特開 2024-176432 光コネクタ用固定部材

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024176432

(43)【公開日】2024-12-19

(54)【発明の名称】光コネクタ用固定部材

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/36 20060101AFI20241212BHJP

   G02B 6/42 20060101ALN20241212BHJP

【ＦＩ】

G02B6/36

G02B6/42

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023094957

(22)【出願日】2023-06-08

(71)【出願人】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100111235

【弁理士】

【氏名又は名称】原 裕子

(74)【代理人】

【識別番号】100170575

【弁理士】

【氏名又は名称】森 太士

(72)【発明者】

【氏名】宮成 素範

(72)【発明者】

【氏名】原田 剛

【テーマコード（参考）】

2H036

2H137

【Ｆターム（参考）】

2H036JA02

2H036QA02

2H036QA03

2H036QA23

2H036QA33

2H036QA43

2H036QA59

2H137AB04

2H137BB33

2H137CD01

2H137CD13

2H137CD47

(57)【要約】

【課題】光ケーブルを適切に固定することのできる、作業性のよい光コネクタ用固定部材を提供すること。
【解決手段】光コネクタ用固定部材１１は、クリンプスリーブ１１Ａ、インナーリング１１Ｂ及びアウターリング１１Ｃを備える。クリンプスリーブ１１Ａは、その基端挿入部１１ｅがシース９の先端縁から内部に圧入される。インナーリング１１Ｂは、シース９から延出された抗張力繊維１０を、クリンプスリーブ１１Ａの延出部１１ｇとの間に挟持する。アウターリング１１Ｃは、その先端部によってシース９から延出された抗張力繊維１０とインナーリング１１Ｂとをクリンプスリーブ１１Ａの延出部１１ｇとの間に挟持し、かつ、その基端部によってシース９の内部の抗張力繊維１０とシース９とインナーリング１１Ｂとをクリンプスリーブ１１Ａの基端挿入部１１ｅとの間で挟持する。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

光ファイバとシースとの間に抗張力繊維が介在されている光ケーブルに光コネクタを取り付ける際に用いる光コネクタ用固定部材において、
前記光ケーブルの前記シースの先端縁から延出された前記光ファイバが内部に挿通される筒形状を有し、その基端挿入部が前記シースの前記先端縁から前記シースの内部に圧入されるクリンプスリーブと、
前記光ケーブルに沿ってスライドされることで、前記シースの前記先端縁から延出された前記抗張力繊維を、前記クリンプスリーブの前記シースの前記先端縁から延出された延出部との間に挟持する、筒形状を有するインナーリングと、
前記光ケーブルに沿ってスライドされることで、その先端部によって前記シースの前記先端縁から延出された前記抗張力繊維と前記インナーリングとを前記クリンプスリーブの前記延出部との間に挟持し、かつ、その基端部によって前記シースの前記先端縁よりも内部に位置する前記抗張力繊維と前記シースと前記インナーリングとを前記クリンプスリーブの前記基端挿入部との間で挟持する、筒形状を有するアウターリングと、を備えた光コネクタ用固定部材。

【請求項2】

前記クリンプスリーブが、スライドされた前記インナーリングの先端縁、及び、スライドされた前記アウターリングの先端縁と当接する、前記延出部に設けられたフランジを有している、請求項１に記載の光コネクタ用固定部材。

【請求項3】

前記インナーリングの前記シースとの重複部分の内周面から前記シースに向けて突出する突起が形成されている、請求項１に記載の光コネクタ用固定部材。

【請求項4】

前記クリンプスリーブの基端挿入部の外周面上に、前記シースの基準内径よりも大きな外径を有する少なくとも一つの環状突起が形成されている、請求項２又は３に記載の光コネクタ用固定部材。

【請求項5】

前記クリンプスリーブの延出部の外周面上に、前記シースの基準内径よりも十分に大きな外径を有する少なくとも一つの環状突起が形成されている、請求項２に記載の光コネクタ用固定部材。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光コネクタ用固定部材に関する。

【背景技術】

【0002】

光コネクタは、光ケーブルの末端に取り付けられるものである。光ケーブルのシース内には、光ファイバの他、布設時などに光ケーブルに作用する張力が光ファイバに作用しないように張力に対して対抗する抗張力体も収納される。抗張力体としては、抗張力繊維が用いられることが多く、例えば、アラミド繊維が用いられる。光ファイバに張力を作用させないためには、抗張力繊維を光コネクタに固定する必要がある。光ケーブルの端部に光コネクタを取り付ける作業は光ケーブルの布設現場において行われることも多く、良好な作業性が求められる。

【0003】

下記特許文献１は光コネクタ用固定部材を開示している。まずこの固定部材に光ケーブルが固定され、この固定部材が光コネクタのハウジングに固定されることで光ケーブルの端部に光コネクタが取り付けられる。特許文献１に開示された固定部材は、現場での光ケーブルへの光コネクタの取付時の作業性、特に、抗張力繊維を光コネクタに固定する作業性の向上を実現することを目的としている。

【0004】

特許文献１に開示された固定部材は、第一及び第二部材を備えている。第一部材は光ファイバが挿通される円筒部を有しており、この円筒部の外周には雄ねじ部が形成されている。第二部材は、上述した雄ねじ部と螺合する雌ねじ部が内周に形成された円筒状の部材である。第一部材の雄ねじ部に第二部材の雌ねじ部を螺合させる際に、両者の間に光ケーブルのシースの端縁から延出された抗張力繊維を挟み込むことで、抗張力繊維が固定部材に固定される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００９－１０４０６９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、特許文献１に開示された固定部材では、第一部材に第二部材を回転させて螺合させるので、周囲にある程度の指先のための作業スペースが必要になる。また、光ケーブルの固定部材への固定強度は第一部材に対して第二部材をどのぐらい螺合させたかで決まるが、最適な固定強度を得るためにどこまで螺合させるか、即ちどの程度回転させればよいのかが分かりにくい。第一部材に対して第二部材を回転させ過ぎれば、第一部材や第二部材が破損するし、回転が足りなければ固定が不十分となる。固定部材への光ケーブルの固定が不十分であると、光ケーブル内の光ファイバに張力が作用してしまう。

【0007】

本発明の目的は、光ケーブルを適切に固定することのできる、作業性のよい光コネクタ用固定部材を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明に係る光コネクタ用固定部材は、光ファイバとシースとの間に抗張力繊維が介在されている光ケーブルに光コネクタを取り付ける際に用いるものであり、前記光ケーブルの前記シースの先端縁から延出された前記光ファイバが内部に挿通される筒形状を有し、その基端挿入部が前記シースの前記先端縁から前記シースの内部に圧入されるクリンプスリーブと、前記光ケーブルに沿ってスライドされることで、前記シースの前記先端縁から延出された前記抗張力繊維を、前記クリンプスリーブの前記シースの前記先端縁から延出された延出部との間に挟持する、筒形状を有するインナーリングと、前記光ケーブルに沿ってスライドされることで、その先端部によって前記シースの前記先端縁から延出された前記抗張力繊維と前記インナーリングとを前記クリンプスリーブの前記延出部との間に挟持し、かつ、その基端部によって前記シースの前記先端縁よりも内部に位置する前記抗張力繊維と前記シースと前記インナーリングとを前記クリンプスリーブの前記基端部との間で挟持する、筒形状を有するアウターリングと、を備えている。

【発明の効果】

【0009】

本発明に係る光コネクタ用固定部材によれば、作業性がよく、光ケーブルを適切に光コネクタに固定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】実施形態に係る光コネクタ用固定部材が取り付けられた光コネクタとこの光コネクタと接続される相手コネクタとを示す斜視図である。

【図2】上記光コネクタ及び上記相手コネクタの分解斜視図である。

【図3】上記光コネクタ及び上記相手コネクタの断面図である。

【図4】（ａ）は光ケーブルへの光コネクタの取付工程（第１工程）を示す側面図であり、（ｂ）上記取付工程（第２工程）を示す側面図である。

【図5】（ａ）は光ケーブルへの光コネクタの取付工程（第３工程）を示す側面図であり、（ｂ）上記取付工程（第４工程）を示す側面図である。

【図6】（ａ）は光ケーブルへの光コネクタの取付工程（第５工程）を示す側面図であり、（ｂ）上記取付工程（第６工程）を示す側面図である。

【図7】（ａ）は光ケーブルへの光コネクタの取付工程（第７工程）を示す側面図であり、（ｂ）上記取付工程（第８工程）を示す側面図である。

【図8】上記光コネクタの要部拡大断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

実施形態に係る光コネクタ用固定部材（以下、単に、固定部材１１と呼ぶ）について図面を参照しつつ説明する。なお、下記の説明における「上下左右」については説明のための図中の上下左右であり、固定部材１１が設置される向きを限定するものではない。

【0012】

本実施形態の固定部材１１が取り付けられる図１中の光コネクタ１は、メスコネクタである。図１には、光コネクタ１が接続される相手コネクタ２との接続状態が示されている。相手コネクタ２は、オスコネクタである。図１に示された光コネクタ１には、二本の光ケーブル３が取り付けられている。言い換えれば、二本の光ケーブル３の端部に光コネクタ１が取り付けられており、光ケーブル３の端部は光コネクタ１の樹脂製のハウジング４の内部に位置している。相手コネクタ２は、プリント基板（ＰＣＢ）上に実装される。相手コネクタ２は、樹脂製のハウジング５と金属製のシールドケース６とを備えている。シールドケース６の下縁からは、相手コネクタ２のＰＣＢへの固定に用いられる複数の突起が下方に向けて突出されている。

【0013】

図２に、光コネクタ１及び相手コネクタ２の分解斜視図を示す。相手コネクタ２の内部には、一対の光電変換部品７が収納されている。光電変換部品７の一方は送信用であり、他方は受信用である。光電変換部品７は、ＰＣＢ上の回路に電気的に接続される。図３に示されるように、光コネクタ１が取り付けられる各光ケーブル３は、その中心に光ファイバ８を備え、その外周がシース９で覆われている。光ファイバ８とシース９との間に、多数本の抗張力繊維１０、具体的にはアラミド繊維が介在されている。

【0014】

追って詳しく説明するが、光ケーブル３の端部では、シース９が所定長さ除去されて光ファイバ８が露出される。そして、切断されたシース９の端部から延出された抗張力繊維１０が、固定部材１１によって光コネクタ１に固定される。固定部材１１は、クリンプスリーブ１１Ａ、インナーリング１１Ｂ及びアウターリング１１Ｃを備えている。クリンプスリーブ１１Ａ、インナーリング１１Ｂ及びアウターリング１１Ｃは樹脂成形品である。光ファイバ８の先端にはフェルール１２が取り付けられる。フェルール１２は、光ファイバ８の先端に接着により固定されている。

【0015】

そして、クリンプスリーブ１１Ａが光コネクタ１のハウジング４に固定されることで、光ケーブル３の抗張力繊維１０が光コネクタ１に固定される。クリンプスリーブ１１Ａのハウジング４への固定は、ハウジング４の下面にストッパ１３を嵌合させることで行われる。ストッパ１３をハウジング４に嵌合させると、クリンプスリーブ１１Ａの先端に形成された先端フランジ１１ｄが、ストッパ１３と、ハウジング４の内部に突出された突起１４と、ストッパ１３に取り付けられたスプリング１５とによってハウジング４に固定される。即ち、ハウジング４の下面にストッパ１３を嵌合させるだけでクリンプスリーブ１１Ａをハウジング４に固定することができる。

【0016】

ストッパ１３のハウジング４への嵌合時には、上述したスプリング１５もハウジング４の内部に一緒に取り付けられる。スプリング１５は、フェルール１２の軸方向中央に形成されたフランジと係合し、フェルール１２を光ファイバ８の先端方向に付勢している。スプリング１５によって付勢されたフェルール１２はハウジング４の内面に当接され、光ファイバ８の先端が所定の位置に位置決めされる。また、光コネクタ１が相手コネクタ２に接続された際には、スプリング１５は、フェルール１２の端面、即ち、光ファイバ８の端面が光電変換部品７の所定部に押圧されるように付勢する機能も有している。

【0017】

このようにハウジング４に固定されるクリンプスリーブ１１Ａに対して、光ケーブル３が固定されることで、光ケーブル３がハウジング４、即ち光コネクタ１に固定される。光ケーブル３へのクリンプスリーブ１１Ａの固定には、インナーリング１１Ｂ及びアウターリング１１Ｃが用いられる。即ち、光ケーブル３の端部に、クリンプスリーブ１１Ａ、インナーリング１１Ｂ及びアウターリング１１Ｃを備えた固定部材１１が固定される。光ケーブル３の端部への固定部材１１の固定形態を、図４～図７に示される固定工程を参照しつつ説明する。

【0018】

また、この説明において、図８の断面図も参照する。図８は、光ケーブル３に固定部材１１が固定された状態を示している。図８では、各部材間での変形が一部省略して示されており、部材同士が重畳して示されている。例えば、抗張力繊維１０は、クリンプスリーブ１１Ａとシース９との間で挟持されるが、当該部分の変形は正確には示されておらず、直線的に示されている。また、図８中の上半分の断面は、後述するインナーリング１１Ｂの案内溝１１ｍでの断面であり、図８中の下半分の断面は、後述するインナーリング１１Ｂの案内溝１１ｍでの断面であり、先端側スリット１１ｋでの断面である。

【0019】

光ケーブル３への固定部材１１の固定に際して、図４（ａ）に示されるように、まず、所定の長さに切断された光ケーブル３が用意される。このとき、光ケーブル３の端部（図中右側）では、光ファイバ８、シース９及び抗張力繊維１０の全てがまとめて切断される。次に、図４（ｂ）に示されるように、アウターリング１１Ｃ及びインナーリング１１Ｂが、この順番で光ケーブル３に予め通される。インナーリング１１Ｂの方が光ケーブル３の先端に近い位置になる。

【0020】

次に、図５（ａ）に示されるように、シース９の先端部を一部切除し、光ファイバ８及び抗張力繊維１０をシース９の先端縁から延出させる。次に、図５（ｂ）に示されるように、シース９の先端縁から延出された抗張力繊維１０を適切な長さに切断すると共に抗張力繊維１０を軸方向に対して側方（又は、光ファイバ８の先端とは逆方向）に退避させ、光ファイバ８を露出させる。これにより、シース９の先端縁において、シース９の内部の抗張力繊維１０はシース９の中心から内周面に寄せられる。

【0021】

次に、図６（ａ）に示されるように、クリンプスリーブ１１Ａの基端挿入部１１ｅ（図８参照）がシース９の先端縁から内部に挿入される。図６（ａ）に示される状態では、クリンプスリーブ１１Ａの基端挿入部１１ｅは既にシース９の内部に挿入されている。クリンプスリーブ１１Ａは筒形状を有しており、光ファイバ８はその内部に挿通されてクリンプスリーブ１１Ａの先端側から延出される。図８に示されるように、基端挿入部１１ｅの基準外径はシース９の基準内径とほぼ同じである。基端挿入部１１ｅの外周面上には複数の環状突起１１ｆが形成されており、環状突起１１ｆの外径はシース９の基準内径よりも大きくされている。ただし、環状突起１１ｆの外径は基端挿入部１１ｅをシース９の内部に圧入できる大きさである。このため、シース９の先端縁から基端挿入部１１ｅを内部に挿入すると、環状突起１１ｆがシース９に食い込む。この結果、基端挿入部１１ｅがシース９の端部に固定される。このとき、基端挿入部１１ｅとシース９の内周面との間に、抗張力繊維１０が挟持される。基端挿入部１１ｅは環状突起１１ｆを有しているので、環状突起１１ｆの部分で抗張力繊維１０はよりしっかりと挟持される。なお、環状突起１１ｆは、シース９に圧入しやすく、かつ、シース９から抜けにくいように、逆爪状の三角形断面を有している。

【0022】

次に、図６（ｂ）に示されるように、インナーリング１１Ｂが光ケーブル３に沿ってスライドされ、シース９の先端縁から延出されたクリンプスリーブ１１Ａの延出部１１ｇ（図８参照）に被せられる。図８に示されるように、延出部１１ｇにはフランジ１１ｈが形成されており、インナーリング１１Ｂの先端縁がフランジ１１ｈと当接することでインナーリング１１Ｂは適切なスライド位置で止まる。

【0023】

なお、延出部１１ｇの基端側（図８中の左側）にも複数の環状突起１１ｉが形成されている。最も基端側の環状突起１１ｉの外径はシース９の基準内径よりも十分に大きくされている。ここに言う「十分に大きい」とは、環状突起１１ｉをシース９の内部に圧入できないことを意味する。クリンプスリーブ１１Ａの基端挿入部１１ｅをシース９に挿入する際には、この環状突起１１ｉが抗張力繊維１０を介してシース９の先端縁と当接することで、クリンプスリーブ１１Ａのシース９への挿入位置が適切となるようにされている。即ち、シース９の先端縁とフランジ１１ｈとの距離は一定となるような構造をクリンプスリーブ１１Ａは有している。

【0024】

インナーリング１１Ｂは、シース９の先端縁とフランジ１１ｈとの間に収まる四つの先端側断続筒部１１ｊを有している（図５（ａ）及び図８上側参照）。先端側断続筒部１１ｊは、周方向に均等に、全体で筒状に配置されている。隣接する先端側断続筒部１１ｊの間には、先端側スリット１１ｋが形成されている（図６（ｂ）及び図８下側参照）。先端側スリット１１ｋは、インナーリング１１Ｂの先端縁まで達している。先端側断続筒部１１ｊの内面には、逆爪状の突起１１ｌが形成されている（図８上側参照）。上述した延出部１１ｇ上の複数の環状突起１１ｉの高さは、突起１１ｌの形状に合わせて先端側（図８中の右側）に近いほど低くされている。先端側断続筒部１１ｊの外面には、軸方向に案内溝１１ｍが形成されている（図６（ｂ）及び図８上側参照）。

【0025】

また、インナーリング１１Ｂは、シース９と重複する部分に基端側断続筒部１１ｎを有している（図５（ａ）及び図８下側参照）。基端側断続筒部１１ｎは、周方向に均等に四つ形成されており、全体で筒状に配置されている。隣接する基端側断続筒部１１ｎの間には、基端側スリット１１ｐが形成されている（図６（ｂ）及び図８上側参照）。基端側スリット１１ｐは、インナーリング１１Ｂの基端縁まで達している。基端側断続筒部１１ｎの周方向の位置と、上述した先端側スリット１１ｋの周方向の位置とは一致している（図８の下側の断面）。また、基端側スリット１１ｐの周方向の位置と、先端側断続筒部１１ｊの周方向の位置とは一致している（図８の上側の断面）。ここで、各基端側断続筒部１１ｎの両側縁部は、隣接する一対の先端側断続筒部１１ｊの側縁部とそれぞれ連続している。従って、先端側断続筒部１１ｊと基端側断続筒部１１ｎとは周方向に互い違いに配されて連続しており、全体として筒状のインナーリング１１Ｂを形成している。

【0026】

このような構造を有するインナーリング１１Ｂには、その先端縁から形成される先端側スリット１１ｋとその基端縁から形成される基端側スリット１１ｐとが周方向に互い違いに形成される。この構造によって、インナーリング１１Ｂは、それ自身の弾性復元性によって弾性的に拡径が可能である。このため、インナーリング１１Ｂは、図４（ａ）～図６（ｂ）に示されるように拡径状態でシース９の部分に留め置くことができる。シース９の部分に留め置かれているインナーリング１１Ｂはそれ自身の弾性復元力で縮径しようとするため、勝手に光ケーブル３に沿ってスライドしてしまうことはなく、現場での作業性がよい。また、基端側断続筒部１１ｎの内面には、突起１１ｏが形成されている（図８下側参照）。突起１１ｏについては後述する。

【0027】

次に、図７（ａ）に示されるように、アウターリング１１Ｃが光ケーブル３に沿ってスライドされ、シース９の先端部及びインナーリング１１Ｂに被せられる。図８に示されるように、アウターリング１１Ｃの先端縁もフランジ１１ｈと当接することでアウターリング１１Ｃは適切なスライド位置で止まる。アウターリング１１Ｃの内面には、四つの案内リブ１１ｑが周方向に均等に四つ形成されている（図６（ｂ）及び図８上側参照）。アウターリング１１Ｃのスライドに際して、その案内リブ１１ｑの先端がまず基端側スリット１１ｐに挿入されることでスライドが案内される。基端側スリット１１ｐの基端の幅はテーパー状に広げられており、案内リブ１１ｑを受け入れやすくなっている。案内リブ１１ｑの位置と基端側スリット１１ｐの位置とが一致しないと、アウターリング１１Ｃをインナーリング１１Ｂ上にスライドさせることができない。言い換えれば、案内リブ１１ｑ及び基端側スリット１１ｐは、インナーリング１１Ｂに対するアウターリング１１Ｃの回転位置を合わせる機構でもある。

【0028】

アウターリング１１Ｃをさらにスライドさせると、案内リブ１１ｑの先端側はインナーリング１１Ｂの先端側断続筒部１１ｊの外周面上に形成された案内溝１１ｍ内に収納される。基端側スリット１１ｐと案内溝１１ｍとは軸方向に連続しており、それらの内幅は案内リブ１１ｑとほぼ等しい。案内リブ１１ｑの先端縁はテーパー状に形成されており、案内溝１１ｍに挿入させやすくなっている。案内溝１１ｍに収納された案内リブ１１ｑは、インナーリング１１Ｂの先端側断続筒部１１ｊを内方に若干押圧する。これにより、クリンプスリーブ１１Ａの延出部１１ｇの外周面上に形成された環状突起１１ｉと先端側断続筒部１１ｊの内周面上に形成された突起１１ｌとの間に挟持された抗張力繊維１０がよりしっかりと挟持される。

【0029】

隣接する案内リブ１１ｑの間には、アウターリング１１Ｃをクリンプスリーブ１１Ａに係止させるための係止片１１ｒが形成されている（図６（ｂ）及び図８下側参照）。係止片１１ｒの先端には内方に突出された逆爪状の係止爪が形成されている。係止片１１ｒの周囲にはＵ字状のスリットが形成されており、係止片１１ｒは先端側に向けて軸方向に延出されている。このため、係止片１１ｒは弾性変形可能である。クリンプスリーブ１１Ａの延出部１１ｇにおける環状突起１１ｉとフランジ１１ｈとの間には、この係止片１１ｒと係止する係止フランジ１１ｓが形成されている（図６（ａ）及び図８下側参照）。

【0030】

アウターリング１１Ｃがシース９部分に留め置かれている際には、係止片１１ｒの係止爪の先端がシース９の表面と接触して係止片１１ｒは外方にたわんだ状態となる。係止片１１ｒはそれ自身の弾性復元力で元の形状に戻ろうとするため、アウターリング１１Ｃは勝手に光ケーブル３に沿ってスライドしてしまうことはなく、現場での作業性がよい。アウターリング１１Ｃをスライドさせると、係止片１１ｒの係止爪の先端は基端側断続筒部１１ｎの基端縁と当接してさらに外方に撓まされ、最終的に係止爪は基端側断続筒部１１ｎを乗り越える。このとき、係止片１１ｒが容易に外方に変形されるように、係止片１１ｒの先端はテーパー状に形成され、かつ、インナーリング１１Ｂの基端縁もテーパー状に形成されている。基端側断続筒部１１ｎを乗り越えた係止片１１ｒの係止爪はインナーリング１１Ｂの先端側スリット１１ｋに収納され、係止片１１ｒは元の形状に復帰する。

【0031】

アウターリング１１Ｃをさらにスライドさせると、その先端縁がフランジ１１ｈに当接すると共に、係止片１１ｒの係止爪が係止フランジ１１ｓを乗り越えて係止フランジ１１ｓと係止する。この係止により、アウターリング１１Ｃとクリンプスリーブ１１Ａとが互いに固定される。また、アウターリング１１Ｃの基端部がインナーリング１１Ｂの基端側断続筒部１１ｎを内方に押圧することになり、基端側断続筒部１１ｎの内面に形成された突起１１ｏがシース９に食い込む。これにより、インナーリング１１Ｂとシース９とがしっかりと固定される。同時に、突起１１ｏの食い込みによってシース９も内方に押圧される。この結果、クリンプスリーブ１１Ａの基端挿入部１１ｅの外周面上に形成された環状突起１１ｆとシース９の内周面との間に挟持された抗張力繊維１０がよりしっかりと挟持される。

【0032】

次に、光ファイバ８の先端にフェルール１２が接着剤によって取り付けられ、その先端面が研磨される。最後に、図７（ｂ）に示されるように、固定部材１１がハウジング４に固定される。固定部材１１のハウジング４への固定は、上述したようにハウジング４にストッパ１３を嵌合させることで行われる。図８に示される構造が構築されることで、光ケーブル３の端部に取り付けられた固定部材１１のクリンプスリーブ１１Ａ、インナーリング１１Ｂ及びアウターリング１１Ｃによって光ケーブル３の抗張力繊維１０を固定部材１１にしっかりと固定することができる。

【0033】

さらに、その固定作業は、クリンプスリーブ１１Ａの圧入やインナーリング１１Ｂ及びアウターリング１１Ｃのスライドという非常に簡便な作業であり、現場でも行いやすく作業性が非常によい。また、上述した特許文献１のようにつまんで回転させるというような指先のスペースも必要なく、インナーリング１１Ｂ及びアウターリング１１Ｃをスライドさせるだけでよい。また、光ケーブル３の端部に光コネクタ１を固定するのに融着などの現場で行いにくい作業も必要ない。

【0034】

光ケーブル３の抗張力繊維１０が固定部材１１に固定され、固定部材１１が光コネクタ１に固定されるので、光ケーブル３に引張力が作用しても、当該引張力は固定部材１１を介して光コネクタ１によって受け止められて光ファイバ８には作用しない。また、より詳しくは、図８に示されるように、このような引張力が光ケーブル３に作用すると当該引張力は抗張力繊維１０に作用する。このとき、固定部材１１のクリンプスリーブ１１Ａは光コネクタ１のハウジング４に固定されており、インナーリング１１Ｂは、抗張力繊維１０を介して図中左方に引っ張られる。この結果、インナーリング１１Ｂの先端側断続筒部１１ｊの内面に形成された逆爪状の突起１１ｌがクリンプスリーブ１１Ａの環状突起１１ｉに押し付けられる。

【0035】

この際、インナーリング１１Ｂを拡径しようとする力が作用する。上述したようにインナーリング１１Ｂは弾性的に拡径が可能な構造を有しているが、図８の状態ではアウターリング１１Ｃによってそのような拡径が抑止されている。このため、突起１１ｌが環状突起１１ｉに確実に押し付けられ、その間に挟まれている抗張力繊維１０がより一層しっかりと保持される。即ち、光ケーブル３に引張力が作用すると、抗張力繊維１０を介した光ケーブル３と固定部材１１との結合がより強化される。

【0036】

以下に、上記実施形態に係る固定部材１１による作用効果について説明する。

【0037】

上記実施形態に係る固定部材１１は、光ファイバ８とシース９との間に抗張力繊維１０が介在されている光ケーブル３に光コネクタ１を取り付ける際に用いられる。固定部材１１は、クリンプスリーブ１１Ａ、インナーリング１１Ｂ及びアウターリング１１Ｃを備えている。クリンプスリーブ１１Ａは、光ケーブル３のシース９の先端縁から延出された光ファイバ８が内部に挿通される筒形状を有しており、その基端挿入部１１ｅがシース９の先端縁からシース９の内部に圧入される。インナーリング１１Ｂは、筒形状を有しており、光ケーブル３に沿ってスライドされることで、シース９の先端縁から延出された抗張力繊維１０を、クリンプスリーブ１１Ａのシース９の先端縁から延出された延出部１１ｇとの間に挟持する。アウターリング１１Ｃは、筒形状を有しており、光ケーブル３に沿ってスライドされることで、その先端部によってシース９の先端縁から延出された抗張力繊維１０とインナーリング１１Ｂとをクリンプスリーブ１１Ａの延出部１１ｇとの間に挟持する。また、アウターリング１１Ｃは、その基端部によってシース９の先端縁よりも内部に位置する抗張力繊維１０とシース９とインナーリング１１Ｂとをクリンプスリーブ１１Ａの基端挿入部１１ｅとの間で挟持する。

【0038】

従って、上記実施形態に係る固定部材１１によれば、クリンプスリーブ１１Ａの基端挿入部１１ｅとアウターリング１１Ｃとの間でシース９及びインナーリング１１Ｂと共に光ケーブル３の抗張力繊維１０を挟持する。同時に、クリンプスリーブ１１Ａの延出部１１ｇとアウターリング１１Ｃとの間でインナーリング１１Ｂと共に抗張力繊維１０を挟持する。固定部材１１が光コネクタ１に固定されれば、光ケーブル３の抗張力繊維１０が光コネクタ１に固定される。従って、光ケーブル３に引張力が作用しても、その引張力は固定部材１１を介して光コネクタ１に固定された抗張力繊維１０によって受けられ、光ケーブル３内の光ファイバ８に作用することがない。

【0039】

そして、上述した固定形態を構築する際には、クリンプスリーブ１１Ａの基端挿入部１１ｅのシース９への挿入の他には、インナーリング１１Ｂ及びアウターリング１１Ｃの光ケーブル３に沿ったスライドだけでよく、現場での作業性が良好である。また、上述した特許文献１のように螺合による固定ではなくスライドによる固定であるため、螺合のための回転量で固定強度が変わるようなこともない。また、部品を破損させるおそれもない。また、融着のような面倒な工程も必要ない。

【0040】

また、上記実施形態に係る固定部材１１によれば、クリンプスリーブ１１Ａの延出部１１ｇには、スライドされたインナーリング１１Ｂの先端縁、及び、スライドされたアウターリング１１Ｃの先端縁と当接するフランジ１１ｈが設けられている。このため、クリンプスリーブ１１Ａ及びインナーリング１１Ｂを所定のスライド位置に設定しやすく、この点からも現場での作業性が向上する。

【0041】

また、上記実施形態に係る固定部材１１によれば、インナーリング１１Ｂのシース９との重複部分の内周面からシース９に向けて突出する突起１１ｏが形成されている。インナーリング１１Ｂは外側からアウターリング１１Ｃによって押さえられるので、突起１１ｏはシース９に食い込む。これにより、インナーリング１１Ｂの軸方向の位置ずれが抑止される。また、突起１１ｏが食い込むことでシース９が内方に押し付けられるので、シース９とクリンプスリーブ１１Ａの基端挿入部１１ｅとの間の抗張力繊維１０をより確実に挟持することができる。また、突起１１ｏが形成されることで、シース９部分に待機状態にあるインナーリング１１Ｂが勝手にスライドしてしまうことがなく、現場での作業性が向上する。

【0042】

また、上記実施形態に係る固定部材１１によれば、クリンプスリーブ１１Ａの基端挿入部１１ｅの外周面上に、シースの基準内径よりも大きな外径を有する少なくとも一つの環状突起１１ｆが形成されている。これにより、クリンプスリーブ１１Ａのシース９からの抜けが防止されると共に、シース９と基端挿入部１１ｅとの間の抗張力繊維１０をより確実に挟持することができる。特に、上述した突起１１ｏが形成されていれば、シース９が環状突起１１ｆによって凹凸が形成された基端挿入部１１ｅの外周面に押し付けられるため、クリンプスリーブ１１Ａのシース９からの抜けがより確実に防止される。さらに、上述した突起１１ｏが形成されていれば、シース９が環状突起１１ｆによって凹凸が形成された基端挿入部１１ｅの外周面に押し付けられるため、シース９と基端挿入部１１ｅとの間の抗張力繊維１０をより一層確実に挟持することができる。

【0043】

また、上記実施形態に係る固定部材１１によれば、クリンプスリーブ１１Ａの延出部１１ｇの外周面上に、シース９の基準内径よりも十分に大きな外径を有する少なくとも一つの環状突起１１ｉが形成されている。ここに言う「十分に大きい」とは、環状突起１１ｉをシース９の内部に圧入できないことを意味する。従って、環状突起１１ｉによってクリンプスリーブ１１Ａの基端挿入部１１ｅのシース９の内部への挿入量を規定でき、クリンプスリーブ１１Ａを光ケーブル３に対して適切な位置に設定することができる。また、インナーリング１１Ｂと延出部１１ｇとの間に挟止される抗張力繊維１０が、インナーリング１１Ｂによって環状突起１１ｉによって凹凸が形成された延出部１１ｇの外周面に押し付けられるため、抗張力繊維１０をより確実に挟持することができる。

【0044】

以上、本実施形態を説明したが、本実施形態はこれらに限定されるものではなく、本実施形態の要旨の範囲内で種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、環状突起１１ｆ及び１１ｉは全周にわたって連続して形成された。しかし、これらは、周方向に断続的に環状に形成されてもよい。

【符号の説明】

【0045】

１ 光コネクタ
３ 光ケーブル
８ 光ファイバ
９ シース
１０ 抗張力繊維
１１ 固定部材
１１Ａ クリンプスリーブ
１１Ｂ インナーリング
１１Ｃ アウターリング
１１ｅ 基端挿入部
１１ｆ 環状突起
１１ｇ 延出部
１１ｈ フランジ
１１ｉ 環状突起
１１ｏ 突起

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】