特開 2024-176966 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024176966

(43)【公開日】2024-12-19

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/16 20060101AFI20241212BHJP

【ＦＩ】

G03G15/16

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023095880

(22)【出願日】2023-06-09

(71)【出願人】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】落合 誠

(72)【発明者】

【氏名】野口 あゆみ

(72)【発明者】

【氏名】野上 直樹

(72)【発明者】

【氏名】岡本 英樹

(72)【発明者】

【氏名】湯浅 宏一郎

(72)【発明者】

【氏名】桑原 諄

【テーマコード（参考）】

2H200

【Ｆターム（参考）】

2H200GA12

2H200GA23

2H200GA33

2H200GA44

2H200GA47

2H200GB12

2H200GB22

2H200HA12

2H200HB03

2H200JA02

2H200JB06

2H200JC03

2H200JC12

2H200KA01

2H200LB03

2H200LB09

2H200MA20

2H200MC06

(57)【要約】

【課題】周方向に複数の溝を備えた搬送体と凹凸部を備えた清掃部材の接触面で、溝と凹凸部が交差しない場合と比較して、搬送体のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる画像形成装置を得る。
【解決手段】画像形成装置は、周方向に移動すると共にトナー像が保持された中間転写ベルト３１との間で記録媒体Ｐを搬送しつつ転写ニップを形成し、トナー像を記録媒体Ｐに転写させる二次転写ベルト３６であって、周方向に沿って複数の溝１０２を備えた二次転写ベルト３６と、二次転写ベルト３６の表面を清掃し、付着物を回収すると共に、二次転写ベルト３６との接触面に溝１０２と交差する方向に延びる複数の凹凸部８０を備えた清掃ブラシ６１と、を有する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

周方向に移動すると共にトナー像が保持された像保持部との間で媒体を搬送しつつ転写ニップを形成し、前記トナー像を前記媒体に転写させる搬送体であって、周方向に沿って複数の溝を備えた前記搬送体と、
前記搬送体の表面を清掃し、付着物を回収すると共に、前記搬送体との接触面に前記溝と交差する方向に延びる複数の凹凸部を備えた清掃部材と、
を有する画像形成装置。

【請求項2】

前記清掃部材が前記搬送体の表面と接触する接触部で、前記凹凸部と前記溝とが交差する角度が４５度以下である請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記清掃部材における前記凹凸部の高さの差は、１００μｍ以上１ｍｍ以下である請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記清掃部材は、前記搬送体に食い込んでおり、食い込み量が前記高さの差の上限よりも大きい請求項３に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記清掃部材は、前記搬送体の表面に接触しながら回転する回転部材であり、周面に螺旋状に前記凹凸部が形成されている請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記清掃部材は、円筒部の表面に前記搬送体の表面に接触するブラシ毛を備えたブラシ部材であり、前記ブラシ毛の長さにより螺旋状に前記凹凸部が形成されている請求項５に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記清掃部材は、前記搬送体の表面に接触する弾性体層を備えた円筒状部材であり、前記弾性体層に螺旋状に前記凹凸部が形成されている請求項５に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記搬送体の表面に粘弾性層を有し、前記粘弾性層の十点平均粗さＲｚは、１μｍ以上１０μｍ以下である請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項9】

前記搬送体の表面に粘弾性層を有し、前記粘弾性層の表面性状のアスペクト比Ｓｔｒは、０．５より小さい請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項10】

前記清掃部材は、前記搬送体の幅方向に沿って３つ以上に分割して形成されており、
前記搬送体の幅方向両端部に接触する前記清掃部材の分割部の凹凸の間隔は、前記搬送体の幅方向両端部より内側に接触する前記清掃部材の分割部の凹凸の間隔よりも小さい請求項１に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１には、現像剤像を保持する無端状の転写ベルトであって、基層と、弾性材料と該弾性材料内に分散するフィラーとを含み、前記基層の外側に積層された弾性層と、前記弾性層の外側に積層された表面層とを有し、前記表面層の表面の十点平均粗さをＲ ｚ で表し、前記表面層の表面の静止摩擦係数をμ ｓ で表したときに、
０ ． ０ ５ ［ μ ｍ ］ ≦ Ｒ ｚ ≦ １ ． ２ １ ［ μ ｍ ］
０ ． １ ≦ μ ｓ ≦ １ ． ０
を満たす転写ベルトが開示されている。

【0003】

下記特許文献２には、トナー像を保持して搬送するトナー像保持体としてのエンドレスベルトと、該エンドレスベルトを張架搬送するための駆動ロールを含む複数のロールからなるベルト張架手段と、該架橋ロールの少なくとも一つを対向ロールとした該エンドレスベルト上の残留トナーを回収するクリーニング部材を配した画像形成装置において、該エンドレスベルト表面の周方向に研磨目を有する事を特徴とする該エンドレスベルトを備えた画像形成装置が開示されている。

【0004】

下記特許文献３には、複数のローラに張架される無端ベルトにおいて、外周面に無端長手方向に延びる溝を設けた無端ベルトが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１３－１７４７５７号公報

【特許文献2】特開２０１０－２７１３８０号公報

【特許文献3】特開２００５－０８２３２７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

本開示は、周方向に複数の溝を備えた搬送体と凹凸部を備えた清掃部材の接触面で、溝と凹凸部が交差しない場合と比較して、搬送体のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる画像形成装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

第１態様に係る画像形成装置は、周方向に移動すると共にトナー像が保持された像保持部との間で媒体を搬送しつつ転写ニップを形成し、前記トナー像を前記媒体に転写させる搬送体であって、周方向に沿って複数の溝を備えた前記搬送体と、前記搬送体の表面を清掃し、付着物を回収すると共に、前記搬送体との接触面に前記溝と交差する方向に延びる複数の凹凸部を備えた清掃部材と、を有する。

【0008】

第２態様に係る画像形成装置は、第１態様に記載の画像形成装置において、前記清掃部材が前記搬送体の表面と接触する接触部で、前記凹凸部と前記溝とが交差する角度が４５度以下である。

【0009】

第３態様に係る画像形成装置は、第１態様に記載の画像形成装置において、前記清掃部材における前記凹凸部の高さの差は、１００μｍ以上１ｍｍ以下である。

【0010】

第４態様に係る画像形成装置は、第３態様に記載の画像形成装置において、前記清掃部材は、前記搬送体に食い込んでおり、食い込み量が前記高さの差の上限よりも大きい。

【0011】

第５態様に係る画像形成装置は、第１態様に記載の画像形成装置において、前記清掃部材は、前記搬送体の表面に接触しながら回転する回転部材であり、周面に螺旋状に前記凹凸部が形成されている。

【0012】

第６態様に係る画像形成装置は、第５態様に記載の画像形成装置において、前記清掃部材は、円筒部の表面に前記搬送体の表面に接触するブラシ毛を備えたブラシ部材であり、前記ブラシ毛の長さにより螺旋状に前記凹凸部が形成されている。

【0013】

第７態様に係る画像形成装置は、第５態様に記載の画像形成装置において、前記清掃部材は、前記搬送体の表面に接触する弾性体層を備えた円筒状部材であり、前記弾性体層に螺旋状に前記凹凸部が形成されている。

【0014】

第８態様に係る画像形成装置は、第１態様に記載の画像形成装置において、前記搬送体の表面に粘弾性層を有し、前記粘弾性層の十点平均粗さＲｚは、１μｍ以上１０μｍ以下である。

【0015】

第９態様に係る画像形成装置は、第１態様に記載の画像形成装置において、前記搬送体の表面に粘弾性層を有し、前記粘弾性層の表面性状のアスペクト比Ｓｔｒは、０．５より小さい。

【0016】

第１０態様に係る画像形成装置は、第１態様に記載の画像形成装置において、前記清掃部材は、前記搬送体の幅方向に沿って３つ以上に分割して形成されており、前記搬送体の幅方向両端部に接触する前記清掃部材の分割部の凹凸の間隔は、前記搬送体の幅方向両端部より内側に接触する前記清掃部材の分割部の凹凸の間隔よりも小さい。

【発明の効果】

【0017】

第１態様に係る画像形成装置によれば、周方向に複数の溝を備えた搬送体と凹凸部を備えた清掃部材の接触面で、溝と凹凸部が交差しない場合と比較して、搬送体のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0018】

第２態様に係る画像形成装置によれば、清掃部材の凹凸部と搬送体の溝とが交差する角度が４５度よりも大きい場合と比較して、搬送体のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0019】

第３態様に係る画像形成装置によれば、清掃部材における凹凸部の高さの差が１ｍｍより大きい場合と比較して、清掃部材と搬送体との接触部でのトナーのすり抜けが抑制される。また、清掃部材における凹凸部の最大高さの差が１００μｍより小さい場合と比較して、搬送体のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0020】

第４態様に係る画像形成装置によれば、清掃部材の食い込み量が高さの差の上限よりも小さい場合と比較して、搬送体のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0021】

第５態様に係る画像形成装置によれば、清掃部材が回転しない部材で形成されている場合と比較して、搬送体のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0022】

第６態様に係る画像形成装置によれば、清掃部材に樹脂によって凹凸部が形成されている場合と比較して、清掃部材の搬送体への接触部でのトナーのすり抜けが抑制される。

【0023】

第７態様に係る画像形成装置によれば、清掃部材にブラシ毛によって凹凸部が形成されている場合と比較して、清掃部材の製造が容易である。

【0024】

第８態様に係る画像形成装置によれば、搬送体の表面の十点平均粗さＲｚが１０μｍより大きい場合と比較して、清掃部材との接触部でのトナーのすり抜けが抑制される。また、搬送体の表面の十点平均粗さＲｚが１μｍより小さい場合と比較して、搬送体のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0025】

第９態様に係る画像形成装置によれば、搬送体の表面性状のアスペクト比Ｓｔｒが０．５以上である場合と比較して、搬送体のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0026】

第１０態様に係る画像形成装置によれば、搬送体の幅方向両端部に接触する清掃部材の分割部の凹凸の間隔が搬送体の幅方向中央部に接触する清掃部材の分割部の凹凸の間隔と同等である場合と比較して、清掃部材の撓み等があっても、搬送体の幅方向両端部での除去性能を維持できる。

【図面の簡単な説明】

【0027】

【図1】第１実施形態に係る画像形成装置を正面側から見た構成を示す概略図である。

【図2】第１実施形態に係る画像形成装置に用いられる二次転写ベルトの清掃装置を示す概略構成図である。

【図3】清掃装置の清掃ブラシが二次転写ベルトに接触した状態を示す概略構成図である。

【図4】（Ａ）は、清掃ブラシを示す概略側面図であり、（Ｂ）は、清掃ブラシの一部を軸方向に沿って切断した状態を示す部分断面図である。

【図5】（Ａ）は、清掃ブラシと二次転写ベルトとの接触部を示す概略構成図であり、（Ｂ）は、清掃ブラシの凹凸部の方向とベルト部材の溝の方向を模式的に示す図である。

【図6】第２実施形態に係る画像形成装置に用いられる清掃装置の清掃ブラシが二次転写ベルトに接触した状態を示す概略構成図である。

【図7】第２実施形態に係る画像形成装置に用いられる清掃ブラシと二次転写ベルトとの接触部を示す概略構成図である。

【図8】第３実施形態に係る画像形成装置に用いられる二次転写ベルトの清掃装置を示す概略構成図である。

【図9】清掃装置の清掃ロールを示す側面図及び清掃ロールの一部を拡大した拡大側面図である。

【図10】清掃ロールの一部を軸方向に沿って切断した状態を示す部分断面図である。

【図11】第４実施形態に係る画像形成装置に用いられる清掃装置の清掃ブラシを示す概略構成図である。

【図12】（Ａ）は、二次転写ベルトの幅方向両端部における分割部の凹凸部の方向と二次転写ベルトの溝の方向を模式的に示す図であり、（Ｂ）は、二次転写ベルトの幅方向中央部における分割部の凹凸部の方向と二次転写ベルトの溝の方向を模式的に示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0028】

以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。なお、各図に示す矢印Ｈは鉛直方向を示し、矢印Ｗは水平方向であって装置幅方向を示す。

【0029】

〔第１実施形態〕
以下に第１実施形態に係る画像形成装置について説明する。

【0030】

＜画像形成装置の構成＞
図１は、画像形成装置１０を正面側から見た構成を示す概略図である。この図に示されるように、画像形成装置１０は、電子写真方式により用紙等の記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部１２と、記録媒体Ｐを搬送する搬送装置５０と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部７０と、を有している。記録媒体Ｐは、媒体の一例である。

【0031】

（搬送装置）
図１に示されるように、搬送装置５０は、記録媒体Ｐが収容される収容器５１と、収容器５１から二次転写位置ＮＴへ記録媒体Ｐを搬送する複数の搬送ロール５２と、を有している。さらに、搬送装置５０は、二次転写位置ＮＴから定着装置４０へ記録媒体Ｐを搬送する複数の搬送ベルト５８と、定着装置４０から記録媒体Ｐの排出部（図示省略）へ向けて記録媒体Ｐを搬送する搬送ベルト５４を有している。

【0032】

（画像形成部）
画像形成部１２は、トナー像を形成するトナー像形成部２０と、トナー像形成部２０で形成されたトナー像を記録媒体Ｐに転写する転写装置３０と、記録媒体Ｐに転写されたトナー像を加熱及び加圧して記録媒体Ｐに定着する定着装置４０と、を有している。

【0033】

トナー像形成部２０は、色ごとにトナー像を形成するように複数備えられている。この実施形態では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の計４色のトナー像形成部２０が設けられている。この各色のトナー像形成部２０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順で、後述の中間転写ベルト３１の搬送方向の上流側から下流側に向けて配置されている。

【0034】

図１に示す（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色に対応する構成部分を示している。なお、本明細書の説明では、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）の括弧を省略して、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋと記載する場合がある。

【0035】

［トナー像形成部］
各色のトナー像形成部２０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。以下の説明では、各色を区別する必要がない場合は、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）を省略して単に各部材の符号のみを記載する。具体的には、各色のトナー像形成部２０は、時計周り方向に回転する感光体ドラム２１と、感光体ドラム２１を帯電させる帯電器２２と、帯電器２２によって帯電された感光体ドラム２１を露光して感光体ドラム２１に静電潜像を形成する露光装置２３と、を有している。さらに、各色のトナー像形成部２０は、露光装置２３によって感光体ドラム２１に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置２４と、転写装置３０へのトナー像の転写後に感光体ドラム２１の表面に残留したトナーを除去するブレード２５と、を有している。

【0036】

帯電器２２は、例えば、感光体ドラム２１の表面（感光層）を負極性に帯電させる。負極性に帯電した感光体ドラム２１の表面は、露光装置２３によって露光光Ｌが照射された部分が正極性を呈し、感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成される。そして、現像装置２４内で負極性に摩擦帯電されたトナーが、正極性を呈する静電潜像に付着して静電潜像が現像される。このように、感光体ドラム２１の表面（外周面）にトナー像が形成される。ブレード２５は、感光体ドラム２１の表面に接触して、感光体ドラム２１の表面に残留したトナーを掻き取る。

【0037】

［転写装置］
転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー像を、中間転写ベルト３１に重畳して一次転写し、該重畳されたトナー像を二次転写位置ＮＴ（ニップの一例）で記録媒体Ｐに二次転写するようになっている。具体的には、転写装置３０は、中間転写ベルト３１と、一次転写ロール３３と、二次転写ベルト３６と、二次転写ベルト３６の清掃装置６０と、中間転写ベルト３１の清掃装置３５と、を備えている。二次転写ベルト３６は、中間転写ベルト３１との間で記録媒体Ｐを搬送しつつ転写ニップを形成する搬送体の一例である。さらに、二次転写ベルト３６は、中間転写ベルト３１に保持されたトナー像を記録媒体Ｐに転写させる転写体の一例ということもできる。

【0038】

［中間転写ベルト］
図１に示されるように、中間転写ベルト３１は、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられて姿勢が決められている。この実施形態では、中間転写ベルト３１は、正面視で装置幅方向に長い逆鈍角三角形状の姿勢とされている。複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｄは、図示しないモータの動力により中間転写ベルト３１を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロールとして機能する。中間転写ベルト３１は、矢印Ａ方向に周回することで、一次転写された画像を二次転写位置ＮＴへ搬送するようになっている。

【0039】

また、複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｔは、中間転写ベルト３１に張力を付与する張力付与ロールとして機能する。複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｂは、二次転写ロール３４の対向ロールとして機能する。対向ロール３２Ｂには、前述の通り逆さ鈍角三角形状の姿勢とされた中間転写ベルト３１の鈍角を成す下端側の頂部が巻き掛けられている。この中間転写ベルト３１は、前述した姿勢で装置幅方向に延びる上辺部において、各色の感光体ドラム２１に下方から接触している。

【0040】

［一次転写ロール］
一次転写ロール３３は、各感光体ドラム２１のトナー像を中間転写ベルト３１に転写させるロールであり、中間転写ベルト３１の内側に配置されている。各一次転写ロール３３は、中間転写ベルト３１を挟んで対応する色の感光体ドラム２１に対して対向配置されている。また、一次転写ロール３３には、給電部（図示省略）によって、トナー極性とは逆極性の一次転写電圧が印加されるようになっている。この一次転写電圧の印加により、感光体ドラム２１に形成されたトナー像が、感光体ドラム２１と一次転写ロール３３との間の一次転写位置Ｔで中間転写ベルト３１に転写される。

【0041】

［二次転写ベルト］
二次転写ベルト３６は、中間転写ベルト３１に重畳されたトナー像を記録媒体Ｐに転写するベルトである。図２に示されるように、二次転写ベルト３６は、無端状を成し、二次転写ロール３４と、従動ロール３７と、に巻き掛けられている。

【0042】

二次転写ロール３４は、対向ロール３２Ｂとの間に中間転写ベルト３１及び二次転写ベルト３６を挟むように配置されており、二次転写ベルト３６と中間転写ベルト３１とは予め定められた荷重にて接触している。このように接触している二次転写ベルト３６と中間転写ベルト３１の間が二次転写位置ＮＴとされる。この二次転写位置ＮＴには、収容器５１（図１参照）から適時に記録媒体Ｐが供給されるようになっている。二次転写ベルト３６は、二次転写ロール３４が回転駆動されることで、矢印Ｂ方向へ周回移動される。なお、二次転写ベルト３６の構成については、後に説明する。

【0043】

第１実施形態では、中間転写ベルト３１のトナー像を記録媒体Ｐに転写する際には、給電部３９（図１参照）によって、対向ロール３２Ｂに負極性の電圧が印加される。これにより、対向ロール３２Ｂと二次転写ロール３４との間に電位差が生じる。すなわち、対向ロール３２Ｂに負極性の電圧が印加されることで、対向ロール３２Ｂの対向電極をなす二次転写ロール３４にトナー極性と逆極性の二次転写電圧（正極性の電圧）が間接的に印加される。これにより、二次転写位置ＮＴを通過する記録媒体Ｐに、中間転写ベルト３１から負極のトナー像が転写される。

【0044】

一方、中間転写ベルト３１のトナーが二次転写位置ＮＴを通過する際に当該トナーを中間転写ベルト３１に保持させる場合には、給電部３９によって、対向ロール３２Ｂに正極性の電圧が印加される。これにより、対向ロール３２Ｂと二次転写ロール３４との間に電位差が生じる。すなわち、対向ロール３２Ｂに正極性の電圧が印加されることで、対向ロール３２Ｂの対向電極をなす二次転写ロール３４にトナー極性と同極性の非転写電圧（負極性の電圧）が間接的に印加される。これにより、二次転写位置ＮＴを通過するトナーは、二次転写ロール３４から反発力を受けて、中間転写ベルト３１に保持される。例えば、画像濃度や色ずれを検出するために中間転写ベルト３１にトナーによるパッチ（検出用画像）を形成する場合は、中間転写ベルト３１のパッチが二次転写位置ＮＴを通過する際にパッチを中間転写ベルト３１に保持させる。図１中の符号４９は、パッチの画像濃度や色ずれを検出する検出部である。

【0045】

［中間転写ベルトの清掃装置］
図１に示されるように、清掃装置３５は、中間転写ベルト３１の周回方向において、二次転写位置ＮＴの下流側で、かつ一次転写位置Ｔ（Ｙ）の上流側に配置されている。清掃装置３５は、中間転写ベルト３１の表面に残留したトナーを中間転写ベルト３１の表面から掻き取るブレード３５１を備えている。例えば、中間転写ベルト３１にパッチを形成した場合は、パッチはブレード３５１により掻き取られる。なお、清掃装置３５は、ブレード３５１の他にクリーニングブラシを備えていてもよい。

【0046】

（画像形成装置の動作）
次に、画像形成装置１０の動作について説明する。

【0047】

画像形成指令（プリント指令）を制御部７０が受けると、制御部７０は、以下のように、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋ、転写装置３０及び定着装置４０を作動させる（図１参照）。

【0048】

トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋでは、各色の感光体ドラム２１は、回転されながら帯電器２２によって帯電される。帯電された各感光体ドラム２１が各露光装置２３によって露光されて、各感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成される。各感光体ドラム２１に形成された静電潜像は、現像装置２４から供給される現像剤によって現像される。これにより、各色の感光体ドラム２１Ｙ～２１Ｋには、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像がそれぞれ形成される。

【0049】

各感光体ドラム２１に形成されたトナー像は、各一次転写ロール３３によって、周回する中間転写ベルト３１に順次転写される。中間転写ベルト３１に転写されたトナー像は、中間転写ベルト３１の周回によって二次転写位置ＮＴに搬送される。

【0050】

この二次転写位置ＮＴには、搬送ロール５２によって、トナー像の搬送のタイミングに合わせて、記録媒体Ｐが供給される。この二次転写位置ＮＴを記録媒体Ｐが通過する際に、対向ロール３２Ｂを介して二次転写ロール３４に二次転写電圧（正極性の電圧）が印加される。これにより、中間転写ベルト３１からトナー像が記録媒体Ｐに転写される。

【0051】

トナー像が転写された記録媒体Ｐは、搬送ベルト５８によって、二次転写位置ＮＴから定着装置４０へ搬送され、定着装置４０において、記録媒体Ｐ上のトナー像が記録媒体Ｐに定着される。二次転写後に中間転写ベルト３１に残留するトナーなどの付着物は、清掃装置３５のブレード３５１及びクリーニングブラシによって除去される。

【0052】

（二次転写ベルト及び二次転写ベルトの清掃装置）
次に、本開示の要部である二次転写ベルト３６及び二次転写ベルト３６の清掃装置６０の構成について説明する。

【0053】

図２に示されるように、清掃装置６０は、二次転写ベルト３６の表面を清掃する清掃部材の一例としての清掃ブラシ６１を有している。例えば、清掃ブラシ６１は、二次転写ベルト３６の表面に接触し、二次転写ベルト３６の表面のトナーを除去する。清掃ブラシ６１は、ブラシ部材の一例である。第１実施形態では、清掃ブラシ６１は、円柱状のロールブラシである。一例として、清掃ブラシ６１は、二次転写ベルト３６の二次転写ロール３４に対する巻掛部分に設けられている。なお、以下の説明で、「ベルトの表面を清掃する」とは、「ベルトからトナー等の付着物を除去又は回収する」と同義である。

【0054】

第１実施形態では、清掃装置６０は、清掃ブラシ６１の後述する軸部６１Ａに正極性のバイアス電圧（清掃電圧）を印加する給電部６５を有している。これにより、清掃ブラシ６１は、給電部６５から印加されるバイアス電圧に応じた静電力によって二次転写ベルト３６のトナーを吸着して清掃する。

【0055】

また、清掃装置６０は、清掃ブラシ６１の後述するブラシ部６１Ｂに接触して毛材６１Ｆを弾く円柱状のフリッキングバー６３を有している。なお、清掃ブラシ６１のトナーを除去するものであれば、フリッキングバー６３に限らず、ロール状のブラシ等、他の部材であってもよい。

【0056】

清掃装置６０は、清掃ブラシ６１よりも二次転写ベルト３６の周回方向下流側で、かつ二次転写位置ＮＴの上流側に、二次転写ベルト３６の表面に残留したトナーを二次転写ベルト３６の表面から掻き取るブレード６９を有している。

【0057】

なお、清掃装置６０は、二次転写ベルト３６との間で、清掃ブラシ６１、フリッキングバー６３、及びブレード６９を囲むように受け部７１が設けられており、二次転写ベルト３６から除去したトナーが受け部７１の内部に落下するように構成されている。

【0058】

［二次転写ベルトの構成］
図３に示されるように、二次転写ベルト３６は、周方向に沿って形成された複数の溝１０２を備えている（図５参照）。図３では、二次転写ベルト３６の外周面の一部を拡大した領域１００Ａが示しており、拡大した領域１００Ａに複数の溝１０２が設けられている。図３では、構成が分かりにくくなるため正確な位置関係を示していないが、複数の溝１０２は、二次転写ベルト３６の周方向に沿って形成されていることで、二次転写ベルト３６の幅方向において複数の溝１０２は等間隔で配置されている。

【0059】

二次転写ベルト３６は、表面に粘弾性層１０１を有している。図示を省略するが、二次転写ベルト３６は、無端状の基材の表面に粘弾性層１０１を有する構成でもよい。第１実施形態では、粘弾性層１０１の表面に周方向に沿って複数の溝１０２が形成されている。一例として、複数の溝１０２は、周方向に沿って実質的に連続して形成されている。

【0060】

粘弾性層１０１の表面の十点平均粗さＲｚは、１μｍ以上１０μｍ以下であることが好ましく、２μｍ以上８μｍ以下であることがより好ましく、３μｍ以上６μｍ以下であることがさらに好ましい。ここで、十点平均粗さＲｚは、ＪＩＳ Ｂ ０６０１：１９９４に準拠して測定される十点平均粗さＲｚである。十点平均粗さＲｚは、２３℃、５５％ＲＨの環境下において、接触式表面粗さ測定装置（サーフコム５７０Ａ、東京精密社製）を用いて測定される。測定距離を２．５ｍｍとし、接触針としてはその先端がダイヤモンド（５μｍＲ、９０°円錐）のものを用いて測定し、その平均値を算出する。軸方向の場合、十点平均粗さＲｚは、例えば、軸方向を６等分し、６等分したうちの中央部を測定した値の平均値である。周方向の場合、例えば、十点平均粗さＲｚは、軸方向中央部での周方向を６等分し、６等分したうちの中央になる位置を測定した値の平均値である。

【0061】

また、二次転写ベルト３６の粘弾性層１０１の表面性状のアスペクト比Ｓｔｒは、０．５より小さいことが好ましく、０．４５より小さいことがより好ましく、０．４より小さいことがさらに好ましい。ここで、表面性状のアスペクト比Ｓｔｒとは、ＩＳＯ２５１７８に規定される表面性状のパラメータであり、表面性状の等方性、異方性を表す。表面性状のアスペクト比Ｓｔｒは、０から１までの値であり、０に近い場合は筋目などがあり、１に近い場合は表面が方向に依存しないことを示す。粘弾性層１０１の表面上の最大高さは、画像形成装置１０で用いるトナーの平均粒径に基づいて設定されている。測定装置及び測定条件等は以下の通りである。
測定装置： (株)キーエンス製 ＶＫ－Ｘ３０００形状解析レーザ顕微鏡
測定範囲：１．０６ｍｍ×１．４２ｍｍ
測定条件：ガウシアンフィルターを使用
Ｓフィルター：使用無し
Ｌフィルター：０．１ｍｍ

【0062】

複数の溝１０２の間隔（すなわち、複数の溝１０２のピッチ）は、６０μｍ以下が好ましく、５０μｍ以下がより好ましく、４５μｍ以下がさらに好ましい。

【0063】

［清掃ブラシの構成］
図２に示されるように、清掃ブラシ６１は、金属製の軸部６１Ａと、軸部６１Ａの外周にその全周にわたって設けられた合成樹脂製のブラシ部６１Ｂと、を有している。ブラシ部６１Ｂでは、多数本の毛材６１Ｆが軸部６１Ａから放射方向（半径方向外側方向）に延びている。軸部６１Ａは、円筒部の一例であり、毛材６１Ｆは、ブラシ毛の一例である。

【0064】

清掃ブラシ６１は、軸部６１Ａがモータ等の回転駆動装置６７で回転駆動されることで、回転するようになっている。清掃ブラシ６１は、回転部材の一例であり、二次転写ベルト３６の表面に接触しながら回転する。清掃ブラシ６１は、一例として、二次転写ベルト３６の周回方向と同一方向（図２における時計方向）に回転するようになっている。言い換えると、清掃ブラシ６１と二次転写ベルト３６との接触部で、清掃ブラシ６１は、二次転写ベルト３６の周回方向に対して逆方向に回転するようになっている。

【0065】

なお、回転駆動装置６７は、清掃ブラシ６１を二次転写ベルト３６の周回方向と逆方向（図２における反時計方向）に回転させるようにしてもよい。清掃ブラシ６１が二次転写ベルト３６の周回方向と逆方向に回転する場合には、例えば、二次転写ベルト３６の周速度に対して周速度差を有して回転することが好ましい。

【0066】

図３及び図４（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、清掃ブラシ６１は、二次転写ベルト３６との接触面に溝１０２と交差する方向に延びる複数の凹凸部８０を備えている。凹凸部８０は、半径方向に沿って配置された毛材６１Ｆの長さを変えることで、毛材６１Ｆの長さが長い凸部８０Ａと、毛材６１Ｆの長さが短い凹部８０Ｂと、を備えた構成となっている。複数の凹凸部８０は、清掃ブラシ６１の軸方向に沿って凸部８０Ａと凹部８０Ｂとを交互に配置した構成である。

【0067】

清掃ブラシ６１における凹凸部８０の高さの差、すなわち凸部８０Ａと凹部８０Ｂとの高さの差は、１００μｍ以上１ｍｍ以下が好ましく、２００μｍ以上８００μｍ以下がより好ましく、３００μｍ以上５００μｍ以下がさらに好ましい。

【0068】

一例として、清掃ブラシ６１の周面には、螺旋状に凹凸部８０が形成されている（図４（Ａ）参照）。第１実施形態では、清掃ブラシ６１では、毛材６１Ｆの長さを変えることにより、螺旋状に凹凸部８０が形成されている（図４（Ａ）、（Ｂ）参照）。これにより、清掃ブラシ６１における二次転写ベルト３６との接触面には、軸方向に沿って複数の凹凸部８０が設けられている。

【0069】

図５（Ａ）に示されるように、清掃ブラシ６１が二次転写ベルト３６の表面と接触する接触部では、清掃ブラシ６１の凹凸部８０と二次転写ベルト３６の溝１０２とが交差する。図５（Ｂ）に示すように、平面視にて清掃ブラシ６１と二次転写ベルト３６との接触部では、清掃ブラシ６１の凹凸部８０の方向８１と、二次転写ベルト３６の溝１０２の方向１０３とは、角度θで交差している。

【0070】

清掃ブラシ６１が二次転写ベルト３６の表面と接触する接触部で、凹凸部８０と溝１０２とが交差する角度θは４５度以下であることが好ましく、４３度以下であることがより好ましく、４１度以下であることがさらに好ましい。例えば、清掃ブラシ６１が二次転写ベルト３６の表面と接触する接触部で、凹凸部８０と溝１０２とが交差する角度θは、４０度である。

【0071】

一例として、清掃ブラシ６１のブラシ部６１Ｂは、二次転写ベルト３６に食い込んだ状態で接触しており、ブラシ部６１Ｂの食い込み量が凹凸部８０の高さの差、すなわち凸部８０Ａと凹部８０Ｂとの高さの差の上限より大きい。これにより、清掃ブラシ６１の凸部８０Ａと凹部８０Ｂの両方が二次転写ベルト３６の表面に接触するようになっている。

【0072】

（第１実施形態の作用）
次に、第１実施形態の作用を説明する。

【0073】

画像形成装置１０では、二次転写ベルト３６と中間転写ベルト３１とが予め定められた荷重にて接触しているため、中間転写ベルト３１に保持されたトナーの一部は、記録媒体Ｐが通過しない二次転写ベルト３６に転移される場合がある。特に、画像濃度や色ずれを調整するために、中間転写ベルト３１の表面にトナーによるパッチが形成された場合には、給電部３９から転写時とは逆極性の電圧を印加しても、パッチのトナーの一部が二次転写ベルト３６に転移される場合がある。これにより、二次転写ベルト３６の表面にトナーが付着する。

【0074】

二次転写ベルト３６に付着したトナーは、二次転写ベルト３６が周回することで、清掃装置６０へ搬送される。清掃装置６０では、二次転写ベルト３６の表面に接触する清掃ブラシ６１を備えており、清掃ブラシ６１が二次転写ベルト３６の表面を清掃することで、二次転写ベルト３６の表面のトナーなどの付着物が除去（すなわち、回収）される。

【0075】

二次転写ベルト３６は、周方向に沿って複数の溝１０２を備えている。また、清掃ブラシ６１は、二次転写ベルト３６との接触面に溝１０２と交差する方向に延びる複数の凹凸部８０を備えている。これにより、清掃ブラシ６１が二次転写ベルト３６の表面に接触する接触部では、二次転写ベルト３６の複数の溝１０２と清掃ブラシ６１の複数の凹凸部８０とが交差した状態となる。清掃ブラシ６１は、複数の凹凸部８０の回転により軸方向の変位を持たせると共に、二次転写ベルト３６の複数の溝１０２と交差して回転することで、清掃ブラシ６１の回転に伴って二次転写ベルト３６との接触圧力が高い部位と接触圧力が低い部位とが軸方向に移動する。すなわち、二次転写ベルト３６への清掃ブラシ６１の接触圧力が軸方向において大小を繰り返す構成となる。これにより、清掃ブラシ６１と二次転写ベルト３６との接触部をトナーなどの付着物がすり抜けることが抑制されると共に、過剰な摩擦抵抗を低減することができ、優れた耐久特性を得ることができる。

【0076】

一般的に、清掃ブラシなどの清掃部材と二次転写ベルトが接触する構成では、清掃部材の直径が軸方向に沿って等しい場合、清掃部材が二次転写ベルトに接触する凹状部分の形態変化に伴って密着性が低下する部分でトナーなどの付着物のすり抜けが生じる場合がある。また、清掃部材と二次転写ベルトとの摩擦に起因して、クリーニング性能や耐久性能が低下する場合がある。

【0077】

これに対して、第１実施形態の画像形成装置１０では、清掃ブラシ６１と二次転写ベルト３６との接触部では、二次転写ベルト３６の複数の溝１０２と清掃ブラシ６１の複数の凹凸部８０とが交差した状態となる。これにより、清掃ブラシ６１の回転に伴って、二次転写ベルト３６への清掃ブラシ６１の接触圧力が軸方向において大小を繰り返す構成となる。このため、清掃ブラシ６１と二次転写ベルト３６との接触部をトナーなどの付着物がすり抜けることが抑制されると共に、過剰な摩擦抵抗を低減することができる。

【0078】

したがって、画像形成装置１０では、周方向に複数の溝を備えた搬送体と凹凸部を備えた清掃部材の接触面で、溝と凹凸部が交差しない場合と比較して、二次転写ベルト３６のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0079】

また、画像形成装置１０では、清掃ブラシ６１が二次転写ベルト３６の表面と接触する接触部で、凹凸部８０と溝１０２とが交差する角度θが４５度以下である。これにより、清掃ブラシ６１と二次転写ベルト３６との接触部で、二次転写ベルト３６への清掃ブラシ６１の接触圧力が軸方向において大小を繰り返す構成となりやすい。このため、画像形成装置１０では、清掃部材の凹凸部と二次転写ベルトの溝とが交差する角度が４５度よりも大きい場合と比較して、二次転写ベルト３６のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0080】

また、画像形成装置１０では、清掃ブラシ６１における凹凸部８０の高さの差は、１００μｍ以上１ｍｍ以下である。このため、画像形成装置１０では、清掃部材における凹凸部の高さの差が１ｍｍより大きい場合と比較して、清掃ブラシ６１と二次転写ベルト３６との接触部でのトナーのすり抜けが抑制される。また、清掃部材における凹凸部の最大高さの差が１００μｍより小さい場合と比較して、二次転写ベルト３６のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0081】

また、画像形成装置１０では、清掃ブラシ６１のブラシ部６１Ｂは、二次転写ベルト３６に食い込んだ状態で接触しており、ブラシ部６１Ｂの食い込み量が凹凸部８０の高さの差、すなわち凸部８０Ａと凹部８０Ｂとの高さの差の上限より大きい。これにより、清掃ブラシ６１の凸部８０Ａと凹部８０Ｂの両方が二次転写ベルト３６に接触する。このため、画像形成装置１０では、清掃ブラシの食い込み量が高さの差の上限よりも小さい場合と比較して、二次転写ベルト３６のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0082】

また、画像形成装置１０では、清掃ブラシ６１は、二次転写ベルト３６の表面に接触しながら回転する回転部材であり、周面に螺旋状に凹凸部８０が形成されている。これにより、清掃ブラシ６１の螺旋状の凹凸部８０が二次転写ベルト３６の複数の溝１０２と交差して回転することで、清掃ブラシ６１の回転に伴って二次転写ベルト３６との接触圧力が高い部位と接触圧力が低い部位とが軸方向に移動する。このため、画像形成装置１０では、清掃部材が回転しない部材で形成されている場合と比較して、二次転写ベルト３６のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0083】

また、画像形成装置１０では、清掃ブラシ６１は、軸部６１Ａの表面に二次転写ベルト３６の表面に接触する毛材６１Ｆを備えており、毛材６１Ｆの長さにより螺旋状に凹凸部８０が形成されている。これにより、清掃ブラシ６１の回転により、清掃ブラシ６１の毛材６１Ｆが二次転写ベルト３６の表面のトナーなどの付着物を接触しやすくなる。このため、画像形成装置１０では、清掃部材に樹脂によって凹凸部が形成されている場合と比較して、清掃ブラシ６１の二次転写ベルト３６への接触部でのトナーのすり抜けが抑制される。

【0084】

また、画像形成装置１０では、二次転写ベルト３６の表面に粘弾性層１０１を有し、粘弾性層１０１の十点平均粗さＲｚは、１μｍ以上１０μｍ以下である。このため、画像形成装置１０では、二次転写ベルトの表面の十点平均粗さＲｚが１０μｍより大きい場合と比較して、二次転写ベルト３６と清掃ブラシ６１との接触部でのトナーのすり抜けが抑制される。また、二次転写ベルトの表面の十点平均粗さＲｚが１μｍより小さい場合と比較して、二次転写ベルト３６のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0085】

また、画像形成装置１０では、二次転写ベルト３６の表面に粘弾性層１０１を有し、粘弾性層１０１の表面性状のアスペクト比Ｓｔｒは、０．５より小さい。粘弾性層１０１の表面性状のアスペクト比Ｓｔｒが０．５より小さい場合は、粘弾性層１０１の表面に筋目などの複数の溝１０２がある状態である。粘弾性層の表面性状のアスペクト比Ｓｔｒが１に近くなるにしたがって、粘弾性層の表面が方向に依存しない状態となる。このため、画像形成装置１０では、二次転写ベルトの表面性状のアスペクト比Ｓｔｒが０．５以上である場合と比較して、二次転写ベルト３６のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0086】

〔第２実施形態〕
次に、第２実施形態の画像形成装置について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。

【0087】

図６及び図７に示されるように、第２実施形態の画像形成装置１３０の清掃装置６０による清掃部では、第１実施形態と比べて、搬送体の一例としての二次転写ベルト１３２の構成が異なる。二次転写ベルト１３２は、無端状を成し、表面に粘弾性層１３３を有している。第２実施形態では、粘弾性層１３３の表面に周方向に沿って複数の溝１３４が形成されている。一例として、複数の溝１３４は、周方向に沿って不連続であって、周方向に間隔をおいて形成されている。

【0088】

粘弾性層１３３の十点平均粗さＲｚは、１μｍ以上１０μｍ以下である。また、粘弾性層１３３の表面性状のアスペクト比Ｓｔｒは、０．５より小さい。

【0089】

図７に示されるように、清掃ブラシ６１は、二次転写ベルト１３２との接触面に溝１３４と交差する方向に延びる複数の凹凸部８０を備えている。これにより、清掃ブラシ６１が二次転写ベルト１３２の表面に接触する接触部では、二次転写ベルト１３２の複数の溝１３４と清掃ブラシ６１の複数の凹凸部８０とが交差した状態となる。なお、画像形成装置１３０の他の構成は、第１実施形態の画像形成装置１０の構成と同様である。

【0090】

第２実施形態の画像形成装置１３０では、第１実施形態の画像形成装置１０と同様の構成により、同様の作用及び効果を得ることができる。

【0091】

〔第３実施形態〕
次に、第３実施形態の画像形成装置について説明する。なお、前述した第１及び第２実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。

【0092】

図８に示されるように、第３実施形態の画像形成装置１５０の清掃装置１５１では、第１実施形態と比べて、清掃部材の一例としての清掃ロール１５２の構成が異なる。清掃ロール１５２は、軸部１５２Ａと、軸部１５２Ａの外周面に設けられた弾性体層１５２Ｂと、を備えている。清掃ロール１５２は、円筒状部材の一例である。弾性体層１５２Ｂは、二次転写ロール３４に巻き掛けられた二次転写ベルト３６に、凹状に弾性変形した状態で接触している。清掃ロール１５２は、回転部材の一例であり、二次転写ベルト３６の表面に接触しながら回転する。

【0093】

一例として、弾性体層１５２Ｂは、導電性を有したゴム部材で形成されており、弾性体層１５２Ｂの外周面に接触する給電ロール１６０を介して正極性のバイアス電圧（清掃電圧）が印加されるようになっている。

【0094】

図９に示されるように、清掃ロール１５２は、二次転写ベルト３６との接触面に溝１０２（図３参照）と交差する方向に延びる複数の凹凸部１５４を備えている。凹凸部１５４は、弾性体層１５２Ｂの半径方向の厚みを変えることで、弾性体層１５２Ｂの半径方向の高さが高い凸部１５４Ａと、弾性体層１５２Ｂの半径方向の高さが低い凹部１５４Ｂとが形成されている（図１０参照）。複数の凹凸部１５４は、清掃ロール１５２の軸方向に沿って凸部１５４Ａと凹部１５４Ｂとを交互に配置した構成である。

【0095】

清掃ロール１５２における凹凸部１５４の高さの差、すなわち凸部１５４Ａと凹部１５４Ｂとの高さの差は、１００μｍ以上１ｍｍ以下が好ましく、２００μｍ以上８００μｍ以下がより好ましく、３００μｍ以上５００μｍ以下がさらに好ましい。

【0096】

一例として、清掃ロール１５２の周面には、螺旋状に凹凸部１５４が形成されており、清掃ロール１５２が二次転写ベルト３６の表面と接触する接触部で、清掃ロール１５２の凹凸部１５４と二次転写ベルト３６の溝１０２（図３参照）とが交差している。

【0097】

また、清掃ロール１５２の弾性体層１５２Ｂは、二次転写ベルト３６に食い込んでいる（図８参照）。弾性体層１５２Ｂの二次転写ベルト３６への食い込み量は、凹凸部１５４の高さの差、すなわち凸部１５４Ａと凹部１５４Ｂとの高さの差の上限より大きい。これにより、弾性体層１５２Ｂの凸部１５４Ａと凹部１５４Ｂの両方が二次転写ベルト３６の表面に接触するようになっている。なお、画像形成装置１５０の他の構成は、第１実施形態の画像形成装置１０の構成と同様である。

【0098】

第３実施形態の画像形成装置１５０では、第１実施形態の画像形成装置１０と同様の構成による作用及び効果に加えて、以下のような作用及び効果が得られる。

【0099】

画像形成装置１５０では、清掃ロール１５２の弾性体層１５２Ｂは、二次転写ベルト３６に食い込んでおり、弾性体層１５２Ｂの食い込み量が凹凸部１５４の高さの差の上限よりも大きい。このため、画像形成装置１５０では、清掃ロールの食い込み量が高さの差の上限よりも小さい場合と比較して、二次転写ベルト３６のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0100】

また、画像形成装置１５０では、清掃ロール１５２は、二次転写ベルト３６の表面に接触する弾性体層１５２Ｂを備えた円筒状部材であり、弾性体層１５２Ｂに螺旋状に凹凸部１５４が形成されている。このため、画像形成装置１５０では、清掃部材にブラシ毛によって凹凸部が形成されている場合と比較して、清掃ロール１５２の製造が容易である。

【0101】

〔第４実施形態〕
次に、第４実施形態の画像形成装置について説明する。なお、前述した第１～第３実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。

【0102】

図１１に示されるように、第４実施形態の画像形成装置１７０の清掃装置１７１では、第１実施形態と比べて、清掃部材の一例としての清掃ブラシ１７２の構成が異なる。清掃ブラシ１７２は、二次転写ベルト３６の幅方向に沿って３つ以上に分割して形成されている。一例として、清掃ブラシ１７２は、３つに分割された分割部の一例としての第１分割部１７２Ａ、第２分割部１７２Ｂ、及び第３分割部１７２Ｃを有している。第１分割部１７２Ａと第３分割部１７２Ｃは、二次転写ベルト３６の幅方向両端部に配置されており、第２分割部１７２Ｂは、二次転写ベルト３６の幅方向両端部より内側（第４実施形態では二次転写ベルト３６の幅方向中央部）に配置されている。

【0103】

図１１及び図１２に示されるように、第１分割部１７２Ａと第３分割部１７２Ｃは、二次転写ベルト３６との接触面に溝１０２と交差する方向に延びる複数の凹凸部１７４を備えている。凹凸部１７４は、凹凸の一例であり、凹部１７４Ｂと凸部１７４Ａとを備えている。第２分割部１７２Ｂは、二次転写ベルト３６との接触面に溝１０２と交差する方向に延びる複数の凹凸部１７６を備えている。凹凸部１７６は、凹凸の一例であり、凹部１７６Ｂと凸部１７６Ａとを備えている。

【0104】

第１分割部１７２Ａ及び第３分割部１７２Ｃの凹凸部１７４の間隔Ｄ１は、第２分割部１７２Ｂの凹凸部１７６の間隔Ｄ２よりも小さい（図１２参照）。なお、画像形成装置１７０の他の構成は、第１実施形態の画像形成装置１０の構成と同様である。

【0105】

第４実施形態の画像形成装置１７０では、第１実施形態の画像形成装置１０と同様の構成による作用及び効果に加えて、以下のような作用及び効果が得られる。

【0106】

画像形成装置１７０では、清掃ブラシ１７２は、二次転写ベルト３６の幅方向に沿って３つに分割して形成されている。二次転写ベルト３６の幅方向両端部に接触する第１分割部１７２Ａ及び第３分割部１７２Ｃの凹凸部１７４の間隔Ｄ１は、二次転写ベルト３６の幅方向両端部より内側に接触する第２分割部１７２Ｂの凹凸部１７６の間隔Ｄ２よりも小さい。このため、画像形成装置１７０では、二次転写ベルトの幅方向両端部に接触する清掃部材の分割部の凹凸の間隔が二次転写ベルトの幅方向中央部に接触する清掃部材の分割部の凹凸の間隔と同等である場合と比較して、清掃ブラシ１７２の撓み等があっても、二次転写ベルト３６の幅方向両端部での除去性能を維持できる。

【0107】

〔補足説明〕
第２実施形態では、二次転写ベルト１３２に清掃ブラシ６１が接触しているが、本開示はこの構成に限定されるものではない。例えば、二次転写ベルト１３２に清掃ロール１５２が接触する構成でもよい。

【0108】

第４実施形態では、清掃ブラシ１７２が二次転写ベルト３６の幅方向に沿って３つに分割して形成されているが、本開示はこの構成に限定されるものではない。例えば、清掃ロールが二次転写ベルト３６の幅方向に沿って３つに分割して形成されており、二次転写ベルト３６の幅方向両端部に接触する清掃ロールの分割部の凹凸の間隔が二次転写ベルト３６の幅方向両端部より内側に接触する清掃ロールの分割部の凹凸の間隔よりも小さい構成でもよい。

【0109】

また、第４実施形態では、３つに分割された清掃ブラシ１７２が二次転写ベルト３６に接触しているが、本開示はこの構成に限定されるものではない。例えば、清掃ブラシ又は清掃ロールなどの清掃部材は、二次転写ベルトの幅方向に沿って３つ以上（例えば、４つ又は５つ等）に分割されたものでもよい。

【0110】

また、第１～第４実施形態では、清掃ブラシ又は清掃ロールが二次転写ベルトに接触しながら回転するが、本開示はこの構成に限定されるものではない。例えば、回転しないウエブ状の清掃部材が二次転写ベルトに接触する構成でもよい。すなわち、ウエブ状の清掃部材の二次転写ベルトとの接触面に溝と交差する方向に延びる複数の凹凸部を備えた構成でもよい。

【0111】

また、第１～第４実施形態では、清掃ブラシや清掃ロールなどの清掃部材が二次転写ベルトの表面に接触し、二次転写ベルトの表面のトナーなどの付着物を除去する構成であるが、本開示はこの構成に限定されるものではない。例えば、像保持部の一例としての感光体に対向する転写ベルトを備え、感光体と転写ベルトとの間に記録媒体Ｐを搬送し、感光体上のトナー像を記録媒体Ｐに転写する画像形成装置でも、転写ベルトの清掃部材に本開示を適用してもよい。具体的には、転写ベルトに周方向に沿って複数の溝を形成し、清掃部材における転写ベルトとの接触面に溝と交差する方向に延びる複数の凹凸部を設ける構成でもよい。また、転写ベルトに限定されるものではなく、ロール状の転写体に接触する清掃部材に本開示を適用してもよい。

【0112】

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。

【0113】

〔付記〕
以下、本開示の好ましい態様について付記する。

【0114】

（（（１）））
周方向に移動すると共にトナー像が保持された像保持部との間で媒体を搬送しつつ転写ニップを形成し、前記トナー像を前記媒体に転写させる搬送体であって、周方向に沿って複数の溝を備えた前記搬送体と、
前記搬送体の表面を清掃し、付着物を回収すると共に、前記搬送体との接触面に前記溝と交差する方向に延びる複数の凹凸部を備えた清掃部材と、
を有する画像形成装置。

【0115】

（（（２）））
前記清掃部材が前記搬送体の表面と接触する接触部で、前記凹凸部と前記溝とが交差する角度が４５度以下である（（（１）））に記載の画像形成装置。

【0116】

（（（３）））
前記清掃部材における前記凹凸部の高さの差は、１００μｍ以上１ｍｍ以下である（（（１）））又は（（（２）））に記載の画像形成装置。

【0117】

（（（４）））
前記清掃部材は、前記搬送体に食い込んでおり、食い込み量が前記高さの差の上限よりも大きい（（（１）））から（（（３）））までのいずれか１つに記載の画像形成装置。

【0118】

（（（５）））
前記清掃部材は、前記搬送体の表面に接触しながら回転する回転部材であり、周面に螺旋状に前記凹凸部が形成されている（（（１）））から（（（４）））までのいずれか１つに記載の画像形成装置。

【0119】

（（（６）））
前記清掃部材は、円筒部の表面に前記搬送体の表面に接触するブラシ毛を備えたブラシ部材であり、前記ブラシ毛の長さにより螺旋状に前記凹凸部が形成されている（（（５）））に記載の画像形成装置。

【0120】

（（（７）））
前記清掃部材は、前記搬送体の表面に接触する弾性体層を備えた円筒状部材であり、前記弾性体層に螺旋状に前記凹凸部が形成されている（（（５）））に記載の画像形成装置。

【0121】

（（（８）））
前記搬送体の表面に粘弾性層を有し、前記粘弾性層の十点平均粗さＲｚは、１μｍ以上１０μｍ以下である（（（１）））から（（（７）））までのいずれか１つに記載の画像形成装置。

【0122】

（（（９）））
前記搬送体の表面に粘弾性層を有し、前記粘弾性層の表面性状のアスペクト比Ｓｔｒは、０．５より小さい（（（１）））から（（（８）））までのいずれか１つに記載の画像形成装置。

【0123】

（（（１０）））
前記清掃部材は、前記搬送体の幅方向に沿って３つ以上に分割して形成されており、
前記搬送体の幅方向両端部に接触する前記清掃部材の分割部の凹凸の間隔は、前記搬送体の幅方向両端部より内側に接触する前記清掃部材の分割部の凹凸の間隔よりも小さい（（（１）））から（（（９）））までのいずれか１つに記載の画像形成装置。

【0124】

（（（１）））に記載の画像形成装置によれば、周方向に複数の溝を備えた搬送体と凹凸部を備えた清掃部材の接触面で、溝と凹凸部が交差しない場合と比較して、搬送体のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0125】

（（（２）））に記載の画像形成装置によれば、清掃部材の凹凸部と搬送体の溝とが交差する角度が４５度よりも大きい場合と比較して、搬送体のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0126】

（（（３）））に記載の画像形成装置によれば、清掃部材における凹凸部の高さの差が１ｍｍより大きい場合と比較して、清掃部材と搬送体との接触部でのトナーのすり抜けが抑制される。また、清掃部材における凹凸部の最大高さの差が１００μｍより小さい場合と比較して、搬送体のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0127】

（（（４）））に記載の画像形成装置によれば、清掃部材の食い込み量が高さの差の上限よりも小さい場合と比較して、搬送体のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0128】

（（（５）））に記載の画像形成装置によれば、清掃部材が回転しない部材で形成されている場合と比較して、搬送体のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0129】

（（（６）））に記載の画像形成装置によれば、清掃部材に樹脂によって凹凸部が形成されている場合と比較して、清掃部材の搬送体への接触部でのトナーのすり抜けが抑制される。

【0130】

（（（７）））に記載の画像形成装置によれば、清掃部材にブラシ毛によって凹凸部が形成されている場合と比較して、清掃部材の製造が容易である。

【0131】

（（（８）））に記載の画像形成装置によれば、搬送体の表面の十点平均粗さＲｚが１０μｍより大きい場合と比較して、清掃部材との接触部でのトナーのすり抜けが抑制される。また、搬送体の表面の十点平均粗さＲｚが１μｍより小さい場合と比較して、搬送体のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0132】

（（（９）））に記載の画像形成装置によれば、搬送体の表面性状のアスペクト比Ｓｔｒが０．５以上である場合と比較して、搬送体のクリーニング性を向上しつつ、摩耗による劣化を抑制することができる。

【0133】

（（（１０）））に記載の画像形成装置によれば、搬送体の幅方向両端部に接触する清掃部材の分割部の凹凸の間隔が搬送体の幅方向中央部に接触する清掃部材の分割部の凹凸の間隔と同等である場合と比較して、清掃部材の撓み等があっても、搬送体の幅方向両端部での除去性能を維持できる。

【符号の説明】

【0134】

１０ 画像形成装置
３１ 中間転写ベルト（像保持体の一例）
３６ 二次転写ベルト（搬送体の一例）
６１ 清掃ブラシ（清掃部材の一例、回転部材の一例、ブラシ部材の一例）
６１Ａ 軸部（円筒部の一例）
６１Ｆ 毛材（ブラシ毛の一例）
８０ 凹凸部
１０１ 粘弾性層
１０２ 溝
１３０ 画像形成装置
１３２ 二次転写ベルト（搬送体の一例）
１３３ 粘弾性層
１３４ 溝
１５０ 画像形成装置
１５２ 清掃ロール（清掃部材の一例、回転部材の一例、円筒状部材の一例）
１５２Ｂ 弾性体層
１５４ 凹凸部
１７０ 画像形成装置
１７２ 清掃ブラシ（清掃部材の一例、回転部材の一例）
１７２Ａ 第１分割部（搬送体の幅方向両端部に接触する分割部の一例）
１７２Ｂ 第２分割部（搬送体の幅方向両端部より内側に接触する分割部の一例）
１７２Ｃ 第３分割部（搬送体の幅方向両端部に接触する分割部の一例）
１７４ 凹凸部（凹凸の一例）
１７６ 凹凸部（凹凸の一例）
３５１ クリーニングブレード
３５１ ブレード
θ 角度
Ｄ１ 間隔
Ｄ２ 間隔
Ｐ 記録媒体（媒体の一例）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】