特開 2024-173192 洗濯乾燥機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024173192

(43)【公開日】2024-12-12

(54)【発明の名称】洗濯乾燥機

(51)【国際特許分類】

   D06F 58/02 20060101AFI20241205BHJP

【ＦＩ】

D06F58/02 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023091430

(22)【出願日】2023-06-02

(71)【出願人】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000947

【氏名又は名称】弁理士法人あーく事務所

(72)【発明者】

【氏名】合田 憲史

【テーマコード（参考）】

3B166

【Ｆターム（参考）】

3B166AA02

3B166AA04

3B166AB24

3B166AB30

3B166AE01

3B166AE02

3B166AE07

3B166BA73

3B166CA01

3B166CA02

3B166CA03

3B166CA04

3B166CA11

3B166CB01

3B166CB02

3B166CB11

3B166CB13

3B166DC44

3B166DC47

3B166EA03

3B166EA12

3B166EB17

3B166EB27

3B166EC24

3B166ED01

3B166ED02

3B166ED05

3B166EE01

3B166GA02

3B166GA12

3B166JM02

3B166JM03

(57)【要約】

【課題】風路のリントを洗い流して堆積の発生を抑制する。
【解決手段】洗濯乾燥機１は、内側に回転ドラムが設けられた水槽２と、水槽２からの空気が流通する風路である導出風路４を備える。導出風路４の前面側には、水槽２の内部と風路とを区画する前面カバー４１が備えられ、背面側には放水部６が備えられる。放水部６は、前面カバー４１に対向させて放水口を備えており、前面カバー４１に向けて水を放出して、前面カバー４１で跳ね返った水が導出風路４内を流下するように構成される。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

内側に回転ドラムが設けられた水槽と、前記水槽からの空気が流通する風路とを備える洗濯乾燥機であって、
前記水槽は、前面側に開口を有する略有底筒状に設けられ、
前記風路は、前記水槽の前記開口とは反対側の水槽底面に、下部から上部に向かって延設され、
前記風路の前面側には、前記水槽の内部と前記風路とを区画する前面カバーが備えられ、前記風路の背面側には、前記風路内を洗浄する水を放出する放水部が備えられ、
前記放水部は、前記前面カバーに対向させて放水口を備えて前記前面カバーに向けて水を放出し、前記前面カバーで跳ね返った水が前記風路内を流下するように設けられていることを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項2】

請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
前記放水部は、前記前面カバーに対する放水角度が略直角となるように前記放水口が設けられたことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項3】

請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
前記風路は、前記水槽底面の最下部から、前記水槽底面の中心部よりも外方に傾斜して設けられ、
前記放水口は、前記風路の上端部近傍に配設されたことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項4】

請求項３に記載の洗濯乾燥機において、
前記放水口は、前記風路の内側壁寄りに配設されたことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項5】

請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
前記前面カバーの側縁には、前記風路の前面側から背面側に向かって延びるリブが設けられ、前記風路内に前記リブが配置されていることを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項6】

請求項５に記載の洗濯乾燥機において、
前記リブの背面側の端部と前記風路の背面側との間に、隙間が設けられていることを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項7】

請求項５に記載の洗濯乾燥機において、
前記リブは、少なくとも前記風路の内側壁に沿って配置される内側リブを有し、前記内側リブは前記放水口よりも上方まで延設されていることを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項8】

請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
前記風路には、前記水槽内における泡の発生を検出可能な泡センサが備えられ、
前記放水口は前記泡センサよりも上方に位置することを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項9】

請求項１～８のいずれか１つの請求項に記載の洗濯乾燥機において、
前記風路は、前記回転ドラムおよび前記水槽内に乾燥風を循環させるため循環風路を構成することを特徴とする洗濯乾燥機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、洗濯および乾燥を行う洗濯乾燥機に関する。

【背景技術】

【0002】

洗濯乾燥機としては、衣類を収容する回転ドラムと、回転ドラムを収容する水槽とを有するドラム式洗濯乾燥機が広く知られている。この種の洗濯乾燥機は、衣類を乾燥する乾燥機としても機能するものであり、回転ドラムおよび水槽内の空気が流通する循環風路を備えて、乾燥用の温風を、循環風路を通して循環させることによって衣類の乾燥を行うようになっている。

【0003】

例えば特許文献１には、水槽から排出された空気の除湿と加熱とを行って再び水槽に送り込む乾燥空気循環供給系を備える洗濯乾燥機が開示されている。この乾燥空気循環供給系は、水槽の下部からの排気を除湿しながら上方に導くダクトを備えており、ダクト内の空気は冷却水で冷やされた冷却板に触れることで除湿されるように構成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１０－８２３５１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

通常、水槽から排出される空気には衣類等の洗濯物から発生する細かなリント（または糸屑）が含まれている。前記従来の洗濯乾燥機の構成では、ダクトに設けられるノズルからの洗浄水でリントを洗い流すが、そのノズルはダクトの下方に設けられているので、ノズルより上部ではリントが残留しやすく、堆積するおそれもある。リントの堆積が発生すると、空気の循環風路を塞ぐことになり、乾燥性能が低下したり、不衛生になったりする等の問題点がある。

【0006】

本発明は、前記のような問題点にかんがみてなされたものであり、その目的とするところは、リントが堆積しやすい風路を効率よく洗浄し得る構成を備えた洗濯乾燥機を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

前記の目的を達成するための本発明の解決手段は、内側に回転ドラムが設けられた水槽と、前記水槽からの空気が流通する風路とを備える洗濯乾燥機であって、前記水槽は、前面側に開口を有する略有底筒状に設けられ、前記風路は、前記水槽の前記開口とは反対側の水槽底面に、下部から上部に向かって延設され、前記風路の前面側には、前記水槽の内部と前記風路とを区画する前面カバーが備えられ、前記風路の背面側には、前記風路内を洗浄する水を放出する放水部が備えられ、前記放水部は、前記前面カバーに対向させて放水口を備えて前記前面カバーに向けて水を放出し、前記前面カバーで跳ね返った水が前記風路内を流下するように設けられていることを特徴としている。

【0008】

また、前記構成を有する洗濯乾燥機において、前記放水部は、前記前面カバーに対する放水角度が略直角となるように前記放水口が設けられることが好ましい。

【0009】

また、前記構成を有する洗濯乾燥機において、前記風路は、前記水槽底面の最下部から、前記水槽底面の中心部よりも外方に傾斜して設けられ、前記放水口は、前記風路の上端部近傍に配設されることが好ましい。

【0010】

また、前記構成を有する洗濯乾燥機において、前記放水口は、前記風路の内側壁寄りに配設されることが好ましい。

【0011】

また、前記構成を有する洗濯乾燥機において、前面カバーの側縁には、前記風路の前面側から背面側に向かって延びるリブが設けられ、前記風路内に前記リブが配置されていることが好ましい。

【0012】

また、前記構成を有する洗濯乾燥機において、前記リブの背面側の端部と前記風路の背面側との間には、隙間が設けられてもよい。

【0013】

また、前記構成を有する洗濯乾燥機において、前記リブは、少なくとも前記風路の内側壁に沿って配置される内側リブを有し、前記内側リブは前記放水口よりも上方まで延設されてもよい。

【0014】

また、前記構成を有する洗濯乾燥機において、前記風路には、前記水槽内における泡の発生を検出可能な泡センサが備えられ、前記放水口は前記泡センサよりも上方に位置することが好ましい。

【0015】

また、前記構成を有する洗濯乾燥機において、前記風路は、前記回転ドラムおよび前記水槽内に乾燥風を循環させるため循環風路であってもよい。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、乾燥風が流れてリントが堆積しやすい風路を効率よく洗浄することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の実施形態１に係る洗濯乾燥機の外観を示す斜視図である。

【図2】前記洗濯乾燥機の内部構成を示す模式図である。

【図3】前記洗濯乾燥機が有する導出風路を示す説明図である。

【図4】前記導出風路に備えられる前面カバーを背面側から見て示す斜視図である。

【図5】前記洗濯乾燥機の前記導出風路を図３におけるＡ－Ａ破断により示す断面図である。

【図6】前記洗濯乾燥機の前記導出風路の上部を示す縦断面図である。

【図7】本発明の実施形態２に係る洗濯乾燥機が有する導出風路を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機について、図面を参照しつつ説明する。

【0019】

（実施形態１）
図１および図２は本発明の実施形態１に係る洗濯乾燥機１を示し、図１は、洗濯乾燥機１の外観を示す斜視図、図２は、洗濯乾燥機１の内部構成を示す模式図である。

【0020】

なお、説明の便宜上、洗濯乾燥機１のドア１６が設けられる面を正面として、正面に向かって左右方向を洗濯乾燥機１の幅方向Ｘ（左側Ｘ１、右側Ｘ２）、正面から見て奥行方向を前後方向Ｙ（前面側Ｙ１および背面側Ｙ２）として示し、幅方向Ｘおよび前後方向Ｙに交差する高さ方向を上下方向Ｚ（上方Ｚ１および下方Ｚ２）として示すが、これにより洗濯乾燥機１の設置形態や使用形態を限定するものではない。

【0021】

図１に例示する洗濯乾燥機１は、衣類等の洗濯物の洗濯機能と、洗濯物を乾燥する乾燥機能とを備えた、いわゆるドラム式洗濯乾燥機であり、乾燥行程においては洗濯物を乾燥する乾燥機として機能する。

【0022】

洗濯乾燥機１の本体を構成する筐体１０は、少なくとも前面部１１、前面部１１に対向する背面部１２、上面部１３、および前面部１１と背面部１２との間の側面部１４を備えて、正面視で略矩形状に形成されている。前面部１１には開閉可能なドア１６が設けられ、洗濯乾燥機１の前面側Ｙ１から洗濯物を出し入れできるようになっている。上面部１３には、水道等の給水源との接続端となる給水口１５が設けられている。給水口１５は、筐体１０の内部に備えられた図示しない給水弁に接続されている。

【0023】

筐体１０内には、水槽２が弾性的に支持されている。水槽２は、前面側Ｙ１が開口して背面側が閉塞された略有底筒状（円筒状）をなしている。水槽２は、軸線方向が前後方向Ｙに向けられるとともに、やや前上がりの傾斜状態に配置されている。水槽２の開口部２１は、図示しない蛇腹状のカバー部材等を介して洗濯物の出入口に接続されている。

【0024】

水槽２は、衣類などの洗濯物を洗う洗濯行程および洗濯物をすすぐすすぎ行程においては洗濯槽として機能し、洗濯物を脱水する脱水行程においては回転ドラム３から脱水された水を受ける脱水槽として機能し、洗濯物を乾燥させる乾燥行程においては乾燥槽としても機能する。なお、水槽２は、傾斜状態とされるに限らず、水平状態で弾性支持される構成であってもよい。

【0025】

水槽２内には、回転ドラム３が回転可能に配設されている。回転ドラム３は、水槽２と同様に、前面側Ｙ１に開口部を有して背面側Ｙ２が閉塞された略有底筒状（円筒状）をなし、その軸線方向を前後方向Ｙに向けるとともに、やや前上がりの傾斜状態に配置されている。回転ドラム３の周壁部には図示しない多数の小孔が設けられて、通水孔または通風孔として機能する。

【0026】

図２に示すように、水槽２の背面側Ｙ２にはドラムモータ３１が設けられ、ドラムモータ３１の出力軸３２が回転ドラム３に連結されている。回転ドラム３は、ドラムモータ３１の駆動によって、水槽２内で回転するように設けられている。

【0027】

例示の形態に係る洗濯乾燥機１は、回転ドラム３内の洗濯物を洗濯し、脱水した後、水槽２および回転ドラム３に乾燥風を送り込み、洗濯物に対する乾燥運転を実行できる。乾燥運転では、ドラムモータ３１の駆動により回転ドラム３を回転させるとともに、回転ドラム３に乾燥風を流通させる。乾燥運転のために、洗濯乾燥機１には送風ユニット７２が備えられている。

【0028】

水槽２には、下方Ｚ２の周面部に、前後方向Ｙに延びる凹溝４３が設けられている。凹溝４３の上方は図示しない冷却板で覆われている。給水源からの給水が冷却板の上面に送られて、回転ドラム３から排出される空気を冷却し、除湿する。凹溝４３の背面側Ｙ２には排気口４４が設けられる。

【0029】

さらに、例示の形態では、洗濯乾燥機１は、水槽２および回転ドラム３に供給される乾燥風を循環させるための循環風路を有する。循環風路としては、水槽２と一体形成された風路である導出風路４および導入風路５が備えられている。

【0030】

循環風路としての導出風路４は、水槽底面２２に一体に備えられている。水槽底面２２は、図２に示されるように、筐体１０の背面部１２と回転ドラム３との間に配置され、水槽２の背面側Ｙ２の一部を構成している
図３は、洗濯乾燥機１の導出風路４を示す説明図である。なお、図３では、筐体１０内に略有底筒状に設けられる水槽２において、背面側Ｙ２に位置する水槽底面２２を前方から見て示すとともに、導出風路４および導入風路５を略示している。

【0031】

導出風路４は、水槽底面２２の最下部から、水槽底面２２の中心部よりも外方に傾斜して設けられている。例えば、導出風路４は、水槽底面２２において、水槽２の最下部を含めて周方向に適宜の長さを有して延設されるとともに、その一側部（図３では右側Ｘ２）で斜め上方に立ち上がるように延設されている。図中矢印で示すように、乾燥風は、導出風路４の下方Ｚ２から上方Ｚ１に向かって斜め方向に流れて上昇する。

【0032】

このように乾燥風が流通する導出風路４は、風路の背面側Ｙ２部分を構成する風路壁部４２と、導出風路４の一方の内側面（図３では右側Ｘ２の側面）を構成して水槽２の外周寄りに設けられる第１内壁４２１と、第１内壁４２１に対向して設けられ導出風路４の他方の内側面（図３では左側Ｘ１の側面）を構成する第２内壁４２２とが連続して、水槽底面２２に一体に形成されている。

【0033】

水槽底面２２には、第１内壁４２１と第２内壁４２２とに跨がるように前面カバー４１が前面側Ｙ１に取り付けられ、乾燥風が流通する水槽２の内部と導出風路４とが区画されている。前面カバー４１は導出風路４の形状に合わせて設けられている。導出風路４では、第１内壁４２１、風路壁部４２、第２内壁４２２および前面カバー４１で取り囲まれた一つの風路を形成している。

【0034】

図４は、導出風路４に備えられる前面カバー４１を背面側から見て示す斜視図である。前面カバー４１の背面側には、内側のリブ４１１と外側のリブ４１２とが立設されている。これらのリブ４１１、４１２は、前面カバー４１の背面側Ｙ２の側縁に、風路の前面側から背面側に向かって延設されている。図３を参照して、内側のリブ４１１は、導出風路４の凹溝４３の上方から第２内壁４２２に沿う範囲に対応させて設けられている。外側のリブ４１２は、導出風路４の凹溝４３の側方から第１内壁４２１に沿う範囲に対応させて設けられている。

【0035】

図２に戻って、導出風路４は、上流側では凹溝４３から繋がる排気口４４に接続されて水槽２に連通されている。導出風路４の上端部となる下流側では、導出風路４は導出管４５に連通されている。導出管４５は、水槽２の上方Ｚ１で、筐体１０の上面部１３の近傍に配置された送風ユニット７２に接続されている。

【0036】

送風ユニット７２は、ヒータ７２１と送風ファン７２２とを含み、導出管４５は送風ファン７２２の吸込側に連結されている。送風ファン７２２の吐出側にはヒータ７２１が設けられ、乾燥風がヒータ７２１を通過して送風ユニット７２から導入管５１へ送り出される。送風ユニット７２には図示しないフィルタ装置が備えられてもよい。

【0037】

図３に示すように、導入風路５は、水槽底面２２の中心部に設けられた円形部から、斜め上方に立ち上がるように設けられている。導入風路５は、導出風路４と同方向に傾斜した風路とされている。なお、図３において導入風路５は、前面側Ｙ１にカバーが取り付けられた状態で示され、導出風路４は前面カバー４１が取り外された状態で示されている。

【0038】

導入風路５の上端部は導入管５１に連通されており、送風ユニット７２を通った乾燥風が導入管５１を通して導入風路５に流入する。水槽底面２２の中心部の円形部には、ドラムモータ３１の出力軸３２が突出するとともに、乾燥風の導入口５２が設けられている。導入口５２は、水槽２の内部に向けて開口されている。導入風路５に流入した乾燥風は、導入口５２から水槽２内へと送り込まれる。

【0039】

このように構成される循環風路において、送風ファン７２２が駆動されると、吸込側に連結された導出風路４から乾燥風が吸い込まれて加圧され、吐出側に連結された導入風路５に送り出される。導入風路５に送り出される乾燥風は、水槽２の外周から中央に向けて流れて導入口５２から回転ドラム３内に供給される。乾燥風は、ヒータ７２１を通過する際に加熱されている。回転ドラム３内の洗濯物は、導入された乾燥風との接触により水分が奪われて乾燥する。回転ドラム３内の乾燥風は、周壁に形成されている多数の小孔を通って水槽２へ流出し、排気口４４から導出風路４へと導かれる。

【0040】

排気口４４からの乾燥風は、導出風路４を上昇するが、洗濯物の乾燥過程でリントを含みやすくなっている。特に、乾燥運転中に発生するリントは、洗濯物が湿っている間には発生しにくく、洗濯物の乾燥が進むにつれて増加する傾向がある。そのため、本実施形態に係る洗濯乾燥機１においては、リントを含む乾燥風が導出風路４に流れることを考慮して放水部６が設けられ、水でリントを洗い流して導出風路４内を洗浄するように構成されている。

【0041】

放水部６は、図３に示すように、導出風路４の背面側Ｙ２を構成する風路壁部４２に備えられている。特に、水槽底面２２の中心部の導入口５２を避けて斜め方向に延びている導出風路４のうち、導出管４５に近い、風路の上端部近傍に放水部６は配置されている。導出風路４は、風路壁部４２の前面側Ｙ１が前面カバー４１で覆われて、図中下方Ｚ２から上方Ｚ１へと乾燥風が流れる。

【0042】

図５は、導出風路４について示す断面図であり、図３におけるＡ－Ａ破断部を前面カバー４１で覆った状態により示している。図６は、導出風路４の上部を上下方向Ｚの破断により示す縦断面図である。図示するように、放水部６は、導出風路４の背面側Ｙ２を構成する風路壁部４２に設けられており、給水配管６２が接続された放水ノズル（放水口）６１が、風路壁部４２の背面側Ｙ２から導出風路４内に臨むように配設されている。給水配管６２は、筐体１０の給水口１５に接続されている水道等の給水源からの水を供給する。

【0043】

放水部６は、前後方向Ｙには、導出風路４における前面カバー４１に対向させて放水ノズル６１が配設されている。図５に示すように、導出風路４内にはリブ４１１、４１２が配置された状態で前面カバー４１が取り付けられている。また、放水ノズル６１に対しては、図３に示したように、内側のリブ４１１は、放水ノズル６１の位置よりも上方まで延設されている。

【0044】

具体的には、放水ノズル６１は、前面カバー４１に対する放水角度が略直角となるように設けられることが好ましい。図５に示すように、放水ノズル６１からは、前面カバー４１に向けて水が放出される。放出された水は直接、または前面カバー４１で跳ね返って、第１内壁４２１と第２内壁４２２とを含む風路壁部４２および前面カバー４１のそれぞれの表面を伝って、導出風路４内を流下する。このとき、前面カバー４１にはリブ４１１、４１２が備えられており、リブ４１１、４１２が導出風路４内に配置されているので、第１内壁４２１および第２内壁４２２に向かう水は、リブ４１１、４１２に受け止められて、リブ４１１、４１２を伝って流れやすくなる。また、放水ノズル６１からの水がリブ４１１、４１２に受け止められることで、水勢が強い場合でも前面カバー４１から漏れ出ることなく導出風路４内を流下するように導くことができる。

【0045】

前面カバー４１に略直角に当接して跳ね返った水の一部は、図６に示すように、前面カバー４１の上方Ｚ１にも飛び散り、前面カバー４１の上部および風路壁部４２の上部の表面にも到達する。そのため、放水ノズル６１より上方Ｚ１にも水が到達する。

【0046】

図３に戻って、放水ノズル６１は、導出風路４の上端部における第２内壁４２２（図中左側の内壁）寄りに配設されている。導出風路４は図中の左側Ｘ１下部から右側Ｘ２上部へ向かう斜め方向に延びているので、導出風路４の上端部近傍に配置された放水ノズル６１の下方Ｚ２には、第１内壁４２１が斜めに横切るように存在する。

【0047】

図５および図６に示すように、放水ノズル６１からの水は、放水ノズル６１の近傍にある第２内壁４２２の表面に沿って流れるとともに、直接または跳ね返ってリブ４１１に当たる。リブ４１１は放水ノズル６１の上方まで延設されているため、放水ノズル６１からの水はリブ４１１に沿って放水ノズル６１の上下方向に広く拡散する。また、リブ４１１の背面側Ｙ２の端部と風路壁部４２の背面側Ｙ２との間に隙間が設けられているため、リブ４１１を伝った水が第２内壁４２２に伝いにくくなり、リブ４１１の背面側Ｙ２の端部から滴下しやすくなる。したがって、前面カバー４１の表面を伝う水、リブ４１１の表面を伝う水に加えて、リブ４１１の端部から滴下する水が、それぞれ導出風路４内を流れることとなる。これらによって、放水ノズル６１からの水が第１内壁４２１や右側の風路壁部４２にも到達しやすくなり、第１内壁４２１および風路壁部４２の表面に沿って下方へと流れる。導出風路４内を流れた水は、導出風路４の下方の凹溝４３から排水される。

【0048】

これにより、導出風路４の内面の広範囲に放水ノズル６１からの水が十分に行き渡る。導出風路４を流れる乾燥風に含まれるリントが導出風路４の内面に付着していても、この放水ノズル６１からの水で洗い流され、リントが堆積するのを抑制することができる。特に、洗濯行程で投入された洗剤が規定量より多いと、導出風路４の内面に粘着作用が生じてリントが付着したり堆積したりしやすくなる。放水ノズル６１からの水は導出風路４の全体に行き渡るので、そのように付着したリントも洗い流すことができる。リブ４１１の上方に当たった水は重力で下方に流れるため、外方に傾斜して設けられている導出風路４に対して広範囲に水を供給することができる。また、下方にあるリブ４１２や第１内壁４２１には、リブ４１１の端部から滴下した水が到達するので、送風の遠心力によってリントが堆積しやすい導出風路４の下方部分を効果的に洗浄することができる。

【0049】

また、図３に示すように、導出風路４には、水槽２内における泡の発生を検出可能な泡センサ４６ａ、４６ｂが設けられることがある。泡センサ４６ａ、４６ｂは、例えば圧力センサまたは光センサ等で構成されており、水槽２内で発生した泡による圧力変動等を検出することで、水槽２内に所定量以上の泡が発生したことを検出することができるものである。

【0050】

例示の形態では、２つの泡センサ４６ａ、４６ｂは互いに離間した位置に配設されている。これらのうち、一方の泡センサ４６ａは、導出風路４の風路壁部４２の上半部であって、放水ノズル６１よりも下方に配設されている。他方の泡センサ４６ｂは、導出風路４の外側であって、水槽底面２２の下半部に配設されている。導出風路４内に設けられる一方の泡センサ４６ａに対して、放水ノズル６１はさらに上方Ｚ１に位置している。放水ノズル６１の近傍にある第２内壁４２２およびリブ４１１に水が流れ、直接または跳ね返って、泡センサ４６の表面も放水ノズル６１からの水で洗い流すことができ、泡の検出精度を高めることができる。なお、他方の泡センサ４６ｂは洗濯またはすすぎの水によって洗い流される。

【0051】

（実施形態２）
図７は、本発明の実施形態２における導出風路４を示す説明図である。洗濯乾燥機１において、水槽２内における泡の発生を検出可能な泡センサは前記のように設けられるに限られず、導出風路４内に複数設けられてもよい。例えば、洗濯乾燥機１の基本構成は実施形態１と共通するが、実施形態２では、図７に示すように、泡センサ４６が導出風路４の風路壁部４２に、間隔をあけて２箇所に配設されている。各泡センサ４６が設けられる位置は、排気口４４よりも高い位置であり、導出風路４の上半部に含まれる位置とされている。また、２つの泡センサ４６はどちらも第１内壁４２１寄りに配設されている。

【0052】

このように設けられる複数の泡センサ４６に対して、放水ノズル６１はさらに上方Ｚ１に位置している。放水ノズル６１からの水は、実施形態１で説明したのと同様に、放水ノズル６１の近傍にある第２内壁４２２の表面に沿って流れるとともに、直接または前面カバー４１で跳ね返って第１内壁４２１や右側の風路壁部４２にも到達しやすくなり、第１内壁４２１および風路壁部４２の表面に沿って下方へと流れる。これにより、導出風路４の内面の広範囲に放水ノズル６１からの水が十分に行き渡り、乾燥風に含まれるリントが導出風路４の内面に付着していても、放水ノズル６１からの水で洗い流し、リントが堆積するのを抑制することができる。同時に、泡センサ４６の表面も放水ノズル６１からの水で洗い流すことができ、泡の検出精度を高めることができる。

【0053】

以上説明した洗濯乾燥機１によれば、循環風路を構成する導出風路４の内面を放水ノズル６１から放水する水で洗い流すことができ、付着しているリントを除去することができ、乾燥効率を向上させることができる。また、放水部６は前面カバー４１に対向させて放水ノズル６１を備えており、導出風路４の内面に直接当たる水だけでなく、前面カバー４１で跳ね返った水が導出風路４内を流下するので、導出風路４の全体に水を行き渡らせて効率よくリントを洗い流すことができ、リントが堆積するのを防ぐことが可能となる。

【0054】

なお、本発明に係る洗濯乾燥機は、前記実施形態に示す構成に限定されるものではなく、他のいろいろな形で実施することができる。例えば、循環風路の導出風路４および導入風路５の形態は図３に示されるものであるに限らず、どのように設けられてもよい。また、放水部６の放水ノズル６１は、前面カバー４１に対向させて設けられる構成であれば例示の位置に配設されるに限られない。

【0055】

今回開示した実施形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

【符号の説明】

【0056】

１ 洗濯乾燥機
１０ 筐体
１１ 前面部
１２ 背面部
１３ 上面部
１４ 側面部
１５ 給水口
１６ ドア
２ 水槽
２１ 開口部
２２ 水槽底面
３ 回転ドラム
３１ ドラムモータ
３２ 出力軸
４ 導出風路（風路）
４１ 前面カバー
４１１、４１２ リブ
４２ 風路壁部
４２１ 第１内壁
４２２ 第２内壁（内側面）
４３ 凹溝
４４ 排気口
４５ 導出管
４６ 泡センサ
５ 導入風路
５１ 導入管
５２ 導入口
６ 放水部
６１ 放水ノズル
６２ 給水配管
７２ 送風ユニット
７２１ ヒータ
７２２ 送風ファン

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】