特開 2024-173500 正浸透膜エレメント

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024173500

(43)【公開日】2024-12-12

(54)【発明の名称】正浸透膜エレメント

(51)【国際特許分類】

   B01D 63/08 20060101AFI20241205BHJP

   B01D 61/00 20060101ALI20241205BHJP

   C02F 1/44 20230101ALI20241205BHJP

【ＦＩ】

B01D63/08

B01D61/00 500

C02F1/44 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023091955

(22)【出願日】2023-06-02

(71)【出願人】

【識別番号】591030651

【氏名又は名称】水ｉｎｇ株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】506060258

【氏名又は名称】公立大学法人北九州市立大学

(71)【出願人】

【識別番号】591078996

【氏名又は名称】一般財団法人造水促進センター

(71)【出願人】

【識別番号】523211844

【氏名又は名称】有限会社九州技研

(74)【代理人】

【識別番号】100094226

【弁理士】

【氏名又は名称】高木 裕

(74)【代理人】

【識別番号】100087066

【弁理士】

【氏名又は名称】熊谷 隆

(72)【発明者】

【氏名】岩本 拓也

(72)【発明者】

【氏名】松林 未理

(72)【発明者】

【氏名】高橋 惇太

(72)【発明者】

【氏名】島村 和彰

(72)【発明者】

【氏名】寺嶋 光春

(72)【発明者】

【氏名】大熊 那夫紀

(72)【発明者】

【氏名】山本 志野歩

(72)【発明者】

【氏名】田中 伸一

【テーマコード（参考）】

4D006

【Ｆターム（参考）】

4D006GA14

4D006HA46

4D006JA08A

4D006JA08B

4D006JA08C

4D006JA14A

4D006JA18A

4D006JA20A

4D006JA29A

4D006JA29C

4D006JA30A

4D006MA03

4D006MA09

4D006MC03

4D006MC18

4D006MC44

4D006MC54

4D006PA01

4D006PB08

4D006PC11

(57)【要約】

【課題】流路が詰まることなく、また流路内の水流に片流れが生じることのない正浸透膜エレメントを提供すること。
【解決手段】外枠１０と、外枠１０の両面に対向するように取り付けられる一対の正浸透膜２０，３０と、外枠１０と一対の正浸透膜２０，３０によって囲まれる領域Ｓ内に流路Ｒを形成するように設置される流路壁４０－１～３と、流路壁４０－１～３によって形成された流路Ｒを仕切る位置に設置され且つ通水孔５１を設けた整流壁５０－１～１１とを具備する正浸透膜エレメント１－１である。流路Ｒの一端側に設けた流路口１１－１から導入した第１の流体を、流路Ｒの他端側に設けた流路口１１－２から導出しながら、第１の流体と、この正浸透膜エレメント１－１を浸漬して一対の正浸透膜２０，３０の外面に接触させる第２の流体との間で、浸透圧差による水の移動を行わせる。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

外枠の両面に対向するように取り付けられる一対の正浸透膜と、
前記外枠と前記一対の正浸透膜によって囲まれる領域内に、流路を形成するように設置される流路壁と、
前記流路壁によって形成された流路を仕切る位置に設置され且つ通水孔を設けた整流壁と、
を具備し、
前記流路の一端側に設けた流路口から導入した第１の流体を、前記流路の他端側に設けた流路口から導出しながら、当該第１の流体と、前記一対の正浸透膜の外面に接触させる第２の流体との間で、浸透圧差による水の移動を行わせることを特徴とする正浸透膜エレメント。

【請求項2】

請求項１に記載の正浸透膜エレメントであって、
前記一対の正浸透膜は、前記外枠と前記流路壁と前記整流壁のすべてに貼り付けられていることを特徴とする正浸透膜エレメント。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の正浸透膜エレメントであって、
前記整流壁に設ける通水孔は複数であることを特徴とする正浸透膜エレメント。

【請求項4】

請求項１又は２に記載の正浸透膜エレメントであって、
前記流路壁は複数あり、それぞれの流路壁は、前記領域内を等間隔に仕切る位置に設置されていることを特徴とする正浸透膜エレメント。

【請求項5】

請求項１又は２に記載の正浸透膜エレメントであって、
前記流路壁は、その長手方向が上下方向を向いて設置されていることを特徴とする正浸透膜エレメント。

【請求項6】

請求項５に記載の正浸透膜エレメントであって、
前記流路壁によって形成された流路の上端部に、当該流路に第１の流体を流した際に生じるエアを抜くエア抜き手段を設けたことを特徴とする正浸透膜エレメント。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、浸透圧差を駆動力として溶液濃度を濃縮あるいは希釈する正浸透膜エレメントに関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、下水処理場やし尿処理場等で発生する排水中の有機物や無機物の濃縮、海水淡水化施設や食品工業分野等で発生する高塩濃度廃水の希釈、植物工場や農業分野での肥料の希釈等を行う方法の一つとして膜分離法が知られている。

【0003】

中でも、有機物を含む有機性排水に対して生物処理技術と膜分離技術とを組み合わせて水処理を行う処理方法や、海水淡水化処理の際に濃縮された濃縮海水を希釈する処理方法として、正浸透膜による処理方法が知られている。

【0004】

例えば従来においては、被処理水を反応槽に導入し曝気処理する際に、反応槽の槽内水の溶質濃度を高めておけば、曝気処理の際に供給される気泡の大きさを小さくすることができて、槽内水への酸素溶解効率を高めることができるが、前記槽内水の濃縮に正浸透膜を用いることが知られている（例えば下記する特許文献１参照）。

【0005】

正浸透膜による処理では、フィード溶液（Feed Solution、以下「ＦＳ」という）と、ＦＳよりも高い浸透圧を有するドロー溶液（Draw Solution、以下「ＤＳ」という）を、膜を介してそれぞれ通水し、浸透圧差を駆動力としてＤＳ側に水を引き抜くことができる。

【0006】

同処理に使用される正浸透膜の活性層の材質としては、三酢酸セルロースやポリアミド系等が挙げられる。また、正浸透膜の支持層としては、ポリケトンなどの有機物やセラミックなどの無機物が挙げられる。

【0007】

正浸透膜の形態としては、平面状、中空糸やチューブラ状のものが挙げられる。また、正浸透膜のエレメントとしては、平膜、ケーシング状やスパイラル型などが挙げられる。

【0008】

特許文献１には、被処理水を反応槽に導入し曝気処理する工程と、反応槽の槽内水の溶質濃度を高める工程とを有する水処理方法において、反応槽の槽内水の溶質濃度を正浸透膜装置を用いて高めることにより、曝気処理の際に供給される気泡の大きさを小さくし、槽内水への酸素溶解効率を高めることが開示されている。

【0009】

特許文献２には、スパイラル型の正浸透膜エレメントであり、集水部管内の流入水による圧力損失を低減させるために、外部に一度迂流させる方式が開示されている。

【0010】

特許文献３には、中空糸状の正浸透膜を筒状のケースに収納したエレメントとなっており、低浸透圧溶液が供給された第１の領域から高浸透圧溶液が供給された第２の領域へ水を抜いて濃縮し、また、高浸透圧溶液側の水量が増加したことにより水流発電機を駆動させて発電することが開示されている。

【0011】

特許文献４には、正浸透膜は管状であり、その周囲をケースで囲むろ過モジュールであり、管状の膜にＦＳを、ケース内にＤＳを通水し、正浸透処理を効率的に行うことができる運転方法が開示されている。

【0012】

特許文献５には、内側に流路材が設けられてその両側に分離膜が対向して配置された平膜型分離膜エレメントが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0013】

【特許文献1】特開２０１４－６５００８号公報

【特許文献2】特開２０１４－０２３９８６号公報

【特許文献3】国際公開第２０１６／０２４５７３号

【特許文献4】特開２０２１－０６２３２０号公報

【特許文献5】国際公開第２０１７／１５０５３１号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0014】

しかし、上記特許文献１～５については、何れも膜の隙間に固形物を含む原水を通水する構成なので、当該原水を通水した場合に、固形物が流路に詰まることで、ろ過効率が格段に低下するおそれがあった。

【0015】

また前記流路内での水流について、流路内に水が流れていない滞留部分が生じる片流れを引き起こすおそれもあった。

【0016】

本発明は上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、通水時に流路が詰まることを防止でき、また流路内の水流に片流れが生じることを防止できる正浸透膜エレメントを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0017】

本発明は、外枠の両面に対向するように取り付けられる一対の正浸透膜と、前記外枠と前記一対の正浸透膜によって囲まれる領域内に、流路を形成するように設置される流路壁と、前記流路壁によって形成された流路を仕切る位置に設置され且つ通水孔を設けた整流壁と、を具備し、前記流路の一端側に設けた流路口から導入した第１の流体を、前記流路の他端側に設けた流路口から導出しながら、当該第１の流体と、前記一対の正浸透膜の外面に接触させる第２の流体との間で、浸透圧差による水の移動を行わせることを特徴とする正浸透膜エレメントにある。
本発明によれば、流路壁を設けることで第１の流体の流れを所定の方向（一方向）に向かうように規制し、また整流壁に設けた通水孔によって噴射流を生じさせて流路内に強い流れを作って当該流路内に流体が流れない部分、即ち片流れを防止したので、正浸透膜による正浸透作用を効率良く行わせることができる。
また発明によれば、例えば流路内を流す第１の流体として固形物を含まない海水を用い、両正浸透膜の外面側を流す第２の流体として固形物を含む被処理水を流すことによって、前記流路内の固形物による閉塞（詰まり）が防止でき、良好なろ過効率を維持することができる。

【0018】

また本発明は、上記特徴に加え、前記一対の正浸透膜は、前記外枠と前記流路壁と前記整流壁のすべてに貼り付けられていることを特徴としている。
これによって容易且つ確実に第１の流体を流す流路を形成することができる。

【0019】

また本発明は、上記特徴に加え、前記整流壁に設ける通水孔は複数であることを特徴としている。
通水孔は、均等な間隔で多数設けることが望ましい。
本発明によれば、複数の通水孔から噴射流を噴射するので、片流れをより確実に防止することができ、より効果的に効率良く正浸透作用を行わせることができる。

【0020】

また本発明は、上記特徴に加え、前記流路壁は複数あり、それぞれの流路壁は、前記領域内を等間隔に仕切る位置に設置されていることを特徴としている。
複数の流路壁は、正浸透膜エレメント内の流路が蛇行する形状になるように設置することが好ましい。
本発明によれば、複数ある流路壁によって、正浸透膜エレメント内を流れる第１の流体の流路長を長く形成することができ、同時に等間隔に仕切る流路壁によって流路を均一の幅に形成することができて第１の流体の流速を一定にできる。これらによって第１の流体と第２の流体との、正浸透膜を挟んでの接触機会を多くすることができ、また正浸透作用を正浸透膜全体で均等に発揮でき、効率よく正浸透作用を行うことができる。

【0021】

また本発明は、上記特徴に加え、前記流路壁は、その長手方向が上下方向を向いて設置されていることを特徴としている。
本発明によれば、流路が上下方向に向かうので、正浸透膜エレメント内で発生した空気を上方に集めることができ、その排出を容易に行うことが可能になる。

【0022】

また本発明は、上記特徴に加え、前記流路壁によって形成された流路の上端部に、当該流路に第１の流体を流した際に生じるエアを抜くエア抜き手段を設けたことを特徴としている。
本発明によれば、正浸透膜エレメント内の上方に集めたエアを、エア抜き穴から容易且つ確実に排出することができ、より効果的な正浸透膜作用を行うことができる。

【0023】

また本発明は、上記特徴に加え、前記正浸透膜エレメント内の複数設置した各流路壁の間隔、又は複数設置した各整流壁の間隔が５０～５００ｍｍであることが好ましい。

【0024】

また本発明は、上記特徴に加え、前記整流壁に設けられた複数の通水孔の間隔が５～５０ｍｍであり、当該複数の通水孔の直径が２～４０ｍｍであることが好ましい。

【0025】

また本発明は、上記特徴に加え、当該正浸透膜エレメントの厚みが５～５０ｍｍであり、その一辺の長さが１００～２０００ｍｍであることが好ましい。

【発明の効果】

【0026】

本発明によれば、流路の閉塞を防止でき、また流路内の水流に片流れが生じることを防止でき、正浸透膜による正浸透作用を効率よく行わせることができる。

【図面の簡単な説明】

【0027】

【図1】正浸透膜エレメント１－１を示す図であり、図１（ａ）は正面図、図１（ｂ）は側面図、図１（ｃ）は図１（ａ）に示す正浸透膜エレメント１－１から一対の正浸透膜２０，３０を取り除いた状態を示す正面図、図１（ｄ）は図１（ｃ）のＡ－Ａ断面矢視拡大図である。

【図2】正浸透膜エレメント１－２を示す図であり、図２（ａ）は正面図、図２（ｂ）は側面図、図２（ｃ）は図２（ａ）に示す正浸透膜エレメント１－２から一対の正浸透膜２０，３０を取り除いた状態を示す正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0028】

以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の第１実施形態にかかる正浸透膜エレメント１－１を示す図であり、図１（ａ）は正面図、図１（ｂ）は側面図、図１（ｃ）は図１（ａ）に示す正浸透膜エレメント１－１から一対の正浸透膜２０，３０を取り除いた状態を示す正面図、図１（ｄ）は図１（ｃ）のＡ－Ａ断面矢視拡大図である。

【0029】

これらの図に示すように、正浸透膜エレメント１－１は、４本の枠体１０－１～４を矩形状に組み立ててなる外枠１０と、前記外枠１０の両面に対向するように取り付けられる一対の正浸透膜２０，３０と、前記外枠１０と前記一対の正浸透膜２０，３０によって囲まれる領域Ｓ内に蛇行する流路Ｒを形成するように設置される流路壁４０（４０－１～４０－３）と、前記流路壁４０によって形成された流路Ｒを所定間隔で仕切る位置に設置される整流壁５０（５０－１～５０－１１）とを具備して構成されている。

【0030】

外枠１０は、４本の枠体１０－１，１０－２，１０－３，１０－４を、矩形の枠状に組み立てて構成されている。枠体１０－１～１０－４は、下記する領域Ｓを形成するための所定の厚みを有している。外枠１０の材質としては、ポリプロピレン樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリフッ化ビニリデン樹脂等を用いることができるが、これらの中でも加工性や耐久性を考慮してポリ塩化ビニル樹脂を用いることが好ましい。

【0031】

外枠１０の厚み（図１（ａ）の紙面手前奥方向の厚み寸法）は５～５０ｍｍの範囲が好ましく、また外枠１０の一辺の長さは１００～２０００ｍｍの範囲が好ましい。外枠１０の厚みや長さが前記範囲よりも大きくなると、この正浸透膜エレメント１－１を複数個並べて反応槽（この反応槽内には下記する第２の流体が流れる）内に設置して構成される膜モジュールにおいて、設置することができる正浸透膜エレメント１－１の枚数が少なくなり、総膜面積が小さくなってしまうからである。

【0032】

また外枠１０の幅（図１（ａ）の紙面方向の幅寸法）は５～５０ｍｍの範囲が好ましい。外枠１０の幅が５ｍｍ未満であると、正浸透膜２０，３０の接着面積を確保できない。また外枠１０の幅が５０ｍｍを超えると、正浸透膜２０，３０の接着面積が増加することで正浸透膜エレメント１－１の総膜面積が小さくなってしまう。なお外枠１０の幅はさらに好ましくは１０～３０ｍｍの範囲である。

【0033】

外枠１０の上辺を構成する枠体１０－１の左右両側には、それぞれ上下に貫通する流路口１１－１，１１－２が設けられている。両流路口１１－１，１１－２は、それぞれ下記する流路Ｒの始端（終端の場合もある）と終端又は始端の位置にある。

【0034】

正浸透膜２０，３０は、前記外枠１０の外形寸法と同じ外形寸法に形成された同一の平板状の薄膜であり、支持層の表面に活性層を設けて構成されている。活性層の材質としては、例えば三酢酸セルロースやポリアミド系などを用いる。支持層としてはポリケトンなどの有機物やセラミックなどの無機物を用いる。

【0035】

２枚の正浸透膜２０，３０は、それらの外周を囲む部分が、外枠１０の正浸透膜２０，３０に対向する両面にそれぞれ接着によって貼り付けられている。外枠１０に貼り付けられる２枚の正浸透膜２０，３０は、両者の活性層の面同士が対向するか、あるいは両者の支持層の面同士が対向するように取り付けられ、これによって両正浸透膜２０，３０の浸透条件を同一にしている。

【0036】

流路壁４０－１～４０－３は、外枠１０内に、その長手方向が上下方向を向くように、縦方向に平行且つ等間隔に３本設置されている。流路壁４０－１～４０－３は、前記外枠１０と同一の厚み寸法を有している。中央の流路壁４０－２の上端近傍部分には、整流壁５０－６が形成され、流路壁４０－２の上端と外枠１０間を繋いでいる。左右の流路壁４０－１，４０－３の下端近傍部分にも、それぞれ整流壁５０－３，５０－９が形成され、それぞれ流路壁４０－１，４０－３の下端と外枠１０間を繋いでいる。流路壁４０－１～４０－３は、上記のように設置することで、外枠１０内に、点線矢印で示すように、上下方向に蛇行する流路Ｒを形成している。

【0037】

流路壁４０－１～４０－３の材質は、前記外枠１０の材質と同一のもの等を用いればよい。また各流路壁４０－１～４０－３の間隔は５０～５００ｍｍの範囲が好ましい。流路壁４０－１～３の間隔が５０ｍｍ未満であると、流路Ｒ内を迂流する回数が増えるため、一方の流路口１１－１又は１１－２から他方の流路口１１－２又は１１－１までの圧力損失が大きくなってしまうからであり、また流路壁４０の数が増えてその分正浸透を行う膜面積が小さくなってしまうからである。また流路壁４０－１～４０－３の間隔が５００ｍｍを超えると、流路Ｒ内に流れの分布が生じ、流路Ｒ内で流体が滞留する箇所が形成されるおそれが生じるからである。流路壁４０－１～４０－３の正浸透膜２０，３０に対向する両面はそれぞれ当該一対の正浸透膜２０，３０に接着によって貼り付けられている。

【0038】

整流壁５０－１～５０－１１は、前記流路壁４０によって形成された流路Ｒを仕切るように、流路Ｒに向かって直角且つ略等間隔に設置されている。整流壁５０－１～５０－１１は、前記外枠１０と同一の厚み寸法を有している。各整流壁５０－１～５０－１１には、図１（ｄ）に示すように、その上下面間を貫通する複数（この例では７個）の通水孔５１が長手方向一列に等間隔に設けられている。１つの整流壁５０－１～５０－１１中の通水孔５１の開口率は１％～２０％の範囲が好ましい。また１つの整流壁５０－１～５０－１１に設けられた複数個の通水孔５１の間隔は５～５０ｍｍであり、当該通水孔５１の直径は２～４０ｍｍであることが好ましい。

【0039】

また各整流壁５０－１～５０－１１間の間隔は、５０～５００ｍｍであることが好ましい。各整流壁５０－１～５０－１１の間隔が５０ｍｍ未満であると、一方の流路口１１－１又は１１－２から他方の流路口１１－２又は１１－１までの圧力損失が大きくなってしまうからであり、また整流壁５０の数が増えてその分正浸透を行う膜面積が小さくなってしまうからである。また整流壁５０－１～５０－１１の間隔が５００ｍｍを超えると、下記する整流壁５０－１～５０－１１による効果が十分には発揮できなくなるおそれが生じるからである。整流壁５０－１～５０－１１の正浸透膜２０，３０に対向する両面はそれぞれ当該一対の正浸透膜２０，３０に接着によって貼り付けられている。

【0040】

以上のように構成されている正浸透膜エレメント１－１の作用の一例について説明する。まず例えば、図示しない第２の流体を流通可能に充満した反応槽内に、前記正浸透膜エレメント１－１を１台又は複数台浸漬して設置する。ここで第２の流体としては、例えばＦＳとして、下水処理場やし尿処理場で発生する固形物（有機物や無機物）を有する排水を用いる。一方第１の流体としては、例えばＤＳとして、塩分濃度の濃い固形物を有さない海水を用いる。

【0041】

そして、上記正浸透膜エレメント１－１に設けた一方の流路口１１－１から第１の流体を導入し、流路Ｒ内全体をこの第１の流体で満たした状態で、もう一方の流路口１１－２から排出させていく。一方、反応槽内に充填した第２の流体も、正浸透膜エレメント１－１の正浸透膜２０，３０の表面上を流していく。

【0042】

これによって、第１の流体と第２の流体が、正浸透膜２０，３０を介して対向し、浸透圧差を駆動力として、この例の場合は濃度が濃くて浸透圧の高い第１の流体側に、濃度が薄くて浸透圧の低い第２の流体側から水が引き抜かれて移動する。これによって、第２の流体は濃縮され、第１の流体は希釈される。

【0043】

上記正浸透作用を効果的に行うためには、正浸透膜に接触する第１の流体を常に入れ替えながら、且つ水が流れていない部分が生じる片流れを防止する必要がある。本実施形態では、上述のように、外枠１０と一対の正浸透膜２０，３０によって囲まれる領域Ｓ内に、流路Ｒを形成するように流路壁４０－１～４０－３を設置したので、第１の流体の流れを所定の方向（一方向、この実施形態では上下に蛇行する一方向）に向かうように規制でき、正浸透膜２０，３０に接触する第１の流体を常に入れ替えながらスムーズに流すことができる。

【0044】

同時に流路壁４０－１～４０－３によって形成された流路Ｒを仕切る位置に、通水孔５１を設けた整流壁５０－１～５０－１１を設置したので、第１の流体が通水孔５１を通るときに一時的に流速が速められて噴射流が生じて流路Ｒ内に強い流れが作られて当該流路Ｒ内に流体が流れない部分（デッドスペース）を減少させることができ、即ち片流れを防ぐことが可能になる。これらのことから、正浸透膜２０，３０による正浸透作用を効果的に効率良く行わせることができる。

【0045】

また本実施形態によれば、正浸透膜エレメント１－１の流路Ｒ内を流す第１の流体として固形物を含まない海水を用い、一方正浸透膜エレメント１－１の外側に供給する（即ち両正浸透膜２０，３０の外面側を流す）第２の流体として固形物を含む被処理水を流すことによって、前記流路Ｒ内の固形物による閉塞が防止でき、良好なろ過効率を維持することができる。

【0046】

また上記実施形態では、整流壁５０－１～５０－１１に設ける通水孔５１の数を複数個としたので、複数の通水孔５１から噴射流が噴射し、これによって片流れをより確実に防止することができ、より効果的に効率良く正浸透作用を行わせることができる。

【0047】

また上述のように、流路壁４０－１～４０－３を、領域Ｓ内を仕切る位置に複数設置したので、正浸透膜エレメント２０，３０内を流れる第１の流体の流路長を長く形成することができ、同時に等間隔に仕切る流路壁４０－１～４０－３によって流路Ｒを均一の幅に形成することができて第１の流体の流速を一定にでき、これらによって第１の流体と第２の流体との、正浸透膜２０，３０を挟んでの接触機会を多くすることができ、また正浸透作用を正浸透膜全体で均等に発揮でき、効率よく正浸透作用を行わせることができる。

【0048】

また流路壁４０－１～４０－３を、その長手方向が上下方向を向くように設置したので、流路Ｒが上下方向に向かう。このため正浸透膜エレメント１－１内に溜まる空気を上方に集めることができ、その排出を容易に行うことが可能になる。

【0049】

図２は本発明の第２実施形態にかかる正浸透膜エレメント１－２を示す図であり、図２（ａ）は正面図、図２（ｂ）は側面図、図２（ｃ）は図２（ａ）に示す正浸透膜エレメント１－２から一対の正浸透膜２０，３０を取り除いた状態を示す正面図である。同図に示す正浸透膜エレメント１－２において、前記図１に示す実施形態にかかる正浸透膜エレメント１－１と同一又は相当部分には同一符号を付す。なお以下で説明する事項以外の事項については、前記図１に示す実施形態と同じである。

【0050】

この正浸透膜エレメント１－２において上記正浸透膜エレメント１－１と相違する点は、流路壁４０－１～４０－３によって形成された上下に蛇行する流路Ｒの上端部に、エア抜き用のエア抜き手段６０を設けた点のみである。

【0051】

エア抜き手段６０は、流路壁４０－１～４０－３によって上下方向に蛇行する流路Ｒの、流路口１１－１，１１－２を設けていない２か所の上端部分の外枠１０に取り付けられている。この例では枠体１０－１に設けた上下に貫通するエア抜き孔に配管を接続して構成されている。

【0052】

正浸透膜エレメント１－２内に空気（気泡）が滞留すると、圧力が上昇してしまい、正浸透膜２０，３０が破損したり、内部を通過する第１の流体の流量が低下したり、空気が正浸透膜２０，３０に付着することで有効膜面積が低下したりし、正浸透作用の効率が悪くなってしまうおそれがある。これに対してエア抜き手段６０を設ければ、正浸透膜エレメント１－２内に溜まった空気を抜き出すことができるので、上記問題が解決でき、より効果的な正浸透膜作用を行わせることができる。

【0053】

特にこの実施形態は、上下方向に蛇行する流路Ｒを形成し、蛇行する流路Ｒの上端部にエア抜き手段６０を接続したので、当該上端部の側に滞留してくる空気を効率よく、容易且つ確実に除去することができる。この正浸透膜エレメント１－２は浸透圧差を利用したろ過であるため第１の流体を加圧しておらず、自然的に発生する水流のみで出口側の流路口１１－２に排出するため、エア抜き手段６０は大気に開放している。

【0054】

なおエア抜き手段６０を流路口１１－１，１１－２の位置に設けなかったのは、これら流路口１１－１，１１－２がエア抜き手段を兼用するからである。

【0055】

以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお直接明細書及び図面に記載がない何れの形状や構造や材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。例えば、上記実施形態では、流路口１１－１を第１の流体の流入口とし、流路口１１－２を第１の流体の流出口としたが、流入口と流出口を逆にしてもよい。

【0056】

また上記実施形態では一対の正浸透膜２０，３０を、外枠１０と流路壁４０－１～４０－３と整流壁５０－１～５０－１１のそれぞれ両面に接着によって貼り付けたが、例えば機械的に接合・固定させるなどの接着以外の各種接合手段を用いて取り付けても良い。

【0057】

また流路壁４０－１～４０－３や整流壁５０－１～５０－１１の設置個数、通水孔５１の設置個数に種々の変更が可能であることはいうまでもない。

【0058】

また上記実施液体では第１の流体として海水を用い、第２の流体として下水処理場やし尿処理場で発生する排水を用いたが、他の各種流体（例えば海水の代わりに、塩濃度の高い漬物工場の排水など）を用いても良い。さらに上記実施形態では第１の流体をＤＳ、第２の流体をＦＳとしたが、これらを逆にしても良い。

【0059】

上記実施形態では、流路壁４０－１～４０－３の長手方向が上下方向を向くように設置したが、上下方向以外の方向を向くように設置しても良い。

【0060】

上記実施形態では、エア抜き手段６０として、枠体１０－１に設けた上下に貫通するエア抜き孔に配管を接続する構造のものを示したが、例えば開閉弁を設置するなど、エアを抜く手段であれば他の各種構造の手段であっても良い。

【0061】

また、上記記載及び各図で示した実施形態は、その目的及び構成等に矛盾がない限り、互いの記載内容を組み合わせることが可能である。また、上記記載及び各図の記載内容は、その一部であっても、それぞれ独立した実施形態になり得るものであり、本発明の実施形態は上記記載及び各図を組み合わせた一つの実施形態に限定されるものではない。

【符号の説明】

【0062】

１―１，１－２ 正浸透膜エレメント
１０ 外枠
１１－１，１１－２ 流路口
２０，３０ 正浸透膜
Ｓ 領域
Ｒ 流路
４０－１～４０－３ 流路壁
５０－１～５０－１１ 整流壁
５１ 通水孔
６０ エア抜き手段

【図1】

【図2】