特開 2024-173240 Ｘ線コンピュータ断層撮影装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024173240

(43)【公開日】2024-12-12

(54)【発明の名称】Ｘ線コンピュータ断層撮影装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 6/03 20060101AFI20241205BHJP

【ＦＩ】

A61B6/03 330B

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023091534

(22)【出願日】2023-06-02

(71)【出願人】

【識別番号】594164542

【氏名又は名称】キヤノンメディカルシステムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001771

【氏名又は名称】弁理士法人虎ノ門知的財産事務所

(72)【発明者】

【氏名】西島 輝

【テーマコード（参考）】

4C093

【Ｆターム（参考）】

4C093AA22

4C093BA17

4C093EB30

4C093EE16

4C093FA13

4C093FA18

4C093FA59

4C093FB11

(57)【要約】

【課題】適切な容量の高圧電源を用いることができるようにすること。
【解決手段】実施形態に係るＸ線コンピュータ断層撮影装置は、Ｘ線検出器と、高圧電源と、判定部とを備える。前記Ｘ線検出器は、Ｘ線を検出する。前記高圧電源は、前記Ｘ線検出器を動作させる電力を供給する。前記判定部は、本スキャンの実行前に、前記本スキャン用に設定されたスキャンプロトコル及び位置決め撮影によって得られた被検体の情報の少なくとも一方に基づいて、前記本スキャンにおいて前記高圧電源の出力が基準を超えるか否かを判定する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

Ｘ線を検出するＸ線検出器と、
前記Ｘ線検出器を動作させる電力を供給する高圧電源と、
本スキャンの実行前に、前記本スキャン用に設定されたスキャンプロトコル及び位置決め撮影によって得られた被検体の情報の少なくとも一方に基づいて、前記本スキャンにおいて前記高圧電源の出力が基準を超えるか否かを判定する判定部と
を備える、Ｘ線コンピュータ断層撮影装置。

【請求項2】

前記判定部による判定の結果に基づいて、前記本スキャンにおいて前記高圧電源の出力が基準を超える場合に操作者に通知する通知部をさらに備える、
請求項１に記載のＸ線コンピュータ断層撮影装置。

【請求項3】

前記判定部は、前記スキャンプロトコル及び前記被検体の情報から、前記本スキャンにおいて必要とされる前記Ｘ線検出器の消費電流を導出し、当該消費電流が前記高圧電源の定格電流容量を超える場合に、前記本スキャンにおいて前記高圧電源の出力が基準を超えると判定する、
請求項１又は２に記載のＸ線コンピュータ断層撮影装置。

【請求項4】

Ｘ線を検出するＸ線検出器と、
前記Ｘ線検出器を動作させる電力を供給する高圧電源と、
本スキャンの実行前に、前記本スキャン用に設定されたスキャンプロトコル及び位置決め撮影によって得られた被検体の情報の少なくとも一方に基づいて、前記本スキャンにおいて前記高圧電源の出力が基準を超える場合に操作者に通知する通知部と
を備える、Ｘ線コンピュータ断層撮影装置。

【請求項5】

前記通知部は、前記本スキャンにおいて前記高圧電源の出力が基準を超える場合に、前記スキャンプロトコルを変更することを促す情報を前記操作者に通知する、
請求項２又は４に記載のＸ線コンピュータ断層撮影装置。

【請求項6】

前記通知部は、前記スキャンプロトコルを変更することを促す情報として、スキャン可能なスキャンプロトコルを提案する情報を前記操作者に通知する、
請求項５に記載のＸ線コンピュータ断層撮影装置。

【請求項7】

前記通知部は、前記本スキャンにおいて前記高圧電源の出力が基準を超える場合に、前記被検体の位置を変更することを促す情報を前記操作者に通知する、
請求項２又は４に記載のＸ線コンピュータ断層撮影装置。

【請求項8】

前記通知部は、前記位置決め撮影が行われてから前記本スキャンが行われるまでの間に前記被検体が動くことによって前記高圧電源の出力の再判定が必要となった場合にさらに操作者に通知する、
請求項２又は４に記載のＸ線コンピュータ断層撮影装置。

【請求項9】

前記被検体の情報は、前記本スキャンの前に撮影された前記被検体のスキャノ画像の情報である、
請求項１又は４に記載のＸ線コンピュータ断層撮影装置。

【請求項10】

前記被検体の情報は、カメラによって撮影された前記被検体のカメラ画像の情報である、
請求項１又は４に記載のＸ線コンピュータ断層撮影装置。

【請求項11】

前記高圧電源は、前記Ｘ線を電荷に変換する変換部に対してバイアス電圧を引加するように構成されている、
請求項１又は４に記載のＸ線コンピュータ断層撮影装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書及び図面に開示の実施形態は、Ｘ線コンピュータ断層撮影装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、Ｘ線コンピュータ断層撮影（Computed Tomography：ＣＴ）装置の一例として、Ｘ線を検出するＸ線検出器としてフォトンカウンティング検出器を備えたフォトンカウンティングＣＴが知られている。

【0003】

ここで、一般的に、フォトンカウンティングＣＴでは、フォトンカウンティング検出器を動作させる電力を供給する高圧電源が必要となるが、設計上、実装面積やコスト等の制約とシステムの最大線量との間でボトルネックやトレードオフが生じるため、適切な容量の高圧電源を選定することが難しい。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特表２００１－５０９０４８号公報

【特許文献2】特開２００４－１０３３４５号公報

【特許文献3】特表２０１８－５２０８１５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本明細書及び図面に開示の実施形態が解決しようとする課題の一つは、適切な容量の高圧電源を用いることができるようにすることである。ただし、本明細書及び図面に開示の実施形態により解決しようとする課題は上記課題に限られない。後述する実施形態に示す各構成による各効果に対応する課題を他の課題として位置付けることもできる。

【課題を解決するための手段】

【0006】

実施形態に係るＸ線ＣＴ装置は、Ｘ線検出器と、高圧電源と、判定部とを備える。前記Ｘ線検出器は、Ｘ線を検出する。前記高圧電源は、前記Ｘ線検出器を動作させる電力を供給する。前記判定部は、本スキャンの実行前に、前記本スキャン用に設定されたスキャンプロトコル及び位置決め撮影によって得られた被検体の情報の少なくとも一方に基づいて、前記本スキャンにおいて前記高圧電源の出力が基準を超えるか否かを判定する。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】図１は、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の構成例を示す図である。

【図2】図２は、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置によって行われる処理の処理手順を示すフローチャートである。

【図3】図３は、第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置によって行われる処理の処理手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、図面を参照しながら、Ｘ線ＣＴ装置の実施形態について詳細に説明する。

【0009】

（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の構成例を示す図である。

【0010】

例えば、図１に示すように、本実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１は、架台装置１０と、寝台装置３０と、コンソール装置４０とを有する。ここで、本実施形態では、非チルト状態での回転フレーム１３の回転軸又は寝台装置３０の天板３３の長手方向をＺ軸方向、Ｚ軸方向に直交し、床面に対し水平である軸方向をＸ軸方向、Ｚ軸方向に直交し、床面に対し垂直である軸方向をＹ軸方向とそれぞれ定義するものとする。

【0011】

架台装置１０は、患者等である被検体ＰにＸ線を照射し、被検体Ｐを透過したＸ線を検出して、コンソール装置４０に出力する装置である。具体的には、架台装置１０は、Ｘ線管１１と、Ｘ線検出器１２と、回転フレーム１３と、Ｘ線高電圧装置１４と、制御装置１５と、ウェッジ１６と、コリメータ１７と、ＤＡＳ（Data Acquisition System）１８と、高圧電源（High-Voltage Power Supply：ＨＶＰＳ）１９とを備える。なお、図１では、図示の便宜上、Ｘ軸方向から見た架台装置１０とＺ軸方向から見た架台装置１０とを示しているが、実際には、Ｘ線ＣＴ装置１は、一つの架台装置１０を有している。

【0012】

Ｘ線管１１は、熱電子を発生する陰極（フィラメント）と、熱電子の衝突を受けてＸ線を発生する陽極（ターゲット）とを有する真空管である。Ｘ線管１１は、Ｘ線高電圧装置１４からの高電圧の印加により、陰極から陽極に向けて熱電子を照射することで、被検体Ｐに対し照射するＸ線を発生する。例えば、Ｘ線管１１は、回転する陽極に熱電子を照射することでＸ線を発生させる回転陽極型のＸ線管である。

【0013】

ウェッジ１６は、Ｘ線管１１から照射されたＸ線量を調節するためのフィルタである。具体的には、ウェッジ１６は、Ｘ線管１１から被検体Ｐへ照射されるＸ線が、予め定められた分布になるように、Ｘ線管１１から照射されたＸ線を透過して減衰するフィルタである。例えば、ウェッジ１６は、所定のターゲット角度や所定の厚みとなるようにアルミニウムを加工したフィルタである。なお、ウェッジ１６は、ウェッジフィルタ（wedge filter）や、ボウタイフィルタ（bow-tie filter）とも呼ばれる。

【0014】

Ｘ線絞り１７は、ウェッジ１６を透過したＸ線の照射範囲を絞り込むための鉛板等を含み、複数の鉛板等を組み合わせることによってスリットを形成している。なお、Ｘ線絞り１７は、コリメータと呼ばれる場合もある。

【0015】

Ｘ線検出器１２は、Ｘ線管１１から照射されて被検体Ｐを通過したＸ線を検出し、当該Ｘ線の線量に応じた電気信号をＤＡＳ１８に出力する。例えば、Ｘ線検出器１２は、Ｘ線管１１の焦点を中心として一つの円弧に沿ってチャネル方向に複数の検出素子が配列された複数の検出素子列を有する。例えば、Ｘ線検出器１２は、チャネル方向に複数の検出素子が配列された検出素子列が列方向（スライス方向、ｒｏｗ方向とも呼ばれる）に複数配列された構造を有する。

【0016】

本実施形態では、Ｘ線検出器１２は、ＨＶＰＳ１９から印加されるバイアス電圧によってＸ線を電荷に変換する変換部を有する、直接変換型の検出器である。具体的には、Ｘ線検出器１２は、入射したＸ線を電気信号に変換する半導体素子を検出素子として有し、ＨＶＰＳ１９から供給される電力によって動作するフォトンカウンティング検出器である。ここで、Ｘ線検出器１２は、それぞれが半導体素子である複数の検出素子と、当該複数の検出素子から出力される信号を処理する複数の電子素子とを有する。

【0017】

検出素子は、Ｘ線のフォトン（光子）が入射するごとに、当該Ｘ線のフォトンのエネルギー値を計測可能な信号を出力する。具体的には、検出素子は、複数の電極から構成され、Ｘ線のフォトンが入射するごとに、入射したＸ線の線量に応じた電気信号（パルス）を出力する。この電気信号（パルス）の数をカウント（計数）することで、各検出素子に入射したＸ線のフォトンの数をカウントすることができる。また、この電気信号に対して、所定の演算処理を行なうことで、当該信号の出力を引き起こしたＸ線のフォトンのエネルギー値を計測することができる。

【0018】

電子素子は、検出素子から出力される個々の電荷量に比例した高さを有する電気パルスを波高弁別することで、検出素子に入射したＸ線のフォトンの数をカウントする。また、電子素子は、個々の電荷の大きさに基づく演算処理を行なうことで、カウントしたＸ線のフォトンのエネルギーを計測する。また、電子素子は、検出素子からの信号をＡ／Ｄ（Analog to Digital）変換することで、Ｘ線のフォトンの数のカウント結果をデジタルデータとしてＤＡＳ１８に出力する。例えば、電子素子は、特定用途向け集積回路（Application Specific Integrated Circuit：ＡＳＩＣ）によって実現される。

【0019】

ＤＡＳ１８は、Ｘ線検出器１２から出力される検出データを収集する。そして、ＤＡＳ１８は、収集した検出データをコンソール装置４０へ転送する。

【0020】

Ｘ線高電圧装置１４は、変圧器（トランス）及び整流器等の電気回路を有し、Ｘ線管１１に印加する高電圧を発生する機能を有する高電圧発生装置と、Ｘ線管１１が照射するＸ線出力に応じた出力電圧の制御を行うＸ線制御装置とを有する。例えば、高電圧発生装置は、変圧器方式であってもよいし、インバータ方式であってもよい。

【0021】

ＨＶＰＳ１９は、Ｘ線検出器１２を動作させる電力を供給する装置である。具体的には、ＨＶＰＳ１９は、Ｘ線検出器１２に含まれる、Ｘ線を電荷に変換する変換部に対してバイアス電圧を印加するように構成されている。例えば、ＨＶＰＳ１９は、変圧器方式であってもよいし、インバータ方式であってもよい。

【0022】

ここで、Ｘ線高電圧装置１４及びＨＶＰＳ１９は、後述する回転フレーム１３に設けられてもよいし、架台装置１０の固定フレーム（図示は省略）側に設けられても構わない。なお、固定フレームは、回転フレーム１３を回転可能に支持する支持フレームである。

【0023】

回転フレーム１３は、Ｘ線管１１とＸ線検出器１２とが固定され、回転軸を中心として回転する円環状のフレームである。具合的には、回転フレーム１３は、Ｘ線管１１とＸ線検出器１２とを回転軸を挟んで対向配置した状態で支持し、後述する制御装置１５によってＸ線管１１とＸ線検出器１２とを回転させる。なお、回転フレーム１３は、Ｘ線管１１とＸ線検出器１２に加えて、Ｘ線高電圧装置１４を更に備えて支持する。

【0024】

ここで、回転フレーム１３は、架台装置１０の非回転部分（例えば、固定フレーム。図１での図示は省略している）により回転可能に支持される。回転機構は、例えば、回転駆動力を生ずるモータと、当該回転駆動力を回転フレーム１３に伝達して回転させるベアリングとを含む。モータは、例えば、当該非回転部分に設けられ、ベアリングは、回転フレーム１３及び当該モータと物理的に接続され、モータの回転力に応じて回転フレーム１３が回転する。

【0025】

また、回転フレーム１３及び非回転部分にはそれぞれ、非接触方式又は接触方式の通信回路が設けられ、これにより回転フレーム１３に支持されるユニットと当該非回転部分或いは架台装置１０の外部装置との通信が行われる。例えば、非接触の通信方式として光通信を採用する場合、ＤＡＳ１８によって生成された検出データは、回転フレーム１３に設けられた発光ダイオード（Light Emitting Diode：ＬＥＤ）を有する送信機から光通信によって架台装置１０の非回転部分に設けられた、フォトダイオードを有する受信機に送信され、さらに送信機により当該非回転部からコンソール装置４０へ転送される。なお、通信方式としては、この他に容量結合式や電波方式等の非接触型のデータ伝送方式の他、スリップリングと電極ブラシを使った接触型のデータ伝送方式を採用しても構わない。

【0026】

制御装置１５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等を有する処理回路と、モータ及びアクチュエータ等の駆動機構とを有する。制御装置１５は、コンソール装置４０若しくは架台装置１０に取り付けられた入力インターフェース４３からの入力信号を受けて、架台装置１０及び寝台装置３０の動作制御を行う機能を有する。例えば、制御装置１５は、入力信号を受けて回転フレーム１３を回転させる制御や、架台装置１０をチルトさせる制御、及び寝台装置３０及び天板３３を動作させる制御を行う。なお、架台装置１０をチルトさせる制御は、架台装置１０に取り付けられた入力インターフェース４３によって入力される傾斜角度（チルト角度）情報により、制御装置１５がＸ軸方向に平行な軸を中心に回転フレーム１３を回転させることによって実現される。なお、制御装置１５は、架台装置１０に設けられてもよいし、コンソール装置４０に設けられても構わない。

【0027】

寝台装置３０は、スキャン対象である被検体Ｐを載置、移動させる装置であり、基台３１と、寝台駆動装置３２と、天板３３と、支持フレーム３４とを有する。基台３１は、支持フレーム３４を鉛直方向に移動可能に支持する筐体である。寝台駆動装置３２は、被検体Ｐが載置された天板３３を天板３３の長軸方向に移動するモータあるいはアクチュエータである。支持フレーム３４の上面に設けられた天板３３は、被検体Ｐが載置される板である。なお、寝台駆動装置３２は、天板３３に加え、支持フレーム３４を天板３３の長軸方向に移動してもよい。

【0028】

コンソール装置４０は、操作者によるＸ線ＣＴ装置１の操作を受け付けるとともに、架台装置１０によって収集された検出データを用いてＣＴ画像データを再構成する装置である。コンソール装置４０は、メモリ４１と、ディスプレイ４２と、入力インターフェース４３と、処理回路４４とを有する。なお、ここでは、コンソール装置４０と架台装置１０とが別体である場合の例を説明するが、架台装置１０にコンソール装置４０又はコンソール装置４０の構成要素の一部が含まれてもよい。

【0029】

メモリ４１は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、ハードディスク、光ディスク等により実現される。メモリ４１は、例えば、投影データやＣＴ画像データを記憶する。ここで、メモリ４１は、記憶部の一例である。

【0030】

ディスプレイ４２は、各種の情報を表示する。例えば、ディスプレイ４２は、処理回路４４によって生成された医用画像（ＣＴ画像）や、操作者からの各種操作を受け付けるためのＧＵＩ（Graphical User Interface）等を出力する。例えば、ディスプレイ４２は、液晶ディスプレイやＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイである。なお、例えば、ディスプレイ４２は、架台装置１０に設けられてもよい。また、例えば、ディスプレイ４２は、デスクトップ型でもよいし、コンソール装置４０本体と無線通信可能なタブレット端末等で構成されてもよい。

【0031】

入力インターフェース４３は、操作者からの各種の入力操作を受け付け、受け付けた入力操作を電気信号に変換して処理回路４４に出力する。例えば、入力インターフェース４３は、投影データを収集する際のスキャン条件や、ＣＴ画像データを再構成する際の再構成条件、ＣＴ画像データから後処理画像データを生成する際の画像処理条件等を操作者から受け付ける。例えば、入力インターフェース４３は、マウスやキーボード、トラックボール、スイッチ、ボタン、ジョイスティック等により実現される。なお、例えば、入力インターフェース４３は、架台装置１０に設けられてもよい。また、例えば、入力インターフェース４３は、コンソール装置４０本体と無線通信可能なタブレット端末等で構成されてもよい。

【0032】

処理回路４４は、Ｘ線ＣＴ装置１全体の動作を制御する。例えば、処理回路４４は、システム制御機能４４１と、前処理機能４４２と、再構成処理機能４４３と、画像処理機能４４４と、判定機能４４５と、通知機能４４６とを有する。

【0033】

システム制御機能４４１は、入力インターフェース４３を介して操作者から受け付けた入力操作に基づいて、架台装置１０の制御装置１５及び処理回路４４の各種機能を制御する。例えば、システム制御機能４４１は、操作者から受け付けたスキャン条件に基づいて、架台装置１０の制御装置１５を制御することで、Ｘ線ＣＴ装置１において実行されるＣＴスキャンを制御する。また、システム制御機能４４１は、操作者から受け付けた再構成条件及び画像処理条件に基づいて、前処理機能４４２、再構成処理機能４４３及び画像処理機能４４４を制御することで、コンソール装置４０におけるＣＴ画像データの生成や表示を制御する。

【0034】

前処理機能４４２は、ＤＡＳ１８から出力された検出データに対して対数変換処理やオフセット補正処理、チャネル間の感度補正処理、ビームハードニング補正等の前処理を施した投影データを生成する。なお、前処理前のデータ（検出データ）及び前処理後のデータを総称して投影データと称する場合もある。

【0035】

再構成処理機能４４３は、前処理機能４４２にて生成された投影データに対して、フィルタ補正逆投影法や逐次近似再構成法等を用いた再構成処理を行ってＣＴ画像データ（再構成画像データ）を生成する。

【0036】

画像処理機能４４４は、入力インターフェース４３を介して操作者から受け付けた入力操作に基づいて、再構成処理機能４４３によって生成されたＣＴ画像データを公知の方法により、任意断面の断層像データや３次元画像データに変換する。なお、３次元画像データの生成は再構成処理機能４４３が直接行っても構わない。

【0037】

以上、本実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１の主な構成について説明した。上述したように、本実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１は、Ｘ線を検出するＸ線検出器１２としてフォトンカウンティング検出器を備えたフォトンカウンティングＣＴである。

【0038】

ここで、一般的に、フォトンカウンティングＣＴでは、フォトンカウンティング検出器を動作させる電力を供給するＨＰＶＳが必要となるが、設計上、実装面積やコスト等の制約とシステムの最大線量との間でボトルネックやトレードオフが生じるため、適切な容量のＨＶＰＳを選定することが難しい。

【0039】

具体的には、フォトンカウンティング検出器は、検出素子に入射したＸ線のフォトンの数をカウントするものであるため、検出器に入射するＸ線の線量が多いほど、すなわち、Ｘ線管が照射するＸ線の線量が大きいほど、消費電流が大きくなる。したがって、例えば、システムの最大線量の条件を満たすために大きな容量のＨＶＰＳを用いた場合には、実装面積やコスト等が大きくなるという問題が生じ得る。この一方で、例えば、実装面積やコスト等の制約の条件を満たすために小さい容量のＨＶＰＳを用いた場合には、ＨＶＰＳの容量の範囲内でシステムの最大線量が制限されるという問題が生じ得る。

【0040】

しかしながら、実際にＸ線ＣＴ装置によって撮影が行われる際には、寝台装置の天板に載置された被検体がＸ線管とＸ線検出器との間に配置された状態となり、被検体によってＸ線が吸収されるため、必ずしも、Ｘ線管から照射されたＸ線の全てがフォトンカウンティング検出器に入射するわけではない。

【0041】

したがって、Ｘ線ＣＴ装置の効率的な設計を行うためには、このような実際の撮影時の状態を考慮し、Ｘ線検出器に実際に入射するＸ線の線量に基づいて撮影を制御する仕組みを導入することで、適切な容量のＨＶＰＳを用いることができるようにすることが求められる。

【0042】

このようなことから、本実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１は、適切な容量のＨＶＰＳを用いることができるようにするための機能を有する。

【0043】

具体的には、処理回路４４の判定機能４４５が、本スキャンの実行前に、本スキャン用に設定されたスキャンプロトコル及び位置決め撮影によって得られた被検体の情報の少なくとも一方に基づいて、本スキャンにおいてＨＶＰＳ１９の出力が基準を超えるか否かを判定する。ここで、判定機能４４５は、判定部の一例である。

【0044】

例えば、判定機能４４５は、スキャンプロトコル及び被検体の情報から、本スキャンにおいて必要とされるＸ線検出器１２の消費電流を導出し、当該消費電流がＨＶＰＳ１９の定格電流容量を超える場合に、本スキャンにおいてＨＶＰＳ１９の出力が基準を超えると判定する。

【0045】

また、処理回路４４の通知機能４４６が、本スキャン用に設定されたスキャンプロトコル及び位置決め撮影によって得られた被検体の情報の少なくとも一方に基づいて、本スキャンにおいてＨＶＰＳ１９の出力が基準を超える場合に操作者に通知する。具体的には、通知機能４４６は、判定機能４４５による判定の結果に基づいて、本スキャンにおいてＨＶＰＳ１９の出力が基準を超える場合に操作者に通知する。ここで、通知機能４４６は、通知部の一例である。

【0046】

例えば、通知機能４４６は、本スキャンにおいてＨＶＰＳ１９の出力が基準を超える場合に、スキャンプロトコルを変更することを促す情報を操作者に通知する。

【0047】

このような構成によれば、本スキャン用に設定されたスキャンプロトコルや位置決め撮影によって得られた被検体の情報を用いることで、実際の撮影時の状態を考慮しつつ、本スキャンにおいてＨＶＰＳ１９の出力が基準を超えないように制御することができる。

【0048】

これにより、例えば、Ｘ線管の管電流を１００ｍＡとした場合に必要なＨＶＰＳの電流容量が１０ｍＡであり、Ｘ線管の管電流を２００ｍＡとした場合に必要なＨＶＰＳの電流容量が２０ｍＡであった場合に、実際の撮影時の状態によっては、定格電流容量が１０ｍＡのＨＶＰＳを用いて、管電流を２００ｍＡとした撮影を行うことも可能になる。

【0049】

したがって、本実施形態によれば、Ｘ線ＣＴ装置の設計において、システムの最大線量に見合った容量に満たない容量のＨＶＰＳを選定することが可能になり、適切な容量のＨＶＰＳを用いることができるようになる。

【0050】

以下、このような構成を有するＸ線ＣＴ装置１について、詳細に説明する。なお、ここでは、位置決め撮影によって得られる被検体の情報として、本スキャンの前に撮影される被検体のスキャノ画像の情報が用いられる場合の例を説明する。

【0051】

図２は、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１によって行われる処理の処理手順を示すフローチャートである。

【0052】

例えば、図２に示すように、本実施形態では、まず、システム制御機能４４１が、入力インターフェース４３を介して操作者から受け付けた入力操作に基づいて、本スキャン用のスキャンプロトコルを設定する（ステップＳ１０１）。

【0053】

ここで、スキャンプロトコルは、スキャン条件を定義する情報であり、Ｘ線管１１からＸ線を照射するためにＸ線管１１に供給する管電流や、Ｘ線管１１及びＸ線検出器１２を支持する回転フレーム１３を回転させる回転速度、被検体のスキャン範囲等をスキャンパラメータとして含む。

【0054】

その後、システム制御機能４４１は、被検体のスキャノ画像を撮影する（ステップＳ１０２）。

【0055】

ここで、スキャノ画像は、本スキャンのスキャン範囲や撮影条件等を決定するための被検体のＣＴ画像データであり、位置決め画像やスカウト画像と呼ばれることもある。

【0056】

例えば、システム制御機能４４１は、Ｘ線管１１の位置を所定の回転角度に固定し、寝台装置３０の天板３３をＺ方向に移動させながらＸ線管１１からＸ線を被検体に照射して検出データを収集し、収集された検出データから２次元のＣＴ画像データを生成することで、被検体の２次元のスキャノ画像を撮影する。

【0057】

または、例えば、システム制御機能４４１は、ヘリカルスキャン又はノンヘリカルスキャンによって被検体に対する全周分の投影データを収集し、収集された投影データから３次元のＣＴ画像データを生成することで、被検体の３次元のスキャノ画像を撮影する。このとき、システム制御機能４４１は、例えば、被検体の胸部全体、腹部全体、上半身全体、全身などの広範囲に対して本スキャンよりも低線量でヘリカルスキャン又はノンヘリカルスキャンを実行する。ここで、ノンヘリカルスキャンとしては、例えば、天板３３の位置を一定間隔で移動させて、複数の位置で天板３３が停止した状態でスキャンを行うステップアンドシュート方式が実行される。

【0058】

または、例えば、システム制御機能４４１は、被検体に対する全周分の投影データから生成された３次元のＸ線ＣＴ画像データに基づいて、任意の方向に応じた２次元の画像データを生成することで、被検体の２次元のスキャン画像を撮影してもよい。

【0059】

続いて、判定機能４４５が、本スキャン用のスキャンプロトコル及び被検体のスキャノ画像の情報から、本スキャンにおいて必要とされるＸ線検出器１２の消費電流を導出する（ステップＳ１０３）。

【0060】

例えば、判定機能４４５は、被検体のスキャノ画像の情報に基づいて、Ｘ線検出器１２に含まれる検出素子ごとに、被検体の厚みを水の厚みに換算した水等価厚を導出する。具体的には、判定機能４４５は、被検体が配置されていない位置の検出素子については水等価厚を０とし、被検体が配置されている位置の検出素子については、配置されている被検体の部位に応じた水等価厚を導出する。

【0061】

その後、判定機能４４５は、スキャンプロトコルに含まれる管電流等の情報、及び、検出素子ごとに導出した水等価厚に基づいて、各検出素子に入射するＸ線の線量を導出することで、Ｘ線検出器１２全体の入射線量を導出する。そして、判定機能４４５は、導出したＸ線検出器１２全体の入射線量から、Ｘ線検出器１２の消費電流を導出する。例えば、判定機能４４５は、Ｘ線の入射線量と消費電流との関係を表す計算式、又は、入射線量と消費電流とを対応付けたテーブルを用いて、Ｘ線検出器１２全体の入射線量から消費電流を導出する。

【0062】

なお、スキャンプロトコル及びスキャノ画像の情報からＸ線検出器１２の消費電流を導出する方法はこれに限られず、他の公知の各種の方法を用いることが可能である。

【0063】

その後、判定機能４４５は、導出されたＸ線検出器１２の消費電流がＨＶＰＳ１９の定格電流容量を超えるか否かを判定する（ステップＳ１０４）。

【0064】

ここで、定格電流容量は、ＨＶＰＳ１９が出力可能な最大の電流量であり、電流容量や電流の定格容量と呼ばれることもある。

【0065】

そして、判定機能４４５によってＸ線検出器１２の消費電流がＨＶＰＳ１９の定格電流容量を超えないと判定された場合には（ステップＳ１０４，Ｎｏ）、システム制御機能４４１が、設定された本スキャン用のスキャンプロトコルに従って被検体の本スキャンを実施し（ステップＳ１０５）、撮影の処理を終了する。

【0066】

一方、判定機能４４５によってＸ線検出器１２の消費電流がＨＶＰＳ１９の定格電流容量を超えると判定された場合には（ステップＳ１０４，Ｙｅｓ）、通知機能４４６が、スキャンプロトコルを変更することを促す情報を操作者に通知する（ステップＳ１０６）。

【0067】

例えば、通知機能４４６は、スキャンプロトコルを変更することを促す情報として、スキャン可能なスキャンプロトコルを提案する情報を操作者に通知する。

【0068】

例えば、通知機能４４６は、その時点で設定されている本スキャン用のスキャンプロトコル及び被検体のスキャノ画像の情報に基づいて、Ｘ線検出器１２の消費電流がＨＶＰＳ１９の定格電流容量を下回るようなスキャンパラメータ（例えば、管電流等）を導出し、導出したスキャンパラメータを示す情報を操作者に通知する。

【0069】

また、例えば、通知機能４４６は、判定機能４４５によってＸ線検出器１２の消費電流がＨＶＰＳ１９の定格電流容量を超えると判定された場合に、被検体の位置を変更することを促す情報を操作者に通知してもよい。

【0070】

例えば、通知機能４４６は、被検体の位置を変更することを促す情報として、スキャン可能な被検体の位置を提案する情報を操作者に通知する。このとき、通知機能４４６は、スキャンプロトコルを変更することを促す情報に加えて、被検体の位置を変更することを促す情報を通知してもよいし、スキャンプロトコルを変更することを促す情報に替えて、被検体の位置を変更することを促す情報を通知してもよい。

【0071】

例えば、通知機能４４６は、その時点で設定されている本スキャン用のスキャンプロトコル及び被検体のスキャノ画像の情報に基づいて、Ｘ線検出器１２の消費電流がＨＶＰＳ１９の定格電流容量を下回るような被検体の位置を導出し、導出した被検体の位置を示す情報（例えば、被検体を移動させる方向や移動量等）を操作者に通知する。

【0072】

ここで、例えば、通知機能４４６は、コンソール装置４０のディスプレイ４２や架台装置１０に設けられている情報表示用のパネルにメッセージを出力することで、スキャンプロトコルを変更することを促す情報や被検体の位置を変更することを促す情報を操作者に通知する。例えば、通知機能４４６は、各情報の内容を示すメッセージを表示したウィンドウをディスプレイ４２やパネルの表示領域にポップアップさせてもよい。

【0073】

また、例えば、通知機能４４６は、スキャンプロトコルを変更する前のスキャンパラメータや消費電力等の情報と、提案に従ってスキャンプロトコルを変更した後のスキャンパラメータや消費電力等の情報とをそれぞれディスプレイ４２や架台装置１０のパネルに表示したうえで、当該提案を了承するか否かを操作者から受け付けてもよい。例えば、通知機能４４６は、変更前の情報と変更後の情報とともに、変更を了承するか否かを操作者から受け付けるためのボタン等を表示し、操作者が変更を了承した場合は、後続のスキャンプロトコルの変更及び本スキャンの実施に進み、操作者が変更を了承しない場合は、ステップＳ１０３に戻って、再度、スキャンプロトコルを設定するようにしてもよい。

【0074】

続いて、システム制御機能４４１が、入力インターフェース４３を介して操作者から受け付けた入力操作に基づいて、スキャン可能となるように、本スキャン用のスキャンプロトコルを変更する（ステップＳ１０７）。

【0075】

そして、システム制御機能４４１は、変更された本スキャン用のスキャンプロトコルに従って被検体の本スキャンを実施し（ステップＳ１０５）、撮影の処理を終了する。

【0076】

ここで、本実施形態では、処理回路４４は、例えば、プロセッサによって実現される。この場合に、処理回路４４が有する各処理機能は、例えば、コンピュータによって実行可能なプログラムの形態でメモリ４１に記憶される。そして、処理回路４４は、メモリ４１から各プログラムを読み出して実行することで、各プログラムに対応する機能を実現する。換言すると、各プログラムを読み出した状態の処理回路４４は、図１の処理回路４４内に示された各処理機能を有することとなる。

【0077】

例えば、図２に示す処理手順のうち、ステップＳ１０１、Ｓ１０２、Ｓ１０５及びＳ１０７の処理は、例えば、処理回路４４が、システム制御機能４４１に対応する所定のプログラムをメモリ４１から読み出して実行することにより実現される。また、ステップＳ１０３及びＳ１０４の処理は、例えば、処理回路４４が、判定機能４４５に対応する所定のプログラムをメモリ４１から読み出して実行することにより実現される。また、ステップＳ１０６の処理は、例えば、処理回路４４が、通知機能４４６に対応する所定のプログラムをメモリ４１から読み出して実行することにより実現される。

【0078】

上述したように、第１の実施形態では、判定機能４４５が、本スキャンの実行前に、本スキャン用に設定されたスキャンプロトコル及び位置決め撮影によって得られた被検体の情報の少なくとも一方に基づいて、本スキャンにおいてＨＶＰＳ１９の出力が基準を超えるか否かを判定する。また、通知機能４４６が、本スキャン用に設定されたスキャンプロトコル及び位置決め撮影によって得られた被検体の情報の少なくとも一方に基づいて、本スキャンにおいてＨＶＰＳ１９の出力が基準を超える場合に操作者に通知する。

【0079】

このような構成によれば、本スキャン用に設定されたスキャンプロトコルや位置決め撮影によって得られた被検体の情報を用いることで、実際の撮影時の状態を考慮しつつ、本スキャンにおいてＨＶＰＳ１９の出力が基準を超えないように制御することができる。

【0080】

したがって、本実施形態によれば、Ｘ線ＣＴ装置の設計において、システムの最大線量に見合った容量に満たない容量のＨＶＰＳを選定することが可能になり、適切な容量のＨＶＰＳを用いることができるようになる。これにより、実装面積やコスト等の制約とシステムの最大線量との間のボトルネックやトレードオフを解消することができる。

【0081】

また、例えば、本スキャン中にＨＶＰＳ１９の出力が不足した場合には、生成される画像が不良となることがあり得るが、本実施形態によれば、本スキャンにおいてＨＶＰＳ１９の出力が基準を超えないように制御することができるため、ＨＶＰＳ１９の出力不足による画像の不良や、それに伴う再検査等を回避することができる。

【0082】

（第２の実施形態）
なお、上述した第１の実施形態では、被検体のスキャノ画像を用いてＨＶＰＳ１９の出力の判定を行うこととしたが、例えば、スキャノ画像を撮影した後に被検体が動いてしまった場合には、再判定が必要となることもあり得る。そこで、以下では、第２の実施形態として、被検体が動くことによってＨＶＰＳ１９の出力の再判定が必要な状態となった場合に操作者に通知するようにＸ線ＣＴ装置１を構成した場合の例を説明する。なお、以下では、第２の実施形態について、第１の実施形態と異なる内容を中心に説明し、重複する内容については詳細な説明を省略する。

【0083】

具体的には、本実施形態では、通知機能４４６が、位置決め撮影が行われてから本スキャンが行われるまでの間に被検体が動くことによってＨＶＰＳ１９の出力の再判定が必要な状態となった場合にさらに操作者に通知する。

【0084】

以下、本実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１によって行われる処理について詳細に説明する。なお、ここでは、第１の実施形態と同様に、位置決め撮影によって得られる被検体の情報として、本スキャンの前に撮影されるスキャノ画像の情報が用いられる場合の例を説明する。

【0085】

図３は、第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１によって行われる処理の処理手順を示すフローチャートである。

【0086】

例えば、図３に示すように、本実施形態では、まず、システム制御機能４４１が、第１の実施形態と同様に、本スキャン用のスキャンプロトコルを設定し（ステップＳ２０１）。被検体のスキャノ画像を撮影する（ステップＳ２０２）。

【0087】

続いて、判定機能４４５が、第１の実施形態と同様に、本スキャン用のスキャンプロトコル及び被検体のスキャノ画像の情報から、本スキャンにおいて必要とされるＸ線検出器１２の消費電流を導出し（ステップＳ２０３）、導出されたＸ線検出器１２の消費電流がＨＶＰＳ１９の定格電流容量を超えるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。

【0088】

そして、本実施形態では、判定機能４４５が、Ｘ線検出器１２の消費電流がＨＶＰＳ１９の定格電流容量を超えないと判定した場合に（ステップＳ２０４，Ｎｏ）、さらに、スキャノ画像が撮影された後に被検体が動いたか否かを判定する（ステップＳ２０５）。

【0089】

例えば、判定機能４４５は、天板３３に載置された被検体を撮影可能な位置に設けられたカメラによって撮影されたカメラ画像に基づいて、被検体が動きた否かを判定する。この場合に、カメラは、例えば、架台装置１０（例えば、架台装置１０の天板３３が挿入される孔の内壁や架台装置１０の前面カバー等）に設けられていてもよいし、Ｘ線ＣＴ装置１が設置されている撮影室（例えば、撮影室の天井や壁等）に配置されていてもよい。例えば、カメラは、撮影が行われている間、被検体のカメラ画像を連続して撮影する。

【0090】

一方、判定機能４４５によってＸ線検出器１２の消費電流がＨＶＰＳ１９の定格電流容量を超えると判定された場合には（ステップＳ２０４，Ｙｅｓ）、第１の実施形態と同様に、通知機能４４６が、スキャンプロトコルを変更することを促す情報を操作者に通知し（ステップＳ２０７）、システム制御機能４４１が、本スキャン用のスキャンプロトコルを変更し（ステップＳ２０８）、その後、判定機能４４５が、スキャノ画像が撮影された後に被検体が動いたか否かを判定する（ステップＳ２０５）。

【0091】

そして、判定機能４４５によって被検体が動いていないと判定された場合には（ステップＳ２０５，Ｎｏ）、システム制御機能４４１が、設定又は変更された本スキャン用のスキャンプロトコルに従って被検体の本スキャンを実施し（ステップＳ２０６）、撮影の処理を終了する。

【0092】

一方、判定機能４４５によって被検体が動いたと判定された場合には（ステップＳ２０５，Ｙｅｓ）、通知機能４４６が、ＨＶＰＳ１９の出力の再判定が必要なことを示す情報を操作者に通知し（ステップＳ２０９）、撮影の処理を終了する。

【0093】

例えば、通知機能４４６は、ＨＶＰＳ１９の出力の再判定が必要なことを示す情報として、スキャノ画像を再撮影することを促す情報を操作者に通知する。

【0094】

ここで、例えば、通知機能４４６は、コンソール装置４０のディスプレイ４２や架台装置１０に設けられている情報表示用のパネルにメッセージを出力することで、ＨＶＰＳ１９の出力の再判定が必要なことを示す情報を操作者に通知する。例えば、通知機能４４６は、ＨＶＰＳ１９の出力の再判定が必要なことを示すメッセージを表示したウィンドウをディスプレイ４２やパネルの表示領域にポップアップさせてもよい。

【0095】

なお、上述した処理手順では、判定機能４４５は、ステップＳ２０４において、Ｘ線検出器１２の消費電流がＨＶＰＳ１９の定格電流容量を超えるか否かを判定した後に、ステップＳ２０５において、スキャノ画像が撮影された後に被検体が動いたか否かを判定することとしたが、例えば、これらの判定を並行して行ってもよい。その場合には、通知機能４４６は、判定機能４４５によって被検体が動いたと判定された時点で、ＨＶＰＳ１９の出力の再判定が必要なことを示す情報を操作者に通知し、撮影の処理を終了する。

【0096】

ここで、本実施形態でも、処理回路４４は、例えば、プロセッサによって実現される。この場合に、処理回路４４が有する各処理機能は、例えば、コンピュータによって実行可能なプログラムの形態でメモリ４１に記憶される。そして、処理回路４４は、メモリ４１から各プログラムを読み出して実行することで、各プログラムに対応する機能を実現する。換言すると、各プログラムを読み出した状態の処理回路４４は、図１の処理回路４４内に示された各処理機能を有することとなる。

【0097】

例えば、図３に示す処理手順のうち、ステップＳ２０１、Ｓ２０２、Ｓ２０６及びＳ２０８の処理は、例えば、処理回路４４が、システム制御機能４４１に対応する所定のプログラムをメモリ４１から読み出して実行することにより実現される。また、ステップＳ２０３、Ｓ２０４及びＳ２０５の処理は、例えば、処理回路４４が、判定機能４４５に対応する所定のプログラムをメモリ４１から読み出して実行することにより実現される。また、ステップＳ２０７及びＳ２０９の処理は、例えば、処理回路４４が、通知機能４４６に対応する所定のプログラムをメモリ４１から読み出して実行することにより実現される。

【0098】

上述したように、第２の実施形態では、通知機能４４６が、位置決め撮影が行われてから本スキャンが行われるまでの間に被検体が動くことによってＨＶＰＳ１９の出力の再判定が必要な状態となった場合にさらに操作者に通知する。

【0099】

このような構成によれば、スキャノ画像を撮影した後に被検体が動いてしまった場合も考慮しつつ、本スキャンにおいてＨＶＰＳ１９の出力が基準を超えないように制御することができる。

【0100】

以上、第１及び第２の実施形態について説明したが、各実施形態は、上述した構成の一部を適宜に変更して実施することも可能である。そこで、以下では、上述した実施形態に関するいくつかの変形例について説明する。なお、以下では、上述した実施形態と異なる内容を中心に説明し、重複する内容については詳細な説明を省略する。

【0101】

（第１の変形例）
例えば、上述した実施形態では、位置決め撮影によって得られる被検体の情報として、本スキャンの前に撮影される被検体のスキャノ画像の情報が用いられる場合の例を説明したが、実施形態はこれに限られない。

【0102】

例えば、位置決め撮影によって得られる被検体の情報として、カメラによって撮影された被検体のカメラ画像の情報であってもよい。この場合に、カメラは、例えば、架台装置１０（例えば、架台装置１０の天板３３が挿入される孔の内壁や架台装置１０の前面カバー等）に設けられていてもよいし、Ｘ線ＣＴ装置１が設置されている撮影室（例えば、撮影室の天井や壁等）に配置されていてもよい。例えば、カメラは、撮影が行われている間、被検体のカメラ画像を連続して撮影する。

【0103】

この場合には、判定機能４４５が、本スキャン用のスキャンプロトコル及び被検体のカメラ画像の情報から、本スキャンにおいて必要とされるＸ線検出器１２の消費電流を導出する。

【0104】

例えば、判定機能４４５は、被検体のカメラ画像の情報に基づいて、Ｘ線検出器１２に含まれる検出素子ごとに、被検体の厚みを水の厚みに換算した水等価厚を導出する。具体的には、判定機能４４５は、被検体が配置されていない位置の検出素子については水等価厚を０とし、被検体が配置されている位置の検出素子については、配置されている被検体の部位に応じた水等価厚を導出する。その後、判定機能４４５は、上述した実施形態と同様に、スキャンプロトコルに含まれる管電流等の情報、及び、検出素子ごとに導出した水等価厚に基づいて、Ｘ線検出器１２全体の入射線量を導出し、導出したＸ線検出器１２全体の入射線量から、Ｘ線検出器１２の消費電流を導出する。

【0105】

そして、判定機能４４５は、導出されたＸ線検出器１２の消費電流がＨＶＰＳ１９の定格電流容量を超えるか否かを判定する。ここで、例えば、判定機能４４５は、カメラによって連続して撮影される被検体のカメラ画像に基づいてＸ線検出器１２の消費電流を連続して導出し、導出した消費電流が閾値を超えた時点で、Ｘ線検出器１２の消費電流がＨＶＰＳ１９の定格電流容量を超えたと判定する。

【0106】

そして、判定機能４４５によってＸ線検出器１２の消費電流がＨＶＰＳ１９の定格電流容量を超えると判定された場合に、通知機能４４６が、スキャンプロトコルを変更することを促す情報や、被検体の位置を変更することを促す情報を操作者に通知する。

【0107】

なお、例えば、判定機能４４５は、被検体のカメラ画像に基づいて、Ｘ線検出器１２の消費電流がＨＶＰＳ１９の定格電流容量を超えるか否かを判定するだけでなく、被検体がＸ線の照射範囲を外れているか否かをさらに判定してもよい。

【0108】

この場合には、例えば、通知機能４４６は、判定機能４４５によって被検体がＸ線の照射範囲を外れていると判定された場合に、被検体の位置を変更することを促す情報を操作者に通知する。例えば、通知機能４４６は、カメラ画像に基づいて、Ｘ線の照射範囲に入るように被検体を移動させるための被検体の移動方向や移動量を導出し、導出した移動方向や移動量を示す情報を操作者に通知する。

【0109】

ここで、例えば、通知機能４４６は、判定機能４４５によってＸ線検出器１２の消費電流がＨＶＰＳ１９の定格電流容量を超えると判定された場合には、ＨＶＰＳ１９の容量が原因で被検体の位置変更が必要であることを通知し、判定機能４４５によって被検体がＸ線の照射範囲を外れていると判定された場合には、Ｘ線の照射範囲が原因で被検体の位置変更が必要であることを通知するというように、原因と組み合わせて、被検体の位置を変更することを促す情報を操作者に通知してもよい。

【0110】

（第２の変形例）
また、上述した実施形態では、Ｘ線ＣＴ装置１に一つのＨＶＰＳ１９が備えられている場合の例を説明したが、実施形態はこれに限られない。

【0111】

例えば、Ｘ線ＣＴ装置１に複数のＨＶＰＳが備えられており、各ＨＶＰＳが、Ｘ線検出器１２に含まれている複数の検出素子のグループに電力を供給するように構成されていてもよい。

【0112】

この場合には、判定機能４４５が、ＨＶＰＳごとに、本スキャンにおいてＨＶＰＳの出力が基準を超えるか否かを判定する。

【0113】

例えば、判定機能４４５は、Ｘ線検出器１２に含まれる検出素子のグループごとに、本スキャンにおいて必要とされる消費電流を導出する。そして、判定機能４４５は、ＨＶＰＳごとに、当該ＨＶＰＳに接続されている検出素子のグループの消費電流が定格電流容量を超えているか否かを判定する。

【0114】

そして、通知機能４４６が、少なくとも一つのＨＶＰＳの出力が基準を超える場合に、操作者に通知する。

【0115】

例えば、通知機能４４６は、少なくとも一つのＨＶＰＳについて、対応する検出素子のグループの消費電流が定格電流容量を超える場合に、スキャンプロトコルを変更することを促す情報や被検体の位置を変更することを促す情報を操作者に通知する。

【0116】

（第３の変形例）
また、上述した実施形態では、本スキャン用に設定されたスキャンプロトコル及び位置決め撮影によって得られた被検体の情報の両方が用いられる場合の例を説明したが、実施形態はこれに限られない。

【0117】

例えば、判定機能４４５は、本スキャン用に設定されたスキャンプロトコルのみに基づいて、本スキャンにおいてＨＶＰＳ１９の出力が基準を超えるか否かを判定してもよい。この場合には、判定機能４４５は、本スキャン用に設定されたスキャンプロトコルによってＸ線管１１から照射されるＸ線の全てが被検体によって吸収されずにＸ線検出器１２に入射すると仮定して、Ｘ線検出器１２全体の入射線量を導出する。

【0118】

または、例えば、判定機能４４５は、位置決め撮影によって得られた被検体の情報本スキャンにおいてＨＶＰＳ１９の出力が基準を超えるか否かを判定してもよい。この場合には、判定機能４４５は、システムで使用可能なＸ線の最大線量が本スキャン用のスキャンプロトコルとして設定されたと仮定して、Ｘ線検出器１２全体の入射線量を導出する。

【0119】

（他の実施形態）
また、上述した実施形態では、単一の処理回路４４によって各処理機能が実現されるものとして説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、処理回路４４は、複数の独立したプロセッサを組み合わせて構成されてもよく、各プロセッサがプログラムを実行することで、上述した各処理機能が実現されてもよい。また、処理回路４４が有する各処理機能は、単一又は複数の処理回路に適宜に分散又は統合されて実現されてもよい。また、処理回路４４が有する各処理機能は、回路等のハードウェアとソフトウェアとの混合によって実現されても構わない。また、ここでは、単一のメモリ４１が各処理機能に対応するプログラムを記憶する場合の例を説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、複数のメモリが分散して配置され、処理回路４４が、個別のメモリから対応するプログラムを読み出して実行する構成としても構わない。

【0120】

また、上記説明では、「プロセッサ」が各処理機能に対応するプログラムをメモリから読み出して実行する例を説明したが、実施形態はこれに限られない。「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、特定用途向け集積回路（Application Specific Integrated Circuit：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Simple Programmable Logic Device：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Complex Programmable Logic Device：ＣＰＬＤ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Field Programmable Gate Array：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。プロセッサが例えばＣＰＵである場合、プロセッサはメモリに保存されたプログラムを読み出して実行することで、各処理機能を実現する。一方、プロセッサがＡＳＩＣである場合、メモリにプログラムを保存する代わりに、当該処理機能がプロセッサの回路内に論理回路として直接組み込まれるなお、本実施形態の各プロセッサは、プロセッサごとに単一の回路として構成される場合に限らず、複数の独立した回路を組み合わせて１つのプロセッサとして構成され、その処理機能を実現するようにしてもよい。さらに、図１における複数の構成要素を１つのプロセッサへ統合して、その処理機能を実現するようにしてもよい。

【0121】

ここで、プロセッサによって実行されるプログラムは、ＲＯＭ（Read Only Memory）やメモリ等に予め組み込まれて提供される。このプログラムは、これらの装置にインストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ（Compact Disk）－ＲＯＭ、ＦＤ（Flexible Disk）、ＣＤ－Ｒ（Recordable）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な非一時的な記憶媒体に記録されて提供されてもよい。また、このプログラムは、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納され、ネットワーク経由でダウンロードされることにより提供又は配布されてもよい。例えば、このプログラムは、上述した各機能部を含むモジュールで構成される。実際のハードウェアとしては、ＣＰＵが、ＲＯＭ等の記憶媒体からプログラムを読み出して実行することにより、各モジュールが主記憶装置上にロードされて、主記憶装置上に生成される。

【0122】

また、上述した実施形態において、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散又は統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部又は一部を、各種の負荷や使用状況等に応じて、任意の単位で機能的又は物理的に分散又は統合して構成することができる。更に、各装置にて行なわれる各処理機能は、その全部又は任意の一部が、ＣＰＵ及び当該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、或いは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現され得る。

【0123】

また、上述した実施形態で説明した各処理のうち、自動的に行なわれるものとして説明した処理の全部又は一部を手動的に行なうこともでき、或いは、手動的に行なわれるものとして説明した処理の全部又は一部を公知の方法で自動的に行なうこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。

【0124】

以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、適切な容量の高圧電源を用いることができる。

【0125】

いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更、実施形態同士の組み合わせを行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0126】

１ Ｘ線ＣＴ装置
１２ Ｘ線検出器
１９ 高圧電源（High-Voltage Power Supply：ＨＶＰＳ）
４４ 処理回路
４４５ 判定機能
４４６ 通知機能

【図1】

【図2】

【図3】