特開 2024-173021 タッチパネルシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024173021

(43)【公開日】2024-12-12

(54)【発明の名称】タッチパネルシステム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/041 20060101AFI20241205BHJP

   G06F 3/044 20060101ALI20241205BHJP

   G06F 3/045 20060101ALI20241205BHJP

   H01H 36/00 20060101ALI20241205BHJP

【ＦＩ】

G06F3/041 580

G06F3/041 595

G06F3/044

G06F3/041 550

G06F3/045 F

H01H36/00 D

H01H36/00 E

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023091131

(22)【出願日】2023-06-01

(71)【出願人】

【識別番号】512093491

【氏名又は名称】株式会社アスコ

(71)【出願人】

【識別番号】393019436

【氏名又は名称】株式会社デイ・エム・シー

(74)【代理人】

【識別番号】110000338

【氏名又は名称】弁理士法人 ＨＡＲＡＫＥＮＺＯ ＷＯＲＬＤ ＰＡＴＥＮＴ ＆ ＴＲＡＤＥＭＡＲＫ

(72)【発明者】

【氏名】辻 博行

【テーマコード（参考）】

5G046

【Ｆターム（参考）】

5G046AA02

5G046AA03

5G046AB01

5G046AB02

5G046AC21

(57)【要約】

【課題】画面への近接の検出、および画面上における細かい位置での検出を可能とする。
【解決手段】タッチパネルシステム（１）は、抵抗膜方式のタッチパネル（３０）と、タッチパネル（３０）と重ねて配置された静電スイッチ（１４１）とを備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

抵抗膜方式のタッチパネルと、
前記タッチパネルと重ねて配置された静電スイッチと、を備えたタッチパネルシステム。

【請求項2】

前記静電スイッチを駆動させる静電スイッチ駆動部と、
前記タッチパネルを駆動させるタッチパネル駆動部と、
前記静電スイッチ駆動部および前記タッチパネル駆動部の駆動を制御する駆動制御部と、を備えた、請求項１に記載のタッチパネルシステム。

【請求項3】

前記静電スイッチのみを駆動させるモードを第１モード、前記タッチパネルのみを駆動させるモードを第２モード、前記タッチパネルと前記静電スイッチとの両方を駆動させるモードを第３モードとしたとき、
前記駆動制御部は、前記第１モード、前記第２モード、および前記第３モードの切り替えを行う、請求項２に記載のタッチパネルシステム。

【請求項4】

前記静電スイッチを複数備え、
複数の前記静電スイッチのうちの１つは、前記第１モード、前記第２モード、および前記第３モードの切り替えを受け付ける切替スイッチである、請求項３に記載のタッチパネルシステム。

【請求項5】

前記切替スイッチは、前記タッチパネルの端部となる位置に配置されている、請求項４に記載のタッチパネルシステム。

【請求項6】

前記静電スイッチの少なくとも一部は、前記タッチパネルの中央近傍となる位置に配置されている、請求項４に記載のタッチパネルシステム。

【請求項7】

前記静電スイッチは、操作体が該静電スイッチから所定距離以内となったとき、操作される、請求項１に記載のタッチパネルシステム。

【請求項8】

前記静電スイッチを複数備え、前記複数の静電スイッチの位置および検知タイミングから、前記操作体によるジェスチャを検知する、請求項７に記載のタッチパネルシステム。

【請求項9】

タッチパネルシステムの制御方法であって、
前記タッチパネルシステムは、抵抗膜方式のタッチパネルと該タッチパネルと重ねて配置された静電スイッチとを備え、
前記タッチパネルと前記静電スイッチとの何れか、または前記タッチパネルと前記静電スイッチとの両方を駆動させるか否かの設定を取得する取得ステップと、
前記取得ステップで取得した指示に従い、前記タッチパネルと前記静電スイッチとの何れか、または両方を駆動させる駆動ステップと、を含む制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、タッチパネルを有するタッチパネルシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

ユーザインタフェースとしてタッチパネルが知られている。タッチパネルは、画面上でユーザの操作入力を受け付けることができるので、簡単で直感的な操作を実現することができる。

【0003】

また、ユーザインタフェースとして静電スイッチも知られている。例えば、特許文献１には、近接センサと静電スイッチとを備えたユーザインタフェース装置が記載されている。特許文献２には、近接、タッチ、および押込みを検出する感圧式静電スイッチが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１６－１８４３２号公報

【特許文献2】特開２０１９－２９１６０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

近年、感染症等への懸念から不特定多数の人間が同じ画面に直接触れることが好まれない。また、工場等の作業員が、油等で手が汚れている状態で画面上の操作が求められることもある。このような場合、画面に直接触れることなく操作できることが望ましい。

【0006】

一方で、メンテナンス等の作業項目が多数存在するような操作に対応する場合、高い解像度での検出が必要となる。この場合、画面に直接触れる操作の方が望ましい。

【0007】

例えば、静電容量方式のタッチパネルであれば、画面への近接および接触の何れでも操作可能とすることができるが、近接を検知する場合、駆動電力の出力が大きくなり、画面上での高い解像度での検出が困難となる。

【0008】

また、抵抗膜方式のタッチパネルでは、画面への近接を検出することはできない。

【0009】

本発明の一態様は、前記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、画面への近接の検出、および画面上における高い解像度での位置検出を可能とするタッチパネルシステムを実現することにある。

【課題を解決するための手段】

【0010】

前記の課題を解決するために、本発明の一態様に係るタッチパネルシステムは、抵抗膜方式のタッチパネルと、前記タッチパネルと重ねて配置された静電スイッチと、を備える。

【発明の効果】

【0011】

本発明の一態様によれば、画面への近接の検出、および画面上での高い解像度での位置検出を可能とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の実施形態に係るタッチパネルシステムの構成を示す図である。

【図2】タッチパネルシステムにおける画面例および静電スイッチの配置例を示す図である。

【図3】タッチパネルシステムにおける処理の流れを示すフローチャートである。

【図4】タッチパネルシステムにおける他の実施形態の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

〔実施形態１〕
以下、本発明の一実施形態について、詳細に説明する。本実施形態に係るタッチパネルシステム１は、ユーザの指等の操作体がタッチパネル３０に直接触れない近接（非接触）の操作、いわゆるエアタッチによる操作が可能であるとともに、タッチにより、タッチパネルシステム１の画面上における細かい位置での検出も可能とするものである。

【0014】

図１を参照して、タッチパネルシステム１について説明する。図１は、タッチパネルシステム１の構成を示す機能ブロック図である。図１に示すように、タッチパネルシステム１は、コントローラ１０、表示制御部２０、タッチパネル３０、およびＬＣＤ（Liquid crystal display）１１０を含む。図１に示すように、タッチパネルシステム１では、ＬＣＤ１１０上にタッチパネル３０が配置されており、タッチパネル３０は、ＬＣＤ１１０側から抵抗膜１２０、抵抗膜１３０、および静電スイッチ膜１４０がこの順で積層されている。抵抗膜１２０と抵抗膜１３０とで抵抗膜方式のタッチパネルを形成している。また、静電スイッチ膜１４０には、静電スイッチ１４１が形成されている。

【0015】

コントローラ１０は、タッチパネル３０および静電スイッチ１４１を制御するものであり、モード取得部１１、モード設定部（駆動制御部）１２、静電スイッチ制御部（静電スイッチ駆動部）１３、タッチパネル制御部（タッチパネル駆動部）１４、および出力部１５を含む。

【0016】

モード取得部１１は、モードを取得し、取得したモードの内容をモード設定部１２に通知する。モード取得部１１は、外部装置で受け付けたモードを当該外部装置から取得してもよいし、静電スイッチ制御部１３またはタッチパネル制御部１４で検出したタッチまたはエアタッチにより選択されたモードを取得するものであってもよい。

【0017】

モードとは、モードに応じてタッチパネル３０のみを駆動させるか、静電スイッチ１４１のみを駆動させるか、または、タッチパネル３０と静電スイッチ１４１との両方を駆動させるものである。ここでは、静電スイッチ１４１のみを駆動させるモードを第１モード、タッチパネル３０のみを駆動させるモードを第２モード、静電スイッチ１４１およびタッチパネル３０の両方を駆動させるモードを第３モードとする。

【0018】

第１モードでは、静電スイッチ１４１のみが駆動されるので、静電スイッチ１４１による検知のみが可能となる。よって、静電スイッチ１４１が配置されていない箇所にタッチされてもタッチパネルシステム１は何の動作も行わない。

【0019】

第２モードでは、タッチパネル３０のみが駆動されるので、タッチパネル３０による検知のみが可能となる。よって、エアタッチによりタッチパネルシステム１を操作することはできない。

【0020】

第３モードでは、静電スイッチ１４１およびタッチパネル３０の両方が駆動される。よって、静電スイッチ１４１によりエアタッチの検知も可能であるし、タッチパネル３０により画面上での細かい位置での検出も可能である。

【0021】

モード設定部１２は、モード取得部１１から通知されたモードに応じて、静電スイッチ制御部１３に静電スイッチ１４１を制御させるか、タッチパネル制御部１４にタッチパネル３０を制御させるか、または静電スイッチ制御部１３に静電スイッチ１４１を制御させ、タッチパネル制御部１４にタッチパネル３０を制御させる。換言すれば、モード設定部１２は、静電スイッチ１４１のみを駆動させる第１モード、タッチパネル３０のみを駆動させる第２モード、およびタッチパネル３０と静電スイッチ１４１との両方を駆動させる第３モードの切り替えを行う。

【0022】

静電スイッチ制御部１３は、静電スイッチ１４１の駆動を制御するものである。より詳細には、静電スイッチ制御部１３は、静電スイッチ１４１に備えられた電極間の静電容量の変化量を取得し、当該変化量から静電スイッチ１４１へのタッチまたはエアタッチの有無を検出する。

【0023】

タッチパネル制御部１４は、タッチパネル３０の駆動を制御するものである。より詳細には、タッチパネル制御部１４は、抵抗膜１２０および抵抗膜１３０のうちの一方に電位を加えたときの他方の電位の変化量、及びその逆のときの電位の変化量からタッチパネル３０へのタッチ位置を算出する。

【0024】

出力部１５は、静電スイッチ１４１へのタッチ（エアタッチ）、タッチパネル３０へのタッチがあった場合に、当該タッチ位置を示す情報を出力する。出力部１５は、例えば上位装置（図示せず）にタッチ位置を出力する。上位装置では取得したタッチ位置と、ＬＣＤ１１０に表示している表示内容とから、タッチ位置に応じた処理を行う。

【0025】

ＬＣＤ１１０は、表示装置である。抵抗膜１２０、抵抗膜１３０および静電スイッチ膜１４０は、例えばＩＴＯ（Indium Tin Oxide）等の透明の導電性材料で形成されており、ユーザは、抵抗膜１２０、抵抗膜１３０および静電スイッチ膜１４０を透過する光を視認することにより、ＬＣＤ１１０における表示内容を確認することができる。ユーザは、ＬＣＤ１１０に表示された表示内容における所望する内容を示す箇所をタッチ、またはエアタッチすることにより選択することができる。

【0026】

タッチパネル３０を形成する抵抗膜１２０と抵抗膜１３０とは、例えば略矩形であり、ドットスペーサ（図示せず）を介して貼り合わされた２層構造となっている。

【0027】

抵抗膜１２０は、導電性透明素材（例えば、ＩＴＯ）により透明電極が形成されているとともに、一方の辺に電極１２１が接続され、電極１２１と対向する辺に電極１２２が接続されている。同様に、抵抗膜１３０は、導電性透明素材により透明電極が形成され、一方の辺に電極１３１が接続され、電極１３１と対向する辺に電極１３２が接続されている。

【0028】

そして、抵抗膜１２０と抵抗膜１３０とが貼り合わされたときに、抵抗膜１２０に接続された電極１２１および電極１２２と、抵抗膜１３０に接続された電極１３１および電極１３２とは、向かい合わない辺に接続されている。

【0029】

電極１２１、電極１２２、電極１３１、電極１３２には、コントローラ１０のタッチパネル制御部１４から配線が接続されている。タッチパネル制御部１４は、タッチパネル３０におけるタッチ位置の検出処理等を実行するものである。具体的には、電極１２１および電極１２２の間に電圧を印加して、電極１３１および電極１３２の間の電位を測定するとともに、電極１３１および電極１３２の間に電圧を印加して、電極１２１および電極１２２の間の電位を測定することにより、タッチ位置の検出を行うものである。

【0030】

また、タッチパネル制御部１４、抵抗膜１２０および抵抗膜１３０の抵抗値の変化量を測定可能であってもよい。

【0031】

静電スイッチ膜１４０は、上述したように導電性の高い透明の膜であり、静電スイッチ１４１が形成されている。なお、ここでは、静電スイッチ１４１が３個配置されている例を挙げているが、静電スイッチは３個に限られるものではなく、１個または２個であってもよいし、４個以上であってもよい。また、図１では、３個の静電スイッチ１４１は静電スイッチ膜１４０の略中央（中央近傍）に設けられているが、静電スイッチ１４１の配置位置もこれに限られるものではない。静電スイッチ１４１は、静電スイッチ膜１４０の任意の位置に設けることができる。

【0032】

静電スイッチ１４１は、静電スイッチ膜１４０に形成されており、静電スイッチ膜１４０と同様に透明である。静電スイッチ１４１は、複数の電極（図示せず）を備え、複数の電極はそれぞれ静電スイッチ制御部１３と接続されている。静電スイッチ制御部１３は、電極間の静電容量の変化量を測定することにより、静電スイッチ１４１に対するタッチ（またはエアタッチ）の有無を検出する。換言すれば、静電スイッチ１４１は、操作体が静電スイッチ１４１から所定距離以内となったとき、操作体を検知する。

【0033】

以上のように、タッチパネルシステム１は、抵抗膜方式のタッチパネル３０と、タッチパネル３０と重ねて配置された静電スイッチ１４１とを備える。また、タッチパネルシステム１は、静電スイッチ１４１を駆動させる静電スイッチ制御部１３と、タッチパネル３０を駆動させるタッチパネル制御部１４と、静電スイッチ制御部１３およびタッチパネル制御部１４に駆動制御の指示を行うモード設定部１２とを備える。

【0034】

これにより、タッチパネル３０において、精度良く画面上のタッチ位置を検出できるとともに、静電スイッチ１４１により画面への操作体の近接（エアタッチ）を検知できる。よって、タッチパネルシステム１は、画面への近接の検出および画面上における高い解像度での位置検出、換言すれば細かい位置検出を可能とすることができる。

【0035】

図２に、ＬＣＤ１１０における画面例および静電スイッチ１４１の配置例を示す。図２の２０１Ａは、第１モードにおけるＬＣＤ１１０の表示例および静電スイッチ１４１の配置例を示す。２０１Ａでは、画面の略中央で、横一列に並べて静電スイッチ１４１が３個並んでおり、これに対応させて表示２１１、表示２１２、表示２１３が設けられている。

【0036】

これは、例えば、スーパ等のセルフレジにおける支払い装置のタッチパネルに用いることができる。セルフレジの例であれば、表示２１１が「現金」、表示２１２が「クレジットカード」、表示２１３が「バーコード決済」と表示され、ユーザは所望の支払方法をエアタッチで選択することができる。

【0037】

一方、このセルフレジのメンテナンスを行う場合、上述した静電スイッチ１４１の配置例では、作業項目の選択が難しくなり対応することができない。静電スイッチ１４１では、高い解像度での位置検出ができないうえ、画面上における位置は固定されて、検出位置の変更もできないところ、メンテナンスでは、様々な作業項目が考えられ、上述した支払方法の選択画面のような３つの項目からの選択では収まらないためである。そこで、メンテナンス画面では、第２モードとし、図２の２０１Ｂに示すように、多数の作業項目２３１を表示して、タッチパネル３０によりユーザの選択を受け付ける。タッチパネル３０は、高い解像度での位置検出が可能な上、画面上での操作位置はソフトウェア的に任意に設定できるため、多数の作業項目２３１への対応も可能である。

【0038】

セルフレジでは、不特定多数の人の利用が考えられる。よって、直接画面に触れることは、不特定多数の人と間接的に接触していることになる。そこで、接触の機会を減らすためにエアタッチで選択できるように、第１モードとする。一方、メンテナンスは、作業者が１人または数人で対応するものであり、不特定多数の人との接触とはならない。また、多数の作業項目の選択を行うためには、実際にタッチされることにより選択できることが望ましいため、第２モードとする。これにより、不特定多数の人との接触を抑制しつつ、メンテナンス等も容易に実行することができる。

【0039】

また、図２の２０１Ｃに示すような、第１モードにおけるＬＣＤ１１０の表示例および静電スイッチ１４１の配置例であってもよい。２０１Ｃに示す例では、画面の略中央に静電スイッチ１４１が２個並んでおり、これに対応させて表示２２１、表示２２２が設けられている。また、静電スイッチ１４１のうちの１つである静電スイッチ１４１Ａが画面の右下に配置され、これに対応させて表示２２３が設けられている。ここでは、静電スイッチ１４１Ａが、第１モードと第２モードとを切り替える切替スイッチとなっている。静電スイッチ１４１Ａを切替スイッチとすることにより、エアタッチにより、第１モードと第２モードとの切り替えを行うことができる。換言すれば、複数の静電スイッチ１４１のうちの１つは、第１モード、第２モード、および第３モードを切り替える切替スイッチであり、切替スイッチは、タッチパネル３０の端部となる位置に配置されている。

【0040】

これは、例えば、飲食店の店頭に配置された受付機のタッチパネルに用いることができる。受付機の例であれば、表示２２１が「店内」、表示２２２が「持ち帰り」と表示され、ユーザは所望の利用方法をエアタッチで選択することができる。また、表示２２３は例えば「メンテナンス」と小さく表示される。メンテナンスの作業者が当該表示領域を選択することにより、第１モードから第２モードに移行するとともに、２０１Ｂに示すようなメンテナンス画面が表示される。

【0041】

これにより、不特定多数の人が利用する受付の場面では、エアタッチでの選択が可能となり、メンテナンスの場面では、タッチによる選択を可能とすることができる。

【0042】

また、図２の２０１Ｄに示すような画面例および静電スイッチ１４１の配置であってもよい。２０１Ｄは、第３モードにおける例である。ここでは、画面の右端の中央付近に静電スイッチ１４１が配置され、これに対応させて表示２４１が設けられている。そして、タッチパネルにより検知される操作用のボタン２４２が画面下部に複数配置されている。

【0043】

これは、例えば、油を用いる工場等における装置の作業受付機のタッチパネルに用いることができる。作業受付機の例であれば、表示２４１が「緊急停止」と表示され、ボタン２４２にはその他の項目が表示される。

【0044】

油を用いる工場の場合、作業者の手は油で汚れていることが多い。この場合に、作業受付機に直接触れると、作業受付機は油で汚れてしまうことになる。手を洗う等により油を落としたあとに作業受付機を操作すれば、作業受付機が汚れることはないが、緊急時等は対応できない可能性が高い。

【0045】

そこで、緊急時には、表示２４１をエアタッチすることにより、装置を緊急に停止させることができるようにするとともに、通常時は、手を洗う等してからボタン２４２を操作するようにすれば、緊急時に対応できるとともに、作業受付機が油等で汚れてしまうことも抑制できる。

【0046】

〔処理の流れ〕
次に、図３を参照して、タッチパネルシステム１における処理の流れを説明する。図３は、タッチパネルシステム１における処理の流れを示すフローチャートである。図３に示すように、タッチパネルシステム１では、モード取得部１１がモードを取得する（Ｓ１０１、取得ステップ）。取得したモードが第１モードであれば（Ｓ１０２でＹＥＳ）、モード設定部１２は、静電スイッチ制御部１３に静電スイッチ１４１を駆動させる（Ｓ１０３、駆動ステップ）。設定されたモードが第１モードではなく（Ｓ１０２でＮＯ）、第２モードであれば（Ｓ１０５でＹＥＳ）、モード設定部１２は、タッチパネル制御部１４にタッチパネル３０を駆動させる（Ｓ１０６、駆動ステップ）。設定されたモードが第２モードでもなければ（Ｓ１０５でＮＯ）、モード設定部１２は、第３モードであるとして（Ｓ１０７）、静電スイッチ制御部１３に静電スイッチ１４１を駆動させるとともに、タッチパネル制御部１４にタッチパネル３０を駆動させる（Ｓ１０８、駆動ステップ）。

【0047】

その後、モードが変更されると（Ｓ１０４でＹＥＳ）、ステップＳ１０２に戻る。

【0048】

〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。

【0049】

本実施形態では、タッチパネルシステム１は、複数の静電スイッチ１４１を備え、ジェスチャ入力が可能である。ジェスチャ入力が可能とは、操作体の３次元の動作を識別し、識別した動作に応じた入力が可能であることである。

【0050】

静電スイッチ制御部１３は、複数の静電スイッチ１４１のそれぞれが操作体を検出したタイミングの違いにより、ジェスチャを判別することができる。例えば、図４の４０１に示すように、３個の静電スイッチ１４１Ｘ、静電スイッチ１４１Ｙ、静電スイッチ１４１Ｚが横方向に一列に配置されている場合を考える。操作体Ｆが、画面の左から右に移動するジェスチャである場合、静電スイッチ１４１Ｘ、静電スイッチ１４１Ｙ、静電スイッチ１４１Ｚの順で操作体Ｆを検知することになる。よって、静電スイッチ制御部１３は、静電スイッチ１４１Ｘ、静電スイッチ１４１Ｙ、静電スイッチ１４１Ｚの検知結果、およびそのタイミングから、画面の左から右に移動する操作体Ｆのジェスチャを検知できる。

【0051】

同様に、例えば、操作体Ｆが、画面の右から左に移動するジェスチャである場合（図４の４０２）、静電スイッチ１４１Ｚ、静電スイッチ１４１Ｙ、静電スイッチ１４１Ｘの順で操作体Ｆを検知することになる。静電スイッチ制御部１３は、静電スイッチ１４１Ｚ、静電スイッチ１４１Ｙ、静電スイッチ１４１Ｘの検知結果、およびそのタイミングから、画面の右から左に移動する操作体Ｆのジェスチャを検知できる。

【0052】

〔ソフトウェアによる実現例〕
タッチパネルシステム１のコントローラ１０の機能は、コントローラ１０としてコンピュータを機能させるためのプログラムにより実現することができる。

【0053】

この場合、コントローラ１０は、前記プログラムを実行するためのハードウェアとして、少なくとも１つの制御装置（例えばプロセッサ）と少なくとも１つの記憶装置（例えばメモリ）を有するコンピュータを備えている。この制御装置と記憶装置により前記プログラムを実行することにより、前記各実施形態で説明した各機能が実現される。

【0054】

前記プログラムは、一時的ではなく、コンピュータ読み取り可能な、１または複数の記録媒体に記録されていてもよい。この記録媒体は、コントローラ１０が備えていてもよいし、備えていなくてもよい。後者の場合、前記プログラムは、有線または無線の任意の伝送媒体を介してコントローラ１０に供給されてもよい。

【0055】

また、コントローラ１０の機能の一部または全部は、論理回路により実現することも可能である。例えば、コントローラ１０として機能する論理回路が形成された集積回路も本発明の範疇に含まれる。この他にも、例えば量子コンピュータによりコントローラ１０の機能を実現することも可能である。

【0056】

〔まとめ〕
本発明の態様１に係るタッチパネルシステムは、抵抗膜方式のタッチパネルと、前記タッチパネルと重ねて配置された静電スイッチと、を備える。

【0057】

前記の構成によれば、タッチパネルにおいて、精度良く画面上のタッチ位置を検出できるとともに、静電スイッチにより画面への操作体の近接を検知できる。すなわち、画面への近接の検出、および画面上における細かい位置での検出を可能とすることができる。

【0058】

本発明の態様２に係るタッチパネルシステムは、前記態様１において、前記静電スイッチを駆動させる静電スイッチ駆動部と、前記タッチパネルを駆動させるタッチパネル駆動部と、前記静電スイッチ駆動部および前記タッチパネル駆動部の駆動を制御する駆動制御部とを備える。

【0059】

前記の構成によれば、タッチパネルと静電スイッチとが重ねられたタッチパネルシステムにおいて、タッチパネルと静電スイッチとの少なくも何れかを駆動できる。

【0060】

本発明の態様３に係るタッチパネルシステムは、前記態様１または２において、前記静電スイッチのみを駆動させるモードを第１モード、前記タッチパネルのみを駆動させるモードを第２モード、前記タッチパネルと前記静電スイッチとの両方を駆動させるモードを第３モードとしたとき、前記駆動制御部は、前記第１モード、前記第２モード、および前記第３モードの切り替えを行う。

【0061】

前記の構成によれば、静電スイッチのみ駆動させるか、タッチパネルのみを駆動させるか、または静電スイッチとタッチパネルとの両方を駆動させるかを選択することができる。

【0062】

本発明の態様４に係るタッチパネルシステムは、前記態様３において、前記静電スイッチを複数備え、複数の前記静電スイッチのうちの１つは、前記第１モード、前記第２モード、および前記第３モードの切り替えを受け付ける切替スイッチである。

【0063】

前記の構成によれば、静電スイッチを用いて、モードの変更を行うことができる。

【0064】

本発明の態様５に係るタッチパネルシステムは、前記態様４において、前記切替スイッチは、前記タッチパネルの端部となる位置に配置されている。

【0065】

前記の構成によれば、モードを切り替える静電スイッチは、端部に配置されるので、誤って操作される可能性が低くなる。

【0066】

本発明の態様６に係るタッチパネルシステムは、前記態様１～５の何れかにおいて、前記静電スイッチの少なくとも一部は、前記タッチパネルの中央近傍となる位置に配置されている。

【0067】

前記の構成によれば、静電スイッチが中央近傍に配置されるので、静電スイッチへの操作が容易になる。よって、いわゆるエアタッチの操作が容易となる。

【0068】

本発明の態様７に係るタッチパネルシステムは、前記態様１～６の何れかにおいて、前記静電スイッチは、操作体が該静電スイッチから所定距離以内となったとき、操作される。

【0069】

前記の構成によれば、静電スイッチは、該静電スイッチから所定距離以内の操作体を検知できる。

【0070】

本発明の態様８に係るタッチパネルシステムは、前記態様１～７の何れかにおいて、前記静電スイッチを複数備え、前記複数の静電スイッチの位置および検知タイミングから、前記操作体によるジェスチャを検知する。

【0071】

前記の構成によれば、ジェスチャによる操作を検知できるので、入力操作のバリエーションを増やすことができる。

【0072】

本発明の態様９に係るタッチパネルシステムの制御方法は、前記タッチパネルシステムは、抵抗膜方式のタッチパネルと該タッチパネルと重ねて配置された静電スイッチとを備え、前記タッチパネルと前記静電スイッチとの何れか、または両方を駆動させるか否かの設定を取得する取得ステップと、前記取得ステップで取得した指示に従い、前記タッチパネルと前記静電スイッチとの何れか、または両方を駆動させる駆動ステップと、を含む。

【0073】

前記の方法によれば、タッチパネルにおいて、精度良く画面上のタッチ位置を検出できるとともに、静電スイッチにより画面への操作体の近接を検知できる。すなわち、画面への近接の検出、および画面上における細かい位置の検出を可能とすることができる。

【0074】

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0075】

１ タッチパネルシステム
１０ コントローラ
１１ モード取得部
１２ モード設定部（駆動制御部）
１３ 静電スイッチ制御部（静電スイッチ駆動部）
１４ タッチパネル制御部（タッチパネル駆動部）
１５ 出力部
２０ 表示制御部
３０ タッチパネル
１１０ ＬＣＤ
１２０ 抵抗膜
１３０ 抵抗膜
１４０ 静電スイッチ膜
１４１、１４１Ａ、１４１Ｘ、１４１Ｙ、１４１Ｚ 静電スイッチ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】