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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024173725
(43)【公開日】2024-12-12
(54)【発明の名称】フェアウェイウッドゴルフクラブ
(51)【国際特許分類】
A63B 53/04 20150101AFI20241205BHJP
A63B 102/32 20150101ALN20241205BHJP
【ＦＩ】
A63B53/04 A
A63B102:32
【審査請求】未請求
【請求項の数】20
【出願形態】ＯＬ
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2024081642
(22)【出願日】2024-05-20
(31)【優先権主張番号】18/327,771
(32)【優先日】2023-06-01
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(71)【出願人】
【識別番号】390023593
【氏名又は名称】アクシュネット カンパニー
【氏名又は名称原語表記】ＡＣＵＳＨＮＥＴ ＣＯＭＰＡＮＹ
(74)【代理人】
【識別番号】100086531
【弁理士】
【氏名又は名称】澤田 俊夫
(74)【代理人】
【識別番号】100093241
【弁理士】
【氏名又は名称】宮田 正昭
(74)【代理人】
【識別番号】100101801
【弁理士】
【氏名又は名称】山田 英治
(72)【発明者】
【氏名】トーマス オリン ベネット
(72)【発明者】
【氏名】ミッチェル イイ． バック
(72)【発明者】
【氏名】グラント エム． マーテンス
【テーマコード（参考）】
2C002
【Ｆターム（参考）】
2C002AA02
2C002CH01
2C002CH02
2C002CH03
(57)【要約】 （修正有）
【課題】フェアウェイウッド型ゴルフクラブヘッドの従来の外形寸法を変更することなく、スチール構造を有し、低ＣＧを実現したフェアウェイウッド型ゴルフクラブヘッドが求められている。
【解決手段】ゴルフクラブヘッド６００は、従来のゴルフクラブヘッドの外形寸法を維持しながら、重心（ＣＧ）位置を改善することができる鋼の合金で形成される。より具体的には、この発明のゴルフクラブヘッドは、クラウン６０６、打撃面６２０、およびホーゼルによってもたらされる質量の量を減らし、この質量をゴルフクラブヘッドのソール内および／またはソール付近に戦略的に再配分することにより、従来の外形寸法を維持しながら、比較的低いＣＧを実現する。
【選択図】図８
【解決手段】ゴルフクラブヘッド６００は、従来のゴルフクラブヘッドの外形寸法を維持しながら、重心（ＣＧ）位置を改善することができる鋼の合金で形成される。より具体的には、この発明のゴルフクラブヘッドは、クラウン６０６、打撃面６２０、およびホーゼルによってもたらされる質量の量を減らし、この質量をゴルフクラブヘッドのソール内および／またはソール付近に戦略的に再配分することにより、従来の外形寸法を維持しながら、比較的低いＣＧを実現する。
【選択図】図８
【特許請求の範囲】
【請求項1】
ゴルフクラブヘッドにおいて、
フェース中心を定義する打撃フェース、クラウン、上記クラウンの反対側のソール、ヒール、上記ヒールの反対側のトウ、および上記ヒールに隣接し、上記ゴルフクラブヘッドをシャフトに結合するように構成されたホーゼルとを有し、
Ｘ軸は、上記打撃フェースの上記フェース中心に接する水平軸として定義され、正の方向は上記ゴルフクラブヘッドのヒールに向かっており、Ｙ軸は、上記Ｘ軸に直交し、正の方向は上記ゴルフクラブヘッドのクラウンに向かっており、Ｚ軸は、上記Ｘ軸および上記Ｙ軸の双方に直交し、正の方向は上記ゴルフクラブヘッドの前面に向かっており、上記Ｘ軸、上記Ｙ軸、および上記Ｚ軸の原点は、上記ゴルフクラブヘッドの重心（ＣＧ）を中心としており、
上記クラウンは、約０．３ｍｍから約０．６ｍｍの間の最小クラウン厚さを具備し、
上記打撃フェースは、約１．７０から約２．１８の間の最大フェース厚さ対ソール戻り厚さ比を具備し、上記最大フェース厚さ対ソールリターン厚さ比は、
最大フェース厚さ対ソールリターン厚さ比＝
最大フェース厚さ（Ｔｆ１）／ソールリターン厚さ（ＴＲ）
と定義されることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
フェース中心を定義する打撃フェース、クラウン、上記クラウンの反対側のソール、ヒール、上記ヒールの反対側のトウ、および上記ヒールに隣接し、上記ゴルフクラブヘッドをシャフトに結合するように構成されたホーゼルとを有し、
Ｘ軸は、上記打撃フェースの上記フェース中心に接する水平軸として定義され、正の方向は上記ゴルフクラブヘッドのヒールに向かっており、Ｙ軸は、上記Ｘ軸に直交し、正の方向は上記ゴルフクラブヘッドのクラウンに向かっており、Ｚ軸は、上記Ｘ軸および上記Ｙ軸の双方に直交し、正の方向は上記ゴルフクラブヘッドの前面に向かっており、上記Ｘ軸、上記Ｙ軸、および上記Ｚ軸の原点は、上記ゴルフクラブヘッドの重心（ＣＧ）を中心としており、
上記クラウンは、約０．３ｍｍから約０．６ｍｍの間の最小クラウン厚さを具備し、
上記打撃フェースは、約１．７０から約２．１８の間の最大フェース厚さ対ソール戻り厚さ比を具備し、上記最大フェース厚さ対ソールリターン厚さ比は、
最大フェース厚さ対ソールリターン厚さ比＝
最大フェース厚さ（Ｔｆ１）／ソールリターン厚さ（ＴＲ）
と定義されることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項2】
上記最大フェース厚さ対ソールリターン厚さ比が約１．７８～約２．０３である請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項3】
上記最大フェース厚さ対ソールリターン厚さ比が約１．８８から約１．９１である請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項4】
上記打撃フェースはソールリターンをさらに有し、上記ソールリターンのソールリターン距離は約９．０ｍｍ～約１１．０ｍｍである請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項5】
上記ソールリターン距離が約９．５ｍｍ～約１０．５ｍｍである請求項４に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項6】
上記ソールリターン距離が約１０．０ｍｍである請求項５に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項7】
上記打撃フェースは、約０．８ｍｍ～約１．０ｍｍのソールリターン厚さをさらに具備する請求項６に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項8】
上記ソールリターン厚さが約０．８５～約０．９５ｍｍである請求項７に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項9】
上記ソールリターン厚さが約０．９ｍｍである請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項10】
上記ゴルフクラブヘッドは、ピーククラウン高さ測定値の２５％に等しい地面からの垂直高さに設定されたＸ‐Ｚ平面の下方において、上記ゴルフクラブヘッドの全質量の約４５％より大きい請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項11】
上記ゴルフクラブヘッドは、約３５ｍｍより大きいピーククラウン高さを具備する請求項１０に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項12】
上記ゴルフクラブヘッドは、約３１．０ｍｍ以上の、地上からトップフェースまでの半径の測定値を具備する請求項１１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項13】
ゴルフクラブヘッドにおいて、
フェース中心を具備する打撃フェース、クラウン、上記クラウンの反対側のソール、ヒール、上記ヒールの反対側のトウ、および上記ヒールに隣接し、上記ゴルフクラブヘッドをシャフトに接合するように構成されたホーゼルを有し、
上記打撃フェースはソールリターンを具備し、
Ｘ軸は、上記ゴルフクラブヘッドのヒールに向かって正の方向で上記打撃フェースのフェース中心に接する水平軸として定義され、Ｙ軸は、上記ゴルフクラブヘッドのクラウンに向かって正の方向で上記Ｘ軸に直交する垂直軸であり、Ｚ軸は、上記ゴルフクラブヘッドの前面に向かって正の方向で上記Ｘ軸および上記Ｙ軸の双方に直交し、上記Ｘ軸、上記Ｙ軸、および上記Ｚ軸の原点は、上記ゴルフクラブヘッドの重心（ＣＧ）を中心とし、
上記クラウンは、約０．３ｍｍから約０．６ｍｍの最小クラウン厚さを具備し、
上記ソールリターンは、約９．０ｍｍから約１１．０ｍｍのソールリターン距離を具備し、
上記ゴルフクラブヘッドの、ピーククラウン高さ測定値の２５％に等しい地面からの垂直高さに設定されたＸ‐Ｚ平面の下における質量は、上記ゴルフクラブヘッドの全質量の約４５％より大きいことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
フェース中心を具備する打撃フェース、クラウン、上記クラウンの反対側のソール、ヒール、上記ヒールの反対側のトウ、および上記ヒールに隣接し、上記ゴルフクラブヘッドをシャフトに接合するように構成されたホーゼルを有し、
上記打撃フェースはソールリターンを具備し、
Ｘ軸は、上記ゴルフクラブヘッドのヒールに向かって正の方向で上記打撃フェースのフェース中心に接する水平軸として定義され、Ｙ軸は、上記ゴルフクラブヘッドのクラウンに向かって正の方向で上記Ｘ軸に直交する垂直軸であり、Ｚ軸は、上記ゴルフクラブヘッドの前面に向かって正の方向で上記Ｘ軸および上記Ｙ軸の双方に直交し、上記Ｘ軸、上記Ｙ軸、および上記Ｚ軸の原点は、上記ゴルフクラブヘッドの重心（ＣＧ）を中心とし、
上記クラウンは、約０．３ｍｍから約０．６ｍｍの最小クラウン厚さを具備し、
上記ソールリターンは、約９．０ｍｍから約１１．０ｍｍのソールリターン距離を具備し、
上記ゴルフクラブヘッドの、ピーククラウン高さ測定値の２５％に等しい地面からの垂直高さに設定されたＸ‐Ｚ平面の下における質量は、上記ゴルフクラブヘッドの全質量の約４５％より大きいことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項14】
上記ソールリターン距離が約９．５ｍｍ～約１０．５ｍｍである請求項１３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項15】
上記ソールリターン距離が約１０．０ｍｍである請求項１４に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項16】
上記ゴルフクラブヘッドの上記打撃フェースは、最大フェース厚さ対ソールリターン距離比が約０．１５～約０．１９であり、上記最大フェース厚さ対ソールリターン距離比は、
最大フェース厚さ対ソール戻り距離比＝
最大フェース厚（Ｔｆ１）／ソール戻り距離（ＤＲ）
と定義される請求項１３に記載のゴルフクラブヘッド。
最大フェース厚さ対ソール戻り距離比＝
最大フェース厚（Ｔｆ１）／ソール戻り距離（ＤＲ）
と定義される請求項１３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項17】
上記最大フェース厚さ対ソールリターン距離比が約０．１６～約０．１８である請求項１６に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項18】
上記最大フェース厚さ対ソールリターン距離比が約０．１７である請求項１７に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項19】
上記ゴルフクラブヘッドは、最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比が約４．０以上であり、上記最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比は、
最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比＝
最大ソール厚さ（ｍｍ）／最小クラウン厚さ（ｍｍ）
と定義される請求項１８に記載のゴルフクラブヘッド。
最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比＝
最大ソール厚さ（ｍｍ）／最小クラウン厚さ（ｍｍ）
と定義される請求項１８に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項20】
ゴルフクラブヘッドにおいて、
フェース中心を定義する打撃フェース、クラウン、上記クラウンの反対側のソール、ヒール、上記ヒールの反対側のトウ、および上記ヒールに隣接し、上記ゴルフクラブヘッドをシャフトに接合するように構成されたホーゼルを有し、
上記打撃フェースはソールリターンを具備し、
Ｘ軸は、上記ゴルフクラブヘッドのヒールに向かって正の方向で上記打撃フェースの上記フェース中心に接する水平軸として定義され、Ｙ軸は、上記ゴルフクラブヘッドのクラウンに向かって正の方向で上記Ｘ軸に直交する垂直軸であり、Ｚ軸は、上記ゴルフクラブヘッドの前面に向かって正の方向で上記Ｘ軸および上記Ｙ軸の双方に直交し、上記Ｘ軸、上記Ｙ軸、および上記Ｚ軸の原点は、上記ゴルフクラブヘッドの重心（ＣＧ）を中心とし、
上記クラウンは、約０．３ｍｍから約０．６ｍｍの最小クラウン厚さを具備し、
上記ソールリターンは、約９．０ｍｍから約１１．０ｍｍのソールリターン距離を具備し、
上記ゴルフクラブヘッドの、ピーククラウン高さ測定値の２５％に等しい地面からの垂直高さに設定されたＸ‐Ｚ平面の下における質量は、上記ゴルフクラブヘッドの全質量の約４５％より大きく、
上記ゴルフクラブヘッドは、約４．０以上の最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比を具備し、上記最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比は、
最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比＝
最大ソール厚さ（ｍｍ）／最小クラウン厚さ（ｍｍ）
と定義されることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
フェース中心を定義する打撃フェース、クラウン、上記クラウンの反対側のソール、ヒール、上記ヒールの反対側のトウ、および上記ヒールに隣接し、上記ゴルフクラブヘッドをシャフトに接合するように構成されたホーゼルを有し、
上記打撃フェースはソールリターンを具備し、
Ｘ軸は、上記ゴルフクラブヘッドのヒールに向かって正の方向で上記打撃フェースの上記フェース中心に接する水平軸として定義され、Ｙ軸は、上記ゴルフクラブヘッドのクラウンに向かって正の方向で上記Ｘ軸に直交する垂直軸であり、Ｚ軸は、上記ゴルフクラブヘッドの前面に向かって正の方向で上記Ｘ軸および上記Ｙ軸の双方に直交し、上記Ｘ軸、上記Ｙ軸、および上記Ｚ軸の原点は、上記ゴルフクラブヘッドの重心（ＣＧ）を中心とし、
上記クラウンは、約０．３ｍｍから約０．６ｍｍの最小クラウン厚さを具備し、
上記ソールリターンは、約９．０ｍｍから約１１．０ｍｍのソールリターン距離を具備し、
上記ゴルフクラブヘッドの、ピーククラウン高さ測定値の２５％に等しい地面からの垂直高さに設定されたＸ‐Ｚ平面の下における質量は、上記ゴルフクラブヘッドの全質量の約４５％より大きく、
上記ゴルフクラブヘッドは、約４．０以上の最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比を具備し、上記最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比は、
最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比＝
最大ソール厚さ（ｍｍ）／最小クラウン厚さ（ｍｍ）
と定義されることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明は、全般的には、ゴルフクラブヘッドに関し、より具体的には、低い重心（ＣＧ）を具備するスチールボディのフェアウェイウッドに関する。
【背景技術】
【0002】
ゴルフのルールでは、ゴルファーは１４本のゴルフクラブを携帯することが認められている。理想的な世界では、各ゴルフクラブはそれぞれ独自の目的を果たす。たとえば、ドライバーは主にティーからゴルフボールを打つために使用され、好ましくは大きな距離を実現する。フェアウェイウッドおよびハイブリッドクラブはボールを遠くに飛ばすために使用されるけれども、ドライバーほど遠くには飛ばさない。フェアウェイウッドおよびハイブリッドは、ゴルファーがドライバーよりもまっすぐに、またはより短くボールを打ちたい場合にティーから使用されることがよくある。フェアウェイウッドおよびハイブリッドは、ティーを使わずに地面から直接使用されることもよくある。アイアンタイプのゴルフクラブは、ボールをよりまっすぐに、より短く打ち、正確さを重視するために使用される。
【0003】
これらの種々のタイプのゴルフクラブは、それぞれ、特定の目的のために最大限の効果を発揮するように特別に設計されている。フェアウェイウッドおよびハイブリッドは、ティーショットだけでなく、ティーなしで地面から打ったときも飛距離と精度とが求められるため、パフォーマンスと美観の独自のバランスが必要である。
【0004】
フェアウェイウッドやハイブリッドの用途が幅広いことを考えると、特にティーを使わずに地面から直接打つショットの場合、ゴルフショットを空中に打ち上げやすくするために、重心を地面に対して低く配置することが望ましい。多くの場合、フェアウェイウッドやハイブリッドは主に鋼合金で作られている。従来、フェアウェイウッドやハイブリッドの重心は、望ましくないいくつかの設計上の特徴の１つを利用して下げられることがある。
【0005】
例えば、ゴルフクラブのクラウンのピークの高さを低くして、重心を下げることができる。ゴルフクラブのクラウンのピークの高さを低くすると重心を下げることができるけれども、それに伴う設計上のトレードオフは望ましくない。クラウンのピークの高さを低くすると、見た目に美しいゴルフクラブヘッドにならない。具体的には、ゴルフクラブヘッドは従来のゴルフクラブヘッドよりも体積が小さくなるか、少なくとも見た目が小さくなり、ゴルファーがゴルフショットを打つ準備をするときに自信が持てなくなる。
【0006】
同様に、ゴルフクラブの打撃面の高さ（例えば、地面からトップフェースまでの半径）も小さくなる可能性がある。上述のように、これはゴルフクラブの美観を損なうだけでなく、打撃面のサイズを物理的に小さくすることでゴルフクラブを打つのが難しくなる。
【0007】
さらに、ゴルフクラブヘッドには、ＣＧの位置を操作するためにさまざまな材料が組み込まれている場合がある。たとえば、ゴルフクラブのクラウンは、鋼鉄よりも密度が低いチタンや複合材など、さまざまな材料のいずれかで形成されて良い。種々の材料を組み込むことは、ゴルフクラブヘッドのＣＧを操作するのに便利であるけれども、コストがかかり、異なる材料を接合することに関連する多くの潜在的な製造上の困難が伴う。
【0008】
したがって、フェアウェイウッド型ゴルフクラブヘッドの従来の外形寸法を変更することなく、スチール構造を有し、低ＣＧを実現したフェアウェイウッド型ゴルフクラブヘッドが求められている。
【発明の概要】
【0009】
この発明の一側面は、フェース中心を規定する打撃面、クラウン、上記クラウンの反対側のソール、ヒール、上記ヒールの反対側のトウ、および上記ヒールに隣接し、上記ゴルフクラブヘッドをシャフトに連結するように構成されたホーゼルを含むゴルフクラブヘッドであり、上記打撃面、上記クラウン、上記ソール、上記ヒール、上記トウ、および上記ホーゼルの各々は鋼の合金から構成され、Ｘ軸は、上記打撃面の上記フェース中心に接する水平軸として定義され、上記ゴルフクラブヘッドの上記ヒールに向かって正の方向を有し、Ｙ軸は、上記ゴルフクラブヘッドの上記クラウンに向かって正の方向を有し、上記Ｘ軸と上記Ｙ軸の両方に直交する垂直軸であり、上記ゴルフクラブヘッドの前面に向かって正の方向を具備し、上記Ｘ軸、上記Ｙ軸、および上記Ｚ軸の原点は、上記ゴルフクラブヘッドの重心（ＣＧ）を中心とし、上記ゴルフクラブヘッドの体積は、約上記ゴルフクラブヘッドは、約１００ｃｃから約２００ｃｃであり、上記クラウンの最小クラウン厚さは約０．３ｍｍから約０．６ｍｍの間であり、上記ソールは最大ソール厚さを具備し、上記ゴルフクラブヘッドのピーククラウン高さは約３５．０ｍｍを超え、上記ゴルフクラブヘッドの地面からトップフェースまでの半径測定値は約３１．０ｍｍ以上であり、上記ゴルフクラブヘッドのＣＧ‐Ｙｇは、上記ｙ軸に沿った地面から上記ＣＧまでの距離であり、これは約１６．０ｍｍ未満であり、上記ゴルフクラブヘッドのΔＹｃｃｇは約２２．０ｍｍから約２８．０ｍｍの間であり、上記ΔＹｃｃｇは以下の式によって定義され、
ΔＹｃｃｇ＝ピーククラウン高さ（ｍｍ）－ＣＧ－Ｙｇ（ｍｍ）
上記ゴルフクラブヘッドは、最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比が約４．０以上であり、上記最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比は、以下の式によって定義され、
最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比＝
最大ソール厚さ（ｍｍ）／最小クラウン厚さ（ｍｍ）
上記ゴルフクラブヘッドの質量は、上記ピーククラウン高さ測定値の２５％に等しい上記地面からの垂直高さに設定されたＸ‐Ｚ平面の下方において、上記ゴルフクラブヘッドの全質量の約４５％より大きく、上記ゴルフクラブヘッドの質量は、上記ピーククラウン高さ測定値の２０％に等しい上記地面からの垂直高さに設定されたＸ‐Ｚ平面の下方において、上記ゴルフクラブヘッドの全質量の約３８％より大きく、上記ゴルフクラブヘッドの質量は、上記ピーククラウン高さ測定値の１５％に等しい上記地面からの垂直高さに設定されたＸ‐Ｚ平面の下方において、上記ゴルフクラブヘッドの全質量の約２７％より大きく、上記ゴルフクラブヘッドの質量は、上記ピーククラウン高さ測定値の１０％に等しい上記地面からの垂直高さに設定されたＸ‐Ｚ平面の下方において、上記ゴルフクラブヘッドの全質量の約１２％より大きい。
ΔＹｃｃｇ＝ピーククラウン高さ（ｍｍ）－ＣＧ－Ｙｇ（ｍｍ）
上記ゴルフクラブヘッドは、最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比が約４．０以上であり、上記最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比は、以下の式によって定義され、
最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比＝
最大ソール厚さ（ｍｍ）／最小クラウン厚さ（ｍｍ）
上記ゴルフクラブヘッドの質量は、上記ピーククラウン高さ測定値の２５％に等しい上記地面からの垂直高さに設定されたＸ‐Ｚ平面の下方において、上記ゴルフクラブヘッドの全質量の約４５％より大きく、上記ゴルフクラブヘッドの質量は、上記ピーククラウン高さ測定値の２０％に等しい上記地面からの垂直高さに設定されたＸ‐Ｚ平面の下方において、上記ゴルフクラブヘッドの全質量の約３８％より大きく、上記ゴルフクラブヘッドの質量は、上記ピーククラウン高さ測定値の１５％に等しい上記地面からの垂直高さに設定されたＸ‐Ｚ平面の下方において、上記ゴルフクラブヘッドの全質量の約２７％より大きく、上記ゴルフクラブヘッドの質量は、上記ピーククラウン高さ測定値の１０％に等しい上記地面からの垂直高さに設定されたＸ‐Ｚ平面の下方において、上記ゴルフクラブヘッドの全質量の約１２％より大きい。
【0010】
この発明の他の側面によれば、ゴルフクラブヘッドは、フェース中心を規定する打撃面、クラウン、上記クラウンの反対側のソール、ヒール、上記ヒールの反対側のトウ、および上記ヒールに隣接し、上記ゴルフクラブヘッドをシャフトに連結するように構成されたホーゼルを含み、上記打撃面、上記クラウン、上記ソール、上記ヒール、上記トウ、および上記ホーゼルの各々は鋼の合金から成り、Ｘ軸は、上記打撃面の上記フェース中心に接する水平軸として定義され、上記ゴルフクラブヘッドの上記ヒールに向かって正の方向を具備し、Ｙ軸は、上記ゴルフクラブヘッドの上記クラウンに向かって正の方向を具備し、上記Ｘ軸および上記Ｙ軸の双方に直交し、上記ゴルフクラブヘッドの前面に向かって正の方向を具備するＺ軸であり、上記Ｘ軸、上記Ｙ軸、および上記Ｚ軸の原点は、上記ゴルフクラブヘッドの重心（ＣＧ）を中心とし、上記ゴルフクラブヘッドの体積は、約１００ｃｃ～約２００ｃｃであり、上記クラウンの最小クラウン厚さは約０．３ｍｍ～約０．６ｍｍであり、上記ソールは最大ソール厚さを具備し、上記ゴルフクラブヘッドの最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比は約４．０以上であり、上記最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比は、以下の式によって定義される。
最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比＝
最大ソール厚さ（ｍｍ）／最小クラウン厚さ（ｍｍ）
最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比＝
最大ソール厚さ（ｍｍ）／最小クラウン厚さ（ｍｍ）
【0011】
この発明の他の側面によれば、ゴルフクラブヘッドは、フェース中心を規定する打撃面、クラウン、上記クラウンの反対側のソール、ヒール、上記ヒールの反対側のトウ、および上記ヒールに隣接し、上記ゴルフクラブヘッドをシャフトに連結するように構成されたホーゼルを含み、上記打撃面、上記クラウン、上記ソール、上記ヒール、上記トウ、および上記ホーゼルの各々は鋼の合金から成り、Ｘ軸は、上記打撃面の上記フェース中心に接する水平軸として定義され、上記ゴルフクラブヘッドの上記ヒールに向かって正の方向を有し、Ｙ軸は、上記ゴルフクラブヘッドの上記クラウンに向かって正の方向を具備し、上記Ｘ軸および上記Ｙ軸の双方に直交し、上記ゴルフクラブヘッドの前面に向かって正の方向を具備するＺ軸であり、上記Ｘ軸、上記Ｙ軸、および上記Ｚ軸の原点は、上記ゴルフクラブヘッドの重心（ＣＧ）を中心とし、上記ゴルフクラブヘッドの体積は、約１００ｃｃから約２００ｃｃの間であり、上記クラウンの最小クラウン厚さは約０．３ｍｍから約０．６ｍｍの間であり、上記ソールは最大ソール厚さを有し、上記地平面からの垂直高さに設定されたＸ‐Ｚ平面の下における上記ゴルフクラブヘッドの質量は、上記ピーククラウン高さ測定値の２５％に等しく、上記地平面からの垂直高さに設定されたＸ‐Ｚ平面の下における上記ゴルフクラブヘッドの質量は、上記ゴルフクラブヘッドの全質量の約４５％より大きく、上記ピーククラウン高さ測定値の１５％に等しい上記地平面からの垂直高さに設定されたＸ‐Ｚ平面の下における上記ゴルフクラブヘッドの質量は、上記ゴルフクラブヘッドの全質量の約２７％より大きい。この発明の他の側面によれば、上記ゴルフクラブヘッドは、約１．７０から約２．１８の間の最大フェース厚さ対ソールリターン厚さ比を有し、上記最大フェース厚さ対ソールリターン厚さ比は、以下のように定義される。
最大フェース厚さ対ソールリターン厚さ比＝
最大フェース厚さＴｆ１／ソールリターン厚さ（ＴＲ）
最大フェース厚さ対ソールリターン厚さ比＝
最大フェース厚さＴｆ１／ソールリターン厚さ（ＴＲ）
【0012】
この発明の他の側面によれば、打撃面はソールリターンを具備する。
【0013】
この発明のこれらおよび他の特徴、態様、および利点は、以下の図面、説明、および特許請求の範囲を参照することにより、よりよく理解されるようになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0014】
この発明の先の、または他の特徴および利点は添付図面において説明されるように以下のこの発明の説明から明らかであろう。添付図面は、ここに組み込まれ、明細書の一部を形成し、さらにこの発明の原理を記述し、当業者がこの発明を実施し、または利用できるようになす。
【0015】
【発明の詳細な説明】
【0016】
以下の詳細な説明は、この発明を実施するための現在考えられている最良のモードを説明する。この説明は限定的な意味で解釈されるべきではなく、この発明の範囲は添付の特許請求の範囲によって最もよく定義されるので、単にこの発明の一般原理を説明する目的でなされている。
【0017】
この発明の種々の特徴が以下に記載されており、それぞれは、互いに独立して、または他の特徴と組み合わせて使用することができる。ただし、単一の発明の特徴は、上述の問題の一部またはすべてに対処しない場合もあれば、上述の問題の１つにのみ対処する場合もある。さらに、先に説明した１つ以上の問題は、以下で説明する機能のいずれによっても完全に対処できない場合がある。
【0018】
この発明のゴルフクラブヘッド１００とその性能基準について議論を始める前に、以下の議論は、以下に詳述する性能変数の適切な評価に重要な座標系１０１と測定軸に基づいていることをここで指摘しておくことは有益である。したがって、以下の測定に与えられた特定の名前はこの発明の理解に重要であるけれども、命名法を真空中で見るべきではないことを認識することが重要である。むしろ、以下に示す数字の重要性は、座標系がゴルフクラブヘッド自体とどのように関係しているかという文脈で理解する必要がある。十分な情報を提供して曖昧さを回避するために、ゴルフクラブヘッド１００を参照する以下の各図には、すべて参照座標系が添付されている。
【0019】
上述に従い、また、以降の説明のための基準座標系を確立するために、添付図面の図１は、この発明のさまざまな測定および性能の数値を定義するために使用される座標系１０１を示す。ここでの検討で使用されるＸ軸は、ヒールからトゥの方向から打撃フェースに対して水平な軸を指す。ここでの検討で使用されるＹ軸は、クラウンからソールの方向でクラブを通る垂直軸を指す。ここでの検討で使用されるＺ軸は、前後方向に水平な水平軸を指す。代替的には、Ｘ軸は、ゴルフクラブヘッドのヒール方向を正の方向として打撃フェースの幾何学的中心に接する水平軸として定義され、Ｙ軸は、ゴルフクラブヘッドのトップ方向を正の方向としてＸ軸に直交する垂直軸であり、Ｚ軸は、ゴルフクラブヘッドの前面方向を正の方向としてＸ軸とＹ軸の両方に直交する軸である。上述のＸ－Ｙ－Ｚ座標系１０１は、以降のすべての説明で同じであるものとする。
【0020】
添付図面の図１は、この発明の一実施例によるゴルフクラブヘッド１００の斜視図を示す。図１に示すこの斜視図では、ゴルフクラブヘッド１００は他のゴルフクラブヘッドとあまり変わらないように見えるかもしれないけれども、後続の図およびその説明から、このゴルフクラブヘッド１００の特定の寸法および材料特性により、この発明と一致する独自の性能特性を実現できることが分かる。図１が示すものは、ゴルフクラブヘッド１００であり、これは、打撃フェース１２０、クラウン１０６、クラウン１０６の反対側のソール１０８、ヒール１０４、ヒール１０４の反対側のトウ１０２、当該ゴルフクラブヘッド１００をシャフト（図示せず）に連結するためのヒール近傍のホーゼル１２４、およびクラウン１０６とソール１０８を連結し、打撃フェース１２０近傍のヒール１０４から打撃フェース１２０近傍のトウ１０２まで延びるスカート１１２を具備する。打撃フェース１２０は、フェース中心１２２を具備する。ここで示され、この発明で言及されているフェース中心１２２は、ゴルフクラブ技術の当業者に一般的に知られているように、ＵＳＧＡ提供のフェース中心テンプレートによって測定された、上記ゴルフクラブヘッド１００の打撃フェース１２０の幾何学的中心に関連する。
【0021】
この発明のこの実施例において、ゴルフクラブヘッド１００、特に打撃フェース１２０、クラウン１０６、ソール１０８、スカート１１２、トウ１０２、ヒール１０４、およびホーゼル１２４は、一般に、密度が約７．７５ｇ／ｃｃから約８．０５ｇ／ｃｃの間の鋼の合金で形成される。好ましくは、ゴルフクラブヘッド１００は、当技術分野で知られている鋳造プロセスによって形成される。また、ゴルフクラブヘッド１００の少なくとも一部が、スタンピング、鍛造、および圧延を含む他の既知のプロセスによって形成されることも、この発明の範囲および内容に含まれる。
【0022】
打撃フェース１２０、クラウン１０６、ソール１０８、スカート１１２、トウ１０２、ヒール１０４、およびホーゼル１２４が、密度が約７．７５ｇ／ｃｃ～約８．０５ｇ／ｃｃの鋼の合金で完全に形成されることもこの発明の範囲内である。
【0023】
打撃フェース１２０をゴルフクラブヘッド１００の他の部分と一体的に形成することも、代替的には、ゴルフクラブヘッド１００の他の部分に後で接合される別個の部品として形成することも、この発明の範囲および内容に含まれる。打撃フェース１２０を別個の部品として形成する場合、高強度鋼で形成することができ、溶接、ろう付け、接着剤、および機械的ファスナを含む任意の適切な方法によってゴルフクラブヘッド１００に接合することができる。打撃フェース１２０を形成するための例示的な高強度鋼材料には、カスタム４６５ステンレス鋼、カスタム４７５ステンレス鋼、３００ステンレス鋼、および３０１ステンレス鋼が含まれるが、この発明はこの点に関して限定されない。
【0024】
ゴルフクラブヘッド１００は、全般的には、約１００ｃｃ～約２００ｃｃ、より好ましくは約１２０ｃｃ～約１９０ｃｃ、最も好ましくは約１４０ｃｃ～約１８５ｃｃの体積を具備して良い。
【0025】
ゴルフクラブヘッド１００は、全般的には、約１７５ｇ～約２７５ｇ、より好ましくは約１９０ｇ～約２５０ｇ、最も好ましくは約２００ｇ～約２２５ｇの総質量を具備して良い。
【0026】
図２は、ゴルフクラブヘッド１００のクラウン図である。ゴルフクラブヘッド１００のより具体的な特徴を示すために、添付の図２は、ゴルフクラブヘッド１００の性能向上を定量化するために重要となるゴルフクラブヘッド１００の特定の特性のいくつかに対する追加の洞察を与えるために提供される。添付の図２は、座標系１０１上のＸ‐Ｚ平面に沿ったＣＧ１１０の位置を示す。ＣＧ１１０の位置の詳細は、ゴルフクラブヘッド１００の慣性特性に関してより詳細に説明されるけれども、一般的に言えば、この発明のゴルフクラブヘッド１００は、最も有利な結果をもたらすためにゴルフクラブヘッド１００内に戦略的に配置されたＣＧ１１０の位置を具備する。
【0027】
より具体的には、この発明の現在の例示的な実施例では、ＣＧ１１０は、Ｘ‐Ｙ平面に沿って延びるシャフト軸１１５から後方に、一般的に約９ｍｍ～約１６ｍｍ、より好ましくは約１０ｍｍ～約１５ｍｍ、最も好ましくは約１１ｍｍ～約１４ｍｍの距離ＣＧ‐Ｃ１１４に配置されており、これらはすべて、座標系１０１によって示されるＺ軸に沿ってシャフト軸１１５から後方に測定される。
【0028】
注目すべきは、ＣＧ１１０をＺ軸に沿って後方に配置する戦略的な位置が、この発明のゴルフクラブヘッド１００の適切な機能性にとって重要であるということである。ＣＧ１１０の位置が前方に寄りすぎると、ゴルフクラブヘッド１００の慣性値が低下し、ゴルフボールに接触したときにバックスピンが最適量に達しないで、望ましい結果が得られなくなる可能性がある。しかし、逆に、ＣＧ１１０の位置が後方に寄りすぎると、ゴルフクラブヘッド１００は過剰なスピンを生成し、望ましい結果が得られない可能性がある。したがって、シャフト軸１１５のＺ軸に沿った後方のＣＧ１１０の位置の重要性には、非常に特定の値の範囲内での微妙なバランスが必要であり、その範囲から外れると、ゴルフクラブヘッド１００の性能が著しく低下する可能性があることがわかる。
【0029】
添付図面の図３は、ゴルフクラブヘッド１００のフェース側図である。図３は、この発明の適切な機能にとって重要ないくつかの追加の寸法測定値を示している。具体的には、図３は、前に示したゴルフクラブヘッド１００の基本構成要素を示すことに加えて、座標系１０１で示されるＸ‐Ｙ平面に沿った地面ＧからのＣＧ１１０位置の別の測定値を導入している。より具体的には、図３は、地面ＧからＣＧ１１０までのＹ軸に沿って垂直に測定された距離であるＣＧ１１０測定値を示しており、この説明のためにＣＧ‐Ｙｇ１１６と称する。ゴルフクラブヘッド１００のＣＧ‐Ｙｇ１１６は、一般に約１６．０ｍｍ未満、より好ましくは約１１．０ｍｍ～約１５．０ｍｍ、最も好ましくは約１２．０ｍｍ～約１４．５ｍｍであって良い。
【0030】
ゴルフクラブヘッド１００の非常に重要なＣＧ‐Ｙｇ１１６測定値を示すことに加えて、添付図面の図３は、ゴルフクラブヘッド１００が通常のアドレス位置に保持されているときに、地面Ｇからクラウン１０６の頂点までのＹ軸に沿った垂直距離であるピーククラウン高さ１１７測定値も示している。ピーククラウン高さ１１７測定値は、一般的には、約３５．０ｍｍより大きく、好ましくは約３６．０ｍｍ～約４３．０ｍｍ、最も好ましくは約３７．０ｍｍ～約４１．０ｍｍであって良い。
【0031】
図添付図面の図３は、地面からトップフェースまでの半径測定値１１８も示しており、これは、地面Ｇから、打撃フェース１２０がクラウン１０６に移行する点までのＹ軸に沿った垂直距離である。より具体的には、地面からトップフェースまでの半径測定値１１８は、地面Ｇから、ゴルフクラブヘッド１００が打撃フェース１２０のロール半径から外れる点までのＹ軸に沿った垂直距離である。地面からトップフェースまでの半径測定値１１８を、Ｙ軸に沿ってフェース中心１２２の真上、または打撃フェース１２０上の最も高い点で測定することは、この発明の範囲および内容の範囲内である。好ましくは、地面からトップフェースまでの半径測定値１１８は、フェース中心１２２の真上を測定する。地面からトップフェースまでの半径測定値１１８は、一般的には、約３１．０ｍｍ以上、より好ましくは約３１．０ｍｍから約３７．０ｍｍの間、最も好ましくは約３３．０ｍｍから約３５．０ｍｍの間であって良い。
【0032】
添付図面の図３は、Ｙ軸に沿ったＣＧ１１０からクラウン１０６の頂点までの垂直距離であるΔＹｃｃｇ１１９測定値も示する。換言すると、ΔＹｃｃｇ測定値１１９は、クラウンのピーク高さ１１７測定値とＣＧ‐Ｙｇ１１６測定値との差である。ΔＹｃｃｇ１１９測定値については、以下でさらに詳しく説明する。
【0033】
ゴルフクラブヘッド１００のＣＧ１１０の位置が定義されたので、ゴルフクラブヘッド１００の慣性モーメント（ＭＯＩ）に関するこの発明に関連するその他の重要な特徴についてさらに詳しく説明する。ゴルフクラブヘッドのＭＯＩは、一般的に、前述のＣＧの位置と一致しない位置にある物体にゴルフクラブヘッドが衝突したときに、ゴルフクラブヘッドがねじれに抵抗する能力を表す。より具体的には、ゴルフクラブヘッドのＭＯＩは、ゴルフクラブヘッドがＣＧの位置に対してねじれに抵抗する能力に関係する。
【0034】
当該技術分野でよく知られているように、ゴルフクラブヘッド１００のＭＯＩは、通常、ゴルフクラブヘッド１００がＣＧ１１０の位置に対して異なる軸に沿って回転するのを阻止する能力に関連する複数の固有の要素に分解することができ、３つの軸の原点はゴルフクラブヘッド１００のＣＧ１１０の位置と一致する。ＭＯＩが通常参照される３つの回転軸は、図面全体にわたって示される座標系１０１と一致し、ＭＯＩ‐ＸはＣＧ１１０の位置を通過するＸ軸を中心に測定され、ＭＯＩ‐ＹはＣＧ１１０の位置を通過するＹ軸を中心に測定され、ＭＯＩ‐ＺはＣＧ１１０の位置を通過するＺ軸を中心に測定される。
【0035】
この発明のゴルフクラブヘッド１００は、全般的には、約８０ｋｇ‐ｍｍ２より大きい、より好ましくは約９０ｋｇ‐ｍｍ２～約１４０ｋｇ‐ｍｍ２、最も好ましくは約１００ｋｇ‐ｍｍ２～約１３０ｋｇ‐ｍｍ２のＭＯＩ‐Ｘを具備して良いけれども、これらはすべて、この発明の範囲および内容から逸脱するものではない。
【0036】
この発明のゴルフクラブヘッド１００は、全般的には、約２２０ｋｇ‐ｍｍ２より大きい、より好ましくは約２３０ｋｇ‐ｍｍ２より大きい、最も好ましくは約２４０ｋｇ‐ｍｍ２より大きいＭＯＩ‐Ｙを具備して良く、これはこの発明の範囲および内容から逸脱しない。言い換えれば、この発明のゴルフクラブヘッド１００は、全般的には、比較的低いＣＧ１１０の位置を維持しながら、ＭＯＩ‐Ｙの値が高いことができる。
【0037】
この発明のゴルフクラブヘッド１００は、全般的には、約１６０ｋｇ‐ｍｍ２より大きい、より好ましくは約１６０ｋｇ‐ｍｍ２～約２２０ｋｇ‐ｍｍ２、最も好ましくは約１７０ｋｇ‐ｍｍ２～約２１０ｋｇ‐ｍｍ２のＭＯＩ‐Ｚを具備して良く、これはこの発明の範囲および内容から逸脱しない。
【0038】
上述のＭＯＩ値は、ゴルフクラブヘッド１００の設計の世界では必ずしも新しいものではないけれども、上述のようにＣＧ１１０の位置、特にＣＧ－Ｙｇ１１６とＣＧ－Ｃ１１４の相対値を維持しながらそれらの数値を維持する能力が、この発明を特徴づけている。この発明は、体積、ピーククラウンの高さ、および地面からトップフェースまでの半径の高さなどの従来のフェアウェイウッドの寸法を維持しながら、スチールゴルフクラブヘッドのＣＧをこれまでよりも低くする。
【0039】
【0040】
次に図４を参照すると、この発明のさらなる発明的特徴を示すゴルフクラブヘッド１００のいくつかの寸法がより明確に示されている。この発明の例示的な実施例に従うと、クラウン１０６の最小クラウン厚さＴｃは、従来の鋳鋼クラウンの厚さＴｃ（通常０．６ｍｍより大きい）よりも薄い。現在の例示的な実施例によれば、クラウン１０６の最小クラウン厚さＴｃは、好ましくは約０．３ｍｍ～約０．６ｍｍ、より好ましくは約０．３５ｍｍ～約０．５ｍｍ、最も好ましくは約０．４ｍｍである。
【0041】
さらに、クラウン１０６の一部は、クラウン１０６の最小クラウン厚さＴｃの＋／－１０％以内で実質的に一定の厚さを有していてもよい。この説明の目的上、クラウン１０６の表面積は、ゴルフクラブヘッド１００が通常のアドレス位置にあるときに、ゴルフクラブヘッド１００の真上から見える、ホーゼル１２４を除くゴルフクラブヘッド１００の部分によって定義される。この発明の一実施例によれば、クラウン１０６の全表面積の少なくとも約４０％は、最小クラウン厚さＴｃの＋／－１０％以内で実質的に一定の厚さを具備して良く、好ましくは、クラウン１０６の全表面積の少なくとも約６０％は、最小クラウン厚さＴｃの＋／－１０％以内で実質的に一定の厚さを具備して良く、最も好ましくは、クラウン１０６の全表面積の少なくとも約７５％は、最小クラウン厚さＴｃの＋／－１０％以内で実質的に一定の厚さを具備して良い。
【0042】
上述のようにクラウン１０６の厚さを薄くすることにより、クラウン１０６の総質量が減らされて良い。クラウン１０６の厚さを薄くすることで節約した質量は、ゴルフクラブヘッド１００全体の任意質量、例えばソール１０８内および／またはソール１０８付近の任意質量として再配分されて良い。上述のようにクラウン１０６を具備するこの発明のゴルフクラブヘッド１００は、最小クラウン厚さが０．６ｍｍを超える従来のゴルフクラブヘッドよりもＣＧ－Ｙｇ１１６の測定値が少なくとも０．３ｍｍ低い。一見するとＣＧ－Ｙｇ１１６の測定値が０．３ｍｍ減少することは大したことがないように思えるかもしれないけれども、この発明は、上述のように従来の寸法を具備し、スチールで形成された他の既知のゴルフクラブヘッドよりもＣＧ－Ｙｇ１１６の測定値を低くするために、いくつかの独創的な特徴を利用している。
【0043】
図４は、ゴルフクラブヘッド１００のＣＧ‐Ｙｇ１１６測定値をさらに低下させる別の特徴を示す。打撃フェースは、当該打撃フェー面の異なる点において異なる厚さを具有することがよく知られており、これは可変フェース厚さ（ＶＦＴ）として知られている。この発明の例示的な実施例では、最大フェース厚さＴｆはフェース中心１２２付近で発生し、好ましくは約２．０ｍｍ未満、より好ましくは約１．９５ｍｍ未満、最も好ましくは約１．９ｍｍである。慣用的には、スチール製打撃フェースの最大フェース厚さＴｆは約２．０ｍｍより大きい。上述のような打撃フェース１２０を有するこの発明のゴルフクラブヘッド１００は、最大フェース厚さＴｆが少なくとも２．０ｍｍである従来のゴルフクラブヘッドよりもＣＧ－Ｙｇ１１６測定値が少なくとも０．１ｍｍ低くて良い。最大フェース厚さＴｆは、ロフト面Ｌに垂直に測定された、打撃フェースの外側表面と内側表面との間の距離であり、ロフト面Ｌは、打撃フェース１２０のフェース中心１２２に接する平面である。ＣＧ－Ｙｇ１１６の０．１ｍｍの減少は、一見すると小さいように思えるかもしれないけれども、この発明は、いくつかの独創的な特徴に依存して、上述のような従来の寸法を具備し、鋼鉄で形成された他の既知のゴルフクラブヘッドよりもＣＧ－Ｙｇ１１６を低くする。
【0044】
図４は、ロフト面ＬとＸ‐Ｙ面との間の角度であるロフト角θも示している。ロフト角θは、好ましくは約１２度から約２５度の間である。
【0045】
図４は、当業界で知られているように、調節可能なシャフトスリーブ（図示せず）と共に使用するための独自のホーゼル１２４の構造も示している。ホーゼル１２４は、ゴルフクラブヘッド１００をシャフト（図示せず）に調節可能に結合するように適合化されている。ホーゼル１２４は、クラウン１０６に近接する上部ホーゼル部分１２４Ａと、ソール１０８に近接する下部ホーゼル部分１２４Ｂとを含む。上部ホーゼル部分１２４Ａは、調整可能なシャフトスリーブ（図示せず）を収容するように構成されており、ゴルフクラブヘッド１００の向き（ライ、ロフト、およびフェースアングル）を調整可能にする。下部ホーゼル部分１２４Ｂは、当業界でよく知られているように、シャフトスリーブ（図示せず）をゴルフクラブヘッド１００に連結するためのファスナ（図示せず）を収容するように構成されている。従来の構造とは異なり、上部ホーゼル部分１２４Ａと下部ホーゼル部分１２４Ｂとの間のホーゼル１２４の部分は、ゴルフクラブヘッド１００の内部に開放されている。
【0046】
上述のような従来のホーゼルと比較すると、個別の上部ホーゼル部分１２４Ａと個別の下部ホーゼル部分１２４Ｂを含むホーゼル１２４の総質量、特にＣＧ１１０位置より上のホーゼル１２４の質量の部分が低減される可能性がある。従来のホーゼル設計と比較したホーゼル１２４に関連する質量の節約は、ゴルフクラブヘッド１００全体の任意の質量、例えばソール１０８内および／またはソール１０８付近の任意の質量として再配分されて良い。上述のようにホーゼル１２４を有するこの発明のゴルフクラブヘッド１００は、従来の調整可能なシャフトスリーブを受け入れるように適合された従来のホーゼルを具備する従来のゴルフクラブヘッドよりも少なくとも０．３５ｍｍ低いＣＧ－Ｙｇ１１６測定値を示すであろう。上述のように、ＣＧ－Ｙｇ１１６測定値の０．３５ｍｍの減少は一見すると小さいように思えるかもしれないけれども、この発明は、上述のように鋼鉄で形成され従来の寸法を具備する他の既知のゴルフクラブヘッドよりもＣＧ－Ｙｇ１１６測定値を低くするために、いくつかの独創的な特徴に依存している。
【0047】
図４は、ゴルフクラブヘッド１００のソール１０８の近傍に配置されたオプションのウェイトポケット１３０も示す。ウェイトポケット１３０は、ウェイト部材（図示せず）を収容するように適合されている。ウェイト部材の構造はこの発明にとって重要ではなく、ウェイト部材は既知の構造の形態、および既知の構造の修正形態をとって良いことを理解されたい。ウェイト部材は、ゴルフクラブヘッド１００の残りの部分よりも密度が低い、等しい、または大きい任意の数の材料から形成されて良い。好ましくは、ウェイト部材は、ゴルフクラブヘッド１００の残りの部分と実質的に等しい密度を有する鋼の合金から形成されて良い。代替的には、ウェイト部材は、ゴルフクラブヘッド１００の鋼部分よりも密度が高い材料、例えば、タングステン、モリブデン、タンタル、ハフニウム、およびニオブのうちの少なくとも１つを含んで良い。ウェイト部材が、ゴルフクラブヘッド１００の鋼部分よりも密度が低い材料、例えば、チタン、アルミニウム、プラスチック、および複合材料のうちの少なくとも１つを含むことも、この発明の範囲内である。クラウン１０６の最小厚さを減らし、打撃フェース１２０の最大厚さを減らし、ホーゼル１２４の構造をゴルフクラブヘッド１００の内部に開くように変更することによって節約された質量は、ソール１０８内および／またはソール１０８付近の任意の質量として割り当てて良い。たとえば、任意の質量をソール１０８内、ウェイト部材内、またはＣＧ１１０の下のゴルフクラブヘッド１００の任意の部分内に割り当てることで、ＣＧ－Ｙｇ１１６測定の値を最小化すると同時に、ゴルフクラブヘッド１００の従来の寸法およびその他の強調された慣性値を維持することができる。
【0048】
図４に示すように、ソール１０８の大部分は、実質的に一定の厚さを具備する。さらに、ウェイトポケット１３０の後方の実質的に一定の厚さを具備するソール１０８の部分は、最大ソール厚さＴｓに実質的に等しい。最大ソール厚さＴｓを特定する目的で、ウェイトポケット１３０を画定し、その近傍にあるソール１０８の部分、およびスカート１１２から約１０ｍｍ以内にあるソールの部分は考慮されないことに留意されたい。最大ソール厚さＴｓは、好ましくは約１．６ｍｍ以上、より好ましくは約１．８ｍｍ以上、最も好ましくは約１．９ｍｍ以上である。
【0049】
この発明の一実施例によれば、ソール１０８の少なくとも３０％の厚さが最大ソール厚さＴｓの＋／‐１０％以内であり、より好ましくはソール１０８の少なくとも４０％の厚さが最大ソール厚さＴｓの＋／‐１０％以内であり、最も好ましくはソール１０８の少なくとも５０％の厚さが最大ソール厚さＴｓの＋／‐１０％以内である。
【0050】
ここで注目すべきは、最大ソール厚さＴｓは、ソール１０８内および／またはソール１０８付近に集中した質量の影響全体を捉えるものではないということである。なぜなら、その定義上、ウェイトポケット１３０、ウェイト部材、またはウェイトポケット１３０内にウェイト部材を固定するために必要な追加要素を考慮していないからである。
【0051】
これらの特徴をよりよく示すために、図５Ａおよび図５Ｂが提供される。図５Ａは、ゴルフクラブヘッド１００の残りの部分から分離されたソール１０８を示し、図５Ｂは、この発明の代替的な実施例に従うソール２０８を示す。
【0052】
まず図５Ａを参照すると、ソール１０８がゴルフクラブヘッド１００の残りの部分から分離して示されている。この観点からは、ウェイトポケット１３０、ウェイト部材（図示せず）、および周囲の構造が、ソール１０８内および／またはソール１０８付近に質量を集中させて、ＣＧ１１０を地面に近づける可能性があることがはるかに容易にわかる。また、ソール１０８の一部が実質的に一定の厚さを有すると説明しても、ソール１０８がＣＧ１１０を地面に近づけることにどのように寄与しているかを完全には把握できないこともわかる。具体的には、ソール１０８をこのように説明しても、ウェイト部材（図示せず）またはウェイトポケット１３０を定義および／または支持するソール１０８の部分の影響は捉えられない。
【0053】
ここで注目すべきことは、ゴルフクラブヘッド１００のソール１０８を定義する部分を特定することは、ゴルフクラブヘッド１００の底部を特定するほど単純ではないということである。例えば、ソール１０８は、ゴルフクラブヘッド１００が通常のアドレス位置にあるときに、ゴルフクラブヘッド１００の真下から見えるゴルフクラブヘッド１００の全体として定義される場合がある。代替的には、ソール１０８は、スカート１１２の下部と打撃フェース１２０の下部によって囲まれたゴルフクラブヘッド１００の部分として定義されて良い。
【0054】
この発明の例示的な実施例に従ってソール１０８の影響を意味のある簡単な方法で定量化するために、ソール１０８は、ゴルフクラブヘッド１００の底部のほぼ中央に位置し、約２５ｃｍ２から約３５ｃｍ２の間の外部表面積を有するゴルフクラブヘッド１００の一部分として定義されて良い。ソール１０８は、ウェイトポケット１３０およびその中のウェイト部材（図示せず）を含めて、約５０ｇから約８０ｇの間の総質量を具備して良い。
【0055】
図５Ｂは、ソール１０８と同じ外周形状、表面積、および総質量を有し、ゴルフクラブヘッド１００と同じ密度を有するウェイト部材（図示せず）を収容するウェイトポケット１３０を含むソール２０８を示す。
【0056】
ソール２０８は、ソール１０８と互換性があるように構成されており、ソール２０８は、同じ外周形状、約２５ｃｍ２～約３５ｃｍ２の同じ外表面積、および約５０ｇ～約８０ｇの同じ質量を具備する。しかし、ソール１０８とは対照的に、ソール２０８にはウェイトポケットが含まれないため、ソール２０８はソール１０８と比較して厚みが増している。ソール２０８の厚みが増すことで、ソール２０８がＣＧ１１０の位置に及ぼす全体的な影響を定量化することができる。
【0057】
この発明の実施例によれば、ソール２０８は、約２．４ｍｍ～約３．２ｍｍ、好ましくは約２．５ｍｍ～約３．１ｍｍ、最も好ましくは約２．６ｍｍ～約３．０ｍｍの平均有効ソール厚さＴｓａを具備して良い。平均有効ソール厚さＴｓａは、ソール２０８の総質量をソール２０８の外部表面積で割ることによって決定される。したがって、平均有効ソール厚さＴｓａはソール２０８内で一定の厚さであるけれども、平均有効ソール厚さＴｓａは、ウェイトポケット１３０およびそこに収容されるウェイト部材（図示せず）によって寄与される質量を考慮に入れる。したがって、ソール１０８およびソール２０８は総質量と外部表面積が同じであるため、ソール１０８はソール２０８と同じ平均有効ソール厚さＴｓａを具備していると言える。さらに、ソール２０８は、ゴルフクラブヘッド１００のＣＧ１１０の位置とＭＯＩに、ソール１０８と同じ影響を与えるように構成されている。
【0058】
クラウン１０６の最小厚さの減少、打撃フェース１２０の最大厚さの減少、ゴルフクラブヘッド１００の内部に開放されるホーゼル１２４の構造の変更、および上述のようにソール１０８、２０８内および／またはソール付近での上述の節約された質量の配分に関連するＣＧ－Ｙｇ１１６測定値への複合効果により、ＣＧ－Ｙｇ１１６測定値は、上述の従来の寸法を具備する既知のスチール製ゴルフクラブヘッドよりも約１．５ｍｍ～約２．０ｍｍ低くなる。
【0059】
ここで、上述の低いＣＧ－Ｙｇ１１６測定値だけでは、この発明を正確に描写および説明することはできないことに留意すべきである。なぜなら、容積が小さい、または過度に浅い（ピーククラウンの高さが短い、および／またはフェースの高さが短い）ゴルフクラブヘッドは、本質的にＣＧ－Ｙｇ測定値が低い可能性があるからである。したがって、この発明は、上述のＣＧ－Ｙｇ１１６測定値と関連するＣＧ－Ｃ、ＭＯＩ、容積、および高さの測定値によって達成されるさまざまな数値間の相互関係に基づいていることを認識することが重要である。
【0060】
上で述べた質量節約の影響を把握する別の方法は、ゴルフクラブヘッド１００の質量のうち、ゴルフクラブヘッド１００の下部に集中している質量の割合を見ることである。図３に戻ると、ゴルフクラブヘッド１００内の質量の配分を、ピーククラウン高さ１１７の測定値の割合として考えると便利である。
【0061】
ゴルフクラブヘッド１００の質量のうち、地面Ｇからの垂直高さがピーククラウン高さ１１７の測定値の２５％に等しいＸ‐Ｚ平面の下方の部分の質量は、ゴルフクラブヘッド１００の全質量の約４５％より大きく、ゴルフクラブヘッド１００の全質量の約４８％より大きく、最も好ましくはゴルフクラブヘッド１００の全質量の約５０％より大きい。
【0062】
ゴルフクラブヘッド１００の質量のうち、地面Ｇからの垂直高さがピーククラウン高さ１１７の測定値の２０％に等しいＸ‐Ｚ平面の下方の部分の質量は、ゴルフクラブヘッド１００の全質量の約３８％より大きく、ゴルフクラブヘッド１００の全質量の約４１％より大きく、最も好ましくはゴルフクラブヘッド１００の全質量の約４３％より大きい。
【0063】
ゴルフクラブヘッド１００の質量のうち、地面Ｇからの垂直高さがピーククラウン高さ１１７の測定値の１５％に等しいＸ‐Ｚ平面の下方の部分の質量は、ゴルフクラブヘッド１００の全質量の約２７％より大きく、ゴルフクラブヘッド１００の全質量の約３０％より大きく、最も好ましくはゴルフクラブヘッド１００の全質量の約３２％より大きい。
【0064】
ゴルフクラブヘッド１００の質量のうち、地面Ｇからの垂直高さがピーククラウン高さ１１７の測定値の１０％に等しいＸ‐Ｚ平面の下方の部分の質量は、ゴルフクラブヘッド１００の全質量の約１２％より大きく、ゴルフクラブヘッド１００の全質量の約１５％より大きく、最も好ましくはゴルフクラブヘッド１００の全質量の約１７％より大きい。
【0065】
ゴルフクラブヘッド１００の質量の大部分をゴルフクラブヘッド１００のソール１０８に集中させることにより、上述のようにＣＧ‐Ｙｇ１１６を減少させることができる。
【0066】
ここで、この発明に特有のソール１０８、２０８の質量とソール１０８、２０８の外部表面積との関係について説明し、ゴルフクラブヘッド１００が上述の慣性および寸法上の特徴をどのように実現しているかをよりよく把握することが重要になる。ソール質量とソール表面積との比率は、以下の式に示すように、現在のゴルフクラブヘッド１００を定量化するのに役立つ。この発明の事例的な一実施例において、ソール１０８およびソール２０８のソール質量対ソール表面積比は、約２．０ｇ／ｃｍ２以上、より好ましくは約２．１ｇ／ｃｍ２以上、最も好ましくは約２．２ｇ／ｃｍ２以上である。
ソール質量対ソール表面積比＝ソールの総質量（ｇ）／ソールの外部表面積（ｃｍ２）
ソール質量対ソール表面積比＝ソールの総質量（ｇ）／ソールの外部表面積（ｃｍ２）
【0067】
この発明に特有のもう１つの関係は、ピーククラウン高さ１１７の測定値とＣＧ－Ｙｇ１１６の測定値との関係である。加重ピーククラウン高さ対ＣＧ－Ｙｇ比と呼ばれる比率は、以下の式で示されるように、現在のゴルフクラブヘッド１００を定量化するのに役立つ。加重ピーククラウン高さ対ＣＧ－Ｙｇ比は、ロフト角θのコサインと、ピーククラウン高さ１１７の測定値とＣＧ－Ｙｇ１１６の測定値との比率との積である。１つの例示的な実施例において、ゴルフクラブヘッド１００の加重ピーククラウン高さ対ＣＧ－Ｙｇ比は約２．４以上、好ましくは約２．５以上、最も好ましくは約２．６以上である。
加重ピーククラウン高さ対ＣＧ－Ｙｇ比＝ｃｏｓ（θ）＊ピーククラウン高さ（ｍｍ）／ＣＧ－Ｙｇ（ｍｍ）
加重ピーククラウン高さ対ＣＧ－Ｙｇ比＝ｃｏｓ（θ）＊ピーククラウン高さ（ｍｍ）／ＣＧ－Ｙｇ（ｍｍ）
【0068】
上述のように、加重ピーククラウン高さ対ＣＧ－Ｙｇ比は、低ＣＧ１１０の性能上の利点とゴルフクラブヘッド１００の従来の形状とを組み合わせるため、この発明にとって極めて重要である。既知の技術を使用してＣＧ１１０を下げることは可能であるけれども、これらの既知の技術では、例えば、ピーククラウン高さまたはゴルフクラブヘッドの地面からトップフェースまでの半径を小さくすることにより、特殊な材料の使用および／またはゴルフクラブヘッドの従来の形状の変更が必要となる。
【0069】
この発明に特有の別の関係は、ピーククラウン高さ１１７の測定値とＣＧ－Ｙｇ１１６との差にも関係する。ピーククラウン高さ１１７の測定値とＣＧ－Ｙｇ１１６との垂直距離はΔＹｃｃｇ１１９と呼ばれ、以下の式で示されるように、現在のゴルフクラブヘッド１００を定量化するのに役立つ。１つの例示的な実施例において、ゴルフクラブヘッド１００のΔＹｃｃｇ１１９は約２２．０ｍｍから約２８．０ｍｍの間であり、約２３．０ｍｍから約２６．０ｍｍの間であることが好ましく、約２４．０ｍｍから約２５．０ｍｍの間であることが最も好ましい。
ΔＹｃｃｇ＝ピーククラウン高さ（ｍｍ）－ＣＧ－Ｙｇ（ｍｍ）
ΔＹｃｃｇ＝ピーククラウン高さ（ｍｍ）－ＣＧ－Ｙｇ（ｍｍ）
【0070】
上述のように、ΔＹｃｃｇは、低ＣＧ１１０の性能上の利点とゴルフクラブヘッド１００の従来の形状とを組み合わせるため、この発明にとって極めて重要である。既知の技術を使用してＣＧ１１０を下げることは可能であるけれども、これらの既知の技術では、特殊な材料の使用および／またはゴルフクラブヘッドの従来の形状の変更、例えば、ゴルフクラブヘッドのピーククラウンの高さまたは地面からトップフェースまでの半径の低減が必要となる。
【0071】
この発明に特有のもう１つの関係は、最小クラウン厚さＴｃと最大ソール厚さＴｓとの関係である。この発明で定義される最小クラウン厚さＴｃは、クラウン１０６のうち最も壁厚の薄い部分を指し、ゴルフクラブヘッドのクラウン１０６部分に存在する可能性のある切り欠きも含まれる。他方、この発明で定義される最大ソール厚さＴｓは、ソール１０８のうち最も壁厚の厚い部分を指し、ソールグラフィックも含まれるけれども、リブや、厚くなったソール１０８の視覚的錯覚を生じさせる可能性のある外部の重み付け機能に関連するソール部分は含まれない。最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比は、以下の式で示されるように、現在のゴルフクラブヘッド１００を定量化するのに役立つ。この発明の１つの例示的な実施例において、最大ソール厚対最小クラウン厚比は約４．０以上、好ましくは約４．５以上、最も好ましくは約４．７５以上である。
最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比＝最大ソール厚さ（ｍｍ）」／最小クラウン厚さ（ｍｍ）
最大ソール厚さ対最小クラウン厚さ比＝最大ソール厚さ（ｍｍ）」／最小クラウン厚さ（ｍｍ）
【0072】
上述のように、最大ソール厚と最小クラウン厚の比は、低ＣＧ１１０の性能上の利点とゴルフクラブヘッド１００の全鋼構造とを組み合わせるため、この発明にとって極めて重要である。既知の技術を使用してＣＧ１１０を同様に下げることは可能であるけれども、これらの既知の技術では、例えばチタンや複合材料などの異なる材料でクラウンを形成するなど、特殊な材料の使用が必要となる。
【0073】
この発明に特有のもう１つの関係は、平均有効ソール厚さＴｓａと最小クラウン厚さＴｃとの関係である。平均有効ソール厚さ対最小クラウン厚さ比は、以下の式で示されるように、現在のゴルフクラブヘッド１００を定量化するために役立つ。１つの例示的な実施例において、平均有効ソール厚さ対最小クラウン厚さ比は約３．５～約９．０であり、好ましくは約４．５～約８．５であり、最も好ましくは約５．０～約８．０である。
平均有効ソール厚さ対最小クラウン厚さ比＝
平均有効ソール厚さ（ｍｍ）／最小クラウン厚さ（ｍｍ）
平均有効ソール厚さ対最小クラウン厚さ比＝
平均有効ソール厚さ（ｍｍ）／最小クラウン厚さ（ｍｍ）
【0074】
上述のように、平均有効ソール厚さ対最小クラウン厚さ比は、低ＣＧ１１０の性能上の利点とゴルフクラブヘッド１００の全鋼構造とを組み合わせるため、この発明にとって極めて重要である。既知の技術を使用してＣＧ１１０を同様に地面に近づけることは可能であるけれども、これらの既知の技術では、例えばチタンや複合材料などの異なる材料でクラウンを形成するなど、特殊な材料の使用が必要となる。
【0075】
動作例以外、または明示的に指定されていない限り、上述の明細書の部分における材料の量、慣性モーメント、重心位置、ロフト、ドラフト角度、さまざまな性能比などの数値範囲、量、値、およびパーセンテージはすべて、値、量、または範囲に「約」という語が明示的に現れていない場合でも、「約」という語が前置されているものとして読むことができる。したがって、反対のことが示されていない限り、上述の明細書および添付の特許請求の範囲に記載されている数値パラメータは、この発明によって得られることが求められる所望の特性に応じて変化する可能性がある近似値である。少なくとも、均等論の適用を特許請求の範囲に限定する試みとしてではなく、各数値パラメータは、報告された有効桁数を考慮して、通常の丸め手法を適用して解釈されるべきである。
【0076】
この発明の別の実施例によれば、クラウン１０６は、鋼鉄よりも密度が低い軽量材料で形成されて良い。例えば、クラウン１０６は、複合材料またはチタン合金で形成されて良い。上述のように複合材料で形成されたクラウン１０６を有するこの発明のゴルフクラブヘッド１００は、全鋼構造を具備する従来のゴルフクラブヘッドよりも少なくとも０．２０ｍｍ低いＣＧ－Ｙｇ１１６測定値を示して良い。上述のように、ＣＧ－Ｙｇ１１６測定値の０．２０ｍｍの減少は一見すると小さいように思えるかもしれないけれども、この発明は、上述の従来の寸法を具備する他の既知のゴルフクラブヘッドよりもＣＧ－Ｙｇ１１６測定値を低くするために、いくつかの独創的な特徴に依存している。
【0077】
添付図面の図６は、この発明の代替的実施例に従うゴルフクラブヘッド６００の分解図を示しており、この実施例において、打撃フェース６２０は、前の実施例で示したようなフェースインサートではなく、ソールリターン６２３を具備するＬカップの形状をしている。Ｌカップ形状の打撃フェースを具備することにより、先に説明した範囲内でゴルフクラブヘッド６００の重心位置を改善することによってゴルフクラブヘッド６００の性能をさらに向上させることができるだけでなく、ゴルフクラブヘッド６００自体のリーディングエッジにさらに構造的完全性を与えることもできる。リーディングエッジにおけるゴルフクラブヘッド６００の構造的完全性を高めることにより、打撃フェース６２０に当たったショットのスピンを低下させることによってゴルフクラブヘッド６００の性能をさらに向上させることができ、これは、この発明のようなフェアウェイウッドでは一般的な現象である。
【0078】
打撃フェース６２０は、溶接などの従来の取り付け技術によって、ゴルフクラブヘッド６００の本体部分６４０に前面開口部６２１（図７に示す）を介して取り付けることができるけれども、この発明の代替的実施例においては、ろう付け、接着、または他の種類の取り付け技術などの他の取り付け技術も、この発明の範囲および内容から逸脱することなく使用されて良い。
【0079】
図６に示すゴルフクラブヘッド６００は、クラウン開口部６４４を有し、クラウン開口部６４２の周囲にはクラウン６０６を受け入れるための凹んだ突起６４２が設けられている点で、この発明の以前の実施例と異なる。この発明のこの現在の実施例においては、クラウン６０６は、ゴルフクラブヘッド６００のその部分の重量を軽減する軽量複合材料から作られる。軽量複合材料を使用してクラウン６０６を形成すると、より多くの裁量質量が生成され、これをより戦略的に配置して、上述のＣＧ、ＭＯＩ、および質量分布値を達成することができる。
【0080】
添付図面の図７は、ゴルフクラブヘッド６００を別の角度から見た別の分解斜視図を示しており、前面開口部６２１がより明瞭に示されている。この図から分かるように、前面開口部６２１は、ゴルフクラブヘッド６００の先端部を含み、少なくとも部分的にゴルフクラブヘッド６００のソールの前部を形成している。その結果、前面開口部６２１の形状により、Ｌカップ形状を有する打撃フェース６２０は、ゴルフクラブヘッド６００のソールの前部とともに、ゴルフクラブヘッド６００の先端部を形成する。ただし、打撃フェース６２０の形状が前面開口部６２１の形状を補完する限り、ここで示したＬカップ形状とは異なる、前面開口部６２１と打撃フェース６２０との間の他のタイプの補完形状も、この発明の範囲および内容から逸脱することなく使用できることに留意されたい。
【0081】
添付図面の図８は、フェース中心６２２を通過し、Ｚ軸に沿って延びる垂直面に沿ったゴルフクラブヘッド６００の断面図を示す。このゴルフクラブヘッド６００の断面図により、ゴルフクラブヘッド６００の種々の厚さおよび寸法をより詳細に示すことができる。まず、第一に、打撃フェース６２０は可変の厚さを具備することができ、打撃フェースの最も厚い部分は第１の厚さＴｆ１を具備し、幾何学的フェース中心６２２の近くに位置し、他方、打撃フェースの周辺部分は薄い厚さＴｆ２を具備して良いことが分かる。打撃フェースが単一の厚さを具備する以前の実施例とは異なり、この発明は、可変の面厚さプロファイルを利用することにより、第１の厚さＴｆ１の厚さを約１．８ｍｍから約２．１ｍｍの間、より好ましくは約１．９ｍｍから約２．１ｍｍの間、最も好ましくは約２．０ｍｍから約２．１ｍｍの間まで減らすことができる。常に第１の厚さＴｆ１より小さい第２の厚さＴｆ２は、一般に約１．７０ｍｍから約１．７５ｍｍの間、より好ましくは約１．７０ｍｍから約１．７３ｍｍの間、最も好ましくは約１．７０ｍｍから約１．７２ｍｍの間の厚さを具備して良い。
【0082】
図８に示すゴルフクラブヘッド６００の断面図は、打撃フェース６２０を示すだけでなく、Ｌカップ打撃フェース６２０の新たな重要な特徴をその様々な寸法とともに示している。まず第一に、図８は、打撃フェース６２０が、ゴルフクラブヘッド６００のソールの前縁および前部を形成するソール戻り距離６２３ＤＲを具備することを示している。ソールリターン９２３距離ＤＲは、リーディングエッジの最前部からＬカップ打撃フェース６２０の後方に向かって測定され、この発明のこの実施例では、一般に約９．０ｍｍから約１１．０ｍｍの間、より好ましくは９．５ｍｍから約１０．５ｍｍの間、最も好ましくは約１０．０ｍｍの間である。ソールリターン６２３距離ＤＲの長さに加えて、添付の図８には、ソールリターン６２３の厚さＴＲも示されている。この発明のこの実施例に示されているＴＲは、一般に約０．８ｍｍから約１．０ｍｍの間、より好ましくは約０．８５ｍｍから約０．９５ｍｍの間、最も好ましくは約０．９ｍｍの間である。
【0083】
打撃フェース６４０の寸法が確定したので、このＬカップ形状の打撃フェース６２０の寸法が、この発明のゴルフクラブヘッド６００の適切な性能にとって非常に重要であり、特に、Ｌカップ打撃フェース６２０のほぼ垂直な平面部分とＬカップ打撃フェース６２０の下部リターン部分との関係が重要であることに留意することは有益である。したがって、この発明によれば、ゴルフクラブヘッド６００は、最大フェース厚さ対ソール厚さ比が約１．７０～約２．１８であり、より好ましくは約１．７８～約２．０３であり、最も好ましくは約１．８８～約１．９１であり、最大フェース厚さ対ソール戻り厚さ比は次のように定義される。
最大フェース厚さ対ソールリターン厚さ比＝
最大フェース厚さＴｆ１／ソールリターン厚さ（ＴＲ）
最大フェース厚さ対ソールリターン厚さ比＝
最大フェース厚さＴｆ１／ソールリターン厚さ（ＴＲ）
【0084】
図８に示すゴルフクラブヘッド６００の寸法から推定できるもう一つの重要な比率は、次のように定義される最大フェース厚さ対ソール戻り距離比である。
最大フェース厚さ対ソールリターン距離比＝
最大フェース厚さ（Ｔｆ１）／ソールリターン距離（ＤＲ）
この発明に従う最大フェース厚さ対ソール戻り距離比は、全般的には０．１５～約０．１９、より好ましくは約０．１６～約０．１８、最も好ましくは約０．１７である。
最大フェース厚さ対ソールリターン距離比＝
最大フェース厚さ（Ｔｆ１）／ソールリターン距離（ＤＲ）
この発明に従う最大フェース厚さ対ソール戻り距離比は、全般的には０．１５～約０．１９、より好ましくは約０．１６～約０．１８、最も好ましくは約０．１７である。
【0085】
最後に、打撃フェース６２２のソールリターン６２３部分には、ソールリターン６２３距離とソールリターン６２３厚さとの間に固有の関係があり、次のように定義されるソールリターン距離対厚さ比が生成されることに注意する必要がある。
ソール戻り距離と厚さの比率＝
ソールリターン距離（ＤＲ）／ソールリターン厚さ（ＴＲ）
この発明によるソールリターン距離対厚さ比は、全般的には約９～約１３．７５、より好ましくは約１０～約１２．３５、最も好ましくは約１１である。
ソール戻り距離と厚さの比率＝
ソールリターン距離（ＤＲ）／ソールリターン厚さ（ＴＲ）
この発明によるソールリターン距離対厚さ比は、全般的には約９～約１３．７５、より好ましくは約１０～約１２．３５、最も好ましくは約１１である。
【0086】
添付図面の図８は、打撃フェース６２０の寸法および特徴を示すことに加えて、ゴルフクラブヘッド６００のいくつかの補助的な特徴も示している。ゴルフクラブヘッド６００の上部付近では、高強度複合材料で作られたクラウン６０６の厚さＴＣが約０．６０ｍｍ未満、より好ましくは約０．５５ｍｍ未満、最も好ましくは約０．５４ｍｍ未満であることがわかる。ゴルフクラブヘッド６００は、地面からトップフェースまでの半径測定値６１８が約３３．０ｍｍから約３６ｍｍの間、より好ましくは約３４．０ｍｍから約３５ｍｍの間、最も好ましくは約３４．５ｍｍの間である。最後に、ゴルフクラブヘッド６００は、ピーククラウン高さ６１７が約３６ｍｍから約４０ｍｍの間、より好ましくは約３７ｍｍから約３９ｍｍの間、最も好ましくは約３８ｍｍの間である。
【0087】
添付図面の図９、図１０、図１１は、この発明の代替的な実施例によるゴルフクラブヘッド９００の２つの分解斜視図と１つの断面図を示しており、打撃フェース９２０は、ソールリターン９２３に加えてクラウンリターン９２５を具備し、Ｃカップの形状を呈している。図９、図１０、図１１について一般論を述べると、ゴルフクラブヘッド９００は、クラウンリターン９２５とソールリターン９２３を具備する同様の形状の打撃フェース９２０を収容するために、前縁とクラウン遷移部とがない形状の前面開口部９２１を具備する本体部分９４０を有することが分かる。本体部分９４０は、上述の実施例と同様に、一般に軽量複合材料で作られた軽量クラウン９０６を受け入れるように適合化された凹んだ棚９４２を備えたクラウン開口部９４４も具備している。打撃フェース９２０およびクラウン９０６をそれぞれ前面開口部９２１およびクラウン開口部９４４に取り付ける手段は、上述の打撃フェース６２０およびクラウン６０６の取り付け方法と同様である。
【0088】
図１１に示すゴルフクラブヘッド９００の断面図は、図８に示すゴルフクラブヘッド６００の断面図に似ており、ゴルフクラブヘッド９００の内部をより明瞭に示すことができる。ここで示すゴルフクラブヘッド９００の断面図は、打撃フェース９２０がＣカップの形状であり、前述のようにクラウンリターンおよびソールリターンを具備しており、この代替的実施例が上述のＣＧおよびＭＯＩ特性、ならびに、種々のコンポーネント間のインターフェースをどのように実現できるかを示している。
【0089】
この発明の広い範囲を示す数量の範囲およびパラメータは近似であるけれども、明細書の例に示された数量の値はできる限り正確に報告されている。ただし、いずれの数量の値も、各実験の測定に見いだされる標準偏差に起因する必然的な誤差を内在する。さらに、種々のことがらについて数量の範囲が示される場合には、指摘した値の範囲で、それらを組み合わせたものが利用できることを理解されたい。
【0090】
以上は、この発明の例示の実施例に関するものであり、以下の特許請求の範囲で示される発明の範囲および程度を逸脱することなく修正を行えることはもちろんであることに留意されたい。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5A】
【図5B】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【外国語明細書】