特開 2024-174512 シート収容装置およびそれを備える画像形成システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024174512

(43)【公開日】2024-12-17

(54)【発明の名称】シート収容装置およびそれを備える画像形成システム

(51)【国際特許分類】

   B65H 1/04 20060101AFI20241210BHJP

【ＦＩ】

B65H1/04 320A

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023092369

(22)【出願日】2023-06-05

(71)【出願人】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001933

【氏名又は名称】弁理士法人 佐野特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】安藤 聡

【テーマコード（参考）】

3F343

【Ｆターム（参考）】

3F343FA01

3F343FB01

3F343FC12

3F343GA01

3F343GB01

3F343GC01

3F343GD01

3F343HE04

3F343HE08

3F343HE12

3F343HE23

3F343KB03

3F343KB17

3F343LA04

3F343LA13

3F343LC02

3F343LC04

3F343LD04

3F343LD12

3F343LD22

3F343LD25

(57)【要約】

【課題】規制カーソルを任意の位置で静止保持することを可能としつつ、規制カーソルを移動させるときの操作性の低下を抑制する。
【解決手段】シート収容装置は、規制カーソルと、保持機構と、を備え、保持機構は、ガイドシャフトと、ガイドシャフトが挿入されるガイド孔を有し、規制カーソルと共に往復移動可能なストッパーと、を備え、ストッパーを一方側に傾倒させることにより、ガイド孔の内縁とガイドシャフトとが接触することで生じる摩擦抵抗によって規制カーソルの移動が規制され、ストッパーを他方側に向けて起こすことにより、規制カーソルの移動が可能となり、ストッパーは、当接部を有し、当接部は、規制カーソルに当接することにより、規制カーソルが移動可能な状態のときにストッパーが他方側に傾倒することを規制する。
【選択図】図１２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートがセットされるセット板と、
水平方向に往復移動可能に支持され、前記セット板上の前記シートの端縁に所定方向から接触することにより、前記シートの前記所定方向の位置ずれを規制する規制カーソルと、
前記規制カーソルを静止保持する保持機構と、を備え、
前記保持機構は、
前記所定方向に延びるガイドシャフトと、
前記規制カーソルに連結され、前記ガイドシャフトが挿入されるガイド孔を有し、前記ガイドシャフトに沿って前記規制カーソルと共に往復移動可能なストッパーと、を備え、
前記ストッパーは、前記ガイド孔を有する孔側端部を支点として、前記所定方向の一方側に傾倒可能であり、
前記ストッパーを前記一方側に傾倒させることにより、前記ガイド孔の内縁と前記ガイドシャフトとが接触することで生じる摩擦抵抗によって前記ストッパーと共に前記規制カーソルの移動が規制され、前記規制カーソルの移動が規制された状態から前記ストッパーを前記一方側とは反対の他方側に向けて起こすことにより、前記ストッパーと共に前記規制カーソルの移動が可能となり、
前記ストッパーは、当接部を有し、
前記当接部は、前記規制カーソルに当接することにより、前記規制カーソルが移動可能な状態のときに前記ストッパーが前記他方側に傾倒することを規制する、シート収容装置。

【請求項2】

前記ストッパーを操作するための操作機構を備え、
前記操作機構は、
操作を受け付けるレバーと、
前記レバーに対する操作を前記ストッパーに伝達する中継部材と、を備え、
前記中継部材は、
前記レバーが前記他方側から接触する入力端部と、
前記ストッパーの前記孔側端部とは反対側の操作側端部が前記他方側から接触する出力端部と、
前記入力端部と前記出力端部との間の部分であり、前記所定方向と直交する方向に延びる軸線回りに回転可能に支持される支持部と、を有し、
前記レバーは、操作されることにより、前記入力端部を前記一方側に押圧し、
前記中継部材は、前記入力端部が前記一方側に押圧されることにより、前記出力端部で前記操作側端部を前記他方側に押圧する、請求項１に記載のシート収容装置。

【請求項3】

前記保持機構は、付勢部材を備え、
前記付勢部材は、前記孔側端部を前記他方側に付勢する、請求項２に記載のシート収容装置。

【請求項4】

前記付勢部材の前記孔側端部に対する前記他方側への付勢力は、前記摩擦抵抗よりも小さい、請求項３に記載のシート収容装置。

【請求項5】

前記規制カーソルは、
上下方向に立設し、前記セット板上の前記シートの端縁に前記所定方向から接触する板状の側面部と、
前記側面部の下端から前記一方側に延びる板状の底面部と、を有し、
前記ガイドシャフトは、前記底面部よりも下方に配置され、
前記底面部は、前記底面部の厚み方向に貫通する連結開口を有し、
前記連結開口は、前記連結開口の内縁から前記一方側に突出する連結突起を有し、
前記ストッパーは、前記孔側端部と前記操作側端部との間に連結孔を有し、
前記操作側端部を前記連結開口から前記底面部よりも上方に突出させ、かつ、前記連結孔に前記連結突起を前記他方側から挿入することにより、前記ストッパーが前記規制カーソルに連結される、請求項２に記載のシート収容装置。

【請求項6】

前記ストッパーは、前記連結開口から突出して前記底面部よりも上方に位置する部分に前記当接部を有し、
前記当接部は、前記連結開口の内縁よりも前記他方側に張り出し、前記底面部の上面に接触することにより、前記ストッパーが前記他方側に傾倒することを規制する、請求項５に記載のシート収容装置。

【請求項7】

第１の前記規制カーソルおよび第２の前記規制カーソルにそれぞれ前記保持機構が連結されており、
第１の前記規制カーソルは、前記所定方向としての第１方向に移動可能に支持され、前記シートの前記第１方向の位置ずれを規制し、
第２の前記規制カーソルは、前記所定方向としての前記第１方向と直交する第２方向に移動可能に支持され、前記シートの前記第２方向の位置ずれを規制する、請求項１に記載のシート収容装置。

【請求項8】

請求項１～７のいずれか１項に記載のシート収容装置と、
前記シート収容装置に連結される画像形成装置と、を備え、
前記シート収容装置は、前記画像形成装置に前記シートを給送し、
前記画像形成装置は、前記シート収容装置から給送された前記シートに印刷を行う、画像形成システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シート収容装置およびそれを備える画像形成システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来のシート収容装置は、シートの位置ずれを規制する規制カーソルを備える。規制カーソルは、ユーザーの操作により移動可能であり、シートの端縁に接触した状態で静止することにより、シートの位置ずれを規制する。このようなシート収容装置は、たとえば、特許文献１に開示されている。

【0003】

特許文献１の規制カーソル（ガイド板）は、規制カーソルの移動方向に所定ピッチで形成された凹凸と係合可能である。規制カーソルを凹凸に係合させることにより、規制カーソルを静止状態に保持できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平６－１１５７１６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１では、規制ガイドの静止位置が凹凸のピッチに依存する。したがって、規制ガイドの静止位置を微調整できない。一方で、規制ガイドを任意の位置で静止可能とするため、凹凸を無くすと、規制ガイドそのものが位置ずれし易くなる。この不都合を抑制するため、規制ガイドの位置ずれを抑制する機構を別途設置すると、規制ガイドを移動させるときの操作性が悪くなるなどの不都合が生じ得る。

【0006】

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、規制カーソルを任意の位置で静止保持することを可能としつつ、規制カーソルを移動させるときの操作性の低下を抑制することが可能なシート収容装置およびそれを備える画像形成システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するために、本発明の第１の局面によるシート収容装置は、シートがセットされるセット板と、水平方向に往復移動可能に支持され、セット板上のシートの端縁に所定方向から接触することにより、シートの所定方向の位置ずれを規制する規制カーソルと、規制カーソルを静止保持する保持機構と、を備える。保持機構は、所定方向に延びるガイドシャフトと、規制カーソルに連結され、ガイドシャフトが挿入されるガイド孔を有し、ガイドシャフトに沿って規制カーソルと共に往復移動可能なストッパーと、を備える。ストッパーは、ガイド孔を有する孔側端部を支点として、所定方向の一方側に傾倒可能である。ストッパーを一方側に傾倒させることにより、ガイド孔の内縁とガイドシャフトとが接触することで生じる摩擦抵抗によってストッパーと共に規制カーソルの移動が規制され、規制カーソルの移動が規制された状態からストッパーを一方側とは反対の他方側に向けて起こすことにより、ストッパーと共に規制カーソルの移動が可能となる。ストッパーは、当接部を有する。当接部は、規制カーソルに当接することにより、規制カーソルが移動可能な状態のときにストッパーが他方側に傾倒することを規制する。

【0008】

本発明の第２の局面による画像形成システムは、上記シート収容装置と、シート収容装置に連結される画像形成装置と、を備える。シート収容装置は、画像形成装置にシートを給送する。画像形成装置は、シート収容装置から給送されたシートに印刷を行う。

【発明の効果】

【0009】

本発明の構成では、規制カーソルを任意の位置で静止保持することを可能としつつ、規制カーソルを移動させるときの操作性の低下を抑制する。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】実施形態によるシート収容装置の斜視図である。

【図2】実施形態によるシート収容装置を備える画像形成システムの概略図である。

【図3】実施形態によるシート収容装置の外装カバーが無い状態の斜視図である。

【図4】実施形態によるシート収容装置のセット板の昇降機構の斜視図である。

【図5】図５に示す昇降機構の巻取モーターおよびその周辺の斜視図である。

【図6】実施形態によるシート収容装置のシート収容領域を上方から見た平面図である。

【図7】実施形態によるシート収容装置の一対の幅方向規制カーソルを移動させる機構の模式図（上方から見た平面図）である。

【図8】実施形態によるシート収容装置の幅方向規制カーソルおよびその周辺を前側から見た斜視図である。

【図9】実施形態によるシート収容装置のストッパーの斜視図である。

【図10】図９に示すストッパーが幅方向規制カーソルに連結された状態の斜視図である。

【図11】実施形態によるシート収容装置のストッパーが傾倒した状態を模式的に示す断面図である。

【図12】実施形態によるシート収容装置のストッパーが起立した状態を模式的に示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、図１～図１２を参照し、本発明の一実施形態によるシート収容装置１００およびそれを備える画像形成システム１００Ｓについて説明する。

【0012】

＜画像形成システムの構成＞
シート収容装置１００は、図１に示すような外観を有する。シート収容装置１００は、図２に示すように、画像形成装置１０００に連結される。シート収容装置１００は、画像形成装置１０００に連結されることにより、画像形成装置１０００と共に画像形成システム１００Ｓを構成する。図２は、画像形成システム１００Ｓ（すなわち、画像形成装置１０００に連結されたシート収容装置１００）の模式図である。図２は、画像形成システム１００Ｓを正面から見た場合に相当する。

【0013】

シート収容装置１００は、画像形成装置１０００と共に床面に設置される。シート収容装置１００が設置される床面（平坦面）に対して垂直な方向は「上下方向」に相当する。

【0014】

ここで、上下方向と直交する水平方向のうち、一方向は「第１方向」に相当し、一方向と直交する他方向は「第２方向」に相当する。以下の説明では、水平方向の一方向に符号Ｄ１を付して単に第１方向Ｄ１と称し、水平方向の他方向に符号Ｄ２を付して単に第２方向Ｄ２と称する。

【0015】

第１方向Ｄ１は、シート収容装置１００を正面から見た場合における前後方向に相当する。第１方向Ｄ１の一方側は前側（すなわち、装置正面から見て手前側）であり、第１方向Ｄ１の一方側とは反対の他方側は後側（すなわち、装置正面から見て奥側）である。

【0016】

第２方向Ｄ２は、シート収容装置１００を正面から見た場合における左右方向に相当する。第２方向Ｄ２の一方側は右側であり、第２方向Ｄ２の一方側とは反対の他方側は左側である。

【0017】

なお、第１方向Ｄ１および第２方向Ｄ２は「所定方向」に相当する。第１方向Ｄ１の前側は「所定方向の一方側」に相当し、第１方向Ｄ１の後側は「所定方向の他方側」に相当する。第２方向Ｄ２の右側は「所定方向の一方側」に相当し、第２方向Ｄ２の左側は「所定方向の他方側」に相当する。

【0018】

シート収容装置１００は、画像形成装置１０００に対して着脱可能である。シート収容装置１００は、オプション装置であってもよい。シート収容装置１００は、画像形成装置１０００の右側に配置される。

【0019】

シート収容装置１００は、シートＳを収容する。たとえば、シートＳは用紙である。シート収容装置１００は、画像形成装置１０００にシートＳを給送する。すなわち、シート収容装置１００は、給送装置として機能する。

【0020】

シート収容装置１００は、画像形成装置１０００の右側において、画像形成装置１０００に対し、右側から左側に向けてシートＳを給送する。すなわち、第２方向Ｄ２のうち右側から左側に向かう方向は、シート収容装置１００から画像形成装置１０００へのシートＳの給送方向である。この構成では、第１方向Ｄ１は、シートＳの給送方向と直交する方向となる。

【0021】

画像形成装置１０００は、シート収容装置１００から給送されたシートＳに対して画像を印刷する。画像形成装置１０００の印刷方式は、電子写真方式である。画像形成装置１０００の印刷方式は、インクジェット方式であってもよい。

【0022】

＜画像形成装置の構成＞
画像形成装置１０００は、シート収容装置１００から給送されたシートＳを搬送路に沿って搬送する。画像形成装置１０００は、搬送中のシートＳに画像を印刷する。なお、図２では、シートＳの搬送路を破線矢印で示す。

【0023】

画像形成装置１０００は、感光体ドラム１００１と転写ローラー１００２とを備える。感光体ドラム１００１は、その周面上にトナー像を担持する。転写ローラー１００２は、感光体ドラム１００１に圧接し、感光体ドラム１００１との間で転写ニップを形成する。転写ローラー１００２は、感光体ドラム１００１と共に回転する。搬送中のシートＳが転写ニップに進入することにより、そのシートＳに対する転写処理が行われ、シートＳにトナー像が転写される。

【0024】

画像形成装置１０００は、図示しないが、帯電装置、露光装置および現像装置をさらに備える。帯電装置は、感光体ドラム１００１の周面を帯電させる。露光装置は、感光体ドラム１００１の周面上に静電潜像を形成する。現像装置は、感光体ドラム１００１の周面上の静電潜像をトナー像に現像する。

【0025】

画像形成装置１０００は、定着ローラー対１００３を備える。定着ローラー対１００３は、加熱ローラーおよび加圧ローラーを含む。加熱ローラーは、ヒーターを内蔵する。加圧ローラーは、加熱ローラーに圧接し、加熱ローラーとの間で定着ニップを形成する。加圧ローラーは、加熱ローラーと共に回転する。搬送中のシートＳが定着ニップに進入することにより、シートＳに対する定着処理が行われ、シートＳにトナー像が定着される。定着ニップを抜けたシートＳは排出トレイＥＴに排出される。

【0026】

なお、画像形成装置１０００は、給送ローラー１００４を備える。給送ローラー１００４は、画像形成装置１０００の本体内にあるシートカセットＣＡから搬送路にシートＳを給送する。すなわち、画像形成装置１０００は、シートカセットＣＡにセットされたシートＳに対する印刷も可能である。

【0027】

また、画像形成装置１０００は、画像読取装置１００５を備える。画像読取装置１００５は、原稿を読み取り、原稿の画像データを生成する。画像形成装置１０００は、原稿の画像データに基づく画像のシートＳへの印刷（すなわち、原稿のコピー）が可能である。

【0028】

＜シート収容装置の構成＞
シート収容装置１００は、図３に示すように、前フレームＦｆおよび後フレームＦｒを備える。前フレームＦｆおよび後フレームＦｒは、板金製である。前フレームＦｆは、前側に配置され、後フレームＦｒは、後側に配置される。前フレームＦｆは、第１方向Ｄ１を板厚方向とする前面部を有し、後フレームＦｒは、第１方向Ｄ１を板厚方向とする後面部を有する。前フレームＦｆおよび後フレームＦｒは、前面部および後面部が第１方向Ｄ１に互いに対向するよう配置される。

【0029】

シート収容装置１００は、前フレームＦｆと後フレームＦｒとの第１方向Ｄ１間の領域をシート収容領域として有する。シート収容領域は、上方から、上面カバーＣＶ（図１および図２参照）によって覆われる。

【0030】

上面カバーＣＶは、前フレームＦｆおよび後フレームＦｒに対し、回動可能に支持される。上面カバーＣＶは、第１方向Ｄ１に延びる軸線回りに回動可能である。上面カバーＣＶは、左側端部を支点とし、右側端部を上下に振るように回動する。言い換えると、上面カバーＣＶは、シート収容領域の上部開口に対して開閉する。

【0031】

上面カバーＣＶの右側端部を上方に回動させる（言い換えると、上面カバーＣＶを開ける）ことにより、シート収容領域の上部開口が露出する。そして、上面カバーＣＶを開けた状態で、シート収容領域の上部開口からシート収容領域にシートＳが収容される。この状態から、上面カバーＣＶの右側端部を下方に回動させる（言い換えると、上面カバーＣＶを閉める）ことにより、シート収容領域の上部開口が塞がれる。

【0032】

シート収容装置１００は、セット板１を備える。セット板１は、板金製である。セット板１は、シート収容領域に配置される。セット板１には、シートＳがセットされる。シートＳは、上下方向に積層される。セット板１は、上下方向に往復移動可能に支持される。

【0033】

シート収容装置１００は、昇降機構２を備える。昇降機構２の構成を図４および図５に示す。昇降機構２は、セット板１を上下方向に移動させる。昇降機構２は、セット板１を上昇させることにより、セット板１にセットされた最上層のシートＳの上下方向の位置を所定位置に保持する。

【0034】

昇降機構２は、セット板１に連結されるワイヤー２０を備える。ワイヤー２０は、その一端がセット板１の右前側の端部に連結される第１ワイヤー２０１と、その一端がセット板１の左前側の端部に連結される第２ワイヤー２０２と、その一端がセット板１の右後側の端部に連結される第３ワイヤー２０３と、その一端がセット板１の左後側の端部に連結される第４ワイヤー２０４とを含む。昇降機構２は、ワイヤー２０の巻き取りおよび繰り出しを行うことにより、セット板１を昇降させる。

【0035】

昇降機構２は、巻取ドラム２１と、中継プーリー２２と、巻取モーターＭとを備える。巻取ドラム２１は、第１ワイヤー２０１の他端が連結される第１巻取ドラム２１１と、第２ワイヤー２０２の他端が連結される第２巻取ドラム２１２と、第３ワイヤー２０３の他端が連結される第３巻取ドラム２１３と、第４ワイヤー２０４の他端が連結される第４巻取ドラム２１４とを含む。第１～第４巻取ドラム２１１～２１４は、それぞれ、正回転することにより、自身に連結されたワイヤー２０を巻き取る一方、逆回転することにより、自身に連結されたワイヤー２０を繰り出す。

【0036】

第１巻取ドラム２１１および第２巻取ドラム２１２は、前フレームＦｆの第１方向Ｄ１の外方に配置される。第３巻取ドラム２１３および第４巻取ドラム２１４は、後フレームＦｒの第１方向Ｄ１の外方に配置される。なお、第１方向Ｄ１の外方とは、シート収容領域の第１方向Ｄ１の中心から第１方向Ｄ１の前側または後側に向かう方向である。すなわち、前フレームＦｆの第１方向Ｄ１の外方とは、前フレームＦｆの第１方向Ｄ１におけるシート収容領域側とは反対側（すなわち、前フレームＦｆの前側）であり、後フレームＦｒの第１方向Ｄ１の外方とは、後フレームＦｒの第１方向Ｄ１におけるシート収納領域側とは反対側（すなわち、後フレームＦｒの後側）である。

【0037】

第１巻取ドラム２１１および第２巻取ドラム２１２は、この順番で、前フレームＦｆ側から第１方向Ｄ１の外方に向かって配列される。第４巻取ドラム２１４および第３巻取ドラム２１３は、この順番で、後フレームＦｒ側から第１方向Ｄ１の外方に向かって配列される。

【0038】

第１～第４巻取ドラム２１１～２１４は、第１方向Ｄ１に延びる同一の軸線回りに回転可能に支持される。具体的には、第１～第４巻取ドラム２１１～２１４は、同一の回転軸２１０に取り付けられ、その回転軸２１０と共に回転する。回転軸２１０は、その軸線方向の一方端部が前フレームＦｆに回転可能に支持され、その軸線方向の一方端部とは反対の他方端部が後フレームＦｒに回転可能に支持されることにより、第１方向Ｄ１と平行に延びる。第１巻取ドラム２１１および第２巻取ドラム２１２は、前フレームＦｆのうち第２方向Ｄ２の右側の端部に配置され、第３巻取ドラム２１３および第４巻取ドラム２１４は、後フレームＦｒのうち第２方向Ｄ２の右側の端部に配置される。すなわち、回転軸２１０の一方端部は、前フレームＦｆのうち第２方向Ｄ２の右側の端部に回転可能に支持され、回転軸２１０の他方端部は、後フレームＦｒのうち第２方向Ｄ２の右側の端部に回転可能に支持される。

【0039】

巻取モーターＭは、駆動することにより、回転軸２１０を回転させる。回転軸２１０が回転することにより、第１～第４巻取ドラム２１１～２１４が回転する。巻取モーターＭは、後フレームＦｒの第１方向Ｄ１の外方に配置される。巻取モーターＭは、ネジ歯車など複数の歯車を含む伝達機構２３を介して、回転軸２１０の後側の端部に連結される。

【0040】

中継プーリー２２は、前フレームＦｆの第１方向Ｄ１の外方および後フレームＦｒの第１方向の外方にそれぞれ３つずつ配置される。前側の３つの中継プーリー２２は、前フレームＦｆに回転可能に支持され、後側の３つの中継プーリー２２は、後フレームＦｒに回転可能に支持される。各中継プーリー２２は、回転軸２１０よりも上下方向の位置が上方である。

【0041】

第１ワイヤー２０１は、セット板１から延ばされ、１つの中継プーリー２２に巻き掛けられ、第１巻取ドラム２１１に至る。第２ワイヤー２０２は、２つの中継プーリー２２に巻き掛けられる。第２ワイヤー２０２用の一方の中継プーリー２２は、第２ワイヤー２０２用の他方の中継プーリー２２よりも第２方向Ｄ２の左側に位置する。第２ワイヤー２０２用の他方の中継プーリー２２は、第１ワイヤー２０１用の中継プーリー２２と同一の軸線回りに回転する。第２ワイヤー２０２は、セット板１から延ばされ、２つの中継プーリー２２に巻き掛けられ、第２巻取ドラム２１２に至る。

【0042】

第３ワイヤー２０３は、セット板１から延ばされ、１つの中継プーリー２２に巻き掛けられ、第３巻取ドラム２１３に至る。第４ワイヤー２０４は、２つの中継プーリー２２に巻き掛けられる。第４ワイヤー２０４用の一方の中継プーリー２２は、第４ワイヤー２０４用の他方の中継プーリー２２よりも第２方向Ｄ２の左側に位置する。第４ワイヤー２０４用の他方の中継プーリー２２は、第３ワイヤー２０３用の中継プーリー２２と同一の軸線回りに回転する。第４ワイヤー２０４は、セット板１から延ばされ、２つの中継プーリー２２に巻き掛けられ、第４巻取ドラム２１４に至る。

【0043】

巻取モーターＭが正回転することにより、巻取ドラム２１によってワイヤー２０が巻き取られる。これにより、セット板１が上昇する。一方で、巻取モーターＭが逆回転することにより、巻取ドラム２１からワイヤー２０が繰り出される。これにより、セット板１が下降する。

【0044】

シート収容装置１００は、図２および図３に示すように、給送ユニット３を備える。給送ユニット３は、シート収容装置１００（すなわち、シート収容領域）から画像形成装置１０００にシートＳを給送する。給送ユニット３は、ピックアップローラー３１および搬送ローラー対３２を備える。

【0045】

ピックアップローラー３１は、回転可能に支持される。ピックアップローラー３１は、セット板１にシートＳがセットされた状態において、そのシートＳの給送方向下流側の端部に対して上方から接触可能な位置に配置される。ピックアップローラー３１は、回転可能に支持される。ピックアップローラー３１は、セット板１にセットされたシートＳに上方から接触し、その状態で回転することにより、セット板１からシートＳを引き出す。

【0046】

搬送ローラー対３２は、回転可能に支持される。搬送ローラー対３２は、互いに圧接する一対のローラーである。搬送ローラー対３２は、ピックアップローラー３１よりも給送方向下流側に配置される。搬送ローラー対３２は、ピックアップローラー３１によってセット板１から引き出されたシートＳをニップし、回転する。これにより、搬送ローラー対３２は、画像形成装置１０００に向けてシートＳを搬送する。搬送ローラー対３２の設置数は特に限定されず、ピックアップローラー３１から画像形成装置１０００までのシートＳの搬送経路長などに応じて変更可能である。

【0047】

セット板１上のシートＳは、第２方向Ｄ２の右側から左側に送り出される。すなわち、セット板１上では、シートＳのうち第２方向Ｄ２の左側の端が前端であり、シートＳのうち第２方向Ｄ２の右側の端が後端である。また、セット板１上では、第１方向Ｄ１（すなわち、前後方向）がシートＳの幅方向である。

【0048】

なお、昇降機構２は、セット板１を上昇させることにより、セット板１上の最上層のシートＳをピックアップローラー３１に接触させる。シート収容装置１００から画像形成装置１０００へのシートＳの給送が連続して行われる場合には、昇降機構２によりセット板１の上昇と上昇停止とが繰り返される。これにより、セット板１上の最上層のシートＳとピックアップローラー３１との接触が維持される。

【0049】

シート収容装置１００は、図６に示すように、幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂと、後端規制カーソル４Ｃとを備える。幅方向規制カーソル４Ａ、幅方向規制カーソル４Ｂおよび後端規制カーソル４Ｃは、上下方向と直交する所定方向（すなわち、水平方向）に往復移動可能に支持される。幅方向規制カーソル４Ａ、幅方向規制カーソル４Ｂおよび後端規制カーソル４Ｃは、ユーザーの操作により、所定方向に移動する。そして、幅方向規制カーソル４Ａ、幅方向規制カーソル４Ｂ、および、後端規制カーソル４Ｃは、セット板１にセットされたシートＳの端縁に所定方向から接触する。これにより、幅方向規制カーソル４Ａ、幅方向規制カーソル４Ｂ、および、後端規制カーソル４Ｃは、セット板１上でのシートＳの所定方向の位置ずれを規制する。

【0050】

幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂは、第１方向Ｄ１に移動することにより、セット板１上のシートＳの端縁に対して第１方向Ｄ１から接触し、セット板１上のシートＳの第１方向Ｄ１の位置ずれを規制する。なお、幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂは、セット板１上のシートＳを第１方向Ｄ１に挟む。後端規制カーソル４Ｃは、第２方向Ｄ２に移動することにより、セット板１上のシートＳの端縁に対して第２方向Ｄ２から接触し、セット板１上のシートＳの第２方向Ｄ２の位置ずれを規制する。

【0051】

なお、上方か見て、セット板１は、幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂの各移動経路上に開口（符号省略）を有し、後端規制カーソル４Ｃの移動経路上に開口（符号省略）を有する。このため、幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂが第１方向Ｄ１に移動しても、セット板１には接触しない。後端規制カーソル４Ｃが第２方向Ｄ２に移動しても、セット板１には接触しない。すなわち、上方から見て、セット板１に対してシートＳが小さくても、幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂをセット板１に接触させることなくシートＳの端縁に接触させることができ、後端規制カーソル４Ｃをセット板１に接触させることなくシートＳの端縁に接触させることができる。図６では、セット板１にハッチングを付す。

【0052】

幅方向規制カーソル４Ａは、第１方向Ｄ１の前側からシートＳの端縁に接触し、幅方向規制カーソル４Ｂは、第１方向Ｄ１の後側からシートＳの端縁に接触する。具体的には、幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂは、それぞれ、シートＳの端縁に接触する板状の側面部４０を有する。幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂのそれぞれの側面部４０は、上下方向に立設し、かつ、第１方向Ｄ１を板厚方向とする。幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂのそれぞれの側面部４０は、第１方向Ｄ１に互いに対向する。

【0053】

幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂは、互いに連動して第１方向Ｄ１に移動する。幅方向規制カーソル４Ａが後側に移動すると、幅方向規制カーソル４Ｂが前側に移動することにより、幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂの第１方向Ｄ１間の間隔が狭くなる。幅方向規制カーソル４Ａが前側に移動すると、幅方向規制カーソル４Ｂが後側に移動することにより、幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂの第１方向Ｄ１間の間隔が広くなる。

【0054】

幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂの第１方向Ｄ１への移動を連動させるため、図７に示すように、幅方向規制カーソル４Ａには、第１方向Ｄ１の後側に延びるラック４０１が設けられ、幅方向規制カーソル４Ｂには、第１方向Ｄ１の前側に延びるラック４０２が設けられる。ラック４０１および４０２の第２方向Ｄ２間には、上下方向に延びる軸線回りに回転するギア４００が設けられる。ギア４００は、ラック４０１および４０２に噛み合う。

【0055】

なお、幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂを第１方向Ｄ１に移動させるとき、ユーザーは幅方向規制カーソル４Ａを操作し、幅方向規制カーソル４Ａを第１方向Ｄ１に移動させる。この構成では、幅方向規制カーソル４Ａが「規制カーソル」に相当する。

【0056】

＜保持機構の構成＞
シート収容装置１００は、図８～図１２に示すように、幅方向規制カーソル４Ａを第１方向Ｄ１の任意の位置に静止保持する保持機構５を備える。保持機構５は、幅方向規制カーソル４Ａの第１方向Ｄ１の位置ずれを規制する機能を有する。幅方向規制カーソル４Ａの位置ずれが規制されることにより、幅方向規制カーソル４Ｂの位置ずれも規制される。すなわち、保持機構５は、幅方向規制カーソル４Ａに加え、幅方向規制カーソル４Ｂを任意の位置に静止保持する。

【0057】

幅方向規制カーソル４Ａは、その側面部４０の下端から第１方向Ｄ１の前側に延びる板状の底面部４１を有する。単一の金属板を折り曲げることにより、側面部４０および底面部４１を有する幅方向規制カーソル４Ａが形成される。底面部４１は、連結開口４１０を有する。連結開口４１０は、底面部４１の厚み方向（すなわち、底面部４１を構成する板状部分の板厚方向）に貫通する貫通孔である。

【0058】

連結開口４１０は、その内側に連結突起４１１を有する。連結突起４１１は、連結開口４１０の内縁から第１方向Ｄ１の前側に突出する。連結突起４１１は、板状である。

【0059】

保持機構５は、ガイドシャフト５１を備える。ガイドシャフト５１は、丸棒である。ガイドシャフト５１は、第１方向Ｄ１に延びる。ガイドシャフト５１は、底面部４１よりも下方に配置される。ガイドシャフト５１のうち、第１方向Ｄ１の前側の端部は、ボトムフレームＦｂの縁部に固定され、第１方向Ｄ１の後側の端部は、ボトムフレームＦｂの底面に設けられた取付部５０（図６および図７参照）に固定される。ボトムフレームＦｂは、板金製であり、シート収容装置１００の底部を構成するフレームである。

【0060】

なお、幅方向規制カーソル４Ａには、台車部材４０３が取り付けられる。台車部材４０３は、コロ４０３ａを有し、ボトムフレームＦｂの底面上を幅方向規制カーソル４Ａと共に第１方向Ｄ１に走行可能である。たとえば、ボトムフレームＦｂの底面（すなわち、上面）には、ガイドレールＧＬが設けられる。ガイドレールＧＬは、台車部材４０３の第１方向Ｄ１への走行をガイドする。

【0061】

保持機構５は、ストッパー５２を備える。ストッパー５２は、板金製である。ストッパー５２は、幅方向規制カーソル４Ａに連結される。

【0062】

ストッパー５２は、ガイド孔５２１を有する。ガイド孔５２１は、ストッパー５２の厚み方向（すなわち、ストッパー５２を構成する板状部分の板厚方向）に貫通する貫通孔である。ガイド孔５２１の開口形状は、円形状である。ガイドシャフト５１は、ガイド孔５２１に挿入された状態で、ボトムフレームＦｂに固定される。ストッパー５２は、ガイド孔５２１に挿入された状態で、ガイドシャフト５１に沿って第１方向Ｄ１に往復移動可能である。

【0063】

また、ストッパー５２は、ガイド孔５２１を有する孔側端部５２０１とは反対側の端部５２０２を連結開口４１０から底面部４１よりも上方に突出させる。端部５２０２は「操作側端部」に相当する。以下の説明では、端部５２０２を操作側端部５２０２と称する。

【0064】

ストッパー５２は、孔側端部５２０１と操作側端部５２０２との間に連結孔５２２を有する。連結孔５２２は、ストッパー５２の厚み方向に貫通する貫通孔である。連結孔５２２には、連結突起４１１が第１方向Ｄ１の後側から挿入される。操作側端部５２０２を連結開口４１０から底面部４１よりも上方に突出させ、かつ、連結孔５２２に連結突起４１１を第１方向Ｄ１の後側から挿入することにより、ストッパー５２が幅方向規制カーソル４ａに連結される。ストッパー５２は、幅方向規制カーソル４ａと共に第１方向Ｄ１に往復移動可能である。

【0065】

また、保持機構５は、コイルばね５３を備える。コイルばね５３は「付勢部材」に相当する。コイルばね５３は、圧縮ばねである。コイルばね５３は、ガイドシャフト５１に嵌め込まれる。たとえば、底面部４１の下面には、ブラケット５４が取り付けられる。ブラケット５４は、ストッパー５２よりも第１方向Ｄ１の前側に位置する。また、ブラケット５４は、ガイドシャフト５１が挿入される貫通孔（符号省略）を有する。

【0066】

コイルばね５３は、ストッパー５２とブラケット５４との第１方向Ｄ１間に挟まれる。これにより、コイルばね５２には、ストッパー５２を第１方向Ｄ１の後側に付勢する付勢力が発生する。コイルばね５３は、孔側端部５２０１を第１方向Ｄ１の後側に付勢する。

【0067】

＜幅方向規制カーソルの静止保持＞
ガイド孔５２１の開口径は、ガイドシャフト５１の直径よりも大きい。これにより、ストッパー５２は、孔側端部５２０１を支点として、第１方向Ｄ１に傾倒可能である。ここで、ストッパー５２は、その孔側端部５２０１がコイルばね５３によって第１方向Ｄ１の後側に付勢される。

【0068】

このため、図１１に示すように、後述するレバー６１が操作されていないとき、ストッパー５２は、孔側端部５２０１を支点として、第１方向Ｄ１の前側（「所定方向の一方側」に相当）に傾倒する。なお、詳細は後述するが、レバー６１を操作することにより、ストッパー５２が第１方向Ｄ１の前側に傾倒した状態から、ストッパー５２を第１方向Ｄ１の後側に向けて起こすことができる。

【0069】

ストッパー５２を第１方向Ｄ１の前側に傾倒させることにより、ガイド孔５２１の内縁とガイドシャフト５１とが接触することで摩擦抵抗が生じる。そして、当該摩擦抵抗により、ストッパー５２の第１方向Ｄ１への移動が規制される。また、ストッパー５２が幅方向規制カーソル４Ａに連結されているため、ストッパー５２の第１方向Ｄ１への移動が規制されれば、幅方向規制カーソル４Ａの第１方向Ｄ１への移動が規制される。

【0070】

本実施形態では、幅方向規制カーソル４Ａを第１方向Ｄ１に移動させ、幅方向規制カーソル４Ａの側面部４０をシートＳの端縁に接触させた後、ストッパー５２を第１方向Ｄ１の前側に傾倒させることにより、幅方向規制カーソル４Ａが静止保持される。すなわち、幅方向規制カーソル４Ａを第１方向Ｄ１の任意の位置に静止保持できる。このとき、ガイド孔５２１の内縁とガイドシャフト５１との接触による摩擦抵抗により、幅方向規制カーソル４Ａが第１方向Ｄ１に位置ずれすることを抑制できる。

【0071】

また、本実施形態では、コイルばね５３が孔側端部５２０１を第１方向Ｄ１の後側に付勢することにより、ストッパー５２が第１方向Ｄ１の後側に向けて起き上がることを抑制できる。これにより、幅方向規制カーソル４ＡがシートＳに接触した状態（すなわち、幅方向規制カーソル４Ａの第１方向Ｄ１の位置ずれを規制している状態）のとき、ストッパー５２が意図せず第１方向Ｄ１の後側に向けて起き上がることに起因して、幅方向規制カーソル４Ａが第１方向Ｄ１に位置ずれすることを抑制できる。

【0072】

ここで、本実施形態では、コイルばね５３の孔側端部５２０１に対する第１方向Ｄ１の後側への付勢力は、ガイド孔５２１の内縁とガイドシャフト５１とが接触することで生じる摩擦抵抗よりも小さい。これにより、ストッパー５２を第１方向Ｄ１の前側に傾倒させているにもかかわらず、ストッパー５２が第１方向Ｄ１の前側に傾倒したまま、ストッパー５２がコイルばね５３の付勢力によって第１方向Ｄ１の後側に移動することを抑制できる。すなわち、確実に、幅方向規制カーソル４Ａを静止保持できる。

【0073】

また、本実施形態では、操作側端部５２０２を連結開口４１０から底面部４１よりも上方に突出させ、かつ、連結孔５２２に連結突起４１１を第１方向Ｄ１の後側から挿入することにより、ストッパー５２が第１方向Ｄ１の前側に傾倒しても、幅方向規制カーソル４Ａとストッパー５２との連結が解除されることを抑制できる。言い換えると、ストッパー５２が第１方向Ｄ１の前側に傾倒しても、連結突起４１１が連結孔５２２から外れないので、幅方向規制カーソル４Ａとストッパー５２との連結は解除されない。

【0074】

＜ストッパーの傾倒規制＞
ストッパー５２は、当接部５２３を一体的に有する。ストッパー５２は、その一部を当接部５２３として有する。当接部５２３は、ストッパー５２のうち、連結開口４１０から突出して底面部４１よりも上方に位置する部分に配置される。当接部５２３は、連結開口４１０の内縁よりも第１方向Ｄ１の後側に張り出した部分である。単一の金属板を折り曲げることにより、当接部５２３を有するストッパー５２が得られる。

【0075】

ここで、ストッパー５２が第１方向Ｄ１の前側に傾倒した状態から第１方向Ｄ１の後側に向けて起こされ、ストッパー５２が起立したとき（略起立したときを含む）、当接部５２３は、底面部４１の上面に接触する。すなわち、図１１に示す状態から図１２に示す状態に遷移する。ストッパー５２が起立状態のとき、ストッパー５２が第１方向Ｄ１の前側に傾倒した状態よりも、ガイド孔５２１の内縁とガイドシャフト５１との接触による摩擦抵抗は小さくなり、ストッパー５２と共に幅方向規制カーソル４Ａの第１方向Ｄ１への移動が可能となる。

【0076】

すなわち、幅方向規制カーソル４Ａの第１方向Ｄ１への移動が可能な状態のとき、当接部５２３は、底面部４１の上面（すなわち、幅方向規制カーソル４Ａ）に接触する。当接部５２３は、底面部４１の上面に自身が接触することにより、幅方向規制カーソル４Ａが第１方向Ｄ１に移動可能なときにストッパー５２が第１方向Ｄ１の後側に傾倒することを規制する。

【0077】

本実施形態では、ストッパー５２に当接部５２３を設けることにより、容易に、幅方向規制カーソル４Ａの第１方向Ｄ１への移動が可能な状態を保持でき、幅方向規制カーソル４Ａの第１方向Ｄ１への移動が意図せず規制されることを抑制できる。すなわち、幅方向規制カーソル４Ａを第１方向Ｄ１の任意の位置で静止保持することを可能としつつ、幅方向規制カーソル４Ａを移動させるときの操作性の低下を抑制できる。なお、ユーザーからすると、後述するレバー６１に対する力加減を気にする必要が無いので、利便性が良い。

【0078】

また、ストッパー５２に当接部５２３を設けることにより、ストッパー５２の第１方向Ｄ１の後側への傾倒を規制する部材を別途追加する必要はない。これにより、構造が複雑化することを抑制できる。すなわち、コストアップを抑制できる。

【0079】

＜ストッパーに対する操作＞
シート収容装置１００は、図８、図１１および図１２に示すように、操作機構６を備える。操作機構６は、ストッパー５２を操作するための機構である。操作機構６は、幅方向規制カーソル４Ａに取り付けられる。操作機構６は、幅方向規制カーソル４Ａの第１方向Ｄ１の外方に配置される。操作機構６は、レバー６１と、中継部材６２とを備える。

【0080】

レバー６１は、回転軸６１０に回転可能に支持される。回転軸６１０は、第２方向Ｄ２に延びるように幅方向規制カーソル４Ａに取り付けられる。すなわち、レバー６１は、第２方向Ｄ２に延びる軸線回りに回転可能である。レバー６１は、ユーザーから操作を受け付ける。レバー６１を操作することにより、幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂを第１方向Ｄ１に移動させることができる。

【0081】

レバー６１のうち、回転軸６１０に対して上方側の上端部６１１は、その上下方向の位置が幅方向規制カーソル４Ａの上面部の上下方向の位置と略同じである。幅方向規制カーソル４Ａの上面部は、第１方向Ｄ１の外方から内方に凹む凹部（符号省略）を有する。レバー６１の上端部６１１は、当該凹部の内側に配置される。レバー６１の操作では、上端部６１１が動かされる。たとえば、レバー６１の上端部６１１には、樹脂製のグリップが取り付けられる。レバー６１のうち、回転軸６１０に対して下方側の下端部６１２は、中継部材６２に接触可能な位置に配置される。

【0082】

中継部材６２は、レバー６１に対するユーザーの操作をストッパー５２に伝達する。中継部材６２は、回転軸６２０に回転可能に支持される。回転軸６２０は、回転軸６１０よりも下方において、第２方向Ｄ２に延びるように幅方向規制カーソル４Ａに取り付けられる。すなわち、中継部材６２は、第２方向Ｄ２に延びる軸線回りに回転可能である。回転軸６２０の第１方向Ｄ１の位置は、回転軸６１０の第１方向Ｄ１の位置と同じである。

【0083】

中継部材６２は、回転軸６２０に対して上方側の端部を入力端部６２１として有し、回転軸６２０に対して下方側の端部を出力端部６２２として有する。すなわち、中継部材６２は、入力端部６２１と出力端部６２２との間の部分を支持部６２ａとして有する。中継部材６２の支持部６２ａは、第２方向Ｄ２に延びる軸線回りに回転可能に支持される。

【0084】

入力端部６２１には、レバー６１の下端部６１２が第１方向Ｄ１の後側から接触する。出力端部６２２には、ストッパー５２の操作側端部５２０２が第１方向Ｄ１の後側から接触する。

【0085】

幅方向規制カーソル４Ａを第１方向Ｄ１に移動させるとき、ユーザーはレバー６１を操作する。このとき、レバー６１の上端部６１１が第１方向Ｄ１の後側に動かされる。レバー６１の上端部６１１が第１方向Ｄ１の後側に移動すると、レバー６１の下端部６１２が第１方向Ｄ１の前側に移動する。

【0086】

ここで、レバー６１は、その下端部６１２を後側から中継部材６２の入力端部６２１に接触させる。このため、レバー６１の下端部６１２が第１方向Ｄ１の前側に移動すると、レバー６１の下端部６１２によって入力端部６２１が第１方向Ｄ１の前側に押圧される。すなわち、レバー６１は、操作されることにより、入力端部６２１を第１方向Ｄ１の前側に押圧する。中継部材６２は、入力端部６２１が第１方向Ｄ１の前側に押圧されることにより、出力端部６２２を第１方向Ｄ１の後側に移動させる。

【0087】

中継部材６２は、その出力端部６２２を第１方向Ｄ１の前側からストッパー５２の操作側端部５２０２に接触させる。このため、出力端部６２２が第１方向Ｄ１の後側に移動すると、出力端部６２２によって操作側端部５２０２が第１方向Ｄ１の後側に押圧される。すなわち、中継部材６２は、レバー６１によって入力端部６２１が第１方向Ｄ１の前側に押圧されることにより、出力端部６２２で操作側端部５２０２を第１方向Ｄ１の後側に押圧する。

【0088】

ストッパー５２は、第１方向Ｄ１の前側に傾倒した状態（図１１参照）から、操作側端部５２０２が第１方向Ｄ１の後側に押圧されることにより、第１方向Ｄ１の後側に向けて起こされる。最終的には、ストッパー５２が起立状態（図１２参照）となり、ストッパー５２の当接部５２３が底面部４１の上面に当接する。これにより、それ以上、ストッパー５２は第１方向Ｄ１の後側には傾倒しない。すなわち、幅方向規制カーソル４Ａが第１方向Ｄ１に移動可能な状態で維持される。

【0089】

本実施形態では、操作機構６でストッパー５２の傾き調整が可能なため、容易に、幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂを第１方向Ｄ１に移動させることができるとともに、幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂを第１方向Ｄ１の任意の位置に静止保持できる。ユーザーの操作としては、レバー６１の上端部６１１を動かすだけで良いので、操作性を向上させることができる。

【0090】

＜後端規制カーソルの静止保持＞
後端規制カーソル４Ｃは、図示しないが、幅方向規制カーソル４Ａに連結される保持機構５と構成が同じ保持機構５に連結される。すなわち、後端規制カーソル４Ｃも「規制カーソル」に相当する。幅方向規制カーソル４Ａは「第１の規制カーソル」に相当し、後端規制カーソル４Ｃは「第２の規制カーソル」に相当する。また、「規制カーソル」としての後端規制カーソル４Ｃに着目すると、第２方向Ｄ２の右側が「所定方向の一方側」に相当し、第２方向Ｄ２の左側が「所定方向の他方側」に相当する。

【0091】

この構成では、幅方向規制カーソル４Ａおよび４Ｂの第１方向Ｄ１の位置ずれに加え、後端規制カーソル４Ｃの第２方向Ｄ２の位置ずれを規制できる。すなわち、確実に、後端規制カーソル４Ｃを第２方向Ｄ２の任意の位置で静止保持できる。また、後端規制カーソル４Ｃを第２方向Ｄ２に移動させるとき、後端規制カーソル４Ｃの第２方向Ｄ２への移動が意図せず規制されることはない。これにより、後端規制カーソル４Ｃを第２方向Ｄ２に移動させるときの操作性の低下が抑制される。

【0092】

今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

【符号の説明】

【0093】

１ セット板
４Ａ 幅方向規制カーソル（規制カーソル）
４Ｃ 後端規制カーソル（規制カーソル）
５ 保持機構
６ 操作機構
４０ 側面部
４１ 底面部
５１ ガイドシャフト
５２ ストッパー
５３ コイルばね（付勢部材）
６１ レバー
６２ 中継部材
６２ａ 支持部
１００ シート収容装置
１００Ｓ 画像形成システム
４１０ 連結開口
４１１ 連結突起
５２１ ガイド孔
５２２ 連結孔
５２３ 当接部
６２１ 入力端部
６２２ 出力端部
１０００ 画像形成装置
５２０１ 孔側端部
５２０２ 操作側端部
Ｄ１ 第１方向（所定方向）
Ｄ２ 第２方向（所定方向）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】