を必要とする液体用の交換タンクであるか否かを判定する。制御部２０２のＣＰＵが、液体撹拌を必要とする液体用の交換タンクであると判定した場合には、処理はＳ９０８へ進む。制御部２０２のＣＰＵが、液体撹拌を必要としない液体用の交換タンクであると判定した場合には、処理はＳ９０７へ進む。Ｓ９０７において、制御部２０２のＣＰＵはＫ交換タンク１０８ｂが交換可能であると判定し、図９に示されるフローチャートの処理は終了する。Ｋの液体の場合、液体画面６００，７００、８００に例示した状態となる。制御部２０２のＣＰＵが、Ｋ交換タンク１０８ｂが交換可能であると判定した後、制御部２０２のＣＰＵはＫ交換タンク１０８ｂの蓋のロックを解除し、ユーザはＫ交換タンクを未使用Ｋ交換タンクに交換する。ユーザが未使用Ｋ交換タンク１０８ｂを交換した後に蓋を閉じると、制御部２０２のＣＰＵは再び蓋をロックする。その後、制御部２０２のＣＰＵはＫバッファタンク１０８ａの液体残量に応じて未使用Ｋ交換タンク１０８ｂから液体を適宜供給する。制御部２０２のＣＰＵは、Ｋ交換タンク１０８ｂが空であると判定した場合、Ｋ交換タンク１０８ｂの蓋のロックを解除する。Ｋ交換タンク１０８ｂが空であってもＫバッファタンク１０８ａに十分な液体が存在する場合は、記録装置システム１００は印刷を行うことができる。これはＫバッファタンク１０８ａに十分な液体が存在する場合は、印刷に支障をきたす事象が発生しないからである。

【0038】

Ｓ９０８において、制御部２０２のＣＰＵは、Ｗバッファタンク１０７ａにＷ交換タンク１０７ｂの容量１個分の空きがあるかを判定する。本実施形態では、Ｗバッファタンク１０７ａの液体残量が８０％以下である場合には、制御部２０２のＣＰＵはＷバッファタンク１０７ａにＷ交換タンク１０７ｂの容量１個分の空きがあると判定し、処理はＳ９１０へ進む。Ｗバッファタンク１０７ａの液体残量が８０％より多い場合には、制御部２０２のＣＰＵはＷバッファタンク１０７ａにＷ交換タンク１０７ｂの容量１個分の空きが無いと判定し、処理はＳ９０９へ進む。Ｓ９０９において、制御部２０２のＣＰＵはＷ交換タンク１０７ｂを交換不可であると判定し、図９に示されるフローチャートの処理は終了する。Ｗ液体の場合、液体画面４００，５００、６００に例示した状態となる。制御部２０２のＣＰＵが交換不可であると判定した後は、制御部２０２のＣＰＵはＷ交換タンク１０７ｂ用の蓋のロックを解除せず、ユーザはＷ交換タンク１０７ｂを交換することはできない。

【0039】

Ｓ９１０において、制御部２０２のＣＰＵは、Ｗバッファタンク１０７ａにＷ交換タンク１０７ｂの容量２個分の空きがあるかを判定する。本実施形態では、Ｗバッファタンク１０７ａの液体残量が６０％以下である場合には、制御部２０２のＣＰＵはＷバッファタンク１０７ａにＷ交換タンク１０７ｂの容量２個分の空きがあると判定し、処理はＳ９１２へ進む。Ｗバッファタンク１０７ａの液体残量が６０％より多い場合には、制御部２０２のＣＰＵはＷバッファタンク１０７ａにＷ交換タンク１０７ｂの容量１個分の空きがあると判定し、処理はＳ９１１へ進む。

【0040】

Ｓ９１１において、制御部２０２のＣＰＵはＷ交換タンク１０７ｂの１個を交換可能であると判定し、図９に示されるフローチャートの処理は終了する。Ｗ液体の場合、液体画面７００に例示した状態となり、Ｗ交換タンク状態表示部７０５が交換可能であることが示される。このとき、制御部２０２のＣＰＵは音声部２１２を介して交換タンクの交換が必要である旨をユーザに通知しても良い。Ｗ液体には、２つのＷ交換タンク１０７ｂが存在する。１つ目は、Ｗ交換タンク状態表示部７０５で示されるＷ１に対応するＷ交換タンク１０７ｂ（以下、「Ｗ１交換タンク」と呼ぶ）である。２つ目は、Ｗ交換タンク状態表示部７０６で示されるＷ２に対応する交換タンク１０７ｂ（以下、「Ｗ２交換タンク」と呼ぶ）である。制御部２０２のＣＰＵは交換可能であると判定した後は、制御部２０２のＣＰＵはＷ１交換タンク１０７ｂ用の蓋のロックを解除し、Ｗ２交換タンク１０７ｂの蓋のロックは解除しない。Ｗ液体は撹拌が必要であるため、Ｗ交換タンクをセットする際、ユーザはＷ交換タンクを手振りで撹拌する必要がある。ユーザは蓋のロックが解除された空のＷ１交換タンクを取り出し、撹拌直後の未使用Ｗ交換タンクと交換して蓋を閉じると、制御部２０２のＣＰＵは再び蓋をロックする。その後、制御部２０２のＣＰＵはＷバッファタンク１０７ａに、未使用Ｗ１交換タンク１０７ｂからＷ液体を供給する。Ｗバッファタンク１０７ａはＷ１交換タンク１０７ｂの１個分の容量を受ける空き容量があるため、未使用Ｗ１交換タンク１０７ｂのＷ液体は全てバッファタンク１０７ａに供給される。その結果、Ｗ１交換タンク１０７ｂは再び空になるが、液体画面４００および５００に例示したように、制御部２０２のＣＰＵは交換を促す通知を行わない制御を実行する。

【0041】

Ｓ９１２において、制御部２０２のＣＰＵは、Ｗ交換タンク１０７ｂの双方を交換可能であると判定し、図９に示されるフローチャートの処理は終了する。Ｗ液体の場合、液体画面８００に例示した状態となる。上記の事象が生じるのは以下の理由によるためである。Ｗバッファタンク１０７ａにＷ交換タンク１０７ｂの１個分の空き容量が生じても記録装置システム１００は印刷可能であるため、Ｗバッファタンク１０７ａの液体残量は徐々に減少する。Ｗバッファタンク１０７ａの液体残量は定期的にチェックされているので、Ｗバッファタンク１０７ａの液体残量は７５％→６５％→５５％と徐々に減少する。したがって、Ｗ交換タンク１０７ｂの補充が無ければ、Ｗバッファタンク１０７ａにＷ交換タンク１０７ｂの２個分の空き容量が生じる。

【0042】

制御部２０２のＣＰＵが、２つのＷ交換タンク１０７ｂが交換可能であると判定した後、制御部２０２のＣＰＵはＷ交換タンク１０７ｂの双方のロックを解除する。ユーザは蓋のロックが解除された空の２つのＷ交換タンク１０７ｂを取り出し、手振り撹拌された２つの未使用Ｗ交換タンク１０７ｂに交換して蓋を閉じると、制御部２０２のＣＰＵは再び蓋をロックする。Ｗバッファタンク１０７ａにはＷ交換タンク１０７ｂの２個分の容量を受ける空き容量があるため、２つの未使用Ｗ交換タンク１０７ｂのＷ液体はＷバッファタンク１０７ａに全て供給される。その結果２つのＷ交換タンク１０７ｂは再び空になるが、液体画面４００および５００に例示したように、制御部２０２のＣＰＵは交換を促す通知を行わない制御を実行する。

【0043】

以上説明したように、本実施形態によれば、適切なタイミングで交換タンクの交換を通知することが可能となる。これにより、未使用交換タンクから速やかにバッファタンクに供給することが可能となる。

【0044】

［第２実施形態］
第１実施形態では、Ｓ９１１において制御部２０２のＣＰＵが図７に示される液体画面７００でＷ交換タンク状態表示部７０５、即ち、Ｗ１交換タンク１０７ｂを交換対象としているが、これに限られない。具体的にはＷ１交換タンク１０７ｂおよびＷ２交換タンク１０７ｂを交互に交換する構成としても良い。交換タンクを交互に交換することで、交換時に作業する蓋の開閉などの関連部品の損傷を平準化することができる。以下に、本実施形態の詳細を説明する。尚、本実施形態ではＷ液体の交換タンクは２個であるとして説明を行うが、これは例示に過ぎない。Ｗ液体の交換タンクは３個以上であっても良い。

【0045】

以下の説明においては、第１実施形態との差分を説明する。まず、制御部２０２のＣＰＵはＷ交換タンク用の蓋をロックする際にＷ１交換タンク１０７ｂまたはＷ２交換タンク１０７ｂのどちらの蓋をロックしたかという情報を最終交換タンク情報として記憶部２０１に格納する。最終交換タンク情報の初期値はＷ２交換タンク１０７ｂとする。次のＷ交換タンク１０７ｂを交換する際に、制御部２０２のＣＰＵは最終交換タンク情報ではないＷ交換タンク１０７ｂから交換させるよう指示する。

【0046】

図１０は、液体残量のＵＩ表示の第６状態を示す図である。液体画面１０００において、Ｗバッファタンク１００８は前述の液体画面７００とはＷ交換タンク状態表示部１００５および１００６の状態のみが異なる。液体画面１０００において、Ｗ交換タンク状態表示部１００５には交換を促す表示はない。交換を促す表示はＷ交換タンク状態表示部１００６に表示される。通知領域１００３には液体交換が必要である旨が表示される。このとき、制御部２０２のＣＰＵは音声部２１２を介して交換タンクの交換が必要である旨をユーザに通知しても良い。

【0047】

次にＳ９１１において、制御部２０２のＣＰＵはＷ交換タンク１０７ｂの１個を交換可能と判定し、記憶部２０１から最後に交換したＷ交換タンク１０７ｂの情報を取得する。最後に交換したＷ交換タンクの取得結果がＷ２交換タンク１０７ｂである場合には、制御部２０２のＣＰＵはＷ１交換タンク１０７ｂを交換可能と判定する。これは、第１実施形態の図７の液体画面７００に例示した状態と同じである。本実施形態では最後に交換したＷ交換タンクの取得結果がＷ１交換タンク１０７ｂであるため、制御部２０２のＣＰＵはＷ２交換タンク１０７ｂを交換可能であると判定し、図９に示されるフローチャートの処理は終了する。即ち、液体画面１０００に例示した状態となる。

【0048】

制御部２０２のＣＰＵがＷ２交換タンク１０７ｂを交換可能であると判定した後、制御部２０２のＣＰＵはＷ２交換タンク１０７ｂの蓋のロックを解除し、Ｗ１交換タンク１０７ｂの蓋のロックは解除しない。Ｗ液体は撹拌が必要であるため、ユーザはＷ交換タンクを手振りで撹拌する必要がある。ユーザは蓋のロックが解除された空のＷ２交換タンクを取り出し、撹拌直後の未使用Ｗ交換タンクに交換して蓋を閉じると、制御部２０２のＣＰＵは再び蓋をロックする。制御部２０２のＣＰＵはロックした蓋はＷ２交換タンク１０７ｂであることを識別しており、記憶部２０１の最終交換タンク情報をＷ２交換タンク１０７ｂと書き換えて記憶する。次回、Ｗ交換タンク１０７ｂを１個だけ交換する場合には、Ｗ１交換タンク１０７ｂが交換可能となる。即ち、液体画面７００に例示した状態になる。

【0049】

その後、制御部２０２のＣＰＵはＷバッファタンク１０７ａに、未使用Ｗ２交換タンク１０７ｂからＷ液体を供給する。この際、Ｗバッファタンク１０７ａにはＷ２交換タンク１０７ｂの１個分の容量を受ける空き容量があるため、未使用Ｗ２交換タンク１０７ｂの液体はＷバッファタンク１０７ａに全て供給される。その結果、Ｗ２交換タンク１０７ｂは再び空になるが、液体画面４００および５００に例示したように、制御部２０２のＣＰＵは交換を促す通知を行わない制御を実行する。

【0050】

Ｓ９１２において、制御部２０２のＣＰＵはＷ交換タンク１０７ｂの双方を交換可能であると判定し、図９に示されるフローチャートの処理は終了する。Ｗ液体の場合、液体画面８００に例示した状態となる。制御部２０２のＣＰＵは双方のＷ交換タンク１０７ｂを交換可能であると判定した後、制御部２０２のＣＰＵは双方のＷ交換タンク１０７ｂの蓋のロックを解除する。ユーザは蓋のロックが解除された空の２つのＷ交換タンク１０７ｂを取り出し、手振り撹拌された２つの未使用Ｗ交換タンク１０７ｂに交換して蓋を閉じると、制御部２０２のＣＰＵは再び蓋をロックする。制御部２０２のＣＰＵは蓋をロックする度にロックした蓋を識別し、記憶部２０１の最終交換タンク情報をロックした方のＷ交換タンク１０７ｂに書き換えて記憶する。この際、Ｗバッファタンク１０７ａにはＷ交換タンク１０７ｂの２個分の容量を受ける空き容量があるため、２つの未使用Ｗ交換タンク１０７ｂのＷ液体はＷバッファタンク１０７ａに全て供給される。その結果２つのＷ交換タンク１０７ｂは再び空になるが、液体画面４００および５００に例示したように、制御部２０２は交換を促す通知を行わない制御を実行する。

【0051】

制御部２０２のＣＰＵが双方のＷ交換タンク１０７ｂを交換可能であると判定した場合は、制御部２０２のＣＰＵは双方のＷ交換タンク１０７ｂの蓋のロックを解除する。別法として、制御部２０２のＣＰＵは記憶部２０１の最終交換タンク情報を書き換えなくても良い。ユーザは蓋のロックが解除された空の２つのＷ交換タンク１０７ｂを取り出し、手振り撹拌された２つのＷ交換タンク１０７ｂに交換して蓋を閉じるため、最終交換タンク情報を書き換える必要はない。これにより、蓋の開閉などの関連部品の損傷を平準化することが可能となる。Ｗ交換タンク１０７ｂが３個以上である場合は、最終交換タンク情報ではなく、次に使用するＷ交換タンク１０７ｂを示す情報を用いて、順番に複数のＷ交換タンク１０７ｂが使用される。Ｗバッファタンク１０７ａに複数個分の空きが生じた場合は、複数個分のＷ交換タンク１０７ｂが交換可能である旨をＵＩ操作パネル１０２に表示し、ユーザは複数個のＷ交換タンク１０７ｂを未使用Ｗ交換タンクと交換することができる。

【0052】

以上説明したように、本実施形態によれば、適切なタイミングで交換タンクの交換を通知することが可能となる。また、複数の交換タンクを有する撹拌を必要とする液体においては、最後に交換した交換タンクの情報を記憶することにより、関連部品の損傷を平準化することも可能となる。

【0053】

［第３実施形態］
第１実施形態では、Ｓ９０６において制御部２０２のＣＰＵが記憶部２０１から取得する液体撹拌の要否情報が固定値として説明したが、条件に応じて変更する構成にしても良い。具体的には、Ｗ液体のバリエーションで分離および沈降が生じにくいものを使用する場合に、制御部２０２のＣＰＵは、操作表示部２０３経由で液体撹拌の要否情報を更新して当該Ｗ液体の撹拌を不要と変更することができる。Ｗ液体が撹拌を必要としない場合には、Ｗ液体もＣＭＹＫの液体と同様な交換タンクの交換作業を行う。Ｗ液体が撹拌を必要とする場合には、Ｗ液体は第１実施形態と同一の交換タンクの交換作業を行う。したがって、適切なタイミングで交換タンクの交換を通知することが可能となる。

【0054】

［その他の実施形態］
本開示は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【0055】

上述した実施形態の開示は、以下の構成を含む。

【0056】

（構成１）印刷ヘッドデバイスに、沈降成分を含む液体を供給するバッファタンクと、前記バッファタンクに前記液体を供給する交換タンクと、を有し、前記液体を用いて印刷を行うことが可能な記録装置を制御する制御装置であって、前記液体の交換タンクが空であり、かつ、前記液体のバッファタンクに前記液体の交換タンクの１個分以上の空き容量がある場合に、前記交換タンクが交換可能である旨を通知する通知手段と、を備える、ことを特徴とする制御装置。

【0057】

（構成２）前記液体の交換タンクが空であり、かつ、前記液体のバッファタンクに前記液体の交換タンクの１個分以上の空き容量がある場合に、前記交換タンクを交換可能と判定する制御手段をさらに備え、前記通知手段は、交換可能と判定された場合、前記交換タンクが交換可能である旨を通知する、ことを特徴とする構成１に記載の制御装置。

【0058】

（構成３）前記記録装置は、所定の液体が所定の交換タンクから徐々に所定のバッファタンクに供給される交換タンクと、前記交換タンクの全ての液体が前記交換タンクから前記バッファタンクに供給される交換タンクを有し、前記液体の交換タンクを交換する際、前記交換タンクの前記液体が前記液体のバッファタンクに全て供給される、ことを特徴とする構成１に記載の制御装置。

【0059】

（構成４）前記所定の液体とは、前記沈降成分を含まない液体である、ことを特徴とする構成３に記載の制御装置。

【0060】

（構成５）前記記録装置は、前記液体の交換タンクは複数の交換タンクを有する、ことを特徴とする構成１に記載の制御装置。

【0061】

（構成６）前記液体のバッファタンクに前記液体の交換タンクの複数個分の空き容量がある場合に、前記通知手段は、複数個の前記液体の交換タンクが交換可能である旨を通知する、ことを特徴とする構成５に記載の制御装置。

【0062】

（構成７）前記通知手段は通知する内容をＵＩ画面に表示する、ことを特徴とする構成１または６に記載の制御装置。

【0063】

（構成８）前記通知手段は通知する内容を音声により通知する、ことを特徴とする構成１または６に記載の制御装置。

【0064】

（構成９）前記沈降成分を含まない液体の交換タンクが空である場合、前記制御手段は前記沈降成分を含まない液体の前記交換タンクを交換可能とする判定する、ことを特徴とする構成２に記載の制御装置。

【0065】

（構成１０）前記制御手段は、前記液体の交換タンクが交換可能でない場合には前記液体の交換タンクをロックし、前記液体の交換タンクが交換可能である場合には前記液体の交換タンクのロックを解除する、ことを特徴とする構成２に記載の制御装置。

【0066】

（構成１１）印刷ヘッドデバイスに、沈降成分を含む液体を供給するバッファタンクと、前記バッファタンクに前記液体を供給する交換タンクと、を有し、前記液体を用いて印刷を行うことが可能な記録装置を制御する制御装置であって、前記液体の交換タンクが空であり、かつ、前記液体のバッファタンクに前記液体の交換タンクの１個分以上の空き容量がある場合に、前記交換タンクが交換可能である旨を通知するステップと、を備える、ことを特徴とする制御装置の制御方法。

【0067】

（構成１２）コンピュータを、構成１乃至１０のいずれか一項に記載の制御装置として機能させるためのプログラム。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】