特開 2024-175336 水栓

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024175336

(43)【公開日】2024-12-18

(54)【発明の名称】水栓

(51)【国際特許分類】

   E03C 1/05 20060101AFI20241211BHJP

【ＦＩ】

E03C1/05

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023093040

(22)【出願日】2023-06-06

(71)【出願人】

【識別番号】000242378

【氏名又は名称】株式会社ＫＶＫ

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】植村 勇士

【テーマコード（参考）】

2D060

【Ｆターム（参考）】

2D060BA00

2D060BB03

2D060BC30

2D060CA04

2D060CC20

(57)【要約】

【課題】センサ面に付着した水滴を要因とする誤作動の発生を抑制する。
【解決手段】水栓は、光透過性を有するセンサ面２０の内側に並んで設けられた発光部３１及び受光部３２を有するセンサ装置１０を備える。そして、水栓は、発光部３１がセンサ面２０に形成する発光領域５１と受光部３２がセンサ面２０に形成する受光領域５２との間の位置において、そのセンサ面２０に設けられた凹部６０を備える。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

光透過性を有するセンサ面の内側に並んで設けられた発光部及び受光部を有するセンサ装置を備えるとともに、
前記発光部が前記センサ面に形成する発光領域と前記受光部が前記センサ面に形成する受光領域との間の位置において前記センサ面に設けられた凹部を備える水栓。

【請求項2】

前記凹部として、前記発光部及び前記受光部が並ぶ方向に対して交差する方向に延在する溝部を備える請求項１に記載の水栓。

【請求項3】

前記センサ面が重力方向下側の下縁部を有するとともに、前記溝部が前記下縁部に向かって延びている請求項２に記載の水栓。

【請求項4】

前記溝部の延伸端部が前記下縁部に開口している請求項３に記載の水栓。

【請求項5】

吐水管に設けられた前記センサ装置を備えるとともに、前記センサ面が吐水口の配置方向を向いている請求項１～請求項４の何れか一項に記載の水栓。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、水栓に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、利用者の吐水操作を検出するセンサ装置を備えた水栓がある。例えば、特許文献１に記載の水栓において、センサ装置は、並んで設けられた発光部及び受光部を備えている。即ち、このセンサ装置は、その発光部からセンサ光を出力するとともに、受光部において、その反射光を受光する。そして、これにより、例えば、水栓に近接した手等を検出体として、その利用者の吐水操作を検出する構成となっている。

【0003】

また、例えば、特許文献２に記載の水栓は、センサ装置の送受信部を覆うカバー部材を備えている。更に、この従来例の水栓は、そのカバー部材の周縁に設けられた排水溝を有している。そして、これにより、そのカバー部材の表面を覆う水膜を速やかに除去する構成となっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平７－２２９１８３号公報

【特許文献2】特許第６０４８９０８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、光透過性を有するセンサ面の内側にセンサ装置の発光部及び受光部を並んで配置する構成においては、センサ面に対して部分的に水滴が付着した場合であっても、この水滴が、その発光領域と受光領域との間に短絡回路を形成する可能性がある。そして、これにより、その利用者による吐水操作の検出に誤作動が生ずるおそれがある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決する水栓の各態様を記載する。
態様１は、光透過性を有するセンサ面の内側に並んで設けられた発光部及び受光部を有するセンサ装置を備えるとともに、前記発光部が前記センサ面に形成する発光領域と前記受光部が前記センサ面に形成する受光領域との間の位置において前記センサ面に設けられた凹部を備えた水栓である。

【0007】

上記構成によれば、センサ面に付着した水滴が凹部に引き込まれる態様で、その水滴を発光領域及び受光領域の両方に跨る位置から移動させることができる。そして、これにより、その水滴を介した短絡回路の形成を阻害することで、そのセンサ面に付着した水滴を要因とする誤作動の発生を抑制することができる。

【0008】

態様２は、前記凹部として、前記発光部及び前記受光部が並ぶ方向に対して交差する方向に延在する溝部を備える態様１の水栓である。
上記構成によれば、発光領域と受光領域との間の位置に付着したセンサ面上の水滴が、これらの発光領域及び受光領域から離間しやすくなる。即ち、溝部に引き込まれることで、そのセンサ面に付着した水滴が小さくなる。更に、溝部に引き込まれた水は、その発光領域と受光領域との間を区画する溝部の延在方向に流れやすい。その結果、このセンサ面に付着した水滴が、その発光領域及び受光領域から除去されやすくなる。そして、これにより、より効果的に、そのセンサ面に付着した水滴を要因とする誤作動の発生を抑制することができる。

【0009】

態様３は前記センサ面が重力方向下側の下縁部を有するとともに、前記溝部が前記下縁部に向かって延びている態様２の水栓である。
上記構成によれば、溝部に引き込まれた水が、重力により、そのセンサ面の下縁部に向かって流れやすい。更に、この溝部から流れ出た水が、その下縁部からセンサ面外に排出される。そして、これにより、より効果的に、そのセンサ面に付着した水滴を要因とした誤作動の発生を抑制することができる。

【0010】

態様４は、前記溝部の延伸端部が前記下縁部に開口している態様３の水栓である。
上記構成によれば、溝部内に引き込まれた水を、そのセンサ面の下縁部に開口した延伸端部から、効率よく、そのセンサ面外に排出することができる。そして、これにより、より効果的に、そのセンサ面に付着した水滴を要因とする誤作動の発生を抑制することができる。

【0011】

態様５は、吐水管に設けられた前記センサ装置を備えるとともに、前記センサ面が吐水口の配置方向を向いている態様１～態様４の何れか一つの水栓である。
上記構成によれば、そのセンサ面に水滴が付着しやすい。従って、このような構成に上記態様１～態様４の構成を適用することで、より顕著な効果を得ることができる。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、センサ面に付着した水滴を要因とする誤作動の発生を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】図１は、水栓の斜視図である。

【図2】図２は、部分断面を含む水栓の側面図である。

【図3】図３は、センサ面近傍の下面図である。

【図4】図４は、センサ面の内側に設けられたセンサ装置の発光部及び受光部を模式的に示す断面図である。

【図5】図５は、センサ面に形成される発光領域及び受光領域を模式的に示す説明図である。

【図6】図６は、センサ面が配置されたヘッドユニットの下面側の拡大断面図である。

【図7】図７は、センサ面に付着した水滴が発光領域及び受光領域の両方に跨る状態を模式的に示す説明図である。

【図8】図８は、発光領域と受光領域との間の位置に付着したセンサ面上の水滴が溝部に引き込まれた状態を模式的に示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、水栓を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
（壁付き水栓）
図１及び図２に示すように、本実施形態の水栓１は、壁部２から突出して設けられたヘッドユニット３と本体ユニット４とを備えた壁付き水栓としての構成を有している。

【0015】

詳述すると、本実施形態の水栓１において、これらのヘッドユニット３及び本体ユニット４は、ともに、その基端側から先端側（図２中、左側から右側）に向かって徐々に先細りとなる略四角柱状の外形を有している。また、ヘッドユニット３は、その先端部３ａに吐水口５を有した吐水管６としての構成を有している。更に、本体ユニット４は、その胴部４ｂから突出した操作レバー７を備えている。そして、本実施形態の水栓１は、この操作レバー７に対する操作入力に基づいて、手動により、その吐水状態を切り換えることのできる構成となっている。

【0016】

具体的には、本実施形態の本体ユニット４において、操作レバー７は、その本体ユニット４が設けられた壁部２に沿う方向に回動操作することができるとともに、その壁部２に向かって前後方向、つまりは、図２中における左右方向に回動操作することができる。また、本実施形態のヘッドユニット３は、先端部３ａの下側部分が下方（図２中、下側）に向かって突出した形状を有している。更に、このヘッドユニット３は、その先端部３ａの下端部分に吐水口５を有している。そして、本実施形態の水栓１は、これにより、その本体ユニット４の操作レバー７に対する回動操作に基づいて、そのヘッドユニット３の先端部３ａに設けられた吐水口５から下方に流れ出る水の吐水状態を調節することのできる構成になっている。

【0017】

（センサ付き自動水栓）
また、本実施形態の水栓１は、利用者の吐水操作を非接触で検出するセンサ装置１０を備えたセンサ付き自動水栓としての構成を有している。

【0018】

詳述すると、本実施形態の水栓１において、吐水管６としての構成を有したヘッドユニット３は、その壁部２から突出した略四角柱形状の内側に、吐水口５に連通する通水路１２を有している。また、本実施形態の水栓１においては、そのセンサ装置１０もまた、このヘッドユニット３に設けられている。即ち、本実施形態のセンサ装置１０は、そのヘッドユニット３に近接した利用者の手を検出する。そして、本実施形態の水栓１は、これにより、利用者の非接触操作に基づいて、その要求に応じた吐水を実行することのできる構成となっている。

【0019】

さらに詳述すると、本実施形態のヘッドユニット３は、このヘッドユニット３が壁部２から突出する方向に延びる通水路１２の下方に、そのセンサ装置１０の収容部１３を有している。本実施形態のヘッドユニット３において、この収容部１３は、着脱可能に構成されたカバー部材１５によって、その下側が覆われる構造となっている。更に、このカバー部材１５には、その収容部１３内に配置されたセンサ装置１０のセンサ面２０が設けられている。そして、本実施形態のヘッドユニット３は、このセンサ面２０が、そのヘッドユニット３の先端部３ａに設けられた吐水口５の配置方向（図２中、右側）、詳しくは、この吐水口５の下方を向くように構成されている。

【0020】

具体的には、図２及び図３に示すように、本実施形態のカバー部材１５は、ヘッドユニット３の下面３ｓｂとなる位置において、そのセンサ装置１０が配置された収容部１３の下方を覆う下面部１５ｂに、断面略Ｖ字形状の三角凹部２１を有している。更に、本実施形態のカバー部材１５は、この三角凹部２１の断面略Ｖ字形状を形成する一対の傾斜面２２ａ，２２ｂのうち、一方の傾斜面２２ａが、その壁部２から突出したヘッドユニット３の延出方向に臨む状態で、このヘッドユニット３に取着される。そして、本実施形態のヘッドユニット３は、これにより、この三角凹部２１を構成する一方の傾斜面２２ａが、その吐水口５の下方を向く構成になっている。

【0021】

即ち、本実施形態の水栓１において、このヘッドユニット３に設けられたセンサ装置１０は、そのセンサ面２０が臨む方向を検出方向とする。つまり、本実施形態のセンサ装置１０は、ヘッドユニット３の先端部３ａに設けられた吐水口５から水が流れ出る方向にかざした利用者の手を、その検出体とする。そして、本実施形態の水栓１は、これにより、そのセンサ装置１０が利用者の手を検出した場合に吐水を実行し、及び、そのセンサ装置１０が利用者の手を検出できなくなった場合に吐水を停止する構成となっている。

【0022】

さらに詳述すると、本実施形態の水栓１において、本体ユニット４内に設けられた手動操作弁の下流には、この手動操作弁に対して直列に接続された電磁弁を有する流路が設けられている。即ち、本実施形態の水栓１においては、これらの手動操作弁及び電磁弁の両方が開いた状態で、その吐水が可能となる。そして、本実施形態の水栓１は、これにより、本体ユニット４の操作レバー７を吐水状態に操作した状態で、上記のような非接触操作がセンサ装置１０により検出された場合に、この非接触操作に基づいた吐水を実行する構成となっている。

【0023】

（センサ装置及びセンサ面）
図３及び図４に示すように、本実施形態のヘッドユニット３において、センサ装置１０が配置された収容部１３の下方を覆うカバー部材１５は、樹脂素材を用いて構成されている。更に、このカバー部材１５に設けられたセンサ面２０は、光透過性を有している。尚、本実施形態のカバー部材１５には、例えば、ポリカーボネート等、着色により光の透過度を調整することのできる樹脂素材が用いられている。そして、本実施形態のセンサ装置１０は、この光透過性を有するセンサ面２０の内側に並んで設けられた発光部３１及び受光部３２を備えている。

【0024】

具体的には、本実施形態のセンサ装置１０は、発光部３１が出力する赤外線をセンサ光として、この赤外線の反射光を受光部３２が受光することにより、その発光方向に位置する物体を検出体とする。そして、本実施形態の水栓１においては、このような所謂赤外線センサとしての構成を有するセンサ装置１０の作動を妨げないように、そのセンサ面２０が半透明となっている。

【0025】

（センサ面の除水構造）
図４及び図５に示すように、本実施形態のセンサ装置１０は、上記ヘッドユニット３の下面３ｓｂ側に設けられたセンサ面２０に対し、その発光部３１及び受光部３２が、それぞれ、そのセンサ光となる赤外線が透過する発光領域５１及び受光領域５２を形成する。尚、本実施形態の水栓１においては、そのセンサ面２０に設定された光の透過度に基づいて、このセンサ面２０を正面から見た場合に、発光部３１及び受光部３２の配置領域よりも僅かに大きな領域が、その発光領域５１及び受光領域５２となっている。そして、本実施形態の水栓１は、これら発光領域５１と受光領域５２との間の位置において、そのセンサ面２０に設けられた凹部６０を備えている。

【0026】

詳述すると、本実施形態の水栓１において、この凹部６０は、センサ面２０の内側となる位置に並置された発光部３１及び受光部３２が並ぶ方向（図５中、左右方向）に対して略直交する方向（同図中、上下方向）に延在する溝部７０としての構成を有している。

【0027】

具体的には、図３～図６に示すように、本実施形態のセンサ面２０は、重力方向下側の下縁部２０ｂを有している。また、発光部３１及び受光部３２は、この下縁部２０ｂの延在方向に対し、その並び方向が略平行となるように、水平方向（図６中、紙面に直交する方向）に並んで配置されている。更に、溝部７０は、これによりセンサ面２０に形成される発光領域５１と受光領域５２との間の位置、詳しくは、その中央位置において、重力方向に延設されている。そして、本実施形態の溝部７０は、これにより、その発光領域５１と受光領域５２との間の位置からセンサ面２０の下縁部２０ｂに向かって延びる構成となっている。

【0028】

尚、本実施形態の溝部７０は、断面略半円弧状の所謂丸溝としての構成を有している。そして、本実施形態の水栓１においては、この溝部７０の溝幅が、例えば、１ｍｍ程度に設定されている。

【0029】

さらに詳述すると、本実施形態の水栓１においては、ヘッドユニット３の下面３ｓｂを構成するカバー部材１５の下面部１５ｂと、この下面部１５ｂに設けられた断面略Ｖ字状の三角凹部２１との境界部分が、そのセンサ面２０の下縁部２０ｂとなっている。換言すると、本実施形態の水栓１は、重力方向（図６中、上下方向）の広がりを有する第１面Ｓ１と、この第１面Ｓ１に連接して下方（同図中、下側）に臨む第２面Ｓ２と、を備えている。そして、その第１面Ｓ１をセンサ面２０とすることにより、これら第１面Ｓ１及び第２面Ｓ２が連接する断面折曲形状部分が、そのセンサ面２０の下縁部２０ｂとなっている。

【0030】

即ち、本実施形態の水栓１において、センサ面２０となる第１面Ｓ１は、カバー部材１５の下面部１５ｂに設けられた三角凹部２１を構成する一方の傾斜面２２ａである。また、第２面Ｓ２は、カバー部材１５の下面部１５ｂが形成するヘッドユニット３の下面３ｓｂである。そして、これにより、その傾斜面２２ａの下端がセンサ面２０の下縁部２０ｂとなっている。

【0031】

また、図５及び図６に示すように、本実施形態の水栓１においては、センサ面２０に設けられた溝部７０が、そのセンサ面２０の下縁部２０ｂまで延設されている。そして、本実施形態の溝部７０は、これにより、その延伸端部７０ｘｂがセンサ面２０の下縁部２０ｂに開口する構成となっている。

【0032】

換言すると、本実施形態の水栓１において、この溝部７０は、重力方向の広がりを有する第１面Ｓ１の下縁部２０ｂにおいて、この第１面Ｓ１に連接して下方に臨む第２面Ｓ２に延伸端部７０ｘｂが開口する。尚、本実施形態の水栓１において、この溝部７０は、その他方側の延伸端部７０ｘａ、つまりは、重力方向上側の延伸端部７０ｘａが、そのセンサ面２０における発光領域５１及び受光領域５２よりも上側の位置まで延設されている。そして、本実施形態の水栓１は、このセンサ面２０に設けられた溝部７０によって、そのセンサ面２０に付着した水滴８０を要因とした誤作動の発生を抑制する構成となっている。

【0033】

（作用）
図７に示すように、センサ面２０に付着した水滴８０が、そのセンサ面２０を部分的に覆う程度であっても、この水滴８０が、その発光領域５１及び受光領域５２の両方に跨る態様でセンサ面２０に付着する場合がある。更に、このような場合には、この水滴８０がセンサ光を反射することで、その発光領域５１と受光領域５２との間に短絡回路が形成される可能性がある。そして、これにより、そのセンサ装置１０に誤検出が生ずるおそれがある。

【0034】

この点、図８に示すように、本実施形態の水栓１においては、発光領域５１と受光領域５２との間の位置に付着した水滴８０が、そのセンサ面２０に設けられた溝部７０内に引き込まれる。その結果、このセンサ面２０に付着した水滴８０が小さくなる。そして、これにより、この水滴８０が発光領域５１及び受光領域５２の両方に跨る位置（図７参照）から移動することで、そのセンサ面２０に付着した水滴８０による短絡回路の形成が阻害される。

【0035】

次に、本実施形態の効果について説明する。
（１）水栓１は、光透過性を有するセンサ面２０の内側に並んで設けられた発光部３１及び受光部３２を有するセンサ装置１０を備える。そして、水栓１は、発光部３１がセンサ面２０に形成する発光領域５１と受光部３２がセンサ面２０に形成する受光領域５２との間の位置において、そのセンサ面２０に設けられた凹部６０を備える。

【0036】

上記構成によれば、センサ面２０に付着した水滴８０が凹部６０に引き込まれる態様で、その水滴８０を発光領域５１及び受光領域５２の両方に跨る位置から移動させることができる。そして、これにより、その水滴８０を介した短絡回路の形成を阻害することで、そのセンサ面２０に付着した水滴８０を要因とする誤作動の発生を抑制することができる。その結果、凹部６０がない場合と比べて発光部３１と受光部３２とを近づけて配置することが可能になる。そして、これによりセンサ面２０を小型化することで、高い設計自由度を確保して、デザイン性の向上を図ることができる。

【0037】

（２）水栓１は、その凹部６０として、発光部３１及び受光部３２が並ぶ方向に対して交差する方向に延在する溝部７０を備える。
上記構成によれば、発光領域５１と受光領域５２との間の位置に付着したセンサ面２０上の水滴８０が、これらの発光領域５１及び受光領域５２から離間しやすくなる。即ち、溝部７０に引き込まれることで、そのセンサ面２０に付着した水滴８０が小さくなる。更に、溝部７０に引き込まれた水は、その発光領域５１と受光領域５２との間を区画する溝部７０の延在方向に流れやすい。その結果、センサ面２０に付着した水滴８０が、その発光領域５１及び受光領域５２から除去されやすくなる。そして、これにより、より効果的に、そのセンサ面２０に付着した水滴８０を要因とする誤作動の発生を抑制することができる。

【0038】

（３）センサ面２０は、重力方向下側の下縁部２０ｂを有する。そして、溝部７０は、この下縁部２０ｂに向かって延びている。
上記構成によれば、溝部７０に引き込まれた水が、重力により、そのセンサ面２０の下縁部２０ｂに向かって流れやすい。更に、この溝部７０から流れ出た水が、その下縁部２０ｂからセンサ面２０外に排出される。そして、これにより、より効果的に、そのセンサ面２０に付着した水滴８０を要因とした誤作動の発生を抑制することができる。

【0039】

（４）溝部７０は、その延伸端部７０ｘｂがセンサ面２０の下縁部２０ｂに開口している。
上記構成によれば、溝部７０内に引き込まれた水を、そのセンサ面２０の下縁部２０ｂに開口した延伸端部７０ｘｂから、効率よく、そのセンサ面２０外に排出することができる。そして、これにより、より効果的に、そのセンサ面２０に付着した水滴８０を要因とする誤作動の発生を抑制することができる。

【0040】

（５）水栓１は、吐水管６としての機能を有したヘッドユニット３を備える。更に、センサ装置１０は、このヘッドユニット３に設けられる。そして、水栓１は、そのセンサ面２０が、その吐水口５の配置方向を向くように構成される。

【0041】

上記構成によれば、そのセンサ面２０に水滴８０が付着しやすい。従って、このような構成に上記（１）～（４）の構成を適用することで、より顕著な効果を得ることができる。

【0042】

（６）溝部７０は、その重力方向上側の延伸端部７０ｘａが、センサ面２０における発光領域５１及び受光領域５２よりも上側に位置する。
上記構成によれば、より効果的に、その発光領域５１と受光領域５２との間の位置に付着したセンサ面２０上の水滴８０を、これらの発光領域５１及び受光領域５２から除去することができる。

【0043】

なお、上記実施形態は、以下のように変更して実施することができる。上記実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。

【0044】

・上記実施形態では、溝部７０は、センサ面２０の下縁部２０ｂまで延設されることにより、その延伸端部７０ｘｂがセンサ面２０の下縁部２０ｂに開口することとした。しかし、これに限らず、必ずしも、その溝部７０が下縁部２０ｂまで延設されていなくともよい。この場合、例えば、溝深さが徐々に浅くなるように延伸端部７０ｘｂを構成するとよい。これにより、その延伸端部７０ｘｂに移動した溝部７０内の水が溝部７０外に流れ出やすくなる。このような構成を採用しても高い排水性能を確保することができる。更に、重力方向上側の延伸端部７０ｘａについてもまた、その延設位置は任意に変更してもよい。例えば、重力方向上側の延伸端部７０ｘａが、センサ面２０における発光領域５１及び受光領域５２の上端位置よりも下方に位置していてもよい。そして、この延伸端部７０ｘａが、そのセンサ面２０の上端位置まで延在していてもよい。

【0045】

・また、溝部７０の延在方向は、必ずしも発光部３１及び受光部３２が並ぶ方向に対して直交していなくてもよい。これらが並ぶ方向に対して交差する方向に溝部７０が延在していれば、その発光領域５１と受光領域５２との間の位置に付着したセンサ面２０上の水滴８０を、これらの発光領域５１及び受光領域５２から除去する効果が得られる。

【0046】

・発光部３１及び受光部３２が並ぶ方向は、任意に変更してもよい。必ずしも水平方向でなくともよい。また、溝部７０についてもまた、必ずしも重力方向に沿って延在していなくともよい。但し、溝部７０の排水効果を高めるためには、その延伸端部７０ｘｂが重力方向下側を向いていることが好ましい。

【0047】

・上記実施形態では、溝部７０は、断面略半円弧状の所謂丸溝であることとしたが、その断面形状は、任意に変更してもよい。例えば、断面Ｖ字形状でもよく、断面四角形状であってもよい。そして、その溝幅についてもまた、任意に変更してもよい。

【0048】

・また、センサ面２０に対して複数の溝部７０を設ける構成であってもよい。例えば、複数の溝部７０が略平行に並ぶ構成としてもよい。また、隣り合う２つの溝部７０がＶ字状に並ぶ構成であってもよい。そして、発光部３１及び受光部３２が並ぶ方向に延在する横溝を組み合わせる構成であってもよい。

【0049】

・更に、溝部７０に限らず、凹部６０の形状は、任意に変更してもよい。発光領域５１と受光領域５２との間の位置に付着したセンサ面２０上の水滴８０を引き込むことにより、その発光領域５１及び受光領域５２から除去する効果が得られればよい。

【0050】

・上記実施形態では、水栓１は、吐水管６としての機能を有したヘッドユニット３を備える。そして、センサ装置１０は、このヘッドユニット３の下面３ｓｂ側に設けられることとした。しかし、これに限らず、センサ装置１０及びセンサ面２０の配置は任意に変更してもよい。例えば、吐水管６となる部材の側面や上面側にセンサ装置１０及びセンサ面２０を有する構成に適用してもよい。そして、吐水管６以外の箇所にセンサ装置１０を配置してもよい。

【0051】

・また、上記実施形態では、センサ面２０は、その吐水口５の配置方向、詳しくは、この吐水口５の下方を向くように構成されることとした。しかし、これに限らず、センサ面２０の向きについてもまた、任意に設定してもよい。例えば、吐水口５の下方に限らず、そのセンサ面２０と吐水口５との位置関係において、概ね、その吐水口５の配置方向にセンサ面２０が向いていれば、上記実施形態と同様の効果が得られる。更に、センサ面２０が、吐水口５の配置方向とは異なる方向を向いていてもよい。例えば、センサ面２０が、吐水管６の側方、或いは上方を向いた構成に適用してもよい。

【0052】

・上記実施形態では、センサ装置１０は、所謂赤外線センサとしての構成を有することとした。しかし、これに限らず、必ずしも、そのセンサ光が赤外線でなくともよい。センサ面２０を透過するセンサ光の発光及び受光により検出を行うとともに、発光領域５１と受光領域５２との間の位置に付着したセンサ面２０上の水滴８０が短絡回路を形成する可能性があれば、そのセンサ装置１０の構成は、任意に変更してもよい。

【0053】

・上記実施形態では、壁部２から突出して設けられたヘッドユニット３と本体ユニット４とを備えた壁付き水栓としての構成を有する水栓１に具体化した。しかし、これに限らず、水栓の型式については、任意に変更してもよい。例えば、吐水管６と水栓本体とが一体に設けられた構成に適用してもよい。そして、本体ユニット４のような手動の操作部を省いて、センサ装置１０の検知のみで操作する構成であってもよい。

【符号の説明】

【0054】

１…水栓、１０…センサ装置、２０…センサ面、３１…発光部、３２…受光部、５１…発光領域、５２…受光領域、６０…凹部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】