特開 2024-174467 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024174467

(43)【公開日】2024-12-17

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G06F 11/07 20060101AFI20241210BHJP

【ＦＩ】

G06F11/07 157

G06F11/07 140P

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023092305

(22)【出願日】2023-06-05

(71)【出願人】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167302

【弁理士】

【氏名又は名称】種村 一幸

(74)【代理人】

【識別番号】100135817

【弁理士】

【氏名又は名称】華山 浩伸

(74)【代理人】

【識別番号】100141298

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 文典

(74)【代理人】

【識別番号】100187492

【弁理士】

【氏名又は名称】新保 元啓

(74)【代理人】

【識別番号】100181869

【弁理士】

【氏名又は名称】大久保 雄一

(74)【代理人】

【識別番号】100167830

【弁理士】

【氏名又は名称】仲石 晴樹

(74)【代理人】

【識別番号】100168583

【弁理士】

【氏名又は名称】前井 宏之

(72)【発明者】

【氏名】芝田 幸大

【テーマコード（参考）】

5B042

【Ｆターム（参考）】

5B042JJ20

5B042JJ29

(57)【要約】

【課題】所定時間内に画像形成装置を省エネ状態へ遷移させる遷移処理が終了していないことを判定できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】画像形成装置１００の制御装置９は、遷移処理部９１と、検知部９２と、計時部９３と、判定部９４とを備える。遷移処理部９１は、画像形成装置１００を省エネ状態へ遷移させる遷移処理を行う。検知部９２は、遷移処理が終了したことを検知する。計時部９３は、遷移処理が開始されると計時を開始し、所定時間を計時する。判定部９４は、所定時間が計時されても遷移処理が終了していないことを判定する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置を省エネ状態へ遷移させる遷移処理を行う遷移処理部と、
前記遷移処理が終了したことを検知する検知部と、
前記遷移処理が開始されると計時を開始し、所定時間を計時する計時部と、
前記所定時間が計時されても前記遷移処理が終了していないことを判定する判定部と
を備える、画像形成装置。

【請求項2】

前記所定時間が計時されても前記遷移処理が終了していないことが判定された場合に前記遷移処理のログを生成する生成部をさらに備える、請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記遷移処理がデッドロックしていることを前記ログが示している場合に、前記ログに基づいてエラーコードを表示する表示部をさらに備える、請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記遷移処理がデッドロックしていることを前記ログが示している場合に、前記ログに基づいて前記画像形成装置を再起動する起動部をさらに備える、請求項２または請求項３に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記計時部は、前記所定時間を計時した後、前記計時を停止し前記計時をリセットする、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１は、定着器の温度を下げて画像出力を待機するモード（スリープモード）に移行する画像形成装置を開示する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平１１－３１６５１７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、画像形成装置がスリープモードなどへの省エネ制御中に、デバイスアクセス異常等で制御が停止することがある（デッドロック）。特許文献１は、デッドロックが起こったことなどにより省エネ制御が所定時間内に終了していないことを判定する手段を開示していない。

【0005】

本発明は、所定時間内に画像形成装置を省エネ状態へ遷移させる遷移処理が終了していないことを判定できる画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る画像形成装置は、遷移処理部と、検知部と、計時部と、判定部とを備える。前記遷移処理部は、画像形成装置を省エネ状態へ遷移させる遷移処理を行う。前記検知部は、前記遷移処理が終了したことを検知する。前記計時部は、前記遷移処理が開始されると計時を開始し、所定時間を計時する。前記判定部は、前記所定時間が計時されても前記遷移処理が終了していないことを判定する。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、所定時間内に画像形成装置を省エネ状態へ遷移させる遷移処理が終了していないことを判定できる画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す図である。

【図2】本実施形態に係る画像形成装置の制御装置を示す図である。

【図3】制御装置の状態遷移を示す図である。

【図4】制御装置の制御フローを示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一または相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

【0010】

図１を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００を説明する。

【0011】

図１に示すように、画像形成装置１００は、シートに画像を形成する。

【0012】

画像形成装置１００は、原稿読取装置１と、画像形成装置２と、シート給送部３と、シート搬送部４と、画像形成機能部５と、定着部６と、シート排出部７と、シート排出トレイ８と、制御装置９と、表示部１０とを備える。

【0013】

原稿読取装置１は、シートに形成された画像を読み取り、画像データを出力する。

【0014】

画像形成装置２は、シートに画像を形成する。

【0015】

シート給送部３は、複数の種類のシートを画像形成機能部５に給送可能である。

【0016】

シート給送部３は、一例として、給送トレイと、給送ローラーとを含む。

【0017】

給送トレイは、シートを収納する。給送ローラーは、シートをピックアップし、搬送路へ供給する。

【0018】

シート搬送部４は、シート給送部３により給送されたシートを画像形成機能部５に搬送する。

【0019】

シート搬送部４は、搬送路と、搬送ローラーとを含む。

【0020】

シート搬送部４は、一例として板金で形成され、シートは、搬送ローラーにより搬送路を搬送される。搬送ローラーは、一例として、搬送路に間隔を空けて複数箇所設置され、シートを画像形成機能部５に向けて搬送する。

【0021】

画像形成機能部５は、シートにトナー画像を形成する。

【0022】

画像形成機能部５は、画像形成装置１００が電子写真方式である場合、トナー供給ユニットと、画像形成部とを有する。

【0023】

トナー供給ユニットは、一例として、トナーボトルを有する。トナーボトルは、容器と、トナーを供給する機構とからなるトナーカートリッジであってもよい。

【0024】

画像形成部は、帯電装置と、露光装置と、現像装置と、感光体と、クリーニング装置と、除電装置と、転写装置とを有する。

【0025】

帯電装置は、感光体の感光層を所定の電位に帯電する。帯電装置の一例は、コロナ放電器である。

【0026】

露光装置は、感光体の感光層にレーザー光を照射して露光する。露光装置は、制御装置９から取得した画像データに基づいて感光体の感光層を露光する。この結果、感光体に静電潜像が形成される。露光装置の一例は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）である。

【0027】

現像装置は、画像データに基づいて、感光体の静電潜像をトナーで現像する。

【0028】

感光体は、一例として、感光体ドラムである。感光体ドラムは、外周面に感光層を有する。感光体ドラムの一例は、セレンドラム、ＯＰＣ（有機光導電体：Ｏｒｇａｎｉｃ Ｐｈｏｔｏｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）である。

【0029】

転写装置は、感光体のトナー像をシートまたは中間転写体に転写する。

【0030】

直接転写方式の場合、転写装置は、トナー像を担持する感光体からシートにトナー像を直接転写する。間接転写方式の場合、転写装置は、図示しない中間転写体にトナー像を一次転写した後、中間転写体のトナー像を搬送路を搬送されるシートに二次転写する。転写装置は、シートまたは中間転写体を感光体に付勢する転写ローラーを有してもよい。

【0031】

クリーニング装置は、転写後に感光体に残留している残留トナーを除去する。

【0032】

除電装置は、感光体の感光面を除電する。

【0033】

次に、画像形成装置１００が電子写真方式である場合、定着部６は、シートに現像されたトナー像を加熱および加圧して、シートにトナー像を定着させる。定着部６は、例えば、定着ローラーと、ヒーターと、プレスローラーとを有する。

【0034】

定着ローラーは、中空円筒状のローラーである。定着ローラーは、プレスローラーに圧着される。プレスローラーと定着ローラーとは、ニップ部を形成する。プレスローラーは、図示しない駆動部により回転駆動され、定着ローラーとニップ部を形成することにより、定着ローラーを回転させる。

【0035】

ヒーターは、図示しない電源から電力を供給されて定着ローラーを加熱する。ヒーターは、定着ローラーの内周面に近接して配置される。定着部６に搬送されたシートは、ニップ部を通過することにより、ヒーターに加熱され、トナー画像が定着される。

【0036】

シート排出部７は、画像形成機能部５で画像形成されたシートを画像形成装置１００の外部に排出する。シート排出部７は、シート排出ローラーを有する。シート排出ローラーは、定着部６から搬送装置で搬送されたシートをシート排出トレイ８に排出する。シート排出トレイ８は、排出されたシートを収納する。

【0037】

表示部１０の一例は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ（ＯＬＥＤ：Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）などである。

【0038】

次に、図１に加え、さらに図２を参照して、制御装置９の構成と制御を説明する。

【0039】

まず、制御装置９の構成を説明する。図２は、本実施形態に係る画像形成装置１００の制御装置９を示す図である。

【0040】

図２に示すように、制御装置９は、記憶部９０と、遷移処理部９１と、検知部９２と、計時部９３と、判定部９４と、生成部９５と、起動部９６とを有する。

【0041】

記憶部９０は、一例として、図示しない非揮発性のメモリーセルアレイと、制御回路とを有する。

【0042】

計時部９３の一例は、タイマーである。

【0043】

遷移処理部９１、検知部９２、判定部９４、生成部９５、および、起動部９６は、それぞれ、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）により実現され得る。

【0044】

遷移処理部９１、検知部９２、計時部９３、判定部９４、生成部９５、および、起動部９６の具体的な動作については、後述する。

【0045】

次に、制御装置９の制御、および、デッドロックについて説明する。

【0046】

記憶部９０のメモリーセルアレイは、制御装置９が画像形成装置１００を制御するプログラムおよびデータを保持する。制御回路は、メモリーセルアレイにアクセスしてデータの読み書きを行う。

【0047】

メモリーセルの一例は、ＤＲＡＭ（ダイナミックＲＡＭ：Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＳＲＡＭ（スタティックＲＡＭ：Ｓｔａｔｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリー、ＥＥＰＲＯＭ（電気的に書き換え可能なプログラマブル読み出し専用メモリー：Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ－Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）などである。

【0048】

制御回路は、メモリーセルアレイにアクセスして、複数のプロセス（画像読取プロセス、画像形成プロセスなど）を同時に処理することがある。制御回路は、複数のプロセスを同時に処理するため、複数のプログラムを同時に実行することがある。複数のプログラムは、それぞれが特定のリソース（ＣＰＵ（中央処理装置：Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、メモリー、ストレージ、ネットワーク帯域幅、および、入出力デバイスなど）を必要とする場合がある。

【0049】

しかし、例えば、複数のプロセスが同時に処理される場合、一方のプロセスが他方のプロセスのリソースを待ち続けることがある。また、画像形成装置１００の各構成要素へのアクセス異常などにより、どちらのプログラムの処理も進行できなくなり、プログラムの進行が停止してしまうデッドロックを起こすことがある。

【0050】

画像形成装置１００が画像処理ジョブなどのタスクを処理すると、制御回路は、画像形成装置１００の電力消費を抑えるため、画像形成装置１００の構成要素の一部を省エネ状態（スリープ状態、ＲＥＡＤＹ状態、または、スタンバイ状態と称することもできる。）に移行させることがある。

【0051】

一例として、画像形成装置１００が省エネ状態に移行する際に、制御回路がデッドロックを起こすと、画像形成装置１００の動作を正常状態に戻すことが困難になり、画像形成装置１００の動作が停止するダウン状態となり、ダウンタイム生じることがある。

【0052】

また、特定の構成要素に問題がある場合、省エネ制御の度にダウン状態に陥り、ダウンタイムが生じることがある。

【0053】

デッドロックを解消させるため、デバイスを再起動させる方法があるが、デバイスを再起動させると、省エネ状態への遷移移行処理が成功しなかった原因を特定することが難しくなり、ダウンタイムを削減するための根本的な解決に至らないことがある。

【0054】

次に、本実施形態に係る画像形成装置１００の制御装置９の各部の構成および動作を説明する。制御装置９は、上述したように、記憶部９０に加えて、さらに、遷移処理部９１と、検知部９２と、計時部９３と、判定部９４と、生成部９５と、起動部９６とを有する。

【0055】

遷移処理部９１は、画像形成装置１００を省エネ状態へ遷移させる遷移処理を行う。

【0056】

遷移処理部９１は、記憶部９０から遷移処理の実行に必要なプログラムを読み出し、プログラムを実行する。具体的には、一例として、遷移処理部９１は、入力信号の受信を停止し、図１で説明した画像形成機能部５、定着部６、および、表示部１０などの消費電力が大きい機能部の電源をオフする。

【0057】

検知部９２は、遷移処理が終了したことを検知する。

【0058】

具体的には、検知部９２は、遷移処理部９１が遷移処理の実行に必要なプログラムの実行を終了したことを検知して、検知情報を判定部９４に出力する。

【0059】

計時部９３は、遷移処理が開始されると計時を開始し、所定時間を計時する。

【0060】

計時部９３は、一例として、図示しないタイマーＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）で実現し得る。タイマーＩＣは、図示しない発振回路、タイミング回路、パルス幅変調回路、および、周波数分割回路などで構成される。

【0061】

タイマーＩＣは、トリガ信号が入力されることにより、カウントを開始し、所定時間、一定の周波数でパルス信号を出力する。所定時間、および、パルス幅は、図示しない抵抗やコンデンサーの値の調整により設定され得る。

【0062】

判定部９４は、所定時間が計時されても遷移処理が終了していないことを判定する。

【0063】

判定部９４は、例えば、検知部９２から検知情報を受け取らなかったことに基づいて、遷移処理部９１が遷移処理の実行に必要なプログラムの実行を終了していないことを判定する。

【0064】

本実施形態によれば、所定時間内に画像形成装置１００を省エネ状態へ遷移させる遷移処理が終了していないことを判定できる。制御装置９は、後述するように、遷移処理が終了しないことによるデッドロックへの対処を開始できる。

【0065】

具体的には、一例として、判定部９４は、図示しないプログラムカウンターを監視する。

【0066】

遷移処理部９１がプログラムの実行を終了すると、プログラムカウンターの値は、プログラムの最終命令のメモリアドレスを指す。判定部９４は、プログラムカウンターの値が最終命令のメモリアドレスになったことを検出し、プログラムの処理が終了したことを判定する。

【0067】

一方、デッドロックが発生すると、一例として、プログラムカウンターは停止し、プログラムは無限ループに陥ることがある。

【0068】

判定部９４は、一例として、プログラムカウンターが停止したことを判定する。

【0069】

生成部９５は、所定時間が計時されても遷移処理が終了していないことが判定された場合に遷移処理のログを生成する。

【0070】

本実施形態によれば、所定時間内に遷移処理が終了したかった場合に、遷移処理のログを生成できる。

【0071】

ログは、デッドロックの原因を特定するために用いられ得る。

【0072】

ログは、一例として、タイムスタンプと、プロセス／スレッド情報と、リソース情報と、スタックトレースと、ロック情報と、ログレベルとを含む。

【0073】

タイムスタンプは、デッドロックが発生した時刻を示す。

【0074】

プロセス／スレッド情報は、デッドロックを引き起こしたプロセス／スレッドに関する情報を示す。

【0075】

リソース情報は、デッドロックに関係するリソースの種類、識別子、状態などを示す。

【0076】

スタックトレースは、デッドロックが発生した時点で各スレッドが実行中だった関数やメソッドの情報を示す。

【0077】

ロック情報は、デッドロックが発生した時点で各スレッドが保持していたロックやセマフォなどの情報を示す。

【0078】

ログレベルは、デッドロック情報の重要度や深刻度を示す。

【0079】

表示部１０は、遷移処理がデッドロックしていることをログが示している場合に、ログに基づいてエラーコードを表示する。

【0080】

本実施形態によれば、ログに基づいて、デッドロックが発生したことを示すエラーコードを表示部１０に表示することができる。例えば、ユーザーは、エラーコードを解析することにより、後述するようなデッドロックを解消する対策を実行できる。

【0081】

エラーコードは、例えば、数字と「Ｅｒｒｏｒ」などの文字列との組み合わせである。

【0082】

起動部９６は、遷移処理がデッドロックしていることをログが示している場合に、ログに基づいて画像形成装置１００を再起動する。

【0083】

本実施形態によれば、デッドロックタイマーがタイムアウトした場合に画像形成装置を再起動することにより、デッドロックを解消することができる。

【0084】

計時部９３は、さらに、所定時間を計時した後、計時を停止し計時をリセットする。

【0085】

本実施形態によれば、計時をリセットすることにより、画像形成装置１００は、次のデッドロックの発生に備えることができる。

【0086】

次に、図３および図４を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００の制御装置９の処理をさらに説明する。

【0087】

図３は、本実施形態に係る画像形成装置１００の制御装置９の状態遷移を示す図である。図４は、制御装置９の制御フローを示すフローチャートである。

【0088】

図３に示すように、制御装置９の状態遷移は、状態１～状態６を含む。

【0089】

図３に示す状態１は、画像形成装置１００が定常状態にある。ここで、省エネ状態遷移イベント（ジョブ、タスク）が発生する。状態は、状態２に移行する。

【0090】

状態２において、遷移処理部９１は、省エネ状態への遷移処理を開始する。状態は、条件なしで状態３へ移行する。

【0091】

状態３において、計時部９３は、デッドロックタイマーとして機能し、リセットしたあと、計時を開始する。状態３は、条件なしで状態４に移行する。

【0092】

状態４において、遷移処理部９１は、遷移処理を行う。状態４は、省エネ状態への遷移処理が終了すると、状態５に移行する。

【0093】

状態５において、計時部９３は、計時を停止する。状態５は、条件なしで状態１に移行する。

【0094】

状態４において、省エネ状態への遷移処理が未終了であると、状態４をループする。計時部９３は、タイムアウトすると、状態４は状態６へ移行する。

【0095】

状態６において、生成部９５がログを生成し、表示部１０がエラーコードを表示し、必要に応じて、起動部９６は、画像形成装置１００を再起動する。

【0096】

次に、図４は、ステップＳ１０からステップＳ２０を含む。

【0097】

図４に示すステップＳ１０において、遷移処理部９１は、省エネ状態へ遷移処理を開始する。処理はステップＳ１１に進む。

【0098】

ステップＳ１１において、計時部９３は、所定時間を計時する。処理はステップＳ１２に進む。

【0099】

ステップＳ１２において、画像形成装置１００の各構成要素（デバイス）に省エネ状態への遷移処理を要求する。処理はステップＳ１３に進む。

【0100】

ステップＳ１３において、判定部９４は、遷移処理が終了したか否かを判定する。終了したと判定された場合（ステップＳ１３においてＹｅｓ）、処理はステップＳ１４に進む。

【0101】

終了していないと判定された場合（ステップＳ１３においてＮｏ）、処理はステップＳ１６に進む。

【0102】

ステップＳ１３においてＹｅｓの場合、ステップＳ１４において、計時部９３は、計時を停止させる。処理はステップＳ１５に進む。

【0103】

ステップＳ１５において、遷移処理部９１は、遷移処理を終了する。そして処理は終了する。

【0104】

次に、ステップＳ１３においてＮｏの場合、ステップＳ１６において、計時部９３がタイムアウトしたか否か（所定時間を計時したか否か）を判定する。

【0105】

タイムアウトした場合（ステップＳ１６においてＹｅｓ）、処理はステップＳ１７に進む。タイムアウトしていない場合（ステップＳ１６においてＮｏ）、処理はステップＳ１３に戻る。

【0106】

タイムアウトした場合（ステップＳ１６においてＹｅｓ）、ステップＳ１７において、生成部９５はログを生成する。処理はステップＳ１８に進む。

【0107】

ステップＳ１８において、生成部９５は、エラーコードを生成する。処理はステップＳ１９に進む。

【0108】

ステップＳ１９において、起動部９６は、ログを取得する。処理はステップＳ２０に進む。

【0109】

ステップＳ２０において、起動部９６は、画像形成装置１００の各デバイスを再起動する。そして処理は終了する。

【0110】

以上、図面を参照しながら発明の実施形態を説明した。ただし、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の個数などは、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

【産業上の利用可能性】

【0111】

本発明は、画像形成装置の分野に利用可能である。

【符号の説明】

【0112】

１００ 画像形成装置
１ 画像形成装置本体
９ 制御装置
９０ 記憶部
９１ 遷移処理部
９２ 検知部
９３ 計時部
９４ 判定部
９５ 生成部
９６ 起動部
１０ 表示部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】