特開 2024-176367 定着装置およびそれを備えた画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024176367

(43)【公開日】2024-12-19

(54)【発明の名称】定着装置およびそれを備えた画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/20 20060101AFI20241212BHJP

【ＦＩ】

G03G15/20 505

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023094855

(22)【出願日】2023-06-08

(71)【出願人】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001933

【氏名又は名称】弁理士法人 佐野特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】谷尾 浩治

【テーマコード（参考）】

2H033

【Ｆターム（参考）】

2H033AA25

2H033AA35

2H033BA04

2H033BA06

2H033BA08

2H033BA11

2H033BA12

2H033BA39

2H033BE00

(57)【要約】

【課題】定着部材への接触を防ぐためのシャッター部材を閉鎖状態に維持可能な定着装置およびそれを備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】定着装置は、被加熱回転体と、被加熱回転体に圧接されて定着ニップ部を形成する加圧回転体と、ハウジングと、シート進入口と、シャッター部材と、付勢部材と、を備える。シャッター部材は、ハウジングに設けられたシート進入口を開放する第１の位置と、シート進入口を閉鎖する第２の位置と、の間を摺動する。付勢部材は、シャッター部材を第２の位置に向かう方向に付勢する。シャッター部材は、第２の位置に配置されたときハウジングの被係合部に対向する係合爪が形成されたフック部を有する。第２の位置に配置されたシャッター部材にハウジングの内側に向かう外力が加えられたとき、係合爪と被係合部とが係合してシャッター部材の第１の位置への移動を規制する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

被加熱回転体と、
前記被加熱回転体に圧接されて定着ニップ部を形成する加圧回転体と、
前記被加熱回転体および前記加圧回転体を収容するハウジングと、
前記ハウジングに設けられ、前記定着ニップ部に搬送されるシートが通過するシート進入口と、
前記ハウジングに支持され、前記シート進入口を開放する第１の位置と、前記シート進入口を閉鎖する第２の位置と、の間を摺動するシャッター部材と、
前記シャッター部材を前記第２の位置に向かう方向に付勢する付勢部材と、
を備え、前記定着ニップ部を通過する前記シートを加熱および加圧することにより前記シート上の未定着トナー像を溶融定着する定着装置において、
前記シャッター部材は、前記第２の位置に配置されたとき前記ハウジングの被係合部に対向する係合爪が形成されたフック部を有し、
前記第２の位置に配置された前記シャッター部材に前記ハウジングの内側に向かう外力が加えられたとき、前記係合爪と前記被係合部とが係合して前記シャッター部材の前記第１の位置への移動を規制することを特徴とする定着装置。

【請求項2】

前記シャッター部材は、
前記シート進入口に重なる平板状の本体部と、
前記本体部の長手方向両端部に形成される一対の支持部と、
を有し、
一対の前記支持部には、それぞれ前記シャッター部材の摺動方向に沿って延び、前記ハウジングの係合突起に係合するガイド溝が形成されており、
前記第２の位置に配置された前記シャッター部材に前記ハウジングの内側に向かう外力が加えられたとき、前記シャッター部材が前記係合突起を支点として前記係合爪と前記被係合部とが係合する方向に揺動することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。

【請求項3】

前記被加熱回転体は、定着ベルトであることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。

【請求項4】

シートにトナー像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって形成された前記トナー像を前記シート上に溶融定着する請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の定着装置と、
を備えた画像形成装置において、
前記画像形成装置の側面を構成し、前記定着装置に対向して配置される閉鎖状態と、前記定着装置から離間した開放状態と、に回動可能に支持される開閉カバーを備え、
前記開閉カバーには、前記閉鎖状態において前記シャッター部材に接触する規制突起が形成されており、
前記開閉カバーが前記閉鎖状態にあるとき、前記シャッター部材は前記規制突起に押圧されることにより前記付勢部材の付勢力に抗して前記第１の位置に配置され、
前記開閉カバーが前記開放状態にあるとき、前記シャッター部材は前記付勢部材の付勢力によって前記第２の位置に配置されることを特徴とする画像形成装置。

【請求項5】

前記シート進入口は、前記ハウジングの下面に形成されており、
前記シャッター部材は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で水平方向に摺動可能に支持されており、
前記シャッター部材の前記規制突起が接触する部分には、前記第１の位置から前記第２の位置への移動方向の下流側に向かうにつれて下向きに傾斜する傾斜面が形成されることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に用いる定着装置、およびそれを備えた画像形成装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

電子写真方式を用いた画像形成装置では、トナー像を用紙に定着させるために、定着ローラーまたは定着ベルト（被加熱回転体）と加圧ローラー（加圧回転体）とが圧接してなる定着部材を備えた定着装置が広く用いられている。この定着装置では、定着ローラーまたは定着ベルトと加圧ローラーで形成される定着ニップ部に用紙を通して、トナー像に熱と圧力を加えて用紙上にトナー像を溶融定着させる。

【0003】

被加熱回転体として定着ベルトを用いるベルト定着方式の定着装置においては、定着ベルトに一次電流が流れる。そのため、労働安全衛生規則上、ジャム処理時や定着装置のメンテナンス時に作業者が定着ベルトに触れないようにしておく必要がある。また、定着ベルトに触れると定着ベルトの破損や汚れによる画像劣化が発生するおそれもある。

【0004】

そこで、被加熱回転体を覆う開閉可能なシャッター部材を備えた構成が提案されており、例えば特許文献１には、定着ローラーおよび加圧ローラーを露出する開位置と、これらを覆う閉位置とに移動可能なカバーと、カバーを閉位置に固定するロック位置と、カバーに係合せずにカバーを移動可能にするアンロック位置とに切り換え可能なロックレバーとを備えたカバー開閉機構が開示されている。

【0005】

特許文献２には、画像形成装置本体に対して開閉可能な開閉部材と、開閉部材に連動して移動し、画像形成装置の定着手段への接触を防ぐためのシャッター部材と、開閉部材およびシャッター部材の開閉状態を検知する検知部と、を備える画像形成装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１５－６４４２３号公報

【特許文献2】特開２０１５－１４１２５２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

特許文献１、２の構成では、シャッター部材を開閉させるための部品、シャッター部材をロックまたはロック解除するための部品が多く、複雑な構成となっている。そのため、部品点数の増加による定着装置のコストアップや組立作業性の低下に繋がるという問題点があった。また、シャッター部材を故意に開けようとしたときにロック状態を維持する仕組みが不十分であった。

【0008】

本発明は、上記問題点に鑑み、定着部材への接触を防ぐためのシャッター部材を故意に開けようとしたときにシャッター部材を閉鎖状態に維持可能な定着装置およびそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、被加熱回転体と、加圧回転体と、ハウジングと、シート進入口と、シャッター部材と、付勢部材と、を備え、定着ニップ部を通過するシートを加熱および加圧することによりシート上の未定着トナー像を溶融定着する定着装置である。加圧回転体は、被加熱回転体に圧接されて定着ニップ部を形成する。ハウジングは、被加熱回転体および加圧回転体を収容する。シート進入口は、ハウジングに設けられ、定着ニップ部に搬送されるシートが通過する。シャッター部材は、ハウジングに支持され、シート進入口を開放する第１の位置と、シート進入口を閉鎖する第２の位置と、の間を摺動する。付勢部材は、シャッター部材を第２の位置に向かう方向に付勢する。シャッター部材は、第２の位置に配置されたときハウジングの被係合部に対向する係合爪が形成されたフック部を有する。第２の位置に配置されたシャッター部材にハウジングの内側に向かう外力が加えられたとき、係合爪と被係合部とが係合してシャッター部材の第１の位置への移動を規制する。

【発明の効果】

【0010】

本発明の第１の構成によれば、第２の位置に配置されたシャッター部材にハウジングの内側に向かう外力を加えると、シャッター部材に設けられたフック部の係合爪が被係合部に係合する。従って、第２の位置に配置されたシャッター部材を故意に開けようとしたときに、第１の位置へのシャッター部材の移動を確実に防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００の全体構成を示す概略断面図

【図2】本実施形態の画像形成装置１００における用紙搬送路１９、両面搬送路２０周辺の部分断面図

【図3】定着装置１４を転写紙Ｐの搬送方向の上流側から見た斜視図であって、シャッター部材３３が開放位置に配置された状態を示す図

【図4】定着装置１４を転写紙Ｐの搬送方向の上流側から見た斜視図であって、シャッター部材３３が閉鎖位置に配置された状態を示す図

【図5】シャッター部材３３の斜視図

【図6】定着装置１４の長手方向一端側の側面断面図

【図7】側板３１ａの下部周辺を外側から見た部分拡大図

【図8】図６の状態から開閉カバー２１が開放され、シャッター部材３３が閉鎖位置に配置された状態を示す側面断面図

【図9】シャッター部材３３の支持部３３２の先端部付近を内側から見た拡大斜視図

【図10】シャッター部材３３が閉鎖位置に配置された状態を示す側面断面図

【図11】閉鎖位置に配置されたシャッター部材３３を手動で開放する際に、フック部３３２ｂによってロック状態が維持される仕組みを説明する図

【図12】閉鎖位置に配置されたシャッター部材３３のロック状態が開閉カバー２１によって解除される仕組みを説明する図

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００の内部構造を示す断面図である。画像形成装置１００（ここではカラープリンター）本体内には４つの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、ＰｃおよびＰｄが、搬送方向上流側（図１では左側）から順に配設されている。これらの画像形成部Ｐａ～Ｐｄは、異なる４色（イエロー、シアン、マゼンタおよびブラック）の画像に対応して設けられており、それぞれ帯電、露光、現像および転写の各工程によりイエロー、シアン、マゼンタおよびブラックの画像を順次形成する。

【0013】

これらの画像形成部Ｐａ～Ｐｄには、各色の可視像（トナー像）を担持する感光体ドラム（像担持体）１ａ、１ｂ、１ｃおよび１ｄが配設されている。さらにベルト駆動モーター（図示せず）により図１において反時計回り方向に回転する中間転写ベルト（中間転写体）８が各画像形成部Ｐａ～Ｐｄに隣接して設けられている。これらの感光体ドラム１ａ～１ｄ上に形成されたトナー像が、各感光体ドラム１ａ～１ｄに当接しながら移動する中間転写ベルト８上に順次一次転写されて重畳される。その後、中間転写ベルト８上に一次転写されたトナー像は、二次転写ローラー９によって記録媒体の一例としての転写紙Ｐ上に二次転写される。さらに、トナー像が二次転写された転写紙Ｐは、定着装置１４においてトナー像が定着された後、画像形成装置１００本体より排出される。感光体ドラム１ａ～１ｄを図１において時計回り方向に回転させながら、各感光体ドラム１ａ～１ｄに対する画像形成プロセスが実行される。

【0014】

トナー像が二次転写される転写紙Ｐは、画像形成装置１００の本体下部に配置された用紙カセット１６内に収容されており、給紙ローラー１２およびレジストローラー対１３を介して、用紙搬送路１９に沿って二次転写ローラー９と中間転写ベルト８の駆動ローラー１１とのニップ部へと搬送される。中間転写ベルト８には誘電体樹脂製のシートが用いられ、継ぎ目を有しない（シームレス）ベルトが主に用いられる。また、二次転写ローラー９の下流側には中間転写ベルト８表面に残存するトナー等を除去するためのブレード状のベルトクリーナー２５が配置されている。

【0015】

次に、画像形成部Ｐａ～Ｐｄについて説明する。回転可能に配設された感光体ドラム１ａ～１ｄの周囲および下方には、感光体ドラム１ａ～１ｄを帯電させる帯電装置２ａ、２ｂ、２ｃおよび２ｄと、各感光体ドラム１ａ～１ｄに画像情報を露光する露光装置５と、感光体ドラム１ａ～１ｄ上にトナー像を形成する現像装置３ａ、３ｂ、３ｃおよび３ｄと、感光体ドラム１ａ～１ｄ上に残留した現像剤（トナー）等を除去するクリーニング装置７ａ、７ｂ、７ｃおよび７ｄが設けられている。

【0016】

パソコン等の上位装置から画像データが入力されると、先ず、帯電装置２ａ～２ｄによって感光体ドラム１ａ～１ｄの表面を一様に帯電させる。次いで露光装置５によって画像データに応じて光照射し、各感光体ドラム１ａ～１ｄ上に画像データに応じた静電潜像を形成する。現像装置３ａ～３ｄには、それぞれイエロー、シアン、マゼンタおよびブラックのトナーを含む二成分現像剤が所定量充填されている。なお、後述のトナー像の形成によって各現像装置３ａ～３ｄ内に充填された二成分現像剤中のトナーの割合が規定値を下回った場合にはトナーコンテナ４ａ～４ｄから各現像装置３ａ～３ｄにトナーが補給される。この現像剤中のトナーは、現像装置３ａ～３ｄにより感光体ドラム１ａ～１ｄ上に供給され、静電的に付着する。これにより、露光装置５からの露光により形成された静電潜像に応じたトナー像が形成される。

【0017】

そして、一次転写ローラー６ａ～６ｄにより一次転写ローラー６ａ～６ｄと感光体ドラム１ａ～１ｄとの間に所定の転写電圧で電界が付与され、感光体ドラム１ａ～１ｄ上のイエロー、シアン、マゼンタおよびブラックのトナー像が中間転写ベルト８上に一次転写される。これらの画像は、予め定められた所定の位置関係をもって形成される。その後、引き続き行われる新たな静電潜像の形成に備え、一次転写後に感光体ドラム１ａ～１ｄの表面に残留したトナー等がクリーニング装置７ａ～７ｄにより除去される。

【0018】

中間転写ベルト８は、上流側の従動ローラー１０と、下流側の駆動ローラー１１とに掛け渡されている。ベルト駆動モーター（図示せず）による駆動ローラー１１の回転に伴い中間転写ベルト８が反時計回り方向に回転を開始すると、転写紙Ｐがレジストローラー対１３から所定のタイミングで駆動ローラー１１と、これに隣接して設けられた二次転写ローラー９との二次転写ニップ部Ｎ（図２参照）へ搬送される。そして、中間転写ベルト８上のトナー像が二次転写ニップ部Ｎを通過する転写紙Ｐ上に二次転写される。

【0019】

トナー像が二次転写された転写紙Ｐは定着装置１４へと搬送される。定着装置１４は、定着ベルト１４ａ、加圧ローラー１４ｂ、および定着ベルト１４ａの内側に配置されるヒーター１４ｃ（いずれも図２参照）を有する。定着ベルト１４ａは、ヒーター（加熱装置）１４ｃによって加熱される。加圧ローラー１４ｂは、定着ベルト１４ａに圧接されて定着ニップ部を形成し、定着ベルト１４ａに回転駆動力を付与する。なお、ヒーター１４ｃに代えて定着ベルト１４ａの外側に誘導加熱部を設けてもよい。

【0020】

定着装置１４に搬送された転写紙Ｐは、定着ベルト１４ａおよび加圧ローラー１４ｂにより加熱および加圧されてトナー像が転写紙Ｐの表面に定着され、所定のフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成された転写紙Ｐは、複数方向に分岐した分岐部１５によって搬送方向が振り分けられ、そのまま（或いは、両面搬送路２０に送られて両面に画像が形成された後に）、排出ローラー対１７によって排出トレイ１８に排出される。

【0021】

図２は、本実施形態の画像形成装置１００における用紙搬送路１９、両面搬送路２０周辺の部分断面図である。開閉カバー２１は、画像形成装置１００の側面１０２を構成し、画像形成装置１００本体の下方に設けられたカバー支軸２１ａに回動可能に支持されている。開閉カバー２１の内側面は両面搬送路２０の一方（外側）の搬送面を構成している。

【0022】

開閉カバー２１の側面には取っ手部２２が設けられている。取っ手部２２は、一端部が画像形成装置１００本体の正面側フレームおよび背面側フレームに設けられた係合ピン（図示せず）に係合することにより開閉カバー２１を閉鎖状態に保持する。開閉カバー２１を開放する際は、取っ手部２２を回動させて係合ピンとの係合を解除する。

【0023】

開閉カバー２１の内側には搬送ユニット２３が配置されている。搬送ユニット２３はユニット支軸２３ａを中心として画像形成装置１００本体に回動可能に支持されており、両面搬送路２０と用紙搬送路１９の搬送面の一部を構成する。両面搬送路２０は、開閉カバー２１の内側面と搬送ユニット２３の外側面との間で画像形成装置１００の側面１０２に沿って上下方向に延び、略Ｃ字状に湾曲して用紙搬送路１９に合流する構造となっている。搬送ユニット２３の内側面には、転写紙Ｐの搬送方向上流側（図２の下側）から順に、レジストローラー対１３を構成する片側のローラー１３ｂ、二次転写ローラー９が付設されている。

【0024】

画像形成装置１００に対し開閉カバー２１のみを開方向に回動させて開放状態とすることにより、両面搬送路２０が広範囲に露出する。また、開閉カバー２１を搬送ユニット２３と共に開方向に回動させることにより、搬送ユニット２３が画像形成装置１００本体側から離間して用紙搬送路１９が広範囲に露出する。一方、開閉カバー２１を搬送ユニット２３と共に閉方向に回動させて閉鎖状態とすることにより、搬送ユニット２３が画像形成装置１００本体側に当接し、二次転写ローラー９が中間転写ベルト８を介して駆動ローラー１１に押圧される。

【0025】

次に、定着装置１４の構成について説明する。図３および図４は、それぞれ定着装置１４を転写紙Ｐの搬送方向の上流側（図２の下側）から見た斜視図であって、シャッター部材３３が開放位置および閉鎖位置に配置された状態を示す図である。図５は、シャッター部材３３の斜視図である。図６は、定着装置１４の長手方向一端側の側面断面図（図３のＡＡ矢視断面図）である。

【0026】

定着装置１４は、ハウジング３０と、ハウジング３０の長手方向の両端部に固定される側板３１ａ、３１ｂとを有する。ハウジング３０内には定着ベルト１４ａと加圧ローラー１４ｂが収容される。ハウジング３０の下面には、用紙進入口３０ａが形成されている。二次転写ニップ部Ｎ（図２参照）を通過した転写紙Ｐは、用紙進入口３０ａを通過して定着ベルト１４ａと加圧ローラー１４ｂとで形成される定着ニップ部に案内される。

【0027】

側板３１ｂ側には駆動入力ギア３２が配置されている。駆動入力ギア３２は、加圧ローラー１４ｂの回転軸に固定されている。定着駆動モーター（図示せず）から駆動入力ギア３２を介して加圧ローラー１４ｂに回転駆動力が伝達され、加圧ローラー１４ｂが所定の速度で回転する。これにより、加圧ローラー１４ｂに圧接された定着ベルト１４ａも加圧ローラー１４ｂに従動して回転する。

【0028】

ハウジング３０にはシャッター部材３３が付設されている。図５に示すように、シャッター部材３３は、用紙進入口３０ａに重なる平板状の本体部３３１と、本体部３３１の長手方向両端部に形成される一対の支持部３３２とを有する。シャッター部材３３は、ハウジング３０の下面に摺動可能に取り付けられている。シャッター部材３３は、ハウジング３０の用紙進入口３０ａを開放する開放位置（第１の位置、図３参照）と、用紙進入口３０ａを閉鎖する閉鎖位置（第２の位置、図４参照）とに選択配置される。

【0029】

図６に示すように、ハウジング３０の内側面と支持部３３２との間にはコイルバネ（付勢部材）３５が配置されている。シャッター部材３３は、コイルバネ３５の付勢力によって開放位置から閉鎖位置に向かう方向（図６の左から右方向）に付勢されている。支持部３３２の側面には、シャッター部材３３の摺動方向に沿って延びるガイド溝３３２ａが形成されている。

【0030】

図７は、側板３１ａの下部周辺を外側から見た部分拡大図である。なお、側板３１ｂについても同様の構成であるため説明を省略する。側板３１ａ、３１ｂの下端部には係合突起４０が形成されている。係合突起４０は側板３１ａ、３１ｂの一部を内向きに折り曲げて形成されており、支持部３３２の側面に形成されたガイド溝３３２ａ（図６参照）に係合する。

【0031】

また、側板３１ａ、３１ｂの内側には、支持部３３２の上方に対向するレール部４１（図６参照）が形成されている。シャッター部材３３は、ガイド溝３３２ａと係合する係合突起４０、およびレール部４１によって水平姿勢に保持されながら、開放位置と閉鎖位置との間を摺動する。

【0032】

開閉カバー２１の内側面には、支持部３３２と対向する位置に規制突起５０が形成されている。開閉カバー２１が閉鎖状態とされた図６の状態では、規制突起５０が支持部３３２に当接している。これにより、シャッター部材３３はコイルバネ３５の付勢力に抗して開放位置に配置されている。

【0033】

図６の状態から開閉カバー２１を時計回り方向に回動して開放状態とすると、図８に示すように、規制突起５０が支持部３３２から離間する。その結果、シャッター部材３３はコイルバネ３５の付勢力によって開放位置から閉鎖位置に移動する。

【0034】

また、図８の状態から開閉カバー２１を反時計回り方向に回動して閉鎖状態とすると、規制突起５０が支持部３３２を開放位置に向かって押圧する。その結果、シャッター部材３３はコイルバネ３５を圧縮しながら閉鎖位置から開放位置に移動する。

【0035】

上記の構成によれば、開閉カバー２１の開閉動作に連動して、シャッター部材３３が開放位置と閉鎖位置とに選択配置される。従って、開閉カバー２１を開放したときはシャッター部材３３が確実に閉鎖位置に配置されるため、ジャム処理や定着装置１４のメンテナンスを行う際に作業者が定着ベルト１４ａに触れるおそれがない。また、開閉カバー２１を閉鎖したときはシャッター部材３３が確実に開放位置に配置されるため、シャッター部材３３を開放し忘れるおそれもない。

【0036】

次に、シャッター部材３３を閉鎖位置でロックする機構について説明する。図９は、シャッター部材３３の支持部３３２の先端部付近を内側から見た拡大斜視図である。図９に示すように、支持部３３２の先端部には、支持部３３２の内側面に沿って延びるフック部３３２ｂが形成されている。フック部３３２ｂは、上向きに突出する係合爪６０を有する。また、支持部３３２の先端には、シャッター部材３３の開放位置から閉鎖位置への移動方向（図９の左から右方向）の下流側に向かうにつれて下向きに傾斜する傾斜面３３２ｃが形成されている。

【0037】

図１０は、シャッター部材３３が閉鎖位置に配置された状態を示す側面断面図である。図１０に示すように、コイルバネ３５の付勢力によりシャッター部材３３が閉鎖位置に配置されたとき、フック部３３２ｂの係合爪６０（図９参照）が、レール部４１の角部４１ａに対向する。

【0038】

ここで、コイルバネ３５に隣接するシャッター部材３３の基端側（図１０の左端側）は、係合突起４０とガイド溝３３２ａ（図１１参照）との係合により上下方向の移動が規制されている。一方、シャッター部材３３の先端側（図１０の右端側）は自由端となっている。そのため、図１０の状態では、シャッター部材３３の先端側が自重によって下方向に傾斜しており、フック部３３２ｂの係合爪６０とレール部４１の角部４１ａは係合していない。

【0039】

図１１は、閉鎖位置に配置されたシャッター部材３３を手動で開放する際に、フック部３３２ｂによってロック状態が維持される仕組みを説明する図である。シャッター部材３３の表面には、指が引っ掛かる凹凸形状は形成されていない。そのため、閉鎖位置に配置されたシャッター部材３３を指で開けようとすると、図１１の上方向（白矢印方向）に力を加える必要がある。

【0040】

その結果、シャッター部材３３の先端側は、係合突起４０を支点として上方向（黒矢印方向）に揺動する。即ち、シャッター部材３３は、フック部３３２ｂの係合爪６０がレール部４１の角部４１ａに係合する方向に揺動する。以上の構成により、シャッター部材３３を指で開けようとしても開かない。

【0041】

また、支持部３３２の先端は、ハウジング３０に形成されたカバー部（図示せず）で保護されている。カバー部には、開閉カバー２１の規制突起５０が通過可能なスリットが形成されているが、スリットには指が入らない構成となっている。そのため、作業者が支持部３３２の先端を押圧してシャッター部材３３を開放することもできない。

【0042】

シャッター部材３３から手を離すと、コイルバネ３５の付勢力によりシャッター部材３３が閉鎖位置方向（図１１の右方向）に押圧され、シャッター部材３３の先端側が自重によって下方向に傾斜するため、フック部３３２ｂの係合爪６０がレール部４１の角部４１ａから外れる。

【0043】

図１２は、閉鎖位置に配置されたシャッター部材３３のロック状態が開閉カバー２１によって解除される仕組みを説明する図である。シャッター部材３３の支持部３３２の先端には傾斜面３３２ｃが形成されているため、開閉カバー２１を閉じたときに規制突起５０が傾斜面３３２ｃを斜め下向き（図１２の矢印方向）に押圧する。これにより、シャッター部材３３には、係合爪６０とレール部４１の角部４１ａとの係合が外れる方向に力が加わる。従って、仮にコイルバネ３５の付勢力とシャッター部材３３の自重のみでは係合爪６０が角部４１から外れなくても、開閉カバー２１を閉じたときにシャッター部材３３を確実に閉鎖位置から開放位置へ移動させることができる。

【0044】

その他本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば上記実施形態では、被加熱回転体として無端状の定着ベルト１４ａを備えたベルト加熱方式の定着装置１４を例示したが、本発明は、例えば定着ローラー等の、定着ベルト１４ａ以外の被加熱回転体を備えた定着装置にも同様に適用可能である。定着ローラーに手で触れると、定着ローラーに指紋や汚れが付着して画像に悪影響を及ぼすおそれがあるため、本発明を適用することは有効である。

【0045】

また、上記実施形態では、画像形成装置１００として図１に示したようなカラープリンターを例に挙げて説明したが、本発明はカラープリンターに限らず、カラー複写機、カラー複合機、モノクロプリンター、モノクロ複写機等の、定着装置を備えた画像形成装置に適用可能である。

【産業上の利用可能性】

【0046】

本発明は、定着装置を備えた画像形成装置に利用可能である。本発明の利用により、定着部材への接触を防ぐためのシャッター部材を簡易な構成で開閉、閉状態でのロックおよびロック解除が可能な画像形成装置を提供することができる。

【符号の説明】

【0047】

Ｐａ～Ｐｄ 画像形成部
１４ 定着装置
１４ａ 定着ベルト（被加熱回転体）
１４ｂ 加圧ローラー（加圧回転体）
１４ｃ ヒーター
１９ 用紙搬送路
２１ 開閉カバー
２３ 搬送ユニット
３０ ハウジング
３０ａ 用紙進入口（シート進入口）
３１ａ、３１ｂ 側板
３３ シャッター部材
３３１ 本体部
３３２ 支持部
３３２ａ ガイド溝
３３２ｂ フック部
３３２ｃ 傾斜面
３５ コイルバネ（付勢部材）
４０ 係合突起
４１ レール部
４１ａ 角部（被係合部）
５０ 規制突起
６０ 係合爪
１００ 画像形成装置
Ｐ 転写紙（記録媒体）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】