特開 2024-172392 シュリンク包装体とその包装方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024172392

(43)【公開日】2024-12-12

(54)【発明の名称】シュリンク包装体とその包装方法

(51)【国際特許分類】

   B65D 71/08 20060101AFI20241205BHJP

   B65D 65/02 20060101ALI20241205BHJP

【ＦＩ】

B65D71/08

B65D65/02 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023090085

(22)【出願日】2023-05-31

(71)【出願人】

【識別番号】000135575

【氏名又は名称】株式会社ハナガタ

(74)【代理人】

【識別番号】100095430

【弁理士】

【氏名又は名称】廣澤 勲

(72)【発明者】

【氏名】花方 敏之

【テーマコード（参考）】

3E067

3E086

【Ｆターム（参考）】

3E067AA22

3E067AB99

3E067AC03

3E067AC12

3E067BA31B

3E067BA31C

3E067BB14B

3E067BB14C

3E067BB18B

3E067BB18C

3E067CA01

3E067CA24

3E067EA06

3E067EB23

3E067EC28

3E067EE59

3E067FA04

3E067FB01

3E067FC01

3E086AA02

3E086AB01

3E086AC07

3E086AD04

3E086AD16

3E086BA15

3E086BA33

3E086BB51

3E086BB67

(57)【要約】

【課題】重い液体入りペットボトルを複数集積結束して包装し、液体入りペットボトルの荷崩れを起こさず容易且つ安定に持ち運ぶことができるシュリンク包装体とその包装方法を提供する。
【解決手段】液体入り容器１２を一方向に巻き回して集積結束して包装する熱収縮性の内側フィルム１６と、内側フィルム１６の外側を内側フィルム１６に交差して巻き回して包装する熱収縮性の外側フィルム２２を有する。複数の液体入り容器１２がその中心軸を互いに平行にして、垂直方向に配置されて成る液体入り容器集合体１４を有する。内側フィルム１６は、液体入り容器１２の中心軸方向に対して直角な方向に、液体入り容器集合体１４の上面１４ａと下面１４ｂの間の側面１４ｃ，１４ｄ，１４ｅを一周して巻回されている。外側フィルム２２は、液体入り容器集合体１４の、上面１４ａと下面１４ｂと、下面１４ｂと上面１４ａの間に位置する一対の側面１４ｃ，１４ｄとを一周している。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の液体入り容器を一方向に巻き回して集積結束する熱収縮性のシュリンクフィルムである内側フィルムと、前記内側フィルムの外側を前記内側フィルムに交差して巻き回して包装する熱収縮性のシュリンクフィルムである外側フィルムとが設けられ、
複数の前記液体入り容器がその中心軸を互いに平行に位置して、垂直方向に配置されて成る液体入り容器集合体が形成され、
前記液体入り容器集合体は、前記内側フィルムにより、前記液体入り容器の中心軸方向に対して直角な方向に一周して、前記液体入り容器集合体の上面と下面の間の４つの側面を巻き回して包装され、前記内側フィルムは、前記上面から離れた位置であって、前記上面とは反対の前記下面に近い位置にあり、
前記外側フィルムは、前記液体入り容器集合体の、前記上面と前記下面と、前記下面と前記上面の間に位置する一対の側面とを、一周して巻き回して設けられ、
前記内側フィルムと前記外側フィルムが前記液体入り容器に密着していることを特徴とするシュリンク包装体。

【請求項2】

前記内側フィルムと前記外側フィルムは、加熱により熱収縮されて密着している請求項１記載のシュリンク包装体。

【請求項3】

前記内側フィルムは、巻き方向に交差する幅が、前記液体入り容器の中心軸方向の長さよりも短く、前記液体入り容器の前記下面側に配置され、前記液体入り容器集合体の前記上面側は前記内側フィルムが設けられていない非包装部となり、
前記外側フィルムの、巻き方向に交差する幅は前記液体入り容器集合体の幅より長く、巻き回した状態で前記液体入り容器集合体の両側に筒状に突出し、熱収縮した状態で筒状の部分は、前記液体入り容器集合体の側面の側縁部に沿って折り曲げられ、前記外側フィルムが巻き回されていない一対の側面の周縁部に密着し、前記外側フィルムが巻き回されていない一対の前記側面の中央は、前記外側フィルムで覆われず開口部が形成され、
前記開口部の前記液体入り容器集合体の前記上面側に、前記非包装部が露出している請求項２記載のシュリンク包装体。

【請求項4】

前記開口部の周縁に位置する前記外側フィルムの端部には、前記外側フィルムよりも強度が高い熱収縮性の樹脂で作られたテープ部材から成る補強材が設けられている請求項３記載のシュリンク包装体。

【請求項5】

複数の液体入り容器を一方向に巻き回して集積結束する熱収縮性のシュリンクフィルムである内側フィルムと、前記内側フィルムの外側を前記内側フィルムに交差して巻き回して包装する熱収縮性のシュリンクフィルムである外側フィルムとを用いるシュリンク包装方法において、
複数の前記液体入り容器をその中心軸を互いに平行に位置して、垂直方向に配置されて成る液体入り容器集合体を形成し、
前記内側フィルムにより、前記液体入り容器の中心軸方向に対して直角な方向に、前記液体入り容器集合体を一周して、前記液体入り容器集合体の上面と下面の間の４つの側面を巻き回して包装し、前記内側フィルムの位置は、前記上面から離れた位置であって、前記上面とは反対の下面に近い位置にあり、
この後、前記外側フィルムにより、前記液体入り容器集合体の、前記上面と前記下面と、前記下面と前記上面の間に位置する一対の側面を一周して巻き回し、
前記内側フィルムと前記外側フィルムを加熱して熱収縮させ、前記内側フィルムと前記外側フィルムを前記液体入り容器集合体に密着させて包装することを特徴とするシュリンク包装方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、複数のペットボトル等の液体入り容器をシュリンクフィルムで包装するシュリンク包装体とその包装方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、水等の飲料はペットボトル等の液体入り容器に入れて販売され、ペットボトル等の液体入り容器は多数本を一体に梱包して効率的に販売する形態がある。例えば、液体入りペットボトルの運搬や陳列には、複数の同形状の液体入りペットボトルをシュリンクフィルムで包装するシュリンク包装体が使用されている。このようなシュリンク包装体は、図６に示すシュリンク包装体１がある。このシュリンク包装体１で包装する液体入りペットボトルの容量は、例えば５００ｍｌである。シュリンク包装体１は、複数の液体入りペットボトル１２を、ペットボトルの筒体の長手方向である中心軸方向に互いに平行に、６本ずつ４列に並べられた合計２４本で形成された液体入りペットボトル集合体１４を包装したものである。液体入りペットボトル集合体１４は、液体入りペットボトル１２の注ぎ口を閉鎖するキャップ１２ａどうしと、底部１２ｂどうしが面一になって一層に並べられ、直方体形状となっている。

【0003】

シュリンク包装体１は、液体入りペットボトル集合体１４の、キャップ１２ａが位置する上面１４ａと、底部１２ｂが位置する下面１４ｂと、上面１４ａと底部１２ｂの間に位置する長側面１４ｃ，１４ｄを、帯状のシュリンクフィルム２１で一周して巻き回して帯掛けし、熱収縮により密着し、液体入りペットボトル１２を束ねている。シュリンクフィルム２１は、巻き方向に交差する幅が、液体入りペットボトル集合体１４に巻き付けた状態で、液体入りペットボトル集合体１４の上面１４ａの長手方向より少し長く、上面１４ａの長手方向両側に筒状に飛び出す。上面１４ａの長手方向両側に突出した筒状の部分は、加熱加工により熱収縮し、上面１４ａ及び長側面１４ｃ，１４ｄに交差する一対の短側面１４ｅの、側縁部である４辺に沿って折り曲げられて短側面１４ｅの周縁部に密着する。一対の短側面１４ｅの中央には、シュリンクフィルム２１で覆われず開口部２３が形成される。開口部２３の、上面１４ａ側の周縁に位置するシュリンクフィルム２１の端部２１ａは、シュリンク包装体１で包装された液体入りペットボトル集合体１４を持ち上げる時の持ち手となる。

【0004】

しかし、液体入りペットボトル集合体１４は重いため、薄いシュリンクフィルム２１を使用すると、端部２１ａを持って持ち上げた時にシュリンクフィルム２１が変形し、図６に示すように、液体入りペットボトル集合体１４の中央付近に位置する液体入りペットボトル１２が下方にずれて撓んでしまう。また液体入りペットボトル１２は、キャップ１２ａ側の直径が細いためキャップ１２ａどうしの間隔が狭くなり、底部１２ｂどうしの間隔が広くなり、液体入りペットボトル１２が互いに扇状に開いて、荷崩れや外側の液体入りペットボトル１２の落下を起こしやすい。

【0005】

荷崩れを防ぐためには、概ね６０μｍの厚いシュリンクフィルを使用する必要がある。しかし６０μｍの厚いシュリンクフィルムは、熱収縮させる時間がかかり、包装作業に時間がかかる。さらに熱収縮に多くのエネルギーを必要とし、加熱装置の設定温度を上げる必要があり、包装工程にコストと時間がかかり経済的ではない。

【0006】

この問題を解決するものとして、薄いシュリンクフィルムを二重に巻き付けて包装することが考えられる。シュリンクフィルムを二重に巻き付けて包装するものとして、特許文献１に開示されているシュリンク包装体がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２０２１－１４７０７２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

上記特許文献１の包装装置の場合、軽い缶を密閉して包装するものであり、重い液体入りペットボトルを包装して液体入りペットボトルの荷崩れを起こさずに持ち運ぶことは考えられていない。また、内側フィルムと外側フィルムにより、隙間なく包装され、互いに密着しているため、シュリンクフィルムの端部に手をかけにくいという問題もある。

【0009】

この発明は、上記背景技術の問題点に鑑みてなされたものであり、重い液体入りペットボトルを複数集積結束して薄いシュリンクフィルムで包装し、液体入りペットボトルの荷崩れを起こさず容易且つ安定に持ち運ぶことができるシュリンク包装体とその包装方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明は、複数の液体入り容器を一方向に巻き回して集積結束する熱収縮性のシュリンクフィルムである内側フィルムと、前記内側フィルムの外側を前記内側フィルムに交差して巻き回して包装する熱収縮性のシュリンクフィルムである外側フィルムとが設けられ、複数の前記液体入り容器がその中心軸を互いに平行に位置して、垂直方向に配置されて成る液体入り容器集合体が形成され、前記液体入り容器集合体は、前記内側フィルムにより、前記液体入り容器の中心軸方向に対して直角な方向に一周して、前記液体入り容器集合体の上面と下面の間の４つの側面を巻き回して包装され、前記内側フィルムは、前記上面から離れた位置であって、前記上面とは反対の前記下面に近い位置にあり、前記外側フィルムは、前記液体入り容器集合体の、前記上面と前記下面と、前記下面と前記上面の間に位置する一対の側面とを、一周して巻き回して設けられ、前記内側フィルムと前記外側フィルムが前記液体入り容器に密着しているシュリンク包装体である。前記内側フィルムと前記外側フィルムは、加熱により熱収縮されて密着しているものでも良い。

【0011】

前記内側フィルムは、巻き方向に交差する幅が、前記液体入り容器の中心軸方向の長さよりも短く、前記液体入り容器の前記下面側に配置され、前記液体入り容器の前記上面側は前記内側フィルムが設けられていない非包装部となり、前記外側フィルムの、巻き方向に交差する幅は前記液体入り容器集合体の幅より長く、巻き回した状態で前記液体入り容器集合体の両側に筒状に突出し、熱収縮した状態で筒状の部分は、前記液体入り容器集合体の側面の側縁部に沿って折り曲げられて、前記外側フィルムが巻き回されていない一対の側面の周縁部に密着し、前記外側フィルムが巻き回されていない一対の前記側面の中央は、前記外側フィルムで覆われず開口部が形成され、前記開口部の前記液体入り容器集合体の前記上面側には、前記非包装部が露出している。

【0012】

前記開口部の周縁に位置する前記外側フィルムの端部には、前記外側フィルムよりも強度が高い熱収縮性の樹脂で作られたテープ部材から成る補強材が設けられていても良い。

【0013】

また本発明は、複数の液体入り容器を一方向に巻き回して集積結束する熱収縮性のシュリンクフィルムである内側フィルムと、前記内側フィルムの外側を前記内側フィルムに交差して巻き回して包装する熱収縮性のシュリンクフィルムである外側フィルムとを用いるシュリンク包装方法であって、複数の前記液体入り容器をその中心軸を互いに平行に位置して、垂直方向に配置されて成る液体入り容器集合体を形成し、前記内側フィルムにより、前記液体入り容器の中心軸方向に対して直角な方向に、前記液体入り容器集合体を一周して、前記液体入り容器集合体の上面と下面の間の４つの側面を巻き回して包装し、前記内側フィルムの位置は、前記上面から離れた位置であって、前記上面とは反対の下面に近い位置にあり、この後、前記外側フィルムにより、前記液体入り容器集合体の、前記上面と前記下面と、前記下面と前記上面の間に位置する一対の側面を一周して巻き回し、前記内側フィルムと前記外側フィルムを加熱して熱収縮させ、前記内側フィルムと前記外側フィルムを前記液体入り容器集合体に密着させて包装するシュリンク包装方法である。

【発明の効果】

【0014】

本発明のシュリンク包装体とその包装方法は、重い液体入り容器を複数集積結束して比較的薄いシュリンクフィルムで包装し、液体入り容器の荷崩れを起こさず容易且つ安定に持ち運ぶことができる。シュリンクフィルムを２方向に巻回することにより、薄いシュリンクフィルムを使用しても強度が高く、変形が小さく、安定した包装体を得ることができる。薄いシュリンクフィルムを使用するため、熱収縮させるためのエネルギーや時間を省くことができ、経済的で包装の効率が良い。液体入り容器は、持ち上げた時に底部どうしの間隔が広がり荷崩れを起こし易いが、二重巻の内側に位置する内側フィルムが液体入り容器の底部どうしを一周して包装することにより、底部どうしの間隔が広がることを防ぐことができる。またシュリンク包装体には開口部が設けられ、開口部が持ち手となり持ちやすい。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】この発明の第一実施形態のシュリンク包装体の斜視図である。

【図2】この発明の第一実施形態のシュリンク包装体の包装方法を示す斜視図である。

【図3】この発明の第一実施形態のシュリンク包装体の包装方法を示す斜視図である。

【図4】この発明の第一実施形態のシュリンク包装体の加熱装置により加熱する工程を示す正面図である。

【図5】この発明の第二実施形態のシュリンク包装体の包装方法を示す斜視図である。

【図6】従来のシュリンク包装体の斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。図１はこの発明の第一実施形態を示すもので、この実施形態のシュリンク包装体１０は、シュリンクフィルム１１，２１により複数の被包装物を集積結束して包装するものであり、包装する被包装物は、液体入り容器である液体入りペットボトル１２であり、ここでは容量は５００ｍｌである。シュリンク包装体１０は、複数の液体入りペットボトル１２を、ペットボトルの筒体の挿通方向である中心軸方向を互いに平行にそして略垂直方向を向くようにして一段に集積した液体入りペットボトル集合体１４を包装するものである。液体入りペットボトル集合体１４は、例えば図１に示すように、液体入りペットボトル１２が６本ずつ４列に並べられた合計２４本であり、液体入りペットボトル１２の注ぎ口を閉鎖するキャップ１２ａを上方に、底部１２ｂを下方にして並べた直方体形状となっている。

【0017】

液体入りペットボトル集合体１４は、液体入りペットボトル１２のキャップ１２ａ側を上面１４ａとし、液体入りペットボトル１２の底部１２ｂ側を下面１４ｂとする。上面１４ａと下面１４ｂは、各々液体入りペットボトル１２が６本並べられた方向に長い矩形であり、上面１４ａと下面１４ｂの間には、長い辺に連続する一対の長側面１４ｃ，１４ｄと、短い辺に連続する一対の短側面１４ｅが設けられている。つまり、上面１４ａの長手方向に交差する方向には、上面１４ａ、長側面１４ｃ、下面１４ｂ、長側面１４ｄが順に連接している。上面１４ａの長手方向には、上面１４ａ、短側面１４ｅ、下面１４ｂ、短側面１４ｅが順に連接している。図１は、左に長側面１４ｄを、右に短側面１４ｅを見た斜視図である。

【0018】

シュリンク包装体１０は、図１に示すように、液体入りペットボトル集合体１４の、長側面１４ｃ、短側面１４ｅ、長側面１４ｄ、短側面１４ｅを一周して巻き回す内側フィルム１６が設けられている。内側フィルム１６は、帯状のシュリンクフィルム１１で形成され、シュリンクフィルム１１は熱収縮性樹脂によるタテ１軸シュリンクフィルムであり、巻き方向に熱収縮するものである。つまり、内側フィルム１６は、液体入りペットボトル１２の中心軸方向に対して略直角な方向に一周して巻き回して帯掛けし、熱収縮により密着し液体入りペットボトル１２の底部１２ｂどうしの間隔が広がらないように束ねている。内側フィルム１６の、巻き方向に交差する幅は、液体入りペットボトル１２の高さ、つまり、液体入りペットボトル集合体１４の上面１４ａと下面１４ｂの間の長さより短く、例えば約１００ｍｍである。厚みは例えば４０μｍである。巻き方向の長さは、液体入りペットボトル集合体１４を巻き回す時は例えば、約１６３０ｍｍ必要であり、熱収縮した状態ではこれより少し短くなる。巻き方向の長さは、包装する液体入りペットボトル１２の形状や包装する本数により適宜変更する。内側フィルム１６の長手方向に沿う一方の側縁部１６ａは、上面１４ａから離れ、他方の側縁部１６ｂは下面１４ｂにほぼ一致している。内側フィルム１６の側縁部１６ａと、上面１４ａの間は、内側フィルム１６が設けられていない非包装部１７となる。内側フィルム１６には、長側面１４ｃと長側面１４ｄの各中心に当接する位置に、巻き方向に交差するヒートシール部１８が各々設けられている。内側フィルム１６には、ヒートシール部１８の両側に、ヒートシール部１８に沿って開封用のミシン目が設けられてもよい。

【0019】

内側フィルム１６の外側には、液体入りペットボトル集合体１４の、上面１４ａ、長側面１４ｃ、下面１４ｂ、長側面１４ｄを一周して巻き回す外側フィルム２２が設けられている。外側フィルム２２は、内側フィルム１６と同様に、帯状のシュリンクフィルム２１で形成され、シュリンクフィルム２１も熱収縮性樹脂によるタテ１軸シュリンクフィルムであり、巻き方向に熱収縮するものである。つまり、外側フィルム２２は、液体入りペットボトル１２の中心軸方向に交差するキャップ１２ａと底部１２ｂを覆って巻きスリーブ包装をし、熱収縮により密着し、液体入りペットボトル１２が上下方向にずれないように束ねている。外側フィルム２２の、巻き方向に交差する幅は液体入りペットボトル集合体１４の上面１４ａの長手方向より少し長く、巻き回した状態で液体入りペットボトル集合体１４の両側に筒状に飛び出すものであり、例えば、６８０ｍｍである。厚みは例えば５０μｍである。巻き方向の長さは、液体入りペットボトル集合体１４を巻き回す時は例えば、約１１７５ｍｍ必要であり、熱収縮した状態ではこれより少し短くなる。巻き方向の長さは、包装する液体入りペットボトル１２の形状や包装する本数により適宜変更する。液体入りペットボトル集合体１４の両側に突出した筒状の部分は、熱収縮した状態で、短側面１４ｅの４辺に沿って折り曲げられて、外側フィルム２２が巻き回されていない一対の短側面１４ｅの周縁部に密着する。短側面１４ｅの中央は、外側フィルム２２で覆われず開口部２３が形成される。外側フィルム２２には、下面１４ｂに当接する位置に、巻き方向に交差するヒートシール部２４が設けられている。外側フィルム２２にも、開封用のミシン目が設けられてもよい。

【0020】

内側フィルム１６と外側フィルム２２は、いずれも熱収縮され、互いに密着し、さらに液体入りペットボトル集合体１４に密着している。液体入りペットボトル集合体１４は、上下方向の幅のうち下面１４ｂに近い約１／２～１／４程度の幅の部分のみが内側フィルム１６で帯掛けされ、上面１４ａに近い部分は非包装部１７となり、短側面１４ｅの開口部２３の、下面１４ｂ側には内側フィルム１６が位置し、上面１４ａ側には非包装部１７が位置して液体入りペットボトル１２が露出している。開口部２３の、上面１４ａ側の周縁に位置する外側フィルム２２の端部２２ａは、シュリンク包装体１０で包装された液体入りペットボトル集合体１４を持ち上げる時の持ち手となる。

【0021】

次に、包装方法について図２，図３に基づいて説明する。まず、液体入りペットボトル集合体１４に内側フィルム１６となるシュリンクフィルム１１を一周して巻き回す方法について説明する。ここで、図示しないが、シュリンクフィルム１１を一周して巻き回す装置について簡単に説明する。この装置には、上記特許文献１に開示された装置と同様に、液体入りペットボトル集合体１４を運び入れる供給コンベアと、供給コンベアの下流側に連続しシュリンクフィルム１１を取り付けた液体入りペットボトル集合体１４を運び出す排出コンベアが並べられて設けられている。供給コンベアの下流側には、シュリンクフィルム１１を所定の長さで切断するフィルムカット部が設けられている。フィルムカット部は、供給コンベアの流れ方向に交差する左右両側に位置する２部材からなり、２部材の間にシュリンクフィルム１１を挟持してカットする。供給コンベアの両脇には、シュリンクフィルム１１のフィルム原反２６が設けられている。なお、フィルム原反２６から引き出されたシュリンクフィルム１１は、供給コンベアのコンベア面に対して幅方向が略直角に供給される。

【0022】

次に、液体入りペットボトル集合体１４にシュリンクフィルム１１を巻き回す方法について図２に基づいて説明する。まず、供給コンベアに２４本の液体入りペットボトル１２を集積して液体入りペットボトル集合体１４とする。この時、液体入りペットボトル集合体１４の上面１４ａを上方に向け、下面１４ｂを供給コンベアに置き、長側面１４ｄを供給コンベアの下流側に向ける。この時、左右一対のフィルム原反２６から引き出されたシュリンクフィルム１１は、先端同士がフィルムカット部により熱溶着されてヒートシール部１８で連結され、供給コンベアの下流側で、供給コンベアのコンベア面に近い高さに横断している。液体入りペットボトル集合体１４を載せて供給コンベアが移動すると、図２（ａ）に示すように、シュリンクフィルム１１を押しながら一対のフィルムカット部の間を通過する。すると、シュリンクフィルム１１のヒートシール部１８は長側面１４ｄのほぼ中心に当接し、一対の短側面１４ｅはシュリンクフィルム１１で覆われる。そして、図２（ｂ）に示すように、一対のフィルムカット部が互いに近づく方へ移動し、長側面１４ｃの中心付近で互いに当接しシュリンクフィルム１１を挟んで熱溶着し、フィルム原反２６から切り離され、長側面１４ｃのほぼ中心に他方のヒートシール部１８が形成されて一周して巻き回される。図２（ｃ）に示すように、シュリンクフィルム１１で巻き回された液体入りペットボトル集合体１４は、排出コンベアにより下流に送られる。これにより、長側面１４ｃ、短側面１４ｅ、長側面１４ｄ、短側面１４ｅの、下面１４ｂに近い位置を一周して巻き回してシュリンクフィルム１１の取り付けが完了する。

【0023】

次に、シュリンクフィルム１１の外側に、外側フィルム２２となるシュリンクフィルム２１を一周して巻き回す方法について説明する。ここで、図示しないが、内側フィルム１６の外側にシュリンクフィルム２１を一周して巻き回す装置について簡単に説明する。この装置には、上記特許文献１に開示された装置と同様に、シュリンクフィルム１１を取り付けた液体入りペットボトル集合体１４を運び入れる供給コンベアと、供給コンベアの下流側に連続し液体入りペットボトル集合体１４を移送しながらシュリンクフィルム１１の外側にシュリンクフィルム２１を取り付ける搬送コンベアと、シュリンクフィルム２１を巻き回した液体入りペットボトル集合体１４を運び出す排出コンベアが並べられて設けられている。供給コンベアの下方には、シュリンクフィルム２１のフィルム原反が設けられ、供給コンベアと搬送コンベアの間に向けてシュリンクフィルム２１を供給可能である。なお、フィルム原反から引き出されたシュリンクフィルム２１は、搬送コンベアのコンベア面に対して幅方向が平行で、長手方向が搬送コンベアの流れ方向に略平行に供給される。搬送コンベアの近傍には、シュリンクフィルム２１を液体入りペットボトル集合体１４に巻き回すフィルム巻回装置が設けられている。

【0024】

次に、シュリンクフィルム１１の外側にシュリンクフィルム２１を巻き回す方法について図３に基づいて説明する。まず、供給コンベアにシュリンクフィルム１１を取り付けた液体入りペットボトル集合体１４を置き、この時、上面１４ａを上方に向け、下面１４ｂを供給コンベアに置き、長側面１４ｄを供給コンベアの下流側に向ける。液体入りペットボトル集合体１４が供給コンベアから搬送コンベアへ載る際に、シュリンクフィルム２１が供給され、図３（ａ）に示すように、シュリンクフィルム２１の一方の端部２１ａが搬送コンベアと液体入りペットボトル集合体１４の間に挟まれ、挟まれた状態で、液体入りペットボトル集合体１４が搬送コンベアにより搬送される。そして、フィルム巻回装置により、液体入りペットボトル集合体１４の周囲にシュリンクフィルム２１の他方の端部２１ｂ側が巻き回される。液体入りペットボトル集合体１４が搬送コンベアから排出コンベアへ載る際に、シュリンクフィルム２１の他方の端部２１ｂが排出コンベアと液体入りペットボトル集合体１４の間に挟まり、図３（ｂ）に示すように、シュリンクフィルム２１の端部２１ａの外側に端部２１ｂが重なる。シュリンクフィルム２１の他方の端部２１ｂが排出コンベアと液体入りペットボトル集合体１４の間に挟まれた状態で、液体入りペットボトル集合体１４が排出コンベアにより下流に送られる。

【0025】

液体入りペットボトル集合体１４の周囲にシュリンクフィルム１１とシュリンクフィルム２１が巻き付けられた状態で、図４に示すように、加熱装置２８に入れて加熱し、シュリンクフィルム１１，２１を熱収縮させて液体入りペットボトル集合体１４に密着させ、内側フィルム１６と外側フィルム２２による包装が形成される。シュリンクフィルム２１の互いに重なる端部２１ａ，２１ｂはヒートシール部２４となり、図３（ｃ）に示すように、シュリンク包装体１０による包装が完了する。加熱装置２８の設定温度は、４０μｍ又は５０μｍの比較的薄いシュリンクフィルム１１，２１を熱収縮させるので、比較的低い温度で良く、加熱時間も、４０μｍ又は５０μｍの薄いシュリンクフィルム１１，２１を熱収縮させるので短い時間で良い。

【0026】

シュリンク包装体１０の使用方法は、複数の液体入りペットボトル１２を液体入りペットボトル集合体１４として束ねて包装し、運搬や陳列を行う。液体入りペットボトル集合体１４を持ち上げる時は、開口部２３の端部２２ａに指をかけて持ち上げる。液体入りペットボトル１２の底部１２ｂに近い位置は内側フィルム１６で結束されているため、広がることが無く、荷崩れを起こすことが無い。開封用破断線が内側フィルム１６と外側フィルム２２に設けられている場合、開封用破断線で切断してシュリンク包装体１０を開封する。

【0027】

この実施形態のシュリンク包装体１０とその包装方法によれば、重い液体入りペットボトル１２を複数集積結束して薄いシュリンクフィルム１１，２１で縦横の２方向に包装しているので、液体入りペットボトル１２が荷崩れを起こさず容易且つ安定に持ち運ぶことができる。さらに、重い液体入りペットボトル１２の持ち運びを安全に行うことができる。シュリンクフィルム１１，２１を二重巻することにより、薄いシュリンクフィルム１１，２１を使用しても強度が高く、変形が小さく、安定した包装体を得ることができる。例えば、５００ｍｌのペットボトル４０本の包装体を形成して持ち運ぶ場合、７５μｍ厚のシュリンクフィルムが必要なところ、上記実施形態の４０μｍと５０μｍの薄いシュリンクフィルム１１，２１を用いて、５００ｍｌのペットボトル４０本の包装体を形成して、持ち運ぶこともできた。また、従来のシュリンク包装体の場合底の真ん中が下がる（垂れる）為、ロボット等でハンドリングするときに他の部材に衝突する等の弊害が出やすいが、このシュリンク包装体１０の場合、中央部分の下垂を容易に防ぐことができる。

【0028】

その他、この実施形態のシュリンク包装体１０とその包装方法によれば、薄いシュリンクフィルム１１，２１を使用するため、熱収縮させる温度を低くすることができ、加熱時間を短くすることができ、熱収縮のためのエネルギーを抑えることができ経済的で包装の効率が良い。液体入りペットボトル１２はキャップ１２ａ側の直径が細いため、持ち上げた時に底部１２ｂどうしの間隔が広がることにより荷崩れを起こしやすいが、二重巻の内側に位置する内側フィルム１６が液体入りペットボトル１２の底部１２ｂどうしを一周して包装するため、底部１２ｂどうしの間隔が広がることを防ぐことができる。また、開口部２３の、上面１４ａ側の周縁に位置する外側フィルム２２の端部２２ａは、シュリンク包装体１０で包装された液体入りペットボトル集合体１４を持ち上げる時の持ち手となり、開口部２３の上面１４ａ側には非包装部１７が位置して液体入りペットボトル１２が露出し、端部２２ａとの間に空間があり、持ちやすい。内側フィルム１６と外側フィルム２２に開封用破断線が設けられている場合は、開封用破断線を切断して容易に開封することができる。

【0029】

次にこの発明の第二実施形態について図５に基づいて説明する。なお、ここで、上記実施形態と同様の部材は同様の符号を付して説明を省略する。この実施形態のシュリンク包装体３０は、短側面１４ｅの中央部の、外側フィルム２２で覆われていない開口部２３の、長側面１４ｄ、上面１４ａ、長側面１４ｃ側の周縁に位置する外側フィルム２２の端部２２ｄ，２２ａ，２２ｃには、所定幅の補強材３２が端部２２ｄ，２２ａ，２２ｃに沿って取り付けられている。補強材３２は、シュリンクフィルム２１よりも強度が高い熱収縮性の樹脂で作られたテープ部材である。または、熱収縮性の樹脂を端部２２ｄ，２２ａ，２２ｃに沿って所定幅に塗布し、強度を高めたものでも良い。

【0030】

次に、シュリンク包装体３０の包装方法について図５に基づいて説明する。被包装物は液体入りペットボトル集合体１４であり、シュリンクフィルム１１，２１を巻き回す装置は第一実施形態のシュリンク包装体１０を包装する装置と同じである。

【0031】

まず、液体入りペットボトル集合体１４の長側面１４ｃ、短側面１４ｅ、長側面１４ｄ、短側面１４ｅの、下面１４ｂに近い位置をシュリンクフィルム１１で一周して巻き回して取り付ける。この工程は、第一実施形態の図２と同様である。

【0032】

次に、シュリンクフィルム１１の外側に補強材３２が取り付けられたシュリンクフィルム２１を巻き回す方法について図５に基づいて説明する。シュリンクフィルム２１の、端部２１ａに交差する一対の端部２１ｃの中間付近を含む一部には、補強材３２が予め取り付けられている。補強材３２の長さは、上面１４ａに沿う長さと、長側面１４ｄと長側面１４ｃに沿う長さのうち各々上面１４ａに連続する約半分のみを足したものである。取り付ける方法は、一般的に行われている方法で行う。

【0033】

まず、図５（ａ）に示すように、補強材３２が取り付けられたシュリンクフィルム２１の一方の端部２１ａが搬送コンベアと液体入りペットボトル集合体１４の間に挟まれ、挟まれた状態で、液体入りペットボトル集合体１４が搬送コンベアにより搬送される。そして、フィルム巻回装置により、液体入りペットボトル集合体１４の周囲にシュリンクフィルム２１の他方の端部２１ｂ側が巻き回される。液体入りペットボトル集合体１４が搬送コンベアから排出コンベアへ載る際に、シュリンクフィルム２１の他方の端部２１ｂが排出コンベアと液体入りペットボトル集合体１４の間に挟まり、図５（ｂ）に示すように、シュリンクフィルム２１の端部２１ａの外側に端部２１ｂが重なる。シュリンクフィルム２１の他方の端部２１ｂが排出コンベアと液体入りペットボトル集合体１４の間に挟まれた状態で、液体入りペットボトル集合体１４が排出コンベアにより下流に送られる。

【0034】

液体入りペットボトル集合体１４の周囲に、シュリンクフィルム１１と、補強材３２が取り付けられたシュリンクフィルム２１が巻き付けられた状態で、加熱装置２８に入れて加熱し、シュリンクフィルム１１，２１を熱収縮させて液体入りペットボトル集合体１４に密着させ、内側フィルム１６と外側フィルム２２が形成され、シュリンクフィルム２１の互いに重なる端部２１ａ，２１ｂはヒートシール部２４となり、図５（ｃ）に示すように、補強材３２が取り付けられたシュリンク包装体３０による包装が完了する。加熱装置２８の設定温度と加熱時間は、第一実施形態のシュリンク包装体１０と同様である。

【0035】

この実施形態のシュリンク包装体３０とその包装方法によれば、上記実施形態と同様の使用方法であり、同様の効果を有するものである。外側フィルム２２の端部２２ａ、２２ｄ，２２ｃに補強材３２が設けられているため、シュリンクフィルム２１が薄くても、持ち上げた時に不用意に破断することが無く、また伸縮して開口部２３が広がることが無く、安全に運搬することができる。作業者の手への当たりも柔らかくなる。補強材３２を外側フィルム２２に取り付ける方法は、一般的に行われている方法で行うことができ、特別な装置を必要としない。

【0036】

なお、この発明のシュリンク包装体とその包装方法は、上記実施形態に限定されず、包装する液体入り容器は、液体入りペットボトルに限らず、アルミやスチールの金属容器や、ガラス、陶器、紙パック、その他の樹脂製容器でもよい。液体入り容器の本数や集積する配列は適宜変更可能であり、液体入り容器の容量は５００ｍｌ以外でも良い。内側フィルムと外側フィルムを巻き回す方法は、上記以外でも良い。使用するシュリンクフィルムの材料は自由であり、またタテ１軸シュリンクフィルム以外でも良い。

【符号の説明】

【0037】

１０，３０ シュリンク包装体
１１，２１ シュリンクフィルム
１２ 液体入りペットボトル
１２ａ キャップ
１２ｂ 底部
１４ 液体入りペットボトル集合体
１４ａ 上面
１４ｂ 下面
１４ｃ，１４ｄ 長側面
１４ｅ 短側面
１６ 内側フィルム
１７ 非包装部
２２ 外側フィルム
２３ 開口部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】