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特開2024-172752情報処理装置、画像形成装置、画像形成システム、情報処理方法、及びプログラム
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024172752
(43)【公開日】2024-12-12
(54)【発明の名称】情報処理装置、画像形成装置、画像形成システム、情報処理方法、及びプログラム
(51)【国際特許分類】
B41J 2/175 20060101AFI20241205BHJP
【ＦＩ】
B41J2/175 317
B41J2/175 315
B41J2/175 303
【審査請求】未請求
【請求項の数】19
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023090685
(22)【出願日】2023-06-01
(71)【出願人】
【識別番号】000001007
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001243
【氏名又は名称】弁理士法人谷・阿部特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】松岡 靖
【テーマコード（参考）】
2C056
【Ｆターム（参考）】
2C056EB49
2C056EB52
2C056EB58
2C056EB59
(57)【要約】
【課題】インクタンクに貯留されているインクの正確な残量値を取得する。
【解決手段】情報処理装置１００は、第１の状態におけるインクタンクの撮像により得られる第１画像データに基づいて推定されたインクタンクに貯留されているインクの第１の状態における残量度合いを示す第１残量値と、第１の状態より後の状態である第２の状態におけるインクタンクの撮像により得られる第２画像データに基づいて推定されたインクタンクに貯留されているインクの第２の状態における残量度合いを示す第２残量値と、第１の状態から第２の状態までのインクの消費量の推定値である第１消費量値と、第１の状態又は第２の状態から第２の状態より後の任意の状態までのインクの消費量の推定値である第２消費量値とを取得し、第１残量値と第２残量値との差分と第１消費量値及び第２消費量値とに基づいて任意の状態においてインクタンクに貯留されているインクの残量値を特定する。
【選択図】 図５
【解決手段】情報処理装置１００は、第１の状態におけるインクタンクの撮像により得られる第１画像データに基づいて推定されたインクタンクに貯留されているインクの第１の状態における残量度合いを示す第１残量値と、第１の状態より後の状態である第２の状態におけるインクタンクの撮像により得られる第２画像データに基づいて推定されたインクタンクに貯留されているインクの第２の状態における残量度合いを示す第２残量値と、第１の状態から第２の状態までのインクの消費量の推定値である第１消費量値と、第１の状態又は第２の状態から第２の状態より後の任意の状態までのインクの消費量の推定値である第２消費量値とを取得し、第１残量値と第２残量値との差分と第１消費量値及び第２消費量値とに基づいて任意の状態においてインクタンクに貯留されているインクの残量値を特定する。
【選択図】 図５
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１の状態におけるインクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第１画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されているインクの前記第１の状態における残量度合いを示す第１残量値と、前記第１の状態より後の状態である第２の状態における前記インクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第２画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されている前記インクの前記第２の状態における残量度合いを示す第２残量値とを取得する残量取得手段と、
前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第１消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第２の状態より後の任意の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第２消費量値とを取得する消費量取得手段と、
前記第１残量値と前記第２残量値との差分と、前記第１消費量値及び前記第２消費量値とに基づいて、前記任意の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を特定する特定手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第１消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第２の状態より後の任意の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第２消費量値とを取得する消費量取得手段と、
前記第１残量値と前記第２残量値との差分と、前記第１消費量値及び前記第２消費量値とに基づいて、前記任意の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を特定する特定手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項2】
前記特定手段は、前記第２消費量値を、前記第１残量値と前記第２残量値との差分と前記第１消費量値とに基づいて補正することにより、前記残量値を特定すること
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項3】
前記第１消費量値は、前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であり、
前記第２消費量値は、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記任意の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であること、
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
前記第２消費量値は、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記任意の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であること、
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項4】
前記第１画像データ及び前記第２画像データを取得する画像取得手段、
を更に有し、
前記残量取得手段は、
前記第１画像データに基づいて、前記第１の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第１残量値を取得し、
前記第２画像データに基づいて、前記第２の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第２残量値を取得すること、
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
を更に有し、
前記残量取得手段は、
前記第１画像データに基づいて、前記第１の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第１残量値を取得し、
前記第２画像データに基づいて、前記第２の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第２残量値を取得すること、
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項5】
前記特定手段は、前記第１残量値と前記第２残量値との差分と前記第１消費量値とに基づいて補正係数を取得し、前記第１残量値又は前記第２残量値と、前記第２消費量値と、前記補正係数とを用いて前記残量値を特定すること、
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項6】
前記残量取得手段は、前記第１残量値及び前記第２残量値と、前記第２の状態より後且つ前記任意の状態より前の状態である第３の状態における前記インクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第３画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されている前記インクの前記第３の状態における残量度合いを示す第３残量値とを取得し、
前記消費量取得手段は、前記第１消費量値及び前記第２消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第３の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第３消費量値とを取得し、
前記特定手段は、
前記第１残量値及び前記第３消費量値と、前記補正係数である第１の補正係数とを用いて、前記第３の状態における前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を仮の残量値として取得し、
前記仮の残量値と前記第３残量値との差分が基準の範囲外である場合に、前記第１残量値又は前記第２残量値と、前記第３残量値との差分と、前記第３消費量値とに基づいて第２の補正係数を取得し、
前記第１残量値又は前記第２残量値と、前記第２消費量値と、前記第１の補正係数に替えて前記第２の補正係数とを用いて前記残量値を特定すること、
を特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
前記消費量取得手段は、前記第１消費量値及び前記第２消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第３の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第３消費量値とを取得し、
前記特定手段は、
前記第１残量値及び前記第３消費量値と、前記補正係数である第１の補正係数とを用いて、前記第３の状態における前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を仮の残量値として取得し、
前記仮の残量値と前記第３残量値との差分が基準の範囲外である場合に、前記第１残量値又は前記第２残量値と、前記第３残量値との差分と、前記第３消費量値とに基づいて第２の補正係数を取得し、
前記第１残量値又は前記第２残量値と、前記第２消費量値と、前記第１の補正係数に替えて前記第２の補正係数とを用いて前記残量値を特定すること、
を特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項7】
前記第１消費量値は、前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であり、
前記第２消費量値は、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記任意の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であり、
前記第２消費量値は、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第３の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であること、
を特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
前記第２消費量値は、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記任意の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であり、
前記第２消費量値は、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第３の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であること、
を特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項8】
前記第１画像データ、前記第２画像データ、及び前記第３画像データを取得する画像取得手段、
を更に有し、
前記残量取得手段は、
前記第１画像データに基づいて、前記第１の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第１残量値を取得し、
前記第２画像データに基づいて、前記第２の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第２残量値を取得し、
前記第３画像データに基づいて、前記第３の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第３残量値を取得すること、
を特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
を更に有し、
前記残量取得手段は、
前記第１画像データに基づいて、前記第１の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第１残量値を取得し、
前記第２画像データに基づいて、前記第２の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第２残量値を取得し、
前記第３画像データに基づいて、前記第３の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第３残量値を取得すること、
を特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項9】
前記残量値が所定の閾値以下であるか否かを判定する判定手段、
を更に有し、
前記判定手段は、前記残量値が前記閾値以下である場合に、その旨を示す情報を外部に出力すること、
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
を更に有し、
前記判定手段は、前記残量値が前記閾値以下である場合に、その旨を示す情報を外部に出力すること、
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項10】
撮像手段を制御する撮像制御手段、
を更に有し、
前記画像取得手段は、前記撮像手段による撮像により得られる撮像画像データを前記第１画像データ又は前記第２画像データとして取得すること、
を特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
を更に有し、
前記画像取得手段は、前記撮像手段による撮像により得られる撮像画像データを前記第１画像データ又は前記第２画像データとして取得すること、
を特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項11】
撮像手段を制御する撮像制御手段、
を更に有し、
前記画像取得手段は、前記撮像手段による撮像により得られる撮像画像データを前記第１画像データ、前記第２画像データ、又は前記第３画像データとして取得すること、
を特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
を更に有し、
前記画像取得手段は、前記撮像手段による撮像により得られる撮像画像データを前記第１画像データ、前記第２画像データ、又は前記第３画像データとして取得すること、
を特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
【請求項12】
表示手段を制御する表示制御手段、
を更に有し、
前記表示制御手段は、前記残量値が所定の閾値以下である場合に、前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量が低下している旨の通知を前記表示手段に対して表示制御すること、
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
を更に有し、
前記表示制御手段は、前記残量値が所定の閾値以下である場合に、前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量が低下している旨の通知を前記表示手段に対して表示制御すること、
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項13】
表示手段を制御する表示制御手段、
を更に有し、
前記表示制御手段は、前記残量値が所定の閾値以下である場合に、新たなインクタンクの準備を促す旨の通知、又は前記インクタンクへの前記インクの補充を促す旨の通知を前記表示手段に対して表示制御すること、
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
を更に有し、
前記表示制御手段は、前記残量値が所定の閾値以下である場合に、新たなインクタンクの準備を促す旨の通知、又は前記インクタンクへの前記インクの補充を促す旨の通知を前記表示手段に対して表示制御すること、
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項14】
前記インクタンクに貯留されている前記インクを用いて画像形成を行う画像形成手段と、
請求項１乃至９のいずれか１項に記載の情報処理装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
請求項１乃至９のいずれか１項に記載の情報処理装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項15】
表示手段を制御する表示制御手段、
を更に有し、
前記表示制御手段は、前記残量値が所定の閾値以下である旨を示す情報を取得した場合に、前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量が低下している旨の通知を前記表示手段に対して表示制御すること、
を特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
を更に有し、
前記表示制御手段は、前記残量値が所定の閾値以下である旨を示す情報を取得した場合に、前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量が低下している旨の通知を前記表示手段に対して表示制御すること、
を特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項16】
表示手段を制御する表示制御手段、
を更に有し、
前記表示制御手段は、前記残量値が所定の閾値以下である旨を示す情報を取得した場合に、新たなインクタンクの準備を促す旨の通知、又は前記インクタンクへの前記インクの補充を促す旨の通知を前記表示手段に対して表示制御すること、
を特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
を更に有し、
前記表示制御手段は、前記残量値が所定の閾値以下である旨を示す情報を取得した場合に、新たなインクタンクの準備を促す旨の通知、又は前記インクタンクへの前記インクの補充を促す旨の通知を前記表示手段に対して表示制御すること、
を特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項17】
情報処理装置と画像形成装置とを有する画像形成システムであって、
前記情報処理装置及び前記画像形成装置の少なくともいずれかは、
第１の状態におけるインクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第１画像データと、前記第１の状態より後の状態である第２の状態における前記インクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第２画像データとを取得する画像取得手段と、
前記第１画像データに基づいて、前記インクタンクに貯留されているインクの前記第１の状態における残量度合いを推定することにより、当該残量度合いを示す第１残量値を取得し、前記第２画像データに基づいて、前記インクタンクに貯留されているインクの前記第２の状態における残量度合いを推定することにより、当該残量度合いを示す第２残量値を取得する残量取得手段と、
前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第１消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第２の状態より後の任意の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第２消費量値とを取得する消費量取得手段と、
前記第１残量値と前記第２残量値との差分と、前記第１消費量値及び前記第２消費量値とに基づいて、前記任意の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を特定する特定手段と、
を有することを特徴とする前記画像形成システム。
前記情報処理装置及び前記画像形成装置の少なくともいずれかは、
第１の状態におけるインクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第１画像データと、前記第１の状態より後の状態である第２の状態における前記インクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第２画像データとを取得する画像取得手段と、
前記第１画像データに基づいて、前記インクタンクに貯留されているインクの前記第１の状態における残量度合いを推定することにより、当該残量度合いを示す第１残量値を取得し、前記第２画像データに基づいて、前記インクタンクに貯留されているインクの前記第２の状態における残量度合いを推定することにより、当該残量度合いを示す第２残量値を取得する残量取得手段と、
前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第１消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第２の状態より後の任意の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第２消費量値とを取得する消費量取得手段と、
前記第１残量値と前記第２残量値との差分と、前記第１消費量値及び前記第２消費量値とに基づいて、前記任意の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を特定する特定手段と、
を有することを特徴とする前記画像形成システム。
【請求項18】
第１の状態におけるインクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第１画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されているインクの前記第１の状態における残量度合いを示す第１残量値と、前記第１の状態より後の状態である第２の状態における前記インクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第２画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されている前記インクの前記第２の状態における残量度合いを示す第２残量値とを取得する残量取得工程と、
前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第１消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第２の状態より後の任意の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第２消費量値とを取得する消費量取得工程と、
前記第１残量値と前記第２残量値との差分と、前記第１消費量値及び前記第２消費量値とに基づいて、前記任意の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を特定する特定工程と、
を含むことを特徴とする情報処理方法。
前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第１消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第２の状態より後の任意の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第２消費量値とを取得する消費量取得工程と、
前記第１残量値と前記第２残量値との差分と、前記第１消費量値及び前記第２消費量値とに基づいて、前記任意の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を特定する特定工程と、
を含むことを特徴とする情報処理方法。
【請求項19】
コンピュータを、請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の情報処理装置として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、画像形成装置におけるインク残量値の取得技術に関する。
【背景技術】
【0002】
画像形成装置に配設されたインクタンクに貯留されているインクの残量値を取得する技術がある。特許文献１には、インクジェットヘッドから吐出されるインクのドット数と、１ドット当たりのインクの消費量との積に基づいて、インクの消費量値を取得することにより、インクの残量値を取得する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開平６－３２０７５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、特許文献１に開示された技術により取得されたインクの消費量値は、画像形成装置の使用環境、又はノズルの詰まり具合等により不正確であることがある。そのため、特許文献１に開示された技術には、インクタンクに貯留されているインクの正確な残量値を取得できないことがあるという問題点があった。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本開示は、上述の問題点を解決するためのものであり、本開示に係る情報処理装置は、第１の状態におけるインクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第１画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されているインクの前記第１の状態における残量度合いを示す第１残量値と、前記第１の状態より後の状態である第２の状態における前記インクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第２画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されている前記インクの前記第２の状態における残量度合いを示す第２残量値とを取得する残量取得手段と、前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第１消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第２の状態より後の任意の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第２消費量値とを取得する消費量取得手段と、前記第１残量値と前記第２残量値との差分と、前記第１消費量値及び前記第２消費量値とに基づいて、前記任意の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を特定する特定手段と、を有する。
【発明の効果】
【0006】
本開示によれば、インクタンクに貯留されているインクの正確な残量値を取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【図1】情報処理装置及び画像形成装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図2】画像形成装置の一例を示す外観図である。
【図3】インクタンクにインクを補充する方法の一例を説明するための図である。
【図4】インクタンク部の拡大図である。
【図5】情報処理装置及び画像形成装置の機能構成の一例を示すブロック図である。
【図6】情報処理装置における処理フローの一例を示すフローチャートである。
【図7】確認画面の一例を示す図である。
【図8】完了画面の一例を示す図である。
【図9】情報処理装置及び画像形成装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図10】情報処理装置及び画像形成装置の機能構成の一例を示すブロック図である。
【図11】情報処理装置における処理フローの一例を示すフローチャートである。
【図12】画像形成システムの機能構成の一例を示すブロック図である。
【図13】画像形成システムにおける処理シーケンスの一例を示すシーケンス図である。
【図14】情報処理装置における処理フローの一例を示すフローチャートである。
【図15】情報処理装置における補正係数の補正処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0008】
以下、本開示の実施の形態について詳細に説明する。なお、以下の実施の形態に記載されている構成要素は、本開示の例としての形態を示すものであり、本開示の範囲をそれらのみに限定するものではない。
【0009】
［実施形態１］
＜ハードウェア構成＞
図１及び２を参照して、情報処理装置１００、及び情報処理装置１００を備える画像形成装置１５０のハードウェア構成について説明する。図１は、実施形態１に係る情報処理装置１００及び画像形成装置１５０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図２は、実施形態１に係る画像形成装置１５０の一例を示す外観図である。情報処理装置１００は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、通信部１０４、Ｉ／Ｆ部１０５、及びバス１１０を有する。また、画像形成装置１５０は、情報処理装置１００、ＣＰＵ１５１、ＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３、Ｉ／Ｆ部１５４、通信部１５５、表示部１５６、操作部１５７、読取部１５８、印刷部１５９、バス１６０、及びインクタンク部１７０を有する。
＜ハードウェア構成＞
図１及び２を参照して、情報処理装置１００、及び情報処理装置１００を備える画像形成装置１５０のハードウェア構成について説明する。図１は、実施形態１に係る情報処理装置１００及び画像形成装置１５０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図２は、実施形態１に係る画像形成装置１５０の一例を示す外観図である。情報処理装置１００は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、通信部１０４、Ｉ／Ｆ部１０５、及びバス１１０を有する。また、画像形成装置１５０は、情報処理装置１００、ＣＰＵ１５１、ＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３、Ｉ／Ｆ部１５４、通信部１５５、表示部１５６、操作部１５７、読取部１５８、印刷部１５９、バス１６０、及びインクタンク部１７０を有する。
【0010】
まず、情報処理装置１００のハードウェア構成について説明する。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２又はＲＡＭ１０３に格納されているプログラム又はデータを用いて情報処理装置１００を制御する。なお、情報処理装置１００は、ＣＰＵ１０１とは異なる１又は複数の専用のハードウェアを有し、ＣＰＵ１０１による処理の少なくとも一部を専用のハードウェアが実行してもよい。専用のハードウェアの例としては、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、及びＤＳＰ（デジタルシグナルプロセッサ）等がある。ＲＯＭ１０２は、変更を必要としないプログラム等を格納する。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１のワークエリアとして動作し、ＲＯＭ１０２から供給されるプログラム若しくはデータ、又は通信部１０４若しくはＩ／Ｆ部１０５を介して供給されるデータ等を一時記憶する。
【0011】
通信部１０４は、撮像装置１２０等の外部装置との通信に用いられる。例えば、情報処理装置１００が外部装置と有線接続される場合には、通信用のケーブルが通信部１０４に接続される。情報処理装置１００が外部装置と無線通信する機能を有する場合には、通信部１０４はアンテナを備える。バス１１０は、情報処理装置１００がハードウェア構成として有する各部をつないで情報を伝達する。Ｉ／Ｆ部１０５は、画像形成装置１５０が有するＩ／Ｆ部１５４を介して、情報処理装置１００と画像形成装置１５０とを接続する内部インタフェース（Ｉ／Ｆ）である。
【0012】
続いて、画像形成装置１５０のハードウェア構成について説明する。ＣＰＵ１５１は、ＲＯＭ１５２又はＲＡＭ１５３に格納されているプログラム又はデータを用いて画像形成装置１５０を制御する。なお、画像形成装置１５０は、ＣＰＵ１５１とは異なる、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、又はＤＳＰ等の、１又は複数の専用のハードウェアを有し、ＣＰＵ１５１による処理の少なくとも一部を専用のハードウェアが実行してもよい。ＲＯＭ１５２は、変更を必要としないプログラム等を格納する。ＲＡＭ１５３は、ＣＰＵ１５１のワークエリアとして動作し、ＲＯＭ１５２から供給されるプログラム若しくはデータ、又は通信部１５５若しくはＩ／Ｆ部１５４等を介して供給されるデータ等を一時記憶する。
【0013】
通信部１５５は、外部装置との通信に用いられる。例えば、画像形成装置１５０が外部装置と有線接続される場合には、通信用のケーブルが通信部１５５に接続される。画像形成装置１５０が外部装置と無線通信する機能を有する場合には、通信部１５５はアンテナを備える。バス１６０は、画像形成装置１５０がハードウェア構成として有する各部をつないで情報を伝達する。Ｉ／Ｆ部１５４は、情報処理装置１００が有するＩ／Ｆ部１０５を介して、情報処理装置１００と画像形成装置１５０とを接続する内部インタフェース（Ｉ／Ｆ）である。
【0014】
表示部１５６は、液晶ディスプレイ又はＬＥＤ（light-emitting diode）等により構成され、ユーザが、画像形成装置１５０を操作するための、又は画像形成装置１５０における処理の状態を閲覧するためのＧＵＩ（Graphical User Interface）等を表示する。操作部１５７は、キーボード、マウス、又はタッチパネル等により構成され、ユーザからの操作を受けて各種の指示をＣＰＵ１５１に入力する。ＣＰＵ１５１は、表示部１５６を制御する表示制御部、及び操作部１５７を制御する操作制御部としても動作する。
【0015】
読取部１５８は、原稿台２０１に配置された原稿を光学的に読み取って電子データに変換する。読取部１５８による読み取りにより得られた電子データは、指定されたファイル形式の画像データに変換されて、例えば、通信部１５５を介して外部装置に送信されたり、図１には不図示の補助記憶装置等に記憶されたりする。印刷部１５９は、インクジェットヘッドを有し、図１には不図示のチューブを介してインクタンク部１７０から供給されるインクを用いて用紙等の記録媒体に画像を形成（以下「印刷」とも呼ぶ。）する。画像形成装置１５０がコピー機能を有する場合、印刷部１５９は、読取部１５８による読み取りにより得られた画像データを用いて、記録媒体に画像を形成する。ＣＰＵ１５１は、読取部１５８を制御する読取制御部、及び印刷部１５９を制御する印刷制御部としても動作する。なお、印刷制御部は、インクタンク部１７０に配設される各インクタンク１７１に貯留されているインクの残量値を示す情報を含むインクタンク１７１の情報、及び、積載している記録媒体の種類及び枚数を示す情報を含む記録媒体の情報を管理している。以下、インクタンク１７１は、一例として、画像形成装置１５０のインクタンク部１７０に配設した状態で、外部からインクを注入することによりインクを補充可能なタイプであるものとして説明するが、これに限定されるものではない。
【0016】
＜インクの補充＞
図３は、実施形態１に係る画像形成装置１５０のインクタンク１７１にインクを補充する方法の一例を説明するための図である。画像形成装置１５０のインクタンクカバー３０１を開けると、インクタンク部１７０を操作することができる。ユーザは、まず、インクタンクカバー３０１を開けた後、インクを補充する対象のインクタンク１７１の注入口３０２にあるキャップを開ける。続いて、ユーザは、インクボトル３０３のインクを注入口３０２から注入することにより、インクタンク１７１にインクを補充することができる。
図３は、実施形態１に係る画像形成装置１５０のインクタンク１７１にインクを補充する方法の一例を説明するための図である。画像形成装置１５０のインクタンクカバー３０１を開けると、インクタンク部１７０を操作することができる。ユーザは、まず、インクタンクカバー３０１を開けた後、インクを補充する対象のインクタンク１７１の注入口３０２にあるキャップを開ける。続いて、ユーザは、インクボトル３０３のインクを注入口３０２から注入することにより、インクタンク１７１にインクを補充することができる。
【0017】
なお、実施形態１に係る画像形成装置１５０は、色が互いに異なる複数種類のインクを吐出して記録媒体にカラー画像を形成するカラープリンタである。このため、インクタンク部１７０には、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、及びブラック（Ｂｋ）の４色のインクのそれぞれを収納するために、４種類のインクタンク１７１が配設されている。図１（ａ）及び図３には、シアン色のインクを収容するインクタンク１７１Ｃ、マゼンタ色のインクを収容するインクタンク１７１Ｍ、及びイエロー色のインクを収容するインクタンク１７１Ｙが示されている。また、図１（ａ）及び図３には、ブラック色のインクを収容するインクタンク１７１Ｂｋが示されている。以下、各インクタンクの基本構成は略同一であるもとし、各インクタンクを包括的に説明する場合には、単にインクタンク１７１と表記して説明する。
【0018】
図４は、実施形態１に係る画像形成装置１５０におけるインクタンク部１７０の拡大図である。各インクタンク１７１には、インクタンク１７１内のインクの残量を確認するための確認窓４０１が設けられている。ユーザは、確認窓４０１から各インクタンク１７１内に貯留されているインクの残量を目視により確認することができる。また、確認窓４０１には、インクの残量の目安を目盛が付してある。実施形態１では、一例として、目盛は、インクタンク１７１に付されているものとして説明するが、この目盛は、画像形成装置１５０の本体側に付されていてもよい。なお、図４では、各インクタンク１７１に貯留されているインク４０２をグレーで塗りつぶして示している。
【0019】
＜機能構成＞
図５を参照して、情報処理装置１００、及び情報処理装置１００を備える画像形成装置１５０の機能構成について説明する。図５は、実施形態１に係る情報処理装置１００及び画像形成装置１５０の機能構成の一例を示すブロック図である。情報処理装置１００は、画像取得部５０１、残量取得部５０２、消費量取得部５０３、係数取得部５０４、特定部５０５、及び検知部５０６を有する。情報処理装置１００が機能構成として有する各部は、ＲＡＭ１０３をワークメモリとして、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されたプログラムを実行することにより実現される。
図５を参照して、情報処理装置１００、及び情報処理装置１００を備える画像形成装置１５０の機能構成について説明する。図５は、実施形態１に係る情報処理装置１００及び画像形成装置１５０の機能構成の一例を示すブロック図である。情報処理装置１００は、画像取得部５０１、残量取得部５０２、消費量取得部５０３、係数取得部５０４、特定部５０５、及び検知部５０６を有する。情報処理装置１００が機能構成として有する各部は、ＲＡＭ１０３をワークメモリとして、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されたプログラムを実行することにより実現される。
【0020】
画像形成装置１５０は、印刷制御部５５１、読取制御部５５２、表示制御部５５３、及び操作制御部５５４を有する。画像形成装置１５０が機能構成として有する各部は、ＲＡＭ１５３をワークメモリとして、ＣＰＵ１５１がＲＯＭ１５２に格納されたプログラムを実行することにより実現される。なお、実施形態１では、情報処理装置１００はと画像形成装置１５０とは、それぞれが互いに、ＣＰＵを有するものとして説明するが、ＣＰＵ１５１によりＣＰＵ１０１の処理が行われてもよく、ＣＰＵ１０１によりＣＰＵ１５１の処理が行われてもよい。
【0021】
撮像装置１２０は、例えば、撮像機能及び通信機能を有するスマートフォンにより構成され、ユーザによる操作により撮像を行い、撮像画像のデータ（以下「撮像画像データ」と呼ぶ。）を生成する。撮像装置１２０は、生成した撮像画像データを、情報処理装置１００に送信する。具体的には、ユーザは、撮像装置１２０を用いて、インクタンク１７１内に貯留されているインクと上述の目盛とが写るように、インクタンク部１７０を撮像する。より具体的には、ユーザは、第１の状態（時点）と、第１の状態から任意のインクを消費した後の第２の状態（時点）とにおいて、インクタンク部１７０を撮像する。
【0022】
画像取得部５０１は、撮像装置１２０から送信された撮像画像データを、通信部１０４を介して受信することにより、撮像画像データを取得する。具体的には、画像取得部５０１は、第１の状態における撮像により得られた第１の撮像画像データと、第２の状態における撮像により得られた第２の撮像画像データとを取得する。
【0023】
残量取得部５０２は、画像取得部５０１が取得した撮像画像データに基づいて、各インクタンク１７１に貯留されているインクの残量値を取得する。具体的には、残量取得部５０２は、第１の撮像画像データに基づいて、第１の状態において各インクタンク１７１に貯留されているインクの残量値を取得する。また、残量取得部５０２は、第２の撮像画像データに基づいて、第２の状態において各インクタンク１７１に貯留されているインクの残量値を取得する。例えば、残量取得部５０２は、撮像画像を画像解析することにより、各状態において各インクタンク１７１に貯留されているインクの残量値を取得する。残量取得部５０２は、撮像画像に対して回転処理、変形処理、又はクロップ処理等を行って、撮像画像を確認窓４０１に正対する位置から撮像したような画像になるように調整し、調整後の撮像画像を画像解析することによりインクの残量値を取得してもよい。残量取得部５０２は、取得したインクの残量値を表示部１５６に表示するように、表示制御部５５３に要求する。表示制御部５５３は、撮像画像データに基づいて取得したインクの残量値を示す確認画面を生成して、表示部１５６に表示する。
【0024】
なお、撮像画像データは、全てのインクタンク１７１が画角に収まるように撮像されたものであってもよく、各色のインクに対応するインクタンク１７１ごとの撮像により得られた複数の撮像画像データであってもよい。また、残量取得部５０２が、インクタンク部１７０に配設される複数のインクタンク１７１のうちの少なくとも一部について、インクの残量値の取得に失敗した場合、残量取得部５０２は、以下のように動作してもよい。この場合、残量取得部５０２は、例えば、画像形成装置１５０の表示制御部５５３に対して、再度、インクタンク部１７０を撮像して、その撮像画像データを送信するように促す旨の画面を表示部１５６に表示するように表示制御部５５３に要求する。また、この場合、例えば、残量取得部５０２は、再度、インクタンク部１７０の撮像を促す画面の表示を要求する際に、インクタンク１７１ごとに撮像するように促すような画面の表示を要求してもよい。
【0025】
消費量取得部５０３は、ある時点（以下「第１時点」と呼ぶ。）からある時点（以下「第２時点」と呼ぶ。）に至るまでのインクの消費量値を取得する。消費量取得部５０３が取得するインクの消費量値は、例えば、第１時点から第２時点に至るまでにインクジェットヘッドから吐出されたインクのドット数と、予め定められた１ドット当たりのインクの体積との積により推定される値である。例えば、消費量取得部５０３は、画像形成装置１５０が有する印刷制御部５５１が管理する、インクの消費量値の情報を、Ｉ／Ｆ１０４を介して印刷制御部５５１から取得する。
【0026】
係数取得部５０４は、画像取得部５０１が取得したインクの残量値と、消費量取得部５０３が取得したインクの消費量値とに基づいて、任意の状態（時点）（以下「第３の状態」と呼ぶ。）におけるインクの残量値を算出するための補正係数を取得する。特定部５０５は、係数取得部５０４が取得した補正係数を用いた算出式に基づいて、第３の状態におけるインクの残量値を特定する。なお、第３の状態は、第２の状態以降の状態であり、第１の状態から第３の状態に至るまでの間には、各インクタンク１７１にインクは補充されていないものとする。補正係数の取得方法、及び、第３の状態におけるインクの残量値の特定方法の詳細については後述する。検知部５０６は、インクタンク１７１に貯留されているインクの残量値が所定の閾値以下であるか否かを判定することにより、インクの残量が所定量以下の状態であることを検知する。
【0027】
＜情報処理装置の動作＞
図６を参照して、情報処理装置１００の動作について説明する。図６は、実施形態１に係る情報処理装置１００における処理フローの一例を示すフローチャートである。なお、以下の説明において記号「Ｓ」はステップを意味する。まず、Ｓ６０１にて、画像取得部５０１は、第１の撮像画像データを取得する。具体的には、例えば、画像形成装置１５０は、インクタンクカバー３０１が閉じられた場合等の任意のタイミングで、インクタンク部１７０を撮像してその撮像画像データを画像形成装置１５０に送信する旨を促す画面を表示部１５６に表示する。ユーザは、当該画面の内容を見て、インクタンク部１７０を撮像し、撮像画像データを画像形成装置１５０に送信する。画像取得部５０１は、撮像装置１２０から送信された撮像画像データを受信して、これを第１の撮像画像データとして取得する。
図６を参照して、情報処理装置１００の動作について説明する。図６は、実施形態１に係る情報処理装置１００における処理フローの一例を示すフローチャートである。なお、以下の説明において記号「Ｓ」はステップを意味する。まず、Ｓ６０１にて、画像取得部５０１は、第１の撮像画像データを取得する。具体的には、例えば、画像形成装置１５０は、インクタンクカバー３０１が閉じられた場合等の任意のタイミングで、インクタンク部１７０を撮像してその撮像画像データを画像形成装置１５０に送信する旨を促す画面を表示部１５６に表示する。ユーザは、当該画面の内容を見て、インクタンク部１７０を撮像し、撮像画像データを画像形成装置１５０に送信する。画像取得部５０１は、撮像装置１２０から送信された撮像画像データを受信して、これを第１の撮像画像データとして取得する。
【0028】
次に、Ｓ６０２にて、残量取得部５０２は、Ｓ６０１にて取得した第１の撮像画像データに基づいて、第１の撮像画像データが示す撮像画像が撮像された時点、すなわち、第１の状態において各インクタンク１７１に貯留されているインクの残量値を取得する。以下、当該残量値を「第１のインク残量値」と表記する。例えば、残量取得部５０２は、取得したインクの残量値を表示制御部５５３に送信する。表示制御部５５３は、残量取得部５０２から送信された各インクタンク１７１のインクの残量値に基づいて、例えば、図７に示す確認画面７００を生成して、これを表示部１５６に表示する。図７は、実施形態１に係る画像形成装置１５０の表示部１５６に表示される、各インクタンク１７１のインクの残量値の確認を促す確認画面７００の一例を示す図である。
【0029】
Ｓ６０２の後、画像形成装置１５０による印刷等により、各インクタンク１７１に貯留されているインクが消費される。その後、Ｓ６０３にて、画像取得部５０１は、第２の撮像画像データを取得する。具体的には、例えば、画像形成装置１５０は、所定量のインクが消費された場合等の任意のタイミングで、インクタンク部１７０を撮像してその撮像画像データを画像形成装置１５０に送信する旨を促す画面を表示部１５６に表示する。ユーザは、当該画面の内容を見て、インクタンク部１７０を撮像し、撮像画像データを画像形成装置１５０に送信する。画像取得部５０１は、撮像装置１２０から送信された撮像画像データを受信して、これを第２の撮像画像データとして取得する。
【0030】
次に、Ｓ６０４にて、残量取得部５０２は、Ｓ６０３にて取得した第２の撮像画像データに基づいて、第２の撮像画像データが示す撮像画像が撮像された時点、すなわち、第２の状態において各インクタンク１７１に貯留されているインクの残量値を取得する。以下、当該残量値を「第２のインク残量値」と表記する。例えば、残量取得部５０２は、取得したインクの残量値を表示制御部５５３に送信する。表示制御部５５３は、残量取得部５０２から送信された各インクタンク１７１のインクの残量値に基づいて、例えば、図７に示す確認画面７００を生成して、これを表示部１５６に表示する。
【0031】
次に、Ｓ６０５にて、消費量取得部５０３は、第１の状態から第２の状態に至るまでに消費されたインクの消費量の推定値（以下「第１のインク消費量値」と呼ぶ。）を取得する。次に、Ｓ６０６にて、係数取得部５０４は、Ｓ６０２又はＳ６０４にて取得した第１及び第２のインク残量値と、Ｓ６０５にて取得した第１のインク消費量値とに基づいて、第３の状態におけるインクの残量値を算出するための補正係数を取得する。なお、係数取得部５０４は、補正係数の取得後に、図８に一例として示す、インク残量値の補正が完了した旨を示す完了画面８００の表示を、表示制御部５５３に要求してもよい。この場合、表示制御部５５３は、完了画面８００を生成して、これを表示部１５６に表示する。例えば、係数取得部５０４は、補正係数を、次式（１）を用いて算出することにより取得する。
補正係数＝（第１のインク残量値－第２のインク残量値）／第１のインク消費量 … 式（１）
補正係数＝（第１のインク残量値－第２のインク残量値）／第１のインク消費量 … 式（１）
【0032】
Ｓ６０６の後、画像形成装置１５０による印刷等により、各インクタンク１７１に貯留されているインクが消費される。その後、Ｓ６０７にて、特定部５０５は、Ｓ６０６にて取得した補正係数を用いた算出式に基づいて、第３の状態におけるインクの残量値（以下「第３のインク残量値」と呼ぶ。）を特定する。具体的には、例えば、Ｓ６０７にて、まず、消費量取得部５０３は、第１の状態から第３の状態に至るまでに消費されたインクの消費量の推定値（以下「第２のインク消費量値」と呼ぶ。）を取得する。Ｓ６０７にて、続いて、特定部５０５は、Ｓ６０６にて取得した補正係数を用いた算出式と、第２のインク消費量値とに基づいて、第３のインク残量値を特定する。例えば、特定部５０５は、第３のインク残量値を、次式（２）を用いて算出することにより特定する。
第３のインク残量値＝第１のインク残量値－第２のインク消費量値×補正係数 … 式（２）
第３のインク残量値＝第１のインク残量値－第２のインク消費量値×補正係数 … 式（２）
【0033】
以上のように構成した情報処理装置１００によれば、インクタンク１７１に貯留されているインクの正確な残量値を取得することができる。なお、上述の説明では、特定部５０５は、第２のインク消費量値と式（２）とを用いて第３のインク残量値を特定するものとして説明したが、第３のインク残量値の特定方法は、これに限定されるものではない。例えば、特定部５０５は、第２の状態から第３の状態に至るまでに消費されたインクの消費量の推定値（以下「第３のインク消費量値」と呼ぶ。）に基づいて、第３のインク残量値を特定してもよい。この場合、例えば、特定部５０５は、第３のインク残量値を、次式（３）を用いて特定する。
第３のインク残量値＝第２のインク残量値－第３のインク消費量値×補正係数 … 式（３）
第３のインク残量値＝第２のインク残量値－第３のインク消費量値×補正係数 … 式（３）
【0034】
Ｓ６０７の後、Ｓ６０８にて、検知部５０６は、Ｓ６０７にて取得した第３のインク残量値が所定の閾値以下であるか否かを判定することにより、インクの残量が所定量以下の状態であることを検知する。Ｓ６０８にて第３のインク残量値が所定の閾値以下であると判定された場合、Ｓ６０９にて、検知部５０６は、表示制御部５５３に対して、インクの残量が低下していることを示す画面の表示を要求する。検知部５０６は、当該場合に、インクタンク１７１にインクを補充するように促す旨の画面の表示を要求してもよく、インクタンク１７１に対応する交換用の新規のインクタンクを購入するように促す画面の表示を要求してもよい。表示制御部５５３は、インクの残量が低下していることを示す画面等を生成して、これを表示部１５６に表示する。
【0035】
Ｓ６０９の後、又はＳ６０８にて第３のインク残量値が所定の閾値以下でないと判定された場合、情報処理装置１００は、図６に示すフローチャートの処理を終了する。終了後、例えば、情報処理装置１００は、画像形成装置１５０におけるページごとの印刷処理の前等の任意のタイミングにおいて、図６に示すＳ６０７乃至Ｓ６０９の処理を繰り返し実行する。ユーザは、表示部１５６に表示された上述の画面を確認することにより、適切なタイミングで、貯留されているインクの残量が少ないインクタンク１７１を交換するための新たなインクタンクを準備したり、補充用のインクを準備したりすることができる。
【0036】
［実施形態２］
以下、図９乃至１１を参照して、実施形態２に係る情報処理装置１００について説明する。実施形態１に係る情報処理装置１００は、画像形成装置１５０の内部装置として動作するものであった。実施形態２では、情報処理装置１００が画像形成装置１５０の外部装置として動作する形態について説明する。なお、実施形態２に係る情報処理装置１００は、撮像機能及び通信機能を備えたスマートフォンにより構成されているものとして説明する。
以下、図９乃至１１を参照して、実施形態２に係る情報処理装置１００について説明する。実施形態１に係る情報処理装置１００は、画像形成装置１５０の内部装置として動作するものであった。実施形態２では、情報処理装置１００が画像形成装置１５０の外部装置として動作する形態について説明する。なお、実施形態２に係る情報処理装置１００は、撮像機能及び通信機能を備えたスマートフォンにより構成されているものとして説明する。
【0037】
＜ハードウェア構成＞
図９を参照して、情報処理装置１００及び画像形成装置１５０のハードウェア構成について説明する。図９は、実施形態２に係る情報処理装置１００及び画像形成装置１５０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。情報処理装置１００は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、通信部１０４、表示部９０６、操作部９０７、撮像部９０８、及びバス１１０を有する。また、画像形成装置１５０は、情報処理装置１００、ＣＰＵ１５１、ＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３、通信部１５５、表示部１５６、操作部１５７、読取部１５８、印刷部１５９、バス１６０、及びインクタンク部１７０を有する。図９において、図１と同様の構成については同じ符号を付して、その説明を略する。なお、実施形態２に係る画像形成装置１５０の外観は、図２乃至４に一例として示す、実施形態１に係る画像形成装置１５０と同様であるため説明を省略する。すなわち、実施形態２に係るインクタンク１７１は、一例として、画像形成装置１５０のインクタンク部１７０に配設した状態で、外部からインクを注入することによりインクを補充可能なタイプであるものとして説明する、これに限定されるものではない。
図９を参照して、情報処理装置１００及び画像形成装置１５０のハードウェア構成について説明する。図９は、実施形態２に係る情報処理装置１００及び画像形成装置１５０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。情報処理装置１００は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、通信部１０４、表示部９０６、操作部９０７、撮像部９０８、及びバス１１０を有する。また、画像形成装置１５０は、情報処理装置１００、ＣＰＵ１５１、ＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３、通信部１５５、表示部１５６、操作部１５７、読取部１５８、印刷部１５９、バス１６０、及びインクタンク部１７０を有する。図９において、図１と同様の構成については同じ符号を付して、その説明を略する。なお、実施形態２に係る画像形成装置１５０の外観は、図２乃至４に一例として示す、実施形態１に係る画像形成装置１５０と同様であるため説明を省略する。すなわち、実施形態２に係るインクタンク１７１は、一例として、画像形成装置１５０のインクタンク部１７０に配設した状態で、外部からインクを注入することによりインクを補充可能なタイプであるものとして説明する、これに限定されるものではない。
【0038】
通信部１０４は、画像形成装置１５０等の外部装置との通信に用いられる。表示部９０６は、例えば液晶ディスプレイ又はＬＥＤ等により構成され、ユーザが画像形成装置１５０を操作、又は画像形成装置１５０における処理の状態を閲覧するためのＧＵＩ等を表示する。操作部９０７は、タッチパネル等により構成され、ユーザによる操作を受けて各種の指示をＣＰＵ１０１に入力する。撮像部９０８は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ又はＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide-Semiconductor）等の画像センサを備える。撮像部９０８は、撮像により、光による像を電気信号による像に変換して、撮像画像データを生成する。ＣＰＵ１０１は、表示部９０６を制御する表示制御部、操作部９０７を制御する操作制御部、及び撮像部９０８を制御する撮像制御部としても動作する。画像形成装置１５０の通信部１５５は、情報処理装置１００等の外部装置との通信に用いられる
＜機能構成＞
図１０を参照して、情報処理装置１００及び画像形成装置１５０の機能構成について説明する。図１０は、実施形態２に係る情報処理装置１００及び画像形成装置１５０の機能構成の一例を示すブロック図である。情報処理装置１００は、画像取得部５０１、残量取得部５０２、消費量取得部５０３、係数取得部５０４、特定部５０５、検知部５０６、撮像制御部１００１、操作制御部１００２、及び表示制御部１００３を有する。情報処理装置１００が機能構成として有する各部は、ＲＡＭ１０３をワークメモリとして、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されたプログラムを実行することにより実現される。ここで、当該プログラムとは、例えば、インク残量を特定するための専用のアプリケーションプログラムであり、情報処理装置１００がスマートフォンにより構成される場合、当該プログラムはスマートフォンアプリケーションプログラムに相当する。
＜機能構成＞
図１０を参照して、情報処理装置１００及び画像形成装置１５０の機能構成について説明する。図１０は、実施形態２に係る情報処理装置１００及び画像形成装置１５０の機能構成の一例を示すブロック図である。情報処理装置１００は、画像取得部５０１、残量取得部５０２、消費量取得部５０３、係数取得部５０４、特定部５０５、検知部５０６、撮像制御部１００１、操作制御部１００２、及び表示制御部１００３を有する。情報処理装置１００が機能構成として有する各部は、ＲＡＭ１０３をワークメモリとして、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されたプログラムを実行することにより実現される。ここで、当該プログラムとは、例えば、インク残量を特定するための専用のアプリケーションプログラムであり、情報処理装置１００がスマートフォンにより構成される場合、当該プログラムはスマートフォンアプリケーションプログラムに相当する。
【0039】
画像形成装置１５０は、印刷制御部５５１、読取制御部５５２、表示制御部５５３、及び操作制御部５５４を有する。画像形成装置１５０が機能構成として有する各部は、ＲＡＭ１５３をワークメモリとして、ＣＰＵ１５１がＲＯＭ１５２に格納されたプログラムを実行することにより実現される。図１０において、図５と同様の構成については同じ符号を付して、その詳細な説明を略し、差異のみについて説明する。
【0040】
撮像制御部１００１は、撮像部９０８を制御して、画像センサの露光により得られた電気信号を画像のデータに変換して撮像画像データを生成する。画像取得部５０１は、撮像制御部１００１が生成した撮像画像データを取得する。具体的には、ユーザは、情報処理装置１００を用いて、インクタンク１７１内に貯留されているインクと上述の目盛とが写るように、インクタンク部１７０を撮像する。より具体的には、ユーザは、第１の状態と第２の状態とにおいて、インクタンク部１７０を撮像する。画像取得部５０１は、第１の状態における撮像により得られた第１の撮像画像データと、第２の状態における撮像により得られた第２の撮像画像データとを取得する。
【0041】
残量取得部５０２は、画像取得部５０１が取得した撮像画像データに基づいて、各インクタンク１７１に貯留されているインクの残量値を取得する。残量取得部５０２は、取得したインクの残量値を表示部９０６に表示するように表示制御部１００３に要求する。表示制御部１００３は、撮像画像データに基づいて取得したインクの残量値を示す、図７に一例として示す確認画面７００を生成して、表示部９０６に表示する。なお、撮像画像データは、全てのインクタンク１７１が画角に収まるように撮像されたものであってもよく、インクタンク１７１ごとの撮像により得られた複数の撮像画像データであってもよい。例えば、ユーザは、全てのインクタンク１７１が画角に収まるように撮像する簡易撮像モードと、インクタンク１７１ごとに撮像する詳細撮像モードとのいずれかの撮像モードを選択する。
【0042】
簡易撮像モードが選択されている場合、撮像部９０８による撮像の際に、表示制御部１００３は、インクタンク部１７０の外形の位置の指標となる矩形等の枠を表示部９０６に表示する。ユーザは、画角におけるインクタンク部１７０の外形を当該枠に合わせた状態で撮像を行う。これにより、残量取得部５０２によりインクの残量値を高精度に取得可能な撮像画像データを得ることができる。詳細撮像モードが選択されている場合、撮像部９０８による撮像の際に、表示制御部１００３は、インクタンク１７１の外形の位置の指標となる矩形等の枠を表示部９０６に表示する。ユーザは、画角におけるインクタンク１７１の外形を当該枠に合わせた状態で撮像を行う。これにより、残量取得部５０２によりインクの残量値を高精度に取得可能な撮像画像データを得ることができる。また、残量取得部５０２が、簡易撮像モードによる撮像により得られた撮像画像データに基づくインク残量の取得に失敗した場合、情報処理装置１００は、詳細撮像モードに変更した上で、ユーザに詳細撮像モードによる撮像を促す表示を行ってもよい。
【0043】
消費量取得部５０３は、画像形成装置１５０の印刷制御部５５１が管理するインクの消費量値の情報を、通信部１０４を介して画像形成装置１５０から取得することにより、各インクタンク１７１に貯留されているインクの消費量値を取得する。実施形態２に係る係数取得部５０４及び特定部５０５の処理は、実施形態１に係る係数取得部５０４及び特定部５０５の処理と同一であるため説明を省略する。検知部５０６は、インクタンク１７１に貯留されているインクの残量値が所定の閾値以下であるか否かを判定することにより、インクの残量が所定量以下の状態であることを検知する。検知部５０６は、インクの残量が所定量以下の状態であることを検知した場合、表示制御部１００３に対して、インクの残量が低下していることを示す画面の表示を要求する。検知部５０６は、当該場合に、インクタンク１７１にインクを補充するように促す旨の画面の表示を要求してもよく、インクタンク１７１に対応する交換用の新規のインクタンクを購入するように促す画面の表示を要求してもよい。表示制御部１００３は、インクの残量が低下していることを示す画面等を生成して、これを表示部９０６に表示する。
【0044】
＜情報処理装置の動作＞
図１１を参照して、情報処理装置１００の動作について説明する。図１１は、実施形態２に係る情報処理装置１００における処理フローの一例を示すフローチャートである。まず、Ｓ１１０１にて、画像取得部５０１は、第１の撮像画像データを取得する。具体的には、例えば、画像形成装置１５０は、インクタンクカバー３０１が閉じられた場合等の任意のタイミングで、インクタンク部１７０の撮像を促す画面を表示部１５６に表示する。ユーザは、当該画面の内容を見て、インクタンク部１７０を撮像し、その撮像画像データは、第１の撮像画像データとして画像取得部５０１により取得される。次に、Ｓ１１０２にて、残量取得部５０２は、Ｓ１１０１にて取得した第１の撮像画像データに基づいて、第１のインク残量値を取得する。例えば、表示制御部１００３は、残量取得部５０２が取得した第１のインク残量値に基づいて、図７に一例として示す確認画面７００を生成して、これを表示部９０６に表示する。
図１１を参照して、情報処理装置１００の動作について説明する。図１１は、実施形態２に係る情報処理装置１００における処理フローの一例を示すフローチャートである。まず、Ｓ１１０１にて、画像取得部５０１は、第１の撮像画像データを取得する。具体的には、例えば、画像形成装置１５０は、インクタンクカバー３０１が閉じられた場合等の任意のタイミングで、インクタンク部１７０の撮像を促す画面を表示部１５６に表示する。ユーザは、当該画面の内容を見て、インクタンク部１７０を撮像し、その撮像画像データは、第１の撮像画像データとして画像取得部５０１により取得される。次に、Ｓ１１０２にて、残量取得部５０２は、Ｓ１１０１にて取得した第１の撮像画像データに基づいて、第１のインク残量値を取得する。例えば、表示制御部１００３は、残量取得部５０２が取得した第１のインク残量値に基づいて、図７に一例として示す確認画面７００を生成して、これを表示部９０６に表示する。
【0045】
Ｓ１１０２の後、画像形成装置１５０による印刷等により、各インクタンク１７１に貯留されているインクが消費される。その後、Ｓ１１０３にて、画像取得部５０１は、第２の撮像画像データを取得する。具体的には、例えば、画像形成装置１５０は、所定量のインクが消費された場合等の任意のタイミングで、インクタンク部１７０の撮像を促す画面を表示部１５６に表示する。ユーザは、当該画面の内容を見て、インクタンク部１７０を撮像し、その撮像画像データは、第２の撮像画像データとして画像取得部５０１により取得される。次に、Ｓ１１０４にて、残量取得部５０２は、Ｓ１１０３にて取得した第２の撮像画像データに基づいて、第２のインク残量値を取得する。例えば、表示制御部１００３は、残量取得部５０２が取得した第２のインク残量値に基づいて、図７に一例として示す確認画面７００を生成して、これを表示部９０６に表示する。
【0046】
次に、Ｓ１１０５にて、消費量取得部５０３は、通信部１０４を介して第１のインク消費量値を取得する。次に、Ｓ１１０６にて、係数取得部５０４は、Ｓ１１０２又はＳ１１０４にて取得した第１及び第２のインク残量値と、Ｓ１１０５にて取得した第１のインク消費量値とに基づいて、第３の状態におけるインクの残量値を算出するための補正係数を取得する。なお、係数取得部５０４は、補正係数の取得後に、図８に一例として示す、インク残量値の補正が完了した旨の画面の出力を、表示制御部１００３に指示してもよい。この場合、表示制御部１００３は、完了画面８００を生成して、これを表示部９０６に表示する。例えば、係数取得部５０４は、補正係数を、式（１）を用いて算出することにより取得する。Ｓ１１０６の後、画像形成装置１５０による印刷等により、各インクタンク１７１に貯留されているインクが消費される。その後、Ｓ１１０７にて、特定部５０５は、Ｓ１１０６にて取得した補正係数を用いた算出式に基づいて、第３のインク残量値を特定する。例えば、特定部５０５は、第３のインク残量値を、式（２）を用いて算出することにより特定する。
【0047】
以上のように構成した情報処理装置１００によれば、インクタンク１７１に貯留されているインクの正確な残量値を取得することができる。なお、上述の説明では、特定部５０５は、第２のインク消費量値と式（２）とを用いて第３のインク残量値を特定するものとして説明したが、第３のインク残量値の特定方法は、これに限定されるものではない。例えば、特定部５０５は、第３のインク消費量値に基づいて、第３のインク残量値を特定してもよい。この場合、例えば、特定部５０５は、第３のインク残量値を、式（３）を用いて特定する。
【0048】
Ｓ１１０７の後、Ｓ１１０８にて、検知部５０６は、Ｓ１１０７にて取得した第３のインク残量値が所定の閾値以下であるか否かを判定することにより、インクの残量が所定量以下の状態であることを検知する。Ｓ１１０８にて第３のインク残量値が所定の閾値以下であると判定された場合、Ｓ１１０９にて、検知部５０６は、表示制御部１００３に対して、インクの残量が低下していることを示す画面の表示を要求する。検知部５０６は、インクの残量が所定量以下のインクタンク１７１にインクを補充することを促すような画面の表示を要求してもよく、インクタンク１７１に対応する交換用の新規のインクタンクを購入するように促す画面の表示を要求してもよい。表示制御部１００３は、インクの残量が低下していることを示す画面等を生成して、これを表示部９０６に表示する。
【0049】
Ｓ１１０９の後、又はＳ１１０８にて第３のインク残量値が所定の閾値以下でないと判定された場合、情報処理装置１００は、図１１に示すフローチャートの処理を終了する。終了後、例えば、情報処理装置１００は、任意のタイミングにおいて、図１１に示すＳ１１０７乃至Ｓ１１０９の処理を繰り返し実行する。ユーザは、表示部９０６に表示された上述の画面を確認することにより、適切なタイミングで、貯留されているインクの残量が少ないインクタンク１７１を交換するための新たなインクタンクを準備したり、補充用のインクを準備したりすることができる。
【0050】
［実施形態３］
実施形態３では、図１２及び１３を参照して、情報処理装置１００と画像形成装置１５０とが連動して動作する画像形成システム１２００について説明する。なお、実施形態３に係る情報処理装置１００は、撮像機能及び通信機能を備えたスマートフォンにより構成されているものとして説明する。また、実施形態３に係る情報処理装置１００のハードウェア構成は、実施形態２に係る情報処理装置１００と同様であり、実施形態３に係る画像形成装置１５０のハードウェア構成は、実施形態２に係る画像形成装置１５０と同様である。そのため、情報処理装置１００及び画像形成装置１５０のハードウェア構成の詳細な説明については省略する。
実施形態３では、図１２及び１３を参照して、情報処理装置１００と画像形成装置１５０とが連動して動作する画像形成システム１２００について説明する。なお、実施形態３に係る情報処理装置１００は、撮像機能及び通信機能を備えたスマートフォンにより構成されているものとして説明する。また、実施形態３に係る情報処理装置１００のハードウェア構成は、実施形態２に係る情報処理装置１００と同様であり、実施形態３に係る画像形成装置１５０のハードウェア構成は、実施形態２に係る画像形成装置１５０と同様である。そのため、情報処理装置１００及び画像形成装置１５０のハードウェア構成の詳細な説明については省略する。
【0051】
＜機能構成＞
図１２を参照して、情報処理装置１００及び画像形成装置１５０の機能構成について説明する。図１２は、実施形態２に係る画像形成システム１２００の構成の一例を示すブロック図であって、画像形成システム１２００が有する情報処理装置１００及び画像形成装置１５０の機能構成の一例を示すブロック図である。情報処理装置１００は、画像取得部５０１、残量取得部５０２、撮像制御部１００１、操作制御部１００２、及び表示制御部１００３を有する。情報処理装置１００が機能構成として有する各部は、ＲＡＭ１０３をワークメモリとして、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されたプログラムを実行することにより実現される。ここで、当該プログラムとは、例えば、インク残量を特定するための専用のアプリケーションプログラムであり、情報処理装置１００がスマートフォンにより構成される場合、当該プログラムはスマートフォンアプリケーションプログラムである。
図１２を参照して、情報処理装置１００及び画像形成装置１５０の機能構成について説明する。図１２は、実施形態２に係る画像形成システム１２００の構成の一例を示すブロック図であって、画像形成システム１２００が有する情報処理装置１００及び画像形成装置１５０の機能構成の一例を示すブロック図である。情報処理装置１００は、画像取得部５０１、残量取得部５０２、撮像制御部１００１、操作制御部１００２、及び表示制御部１００３を有する。情報処理装置１００が機能構成として有する各部は、ＲＡＭ１０３をワークメモリとして、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されたプログラムを実行することにより実現される。ここで、当該プログラムとは、例えば、インク残量を特定するための専用のアプリケーションプログラムであり、情報処理装置１００がスマートフォンにより構成される場合、当該プログラムはスマートフォンアプリケーションプログラムである。
【0052】
画像形成装置１５０は、消費量取得部１２５３、係数取得部１２５４、特定部１２５５、検知部１２５６、印刷制御部５５１、読取制御部５５２、表示制御部５５３、及び操作制御部５５４を有する。画像形成装置１５０が機能構成として有する各部は、ＲＡＭ１５３をワークメモリとして、ＣＰＵ１５１がＲＯＭ１５２に格納されたプログラムを実行することにより実現される。図１２において、図５又は１０と同様の構成については同じ符号を付して、その詳細な説明を略し、差異のみについて説明する。
【0053】
残量取得部５０２は、画像取得部５０１が取得した撮像画像データに基づいて、各インクタンク１７１に貯留されているインクの残量値を取得し、取得したインクの残量値の情報を、通信部１０４を介して画像形成装置１５０に送信する。残量取得部５０２が送信したインクの残量値の情報は、通信部１５５を介して画像形成装置１５０の係数取得部１２５４により取得される。消費量取得部１２５３、係数取得部１２５４、特定部１２５５、及び検知部１２５６の処理は、実施形態１に係る情報処理装置１００が有する消費量取得部６０３、係数取得部６０４、特定部６０５、及び検知部６０６の処理と同一であるため説明を省略する。
【0054】
＜画像形成システムの動作＞
図１３を参照して、画像形成システム１２００の動作について説明する。図１３は、実施形態３に係る画像形成システム１２００における処理シーケンスの一例を示すシーケンス図である。まず、Ｓ１３０１にて、画像形成装置１５０は、撮像要求を示す画面を表示部１５６に表示する。具体的には、例えば、画像形成装置１５０は、インクタンクカバー３０１が閉じられた場合等の任意のタイミングで、インクタンク部１７０の撮像を促す画面を表示部１５６に表示する。
図１３を参照して、画像形成システム１２００の動作について説明する。図１３は、実施形態３に係る画像形成システム１２００における処理シーケンスの一例を示すシーケンス図である。まず、Ｓ１３０１にて、画像形成装置１５０は、撮像要求を示す画面を表示部１５６に表示する。具体的には、例えば、画像形成装置１５０は、インクタンクカバー３０１が閉じられた場合等の任意のタイミングで、インクタンク部１７０の撮像を促す画面を表示部１５６に表示する。
【0055】
その後、ユーザは、情報処理装置１００に対して撮像操作を行い、インクタンク部１７０を撮像する。次に、Ｓ１３０２にて、画像取得部５０１は、当該撮像により得られる撮像画像データを第１の撮像画像データとして取得する。次に、Ｓ１３０３にて、残量取得部５０２は、Ｓ１３０２にて取得した第１の撮像画像データに基づいて、第１のインク残量値を取得する。次に、Ｓ１３０４にて、表示制御部１００３は、Ｓ１３０３にて取得した第１のインク残量値に基づいて、図７に一例として示す確認画面７００を生成して、これを表示部９０６に表示することにより、第１のインク残量値を表示部９０６に表示する。その後、ユーザは、情報処理装置１００に対して送信指示操作を行い、情報処理装置１００に対して、Ｓ１３０３にて取得した第１のインク残量値の情報の画像形成装置１５０への送信を指示する。その後、Ｓ１３０５にて、残量取得部５０２は、Ｓ１３０３にて取得した第１のインク残量値の情報を画像形成装置１５０に送信する。
【0056】
次に、Ｓ１３０６にて、画像形成装置１５０は、Ｓ１３０５に送信された第１のインク残量値の情報を受信して、受信した第１のインク残量値の情報をＲＡＭ１５３に記憶させると共に、第１のインク残量値を表示部１５６に表示する。Ｓ１３０６の後、Ｓ１３０７にて、画像形成装置１５０は、印刷等により各インクタンク１７１に貯留されているインクを消費する。その後、Ｓ１３１１にて、画像形成装置１５０は、撮像要求を示す画面を表示部１５６に表示する。具体的には、例えば、画像形成装置１５０は、所定量のインクが消費された場合等の任意のタイミングで、インクタンク部１７０の撮像を促す画面を表示部１５６に表示する。
【0057】
その後、ユーザは、情報処理装置１００に対して撮像操作を行い、インクタンク部１７０を撮像する。次に、Ｓ１３１２にて、画像取得部５０１は、当該撮像により得られる撮像画像データを第２の撮像画像データとして取得する。次に、Ｓ１３１３にて、残量取得部５０２は、Ｓ１３１２にて取得した第２の撮像画像データに基づいて、第２のインク残量値を取得する。次に、Ｓ１３１４にて、表示制御部１００３は、Ｓ１３１３にて取得した第２のインク残量値に基づいて、図７に一例として示す確認画面７００を生成して、これを表示部９０６に表示することにより、第２のインク残量値を表示部９０６に表示する。その後、ユーザは、情報処理装置１００に対して送信指示操作を行い、情報処理装置１００に対して、Ｓ１３１３にて取得した第２のインク残量値の情報の画像形成装置１５０への送信を指示する。その後、Ｓ１３１５にて、残量取得部５０２は、Ｓ１３１３にて取得した第２のインク残量値の情報を画像形成装置１５０に送信する。
【0058】
次に、Ｓ１３１６にて、画像形成装置１５０は、Ｓ１３１５に送信された第２のインク残量値の情報を受信して、受信した第２のインク残量値の情報をＲＡＭ１５３に記憶させると共に、第２のインク残量値を表示部１５６に表示する。次に、Ｓ１３２１にて、消費量取得部１２５３は、第１のインク消費量値を取得する。次に、Ｓ１３２２にて、係数取得部１２５４は、ＲＡＭ１５３に記憶された第１及び第２のインク残量値と、Ｓ１３２１にて取得した第１のインク消費量値とに基づいて、補正係数を取得する。なお、表示制御部５５３は、係数取得部１２５４による補正係数の取得後に、図８に一例として示す完了画面８００を表示部１５６に出力してもよい。
【0059】
Ｓ１３２２の後、画像形成装置１５０による印刷等により、各インクタンク１７１に貯留されているインクが消費される。その後、Ｓ１３２３にて、特定部１２５５は、Ｓ１３２２にて取得した補正係数を用いた算出式に基づいて、第３のインク残量値を特定する。例えば、特定部１２５５は、第３のインク残量値を、式（２）又は式（３）を用いて算出することにより特定する。以上のように構成した画像形成システム１２００によれば、インクタンク１７１に貯留されているインクの正確な残量値を取得することができる。
【0060】
Ｓ１３２３の後、Ｓ１３２４にて、画像形成装置１５０は、Ｓ１３２３にて取得した第３のインク残量値が所定の閾値以下である場合に、ユーザに対して、インクの残量が低下している旨を通知する。具体的には、Ｓ１３２４にて、まず、検知部５０６は、第３のインク残量値が所定の閾値以下であるかを判定する。第３のインク残量値が所定の閾値以下であると判定された場合、表示制御部５５３は、インクの残量が低下していることを示す画面を生成して、これを表示部１５６に表示する。この場合、表示制御部５５３は、インクの残量が所定量以下のインクタンク１７１にインクを補充することを促すような画面等を生成して、これを表示部１５６に表示してもよい。
【0061】
Ｓ１３２４の後、画像形成システム１２００は、図１１に示す処理シーケンスを終了する。終了後、例えば、画像形成装置１５０は、任意のタイミングにおいて、図１３に示すＳ１３２３及びＳ１３２４の処理を繰り返し実行する。ユーザは、表示部１５６に表示された上述の画面を確認することにより、適切なタイミングで、貯留されているインクの残量が少ないインクタンク１７１を交換するための新たなインクタンクを準備したり、補充用のインクを準備したりすることができる。
【0062】
［実施形態４］
実施形態１乃至３では、第１のインク残量値と第２のインク残量値との差分と、第１のインク消費量値とに基づいて取得した補正係数を用いて、第３のインク残量値を特定するものであった。しかしながら、当該補正係数が正確でない場合がある。実施形態４では、第１のインク残量値と第２のインク残量値との差分と、第１のインク消費量値とに基づいて取得した補正係数をより正確なものになるように補正する形態について説明する。なお、実施形態４では、一例として、図１及び図５に示す実施形態１に係る情報処理装置１００及び画像形成装置１５０の構成を参照して説明する。
実施形態１乃至３では、第１のインク残量値と第２のインク残量値との差分と、第１のインク消費量値とに基づいて取得した補正係数を用いて、第３のインク残量値を特定するものであった。しかしながら、当該補正係数が正確でない場合がある。実施形態４では、第１のインク残量値と第２のインク残量値との差分と、第１のインク消費量値とに基づいて取得した補正係数をより正確なものになるように補正する形態について説明する。なお、実施形態４では、一例として、図１及び図５に示す実施形態１に係る情報処理装置１００及び画像形成装置１５０の構成を参照して説明する。
【0063】
＜情報処理装置の動作＞
図１４及び１５を参照して、情報処理装置１００の動作について説明する。図１４は、実施形態４に係る情報処理装置１００における処理フローの一例を示すフローチャートである。なお、図１４において、図６と同一の処理については同じ符号を付して、その説明を省略する。まず、情報処理装置１００は、Ｓ６０１からＳ６０５までの処理を実行する。Ｓ６０５の後、Ｓ１４０１にて、係数取得部５０４は、第１及び第２のインク残量値と、第１のインク消費量値とに基づいて、第２の状態以降における任意の状態でのインクの残量値を算出するための補正係数を第１の補正係数として取得する。ここで、第１の補正係数は、式（１）を用いて算出することにより取得される。次に、Ｓ１４０２にて、情報処理装置１００は、補正係数の補正処理を実行する。
図１４及び１５を参照して、情報処理装置１００の動作について説明する。図１４は、実施形態４に係る情報処理装置１００における処理フローの一例を示すフローチャートである。なお、図１４において、図６と同一の処理については同じ符号を付して、その説明を省略する。まず、情報処理装置１００は、Ｓ６０１からＳ６０５までの処理を実行する。Ｓ６０５の後、Ｓ１４０１にて、係数取得部５０４は、第１及び第２のインク残量値と、第１のインク消費量値とに基づいて、第２の状態以降における任意の状態でのインクの残量値を算出するための補正係数を第１の補正係数として取得する。ここで、第１の補正係数は、式（１）を用いて算出することにより取得される。次に、Ｓ１４０２にて、情報処理装置１００は、補正係数の補正処理を実行する。
【0064】
図１５は、実施形態４に係る情報処理装置１００における処理フローの一例を示すフローチャートであって、図１４に示すＳ１４０２における補正処理の流れの一例を示すフローチャートである。まず、Ｓ１５０１にて、画像取得部５０１は、第ｎ－１（ｎは３以上の整数）の状態より後の状態である第ｎの状態（時点）における撮像により得られた第ｎの撮像画像データを取得する。第ｎの撮像画像データは、第１及び第２の撮像画像データと同様に、インクタンク部１７０を撮像することにより得られたデータである。具体的には、Ｓ１５０１にて、画像取得部５０１は、まず、第２の状態より後の状態である第３の状態における撮像により得られた第３の撮像画像データを取得する。
【0065】
次に、Ｓ１５０２にて、残量取得部５０２は、Ｓ１５０１にて取得した第ｎの撮像画像データに基づいて、第ｎのインク残量値を取得する。第ｎのインク残量値の取得方法は、第１及び第２のインク残量値の取得方法と同様である。具体的には、Ｓ１５０２にて、残量取得部５０２は、まず、Ｓ１５０１にて取得した第３の撮像画像データに基づいて、第３のインク残量値を取得する。次に、Ｓ１５０３にて、消費量取得部５０３は、第１の状態から第ｎの状態に至るまでのインクの消費量の推定値である第ｎ－１のインク消費量値を印刷制御部５５１から取得する。具体的には、Ｓ１５０３にて、消費量取得部５０３は、まず、第１の状態から第３の状態に至るまでのインクの消費量の推定値である第２のインク消費量値を取得する。
【0066】
次に、Ｓ１５０４にて、係数取得部６０４は、Ｓ６０２にて取得した第１のインク残量値とＳ１５０２にて取得した第ｎのインク残量値との差分と、Ｓ１５０３にて取得した第ｎ－１のインク消費量値とに基づいて、第ｎ－１の補正係数を取得する。具体的には、Ｓ１５０４にて、係数取得部６０４は、まず、Ｓ６０２にて取得した第１のインク残量値とＳ１５０２にて第３のインク残量値との差分と、Ｓ１５０３にて取得した第２のインク消費量値とに基づいて、第２の補正係数を取得する。例えば、係数取得部６０４は、次式（４）を用いて第ｎ－１の補正係数を算出することにより取得する。
第ｎ－１の補正係数＝（第１のインク残量値－第ｎのインク残量値）／第ｎ－１のインク消費量 … 式（４）
第ｎ－１の補正係数＝（第１のインク残量値－第ｎのインク残量値）／第ｎ－１のインク消費量 … 式（４）
【0067】
なお、第ｎ－１の補正係数の取得方法は、上述の方法に限定されるものではない。例えば、Ｓ１５０３にて、消費量取得部５０３は、第ｎ－１の状態から第ｎの状態に至るまでのインクの消費量の推定値を、第ｎ－１のインク消費量値として取得する。この場合、Ｓ１５０４にて、係数取得部６０４は、第ｎ－１のインク残量値と第ｎのインク残量値との差分と、第ｎ－１のインク消費量値とに基づいて、第ｎ－１の補正係数を取得する。具体的には、例えば、係数取得部６０４は、次式（５）を用いて第ｎ－１の補正係数を算出することにより取得する。
第ｎ－１の補正係数＝（第ｎ－１のインク残量値－第ｎのインク残量値）／第ｎ－１のインク消費量 … 式（５）
第ｎ－１の補正係数＝（第ｎ－１のインク残量値－第ｎのインク残量値）／第ｎ－１のインク消費量 … 式（５）
【0068】
次に、１５０５にて、特定部５０５は、第１のインク残量値及び第ｎ－１のインク消費量値と、第ｎ－２の補正係数を用いて、第ｎの状態におけるインク残量値を仮のインク残量値として特定する。具体的には、１５０５にて、特定部５０５は、まず、第１のインク残量値及び第２のインク消費量値と、第１の補正係数を用いて、第３の状態におけるインク残量値を仮のインク残量値として特定する。例えば、特定部５０５は、次式（６）を用いて、第ｎの状態における仮のインク残量値を算出することにより取得する。
第ｎの状態における仮のインク残量値＝第１のインク残量値－第ｎ－１のインク消費量値×第ｎ－２の補正係数 … 式（６）
第ｎの状態における仮のインク残量値＝第１のインク残量値－第ｎ－１のインク消費量値×第ｎ－２の補正係数 … 式（６）
【0069】
次に、Ｓ１５０６にて、係数取得部６０４は、Ｓ１５０２に取得した第ｎのインク残量値とＳ１５０５にて取得した第ｎの状態における仮のインク残量値との差分が基準の範囲内であるか否かを判定する。具体的には、Ｓ１５０６にて、係数取得部６０４は、まず、Ｓ１５０２に取得した第３のインク残量値とＳ１５０５にて取得した第３の状態における仮のインク残量値との差分が基準の範囲内であるか否かを判定する。Ｓ１５０６にてインク残量値同士の差分が基準の範囲内であると判定された場合、情報処理装置１００は、第ｎ－２の補正係数を真の補正係数として補正して、図１５に示すフローチャートの処理を終了する。Ｓ１５０６にてインク残量値同士の差分が基準の範囲内でないと判定された場合、情報処理装置１００は、Ｓ１５０１の処理に戻る。その後、情報処理装置１００は、Ｓ１５０６にてインク残量値同士の差分が基準の範囲内であると判定されるまで、Ｓ１５０１からＳ１５０６までの処理を繰り返し実行する。
【0070】
具体的には、１回目の繰り返し処理では、まず、Ｓ１５０１にて、画像取得部５０１は、第３の状態より後の状態である第４の状態（時点）における撮像により得られた第４の撮像画像データを取得する。次に、Ｓ１５０２にて、残量取得部５０２は、第４の撮像画像データに基づいて、第４のインク残量値を取得する。次に、Ｓ１５０３にて、消費量取得部５０３は、第１の状態から第４の状態に至るまでのインクの消費量の推定値である第３のインク消費量値を取得する。次に、Ｓ１５０４にて、係数取得部６０４は、第１のインク残量値と第４のインク残量値との差分と、第３のインク消費量値とに基づいて、第３の補正係数を取得する。次に、１５０５にて、特定部５０５は、第１のインク残量値及び第３のインク消費量値と、第２の補正係数とを用いて、第４の状態におけるインク残量値を仮のインク残量値として特定する。次に、Ｓ１５０６にて、係数取得部６０４は、Ｓ１５０２に取得した第４のインク残量値とＳ１５０５にて取得した第４の状態における仮のインク残量値との差分が基準の範囲内であるか否かを判定する。Ｓ１５０６にてインク残量値同士の差分が基準の範囲内であると判定された場合、情報処理装置１００は、第２の補正係数を真の補正係数として補正して、図１５に示すフローチャートの処理を終了する。
【0071】
Ｓ１４０２の後、Ｓ１４０３にて、特定部５０５は、真の補正係数とした第ｎ－２の補正係数を用いた算出式に基づいて、第ｎの状態より後の任意の第ｎ＋１の状態（時点）におけるインク残量値（以下「第ｎ＋１のインク残量値」と呼ぶ。）を特定する。以上のように構成した情報処理装置１００によれば、補正係数が安定するまで補正係数の補正を繰り返すことにより、インクタンク１７１に貯留されているインクの、より正確な残量値を取得することができる。
【0072】
Ｓ１４０３の後、Ｓ１４０４にて、検知部５０６は、Ｓ１４０３にて取得した第ｎ＋１のインク残量値が所定の閾値以下であるか否かを判定することにより、インクの残量が所定量以下の状態であることを検知する。Ｓ１４０４にて第ｎ＋１のインク残量値が所定の閾値以下であると判定された場合、情報処理装置は、Ｓ６０９の処理を実行する。Ｓ６０９の後、又はＳ１４０４にて第ｎ＋１のインク残量値が所定の閾値以下でないと判定された場合、情報処理装置１００は、図１４に示すフローチャートの処理を終了する。終了後、例えば、情報処理装置１００は、画像形成装置１５０におけるページごとの印刷処理の前等の任意のタイミングにおいて、図１４に示すＳ１４０３、Ｓ１４０４、及びＳ６０９の処理を繰り返し実行する。ユーザは、表示部１５６に表示された上述の画面を確認することにより、適切なタイミングで、貯留されているインクの残量が少ないインクタンク１７１を交換するための新たなインクタンクを準備したり、補充用のインクを準備したりすることができる。
【0073】
［その他の実施形態］
本開示は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムをネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
本開示は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムをネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【0074】
なお、本開示はその開示の範囲内において、各実施形態の自由な組み合わせ、各実施形態の任意の構成要素の変形、又は、各実施形態において任意の構成要素の省略が可能である。
【0075】
［本開示の構成］
本開示は、以下の構成、方法、及びプログラムを含む。
本開示は、以下の構成、方法、及びプログラムを含む。
【0076】
＜構成１＞
第１の状態におけるインクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第１画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されているインクの前記第１の状態における残量度合いを示す第１残量値と、前記第１の状態より後の状態である第２の状態における前記インクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第２画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されている前記インクの前記第２の状態における残量度合いを示す第２残量値とを取得する残量取得手段と、
前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第１消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第２の状態より後の任意の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第２消費量値とを取得する消費量取得手段と、
前記第１残量値と前記第２残量値との差分と、前記第１消費量値及び前記第２消費量値とに基づいて、前記任意の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を特定する特定手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
第１の状態におけるインクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第１画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されているインクの前記第１の状態における残量度合いを示す第１残量値と、前記第１の状態より後の状態である第２の状態における前記インクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第２画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されている前記インクの前記第２の状態における残量度合いを示す第２残量値とを取得する残量取得手段と、
前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第１消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第２の状態より後の任意の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第２消費量値とを取得する消費量取得手段と、
前記第１残量値と前記第２残量値との差分と、前記第１消費量値及び前記第２消費量値とに基づいて、前記任意の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を特定する特定手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【0077】
＜構成２＞
前記特定手段は、前記第２消費量値を、前記第１残量値と前記第２残量値との差分と前記第１消費量値とに基づいて補正することにより、前記残量値を特定すること
を特徴とする構成１に記載の情報処理装置。
前記特定手段は、前記第２消費量値を、前記第１残量値と前記第２残量値との差分と前記第１消費量値とに基づいて補正することにより、前記残量値を特定すること
を特徴とする構成１に記載の情報処理装置。
【0078】
＜構成３＞
前記第１消費量値は、前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であり、
前記第２消費量値は、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記任意の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であること、
を特徴とする構成１又は２に記載の情報処理装置。
前記第１消費量値は、前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であり、
前記第２消費量値は、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記任意の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であること、
を特徴とする構成１又は２に記載の情報処理装置。
【0079】
＜構成４＞
前記第１画像データ及び前記第２画像データを取得する画像取得手段、
を更に有し、
前記残量取得手段は、
前記第１画像データに基づいて、前記第１の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第１残量値を取得し、
前記第２画像データに基づいて、前記第２の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第２残量値を取得すること、
を特徴とする構成１乃至３のいずれか１つに記載の情報処理装置。
前記第１画像データ及び前記第２画像データを取得する画像取得手段、
を更に有し、
前記残量取得手段は、
前記第１画像データに基づいて、前記第１の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第１残量値を取得し、
前記第２画像データに基づいて、前記第２の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第２残量値を取得すること、
を特徴とする構成１乃至３のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【0080】
＜構成５＞
前記特定手段は、前記第１残量値と前記第２残量値との差分と前記第１消費量値とに基づいて補正係数を取得し、前記第１残量値又は前記第２残量値と、前記第２消費量値と、前記補正係数とを用いて前記残量値を特定すること、
を特徴とする構成１乃至４のいずれか１つに記載の情報処理装置。
前記特定手段は、前記第１残量値と前記第２残量値との差分と前記第１消費量値とに基づいて補正係数を取得し、前記第１残量値又は前記第２残量値と、前記第２消費量値と、前記補正係数とを用いて前記残量値を特定すること、
を特徴とする構成１乃至４のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【0081】
＜構成６＞
前記残量取得手段は、前記第１残量値及び前記第２残量値と、前記第２の状態より後且つ前記任意の状態より前の状態である第３の状態における前記インクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第３画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されている前記インクの前記第３の状態における残量度合いを示す第３残量値とを取得し、
前記消費量取得手段は、前記第１消費量値及び前記第２消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第３の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第３消費量値とを取得し、
前記特定手段は、
前記第１残量値及び前記第３消費量値と、前記補正係数である第１の補正係数とを用いて、前記第３の状態における前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を仮の残量値として取得し、
前記仮の残量値と前記第３残量値との差分が基準の範囲外である場合に、前記第１残量値又は前記第２残量値と、前記第３残量値との差分と、前記第３消費量値とに基づいて第２の補正係数を取得し、
前記第１残量値又は前記第２残量値と、前記第２消費量値と、前記第１の補正係数に替えて前記第２の補正係数とを用いて前記残量値を特定すること、
を特徴とする構成５に記載の情報処理装置。
前記残量取得手段は、前記第１残量値及び前記第２残量値と、前記第２の状態より後且つ前記任意の状態より前の状態である第３の状態における前記インクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第３画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されている前記インクの前記第３の状態における残量度合いを示す第３残量値とを取得し、
前記消費量取得手段は、前記第１消費量値及び前記第２消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第３の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第３消費量値とを取得し、
前記特定手段は、
前記第１残量値及び前記第３消費量値と、前記補正係数である第１の補正係数とを用いて、前記第３の状態における前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を仮の残量値として取得し、
前記仮の残量値と前記第３残量値との差分が基準の範囲外である場合に、前記第１残量値又は前記第２残量値と、前記第３残量値との差分と、前記第３消費量値とに基づいて第２の補正係数を取得し、
前記第１残量値又は前記第２残量値と、前記第２消費量値と、前記第１の補正係数に替えて前記第２の補正係数とを用いて前記残量値を特定すること、
を特徴とする構成５に記載の情報処理装置。
【0082】
＜構成７＞
前記第１消費量値は、前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であり、
前記第２消費量値は、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記任意の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であり、
前記第２消費量値は、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第３の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であること、
を特徴とする構成６に記載の情報処理装置。
前記第１消費量値は、前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であり、
前記第２消費量値は、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記任意の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であり、
前記第２消費量値は、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第３の状態に至るまでに、インクジェットヘッドから吐出される前記インクのドット数に基づいて推定された値であること、
を特徴とする構成６に記載の情報処理装置。
【0083】
＜構成８＞
前記第１画像データ、前記第２画像データ、及び前記第３画像データを取得する画像取得手段、
を更に有し、
前記残量取得手段は、
前記第１画像データに基づいて、前記第１の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第１残量値を取得し、
前記第２画像データに基づいて、前記第２の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第２残量値を取得し、
前記第３画像データに基づいて、前記第３の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第３残量値を取得すること、
を特徴とする構成６又は７に記載の情報処理装置。
前記第１画像データ、前記第２画像データ、及び前記第３画像データを取得する画像取得手段、
を更に有し、
前記残量取得手段は、
前記第１画像データに基づいて、前記第１の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第１残量値を取得し、
前記第２画像データに基づいて、前記第２の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第２残量値を取得し、
前記第３画像データに基づいて、前記第３の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量度合いを推定することにより、前記第３残量値を取得すること、
を特徴とする構成６又は７に記載の情報処理装置。
【0084】
＜構成９＞
前記残量値が所定の閾値以下であるか否かを判定する判定手段、
を更に有し、
前記判定手段は、前記残量値が前記閾値以下である場合に、その旨を示す情報を外部に出力すること、
を特徴とする構成１乃至８のいずれか１つに記載の情報処理装置。
前記残量値が所定の閾値以下であるか否かを判定する判定手段、
を更に有し、
前記判定手段は、前記残量値が前記閾値以下である場合に、その旨を示す情報を外部に出力すること、
を特徴とする構成１乃至８のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【0085】
＜構成１０＞
撮像手段を制御する撮像制御手段、
を更に有し、
前記画像取得手段は、前記撮像手段による撮像により得られる撮像画像データを前記第１画像データ又は前記第２画像データとして取得すること、
を特徴とする構成４に記載の情報処理装置。
撮像手段を制御する撮像制御手段、
を更に有し、
前記画像取得手段は、前記撮像手段による撮像により得られる撮像画像データを前記第１画像データ又は前記第２画像データとして取得すること、
を特徴とする構成４に記載の情報処理装置。
【0086】
＜構成１１＞
撮像手段を制御する撮像制御手段、
を更に有し、
前記画像取得手段は、前記撮像手段による撮像により得られる撮像画像データを前記第１画像データ、前記第２画像データ、又は前記第３画像データとして取得すること、
を特徴とする構成８に記載の情報処理装置。
撮像手段を制御する撮像制御手段、
を更に有し、
前記画像取得手段は、前記撮像手段による撮像により得られる撮像画像データを前記第１画像データ、前記第２画像データ、又は前記第３画像データとして取得すること、
を特徴とする構成８に記載の情報処理装置。
【0087】
＜構成１２＞
表示手段を制御する表示制御手段、
を更に有し、
前記表示制御手段は、前記残量値が所定の閾値以下である場合に、前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量が低下している旨の通知を前記表示手段に対して表示制御すること、
を特徴とする構成１乃至１１のいずれか１つに記載の情報処理装置。
表示手段を制御する表示制御手段、
を更に有し、
前記表示制御手段は、前記残量値が所定の閾値以下である場合に、前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量が低下している旨の通知を前記表示手段に対して表示制御すること、
を特徴とする構成１乃至１１のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【0088】
＜構成１３＞
表示手段を制御する表示制御手段、
を更に有し、
前記表示制御手段は、前記残量値が所定の閾値以下である場合に、新たなインクタンクの準備を促す旨の通知、又は前記インクタンクへの前記インクの補充を促す旨の通知を前記表示手段に対して表示制御すること、
を特徴とする構成１乃至１２のいずれか１つに記載の情報処理装置。
表示手段を制御する表示制御手段、
を更に有し、
前記表示制御手段は、前記残量値が所定の閾値以下である場合に、新たなインクタンクの準備を促す旨の通知、又は前記インクタンクへの前記インクの補充を促す旨の通知を前記表示手段に対して表示制御すること、
を特徴とする構成１乃至１２のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【0089】
＜構成１４＞
前記インクタンクに貯留されている前記インクを用いて画像形成を行う画像形成手段と、
構成１乃至９のいずれか１つに記載の情報処理装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
前記インクタンクに貯留されている前記インクを用いて画像形成を行う画像形成手段と、
構成１乃至９のいずれか１つに記載の情報処理装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【0090】
＜構成１５＞
表示手段を制御する表示制御手段、
を更に有し、
前記表示制御手段は、前記残量値が所定の閾値以下である旨を示す情報を取得した場合に、前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量が低下している旨の通知を前記表示手段に対して表示制御すること、
を特徴とする構成１４に記載の画像形成装置。
表示手段を制御する表示制御手段、
を更に有し、
前記表示制御手段は、前記残量値が所定の閾値以下である旨を示す情報を取得した場合に、前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量が低下している旨の通知を前記表示手段に対して表示制御すること、
を特徴とする構成１４に記載の画像形成装置。
【0091】
＜構成１６＞
表示手段を制御する表示制御手段、
を更に有し、
前記表示制御手段は、前記残量値が所定の閾値以下である旨を示す情報を取得した場合に、新たなインクタンクの準備を促す旨の通知、又は前記インクタンクへの前記インクの補充を促す旨の通知を前記表示手段に対して表示制御すること、
を特徴とする構成１４又は１５に記載の画像形成装置。
表示手段を制御する表示制御手段、
を更に有し、
前記表示制御手段は、前記残量値が所定の閾値以下である旨を示す情報を取得した場合に、新たなインクタンクの準備を促す旨の通知、又は前記インクタンクへの前記インクの補充を促す旨の通知を前記表示手段に対して表示制御すること、
を特徴とする構成１４又は１５に記載の画像形成装置。
【0092】
＜構成１７＞
情報処理装置と画像形成装置とを有する画像形成システムであって、
前記情報処理装置及び前記画像形成装置の少なくともいずれかは、
第１の状態におけるインクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第１画像データと、前記第１の状態より後の状態である第２の状態における前記インクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第２画像データとを取得する画像取得手段と、
前記第１画像データに基づいて、前記インクタンクに貯留されているインクの前記第１の状態における残量度合いを推定することにより、当該残量度合いを示す第１残量値を取得し、前記第２画像データに基づいて、前記インクタンクに貯留されているインクの前記第２の状態における残量度合いを推定することにより、当該残量度合いを示す第２残量値を取得する残量取得手段と、
前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第１消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第２の状態より後の任意の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第２消費量値とを取得する消費量取得手段と、
前記第１残量値と前記第２残量値との差分と、前記第１消費量値及び前記第２消費量値とに基づいて、前記任意の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を特定する特定手段と、
を有することを特徴とする前記画像形成システム。
情報処理装置と画像形成装置とを有する画像形成システムであって、
前記情報処理装置及び前記画像形成装置の少なくともいずれかは、
第１の状態におけるインクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第１画像データと、前記第１の状態より後の状態である第２の状態における前記インクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第２画像データとを取得する画像取得手段と、
前記第１画像データに基づいて、前記インクタンクに貯留されているインクの前記第１の状態における残量度合いを推定することにより、当該残量度合いを示す第１残量値を取得し、前記第２画像データに基づいて、前記インクタンクに貯留されているインクの前記第２の状態における残量度合いを推定することにより、当該残量度合いを示す第２残量値を取得する残量取得手段と、
前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第１消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第２の状態より後の任意の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第２消費量値とを取得する消費量取得手段と、
前記第１残量値と前記第２残量値との差分と、前記第１消費量値及び前記第２消費量値とに基づいて、前記任意の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を特定する特定手段と、
を有することを特徴とする前記画像形成システム。
【0093】
＜方法＞
第１の状態におけるインクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第１画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されているインクの前記第１の状態における残量度合いを示す第１残量値と、前記第１の状態より後の状態である第２の状態における前記インクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第２画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されている前記インクの前記第２の状態における残量度合いを示す第２残量値とを取得する残量取得工程と、
前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第１消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第２の状態より後の任意の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第２消費量値とを取得する消費量取得工程と、
前記第１残量値と前記第２残量値との差分と、前記第１消費量値及び前記第２消費量値とに基づいて、前記任意の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を特定する特定工程と、
を含むことを特徴とする情報処理方法。
第１の状態におけるインクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第１画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されているインクの前記第１の状態における残量度合いを示す第１残量値と、前記第１の状態より後の状態である第２の状態における前記インクタンクの撮像により得られる撮像画像データである第２画像データに基づいて推定された、前記インクタンクに貯留されている前記インクの前記第２の状態における残量度合いを示す第２残量値とを取得する残量取得工程と、
前記第１の状態から前記第２の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第１消費量値と、前記第１の状態又は前記第２の状態から、前記第２の状態より後の任意の状態に至るまでの前記インクの消費量の推定値である第２消費量値とを取得する消費量取得工程と、
前記第１残量値と前記第２残量値との差分と、前記第１消費量値及び前記第２消費量値とに基づいて、前記任意の状態において前記インクタンクに貯留されている前記インクの残量値を特定する特定工程と、
を含むことを特徴とする情報処理方法。
【0094】
＜プロクラム＞
コンピュータを、構成１乃至１３のいずれか１つに記載の情報処理装置として機能させるためのプログラム。
コンピュータを、構成１乃至１３のいずれか１つに記載の情報処理装置として機能させるためのプログラム。
【符号の説明】
【0095】
１００ 情報処理装置
５０２ 残量取得部
５０３ 消費量取得部
５０４ 係数取得部
５０５ 特定部
５０２ 残量取得部
５０３ 消費量取得部
５０４ 係数取得部
５０５ 特定部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】