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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024176223
(43)【公開日】2024-12-19
(54)【発明の名称】断熱箱
(51)【国際特許分類】
B65D 81/38 20060101AFI20241212BHJP
B65D 81/18 20060101ALI20241212BHJP
【ＦＩ】
B65D81/38 H
B65D81/18 D
B65D81/18 E
【審査請求】未請求
【請求項の数】16
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023094619
(22)【出願日】2023-06-08
(71)【出願人】
【識別番号】314012076
【氏名又は名称】パナソニックＩＰマネジメント株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000556
【氏名又は名称】弁理士法人有古特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】大村 秋彦
(72)【発明者】
【氏名】大河 政文
(72)【発明者】
【氏名】河原崎 秀司
【テーマコード（参考）】
3E067
【Ｆターム（参考）】
3E067AB01
3E067AB81
3E067BA01A
3E067BB11A
3E067BB14A
3E067BB17A
3E067CA18
3E067EA25
3E067EA35
3E067EB17
3E067EE21
3E067EE25
3E067EE47
3E067FA01
3E067FC01
3E067GA02
3E067GA07
3E067GA11
3E067GB13
(57)【要約】
【課題】真空断熱パネルによる断熱箱の組み立て作業を容易に実施することができる断熱箱を提供する。
【解決手段】断熱箱１０は、複数の真空断熱パネル３０、及び、複数の前記真空断熱パネル３０により取り囲まれた断熱空間１０ａを備え、前記真空断熱パネル３０は、前記断熱空間１０ａを形成する第１内面３０ａと、前記第１内面３０ａに対して直交する厚み方向において前記第１内面３０ａとは反対の面である第１外面３０ｂと、前記第１内面３０ａから前記第１外面３０ｂへ向かって前記厚み方向に対して直交する前記真空断熱パネル３０の断面積が大きくなるように、前記厚み方向に対して傾斜する第１傾斜面３０ｃと、を有し、互いに隣接する前記真空断熱パネル３０において前記第１傾斜面３０ｃ同士が対向している。
【選択図】図３
【解決手段】断熱箱１０は、複数の真空断熱パネル３０、及び、複数の前記真空断熱パネル３０により取り囲まれた断熱空間１０ａを備え、前記真空断熱パネル３０は、前記断熱空間１０ａを形成する第１内面３０ａと、前記第１内面３０ａに対して直交する厚み方向において前記第１内面３０ａとは反対の面である第１外面３０ｂと、前記第１内面３０ａから前記第１外面３０ｂへ向かって前記厚み方向に対して直交する前記真空断熱パネル３０の断面積が大きくなるように、前記厚み方向に対して傾斜する第１傾斜面３０ｃと、を有し、互いに隣接する前記真空断熱パネル３０において前記第１傾斜面３０ｃ同士が対向している。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数の真空断熱パネル、及び、複数の前記真空断熱パネルにより取り囲まれた断熱空間を備え、
前記真空断熱パネルは、
前記断熱空間を形成する第１内面と、
前記第１内面に対して直交する厚み方向において前記第１内面とは反対の面である第１外面と、
前記第１内面から前記第１外面へ向かって前記厚み方向に対して直交する前記真空断熱パネルの断面積が大きくなるように、前記厚み方向に対して傾斜する第１傾斜面と、を有し、
互いに隣接する前記真空断熱パネルにおいて前記第１傾斜面同士が対向している、
断熱箱。
前記真空断熱パネルは、
前記断熱空間を形成する第１内面と、
前記第１内面に対して直交する厚み方向において前記第１内面とは反対の面である第１外面と、
前記第１内面から前記第１外面へ向かって前記厚み方向に対して直交する前記真空断熱パネルの断面積が大きくなるように、前記厚み方向に対して傾斜する第１傾斜面と、を有し、
互いに隣接する前記真空断熱パネルにおいて前記第１傾斜面同士が対向している、
断熱箱。
【請求項2】
前記真空断熱パネルは、前記第１傾斜面と前記第１外面との間に設けられた第１面取り面をさらに有し、
前記厚み方向における前記第１面取り面の寸法ｈ１は、前記厚み方向における前記真空断熱パネルの寸法Ｈ１についての式：ｈ１＜（１－√２／２）Ｈ１を満たす、
請求項１に記載の断熱箱。
前記厚み方向における前記第１面取り面の寸法ｈ１は、前記厚み方向における前記真空断熱パネルの寸法Ｈ１についての式：ｈ１＜（１－√２／２）Ｈ１を満たす、
請求項１に記載の断熱箱。
【請求項3】
対向している前記第１傾斜面同士の間に配置された封止材をさらに備えている、
請求項１に記載の断熱箱。
請求項１に記載の断熱箱。
【請求項4】
前記封止材の圧縮永久歪みが６０％以下である、
請求項３に記載の断熱箱。
請求項３に記載の断熱箱。
【請求項5】
前記封止材は、５０％の圧縮時の圧縮強度が３Ｎ／ｃｍ２以下である、
請求項３に記載の断熱箱。
請求項３に記載の断熱箱。
【請求項6】
前記封止材は、発泡エチレンプロピレンゴムから成る、
請求項３に記載の断熱箱。
請求項３に記載の断熱箱。
【請求項7】
前記真空断熱パネルは、
外被材と、
前記外被材に収容され、且つ前記外被材内において前記厚み方向に対して直交する方向に並べられた複数の芯材部分を含む芯材と、を備えている、
請求項１に記載の断熱箱。
外被材と、
前記外被材に収容され、且つ前記外被材内において前記厚み方向に対して直交する方向に並べられた複数の芯材部分を含む芯材と、を備えている、
請求項１に記載の断熱箱。
【請求項8】
前記芯材部分は、連続気泡構造のポリウレタンフォームを含む、
請求項７に記載の断熱箱。
請求項７に記載の断熱箱。
【請求項9】
断熱箱の底面上に配置された伝熱体と、
端部が前記断熱箱の側面と前記伝熱体との間に差し込まれている蓄熱パネルと、をさらに備えている、
請求項１に記載の断熱箱。
端部が前記断熱箱の側面と前記伝熱体との間に差し込まれている蓄熱パネルと、をさらに備えている、
請求項１に記載の断熱箱。
【請求項10】
前記伝熱体は、
前記断熱箱の底面に沿った延伸方向に延び且つ前記延伸方向に対して直交する方向において間隔を空けて並べられた複数の延伸部を含む枠体と、
前記枠体上に配置された載置板と、を有している、
請求項９に記載の断熱箱。
前記断熱箱の底面に沿った延伸方向に延び且つ前記延伸方向に対して直交する方向において間隔を空けて並べられた複数の延伸部を含む枠体と、
前記枠体上に配置された載置板と、を有している、
請求項９に記載の断熱箱。
【請求項11】
前記蓄熱パネルは、
前記第１内面に対向する第２外面と、
前記第２外面に対して傾斜する第２傾斜面と、を有し、
前記伝熱体は、前記第２傾斜面に対向する斜辺を含む支持部を有している、
請求項９に記載の断熱箱。
前記第１内面に対向する第２外面と、
前記第２外面に対して傾斜する第２傾斜面と、を有し、
前記伝熱体は、前記第２傾斜面に対向する斜辺を含む支持部を有している、
請求項９に記載の断熱箱。
【請求項12】
前記断熱空間に配置される蓄熱パネルをさらに備え、
前記蓄熱パネルは、
フィルムで構成された充填袋に蓄熱剤が充填された蓄熱パックと、
前記蓄熱パックを収容する収容容器と、を備え、
前記収容容器は、前記フィルムの厚みよりも厚みが大きく且つ前記蓄熱パックを収容する空間を形成する壁を有し、前記壁と前記蓄熱パックとの間には空気の流路が設けられ、前記壁には前記流路と前記収容容器の外部とを連通する第１貫通孔が設けられている、
請求項１に記載の断熱箱。
前記蓄熱パネルは、
フィルムで構成された充填袋に蓄熱剤が充填された蓄熱パックと、
前記蓄熱パックを収容する収容容器と、を備え、
前記収容容器は、前記フィルムの厚みよりも厚みが大きく且つ前記蓄熱パックを収容する空間を形成する壁を有し、前記壁と前記蓄熱パックとの間には空気の流路が設けられ、前記壁には前記流路と前記収容容器の外部とを連通する第１貫通孔が設けられている、
請求項１に記載の断熱箱。
【請求項13】
前記蓄熱パネルは、
前記第１内面に対向する第２外面と、
前記厚み方向において前記蓄熱パックを挟んで前記第２外面の反対に位置する面である第２内面と、
前記第２内面から前記第２外面へ向かって前記厚み方向に対して直交する前記蓄熱パネルの断面積が大きくなるように、前記厚み方向に対して傾斜する第２傾斜面と、を有し、
前記第１貫通孔は前記第２傾斜面に設けられている、
請求項１２に記載の断熱箱。
前記第１内面に対向する第２外面と、
前記厚み方向において前記蓄熱パックを挟んで前記第２外面の反対に位置する面である第２内面と、
前記第２内面から前記第２外面へ向かって前記厚み方向に対して直交する前記蓄熱パネルの断面積が大きくなるように、前記厚み方向に対して傾斜する第２傾斜面と、を有し、
前記第１貫通孔は前記第２傾斜面に設けられている、
請求項１２に記載の断熱箱。
【請求項14】
前記収容容器は、
前記厚み方向に対して直交する方向における前記蓄熱パックの中央に対応する中央領域と、
前記中央領域の周囲を取り囲む外周領域と、
前記外周領域において前記第２内面から窪む複数の凹部と、を有し、
互いに隣接する前記凹部同士の間の空気の流路は、前記第１貫通孔、及び、前記中央領域の前記壁と前記蓄熱パックとの間の空気の流路、に連通している、
請求項１３に記載の断熱箱。
前記厚み方向に対して直交する方向における前記蓄熱パックの中央に対応する中央領域と、
前記中央領域の周囲を取り囲む外周領域と、
前記外周領域において前記第２内面から窪む複数の凹部と、を有し、
互いに隣接する前記凹部同士の間の空気の流路は、前記第１貫通孔、及び、前記中央領域の前記壁と前記蓄熱パックとの間の空気の流路、に連通している、
請求項１３に記載の断熱箱。
【請求項15】
前記断熱空間に配置される蓄熱パネルをさらに備え、
前記蓄熱パネルは、
蓄熱剤が充填袋に充填された蓄熱パックと、
前記蓄熱剤の凍結を判定する判定マークと、
前記充填袋の厚みよりも大きい厚みを有し且つ前記蓄熱パックを収容する収容容器と、を有し、
前記収容容器は、前記厚み方向において前記判定マークとの間に前記蓄熱剤を挟むように配置された第２貫通孔を有し、
前記蓄熱パックは、前記蓄熱剤が凍結していない状態よりも凍結した状態の方が透明度が低下する、
請求項１に記載の断熱箱。
前記蓄熱パネルは、
蓄熱剤が充填袋に充填された蓄熱パックと、
前記蓄熱剤の凍結を判定する判定マークと、
前記充填袋の厚みよりも大きい厚みを有し且つ前記蓄熱パックを収容する収容容器と、を有し、
前記収容容器は、前記厚み方向において前記判定マークとの間に前記蓄熱剤を挟むように配置された第２貫通孔を有し、
前記蓄熱パックは、前記蓄熱剤が凍結していない状態よりも凍結した状態の方が透明度が低下する、
請求項１に記載の断熱箱。
【請求項16】
前記判定マークは、前記収容容器又は前記充填袋において前記厚み方向に沿って見て前記第２貫通孔と重なる領域のうち一部分に設けられている、
請求項１５に記載の断熱箱。
請求項１５に記載の断熱箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、内部の温度を長時間に亘って維持する断熱箱に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、内容物を保冷する断熱箱として、特許文献１に開示されているような断熱容器が知られている。この断熱容器は、複数の真空断熱パネルが組み合わされた断熱容器本体、及び、断熱容器本体を覆う遮熱シートを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０２１－８３１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
特許文献１の真空断熱パネルは、断熱容器本体の底を成す底面パネル、及び、断熱容器本体の側壁を成す側面パネルを有している。側面パネルの下端部を底面パネルと遮熱シートとの間に挿入することにより、側面パネルと底面パネルとが組み合わされている。この挿入の際に、側面パネルが傾いていると、側面パネルの角が底面パネルに当たり、真空断熱パネルが損傷して、断熱容器本体の断熱性が低下してしまう。このため、真空断熱パネルの組み立て作業が難しいという課題がある。さらに、コンテナ等のサイズが大きい断熱容器では、真空断熱パネルは大きくまた重くなるため、真空断熱パネルの組み立ての困難性が増す。
【0005】
本開示はこのような課題を解決するためになされたものであり、真空断熱パネルによる断熱箱の組み立て作業を容易に実施することができる断熱箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明のある態様に係る断熱箱は、複数の真空断熱パネル、及び、複数の前記真空断熱パネルにより取り囲まれた断熱空間を備え、前記真空断熱パネルは、前記断熱空間を形成する第１内面と、前記第１内面に対して直交する厚み方向において前記第１内面とは反対の面である第１外面と、前記第１内面から前記第１外面へ向かって前記厚み方向に対して直交する前記真空断熱パネルの断面積が大きくなるように、前記厚み方向に対して傾斜する第１傾斜面と、を有し、互いに隣接する前記真空断熱パネルにおいて前記第１傾斜面同士が対向している。
【発明の効果】
【0007】
本開示によれば、例えば隣接する真空断熱パネルの一方の第１傾斜面と枠との間隔が上方ほど大きくなる。このため、仮に他方の真空断熱パネルが傾いていても、他方の真空断熱パネルの下端部を、一方の真空断熱パネルに当てることなくその間隔に挿入し易い。これにより、隣接する真空断熱パネルの第１傾斜面同士を対向させて、真空断熱パネルを容易に組み立てることができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、本開示の実施の形態を、図面を参照しながら具体的に説明する。なお、以下ではすべての図面を通じて同一または対応する要素には同一の参照符号を付して、その重複する説明は省略する。
【0010】
＜実施の形態１＞
＜断熱箱＞
実施の形態１に係る断熱箱１０は、図１に示すように、その断熱空間１０ａに医薬品、検体、食品等の物品を収容して、輸送したり保管したりするために用いられる保温容器である。以下では、断熱箱１０を、例えば１２００Ｌの収納容積の大型のコンテナに適用した場合について説明するが、断熱箱１０はこれに限定されず、例えば、携帯可能な保温箱であってもよい。また、図１の例では断熱箱１０はパレット１１に取り付けられているが、断熱箱１０はパレット１１に取り付けられていなくてもよい。
＜断熱箱＞
実施の形態１に係る断熱箱１０は、図１に示すように、その断熱空間１０ａに医薬品、検体、食品等の物品を収容して、輸送したり保管したりするために用いられる保温容器である。以下では、断熱箱１０を、例えば１２００Ｌの収納容積の大型のコンテナに適用した場合について説明するが、断熱箱１０はこれに限定されず、例えば、携帯可能な保温箱であってもよい。また、図１の例では断熱箱１０はパレット１１に取り付けられているが、断熱箱１０はパレット１１に取り付けられていなくてもよい。
【0011】
断熱箱１０は、例えば直方体形状であって、複数(例えば、６枚)の断熱板２０、及び、これらの断熱板２０により取り囲まれた内部空間である断熱空間１０ａを備えている。断熱板２０は矩形平板状である。複数の断熱板２０は、上側断熱板２０ａ、下側断熱板２０ｂ（図２）及び４枚の側壁断熱板２０ｃ１～２０ｃ４を含んでいる。側壁断熱板２０ｃ１～２０ｃ４は、前側断熱板２０ｃ１、後側断熱板２０ｃ２、左側断熱板２０ｃ３及び右側断熱板２０ｃ４を含んでおり、上部開口及び下部開口を有する角筒形の側壁を成している。下側断熱板２０ｂは、この側壁の下部開口を覆う断熱箱１０の底を成している。また、上側断熱板２０ａは、側壁の上部開口を開閉可能に覆う断熱箱１０の蓋を成している。
【0012】
＜断熱板＞
図２に示すように、断熱板２０は、真空断熱パネル３０、及び、真空断熱パネル３０を保護する保護板２１を有している。断熱板２０において、保護板２１よりも真空断熱パネル３０側を内と称し、その反対側を外と称する。この保護板２１の外面は断熱板２０の外面を成し、真空断熱パネル３０の内面である第１内面３０ａは断熱板２０の内面を成している。６枚の断熱板２０の真空断熱パネル３０の第１内面３０ａにより、断熱箱１０の断熱空間１０ａの周囲が取り囲まれる。これにより、第１内面３０ａは断熱空間１０ａを形成する。
図２に示すように、断熱板２０は、真空断熱パネル３０、及び、真空断熱パネル３０を保護する保護板２１を有している。断熱板２０において、保護板２１よりも真空断熱パネル３０側を内と称し、その反対側を外と称する。この保護板２１の外面は断熱板２０の外面を成し、真空断熱パネル３０の内面である第１内面３０ａは断熱板２０の内面を成している。６枚の断熱板２０の真空断熱パネル３０の第１内面３０ａにより、断熱箱１０の断熱空間１０ａの周囲が取り囲まれる。これにより、第１内面３０ａは断熱空間１０ａを形成する。
【0013】
下側断熱板２０ｂの外面及び取り付け枠１２が矩形平板状のパレット１１の上面に取り付けられている。取り付け枠１２は、Ｌ字状に接続された矩形平板状の下枠１２ａ及び矩形平板状の外枠１２ｂを有している。下枠１２ａは、その内縁が下側断熱板２０ｂの外周縁に沿うようにパレット１１の上面に取り付けられている。外枠１２ｂは下枠１２ａの外縁から立ち上がっている。側壁断熱板２０ｃ１～２０ｃ４の下端部が下側断熱板２０ｂと外枠１２ｂとの間に差し入れられることにより、側壁断熱板２０ｃ１～２０ｃ４は、下側断熱板２０ｂに組み合わされて、下枠１２ａから上方に立ち上がる。
【0014】
側壁断熱板２０ｃ１～２０ｃ４の保護板２１の外面には、例えば、２つの窪みである取っ手２１ａが設けられている。また、これらの側壁断熱板２０ｃ１～２０ｃ４の上に配置されている上側断熱板２０ａの保護板２１の外面には、例えば、４つの取っ手２１ａが設けられている。これにより、断熱箱１０がコンテナであってその断熱板２０が大きい場合であっても、ユーザは取っ手２１ａを用いることにより、断熱板２０を容易に運んだり組み立てたりすることができる。
【0015】
また、前側断熱板２０ｃ１及び後側断熱板２０ｃ２のそれぞれの保護板２１の外面には、例えば２つのロック２２の係合部２２ａが取り付けられている。また、上側断熱板２０ａの保護板２１の前端及び後端のそれぞれには、例えば２つのロック２２の係合部２２ｂが取り付けられている。前側断熱板２０ｃ１の係合部２２ａと上側断熱板２０ａの前端の係合部２２ｂが係合され、後側断熱板２０ｃ２の係合部２２ａと上側断熱板２０ａの後端の係合部２２ｂが係合されることにより、上側断熱板２０ａが前側断熱板２０ｃ１及び後側断熱板２０ｃ２に固定される。
【0016】
図３に示すように、断熱板２０は、真空断熱パネル３０及び保護板２１に加えて、断熱体２３及び保護枠２４を有している。断熱体２３は、矩形平板状であって、ポリエチレンフォーム等の発泡材から成る。断熱体２３は、真空断熱パネル３０の第１内面３０ａに対して直交する厚み方向において真空断熱パネル３０と保護板２１との間に配置されている。厚み方向に対して直交する直交方向において、断熱体２３のサイズは真空断熱パネル３０のサイズよりも大きく、保護板２１のサイズは断熱体２３のサイズよりも大きい。このため、断熱体２３の内面は真空断熱パネル３０の外面である第１外面３０ｂの全体を覆い、保護板２１の内面は断熱体２３の外面の全体を覆っている。これにより、真空断熱パネル３０は断熱体２３及び保護板２１により外力から保護される。
【0017】
真空断熱パネル３０は、その第１外面３０ｂの外周縁に接続された第１面取り面３０ｄ、及び、第１外面３０ｂの外周縁から直交方向に突出する第１フランジ３１を有している。第１フランジ３１は、厚み方向に沿って断熱体２３に重ねられて、保護枠２４により覆われている。この保護枠２４は、保護板２１の内面に固定されていることにより、真空断熱パネル３０及び断熱体２３を保護板２１に取り付ける。さらに、保護枠２４は、断熱体２３の側面の周囲及び第１面取り面３０ｄの周囲を取り囲んでおり、断熱体２３の側面及び真空断熱パネル３０の第１面取り面３０ｄを保護している。
【0018】
＜真空断熱パネル＞
図４に示すように、真空断熱パネル３０は、内部空間を有する外被材３２と、外被材３２の内部空間に収容された芯材３３を有している。外被材３２は、ガスバリア性を有する材料の成形体であって、その内部空間は大気圧よりも低い所定の圧力に減圧され、密封されている。この外被材３２は、例えば、その厚みが１．０ｍｍであって、熱溶着可能な熱可塑性樹脂層と、エチレン－ビニルアルコール共重合体又はポリビニルアルコール重合体等の空気バリア層と、ポリプロピレン等の水蒸気バリア層とによる積層構造を採用することができる。
図４に示すように、真空断熱パネル３０は、内部空間を有する外被材３２と、外被材３２の内部空間に収容された芯材３３を有している。外被材３２は、ガスバリア性を有する材料の成形体であって、その内部空間は大気圧よりも低い所定の圧力に減圧され、密封されている。この外被材３２は、例えば、その厚みが１．０ｍｍであって、熱溶着可能な熱可塑性樹脂層と、エチレン－ビニルアルコール共重合体又はポリビニルアルコール重合体等の空気バリア層と、ポリプロピレン等の水蒸気バリア層とによる積層構造を採用することができる。
【0019】
外被材３２は、例えば第１内壁３２ａ及び第１外壁３２ｂを有している。第１内壁３２ａは、四角錐台状等の角錐台状であって、矩形状の開口、開口の周囲を取り囲む第１内壁フランジ部３２ａ１、及び、第１内壁フランジ部３２ａ１から厚み方向の内側に窪んだ第１内壁窪み部３２ａ２を有している。また、第１外壁３２ｂは、矩形平板状であって、第１内壁３２ａの開口を覆う第１被覆部３２ｂ１、及び、第１被覆部３２ｂ１の周囲を取り囲む第１外壁フランジ部３２ｂ２を有している。この第１外壁フランジ部３２ｂ２は、第１内壁フランジ部３２ａ１と同一形状及び同一サイズを有している。この第１内壁３２ａは、例えば真空成形により形成されることにより、ブロー成形及び射出成形等の高価な成形金型を用いずに、外被材３２を低コストで製造することができる。
【0020】
このような外被材３２において第１内壁３２ａの開口から第１内壁窪み部３２ａ２内に芯材３３が挿入され、第１内壁３２ａの開口が第１外壁３２ｂの第１被覆部３２ｂ１により被覆されることによって、外被材３２の内部空間に芯材３３が収容される。そして、第１内壁フランジ部３２ａ１と第１外壁フランジ部３２ｂ２とが重ねられて熱溶着される。この熱溶着された第１内壁フランジ部３２ａ１と第１外壁フランジ部３２ｂ２により、第１フランジ３１が形成される。また、第１内壁３２ａの第１内壁窪み部３２ａ２の表面のうち、厚み方向において第１外壁３２ｂに対向する面とは反対の面により真空断熱パネル３０の第１内面３０ａ、第１傾斜面３０ｃ及び第１面取り面３０ｄが形成される。また、第１外壁３２ｂの第１被覆部３２ｂ１の表面のうち、厚み方向において第１内壁３２ａと対向する面とは反対の面により真空断熱パネル３０の第１外面３０ｂが形成される。それから、第１内壁３２ａ又は第１外壁３２ｂに設けられた吸引口から外被材３２の内部空間の空気が吸引されて、外被材３２の内部空間が減圧される。それから、吸引口が封止部材により封止されることにより、外被材３２の内部空間が密封される。
【0021】
芯材３３は、熱伝導性の低い多孔質材料で形成されており、真空断熱パネル３０の骨格となって外被材３２の内部空間を形成する。芯材３３は、グラスウールから成る第１芯材層３３ａ、及び、連続気泡構造のポリウレタンフォーム等の連続気泡体から成る第２芯材層３３ｂを有している。第２芯材層３３ｂは、四角錐台状等の角錐台状であって、内面、及び、内面から窪んだ芯材窪み３３ｂ１を有している。第１芯材層３３ａは、矩形平板状であって、第２芯材層３３ｂの芯材窪み３３ｂ１に収容されて、四角錐台状等の角錐台状の芯材３３が形成される。
【0022】
このように、芯材３３は、厚み方向において積層された２つの芯材層３３ａ、３３ｂにより構成されているが、１つの芯材３３により構成されていてもよく、又は、厚み方向において積層された３つ以上の芯材層により構成されていてもよい。また、芯材３３は、グラスウール及び連続気泡構造のポリウレタンフォームに限定されず、ガラス繊維の集合体、及び、無機微粒子の集合体等の多孔質体から成ってもよい。
【0023】
さらに、図２に示すように、真空断熱パネル３０の外被材３２の内部空間には、気体吸着材３４が収容されていてもよい。例えば、真空断熱パネル３０の芯材３３の内面から厚み方向の外側に窪んでおり、この窪みに気体吸着材３４が配置されて外被材３２により覆われている。気体吸着材３４は、外被材３２の内部空間に残存又は侵入する水蒸気及び空気等の気体を吸着する。これにより、外被材３２の内部空間の圧力を低く維持することができる。
【0024】
さらに、真空断熱パネル３０の外被材３２の内部空間には圧力センサ３５が収容されていてもよい。圧力センサ３５は、検圧部３５ａ、送信部３５ｂ、給電部３５ｃ及びこれらを収容するセンサケース３５ｄを有している。このような圧力センサ３５が外被材３２に収容される場合には、外被材３２は、合成樹脂等、無線通信の電波が透過可能な非金属材料から成る。これにより、圧力センサ３５により検出された圧力が、外被材３２の外部と無線通信可能になる。
【0025】
検圧部３５ａは、例えばヒータ及び熱電対を備え、ヒータを加熱したときに熱電対で検出される温度から周囲の熱伝導特性を測定することで外被材３２の内部空間における気圧（真空度）を測定する。ただし、検圧部３５ａの構成はこれに限られず、例えばピエゾ式、静電容量式、あるいは振動式等の微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）を採用してもよい。
【0026】
送信部３５ｂは、検圧部３５ａと電気的に接続されており、検圧部３５ａが検出した圧力に関する情報を無線通信により外被材３２の外部へ送信する。そのために、送信部３５ｂは、通信制御ＩＣ、メモリ、およびアンテナ等を有している。例えば送信部３５ｂは、１３．５６ＭＨｚ帯の周波数を使った近距離無線通信装置であって、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）によって情報を送信する。
【0027】
給電部３５ｃは、検圧部３５ａおよび送信部３５ｂと電気的に接続されており、これらに電力を供給する。例えば給電部３５ｃは、給電制御ＩＣおよび磁気共鳴方式のワイヤレス給電の受電部を有している。この受電部は、外被材３２の外部の１次側コイル（送電コイル）から無接触受電する２次側コイル（受電コイル）を含む。受電コイルは、送電コイルから伝送された電力を受け、給電制御ＩＣはこの電力を検圧部３５ａおよび送信部３５ｂに供給する。
【0028】
センサケース３５ｄは、樹脂などの非金属材料で形成されており、例えば厚み方向において扁平な平板形状を成し、複数の貫通孔により内外を連通させる。このような圧力センサ３５は、断熱箱１０のそれぞれの真空断熱パネル３０に設けられている。この真空断熱パネル３０の外被材３２の内部空間において芯材３３の内面から厚み方向の外側に窪んでおり、この窪みに圧力センサ３５が配置されて外被材３２により覆われている。これにより、圧力センサ３５は、厚み方向において第１外面３０ｂよりも第１内面３０ａの近くに配置される。
【0029】
図２に示すように、このような真空断熱パネル３０の断熱性能は、テスター１３を用いて検査される。テスター１３は、受信部１３ａ及び送電部１３ｂを有し、コンピュータ１３ｄに接続されている。受信部１３ａは、例えば通信制御ＩＣ、メモリ、およびアンテナ等を備えており、真空断熱パネル３０の圧力センサ３５が有する送信部３５ｂとの間で、例えばＮＦＣ等によって通信可能である。また、送電部１３ｂは、１次コイルを成す送電コイルを含み、電源からの給電により磁界を発生させる。
【0030】
このテスター１３による真空断熱パネル３０の断熱性能の検査では、ユーザは、真空断熱パネル３０の外被材３２を介して圧力センサ３５に対向するようにテスター１３を真空断熱パネル３０の第１内面３０ａに接触させる。この状態で、ユーザはテスター１３の送電部１３ｂに給電すると、送電部１３ｂが磁界を発生し、真空断熱パネル３０の給電部３５ｃが有する２次側コイル（受電コイル）に電磁誘導が生じ、圧力センサ３５は給電される。このようにして供給された電力により、圧力センサ３５は、検圧部３５ａにて圧力を検知し、検知した圧力に関する情報を、送信部３５ｂにより送信する。送信された情報はテスター１３の受信部１３ａにて受信され、コンピュータ１３ｄへ送られる。コンピュータ１３ｄは、入力された情報に基づき、真空断熱パネル３０の断熱性能が許容し得るか否かを判断し、その結果を出力（例えば、表示）する。このように、ユーザは、真空断熱パネル３０の断熱性能を検査することができる。
【0031】
なお、保護板２１のうち、少なくとも圧力センサ３５に対向する部分が樹脂などの無線通信の電波を透過する素材で構成されていてもよい。この場合、ユーザは、テスター１３を保護板２１の樹脂部分の外面に接触させる。これにより、テスター１３は、保護板２１の樹脂部分及び真空断熱パネル３０の外被材３２を介して圧力センサ３５に対向して圧力センサ３５と無線通信可能になる。このため、テスター１３は、圧力センサ３５による検知圧力を受信することにより、真空断熱パネル３０の断熱性能の検査を行うことも可能である。
【0032】
図２及び図３に示すように、真空断熱パネル３０は、四角錐台状等の角錐台状であって、第１内面３０ａ、第１外面３０ｂ、第１傾斜面３０ｃ及び第１面取り面３０ｄを有している。第１内面３０ａ及び第１外面３０ｂは、矩形状であって、厚み方向に対して直交している。真空断熱パネル３０の第１内面３０ａは外被材３２の第１内壁３２ａにより形成されており、断熱板２０の内面を成している。真空断熱パネル３０の第１外面３０ｂは、外被材３２の第１外壁３２ｂの第１被覆部３２ｂ１（図４）により形成されており、厚み方向において芯材３３を挟んで第１内面３０ａの反対に位置する面であって、断熱板２０において断熱体２３の内面に対向している。第１外面３０ｂの面積は第１内面３０ａの面積よりも大きい。真空断熱パネル３０の第１外面３０ｂの周囲を取り囲むように、第１外面３０ｂの外周縁から第１フランジ３１が広がっている。
【0033】
第１面取り面３０ｄは、その外端が第１外面３０ｂの外周縁に接続されており、第１外面３０ｂの外周縁から厚み方向の内側に延びている。第１傾斜面３０ｃは、その外端が第１面取り面３０ｄの内端に接続されており、その内端が第１内面３０ａの外周縁に接続されている。第１傾斜面３０ｃは、厚み方向及び直交方向に対して傾斜しており、厚み方向に対する傾斜角度θは４５度である。この第１傾斜面３０ｃによって、厚み方向に対して直交する真空断熱パネル３０の断面積は、厚み方向において第１内面３０ａから第１外面３０ｂへ向かって、つまり、厚み方向の外側ほど大きくなる。
【0034】
このような真空断熱パネル３０を含む断熱板２０により断熱箱１０を形成する場合、互いに隣接する真空断熱パネル３０において第１傾斜面３０ｃ同士が対向している。図３の例では、下側断熱板２０ｂの真空断熱パネル３０と左側断熱板２０ｃ３の真空断熱パネル３０とは、互いに隣接しており、下側断熱板２０ｂの第１傾斜面３０ｃと左側断熱板２０ｃ３の第１傾斜面３０ｃとが対向している。これらの対向する第１傾斜面３０ｃ同士は、互いに平行に設けられている。
【0035】
この下側断熱板２０ｂ及び左側断熱板２０ｃ３と同様に、図２に示す下側断熱板２０ｂの真空断熱パネル３０は前側断熱板２０ｃ１、後側断熱板２０ｃ２及び右側断熱板２０ｃ４のそれぞれの真空断熱パネル３０と隣接し、下側断熱板２０ｂの真空断熱パネル３０の第１傾斜面３０ｃは断熱板２０ｃ１、２０ｃ２、２０ｃ４の真空断熱パネル３０の第１傾斜面３０ｃと対向している。また、上側断熱板２０ａの真空断熱パネル３０は側壁断熱板２０ｃ１～２０ｃ４と隣接し、上側断熱板２０ａの真空断熱パネル３０の第１傾斜面３０ｃは側壁断熱板２０ｃ１～２０ｃ４の第１傾斜面３０ｃと対向している。
【0036】
さらに、前側断熱板２０ｃ１の真空断熱パネル３０は左側断熱板２０ｃ３及び右側断熱板２０ｃ４のそれぞれの真空断熱パネル３０と隣接し、前側断熱板２０ｃ１の真空断熱パネル３０の第１傾斜面３０ｃは断熱板２０ｃ３、２０ｃ４の真空断熱パネル３０の第１傾斜面３０ｃと対向している。また、後側断熱板２０ｃ２の真空断熱パネル３０は左側断熱板２０ｃ３及び右側断熱板２０ｃ４のそれぞれの真空断熱パネル３０と隣接し、後側断熱板２０ｃ２の真空断熱パネル３０の第１傾斜面３０ｃは断熱板２０ｃ３、２０ｃ４の真空断熱パネル３０の第１傾斜面３０ｃと対向している。
【0037】
この第１傾斜面３０ｃが、図３に示すように、第１内面３０ａ及び第１面取り面３０ｄに対して傾斜することにより、第１内面３０ａと第１傾斜面３０ｃとの角、及び、第１傾斜面３０ｃと第１面取り面３０ｄとの角について角度が９０度よりも大きくなる。このため、第１傾斜面３０ｃ同士を対向させて真空断熱パネル３０を組み立てる際に、仮に一方の真空断熱パネル３０の角が他方の真空断熱パネル３０に当たっても、その真空断熱パネル３０の損傷を抑制することができる。従って、真空断熱パネル３０による断熱箱１０の組み立て作業を容易に実施することができる。
【0038】
また、下側断熱板２０ｂの第１傾斜面３０ｃと外枠１２ｂとの間隔は上方ほど大きくなる。このため、仮に側壁断熱板２０ｃ１～２０ｃ４が傾いていても、下側断熱板２０ｂに当たることなく、側壁断熱板２０ｃ１～２０ｃ４の下端部をこの間隔に差し入れ易い。このため、真空断熱パネル３０による断熱箱１０の組み立て作業を容易に実施することができる。さらに、コンテナ等のサイズが大きい断熱箱１０では、真空断熱パネル３０が大きく傾き易い場合であっても、角による真空断熱パネル３０の損傷の抑制によって断熱箱１０の組み立て作業性の向上を図ることができる。
【0039】
また、上方ほど厚み方向の外側に傾くように側壁断熱板２０ｃ１～２０ｃ４を傾けた状態で、側壁断熱板２０ｃ１～２０ｃ４の下端部を下側断熱板２０ｂの第１傾斜面３０ｃと外枠１２ｂとの間隔に差し入れながら、側壁断熱板２０ｃ１～２０ｃ４が上下方向に平行になるように傾きを調整することができる。このように、真空断熱パネル３０の下端部を差し入れつつ真空断熱パネル３０の傾きを調整することによって断熱箱１０の組み立て作業性の向上を図ることができる。
【0040】
厚み方向における第１面取り面３０ｄの寸法ｈ１は、厚み方向における真空断熱パネル３０の寸法Ｈ１についての式：ｈ１＜（１－√２／２）Ｈ１を満たす。この寸法Ｈ１は、厚み方向における真空断熱パネル３０の第１内面３０ａと第１外面３０ｂとの間の寸法である。これにより、第１傾斜面３０ｃの外端と内端との間の寸法Ｌ１が真空断熱パネル３０の寸法Ｈ１よりも大きくなる。このため、真空断熱パネル３０により取り囲まれた断熱空間１０ａとこの外部との間において、対向する第１傾斜面３０ｃ同士の間隙である伝熱経路１４の寸法Ｌ１が寸法Ｈ１よりも長くなる。よって、伝熱経路１４を介した断熱空間１０ａとこの外部との間の伝熱を低減し、断熱空間１０ａの温度変化を低減することができる。
【0041】
また、隣接した真空断熱パネル３０同士において、第１面取り面３０ｄにより第１フランジ３１同士の接触を抑制することができる。すなわち、図３の例では、真空断熱パネル３０の第１外面３０ｂと第１傾斜面３０ｃとの角が面取りされて、第１外面３０ｂと第１傾斜面３０ｃとの間の第１面取り面３０ｄ、及び、この第１面取り面３０ｄと第１外面３０ｂの延長面と第１傾斜面３０ｃの延長面との間の第１面取り空間３０ｅが形成される。下側断熱板２０ｂでは、その第１面取り空間３０ｅに、第１外面３０ｂから左に突出する第１フランジ３１が収まる。また、左側断熱板２０ｃ３では、その第１面取り空間３０ｅに、第１外面３０ｂから下に突出する第１フランジ３１が収まる。これにより、下側断熱板２０ｂの第１フランジ３１と左側断熱板２０ｃ３の第１フランジ３１とは当たらずに、下側断熱板２０ｂの第１傾斜面３０ｃと左側断熱板２０ｃ３の第１傾斜面３０ｃとを対向させた状態でこの間隙をできるだけ小さくすることができる。このため、互いに対向する第１傾斜面３０ｃ同士の伝熱経路１４の寸法Ｗを小さく抑え、伝熱経路１４を介した伝熱を低減し、断熱空間１０ａの温度変化を低減することができる。
【0042】
＜封止材＞
図３に示すように、さらに、断熱箱１０は、第１傾斜面３０ｃ同士の間に配置された封止材２５を備えている。封止材２５は、例えば多孔質体から成り、厚みが薄いシート状を有し、第１傾斜面３０ｃに接着剤等により取り付けられている。真空断熱パネル３０の寸法誤差や断熱板２０の組付け誤差によって第１傾斜面３０ｃ同士に間隙が設けられる。このような場合であっても、封止材２５は、第１傾斜面３０ｃ同士の間に介在することによって、この間隙である伝熱経路１４における空気の流通を低減する。これにより、この空気の流通による断熱空間１０ａへの伝熱を抑制し、断熱空間１０ａの温度変化を低減することができる。
図３に示すように、さらに、断熱箱１０は、第１傾斜面３０ｃ同士の間に配置された封止材２５を備えている。封止材２５は、例えば多孔質体から成り、厚みが薄いシート状を有し、第１傾斜面３０ｃに接着剤等により取り付けられている。真空断熱パネル３０の寸法誤差や断熱板２０の組付け誤差によって第１傾斜面３０ｃ同士に間隙が設けられる。このような場合であっても、封止材２５は、第１傾斜面３０ｃ同士の間に介在することによって、この間隙である伝熱経路１４における空気の流通を低減する。これにより、この空気の流通による断熱空間１０ａへの伝熱を抑制し、断熱空間１０ａの温度変化を低減することができる。
【0043】
この封止材２５の圧縮永久歪みが６０％以下である。この圧縮永久歪みは、例えば、図５Ａの封止材２５を用いて以下の圧縮歪み試験にて測定される。この封止材２５は、その厚みｄ１が１０ｍｍであって、直交方向におけるサイズが５０ｍｍ角である。図５Ｂに示すように、この封止材２５は、５℃にて、その厚みｄ２が１ｍｍになるように、２枚のアルミニウム製の圧縮板Ｂに挟まれて圧縮される。この圧縮状態で、封止材２５は、５℃の雰囲気温度に保たれた恒温槽にて、２時間、５時間、２２時間、７２時間及び２２０時間のそれぞれの時間、放置される。この恒温試験後に、図５Ｃに示すように、封止材２５は、５℃にて２枚の圧縮板Ｂの間から取り出され、その圧縮状態から解放されてから２４時間の放置後に、封止材２５の厚みｄ３が測定される。
【0044】
なお、多くの場合において断熱箱１０は５℃の倉庫内で保管され、断熱箱１０の開閉作業も５℃倉庫内で行われるため、上記封止材２５の圧縮歪み試験は５℃で行なわれた。ただし、封止材２５の圧縮歪み試験の温度はこれに限定されず、封止材２５が使用される温度域に応じて定められる。例えば、２０℃で断熱箱１０の開閉作業が行なわれる場合には、封止材２５の圧縮歪み試験は２０℃で行なわれてもよい。
【0045】
このような圧縮歪み試験が行われた封止材２５の圧縮永久歪みは、下記の式にて算出される。この式では、ｄ１が、図５Ａに示すように圧縮前の封止材２５の厚みであり、ｄ２が、図５Ｂに示すように恒温試験前の圧縮状態の封止材２５の厚みであり、ｄ３が、図５Ｃに示すように恒温試験後に圧縮状態から解放されてから３０分間放置後の封止材２５の厚みである。上記圧縮歪み試験では厚みｄ１が１０ｍｍであり、厚みｄ２が１ｍｍであるため、測定された厚みｄ３により封止材２５の圧縮永久歪みが算出される。
圧縮永久歪み（％）＝（ｄ１－ｄ３）／（ｄ１－ｄ２）×１００
圧縮永久歪み（％）＝（ｄ１－ｄ３）／（ｄ１－ｄ２）×１００
【0046】
このように算出される圧縮永久歪みが６０％以下であることにより、封止材２５は真空断熱パネル３０の第１傾斜面３０ｃ同士の間隙を封止することができる。すなわち、例えば、真空断熱パネル３０の寸法誤差により設計精度は、設計中心値から±１ｍｍである。また、断熱板２０の組付け誤差による組付け精度は、設計中心値から±１ｍｍである。この場合、真空断熱パネル３０の第１傾斜面３０ｃ同士の間隙の設計値は、３ｍｍ±２ｍｍである。これにより、間隙の最大値は５ｍｍであり、最小値は１ｍｍである。
【0047】
例えば、第１傾斜面３０ｃ同士の間隙が最小値の１ｍｍである場合、この間隙に配置された封止材２５が最も圧縮された状態の封止材２５の厚みｄ２＝１ｍｍである。この封止材２５の圧縮永久歪みが６０％以下であるため、圧縮解放後の封止材２５の厚みｄ３は５．４ｍｍ以上の厚さに復元する。この厚みは間隙の最大値よりも大きいため、次に第１傾斜面３０ｃ同士の間隙が最大値の５ｍｍで組み立てられた場合であっても、この間隙に配置された封止材２５は間隙を封止することができる。これにより、間隙である伝熱経路１４における空気の流通による断熱空間１０ａへの伝熱を低減し、断熱空間１０ａの温度変化を低減することができる。
【0048】
また、封止材２５の厚みｄ１は、気密性の確保のために、その圧縮率が５０％以上で使用されるため、１０ｍｍ以上である。このような封止材２５の圧縮永久歪みが６０％以下であって、さらに好ましくは５５．６％以下である。このため、１ｍｍ以上且つ５ｍｍ以下の間隙においても封止材２５の圧縮率が５０％以上になるため、圧縮された封止材２５は、間隙において気密性を確保し、間隙を封止することができる。これにより、間隙である伝熱経路１４における空気の流通による断熱空間１０ａへの伝熱を低減し、断熱空間１０ａの温度変化を低減することができる。
【0049】
なお、上記構成では、第１傾斜面３０ｃ同士の間隙の最大値は５ｍｍであるため、封止材２５の厚みを１０ｍｍ以上としたが、封止材２５の厚みはこれに限定されない。さらに、互いに対向する第１傾斜面３０ｃ同士のうち一方のみに、厚み１０ｍｍ以上の封止材２５を設置してもよい。また、互いに対向する第１傾斜面３０ｃ同士の両方に、厚み５ｍｍ以上の封止材２５を設置してよい。この場合、互いに対向する第１傾斜面３０ｃ同士の間隙には、２枚の封止材２５が配置され、その封止材２５の合計厚みは１０ｍｍ以上としてもよい。
【0050】
また、封止材２５の圧縮永久歪みが６０％以下と小さいことにより、封止材２５の回復率が大きい。例えば断熱板２０の組み立て及び解体を繰り返すような断熱箱１０では、対向する第１傾斜面３０ｃ同士の間隙の寸法Ｗは断熱箱１０の組み立て毎に変化する。このように間隙の寸法Ｗにバラツキがあるような場合であっても、封止材２５は断熱箱１０の解体毎に回復するため、最大寸法の間隙も封止することができる。
【0051】
また、封止材２５は、５０％の圧縮時の圧縮強度が３Ｎ／ｃｍ２以下である。図１に示すように、上側断熱板２０ａは前側断熱板２０ｃ１及び後側断熱板２０ｃ２のそれぞれとロック２２により固定されている。この場合、ロック２２の引張荷重Ｆ、ロック２２の個数ｎ、上側断熱板２０ａの重量Ｘ、及び、上側断熱板２０ａと封止材２５の接触面積Ａについて、５０％の圧縮時の封止材２５の圧縮強度Ｐは、下記の式に表される。
Ｐ≦（Ｆ・ｎ＋Ｘ・９．８）・ｃｏｓ４５°／Ａ
Ｐ≦（Ｆ・ｎ＋Ｘ・９．８）・ｃｏｓ４５°／Ａ
【0052】
例えば、ロック２２の引張荷重Ｆが１５００（Ｎ）であり、ロック２２の個数ｎが４つであり、上側断熱板２０ａの重量Ｘが１６．８（ｋｇ）であり、上側断熱板２０ａと封止材２５の接触面積Ａが１５０３（ｃｍ２）である。この場合、５０％の圧縮時の封止材２５の圧縮強度Ｐは、３Ｎ／ｃｍ２以下であって、より好ましくは２．９（Ｎ／ｃｍ２）以下である。これにより、封止材２５の圧縮率が５０％以上になることにより、封止材２５は間隙において気密性を確保し、間隙を封止することができる。これにより、間隙である伝熱経路１４における空気の流通による断熱空間１０ａへの伝熱を低減し、断熱空間１０ａの温度変化を低減することができる。
【0053】
また、封止材２５は、発泡ゴムから成り、より好ましくは発泡エチレンプロピレンゴムから成る。この発泡エチレンプロピレンゴム製の封止材２５によれば、圧縮永久歪みが６０％以下であり、且つ、５０％の圧縮時の圧縮強度が３Ｎ／ｃｍ２以下である。これにより、封止材２５は回復率が大きく、且つ、第１傾斜面３０ｃ同士の間隙にて５０％以上に圧縮される。このため、間隙の寸法にバラツキがあるような場合であっても、封止材２５は間隙を封止することにより、間隙である伝熱経路１４における空気の流通による断熱空間１０ａへの伝熱を低減し、断熱空間１０ａの温度変化を低減することができる。
【0054】
＜変形例１＞
図６Ａ及び図６Ｂに示すように、真空断熱パネル３０の芯材３３は、直交方向に並べられた複数の芯材部分３３ｃにより形成されていてもよい。図６Ａの例の芯材３３では、直交方向のうちの一方向（横方向）に沿って２枚の芯材部分３３ｃが並び、この横方向に直交する縦方向に沿って２枚の芯材部分３３ｃが並んでいる。図６Ｂの例の芯材３３では、直交方向の横方向に沿って３枚の芯材部分３３ｃが並び、直交方向の縦方向に沿って２枚の芯材部分３３ｃが並んでいる。この芯材部分３３ｃ及び芯材３３のサイズが大きくなるほど、これらの反りが大きくなる。よって、複数の小さい芯材部分３３ｃにより形成された芯材３３の反りは、１枚の大きな芯材３３の反りよりも小さくなるため、複数の芯材部分３３ｃにより形成されることによって芯材３３の反りを低減することができる。
図６Ａ及び図６Ｂに示すように、真空断熱パネル３０の芯材３３は、直交方向に並べられた複数の芯材部分３３ｃにより形成されていてもよい。図６Ａの例の芯材３３では、直交方向のうちの一方向（横方向）に沿って２枚の芯材部分３３ｃが並び、この横方向に直交する縦方向に沿って２枚の芯材部分３３ｃが並んでいる。図６Ｂの例の芯材３３では、直交方向の横方向に沿って３枚の芯材部分３３ｃが並び、直交方向の縦方向に沿って２枚の芯材部分３３ｃが並んでいる。この芯材部分３３ｃ及び芯材３３のサイズが大きくなるほど、これらの反りが大きくなる。よって、複数の小さい芯材部分３３ｃにより形成された芯材３３の反りは、１枚の大きな芯材３３の反りよりも小さくなるため、複数の芯材部分３３ｃにより形成されることによって芯材３３の反りを低減することができる。
【0055】
図６Ａの例の芯材部分３３ｃは、例えば、図６Ｃに示す１枚の角錐台状の芯材部分３３ｃの基材３３ｄにおいて、横方向に延びる１対の辺のうちの一辺、及び、縦方向に延びる一対の辺のうちの一辺が切断されて形成される。そして、この芯材部分３３ｃの切断面同士が対向するように、２枚の芯材部分３３ｃが横方向及び縦方向のそれぞれの方向に並べられて、角錐台状の芯材３３が形成される。
【0056】
図６Ｂの例の横方向に並ぶ３つの芯材部分３３ｃのうち、中央の芯材部分３３ｃ２は、図６Ｄに示す１枚の角錐台状の基材３３ｄにおいて、横方向に延びる１対の辺のうちの一辺、及び、縦方向に延びる一対の辺の両辺が切断されて形成される。また、３つの芯材部分３３ｃのうち、この芯材部分３３ｃ２を互いの間に挟む２つの芯材部分３３ｃ１は、図６Ａの芯材部分３３ｃと同様に、図６Ｃのように基材３３ｄを切断することにより形成することができる。ここで、縦方向に並ぶ芯材部分３３ｃのうち、一方の芯材部分３３ｃのサイズは、他方の芯材部分３３ｃよりも小さく形成される。そして、芯材部分３３ｃ１、３３ｃ２の切断面同士が対向するように、３枚の芯材部分３３ｃ１、３３ｃ２が横方向に並べられ、２枚の芯材部分３３ｃ１、３３ｃ２が縦方向に並べられて、角錐台状の芯材３３が形成される。
【0057】
このように、芯材部分３３ｃの数及びサイズを調整することにより、複数種類の形状及びサイズの芯材３３を形成することができる。ここで、基材３３ｄよりも小さい複数の芯材部分３３ｃによって、基材３３ｄよりも大きい芯材３３を形成することにより、基材３３ｄの金型のサイズが芯材３３の金型のサイズよりも小さく、金型のコストを抑えることができる。また、複数種類の芯材部分３３ｃは１種類の基材３３ｄを切断して形成されることにより、芯材部分３３ｃ毎に金型を形成するよりも、基材３３ｄの金型の数が少なく、金型のコストを抑えることができる。このように、芯材３３を安く製造することができる。
【0058】
この芯材部分３３ｃは、連続気泡構造のポリウレタンフォームから成る。連続気泡構造のポリウレタンフォームは、互いに連通した複数の気泡を含んでいる。この複数の気泡が連通することにより、外被材３２内に収容された芯材部分３３ｃの気泡から排気することができる。これにより、外被材３２内の真空度を高め、真空断熱パネル３０の断熱性を高めることができる。
【0059】
また、連続気泡構造のポリウレタンフォームは、気泡を含ませて多孔質にした合成樹脂発泡体であって一体的に形成されているため、ガラス繊維及びシリカ粉末等の集積体よりも切断し易い。よって、連続気泡構造のポリウレタンフォームから成る基材３３ｄを切断して、芯材部分３３ｃを容易に形成することができる。
【0060】
なお、上記構成では、外被材３２に収容される１つの芯材３３を複数の芯材部分３３ｃで形成した。但し、図４の例のように、芯材３３は、厚み方向に積層された第１芯材層３３ａ及び第２芯材層３３ｂを有していてもよい。この場合、第１芯材層３３ａ及び第２芯材層３３ｂの少なくともいずれか一方が、直交方向に並んだ複数の芯材部分３３ｃにより形成されていてもよい。
【0061】
＜変形例２＞
図７に示すように、真空断熱パネル３０は、第１面取り面３０ｄ（図３）を有していなくてもよい。この場合、真空断熱パネル３０は、第１内面３０ａ、第１外面３０ｂ及び第１傾斜面３０ｃを有している。第１傾斜面３０ｃは、その外端が第１外面３０ｂの外周縁に接続されており、その内端が第１内面３０ａの外周縁に接続されている。第１傾斜面３０ｃは、厚み方向及び直交方向に対して傾斜しており、厚み方向に対する傾斜角度θは４５度である。この真空断熱パネル３０を含む断熱板２０により断熱箱１０を形成する場合、互いに隣接する真空断熱パネル３０において第１傾斜面３０ｃ同士を対向させることにより、真空断熱パネル３０の損傷を抑制し、真空断熱パネル３０による断熱箱１０の組み立て作業を容易に実施することができる。
図７に示すように、真空断熱パネル３０は、第１面取り面３０ｄ（図３）を有していなくてもよい。この場合、真空断熱パネル３０は、第１内面３０ａ、第１外面３０ｂ及び第１傾斜面３０ｃを有している。第１傾斜面３０ｃは、その外端が第１外面３０ｂの外周縁に接続されており、その内端が第１内面３０ａの外周縁に接続されている。第１傾斜面３０ｃは、厚み方向及び直交方向に対して傾斜しており、厚み方向に対する傾斜角度θは４５度である。この真空断熱パネル３０を含む断熱板２０により断熱箱１０を形成する場合、互いに隣接する真空断熱パネル３０において第１傾斜面３０ｃ同士を対向させることにより、真空断熱パネル３０の損傷を抑制し、真空断熱パネル３０による断熱箱１０の組み立て作業を容易に実施することができる。
【0062】
また、真空断熱パネル３０の外被材３２は、例えばブロー成形等により形成され、第１フランジ３１が設けられない。このため、第１面取り面３０ｄが真空断熱パネル３０に設けられていなくても、互いに隣接する真空断熱パネル３０において第１フランジ３１同士が衝突しないため、第１傾斜面３０ｃ同士を対向することができる。この真空断熱パネル３０は、第１面取り面３０ｄが設けられた真空断熱パネル３０よりも第１傾斜面３０ｃ同士の間の伝熱経路１４を長いため、さらに伝熱経路１４を介した伝熱を低減し、断熱空間１０ａの温度変化を低減することができる。
【0063】
＜実施の形態２＞
＜断熱箱＞
実施の形態２に係る断熱箱１０は、図８及び図９に示すように、その断熱空間１０ａに配置され且つ保冷材又は保温材として用いられる複数(例えば、１０枚)の蓄熱パネル４０、及び、断熱箱１０の底面１０ｂ上に配置された伝熱体５０を備えている。以下では、蓄熱パネル４０は、断熱箱１０の外気温及び常温（例えば、２３度）等の所定温度よりも低い温度に断熱空間１０ａの温度を維持する保冷材として用いられる場合について説明するが、所定温度よりも高い温度に断熱空間１０ａの温度を維持する保温材として用いられてもよい。蓄熱パネル４０は、断熱箱１０に収容される医薬品等の物品の管理温度に応じて、例えば管理温度以下の５度に冷凍機で凍結されてから断熱空間１０ａに配置される。
＜断熱箱＞
実施の形態２に係る断熱箱１０は、図８及び図９に示すように、その断熱空間１０ａに配置され且つ保冷材又は保温材として用いられる複数(例えば、１０枚)の蓄熱パネル４０、及び、断熱箱１０の底面１０ｂ上に配置された伝熱体５０を備えている。以下では、蓄熱パネル４０は、断熱箱１０の外気温及び常温（例えば、２３度）等の所定温度よりも低い温度に断熱空間１０ａの温度を維持する保冷材として用いられる場合について説明するが、所定温度よりも高い温度に断熱空間１０ａの温度を維持する保温材として用いられてもよい。蓄熱パネル４０は、断熱箱１０に収容される医薬品等の物品の管理温度に応じて、例えば管理温度以下の５度に冷凍機で凍結されてから断熱空間１０ａに配置される。
【0064】
蓄熱パネル４０は、断熱箱１０を形成する断熱板２０の真空断熱パネル３０よりも小さく、真空断熱パネル３０よりも厚み方向の内側に配置されている。蓄熱パネル４０は、断熱箱１０において断熱板２０ａの真空断熱パネル３０の第１内面３０ａに対向する外面である第２外面４０ｂを有している。複数の蓄熱パネル４０は、例えば、２枚の上側の蓄熱パネル４０、２枚の前側の蓄熱パネル４０、２枚の後側の蓄熱パネル４０、２枚の左側の蓄熱パネル４０及び２枚の右側の蓄熱パネル４０を含んでいる。
【0065】
２枚の上側の蓄熱パネル４０は左右方向に間隔を空けて並び、上側の蓄熱パネル４０の第２外面４０ｂは上側断熱板２０ａの真空断熱パネル３０の第１内面３０ａに対向して接触している。２枚の前側の蓄熱パネル４０は左右方向に間隔を空けて並び、前側の蓄熱パネル４０の第２外面４０ｂは前側断熱板２０ｃ１の真空断熱パネル３０の第１内面３０ａに対向して接触している。２枚の後側の蓄熱パネル４０は左右方向に間隔を空けて並び、後側の蓄熱パネル４０の第２外面４０ｂは後側断熱板２０ｃ２の真空断熱パネル３０の第１内面３０ａに対向して接触している。２枚の左側の蓄熱パネル４０は前後方向に間隔を空けて並び、左側の蓄熱パネル４０の第２外面４０ｂは左側断熱板２０ｃ３の真空断熱パネル３０の第１内面３０ａに対向して接触している。２枚の右側の蓄熱パネル４０は前後方向に間隔を空けて並び、右側の蓄熱パネル４０の第２外面４０ｂは右側断熱板２０ｃ４の真空断熱パネル３０の第１内面３０ａに対向して接触している。
【0066】
＜伝熱体＞
伝熱体５０は、アルミニウム等の金属、及び樹脂等、高い熱伝導率を有する材料から成る。このうち、アルミニウム製の伝熱体５０によれば、伝熱体５０の軽量化及び良好な熱伝導性が図られる。なお、このアルミニウムには他の金属が含まれていてもよく、つまり、アルミニウムはその合金も含んでいてもよい。また、伝熱体５０は、枠体５１、支持部５２及び載置板５３を有している。枠体５１は、断熱箱１０の底面１０ｂを成す下側断熱板２０ｂの第１内面３０ａ上に配置されている。載置板５３は、矩形平板状であって、枠体５１上に配置されている。
伝熱体５０は、アルミニウム等の金属、及び樹脂等、高い熱伝導率を有する材料から成る。このうち、アルミニウム製の伝熱体５０によれば、伝熱体５０の軽量化及び良好な熱伝導性が図られる。なお、このアルミニウムには他の金属が含まれていてもよく、つまり、アルミニウムはその合金も含んでいてもよい。また、伝熱体５０は、枠体５１、支持部５２及び載置板５３を有している。枠体５１は、断熱箱１０の底面１０ｂを成す下側断熱板２０ｂの第１内面３０ａ上に配置されている。載置板５３は、矩形平板状であって、枠体５１上に配置されている。
【0067】
枠体５１は、左右方向に延びる角柱状の複数（図８の例では２本）の第１延伸部５１ａ、及び、前後方向に延びる角柱状の複数（図８の例では６本）の第２延伸部５１ｂを有している。２本の第１延伸部５１ａは、前後方向において間隔を空けて配置されている。６本の第２延伸部５１ｂは、２本の第１延伸部５１ａの間において左右方向に間隔を空けながら配置されている。第２延伸部５１ｂの端は第１延伸部５１ａに接続されている。これにより、枠体５１には、第１延伸部５１ａ及び第２延伸部５１ｂにより囲まれたスペース５１ｃが設けられることにより、伝熱体５０の軽量化及び低コスト化が図られる。
【0068】
複数の支持部５２が、枠体５１の外周縁に取り付けられている。支持部５２は平板状であり、２枚の支持部５２が対を成している。例えば、４対の支持部５２が第１延伸部５１ａに沿って間隔を空けながら第１延伸部５１ａの外周縁に取り付けられている。また、４対の支持部５２が、６本の第２延伸部５１ｂのうちの端に配置された第２延伸部５１ｂに沿って間隔を空けながら第２延伸部５１ｂの外周縁に取り付けられている。
【0069】
支持部５２は、例えば直角三角形状であって、下方ほど枠体５１から突出する寸法が大きい。この支持部５２の一方の隣辺が上下方向に延びて枠体５１の外周縁に取り付けられ、他方の隣辺が左右方向又は前後方向に延びて断熱箱１０の底面１０ｂに対向している。支持部５２の斜辺５２ａは、隣辺に対して４５度で傾斜しており、上方ほど厚み方向の内側に傾斜している。支持部５２の斜辺５２ａは、断熱箱１０の側面１０ｃを成す側壁断熱板２０ｃ１～２０ｃ４の第１内面３０ａに対向し、この側面１０ｃとの間隔は上方ほど大きくなる。この間隔に、蓄熱パネル４０のうち、第２外面４０ｂが断熱箱１０の側面１０ｃに対向する前側の蓄熱パネル４０、後側の蓄熱パネル４０、左側の蓄熱パネル４０及び右側の蓄熱パネル４０のそれぞれの下端部を差し込まれる。これにより、これらの蓄熱パネル４０を断熱箱１０に容易に固定することができる。
【0070】
また、伝熱体５０は、前後方向において前側の蓄熱パネル４０と後側の蓄熱パネル４０との間に挟まれ、左右方向において左側の蓄熱パネル４０と右側の蓄熱パネル４０との間に挟まれる。これにより、２本の第１延伸部５１ａは、左側の蓄熱パネル４０及び右側の蓄熱パネル４０の厚み方向である左右方向に延び、その直交方向である前後方向において間隔を空けて並べられている。また、６本の第２延伸部５１ｂは、前側の蓄熱パネル４０及び後側の蓄熱パネル４０の厚み方向である前後方向に延び、その直交方向である左右方向において間隔を空けて並べられている。
【0071】
これらの蓄熱パネル４０は、断熱箱１０の側面１０ｃに対向する第２外面４０ｂと、第２外面４０ｂに対して傾斜する第２傾斜面４０ｃと、を有している。蓄熱パネル４０の下端部が断熱箱１０の側面１０ｃと伝熱体５０との間隔に差し込まれると、蓄熱パネル４０の第２傾斜面４０ｃが伝熱体５０の支持部５２の斜辺５２ａに対向して接触する。これにより、蓄熱パネル４０は、支持部５２によって支えられると共に、断熱箱１０の側面１０ｃに押されるため、伝熱体５０及び断熱箱１０に安定的に固定される。
【0072】
また、伝熱体５０から蓄熱パネル４０への熱伝導によって伝熱体５０が冷却される。これにより、蓄熱パネル４０及び伝熱体５０が配置された断熱空間１０ａは、蓄熱パネル４０及び伝熱体５０により冷却される。また、伝熱体５０では、蓄熱パネル４０により冷却された枠体５１において、第１延伸部５１ａ及び第２延伸部５１ｂで囲まれたスペース５１ｃで対流が生じる。このため、枠体５１のスペース５１ｃを覆っている載置板５３は、スペース５１ｃにおける対流、枠体５１の熱伝導によって均一に冷却される。
【0073】
この載置板５３上に物品が載置されるため、物品の断熱箱１０への収納作業性の向上が図られる。すなわち、例えば蓄熱パネル４０が冷凍機で－２５℃に凍結されてから更に５℃の調温庫で調温される場合、その凍結と調温により蓄熱パネル４０が５℃になるには、例えば４８時間の長時間を要する。また、蓄熱パネル４０は５℃の倉庫内に長時間静置されることにより凍結と調温が同時に行なわれる場合、その静置（凍結と調温）により蓄熱パネル４０が５℃になるには、例えば１２０時間の更なる長時間を要する。これに対し、伝熱体５０は蓄熱パネル４０により冷却される。このため、蓄熱パネル４０の凍結と調温後に物品を伝熱体５０の載置板５３上に載置してもよいし、蓄熱パネル４０を凍結と調温している間に物品を載置板５３上に載置してもよい。このように、蓄熱パネル４０の凍結と調温を待たずに物品を断熱箱１０に収納することができるため、物品の断熱箱１０への収納作業性を向上することができる。
【0074】
なお、上記構成では、断熱箱１０の底面１０ｂ上に伝熱体５０が配置されたが、伝熱体５０に代えて蓄熱パネル４０が断熱箱１０の底面１０ｂ上に配置されていてもよい。この蓄熱パネル４０によって、断熱空間１０ａは下方からも冷却されるため、断熱空間１０ａの温度を均一にすることができる。
【0075】
＜蓄熱パネル＞
図１０及び図１１に示すように、蓄熱パネル４０は、四角錐台状等の角錐台状であって、第２内面４０ａ、第２外面４０ｂ、第２傾斜面４０ｃ及び第２面取り面４０ｄを有している。第２内面４０ａは蓄熱パネル４０の第１面であり、第２外面４０ｂは、蓄熱パネル４０の第２面であって、第１面に対して直交する厚み方向において蓄熱パック４１を挟んで第１面の反対に位置する面である。
図１０及び図１１に示すように、蓄熱パネル４０は、四角錐台状等の角錐台状であって、第２内面４０ａ、第２外面４０ｂ、第２傾斜面４０ｃ及び第２面取り面４０ｄを有している。第２内面４０ａは蓄熱パネル４０の第１面であり、第２外面４０ｂは、蓄熱パネル４０の第２面であって、第１面に対して直交する厚み方向において蓄熱パック４１を挟んで第１面の反対に位置する面である。
【0076】
第２内面４０ａ及び第２外面４０ｂは、矩形状であって、厚み方向に対して直交している。第２外面４０ｂの面積は第２内面４０ａの面積よりも大きい。第２外面４０ｂは、蓄熱パネル４０の表面のうち厚み方向において第２内面４０ａとは反対の面であり、断熱箱１０の断熱空間１０ａにおいて真空断熱パネル３０の第１内面３０ａに対向し接触している。なお、第２外面４０ｂが第１内面３０ａに対向するように蓄熱パネル４０が配置されている場合には、蓄熱パネル４０の厚み方向は、真空断熱パネル３０の厚み方向と平行であって同じ方向である。
【0077】
第２面取り面４０ｄは、その外端が第２外面４０ｂの外周縁に接続されており、第２外面４０ｂの外周縁から厚み方向の内側に延びている。第２フランジ４０ｅは、第２外面４０ｂの外周縁から直交方向に延びている。第２傾斜面４０ｃは、その外端が第２面取り面４０ｄの内端に接続されており、その内端が第２内面４０ａの外周縁に接続されている。第２傾斜面４０ｃは、厚み方向及び直交方向に対して傾斜しており、厚み方向に対する傾斜角度θ（図１２Ｂ）は４５度である。この第２傾斜面４０ｃによって、厚み方向に対して直交する蓄熱パネル４０の断面積は、厚み方向において第２内面４０ａから第２外面４０ｂへ向かって大きくなる。
【0078】
この蓄熱パネル４０が断熱箱１０の断熱空間１０ａに収容された状態では、互いに隣接する蓄熱パネル４０において第２傾斜面４０ｃ同士が対向している。ここで、上側の蓄熱パネル４０は前側の蓄熱パネル４０、後側の蓄熱パネル４０、左側の蓄熱パネル４０及び右側の蓄熱パネル４０のそれぞれと隣接し、これらの蓄熱パネル４０の第２傾斜面４０ｃと上側の蓄熱パネル４０の第２傾斜面４０ｃは対向している。また、前側の蓄熱パネル４０は左側の蓄熱パネル４０及び右側の蓄熱パネル４０のそれぞれと隣接し、これらの蓄熱パネル４０の第２傾斜面４０ｃと前側の蓄熱パネル４０の第２傾斜面４０ｃは対向している。さらに、後側の蓄熱パネル４０は左側の蓄熱パネル４０及び右側の蓄熱パネル４０のそれぞれと隣接し、これらの蓄熱パネル４０の第２傾斜面４０ｃと後側の蓄熱パネル４０の第２傾斜面４０ｃは対向している。これらの対向する第２傾斜面４０ｃ同士は互いに接触して、これらの蓄熱パネル４０が支え合って断熱箱１０に固定される。
【0079】
このように蓄熱パネル４０が第２傾斜面４０ｃを有することにより、第２内面４０ａと第２傾斜面４０ｃとの角、及び、第２傾斜面４０ｃと第２面取り面４０ｄとの角について角度が９０度よりも大きくなる。このため、蓄熱パネル４０同士を組み立てる際に、仮に一方の蓄熱パネル４０の角が他方の蓄熱パネル４０に当たっても、その蓄熱パネル４０の損傷を抑制することができる。
【0080】
図１２Ｂに示すように、厚み方向における第２面取り面４０ｄの寸法ｈ２は、厚み方向における蓄熱パネル４０の寸法Ｈ２についての式：ｈ２＜（１－√２／２）Ｈ２を満たしていてもよい。この寸法Ｈ２は、厚み方向における蓄熱パネル４０の第２内面４０ａと第２外面４０ｂとの間の寸法である。これにより、第２傾斜面４０ｃの外端と内端との間の寸法Ｌ２が蓄熱パネル４０の寸法Ｈ２よりも大きくなる。これにより、隣接している蓄熱パネル４０同士は安定的に支え合うことができる。
【0081】
また、隣接した蓄熱パネル４０同士において、第２面取り面４０ｄにより第２フランジ４０ｅ同士の接触を抑制することができる。すなわち、蓄熱パネル４０の第２外面４０ｂと第２傾斜面４０ｃとの角が面取りされて、第２外面４０ｂと第２傾斜面４０ｃとの間の第２面取り面４０ｄ、及び、この第２面取り面４０ｄと第２外面４０ｂの延長面と第２傾斜面４０ｃの延長面との間の第２面取り空間４０ｆが形成されている。例えば、図９及び図１２Ｂに示すように、上側の蓄熱パネル４０では、その第２面取り空間４０ｆに、第２外面４０ｂから左に突出する第２フランジ４０ｅが収まる。また、左側の蓄熱パネル４０では、その第２面取り空間４０ｆに、第２外面４０ｂから上に突出する第２フランジ４０ｅが収まる。これにより、上側の蓄熱パネル４０の第２フランジ４０ｅと左側の蓄熱パネル４０の第２フランジ４０ｅとは当たらず、上側の蓄熱パネル４０の第２傾斜面４０ｃと左側の蓄熱パネル４０の第２傾斜面４０ｃとを接触させ、これらの蓄熱パネル４０を組み立てることができる。
【0082】
図１１に示すように、蓄熱パネル４０は、２つの蓄熱パック４１、及び、２つの蓄熱パック４１を収容する収容容器４２を備えている。なお、収容容器４２に収容される蓄熱パック４１は、２つに限定されず、１つでもよく、又は、３つ以上であってもよい。
【0083】
蓄熱パック４１は、蓄熱剤４１ａ、及び、蓄熱剤４１ａが充填される充填袋４１ｂを有している。蓄熱剤４１ａは、ゲル状であって、パラフィン、塩水和物、有機化合物、水、又はこれらの組み合わせ等の蓄熱材料を含んでいる。蓄熱剤４１ａはゲル状であるため、充填袋４１ｂからの漏れを抑制することができる。
【0084】
充填袋４１ｂは樹脂製のフィルムにより形成されており、フィルムの厚みは、例えば０．１ｍｍと薄く、柔軟性を有している。収容容器４２は樹脂製の壁を有し、その壁の厚みは充填袋４１ｂの厚みよりも厚く、例えば２ｍｍ以上且つ３ｍｍ以下であって、剛性を有している。充填袋４１ｂは、収容容器４２の内部空間である収容空間に収容されているため、収容空間を形成する収容容器４２の壁により保護されている。このため、充填袋４１ｂが薄くても、充填袋４１ｂの損傷が防がれ、充填袋４１ｂからの蓄熱剤４１ａの漏れを抑制することができる。
【0085】
収容容器４２の壁は、例えば第２内壁４２ａ及び第２外壁４２ｂを有している。第２内壁４２ａは、四角錐台状等の角錐台状であって、矩形状の開口、開口の周囲を取り囲む第２内壁フランジ部４２ａ１、及び、第２内壁フランジ部４２ａ１から厚み方向の内側に窪んだ第２内壁窪み部４２ａ２を有している。また、第２外壁４２ｂは、矩形平板状であって、第２内壁４２ａの開口を覆う第２被覆部４２ｂ１、及び、第２被覆部４２ｂ１の周囲を取り囲む第２外壁フランジ部４２ｂ２を有している。この第２外壁フランジ部４２ｂ２は、第２内壁フランジ部４２ａ１と同一形状及び同一サイズを有している。この第２内壁４２ａは、例えば真空成形により形成されることにより、ブロー成形及び射出成形等の高価な成形金型を用いずに、収容容器４２を低コストで製造することができる。
【0086】
このような収容容器４２において第２内壁４２ａの開口から第２内壁窪み部４２ａ２内に蓄熱パック４１が収容される。ここで、収容容器４２が、例えば直交方向のうちの一方向（横方向）の寸法よりも他方向（縦方向）の寸法が大きい場合、２つの蓄熱パック４１は縦方向に並べられる。そして、第２内壁４２ａの開口が第２外壁４２ｂの第２被覆部４２ｂ１により被覆され、第２内壁フランジ部４２ａ１と第２外壁フランジ部４２ｂ２とが重ねられて熱溶着される。この熱溶着された第２内壁フランジ部４２ａ１と第２外壁フランジ部４２ｂ２により、蓄熱パネル４０の第２フランジ４０ｅが形成される。また、第２内壁４２ａの第２内壁窪み部４２ａ２の表面のうち、厚み方向において第２外壁４２ｂと対向する面とは反対の面により蓄熱パネル４０の第２内面４０ａ、第２傾斜面４０ｃ及び第２面取り面４０ｄが形成される。また、第２外壁４２ｂの第２被覆部４２ｂ１の表面のうち、厚み方向において第２内壁４２ａと対向する面とは反対の面により蓄熱パネル４０の第２外面４０ｂが形成される。
【0087】
収容容器４２には、第２内壁４２ａを貫通する複数の第１貫通孔４２ｃが設けられ、第２外壁４２ｂを貫通する第２貫通孔４２ｄが設けられている。第１貫通孔４２ｃ及び第２貫通孔４２ｄにより、収容容器４２の壁により囲まれた収容空間と収容容器４２の外部とを連通されている。この第１貫通孔４２ｃは第２貫通孔４２ｄよりも小さいことにより、第１貫通孔４２ｃを介してユーザの指や断熱箱１０内の物品等が収容容器４２内の蓄熱パック４１に当たり難いため、蓄熱パック４１の損傷を抑制することができる。
【0088】
また、図１２Ａ及び図１２Ｂに示すように、収容容器４２の第２内壁４２ａ及び／又は第２外壁４２ｂと蓄熱パック４１との間に間隙が空気の流路４０ｉとして設けられている。第１貫通孔４２ｃは、この流路４０ｉに連通している。このため、蓄熱パック４１を冷凍機にて凍結する際には、この冷気が第１貫通孔４２ｃから流路４０ｉを通り蓄熱パック４１に至り、蓄熱パック４１を冷却する。このように冷気が蓄熱パック４１に接触することにより、蓄熱パック４１の凍結に要する時間の短縮化が図られる。さらに、この蓄熱パック４１の充填袋４１ｂのフィルムの厚みは収容容器４２の第２内壁４２ａ及び第２外壁４２ｂよりも薄いことにより、充填袋４１ｂのフィルムは収容容器４２の第２内壁４２ａ及び第２外壁４２ｂよりも熱伝導性が良く、蓄熱パック４１の凍結に要する時間の短縮化が図られる。
【0089】
蓄熱パック４１は、冷凍庫における凍結後、調温庫にて調温される。この蓄熱パック４１の調温についても、凍結と同様に、収容容器４２に第１貫通孔４２ｃ及び流路４０ｉを設けることで時間短縮化が図られる。また、蓄熱パック４１が５℃の倉庫内に長時間静置されることでその凍結と調温が同時に行なわれる場合、蓄熱パック４１が５℃になるには、収容容器４２に第１貫通孔４２ｃがないと例えば、１２０時間の長時間を要するのに対し、収容容器４２に第１貫通孔４２ｃ及び流路４０ｉを設けることで４８時間まで大幅に短縮することが可能となる。
【0090】
また、第１貫通孔４２ｃが第２傾斜面４０ｃに設けられている。これにより、第１貫通孔４２ｃが第２内面４０ａに設けられているよりも、ユーザの指や物品等が第１貫通孔４２ｃを通して収容容器４２内の蓄熱パック４１に接触し難い。このため、蓄熱パック４１の充填袋４１ｂが薄くても、充填袋４１ｂの損傷が防がれ、充填袋４１ｂからの蓄熱剤４１ａの漏れを抑制することができる。
【0091】
図１１に示すように、第２貫通孔４２ｄが収容容器４２の第２外壁４２ｂの第２外面４０ｂに設けられている。第２貫通孔４２ｄは、直交方向における蓄熱パック４１の中央に対向するように配置されている。この第２貫通孔４２ｄは収容容器４２の第２外壁４２ｂを貫通することにより、第２貫通孔４２ｄを通して収容容器４２内の蓄熱パック４１を見て蓄熱パック４１の凍結状態を容易に確認することができる。
【0092】
さらに、第２貫通孔４２ｄは第１貫通孔４２ｃよりも大きいことにより、第２貫通孔４２ｄを介して蓄熱パック４１を見易い。また、断熱箱１０内では第２貫通孔４２ｄが設けられた第２外面４０ｂは断熱箱１０の第２内面４０ａに対向するため、第２貫通孔４２ｄが大きくても、第２貫通孔４２ｄを介してユーザの指や物品等が蓄熱パック４１に当たり難く、蓄熱パック４１の損傷を抑制することができる。
【0093】
なお、図１３に示すように、蓄熱パネル４０は、第２面取り面４０ｄを有していなくてもよい。この場合、蓄熱パネル４０は、第２内面４０ａ、第２外面４０ｂ及び第２傾斜面４０ｃを有している。第２傾斜面４０ｃは、その外端が第２外面４０ｂの外周縁に接続されており、その内端が第２内面４０ａの外周縁に接続されている。また、蓄熱パネル４０の収容容器４２の壁は、例えばブロー成形等により形成され、第２フランジ４０ｅが第２傾斜面４０ｃと第２外面４０ｂとの間に設けられない。このため、第２面取り面４０ｄが蓄熱パネル４０に設けられていなくても、このような蓄熱パネル４０を組み立てる場合、互いに隣接する蓄熱パネル４０において第２傾斜面４０ｃ同士を対向することができる。
【0094】
＜第２凹部＞
さらに、図１１及び図１２Ａに示すように、収容容器４２の第２内壁４２ａには第２内面４０ａから厚み方向の外側に窪んだ第１凹部４２ｆ及び第２凹部４２ｇが設けている。厚み方向において、第２内面４０ａと第２凹部４２ｇの底との間の寸法Ｄ２は、第２内面４０ａと第１凹部４２ｆの底と間の寸法Ｄ１よりも大きい。また、第２凹部４２ｇは、縦方向における収容容器４２の中央に配置されており、横方向に延びている。この第２凹部４２ｇは、蓄熱パネル４０の取っ手として用いられるため、蓄熱パネル４０を運び易い。
さらに、図１１及び図１２Ａに示すように、収容容器４２の第２内壁４２ａには第２内面４０ａから厚み方向の外側に窪んだ第１凹部４２ｆ及び第２凹部４２ｇが設けている。厚み方向において、第２内面４０ａと第２凹部４２ｇの底との間の寸法Ｄ２は、第２内面４０ａと第１凹部４２ｆの底と間の寸法Ｄ１よりも大きい。また、第２凹部４２ｇは、縦方向における収容容器４２の中央に配置されており、横方向に延びている。この第２凹部４２ｇは、蓄熱パネル４０の取っ手として用いられるため、蓄熱パネル４０を運び易い。
【0095】
また、収容容器４２では、縦方向において第２凹部４２ｇを挟むように２つの蓄熱パック４１が収容されているため、第２凹部４２ｇにより蓄熱パック４１に移動及び変形が抑制される。これにより、蓄熱パック４１が厚くなる変形が抑制され、蓄熱パック４１の凍結時間の長期化が抑えられる。また、蓄熱パック４１の移動により第１貫通孔４２ｃが蓄熱パック４１により塞がれることが抑制され、蓄熱パック４１の凍結時間の長期化が抑えられる。
【0096】
さらに、図１０に示すように、第２凹部４２ｇは、横方向における収容容器４２の中央に配置され、横方向において第２凹部４２ｇの寸法は収容容器４２の寸法よりも小さい。このため、横方向において第２凹部４２ｇを挟むように２つの空気の流路４０ｉが収容容器４２内に設けられる。この流路４０ｉは、収容容器４２の第２内壁４２ａと第２外壁４２ｂとの間、及び、第２内壁４２ａと蓄熱パック４１との間に設けられる。この流路４０ｉによって、縦方向において第２凹部４２ｇよりも一方側の収容容器４２の領域である第１収容領域４２ｈ１の収容空間と、第２凹部４２ｇよりも他方側の収容容器４２の領域である第２収容領域４２ｈ２の収容空間は連通される。これにより、収容容器４２内の収容空間に冷気が円滑に流れ、収容容器４２内の蓄熱パック４１の凍結に要する時間の短縮化が図られる。
【0097】
＜第１凹部＞
図１２Ａに示すように、厚み方向において収容容器４２の第２内壁４２ａと第２外壁４２ｂとの間に挟まれた蓄熱パック４１は、第２内壁４２ａの第２内面４０ａから窪む第１凹部４２ｆにより第２外壁４２ｂ側へ押されて、蓄熱パック４１の移動及び変形が抑制される。これにより、蓄熱パック４１の変形により蓄熱パック４１が厚くなるのが抑制され、蓄熱パック４１の凍結時間の長期化が抑えられる。また、蓄熱パック４１の移動により第１貫通孔４２ｃが蓄熱パック４１により塞がれることが抑制され、蓄熱パック４１の凍結時間の長期化が抑えられる。
図１２Ａに示すように、厚み方向において収容容器４２の第２内壁４２ａと第２外壁４２ｂとの間に挟まれた蓄熱パック４１は、第２内壁４２ａの第２内面４０ａから窪む第１凹部４２ｆにより第２外壁４２ｂ側へ押されて、蓄熱パック４１の移動及び変形が抑制される。これにより、蓄熱パック４１の変形により蓄熱パック４１が厚くなるのが抑制され、蓄熱パック４１の凍結時間の長期化が抑えられる。また、蓄熱パック４１の移動により第１貫通孔４２ｃが蓄熱パック４１により塞がれることが抑制され、蓄熱パック４１の凍結時間の長期化が抑えられる。
【0098】
また、図１０に示すように、収容容器４２の第１収容領域４２ｈ１及び第２収容領域４２ｈ２のそれぞれは、中央領域４２ｅ１、中央領域４２ｅ１の周囲を取り囲む第１外周領域４２ｅ２、及び、第１外周領域４２ｅ２の周囲を取り囲む第２外周領域４２ｅ３を有している。中央領域４２ｅ１は、直交方向における収容領域４２ｈ１、４２ｈ２の中央位置を含み、円形状である。この中央領域４２ｅ１の第２内壁４２ａは蓄熱パック４１の中央に対向し、中央領域４２ｅ１の第２内壁４２ａに第１凹部４２ｆが設けられずに、中央領域４２ｅ１の第２内壁４２ａと蓄熱パック４１との間に空気の流路４０ｉが設けられる。蓄熱パック４１の中央ほど凍結し難いが、この蓄熱パック４１の中央に対応する中央領域４２ｅ１の流路４０ｉを流れる冷気によって、蓄熱パック４１の凍結に要する時間の短縮化が図られる。
【0099】
また、第２外周領域４２ｅ３は、直交方向において第１外周領域４２ｅ２と第２傾斜面４０ｃとの間に配置されている。この第２外周領域４２ｅ３の第２内壁４２ａに第１凹部４２ｆが設けられずに、第２外周領域４２ｅ３の第２内壁４２ａと蓄熱パック４１との間に空気の流路４０ｉが設けられる。この流路４０ｉは第２傾斜面４０ｃに沿って収容容器４２内の全周に亘っている。また、第１貫通孔４２ｃは、この第２傾斜面４０ｃの内端に沿って間隔を空けながら並んで、第２傾斜面４０ｃに設けられており、第２外周領域４２ｅ３の流路４０ｉに連通されている。このため、冷気は第１貫通孔４２ｃから第２外周領域４２ｅ３の流路４０ｉに流入し、この流路４０ｉを通り収容容器４２内の全周に亘って流れ、収容容器４２内の蓄熱パック４１の凍結に要する時間の短縮化が図られる。
【0100】
また、第１外周領域４２ｅ２は、円環状であって、複数（図１０の例では６本）の第１凹部４２ｆが設けられている。６本の第１凹部４２ｆは、中央領域４２ｅ１から第２外周領域４２ｅ３に向かって放射状に延びている。この互いに隣接する第１凹部４２ｆの間において、第１外周領域４２ｅ２の第２内壁４２ａと蓄熱パック４１との間に空気の流路４０ｉが設けられている。この第１外周領域４２ｅ２の流路４０ｉは、中央領域４２ｅ１の流路４０ｉに連通すると共に、第２外周領域４２ｅ３の流路４０ｉを介して第１貫通孔４２ｃに連通している。このため、冷気は、第１貫通孔４２ｃから第２外周領域４２ｅ３の流路４０ｉに流入し、第１外周領域４２ｅ２の流路４０ｉを通り中央領域４２ｅ１の流路４０ｉに流れるため、凍結し難い蓄熱パック４１の中央の凍結に要する時間の短縮化が図られる。
【0101】
＜判定マーク＞
図１４Ａに示すように、蓄熱パネル４０には、蓄熱剤４１ａの凍結状態を判定するための判定マーク４３が設けられている。判定マーク４３は、蓄熱パネル４０において厚み方向に沿って見て第２貫通孔４２ｄに重なる領域である重なり領域４２ｄ１のうち、蓄熱剤４１ａよりも厚み方向の内側の充填袋４１ｂに設けられている。判定マーク４３は、例えば、充填袋４１ｂに印刷された画像、及び、充填袋４１ｂに貼り付けられたテープ等であって、視認性が良い色、例えば黒色等である。また、充填袋４１ｂは、透明又は半透明である。蓄熱剤４１ａの透明度は、凍結状態により変化し、例えば、蓄熱剤４１ａが凍結されていない状態では透明又は半透明であって、蓄熱剤４１ａが凍結するに伴いその透明度が低下し、蓄熱剤４１ａが凍結すると白色等の不透明になる。
図１４Ａに示すように、蓄熱パネル４０には、蓄熱剤４１ａの凍結状態を判定するための判定マーク４３が設けられている。判定マーク４３は、蓄熱パネル４０において厚み方向に沿って見て第２貫通孔４２ｄに重なる領域である重なり領域４２ｄ１のうち、蓄熱剤４１ａよりも厚み方向の内側の充填袋４１ｂに設けられている。判定マーク４３は、例えば、充填袋４１ｂに印刷された画像、及び、充填袋４１ｂに貼り付けられたテープ等であって、視認性が良い色、例えば黒色等である。また、充填袋４１ｂは、透明又は半透明である。蓄熱剤４１ａの透明度は、凍結状態により変化し、例えば、蓄熱剤４１ａが凍結されていない状態では透明又は半透明であって、蓄熱剤４１ａが凍結するに伴いその透明度が低下し、蓄熱剤４１ａが凍結すると白色等の不透明になる。
【0102】
この蓄熱剤４１ａが、厚み方向において判定マーク４３と第２貫通孔４２ｄとの間に配置されている。このため、図１４Ｂに示すように、蓄熱剤４１ａが凍結していない状態では第２貫通孔４２ｄから蓄熱剤４１ａを介して判定マーク４３を視認することができる。これに対し、図１４Ｃに示すように蓄熱剤４１ａが凍結した状態では第２貫通孔４２ｄから蓄熱剤４１ａを介して判定マーク４３を視認することが難しい又はできなくなる。このような判定マーク４３の視認性によって、蓄熱剤４１ａが凍結しているか否かを容易に判定することができる。このため、蓄熱剤４１ａが未凍結な状態で断熱空間１０ａに収容されることを防ぎ、蓄熱剤４１ａによる断熱空間１０ａの保冷時間が所定時間よりも短くなってしまうことを防止することができる。
【0103】
また、図１４Ａに示すように、判定マーク４３は、重なり領域４２ｄ１のうちの一部（図１４Ｂの例では、半分）の領域に設けられており、その色が収容容器４２の壁の色と異なる。このため、蓄熱剤４１ａが凍結していない状態では第２貫通孔４２ｄから蓄熱剤４１ａを介して判定マーク４３及び収容容器４２を視認することができる。この判定マーク４３と収容容器４２との色の対比によって、判定マーク４３が重なり領域４２ｄ１の一部に設けられている場合の方が、判定マーク４３が重なり領域４２ｄ１の全部に設けられている場合よりも、蓄熱剤４１ａの透明度の低下に伴う判定マーク４３の視認性の低下を容易に判定することができる。よって、この判定結果に基づいて蓄熱剤４１ａが凍結したか否かを容易に判定することができる。
【0104】
なお、判定マーク４３は、第２貫通孔４２ｄから蓄熱剤４１ａを介して視認可能な位置であれば、充填袋４１ｂに限定されない。例えば、図１４Ｄに示すように、収容容器４２の第２内壁４２ａのうち、蓄熱パック４１と対向する面であって、厚み方向に沿って見て第２貫通孔４２ｄに重なる重なり領域４２ｄ１に判定マーク４３が設けられてもよい。この場合も、厚み方向において判定マーク４３と第２貫通孔４２ｄとの間に蓄熱剤４１ａが配置されているため、判定マーク４３を視認性に基づいて、蓄熱剤４１ａが凍結したか否かを容易に判定することができる。
【0105】
なお、上記全実施の形態は、互いに相手を排除しない限り、互いに組み合わせてもよい。また、上記説明から、当業者にとっては、本開示の多くの改良や他の実施の形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本開示を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本開示の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。
【0106】
＜付記＞
以上の実施の形態及び変形例の記載により、下記の技術が開示される。
技術１は、複数の真空断熱パネル、及び、複数の前記真空断熱パネルにより取り囲まれた断熱空間を備え、前記真空断熱パネルは、前記断熱空間を形成する第１内面と、前記第１内面に対して直交する厚み方向において前記第１内面とは反対の面である第１外面と、前記第１内面から前記第１外面へ向かって前記厚み方向に対して直交する前記真空断熱パネルの断面積が大きくなるように、前記厚み方向に対して傾斜する第１傾斜面と、を有し、互いに隣接する前記真空断熱パネルにおいて前記第１傾斜面同士が対向している、断熱箱である。
以上の実施の形態及び変形例の記載により、下記の技術が開示される。
技術１は、複数の真空断熱パネル、及び、複数の前記真空断熱パネルにより取り囲まれた断熱空間を備え、前記真空断熱パネルは、前記断熱空間を形成する第１内面と、前記第１内面に対して直交する厚み方向において前記第１内面とは反対の面である第１外面と、前記第１内面から前記第１外面へ向かって前記厚み方向に対して直交する前記真空断熱パネルの断面積が大きくなるように、前記厚み方向に対して傾斜する第１傾斜面と、を有し、互いに隣接する前記真空断熱パネルにおいて前記第１傾斜面同士が対向している、断熱箱である。
【0107】
この構成によれば、例えば隣接する真空断熱パネルの一方の第１傾斜面と枠との間隔が上方ほど大きくなる。このため、仮に他方の真空断熱パネルが傾いていても、他方の真空断熱パネルの下端部を、一方の真空断熱パネルに当てることなくその間隔に差し入れ易い。これにより、隣接する真空断熱パネルの第１傾斜面同士を対向させて、断熱箱を容易に組み立てることができる。
【0108】
また、第１傾斜面同士の間隙である伝熱経路を、真空断熱パネルの厚みよりも長くとることができる。この伝熱経路は、断熱空間とその外部との間に設けられているため、伝熱経路を介した断熱空間とその外部との間の伝熱を低減し、断熱空間の温度変化を低減することができる。
【0109】
第２技術は、前記真空断熱パネルは、前記第１傾斜面と前記第１外面との間に設けられた第１面取り面をさらに有し、前記厚み方向における前記第１面取り面の寸法ｈ１は、前記厚み方向における前記真空断熱パネルの寸法Ｈ１についての式：ｈ１＜（１－√２／２）Ｈ１を満たす、技術１に記載の断熱箱である。
【0110】
この構成によれば、第１面取り面により真空断熱パネルの角が緩やかになるため、真空断熱パネルの角が当たることによる真空断熱パネルの損傷を低減される。このため、真空断熱パネルによる断熱箱の組み立て作業を容易に実施することができる。
【0111】
また、第１面取り面の寸法ｈ１が上記式を満たすように真空断熱パネルを形成することにより、第１傾斜面同士の間の伝熱経路を、真空断熱パネルの厚みよりも長くとることができる。この伝熱経路は、断熱空間とその外部との間に設けられているため、伝熱経路を介した断熱空間とその外部との間の伝熱を低減し、断熱空間の温度変化を低減することができる。
【0112】
さらに、例えば、真空断熱パネルの外被材は、真空成形による２つの部材を熱溶着して形成される。この場合、熱溶着部分であるフランジが第１外面から突出していても、フランジが、第１外面の延長面と第１傾斜面の延長面と第１面取り面とにより囲まれた面取り空間に収まる。このため、互いに隣接する真空断熱パネルにおいてフランジが当たらずに、第１傾斜面同士を対向させられる。このように、真空断熱パネルの外被材を真空成形によって、ブロー成形や射出成形などよりも安価に形成することができる。
【0113】
技術３は、対向している前記第１傾斜面同士の間に配置された封止材をさらに備えている、技術１又は２に記載の断熱箱である。この構成によれば、真空断熱パネルのサイズのバラツキや断熱箱の組み立て時の寸法公差等によって第１傾斜面同士に間隙が形成されても、その間隙が封止材により封止される。これにより、断熱空間の冷気が間隙を通り外部に漏れるのを抑制し、断熱空間の温度変化を低減することができる。
【0114】
技術４は、前記封止材の圧縮永久歪みが６０％以下である、技術３に記載の断熱箱である。この構成によれば、断熱箱の組み立て及び解体を繰り返しても、断熱箱における第１傾斜面同士の間で圧縮された封止材が回復するため、封止材は第１傾斜面同士の間隙を封止し、断熱空間の温度変化を低減することができる。
【0115】
技術５は、前記封止材は、５０％の圧縮時の圧縮強度が３Ｎ／ｃｍ２以下である、技術３又は４に記載の断熱箱である。この構成によれば、例えば断熱箱のロックにより３Ｎ／ｃｍ２の圧縮強度が封止材に加わると、封止材が５０％以下に圧縮される。このように封止材が圧縮されることにより、封止材は第１傾斜面同士の間隙を封止し、断熱空間の温度変化を低減することができる。
【0116】
技術６は、前記封止材は、発泡エチレンプロピレンゴムから成る、技術３～５のいずれかに記載の断熱箱である。この構成によれば、発泡エチレンプロピレンゴムから成る封止材は、６０％以下の圧縮永久歪み、及び、５０％の圧縮時における３Ｎ／ｃｍ２以下の圧縮強度が可能である。これにより、封止材は第１傾斜面同士の間隙を封止し、断熱空間の温度変化を低減することができる。
【0117】
技術７は、前記真空断熱パネルは、外被材と、前記外被材に収容され、且つ前記外被材内において前記厚み方向に対して直交する方向に並べられた複数の芯材部分を含む芯材と、を備えている、技術１～６のいずれかに記載の断熱箱である。この構成によれば、芯材が大きくなるほど芯材の反りが大きくなるのに対し、芯材を複数の芯材部分により構成することにより、芯材の反りを低減することができる。
【0118】
技術８は、前記芯材部分は、連続気泡構造のポリウレタンフォームを含む、技術７に記載の断熱箱である。この構成によれば、連続気泡構造のポリウレタンフォームの基材を切断することにより、所望サイズの芯材部分を容易に形成することができる。さらに、この芯材部分を組み合わせることにより、所望サイズ及び形状の芯材を形成することができる。
【0119】
技術９は、断熱箱の底面上に配置された伝熱体と、端部が前記断熱箱の側面と前記伝熱体との間に差し込まれている蓄熱パネルと、をさらに備えている、技術１～８のいずれかに記載の断熱箱である。
【0120】
この構成によれば、蓄熱パネルの端部を断熱箱の側面と伝熱体との間に差し込むことにより、蓄熱パネルを断熱箱に容易に固定することができる。また、例えば、伝熱体が蓄熱パネルに接触して蓄熱パネルにより冷却されることにより、この伝熱体及び蓄熱パネルによって断熱空間を均一に冷却することができる。
【0121】
技術１０は、前記伝熱体は、前記断熱箱の底面に沿った延伸方向に延び且つ前記延伸方向に対して直交する方向において間隔を空けて並べられた複数の延伸部を含む枠体と、前記枠体上に配置された載置板と、を有している、技術９に記載の断熱箱である。この構成によれば、延伸部の熱伝導に加えて、互いに隣接する延伸部同士の間のスペースにおける空気の対流によっても、載置板及び断熱空間を均一に冷却することができる。
【0122】
技術１１は、前記蓄熱パネルは、前記第１内面に対向する第２外面と、前記第２外面に対して傾斜する第２傾斜面と、を有し、前記伝熱体は、前記第２傾斜面に対向する斜辺を含む支持部を有している、技術９又は１０に記載の断熱箱である。
【0123】
この構成によれば、蓄熱パネルの第２傾斜面が支持部の斜辺に対向することにより、蓄熱パネルは支持部によって支えられると共に、断熱箱の側面に押される。これにより、蓄熱パネルは、伝熱体の支持部及び断熱箱に安定的に固定される。
【0124】
技術１２は、前記断熱空間に配置される蓄熱パネルをさらに備え、前記蓄熱パネルは、フィルムで構成された充填袋に蓄熱剤が充填された蓄熱パックと、前記蓄熱パックを収容する収容容器と、を備え、前記収容容器は、前記フィルムの厚みよりも厚みが大きく且つ前記蓄熱パックを収容する空間を形成する壁を有し、前記壁と前記蓄熱パックとの間には空気の流路が設けられ、前記壁には前記流路と前記収容容器の外部とを連通する第１貫通孔が設けられている、技術１～１１のいずれかに記載の断熱箱である。
【0125】
この構成によれば、収容容器はその壁の厚みが大きいことにより剛性を有し、収容容器内の蓄熱パックを外力から保護することにより、蓄熱パックの破損を抑制することができる。また、収容容器の壁に設けられた第１貫通孔を介して収容容器内の空気の流路に流入した冷気によって、薄い充填袋内の蓄熱剤が冷却されるため、蓄熱パックの凍結に要する時間の短縮化が図られる。
【0126】
技術１３は、前記蓄熱パネルは、前記第１内面に対向する第２外面と、前記厚み方向において前記蓄熱パックを挟んで前記第２外面の反対に位置する面である第２内面と、前記第２内面から前記第２外面へ向かって前記厚み方向に対して直交する前記蓄熱パネルの断面積が大きくなるように、前記厚み方向に対して傾斜する第２傾斜面と、を有し、前記第１貫通孔は前記第２傾斜面に設けられている、技術１２に記載の断熱箱である。
【0127】
この構成によれば、第１貫通孔が第２傾斜面に設けられていることにより、第２内面に設けられるよりも、ユーザの指や断熱箱内の物品等が第１貫通孔を介して蓄熱パックに接触することが抑制される。これにより、蓄熱パックの破損を抑制することができる。また、第１貫通孔が第２傾斜面に設けられていることにより、第２外面に設けられるよりも、冷気が第１貫通孔を介して収容容器内に流入し易く、冷気による収容容器内の蓄熱パックの凍結に要する時間の短縮化が図られる。
【0128】
技術１４は、前記収容容器は、前記厚み方向に対して直交する方向における前記蓄熱パックの中央に対応する中央領域と、前記中央領域の周囲を取り囲む外周領域と、前記外周領域において前記第２内面から窪む複数の凹部と、を有し、互いに隣接する前記凹部同士の間の空気の流路は、前記第１貫通孔、及び、前記中央領域の前記壁と前記蓄熱パックとの間の空気の流路、に連通している、技術１３に記載の断熱箱である。
【0129】
この構成によれば、収容容器の凹部により収容容器内の蓄熱パックが押えられて、蓄熱パックの変形及び移動が抑制される。これにより、蓄熱パックが厚くなることが抑えられたり、蓄熱パックにより第１貫通孔が塞がれることが防がれたりするため、蓄熱パックの凍結に要する時間が長期化することを抑制することができる。また、蓄熱パックがより広く広がり、蓄熱パックによる冷却効果をより均一化することができる。
【0130】
技術１５は、前記断熱空間に配置される蓄熱パネルをさらに備え、前記蓄熱パネルは、
蓄熱剤が充填袋に充填された蓄熱パックと、前記蓄熱剤の凍結を判定する判定マークと、前記充填袋の厚みよりも大きい厚みを有し且つ前記蓄熱パックを収容する収容容器と、を有し、前記収容容器は、前記厚み方向において前記判定マークとの間に前記蓄熱剤を挟むように配置された第２貫通孔を有し、前記蓄熱パックは、前記蓄熱剤が凍結していない状態よりも凍結した状態の方が透明度が低下する、技術１～１４のいずれかに記載の断熱箱である。
蓄熱剤が充填袋に充填された蓄熱パックと、前記蓄熱剤の凍結を判定する判定マークと、前記充填袋の厚みよりも大きい厚みを有し且つ前記蓄熱パックを収容する収容容器と、を有し、前記収容容器は、前記厚み方向において前記判定マークとの間に前記蓄熱剤を挟むように配置された第２貫通孔を有し、前記蓄熱パックは、前記蓄熱剤が凍結していない状態よりも凍結した状態の方が透明度が低下する、技術１～１４のいずれかに記載の断熱箱である。
【0131】
この構成によれば、厚み方向において蓄熱剤は第２貫通孔と判定マークとの間に配置されている。この蓄熱剤が凍結するに伴い透明度が低下するため、判定マークが視認し難くなる。このような、判定マークを視認性によって蓄熱剤の凍結状態を容易に判定することができる。
【0132】
技術１６は、前記判定マークは、前記収容容器又は前記充填袋において前記厚み方向に沿って見て前記第２貫通孔と重なる領域のうち一部分に設けられている、技術１５に記載の断熱箱である。
【0133】
この構成によれば、蓄熱剤が凍結していない状態では、第２貫通孔から蓄熱剤を通して判定マーク及び収容容器の壁が見え、判定マークの色と収容容器の壁の色とのコントラストにより判定マークを判別し易い。これにより、蓄熱剤が凍結するに伴い、その判定マークが見えない又は見え難くなるため、蓄熱剤の凍結状態を容易に判定することができる。
【符号の説明】
【0134】
１０ ：断熱箱
１０ａ ：断熱空間
１０ｂ ：底面
１０ｃ ：側面
２５ ：封止材
３０ ：真空断熱パネル
３０ａ ：第１内面
３０ｂ ：第１外面
３０ｃ ：第１傾斜面
３０ｄ ：第１面取り面
３２ ：外被材
３３ ：芯材
３３ｃ ：芯材部分
４０ ：蓄熱パネル
４０ａ ：第２内面
４０ｂ ：第２外面
４０ｃ ：第２傾斜面
４０ｉ ：空気の流路
４１ ：蓄熱パック
４１ａ ：蓄熱剤
４１ｂ ：充填袋
４２ ：収容容器
４２ｃ ：第１貫通孔
４２ｄ ：第２貫通孔
４２ｄ１ ：領域
４２ｅ１ ：中央領域
４２ｅ２ ：第１外周領域（外周領域）
４２ｆ ：第１凹部（凹部）
４３ ：判定マーク
５０ ：伝熱体
５１ ：枠体
５１ａ ：第１延伸部（延伸部）
５１ｂ ：第２延伸部（延伸部）
５２ ：支持部
５２ａ ：斜辺
５３ ：載置板
１０ａ ：断熱空間
１０ｂ ：底面
１０ｃ ：側面
２５ ：封止材
３０ ：真空断熱パネル
３０ａ ：第１内面
３０ｂ ：第１外面
３０ｃ ：第１傾斜面
３０ｄ ：第１面取り面
３２ ：外被材
３３ ：芯材
３３ｃ ：芯材部分
４０ ：蓄熱パネル
４０ａ ：第２内面
４０ｂ ：第２外面
４０ｃ ：第２傾斜面
４０ｉ ：空気の流路
４１ ：蓄熱パック
４１ａ ：蓄熱剤
４１ｂ ：充填袋
４２ ：収容容器
４２ｃ ：第１貫通孔
４２ｄ ：第２貫通孔
４２ｄ１ ：領域
４２ｅ１ ：中央領域
４２ｅ２ ：第１外周領域（外周領域）
４２ｆ ：第１凹部（凹部）
４３ ：判定マーク
５０ ：伝熱体
５１ ：枠体
５１ａ ：第１延伸部（延伸部）
５１ｂ ：第２延伸部（延伸部）
５２ ：支持部
５２ａ ：斜辺
５３ ：載置板
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】