特開 2024-173306 浴槽洗浄装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024173306

(43)【公開日】2024-12-12

(54)【発明の名称】浴槽洗浄装置

(51)【国際特許分類】

   A47K 3/00 20060101AFI20241205BHJP

【ＦＩ】

A47K3/00 Q

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023091643

(22)【出願日】2023-06-02

(71)【出願人】

【識別番号】000115854

【氏名又は名称】リンナイ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111257

【弁理士】

【氏名又は名称】宮崎 栄二

(74)【代理人】

【識別番号】100110504

【弁理士】

【氏名又は名称】原田 智裕

(72)【発明者】

【氏名】小川 純一

(72)【発明者】

【氏名】岩間 優子

(57)【要約】

【課題】浴槽洗浄運転機能だけでなく新たな機能を付加することで、ユーザの更なる利便性の向上を図ることを可能とする浴槽洗浄装置を提供する。
【解決手段】浴槽洗浄装置１は、給湯源５の湯水を給湯栓７０に供給する湯水供給路７から分岐した分岐湯水供給路７１に接続され、浴槽６０に設けられた洗浄ノズル２から洗剤を含んだ湯水を噴射させる動作モードにより浴槽洗浄運転を実行可能な構成を備え、更に、前記浴槽洗浄運転とは異なる動作モードにより給湯源５から供給される湯水を湯水供給路７及び分岐湯水供給路７１を通して浴槽洗浄装置１に供給させるように動作させ、湯水供給路７における分岐湯水供給路７１との分岐部分よりも上流側の湯水供給路７ａに滞留した湯水を、給湯源５から供給される湯水に置換する即湯運転を実行する構成を有する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

給湯源から供給される湯水を給湯栓に供給する湯水供給路から分岐した分岐湯水供給路に接続され、浴槽に設けられた洗浄ノズルから洗剤を含んだ湯水を噴射させる動作モードにより浴槽の洗浄を行う浴槽洗浄運転を実行可能な構成を備える浴槽洗浄装置において、
前記浴槽洗浄運転とは異なる動作モードにより給湯源から供給される湯水を湯水供給路及び分岐湯水供給路を通して浴槽洗浄装置に供給させるように動作させ、湯水供給路における分岐湯水供給路との分岐部分よりも上流側の湯水供給路に滞留した湯水を、給湯源から供給される湯水に置換する即湯運転を実行する構成を有する、浴槽洗浄装置。

【請求項2】

請求項１に記載の浴槽洗浄装置において、
前記即湯運転は、洗剤を含まない湯水を洗浄ノズルから連続的に流出させる動作モードにより実行する、浴槽洗浄装置。

【請求項3】

請求項２に記載の浴槽洗浄装置において、
前記即湯運転時に洗浄ノズルから流出させる湯水流量は、前記浴槽洗浄運転時に洗浄ノズルから噴射させる湯水流量よりも少ない流量に設定される、浴槽洗浄装置。

【請求項4】

請求項１に記載の浴槽洗浄装置において、
分岐湯水供給路から供給される湯水を貯留する貯留タンクと、
貯留タンクに有し、貯留タンク内の所定水位以上の湯水を排出するオーバーフロー排出流路と、
貯留タンク内の湯水を洗浄ノズルへ供給するポンプとを備え、
前記即湯運転は、ポンプの停止状態で、前記上流側の湯水供給路に滞留した湯水を分岐湯水供給路を介して貯留タンクに供給させる動作モードにより実行する、浴槽洗浄装置。

【請求項5】

請求項１に記載の浴槽洗浄装置において、
分岐湯水供給路の下流端に接続される洗浄流路と、
洗浄流路内の湯水温度を検出する温度センサとを備え、
前記即湯運転は、前記湯水温度が即湯開始温度未満の場合に即湯運転の実行を開始し、即湯運転の実行開始後、前記湯水温度が即湯開始温度よりも高い即湯停止温度以上となった場合に即湯運転の実行を停止する動作を行う、浴槽洗浄装置。

【請求項6】

請求項１～５のいずれか１項に記載の浴槽洗浄装置において、
前記即湯運転は、浴槽に所定量の湯水を貯留させる湯はり運転に連動して運転開始させる構成を備える、浴槽洗浄装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、浴槽の洗浄を行う浴槽洗浄運転を実行可能な浴槽洗浄装置に関する。

【背景技術】

【0002】

浴槽洗浄装置は、例えば、特許文献１に開示されているように、給湯源から供給される湯水に洗剤を混合し、この洗剤を含んだ湯水を浴槽に設けられた洗浄ノズルから断続的に噴射する動作を行って浴槽を洗浄する装置である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１８－２３４７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

前記したように浴槽洗浄装置は、浴槽洗浄のための専用装置である。そのため、浴槽洗浄装置において、ユーザの更なる利便性を向上するべく、浴槽洗浄運転の機能の他に、新たな機能を付加することが求められる。

【0005】

本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、浴槽洗浄運転の機能だけでなく新たな機能を付加することで、ユーザの更なる利便性の向上を図ることを可能とする浴槽洗浄装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明１に係る浴槽洗浄装置は、
給湯源から供給される湯水を給湯栓に供給する湯水供給路から分岐した分岐湯水供給路に接続され、浴槽に設けられた洗浄ノズルから洗剤を含んだ湯水を噴射させる動作モードにより浴槽の洗浄を行う浴槽洗浄運転を実行可能な構成を備える浴槽洗浄装置において、
前記浴槽洗浄運転とは異なる動作モードにより給湯源から供給される湯水を湯水供給路及び分岐湯水供給路を通して浴槽洗浄装置に供給させるように動作させ、湯水供給路における分岐湯水供給路との分岐部分よりも上流側の湯水供給路（以下、「上流側湯水供給路」という。）に滞留した湯水を、給湯源から供給される湯水に置換する即湯運転を実行する構成を有する。

【0007】

前記構成によれば、浴槽洗浄装置が即湯運転を実行することで、上流側湯水供給路に滞留していた湯水は、給湯源から新たに供給される湯水に置換される。これにより、湯水供給路に接続された給湯栓を使用する場合、即湯運転を実行しない場合よりも短時間で温かい湯水を給湯栓から出湯させることができるため、給湯栓使用時のユーザの快適性が向上する。従って、本発明１によれば、浴槽洗浄装置に即湯運転の機能が付加されることで、ユーザは、浴槽を洗浄する浴槽洗浄運転の機能だけでなく、給湯栓から温かい湯水を短時間で出湯させる即湯運転の機能を使用することができ、ユーザの利便性が更に向上する。

【0008】

本発明２に係る浴槽洗浄装置は、本発明１の浴槽洗浄装置において、
前記即湯運転は、洗剤を含まない湯水を洗浄ノズルから連続的に流出させる動作モードにより実行する構成とすることができる。

【0009】

この構成によれば、浴槽内に浴槽水が貯留されている場合には、即湯運転にて洗浄ノズルから流出した湯水は、排出されることなく浴槽に貯留されるため、前記湯水を浴槽内の浴槽水として有効活用できる。洗浄ノズルから流出する湯水は、洗剤を含まないため、浴槽内の浴槽水に洗剤が混入することもない。また、浴槽内に浴槽水が貯留されていない場合には、即湯運転にて洗浄ノズルから流出した湯水は、浴槽内壁面に散布されるため、浴槽内壁面の清掃を兼ねることができ、前記湯水を有効活用できる。

【0010】

一方、浴槽洗浄装置が給湯器の給水圧で洗浄ノズルから湯水を噴射する直圧式の構成である場合、前記即湯運転時に洗浄ノズルから湯水を断続的に流出させると、給湯源から上流側湯水供給路に湯水が断続的に供給され、上流側湯水供給路内に湯水と水とが交互に形成される冷水サンドイッチが発生してしまう。本発明２によれば、浴槽洗浄装置が前記直圧式の構成の場合、洗浄ノズルから湯水を連続的に流出させることで、給湯源から上流側湯水供給路に湯水が連続的に供給されるため、前記冷水サンドイッチの発生を防止し、即湯運転の際、上流側湯水供給路内の湯水温度を均一に安定させることができる。従って、給湯栓使用の初期から温かい湯水を安定して出湯させることができ、ユーザの快適性及び利便性を向上することができる。

【0011】

本発明３に係る浴槽洗浄装置は、本発明２の浴槽洗浄装置において、
前記即湯運転時に洗浄ノズルから流出させる湯水流量は、前記浴槽洗浄運転時に洗浄ノズルから噴射させる湯水流量よりも少ない流量に設定される構成とすることができる。

【0012】

この構成によれば、ユーザが浴槽内の浴槽水に浸かっている入浴中に即湯運転を実行した場合であっても、洗浄ノズルから流出する湯水が入浴中のユーザに勢いよく当たることがなく、ユーザの不快感を抑制できる。一方、浴槽内に浴槽水が貯留されていない場合には、洗浄ノズルから浴槽外へ飛散する湯水を低減できるため、飛散した湯水が浴室内のユーザにかかることによるユーザの不快感を抑制できる。

【0013】

本発明４に係る浴槽洗浄装置は、本発明１の浴槽洗浄装置において、
分岐湯水供給路から供給される湯水を貯留する貯留タンクと、
貯留タンクに有し、貯留タンク内の所定水位以上の湯水を排出するオーバーフロー排出流路と、
貯留タンク内の湯水を洗浄ノズルへ供給するポンプとを備え、
前記即湯運転は、ポンプの停止状態で、前記上流側湯水供給路に滞留した湯水を分岐湯水供給路を介して貯留タンクに供給させる動作モードにより実行する構成とすることができる。

【0014】

この構成によれば、上流側湯水供給路の湯水を貯留タンクに貯留させ、洗浄ノズルから湯水を流出させることなく即湯運転を実行できる。そのため、即湯運転の実行によって、浴槽内に浴槽水が貯留されている場合に浴槽水の湯水温度を低下させたり、浴槽内に浴槽水が貯留されていない場合に浴槽やその周辺を濡らしたりすることがなく、ユーザの快適性を更に向上することができる。また、貯留タンク内の湯水は、所定水位以上になるとオーバーフロー排出流路から排出されるため、貯留タンク内の湯水が満水となってタンク上面から溢れ出すこともない。

【0015】

本発明５に係る浴槽洗浄装置は、本発明１～４のいずれか１つの浴槽洗浄装置において、
分岐湯水供給路の下流端に接続される洗浄流路と、
洗浄流路内の湯水温度を検出する温度センサとを備え、
前記即湯運転は、前記湯水温度が即湯開始温度未満の場合に即湯運転の実行を開始し、即湯運転の実行開始後、前記湯水温度が即湯開始温度よりも高い即湯停止温度以上となった場合に即湯運転の実行を停止する動作を行う構成とすることができる。

【0016】

ちなみに、洗浄流路内の湯水温度が即湯開始温度未満に低下している場合には、洗浄流路と接続している分岐湯水供給路内の湯水温度、及び、分岐湯水供給路と接続している湯水供給路内の湯水温度は、即湯開始温度付近まで低下していると推測される。本発明５によれば、洗浄流路内の湯水温度が即湯開始温度未満となると即湯運転の実行を開始することで、上流側湯水供給路内の湯水温度が過度に低下することを抑制することができる。従って、給湯栓使用時には安定して短時間で温かい湯水が出湯され、ユーザの快適性を向上することができる。そして、洗浄流路内の湯水温度が即湯停止温度以上となると上流側湯水供給路内に滞留する湯水のすべてが給湯源から新たに供給された湯水に置換されたと判断できるため、即湯運転の実行を停止する。よって、給湯栓使用時のユーザの快適性を向上しながら、必要以上に上流側湯水供給路内の湯水を新たな湯水に置換してしまうことを抑制して省エネを図ることができる。

【0017】

本発明６に係る浴槽洗浄装置は、本発明１～５のいずれか１つの浴槽洗浄装置において、
前記即湯運転は、浴槽に所定量の湯水を貯留させる湯はり運転に連動して運転開始させる構成とすることができる。

【0018】

ちなみに、湯はり運転が完了すると浴槽に所定量の湯水が貯留されて入浴可能となり、ユーザは、入浴に伴って給湯栓を使用することが想定される。本発明６によれば、湯はり運転に連動させて即湯運転を運転開始させることで、ユーザが入浴する頃には、上流側湯水供給路内に滞留した湯水が給湯源から新たに供給された湯水に置換されるようにすることができるため、入浴時に給湯栓を使用する際には短時間で温かい湯水の出湯が可能となり、入浴の際における給湯栓使用時のユーザの利便性及び快適性が向上する。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】実施形態１の浴槽洗浄装置の全体構成を示す模式図である。

【図2】実施形態１の浴槽洗浄装置による即湯運転の動作を説明するためのフローチャートである。

【図3】実施形態３の浴槽洗浄装置による湯はり即湯連動運転の動作を説明するためのフローチャートである。

【図4】実施形態４の浴槽洗浄装置の全体構成を示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下に、本発明の実施形態について添付図面を参照しながら説明する。
（実施形態１）
実施形態１の浴槽洗浄装置１は、給湯栓７０から温かい湯水を即時に出湯可能とする即湯機能付きの浴槽洗浄装置の一例である。図１に示すように、実施形態１の浴槽洗浄装置１は、主な構成として、洗浄ノズル２、洗浄ユニット３、制御装置４を備えている。浴槽洗浄装置１は、給湯源である給湯器５に接続され、給湯器５から湯水が供給される。

【0021】

給湯器５は、図示しないガスバーナ及び熱交換器を備える。ガスバーナには、燃料ガスをガスバーナに供給するためのガス供給管５１が接続されている。熱交換器には、給水源から水を熱交換器に供給するための給水路５２と、給湯栓７０に湯水を供給するための湯水供給路７と、浴槽６０に対し湯はり及び追焚きを行うための風呂回路５３とが接続されている。湯水供給路７は、給湯器５から浴室６まで延設されており、湯水供給路７の下流位置には浴室６内のシャワーやカラン等の給湯栓７０が接続されている。湯水供給路７は、その途中から分岐した分岐湯水供給路７１を有し、分岐湯水供給路７１の下流端に浴槽洗浄装置１の洗浄ユニット３が接続されている。なお、湯水供給路７における分岐湯水供給路７１との分岐部分よりも上流側を上流側湯水供給路７ａと呼び、分岐部分から給湯栓７０までの下流側を下流側湯水供給路７ｂと呼ぶ。

【0022】

給湯器５は、図示しない制御部を備えており、制御部には、給湯器５を遠隔操作するための給湯リモコン５４が通信線又は無線により通信可能に接続されている。給湯リモコン５４でのユーザの操作に応じて、制御部は、熱交換器で加熱した湯水を湯水供給路７に供給して給湯栓７０に給湯する給湯運転、熱交換器で加熱した湯水を風呂回路５３から浴槽６０に供給して浴槽６０に湯水を貯留させる湯はり運転、浴槽６０内の浴槽水を風呂回路５３に循環させながら熱交換器で加熱する追焚き運転をそれぞれ実行させる。給湯器５の制御部は、給水路５２又は風呂回路５３の流量が点火水量（作動水量）以上になるとガスバーナを点火し燃焼させ、給水路５２、湯水供給路７又は風呂回路５３の流量が消火水量（作動停止水量）未満になるとガスバーナを消火し燃焼停止させる燃焼制御を行う。なお、給湯源は、前記したガス式の給湯器５に限らず、貯湯タンクを有する温水器、電気式給湯器、ヒートポンプ式給湯器等であってもよい。

【0023】

浴槽６０の底部には、湯水又は洗剤を含んだ湯水を噴射させるための洗浄ノズル２と、浴槽水の貯留又は排水をするための排水栓６１とが設けられている。浴槽６０の内壁側面には、風呂回路５３が接続される循環アダプタ６４が設けられている。浴槽６０の上面フランジには、排水栓６１の排水スイッチ６２及び排水栓駆動部６３と、洗剤原液を貯留する洗剤タンク６５とが配設されている。排水栓６１は、給湯器５又は浴槽洗浄装置１からの制御指令で排水栓駆動部６３により開閉され、また、ユーザの排水スイッチ６２の操作によっても開閉される。浴槽６０の上面開放部は、図示しない浴槽蓋をユーザが配置することで蓋をすることができる。

【0024】

洗浄ユニット３は、浴槽６０の側面のエプロン内に設けられており、湯水を貯留する貯留タンク３１と、貯留タンク３１内の湯水を洗浄ノズル２へ供給するポンプ３２と、洗浄流路８及び洗剤流路９等の配管類とが設けられている。洗浄流路８は、上流端が湯水供給路７から分岐した分岐湯水供給路７１と接続され、下流端が洗浄ノズル２に通じたノズル流路２１と接続されている。洗浄流路８には、上流側から順に、開閉弁８１、温度センサ８２、貯留タンク３１、ポンプ３２、下流側開閉弁３３、流量センサ８３、逆止弁８４ａ，８４ｂ、洗剤混合部８５が設けられている。洗剤流路９は、上流端が洗剤タンク６５と接続され、下流端が洗浄流路８の洗剤混合部８５と接続されている。洗剤流路９には、洗剤弁９１が設けられており、洗剤弁９１を開弁することで洗剤タンク６５内の洗剤原液が洗剤流路９を通って洗剤混合部８５に供給される。なお、前記した開閉弁８１、下流側開閉弁３３及び洗剤弁９１は、電磁弁で構成することができる。

【0025】

洗浄流路８の温度センサ８２は、サーミスタ等で構成することができ、洗浄流路８内の湯水の湯水温度Ｔｈを検出する。温度センサ８２が検出する湯水温度Ｔｈは、洗浄流路８が分岐湯水供給路７１を介して上流側湯水供給路７ａと連通しているため、給湯栓７０が使用されていない場合、上流側湯水供給路７ａ内の湯水の湯水温度とみなすことができる。なお、温度センサ８２は、上流側湯水供給路７ａ内の湯水の湯水温度を反映しやすくするため、洗浄流路８の上流端になるべく近い位置に設けてもよく、また、開閉弁８１よりも上流位置に設けてもよい。

【0026】

開閉弁８１を開弁することで、給湯器５で加熱された湯水が、上流側湯水供給路７ａ及び分岐湯水供給路７１を通って洗浄流路８に供給され、貯留タンク３１に流出する。貯留タンク３１には、湯水の水位が低水位か高水位かを検知するための水位検知手段３４が設けられている。貯留タンク３１には、高水位の位置よりも上方かつ洗浄流路８が接続された流入口よりも下方の位置にオーバーフロー排出流路３５が設けられており、オーバーフロー水位を超える貯留タンク３１内の湯水は、オーバーフロー排出流路３５から排出されるため、タンク上面から湯水が溢れ出すことが防止される。ポンプ３２を作動させ、下流側開閉弁３３を開弁させることで、貯留タンク３１内の湯水は、ポンプ３２によって洗浄流路８及びノズル流路２１を通って洗浄ノズル２に圧送され、洗浄ノズル２から噴射される。流量センサ８３は、ポンプ３２の作動によって洗浄流路８を流れる湯水の流量を検出し、この流量検出値に基づいて制御装置４がポンプ３２の回転数を制御して洗浄ノズル２から流出させる湯水の流量が確定される。洗剤混合部８５は、ベンチュリ管又はオリフィスで構成されており、洗浄流路８を流れる湯水に洗剤タンク６５から供給される洗剤原液を混合して洗剤を含む湯水を生成する。逆止弁８４ａ，８４ｂは、これより上流側の洗浄流路８に洗剤や湯水が逆流することを防止する。なお、洗浄ユニット３は、流量センサ８３を設けない構成であってもよい。この場合、浴槽洗浄運転時に洗浄ノズル２から噴射される所定の湯水流量となるポンプ３２の回転数設定値を予め実験等で決定し、この回転数設定値に基づいて制御装置４がポンプ３２の動作を制御する。

【0027】

制御装置４は、浴槽洗浄装置１に電力を供給するとともに、浴槽洗浄装置１の動作を制御する。制御装置４は、マイクロコンピュータ等の演算処理手段、ＲＡＭやＲＯＭ等の記憶手段、時間経過をカウントするタイマー等を備えている。記憶手段には、浴槽洗浄運転及び即湯運転に関するプログラム、各種の情報等が記憶されている。制御装置４は、洗浄ユニット３、排水栓駆動部６３、給湯器５の制御部等と通信線又は無線により通信可能に接続されており、排水栓６１及び洗浄ユニット３等の動作を制御する。制御装置４には、浴槽洗浄装置１を遠隔操作するための洗浄リモコン４１が通信線又は無線により通信可能に接続されている。洗浄リモコン４１には、図示しないが、浴槽洗浄装置１によって浴槽６０の洗浄を行う浴槽洗浄運転を実行させるための洗浄スイッチ、浴槽洗浄装置１によって給湯栓７０から即時に温かい湯水を出湯させる即湯運転を実行させるための即湯スイッチ、温度や時間や動作モード等を設定するための各スイッチ等が設けられている。ちなみに、浴槽洗浄運転は、洗浄ノズル２から洗剤を含んだ湯水を噴射させる動作モードを実行する。即湯運転は、浴槽洗浄運転とは異なる動作モードを実行する。すなわち、即湯運転では、給湯器５から供給される湯水を上流側湯水供給路７ａ及び分岐湯水供給路７１を通して浴槽洗浄装置１に供給させる動作を実行するため、洗浄ノズル２から洗剤を含んだ湯水を噴射させる動作モード以外の動作モードを行う。この即湯運転の動作モードとして、例えば、洗浄ノズル２からは洗剤を含まない湯水を流出させる動作モード、洗浄ノズル２からは湯水等を一切流出させない動作モード等である。ここで、本明細書において、洗浄ノズル２からの湯水の「流出」は、洗浄ノズル２から湯水が出ることをいい、洗浄ノズル２から湯水が飛ぶように出る噴射の状態、噴射のように湯水が飛ばず少量の湯水が洗浄ノズル２から出る状態等を含む。

【0028】

次に、浴槽洗浄装置１による浴槽洗浄運転の動作の一例を説明する。
ユーザが洗浄リモコン４１の洗浄スイッチをオン操作すると、制御装置４は、排水栓６１を開栓させて浴槽６０内の浴槽水を排水させる排水工程を実行する。排水栓６１が開栓されてから所定の排水時間が経過すると、排水工程を終えて予備洗浄工程に移る。

【0029】

予備洗浄工程に入ると、制御装置４は、開閉弁８１を開弁させて給湯器５から供給される湯水を洗浄流路８を通して貯留タンク３１に供給させる。貯留タンク３１内に湯水が高水位まで溜まると、制御装置４は、開閉弁８１を閉弁させ、また、下流側開閉弁３３を開弁させ、ポンプ３２を作動させて、洗浄ノズル２から浴槽６０内に湯水のみを噴射させる予備洗浄工程を実行する。所定の予備洗浄時間が経過すると、制御装置４は、ポンプ３２を作動停止させ、下流側開閉弁３３を閉弁させて、予備洗浄工程を終える。なお、制御装置４は、浴槽洗浄運転中、貯留タンク３１内の湯水が低水位まで低下すると開閉弁８１を開弁させて貯留タンク３１に湯水を供給させ、貯留タンク３１内の湯水が高水位まで上昇すると開閉弁８１を閉弁させて貯留タンク３１への湯水の供給を停止させる。

【0030】

予備洗浄工程を終えて所定の待機時間が経過すると、制御装置４は、ポンプ３２を作動させ、下流側開閉弁３３及び洗剤弁９１を開弁させて、洗剤混合部８５で湯水に洗剤を混合して洗浄ノズル２から浴槽６０内に洗剤を含んだ湯水を噴射させる洗浄工程を実行する。洗浄工程では、洗浄ノズル２からの洗剤を含んだ湯水の噴射と噴射停止の動作を１サイクルとし、この１サイクルの動作を複数回実行する。すなわち、洗浄工程は、洗浄ノズル２から洗剤を含んだ湯水を断続的に噴射させる動作モードを行う。洗浄ノズル２からの噴射を停止するときは、ポンプ３２を作動停止させ、下流側開閉弁３３及び洗剤弁９１を閉弁させる。洗浄ノズル２からの噴射と噴射停止を所定のサイクル数実行すると、制御装置４は、洗浄工程を終える。

【0031】

洗浄工程を終えて所定の待機時間が経過すると、制御装置４は、下流側開閉弁３３を開弁させ、ポンプ３２を作動させて、洗浄ノズル２から浴槽６０内に湯水のみを噴射させるすすぎ工程を実行する。所定のすすぎ時間が経過すると、すすぎ工程を終えるが、このとき、貯留タンク３１内の湯水を浴槽６０内に排出させるため、開閉弁８１を閉弁させ、所定のタンク内排水時間だけ、ポンプ３２を作動状態とし、下流側開閉弁３３を開弁状態とする。そして、所定のタンク内排水時間が経過すると、制御装置４は、ポンプ３２を作動停止させ、下流側開閉弁３３を閉弁させて、浴槽洗浄運転を終了させる。なお、浴槽洗浄運転は、前記各工程をすべて実行する動作のみに限定されず、洗浄ノズル２から湯水のみを噴射させる動作を断続的に行う等であってもよい。

【0032】

次に、浴槽洗浄装置１による即湯運転の動作について説明する。
図２のフローチャートを参照して、ユーザが洗浄リモコン４１の即湯スイッチをオン操作すると、ステップＳ１で、制御装置４は、即湯運転を運転開始させる。続くステップＳ２で、制御装置４は、浴槽洗浄装置１が浴槽洗浄運転中であるか否かを判断する。浴槽洗浄運転中の場合（ステップＳ２で「Ｙｅｓ」）、制御装置４は、浴槽洗浄運転が終了するまで即湯運転を待機状態とする。浴槽洗浄運転中でなかった場合や浴槽洗浄運転を終了して浴槽洗浄運転中でなくなった場合（ステップＳ２で「Ｎｏ」）、ステップＳ３へ処理を進める。

【0033】

ステップＳ３で、制御装置４は、洗浄流路８の温度センサ８２で検出される洗浄流路８内の湯水の湯水温度Ｔｈが、即湯開始温度Ｔａ未満に低下しているか否かを判断する。ここで、前記「即湯開始温度Ｔａ」は、給湯器５から給湯栓７０に供給する湯水の給湯温度としてユーザが給湯リモコン５４で設定した給湯設定温度に基づいて決定される。この場合、即湯開始温度Ｔａは、給湯設定温度から一定以上低い温度が設定され、本実施形態１では、例えば、給湯設定温度－５℃に設定される。なお、即湯開始温度Ｔａは、前記給湯設定温度を基準とする以外に、給湯栓７０に供給する給湯温度として給湯器５に事前に登録された一又は複数の温度から一つ選択された固定温度を基準にして、この固定温度から一定以上低い温度（例えば、固定温度－５℃）としてもよい。また、制御装置４は、前記給湯設定温度及び前記固定温度を給湯器５の制御部と通信して認識することができる。

【0034】

ステップＳ３において、洗浄流路８内の湯水温度Ｔｈが即湯開始温度Ｔａ未満に低下していない場合（ステップＳ３で「Ｎｏ」）、制御装置４は、即湯運転の実行を停止状態にして、ステップＳ２に処理を戻す。洗浄流路８内の湯水温度Ｔｈが即湯開始温度Ｔａ未満に低下した場合（ステップＳ３で「Ｙｅｓ」）、制御装置４は、ステップＳ４へ処理を進める。

【0035】

ステップＳ４で、制御装置４は、洗浄流路８の開閉弁８１を開弁させて即湯運転を実行させる。開閉弁８１の開弁により、上流側湯水供給路７ａに滞留していた湯水は、分岐湯水供給路７１を通って洗浄流路８に流出する。上流側湯水供給路７ａ内の湯水が連続的に洗浄流路８に流出することで、給湯器５では、給水路５２に点火水量以上の水が流れてガスバーナが点火されて給湯運転が行われるため、湯水供給路７には給湯器５から加熱された湯水が供給される。従って、上流側湯水供給路７ａに滞留していた湯水を給湯器５から新たに供給される温かい湯水に置換する即湯運転が行われる。

【0036】

また、即湯運転の実行開始の際には、ステップＳ５で、制御装置４は、ポンプ３２を停止状態とし、下流側開閉弁３３と洗剤弁９１とを閉弁状態に保持させる。従って、即湯運転の実行により、上流側湯水供給路７ａから分岐湯水供給路７１を通って洗浄流路８に流出した湯水は貯留タンク３１に貯留され、洗浄ノズル２からは湯水及び洗剤を含んだ湯水は一切流出しない。この場合、浴槽洗浄運転時とは異なり、貯留タンク３１内の湯水の水位が高水位以上となっても開閉弁８１を閉弁させない。すなわち、即湯運転では、開閉弁８１を常時開弁状態に保持させ、洗浄流路８から湯水を貯留タンク３１に連続的に供給させる。このとき、貯留タンク３１内の湯水は、高水位位置よりも上のオーバーフロー水位を超えるとオーバーフロー排出流路３５からタンク外に排出されるため、貯留タンク３１内の湯水が満水となってタンク上面から溢れ出すことはない。このように、浴槽洗浄装置１による即湯運転の動作は、洗浄流路８から湯水を連続的に貯留タンク３１に供給させ、オーバーフロー排出流路３５から排出させる動作となるため、洗剤を含んだ湯水を洗浄ノズル２から噴射させる浴槽洗浄運転の動作モードとは異なる動作モードとなる。

【0037】

即湯運転の実行中は、ステップＳ６で、制御装置４は、温度センサ８２で検出される洗浄流路８内の湯水温度Ｔｈが、即湯停止温度Ｔｂ以上に上昇したか否かを判断する。ここで、前記「即湯停止温度Ｔｂ」は、即湯開始温度Ｔａよりも高い温度であり、即湯開始温度Ｔａの場合と同様に、ユーザが給湯リモコン５４で設定した前記給湯設定温度に基づいて決定される。この場合、即湯停止温度Ｔｂは、給湯設定温度と同じ温度か少し低い温度に設定され、本実施形態１では、例えば、給湯設定温度－２℃に設定される。なお、即湯開始温度Ｔａが前記した給湯器５での固定温度を基準とする場合、即湯停止温度Ｔｂも前記固定温度を基準とし、この場合、即湯停止温度Ｔｂは、固定温度と同じ温度か少し低い温度（例えば、固定温度－２℃）とする。

【0038】

ステップＳ６において、洗浄流路８内の湯水温度Ｔｈが即湯停止温度Ｔｂ以上に上昇していない場合（ステップＳ６で「Ｎｏ」）、制御装置４は、即湯運転の実行を継続させる。洗浄流路８内の湯水温度Ｔｈが即湯停止温度Ｔｂ以上に上昇した場合（ステップＳ６で「Ｙｅｓ」）、ステップＳ７で、制御装置４は、開閉弁８１を閉弁させて即湯運転の実行を停止させる。開閉弁８１の閉弁により、洗浄流路８が閉じられるため、分岐湯水供給路７１を介して上流側湯水供給路７ａから洗浄流路８への湯水の供給が停止され、上流側湯水供給路７ａ内の湯水を給湯器５から供給される湯水と置換する即湯運転の動作が停止される。

【0039】

続くステップＳ８で、制御装置４は、即湯運転の運転時間（例えば、即湯スイッチのオン操作からの経過時間、すなわちステップＳ１で即湯運転を開始してからの経過時間）が保温設定時間Ｈを経過したか否かを判断する。保温設定時間Ｈは、ユーザが洗浄リモコン４１の運転時間スイッチを操作して設定された時間であり、例えば、１時間、１時間３０分、２時間等のように任意の時間が設定できる。なお、保温設定時間Ｈは、制御装置４に事前に登録された一又は複数の時間から一つ選択された固定時間であってもよい。そして、ステップＳ８において、即湯運転の運転時間が保温設定時間Ｈを経過していない場合（ステップＳ８で「Ｎｏ」）、制御装置４は、ステップＳ２へ処理を戻して、浴槽洗浄運転が実行されたか否かを監視しながら、即湯運転の運転動作を継続させる。即湯運転の運転時間が保温設定時間Ｈを経過した場合（ステップＳ８で「Ｙｅｓ」）、制御装置４は、ステップＳ９へ移行して即湯運転を終了させる。

【0040】

以上より、本実施形態１の浴槽洗浄装置１によれば、浴槽洗浄装置１が即湯運転を実行することによって、上流側湯水供給路７ａに滞留していた湯水（温度の低い湯水又は常温の水）を給湯器５から新たに供給される温かい湯水に置換することができる。従って、即湯運転の実行後に湯水供給路７に接続する浴室６内の給湯栓７０を開栓して使用する場合、上流側湯水供給路７ａの温かい湯水が下流側湯水供給路７ｂを通って即時に給湯栓７０から出湯される。よって、即湯運転を実行しない場合よりも短時間で温かい湯水を給湯栓７０から出湯させることができるため、給湯栓７０使用時のユーザの快適性が向上する。このように、本実施形態１の浴槽洗浄装置１によれば、浴槽洗浄装置１に即湯運転の機能が付加されることで、ユーザは、浴槽６０を洗浄する浴槽洗浄運転の機能だけでなく、給湯栓７０から温かい湯水を短時間で出湯させる即湯運転の機能を使用でき、浴室６におけるユーザの利便性が更に向上する。また、湯水供給路７に別に即湯回路を設けることなく、浴槽洗浄装置１によって給湯栓７０の即湯運転機能が実現できる。

【0041】

また、本実施形態１によれば、即湯運転は、上流側湯水供給路７ａに滞留していた湯水を貯留タンク３１に貯留させ、洗浄ノズル２から湯水等を一切流出させない動作モードにより実行する（図２のステップＳ４、ステップＳ５）。従って、即湯運転の実行によって、浴槽６０内に浴槽水が貯留されている場合には、上流側湯水供給路７ａに滞留していた低温の湯水によって浴槽６０内の浴槽水の湯水温度を低下させることがなく、また、浴槽水に洗剤が混入することもない。浴槽６０内に浴槽水が貯留されていない場合には、浴槽６０やその周辺を濡らすことがない。また、洗浄ノズル２からは湯水等の流出が無いため、ユーザに違和感を与えることもない。よって、ユーザの快適性を更に向上することができる。

【0042】

また、本実施形態１によれば、即湯運転の実行開始と実行停止は、洗浄流路８内の湯水温度Ｔｈに基づいて行う（図２のステップＳ３、ステップＳ６）。浴槽洗浄装置１の洗浄流路８は、分岐湯水供給路７１及び上流側湯水供給路７ａと連通しているため、給湯栓７０が使用されていない状態では、洗浄流路８内の湯水温度Ｔｈを上流側湯水供給路７ａ内の湯水温度と大差が無いとみなすことができる。そのため、洗浄流路８内の湯水温度Ｔｈが即湯開始温度Ｔａ未満に低下している場合、洗浄流路８と接続する分岐湯水供給路７１内の湯水温度、及び、分岐湯水供給路７１と接続する上流側湯水供給路７ａ内の湯水温度は、即湯開始温度Ｔａ付近まで低下していると推測される。従って、洗浄流路８内の湯水温度Ｔｈが即湯開始温度Ｔａ未満となると即湯運転の実行を開始（図２のステップＳ３で「Ｙｅｓ」→ステップＳ４）することで、上流側湯水供給路７ａ内の湯水温度が過度に低下することを抑制できる。その結果、給湯栓７０使用時には絶えず短時間で温かい湯水を出湯させることができるため、ユーザの快適性を向上することができる。

【0043】

そして、即湯運転の実行により、上流側湯水供給路７ａの湯水が分岐湯水供給路７１を通って下流の洗浄流路８に流れてくるため、洗浄流路８内の湯水温度Ｔｈが即湯停止温度Ｔｂ以上に上昇した場合には、上流側湯水供給路７ａ内の湯水温度は既に即湯停止温度Ｔｂ以上に上昇している。従って、洗浄流路８内の湯水温度Ｔｈが即湯停止温度Ｔｂ以上となると上流側湯水供給路７ａ内に滞留する湯水のすべてが給湯器５から新たに供給された温かい湯水に置換されたと判断できるため、即湯運転の実行を停止（図２のステップＳ６で「Ｙｅｓ」→ステップＳ７）する。よって、給湯栓７０使用時のユーザの快適性を向上しながら、必要以上に上流側湯水供給路７ａ内の湯水を給湯器５からの新たな湯水に置換してしまうことを抑制して省エネを図ることができる。

【0044】

なお、即湯運転の実行開始（図２のステップＳ４）は、洗浄流路８内の湯水温度Ｔｈにかかわらず、浴槽洗浄運転中でない場合に直ちに実行開始するようにしてもよい。すなわち、図２のステップＳ３（即湯開始温度Ｔａの判断）を無くして、浴槽洗浄運転中でない場合（ステップＳ２で「Ｎｏ」）、ステップＳ４に処理を進め、開閉弁８１を開弁させて即湯運転を実行開始させる。これにより、上流側湯水供給路７ａに滞留した湯水を給湯器５から新たに供給される温かい湯水に速やかに置換することができる。

【0045】

また、即湯運転の実行停止（図２のステップＳ７）は、洗浄流路８内の湯水温度Ｔｈにかかわらず、即湯運転の実行時間が一定時間経過した場合に実行停止するようにしてもよい。すなわち、図２のステップＳ６での判断は、即湯運転の実行時間が即湯運転の実行開始（図２のステップＳ４）から一定時間（例えば、１分間）を経過したか否かの判断とし、即湯運転の実行時間が一定時間経過した場合に、開閉弁８１を閉弁（図２のステップＳ７）させて即湯運転を実行停止させる。この場合、即湯運転の実行停止が早くて上流側湯水供給路７ａに滞留した湯水のすべてが給湯器５から新たに供給される温かい湯水に置換されていないこともあり得るが、即湯運転を実行しない場合に比べて、給湯栓７０を開くと短時間で温かい湯水の出湯が可能となる。

【0046】

また、即湯運転の実行中に、洗浄リモコン４１の洗浄スイッチがオン操作されて浴槽洗浄運転の実行指示がされた場合、即湯運転を終了させて浴槽洗浄運転の実行を優先させるか、浴槽洗浄運転の実行指示を無効にして即湯運転の実行を優先させてもよい。

【0047】

また、洗浄ユニット３において、ポンプ３２が作動停止状態の場合は貯留タンク３１内の湯水が洗浄ノズル２に流れ込まない設置条件等であれば下流側開閉弁３３を設けない構成であってもよい。

【0048】

（実施形態２）
実施形態２の浴槽洗浄装置１は、装置の全体構成としては実施形態１（図１参照）と同じ構成を備え、即湯運転は、開閉弁８１を常時開弁状態に保持させて洗浄流路８から湯水を貯留タンク３１に連続的に供給させるが、実施形態１と異なり、洗剤を含まない湯水を洗浄ノズル２から連続的に流出させる動作モードにより実行する。すなわち、本実施形態２による即湯運転の動作は、図２のステップＳ５において、下流側開閉弁３３を開弁させ、ポンプ３２を作動させる動作を行う。なお、洗剤弁９１は閉弁状態に保持させる。これにより、貯留タンク３１内の湯水をポンプ３２によって洗浄ノズル２に供給させ、洗浄ノズル２からは洗剤を含まない湯水を連続的に流出させる。このとき、洗浄ノズル２から湯水を流出させる湯水流量は、流量センサ８３の流量検出値に基づいてポンプ３２の回転数を制御して、浴槽洗浄運転時に洗浄ノズル２から湯水を噴射させる湯水流量よりも少ない低流量に設定される。例えば、即湯運転時に洗浄ノズル２から湯水を流出させる湯水流量は、浴槽洗浄運転時の１／２程度に抑制する。なお、流量センサ８３を洗浄ユニット３に設けない構成の場合、浴槽洗浄運転時のポンプ３２の回転数設定値に対し、即湯運転時は、ポンプ３２の回転数を浴槽洗浄運転時における回転数設定値よりも低下させることで、洗浄ノズル２からの湯水流量を低流量にすることができる。

【0049】

実施形態２の浴槽洗浄装置１によれば、即湯運転の実行により洗剤を含まない湯水を洗浄ノズル２から連続的に流出させることで、貯留タンク３１内の湯水をオーバーフロー排出流路３５からはできる限り排出させないようにすることができる。そして、浴槽６０内に浴槽水が貯留されている場合（排水栓６１が閉じている。）には、即湯運転の実行により洗浄ノズル２から流出した湯水は排出されることなく浴槽６０に貯留されるため、洗浄ノズル２から流出した湯水を浴槽６０内の浴槽水として有効活用できる。洗浄ノズル２からは洗剤を含まない湯水を流出させるため、浴槽６０内の浴槽水に洗剤が混入することもない。一方、浴槽６０内に浴槽水が貯留されていない場合（排水栓６１が開いている。）には、即湯運転の実行により洗浄ノズル２から流出した湯水は、浴槽６０の内壁面に散布されるため、浴槽６０の内壁面の清掃を兼ねることができ、洗浄ノズル２から流出した湯水を有効活用できる。

【0050】

また、即湯運転時に洗浄ノズル２から湯水を流出させる湯水流量は、浴槽洗浄運転時に洗浄ノズル２から湯水を噴射させる湯水流量よりも少ない流量に設定することで、ユーザが浴槽６０内の浴槽水に浸かっている入浴中であっても、洗浄ノズル２から流出する湯水が入浴中のユーザに勢いよく当たることがなく、ユーザの不快感を抑制できる。一方、浴槽６０内に浴槽水が貯留されていない場合には、洗浄ノズル２から浴槽６０外へ飛散する湯水を低減できるため、浴槽６０外に飛散した湯水が浴室６内のユーザにかかり難くなりユーザの不快感を抑制できる。

【0051】

なお、即湯運転時の洗浄ノズル２からの湯水流量は、ポンプ３２の回転数を制御して、浴槽洗浄運転時の洗浄ノズル２からの湯水流量と同等又は多い流量に設定されてもよい。この場合、貯留タンク３１内の湯水を更にオーバーフロー排出流路３５から排出させないようにして浴槽６０で有効活用することができる。本実施形態２において、前述以外の構成、動作、作用効果、変形例等は実施形態１での説明を援用する。

【0052】

（実施形態３）
実施形態３の浴槽洗浄装置１は、装置の全体構成としては実施形態１（図１参照）と同じ構成を備え、即湯運転は、実施形態１と異なり、給湯器５による湯はり運転の実行に連動して運転開始させる湯はり即湯連動運転を行う。

【0053】

湯はり即湯連動運転の動作は、図３のフローチャートを参照して、ユーザが給湯リモコン５４の湯はりスイッチをオン操作することにより、ステップＳ１１で、制御装置４は、即湯運転を運転開始させる。一方、給湯器５では、給湯リモコン５４の湯はりスイッチのオン操作により、風呂回路５３を通じて浴槽６０に所定量の湯水を貯留させる湯はり運転が実行される。なお、湯はり運転にて浴槽６０に所定量の湯水を貯留させるには、所定の水量（例えば、２００リットル）の湯水を貯留することだけでなく、浴槽６０の所定の水位（例えば、レベル５）まで湯水を貯留することを含む。また、本明細書において、前記「即湯運転を運転開始」には、即湯運転を直ちに実行させること、いつでも即湯運転を実行可能な実行許可状態とすることを含むが、本実施形態３では、後者をいう。

【0054】

続くステップＳ１２で、制御装置４は、湯はり運転が湯はり完了所定時間前（例えば、湯はり完了の５分前）になったか否かを判断する。ここで、浴槽洗浄装置１の制御装置４は給湯器５の制御部の制御信号を監視して給湯器５の制御部が出力する湯はり運転実行信号（例えば、湯はり運転進捗情報、湯はり運転残り時間情報等）を取得するか、給湯器５の制御部が湯はり運転の実行に伴って所定のタイミングで浴槽洗浄装置１の制御装置４に即湯運転実行指示信号を出力する等の構成とすることで、浴槽洗浄装置１の制御装置４は、湯はり完了所定時間前になったか否かを判断することができる。これにより、給湯器５による湯はり運転と浴槽洗浄装置１による即湯運転とを連動可能とする。

【0055】

ステップＳ１２において、湯はり運転が湯はり完了所定時間前になっていない場合（ステップＳ１２で「Ｎｏ」）、制御装置４は、即湯運転を待機状態とする。湯はり完了所定時間前になった場合（ステップＳ１２で「Ｙｅｓ」）、制御装置４は、処理をステップＳ１３に進め、即湯運転を実行させるための動作を行う。即湯運転を実行させる動作としてのステップＳ１３からステップＳ１９までの処理は、実施形態１において、図２のステップＳ３からステップＳ９までの処理に相当する動作を行うが、実施形態３では、ステップＳ１３で、洗浄流路８内の湯水温度Ｔｈが即湯開始温度Ｔａ未満に低下していない場合（ステップＳ１３で「Ｎｏ」）は即湯運転の実行を停止状態にし、ステップＳ１８で、即湯運転の運転時間が保温設定時間Ｈを経過していない場合（ステップＳ１８で「Ｎｏ」）は処理をステップＳ１３に戻して即湯運転を継続させる。

【0056】

湯はり運転が完了すると浴槽６０に所定量の湯水が貯留されて入浴可能となり、ユーザは、入浴に伴って浴室６でシャワーやカラン等の給湯栓７０を使用することが想定される。従って、本実施形態３の浴槽洗浄装置１によれば、湯はり運転の実行に連動させて即湯運転を運転開始させることで、ユーザが入浴する頃には、上流側湯水供給路７ａ内に滞留した湯水が給湯器５から新たに供給された温かい湯水に置換されるようにすることができるため、入浴時に給湯栓７０を使用する際には短時間で温かい湯水の出湯が可能となり、入浴の際における給湯栓７０使用時のユーザの利便性及び快適性が向上する。

【0057】

なお、湯はり運転と連動した即湯運転の実行は、湯はり完了所定時間前（図３のステップＳ１２）に限らず、湯はり運転の実行開始と同時、湯はり運転実行中の任意の時点、湯はり運転の完了と同時、又は、湯はり運転の完了後所定時間内（例えば、湯はり運転完了して３分後等）のいずれかの時点であってもよい。

【0058】

また、前記した湯はり即湯連動運転は、給湯リモコン５４の湯はりスイッチのオン操作で実行させるが（図３のステップＳ１１）、給湯リモコン５４には、湯はり運転だけを実行させる湯はりスイッチと、前記湯はり即湯連動運転を実行させる湯はり即湯連動スイッチとをそれぞれ設けるようにしてもよいし、また、給湯リモコン５４の湯はりスイッチがオン操作されたときに前記湯はり即湯連動運転を行う場合と湯はり運転だけを行う場合とに切り替えるスイッチを給湯器５の制御部又は浴槽洗浄装置１の制御装置４に設けたり、給湯リモコン５４での設定によって前記切り替えができるようにしてもよい。

【0059】

また、本実施形態３における湯はり即湯連動運転では、湯はり運転が実行されるため、即湯運転の実行中に洗浄リモコン４１で洗浄スイッチがオン操作されても浴槽洗浄運転の実行指示を無効とする。本実施形態３において、前述以外の構成、動作、作用効果、変形例等は実施形態１での説明を援用する。

【0060】

（実施形態４）
図４に示すように、実施形態４の浴槽洗浄装置１Ａは、装置の全体構成において、実施形態１の浴槽洗浄装置１（図１参照）と対比して、洗浄流路８には、貯留タンク３１、ポンプ３２及び下流側開閉弁３３を有さず、温度センサ８２の下流側に流量調整弁８６が設けられており、給湯器５から供給される湯水の圧力（給水圧）を利用して洗浄ノズル２から浴槽６０に湯水又は洗剤を含んだ湯水を噴射する直圧式の構成を備え、即湯運転の動作は、実施形態１、３と異なり、洗剤を含まない湯水を洗浄ノズル２から連続的に流出させる動作モードにより実行する。具体的に、本実施形態４による即湯運転の動作は、図２のステップＳ５及び図３のステップＳ１５において、ポンプ３２及び下流側開閉弁３３に関する動作は無く、流量調整弁８６の開度を調整する動作と、洗剤弁９１を閉弁状態とする動作とを行い、それ以外のステップは、図２及び図３のフローチャートに従った処理の動作を行う。ここで、流量調整弁８６の開度は、制御装置４により流量センサ８３の流量検出値に基づいて設定されるが、このとき、即湯運転時に洗浄ノズル２から流出させる湯水流量は、浴槽洗浄運転時に洗浄ノズル２から噴射させる湯水流量よりも少ない低流量に設定される。この場合、前記低流量は、給湯器５が燃焼運転されるように給湯器５の点火水量以上の流量とする。

【0061】

実施形態４の浴槽洗浄装置１Ａによれば、開閉弁８１を開弁することにより、給湯器５から供給される湯水を上流側湯水供給路７ａ及び分岐湯水供給路７１を通して浴槽洗浄装置１Ａの洗浄流路８に供給させるように動作させて、上流側湯水供給路７ａに滞留した湯水を給湯器５から新たに供給される温かい湯水に置換する即湯運転が実行される。この即湯運転の場合、洗浄流路８に流れる湯水は、ノズル流路２１を通して洗浄ノズル２に供給されるが、洗剤弁９１は閉弁状態であるため、洗剤を含まない湯水が連続的に洗浄ノズル２から噴射される。

【0062】

そして、即湯運転の実行後に湯水供給路７に接続する浴室６内の給湯栓７０を開栓して使用する場合、上流側湯水供給路７ａの温かい湯水が下流側湯水供給路７ｂを通って即時に給湯栓７０から出湯される。従って、即湯運転を実行しない場合よりも短時間で温かい湯水を給湯栓７０から出湯させることができるため、給湯栓７０使用時のユーザの快適性が向上する。よって、本実施形態４の浴槽洗浄装置１Ａによっても、新たな機能として即湯運転の機能が付加されることで、ユーザは、浴槽６０を洗浄する浴槽洗浄運転の機能と、給湯栓７０から温かい湯水を短時間で出湯させる即湯運転の機能とを使用することができ、ユーザの利便性が更に向上する。

【0063】

ところで、給湯器５からの給水圧で洗浄ノズル２から湯水を噴射させる直圧式の浴槽洗浄装置１Ａの場合、前記即湯運転の際に、浴槽洗浄運転時の動作モードのように洗浄ノズル２から湯水を断続的に噴射させると、給湯器５から上流側湯水供給路７ａに湯水が断続的に供給されるため、上流側湯水供給路７ａ内に湯水と水とが交互に形成される冷水サンドイッチが発生し、給湯栓７０使用の初期に湯水と水とが交互に出湯されてしまう。

【0064】

本実施形態４の浴槽洗浄装置１Ａによれば、即湯運転の実行中は、開閉弁８１を常に開弁状態に保持させて洗浄ノズル２から湯水を連続的に流出させることで、上流側湯水供給路７ａには給湯器５から湯水を連続的に供給されるため、前記冷水サンドイッチの発生を防止し、即湯運転の際、上流側湯水供給路７ａ内の湯水温度を均一に安定させることができる。従って、給湯栓７０使用の初期から温かい湯水を安定して出湯させることができ、ユーザの快適性及び利便性を向上することができる。また、開閉弁８１が開弁と閉弁とを繰り返すことがないため、開閉弁８１の耐久性を低下させることがない。給湯器５でも作動と作動停止を繰り返すことがないため、給湯器５の耐久性を低下させることがない。このように、本実施形態４の浴槽洗浄装置１Ａによる即湯運転の動作は、湯水のみを連続的に洗浄ノズル２から噴射させるため、洗剤を含んだ湯水を断続的に噴射させる浴槽洗浄運転の動作とは異なる動作モードとなる。

【0065】

なお、本実施形態４において、即湯運転時に洗浄ノズル２から流出させる湯水流量は、流量調整弁８６の開度設定により浴槽洗浄運転時の湯水流量と同流量又は浴槽洗浄運転時の湯水流量よりも多い大流量としてもよい。これにより、上流側湯水供給路７ａに滞留した湯水を給湯器５から新たに供給される温かい湯水に速やかに置換することができる。本実施形態４において、前述以外の構成、動作、作用効果、変形例等は実施形態１、３での説明を援用する。

【0066】

以上、実施形態について説明したが、本発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲内で様々な変更を行うことが可能である。
例えば、即湯運転の開始（湯はり即湯連動運転では湯はり運転の開始）は、予約運転できるようにしてもよい。例えば、洗浄リモコン４１又は給湯リモコン５４で、１時間後、２時間後等のようなタイマー設定、あるいは、何時何分等の予約時間の設定をして、定刻になったときに運転開始させるようにする。
また、浴槽洗浄装置１，１Ａ（洗浄リモコン４１、制御装置４）や給湯器５（給湯リモコン５４、制御部）は、インターネット、ＬＡＮ等のネットワークを介して、スマートフォン等の携帯端末と通信可能に接続され、洗浄リモコン４１や給湯リモコン５４の操作以外に、携帯端末からの操作により浴槽洗浄装置１，１Ａによる即湯運転が行われるようにしてもよい。

【符号の説明】

【0067】

１，１Ａ 浴槽洗浄装置
２ 洗浄ノズル
３ 洗浄ユニット
４ 制御装置
５ 給湯器（給湯源）
６ 浴室
７ 湯水供給路
７ａ 上流側湯水供給路
７ｂ 下流側湯水供給路
８ 洗浄流路
９ 洗剤流路
２１ ノズル流路
３１ 貯留タンク
３２ ポンプ
３３ 下流側開閉弁
３４ 水位検知手段
３５ オーバーフロー排出流路
４１ 洗浄リモコン
５１ ガス供給管
５２ 給水路
５３ 風呂回路
５４ 給湯リモコン
６０ 浴槽
６１ 排水栓
６２ 排水スイッチ
６３ 排水栓駆動部
６４ 循環アダプタ
６５ 洗剤タンク
７０ 給湯栓
７１ 分岐湯水供給路
８１ 開閉弁
８２ 温度センサ
８３ 流量センサ
８４ａ，８４ｂ 逆止弁
８５ 洗剤混合部
８６ 流量調整弁
９１ 洗剤弁

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】