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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024172935
(43)【公開日】2024-12-12
(54)【発明の名称】液体吐出装置
(51)【国際特許分類】
B41J 29/38 20060101AFI20241205BHJP
B41J 2/01 20060101ALI20241205BHJP
B41J 29/42 20060101ALI20241205BHJP
【ＦＩ】
B41J29/38 301
B41J2/01 207
B41J2/01 401
B41J29/42 F
【審査請求】未請求
【請求項の数】23
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023091010
(22)【出願日】2023-06-01
(71)【出願人】
【識別番号】000005267
【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001841
【氏名又は名称】弁理士法人ＡＴＥＮ
(72)【発明者】
【氏名】浅井 優太
【テーマコード（参考）】
2C056
2C061
【Ｆターム（参考）】
2C056EB40
2C056EC26
2C056FA10
2C061AP01
2C061AQ05
2C061CQ04
2C061CQ24
2C061CQ41
2C061HV02
2C061HV33
(57)【要約】
【課題】液体吐出装置を、ノズルにおいて液体の吐出に異常があるか否かを検査するための吐出検査部に異常があるときに、ユーザが吐出検査部の交換を行いやすいユーザインターフェースを有するものとする。
【解決手段】ノズルの以上を検査するための吐出検査部が故障したことを示す故障情報を取得したときに、故障報知画面１００を操作パネルに表示させる。故障報知画面１００のメッセージ部１０１には、吐出検査部の交換を促すメッセージなどが表示される。メッセージ部１０１は選択可能であり、メッセージ部１０１が選択されたときに、吐出検査部が停止したことによる影響を報知するための機能停止報知画面１１０を操作パネルに表示させる。故障報知画面１００の交換選択部１０２が選択されたときに、交換用の吐出検査部を所持しているか否かを確認するための所持確認画面１２０を操作パネルに表示させる。
【選択図】図７
【解決手段】ノズルの以上を検査するための吐出検査部が故障したことを示す故障情報を取得したときに、故障報知画面１００を操作パネルに表示させる。故障報知画面１００のメッセージ部１０１には、吐出検査部の交換を促すメッセージなどが表示される。メッセージ部１０１は選択可能であり、メッセージ部１０１が選択されたときに、吐出検査部が停止したことによる影響を報知するための機能停止報知画面１１０を操作パネルに表示させる。故障報知画面１００の交換選択部１０２が選択されたときに、交換用の吐出検査部を所持しているか否かを確認するための所持確認画面１２０を操作パネルに表示させる。
【選択図】図７
【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数のノズルを有し、前記複数のノズルから液体を吐出するヘッドと、
前記複数のノズルの各々について、液体の吐出に異常があるか否かに応じた信号を出力する吐出検査部と、
報知部と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記吐出検査部が故障したか否かを示す故障情報を取得し、
前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得した後に、前記報知部に前記吐出検査部の交換を促す報知を行わせることを特徴とする液体吐出装置。
前記複数のノズルの各々について、液体の吐出に異常があるか否かに応じた信号を出力する吐出検査部と、
報知部と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記吐出検査部が故障したか否かを示す故障情報を取得し、
前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得した後に、前記報知部に前記吐出検査部の交換を促す報知を行わせることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項2】
前記報知部は表示部であり、
前記報知は、前記表示部に前記吐出検査部の交換を促す第１オブジェクト表示させることであることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
前記報知は、前記表示部に前記吐出検査部の交換を促す第１オブジェクト表示させることであることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項3】
前記制御部は、
前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得した後に、前記吐出検査部を停止させたことを示す第２オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得した後に、前記吐出検査部を停止させたことを示す第２オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項4】
前記制御部は、
前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得したことに応じて、前記第１オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得したことに応じて、前記第１オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項5】
前記制御部は、
前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得した後、前記ヘッドに前記複数のノズルからの液体の吐出を開始させる前に、前記第１オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得した後、前記ヘッドに前記複数のノズルからの液体の吐出を開始させる前に、前記第１オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項6】
前記制御部は、
前記ヘッドに前記複数のノズルから液体を吐出させている最中に前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得したときには、前記ヘッドに前記複数のノズルからの液体の吐出を停止させ、前記第１オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
前記ヘッドに前記複数のノズルから液体を吐出させている最中に前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得したときには、前記ヘッドに前記複数のノズルからの液体の吐出を停止させ、前記第１オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項7】
前記制御部は、
前記ヘッドに前記複数のノズルから液体を吐出させている最中に前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得したときには、前記ヘッドによる前記複数のノズルからの液体の吐出が完了した後に、前記第１オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
前記ヘッドに前記複数のノズルから液体を吐出させている最中に前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得したときには、前記ヘッドによる前記複数のノズルからの液体の吐出が完了した後に、前記第１オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項8】
前記制御部は、
前記第１オブジェクトを前記表示部にポップアップ表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
前記第１オブジェクトを前記表示部にポップアップ表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項9】
前記制御部は、
メッセージが表示されるメッセージバーを含む画面を前記表示部に表示させ、
前記第１オブジェクトを前記メッセージバーに表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
メッセージが表示されるメッセージバーを含む画面を前記表示部に表示させ、
前記第１オブジェクトを前記メッセージバーに表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項10】
前記制御部は、
待機画面を前記表示部に表示させ、
前記第１オブジェクトを前記待機画面に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
待機画面を前記表示部に表示させ、
前記第１オブジェクトを前記待機画面に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項11】
前記制御部は、
前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得した後に、前記吐出検査部が故障したことにより低下した前記液体吐出装置の機能を示す第３オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得した後に、前記吐出検査部が故障したことにより低下した前記液体吐出装置の機能を示す第３オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項12】
ユーザにより操作が行われる操作部、を備え、
前記制御部は、
前記第１オブジェクトを、前記操作部の操作によって選択できるように前記表示部に表示させ、
前記操作部において前記第１オブジェクトを選択する操作が行われたときに、前記第３オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１１に記載の液体吐出装置。
前記制御部は、
前記第１オブジェクトを、前記操作部の操作によって選択できるように前記表示部に表示させ、
前記操作部において前記第１オブジェクトを選択する操作が行われたときに、前記第３オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１１に記載の液体吐出装置。
【請求項13】
ユーザにより操作が行われる操作部、を備え、
前記制御部は、
前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得した後に、前記操作部の操作によって前記吐出検査部を交換することを選択する第４オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
前記制御部は、
前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得した後に、前記操作部の操作によって前記吐出検査部を交換することを選択する第４オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項14】
前記制御部は、
前記操作部において前記第４オブジェクトに基づいて前記吐出検査部を交換することを選択する操作が行われたときに、前記操作部の操作によって交換用の前記吐出検査部を所持しているか否か選択する第５オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１３に記載の液体吐出装置。
前記操作部において前記第４オブジェクトに基づいて前記吐出検査部を交換することを選択する操作が行われたときに、前記操作部の操作によって交換用の前記吐出検査部を所持しているか否か選択する第５オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１３に記載の液体吐出装置。
【請求項15】
前記制御部は、
前記操作部において前記第５オブジェクトに基づいて交換用の前記吐出検査部を所持していないことを選択する操作が行われたときに、交換用の前記吐出検査部の購入を促す第６オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１４に記載の液体吐出装置。
前記操作部において前記第５オブジェクトに基づいて交換用の前記吐出検査部を所持していないことを選択する操作が行われたときに、交換用の前記吐出検査部の購入を促す第６オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１４に記載の液体吐出装置。
【請求項16】
前記制御部は、
前記操作部において前記第４オブジェクトに基づいて前記吐出検査部を交換することを選択する操作が行われたときに、前記吐出検査部の交換手順を示す第７オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１３に記載の液体吐出装置。
前記操作部において前記第４オブジェクトに基づいて前記吐出検査部を交換することを選択する操作が行われたときに、前記吐出検査部の交換手順を示す第７オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１３に記載の液体吐出装置。
【請求項17】
前記制御部は、
前記操作部において前記第４オブジェクトに基づいて前記吐出検査部を交換することを選択する操作が行われたときに、前記吐出検査部の交換手順が記載されたウェブサイトへの接続を促す第８オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１３に記載の液体吐出装置。
前記操作部において前記第４オブジェクトに基づいて前記吐出検査部を交換することを選択する操作が行われたときに、前記吐出検査部の交換手順が記載されたウェブサイトへの接続を促す第８オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１３に記載の液体吐出装置。
【請求項18】
前記制御部は、
前記操作部において前記第４オブジェクトに基づいて前記吐出検査部を交換することを選択する操作が行われたときに、前記液体吐出装置の電源をオフにした状態で前記吐出検査部を交換することを促す第９オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１３に記載の液体吐出装置。
前記操作部において前記第４オブジェクトに基づいて前記吐出検査部を交換することを選択する操作が行われたときに、前記液体吐出装置の電源をオフにした状態で前記吐出検査部を交換することを促す第９オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１３に記載の液体吐出装置。
【請求項19】
前記制御部は、
前記吐出検査部が正常に交換されたときに、前記吐出検査部の交換が正常に行われたことを示す第１０オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
前記吐出検査部が正常に交換されたときに、前記吐出検査部の交換が正常に行われたことを示す第１０オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項20】
前記制御部は、
前記吐出検査部が正常に交換されたときに、交換によって取り外された前記吐出検査部の処理の方法を示す第１１オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
前記吐出検査部が正常に交換されたときに、交換によって取り外された前記吐出検査部の処理の方法を示す第１１オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項21】
前記制御部は、
前記吐出検査部が正常に交換されなかったときに、前記吐出検査部の交換が正常に行われなかったことを報知するとともに、前記吐出検査部をセットし直すことを促す第１２オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
前記吐出検査部が正常に交換されなかったときに、前記吐出検査部の交換が正常に行われなかったことを報知するとともに、前記吐出検査部をセットし直すことを促す第１２オブジェクトを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項22】
前記第４オブジェクトは、
ユーザ自身が前記吐出検査部を交換することを選択するための第１部分と、
サービスマンに前記吐出検査部の交換を依頼することを選択するための第２部分と、
前記液体吐出装置の修理を依頼することを選択するための第３部分と、を有することを特徴とする請求項１３に記載の液体吐出装置。
ユーザ自身が前記吐出検査部を交換することを選択するための第１部分と、
サービスマンに前記吐出検査部の交換を依頼することを選択するための第２部分と、
前記液体吐出装置の修理を依頼することを選択するための第３部分と、を有することを特徴とする請求項１３に記載の液体吐出装置。
【請求項23】
複数のノズルを有し、前記複数のノズルから液体を吐出するヘッドと、
前記複数のノズルの各々について、液体の吐出に異常があるか否かに応じた信号を出力する吐出検査部と、
報知部を有する外部装置との通信を行うための通信部と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記吐出検査部が故障したか否かを示す故障情報を取得し、
前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得した後に、前記外部装置に前記吐出検査部の交換を促す報知を行わせるための信号を、前記通信部を介して前記外部装置に送信することを特徴とする液体吐出装置。
前記複数のノズルの各々について、液体の吐出に異常があるか否かに応じた信号を出力する吐出検査部と、
報知部を有する外部装置との通信を行うための通信部と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記吐出検査部が故障したか否かを示す故障情報を取得し、
前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得した後に、前記外部装置に前記吐出検査部の交換を促す報知を行わせるための信号を、前記通信部を介して前記外部装置に送信することを特徴とする液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ノズルから液体を吐出する液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【0002】
ノズルから液体を吐出する液体吐出装置の一例として、特許文献１にはノズルからインクを吐出して記録を行うインクジェット式記録装置が記載されている。特許文献１に記載の記録装置は、ノズルからインクが吐出されたか否かを検知するための液体噴射ヘッド検査装置と、液体噴射ヘッド検査装置の故障の有無を判断するための判断部とを備えている。そして、特許文献１に記載の記録装置では、判断部により液体噴射ヘッド検査装置が故障したと判断されたときにエラーを報告する。また、特許文献１には、判断部により液体噴射ヘッド検査装置が故障したと判断されたときに、記録装置、液体噴射ヘッド検査装置等の点検、または、液体噴射ヘッド検査装置の交換などを行えばよい旨が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開2010-274553号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上記の通り、特許文献１には、判断部により液体噴射ヘッド検査装置が故障したと判断されたときにエラーを報告すること、および、エラーが報告されたときに、記録装置、液体噴射ヘッド検査装置等の点検、または、液体噴射ヘッド検査装置の交換などを行えばよい旨が記載されている。しかしながら、特許文献１では、判断部により液体噴射ヘッド検査装置が故障したと判断されたときにエラーが報告されるだけである。そのため、ユーザは、上記エラーが報告されたときに何を行えばよいかを把握できない。また、液体噴射ヘッド検査装置の交換をどのように行えばよいか分からない。
【0005】
本発明の目的は、ノズルにおいて液体の吐出に異常があるか否かを検査するための吐出検査部に異常があるときに、ユーザが吐出検査部の交換を行いやすいユーザインターフェースを有する液体吐出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の液体吐出装置は、複数のノズルを有し、前記複数のノズルから液体を吐出するヘッドと、前記複数のノズルの各々について、液体の吐出に異常があるか否かに応じた信号を出力する吐出検査部と、報知部と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記吐出検査部が故障したか否かを示す故障情報を取得し、前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得した後に、前記報知部に前記吐出検査部の交換を促す報知を行わせる。
【0007】
また、本発明の液体吐出装置は、複数のノズルを有し、前記複数のノズルから液体を吐出するヘッドと、前記複数のノズルの各々について、液体の吐出に異常があるか否かに応じた信号を出力する吐出検査部と、報知部を有する外部装置との通信を行うための通信部と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記吐出検査部が故障したか否かを示す故障情報を取得し、前記吐出検査部が故障したことを示す前記故障情報を取得した後に、前記外部装置に前記吐出検査部の交換を促す報知を行わせるための信号を、前記通信部を介して前記外部装置に送信する。
【発明の効果】
【0008】
本発明によると、吐出検査部が故障したことを示す故障情報を取得した後に、吐出検査部の交換を促す報知を行わせる。これにより、ユーザは、上記報知に基づいて、吐出検査部を交換する必要があることを把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】本発明の実施形態のプリンタの概略構成図である。
【図2】キャップ内に配置された電極およびこの電極に電圧を印加するための構成を説明するための図である。
【図3】（ａ）はノズルが正常である場合に信号処理回路から出力される信号を説明するための図であり、（ｂ）はノズルに吐出量異常がある場合に信号処理回路から出力される信号を説明するための図である。
【図4】プリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図5】吐出情報を取得したときの処理の流れを示すフローチャートである。
【図7】（ａ）は故障報知画面を説明するための図であり、（ｂ）は機能低下報知画面を説明するための図であり、（ｃ）は所持確認画面を説明するための図である。
【図8】（ａ）は交換手順画面を説明するための図であり、（ｂ）は交換完了画面を説明するための図であり、（ｃ）は交換異常画面を説明するための図である。
【図9】（ａ）は購入選択画面を説明するための図であり、（ｂ）は購入方法画面を説明するための図である。
【図10】（ａ）は待機画面のメッセージ部に吐出検査部が故障したことを示すメッセージを表示させる例を説明するための図であり、（ｂ）は待機画面のメッセージバーに吐出検査部が故障したことを示すメッセージを表示させる例を説明するための図である。
【図11】吐出検査部が故障したことを示す故障情報を取得した後、記録指示を受信したときに、故障報知画面などを表示させる例における、吐出検査部が故障したことを示す故障情報を取得したときの処理の流れを示すフローチャートである。
【図13】（ａ）は吐出検査部の交換手順が表示されたウェブサイトへの接続を促す交換手順画面を説明するための図である。（ｂ）はプリンタの取扱説明書を参照して吐出検査部の交換手順を把握することを促す交換手順画面を説明するための図である。
【図14】記録の最中に吐出検査部が故障したことを示す故障情報を取得したときに記録を停止させて故障を報知する例における、吐出検査部が故障したことを示す故障情報を取得したときの処理の流れを示すフローチャートである。
【図15】記録の最中に吐出検査部が故障したことを示す故障情報を取得したときに記録が完了した後に故障を報知する例における、吐出検査部が故障したことを示す故障情報を取得したときの処理の流れを示すフローチャートである。
【図16】（ａ）ユーザに吐出検査部の交換方法を選択させる例における、吐出検査部が故障したことを示す故障情報を取得したときの処理の流れを示すフローチャートであり、（ｂ）はこの例における故障報知画面を説明するための図である。
【図19】各画面を外部装置の表示部に表示させる例における、プリンタおよび外部装置の電気的構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下、本発明の好適な実施形態について説明する。
【0011】
＜プリンタの全体構成＞
図１に示すように、本実施形態に係るプリンタ１は、キャリッジ２、インクジェットヘッド４、プラテン５、搬送ローラ６，７、メンテナンスユニット８などを備えている。なお、本実施形態では、インクジェットヘッド４が、本発明の「ヘッド」に相当する。
図１に示すように、本実施形態に係るプリンタ１は、キャリッジ２、インクジェットヘッド４、プラテン５、搬送ローラ６，７、メンテナンスユニット８などを備えている。なお、本実施形態では、インクジェットヘッド４が、本発明の「ヘッド」に相当する。
【0012】
キャリッジ２は、水平な走査方向に延びた２本のガイドレール１１，１２に支持されている。なお、以下では、図１に示すように、走査方向の右側および左側を定義して説明を行う。キャリッジ２は、図示しないベルトなどを介して、図４に示すキャリッジモータ８６に接続されている。キャリッジモータ８６を駆動させると、キャリッジ２がガイドレール１１，１２に沿って走査方向に移動する。
【0013】
インクジェットヘッド４は、キャリッジ２に搭載されている。インクジェットヘッド４は、その下面であるノズル面４ａに形成された複数のノズル１０からインクを吐出する。より詳細に説明すると、複数のノズル１０は、搬送方向に配列されることによってノズル列９を形成しており、ノズル面４ａにおいて、４列のノズル列９が走査方向に並んでいる。複数のノズル１０からは、走査方向の右側のノズル列９を構成するものから順に、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクが吐出される。ここで、インクジェットヘッド４には、図示しないチューブなどを介して図示しない４つのインクカートリッジに接続されており、これら４つのインクカートリッジから上記４色のインクが供給される。
【0014】
プラテン５は、インクジェットヘッド４の下方に配置され、複数のノズル１０と対向している。プラテン５は、走査方向に記録用紙Ｓの全長にわたって延び、記録用紙Ｓを下方から支持する。搬送ローラ６は、インクジェットヘッド４およびプラテン５よりも搬送方向の上流側に配置されている。搬送ローラ７は、インクジェットヘッド４およびプラテン５よりも搬送方向の下流側に配置されている。搬送ローラ６，７は、図示しないギヤなどを介して図４に示す搬送モータ８７に接続されている。搬送モータ８７を駆動させると、搬送ローラ６，７が回転し、記録用紙Ｓが搬送方向に搬送される。
【0015】
メンテナンスユニット８は、キャップ７１と、吸引ポンプ７２と、廃液タンク７３とを備えている。キャップ７１は、プラテン５よりも走査方向の右側に配置されている。そして、キャリッジ２を、プラテン５よりも走査方向の右側のメンテナンス位置に位置させると、複数のノズル１０がキャップ７１と対向する。
【0016】
また、キャップ７１は、図４に示すキャップ昇降機構８８に接続されている。キャップ昇降機構８８を駆動させると、キャップ７１が昇降する。キャリッジ２を上記メンテナンス位置に位置させることによって複数のノズル１０とキャップ７１とを対向させた状態で、キャップ昇降機構８８によりキャップ７１を上昇させると、キャップ７１の上端部がノズル面４ａに密着し、複数のノズル１０がキャップ７１に覆われるキャップ状態となる。キャップ７１を降下させた状態では、複数のノズル１０がキャップ７１に覆われない。なお、キャップ７１はノズル面４ａに密着することで複数のノズル１０を覆うものであることには限られない。キャップ７１は、例えば、インクジェットヘッド４のノズル面４ａの周囲に配置される図示しないフレーム等に密着することで、複数のノズル１０を覆うものであってもよい。
【0017】
吸引ポンプ７２はチューブポンプなどであり、キャップ７１および廃液タンク７３と接続されている。そして、メンテナンスユニット８では、上記キャップ状態で吸引ポンプ７２を駆動させると、複数のノズル１０からインクジェットヘッド４内のインクを排出させる、いわゆる吸引パージを行うことができる。吸引パージによって排出されたインクは廃液タンク７３に貯留される。
【0018】
なお、ここでは、便宜上、キャップ７１が全てのノズル１０をまとめて覆い、吸引パージにおいて、全てのノズル１０からインクジェットヘッド４内のインクを排出させるものとして説明を行ったが、これには限られない。例えば、キャップ７１が、ブラックインクを吐出する最も右側のノズル列９を構成する複数のノズル１０を覆う部分と、カラーインクを吐出する左側３列のノズル列９を構成する複数のノズル１０を覆う部分とを別々に備えており、吸引パージにおいて、インクジェットヘッド４内のブラックインクおよびカラーインクのいずれかを選択的に排出させることができるようになっていてもよい。ここで、カラーインクとは、イエロー、シアン、マゼンタインクのことである。あるいは、例えば、キャップ７１が、ノズル列９毎に個別に設けられ、吸引パージにおいて、ノズル列９毎に個別に、ノズル１０からインクを排出させることができるようになっていてもよい。
【0019】
また、図２に示すように、メンテナンスユニット８には、吐出検査部２０が設けられている。吐出検査部２０は、電極７６と、高電圧電源回路７７と、信号処理回路７８と、抵抗７９とを有する。電極７６は矩形の平面形状を有し、キャップ７１内に配置されている。電極７６は、抵抗７９を介して高電圧電源回路７７に接続されている。そして、高電圧電源回路７７は、電極７６に例えば６００Ｖ程度の所定電圧を印加する。一方で、インクジェットヘッド４は、グランド電位に保持されている。これにより、インクジェットヘッド４と電極７６との間に電位差が生じる。信号処理回路７８は電極７６と接続されている。信号処理回路７８は、微分回路などを含み、電極７６の電圧に応じた信号を出力する。ただし、信号処理回路７８から出力される信号は、電流の信号であってもよい。
【0020】
上記キャップ状態としたうえで、高電圧電源回路７７により電極７６に所定電圧を印加させ、かつ、後述する検査用駆動を行わせていない状態では、信号処理回路７８から出力される信号の電圧は、図３（ａ）、（ｂ）に示す電圧Ｖ０となる。
【0021】
また、本実施形態では、上記キャップ状態としたうえで、高電圧電源回路７７により電極７６に電圧を印加させた状態で、インクジェットヘッド４に、ノズル１０から電極７６に向けてインクを吐出させるための吐出駆動を行わせることができる。
【0022】
吐出駆動によってノズル１０からインクが吐出された場合、電極７６とインクジェットヘッド４との電位差により、吐出されたインクは帯電している。そのため、帯電したインクが電極７６に近づき、電極７６にインクが着弾するまで、電極７６の電位が変化する。そして、帯電したインクが電極７６に着弾した後、電極７６の電位が減衰しながらインクの吐出前の電位に戻る。
【0023】
これにより、吐出駆動によってノズル１０からインクが正常に吐出された場合には、信号処理回路７８から出力される信号は、図３（ａ）に示すように、電圧Ｖ０から、電圧Ｖ０よりも高い電圧Ｖ１以上の電圧まで上昇し、その後、電圧Ｖ０よりも低い電圧Ｖ２以下の電圧まで低下し、その後、減衰しながら上昇と低下とを繰り返して電圧Ｖ０に戻る。
【0024】
一方、ノズル１０に異常があり、吐出駆動によってノズル１０から吐出されるインク量が正常時よりも少ない場合には、図３（ｂ）に示すように、ノズル１０から正常にインクが吐出されたときよりも信号処理回路７８から出力される信号の変化が小さい。ここで、ノズル１０から正常にインクが吐出されたときよりもインクの吐出量が少ないことは、インクが吐出されないことも含む。吐出駆動によってノズル１０からインクが吐出されない場合には信号処理回路７８から出力される信号は電圧Ｖ０からほとんど変化しない。
【0025】
このように、本実施形態では、吐出駆動を行わせたときにノズル１０から正常にインクが吐出されたか否かによって、信号処理回路７８から出力される信号が異なる。すなわち、信号処理回路７８から出力される信号は、ノズル１０においてインクの吐出に異常があるか否かに応じた信号である。そして、本実施形態では、このことを利用して、ノズル１０が、インクの吐出に異常のある異常ノズルであるか否かを判定することができる。
【0026】
ここで、本実施形態では、電極７６に所定電圧を印加し、インクジェットヘッド４をグランド電位に保持し、信号処理回路７８が電極７６の電圧に応じた信号を出力するように構成したが、これには限られない。電極７６をグランド電位に保持し、インクジェットヘッド４に所定電圧を印加することによって、電極７６とインクジェットヘッド４との間に電位差を生じさせ、信号処理回路７８が、インクジェットヘッド４に接続され、インクジェットヘッド４の電圧に応じた信号を出力するように構成してもよい。
【0027】
＜プリンタの電気的構成＞
次に、プリンタ１の電気的構成について説明する。図４に示すように、プリンタ１は、制御部８０を備えている。制御部８０は、ＣＰＵ８１、ＲＯＭ８２、ＲＡＭ８３、フラッシュメモリ８４、ＡＳＩＣ８５などからなる。なお、ＣＰＵはCentral Processing Unitの略語である。ＲＯＭはRead Only Memoryの略語である。ＲＡＭはRandom Access Memoryの略語である。ＡＳＩＣはApplication Specific Integrated Circuitの略語である。制御部８０は、キャリッジモータ８６、インクジェットヘッド４、搬送モータ８７、キャップ昇降機構８８、吸引ポンプ７２、高電圧電源回路７７、信号処理回路７８などを制御する。
次に、プリンタ１の電気的構成について説明する。図４に示すように、プリンタ１は、制御部８０を備えている。制御部８０は、ＣＰＵ８１、ＲＯＭ８２、ＲＡＭ８３、フラッシュメモリ８４、ＡＳＩＣ８５などからなる。なお、ＣＰＵはCentral Processing Unitの略語である。ＲＯＭはRead Only Memoryの略語である。ＲＡＭはRandom Access Memoryの略語である。ＡＳＩＣはApplication Specific Integrated Circuitの略語である。制御部８０は、キャリッジモータ８６、インクジェットヘッド４、搬送モータ８７、キャップ昇降機構８８、吸引ポンプ７２、高電圧電源回路７７、信号処理回路７８などを制御する。
【0028】
また、プリンタ１は、以上に説明した構成のほかに、操作パネル６９を備えている。操作パネル６９は、例えば、プリンタ１の筐体に設けられたタッチパネルである。制御部８０の制御により、操作パネル６９には、操作画面、メッセージ等が表示される。また、ユーザが操作画面等に基づいて操作パネル６９を操作すると、制御部８０にユーザの操作に応じた信号が送信される。なお、本実施形態では、操作パネル６９が本発明の「報知部」、「表示部」および「操作部」に相当する。
【0029】
なお、制御部８０は、ＣＰＵ８１のみが各種処理を行うものであってもよいし、ＡＳＩＣ８５のみが各種処理を行うものであってもよいし、ＣＰＵ８１とＡＳＩＣ８５とが協働して各種処理を行うものであってもよい。また、制御部８０は、１つのＣＰＵ８１が単独で処理を行うものであってもよいし、複数のＣＰＵ８１が処理を分担して行うものであってもよい。また、制御部８０は、１つのＡＳＩＣ８５が単独で処理を行うものであってもよいし、複数のＡＳＩＣ８５が処理を分担して行うものであってもよい。
【0030】
＜記録時の制御＞
プリンタ１においては、制御部８０が、キャリッジモータ８６を制御してキャリッジ２を走査方向に移動させつつ、インクジェットヘッド４を制御して複数のノズル１０からインクを吐出させる記録パスと、搬送モータ８７を制御して搬送ローラ６，７に記録用紙Ｓを搬送させる搬送動作とを繰り返し行わせることによって、記録用紙Ｓへの記録を行わせる。
プリンタ１においては、制御部８０が、キャリッジモータ８６を制御してキャリッジ２を走査方向に移動させつつ、インクジェットヘッド４を制御して複数のノズル１０からインクを吐出させる記録パスと、搬送モータ８７を制御して搬送ローラ６，７に記録用紙Ｓを搬送させる搬送動作とを繰り返し行わせることによって、記録用紙Ｓへの記録を行わせる。
【0031】
＜吐出検査＞
また、プリンタ１においては、制御部８０が、キャリッジモータ８６，キャップ昇降機構８８などを制御して上記キャップ状態とし、高電圧電源回路７７により電極７６に電圧を印加させたうえで、インクジェットヘッド４に複数のノズル１０の各々について電極７６に向けてインクを吐出させるための吐出駆動を行わせる。そして、制御部８０は、各ノズル１０についての吐出駆動が行われたときに信号処理回路７８から出力される信号に基づいて、当該ノズル１０においてインクの吐出に異常があるか否かを示す異常情報をフラッシュメモリ８４に記憶させる。
また、プリンタ１においては、制御部８０が、キャリッジモータ８６，キャップ昇降機構８８などを制御して上記キャップ状態とし、高電圧電源回路７７により電極７６に電圧を印加させたうえで、インクジェットヘッド４に複数のノズル１０の各々について電極７６に向けてインクを吐出させるための吐出駆動を行わせる。そして、制御部８０は、各ノズル１０についての吐出駆動が行われたときに信号処理回路７８から出力される信号に基づいて、当該ノズル１０においてインクの吐出に異常があるか否かを示す異常情報をフラッシュメモリ８４に記憶させる。
【0032】
＜クリーニング＞
また、プリンタ１においては、フラッシュメモリ８４に記憶された異常情報に基づいて、異常のあるノズル１０を回復させるためのクリーニングを行わせる。クリーニングとは、上述のパージ、インクジェットヘッド４を駆動させてノズル１０からインクを排出させるフラッシングなどである。
また、プリンタ１においては、フラッシュメモリ８４に記憶された異常情報に基づいて、異常のあるノズル１０を回復させるためのクリーニングを行わせる。クリーニングとは、上述のパージ、インクジェットヘッド４を駆動させてノズル１０からインクを排出させるフラッシングなどである。
【0033】
＜吐出検査部の故障の判断＞
また、プリンタ１では、制御部８０は、吐出検査部２０が故障しているか否かを示す故障情報を取得する。例えば、故障情報は、上記の異常情報である。この場合、異常情報が所定の条件を満たしているか否かが、吐出検査部２０が故障しているか否かを示している。
また、プリンタ１では、制御部８０は、吐出検査部２０が故障しているか否かを示す故障情報を取得する。例えば、故障情報は、上記の異常情報である。この場合、異常情報が所定の条件を満たしているか否かが、吐出検査部２０が故障しているか否かを示している。
【0034】
あるいは、例えば、プリンタ１が、所定のノズルチェックパターンを記録させ、ノズルチェックパターンの記録結果を入力させることができるように構成されている。そして、故障情報は、上記の異常情報と、ノズルチェックパターンの記録結果の情報とを合わせたものである。この場合、異常情報がインクの吐出に異常があることを示すノズル１０と、ノズルチェックパターンの記録結果の情報がインクの吐出に異常があることを示すノズル１０とに大きな違いがあるか否かが、吐出検査部２０が故障しているか否かを示している。なお、この場合、例えば、プリンタ１がスキャナを有し、制御部８０は、スキャナによりノズルチェックパターンを読み取った結果に基づいて、ノズルチェックパターンの記録結果の情報を取得する。あるいは、例えば、ノズルチェックパターンの記録結果に基づいてユーザに操作パネル６９を操作させ、制御部８０はこの操作によって操作パネル６９から送信された信号に基づいて、ノズルチェックパターンの記録結果の情報を取得する。
【0035】
【0036】
図５、図６のフローチャートについて説明すると、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得したときに、制御部８０は、まず、吐出検査部２０を停止させる（Ｓ１０１）。吐出検査部２０を停止させるとは、例えば高電圧電源回路７７、信号処理回路７８への電力供給を停止させ、以降の吐出検査部２０による検査を行わないことである。
【0037】
続いて、制御部８０は、図７（ａ）に示す故障報知画面１００を表示させるための信号を操作パネル６９に出力する（Ｓ１０２）。制御部８０からこの信号を受信した操作パネル６９には、図７（ａ）に示すように、故障報知画面１００がポップアップ表示される。なお、故障報知画面１００および以下でポップアップ表示させるものとして説明する各画面については、全画面表示させてもよい。このように、本実施形態では、制御部８０は、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得した直後に、故障報知画面１００を操作パネル６９に表示させる。すなわち、本実施形態では、制御部８０は、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得したことに応じて、故障報知画面１００を操作パネル６９に表示させる。
【0038】
故障報知画面１００は、メッセージ部１０１と、交換選択部１０２と、非交換選択部１０３とを有する。メッセージ部１０１には、吐出検査部２０が故障したことおよび吐出検査部２０を停止させていることをユーザに報知するとともに、吐出検査部２０の交換を促すメッセージが表示されている。ユーザは、操作パネル６９のメッセージ部１０１が表示されている部分に触れる操作を行うことによって、メッセージ部１０１を選択することができる。この後に説明する交換選択部１０２、非交換選択部１０３等、操作パネル６９に表示される各部分の選択についても同様であるが、以下ではその説明を省略する。なお、本実施形態では、メッセージ部１０１に表示される吐出検査部２０の交換を促すメッセージが、本発明の「第１オブジェクト」に相当し、メッセージ部１０１に表示される吐出検査部２０を停止させていることを示すメッセージが、本発明の「第２オブジェクト」に相当する。
【0039】
交換選択部１０２は、吐出検査部２０を交換することを選択するための部分である。非交換選択部１０３は、吐出検査部２０を交換しないことを選択するための部分である。なお、本実施形態では、交換選択部１０２が、本発明の「第４オブジェクト」に相当する。
【0040】
図５に戻って、制御部８０は、Ｓ１０２の信号の送信の後、ユーザにより故障報知画面１００のメッセージ部１０１、交換選択部１０２および非交換選択部１０３のいずれかが選択されるまで待機する（Ｓ１０３：ＮＯ，Ｓ１０４：ＮＯ，Ｓ１０５：ＮＯ）。
【0041】
メッセージ部１０１が選択されたときに（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、制御部８０は、図７（ｂ）に示す機能低下報知画面１１０を表示させるための信号を操作パネル６９に送信する（Ｓ１０６）。制御部８０からこの信号を受信した操作パネル６９には、図７（ｂ）に示すように、機能低下報知画面１１０がポップアップ表示される。このとき、操作パネル６９に表示されていた故障報知画面１００の表示は終了される。なお、以下の説明においても、操作パネル６９に各画面を表示させるときには、それまで操作パネル６９に表示されていた画面の表示が終了されるが、画面上に同時に表示させてもよく、重ねて表示させてもよい。以下の説明において画面の表示が終了されることについての説明は省略することがある。また、本実施形態では、機能低下報知画面１１０が本発明の「第３オブジェクト」に相当する。
【0042】
機能低下報知画面１１０は、メッセージ部１１１と、終了選択部１１２とを有する。メッセージ部１１１には、吐出検査部２０が停止していることにより、どのような影響があるかを示すメッセージが表示されている。図７（ｂ）の例では、吐出検査部２０が停止していることによる影響として、記録される画像の画質が低下する可能性があること、および、吸引パージ、フラッシングなどのクリーニングによるインクの消費量が多くなる可能性があることが表示されている。ただし、吐出検査部２０が停止していることによる影響は、これに限られるものではない。終了選択部１１２は、機能低下報知画面１１０の表示を終了することを選択するための部分である。
【0043】
図５に戻って、制御部８０は、Ｓ１０６の信号の送信の後、ユーザにより終了選択部１１２が選択されるまで待機し（Ｓ１０７：ＮＯ）、ユーザにより終了選択部１１２が選択されたときに（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、処理がＳ１０２に戻る。
【0044】
【0045】
また、ユーザにより故障報知画面１００の非交換選択部１０３が選択されたときには（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、制御部８０が表示終了信号を出力し（Ｓ１０８）、処理が終了する。制御部８０から表示終了信号を受信した操作パネル６９においては、表示されていた故障報知画面１００の表示が終了される。
【0046】
次に、図６のフローチャートについて説明する。故障報知画面１００の交換選択部１０２が選択されると（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、図７（ｃ）に示す所持確認画面１２０を表示させるための信号を操作パネル６９に送信する（Ｓ２０１）。制御部８０からこの信号を受信した操作パネル６９には、図７（ｃ）に示すように、所持確認画面１２０がポップアップ表示される。
【0047】
所持確認画面１２０は、メッセージ部１２１と、所持選択部１２２と、非所持選択部１２３とを有する。メッセージ部１２１には、交換用の吐出検査部２０を所持しているか否かを問い合わせるためのメッセージが表示される。所持選択部１２２は、交換用の吐出検査部２０を所持していることを選択するための部分である。非所持選択部１２３は、交換用の吐出検査部２０を所持していないことを選択するための部分である。なお、本実施形態では、所持選択画面１２０が、本発明の「第５オブジェクト」に相当する。
【0048】
図６に戻って、制御部８０は、Ｓ２０１の信号の送信の後、ユーザにより所持選択部１２２および非所持選択部１２３のいずれかが選択されるまで待機する（Ｓ２０２：ＮＯ，Ｓ２０３：ＮＯ）。ユーザにより所持選択部１２２が選択されたときに（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、制御部８０は、図８（ａ）に示す交換手順画面１３０を表示させるための信号を操作パネル６９に出力する（Ｓ２０４）。制御部８０からこの信号を受信した操作パネル６９には、図８（ａ）に示すように、交換手順画面１３０がポップアップ表示される。交換手順画面１３０には、吐出検査部２０の交換手順が表示される。なお、図８（ａ）では文字でのみ、吐出検査部２０の交換手順が表示されているが、これには限られない。交換手順画面１３０に、文字とともに画像またはアニメーションなどによって吐出検査部２０の交換手順が表示されてもよく、また文字はなく画像またはアニメーションのみが表示されてもよい。なお、本実施形態では、交換手順画面１３０が、本発明の「第７オブジェクト」および「第９オブジェクト」に相当する。
【0049】
図６に戻って、制御部８０は、Ｓ２０４の信号の出力の後、吐出検査部２０の交換が完了したか否かを判断する（Ｓ２０５）。図８（ａ）の交換手順画面１３０に従って吐出検査部２０が交換される場合、プリンタ１の電源がオフにされてから、吐出検査部２０が交換され、その後プリンタ１の電源がオンにされる。そこで、例えば、Ｓ２０５では、制御部８０は、Ｓ２０４の信号の出力の後、プリンタ１の電源がオフにされた後にオンになるまでは、吐出検査部２０の交換が完了していないと判断する。そして、制御部８０は、Ｓ２０４の信号の出力の後、プリンタ１の電源がオフにされた後にオンになったときに吐出検査部２０の交換が完了したと判断する。
【0050】
制御部８０は、Ｓ２０４の信号の出力の後、吐出検査部２０の交換が完了するまで待機する（Ｓ２０５：ＮＯ）。そして、吐出検査部２０の交換が完了したときに（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、制御部８０は、吐出検査部２０が正常に交換されたか否かを確認するための交換確認処理を実行する（Ｓ２０６）。例えば、プリンタ１に吐出検査部２０が正常な位置に取り付けられているか否かを検出するためのセンサが設けられ、Ｓ２０６では、このセンサから出力される信号に基づいて吐出検査部２０が正常に交換されたか否かを判断する。あるいは、例えば、吐出検査部２０が、自身が故障しているか否かを示す情報を記憶するＩＣなどの記憶部を有しており、プリンタ１の制御部８０は、吐出検査部２０が故障したと判定した際に記憶部に故障したことを示す情報を記憶させてもよい。ＩＣとはIntegrated Circuitの略語である。そして、制御部８０は、吐出検査部２０が故障したと判定した後、吐出検査部２０の記憶部から読み出される上記情報が、吐出検査部２０が故障していないことを示すものに切り換わったか否かに基づいて、吐出検査部２０が正常に交換されたか否かを判断してもよい。
【0051】
吐出検査部２０が正常に交換されたと判断した場合（Ｓ２０７：ＹＥＳ）、制御部８０は、吐出検査部２０の停止を解除し（Ｓ２０８）、図８（ｂ）に示す交換完了画面１４０を表示させるための信号を操作パネル６９に送信する（Ｓ２０９）。制御部８０からこの信号を受信した操作パネル６９には、図８（ｂ）に示すように、交換完了画面１４０がポップアップ表示される。
【0052】
交換完了画面１４０は、メッセージ部１４１と、終了選択部１４２とを有する。メッセージ部１４１には、吐出検査部２０の交換が正常に完了したこと、および、取り外した吐出検査部２０の処理方法を示すメッセージが表示されている。終了選択部１４２は、交換完了画面１４０の表示を終了することを選択するための部分である。なお、本実施形態では、メッセージ部１０１に表示される、吐出検査部２０の交換が正常に完了したことを示すメッセージが、本発明の「第１０オブジェクト」に相当する。また、メッセージ部１０１に表示される、取り外した吐出検査部２０の処理方法を示すメッセージが、本発明の「第１１オブジェクト」に相当する。
【0053】
図６に戻って、制御部８０は、Ｓ２０９の信号の送信の後、終了選択部１４２が選択されるまで待機する（Ｓ２１０：ＮＯ）。そして、終了選択部１４２が選択されたときに（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、制御部８０は、表示終了信号を出力し（Ｓ２１１）、処理が終了する。制御部８０から表示終了信号を受信した操作パネル６９においては、表示されていた交換完了画面１４０の表示が終了される。
【0054】
吐出検査部２０が正常に交換されてないと判断した場合（Ｓ２０７：ＮＯ）、制御部８０は、図８（ｃ）に示す交換異常画面１５０を表示させるための信号を操作パネル６９に送信し（Ｓ２１２）、処理がＳ２０５に戻る。制御部８０からこの信号を受信した操作パネル６９には、図８（ｃ）に示すように、交換異常画面１５０がポップアップ表示される。交換異常画面１５０には、吐出検査部２０が正常に取り付けられなかったこと、および、吐出検査部２０をセットしなおすことを促すメッセージが表示される。また、交換異常画面１５０には、交換手順画面１３０と同様の、吐出検査部２０の交換手順が表示される。そして、制御部８０のＳ２１２の信号の送信の後、処理がＳ２０５に戻る。なお、本実施形態では交換異常画面１５０が本発明の「第１２オブジェクト」に相当する。
【0055】
図６に戻って、所持確認画面１２０の非所持選択部１２３が選択されたときに（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、制御部８０は、図９（ａ）に示す購入選択画面１６０を表示させるための信号を操作パネル６９に送信する（Ｓ２１３）。制御部８０からこの信号を受信した操作パネル６９には、図９（ａ）に示すように、購入選択画面１６０がポップアップ表示される。なお、本実施形態では、購入選択画面１６０が、本発明の「第６オブジェクト」に相当する。
【0056】
購入選択画面１６０は、メッセージ部１６１と、購入選択部１６２と、非購入選択部１６３とを有する。メッセージ部１６１には、交換用の吐出検査部２０を購入するかいなかを問い合わせるメッセージが表示される。購入選択部１６２は、交換用の吐出検査部２０を購入することを選択するための部分である。非購入選択部１６３は、交換用の吐出検査部２０を購入しないことを選択するための部分である。
【0057】
図６に戻って、制御部８０は、Ｓ２１３の信号の出力の後、購入選択部１６２および非購入選択部１６３のいずれかが選択されるまで待機する（Ｓ２１４：ＮＯ，Ｓ２１５：ＮＯ）。購入選択部１６２が選択されたときに（Ｓ２１４：ＹＥＳ）、制御部８０は、図９（ｂ）に示す購入方法画面１７０を表示させるための信号を操作パネル６９に送信する（Ｓ２１６）。制御部８０からこの信号を受信した操作パネル６９には、図９（ｂ）に示すように、購入方法画面１７０がポップアップ表示される。
【0058】
購入方法画面１７０は、メッセージ部１７１と、終了選択部１７２とを有する。メッセージ部１７１には、交換用の吐出検査部２０を購入可能なウェブサイトのＵＲＬと、このウェブサイトで交換用の吐出検査部２０を購入することを促すメッセージとが表示される。なお、メッセージ部１７１には、上記ウェブサイトのＵＲＬの代わりに、このウェブサイトの接続するための二次元コードなどが表示されていてもよい。ウェブサイトのＵＲＬが表示される他の画面についても同様である。終了選択部１７２は、購入方法画面１７０の表示を終了することを選択するための部分である。
【0059】
図６に戻って、制御部８０は、Ｓ２１６の信号の送信後、終了選択部１７２が選択されるまで待機する（Ｓ２１７：ＮＯ）。そして、終了選択部１７２が選択されたときに（Ｓ２１７：ＹＥＳ）、処理が図５のＳ１０２に戻る。また、購入選択画面１６０の非購入選択部１６３が選択されたときにも（Ｓ２１５：ＹＥＳ）、処理が図５のＳ１０２に戻る。
【0060】
＜効果＞
本実施形態では、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得した後に、吐出検査部２０の交換を促すメッセージが表示されたメッセージ部１０１を含む故障報知画面１００を操作パネル６９に表示させることによって、ユーザに吐出検査部２０の交換を促す報知を行う。これにより、ユーザは、故障報知画面１００のメッセージ部１０１に表示されたメッセージによる上記報知に基づいて、吐出検査部２０を交換する必要があることを把握することができる。
本実施形態では、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得した後に、吐出検査部２０の交換を促すメッセージが表示されたメッセージ部１０１を含む故障報知画面１００を操作パネル６９に表示させることによって、ユーザに吐出検査部２０の交換を促す報知を行う。これにより、ユーザは、故障報知画面１００のメッセージ部１０１に表示されたメッセージによる上記報知に基づいて、吐出検査部２０を交換する必要があることを把握することができる。
【0061】
また、本実施形態では、故障した吐出検査部２０が停止したことを示すメッセージが表示されたメッセージ部１０１有する故障報知画面１００を表示させる。これにより、ユーザは、故障報知画面１００のメッセージ部１０１に表示されたメッセージによる上記報知に基づいて、吐出検査部２０が停止している状態となっていることを把握することができる。
【0062】
また、本実施形態では、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得した直後に、故障報知画面１００を操作パネル６９に表示させる。すなわち、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得したことに応じて、故障報知画面１００を操作パネル６９に表示させる。これにより、ユーザは、吐出検査部２０が故障した後すぐに、吐出検査部２０を交換する必要があることを把握することができる。
【0063】
また、本実施形態では、故障報知画面１００を操作パネル６９にポップアップ表示させる。これにより、ユーザに吐出検査部２０を交換する必要があることを把握させやすくすることができる。
【0064】
また、本実施形態では、ユーザが、故障報知画面１００の、吐出検査部２０を交換する必要があることを示すメッセージが表示されたメッセージ部１０１を選択したときに、機能低下報知画面１１０を操作パネル６９に表示させる。これにより、吐出検査部２０が故障したことによりどのような影響があるかをユーザに把握させることができる。
【0065】
また、本実施形態では、交換選択部１０２を有する故障報知画面１００を操作パネル６９に表示させる。これより、ユーザに吐出検査部２０を交換することを選択させることができる。
【0066】
また、本実施形態では、交換選択部１０２が選択されたときに、交換用の吐出検査部２０を所持しているか否かを選択するための所持選択部１２２および非所持選択部１２３を有する所持確認画面１２０を表示させる。これにより、ユーザが吐出検査部２０を交換することを選択したときに、ユーザが交換用の吐出検査部２０を所持していて直ちに吐出検査部２０を交換することができるか否かを確認することができる。
【0067】
また、本実施形態では、非所持選択部１２３が選択されたときに、購入選択画面１６０を操作パネル６９に表示させる。これにより、ユーザに交換用の吐出検査部２０の購入を促すことができる。
【0068】
また、本実施形態では、交換選択部１０２が選択され、所持選択部１２２が選択されたときに、交換手順画面１３０を操作パネル６９に表示させる。これにより、ユーザに吐出検査部２０の交換手順を把握させることができる。
【0069】
また、本実施形態では、吐出検査部２０が、高電圧電源回路７７により電極７６に高電圧を印加するものであるため、プリンタ１の電源をオンにした状態で吐出検査部２０の交換を行うと危険な場合がある。そこで、本実施形態では、プリンタ１の電源をオフにした状態で前記吐出検査部を交換することを促す交換手順画面１３０を操作パネル６９に表示させる。これにより、ユーザがプリンタ１の電源をオンにした状態で吐出検査部２０の交換を行わないように促すことができる。
【0070】
また、本実施形態では、吐出検査部２０が正常に交換されたときに、吐出検査部２０が正常に交換されたことを示すメッセージが表示されたメッセージ部１４１を有する交換完了画面１４０を操作パネル６９に表示させる。これにより、ユーザに吐出検査部２０が正常に交換されたことを把握させることができる。
【0071】
また、本実施形態では、取り外した吐出検査部の処理方法を示すメッセージが表示されたメッセージ部１４１を有する交換完了画面１４０を表示させる。これにより、ユーザに、取り外された吐出検査部２０の処理方法を把握させることができる。
【0072】
また、本実施形態では、吐出検査部２０が正常に交換されなかったときに、吐出検査部２０が正常に取り付けられなかったこと、および、吐出検査部２０をセットし直すことを促すメッセージが表示された交換異常画面１５０を表示させる。これにより、ユーザに、吐出検査部２０が正常に交換されなかったことを報知するとともに、吐出検査部２０をセットし直すことをユーザに促すことができる。
【0073】
＜変形例＞
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態には限られず、特許請求の範囲に記載の限りにおいて様々な変更が可能である。
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態には限られず、特許請求の範囲に記載の限りにおいて様々な変更が可能である。
【0074】
上述の実施形態では、故障報知画面を操作パネル６９にポップアップ表示させたが、これには限られない。
【0075】
変形例１では、制御部８０は、記録用紙Ｓへの記録が行われていないときなどに、操作パネル６９に図１０（ａ）に示すような待機画面１８０を表示させる。待機画面１８０は、複数の選択部１８１とメッセージ部１８２とを有する。複数の選択部１８１は、ユーザにプリンタ１に対する操作を行うために選択させる部分である。メッセージ部１８２は、プリンタ１に関連する各種メッセージが表示される部分である。
【0076】
そして、変形例１では、制御部８０は、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得したときに、操作パネル６９を制御して、吐出検査部２０が故障したこと、故障した吐出検査部２０を停止させたこと、吐出検査部２０の交換が必要なこと、および、吐出検査部２０の交換するときの操作パネル６９の操作を示す情報を、待機画面１８０のメッセージ部１８２に表示させる。そして、変形例１では、例えば、操作パネル６９において、上述の吐出検査部２０を交換するときの操作が行われたときに、図６のフローチャートのＳ２０１～Ｓ２１５と同様の処理が行われる。ただし、この場合には、Ｓ２１５で非交換選択部１０３が選択された場合、および、Ｓ２１７で終了選択部１７２が選択されたときに、制御部８０は、操作パネル６９を制御して、図１０（ａ）の待機画面１８０が表示された状態に戻る。
【0077】
変形例１では、待機画面１８０のメッセージ部１８２に、故障した吐出検査部２０の交換が必要であることなどを示すメッセージを表示させることにより、プリンタ１の待機状態において、ユーザに吐出検査部２０を交換する必要があることを把握させることができる。
【0078】
変形例２では、制御部８０は、記録用紙Ｓへの記録が行われていないときなどに、操作パネル６９に図１０（ｂ）に示すような待機画面１９０を表示させる。待機画面１９０は、変形例１複数の選択部１８１と同様の複数の選択部１９１と、変形例１のメッセージ部１８２と同様のメッセージ部１９２と、メッセージバー１９３とを有する。メッセージバー１９３は、メッセージ部１９２とは別に設けられた、ユーザに対する報知を行うためのメッセージが表示される部分である。
【0079】
そして、変形例２では、制御部８０は、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得したときに、操作パネル６９を制御して、吐出検査部２０の交換が必要であることを示すメッセージをメッセージバー１９３に表示させる。また、変形例２では、メッセージバー１９３を選択することができるようになっている。そして、例えば、吐出検査部２０が故障したことを示す表示が表示されたメッセージバー１９３を選択すると、図６のフローチャートのＳ２０１～Ｓ２１５と同様の処理が行われる。ただし、この場合には、Ｓ２１５で非交換選択部１０３が選択された場合、および、Ｓ２１７で終了選択部１７２が選択されたときに、制御部８０は、操作パネル６９を制御して、図１０（ｂ）の待機画面１９０が表示された状態に戻る。
【0080】
変形例２では、メッセージバー１９３に、吐出検査部２０の交換が必要であることなどを示すメッセージを表示させることにより、ユーザに吐出検査部２０を交換する必要があることを把握させやすくすることができる。
【0081】
なお、変形例２では、メッセージバー１９３が待機画面１９０を構成するものであったが、メッセージバーは待機画面以外の画面を構成するものであってもよい。
【0082】
また、上述の実施形態では、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得した直後に、故障報知画面１００を操作パネル６９に表示させた。すなわち、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得したことに基づいて、故障報知画面１００を操作パネル６９に表示させた。しかしながら、これには限られない。
【0083】
【0084】
より詳細に説明すると、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得したときに、制御部８０は、上述の実施形態と同様、吐出検査部２０を停止させる（Ｓ１０１）。続いて、制御部８０は、記録用紙Ｓへの記録を指示する記録指示を受信するまで待機する（Ｓ３０１：ＮＯ）。記録指示を受信したときに（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、上述の実施形態と同様のＳ１０２～Ｓ１０８の処理を実行する。
【0085】
ただし、変形例３では、制御部８０は、Ｓ１０８の表示終了信号の出力の後、記録指示に基づいて記録用紙Ｓへの記録を行わせる記録処理を実行する（Ｓ３０２）。
【0086】
また、変形例３では、Ｓ２１１で表示終了信号を出力した後、検査処理を実行する（Ｓ４０１）。検査処理において、制御部８０は、上述の実施形態で説明したのと同様にして、上記キャップ状態で、高電圧電源回路７７により電極７６に電圧を印加させたうえで、インクジェットヘッド４に複数のノズル１０の各々について吐出駆動を行わせ、各ノズル１０についての異常情報をフラッシュメモリ８４に記憶させる。
【0087】
続いて、制御部８０は、クリーニング処理を実行する（Ｓ４０２）。クリーニング処理において、制御部８０は、異常情報に基づいて、吸引パージあるいはフラッシングを行わせる。なお、異常情報に基づいて、吸引パージあるいはフラッシングを行わせることは、例えば、吐出に異常のあるノズル１０がないことを異常情報が示していて、吸引パージおよびクリーニングのいずれをも行わせないことも含む。続いて、制御部８０は、記録指示に基づいて記録用紙Ｓへの記録を行わせる記録処理を実行し（Ｓ４０３）、処理が終了する。
【0088】
変形例３では吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得した後、記録指示を受信したとき、つまり、記録用紙Ｓへの記録を行わせる前に、故障報知画面１００を操作パネル６９に表示させる。これにより、ユーザは、記録用紙Ｓへの記録を行わせる前に、吐出検査部２０を交換する必要があることを把握することができる。また、ユーザがプリンタ１を使用するタイミングで表示されるため、吐出検査部２０の故障に気づきやすい。
【0089】
ここで、本変形例では、吐出検査部２０が正常に交換されたと判断した場合（Ｓ２０７：ＹＥＳ）、制御部８０は、吐出検査部２０の停止を解除し（Ｓ２０８）、図８（ｂ）に示す交換完了画面１４０を表示させるための信号を操作パネル６９に送信（Ｓ２０９）したが、これには限られない。交換された吐出検査部２０が検査処理（Ｓ４０１）において正常な検査ができたか否かを判断し、正常な検査ができた後に交換完了画面１４０を表示させるための信号を操作パネル６９に送信してもよい。この場合には、交換された吐出検査部２０が故障していた場合に交換完了画面１４０を表示させないようにすることができる。
【0090】
また、上述の実施形態では、交換手順画面１３０を操作パネル６９に表示させることによって、吐出検査部２０の交換手順を示したが、これには限られない。
【0091】
変形例４では、上述の実施形態において、所持選択部１２２が選択されたときに（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、制御部８０が、図１３（ａ）に示す交換手順画面２００を表示させるための信号を操作パネル６９に出力する。この信号を受信した操作パネル６９には、図１３（ａ）に示す交換手順画面２００が表示される。交換手順画面２００には、吐出検査部２０の交換手順が記載されたウェブサイトのＵＲＬの情報が表示されている。また、変形例４は、交換手順画面２００が、本発明の「第８オブジェクト」に相当する。
【0092】
変形例４では、交換選択部１０２が選択され、所持選択部１２２が選択されたときに、吐出検査部２０の交換手順が記載されたウェブサイトのＵＲＬの情報が表示された交換手順画面２００を操作パネル６９に表示させる。これにより、ユーザに吐出検査部２０の交換手順が記載されたウェブサイトへの接続を促すことができる。また、吐出検査部２０の交換を行うときには、プリンタ１の電源をオフにするため、操作パネル６９に画面が表示されない状態となる。これに対して、変形例４の場合には、プリンタ以外の外部装置を用いて上記ウェブサイトに接続することにより、吐出検査部２０の交換を行うためにプリンタ１の電源をオフにしている間も、吐出検査部２０の交換手順を確認することができる。
【0093】
変形例５では、上述の実施形態において、所持選択部１２２が選択されたときに（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、制御部８０が、図１３（ｂ）に示す交換手順画面２０５を表示させるための信号を操作パネル６９に出力する。この信号を受信した操作パネル６９には、図１３（ｂ）に示す交換手順画面２０５が表示される。交換手順画面２０５には、プリンタ１の取扱説明書を参照して吐出検査部２０の交換手順を把握することを促すメッセージが表示されている。変形例５の場合には、ユーザがプリンタ取扱説明書を参照して、吐出検査部２０の交換手順を把握することができる。
【0094】
また、上述の実施形態では、非所持選択部１２３が選択されたときに（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、交換用の吐出検査部２０の購入を促す購入選択画面１６０を表示させたが、これには限られない。例えば、非所持選択部１２３が選択されたときに、処理がＳ１０２に戻るようにしてもよい。
【0095】
また、上述の実施形態では、交換選択部１０２が選択されたときに（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、所持選択画面１２０を表示させたが、これには限られない。例えば、交換選択部１０２が選択されたときに、ユーザが交換用の吐出検査部２０を所持しているか否かを確認することなく、処理がＳ２０４に進むようにしてもよい。
【0096】
あるいは、例えば、故障報知画面１００を、交換選択部１０２および非交換選択部１０３の代わりに、所持選択部１２２および非所持選択部１２３を有し、メッセージ部１０１に換用の吐出検査部２０を所持しているか否かを問い合わせるメッセージが表示されたものとしてもよい。そして、所持選択部１２２が選択されたときに、交換選択部１０２および非交換選択部１０３を有する別の画面を操作パネル６９に表示させてもよい。そして、この別の画面に表示された交換選択部１０２が選択されたときに、制御部８０が図６のＳ２０４～Ｓ２１２の処理を実行してもよい。一方、故障報知画面において非所持選択部１２３が選択されたとき、および、上記別の画面で非交換選択部１０３が選択されたときに、制御部８０が、図６のＳ２１３～Ｓ２１７の処理を実行してもよい。
【0097】
また、上述の実施形態では、故障報知画面１００が、吐出検査部２０を交換することを選択するための交換選択部１０２を有していたが、これには限られない。例えば、故障報知画面１００が、交換選択部１０２および非交換選択部１０３の代わりに故障報知画面１００の表示を終了させるための終了選択部を有するものであり、終了選択部が選択されたときに、交換選択部および非交換選択部を有する別の画面が表示されてもよい。あるいは、例えば、故障報知画面１００が、交換選択部１０２および非交換選択部１０３を有しておらず、メッセージ部１０１に吐出検査部２０を交換する手順を示すメッセージが表示されたものであってもよい。
【0098】
また、上述の実施形態では、故障報知画面１００において、メッセージ部１０１が選択可能となっており、メッセージ部１０１が選択されたときに、機能低下報知画面１１０が操作パネル６９に表示されるようになっていたが、これには限られない。
【0099】
例えば、メッセージ部１０１が選択可能となっておらず、故障報知画面１００が、機能低下報知画面１１０を表示することを選択するためのメッセージ部１０１とは別の選択部を有し、この選択部が選択されたときに機能低下報知画面１１０を表示させてもよい。あるいは、例えば、メッセージ部１０１が選択可能となっておらず、故障報知画面１００のメッセージ部１０１に、機能低下報知画面１１０のメッセージ部１１１に表示されているのと同様のメッセージが表示されていてもよい。
【0100】
また、上述の実施形態では、故障報知画面１００のメッセージ部１０１に、故障した吐出検査部２０の交換を促すメッセージと、故障した吐出検査部２０を停止させたことを示すメッセージとを表示させたが、これには限られない。例えば、故障報知画面１００を、メッセージ部１０１に、故障した吐出検査部２０の交換を促すメッセージが表示され、且つ、故障した吐出検査部２０を停止させたことを示すメッセージが表示されていないものとしてもよい。そして、故障報知画面１００が表示されている状態で操作パネル６９において所定の操作が行われたときに、故障した吐出検査部２０を停止させたことを示すメッセージが操作パネル６９に表示されるようにしてもよい。
【0101】
あるいは、例えば、故障報知画面１００を、メッセージ部１０１に、故障した吐出検査部２０の交換を促すメッセージが表示されておらず、且つ、故障した吐出検査部２０を停止させたことを示すメッセージが表示されたものとしてもよい。そして、故障報知画面１００が表示されている状態で操作パネル６９において所定の操作が行われたときに、故障した吐出検査部２０の交換を促すメッセージが操作パネル６９に表示されるようにしてもよい。
【0102】
さらには、操作パネル６９に故障した吐出検査部２０を停止させたことを示すオブジェクトを表示させなくてもよい。また、この場合、制御部８０は、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得したときに、故障した吐出検査部２０を停止させてもよいし停止させなくてもよい。
【0103】
また、上述の実施形態は、プリンタ１において記録が行われていないときに、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得する場合の例であるが、これには限られない。
【0104】
変形例６では、例えば、プリンタ１が、吐出検査部２０が故障しているか否かを検出するための回路などを備えていて、制御部８０が、この回路から出力される信号に基づいて故障情報を取得する。これにより、変形例６では、記録中も含め、リアルタイムで故障情報を取得することができる。そして、変形例６では、制御部８０は、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得したときに、図１４、図６のフローチャートに沿って処理を行う。
【0105】
図１４のフローチャートについて詳細に説明すると、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得したときに、制御部８０は、上述の実施形態と同様、吐出検査部２０を停止させる（Ｓ１０１）。続いて、制御部８０は、記録用紙Ｓへの記録の最中であるか否かを判断する（Ｓ５０１）。記録用紙Ｓへの記録の最中でない場合には（Ｓ５０１：ＮＯ）、上述の実施形態と同様、Ｓ１０２～Ｓ１０８，Ｓ２０１～Ｓ２１７の処理を実行する。記録用紙Ｓへの記録の最中である場合には（Ｓ５０１：ＹＥＳ）、制御部８０は、記録用紙Ｓへの記録を停止させてから（Ｓ５０２）、上述の実施形態と同様、Ｓ１０２～Ｓ１０８，Ｓ２０１～Ｓ２１７の処理を実行する。
【0106】
変形例５では、記録用紙Ｓへの記録の最中に吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得した場合に、記録用紙Ｓへの記録を停止させて、故障報知画面１００を操作パネル６９に表示させる。これにより、例えば、実際にはノズル１０に異常があるのに吐出検査部２０が故障しているためにフラッシュメモリ８４に記憶されている異常情報がノズル１０に異常がないことを示している場合に、必要なクリーニングが行われずに記録用紙Ｓへの記録が行われてしまわないようにすることができる。そして、そのうえで、ユーザに吐出検査部２０を交換する必要があることを把握させることができる。
【0107】
変形例７では、変形例６と同様、記録中も含め、リアルタイムで故障情報を取得することができる。そして、変形例７では、制御部８０は、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得したときに、図１５、図６のフローチャートに沿って処理を行う。
【0108】
図１５のフローチャートについて詳細に説明すると、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得したときに、制御部８０は、上述の実施形態と同様、吐出検査部２０を停止させる（Ｓ１０１）。続いて、制御部８０は、記録用紙Ｓへの記録の最中であるか否かを判断する（Ｓ６０１）。記録用紙Ｓへの記録の最中でない場合には（Ｓ５０２：ＮＯ）、上述の実施形態と同様、Ｓ１０２～Ｓ１０８，Ｓ２０１～Ｓ２１７の処理を実行する。記録用紙Ｓへの記録の最中である場合には（Ｓ６０１：ＹＥＳ）、制御部８０は、記録用紙Ｓへの記録が完了するまで待機し（Ｓ６０２：ＮＯ）、記録用紙Ｓへの記録が完了したときに（Ｓ６０２：ＹＥＳ）、上述の実施形態と同様、Ｓ１０２～Ｓ１０８，Ｓ２０１～Ｓ２１７の処理を実行する。
【0109】
変形例７では、記録用紙Ｓへの記録の最中に吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得した場合に、記録用紙Ｓへの記録が完了した後に、故障報知画面１００を操作パネル６９に表示させる。これにより、ノズル１０に異常がない場合には、問題なく記録用紙Ｓへの記録を行うことができ、その後に、ユーザに吐出検査部２０を交換する必要があることを把握させることができる。
【0110】
また、上述の実施形態では、吐出検査部２０が正常に交換されたことを示すメッセージが表示された交換完了画面１４０に、取り外した吐出検査部２０の処理方法を示すメッセージが表示されていたが、これには限られない。
【0111】
例えば、交換完了画面１４０に、取り外した吐出検査部２０の処理方法を示すメッセージが表示されておらず、終了選択部１４２が選択されたときに、取り外した吐出検査部２０の処理方法を示すメッセージが表示された別の画面を操作パネル６９に表示させてもよい。あるいは、吐出検査部２０が正常に交換されたときに、吐出検査部２０が正常に交換されたことを示す交換完了画面１４０を表示させずに、取り外した吐出検査部２０の処理方法を示すメッセージが表示された別の画面を操作パネル６９に表示させてもよい。あるいは、取り外した吐出検査部２０の処理方法を示す画面を表示させなくてもよい。
【0112】
また、上述の実施形態では、吐出検査部２０が正常に交換されたときに交換完了画面１４０を操作パネル６９に表示させ、吐出検査部２０が正常に交換されなかったときに交換異常画面１５０を操作パネル６９に表示させたが、これには限られない。
【0113】
例えば、吐出検査部２０が正常に交換されたときに交換完了画面１４０を操作パネル６９に表示させ、吐出検査部２０が正常に交換されなかったときには、操作パネル６９に画面を表示させなくてもよい。
【0114】
あるいは、吐出検査部２０が正常に交換されたときには待機画面を操作パネル６９に表示させ、吐出検査部２０が正常に交換されなかったときに交換異常画面１５０を操作パネル６９に表示させてもよい。
【0115】
あるいは、吐出検査部２０が正常に交換されたか否かに関連する画面を操作パネル６９に表示させず、吐出検査部２０が交換された後にユーザにより操作パネル６９において所定の操作が行われたときに待機画面を操作パネル６９に表示させてもよい。
【0116】
また、上述の実施形態では、交換手順画面１３０で示す吐出検査部２０の交換手順にプリンタ１の電源をオフにすることが含まれていることにより、ユーザにプリンタ１の電源をオフにした状態で吐出検査部２０の交換を行うことが促されていたが、これには限られない。ユーザにプリンタ１の電源をオフにした状態で吐出検査部２０の交換を行うこと促すオブジェクトを操作パネル６９に表示させなくてもよい。この場合、例えば、電源遮断モードなどの吐出検査部２０の交換時に電圧を遮断できる機能があり、ユーザが感電しないように制御を行ってもよい。そして、この場合には、プリンタ１の電源は必ずしもオフにする必要はない。また、プリンタ１の電源をオフにせずに吐出検査部２０の交換を行うことができる場合には、操作パネル６９に画面を表示した状態で吐出検査部２０を交換できるようにしてもよい。
【0117】
また、以上の例は、吐出検査部２０を交換する場合に、ユーザが常に自身で吐出検査部２０を交換することを想定したものであったが、これには限られない。
【0118】
変形例８では、制御部８０は、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得したときに、図１６（ａ）、図１７（ａ）、図１８（ａ）のフローチャートに沿って処理を行う。より詳細に説明すると、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得したときに、制御部８０は、上述の実施形態と同様、Ｓ１０１，Ｓ１０２と同様の処理を実行する。
【0119】
ただし、変形例８では、操作パネル６９は、Ｓ１０２で制御部８０から出力された信号を受信したときに、図１６（ｂ）に示す故障報知画面２１０を表示させる。故障報知画面２１０は、メッセージ部２１１と、第１～第４選択部２１２～２１５とを有する。メッセージ部２１１は、上述の実施形態のメッセージ部１０１と同様のものであり、選択することが可能である。なお、変形例８では、第１～第３選択部２１２～２１４を合わせたものが、本発明の「第４オブジェクト」に相当する。また、第１選択部２１２が、本発明の「第１部分」に相当し、第２選択部２１３が、本発明の「第２部分」に相当し、第３選択部２１４が、本発明の「第３部分」に相当する。
【0120】
第１選択部２１２は、上述の実施形態の交換選択部１０２と同様、ユーザが自身で吐出検査部２０を交換することを選択するための部分である。
【0121】
第２選択部２１３は、サービスマンに吐出検査部２０の交換を依頼することを選択するための部分である。サービスマンに吐出検査部２０の交換を依頼するというのは、プリンタ１が設置されている自宅、オフィスなどにサービスマンが訪問して吐出検査部２０の交換を行うことを依頼することである。
【0122】
第３選択部２１４は、プリンタ１の修理を依頼することを選択するための部分である。プリンタ１の修理を依頼するというのは、プリンタ１を修理センターなどに送付して吐出検査部２０を交換する修理を行うことを依頼することである。
【0123】
第４選択部２１５は、上述の実施形態の非交換選択部１０３と同様の、吐出検査部２０を交換しないことを選択するための部分である。
【0124】
また、図１６（ａ）に示すように、変形例８では、制御部８０は、Ｓ１０２の信号の出力後、メッセージ部２１１、第１～第４選択部２１２～２１５のいずれかが選択されるまで待機する（Ｓ１０３：ＮＯ，Ｓ７０１：ＮＯ，Ｓ７０２：ＮＯ，Ｓ７０３：ＮＯ，Ｓ７０４：ＮＯ）。
【0125】
そして、メッセージ部２１１が選択されたときに（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、制御部８０は、上述の実施形態と同様、Ｓ１０６，Ｓ１０７の処理を実行する。第１選択部２１２が選択されたときに（Ｓ７０１：ＹＥＳ）、上述の実施形態で交換選択部１０２が選択されたときと同様、処理が図６のＳ２０１に進む。
【0126】
第２選択部２１３が選択されたときに（Ｓ７０２：ＹＥＳ）、処理が図１７（ａ）のフローチャートのＳ８０１に進む。図１７（ａ）のフローチャートについては後程詳細に説明する。第３選択部２１４が選択されたときに（Ｓ７０３：ＹＥＳ）、処理が図１８（ａ）のフローチャートのＳ９０１に進む。図１８（ａ）のフローチャートについては後程詳細に説明する。
【0127】
第４選択部２１５が選択されたときに（Ｓ７０４：ＹＥＳ）、上述の実施形態で非交換選択部１０３が選択されたときと同様、制御部８０がＳ１０８の処理を実行し、処理が終了する。
【0128】
次に、図１７（ａ）のフローチャートについて説明する。第２選択部２１３が選択されると（Ｓ７０２：ＹＥＳ）、制御部８０は、図１７（ｂ）に示す交換依頼画面２２０を表示させるための信号を操作パネル６９に送信する（Ｓ８０１）。制御部８０からこの信号を受信した操作パネル６９には、図１７（ｂ）に示すように、交換依頼画面２２０がポップアップ表示される。
【0129】
交換依頼画面２２０は、メッセージ部２２１と、終了選択部２２２とを有する。メッセージ部２２１には、サービスマンによる吐出検査部２０の交換の依頼を促すメッセージと、上記依頼を行うためのウェブサイトのＵＲＬとが表示される。終了選択部２２２は、交換依頼画面２２０の表示を終了することを選択するための部分である。
【0130】
制御部８０は、Ｓ８０１の信号の出力の後、終了選択部２２２が選択されるまで待機し（Ｓ８０２：ＮＯ）、終了選択部２２２が選択されたときに（Ｓ８０２：ＹＥＳ）、交換依頼画面２２０の表示を終了すること指示する表示終了信号を操作パネル６９に出力し（Ｓ８０３）、処理が終了する。
【0131】
次に、図１８（ａ）のフローチャートについて説明する。第３選択部２１４が選択されると（Ｓ７０３：ＹＥＳ）、制御部８０は、図１８（ｂ）に示す修理依頼画面２３０を表示させるための信号を操作パネル６９に送信する（Ｓ９０１）。制御部８０からこの信号を受信した操作パネル６９には、図１８（ｂ）に示すように、修理依頼画面２３０がポップアップ表示される。
【0132】
修理依頼画面２３０は、メッセージ部２３１と、終了選択部２３２とを有する。メッセージ部２２１には、プリンタ１の修理の依頼を促すメッセージと、上記依頼を行うためのウェブサイトのＵＲＬとが表示される。終了選択部２３２は、修理依頼画面２３０の表示を終了することを選択するための部分である。
【0133】
制御部８０は、Ｓ９０１の信号の出力の後、終了選択部２３２が選択されるまで待機し（Ｓ９０２：ＮＯ）、終了選択部２３２が選択されたときに（Ｓ９０２：ＹＥＳ）、修理依頼画面２３０の表示を終了すること指示する表示終了信号を操作パネル６９に出力し（Ｓ９０３）、処理が終了する。
【0134】
変形例８では、ユーザが吐出検査部２０を交換することを選択する際に、自身で交換を行うか、サービスマンに交換を依頼するか、液体吐出装置の修理を依頼するかを選択することができる。
【0135】
また、以上の例では、プリンタ１が操作パネル６９を備え、ユーザが操作パネル６９の各選択部が表示される部分に触れる操作を行うことによって選択部を選択することができるようになっていたが、これには限られない。例えば、プリンタが、液晶ディスプレイなどの表示部と、ボタンなどの操作部とを別々に備え、ユーザが、操作部を操作することによって、表示部に操作された各選択部を選択するようになっていてもよい。
【0136】
また、以上の例では、プリンタの表示部に故障報知画面などの画面を表示させたが、これには限られない。変形例９では、図１９に示すように、プリンタ２４０が、上述の実施形態のプリンタ１と同様の構成に加えて、通信部２４１を備えている。通信部２４１は、プリンタ２４０を外部装置２５０と通信可能に接続するための部分である。
【0137】
外部装置２５０は、例えばＰＣ、スマートフォンなどであり、通信部２５１と、表示部２５２と、操作部２５３とを備えている。通信部２５１は、プリンタ２４０との接続を行うための部分である。プリンタ２４０の通信部２４１と外部装置２５０の通信部２５１とが、有線または無線で接続されることによって、プリンタ２４０と外部装置２５０とが通信可能に接続される。
【0138】
表示部２５２は、液晶ディスプレイなどである。操作部２５３は、例えば、外部装置２５０がＰＣである場合にはキーボード、マウスなどであり、外部装置２５０がスマートフォンである場合には表示部２５２に設けられたタッチパネルなどである。また、外部装置２５０は、制御部２５４を備えている。制御部２５４は、通信部２５１および表示部２５２の動作を制御する。また、制御部２５４に操作部２５３の操作に応じた信号が入力される。
【0139】
変形例９でも、プリンタ２４０の制御部８０は、吐出検査部２０が故障していることを示す故障情報を取得したときに、図５、図６のフローチャートに沿って処理を行う。ただし、変形例９では、Ｓ１０２，Ｓ１０６，Ｓ１０８，Ｓ２０１，Ｓ２０４，Ｓ２０９，Ｓ２１１，Ｓ２１２，Ｓ２１３，Ｓ２１６の信号の出力を、外部装置２５０に向けて行う。また、変形例９では、Ｓ１０３～Ｓ１０５，Ｓ１０７，Ｓ２０２，Ｓ２０３，Ｓ２１０，Ｓ２１４，Ｓ２１５の判断を、操作部２５３の操作に応じて外部装置２５０から出力された信号に基づいて行う。
【0140】
変形例９では、吐出検査部２０が故障したことを示す故障情報を取得した後に、吐出検査部２０の交換を促すメッセージが表示されたメッセージ部１０１を含む故障報知画面１００を外部装置２５０の表示部２５２に表示させることによって、ユーザに吐出検査部２０の交換を促す報知を行う。これにより、ユーザは、故障報知画面１００のメッセージ部１０１に表示されたメッセージによる上記報知に基づいて、吐出検査部２０を交換する必要があることを把握することができる。
【0141】
また、以上の例では、表示部に、オブジェクト等を表示させることによって、ユーザに対して吐出検査部２０が故障したことなどを報知した。すなわち、ユーザに対する報知を行う報知部が表示部であったが、これには限られない。例えば、プリンタまたは外部装置が、ＬＥＤランプなどの発光部を備え、発光部の発光によってユーザに対する報知を行ってもよい。あるいは、例えば、プリンタまたは外部装置が、スピーカを備え、スピーカから音を出すことによってユーザに対する報知を行ってもよい。
【0142】
また、以上の例では、プリンタ１が、パージとして、吸引パージを行ったが、これには限られない。例えば、インクカートリッジとインクジェットヘッド４との間の流路等にインクジェットヘッド４内のインクを加圧する加圧ポンプが設けられていてもよい。そして、複数のノズル１０がキャップ７１で覆われた状態で上記加圧ポンプを駆動させることによってインクジェットヘッド４内のインクを排出させる加圧パージを行ってもよい。また、吸引ポンプ７２を駆動させることによる吸引パージと、上述の加圧ポンプを駆動させることによる加圧パージの両方行ってもよい。
【0143】
また、上述の実施形態では、インクジェットヘッド４に吐出駆動を行わせたときの、ノズル１０からキャップ７１内に配置された電極７６における電圧の変化に応じて、信号処理回路７８からノズル１０の状態を示す状態信号を出力したが、これには限られない。
【0144】
例えば、電極７６の代わりに、鉛直方向に延びており、キャリッジ２がメンテナンス位置に位置している状態でノズル１０の下方の空間と対向する電極を設けてもよい。そして、信号処理回路７８から、キャリッジ２をメンテナンス位置に位置させた状態で吐出駆動を行ったときの上記電極の電圧の変化に応じた状態信号を出力させてもよい。
【0145】
あるいは、例えば、キャリッジ２がメンテナンス位置等の所定位置に位置している状態で、ノズル１０から吐出されたインクを直接検出する光センサを設け、光センサに、検出結果に応じた状態信号を出力させてもよい。
【0146】
あるいは、例えば、特許第４９２９６９９号公報に記載されているのと同様に、インクジェットヘッドのノズルが形成されたプレートに、ノズルからインクが吐出されたときの電圧の変化を検出する電圧検出回路を接続し、電圧検出回路に、キャリッジを検査位置に移動させた状態でノズルからインクを吐出させるための動作を行わせたときの電圧変化に応じた状態信号を出力させてもよい。
【0147】
あるいは、例えば、特許第６２３１７５９号公報に記載されているのと同様に、インクジェットヘッドの基板を、温度検知素子を備えたものとしてもよい。そして、インクの吐出のために第１印加電圧を印加してヒータを駆動した後に、インクが吐出されないように第２印加電圧を印加してヒータを駆動し、第２印加電圧を印加してから、その後、所定時間が経過するまでの間の、温度検知素子で検知された温度の変化に基づいて、状態信号を出力させてもよい。
【0148】
また、上述の実施形態では、インクジェットヘッド４の全てのノズル１０について、検査用駆動を行わせて、異常ノズルであるか否かを判定したが、これには限られない。例えば、各ノズル列９における１つおきのノズル１０等、インクジェットヘッド４の一部のノズル１０についてのみ、検査用駆動を行わせて異常ノズルであるか否かを判定してもよい。そして、それ以外のノズル１０については、上記一部のノズル１０についての判定結果に基づいて異常ノズルであるか否かを推定してもよい。
【0149】
また、以上の例では、状態信号が、インクの吐出量が不足しているか否かを示す信号であったが、これには限られない。状態信号は、インクの吐出状態が悪いか否かを示すものであってもよい。例えば、状態信号は、ノズル内の粘度が高い状態か否か、インクが曲がって吐出される状態か否か、インクの吐出量が所定量未満か否か、などの正常な記録が難しい状態であるか否かを示す信号であってもよい。
【0150】
また、以上では、キャリッジとともに走査方向に移動しつつ複数のノズルからインクを吐出する、いわゆるシリアルヘッドを備えたプリンタに本発明を適用した例について説明したが、これには限られない。例えば、走査方向に記録用紙の全長にわたって延びたいわゆるラインヘッドを備えたプリンタに本発明を適用することも可能である。
【0151】
また、以上では、ノズルからインクを吐出して記録用紙Ｓに記録を行うプリンタに本発明を適用した例について説明したが、これには限られない。Ｔシャツ、屋外広告用のシート、スマートフォン等の携帯端末のケース、段ボール、樹脂部材など、記録用紙以外の被記録媒体に画像を記録する画像記録装置、および、インク以外の液体を吐出する液体吐出装置にも適用され得る。
【符号の説明】
【0152】
１：プリンタ
４：インクジェットヘッド
１０：ノズル
１１：吐出検査部
６９：操作パネル
８０：制御部
１００：故障報知画面
１０１：メッセージ部
１０２：交換選択部
１１０：機能低下報知画面
１２０：所持確認画面
１２２：所持選択部
１３０：交換手順画面
１４０：交換完了画面
１５０：交換異常画面
１６０：購入選択画面
１８０：待機画面
１８２：メッセージ部
１９０：待機画面
１９３：メッセージバー
２００：交換手順画面
２０５：交換手順画面
２４０：プリンタ
２５０：外部装置
２５２：表示部
４：インクジェットヘッド
１０：ノズル
１１：吐出検査部
６９：操作パネル
８０：制御部
１００：故障報知画面
１０１：メッセージ部
１０２：交換選択部
１１０：機能低下報知画面
１２０：所持確認画面
１２２：所持選択部
１３０：交換手順画面
１４０：交換完了画面
１５０：交換異常画面
１６０：購入選択画面
１８０：待機画面
１８２：メッセージ部
１９０：待機画面
１９３：メッセージバー
２００：交換手順画面
２０５：交換手順画面
２４０：プリンタ
２５０：外部装置
２５２：表示部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】