特開 2024-17552 印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024017552

(43)【公開日】2024-02-08

(54)【発明の名称】印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20240201BHJP

   B41J 29/00 20060101ALI20240201BHJP

   B41J 11/02 20060101ALI20240201BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 305

B41J29/00 A

B41J11/02

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022120269

(22)【出願日】2022-07-28

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】森山 隆司

【テーマコード（参考）】

2C056

2C058

2C061

【Ｆターム（参考）】

2C056EA23

2C056EA24

2C056HA27

2C056HA29

2C056HA44

2C058AB02

2C058AC07

2C058AC11

2C058AE02

2C058AF31

2C058DA11

2C058DA29

2C058DA38

2C058DB25

2C058DB26

2C061AP01

2C061AQ05

2C061AS02

2C061AS11

(57)【要約】

【課題】印刷装置において媒体を支持する支持面を、金属以外の材料を用いて構成する。
【解決手段】媒体を支持する支持面を有する支持部と、前記支持部に支持される前記媒体に印刷を行う印刷部と、を有し、前記支持部は、金属製の第１部材と、樹脂製の第２部材と、金属製の第３部材と、を有し、前記第３部材は、前記第１部材に取り付けられ、前記第２部材を支持し、前記第２部材は前記支持面を構成する板状部材である、印刷装置。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

媒体を支持する支持面を有する支持部と、
前記支持部に支持される前記媒体に印刷を行う印刷部と、を有し、
前記支持部は、金属製の第１部材と、樹脂製の第２部材と、金属製の第３部材と、を有し、
前記第３部材は、前記第１部材に取り付けられ、前記第２部材を支持し、
前記第２部材は前記支持面を構成する板状部材である、
印刷装置。

【請求項2】

前記第３部材は、前記第２部材に下方から当接する突出部を有し、前記突出部により前記第２部材を支持し、
前記第１部材は、前記第３部材の上下方向における移動を制限する、
請求項１に記載の印刷装置。

【請求項3】

前記第３部材は、第１の端部及び第２の端部を有する柱状部材であり、
前記第１の端部は前記第１部材に固定され、前記第２の端部は上下方向と交差する方向に移動可能に前記第１部材に連結される、
請求項２に記載の印刷装置。

【請求項4】

前記第１部材には、前記第２の端部に当接することにより、前記第３部材の上下方向における移動を制限する制限部材が取り付けられる、
請求項３に記載の印刷装置。

【請求項5】

前記第２部材は、前記突出部に当接する当接部と、前記第３部材に掛かるフック部と、を有し、
前記フック部が前記第３部材に対して、上方に向けて当接することにより、前記当接部と前記突出部とが互いに当接する、
請求項２から４のいずれかに記載の印刷装置。

【請求項6】

１つの前記第２部材は、少なくとも２つの前記第３部材によって支持される、
請求項１から４のいずれかに記載の印刷装置。

【請求項7】

前記支持部は、少なくとも２つの前記第２部材を有する、
請求項１から４のいずれかに記載の印刷装置。

【請求項8】

前記第２部材には、前記媒体に装着される治具を取り付け可能な取付部が設けられる、請求項１から４のいずれかに記載の印刷装置。

【請求項9】

空気を吸引する吸引部を備え、
前記第１部材及び前記第２部材により囲まれる閉鎖した吸気空間が形成され、
前記第１部材には前記吸引部と前記吸気空間とを連通させる吸気孔が形成され、
前記第２部材には、前記支持面を貫通して前記吸気空間に連通する吸着孔が形成される、
請求項１から４のいずれかに記載の印刷装置。

【請求項10】

前記支持部は、少なくとも２つの前記第２部材を有し、
少なくとも１つの前記第２部材には、溝部が形成され、
前記溝部には、シール部材が設けられ、
前記シール部材は、隣り合う前記第２部材同士の間の隙間を塞ぐ、
請求項９に記載の印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、媒体を支持する支持部を、金属材料により構成した印刷装置が知られている。例えば、特許文献１は、アルミニウムやステンレス鋼などの板金で構成されたテーブルを有する印刷装置を開示する。この印刷装置は、テーブルに載置された被印刷物に、インクヘッドからインクを吐出することにより印刷を行う。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－１０４３４３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１のような印刷装置においては、インクを吐出するヘッドと被印刷物との間の高さ方向の位置決めを高精度で行う必要がある。また、印刷装置の支持部には、被印刷物を支持及び固定する治具の使用にも耐えるように、高い強度が求められることがある。これらの理由により、印刷装置の支持部は金属材料によって構成されることが多かった。しかし、金属で構成された支持部は重量が大きい。このため、印刷装置の軽量化が難しい、印刷装置の製造コストが大きい、支持部が劣化または汚損した場合に支持部を交換するための費用が大きい等の課題があった。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記課題を解決する一様態は、媒体を支持する支持面を有する支持部と、前記支持部に支持される前記媒体に印刷を行う印刷部と、を有し、前記支持部は、金属製の第１部材と、樹脂製の第２部材と、金属製の第３部材と、を有し、前記第３部材は、前記第１部材に取り付けられ、前記第２部材を支持し、前記第２部材は前記支持面を構成する板状部材である、印刷装置である。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】実施形態に係る印刷装置の斜視図。

【図2】実施形態に係る支持部の斜視図。

【図3】実施形態に係る支持部の要部斜視図。

【図4】実施形態に係る支持部の要部斜視図。

【図5】実施形態に係る支持部の断面視図。

【図6】実施形態に係る支持部の一部破断斜視図。

【図7】実施形態に係る支持部の要部斜視図。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、図面を参照しながら、実施形態に係る印刷装置１について説明する。
［１．印刷装置の全体構成］
図１は、印刷装置１の斜視図である。

【0008】

図１に示す印刷装置１は、支持部８０に支持された媒体Ｍに対してインクを吐出し、媒体Ｍに向けて紫外線を照射することによって媒体Ｍに付着したインクを硬化させ、印刷を行う装置である。媒体Ｍは、例えば、シート、布、或いは立体物である。シートは、紙、合成樹脂製のシートであってもよい。布は不織布、ニット、布帛のいずれであってもよい。立体物は、衣服や靴などの装飾品、日用品、機械部品、その他の各種の物体を含む。また、立体物は、媒体Ｍが積層されることにより形成されたものであってもよい。
媒体Ｍは、支持部８０の支持面８０ａの上に載置されることにより、支持面８０ａによって直接的に支持されてもよい。また、支持面８０ａに取り付けられる図示しない治具を介して、支持面８０ａによって間接的に支持されてもよい。

【0009】

図１には、Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸を示す。Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は互いに直交する。Ｚ軸は、印刷装置１の設置状態において上下方向に延びる軸であり、鉛直方向に延びる軸ということもできる。Ｘ軸、及び、Ｙ軸は、水平面に平行である。以下の説明において、Ｘ軸に沿った方向を左右方向とし、Ｙ軸に沿った方向を前後方向とする。詳細には、Ｚ軸に沿う正方向を上方向とし、Ｘ軸に沿う正方向を右方向とし、Ｙ軸に沿う正方向を前方向とする。図１におけるＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、後述する各図においても同じ方向を示す。以下の説明および各図における＋符号は、Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸に沿う正方向を示し、－符号は逆方向を示す。

【0010】

印刷装置１は、媒体Ｍを支持する支持部８０を有する。支持部８０は、上方に面した略水平な面である支持面８０ａを有する。印刷装置１の設置状態において、媒体Ｍは、支持部８０の支持面８０ａに載置される。印刷装置１は、支持面８０ａに支持された媒体Ｍの上方を通るようにキャリッジ６９を走査させる。キャリッジ６９は、ヘッド７１及び照射部７３を左右方向に並べて搭載し、ヘッド７１から媒体Ｍに向けてインクを吐出した後、媒体Ｍに付着したインクに対して照射部７３から紫外線を照射する。ヘッド７１は、「印刷部」の一例に対応する。

【0011】

印刷装置１は、印刷装置本体１０、支持部８０、照射部７３、及び、ヘッド７１を備える。印刷装置本体１０は、印刷装置１の設置面に固定される部分であり、支持部８０、照射部７３、および、ヘッド７１をそれぞれ支持する。また、印刷装置１は、印刷装置１に設けられた各機器を制御する図示しない制御部を備える。照射部７３は、図示しない発光素子を備え、制御部の制御に従って発光素子が発光することにより、下方に向けて紫外線を照射する。発光素子は、例えば、ＵＶ－ＬＥＤ（Ｕｌｔｒａｖｉｏｌｅｔ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）である。ヘッド７１は、図示しないアクチュエーターを備え、制御部の制御に従ってアクチュエーターが動作することにより、下方に向けて設けられたノズルから下方にインクを吐出する。アクチュエーターは、例えば、ピエゾアクチュエーターである。

【0012】

制御部は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）やＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等のプロセッサー、揮発性のメモリー、及び不揮発性のメモリーを備える。揮発性のメモリーは、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）である。不揮発性のメモリーは、例えばＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ハードディスク、フラッシュメモリー等で構成される。制御部は、揮発性のメモリー及び不揮発性のメモリーが記憶するプログラムを実行することによって、印刷装置１の各部を制御する。

【0013】

印刷装置本体１０は、底板１１と、ベース部１３と、支持部移動機構３０と、駆動機構２０と、移動部５０と、を備える。底板１１は、印刷装置１の設置面に載置される板状の部材である。ベース部１３は、底板１１の上面に支持され、印刷装置本体１０の各部を支持する。

【0014】

支持部移動機構３０は、支持脚３１と、高さ移動機構３２と、を備える。支持脚３１は、印刷装置本体１０において、支持部８０を支持する部材である。支持部８０は、前後方向に並べられた一対の支持脚３１によって支持される。支持脚３１の上端には、図示しない支持部取付面が設けられる。支持部取付面は略水平な面である。支持脚３１は、支持部取付面の上に支持部８０を支持する。それぞれの支持脚３１は、脚部３１ａを有する。脚部３１ａは、支持脚３１において支持部取付面から下方に延びる部分である。脚部３１ａの下端且つ左右方向の両端には、略水平方向に沿う水平部３１ｂが形成される。支持脚３１は、水平部３１ｂを介して、高さ移動機構３２に支持される。

【0015】

高さ移動機構３２は、昇降モーター３３と、昇降ベルト３７と、昇降機構３９と、を備え、支持脚３１を上下方向に移動させる。昇降機構３９は、４つの水平部３１ｂにそれぞれ設けられる。昇降機構３９は、Ｚ軸に沿って配置されたボールねじと、ボールねじに螺合するナットと、プーリーとを有する。昇降機構３９のボールねじはベース部１３に回転可能に支持される。昇降機構３９のナットは水平部３１ｂに固定される。昇降機構３９のプーリーはボールねじの上部に固定される。昇降機構３９のプーリーが回転すると、ボールねじが回転し、ボールねじの回転に伴いナットとともに支持脚３１がＺ軸に沿って移動する。

【0016】

昇降モーター３３は、制御部の制御に従って回転するモーターである。昇降モーター３３の回転方向、及び、回転量は、制御部によって制御される。昇降ベルト３７は、昇降モーター３３の出力軸、及び、４つの昇降機構３９のプーリーに掛け渡される環状のベルトである。昇降モーター３３が回転することによって昇降ベルト３７が循環駆動される。昇降ベルト３７は、昇降モーター３３の回転を４つの昇降機構３９のプーリーに伝達する。これにより、昇降機構３９のボールねじが回転し、支持脚３１をＺ軸に沿って移動させる。

【0017】

昇降モーター３３の回転方向は、支持脚３１を上方に移動させる正方向、及び、支持脚３１を下方に移動させる逆方向に切り替え可能である。印刷装置１は、昇降モーター３３を動作させることによって、支持脚３１を上昇および下降させる。
印刷装置１は、このように支持脚３１の高さを変化させることによって、支持部８０の高さを変化させる。これにより、印刷装置１は、支持面８０ａに支持された媒体Ｍとヘッド７１のノズルとの間の距離が、印刷に最適な距離となるように調整する。

【0018】

駆動機構２０は、一対のガイド軸１５及び、フレーム駆動部４０を有する。一対のガイド軸１５は、一対のベース部１３に掛け渡されＹ軸に沿って配置される軸状部材である。一対のガイド軸１５の間には、支持部移動機構３０および支持部８０が配置される。

【0019】

移動部５０は、メインフレーム５１と、一対のフレーム脚部５３と、を備える。

【0020】

メインフレーム５１は、Ｘ軸に沿う方向に長い板状部材である。一対のフレーム脚部５３は、一対のガイド軸１５により、それぞれ前後方向に移動可能に支持される。メインフレーム５１は、一対のフレーム脚部５３の上に固定され、一対のフレーム脚部５３によって下方から支持される。メインフレーム５１は、一対のフレーム脚部５３とともに、ガイド軸１５によってガイドされて、Ｙ軸に沿って移動する。一対のガイド軸１５の間には支持部８０が配置されるため、メインフレーム５１は、支持部８０の上方をＹ軸に沿って移動できる。

【0021】

フレーム駆動部４０は、フレーム移動モーター４１と、伝達ベルト４３と、変速機構４５と、伝達ベルト４７と、を備える。

【0022】

フレーム移動モーター４１は、後述する制御部の制御に従って回転するモーターである。伝達ベルト４３は、フレーム移動モーター４１の出力軸と変速機構４５との間に掛け渡される環状のベルトであり、フレーム移動モーター４１の駆動力を変速機構４５に伝達する。変速機構４５は、第１のプーリーと、第２のプーリーとを有し、第１のプーリーには伝達ベルト４３が巻き掛けられ、第２のプーリーには伝達ベルト４７が巻き掛けられる。変速機構４５は、伝達ベルト４３から第１のプーリーに伝達される駆動力によって、第２のプーリーを回転させることにより、伝達ベルト４７を駆動する。変速機構４５は、第１のプーリーと第２のプーリーの径の比に対応する減速比で、フレーム移動モーター４１の駆動力を伝達ベルト４７に伝達する。

【0023】

伝達ベルト４７は、変速機構４５と、ベース部１３の－Ｙ方向の端部に配置されるプーリー４９とに掛け渡される環状のベルトである。プーリー４９は、ベース部１３に対し回転自在に設置される。伝達ベルト４７はＹ軸に沿って配置される。伝達ベルト４７には、フレーム脚部５３が固定されている。このため、伝達ベルト４７が循環駆動されることによって、フレーム脚部５３をＹ軸に沿って移動させる動力が作用する。これにより、移動部５０は、Ｙ軸に沿って移動する。

【0024】

フレーム移動モーター４１の回転方向は、メインフレーム５１を＋Ｙ方向に移動させる正方向、及び、メインフレーム５１を－Ｙ方向に移動させる逆方向に切り替え可能である。印刷装置１は、フレーム移動モーター４１を動作させることによって、メインフレーム５１を前方および後方に移動させる。

【0025】

メインフレーム５１は、キャリッジ支持フレーム６１、キャリッジガイド軸６３、キャリッジ駆動モーター６７、及び、キャリッジ６９を備える。キャリッジ６９は、印刷装置本体１０において、ヘッド７１、及び、照射部７３を支持する構造体である。

【0026】

キャリッジ支持フレーム６１は、メインフレーム５１に対して固定され、Ｘ軸に沿う方向に長い板状部材である。キャリッジ支持フレーム６１には、Ｘ軸に沿ってキャリッジガイド軸６３が固定される。キャリッジ６９は、キャリッジ支持フレーム６１及びキャリッジガイド軸６３によって支持され、キャリッジガイド軸６３に沿って移動可能である。キャリッジ６９がＸ軸に沿って移動する範囲において、左端の位置をホームポジションとする。印刷装置本体１０は、ホームポジションにおいて、ヘッド７１のフラッシングやクリーニング等のメンテナンスを行うクリーナー１７を備える。図１において、キャリッジ６９はホームポジションに位置する。

【0027】

キャリッジ駆動モーター６７は、制御部の制御に従って回転するモーターである。キャリッジ駆動モーター６７の回転は、キャリッジ駆動ベルト６５に伝達され、キャリッジ駆動ベルト６５は循環駆動する。

【0028】

キャリッジ駆動ベルト６５は、キャリッジ支持フレーム６１に対して、Ｘ軸方向に沿って掛け渡された環状のベルトである。キャリッジ駆動ベルト６５にはキャリッジ６９が連結される。このため、キャリッジ駆動ベルト６５が循環駆動されると、キャリッジ６９はＸ軸に沿って移動する。また、メインフレーム５１がＹ軸に沿って移動することにより、キャリッジ６９は前後方向、すなわち＋Ｙ方向および－Ｙ方向に移動する。従って、印刷装置１は、キャリッジ６９によって支持したヘッド７１および照射部７３を、支持部８０の上方において前後方向および左右方向に移動させることができる。

【0029】

［２．支持部の構成］
図２は、支持部８０の斜視図である。
支持部８０は、支持部移動機構３０の支持脚３１によって支持される平板状の構造体である。支持部８０は、第１部材８１と、３つの第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒと、６つの第３部材８３と、を備える。

【0030】

第１部材８１は、金属製の部材であり、鉄製の板金を加工して形成される。第１部材８１は、支持部８０の底部に配置され、支持脚３１によって支持される部材である。第１部材８１は、底面８１ａと、前面８１ｂと、後面８１ｃと、一対の側面８１ｄと、を有する。底面８１ａは、平面視で略長方形の略水平な面である。底面８１ａは、ねじの締結によって印刷装置本体１０の支持脚３１に取り付けられる。底面８１ａの中央付近には、底面８１ａを貫通する孔である吸気孔８１ｅが形成される。前面８１ｂは、底面８１ａの前端から上方に立ち上がる略長方形の面である。後面８１ｃは、底面８１ａの後端から上方に立ち上がる略長方形の面である。一対の側面８１ｄは、底面８１ａの左右方向両端から上方に立ち上がる面である。

【0031】

第２部材８２Ｌは、合成樹脂によって構成された、前後方向に長い略長方形の板状部材である。第２部材８２Ｌは、支持面部８２ａＬを有する。支持面部８２ａＬは、平面視において略長方形の平板状部分である。第２部材８２Ｍ及び第２部材８２Ｒは、第２部材８２Ｌと同様の部材であり、それぞれ、支持面部８２ａＭ、８２ａＲを有する。第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒは、左側から右側に第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒの順に、互いに近接して並べられる。印刷装置１の設置状態において、支持面部８２ａＬ、８２ａＭ、８２ａＲは、それぞれ略水平である。支持面部８２ａＬ、８２ａＭ、８２ａＲは、互いに接合して、１つの支持面８０ａを構成する。支持面８０ａの縁は、第１部材８１の前面８１ｂ、後面８１ｃ、および一対の側面８１ｄと近接する。そのため、第１部材８１と支持面８０ａとの間に、閉鎖した空間である吸気空間Ｓが形成される。

【0032】

支持部８０には、取付穴８２ｂと、吸着孔とが形成される。取付穴８２ｂは、媒体Ｍを固定および支持するための治具、工具を取り付け可能な穴である。媒体Ｍが立体物である場合、印刷中に媒体Ｍが変位しないように、媒体Ｍを固定または支持する治具が使用されることがある。これらの治具は必要に応じて支持部８０に取り付けられる。支持面部８２ａＬには、治具を一時的に支持面８０に取り付けるための構成として取付部が設けられる。取付穴８２ｂは取付部の一例である。取付部は、穴に限定されず、例えば、治具を引っかけて固定するための突起や爪であってもよい。取付穴８２ｂの数、形状、大きさ、及び支持部８０における位置は、印刷装置１において使用され得る治具の種類に対応する。本実施形態では、取付穴８２ｂが、支持面部８２ａＬ、８２ａＭ、８２ａＲのそれぞれに設けられている。

【0033】

取付穴８２ｂは、上方に開口し、支持面部８２ａＬ、８２ａＭ、８２ａＲを貫通しない穴である。取付穴８２ｂは支持面８０ａにおいて上方に開口するので、例えば治具の脚部を上から取付穴８２ｂに差し込むことにより、治具を支持部８０に設置できる。

【0034】

吸着孔は、支持面８０ａから吸気空間Ｓに向けて空気を流通させるための通気孔である。吸着孔は、支持面部８２ａＬ、８２ａＭ、８２ａＲを上下に貫通する孔であり、取付穴８２ｂよりも断面積が小さい。支持面部８２ａＬ、８２ａＭ、８２ａＲに設けられる吸着孔の数は制限されず、複数であってもよい。
第２部材８２Ｌ、８２Ｒには、サービス孔８２ｃが形成される。サービス孔８２ｃは、支持部８０が支持脚３１に取り付けられる際に、工具が挿入される孔である。サービス孔８２ｃは、支持面部８２ａＬ、８２ａＲを貫通する孔であり、支持脚３１と第１部材８１の底面８１ａとの締結位置の上方に位置する。図２に示すように、サービス孔８２ｃは、印刷装置１の稼働時には、樹脂製の蓋であるキャップ８２ｅによって閉塞される。

【0035】

第３部材８３は、金属製の部材であり、鉄製の板金を加工して形成される。第３部材８３は、細長い柱状部材であり、長手方向が前後方向に沿う向きに配置される。第３部材８３は、第１部材８１の底面８１ａとは接しない。後述するように、第３部材８３は、前面８１ｂに固定され、且つ、後面８１ｃに係合する。第３部材８３は、第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒを下方から支持する。

【0036】

図３は、支持部８０の要部斜視図であり、支持部８０を前方から見た図である。図３に示すように、第１部材８１の前面８１ｂには、前面シール部材８４が取り付けられる。前面シール部材８４は、ゴムあるいは合成樹脂等の弾性材料で構成された帯状の部材である。前面シール部材８４は、前面８１ｂを覆うように取り付けられる。前面シール部材８４は、前面８１ｂにおいて吸気空間Ｓと支持部８０の外部との間の気密性を向上させる。

【0037】

図３に示すように、第３部材８３は、第３部材８３の上面を含む上面部８３ａと、上面部８３ａの左端から下方に折れ曲がった面である左側面８３ｂと、上面部８３ａの右端から下方に折れ曲がった面である右側面８３ｃと、を有する。上面部８３ａには、複数のフック孔８３ａ１が形成される。フック孔８３ａ１は、上面部８３ａを貫通する略長方形の孔であり、上面部８３ａにおいて前後方向に並べて配置される。第３部材８３の前端部８３ｆにおいて、左側面８３ｂおよび右側面８３ｃには、前方に突出する突起である左右一対の前端突起８３ｄが形成される。

【0038】

また、左側面８３ｂには、複数の突出部８３ｂ１が前後に並べて形成される。突出部８３ｂ１は、左側面８３ｂの上端から上方に立ち上がる略Ｕ字型の突起である。突出部８３ｂ１は、左側面８３ｂが曲げ形成される以前の板金に略Ｕ字形状の抜き加工を行い、その後に略Ｕ字形状に抜かれた部分を巻き込むように左側面８３ｂを曲げ形成することにより形成される。これにより、突出部８３ｂ１の上端の高さの精度は、曲げ加工の寸法精度ではなく、抜き加工の寸法精度に依存する。従って、一つの第３部材８３に形成される複数の突出部８３ｂ１の上端の高さ同士は、精度良く揃い易くなる。

【0039】

前面８１ｂには、スリット孔８１ｂ１と、前面位置決め孔８１ｂ２と、が形成される。スリット孔８１ｂ１は、前面８１ｂの左右両端に形成される鉛直方向に長い孔である。スリット孔８１ｂ１には、側面８１ｄの前端から前方に突出するように形成された側面凸部８１ｄ１が挿入される。これにより、側面８１ｄと前面８１ｂとが連結し、第１部材８１の強度が大きくなる。なお、側面８１ｄおよび後面８１ｃは、上記と同様の構造によって連結される。

【0040】

前面位置決め孔８１ｂ２は、前面８１ｂを貫通する上下方向に長い孔であり、左右方向に凹凸を有する。前面位置決め孔８１ｂ２の左右方向の最小の幅は、第３部材８３の前端突起８３ｄの厚さと略同等である。前面位置決め孔８１ｂ２の上下方向の長さは、前端突起８３ｄの上下方向の寸法と略同等である。前面位置決め孔８１ｂ２は、前面８１ｂにおいて、支持部８０に設けられた第３部材８３の個数の２倍の個数だけ設けられる。それぞれの前面位置決め孔８１ｂ２は、互いに略同等の高さの位置において左右方向に並べて設けられる。複数の前面位置決め孔８１ｂ２は、加工されて第１部材８１となる以前の板金に対し、金型による抜き加工によって形成される。従って、複数の前面位置決め孔８１ｂ２同士の位置関係の精度は、抜き加工の精度に依存する。そのため、複数の前面位置決め孔８１ｂ２同士は、前面８１ｂにおいて精度よく略同等の高さに並べて配置され易い。

【0041】

前面位置決め孔８１ｂ２には、第３部材８３の前端突起８３ｄが挿入される。これにより、第３部材８３の前端部８３ｆは、第１部材８１に対して左右方向および上下方向に位置決めされる。このとき、複数の前面位置決め孔８１ｂ２同士は精度良く略同等の高さに並べて配置されるため、複数の第３部材８３の前端部８３ｆ同士は、互いに略同等の角度、高さに位置決めされ易い。

【0042】

さらに、第３部材８３は、前端部８３ｆにおいて、上面部８３ａから下方に折り曲げて形成された締結部８３ｅを有する。締結部８３ｅは、ねじ９１によって前面８１ｂに締結される。これにより、第３部材８３は、前端部８３ｆを第１部材８１の前面８１ｂに固定される。また、第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒは、ねじ９３により、前面８１ｂに対して締結される。前端部８３ｆは、「第１の端部」の一例に対応する。

【0043】

図４は、支持部８０の要部斜視図であり、後方からみた支持部８０を示す。図４に示すように、後面８１ｃには、後面シール部材８６が取り付けられる。後面シール部材８６は、例えばゴムなどの樹脂によって構成された帯状の部材であり、後面８１ｃを後方から覆うように取り付けられる。後面シール部材８６は、後面８１ｃにおいて吸気空間Ｓと支持部８０の外部との間の気密性を向上させる。

【0044】

図４に示すように、第３部材８３は、後端部８３ｒにおいて、後端突起８３ｈを有する。後端突起８３ｈは、後端部８３ｒにおいて、左側面８３ｂおよび右側面８３ｃから後方に突出する左右一対の突起である。

【0045】

図４に示すように、後面８１ｃは、複数の後面位置決め孔８１ｃ１を有する。後面位置決め孔８１ｃ１は、上下方向に長い孔であり、左右方向に向けて凹凸を有する。後面位置決め孔８１ｃ１の左右方向における最小の幅は、後端突起８３ｈの厚さと略同等である。後面位置決め孔８１ｃ１の上下方向の長さは、後端突起８３ｈの上下方向の寸法と略同等である。後面８１ｃには、支持部８０に設けられた第３部材８３の個数の２倍の個数の後面位置決め孔８１ｃ１が、互いに略同等の高さにおいて左右方向に並べて形成される。複数の後面位置決め孔８１ｃ１は、加工されて第１部材８１となる以前の板金に対し、金型による抜き加工によって形成される。従って、複数の後面位置決め孔８１ｃ１同士の位置関係の精度は、抜き加工の精度に依存する。そのため、複数の後面位置決め孔８１ｃ１同士は、後面８１ｃにおいて精度良く略同等の高さに並べて配置され易い。

【0046】

後面位置決め孔８１ｃ１には、第３部材８３に形成された後端突起８３ｈが挿入される。これにより、第３部材８３の後端部８３ｒは、第１部材８１の後面８１ｃに対して連結される。後端突起８３ｈの上下方向の長さは、後面位置決め孔８１ｃ１と略同等である。そのため、第３部材８３の上下方向における移動は、第１部材８１の後面位置決め孔８１ｃ１によって制限される。同様に、後面位置決め孔８１ｃ１の左右方向における最小の幅と、後端突起８３ｈ左右方向の幅とは略同等の寸法である。そのため、第３部材８３の後端部８３ｒの左右方向における移動は、後面位置決め孔８１ｃ１によって制限される。後端部８３ｒは、「第２の端部」の一例に対応する。

【0047】

また、後面８１ｃには、第３部材８３と同数の制限部材８７が取り付けられる。制限部材８７は、左右方向それぞれに延びる制限部８７ａを有する略Ｔ字形状の板状部材であり、後面８１ｃに対してねじ９５によって締結される。制限部材８７は、制限部８７ａの下端が、それぞれの第３部材８３に形成された一対の後端突起８３ｈに対して上方から当接する位置に配置される。これにより、後端突起８３ｈは後面位置決め孔８１ｃ１の下縁に当接し、第３部材８３の上下方向における移動が制限される。また、後端突起８３ｈが後面位置決め孔８１ｃ１の下端と当接するため、第３部材８３の後端部８３ｒは、第１部材８１に対して上下方向に位置決めされる。上述したように、複数の後面位置決め孔８１ｃ１同士は、後面８１ｃにおいて精度良く略同等の高さに並べて配置され易い。従って、第３部材８３の後端部８３ｒは、互いに略同等の角度、高さに位置決めされ易い。

【0048】

上述したように、後端部８３ｒは、後面８１ｃに対する左右方向および上下方向の移動を制限される。一方、後端部８３ｒは、前後方向において後面８１ｃに当接しないため、後端部８３ｒは、後面８１ｃに対して前後方向に移動可能である。これにより、第３部材８３が温度の変化によって前後方向に向けて微小に伸縮したときに、前面８１ｂおよび後面８１ｃに対してかかる負荷を抑制し易くなる。これにより、温度変化による支持部８０の歪みを抑制し易くなる。前後方向は、「上下方向と交差する方向」の一例に対応する。

【0049】

図５は、支持部８０の断面視図であり、支持部８０においてＸ軸に垂直な断面を示す。図５に示すように、支持面部８２ａＬ、８２ａＭ、８２ａＲの下面には、複数の当接部８２ｆおよび複数のフック部８２ｇが形成されている。当接部８２ｆは、支持面部８２ａＬ、８２ａＭ、８２ａＲの下面から下方に突出する、左右方向からの側面視において台形の突起である。フック部８２ｇは、支持面部８２ａＬ、８２ａＭ、８２ａＲの下面から下方に突出し、下端において前方に向けて略垂直に曲がった形状に形成されるＬ字型のフックである。

【0050】

図５に示すように、当接部８２ｆの下端は、第３部材８３に形成された突出部８３ｂ１に対して上方から当接する。これにより、当接部８２ｆの上下方向の位置は、第３部材８３の突出部８３ｂ１によって位置決めされる。換言すれば、突出部８３ｂ１は、当接部８２ｆに対して下方から当接し、当接部８２ｆを介して支持面部８２ａＬ、８２ａＭ、８２ａＲを下方から支持する。このように、樹脂製の第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒは、強度の大きい金属製の第３部材８３及び第１部材８１によって支持されるため、例えば支持面８０ａに重量の大きい媒体Ｍが載置された場合に、支持面８０ａが歪みにくい。

【0051】

フック部８２ｇは、第３部材８３の上面部８３ａに形成されたフック孔８３ａ１に対して挿入され、上面部８３ａに掛かる。これにより、フック部８２ｇは上面部８３ａに対して下方から上方に向けて当接し、第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒの支持面部８２ａＬ、８２ａＭ、８２ａＲは、フック部８２ｇによって下方に引っ張られる。そのため、当接部８２ｆが突出部８３ｂ１から浮きにくくなり、当接部８２ｆの上下方向の位置は、第３部材８３の突出部８３ｂ１によって位置決めされ易くなる。

【0052】

上述したように、支持部８０に設けられる複数の第３部材８３の前端部８３ｆおよび後端部８３ｒは、互いに略同等の角度、高さに位置決めされ易い。また、一つの第３部材８３に形成された複数の突出部８３ｂ１同士の上端の高さは、精度良く揃い易い。従って、支持部８０に設けられる複数の第３部材８３に形成された突出部８３ｂ１の上端同士は、互いに略同等の高さに揃い易い。このため、突出部８３ｂ１に上下方向の位置決めをされる当接部８２ｆ同士は、互いに略同等の高さに位置決めされ易く、支持面部８２ａＬ、８２ａＭ、８２ａＲは、略同等の高さに支持され易い。換言すれば、支持面部８２ａＬ、８２ａＭ、８２ａＲおよび支持面８０ａは、略水平に配置され易く、且つ、精度の高い平面を形成し易くなる。

【0053】

図５に示すように、底面８１ａの下面には、送風機８５が取り付けられる。送風機８５は、例えばブロワーである。送風機８５は、制御部の制御に従って動作し、図示しない吸気口から空気を吸引し、図示しない排気口から空気を吐出する。送風機８５の吸気口は、第１部材８１の底面８１ａに形成された吸気孔８１ｅに連通されるため、送風機８５は、吸気孔８１ｅを介して吸気空間Ｓの空気を吸引する。これにより、吸気空間Ｓの内圧は低下し、支持面部８２ａＬ、８２ａＭ、８２ａＲを貫通する吸着孔を通じて、吸気空間Ｓに向けて空気が流入する。例えば、シート状の媒体Ｍが支持面８０ａに載置されている場合、媒体Ｍは支持面８０ａに吸着される。送風機８５は、「吸引部」の一例に対応する。

【0054】

図６は、支持部８０の一部破断斜視図であり、Ｙ軸に垂直な平面で切断した支持部８０を示す。図６に示すように第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒは、それぞれ２つの第３部材８３によって支持される。それぞれの第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒを支持する２つの第３部材８３は、それぞれの第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒの左右方向における両端を支持する。これにより、第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒは安定して第３部材８３に支持される。

【0055】

図７は、支持部８０の要部斜視図であり、Ｙ軸に垂直な平面で切断した支持部８０を示す。図７に示すように、第２部材８２Ｍ、８２Ｒは、支持面部８２ａＭ、８２ａＲの左端部において、前後方向に延びる溝部８２ｈを有する。溝部８２ｈは、支持面部８２ａＭ、８２ａＲの下端よりも下方に設けられ、下方に凹んだ溝であり、支持面部８２ａＭ、８２ａＲの前後方向の全長に渡って形成される。

【0056】

図７に示すように、溝部８２ｈには、シール部材８９が配置される。シール部材８９は、弾性材料によって形成された細長い部材であり、溝部８２ｈの全長に渡って設けられる。弾性材料としては、例えばスポンジ、ゴム等の樹脂が挙げられる。第２部材８２Ｒの溝部８２ｈに配置されるシール部材８９の上端は、支持面部８２ａＭの右端の下面に密着して変形する。同様に、第２部材８２Ｍの溝部８２ｈに配置されるシール部材８９は、支持面部８２ａＬの右端の下面に密着して変形する。これにより、第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒ同士の間の隙間は、シール部材８９によって塞がれる。

【0057】

［３．他の実施形態］
上記実施形態は、本発明を適用した一具体例を示したものに過ぎない。本発明は上記実施形態の構成に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能である。

【0058】

上記実施形態において、支持部８０には、第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒがそれぞれ一つずつ、合計で３つ設けられると説明したが、支持部８０の構成は、これに限られない。第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒは、支持部８０に一つまたは２つだけ設けられていてもよく、４つ以上設けられていてもよい。例えば、支持部８０は、左側から順に、１つの第２部材８２Ｌ、３つの第２部材８２Ｍ、１つの第２部材８２Ｒが並ぶ構成としてもよい。この場合、より大きな支持面８０ａを有する支持部８０を実現できる。
第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒを構成する材料は、合成樹脂であれば制限されない。例えば、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、メタクリル樹脂、或いは、その他のエンジニアリングプラスチックを用いることができる。

【0059】

上記実施形態において、１つの第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒは、２つの第３部材８３によって支持されると説明したが、支持部８０の構成は、これに限られない。１つの第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒは、１つまたは３つ以上の第３部材８３によって支持される構成としてもよい。ただし、上述した実施形態のように、１つの第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒが２つの第３部材８３によって支持される構成とした場合、支持面８０ａの強度の確保と、支持部８０の軽量化と、を両立し易い。

【0060】

上記実施形態において、第１部材８１および第３部材８３は、それぞれ鉄製の板金を加工して形成されると説明したが、これは一例である。第１部材８１および第３部材８３は、鉄以外の金属の板金が加工されることによって形成されていてもよい。鉄以外の金属として、例えば、鉄系の合金、アルミニウムまたはアルミニウム系の合金、銅または銅系の合金等が挙げられる。また、第１部材８１および第３部材８３は、板金を加工して形成されたものではなく、鋳造または鍛造、切削等によって形成される構成としてもよい。

【0061】

また、印刷装置１は、送風機８５を有さず、媒体Ｍを支持面８０ａに吸着しない構成としてもよい。この場合、第１部材８１の吸気孔８１ｅ、および、第２部材８２Ｌ、８２Ｍ、８２Ｒの吸着孔は、それぞれ形成されていなくてもよい。また、支持部８０は、前面シール部材８４、後面シール部材８６、第２部材８２Ｍ、８２Ｒの溝部８２ｈ、および、シール部材８９を、それぞれ有しない構成としてもよい。

【0062】

また、印刷装置１は、照射部７３を有さず、ヘッド７１から吐出されるインクは、紫外線の照射以外によって硬化する構成としてもよい。例えば、印刷装置１はいわゆる３Ｄプリンターであり、ヘッド７１は、熱可塑性樹脂をインクとして吐出し、インクそのものを媒体Ｍとして立体構造物を形成する構成としてもよい。

【0063】

［４．実施形態により説明される構成］
上記の実施形態により、以下の構成が説明される。

【0064】

（構成１）媒体を支持する支持面を有する支持部と、前記支持部に支持される前記媒体に印刷を行う印刷部と、を有し、前記支持部は、金属製の第１部材と、樹脂製の第２部材と、金属製の第３部材と、を有し、前記第３部材は、前記第１部材に取り付けられ、前記第２部材を支持し、前記第２部材は前記支持面を構成する板状部材である、印刷装置。
この構成によれば、媒体を支持する支持部を、樹脂製の第２部材を用いて構成することができる。この構成は、金属製の第１部材および第３部材によって第２部材を支持することにより、支持部に必要な強度および精度を確保することを可能とし、かつ、第２部材を合成樹脂製とすることによって軽量化を可能とする。このため、支持部の容易に軽量化することができ、ひいては印刷装置の軽量化が可能となる。また、支持部の製造コストの低減も容易であることから、印刷装置の製造コストの低減、支持面が汚損または劣化した場合の支持部の交換費用の低減が期待できる。また、支持部が汚損や劣化した場合に、第２部材を交換することにより対応することも可能であり、この場合、支持部８０のメンテナンスがより容易になる効果が期待できる。

【0065】

（構成２）前記第３部材は、前記第２部材に下方から当接する突出部を有し、前記突出部により前記第２部材を支持し、前記第１部材は、前記第３部材の上下方向における移動を制限する、構成１に記載の印刷装置。
この構成によれば、第２部材を下方から支持する第３部材の上下方向の位置が、第１部材によって規定される。このため、第２部材によって構成される支持面の精度を確保することが可能となり、金属製の部材のみにより支持部を構成する場合と比較して遜色の無い精度を実現できる。

【0066】

（構成３）前記第３部材は、第１の端部及び第２の端部を有する柱状部材であり、前記第１の端部は前記第１部材に固定され、前記第２の端部は上下方向と交差する方向に移動可能に前記第１部材に連結される、構成１または２に記載の印刷装置。
この構成によれば、金属製の第３部材が、温度変化などに起因して膨張または収縮した場合であっても、支持部の歪みを防ぎ、支持面の精度を維持できる。

【0067】

（構成４）前記第１部材には、前記第２の端部に当接することにより、前記第３部材の上下方向における移動を制限する制限部材が取り付けられる、構成３に記載の印刷装置。
この構成によれば、第３部材の上下方向の移動を制限することができる。このため、支持面の上下方向における位置を安定させることができる。

【0068】

（構成５）前記第２部材は、前記突出部に当接する当接部と、前記第３部材に掛かるフック部と、を有し、前記フック部が前記第３部材に対して、上方に向けて当接することにより、前記当接部と前記突出部とが互いに当接する、構成２から４のいずれかに記載の印刷装置。
この構成によれば、第２部材の当接部と突出部とが当接し、かつ、第２部材のフック部が第３部材に掛かることにより、第２部材を確実に第３部材に固定できる。そのため、支持面の上下方向の位置を安定させることができる。

【0069】

（構成６）１つの前記第２部材は、少なくとも２つの前記第３部材によって支持される、構成１から５のいずれかに記載の印刷装置。
この構成によれば、第２部材が複数の第３部材によって支持されるので、支持面の強度および精度を確保できる。

【0070】

（構成７）前記支持部は、少なくとも２つの前記第２部材を有する、構成１から６のいずれかに記載の印刷装置。
この構成によれば、支持面が複数の第２部材によって構成されるので、支持面のが汚損または劣化した場合に支持面の一部のみを交換することが可能となる。そのため、支持部のメンテナンスに要する負担を軽減できる。

【0071】

（構成８）前記第２部材には、前記媒体に装着される治具を取り付け可能な取付部が設けられる、構成１から７のいずれかに記載の印刷装置。
この構成によれば、支持面に媒体を設置するための治具を支持部に容易に取り付けることができる。

【0072】

（構成９）空気を吸引する吸引部を備え、前記第１部材及び前記第２部材により囲まれる閉鎖した吸気空間が形成され、前記第１部材には前記吸引部と前記吸気空間とを連通させる吸気孔が形成され、前記第２部材には、前記支持面を貫通して前記吸気空間に連通する吸着孔が形成される、構成１から８のいずれかに記載の印刷装置。
この構成によれば、空気を吸引することによって、支持面に載置された媒体を安定させることができる。

【0073】

（構成１０）前記支持部は、少なくとも２つの前記第２部材を有し、少なくとも１つの前記第２部材には、溝部が形成され、前記溝部には、シール部材が設けられ、前記シール部材は、隣り合う前記第２部材同士の間の隙間を塞ぐ構成９に記載の印刷装置。
この構成によれば、複数の第２部材同士の間の隙間をシール部材によって塞ぐことにより、吸引部の動作時に負圧漏れを抑制できる。これにより、媒体を効率よく安定させることができる。

【符号の説明】

【0074】

１…印刷装置、３１…支持脚、３１ａ…脚部、３１ｂ…水平部、７１…ヘッド（印刷部）、８０…支持部、８０ａ…支持面、８１…第１部材、８１ａ…底面、８１ｂ…前面、８１ｃ…後面、８１ｄ…側面、８１ｅ…吸気孔、８２…第２部材、８２Ｌ…第２部材、８２Ｍ…第２部材、８２Ｒ…第２部材、８２ａＬ…支持面部、８２ａＭ…支持面部、８２ａＲ…支持面部、８２ｂ…取付穴（取付部）、８２ｃ…サービス孔、８２ｅ…キャップ、８２ｆ…当接部、８２ｇ…フック部、８２ｈ…溝部、８３…第３部材、８３ａ…上面部、８３ｂ１…突出部、８３ｆ…前端部（第１の端部）、８３ｈ…後端突起、８３ｒ…後端部（第２の端部）、８４…前面シール部材、８５…送風機（吸引部）、８７…制限部材、８９…シール部材、Ｍ…媒体、Ｓ…吸気空間。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】