特開 2024-175755 帯電装置、画像形成装置、及び清掃方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024175755

(43)【公開日】2024-12-19

(54)【発明の名称】帯電装置、画像形成装置、及び清掃方法

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/02 20060101AFI20241212BHJP

【ＦＩ】

G03G15/02 103

【審査請求】未請求

【請求項の数】14

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023093728

(22)【出願日】2023-06-07

(71)【出願人】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001807

【氏名又は名称】弁理士法人磯野国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】溝田 裕

【テーマコード（参考）】

2H200

【Ｆターム（参考）】

2H200GA12

2H200GA23

2H200HA12

2H200HB03

2H200HB29

2H200LA24

2H200LA28

2H200LA29

2H200LB02

2H200LB05

2H200LB08

2H200LB13

2H200LB39

2H200LB40

2H200PB15

(57)【要約】

【課題】電源ＯＦＦ時であっても自動清掃モードから手動清掃モードに切り替えられ、切り替えに手間が掛からないこと。
【解決手段】帯電ワイヤを清掃する清掃部材３４と、軸状で清掃部材３４とねじ作用により噛み合っていて、回転することにより清掃部材３４を帯電ワイヤの長手方向で且つ本部材の軸方向に移動させる搬送スクリュー４２と、搬送スクリュー４２を回転駆動する駆動装置４４と、駆動装置４４と搬送スクリュー４２とを駆動装置４４の近傍で着脱可能とする着脱部材６１と、搬送スクリュー４２を軸支する軸支部材５１，５２，５５と、搬送スクリュー４２の駆動装置４４側とは反対側の長手方向の端部側に設けられ、着脱部材６１により駆動装置４４と搬送スクリュー４２とを外して清掃部材３４を帯電ワイヤに沿って移動させることを手動で可能とする取っ手４８と、を備え、清掃部材３４は、駆動装置４４の側をホームポジションＨとしている。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

放電して感光体を帯電させる放電部材と、
前記放電部材を清掃する清掃部材と、
軸状で前記清掃部材とねじ作用により噛み合っていて、回転することにより前記清掃部材を前記放電部材の長手方向で且つ本部材の軸方向に移動させる搬送スクリューと、
本体の奥側に配置され、前記搬送スクリューを回転駆動する駆動装置と、
前記駆動装置と前記搬送スクリューとを、当該搬送スクリューの長手方向の当該駆動装置側で着脱可能とする着脱部材と、
前記搬送スクリューを軸支する軸支部材と、
前記搬送スクリューの前記駆動装置側とは反対側の長手方向の端部側に設けられ、前記着脱部材により前記駆動装置と前記搬送スクリューとを外して前記清掃部材を前記放電部材に沿って移動させることを手動で可能とする取っ手と、を備え、
前記清掃部材は、前記搬送スクリューの長手方向の前記駆動装置の側をホームポジションとしている、帯電装置。

【請求項2】

前記清掃部材は、前記搬送スクリューの軸周方向の全周を覆うように設けられている、請求項１に記載の帯電装置。

【請求項3】

前記取っ手は、前記搬送スクリューの軸周方向に当該搬送スクリューに対して回転可能に当該搬送スクリュー側に取り付けられている、請求項１に記載の帯電装置。

【請求項4】

前記清掃部材は、前記放電部材に当接する清掃パッドを備え、
前記清掃部材が前記ホームポジションに位置するときは前記清掃パッドを前記放電部材から離間し、前記ホームポジションから移動するときは前記清掃パッドを前記放電部材に当接させるように前記清掃パッドを動作させる動作機構を備える、請求項１に記載の帯電装置。

【請求項5】

前記動作機構は、前記清掃パッドの動作を可能とする回転軸を備え、当該回転軸での回転により前記清掃パッドは前記放電部材から離間し又は当接する、請求項４に記載の帯電装置。

【請求項6】

前記清掃パッドは、前記放電部材に当接する際には複数個が当該放電部材を挟むようにして当該放電部材を清掃する、請求項４に記載の帯電装置。

【請求項7】

前記駆動装置は、その駆動源となるモータが正逆回転可能である、請求項１に記載の帯電装置。

【請求項8】

前記清掃部材がホームポジションにあることとリターンポジションにあることをそれぞれ検知するセンサを備えている、請求項１に記載の帯電装置。

【請求項9】

前記駆動装置の駆動源となるモータが前記清掃部材の物理的な接触により過電流となることを検知することで前記清掃部材がホームポジションにあることとリターンポジションにあることをそれぞれ検知する検知手段を備えている、請求項１に記載の帯電装置。

【請求項10】

感光体と、
前記感光体を帯電する請求項１に記載の帯電装置と、
前記感光体に静電潜像を形成する露光装置と、
前記静電潜像をトナーで現像する現像装置と、を備えている画像形成装置。

【請求項11】

前記感光体、前記帯電装置、前記露光装置及び前記現像装置を収納する筐体と、
前記筐体に設けられ、開くことで前記筐体内に前記取っ手を露出させることができる蓋体と、を備えている、請求項１０に記載の画像形成装置。

【請求項12】

前記蓋体を閉じたときは当該蓋体に前記取っ手が押圧されて前記清掃部材は前記ホームポジションに戻る、請求項１１に記載の画像形成装置。

【請求項13】

前記帯電装置は、前記感光体回りの所定位置に装着されたときは前記駆動装置と前記搬送スクリューとが連結部材により連結される、請求項１０に記載の画像形成装置。

【請求項14】

放電して感光体を帯電させる放電部材と、
前記放電部材を清掃する清掃部材と、
軸状で回転することにより前記清掃部材を前記放電部材の長さ方向で且つ本部材の軸方向に移動させる搬送スクリューと、
前記搬送スクリューを回転駆動する駆動装置と、
前記駆動装置と前記搬送スクリューとを、当該搬送スクリューの長手方向の当該駆動装置側で着脱可能とする着脱部材と、
前記搬送スクリューを軸支する軸支部材と、
前記搬送スクリューの前記駆動装置側とは反対側の長手方向の端部側に設けられ、前記着脱部材により前記駆動装置と前記搬送スクリューとを外して前記清掃部材を前記放電部材に沿って移動させることを手動で可能とする取っ手と、を備え、
前記清掃部材は、前記搬送スクリューの長手方向の前記駆動装置側をホームポジションとしている帯電装置を用い、
前記取っ手で前記搬送スクリューを操作して、当該搬送スクリューと前記駆動装置とを前記着脱部材で脱着させて、前記清掃部材を手動で動かして前記放電部材を当該清掃部材で清掃する、清掃方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、帯電装置、画像形成装置、及び清掃方法に関する。

【背景技術】

【0002】

電子写真方式の画像形成装置において感光体の帯電に用いる帯電装置では、放電を行う帯電ワイヤが設けられている。
この帯電ワイヤは画像の劣化を防止するために時々清掃する必要がある。その清掃の手段としては、帯電装置に設けられた清掃用の装置により自動で行う自動清掃と、作業員が手作業で行う手動清掃とがある。
自動清掃は、定期的に自動で行われるので、掃除忘れがない等のメリットがある反面、一様の掃除しか行えず、特に汚れた部分だけを入念に掃除することはできない等のデメリットがある。
一方、手動清掃は、特別汚れた部分を入念に掃除することが可能となる等のメリットがある反面、掃除忘れが生じやすい等のデメリットがある。

【0003】

そこで、帯電ワイヤの掃除には、自動清掃と手動清掃とを併用するようにすれば、それぞれのデメリットを打ち消し合うことが可能となるために望ましい。
そして、特許文献１の技術によれば、自動清掃に使用する清掃パッド５３２を手動でも操作することを可能として、当該清掃パッド５３２による手動清掃も可能としている技術が開示されている。かかる技術によれば、手動清掃のために別途掃除道具を用意する必要がなく、当該清掃道具を帯電装置のどこから差し込むかに悩むなどの問題もなく、自動清掃と手動清掃とを両方行えるので便利である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１３－８３８０７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１の技術で手動清掃を行うには、まず、清掃パッド５３２がホームポジションＰに位置する状態において、持ち手５３５を手動で操作して、搬送スクリュー５３１を手動で移動させて、駆動側軸継手５８から受動側軸継手５３３を離脱させる。そして、清掃パッド５３２に設けられた係合部材５３４の先端部５３４Ａを受動側軸継手５３３に係合させることにより、初めて清掃パッド５３２を持ち手５３５によって手動で操作して手動清掃することが可能になる。このように、自動清掃モードから手動清掃モードへの切り替えに所定の手間が掛かる。
また、手動清掃が終了後は、清掃パッド５３２を電動でホームポジションＰに戻す必要があるため、画像形成装置の電源をＯＮにしておかないと手動清掃モードに移行することができない。

【0006】

このように、特許文献１の技術では、手動清掃を行うために事前に準備をしておかなければならないことがあり、手動清掃の作業が煩雑である。
そこで、本発明の課題は、電源ＯＦＦ時であっても自動清掃モードから手動清掃モードに切り替えられ、切り替えに手間が掛からない帯電装置、画像形成装置、及び清掃方法を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

（１）本発明は、放電して感光体を帯電させる放電部材と、前記放電部材を清掃する清掃部材と、軸状で前記清掃部材とねじ作用により噛み合っていて、回転することにより前記清掃部材を前記放電部材の長手方向で且つ本部材の軸方向に移動させる搬送スクリューと、本体の奥側に配置され、前記搬送スクリューを回転駆動する駆動装置と、前記駆動装置と前記搬送スクリューとを、当該搬送スクリューの長手方向の当該駆動装置側で着脱可能とする着脱部材と、前記搬送スクリューを軸支する軸支部材と、前記搬送スクリューの前記駆動装置側とは反対側の長手方向の端部側に設けられ、前記着脱部材により前記駆動装置と前記搬送スクリューとを外して前記清掃部材を前記放電部材に沿って移動させることを手動で可能とする取っ手と、を備え、前記清掃部材は、前記搬送スクリューの長手方向の前記駆動装置の側をホームポジションとしている、帯電装置である。

【0008】

（２）また、前記搬送スクリューは、前記清掃部材と係合してねじ作用により当該清掃部材を移動させるスクリューであり、前記清掃部材は、前記搬送スクリューの軸周方向の全周を覆うように設けられている、ことを特徴とする（１）に記載の帯電装置としてもよい。

【0009】

（３）前記取っ手は、前記搬送スクリューの軸周方向に当該搬送スクリューに対して回転可能に当該搬送スクリューに取り付けられていること、を特徴とする（１）に記載の帯電装置としてもよい。

【0010】

（４）前記清掃部材は、前記放電部材に当接する清掃パッドを備え、前記清掃部材が前記ホームポジションに位置するときは前記清掃パッドを前記放電部材から離間し、前記ホームポジションから移動するときは前記清掃パッドを前記放電部材に当接させるように前記清掃パッドを動作させる動作機構を備えること、を特徴とする（１）に記載の帯電装置としてもよい。

【0011】

（５）前記動作機構は、前記清掃パッドの動作を可能とする回転軸を備え、当該回転軸での回転により前記清掃パッドは前記放電部材から離間し又は当接すること、を特徴とする（４）に記載の帯電装置としてもよい。

【0012】

（６）前記清掃パッドは、前記放電部材に当接する際には複数個が当該放電部材を挟むようにして当該放電部材を清掃すること、を特徴とする（４）に記載の帯電装置としてもよい。

【0013】

（７）前記駆動装置は、その駆動源となるモータが正逆回転可能であること、を特徴とする（１）に記載の帯電装置としてもよい。

【0014】

（８）前記清掃部材がホームポジションにあることとリターンポジションにあることをそれぞれ検知するセンサを備えていること、を特徴とする（１）に記載の帯電装置としてもよい。

【0015】

（９）前記駆動装置の駆動源となるモータが前記清掃部材の物理的な接触により過電流となることを検知することで前記清掃部材がホームポジションにあることとリターンポジションにあることをそれぞれ検知する検知手段を備えていること、を特徴とする（１）に記載の帯電装置としてもよい。

【0016】

（１０）別の本発明は、感光体と、前記感光体を帯電する（１）に記載の帯電装置と、前記感光体に静電潜像を形成する露光装置と、前記静電潜像をトナーで現像する現像装置と、を備えていることを特徴とする画像形成装置である。

【0017】

（１１）前記感光体、前記帯電装置、前記露光装置及び前記現像装置を収納する筐体と、前記筐体に設けられ、開くことで前記筐体内に前記取っ手を露出させることができる蓋体と、を備えていることを特徴とする（１０）に記載の画像形成装置としてもよい。

【0018】

（１２）前記蓋体を閉じたときは当該蓋体に前記取っ手が押圧されて前記清掃部材は前記ホームポジションに戻ること、を特徴とする（１１）に記載の画像形成装置としてもよい。

【0019】

（１３）前記帯電装置は、前記感光体回りの所定位置に装着されたときは前記駆動装置と前記搬送スクリューとが接合部材により接合されること、を特徴とする（１０）に記載の画像形成装置としてもよい。

【0020】

（１４）別の本発明は、放電して感光体を帯電させる放電部材と、前記放電部材を清掃する清掃部材と、軸状で回転することにより前記清掃部材を前記放電部材の長さ方向で且つ本部材の軸方向に移動させる搬送スクリューと、前記搬送スクリューを回転駆動する駆動装置と、前記駆動装置と前記搬送スクリューとを当該駆動装置の近傍で着脱可能とする着脱部材と、前記搬送スクリューを軸支する軸支部材と、前記搬送スクリューの前記駆動装置側とは反対側の長手方向の端部側に設けられ、前記着脱部材により前記駆動装置と前記搬送スクリューとを外して前記清掃部材を前記放電部材に沿って移動させることを手動で可能とする取っ手と、を備え、前記清掃部材は、前記搬送スクリューの長手方向の前記駆動装置側をホームポジションとしている帯電装置を用い、前記取っ手で前記搬送スクリューを操作して、当該搬送スクリューと前記駆動装置とを前記着脱部材で脱着させて、前記清掃部材を手動で動かして前記放電部材を当該清掃部材で清掃すること、を特徴とする清掃方法である。

【発明の効果】

【0021】

本発明によれば、電源ＯＦＦ時であっても自動清掃モードから手動清掃モードに切り替えられ、切り替えに手間が掛からない帯電装置、画像形成装置、及び清掃方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体外観の斜視図である。

【図2】本発明の実施形態に係る画像形成装置が備えている画像形成装置本体の斜視図である。

【図3】本発明の実施形態に係る帯電装置の筐体の長手方向の縦断面図である。

【図4】本発明の実施形態に係る帯電装置における清掃部材の駆動機構の斜視図である。

【図5】本発明の実施形態に係る帯電装置における着脱部材及び連結部材の周囲部分の拡大斜視図である。

【図6】本発明の実施形態に係る帯電装置における着脱部材のオスとメスとを脱着させた状態の拡大斜視図である。

【図7】本発明の実施形態に係る帯電装置における連結部材のオスとメスとを脱着させた状態の拡大斜視図である。

【図8】本発明の実施形態に係る帯電装置における着脱部材と連結部材の連結した状態での縦断面図である。

【図9】本発明の実施形態に係る帯電装置における清掃部材の縦断面図である。

【図10】本発明の実施形態に係る帯電装置における取っ手部分の縦断面図である。

【図11】本発明の実施形態に係る帯電装置におけるホームポジション近傍における清掃部材周囲の横断面図である。

【図12】本発明の実施形態に係る帯電装置におけるホームポジション近傍における清掃部材周囲の横断面図である。

【図13】本発明の実施形態に係る帯電装置におけるホームポジション近傍における清掃部材周囲の横断面図である。

【図14】本発明の実施形態に係る帯電装置におけるホームポジション近傍における清掃部材周囲の横断面図である。

【図15】本発明の実施形態に係る帯電装置におけるホームポジション近傍における清掃部材周囲の横断面図である。

【図16】本発明の実施形態に係る帯電装置におけるホームポジション近傍における清掃部材周囲の横断面図である。

【図17】本発明の実施形態に係る帯電装置におけるホームポジション近傍における清掃部材周囲の横断面図である。

【図18】本発明の実施形態に係る帯電装置におけるホームポジション近傍における清掃部材周囲の横断面図である。

【図19】本発明の実施形態に係る画像形成装置における蓋体を開いた際の筐体内部の斜視図である。

【図20】本発明の実施形態に係る画像形成装置における蓋体と取っ手との関係を示す斜視図である。

【図21】本発明の実施形態に係る画像形成装置における蓋体と取っ手との関係を示す断面図である。

【図22】本発明の実施形態に係る帯電装置の制御系のブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

本発明の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。
図１は、本実施形態に係る画像形成装置の全体外観の斜視図である。この画像形成装置１は、電子写真方式により用紙等の印刷媒体に画像形成を行う装置である。画像形成装置１は筐体９を備え、筐体９の前面には開閉自在の蓋体９ａが設けられており、上部にはコンタクトガラス１０が設けられている。

【0024】

図２は、本実施形態に係る画像形成装置が備えている画像形成装置本体の斜視図である。画像形成装置本体１ａは、筐体９内に収納されている。画像形成装置本体１ａは、例えば縦一列に並んだ４つの画像形成部２～５と、第１転写ベルト（転写器）６と、定着器８とを備えている。
各画像形成部２～５は、それぞれ異なる色（例えば、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ））のトナー画像をそれぞれの感光体（感光体ドラム）１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｋ上に形成する装置である。

【0025】

本例では、画像形成部２は、イエロー（Ｙ）のトナー画像を感光体１１Ｙ上に形成する装置である。画像形成部３は、シアン（Ｃ）のトナー画像を感光体１１Ｃ上に形成する装置である。画像形成部４は、マゼンタ（Ｍ）のトナー画像を感光体１１Ｍ上に形成する装置である。画像形成部５は、ブラック（Ｋ）のトナー画像を感光体１１Ｋ上に形成する装置である。なお、本例では画像形成部が４台で４色のトナーによる画像形成が可能であるが、使用するトナーを５色以上としたり、あるいは、１色のみとしてもよい。

【0026】

画像形成部２は、感光体１１Ｙ上を帯電する帯電装置１２Ｙと、感光体１１Ｙ上に静電潜像を光書き込みする露光装置１３Ｙと、感光体１１Ｙ上の静電潜像を、イエロー（Ｙ）のトナーで現像する現像装置１４Ｙと、感光体１１Ｙ上を除電する除電器１５Ｙとを、感光体１１Ｙ回りに備えている。
画像形成部３は、感光体１１Ｃ上を帯電する帯電装置１２Ｃと、感光体１１Ｃ上に静電潜像を光書き込みする露光装置１３Ｃと、感光体１１Ｃ上の静電潜像を、シアン（Ｃ）の色のトナーで現像する現像装置１４Ｃと、感光体１１Ｃ上を除電する除電器１５Ｃとを、感光体１１Ｃ回りに備えている。

【0027】

画像形成部４は、感光体１１Ｍ上を帯電する帯電装置１２Ｍと、感光体１１Ｍ上に静電潜像を光書き込みする露光装置１３Ｍと、感光体１１Ｍ上の静電潜像を、マゼンタ（Ｍ）の色のトナーで現像する現像装置１４Ｍと、感光体１１Ｍ上を除電する除電器１５Ｍとを、感光体１１Ｍ回りに備えている。
画像形成部５は、感光体１１Ｋ上を帯電する帯電装置１２Ｋと、感光体１１Ｋ上に静電潜像を光書き込みする露光装置１３Ｋと、感光体１１Ｋ上の静電潜像を、ブラック（Ｋ）の色のトナーで現像する現像装置１４Ｋと、感光体１１Ｋ上を除電する除電器１５Ｋとを、感光体１１Ｋ回りに備えている。

【0028】

なお、使用するトナー色を区別しないで前記各部を包括的に説明する場合は、単に、符号の数字により部材名を表示することとする（例えば感光体１１のように）。
第１転写ベルト６は、ベルトコンベヤ状の装置であり、各画像形成部２～５のそれぞれの感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋに沿って本例では上下方向を長手方向として配置されている。第１転写ベルト６には、各感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ上に形成されたトナー画像が、各トナー画像が互いに重ね合わされるようにそれぞれ転写される。この各色のトナーが重ね合わされたトナー画像は用紙供給部７１から供給される図示しない用紙（枚葉紙でも連続紙でもよい）上に図示しない第２転写装置（転写器）により転写される。そして、トナー画像が転写された用紙は定着器８に搬送され、定着器８はトナー画像を用紙上に定着して、用紙上にカラー画像が形成される。

【0029】

図３は、本実施形態に係る帯電装置の筐体の長手方向の縦断面図である。この帯電装置１２は、スコロトロン帯電方式の帯電装置である。帯電装置１２は、長尺上の筐体３１を備えている。筐体３１の図３における上部は開口部３１ａをなしている。
筐体３１の内部には、当該内部で筐体３１の長手方向の一端側から他端側まで延びているの金属製の帯電ワイヤ（放電部材）３２が設けられている。帯電ワイヤ３２は、所定の電気系統を介して通電されて放電を行う。

【0030】

筐体３１の開口部３１ａには、メッシュ状で金属製のグリッド３３（帯電グリッド）が取り付けられている。グリッド３３は、帯電ワイヤ３２より発生する放電を当該グリッド３３が存在しない場合よりも均一化して、感光体１１上（図３の上側になる）を極力均一に帯電させるようにする。
帯電ワイヤ３２には清掃部材３４が取り付けられている。この清掃部材３４は、モータ４５（図４参照）を駆動源として、駆動装置４４（図４参照）を介して、帯電ワイヤ３２の長手方向に沿って移動して、帯電ワイヤ３２を清掃する。

【0031】

次に、帯電装置１２における清掃部材３４の駆動機構について詳細に説明する。図４は、清掃部材３４の駆動機構４１の斜視図である。この駆動機構４１によって、清掃部材３４による帯電ワイヤ３２の自動清掃も手動清掃も可能な構成となっている。
駆動機構４１は、搬送スクリュー４２を備えている。この搬送スクリュー４２は、清掃部材３４とねじ作用により噛み合っていて、回転することにより清掃部材３４を帯電ワイヤ３２の長手方向で且つ搬送スクリュー４２の軸方向に移動させる。搬送スクリュー４２は、図４において、便宜上、実際のサイズよりも短く図示している。搬送スクリュー４２の一端側にはスクリューが形成されていない軸状部材４３が接続している。搬送スクリュー４２の長手方向の端から端までの範囲は、帯電ワイヤ３２の長手方向の端から端までの範囲に略対応している。すなわち、搬送スクリュー４２の回転により、清掃部材３４は、搬送スクリュー４２の軸方向に,帯電ワイヤ３２の略長手方向の端から端まで移動することができる。

【0032】

駆動装置４４は、駆動源となるモータ４５と所定の連結機構４６とを備え、搬送スクリュー４２と当該連結機構４６側とが接続される。これによって駆動装置４４により、搬送スクリュー４２は回転駆動される。モータ４５は、正逆回転が可能である。駆動装置４４は、画像形成装置１本体の奥側（図１で蓋体９ａの前にオペレータが立ったときに、筐体９内の蓋体９ａの閉じ位置よりも奥側）に配置されている。
搬送スクリュー４２及び軸状部材４３は、台座４７によって支持されている軸支部材５１，５２，５５によって軸支されている。

【0033】

清掃部材３４のホームポジションＨの位置、清掃部材３４の往復動の切り替え位置であるリターンポジションＲの位置には、それぞれ、光センサ等からなるセンサ５３，５４が配置されている。このセンサ５３，５４は、それぞれ清掃部材３４がホームポジションＨ、リターンポジションＲに達したことを検出する。図４では、清掃部材３４がホームポジションＨに位置している状態を図示している。図４に明らかなように、清掃部材３４のホームポジションＨは、搬送スクリュー４２の長手方向の駆動装置４４の側である。

【0034】

取っ手４８は、搬送スクリュー４２の駆動装置４４側とは反対側の長手方向の端部側（軸状部材４３の一端部）に設けられ、着脱部材６１により駆動装置４４と搬送スクリュー４２とを外して清掃部材３４を帯電ワイヤ３２（図２）に沿って移動させることを手動で可能とする。
着脱部材６１の軸支部材５５のよりも駆動装置４４側では、連結部材６２によって、搬送スクリュー４２側と駆動装置４４側とが連結されている。帯電装置１２が感光体１１回りの所定位置に装着されたときは、駆動装置４４と搬送スクリュー４２とが連結部材６２により連結される。

【0035】

図５は、着脱部材及び連結部材の周囲部分の拡大斜視図である。着脱部材６１は、搬送スクリュー４２側のオス６３と駆動装置４４側のメス６４とが着脱自在に係合している。図６は、着脱部材のオスとメスとを脱着させた状態の拡大斜視図である。図５に戻り、連結部材６２は、搬送スクリュー４２側のオス６５と駆動装置４４側のメス６６とが着脱自在に係合している。図７は、連結部材のオスとメスとを脱着させた状態の拡大斜視図である。

【0036】

着脱部材６１と連結部材６２を連結させる構造は同様である。図８は、着脱部材と連結部材の連結した状態での縦断面図である。すなわち、オス６３，６５と、メス６４，６６とは、いずれも軸周方向に凹凸形状となっており、オス６３，６５の凹部６３ａ，６５ａと、メス６４，６６の凸部６４ａ，６６ａとが係合して、駆動装置４４側の回転駆動動作に追従して搬送スクリュー４２も回転する。

【0037】

図９は、清掃部材の縦断面図である。清掃部材３４は、本体部７９を備え、本体部７９の上部に軸支部７２を備えている。軸支部７２は、搬送スクリュー４２とねじ作用によりかみ合っている部分である。（清掃部材３４の）軸支部７２は、搬送スクリュー４２の軸周方向の全周を覆うように設けられている。

【0038】

図１０は、取っ手部分の縦断面図である。取っ手４８は、搬送スクリュー４２の軸周方向に搬送スクリュー４２に対して回転可能に搬送スクリュー４２に取り付けられている。すなわち、軸状部材４３の先端部には、軸状部材４３より大径で内部にねじ穴７５が形成された取付部７６が設けられている。取っ手４８の内部は中空部７７が形成されていて、この中空部７７に取付部７６が差し込まれて、この両者がねじ７８でねじ止めされている。この構造で、取付部７６の外周面は円筒形状で、中空部７７の内周面も円環状であるため、取っ手４８を周方向に回転させても、取付部７６は不動で取っ手４８だけが回転する。

【0039】

図１１～図１８は、それぞれホームポジション近傍における清掃部材周囲の横断面図である。図１１を参照して、まず、清掃部材３４は、この例で２つの清掃パッド８１を備えている。清掃パッド８１は、帯電ワイヤ３２に当接して帯電ワイヤ３２の清掃を行うパッドである。清掃パッド８１は清掃部材３４の本体部７９（図９）内に設けられている台面８２から起立している支持部材８３の側部に取り付けられている。２つの清掃パッド８１の向きは互いに反対側である。台面８２からは、当接部８４も起立している。

【0040】

図１２に示すように、図１１の台面８２よりも図９において上側の位置には、台面８２を回転自在に支持している回転軸８５が本体部７９（図９）内に設けられている。清掃部材３４の両側には、清掃部材３４の移動をガイドするガイド部材８８が延びている。

【0041】

図１１に戻り、図１１の例では、清掃部材３４はホームポジションＨ（図４参照。以下同様。）に位置している。このホームポジションＨの位置には、駆動部材８６が配置されている。この駆動部材８６は、清掃部材３４から視て奥側に当接部８７を備え、図１１において当接部８４の近傍に当接部８９を備えている。

【0042】

図１１のように、ホームポジションＨに位置しているときには、清掃部材３４は、その一方の清掃パッド８１が当接部８７と当接しているため、両清掃パッド８１は帯電ワイヤ３２から離間している。

【0043】

図１３は、図１１に示すホームポジションＨから少し清掃部材３４が移動（図１３における下側に）した状態を示している。図１１で一方の清掃パッド８１が当接部８７と当接している状態が解除されて、この両者の間に間隔が空く一方で、当接部８４と当接部８９とが当接して、清掃部材３４が回転軸８５を中心に矢印９１方向に回転を始める。

【0044】

図１４は、図１３の状態よりもさらに清掃部材３４が移動（図１４における下側に）した状態を示している。ここでは、当接部８４と当接部８９との当接により、さらに清掃部材３４が回転して、２つの清掃パッド８１はそれぞれ左右両側から帯電ワイヤ３２に近づく。

【0045】

図１５は、図１４の状態よりもさらに清掃部材３４が移動（図１５における下側に）した状態を示している。当接部８４は当接部８９の横をすり抜けて、清掃部材３４はホームポジションＨからリターンポジションＲ（図４参照。以下同様。）に向けて移動可能な状態となる。このとき２つの清掃パッド８１はそれぞれ左右両側から帯電ワイヤ３２を挟むようにして帯電ワイヤ３２に当接して、帯電ワイヤ３２を清掃することが可能な状態となる。この状態で、清掃部材３４は、ガイド部材８８にガイドされて移動することができる。

【0046】

この状態で、清掃部材３４は移動して（往動）、リターンポジションＲで戻ってくる（復動）。図１６は、戻ってきた清掃部材３４がホームポジションＨに接近した状態を示している。

【0047】

図１７に示すように、図１６の状態より清掃部材３４がさらに移動すると（図１７の上側に移動）、当接部８４は当接部８９の横を通り過ぎ、先頭の清掃パッド８１が当接部８７に接触する。

【0048】

図１８に示すように、図１７の状態より清掃部材３４がさらに移動すると（図１８の上側に移動）、清掃部材３４はホームポジションＨに近づく。この状態では、清掃パッド８１が当接部８７に当接して、台面８２が回転軸８５（図１２）を中心に回転するので（図１２の矢印９１とは反対方向）、２つの清掃パッド８１が帯電ワイヤ３２から離間し始める。そして、図１０に示すように、清掃部材３４はホームポジションＨに完全に復帰すると、２つの清掃パッド８１が帯電ワイヤ３２から完全に離間した状態で、清掃部材３４はホームポジションＨで停止する。

【0049】

このように、回転軸８５、駆動部材８６、当接部８４などの動作機構によって、清掃部材３４がホームポジションＨに位置するときは清掃パッド８１を帯電ワイヤ３２から離間させることができる。また、当該動作機構によって、清掃部材３４がホームポジションＨから移動するときは清掃パッド８１を帯電ワイヤ３２に当接するように動作させることができる。

【0050】

図１９は、蓋体を開いた際の筐体内部の斜視図である。図１に示すように、画像形成装置１の筐体９の前面には蓋体９ａが設けられている。そして、図１９に示すように、蓋体９ａを開くことにより、各帯電装置１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋそれぞれの取っ手４８が筐体９内に露出する。

【0051】

図２０は、蓋体と取っ手との関係を示す斜視図であり、図２１は、同横断面図である。後記するように、ホームポジションＨにある清掃部材３４を取っ手４８の操作により手動清掃に使用した後（取っ手４８の操作により清掃部材３４をホームポジションＨから引き出した後）、蓋体９ａを閉じれば、蓋体９ａに押圧されて、取っ手４８が筐体９の内部に押し込まれる。これによって、清掃部材３４はホームポジションＨに戻る。

【0052】

図２２は、帯電装置１２の制御系の概要図である。帯電装置１２のモータ４５は、帯電装置１２を制御するマイクロコンピュータ等で構成される制御装置９７の出力する制御信号により駆動回路９８を介して駆動される。その他、帯電装置１２の制御は、制御装置９７により行われる。

【0053】

次に、本実施形態の作用効果について説明する。
まず、自動清掃は、例えば、画像形成装置１による画像形成枚数が所定枚数に達するたびごとに行うようにする等、所定のタイミングで自動的に実施することができる。自動清掃では、図４に示す状態から、制御装置９７の制御により、清掃部材３４を駆動して、清掃部材３４で帯電ワイヤ３２の清掃を行うことができる。清掃部材３４はホームポジションＨからリターンポジションＲに達するまで往動して、リターンポジションＲに達したら復動してホームポジションＨに戻る。往動と復動との切り替えは、モータ４５の正逆運転の切り替えで可能となる。清掃部材３４がホームポジションＨやリターンポジションＲに達したことの検知は、センサ５３，５４により制御装置９７が行う。１回の自動清掃は、このような清掃部材３４の動きを１往復行うだけでもよいし、複数回往復させて行ってもよい。自動清掃が終了したときは、清掃部材３４はホームポジションＨに戻す。これは、画像形成の際に清掃部材３４が帯電装置１２の放電の邪魔にならない位置を清掃部材３４のホームポジションＨとしているからである。

【0054】

ところで、前記した特許文献１の技術では、手動清掃をするのに際して、清掃パッド５３２のホームポジションＰが清掃パッド５３２の駆動側から遠い。そこで、搬送スクリュー５３１を手動で操作させて、駆動側軸継手５８から受動側軸継手５３３を離脱させる。そして、清掃パッド５３２に設けられた係合部材５３４の先端部５３４Ａを受動側軸継手５３３に係合させて、初めて清掃パッド５３２を持ち手５３５によって手動で操作して手動清掃することが可能になる。

【0055】

もし、このような操作を行わずに手動操作で清掃パッド５３２を動かそうとしても、駆動側軸継手５８に受動側軸継手５３３が当接してしまい、清掃パッド５３２をホームポジションＰからリターンポジションＲ側に移動させることができないので、手動清掃は行えない。
また、特許文献１では、手動清掃の終了後に電動で清掃パッド５３２をホームポジションＰに戻すために、画像形成装置の電源をＯＮにしておかなければならない。

【0056】

しかし、本実施形態の画像形成装置１によれば、図４に示すように、清掃部材３４のホームポジションＨは、搬送スクリュー４２の長手方向の駆動装置４４の側にある。そのため、手動清掃を行う際には、図４の状態から、取っ手４８を引くようにして、着脱部材６１のオス６３とメス６４とを離脱させる（図６）。この際、軸支部材５５が存在するため、これがストッパーとなり、連結部材６２は駆動側と連結した状態のままである。これによって、取っ手４８を操作すれば、搬送スクリュー４２等が軸支部材５１，５２にガイドされて軸方向に移動し、もって清掃部材３４を動かすことができるので、帯電ワイヤ３２を清掃部材３４によって手動清掃することができる。よって、手動清掃により、帯電ワイヤ３２の特に汚れがひどい部位に狙いを定めて入念に清掃すること等が可能となる。このような手動清掃が終了した後は、取っ手４８を押し込めば、清掃部材３４は簡単にホームポジションＨに戻すことができ、着脱部材６１のオス６３とメス６４とを再び係合させることができるので、その後の自動清掃に支障がない。

【0057】

このように、本実施形態では、手動清掃の際に前記した特許文献１のような煩雑な手動操作を行う必要がない。また、手動清掃の終了後は簡単な手動操作で清掃部材３４をホームポジションＨに戻すことができるので、画像形成装置１の電源がＯＦＦの状態でも手動清掃を行うことができる。
したがって、本実施形態よれば、簡易な手段により、自動清掃の他に手動清掃も行うことができる帯電装置１２、画像形成装置１、及び清掃方法を提供することができる。

【0058】

また、清掃部材３４は、搬送スクリュー４２の軸周方向の全周を覆うように設けられているので（図９）、搬送スクリュー４２から清掃部材３４が脱落することを防止することができる。
取っ手４８は、搬送スクリュー４２の軸周方向に回転可能に搬送スクリュー４２側（軸状部材４３）に取り付けられているので、取っ手４８を操作している際に取っ手４８が軸周方向に回転しても、清掃部材３４が傾いだりすることを抑制することができる。

【0059】

図１１～図１８を参照して前記したように、清掃部材３４がホームポジションＨに位置するときは清掃パッド８１を帯電ワイヤ３２から離間し、ホームポジションＨから移動するときは清掃パッド８１を帯電ワイヤ３２に当接させるように動作させている。よって、清掃部材３４がホームポジションＨに存在するときは清掃パッド８１を帯電ワイヤ３２から離間しているので、帯電ワイヤ３２で放電を行っても、清掃パッド８１等が放電で損傷することがない。

【0060】

清掃パッド８１は、帯電ワイヤ３２に当接する際には、例えば２つが互いに帯電ワイヤ３２を挟むようにして帯電ワイヤ３２を清掃するので（図１５）、帯電ワイヤ３２の清掃を効果的に行うことができる。
モータ４５は正逆回転可能であるため、自動清掃に際して清掃部材３４を往復動させることができる。
画像形成装置１は、蓋体９ａを開けば筐体９内に取っ手４８がすぐに露出するので（図１９）、手動清掃が容易に行える。

【0061】

また、この蓋体９ａを閉じたときは蓋体９ａに取っ手４８が押圧されて清掃部材３４はホームポジションＨに戻るので（図２１）、手動清掃後、蓋体９ａを閉じるだけで清掃部材３４をホームポジションＨに戻す操作が容易に行える。

【0062】

なお、以上説明した本実施形態は、あくまでも本発明の一実施形態にすぎず、本発明を限定するものではない。
例えば、前記したセンサ５３，５４は設けなくてもよい。その代わりに、モータ４５が清掃部材３４の物理的な接触により過電流となることを制御装置９７（検知手段）で検知することで、清掃部材３４がホームポジションＨにあることと、リターンポジションＲにあることをそれぞれ検知するようにしてもよい。
これによれば、センサ５３，５４を削減できるので、画像形成装置１の製造コストを低減することができる。

【符号の説明】

【0063】

１ 画像形成装置
９ 筐体
９ａ 蓋体
１１，１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ 感光体
１２，１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ 帯電装置
１３，１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ 露光装置
１４，１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ 現像装置
３２ 帯電ワイヤ（放電部材）
４２ 搬送スクリュー
４４ 駆動装置
４５ モータ
４８ 取っ手
５１，５２，５５ 軸支部材
５３，５４ センサ
６１ 着脱部材
６２ 連結部材
８１ 清掃パッド
８５ 回転軸（動作機構）
８６ 駆動部材（動作機構）
８４ 当接部（動作機構）
８５ 回転軸
９７ 制御装置（検知手段）
Ｐ ホームポジション
Ｒ リターンポジション

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】