特開 2024-175995 通信装置及び通信制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024175995

(43)【公開日】2024-12-19

(54)【発明の名称】通信装置及び通信制御方法

(51)【国際特許分類】

   H04W 48/18 20090101AFI20241212BHJP

   H04W 12/06 20210101ALI20241212BHJP

   H04W 4/44 20180101ALI20241212BHJP

【ＦＩ】

H04W48/18

H04W12/06

H04W4/44

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023094159

(22)【出願日】2023-06-07

(71)【出願人】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002860

【氏名又は名称】弁理士法人秀和特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】竹岡 航司

【テーマコード（参考）】

5K067

【Ｆターム（参考）】

5K067EE02

5K067EE10

5K067EE16

5K067EE25

5K067HH36

(57)【要約】

【課題】車載端末と通信装置との間の通信の信頼性を確保可能とする。
【解決手段】車載端末と通信する通信装置であって、車載端末と通信装置との通信に利用可能な複数のアクセス網の中から選択されたアクセス網上に確立されたトンネルを用いて通信装置が車載端末から受信する認証情報に基づく認証を行うことと、認証が成功した場合に、車載端末から受信されるデータのルーティングを行うこととを実行する制御部を含む。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

車載端末と通信する通信装置であって、
前記車載端末と前記通信装置との通信に利用可能な複数のアクセス網の中から選択されたアクセス網上に確立されたトンネルを用いて前記通信装置が前記車載端末から受信する認証情報に基づく認証を行うことと、
前記認証が成功した場合に、前記車載端末から受信されるデータのルーティングを行うことと
を実行する制御部
を含む通信装置。

【請求項2】

前記認証情報に基づく認証は、前記複数のアクセス網に関して共通な手続きである
請求項1に記載の通信装置。

【請求項3】

前記認証情報が、前記車載端末が前記複数のアクセス網と異なるセルラー網を介して前記通信装置にアクセスし、前記通信装置が前記セルラー網のコア網の一部として動作する場合に使用される認証情報である
請求項１に記載の通信装置。

【請求項4】

前記通信装置が、前記セルラー網である第１のセルラー網と異なる第２のセルラー網を経由する第１のアクセス網と、テザリングによって利用される前記第１のセルラー網以外の網を経由する第２のアクセス網とを含む前記複数のアクセス網の中から選択されたアクセス網を用いて前記認証情報を受信する
請求項３に記載の通信装置。

【請求項5】

車載端末と通信する通信装置が、
前記車載端末と前記通信装置との通信に利用可能な複数のアクセス網の中から選択されたアクセス網上に確立されたトンネルを用いて前記通信装置が前記車載端末から受信する認証情報に基づく認証を行うことと、
前記認証が成功した場合に、前記車載端末から受信されるデータのルーティングを行うことと、
を含む通信制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、通信装置及び通信制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、車載端末がインターネットを介してデータセンタに車載端末の現在位置データを含むリクエストデータを送信し、データセンタでは、ユーザ認証後に最新情報のうちユーザの現在位置に合致する情報のみを抽出して車載端末に供給するものがある（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００３－２１６６３７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本開示は、車載端末と通信装置との間の通信の信頼性を確保可能な通信装置及び通信制御方法を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本開示の態様の一つは、車載端末と通信する通信装置であって、前記車載端末と前記通信装置との通信に利用可能な複数のアクセス網の中から選択されたアクセス網上に確立されたトンネルを用いて前記通信装置が前記車載端末から受信する認証情報に基づく認証を行うことと、前記認証が成功した場合に、前記車載端末から受信されるデータのルーティングを行うこととを実行する制御部を含む通信装置である。

【0006】

本開示の他の態様は、上記通信装置による通信制御方法、コンピュータを上記通信装置として動作させるプログラム、プログラムを記録した記録媒体等を含む。

【発明の効果】

【0007】

本開示の態様の一つによれば、車載端末と通信装置との間の通信の信頼性を確保可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、実施形態に係る通信システムの一例を示す図である。

【図2】図２は、ＤＣＭの構成例を示す図である。

【図3】図３Ａは、通信装置の構成例を示し、図３Ｂは、スマートデバイスの構成例を示す図である。

【図4】図４は、ＤＣＭの処理例を示すフローチャートである。

【図5】図５は、通信システムにおける動作例を示すシーケンス図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

コネクティッドカー及び自動運転車両などの通信機能を備える車両に係る事業者（例えば、車両の製造会社、販売会社、及びレンタル会社など）は、車両に関するデータ（例えば、車両の運転に関するデータ、及び車両の通信に関するデータなど）の収集を所望することがある。このため、事業者の通信装置（通信設備）が、車両に搭載された車載端末から送信される所定のデータ（ＩｏＴデータ）をネットワーク経由で受信することが考えられている。

【0010】

車載端末と通信装置とを結ぶネットワークとして、車両のユーザが契約した移動体通信事業者（ＭＮＯ：通信キャリアともいう）のネットワーク（通信キャリア網と呼ばれる）を用いることが考えられる。但し、通信装置へのアクセスは、上述した通信キャリア網のほかに、他の通信キャリアの通信キャリア網及びインターネットを経由するケース、或いは、テザリングを用いて無線ＬＡＮ及びインターネットを経由するケースなどが考えられる。通信装置へのアクセスに用いるアクセス網を複数のアクセス網からユーザが選択できるようにすれば、ユーザにとって有利な条件で車両に関するデータを通信装置へ送信することが可能となるため、車両に関するデータの収集に対するユーザの協力を得やすくなる。一方、事業者にとってはより多くのデータ収集が可能となる。

【0011】

ところが、車載端末から通信装置までのネットワークの経路にインターネットが含まれるケースでは、通信キャリア網のみを経路に用いる場合に比べて通信の信頼性が低下する問題があった。また、車載端末から通信装置へのアクセス方法の相違によって、車載端末と通信装置とがやりとりする情報、特に車載端末の認証に関する情報が異なるようでは、車載端末側の構成や具備すべき情報が複雑となる問題もあった。

【0012】

以下に説明する実施形態は、上記した問題を解決可能な通信システムについて説明する。すなわち、通信装置へのアクセス方法をユーザに委ねても通信の信頼性（セキュアな通信）を確保することができる一方、アクセス方法を選択可能とすることによる車載端末の構成の複雑化を抑えることが可能な通信システムについて説明する。

【0013】

以下、図面に基づいて、本開示の実施の形態を説明する。以下の実施形態の構成は例示であり、本開示は実施形態の構成に限定されない。図１は、実施形態に係る通信システムの一例を示す図である。通信システムは、車両に搭載された車載端末の一例であるＤＣＭ（Data Communication Module）１０と、通信装置２０とを含む。車載端末は、ＤＣＭ以
外の情報処理装置であってもよい。車載端末は、据え置きタイプでも可搬性を有するタイプでもよい。

【0014】

ＤＣＭ１０は、車載装置（例えば、カーナビゲーション装置、ドライブレコーダ、及び、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）等）から、車両に関する情報（位置、車速等の車
両の運転に関するデータを収集することができる。また、ＤＣＭ１０は、車両（車載端末）の通信に関するデータを収集することもできる。ＤＣＭ１０から送信されるデータ（ユーザデータ）は、通信装置２０を経由して所定の通信相手（例えばサーバ５１、或いはサーバ５２）へ送られる。もっとも、ユーザデータの宛先は通信装置２０であってもよい。

【0015】

ＤＣＭ１０が通信装置２０との通信に用いるデフォルトのネットワークとして、車両のユーザが契約した通信キャリア網２が用いられる。通信キャリア網はＭＮＯ（Mobile Network Operator）網であっても、ＭＶＮＯ（Mobile Virtual Network Operator）網であってもよい。通信キャリア網２は、無線アクセス網（基地局）とコア網とを有する。通信キャリア網２が使用される場合、通信装置１０は、通信キャリア網２のコア網の一部を構成する。通信キャリア網２におけるＤＣＭ１０の認証には、ＤＣＭ１０が有する第１ＳＩＭ（Subscriber Identity Module）１０５に記憶された認証情報が用いられる。

【0016】

本実施形態では、ユーザは、通信キャリア網２以外のアクセス網として、通信キャリア網２のＭＮＯ又はＭＶＮＯ以外のＭＮＯ又はＭＶＮＯの網（図１ではＭＶＮＯ網３を例示）を使用できる。この場合、ＭＶＮＯ網３におけるＤＣＭ１０の認証には、第２ＳＩＭ１０６）に記憶された認証情報が使用される。通信キャリア網２及びＭＶＮＯ網３の夫々は、４Ｇ（ＬＴＥ）網であっても、５Ｇ網であっても、６Ｇ網であってもよい。

【0017】

また、ユーザは、テザリング用デバイス１３を用いたテザリングにより、無線ＬＡＮ（Ｗｉ－Ｆｉ）４をアクセス網として用いることもできる。テザリングは、Ｗｉ－Ｆｉテザリングでも、Bluetooth（登録商標）テザリングでも、ＵＳＢ（Universal serial Bus）
テザリングでもよい。アクセス網としてＭＶＮＯ網３或いは無線ＬＡＮ４が用いられる場合、ＤＣＭ１０から通信装置２０までの経路は、インターネット１を経由する。このように、ユーザは、通信装置２０へのアクセスに関し、通信キャリア網２以外に、ＭＶＮＯ網３或いは無線ＬＡＮ４といった複数のアクセス網からユーザが使用を所望するアクセス網を選択することができる。すなわち、ＤＣＭ１０は、複数のアクセス方法からユーザが選択したアクセス方法を用いて通信装置２０にアクセスすることができる。通信キャリア網はセルラー網（第１のセルラー網）の一例である。ＭＶＮＯ網３は、第２のセルラー網、及び第２のセルラー網を経由する第１のアクセス網の一例である。無線ＬＡＮ４は、テザリングによって利用される第１のセルラー網以外の網、及び当該網を経由する第２のアクセス網の一例である。

【0018】

通信装置２０は、１つのコンピュータ又は２以上のコンピュータの集合（クラウド）によって構成することができる。通信装置２０は、インターネット１と接続されたゲートウェイ（ＧＷ）２１を有する。ＧＷ２１は、インターネットなどの非３ＧＰＰ（登録商標）無線アクセス（Untrusted Non-3GPP（登録商標） IP Access）を収容するゲートウェイである。例えば、通信装置が４Ｇに適合する場合はｅＰＤＧ（Evolved Packet Data Gateway）であり、５Ｇに適合する場合はＮ３ＩＷＦ（non-3GPP（登録商標） Interworking Function）であり、３Ｇに適合する場合はＰＤＧである。ＧＷ２１は、インターネット１か
ら受信される信号形式を、通信装置２０内で使用される、通信キャリア網２のコア網に適合したフォーマットに変換することができる。インターネット１は、通信キャリア網２（３ＧＰＰ（登録商標）無線アクセス）に比べて通信の信頼性（セキュリティ）が劣る。このため、ＤＣＭ１０が通信キャリア網２以外のアクセス網を用いて通信装置２０と通信する場合、ＤＣＭ１０とＧＷ２１との間には、論理的なトンネルが確立される。トンネルは、例えば、ＩＰｓｅｃトンネルモードによって確立されるＩＰｓｅｃトンネルである。但し、トンネルはＩＰｓｅｃトンネル以外であってもよい。

【0019】

通信装置２０は、認証部２２と、ルーティング部２３とを備える。認証部２２は、トンネルが確立された後に、ＤＣＭ１０からトンネルを通じて送られてくる認証情報をＧＷ２１経由で受け取り、ＤＣＭ１０（ユーザ）の認証を行う。認証情報として、本実施形態では、第１ＳＩＭ１０５に格納された、通信キャリア網２における認証用の認証情報が用いられる。但し、認証情報は、第１ＳＩＭ１０５以外の、ＤＣＭ１０のセキュアな記憶領域に記憶されたものであってもよい。通信装置２０がＬＴＥ（４Ｇ）のコア網の一部として動作する場合には、認証部２２は、認証処理を行うＨＳＳ（Home Subscriber Server）として動作する。但し、認証部２２は、ＨＳＳとＡＡＡ（Authentication Authorization Accounting）の組み合わせとして動作してもよい。通信装置２０が５Ｇのコア網の一部と
して動作する場合には、認証部２１はＡＵＳＦ（Authentication Server Function）、すなわち、ＵＤＭ（Unified Data Management）に格納されている加入者情報に対して加入
者/ＵＥ（ＤＣＭ１０）を認証するネットワーク機能として動作する。認証方式として、
例えば、ＥＰＡ－ＡＫＡが適用される。但し、認証方式はこれ以外であってもよい。

【0020】

ＤＣＭ１０が通信キャリア網２以外のアクセス網（アクセス回線）を用いて通信装置２０にアクセスする場合に用いられる認証情報は、ＭＶＮＯ網３とテザリングのいずれが用いられる場合であっても共通の認証情報が使用される。本実施形態では、複数のアクセス網に関して共通の認証情報として、第１ＳＩＭ１０５に記憶された認証情報（通信キャリア網２用の認証情報）が使用される。

【0021】

ルーティング部２３は、ＤＣＭ１０からのユーザデータの宛先（通信相手：例えば、サ
ーバ５１又はサーバ５２）への経路の設定及び判定を行う。ルーティング部２３とＤＣＭ１０との間には、通信経路（セッション）が確立される。ルーティング部２３は、通信装置２０がＬＴＥ（４Ｇ）のコア網の一部として動作する場合、ＰＧＷ（Packet data network Gateway）として動作する。通信装置２０が５Ｇのコア網の一部として動作する場合
には、ルーティング部２３は、ＵＰＦ（User Plane Function）として動作する。

【0022】

ＤＣＭ１０がサーバ５１又はサーバ５２と通信する場合、ルーティング部２３によって、サーバ５１又はサーバ５２宛のデータは必ずトンネルを通って通信装置２０に到達し、ルーティング部２３を通じてサーバ５１又はサーバ５２へ送信される。サーバ５１又はサーバ５２から送信されるＤＣＭ１０宛のデータは、必ず通信装置２０を経由し、トンネルを通じて転送される。

【0023】

通信キャリア網２を経由するＤＣＭ１０と通信装置２０との間の経路（第１のルートという）を用いて通信が行われている状態において、ＤＣＭ１０とＧＷ２１との間の通信経路（第２のルートという）が確立されてもよい。すなわち、第１のルートと第２のルートとは並列に利用されてもよい。

【0024】

図２は、ＤＣＭ１０の構成例を示す図である。ＤＣＭ１０は、ＣＰＵ１０１と、メモリ１０２と、補助記憶装置１０３と、無線通信部１０４と、第１ＳＩＭ１０５と、第２ＳＩＭ１０６とを備える。補助記憶装置１０３は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、及
び、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ＥＥＰＲＯＭ等である。補助記憶装置１０３は、例
えば、ＯＳ（Operation System）と、複数種類のアプリケーションプログラム（アプリ）とが記憶される。アプリは、通信制御プログラムなどの様々な機能を実現するためのプログラムを含む。メモリ１０２は、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random
Access Memory）のような半導体メモリを含む。メモリ１０２および補助記憶装置１０３（これらをまとめて記憶装置とも表記する）は、それぞれ、コンピュータで読み取り可能な記録媒体の一例である。

【0025】

無線通信部１０４は、ＤＣＥ（Data Circuit terminating Equipment）を含み、セルラー網（ＬＴＥ、４Ｇ、５Ｇ又は６Ｇなど）、Bluetooth（登録商標）、無線ＬＡＮ（IEEE 802.11シリーズ、Ｗｉ－Ｆｉ含む）などの無線通信方式に従って外部の装置と通信を行う。外部の装置は、通信キャリア網の場合は基地局であり、無線ＬＡＮ（Ｗｉ－Ｆｉ）の場合は、アクセスポイントであり、Bluetooth（登録商標）の場合は、Bluetooth（登録商標）対応の通信機器である。

【0026】

第１ＳＩＭ１０５及び第２ＳＩＭ１０６の夫々は、ｅＵＩＣＣである。第１ＳＩＭ１０５は、通信キャリア網２用のＳＩＭであり、第２ＳＩＭ１０６は、ＭＶＮＯ網３用のＳＩＭである。第１ＳＩＭ１０５及び第２ＳＩＭ１０６は、チップ型でもカード型でもよい。ＳＩＭがカード型である場合には、ＤＣＭ１０は、ＳＩＭスロット及びＳＩＭカードリーダ等を備える。

【0027】

また、ＤＣＭ１０は、ＵＳＢコネクタ１０７と、入力装置１０８と、ディスプレイ１０９とを含む。ＵＳＢコネクタ１０７には、ＵＳＢドングル１３Ｂが接続可能である。ＵＳＢコネクタ１０７には、ＵＳＢケーブルを介してスマートデバイス１３Ａを接続することもできる。ＵＳＢドングル１３Ｂ及びスマートデバイス１３Ａは、テザリング用デバイス１３の例である。スマートデバイス１３Ａは、スマートフォン或いはタブレット端末などである。

【0028】

入力装置１０８は、ボタン、キー、タッチパネルなどであり、情報の入力及び設定等に用いられる。ディスプレイ１０９は情報の表示に使用される。入力装置１０８は、ディス
プレイ１０９に表示されるユーザインタフェースであってもよい。

【0029】

ＣＰＵ１０１は、記憶装置に記憶された様々なプログラムを実行することにより、ＤＣＭ１０の動作（データ収集、収集されたデータの受け取り、及びデータの送受信など）に関する様々な処理を実行する。ＣＰＵ１０１は、制御部、コントローラ、又はプロセッサの一例である。

【0030】

図３は、通信装置２０の構成例を示し、図３Ｂは、スマートデバイス１３Ａの構成例を示す図である。図３Ａにおいて、通信装置２０は、一例として、プロセッサ３１、記憶装置３２、通信インタフェース（通信ＩＦ）３３、入力装置３４、及びディスプレイ３５を有する。

【0031】

記憶装置３２は、様々なプログラム及びデータを記憶する。プロセッサ３１は、制御部の一例であり、ＣＰＵ、ＤＳＰ、ＧＰＵ或いはこれらの組み合わせなどである。プロセッサ３１は、記憶装置３２に記憶されたプログラムを実行し、記憶装置３２に記憶されたデータ等を用いた演算又は加工など、様々な処理を行う。プログラムの実行によって、通信装置２０は、ＧＷ２１、認証部２２及びルーティング部２３を備えた装置として動作する。プロセッサ３１は、ＧＷ２１、認証部２２及びルーティング部２３としての動作を行う制御部に相当する。通信ＩＦ３３は、通信キャリア網２との通信インタフェース回路と、インターネット１との通信インタフェース回路とを含み、通信に係る信号の送受信、フォーマット（プロトコル）変換などを行う。入力装置３４は、情報の入力及び設定等に使用されるボタン、キー、タッチパネルなどである。ディスプレイ３５は情報の表示に使用される。

【0032】

図３Ｂにおいて、スマートデバイス１３Ａは、一例として、プロセッサ１３１、記憶装置１３２、入力装置１３４、及びディスプレイ１３５を有する。これらは、性能や種類の違いはあるが、プロセッサ３１、記憶装置３２、入力装置３４、及びディスプレイ３５と同様の機能を有する。無線通信インタフェース（無線通信ＩＦ）１３３は、通信キャリア網、Bluetooth（登録商標）、及び無線ＬＡＮ（Ｗｉ－Ｆｉ）のそれぞれに対する無線ア
クセスを可能とする通信インタフェース回路を含む。プロセッサ１３１は、記憶装置１３２に記憶されたプログラムを実行することによって様々な処理を行うことができる。

【0033】

図４は、ＤＣＭ１０の処理例を示すフローチャートである。図５は、通信システムにおける動作例を示すシーケンス図である。図４に示すフローチャートは、例えば、車両のユーザがＤＣＭ１０を操作して通信装置２０へのアクセス回線（アクセス方法）の選択画面をディスプレイ１０９に呼び出した場合に処理が開始される。

【0034】

ステップＳ０１では、ＤＣＭ１０のＣＰＵ１０１は、ユーザが入力装置１０８を用いて入力した、アクセス回線の選択結果の確定入力を受け付ける。ステップＳ０２では、ＣＰＵ１０１は、選択結果が通信キャリア網２か否かが判定される。通信キャリア網２が選択されたと判定される場合には処理がステップＳ０７に進み、そうでない場合には、処理がステップＳ０３に進む。

【0035】

ステップＳ０７に処理が進んだ場合には、ＣＰＵ１０１は、通信キャリア網２を介した通信装置２０との通信路の確立処理を行う。通信路の確立にあたっては、ＤＣＭ１０は、通信相手の情報を含んだ接続要求を通信キャリア網２へ送信する。

【0036】

第１ＳＩＭ１０５に記憶された情報（契約者情報及び認証情報など）を用いて、通信キャリア網２におけるＤＣＭ１０の位置登録及び認証等が行われる。ＣＰＵ１０１は、認証のため、第１ＳＩＭ１０５に記憶された認証情報を読み出して通信キャリア網２へ送信す
る処理を行う。通信キャリア網２は、認証部２２と異なる認証部を備え、この認証部によって認証情報を用いた認証が行われる。認証部２２は、通信キャリア網２以外のアクセス回線が使用される場合の認証を行うために使用される。

【0037】

ＤＣＭ１０と通信装置２０と通信路の確立において、通信キャリア網２における認証が成功すると、通信キャリア網２は、通信装置２０におけるルーティング部２３とＤＣＭ１０とを結ぶ通信路を確立するための制御を行う。当該通信路の確立において、ルーティング部２３は、ＤＣＭ１０の通信相手（例えば、サーバ５１又は５２）とのルーティングを行う。ルーティングによって、ＤＣＭ１０と通信相手との間で通信装置２０（ルーティング部２３）を通じた通信（データの送受信）が可能な状態となる。

【0038】

ステップＳ０３に処理が進んだ場合には、ＣＰＵ１０１は、ＧＷ２１との接続処理を行う。例えば、アクセス回線の選択結果としてＭＶＮＯ網３が選択された場合には、ＤＣＭ１０は、第２ＳＩＭ１０６に記憶された情報（契約者情報及び認証情報など）を用いてＭＶＮＯ網３におけるＤＣＭ１０の位置登録及び認証等が行われる。ＣＰＵ１０１は、認証のため、第２ＳＩＭ１０６に記憶された認証情報を読み出して通信キャリア網２へ送信する処理を行う。ＭＶＮＯ網３は、認証が成功すると、ＤＣＭ１０の通信相手であるＧＷ２１へのルーティングを行い、ＤＣＭ１０とＧＷ２１との間の通信路を確立する（図５＜１＞）。

【0039】

アクセス回線の選択結果としてテザリング用デバイス１３（スマートデバイス１３Ａ又はＵＳＢドングル１３Ｂ）を用いたテザリングが選択された場合には、ユーザは、ＤＣＭ１０とテザリング用デバイス１３とをＵＳＢコネクタ１０７を用いて接続する処理を行う。或いは、ＤＣＭ１０とスマートデバイス１３Ａとを無線通信（Bluetooth（登録商標）
又はＷｉ－Ｆｉ）でペアリングする設定が行われる。ＤＣＭ１０は、ＧＷ２１向けのデータをテザリング用デバイス１３に送る。テザリング用デバイス１３は、モバイルルーターのような動作をして、所定の無線ＬＡＮのアクセスポイントにアクセスし、無線ＬＡＮ４及びインターネットを介してデータをＧＷ２１に送信する。このようにして、ＤＣＭ１０とＧＷ２１とが無線ＬＡＮ４及びインターネット１を介して通信可能となる（図５＜１＞）。

【0040】

ステップＳ０４では、ＣＰＵ１０１は、ＤＣＭ１０とＧＷ２１との間でＩＰｓｅｃトンネルモードによるトンネル（ＩＰｓｅｃトンネル）を確立する処理を行う。例えば、ＤＣＭ１０が端末、ＧＷ２１がＶＰＮ機器に相当するリモートアクセスＶＰＮを構築する（図５＜２＞）。なお、トンネルは、ＩＰｓｅｃの代わりに、ＳＳＬ/ＴＬＳを用いることが
考えられる。

【0041】

トンネルが確立されると、ＣＰＵ１０１は、第１ＳＩＭ１０５から認証情報を読み出して、ＧＷ２１へ送信する処理を行う（図５＜３＞）。認証情報は、トンネルを通じてＧＷ２１に転送される。ＧＷ２１は、認証情報を認証部２２に転送する。認証部２２は、認証情報を用いて認証処理を行う（図５＜４＞）。

【0042】

また、認証が成功すると、ルーティング部２３が、認証情報とともに（別のタイミングでもよい）ＤＣＭ２３から送信される通信相手（サーバ５１又は５２）の情報を用いて、両者間を送受信されるデータに対するルーティングを行う（図５＜５＞）。ルーティングの結果、ルーティング部２３は、ＤＣＭ１０からのデータを通信相手へ向けて送り、通信相手からのデータをＤＣＭ１０へ向けて送信する状態となる。すなわち、ＤＣＭ１０が通信相手との間で通信可能な状態となる（図５＜６＞）。

【0043】

その後、通信装置２０からＤＣＭ１０へ認証成功（通信可能）を知らせる情報が送信さ
れ（図５＜７＞）、ＤＣＭ１０で受信される（ステップＳ０６）。その後、ＤＣＭ１０から送信される車両に関するデータ等のユーザデータは、トンネルを通じて通信装置２０に達し、通信装置２０のルーティング部２３を経て通信相手に受信される（図５＜８＞及び＜９＞）。また、通信相手からのＤＣＭ１０宛のデータは、ルーティング部２３を経由し、トンネルを通じてＤＣＭ１０に受信される（図５＜１０＞及び＜１１＞）。

【0044】

実施形態に係る通信システムによれば、ＤＣＭ１０（車載端末）と通信装置２０との間に確立されたトンネルを用いて認証情報がＤＣＭ１０から通信装置２０に受け渡される。このため、ＤＣＭ１０と通信装置２０との間に存在するアクセス網の信頼性を不問にできる。すなわち、ＤＣＭ１０と通信装置２０との間の通信は、トンネル（ＶＰＮ接続）によって暗号化された状態で行われる。これによって、インターネット１を経由するルートであっても通信の信頼性が確保される。これにより、ユーザがアクセス回線を柔軟に選択することができる。

【0045】

また、通信キャリア網２以外のアクセス回線が用いられる場合、アクセス回線の選択結果に関わらず、共通の認証情報を用いた認証が通信装置２０の認証部２２で行われる。このアクセス回線（アクセス網）間で共通な認証情報は、通信キャリア網２を利用する場合の認証情報である。これによって、ＤＣＭ１０（ユーザ（加入者））を通信キャリア網２利用の場合と同様の手法で認証できるため、ＤＣＭ１０（車載端末）の構成の複雑化が抑えられる。

【0046】

また、ＤＣＭ１０は、通信装置２０から届いたデータのみを受信し、通信装置２０以外から届いたデータはリジェクトする構成ないし設定とすることができる。このような構成とすれば、ＤＣＭ１０において、通信相手が信頼できるかどうかを判定する必要がないため、ＤＣＭ１０の構成を簡素化できる。ＤＣＭ１０は、通信装置２０との通信のみに特化できるため、将来の高度なアプリケーション提供を念頭にルーティングを含めた全ての機能を通信装置２０側に配置することが可能になる。

【0047】

また、スマートデバイス１３Ａ（例えばユーザのスマートフォン）を用いたテザリングでＤＣＭ１０と通信装置２０との間で通信する場合における通信費は、ネットワーク上にある課金機構４０（図１）で課金される。この場合の通信費はユーザに課金されるようにすることができる。例えば、ユーザが、スマートフォンの通信費について、一定の通信量までは定額の契約を結んでいる場合、上記したテザリングによる通信は、定額の範囲における残りの通信量の範囲で行うようにすることができる。このようにすれば、テザリングに係る通信費用を事業者側が負担しなくて済むことになる。また、ユーザも定額の範囲での通信となるため、通信費用を実質的に負担しなくて済むというメリットがある。また、将来において、或る金額で定額利用可能な通信量が増加した場合に、ＤＣＭ１０が利用するアプリケーションプログラムを使用通信量が多い代わりに利便性の高いものに変更可能となる。

【0048】

このようなテザリングの通信費に係る運用において、スマートデバイス１３Ａに、以下のような処理を行うアプリケーションプログラム(アプリ)をインストールしてもよい。
・テザリングが行われる場合に、通信費がユーザに課金されることを報知する。報知は、例えばディスプレイ１２５に表示することで行われる。
・テザリングが行われる場合に、定額で利用可能な通信量のうちのすでに使用した通信量を報知する、又は、定額で利用可能な通信量のうち、定額で利用可能な残りの通信量を報知する。
・定額利用な通信量のうち、既に使用した通信量が閾値以上である（又は、残りの通信量が閾値を下回る）場合に、テザリングの利用に対する警告を発する（例えばディスプレイ１２５に表示する）。或いはテザリングの使用を禁止する（ＤＣＭ１０とスマートデバイ
ス１０Ａの接続又はペアリングができない状態とする）。

【0049】

また、以下のような構成を採用してもよい。
・ユーザが許容可能な通信量の増減に応じて、ＤＣＭ１０の通信量を制御する。ＤＣＭ１０が通信装置２０向けの通信量を増減する場合もあれば、通信装置２０からＤＣＭ１０に向けた通信量を増減する場合もある。
・通信装置２０が、ＤＣＭ１０からの通信用のアプリケーションのインストール要求に対し、ユーザが許容する通信量に応じたアプリケーションのインストールを許可する。すなわち、ユーザの定額利用可能な通信量に応じて、ＤＣＭ１０にインストール可能なアプリケーションの種類を制御する。

【0050】

本開示において説明した処理や手段は、技術的な矛盾が生じない限りにおいて、自由に組み合わせて実施することができる。また、１つの装置が行うものとして説明した処理が、複数の装置によって分担して実行されてもよい。あるいは、異なる装置が行うものとして説明した処理が、１つの装置によって実行されても構わない。コンピュータシステムにおいて、各機能をどのようなハードウェア構成（サーバ構成）によって実現するかは柔軟に変更可能である。本開示は、上記の実施形態で説明した機能を実装したコンピュータプログラムをコンピュータに供給し、当該コンピュータが有する１つ以上のプロセッサがプログラムを読み出して実行することによっても実現可能である。このようなコンピュータプログラムは、コンピュータのシステムバスに接続可能な非一時的なコンピュータ可読記憶媒体によってコンピュータに提供されてもよいし、ネットワークを介してコンピュータに提供されてもよい。非一時的なコンピュータ可読記憶媒体は、例えば、磁気ディスク（フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等）、光ディスク（ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤディスク、ブルーレイディスク等）など任意のタイプのディスク、読み込み専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、磁気カード、フラッシュメモリ、光学式カード、電子的命令を格納するために適した任意のタイプの媒体を含む。

【符号の説明】

【0051】

１・・・インターネット、２・・・通信キャリア網、３・・・ＭＣＮＯ網、４・・・無線ＬＡＮ、１０・・・ＤＣＭ、２０・・・通信装置、３１・・・プロセッサ、２１・・・ゲートウェイ、２２・・・認証部、２３・・・ルーティング部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】