特開 2024-17468 密封装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024017468

(43)【公開日】2024-02-08

(54)【発明の名称】密封装置

(51)【国際特許分類】

   F16J 15/3208 20160101AFI20240201BHJP

   F16J 15/3204 20160101ALI20240201BHJP

【ＦＩ】

F16J15/3208

F16J15/3204 201

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022120113

(22)【出願日】2022-07-28

(71)【出願人】

【識別番号】000004385

【氏名又は名称】ＮＯＫ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003177

【氏名又は名称】弁理士法人旺知国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】田中 一輝

【テーマコード（参考）】

3J006

【Ｆターム（参考）】

3J006AE14

3J006AE29

3J006AE30

3J006AE32

3J006AE33

3J006AE40

3J006AE42

3J006AF01

3J006CA01

3J006CA02

(57)【要約】

【課題】弾性体の形成のために必要な弾性材料の使用量を削減しながらガータースプリングの脱落を抑制する。
【解決手段】密封装置３０は、第１環状部４１と第１環状部４１の内側の第２環状部４２とを含む補強環４０と、補強環４０に設置された弾性体５０であって、内周面５３１にリップ端５３３が形成されたシールリップ５３を含む環状の弾性体５０と、シールリップ５３の外周面５３２を内側に押圧する環状のガータースプリング６０とを具備し、第１環状部４１の外周面４１２は弾性体５０から露出し、第２環状部４２の内周面４２１とシールリップ５３との間隔Ｇaは、ガータースプリング６０の巻径Ｄを下回る。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１環状部と前記第１環状部の内側の第２環状部とを含む補強環と、
前記補強環に設置された弾性体であって、内周面にリップ端が形成されたシールリップを含む環状の弾性体と、
前記シールリップの外周面を内側に押圧する環状のガータースプリングとを具備し、
前記第１環状部の外周面は前記弾性体から露出し、
前記第２環状部の内周面または前記内周面を被覆する被覆部と、前記シールリップとの間隔は、前記ガータースプリングの巻径を下回る
密封装置。

【請求項2】

前記補強環は、前記第１環状部において当該補強環の中心軸に沿う第１方向の端部から径方向の外側に突出する環状のフランジを含む
請求項１の密封装置。

【請求項3】

前記補強環は、前記第１環状部において前記中心軸に沿う前記第１方向とは反対の第２方向の端部と、前記第２環状部において前記第２方向の端部とを、相互に連結する連結部
を含む請求項２の密封装置。

【請求項4】

前記弾性体とは別種の材料により形成されて前記第１環状部の外周面を被覆する弾性膜
を具備する請求項１の密封装置。

【請求項5】

前記第２環状部の内周面と前記シールリップとの間隔は、前記ガータースプリングの巻径を下回る
請求項１の密封装置。

【請求項6】

前記第２環状部は、
前記シールリップに間隔をあけて対向する第１部分と、
前記ガータースプリングに対向する第２部分とを含み、
前記第２部分の内径は前記第１部分の内径を下回る
請求項１の密封装置。

【請求項7】

前記第２部分のうち前記ガータースプリングとの対向面は、前記ガータースプリングの断面形状に対応する凹面である
請求項６の密封装置。

【請求項8】

前記被覆部は、前記弾性体とは別種の材料により前記第２環状部の内周面に形成されて前記ガータースプリングに対向する
請求項１の密封装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、例えばオイルシール等の密封装置に関する。

【背景技術】

【0002】

ハウジングの開口の内周面と当該開口内の軸部材との間の環状の隙間を密封する各種の密封装置が従来から提案されている。例えば特許文献１には、環状の金属環と、金属環に一体に形成された弾性体と、弾性体を内側に押圧するガータースプリングとを具備するオイルシールが開示されている。弾性体は、軸部材の外周面に接触するシールリップと、金属環の外周面を被覆する外周ゴム部とを含む。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１２－１１７６１１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の構成においては、弾性体の外周ゴム部が金属環の外周面を被覆する。したがって、弾性体の形成に必要な弾性材料の使用量が大きいという課題がある。また、オイルシールの搬送または取付の段階において弾性体が変形することで、金属環とシールリップとの間隔をガータースプリングが通過して脱落する可能性がある。以上の事情を考慮して、本開示のひとつの態様は、弾性体の形成のために必要な弾性材料の使用量を削減しながらガータースプリングの脱落を抑制することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明のひとつの態様に係る密封装置は、第１環状部と前記第１環状部の内側の第２環状部とを含む補強環と、前記補強環に設置された弾性体であって、内周面にリップ端が形成されたシールリップを含む環状の弾性体と、前記シールリップの外周面を内側に押圧する環状のガータースプリングとを具備し、前記第１環状部の外周面は前記弾性体から露出し、前記第２環状部の内周面または前記内周面を被覆する被覆部と、前記シールリップとの間隔は、前記ガータースプリングの巻径を下回る。

【発明の効果】

【0006】

本発明によれば、弾性体の形成のために必要な弾性材料の使用量を削減しながらガータースプリングの脱落を抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】第１実施形態に係る密封構造の断面図である。

【図2】対比例における密封構造の断面図である。

【図3】第２実施形態に係る密封構造の断面図である。

【図4】第３実施形態に係る密封構造の断面図である。

【図5】第４実施形態に係る密封構造の断面図である。

【図6】第５実施形態に係る密封構造の断面図である。

【図7】第６実施形態に係る密封構造の断面図である。

【図8】変形例に係る密封構造の断面図である。

【図9】変形例に係る密封構造の断面図である。

【図10】変形例に係る密封構造の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

Ａ：第１実施形態
図１は、第１実施形態に係る密封構造１００の構成を例示する断面図である。密封構造１００は、例えば自動車等の各種の機械に採用される機構である。図１に例示される通り、密封構造１００は、ハウジング１０と軸部材２０と密封装置３０とを具備する。なお、図１において、ハウジング１０および軸部材２０は、便宜的に外形が鎖線で図示されている。

【0009】

ハウジング１０は、表面１１に開口１２が形成された中空の構造体である。開口１２は、断面形状が所定径の円形状である貫通孔である。軸部材２０は、開口１２に挿入される円柱状の構造体である。ハウジング１０の開口１２の内周面１３と軸部材２０の外周面２１との間には環状の隙間Ｓが形成される。密封装置３０は、隙間Ｓを密封する環状の構造体である。隙間Ｓは、密封装置３０を挟んで空間Ｓ1と空間Ｓ2とに仕切られる。空間Ｓ1は大気に解放され、空間Ｓ2にはオイルが充填される。第１実施形態の密封装置３０は、空間Ｓ2内にオイルを密封するオイルシールである。

【0010】

なお、以下の説明においては、密封装置３０の中心軸Ｃを想定する。中心軸Ｃに沿う一方向をＣ1方向と表記し、Ｃ1方向とは反対の方向をＣ2方向と表記する。Ｃ1方向は「第１方向」の一例であり、Ｃ2方向は「第２方向」の一例である。空間Ｓ2は空間Ｓ1のＣ2方向に位置する。中心軸Ｃは、ハウジング１０の開口１２の中心軸、または軸部材２０の中心軸とも換言される。軸部材２０は中心軸Ｃを中心として回転可能である。

【0011】

また、中心軸Ｃを中心とした任意の直径の仮想円における円周に沿う方向を「周方向」と表記し、当該仮想円の半径の方向を「径方向」と表記する。径方向において中心軸Ｃに向かう方向を「内側」と表記し、中心軸Ｃとは反対に向かう方向を「外側」と表記する。

【0012】

図１に例示される通り、密封装置３０は、補強環４０と弾性体５０とガータースプリング６０とを具備する。補強環４０と弾性体５０とガータースプリング６０との各々は、軸部材２０を包囲する環状の部材である。

【0013】

補強環４０は、弾性体５０を補強する構造体である。補強環４０は、例えば金属材料で形成された高剛性の金属環である。補強環４０の材料としては、例えばステンレス鋼、ＳＰＣＣ（Steel Plate Cold Commercial）またはＳＰＨＣ（Steel Plate Hot Commercial）等が例示される。

【0014】

第１実施形態の補強環４０は、第１環状部４１と第２環状部４２と連結部４３とを含む。第１環状部４１と第２環状部４２と連結部４３とは一体に構成される。例えば金属製の板状部材をプレス加工することで補強環４０が製造される。したがって、第１環状部４１と第２環状部４２と連結部４３とにおいて板厚は実質的に共通する。ただし、別体で構成された複数の部分を相互に連結することで補強環４０が構成されてもよい。

【0015】

第１環状部４１および第２環状部４２の各々は、円筒状の部分である。第２環状部４２の外径は第１環状部４１の内径を下回る。第２環状部４２は第１環状部４１の内側に位置する。具体的には、第１環状部４１の内周面４１１と第２環状部４２の外周面４２２とは、相互に間隔をあけて対向する。すなわち、第１環状部４１と第２環状部４２との間には環状の空間が形成される。第１環状部４１と第２環状部４２との間隔は、第１環状部４１または第２環状部４２の板厚を上回る。第２環状部４２におけるＣ1方向の端部は、径方向の内側に湾曲する。

【0016】

連結部４３は、第１環状部４１と第２環状部４２とを相互に連結する環状部分である。具体的には、連結部４３は、第１環状部４１におけるＣ2方向の端部と、第２環状部４２におけるＣ2方向の端部とを相互に連結する。すなわち、連結部４３は、第１環状部４１におけるＣ2方向の端部から径方向の内側に突出する環状部分、または、第２環状部４２におけるＣ2方向の端部から径方向の外側に突出する環状部分とも表現される。

【0017】

以上の通り、第１実施形態においては、第１環状部４１におけるＣ2方向の端部と第２環状部４２におけるＣ2方向の端部とが連結部４３により相互に連結される。したがって、板状部材のプレス加工等の簡便な加工により補強環４０を製造できる。

【0018】

弾性体５０は、補強環４０に設置された環状のシールである。弾性体５０は、各種の弾性材料で形成される。例えばクロロプレンゴム（ＣＲ）、シリコーンゴム（ＳＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、ウレタンゴム（Ｕ）、ポリウレタンゴム（ＰＵＲ）、ビニルメチルシリコーンゴム（ＶＭＱ）、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）またはフッ素ゴム（ＦＫＭ）等の任意のゴム材料で形成される。ただし、第１実施形態における弾性体５０はフッ素ゴムにより形成される。弾性体５０は、例えばインサート成形により補強環４０と一体に形成される。

【0019】

補強環４０のうち第１環状部４１および連結部４３は、弾性体５０から露出する。すなわち、第１環状部４１および連結部４３は弾性体５０により被覆されていない。例えば第１環状部４１の外周面４１２は、弾性体５０から露出する。密封装置３０がハウジング１０に設置された状態において、第１環状部４１の外周面４１２はハウジング１０の開口１２の内周面１３に接触する。すなわち、密封装置３０は、第１環状部４１の外周面４１２が開口１２の内周面１３に隙間なく接触した状態で開口１２内に固定される。

【0020】

以上の通り、第１実施形態においては第１環状部４１の外周面４１２が弾性体５０から露出する。したがって、第１環状部４１の外周面４１２が弾性体５０により被覆される形態と比較して、弾性体５０の形成に必要な弾性材料の使用量を削減できる。第１実施形態において弾性体５０の形成に使用されるフッ素ゴム（ＦＫＭ）は、他の弾性材料と比較して高価である。したがって、弾性材料の使用量を削減できる第１実施形態によれば、弾性体５０の製造コストを充分に削減できる。なお、第１実施形態においては、第２環状部４２の外周面４２２も弾性体５０から露出する。

【0021】

図１に例示される通り、弾性体５０は、固定部５１と被覆部５２とシールリップ５３とダストリップ５４とを含む。固定部５１と被覆部５２とシールリップ５３とダストリップ５４とは、同種の弾性材料により一体に形成される。

【0022】

固定部５１は、弾性体５０のうち補強環４０に固定される環状部分である。具体的には、固定部５１は、第２環状部４２におけるＣ1方向の端部の近傍を被覆する。被覆部５２は、固定部５１からＣ2方向に延在する円筒状の薄肉部分であり、第２環状部４２の内周面４２１を被覆する。

【0023】

シールリップ５３およびダストリップ５４は、固定部５１から突出する環状のリップである。シールリップ５３はダストリップ５４のＣ2方向に位置する。シールリップ５３は、空間Ｓ2を密封する主リップであり、ダストリップ５４は、空間Ｓ1から空間Ｓ2に対する塵埃の進入を防止する補助リップである。

【0024】

ダストリップ５４は、先端部が基端部と比較して中心軸Ｃの近傍に位置するように中心軸Ｃに対して傾斜した方向に固定部５１から突出する環状の突起である。ダストリップ５４の先端部は、軸部材２０の外周面２１に接触する。すなわち、軸部材２０が回転する状態では、ダストリップ５４の先端部は軸部材２０の外周面２１に対して摺動する。

【0025】

シールリップ５３は、固定部５１からＣ2方向に延在する環状部分である。シールリップ５３の内周面５３１は軸部材２０の外周面２１に対向する。シールリップ５３の内周面５３１にはリップ端５３３が形成される。リップ端５３３は、内周面５３１を構成する傾斜面５３４と傾斜面５３５との交差により形成される周方向の突起である。傾斜面５３４は傾斜面５３５のＣ1方向に位置する。傾斜面５３４は、Ｃ1方向に向けて拡径するテーパ状の回転面である。傾斜面５３５は、Ｃ2方向に向けて拡径するテーパ状の回転面である。シールリップ５３のリップ端５３３は軸部材２０の外周面２１に接触する。すなわち、軸部材２０が回転する状態では、シールリップ５３のリップ端５３３は軸部材２０の外周面２１に対して摺動する。

【0026】

シールリップ５３の外周面５３２は、第２環状部４２の内周面４２１（被覆部５２の内周面）に対向する。シールリップ５３の外周面５３２には取付溝５３６が形成される。取付溝５３６は、シールリップ５３の全周にわたり周方向に連続する窪みであり、シールリップ５３のリップ端５３３に対して径方向の外側に形成される。すなわち、中心軸Ｃの方向において取付溝５３６が形成された範囲内にリップ端５３３が位置する。取付溝５３６にはガータースプリング６０が設置される。

【0027】

ガータースプリング６０は、シールリップ５３を径方向の内側に押圧する環状の弾性部材である。具体的には、ガータースプリング６０は、両端部の連結により全体として環状に形成されたコイルバネである。取付溝５３６の内周面は、ガータースプリング６０の外形に対応する凹面である。ガータースプリング６０によりシールリップ５３が内側に押圧されることで、軸部材２０の外周面２１とリップ端５３３との間に適切な接触圧が確保される。

【0028】

図１には、ガータースプリング６０の巻径Ｄが図示されている。巻径Ｄは、ガータースプリング６０を構成するコイルの直径を意味する。具体的には、巻径Ｄは、中心軸Ｃに沿う方向からみてガータースプリング６０の外径と内径との差分である。取付溝５３６の内周面は、ガータースプリング６０の巻径Ｄに近似または一致する内径の円弧面である。

【0029】

図１には、間隔Ｇaおよび間隔Ｇbが図示されている。間隔Ｇaは、第２環状部４２の内周面４２１とシールリップ５３との間隔である。具体的には、間隔Ｇaは、第２環状部４２の内周面４２１とシールリップ５３の先端部５３７との最短距離である。先端部５３７は、シールリップ５３のうちガータースプリング６０のＣ2方向に位置する端部である。また、間隔Ｇbは、弾性体５０のうち第２環状部４２を被覆する被覆部５２とシールリップ５３との間隔である。具体的には、間隔Ｇbは、被覆部５２の内周面５２１とシールリップ５３の先端部５３７との最短距離である。

【0030】

図１から理解される通り、被覆部５２とシールリップ５３との間隔Ｇbは、ガータースプリング６０の巻径Ｄを下回る（Ｇb＜Ｄ）。さらに、第２環状部４２とシールリップ５３との間隔Ｇaは、ガータースプリング６０の巻径Ｄを下回る（Ｇa＜Ｄ）。

【0031】

密封装置３０の搬送または取付の段階において弾性体５０が変形すると、取付溝５３６からガータースプリング６０が離脱する可能性がある。取付溝５３６から離脱したガータースプリング６０は、密封装置３０から脱落する可能性がある。第１実施形態によれば、間隔Ｇaまたは間隔Ｇbがガータースプリング６０の巻径Ｄを下回るから、取付溝５３６から離脱したガータースプリング６０は、間隔Ｇaおよび間隔Ｇbを通過できない。したがって、ガータースプリング６０の脱落を抑制できるという効果が実現される。第１実施形態の効果について以下に詳述する。

【0032】

図２は、補強環４０が第２環状部４２を含まない形態（以下「対比例」という）の説明図である。対比例においては、第１実施形態と同様に、補強環４０のうち第１環状部４１の外周面４１２が弾性体５０から露出する。したがって、弾性体５０の形成に必要な弾性材料の使用量を削減できる。

【0033】

対比例においては、第１環状部４１の外周面４１２をハウジング１０の開口１２の内周面１３に接触させるために第１環状部４１の外径を充分に確保する必要がある。しかし、補強環４０が第２環状部４２を含まない対比例のもとで第１環状部４１を拡径すると、補強環４０とシールリップ５３との間隔が拡大する。したがって、図２に矢印で図示される通り、取付溝５３６からガータースプリング６０が補強環４０とシールリップ５３との間を通過して、弾性体５０から脱落する可能性がある。

【0034】

対比例とは対照的に、第１実施形態においては、第１環状部４１の内側に第２環状部４２が位置し、かつ、第２環状部４２の内周面４２１（または被覆部５２）とシールリップ５３との間隔Ｇ（Ｇa，Ｇb）が、ガータースプリング６０の巻径Ｄを下回る。したがって、取付溝５３６から離脱したガータースプリング６０が、間隔Ｇの隙間を通過して脱落する可能性を低減できる。

【0035】

以上の説明から理解される通り、第１実施形態によれば、弾性体５０の形成に必要な弾性材料の使用量を削減しながらガータースプリング６０の脱落を抑制できる。第１実施形態においては特に、第２環状部４２の内周面４２１とシールリップ５３との間隔Ｇaがガータースプリング６０の巻径Ｄを下回る簡便な構成により、ガータースプリング６０の脱落を抑制できる。

【0036】

Ｂ：第２実施形態
本開示の第２実施形態を説明する。なお、以下に例示する各態様において機能が第１実施形態と同様である要素については、第１実施形態の説明と同様の符号を流用して各々の詳細な説明を適宜に省略する。

【0037】

図３は、第２実施形態における密封構造１００の断面図である。第２実施形態の密封装置３０においては、補強環４０の構造が第１実施形態とは相違する。第２実施形態における補強環４０以外の構成は第１実施形態と同様である。したがって、第２実施形態においても第１実施形態と同様の効果が実現される。

【0038】

図３に例示される通り、第２実施形態の補強環４０は、第１実施形態と同様の要素（第１環状部４１，第２環状部４２，連結部４３）に加えてフランジ４４を含む。フランジ４４は、第１環状部４１におけるＣ1方向の端部から径方向の外側に突出する環状部分である。具体的には、フランジ４４は、第１環状部４１の外周面４１２から中心軸Ｃに直交する方向に向けて径方向の外側に突出する。図３に例示される通り、フランジ４４におけるＣ2方向の表面４４２は、ハウジング１０において開口１２が形成された表面１１に接触する。

【0039】

第１環状部４１と第２環状部４２と連結部４３とフランジ４４とは一体に構成される。例えば、金属製の板状部材をプレス加工することで補強環４０が製造される。したがって、第１環状部４１と第２環状部４２と連結部４３とフランジ４４とにおいて板厚は実質的に共通する。ただし、別体で構成された複数の部分を相互に連結することで補強環４０が構成されてもよい。

【0040】

密封装置３０をハウジング１０に固定する工程においては、補強環４０のフランジ４４におけるＣ1方向の表面４４１を作業員または加工装置がＣ2方向に押圧することで、密封装置３０が開口１２内に挿入される。そして、フランジ４４の表面４４２の全体がハウジング１０の表面１１に接触した状態で密封装置３０がハウジング１０に対して固定される。以上の通り、第２実施形態によれば、補強環４０のフランジ４４を押圧することで、密封装置３０をハウジング１０の開口１２に容易かつ確実に挿入できる。すなわち、密封装置３０を設置する作業の効率が向上する。また、フランジ４４の表面４４２をハウジング１０の表面１１に密着させることで、ハウジング１０の開口１２の中心軸に対して密封装置３０が傾斜した状態で固定される可能性を低減できる。

【0041】

Ｃ：第３実施形態
図４は、第３実施形態における密封構造１００の断面図である。第３実施形態の密封装置３０は、第２実施形態と同様の要素に加えて弾性膜７０を具備する。第３実施形態における弾性膜７０以外の構成は第２実施形態と同様である。したがって、第３実施形態においても第２実施形態と同様の効果が実現される。

【0042】

弾性膜７０は、第１環状部４１の外周面４１２を被覆する被膜である。弾性膜７０は、弾性体５０とは別種の弾性材料により形成される。例えばラテックス等の樹脂材料により弾性膜７０が形成される。弾性膜７０は弾性体５０よりも柔軟である。また、弾性膜７０の形成に使用される弾性材料は、弾性体５０の形成に使用される弾性材料よりも安価である。

【0043】

以上に説明した通り、第３実施形態においては、第１環状部４１の外周面４１２が弾性膜７０により被覆される。すなわち、第１環状部４１の外周面４１２とハウジング１０の開口１２の内周面１３との間に弾性膜７０が位置する。したがって、第１環状部４１の外周面４１２とハウジング１０の開口１２の内周面１３との間の密封性能を維持できる。また、例えばハウジング１０の開口１２の内周面１３に凹状の損傷が形成された状態でも、弾性膜７０が当該損傷に進入することで、補強環４０とハウジング１０との間の密封性能を維持できる。

【0044】

なお、密封装置３０を開口１２に挿入する工程において、当該開口１２の内周面１３により加圧されることで弾性膜７０の一部が第１環状部４１から剥離する可能性がある。弾性膜７０のうち第１環状部４１から剥離した部分（以下「剥離部分」という）はフランジ４４の表面４４２に保持され、最終的にはフランジ４４の表面４４２とハウジング１０の表面１１との間に挟持される。すなわち、剥離部分が密封構造１００から落下する可能性が低減される。したがって、密封構造１００が製造される環境の汚損が抑制される。また、剥離部分がフランジ４４の表面４４２とハウジング１０の表面１１との間に保持される結果、補強環４０（フランジ４４）とハウジング１０との間の密封性能を維持できるという利点もある。

【0045】

なお、以上の説明においては第２実施形態を基礎として弾性膜７０を追加した形態を例示したが、第３実施形態においてフランジ４４は省略されてもよい。すなわち、第１実施形態の構成に対して弾性膜７０が追加されてもよい。

【0046】

Ｄ：第４実施形態
図５は、第４実施形態における密封構造１００の断面図である。第４実施形態の密封装置３０においては、補強環４０の第２環状部４２の構造が第３実施形態とは相違する。第４実施形態における第２環状部４２以外の構成は第３実施形態と同様である。したがって、第４実施形態においても第３実施形態と同様の効果が実現される。

【0047】

第４実施形態の第２環状部４２は、第１部分４５と第２部分４６とを含む。第２部分４６は第１部分４５に対してＣ2方向に位置する。第１部分４５は、間隔をあけてシールリップ５３に対向する円筒状の部分である。第２部分４６は、間隔をあけてガータースプリング６０に対向する円筒状の部分である。第２環状部４２の内周面４２１は、第１部分４５の内周面４５１と第２部分４６の内周面４６１とにより構成される。以上の構成の補強環４０は、第１実施形態から第３実施形態と同様に、金属製の板状部材に対するプレス加工により製造される。なお、第２部分４６の内周面４６１がガータースプリング６０に接触してもよい。

【0048】

第１部分４５の内周面４５１と第２部分４６の内周面４６１との間には段差が形成される。具体的には、第２部分４６の内径ｄ2は、第１部分４５の内径ｄ1を下回る（ｄ2＜ｄ1）。したがって、第２部分４６は第１部分４５に対して径方向の内側に突出する。すなわち、第２部分４６は、第１部分４５と比較してガータースプリング６０に向けて突出する。また、第２部分４６の内周面４６１（すなわち第２環状部４２の内周面４２１）とシールリップ５３との間隔Ｇcは、ガータースプリング６０の巻径Ｄを下回る（Ｇc＜Ｄ）。

【0049】

以上の説明から理解される通り、第４実施形態においては、第２環状部４２の第２部分４６が第１部分４５と比較して径方向の内側に突出する構成により、ガータースプリング６０の脱落を抑制できる。

【0050】

なお、以上の説明においては第３実施形態を基礎として第４実施形態を説明したが、第２実施形態に例示したフランジ４４と第３実施形態に例示した弾性膜７０との一方または双方は、第４実施形態において省略されてもよい。

【0051】

Ｅ：第５実施形態
図６は、第５実施形態における密封構造１００の断面図である。第５実施形態の密封装置３０においては、補強環４０の第２環状部４２の構造が第４実施形態とは相違する。第５実施形態における第２環状部４２以外の構成は第４実施形態と同様である。したがって、第５実施形態においても第４実施形態と同様の効果が実現される。

【0052】

図６に例示される通り、第２環状部４２における第２部分４６の内周面４６１はガータースプリング６０に対向する。第２部分４６の内周面４６１は、ガータースプリング６０の断面形状に対応する凹面である。具体的には、第２部分４６の内周面４６１は、ガータースプリング６０の巻径Ｄに近似または一致する内径の円弧面である。なお、第２部分４６の内周面４６１はガータースプリング６０に接触してもよい。

【0053】

以上の説明から理解される通り、第５実施形態においては、シールリップ５３の取付溝５３６の内周面と第２部分４６の内周面４６１とによりガータースプリング６０が包囲される。取付溝５３６の内周面と第２部分４６の内周面４６１との間の円筒状の空間にガータースプリング６０が収容されると表現されてもよい。第５実施形態によれば、ガータースプリング６０の脱落を抑制できるという効果は格別に顕著である。

【0054】

なお、第２部分４６の内周面４６１（すなわち第２環状部４２の内周面４２１）とシールリップ５３との間隔Ｇcがガータースプリング６０の巻径Ｄを下回る構成（Ｇc＜Ｄ）は、第４実施形態と同様である。

【0055】

また、以上の説明においては第３実施形態を基礎として第５実施形態を説明したが、第２実施形態に例示したフランジ４４と第３実施形態に例示した弾性膜７０との一方または双方は、第５実施形態において省略されてもよい。

【0056】

Ｆ：第６実施形態
図７は、第６実施形態における密封構造１００の断面図である。第６実施形態の密封装置３０は、第３実施形態に被覆部７５を追加した構成である。第６実施形態における被覆部７５以外の構成は第３実施形態と同様である。したがって、第６実施形態においても第３実施形態と同様の効果が実現される。

【0057】

被覆部７５は、補強環４０のうち第２環状部４２の内周面４２１に形成される。被覆部７５は、内周面４２１から径方向の内側に突出する環状部分であり、弾性体５０とは別種の弾性材料により形成される。例えば、被覆部７５は、クロロプレンゴム（ＣＲ）、シリコーンゴム（ＳＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、ウレタンゴム（Ｕ）、ポリウレタンゴム（ＰＵＲ）、ビニルメチルシリコーンゴム（ＶＭＱ）またはエチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）等の任意のゴム材料で形成される。被覆部７５は、例えばインサート成形により補強環４０と一体に形成される。

【0058】

図７から理解される通り、被覆部７５は、間隔をあけてガータースプリング６０に対向する。被覆部７５の内周面７５１とシールリップ５３との間隔Ｇdは、ガータースプリング６０の巻径Ｄを下回る（Ｇd＜Ｄ）。なお、被覆部７５の内周面７５１はガータースプリング６０に接触してもよい。

【0059】

以上の説明から理解される通り、第６実施形態においては、第２環状部４２の内周面４２１に被覆部７５が形成されることで、ガータースプリング６０が通過し得る隙間が縮小される。したがって、第２環状部４２の形状を複雑化せずにガータースプリング６０の脱落を抑制できる。

【0060】

なお、以上の説明においては第３実施形態を基礎として第６実施形態を説明したが、第２実施形態に例示したフランジ４４と第３実施形態に例示した弾性膜７０との一方または双方は、第６実施形態において省略されてもよい。なお、被覆部７５の内周面７５１は、ガータースプリング６０の断面形状に対応する凹面でもよい。

【0061】

Ｇ：変形例
以上に例示した各態様に付加される具体的な変形の態様を以下に例示する。以下の例示から任意に選択された２以上の態様を、相互に矛盾しない範囲で適宜に併合してもよい。

【0062】

（１）第１実施形態から第３実施形態においては、第２環状部４２の内周面４２１が被覆部５２により被覆された形態を例示したが、図８に例示される通り、弾性体５０の被覆部５２は省略されてもよい。すなわち、第２環状部４２の内周面４２１は弾性体５０から露出してもよい。

【0063】

（２）図９に例示される通り、ハウジング１０の表面１１に凹部１４が形成されてもよい。凹部１４は、中心軸Ｃを中心として円形状に形成された窪みである。凹部１４の底面１５に開口１２が形成される。前述の第３実施形態においては、フランジ４４の表面４４２がハウジング１０の表面１１に接触する形態を例示した。図９の構成においては、フランジ４４の表面４４２が凹部１４の底面１５に接触する。

【0064】

（３）前述の各形態においては、補強環４０の第１環状部４１と第２環状部４２とが間隔をあけて対向する形態を例示したが、第１環状部４１と第２環状部４２との位置関係は以上の例示に限定されない。例えば図１０に例示される通り、第１環状部４１の内周面４１１と第２環状部４２の外周面４２２とが隙間なく密着する形態も想定される。図１０の例示から理解される通り、補強環４０から連結部４３は省略されてよい。

【0065】

（４）前述の各形態においては第１環状部４１の外周面４１２に弾性膜７０が形成された形態を例示したが、弾性膜７０が形成される箇所は以上の例示に限定されない。例えば、片面に弾性膜７０が形成された板状部材の加工により補強環４０が形成されてもよい。すなわち、補強環４０において第１環状部４１の外周面４１２に連続する表面の全体に弾性膜７０が形成されてもよい。例えばフランジ４４の表面４４２に弾性膜７０が形成されてもよい。補強環４０の全面に弾性膜７０が形成されてもよい。以上の説明から理解される通り、補強環４０のうち少なくとも第１環状部４１の外周面４１２が弾性膜７０により被覆された形態が想定される。

【0066】

（５）前述の各形態における密封装置３０は、前述の通り、例えばオイルシールとして利用される。オイルシールとしての密封装置３０の用途は任意である。例えば、エンジン用オイルシール、デファレンシャル用オイルシール、変速機用オイルシール、モータ用オイルシール、またはハブベアリング用オイルシール等の任意の用途に、前述の各形態の密封装置３０が利用される。また、密封装置３０はオイルシール以外の用途にも利用される。例えばグリスまたは水等の各種の流体を密封する用途にも、前述の各形態の密封装置３０が利用される。

【符号の説明】

【0067】

１００…密封構造、１０…ハウジング、１２…開口、２０…軸部材、３０…密封装置、４０…補強環、４１…第１環状部、４２…第２環状部、４３…連結部、４４…フランジ、４５…第１部分、４６…第２部分、５０…弾性体、５１…固定部、５２…被覆部、５３…シールリップ、５４…ダストリップ、６０…ガータースプリング、７０…弾性膜、７５…被覆部、５３３…リップ端、５３６…取付溝。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】