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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024174389
(43)【公開日】2024-12-17
(54)【発明の名称】再生液体吐出装置、及び再生プリントヘッドの生産方法
(51)【国際特許分類】
B41J 2/01 20060101AFI20241210BHJP
【ＦＩ】
B41J2/01
B41J2/01 401
B41J2/01 451
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023092198
(22)【出願日】2023-06-05
(71)【出願人】
【識別番号】000002369
【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100179475
【弁理士】
【氏名又は名称】仲井 智至
(74)【代理人】
【識別番号】100216253
【弁理士】
【氏名又は名称】松岡 宏紀
(74)【代理人】
【識別番号】100225901
【弁理士】
【氏名又は名称】今村 真之
(72)【発明者】
【氏名】佐藤 達也
【テーマコード（参考）】
2C056
【Ｆターム（参考）】
2C056EA19
2C056EB07
2C056EB59
2C056EC07
2C056EC80
2C056FA04
2C056FA10
(57)【要約】
【課題】最適に再生産されたプリントヘッドを備えた再生液体吐出装置を提供すること。
【解決手段】液体を吐出する第１ノズルを含む第１ノズル群と、液体を吐出する第２ノズルを含む第２ノズル群と、第１ノズル群からの液体の吐出に関する第１ノズル群情報、及び第２ノズル群からの液体の吐出に関する第２ノズル群情報を記憶する記憶部と、を有し、第１ノズル群が第１色の液体を吐出し、第２ノズル群が第１色と異なる第２色の液体を吐出した使用済プリントヘッドから再生産された再生プリントヘッドを備えた再生液体吐出装置であって、再生プリントヘッドは、第１ノズル群、及び第２ノズル群を有し、再生プリントヘッドの第２ノズル群は、第１色の液体を吐出する、再生液体吐出装置。
【選択図】図１１
【解決手段】液体を吐出する第１ノズルを含む第１ノズル群と、液体を吐出する第２ノズルを含む第２ノズル群と、第１ノズル群からの液体の吐出に関する第１ノズル群情報、及び第２ノズル群からの液体の吐出に関する第２ノズル群情報を記憶する記憶部と、を有し、第１ノズル群が第１色の液体を吐出し、第２ノズル群が第１色と異なる第２色の液体を吐出した使用済プリントヘッドから再生産された再生プリントヘッドを備えた再生液体吐出装置であって、再生プリントヘッドは、第１ノズル群、及び第２ノズル群を有し、再生プリントヘッドの第２ノズル群は、第１色の液体を吐出する、再生液体吐出装置。
【選択図】図１１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
液体を吐出する第１ノズルを含む第１ノズル群と、
液体を吐出する第２ノズルを含む第２ノズル群と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出に関する第１ノズル群情報、及び前記第２ノズル群からの液体の吐出に関する第２ノズル群情報を記憶する記憶部と、
を有し、
前記第１ノズル群が第１色の液体を吐出し、前記第２ノズル群が前記第１色と異なる第２色の液体を吐出した使用済プリントヘッドから再生産された再生プリントヘッドを備えた再生液体吐出装置であって、
前記再生プリントヘッドは、前記第１ノズル群、及び前記第２ノズル群を有し、
前記再生プリントヘッドの前記第２ノズル群は、前記第１色の液体を吐出する、
ことを特徴とする再生液体吐出装置。
液体を吐出する第２ノズルを含む第２ノズル群と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出に関する第１ノズル群情報、及び前記第２ノズル群からの液体の吐出に関する第２ノズル群情報を記憶する記憶部と、
を有し、
前記第１ノズル群が第１色の液体を吐出し、前記第２ノズル群が前記第１色と異なる第２色の液体を吐出した使用済プリントヘッドから再生産された再生プリントヘッドを備えた再生液体吐出装置であって、
前記再生プリントヘッドは、前記第１ノズル群、及び前記第２ノズル群を有し、
前記再生プリントヘッドの前記第２ノズル群は、前記第１色の液体を吐出する、
ことを特徴とする再生液体吐出装置。
【請求項2】
前記使用済プリントヘッドの前記記憶部に記憶されている前記第１ノズル群情報に含まれる前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記使用済プリントヘッドの前記記憶部に記憶されている前記第２ノズル群情報に含まれる前記第２ノズル群からの液体の吐出回数よりも多い場合、
前記再生プリントヘッドの前記第２ノズル群は、前記第１色の液体を吐出する、
ことを特徴とする請求項１に記載の再生液体吐出装置。
前記再生プリントヘッドの前記第２ノズル群は、前記第１色の液体を吐出する、
ことを特徴とする請求項１に記載の再生液体吐出装置。
【請求項3】
前記使用済プリントヘッドの前記記憶部に記憶されている前記第１ノズル群情報に含まれる前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記使用済プリントヘッドからの再生産に適さないことを示す所定の閾値よりも大きい場合、
前記再生プリントヘッドの前記第１ノズル群は、液体を吐出しない、
ことを特徴とする請求項１に記載の再生液体吐出装置。
前記再生プリントヘッドの前記第１ノズル群は、液体を吐出しない、
ことを特徴とする請求項１に記載の再生液体吐出装置。
【請求項4】
前記使用済プリントヘッドは、前記第１ノズル群に前記第１色の液体を供給する液体流路と、前記第２ノズル群に前記第２色の液体を供給する液体流路と、を含む第１流路部材を有し、
前記再生プリントヘッドは、前記第２ノズル群に前記第１色の液体を供給する液体流路を含む第２流路部材を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の再生液体吐出装置。
前記再生プリントヘッドは、前記第２ノズル群に前記第１色の液体を供給する液体流路を含む第２流路部材を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の再生液体吐出装置。
【請求項5】
液体を吐出する第１ノズルを含む第１ノズル群と、
液体を吐出する第２ノズルを含む第２ノズル群と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出に関する第１ノズル群情報、及び前記第２ノズル群からの液体の吐出に関する第２ノズル群情報を記憶する記憶部と、
を有し、
前記第１ノズル群が第１色の液体を吐出し、前記第２ノズル群が前記第１色と異なる第２色の液体を吐出した使用済プリントヘッドから再生プリントヘッドを生産する再生プリントヘッドの生産方法であって、
前記使用済プリントヘッドの前記記憶部から、前記第１ノズル群情報に含まれる前記第１ノズル群からの液体の吐出回数と、前記第２ノズル群情報に含まれる前記第２ノズル群からの液体の吐出回数と、を取得する取得工程と、
取得した前記第１ノズル群からの液体の吐出回数と、前記第２ノズル群からの液体の吐出回数と、を比較する比較工程と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記第２ノズル群からの液体の吐出回数よりも多い場合、前記第１色の液体が前記第２ノズル群に供給されるように、液体の供給経路を切り替える切替工程と、
を含む再生プリントヘッドの生産方法。
液体を吐出する第２ノズルを含む第２ノズル群と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出に関する第１ノズル群情報、及び前記第２ノズル群からの液体の吐出に関する第２ノズル群情報を記憶する記憶部と、
を有し、
前記第１ノズル群が第１色の液体を吐出し、前記第２ノズル群が前記第１色と異なる第２色の液体を吐出した使用済プリントヘッドから再生プリントヘッドを生産する再生プリントヘッドの生産方法であって、
前記使用済プリントヘッドの前記記憶部から、前記第１ノズル群情報に含まれる前記第１ノズル群からの液体の吐出回数と、前記第２ノズル群情報に含まれる前記第２ノズル群からの液体の吐出回数と、を取得する取得工程と、
取得した前記第１ノズル群からの液体の吐出回数と、前記第２ノズル群からの液体の吐出回数と、を比較する比較工程と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記第２ノズル群からの液体の吐出回数よりも多い場合、前記第１色の液体が前記第２ノズル群に供給されるように、液体の供給経路を切り替える切替工程と、
を含む再生プリントヘッドの生産方法。
【請求項6】
前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記使用済プリントヘッドの再生産に適さないことを示す所定の閾値よりも大きい場合、前記切替工程において、前記第１ノズル群に、液体が供給されないように液体の供給経路が切り替えられる、
ことを特徴とする請求項５に記載の再生プリントヘッドの生産方法。
ことを特徴とする請求項５に記載の再生プリントヘッドの生産方法。
【請求項7】
前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記第２ノズル群からの液体の吐出回数よりも多い場合、
前記切替工程において、前記使用済プリントヘッドが有する前記第２ノズル群に前記第１色の液体を供給する液体流路、及び前記第２ノズル群に前記第２色の液体を供給する液体流路を含む第１流路部材が、前記第２ノズル群に前記第１色の液体を供給する液体流路を含む第２流路部材に交換される、
ことを特徴とする請求項５又は６に記載の再生プリントヘッドの生産方法。
前記切替工程において、前記使用済プリントヘッドが有する前記第２ノズル群に前記第１色の液体を供給する液体流路、及び前記第２ノズル群に前記第２色の液体を供給する液体流路を含む第１流路部材が、前記第２ノズル群に前記第１色の液体を供給する液体流路を含む第２流路部材に交換される、
ことを特徴とする請求項５又は６に記載の再生プリントヘッドの生産方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、再生液体吐出装置、及び再生プリントヘッドの生産方法に関する。
【背景技術】
【0002】
近年の環境負荷低減の観点から、初期不良品や中古品などが生じた製品を再整備し、未使用の製品に準じる状態に仕上げた後、当該製品を再び市場に流通させる所謂リファービッシュ品が注目されている。このようなリファービッシュ品は、廃棄物の量を削減することが可能となり、その結果、環境負荷を低減することができる。このような取り組みに対して、インクジェットプリンターなどの液体吐出装置では、例えば、使用済みのプリントヘッドを再整備し、未使用の状態に準じる状態と仕上げることで、再生機（再生プリントヘッド）として再び市場に流通させる取り組みがなされている。
【0003】
例えば、特許文献１には、プリントヘッドの再利用を考慮して、プリントヘッドにメモリーを搭載し、当該メモリーにプリントヘッドの使用状況を記録紙、記憶されたプリントヘッドの使用状況に基づいて、再利用されるプリントヘッドを適切に駆動する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０２１－０５３８６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、プリントヘッドを再生するにあたり、特許文献１に記載の技術のみでは十分でなく、さらなる改善の余地があった。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明に係る再生液体吐出装置の一態様は、
液体を吐出する第１ノズルを含む第１ノズル群と、
液体を吐出する第２ノズルを含む第２ノズル群と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出に関する第１ノズル群情報、及び前記第２ノズル群からの液体の吐出に関する第２ノズル群情報を記憶する記憶部と、
を有し、
前記第１ノズル群が第１色の液体を吐出し、前記第２ノズル群が前記第１色と異なる第２色の液体を吐出した使用済プリントヘッドから再生産された再生プリントヘッドを備えた再生液体吐出装置であって、
前記再生プリントヘッドは、前記第１ノズル群、及び前記第２ノズル群を有し、
前記再生プリントヘッドの前記第２ノズル群は、前記第１色の液体を吐出する。
液体を吐出する第１ノズルを含む第１ノズル群と、
液体を吐出する第２ノズルを含む第２ノズル群と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出に関する第１ノズル群情報、及び前記第２ノズル群からの液体の吐出に関する第２ノズル群情報を記憶する記憶部と、
を有し、
前記第１ノズル群が第１色の液体を吐出し、前記第２ノズル群が前記第１色と異なる第２色の液体を吐出した使用済プリントヘッドから再生産された再生プリントヘッドを備えた再生液体吐出装置であって、
前記再生プリントヘッドは、前記第１ノズル群、及び前記第２ノズル群を有し、
前記再生プリントヘッドの前記第２ノズル群は、前記第１色の液体を吐出する。
【0007】
本発明に係る再生プリントヘッドの生産方法の一態様は、
液体を吐出する第１ノズルを含む第１ノズル群と、
液体を吐出する第２ノズルを含む第２ノズル群と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出に関する第１ノズル群情報、及び前記第２ノズル群からの液体の吐出に関する第２ノズル群情報を記憶する記憶部と、
を有し、
前記第１ノズル群が第１色の液体を吐出し、前記第２ノズル群が前記第１色と異なる第２色の液体を吐出した使用済プリントヘッドから再生プリントヘッドを生産する再生プリントヘッドの生産方法であって、
前記使用済プリントヘッドの前記記憶部から、前記第１ノズル群情報に含まれる前記第１ノズル群からの液体の吐出回数と、前記第２ノズル群情報に含まれる前記第２ノズル群からの液体の吐出回数と、を取得する取得工程と、
取得した前記第１ノズル群からの液体の吐出回数と、前記第２ノズル群からの液体の吐出回数と、を比較する比較工程と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記第２ノズル群からの液体の吐出回数よりも多い場合、前記第１色の液体が前記第２ノズル群に供給されるように、液体の供給経路を切り替える切替工程と、
を含む。
液体を吐出する第１ノズルを含む第１ノズル群と、
液体を吐出する第２ノズルを含む第２ノズル群と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出に関する第１ノズル群情報、及び前記第２ノズル群からの液体の吐出に関する第２ノズル群情報を記憶する記憶部と、
を有し、
前記第１ノズル群が第１色の液体を吐出し、前記第２ノズル群が前記第１色と異なる第２色の液体を吐出した使用済プリントヘッドから再生プリントヘッドを生産する再生プリントヘッドの生産方法であって、
前記使用済プリントヘッドの前記記憶部から、前記第１ノズル群情報に含まれる前記第１ノズル群からの液体の吐出回数と、前記第２ノズル群情報に含まれる前記第２ノズル群からの液体の吐出回数と、を取得する取得工程と、
取得した前記第１ノズル群からの液体の吐出回数と、前記第２ノズル群からの液体の吐出回数と、を比較する比較工程と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記第２ノズル群からの液体の吐出回数よりも多い場合、前記第１色の液体が前記第２ノズル群に供給されるように、液体の供給経路を切り替える切替工程と、
を含む。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】液体吐出装置の構造の一例を示す図である。
【図2】プリントヘッドをＹ軸に沿って＋Ｙ側から見た場合の図である。
【図3】プリントヘッドをＺ軸に沿って－Ｚ側から見た場合の図である。
【図4】プリントヘッドをＺ軸に沿って＋Ｚ側から見た場合の図である。
【図5】ノズルプレートの構成の一例を示す図である。
【図6】吐出部の構成の一例を示す図である。
【図7】液体吐出装置の機能構成の一例を示す図である。
【図8】記憶回路に記憶される吐出関連情報の一例を示す図である。
【図9】再生液体吐出装置の生産方法の一例を示す図である。
【図10】再生プリントヘッドの生産方法の一例を示す図である。
【図11】吐出されるインクの種類と吐出回数情報のそれぞれの値との関係の一例を示す図である。
【図12】吐出されるインクの種類と吐出回数情報のそれぞれの値との関係の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を用いて説明する。用いる図面は説明の便宜上のものである。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また、以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【0010】
以下の説明では、本発明に係る液体吐出装置の一例として、シリアル方式のコンシューマー用インクジェットプリンターを用いる。しかしながら、液体吐出装置は、シリアル方式のコンシューマー用インクジェットプリンターに限るものではなく、ライン方式のインクジェットプリンター、捺染印刷を行う捺染インクジェットプリンター、オフィス向けインクジェットプリンター複合機等であってもよい。さらに、液体吐出装置は、インクジェットプリンターに限るものではなく、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材吐出装置、有機ＥＬディスプレイ、面発光ディスプレイ等の電極形成に用いられる電極材料吐出装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物吐出装置等であってもよい。
【0011】
また、以下の説明では、互いに直交するＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸を用いて説明を行う。そして、Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸のそれぞれの向き規定する場合、図示するＸ軸に沿った矢印の起点側を－Ｘ側、先端側を＋Ｘ側と称し、図示するＹ軸に沿った矢印の起点側を－Ｙ側、先端側を＋Ｙ側と称し、図示するＺ軸に沿った矢印の起点側を－Ｚ側、先端側を＋Ｚ側と称する場合がある。
【0012】
【0013】
移動ユニット３は、移動体２のＸ軸に沿った往復移動の駆動源となるキャリッジモーター３１と、両端が固定されたキャリッジガイド軸３２と、キャリッジガイド軸３２とほぼ平行に延在しキャリッジモーター３１により駆動されるタイミングベルト３３と、を有する。また、移動体２は、インクを吐出するプリントヘッド２０と、プリントヘッド２０を搭載したキャリッジ２４と、を有する。
【0014】
キャリッジ２４は、キャリッジガイド軸３２に往復移動自在に支持されるとともに、タイミングベルト３３の一部に固定されている。そして、キャリッジ２４は、キャリッジモーター３１によりタイミングベルト３３が正逆走行することで、キャリッジガイド軸３２に案内されて往復移動する。また、キャリッジ２４には、媒体Ｐに吐出する液体の一例としてのインクを貯留する複数のインクカートリッジ２６が搭載される。
【0015】
ここで、本実施形態の液体吐出装置１には、複数のインクカートリッジ２６として、シアンＣのインクを貯留するインクカートリッジ２６、マゼンタＭのインクを貯留するインクカートリッジ２６、イエローＹのインクを貯留するインクカートリッジ２６、及びブラックＢｋのインクを貯留するインクカートリッジ２６が搭載されるとして説明を行う。そして、以下の説明において、シアンＣのインクを貯留するインクカートリッジ２６、マゼンタＭのインクを貯留するインクカートリッジ２６、イエローＹのインクを貯留するインクカートリッジ２６、及びブラックＢｋのインクを貯留するインクカートリッジ２６を区別して説明する場合、シアンＣのインクを貯留するインクカートリッジ２６をインクカートリッジ２６ｃと称し、マゼンタＭのインクを貯留するインクカートリッジ２６をインクカートリッジ２６ｍと称し、イエローＹのインクを貯留するインクカートリッジ２６をインクカートリッジ２６ｙと称し、ブラックＢｋのインクを貯留するインクカートリッジ２６をインクカートリッジ２６ｋと称する場合がある。なお、液体吐出装置１に搭載されるインクカートリッジ２６は、これに限るものではなく、ライトシアン、ライトマゼンタ、グレーなどのインクを貯留するインクカートリッジ２６が搭載されてもよい。
【0016】
プリントヘッド２０は、移動体２の内、媒体Ｐと対向する部分に位置している。プリントヘッド２０の媒体Ｐと対向する面には、インクカートリッジ２６から供給されるインクが吐出される後述するノズル６５１が設けられている。また、プリントヘッド２０には、ケーブル１９０が電気的に接続されている。プリントヘッド２０は、ケーブル１９０を介して、プリントヘッド２０の動作を制御する各種制御信号が入力される。このようなケーブル１９０としては、移動体２の往復移動に追従して摺動可能なフレキシブルフラットケーブル等を用いることができる。
【0017】
また、液体吐出装置１は、媒体ＰをＹ軸に沿って搬送させる搬送ユニット４を備える。搬送ユニット４は、媒体Ｐを支持するプラテン４０と、媒体Ｐを搬送する駆動源として機能する搬送モーター４１と、搬送モーター４１の駆動により回転することで媒体ＰをＹ軸に沿って搬送する搬送ローラー４２と、を有する。そして、搬送ユニット４は、搬送モーター４１が駆動することで、媒体ＰをＹ軸に沿って搬送する。
【0018】
以上のように構成された液体吐出装置１では、搬送ユニット４の制御の基で、媒体ＰがＹ軸に沿って－Ｙ側から＋Ｙ側に搬送されるとともに、移動ユニット３の制御の基で、プリントヘッド２０を搭載したキャリッジ２４がＸ軸に沿って往復移動する。そして、媒体Ｐが搬送されるタイミングと、移動体２が往復移動するタイミングと、に同期し、キャリッジ２４に搭載されたプリントヘッド２０が、Ｚ軸に沿って－Ｚ側から＋Ｚ側に向かいインクを吐出する。これにより、プリントヘッド２０が吐出するインクが媒体Ｐの所望の位置に着弾し、媒体Ｐに所望の画像や文字が形成される。
【0019】
ここで、以下の説明において、Ｘ軸に沿った方向であって移動体２が移動する方向を走査方向と称し、Ｙ軸に沿った方向であって媒体Ｐが搬送される方向を搬送方向と称し、Ｚ軸に沿った方向であってプリントヘッド２０がインクを吐出する方向を吐出方向と称する場合がある。
【0020】
２．プリントヘッドの構造
次に、プリントヘッド２０の構造の一例について説明する。図２は、プリントヘッド２０をＹ軸に沿って＋Ｙ側から見た場合の図であり、図３は、プリントヘッド２０をＺ軸に沿って－Ｚ側から見た場合の図であり、図４は、プリントヘッド２０をＺ軸に沿って＋Ｚ側から見た場合の図である。
次に、プリントヘッド２０の構造の一例について説明する。図２は、プリントヘッド２０をＹ軸に沿って＋Ｙ側から見た場合の図であり、図３は、プリントヘッド２０をＺ軸に沿って－Ｚ側から見た場合の図であり、図４は、プリントヘッド２０をＺ軸に沿って＋Ｚ側から見た場合の図である。
【0021】
図２に示すように、プリントヘッド２０は、流路部材２１０と、吐出ヘッド２３０と、を有する。
【0022】
図２、及び図３に示すように、流路部材２１０は、４個のインク供給口２１５を有する。４個のインク供給口２１５は、流路部材２１０の－Ｚ側に位置し、Ｘ軸に沿って並設されている。４個のインク供給口２１５のそれぞれには、対応するインクカートリッジ２６が取り付けられる。これにより、インクカートリッジ２６に貯留されるインクが、対応するインク供給口２１５を介して、流路部材２１０に供給される。流路部材２１０は、内部に４個のインク供給口２１５のそれぞれ対応する不図示のインク流路を有する。４個のインク供給口２１５のそれぞれを介して供給されたインクは、対応するインク流路を流れ、吐出ヘッド２３０に供給される。
【0023】
ここで、液体吐出装置１は、複数のインクカートリッジ２６に替えて、インクを貯留する可撓性のフィルムで形成された袋状のインクパックや、インクを貯留するとともにインクの補充が可能なインクタンク等を有してもよい。また、複数のインクカートリッジ２６、インクパック、及びインクタンクは、流路部材２１０に固定されていなくてもよく、この場合、複数のインクカートリッジ２６、インクパック、及びインクタンクに貯留されるインクは、不図示のインクチューブを介して流路部材２１０に供給されてもよい。
【0024】
また、流路部材２１０は、図３及び図４に示すように、＋Ｚ側の面に形成された基準ピン２１１と、Ｚ軸に沿って貫通する貫通孔２１２，２１３，２１４と、を含む。流路部材２１０は、基準ピン２１１によって規定される位置に、貫通孔２１２，２１３，２１４のそれぞれを挿通するネジ等によって、キャリッジ２４に固定される。
【0025】
吐出ヘッド２３０は、図２、及び図４に示すように、流路部材２１０の＋Ｚ側に位置し、複数の固定ネジ２３１によって、流路部材２１０に固定されている。すなわち、吐出ヘッド２３０は、流路部材２１０を介してキャリッジ２４に固定される。なお、吐出ヘッド２３０は、固定ネジ２３１に替えて、若しくは固定ネジ２３１に加えて、接着剤等によって流路部材２１０に固定されてもよい。
【0026】
吐出ヘッド２３０の＋Ｚ側には、ノズルプレート６３２が位置している。図５は、ノズルプレート６３２の構成の一例を示す図である。図５に示すように、ノズルプレート６３２には、吐出部６００に含まれるノズル６５１が複数形成されている。流路部材２１０を介してインクカートリッジ２６から供給されるインクは、ノズルプレート６３２に形成された複数のノズル６５１から吐出される。
【0027】
ノズルプレート６３２に形成された複数のノズル６５１は、ノズル列Ｌ１～Ｌ８を構成する。ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれは、Ｙ軸に沿って並設された複数のノズル６５１を有する。そして、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれは、ノズルプレート６３２において、Ｘ軸に沿って、―Ｘ側から＋Ｘ側に向かい、ノズル列Ｌ１、ノズル列Ｌ２、ノズル列Ｌ３、ノズル列Ｌ４、ノズル列Ｌ５、ノズル列Ｌ６、ノズル列Ｌ７、ノズル列Ｌ８の順に並んで位置している。すなわち、ノズルプレート６３２には、吐出部６００に含まれるノズル６５１がＹ軸に沿って並設されたノズル列Ｌ１～Ｌ８を含み、ノズル列Ｌ１～Ｌ８は、Ｘ軸に沿って並設されている。
【0028】
ここで、ノズル６５１を含む吐出部６００の構成の一例ついて説明する。図６は、吐出部６００の構成の一例を示す図である。また、図６には、吐出部６００の構成に加えて、吐出部６００にインクを供給するリザーバー６４１と、リザーバー６４１にインクを供給する供給口６６１と、を図示している。
【0029】
図６に示すように、吐出部６００は、圧電素子６０、振動板６２１、キャビティー６３１、及びノズル６５１を含む。
【0030】
キャビティー６３１は、リザーバー６４１と連通している。これにより、キャビティー６３１には、リザーバー６４１に貯留されるインクが充填される。ノズル６５１は、キャビティー６３１に連通し、ノズルプレート６３２に形成された開孔である。振動板６２１は、キャビティー６３１の－Ｚ側に位置し、振動板６２１の－Ｚ側の面には、圧電素子６０が設けられている。圧電素子６０は、圧電体６０１と、圧電体６０１を挟むように位置する一対の電極６１１，６１２とを有する。圧電体６０１は、電極６１１の電圧と電極６１２の電圧との電位差に応じて、中央部分がＺ軸に沿った上下方向に撓むように変位する。すなわち、圧電素子６０は、電極６１１に入力される信号と電極６１２に入力される信号との電位差に応じて、Ｚ軸に沿った上下方向に撓むように駆動する。そして、圧電素子６０の駆動により、振動板６２１がＺ軸に沿って変位し、振動板６２１のＺ軸に沿った変位に伴って、キャビティー６３１の内部容積が拡大、縮小する。すなわち、振動板６２１は、キャビティー６３１の内部容積を変化させるダイヤフラムとして機能する。
【0031】
以上のように構成された吐出部６００において、圧電素子６０がＺ軸に沿って上方向に撓むように駆動した場合、振動板６２１は、Ｚ軸に沿って上方向に変位する。その結果、キャビティー６３１の内部容積が拡大する。したがって、リザーバー６４１に貯留されるインクが、キャビティー６３１の内部に引き込まれる。一方、圧電素子６０がＺ軸に沿って下方向に撓むように駆動した場合、振動板６２１は、Ｚ軸に沿って下方向に変位する。その結果、キャビティー６３１の内部容積が縮小する。したがって、キャビティー６３１に貯留されるインクが、ノズル６５１から吐出される。すなわち、本実施形態の吐出ヘッド２３０は、圧電素子６０の駆動によってインクを吐出する複数のノズル６５１を有する。
【0032】
なお、吐出ヘッド２３０が有する圧電素子６０の構造は、吐出部６００からインクを吐出できるように駆動する構造であればよい。そのため、圧電素子６０の構造は、図６に示す屈曲振動の構造に限られるものではなく、例えば、縦振動の構造であってもよい。
【0033】
ここで、供給口６６１は、上述した流路部材２１０の内部に構成された複数のインク流路のいずれかに対応して設けられ、リザーバー６４１は、供給口６６１に対応して設けられている。そして、リザーバー６４１は、複数の吐出部６００の内のいくつかに対応して共通に設けられている。すなわち、インクカートリッジ２６に貯留されたインクは、流路部材２１０が有する対応するインク流路を流れ、対応する供給口６６１を介して吐出ヘッド２３０に供給される。そして、吐出ヘッド２３０に供給されたインクは、リザーバー６４１に貯留されるとともに分岐され、対応する複数の吐出部６００のキャビティー６３１に供給される。
【0034】
ここで、本実施形態の液体吐出装置１では、リザーバー６４１は、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれに対応して設けられているとして説明を行う。すなわち、吐出ヘッド２３０は、ノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１から吐出されるインクを貯留するリザーバー６４１、及び当該リザーバー６４１に対応する供給口６６１と、ノズル列Ｌ２を構成する複数のノズル６５１から吐出されるインクを貯留するリザーバー６４１、及び当該リザーバー６４１に対応する供給口６６１と、ノズル列Ｌ３を構成する複数のノズル６５１から吐出されるインクを貯留するリザーバー６４１、及び当該リザーバー６４１に対応する供給口６６１と、ノズル列Ｌ４を構成する複数のノズル６５１から吐出されるインクを貯留するリザーバー６４１、及び当該リザーバー６４１に対応する供給口６６１と、ノズル列Ｌ５を構成する複数のノズル６５１から吐出されるインクを貯留するリザーバー６４１、及び当該リザーバー６４１に対応する供給口６６１と、ノズル列Ｌ６を構成する複数のノズル６５１から吐出されるインクを貯留するリザーバー６４１、及び当該リザーバー６４１に対応する供給口６６１と、ノズル列Ｌ７を構成する複数のノズル６５１から吐出されるインクを貯留するリザーバー６４１、及び当該リザーバー６４１に対応する供給口６６１と、ノズル列Ｌ８を構成する複数のノズル６５１から吐出されるインクを貯留するリザーバー６４１、及び当該リザーバー６４１に対応する供給口６６１と、を有する。
【0035】
なお、本実施形態では、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれに対応して、リザーバー６４１が設けられているとして説明を行うが、これに限るものではなく、例えば、ノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１の内のいくつから吐出されるインクを貯留するリザーバー６４１と、ノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１の内の異なるいくつかから吐出されるインクを貯留するリザーバー６４１と、を有してもよい。
【0036】
以上のように、本実施形態のプリントヘッド２０は、インクカートリッジ２６から供給されるインクを吐出する複数のノズル６５１を含むノズル列Ｌ１～Ｌ８を含む。
【0037】
３．液体吐出装置の機能構成
次に、液体吐出装置１の機能構成について説明する。図７は、液体吐出装置１の機能構成の一例を示す図である。図７に示すように液体吐出装置１は、制御ユニット１０、プリントヘッド２０、移動ユニット３、及び搬送ユニット４を備える。そして、制御ユニット１０とプリントヘッド２０とが、上述したケーブル１９０で電気的に接続されている。これにより、制御ユニット１０が出力する各種信号がプリントヘッド２０に入力される。
次に、液体吐出装置１の機能構成について説明する。図７は、液体吐出装置１の機能構成の一例を示す図である。図７に示すように液体吐出装置１は、制御ユニット１０、プリントヘッド２０、移動ユニット３、及び搬送ユニット４を備える。そして、制御ユニット１０とプリントヘッド２０とが、上述したケーブル１９０で電気的に接続されている。これにより、制御ユニット１０が出力する各種信号がプリントヘッド２０に入力される。
【0038】
制御ユニット１０は、駆動回路５０、及び制御回路１００を有する。
【0039】
制御回路１００には、液体吐出装置１の外部に設けられた不図示の外部機器であって、例えば、ホストコンピューター等から画像データが入力される。制御回路１００は、入力される画像データに各種の画像処理等を施すことで、液体吐出装置１の各部を制御するための各種制御信号を生成し、対応する構成に出力する。
【0040】
具体的には、制御回路１００は、移動体２の往復移動を制御するための制御信号Ｃｔｒｌ１を生成し、移動ユニット３に含まれるキャリッジモーター３１に出力する。これにより、キャリッジモーター３１が駆動し、走査方向に沿った移動体２の往復移動が制御される。また、制御回路１００は、媒体Ｐの搬送を制御するための制御信号Ｃｔｒｌ２を生成し、搬送ユニット４に含まれる搬送モーター４１に出力する。これにより、搬送モーター４１が駆動し、搬送方向に沿った媒体Ｐの搬送が制御される。なお、制御回路１００は、不図示のキャリッジモータードライバーを介して移動ユニット３に制御信号Ｃｔｒｌ１を入力してもよく、同様に、不図示の搬送モータードライバーを介して搬送ユニット４に制御信号Ｃｔｒｌ２を入力してもよい。
【0041】
また、制御回路１００は、駆動回路５０にデジタルの信号である基駆動信号ｄＡを出力する。駆動回路５０は、入力されるデジタルの基駆動信号ｄＡをアナログの信号に変換した後、当該アナログの信号をＤ級増幅することで駆動信号ＣＯＭを生成し、プリントヘッド２０に出力する。すなわち、基駆動信号ｄＡは、駆動信号ＣＯＭの信号波形を規定する。なお、基駆動信号ｄＡは、駆動信号ＣＯＭの信号波形を規定できればよく、アナログの信号であってもよい。また、駆動回路５０は、基駆動信号ｄＡで規定される信号波形を増幅することで駆動信号ＣＯＭを生成できればよく、Ｄ級増幅に替えて、若しくは加えて、Ａ級増幅、Ｂ級増幅、又はＡＢ級増幅することで、駆動信号ＣＯＭを生成してもよい。
【0042】
また、制御回路１００は、入力される画像データに基づいて、吐出制御信号ＤＡＴＡ１～ＤＡＴＡ８を生成し、プリントヘッド２０に出力する。また、制御回路１００は、使用者の要求に基づいて、又は任意のタイミングで、液体吐出装置１の状態、及びプリントヘッド２０の状態の少なくとも一方を示す状態信号ＳＳを生成し、プリントヘッド２０に出力する。
【0043】
プリントヘッド２０は、駆動信号選択回路２１－１～２１－８、吐出情報取得回路２２、記憶回路２３、及び複数の吐出部６００を有する。
【0044】
駆動信号選択回路２１－１には、制御回路１００が出力する吐出制御信号ＤＡＴＡ１と、駆動回路５０が出力する駆動信号ＣＯＭと、が入力される。駆動信号選択回路２１－１は、入力される吐出制御信号ＤＡＴＡ１に基づいて、駆動信号ＣＯＭに含まれる信号波形を選択、又は非選択とすることで、ノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１を含む複数の吐出部６００のそれぞれに対応する駆動信号ＶＯＵＴを生成する。そして、駆動信号選択回路２１－１は、生成した駆動信号ＶＯＵＴを、対応する吐出部６００が有する圧電素子６０の電極６１１、又は電極６１２の一方に出力する。
【0045】
このとき、ノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１を含む複数の吐出部６００のそれぞれが有する圧電素子６０の電極６１１、又は電極６１２の他方には、基準電圧信号ＶＢＳが入力されている。基準電圧信号ＶＢＳは、例えば、グラウンド電位、５．５Ｖ、６Ｖ等で電圧値が一定の直流電圧の信号であって、圧電素子６０の駆動の基準として機能する。ノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１を含む複数の吐出部６００のそれぞれが有する圧電素子６０は、駆動信号ＶＯＵＴと基準電圧信号ＶＢＳとの電位差に応じて駆動する。そして、圧電素子６０の駆動に応じた量のインクが、ノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１のそれぞれから吐出される。
【0046】
同様に、駆動信号選択回路２１－ｉ（ｉは２～８のいずれか）には、制御回路１００が出力する吐出制御信号ＤＡＴＡｉと、駆動回路５０が出力する駆動信号ＣＯＭと、が入力される。駆動信号選択回路２１－ｉは、入力される吐出制御信号ＤＡＴＡｉに基づいて、駆動信号ＣＯＭに含まれる信号波形を選択、又は非選択とすることで、ノズル列Ｌｉを構成する複数のノズル６５１を含む複数の吐出部６００のそれぞれに対応する駆動信号ＶＯＵＴを生成する。そして、駆動信号選択回路２１－ｉは、生成した駆動信号ＶＯＵＴを、対応する吐出部６００が有する圧電素子６０の電極６１１、又は電極６１２の一方に出力する。
【0047】
このとき、ノズル列Ｌｉを構成する複数のノズル６５１を含む複数の吐出部６００のそれぞれが有する圧電素子６０の電極６１１、又は電極６１２の他方には、基準電圧信号ＶＢＳが入力されている。これにより、ノズル列Ｌｉを構成する複数のノズル６５１を含む複数の吐出部６００のそれぞれが有する圧電素子６０は、駆動信号ＶＯＵＴと基準電圧信号ＶＢＳとの電位差に応じて駆動する。そして、圧電素子６０の駆動に応じた量のインクが、ノズル列Ｌｉを構成する複数のノズル６５１のそれぞれから吐出される。
【0048】
以上のように、駆動信号選択回路２１－１～２１－８は、入力される吐出制御信号ＤＡＴＡ１～ＤＡＴＡ８によって規定されるタイミングで、入力される吐出制御信号ＤＡＴＡ１～ＤＡＴＡ８によって規定される信号波形の駆動信号ＶＯＵＴを出力する。駆動信号選択回路２１－１～２１－８のそれぞれが出力する駆動信号ＶＯＵＴは、ノズル列Ｌ１～Ｌ８を構成する複数のノズル６５１を含む複数の吐出部６００のそれぞれが有する圧電素子６０を駆動する。これにより、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれを構成する複数のノズル６５１からインクが吐出される。すなわち、駆動信号選択回路２１－１～２１－８のそれぞれは、入力される吐出制御信号ＤＡＴＡ１～ＤＡＴＡ８に基づいて、対応するノズル列Ｌ１～Ｌ８からのインクの吐出を制御する。換言すれば、吐出制御信号ＤＡＴＡ１は、ノズル列Ｌ１からのインクの吐出を制御する信号として機能し、吐出制御信号ＤＡＴＡｉは、ノズル列Ｌｉからのインクの吐出を制御する信号として機能する。
【0049】
吐出情報取得回路２２には、吐出制御信号ＤＡＴＡ１～ＤＡＴＡ８と、制御回路１００が出力する状態信号ＳＳと、が入力される。吐出情報取得回路２２は、入力される吐出制御信号ＤＡＴＡ１～ＤＡＴＡ８、及び状態信号ＳＳに基づいて、プリントヘッド２０の状態を示す情報、及びノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれからのインクの吐出に関する情報を取得する。そして、吐出情報取得回路２２は、取得した情報を記憶回路２３に記憶する。
【0050】
ここで、以下の説明では、記憶回路２３に記憶されるプリントヘッド２０の状態を示す情報と、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれからのインクの吐出に関する情報と、を一括りにして吐出関連情報と称する場合がある。
【0051】
図８は、記憶回路２３に記憶される吐出関連情報の一例を示す図である。図８に示すように、記憶回路２３には、プリントヘッド２０の状態を示す吐出関連情報として、累積印刷面数ＴＰに関する情報、経過日数ＬＤに関する情報、エラー回数ＥＣに関する情報、搬送エラー回数ＣＥＣに関する情報、キャッピング処理回数ＣＰに関する情報、クリーニング処理回数ＣＬに関する情報、及びワイピング処理回数ＷＰに関する情報が記憶されているとともに、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれからのインクの吐出に関する吐出関連情報として、ノズル列Ｌ１～Ｌ８からのインクの吐出回数ＤＣに関する情報が記憶されている。
【0052】
累積印刷面数ＴＰに関する情報は、プリントヘッド２０が液体吐出装置１に組み付けられてからの印刷面数を示す情報であって、累積印刷面数第１閾値情報ＴＰｔｈ１、累積印刷面数第２閾値情報ＴＰｔｈ２、累積印刷面数第３閾値情報ＴＰｔｈ３、及び累積印刷面数情報ＴＰｃを含み、記憶回路２３の記憶領域Ｍ１～Ｍ４に記憶されている。ここで、印刷面数とは、プリントヘッド２０から吐出されるインクによって画像が形成された媒体Ｐの面数であって、例えば、プリントヘッド２０がインクを吐出することで媒体Ｐの両面に画像を形成した場合、印刷面数は「２」としてカウントされ、プリントヘッド２０がインクを吐出することで媒体Ｐの片面に画像データに含まれる２ページ分の画像を形成した場合、印刷面数は「１」としてカウントされる。
【0053】
累積印刷面数第１閾値情報ＴＰｔｈ１は、プリントヘッド２０に使用履歴があるか否かを判断するための閾値であって、例えば「１」が記憶領域Ｍ１に記憶されている。累積印刷面数第２閾値情報ＴＰｔｈ２は、プリントヘッド２０の状態を切り分けるための閾値であって、記憶領域Ｍ２に記憶されている。プリントヘッド２０の状態は、プリントヘッド２０の使用状況や動作状況に応じて非線形に変化する。例えば、プリントヘッド２０からのインクの吐出状態は、初期状態に大きく変動し、その後、所定の吐出回数を経過することで安定する。累積印刷面数第２閾値情報ＴＰｔｈ２は、非線形に変化するプリントヘッド２０の状態を切り分けるための閾値として機能する。累積印刷面数第３閾値情報ＴＰｔｈ３は、印刷面数に応じたプリントヘッド２０の設計寿命を規定する閾値であって、記憶領域Ｍ３に記憶されている。
【0054】
累積印刷面数情報ＴＰｃは、プリントヘッド２０がインクを吐出した媒体Ｐの印刷面数のカウント値であって、記憶領域Ｍ４に記憶されている。この累積印刷面数情報ＴＰｃは、制御回路１００が出力するプリントヘッド２０からのインクの吐出を制御する吐出制御信号ＤＡＴＡ１～ＤＡＴＡ８の内の少なくとも１つを用いて、吐出情報取得回路２２が算出する。
【0055】
経過日数ＬＤに関する情報は、プリントヘッド２０が液体吐出装置１に組み付けられてから経過した日数を示す情報であって、経過日数第１閾値情報ＬＤｔｈ１、経過日数第２閾値情報ＬＤｔｈ２、経過日数第３閾値情報ＬＤｔｈ３、及び経過日数情報ＬＤｃを含み、記憶回路２３の記憶領域Ｍ５～Ｍ８に記憶されている。
【0056】
経過日数第１閾値情報ＬＤｔｈ１は、プリントヘッド２０が液体吐出装置に組み込まれた実績があるか否かを判断するための閾値であって、例えば「１」が記憶領域Ｍ５に記憶されている。経過日数第２閾値情報ＬＤｔｈ２は、プリントヘッド２０の状態を切り分けるための閾値であって、記憶領域Ｍ６に記憶されている。経過日数第３閾値情報ＬＤｔｈ３は、経過時間に応じたプリントヘッド２０の設計寿命を規定する閾値であって、記憶領域Ｍ７に記憶されている。
【0057】
経過日数情報ＬＤｃは、プリントヘッド２０が液体吐出装置１に組み付けられてから経過した日数のカウント値であって、記憶領域Ｍ８に記憶されている。ここで、経過日数情報ＬＤｃとしての経過日数は、例えば、不図示の計時回路からの情報に基づいて吐出情報取得回路２２が算出する。
【0058】
エラー回数ＥＣに関する情報は、プリントヘッド２０が液体吐出装置１に組み付けられてからプリントヘッド２０に生じたエラーの回数を示す情報であって、エラー回数第１閾値情報ＥＣｔｈ１、エラー回数第２閾値情報ＥＣｔｈ２、エラー回数第３閾値情報ＥＣｔｈ３、及びエラー回数情報ＥＣｃを含み、記憶回路２３の記憶領域Ｍ９～Ｍ１２に記憶されている。ここで、プリントヘッド２０に生じたエラーには、プリントヘッド２０が有するノズル６５１から正常にインクが吐出されない吐出エラーや、プリントヘッド２０に生じた過電圧エラー、過電流エラーに加えて、プリントヘッド２０がインクを吐出する媒体Ｐの搬送が正常に行えない搬送エラーが含まれてもよい。また、エラー回数ＥＣに関する情報には、上述したエラー以外のプリントヘッド２０に関する各種のエラーが含まれてもよい。なお、上述した吐出エラー、過電圧エラー、過電流エラー、及び搬送エラーを含む各種エラーの検出、及び判定は、既知の方法を用いることができる。
【0059】
エラー回数第１閾値情報ＥＣｔｈ１は、プリントヘッド２０の使用によってエラーが生じたか否かを判定するための閾値であって、例えば「１」が記憶領域Ｍ９に記憶されている。エラー回数第２閾値情報ＥＣｔｈ２は、プリントヘッド２０の状態を切り分けるための閾値であって、記憶領域Ｍ１０に記憶されている。エラー回数第３閾値情報ＥＣｔｈ３は、プリントヘッド２０に生じたエラーに応じたプリントヘッド２０の設計寿命を規定する閾値であって、記憶領域Ｍ１１に記憶されている。
【0060】
エラー回数情報ＥＣｃは、プリントヘッド２０に生じたエラーの回数のカウント値であって、記憶領域Ｍ１２に記憶されている。ここで、プリントヘッド２０に生じたエラーの回数のカウント値は、吐出情報取得回路２２が、上述した吐出エラー、過電圧エラー、過電流エラー、及び搬送エラーのそれぞれの回数をカウントし合算することによって得られる。
【0061】
搬送エラー回数ＣＥＣに関する情報は、プリントヘッド２０が液体吐出装置１に組み付けられてから生じた媒体Ｐの搬送に伴うエラーの回数を示す情報であって、搬送エラー回数第１閾値情報ＣＥＣｔｈ１、搬送エラー回数第２閾値情報ＣＥＣｔｈ２、搬送エラー回数第３閾値情報ＣＥＣｔｈ３、及び搬送エラー回数情報ＣＥＣｃを含み、記憶回路２３の記憶領域Ｍ１３～Ｍ１６に記憶されている。ここで、搬送時に生じたエラーとしては、例えば、媒体Ｐが正常に供給又は排出できなくなる所謂ジャム等が含まれる。なお、以下の説明では、搬送時に生じたエラーを単に搬送エラーと称する場合がある。液体吐出装置１にジャム等の搬送エラーが生じた場合、媒体Ｐがプリントヘッド２０のノズルプレート６３２と接触し、その結果、ノズルプレート６３２に形成された複数のノズル６５１を傷つけるおそれがある。このような搬送エラーが生じた回数を、上述したエラー回数ＥＣに関する情報とは別に記憶することで、プリントヘッド２０の状態をより精度よく管理することができる。
【0062】
搬送エラー回数第１閾値情報ＣＥＣｔｈ１は、プリントヘッド２０が液体吐出装置１に組み付けられた後、搬送エラーが生じたか否かを判定するための閾値であって、例えば「１」が記憶領域Ｍ１３に記憶されている。搬送エラー回数第２閾値情報ＣＥＣｔｈ２は、プリントヘッド２０の状態を切り分けるための閾値であって、記憶領域Ｍ１４に記憶されている。搬送エラー回数第３閾値情報ＣＥＣｔｈ３は、液体吐出装置１に生じた搬送エラーに応じたプリントヘッド２０の設計寿命を規定する閾値であって、記憶領域Ｍ１５に記憶されている。
【0063】
搬送エラー回数情報ＣＥＣｃは、プリントヘッド２０が液体吐出装置１に組み付けられてから生じた搬送エラーの回数のカウント値であって、記憶領域Ｍ１６に記憶されている。ここで、記憶領域Ｍ１６に記憶される搬送エラーの回数のカウント値は、制御回路１００が算出し、状態信号ＳＳとして吐出情報取得回路２２に入力されてもよく、また、搬送エラーが生じた際、制御回路１００が、搬送エラーが生じた旨の情報を含む状態信号ＳＳを出力し、吐出情報取得回路２２が、入力される状態信号ＳＳに基づいて算出してもよい。
【0064】
キャッピング処理回数ＣＰに関する情報は、プリントヘッド２０に貯留されるインクの特性の変化を低減するためにノズル６５１が形成されているノズルプレート６３２にキャップを取り付けるキャッピング処理が実行された回数を示す情報であって、キャッピング処理回数第１閾値情報ＣＰｔｈ１、キャッピング処理回数第２閾値情報ＣＰｔｈ２、キャッピング処理回数第３閾値情報ＣＰｔｈ３、及びキャッピング処理回数情報ＣＰｃを含み、記憶回路２３の記憶領域Ｍ１７～Ｍ２０に記憶されている。キャッピング処理は、キャップがプリントヘッド２０のノズルプレート６３２と接触するため、当該キャップによりノズル６５１を傷つけるおそれがある。このようなキャッピング処理が実行された回数を、記憶回路２３に記憶することで、プリントヘッド２０の状態をより精度よく管理することができる。
【0065】
キャッピング処理回数第１閾値情報ＣＰｔｈ１は、プリントヘッド２０が液体吐出装置１に組み付けられてからキャッピング処理が実行されたか否かを判定するための閾値であって、例えば「１」が記憶領域Ｍ１７に記憶されている。キャッピング処理回数第２閾値情報ＣＰｔｈ２は、プリントヘッド２０の状態を切り分けるための閾値であって、記憶領域Ｍ１８に記憶されている。キャッピング処理回数第３閾値情報ＣＰｔｈ３は、プリントヘッド２０に実行されたキャッピング処理の回数に応じた設計寿命を規定する閾値であって、記憶領域Ｍ１９に記憶されている。
【0066】
キャッピング処理回数情報ＣＰｃは、プリントヘッド２０に実行されたキャッピング処理の回数のカウント値であって、記憶領域Ｍ２０に記憶されている。ここで、記憶領域Ｍ２０に記憶されるキャッピング処理の回数のカウント値は、制御回路１００が算出し、状態信号ＳＳとして吐出情報取得回路２２に入力されてもよく、制御回路１００が、キャッピング処理が実行された旨の情報を含む状態信号ＳＳを出力し、吐出情報取得回路２２が、入力される状態信号ＳＳに基づいて算出してもよい。
【0067】
クリーニング処理回数ＣＬに関する情報は、プリントヘッド２０のノズルプレート６３２に付着した紙片等を除去するためワイピング処理、プリントヘッド２０の内部に貯留されているインクの粘度を適正な範囲に保持するためフラッシング処理等、プリントヘッド２０から正常にインクを吐出させるためのクリーニング処理が実行された回数を示す情報であって、クリーニング処理回数第１閾値情報ＣＬｔｈ１、クリーニング処理回数第２閾値情報ＣＬｔｈ２、クリーニング処理回数第３閾値情報ＣＬｔｈ３、及びクリーニング処理回数情報ＣＬｃを含み、記憶回路２３の記憶領域Ｍ２１～Ｍ２４に記憶されている。
【0068】
クリーニング処理回数第１閾値情報ＣＬｔｈ１は、プリントヘッド２０が液体吐出装置１に組み付けられてからクリーニング処理が実行されたか否かを判定するための閾値であって、例えば「１」が記憶領域Ｍ２１に記憶されている。クリーニング処理回数第２閾値情報ＣＬｔｈ２は、プリントヘッド２０の状態を切り分けるための閾値であって、記憶領域Ｍ２２に記憶されている。クリーニング処理回数第３閾値情報ＣＬｔｈ３は、プリントヘッド２０に実行されたクリーニング処理の回数に応じた設計寿命を規定する閾値であって、記憶領域Ｍ２３に記憶されている。
【0069】
クリーニング処理回数情報ＣＬｃは、プリントヘッド２０に実行されたクリーニング処理の回数のカウント値であって、記憶領域Ｍ２４に記憶されている。ここで、記憶領域Ｍ２４に記憶されるクリーニング処理の回数のカウント値は、制御回路１００が算出し、状態信号ＳＳとして吐出情報取得回路２２に入力されてもよく、制御回路１００が、クリーニング処理が実行された旨の情報を含む状態信号ＳＳを出力し、吐出情報取得回路２２が、入力される状態信号ＳＳに基づいて算出してもよい。
【0070】
ワイピング処理回数ＷＰに関する情報は、プリントヘッド２０のノズルプレート６３２に付着した紙片等を除去するためワイピング処理が実行された回数を示す情報であって、ワイピング処理回数第１閾値情報ＷＰｔｈ１、ワイピング処理回数第２閾値情報ＷＰｔｈ２、ワイピング処理回数第３閾値情報ＷＰｔｈ３、及びワイピング処理回数情報ＷＰｃを含み、記憶回路２３の記憶領域Ｍ２５～Ｍ２８に記憶されている。ワイピング処理は、プリントヘッド２０のノズルプレート６３２を直接拭き取るため、ノズル６５１を傷つけるおそれがある。このようなワイピング処理が実行された回数を、上述したクリーニング処理回数ＣＬとは別に記憶することで、プリントヘッド２０の状態をより精度よく管理することができる。
【0071】
ワイピング処理回数第１閾値情報ＷＰｔｈ１は、プリントヘッド２０が液体吐出装置１に組み付けられてからワイピング処理が実行されたか否かを判定するための閾値であって、例えば「１」が記憶領域Ｍ２５に記憶されている。ワイピング処理回数第２閾値情報ＷＰｔｈ２は、プリントヘッド２０の状態を切り分けるための閾値であって、記憶領域Ｍ２６に記憶されている。ワイピング処理回数第３閾値情報ＷＰｔｈ３は、プリントヘッド２０に実行されたワイピング処理の回数に応じた設計寿命を規定する閾値であって、記憶領域Ｍ２７に記憶されている。
【0072】
ワイピング処理回数情報ＷＰｃは、プリントヘッド２０に実行されたワイピング処理の回数のカウント値であって、記憶領域Ｍ２８に記憶されている。ここで、記憶領域Ｍ２８に記憶されるワイピング処理の回数のカウント値は、制御回路１００が算出し、状態信号ＳＳとして吐出情報取得回路２２に入力されてもよく、制御回路１００が、ワイピング処理が実行された旨の情報を含む状態信号ＳＳを出力し、吐出情報取得回路２２が、入力される状態信号ＳＳに基づいて算出してもよい。
【0073】
吐出回数ＤＣに関する情報は、プリントヘッド２０からのインクの吐出回数を示す情報であって、吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１、吐出回数第２閾値情報ＤＣｔｈ２、吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３、及び吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８を含み、記憶回路２３の記憶領域Ｍ２９～Ｍ３９に記憶されている。
【0074】
吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１は、プリントヘッド２０が液体吐出装置１に組み付けられてからインクが吐出されたか否かを判定するための閾値であって、例えば「１」が記憶領域Ｍ２９に記憶されている。吐出回数第２閾値情報ＤＣｔｈ２は、プリントヘッド２０の状態を切り分けるための閾値であって、記憶領域Ｍ３０に記憶されている。吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３は、プリントヘッド２０からのインクの吐出回数に応じた設計寿命を規定する閾値であって、記憶領域Ｍ３１に記憶されている。
【0075】
吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８は、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれに対応し、対応するノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれからのインクの吐出回数の積算値であって、記憶領域Ｍ３２～Ｍ３９に記憶されている。
【0076】
具体的には、吐出回数情報ＤＣＬ１は、ノズル列Ｌ１からのインクの吐出回数のカウント値であって、記憶領域Ｍ３２に記憶されている。この吐出回数情報ＤＣＬ１は、吐出情報取得回路２２に入力される吐出制御信号ＤＡＴＡ１に基づいて算出してもよい。また、吐出回数情報ＤＣＬ２は、ノズル列Ｌ２からのインクの吐出回数のカウント値であって、記憶領域Ｍ３３に記憶されている。この吐出回数情報ＤＣＬ２は、吐出情報取得回路２２が、入力される吐出制御信号ＤＡＴＡ２に基づいて算出してもよい。また、吐出回数情報ＤＣＬ３は、ノズル列Ｌ３からのインクの吐出回数のカウント値であって、記憶領域Ｍ３４に記憶されている。この吐出回数情報ＤＣＬ３は、吐出情報取得回路２２が、入力される吐出制御信号ＤＡＴＡ３に基づいて算出してもよい。また、吐出回数情報ＤＣＬ４は、ノズル列Ｌ４からのインクの吐出回数のカウント値であって、記憶領域Ｍ３５に記憶されている。この吐出回数情報ＤＣＬ４は、吐出情報取得回路２２が、入力される吐出制御信号ＤＡＴＡ４に基づいて算出してもよい。また、吐出回数情報ＤＣＬ５は、ノズル列Ｌ５からのインクの吐出回数のカウント値であって、記憶領域Ｍ３６に記憶されている。この吐出回数情報ＤＣＬ５は、吐出情報取得回路２２が、入力される吐出制御信号ＤＡＴＡ５に基づいて算出してもよい。また、吐出回数情報ＤＣＬ６は、ノズル列Ｌ６からのインクの吐出回数のカウント値であって、記憶領域Ｍ３７に記憶されている。この吐出回数情報ＤＣＬ６は、吐出情報取得回路２２が、入力される吐出制御信号ＤＡＴＡ６に基づいて算出してもよい。また、吐出回数情報ＤＣＬ７は、ノズル列Ｌ７からのインクの吐出回数のカウント値であって、記憶領域Ｍ３８に記憶されている。この吐出回数情報ＤＣＬ７は、吐出情報取得回路２２が、入力される吐出制御信号ＤＡＴＡ７に基づいて算出してもよい。また、吐出回数情報ＤＣＬ８は、ノズル列Ｌ２からのインクの吐出回数のカウント値であって、記憶領域Ｍ３９に記憶されている。この吐出回数情報ＤＣＬ８は、吐出情報取得回路２２が、入力される吐出制御信号ＤＡＴＡ８に基づいて算出してもよい。
【0077】
すなわち、記憶回路２３には、ノズル列Ｌ１に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出に関する吐出回数情報ＤＣＬ１、ノズル列Ｌ２に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出に関する吐出回数情報ＤＣＬ２、ノズル列Ｌ３に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出に関する吐出回数情報ＤＣＬ３、ノズル列Ｌ４に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出に関する吐出回数情報ＤＣＬ４、ノズル列Ｌ５に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出に関する吐出回数情報ＤＣＬ５、ノズル列Ｌ６に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出に関する吐出回数情報ＤＣＬ６、ノズル列Ｌ７に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出に関する吐出回数情報ＤＣＬ７、及びノズル列Ｌ８に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出に関する吐出回数情報ＤＣＬ８が記憶されている。換言すれば、プリントヘッド２０は、ノズル列Ｌ１に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出に関する吐出回数情報ＤＣＬ１、ノズル列Ｌ２に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出に関する吐出回数情報ＤＣＬ２、ノズル列Ｌ３に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出に関する吐出回数情報ＤＣＬ３、ノズル列Ｌ４に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出に関する吐出回数情報ＤＣＬ４、ノズル列Ｌ５に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出に関する吐出回数情報ＤＣＬ５、ノズル列Ｌ６に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出に関する吐出回数情報ＤＣＬ６、ノズル列Ｌ７に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出に関する吐出回数情報ＤＣＬ７、及びノズル列Ｌ８に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出に関する吐出回数情報ＤＣＬ８を記憶する記憶回路２３を有する。
【0078】
ここで、図８に示す記憶回路２３に記憶される吐出部関連情報は、一例であり、記憶回路２３には、上述した吐出部関連情報の他に、ノズル列Ｌ１～Ｌ８に対応する吐出されるインクの色彩の情報や、製造年月日、製造場所等のプリントヘッド２０の製造に関する情報、プリントヘッド２０の製造の際に取得したプリントヘッド２０の初期特性に関する情報等が記憶されていてもよい。
【0079】
以上のように構成された本実施形態の液体吐出装置１では、制御ユニット１０が、外部機器からの入力される画像データに基づいて、吐出制御信号ＤＡＴＡ１～ＤＡＴＡ８と、駆動信号ＣＯＭとを生成し、プリントヘッド２０に出力する。そして、プリントヘッド２０は、吐出制御信号ＤＡＴＡ１～ＤＡＴＡ８と、駆動信号ＣＯＭとに基づいて、媒体Ｐにインクを吐出する。このとき、プリントヘッド２０が有する記憶回路２３には、プリントヘッド２０の状態を示す情報と、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれからのインクの吐出に関する情報と、を含む吐出関連情報が記憶される。
【0080】
４．プリントヘッドの再生産
以上のように構成された本実施形態の液体吐出装置１は、環境負荷低減の観点において、市場に流通した液体吐出装置１を回収し、回収した液体吐出装置１から使用済みのプリントヘッド２０を取り外すとともに、取り外した使用済みのプリントヘッド２０を再整備することで再生し、再生されたプリントヘッド２０を備えた液体吐出装置１を、再び市場に流通させることができる。これにより、プリントヘッド２０の廃棄量を低減し、国連が主導する持続可能な開発目標（ＳＤＧｓ）の目標１２「つくる責任 つかう責任」の達成に貢献し得る。そこで、本実施形態では、市場に流通した使用済みの液体吐出装置１から使用済みのプリントヘッド２０を回収し、回収した使用済みのプリントヘッド２０から再生産されたプリントヘッド２０を備えた再生された液体吐出装置１として市場に流通させる場合を想定する。すなわち、本実施形態では、再生された液体吐出装置１が、使用済みのプリントヘッド２０から再生産されたプリントヘッド２０を備える場合を想定する。
以上のように構成された本実施形態の液体吐出装置１は、環境負荷低減の観点において、市場に流通した液体吐出装置１を回収し、回収した液体吐出装置１から使用済みのプリントヘッド２０を取り外すとともに、取り外した使用済みのプリントヘッド２０を再整備することで再生し、再生されたプリントヘッド２０を備えた液体吐出装置１を、再び市場に流通させることができる。これにより、プリントヘッド２０の廃棄量を低減し、国連が主導する持続可能な開発目標（ＳＤＧｓ）の目標１２「つくる責任 つかう責任」の達成に貢献し得る。そこで、本実施形態では、市場に流通した使用済みの液体吐出装置１から使用済みのプリントヘッド２０を回収し、回収した使用済みのプリントヘッド２０から再生産されたプリントヘッド２０を備えた再生された液体吐出装置１として市場に流通させる場合を想定する。すなわち、本実施形態では、再生された液体吐出装置１が、使用済みのプリントヘッド２０から再生産されたプリントヘッド２０を備える場合を想定する。
【0081】
なお、再生されたプリントヘッド２０を備えた液体吐出装置１を市場に流通させる行為には、再生されたプリントヘッド２０を備えた液体吐出装置１を販売する行為に加えて、再生されたプリントヘッド２０を備えた液体吐出装置１をレンタル、又はリースする行為や、再生されたプリントヘッド２０を備えた液体吐出装置１をサンプルや試供品として提供する行為等も含まれる。
【0082】
また、以下の説明では、回収した使用済みの液体吐出装置１を使用済液体吐出装置１ｕと称し、使用済液体吐出装置１ｕが備えるプリントヘッド２０を使用済プリントヘッド２０ｕと称し、使用済プリントヘッド２０ｕから再生産されたプリントヘッド２０を再生プリントヘッド２０ｒと称し、再生プリントヘッド２０ｒを備える液体吐出装置１を再生液体吐出装置１ｒと称する場合がある。
【0083】
次に、再生プリントヘッド２０ｒを備えた再生液体吐出装置１ｒの生産方法、及び、再生プリントヘッド２０ｒの生産方法について説明する。図９は、再生液体吐出装置１ｒの生産方法の一例を示す図である。ここで、以下の説明において、市場に流通する液体吐出装置１を回収する者を回収者と称し、回収した液体吐出装置１から再生液体吐出装置１ｒを生産する者を生産者と称する場合がある。なお、回収者と生産者とは、別人格に限るものではなく同一人格であってもよい。また、以下に説明にする回収者、及び生産者が実行する処理、及び動作は、回収者、及び生産者が自ら当該処理、及び当該動作を実行する場合に加えて、回収者、及び生産者が、該当する装置やコンピューターを操作することで、装置、及びコンピューターに当該処理、及び当該動作を実行させる場合も含まれる。
【0084】
再生液体吐出装置１ｒの生産に際して、回収者は、市場に流通する使用済液体吐出装置１ｕを回収し（ステップＳ１０）、回収した使用済液体吐出装置１ｕを生産者に引き渡す。生産者は、回収者から入手した使用済液体吐出装置１ｕから、使用済プリントヘッド２０ｕを取り外し（ステップＳ２０）、取り外した使用済プリントヘッド２０ｕから再生プリントヘッド２０ｒを生産する（ステップＳ３０）。そして、生産者は、生産した再生プリントヘッド２０ｒを再生液体吐出装置１ｒに実装した後（ステップＳ４０）、再生プリントヘッド２０ｒが実装された再生液体吐出装置１ｒの吐出調整を実行し（ステップＳ５０）、再生液体吐出装置１ｒの生産を終了する。
【0085】
ここで、上述したステップＳ３０において、生産者が使用済プリントヘッド２０ｕから再生プリントヘッド２０ｒを生産する再生プリントヘッド２０ｒの生産方法の具体例について説明する。図１０は、再生プリントヘッド２０ｒの生産方法の一例を示す図である。使用済プリントヘッド２０ｕから再生プリントヘッド２０ｒを生産するにあたり、生産者は、使用済液体吐出装置１ｕから取り外された使用済プリントヘッド２０ｕの記憶回路２３から、使用済プリントヘッド２０ｕの状態を示す吐出関連情報を読み出す（ステップＳ３１０）。そして、生産者は、読み出した使用済プリントヘッド２０ｕの状態を示す吐出関連情報に基づいて、使用済プリントヘッド２０ｕの状態を判定する（ステップＳ３２０）。
【0086】
具体的には、生産者は、吐出関連情報の内の累積印刷面数ＴＰに関する情報として、累積印刷面数第１閾値情報ＴＰｔｈ１、累積印刷面数第２閾値情報ＴＰｔｈ２、累積印刷面数第３閾値情報ＴＰｔｈ３、及び累積印刷面数情報ＴＰｃを、記憶回路２３から読み出す。そして、生産者は、読み出した累積印刷面数情報ＴＰｃと、読み出した累積印刷面数第１閾値情報ＴＰｔｈ１、累積印刷面数第２閾値情報ＴＰｔｈ２、及び累積印刷面数第３閾値情報ＴＰｔｈ３のそれぞれと、を比較し、比較結果に基づいて、使用済プリントヘッド２０ｕの状態を判別するとともに、使用済プリントヘッド２０ｕが再生プリントヘッド２０ｒの生産に適しているか否かを判定する。
【0087】
詳細には、生産者は、読み出した累積印刷面数情報ＴＰｃが、累積印刷面数第１閾値情報ＴＰｔｈ１よりも小さい場合、使用済プリントヘッド２０ｕは未使用であると判定する。また、生産者は、読み出した累積印刷面数情報ＴＰｃが、累積印刷面数第１閾値情報ＴＰｔｈ１よりも大きく、累積印刷面数第３閾値情報ＴＰｔｈ３よりも小さい場合、使用済プリントヘッド２０ｕが、印刷面数の積算値の観点において再生プリントヘッド２０ｒの生産に適していると判定する。このとき、生産者は、読み出した累積印刷面数情報ＴＰｃが、累積印刷面数第２閾値情報ＴＰｔｈ２よりも大きいか否かに基づいて、使用済プリントヘッド２０ｕの状態を判別する。これにより、生産者は、使用済プリントヘッド２０ｕから再生産される再生プリントヘッド２０ｒの用途を決定することができる。
【0088】
また、生産者は、読み出した累積印刷面数情報ＴＰｃが、累積印刷面数第１閾値情報ＴＰｔｈ１、累積印刷面数第２閾値情報ＴＰｔｈ２、及び累積印刷面数第３閾値情報ＴＰｔｈ３のいずれよりも大きい場合、使用済プリントヘッド２０ｕは、印刷面数の積算値の観点において、再生プリントヘッド２０ｒの生産に適していないと判定する。
【0089】
同様に、生産者は、吐出関連情報の内の経過日数ＬＤに関する情報として、経過日数第１閾値情報ＬＤｔｈ１、経過日数第２閾値情報ＬＤｔｈ２、経過日数第３閾値情報ＬＤｔｈ３、及び経過日数情報ＬＤｃを、記憶回路２３から読み出す。そして、生産者は、読み出した経過日数情報ＬＤｃと、読み出した経過日数第１閾値情報ＬＤｔｈ１、経過日数第２閾値情報ＬＤｔｈ２、及び経過日数第３閾値情報ＬＤｔｈ３のそれぞれと、を比較することで、使用済プリントヘッド２０ｕの経過日数の観点において、使用済プリントヘッド２０ｕが再生プリントヘッド２０ｒの生産に適しているか否かを判定するとともに、使用済プリントヘッド２０ｕが再生プリントヘッド２０ｒの生産に適している場合、使用済プリントヘッド２０ｕから再生産される再生プリントヘッド２０ｒの用途を決定する。
【0090】
同様に、生産者は、吐出関連情報の内のエラー回数ＥＣに関する情報として、エラー回数第１閾値情報ＥＣｔｈ１、エラー回数第２閾値情報ＥＣｔｈ２、エラー回数第３閾値情報ＥＣｔｈ３、及びエラー回数情報ＥＣｃを、記憶回路２３から読み出す。そして、生産者は、読み出したエラー回数情報ＥＣｃと、読み出したエラー回数第１閾値情報ＥＣｔｈ１、エラー回数第２閾値情報ＥＣｔｈ２、及びエラー回数第３閾値情報ＥＣｔｈ３のそれぞれと、を比較することで、使用済プリントヘッド２０ｕが液体吐出装置１に生じたエラーの回数の観点において、使用済プリントヘッド２０ｕが再生プリントヘッド２０ｒの生産に適しているか否かを判定するとともに、使用済プリントヘッド２０ｕが再生プリントヘッド２０ｒの生産に適している場合、使用済プリントヘッド２０ｕから再生産される再生プリントヘッド２０ｒの用途を決定する。
【0091】
同様に、生産者は、吐出関連情報の内の搬送エラー回数ＣＥＣに関する情報として、搬送エラー回数第１閾値情報ＣＥＣｔｈ１、搬送エラー回数第２閾値情報ＣＥＣｔｈ２、搬送エラー回数第３閾値情報ＣＥＣｔｈ３、及び搬送エラー回数情報ＣＥＣｃを、記憶回路２３から読み出す。そして、生産者は、読み出した搬送エラー回数ＣＥＣと、読み出した搬送エラー回数第１閾値情報ＣＥＣｔｈ１、搬送エラー回数第２閾値情報ＣＥＣｔｈ２、及び搬送エラー回数第３閾値情報ＣＥＣｔｈ３のそれぞれと、を比較することで、使用済プリントヘッド２０ｕが使用済液体吐出装置１ｕに組み込まれている状態で使用済液体吐出装置１ｕに生じた搬送エラーの回数の観点において、使用済プリントヘッド２０ｕが再生プリントヘッド２０ｒの生産に適しているか否かを判定するとともに、使用済プリントヘッド２０ｕが再生プリントヘッド２０ｒの生産に適している場合、使用済プリントヘッド２０ｕから再生産される再生プリントヘッド２０ｒの用途を決定する。
【0092】
同様に、生産者は、吐出関連情報の内のキャッピング処理回数ＣＰに関する情報として、キャッピング処理回数第１閾値情報ＣＰｔｈ１、キャッピング処理回数第２閾値情報ＣＰｔｈ２、キャッピング処理回数第３閾値情報ＣＰｔｈ３、及びキャッピング処理回数情報ＣＰｃを、記憶回路２３から読み出す。そして、生産者は、読み出したキャッピング処理回数情報ＣＰｃと、読み出したキャッピング処理回数第１閾値情報ＣＰｔｈ１、キャッピング処理回数第２閾値情報ＣＰｔｈ２、及びキャッピング処理回数第３閾値情報ＣＰｔｈ３のそれぞれと、を比較することで、使用済プリントヘッド２０ｕに実行されたキャッピング処理の回数の観点において、使用済プリントヘッド２０ｕが再生プリントヘッド２０ｒの生産に適しているか否かを判定するとともに、使用済プリントヘッド２０ｕが再生プリントヘッド２０ｒの生産に適している場合、使用済プリントヘッド２０ｕから再生産される再生プリントヘッド２０ｒの用途を決定する。
【0093】
同様に、生産者は、吐出関連情報の内のクリーニング処理回数ＣＬに関する情報として、クリーニング処理回数第１閾値情報ＣＬｔｈ１、クリーニング処理回数第２閾値情報ＣＬｔｈ２、クリーニング処理回数第３閾値情報ＣＬｔｈ３、及びクリーニング処理回数情報ＣＬｃを、記憶回路２３から読み出す。そして、生産者は、読み出したクリーニング処理回数情報ＣＬｃと、読み出したクリーニング処理回数第１閾値情報ＣＬｔｈ１、クリーニング処理回数第２閾値情報ＣＬｔｈ２、及びクリーニング処理回数第３閾値情報ＣＬｔｈ３のそれぞれと、を比較することで、使用済プリントヘッド２０ｕに実行されたクリーニング処理の回数の観点において、使用済プリントヘッド２０ｕが再生プリントヘッド２０ｒの生産に適しているか否かを判定するとともに、使用済プリントヘッド２０ｕが再生プリントヘッド２０ｒの生産に適している場合、使用済プリントヘッド２０ｕから再生産される再生プリントヘッド２０ｒの用途を決定する。
【0094】
同様に、生産者は、吐出関連情報の内のワイピング処理回数ＷＰに関する情報として、ワイピング処理回数第１閾値情報ＷＰｔｈ１、ワイピング処理回数第２閾値情報ＷＰｔｈ２、ワイピング処理回数第３閾値情報ＷＰｔｈ３、及びワイピング処理回数情報ＷＰｃを、記憶回路２３から読み出す。そして、生産者は、読み出したワイピング処理回数情報ＷＰｃと、読み出したワイピング処理回数第１閾値情報ＷＰｔｈ１、ワイピング処理回数第２閾値情報ＷＰｔｈ２、及びワイピング処理回数第３閾値情報ＷＰｔｈ３のそれぞれと、を比較することで、使用済プリントヘッド２０ｕに実行されたワイピング処理の回数の観点において、使用済プリントヘッド２０ｕが再生プリントヘッド２０ｒの生産に適しているか否かを判定するとともに、使用済プリントヘッド２０ｕが再生プリントヘッド２０ｒの生産に適している場合、使用済プリントヘッド２０ｕから再生産される再生プリントヘッド２０ｒの用途を決定する。
【0095】
生産者は、上述のとおり、記憶回路２３から読み出した吐出関連情報であって、累積印刷面数ＴＰに関する情報、経過日数ＬＤに関する情報、エラー回数ＥＣに関する情報、搬送エラー回数ＣＥＣに関する情報、キャッピング処理回数ＣＰに関する情報、クリーニング処理回数ＣＬに関する情報、及びワイピング処理回数ＷＰに関する情報に基づいて、使用済プリントヘッド２０ｕの状態を判定する。そして、生産者は、使用済プリントヘッド２０ｕの状態に基づいて、使用済プリントヘッド２０ｕから再生プリントヘッド２０ｒの生産が可能であるか否かを判定する（ステップＳ３３０）。
【0096】
ここで、生産者は、使用済プリントヘッド２０ｕの状態を示す吐出関連情報の内の少なくとも１つが、使用済プリントヘッド２０ｕが再生プリントヘッド２０ｒの生産に適していない場合、使用済プリントヘッド２０ｕから再生プリントヘッド２０ｒの生産は可能でないと判定してもよく、また、生産者は、上述した使用済プリントヘッド２０ｕの状態を示す吐出関連情報の比較結果を総合的に判断し、使用済プリントヘッド２０ｕから再生プリントヘッド２０ｒの生産が可能であるか否かを判定してもよい。
【0097】
生産者が使用済プリントヘッド２０ｕから再生プリントヘッド２０ｒの生産が可能でないと判定した場合（ステップＳ３３０のＮ）、生産者は、使用済液体吐出装置１ｕから取り外された使用済プリントヘッド２０ｕからの再生プリントヘッド２０ｒの生産を断念し、再生プリントヘッド２０ｒの生産を中止し（ステップＳ３３５）、当該使用済プリントヘッド２０ｕからの再生プリントヘッド２０ｒの生産を終了する。
【0098】
一方で、生産者が使用済プリントヘッド２０ｕから再生プリントヘッド２０ｒの生産が可能であると判定した場合（ステップＳ３３０のＹ）、生産者は、使用済プリントヘッド２０ｕの記憶回路２３から、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれからのインクの吐出に関する吐出関連情報を読み出す（ステップＳ３４０）。具体的には、生産者は、吐出関連情報の内の吐出回数ＤＣに関する情報として、吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１、吐出回数第２閾値情報ＤＣｔｈ２、吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３、及び吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８を、記憶回路２３から読み出す。
【0099】
そして、生産者は、読み出した吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８のそれぞれと、吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１、吐出回数第２閾値情報ＤＣｔｈ２、吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３のそれぞれと、を比較することで、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれの再生プリントヘッド２０ｒでの使用可否を判定する（ステップＳ３５０）とともに、吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８のそれぞれを比較することで、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれの使用状況を把握する（ステップＳ３６０）。そして、生産者は、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれの再生プリントヘッド２０ｒでの使用可否の判定結果と、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれの使用状況と、に基づいて、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれに供給されるインクの種類が変更された再生プリントヘッド２０ｒを生産し（ステップＳ３７０）、再生プリントヘッド２０ｒの生産を終了する。
【0100】
すなわち、本実施形態における再生プリントヘッド２０ｒの生産方法は、使用済プリントヘッド２０ｕの記憶回路２３から、ノズル列Ｌ１に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出回数を示す吐出回数情報ＤＣＬ１、ノズル列Ｌ２に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出回数を示す吐出回数情報ＤＣＬ２、ノズル列Ｌ３に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出回数を示す吐出回数情報ＤＣＬ３、ノズル列Ｌ４に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出回数を示す吐出回数情報ＤＣＬ４、ノズル列Ｌ５に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出回数を示す吐出回数情報ＤＣＬ５、ノズル列Ｌ６に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出回数を示す吐出回数情報ＤＣＬ６、ノズル列Ｌ７に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出回数を示す吐出回数情報ＤＣＬ７、及び、ノズル列Ｌ８に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出回数を示す吐出回数情報ＤＣＬ８を取得する取得工程と、取得した吐出回数情報ＤＣＬ１、吐出回数情報ＤＣＬ２、吐出回数情報ＤＣＬ３、吐出回数情報ＤＣＬ４、吐出回数情報ＤＣＬ５、吐出回数情報ＤＣＬ６、吐出回数情報ＤＣＬ７、及び、吐出回数情報ＤＣＬ８のそれぞれを比較する比較工程と、当該比較工程における比較結果に基づいて、ノズル列Ｌ１～８のそれぞれから吐出されるインクの種類であって、ノズル列Ｌ１～８のそれぞれのリザーバー６４１に供給されるインクの種類を切り替える切替工程と、を有する。
【0101】
具体的には、生産者は、ステップＳ３５０において、吐出回数情報ＤＣＬ１と、吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１、吐出回数第２閾値情報ＤＣｔｈ２、及び吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３のそれぞれｚと、を比較する。そして、生産者は、吐出回数情報ＤＣＬ１が、吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１よりも大きく、吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３よりも小さい場合、使用済プリントヘッド２０ｕが有するノズル列Ｌ１は、再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していると判定する。一方で、生産者は、吐出回数情報ＤＣＬ１が、吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１、吐出回数第２閾値情報ＤＣｔｈ２、及び吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３よりも大きい場合、使用済プリントヘッド２０ｕが有するノズル列Ｌ１は、再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していないと判定する。
【0102】
同様に、生産者は、ステップＳ３５０において、吐出回数情報ＤＣＬｉ（ｉは２～８のいずれか）と、吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１、吐出回数第２閾値情報ＤＣｔｈ２、及び吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３のそれぞれと、を比較する。そして、生産者は、吐出回数情報ＤＣＬｉが、吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１よりも大きく、吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３よりも小さい場合、使用済プリントヘッド２０ｕが有するノズル列Ｌｉは、再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していると判定する。一方で、生産者は、吐出回数情報ＤＣＬｉが、吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１、吐出回数第２閾値情報ＤＣｔｈ２、及び吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３よりも大きい場合、使用済プリントヘッド２０ｕが有するノズル列Ｌｉは、再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していないと判定する。
【0103】
また、生産者は、ステップＳ３６０において、吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８のそれぞれを比較する。具体的には、生産者は、吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８を相互に比較することで、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれからインクが吐出された回数を比較する。これにより、生産者は、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれの使用状況であって、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれからインクが吐出された回数の大小関係を、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれから吐出されたインクの種類と共に取得する。
【0104】
その後のステップＳ３７０において、生産者は、ステップＳ３５０におけるノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれの再生プリントヘッド２０ｒでの使用可否の判定結果と、ステップＳ３６０において取得したノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれからインクが吐出された回数の大小関係、及びノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれから吐出されたインクの種類と、に基づいて、再生プリントヘッド２０ｒにおいてノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれから吐出されるインクの種類であって、再生プリントヘッド２０ｒにおいてノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれに供給されるインクの種類を決定する。そして、生産者は、決定された種類のインクが対応するノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれから吐出されるように変更された再生プリントヘッド２０ｒを生産する。
【0105】
ここで、再生プリントヘッド２０ｒのノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれで吐出されるインクの種類の決定方法の一例について説明する。図１１は、吐出されるインクの種類と吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８のそれぞれの値と、の関係の一例を示す図である。ここで、図１１には、ノズル列Ｌ１～Ｌ８の全てが再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していると判定された場合における、使用済プリントヘッド２０ｕ、及び再生プリントヘッド２０ｒのノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれから吐出されるインクの種類と、使用済プリントヘッド２０ｕから取得した吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８のそれぞれの値と、の関係の一例を示している。なお、図１１に示す吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１、吐出回数第２閾値情報ＤＣｔｈ２、及び吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３、吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８の値、及び、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれから吐出されるインクの種類は、一例であり、これに限るものではない。
【0106】
図１１に示す具体例において、本実施形態の使用済液体吐出装置１ｕが備える使用済プリントヘッド２０ｕにおいて、ノズル列Ｌ１，Ｌ８は、イエローＹのインクを吐出し、ノズル列Ｌ２，Ｌ７は、シアンＣのインクを吐出し、ノズル列Ｌ３，Ｌ６は、マゼンタＭのインクを吐出し、ノズル列Ｌ４，Ｌ５は、ブラックＢｋのインクを吐出する。
【0107】
すなわち、使用済プリントヘッド２０ｕが有する流路部材２１０は、インクカートリッジ２６ｙが取り付けられたインク供給口２１５とノズル列Ｌ１，Ｌ８とを連通するインク流路と、インクカートリッジ２６ｃが取り付けられたインク供給口２１５とノズル列Ｌ２，Ｌ７とを連通するインク流路と、インクカートリッジ２６ｍが取り付けられたインク供給口２１５とノズル列Ｌ３，Ｌ６とを連通するインク流路と、インクカートリッジ２６ｋが取り付けられたインク供給口２１５とノズル列Ｌ４，Ｌ５とを連通するインク流路と、を有する。
【0108】
また、図１１に示す具体例では、使用済プリントヘッド２０ｕの記憶回路２３には、ノズル列Ｌ１からインクが吐出された回数のカウント値としての吐出回数情報ＤＣＬ１＝「１０，０００，０００」と、ノズル列Ｌ２からインクが吐出された回数のカウント値としての吐出回数情報ＤＣＬ２＝「２５，０００，０００」と、ノズル列Ｌ３からインクが吐出された回数のカウント値としての吐出回数情報ＤＣＬ３＝「２０，０００，０００」と、ノズル列Ｌ４からインクが吐出された回数のカウント値としての吐出回数情報ＤＣＬ４＝「１００，０００，０００」と、ノズル列Ｌ５からインクが吐出された回数のカウント値としての吐出回数情報ＤＣＬ５＝「１００，０００，０００」と、ノズル列Ｌ６からインクが吐出された回数のカウント値としての吐出回数情報ＤＣＬ６＝「２０，０００，０００」と、ノズル列Ｌ７からインクが吐出された回数のカウント値としての吐出回数情報ＤＣＬ７＝「２５，０００，０００」と、ノズル列Ｌ８からインクが吐出された回数のカウント値としての吐出回数情報ＤＣＬ８＝「１０，０００，０００」と、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれが再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適しているか否かの判定に用いる判定閾値として、吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１＝「１」、吐出回数第２閾値情報ＤＣｔｈ２＝「５，０００，０００」、及び吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３＝「１５０，０００，０００」と、が記憶されている。
【0109】
生産者は、ステップＳ３４０において、使用済プリントヘッド２０ｕの記憶回路２３から、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれからインクが吐出された回数のカウント値として、吐出回数情報ＤＣＬ１＝「１０，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ２＝「２５，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ３＝「２０，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ４＝「１００，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ５＝「１００，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ６＝「２０，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ７＝「２５，０００，０００」、及び、吐出回数情報ＤＣＬ８＝「１０，０００，０００」と、使用済プリントヘッド２０ｕが有するノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれが、再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適しているか否かの判定に用いる判定閾値として、吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１＝「１」、吐出回数第２閾値情報ＤＣｔｈ２＝「５，０００，０００」、及び吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３＝「１５０，０００，０００」と、を取得する。
【0110】
そして、生産者は、ステップＳ３５０において、取得した吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８のそれぞれを、取得した吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１、吐出回数第２閾値情報ＤＣｔｈ２、及び吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３のそれぞれと、比較する。これにより、生産者は、ノズル列Ｌ１～Ｌ８の全てが再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していると判断する。
【0111】
また、生産者は、ステップＳ３６０において、吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８のそれぞれを比較する。これにより、生産者は、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれからインクが吐出された回数が、ブラックＢｋのインクを吐出するノズル列Ｌ４，Ｌ５、シアンＣのインクを吐出するノズル列Ｌ２，Ｌ７、マゼンタＭのインクを吐出するノズル列Ｌ３，Ｌ６、イエローＹのインクを吐出するノズル列Ｌ１，Ｌ８の順に多いことを把握する。
【0112】
そして、生産者は、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて、インクが吐出された回数が最も多いノズル列Ｌ４、Ｌ５から吐出されていたブラックＢｋのインクが、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて、インクが吐出された回数が最も少ないノズル列Ｌ１，Ｌ８に供給されるように、流路部材２１０の内部のインク流路を変更し、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて、インクが吐出された回数がノズル列Ｌ４，Ｌ５に次いで多いノズル列Ｌ２，Ｌ７から吐出されていたシアンＣのインクが、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて、インクが吐出された回数がノズル列Ｌ１，Ｌ８に次いで少ないノズル列Ｌ３，Ｌ６に供給されるように、流路部材２１０の内部のインク流路を変更し、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて、インクが吐出された回数がノズル列Ｌ２，Ｌ７に次いで多いノズル列Ｌ３，Ｌ６から吐出されていたマゼンタＭのインクが、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて、インクが吐出された回数がノズル列Ｌ３，Ｌ６に次いで少ないノズル列Ｌ２，Ｌ７に供給されるように、流路部材２１０の内部のインク流路を変更し、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて、インクが吐出された回数がノズル列Ｌ３，Ｌ６に次いで多いノズル列Ｌ１，Ｌ７から吐出されていたイエローＹのインクが、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて、インクが吐出された回数がノズル列Ｌ２，Ｌ７に次いで少ないノズル列Ｌ４，Ｌ５に供給されるように、流路部材２１０の内部のインク流路が変更された流路部材２１０を生産する。
【0113】
そして、生産者は、生産したインク流路が変更された流路部材２１０に、使用済プリントヘッド２０ｕで使用されていた吐出ヘッド２３０を、固定ネジ２３１を用いて固定することで、再生プリントヘッド２０ｒを生産する。
【0114】
すなわち、生産者は、使用済プリントヘッド２０ｕで使用されていた吐出ヘッド２３０を流用し、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれからインクが吐出された吐出回数に基づいて、流路部材２１０を変更することで、ノズル列Ｌ１，Ｌ８からブラックＢｋのインクを吐出し、ノズル列Ｌ２，Ｌ７からマゼンタＭのインクを吐出し、ノズル列Ｌ３，Ｌ６からシアンＣのインクを吐出し、ノズル列Ｌ４，Ｌ５からイエローＹのインクを吐出する再生プリントヘッド２０ｒを生産する。
【0115】
換言すれば、使用済プリントヘッド２０ｕは、ノズル列Ｌ４，Ｌ５にブラックＢｋのインクを供給するインク流路と、ノズル列Ｌ３，Ｌ６にマゼンタＭのインクを供給するインク流路と、ノズル列Ｌ２，Ｌ７にシアンＣのインクを供給するインク流路と、ノズル列Ｌ１，Ｌ８にイエローＹのインクを供給するインク流路と、を含む流路部材２１０を有し、再生プリントヘッド２０ｒは、ノズル列Ｌ４，Ｌ５にイエローＹのインクを供給するインク流路と、ノズル列Ｌ３，Ｌ６にシアンＣのインクを供給するインク流路と、ノズル列Ｌ２，Ｌ７にマゼンタＭのインクを供給するインク流路と、ノズル列Ｌ１，Ｌ８にブラックＢｋのインクを供給するインク流路と、を含む流路部材２１０を有する。
【0116】
以上のように、本実施形態の再生プリントヘッド２０ｒの生産方法では、比較工程において、ノズル列Ｌ４に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出回数が、ノズル列Ｌ１に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出回数よりも多いと判断された場合、生産者は、切替工程において、ノズル列Ｌ４から吐出されていたブラックＢｋのインクがノズル列Ｌ１に含まれる複数のノズル６５１に供給されるように、流路部材２１０が有するインク流路を切り替える。すなわち、ノズル列Ｌ４に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出回数が、ノズル列Ｌ１に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出回数よりも多い場合、切替工程において、使用済プリントヘッド２０ｕが有するノズル列Ｌ４，Ｌ５にブラックＢｋのインクを供給するインク流路と、ノズル列Ｌ１，Ｌ８にイエローＹのインクを供給するインク流路と、を含む流路部材２１０が、ノズル列Ｌ１，Ｌ８にブラックＢｋのインクを供給するインク流路を含む流路部材２１０に交換される。
【0117】
そして、生産者は、インク流路が変更された流路部材２１０に、使用済プリントヘッド２０ｕの吐出ヘッド２３０を固定ネジ２３１によって固定することで、再生プリントヘッド２０ｒを生産する。
【0118】
すなわち、ブラックＢｋのインクを吐出する複数のノズル６５１を有するノズル列Ｌ４と、イエローＹのインクを吐出する複数のノズル６５１を有するノズル列Ｌ１と、を含む吐出ヘッド２３０を有する使用済プリントヘッド２０ｕから生産される再生プリントヘッド２０ｒは、使用済プリントヘッド２０ｕが有した吐出ヘッド２３０を流用し、使用済プリントヘッド２０ｕの記憶回路２３に記憶されているノズル列Ｌ４に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出回数が、使用済プリントヘッド２０ｕの記憶回路２３に記憶されているノズル列Ｌ１に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出回数よりも多い場合、ノズル列Ｌ１に含まれる複数のノズル６５１が、ブラックＢｋのインクを吐出するように構成される。
【0119】
ここで、上述した本実施形態では、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれからインクが吐出された吐出回数に応じて、使用済プリントヘッド２０ｕの流路部材２１０が有するインク流路を変更することで、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれに供給されるインクの種類が変更された再生プリントヘッド２０ｒを生産するとして説明を行ったが、使用済プリントヘッド２０ｕの流路部材２１０が有するインク流路を変更せず、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれからインクが吐出された吐出回数に応じて、再生プリントヘッド２０ｒの流路部材２１０に取り付けられるインクカートリッジ２６ｙ，２６ｍ，２６ｃ，２６ｋの配置を、使用済プリントヘッド２０ｕの流路部材２１０に取り付けられるインクカートリッジ２６ｙ，２６ｍ，２６ｃ，２６ｋの配置から変更することで、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれに供給されるインクの種類が変更された再生プリントヘッド２０ｒを生産してもよい。
【0120】
次に、再生プリントヘッド２０ｒのノズル列Ｌ１～Ｌ８の内、ノズル列Ｌ４，Ｌ５が再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していないと判定された場合における、ノズル列Ｌ１～Ｌ８から吐出されるインクの種類の決定方法について説明する。図１２は、吐出されるインクの種類と吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８のそれぞれの値と、の関係の一例を示す図である。ここで、図１２には、ノズル列Ｌ１～Ｌ８の内、ノズル列Ｌ４，Ｌ５が再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していないと判定された場合における、使用済プリントヘッド２０ｕ、及び再生プリントヘッド２０ｒのノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれから吐出されるインクの種類と、使用済プリントヘッド２０ｕから取得した吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８のそれぞれの値と、の関係の一例を示している。なお、図１２に示す吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１、吐出回数第２閾値情報ＤＣｔｈ２、及び吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３、吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８の値、及び、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれから吐出されるインクの種類は、一例であり、これに限るものではない。
【0121】
図１２に示す具体例では、図１１に示す具体例と同様に、使用済液体吐出装置１ｕが備える使用済プリントヘッド２０ｕは、ノズル列Ｌ１，Ｌ８からイエローＹのインクを吐出し、ノズル列Ｌ２，Ｌ７からシアンＣのインクを吐出し、ノズル列Ｌ３，Ｌ６からマゼンタＭのインクを吐出し、ノズル列Ｌ４，Ｌ５からブラックＢｋのインクを吐出する。すなわち、図１２に示す使用済プリントヘッド２０ｕが有する流路部材２１０も、図１１に示す使用済プリントヘッド２０ｕが有する流路部材２１０と同様に、イエローＹのインクが貯留されたインクカートリッジ２６ｙとノズル列Ｌ１，Ｌ８とを連通するインク流路と、シアンＣのインクが貯留されたインクカートリッジ２６ｃとノズル列Ｌ２，Ｌ７とを連通するインク流路と、マゼンタＭのインクが貯留されたインクカートリッジ２６ｍとノズル列Ｌ３，Ｌ６とを連通するインク流路と、ブラックＢｋのインクが貯留されたインクカートリッジ２６ｋとノズル列Ｌ４，Ｌ５とを連通するインク流路と、を有する。
【0122】
また、図１２に示す具体例では、本実施形態の使用済液体吐出装置１ｕが備える使用済プリントヘッド２０ｕの記憶回路２３には、吐出回数情報ＤＣＬ１＝「２０，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ２＝「５０，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ３＝「４０，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ４＝「２００，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ５＝「２００，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ６＝「４０，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ７＝「５０，０００，０００」、及び吐出回数情報ＤＣＬ８＝「２０，０００，０００」と、吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１＝「１」、吐出回数第２閾値情報ＤＣｔｈ２＝「５，０００，０００」、及び吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３＝「１５０，０００，０００」と、が記憶されている。
【0123】
生産者は、ステップＳ３４０において、使用済プリントヘッド２０ｕの記憶回路２３から、吐出回数情報ＤＣＬ１＝「２０，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ２＝「５０，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ３＝「４０，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ４＝「２００，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ５＝「２００，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ６＝「４０，０００，０００」、吐出回数情報ＤＣＬ７＝「２５，０００，０００」、及び吐出回数情報ＤＣＬ８＝「２０，０００，０００」と、吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１＝「１」、吐出回数第２閾値情報ＤＣｔｈ２＝「５，０００，０００」、及び吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３＝「１５０，０００，０００」と、を取得する。
【0124】
そして、生産者は、ステップＳ３５０において、取得した吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８のそれぞれを、取得した吐出回数第１閾値情報ＤＣｔｈ１、吐出回数第２閾値情報ＤＣｔｈ２、及び吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３のそれぞれと、比較する。これにより、生産者は、ノズル列Ｌ１～Ｌ８の内、ノズル列Ｌ４，Ｌ５は、再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していないと判定する。
【0125】
また、生産者は、ステップＳ３６０において、吐出回数情報ＤＣＬ１～ＤＣＬ８のそれぞれを比較する。これにより、生産者は、ノズル列Ｌ１～Ｌ８のそれぞれからインクが吐出された回数が、ブラックＢｋのインクを吐出するノズル列Ｌ４，Ｌ５、シアンＣのインクを吐出するノズル列Ｌ２，Ｌ７、マゼンタＭのインクを吐出するノズル列Ｌ３，Ｌ６、イエローＹのインクを吐出するノズル列Ｌ１，Ｌ８の順に多いことを把握する。
【0126】
その後、生産者は、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて、再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していないと判定されたノズル列Ｌ４、Ｌ５にインクが供給されないように、流路部材２１０が有するインク流路を変更するとともに、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて、再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していると判定されたノズル列Ｌ１～Ｌ３，Ｌ６～Ｌ７に、ブラックＢｋのインクが供給されるように、流路部材２１０のインク流路を変更する。すなわち、生産者は、再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していないと判定されたノズル列Ｌ４、Ｌ５からインクが吐出されず、再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していると判定されたノズル列Ｌ１～Ｌ３，Ｌ６～Ｌ７がインクを吐出する再生プリントヘッド２０ｒであって、図１２に示す具体例では、モノクロ印刷を行う再生液体吐出装置１ｒに搭載可能な再生プリントヘッド２０ｒを生産する。
【0127】
そして、生産者は、生産したインク流路が変更された流路部材２１０に、使用済プリントヘッド２０ｕで使用されていた吐出ヘッド２３０を、固定ネジ２３１を用いて固定することで、再生プリントヘッド２０ｒを生産する。
【0128】
すなわち、ノズル列Ｌ４、及びノズル列Ｌ５からのインクの吐出回数が、使用済プリントヘッド２０ｕの再生産に適さないことを示す所定の閾値であって、吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３よりも大きい場合、切替工程において、生産者は、再生プリントヘッド２０ｒが有するインク流路を、再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していないと判定されたノズル列Ｌ４，Ｌ５に、インクが供給されないように構成されたインク流路と、再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していると判定されたノズル列Ｌ１～Ｌ３，Ｌ６～Ｌ７に、モノクロ印刷を行うためのブラックＢｋのインクが供給されるように構成されたインク流路と、を有する流路部材２１０に切り替える。
【0129】
すなわち、ノズル列Ｌ４からのインクの吐出回数が、使用済プリントヘッド２０ｕの再生産に適さないことを示す吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３よりも大きい場合、生産者は、上述した切替工程において、ノズル列Ｌ４に、インクが供給されないようにインクの供給経路が切り替える。換言すれば、使用済プリントヘッド２０ｕの記憶回路２３に記憶されているノズル列Ｌ４に含まれる複数のノズル６５１からのインクの吐出回数が、使用済プリントヘッド２０ｕからの再生産に適さないことを示す吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３よりも大きい場合、再生プリントヘッド２０ｒのノズル列Ｌ４に含まれる複数のノズル６５１は、インクを吐出しない。
【0130】
ここで、使用済プリントヘッド２０ｕが、再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していないノズル列を含む場合に、使用済プリントヘッド２０ｕから再生産される再生プリントヘッド２０ｒは、再生プリントヘッド２０ｒでの使用に適していないノズル列からインクが吐出されないように構成されていればよく、モノクロ印刷を行う再生液体吐出装置１ｒに搭載される再生プリントヘッド２０ｒに限られるものではなく、例えば、使用済プリントヘッド２０ｕが６色のインクを吐出する構成の場合、４色のインクを吐出する構成の再生プリントヘッド２０ｒが生産されてもよい。
【0131】
ここで、使用済プリントヘッド２０ｕが有する流路部材２１０が第１流路部材の一例であり、再生プリントヘッド２０ｒが有する流路部材２１０が第２流路部材の一例であり、記憶回路２３が記憶部の一例である。また、ノズル列Ｌ４を構成する複数のノズル６５１が第１ノズル群の一例であり、ノズル列Ｌ４を構成する複数のノズル６５１の内のいずれかのノズル６５１が第１ノズルの一例であり、吐出回数情報ＤＣＬ４が第１ノズル群情報の一例である。また、ノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１が第２ノズル群の一例であり、ノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１の内のいずれかのノズル６５１が第２ノズルの一例であり、吐出回数情報ＤＣＬ１が第２ノズル群情報の一例である。また、記憶回路２３が記憶部の一例であり、ブラックＢｋが第１色の一例であり、イエローＹが第２色の一例である。そして、吐出回数第３閾値情報ＤＣｔｈ３が所定の閾値の一例である。
【0132】
５．作用効果
以上のように構成された本実施形態の再生液体吐出装置１ｒは、ノズル列Ｌ４を構成する複数のノズル６５１がブラックＢｋのインクを吐出し、ノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１がイエローＹのインクを吐出した、使用済プリントヘッド２０ｕから再生産された再生プリントヘッド２０ｒを備え、再生プリントヘッド２０ｒのノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１は、ブラックＢｋのインクを吐出する。すなわち、使用済プリントヘッド２０ｕのノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１から吐出されるインクの色彩と、使用済プリントヘッド２０ｕから再生産された再生プリントヘッド２０ｒのノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１から吐出されるインクの色彩と、が異なる。
以上のように構成された本実施形態の再生液体吐出装置１ｒは、ノズル列Ｌ４を構成する複数のノズル６５１がブラックＢｋのインクを吐出し、ノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１がイエローＹのインクを吐出した、使用済プリントヘッド２０ｕから再生産された再生プリントヘッド２０ｒを備え、再生プリントヘッド２０ｒのノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１は、ブラックＢｋのインクを吐出する。すなわち、使用済プリントヘッド２０ｕのノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１から吐出されるインクの色彩と、使用済プリントヘッド２０ｕから再生産された再生プリントヘッド２０ｒのノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１から吐出されるインクの色彩と、が異なる。
【0133】
液体吐出装置１において、プリントヘッド２０からのインクの吐出回数は、吐出するインクの色彩によって大きなばらつきが生じる。そのため、プリントヘッド２０が有するノズル６５１の消耗の程度は、吐出するインクの色彩に大きな影響を受ける。本実施形態の再生液体吐出装置１ｒでは、使用済プリントヘッド２０ｕのノズル列Ｌ１と、使用済プリントヘッド２０ｕから再生産された再生プリントヘッド２０ｒのノズル列Ｌ１とが、異なる種類のインクを吐出することで、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて消耗が少ないノズル６５１を、再生プリントヘッド２０ｒにおいては、消耗が大きくなることが見込まれるノズル６５１に割り当て、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて消耗が大きなノズル６５１を、再生プリントヘッド２０ｒにおいては、消耗が小さくなることが見込まれるノズル６５１に割り当てることができる。これにより、再生プリントヘッド２０ｒが有するノズル列Ｌ１～Ｌ８の消耗の程度のばらつきが小さくなり、再生プリントヘッド２０ｒ、及び再生プリントヘッド２０ｒを搭載した再生液体吐出装置１ｒの仕様寿命を長くすることができる。さらに、再生プリントヘッド２０ｒ、及び再生プリントヘッド２０ｒを搭載した再生液体吐出装置１ｒの仕様寿命が長くなることで、プリントヘッド２０の廃棄量が減少し、環境負荷の低減に貢献することもできる。
【0134】
また、本実施形態の再生液体吐出装置１ｒでは、記憶回路２３に、ノズル列Ｌ４の複数のノズル６５１からのインクの吐出回数と、ノズル列Ｌ１の複数のノズル６５１からのインクの吐出回数と、を記憶する。そして、使用済プリントヘッド２０ｕから再生プリントヘッド２０ｒを生産する際、記憶回路２３に記憶されている吐出回数の情報を取得し、ノズル列Ｌ４の複数のノズル６５１からのインクの吐出回数が、ノズル列Ｌ１の複数のノズル６５１からのインクの吐出回数よりも多い場合、使用済プリントヘッド２０ｕから再生産された再生プリントヘッド２０ｒのノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１は、使用済プリントヘッド２０ｕのノズル列Ｌ４が吐出していたブラックＢｋのインクを吐出する。これにより、再生プリントヘッド２０ｒの生産に際して、多くのインクの吐出が見込まれるブラックＢｋを消耗の程度の小さなノズル列Ｌ１に適切に割り当てることができる。その結果、再生プリントヘッド２０ｒ、及び再生プリントヘッド２０ｒを搭載した再生液体吐出装置１ｒの仕様寿命をさらに長くすることができる。
【0135】
また、本実施形態の再生液体吐出装置１ｒでは、使用済プリントヘッド２０ｕの記憶回路２３に記憶されているノズル列Ｌ４の複数のノズル６５１からのインクの吐出回数が、使用済プリントヘッド２０ｕからの再生産に適さないことを示す閾値よりも大きい場合、再生プリントヘッド２０ｒのノズル列Ｌ４の複数のノズル６５１からインクが吐出されない仕様とすることで、プリントヘッド２０の廃棄量がさらに減少し、環境負荷のさらなる低減に貢献することもできる。
【0136】
また、本実施形態の再生プリントヘッド２０ｒの生産方法では、使用済プリントヘッド２０ｕの記憶回路２３から、ブラックＢｋのインクを吐出したノズル列Ｌ４の複数のノズル６５１からのインクの吐出回数と、イエローＹのインクを吐出したノズル列Ｌ１の複数のノズル６５１からのインクの吐出回数と、を取得する取得工程と、取得したノズル列Ｌ４の複数のノズル６５１からのインクの吐出回数と、ノズル列Ｌ１の複数のノズル６５１からのインクの吐出回数と、を比較する比較工程と、ノズル列Ｌ４の複数のノズル６５１からのインクの吐出回数がノズル列Ｌ１の複数のノズル６５１からのインクの吐出回数よりも多い場合に、再生プリントヘッド２０ｒのノズル列Ｌ１を構成する複数のノズル６５１からブラックＢｋのインクを吐出するように切り替える切替工程と、を含む。
【0137】
これにより、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて消耗が少ないノズル６５１を、再生プリントヘッド２０ｒにおいては、消耗が大きくなることが見込まれるノズル６５１に割り当て、使用済プリントヘッド２０ｕにおいて消耗が大きなノズル６５１を、再生プリントヘッド２０ｒにおいては、消耗が小さくなることが見込まれるノズル６５１に割り当てることができる。その結果、再生プリントヘッド２０ｒが有するノズル列Ｌ１～Ｌ８の消耗の程度のばらつきが小さくなり、再生プリントヘッド２０ｒ、及び再生プリントヘッド２０ｒを搭載した再生液体吐出装置１ｒの仕様寿命を長くすることができるとともに、再生プリントヘッド２０ｒ、及び再生プリントヘッド２０ｒを搭載した再生液体吐出装置１ｒの仕様寿命が長くなることで、プリントヘッド２０の廃棄量が減少し、環境負荷の低減に貢献することもできる。
【0138】
以上、実施形態及び変形例について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実施することが可能である。例えば、上記の実施形態を適宜組み合わせることも可能である。
【0139】
本発明は、実施形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法及び結果が同一の構成、あるいは目的及び効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【0140】
上述した実施形態から以下の内容が導き出される。
【0141】
再生液体吐出装置の一態様は、
液体を吐出する第１ノズルを含む第１ノズル群と、
液体を吐出する第２ノズルを含む第２ノズル群と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出に関する第１ノズル群情報、及び前記第２ノズル群からの液体の吐出に関する第２ノズル群情報を記憶する記憶部と、
を有し、
前記第１ノズル群が第１色の液体を吐出し、前記第２ノズル群が前記第１色と異なる第２色の液体を吐出した使用済プリントヘッドから再生産された再生プリントヘッドを備えた再生液体吐出装置であって、
前記再生プリントヘッドは、前記第１ノズル群、及び前記第２ノズル群を有し、
前記再生プリントヘッドの前記第２ノズル群は、前記第１色の液体を吐出する。
液体を吐出する第１ノズルを含む第１ノズル群と、
液体を吐出する第２ノズルを含む第２ノズル群と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出に関する第１ノズル群情報、及び前記第２ノズル群からの液体の吐出に関する第２ノズル群情報を記憶する記憶部と、
を有し、
前記第１ノズル群が第１色の液体を吐出し、前記第２ノズル群が前記第１色と異なる第２色の液体を吐出した使用済プリントヘッドから再生産された再生プリントヘッドを備えた再生液体吐出装置であって、
前記再生プリントヘッドは、前記第１ノズル群、及び前記第２ノズル群を有し、
前記再生プリントヘッドの前記第２ノズル群は、前記第１色の液体を吐出する。
【0142】
この再生液体吐出装置によれば、第１ノズル群が第１色の液体を吐出し、第２ノズル群が第１色と異なる第２色の液体を吐出した使用済プリントヘッドから再生産された再生プリントヘッドは、使用済プリントヘッドと同じ第１ノズル群、及び第２ノズル群を有し、再生プリントヘッドの第２ノズル群は、第１色の液体を吐出する。すなわち、使用済プリントヘッドの第２ノズル群と、再生プリントヘッドの第２ノズル群とでは、異なる色の液体を吐出する。これにより、使用済プリントヘッドにおいて第２ノズル群の消耗が少ない場合、再生プリントヘッドにおいては、消耗が大きくなることが見込まれる色彩の液体を
消耗の少ない第２ノズル群から吐出することができる。その結果、再生プリントヘッドが有する第１ノズル群と第２ノズル群との消耗の程度のばらつきが小さくなり、その結果、再生プリントヘッド、及び再生プリントヘッドを搭載した再生液体吐出装置の仕様寿命を長くすることができる。さらに、再生プリントヘッド、及び再生プリントヘッドを搭載した再生液体吐出装置の仕様寿命が長くなることで、プリントヘッドの廃棄量が減少し、環境負荷の低減に貢献することもできる。
消耗の少ない第２ノズル群から吐出することができる。その結果、再生プリントヘッドが有する第１ノズル群と第２ノズル群との消耗の程度のばらつきが小さくなり、その結果、再生プリントヘッド、及び再生プリントヘッドを搭載した再生液体吐出装置の仕様寿命を長くすることができる。さらに、再生プリントヘッド、及び再生プリントヘッドを搭載した再生液体吐出装置の仕様寿命が長くなることで、プリントヘッドの廃棄量が減少し、環境負荷の低減に貢献することもできる。
【0143】
上記再生液体吐出装置の一態様において、
前記使用済プリントヘッドの前記記憶部に記憶されている前記第１ノズル群情報に含まれる前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記使用済プリントヘッドの前記記憶部に記憶されている前記第２ノズル群情報に含まれる前記第２ノズル群からの液体の吐出回数よりも多い場合、
前記再生プリントヘッドの前記第２ノズル群は、前記第１色の液体を吐出してもよい。
前記使用済プリントヘッドの前記記憶部に記憶されている前記第１ノズル群情報に含まれる前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記使用済プリントヘッドの前記記憶部に記憶されている前記第２ノズル群情報に含まれる前記第２ノズル群からの液体の吐出回数よりも多い場合、
前記再生プリントヘッドの前記第２ノズル群は、前記第１色の液体を吐出してもよい。
【0144】
この再生液体吐出装置によれば、使用済プリントヘッドから再生プリントヘッドを生産する際に、記憶部に記憶されている使用済プリントヘッドが有する第１ノズル群からの液体の吐出回数と、第２ノズル群からの液体の吐出回数とに応じて、再生プリントヘッドの第２ノズル群が第１色の液体を吐出することで、再生プリントヘッドの第２ノズル群から吐出される液体の色彩を適切に選択することができる。その結果、再生プリントヘッド、及び再生プリントヘッドを搭載した再生液体吐出装置の仕様寿命をさらに長くすることができる。
【0145】
上記再生液体吐出装置の一態様において、
前記使用済プリントヘッドの前記記憶部に記憶されている前記第１ノズル群情報に含まれる前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記使用済プリントヘッドからの再生産に適さないことを示す所定の閾値よりも大きい場合、
前記再生プリントヘッドの前記第１ノズル群は、液体を吐出しなくてもよい。
前記使用済プリントヘッドの前記記憶部に記憶されている前記第１ノズル群情報に含まれる前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記使用済プリントヘッドからの再生産に適さないことを示す所定の閾値よりも大きい場合、
前記再生プリントヘッドの前記第１ノズル群は、液体を吐出しなくてもよい。
【0146】
この再生液体吐出装置によれば、使用済プリントヘッドが再生産に適さないノズル群を有する場合であっても、当該ノズル列を用いない用途での再生産が可能であり、その結果、プリントヘッドの廃棄量をさらに減少することができ、環境負荷のさらなる低減に貢献することができる。
【0147】
上記再生液体吐出装置の一態様において、
前記使用済プリントヘッドは、前記第１ノズル群に前記第１色の液体を供給する液体流路と、前記第２ノズル群に前記第２色の液体を供給する液体流路と、を含む第１流路部材を有し、
前記再生プリントヘッドは、前記第２ノズル群に前記第１色の液体を供給する液体流路を含む第２流路部材を有してもよい。
前記使用済プリントヘッドは、前記第１ノズル群に前記第１色の液体を供給する液体流路と、前記第２ノズル群に前記第２色の液体を供給する液体流路と、を含む第１流路部材を有し、
前記再生プリントヘッドは、前記第２ノズル群に前記第１色の液体を供給する液体流路を含む第２流路部材を有してもよい。
【0148】
この再生液体吐出装置によれば、流路部材の交換によって容易に再生プリントヘッドを生産することができる。
【0149】
再生プリントヘッドの生産方法の一態様は、
液体を吐出する第１ノズルを含む第１ノズル群と、
液体を吐出する第２ノズルを含む第２ノズル群と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出に関する第１ノズル群情報、及び前記第２ノズル群からの液体の吐出に関する第２ノズル群情報を記憶する記憶部と、
を有し、
前記第１ノズル群が第１色の液体を吐出し、前記第２ノズル群が前記第１色と異なる第２色の液体を吐出した使用済プリントヘッドから再生プリントヘッドを生産する再生プリントヘッドの生産方法であって、
前記使用済プリントヘッドの前記記憶部から、前記第１ノズル群情報に含まれる前記第１ノズル群からの液体の吐出回数と、前記第２ノズル群情報に含まれる前記第２ノズル群からの液体の吐出回数と、を取得する取得工程と、
取得した前記第１ノズル群からの液体の吐出回数と、前記第２ノズル群からの液体の吐出回数と、を比較する比較工程と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記第２ノズル群からの液体の吐出回数よりも多い場合、前記第１色の液体が前記第２ノズル群に供給されるように、液体の供給経路を切り替える切替工程と、
を含む。
液体を吐出する第１ノズルを含む第１ノズル群と、
液体を吐出する第２ノズルを含む第２ノズル群と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出に関する第１ノズル群情報、及び前記第２ノズル群からの液体の吐出に関する第２ノズル群情報を記憶する記憶部と、
を有し、
前記第１ノズル群が第１色の液体を吐出し、前記第２ノズル群が前記第１色と異なる第２色の液体を吐出した使用済プリントヘッドから再生プリントヘッドを生産する再生プリントヘッドの生産方法であって、
前記使用済プリントヘッドの前記記憶部から、前記第１ノズル群情報に含まれる前記第１ノズル群からの液体の吐出回数と、前記第２ノズル群情報に含まれる前記第２ノズル群からの液体の吐出回数と、を取得する取得工程と、
取得した前記第１ノズル群からの液体の吐出回数と、前記第２ノズル群からの液体の吐出回数と、を比較する比較工程と、
前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記第２ノズル群からの液体の吐出回数よりも多い場合、前記第１色の液体が前記第２ノズル群に供給されるように、液体の供給経路を切り替える切替工程と、
を含む。
【0150】
この再生プリントヘッドの生産方法によれば、使用済プリントヘッドにおいて消耗が少ない第２ノズル群を、再生プリントヘッドにおいては、消耗が大きくなることが見込まれる第１色の液体の吐出に割り当てることができる。その結果、再生プリントヘッドの第１ノズル群、及び第２ノズル群の消耗の程度のばらつきが小さくなり、再生プリントヘッド、及び再生プリントヘッドを搭載した再生液体吐出装置の仕様寿命を長くすることができるとともに、再生プリントヘッド、及び再生プリントヘッドを搭載した再生液体吐出装置の仕様寿命が長くなることで、プリントヘッドの廃棄量が減少し、環境負荷の低減に貢献することもできる。
【0151】
上記再生プリントヘッドの生産方法の一態様において、
前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記使用済プリントヘッドの再生産に適さないことを示す所定の閾値よりも大きい場合、前記切替工程において、前記第１ノズル群に、液体が供給されないように液体の供給経路が切り替えられてもよい。
前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記使用済プリントヘッドの再生産に適さないことを示す所定の閾値よりも大きい場合、前記切替工程において、前記第１ノズル群に、液体が供給されないように液体の供給経路が切り替えられてもよい。
【0152】
この再生プリントヘッドの生産方法によれば、使用済プリントヘッドが再生産に適さないノズル群を有する場合であっても、当該ノズル列を用いない用途での再生産が可能であり、その結果、プリントヘッドの廃棄量をさらに減少することができ、環境負荷のさらなる低減に貢献することができる。
【0153】
上記再生プリントヘッドの生産方法の一態様において、
前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記第２ノズル群からの液体の吐出回数よりも多い場合、
前記切替工程において、前記使用済プリントヘッドが有する前記第２ノズル群に前記第１色の液体を供給する液体流路、及び前記第２ノズル群に前記第２色の液体を供給する液体流路を含む第１流路部材が、前記第２ノズル群に前記第１色の液体を供給する液体流路を含む第２流路部材に交換されてもよい。
前記第１ノズル群からの液体の吐出回数が、前記第２ノズル群からの液体の吐出回数よりも多い場合、
前記切替工程において、前記使用済プリントヘッドが有する前記第２ノズル群に前記第１色の液体を供給する液体流路、及び前記第２ノズル群に前記第２色の液体を供給する液体流路を含む第１流路部材が、前記第２ノズル群に前記第１色の液体を供給する液体流路を含む第２流路部材に交換されてもよい。
【0154】
この再生プリントヘッドの生産方法によれば、流路部材の交換によって容易に再生プリントヘッドを生産することができる。
【符号の説明】
【0155】
１…液体吐出装置、１ｒ…再生液体吐出装置、１ｕ…使用済液体吐出装置、２…移動体、３…移動ユニット、４…搬送ユニット、１０…制御ユニット、２０…プリントヘッド、２０ｒ…再生プリントヘッド、２０ｕ…使用済プリントヘッド、２１－１～２１－８…駆動信号選択回路、２２…吐出情報取得回路、２３…記憶回路、２４…キャリッジ、２６…インクカートリッジ、３１…キャリッジモーター、３２…キャリッジガイド軸、３３…タイミングベルト、４０…プラテン、４１…搬送モーター、４２…搬送ローラー、５０…駆動回路、６０…圧電素子、１００…制御回路、１９０…ケーブル、２１０…流路部材、２１１…基準ピン、２１２，２１３，２１４…貫通孔、２１５…インク供給口、２３０…吐出ヘッド、２３１…固定ネジ、６００…吐出部、６０１…圧電体、６１１，６１２…電極、６２１…振動板、６３１…キャビティー、６３２…ノズルプレート、６４１…リザーバー、６５１…ノズル、６６１…供給口、Ｌ１～Ｌ８…ノズル列、Ｍ１～Ｍ３９…記憶領域、Ｐ…媒体
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】