特開 2024-177554 コンテンツ配信プログラム、記憶媒体、コンテンツ配信方法、及びコンテンツ配信装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024177554

(43)【公開日】2024-12-19

(54)【発明の名称】コンテンツ配信プログラム、記憶媒体、コンテンツ配信方法、及びコンテンツ配信装置

(51)【国際特許分類】

   G06Q 30/0241 20230101AFI20241212BHJP

【ＦＩ】

G06Q30/0241

【審査請求】有

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2024177549

(22)【出願日】2024-10-10

(62)【分割の表示】P 2023209287の分割

【原出願日】2020-12-15

(31)【優先権主張番号】P 2019238275

(32)【優先日】2019-12-27

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(71)【出願人】

【識別番号】000005016

【氏名又は名称】パイオニア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100134832

【弁理士】

【氏名又は名称】瀧野 文雄

(74)【代理人】

【識別番号】100165308

【弁理士】

【氏名又は名称】津田 俊明

(74)【代理人】

【識別番号】100115048

【弁理士】

【氏名又は名称】福田 康弘

(72)【発明者】

【氏名】加峯 昂生

(57)【要約】

【課題】広くコンテンツ情報を配信する。
【解決手段】コンテンツ配信プログラムが、サーバ１０のコンピュータに、第１端末装置のユーザの１次来店情報を取得すると、第１端末装置とコンテンツ情報とに関連付けられた２次コンテンツ識別情報を第１端末装置に送る２次コンテンツ識別情報送付処理と、第２端末装置から２次コンテンツ識別情報を取得すると、当該２次コンテンツ識別情報に係るコンテンツ情報を第２端末装置に送る２次コンテンツ送付処理と、第２端末装置のユーザの２次来店情報を取得すると、第１端末装置に、特定店舗の利用に関する特典に係る特典情報を送る特典送付処理と、を実行させることを特徴とする。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

コンピュータに、
第１端末装置のユーザの特定店舗への来店回数、当該特定店舗での商品購入金額、及び当該特定店舗からの特典の付与回数の内少なくとも１つを用いた判断基準に基づいて、前記第１端末装置から他の端末装置へ配信される、前記特定店舗のクーポンを含むコンテンツ情報に関する２次コンテンツ識別情報の前記第１端末装置への送付可否を判断する判断処理と、
前記判断処理の判断の結果に応じて、前記２次コンテンツ識別情報を前記第１端末装置に送付する第１送付処理と、
を実行させることを特徴とするコンテンツ配信プログラム。

【請求項2】

前記２次コンテンツ識別情報は、前記第１端末装置と前記コンテンツ情報との組を識別する情報であることを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ配信プログラム。

【請求項3】

前記第１送付処理は、前記特定店舗の店舗端末装置から前記第１端末装置のユーザの来店に関する１次来店情報を取得すると、前記判断処理の判断の結果に応じて、前記２次コンテンツ識別情報を前記第１端末装置に送付する処理であることを特徴とする請求項１又は２に記載のコンテンツ配信プログラム。

【請求項4】

前記１次来店情報は、前記クーポンの利用の有無も表していることを特徴とする請求項３に記載のコンテンツ配信プログラム。

【請求項5】

前記他の端末装置から前記２次コンテンツ識別情報を取得すると、当該２次コンテンツ識別情報に係る前記コンテンツ情報を前記他の端末装置に送る第２送付処理と、
前記他の端末装置のユーザによる前記２次コンテンツ識別情報に係る前記特定店舗の来店に関する２次来店情報を前記特定店舗の店舗端末装置から取得すると、前記第１端末装置に、前記特定店舗の利用に関する特典に係る特典情報を送る特典送付処理と、を更に実行させることを特徴とする請求項１～４のうち何れか一項に記載のコンテンツ配信プログラム。

【請求項6】

前記２次来店情報は、前記クーポンの利用の有無も表していることを特徴とする請求項５に記載のコンテンツ配信プログラム。

【請求項7】

前記第２送付処理は、前記他の端末装置から、前記２次コンテンツ識別情報とともに、当該他の端末装置が当該２次コンテンツ識別情報を取得した位置及び時刻のうち少なくとも一方を表す位置／時刻情報も取得して記録する処理であることを特徴とする請求項４～６のうち何れか一項に記載のコンテンツ配信プログラム。

【請求項8】

前記コンピュータに、前記コンテンツ情報を識別する１次コンテンツ識別情報を前記第１端末装置から取得すると、前記１次コンテンツ識別情報に対応する前記コンテンツ情報を前記第１端末装置に送る第３送付処理を更に実行させることを特徴とする請求項１～７のうち何れか一項に記載のコンテンツ配信プログラム。

【請求項9】

前記判断処理は、前記特定店舗で設定された前記判断基準に基づいて前記２次コンテンツ識別情報の送付の可否を判断することを特徴とする請求項１～８のうち何れか一項に記載のコンテンツ配信プログラム。

【請求項10】

請求項１～９のうち何れか一項に記載のコンテンツ配信プログラムを記憶したことを特徴とする記憶媒体。

【請求項11】

第１端末装置のユーザの特定店舗への来店回数、当該特定店舗での商品購入金額、及び当該特定店舗からの特典の付与回数の内少なくとも１つを用いた判断基準に基づいて、前記第１端末装置から他の端末装置へ配信される、前記特定店舗のクーポンを含むコンテンツ情報に関する２次コンテンツ識別情報の前記第１端末装置への送付可否を判断する判断工程と、
前記判断工程の判断の結果に応じて、前記２次コンテンツ識別情報を前記第１端末装置に送付する第１送付工程と、
を実行させることを特徴とするコンテンツ配信方法。

【請求項12】

第１端末装置のユーザの特定店舗への来店回数、当該特定店舗での商品購入金額、及び当該特定店舗からの特典の付与回数の内少なくとも１つを用いた判断基準に基づいて、前記第１端末装置から他の端末装置へ配信される２次コンテンツ識別情報の前記第１端末装置への送付可否を判断する判断処理部と、
前記判断処理部の判断の結果に応じて、前記２次コンテンツ識別情報を前記第１端末装置に送付する第１送付部と、
を備えたことを特徴とするコンテンツ配信装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、特定店舗のコンテンツ情報を配信するためのコンテンツ配信プログラム、記憶媒体、コンテンツ配信方法、及びコンテンツ配信装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、店舗等のコンテンツ情報を、例えば駅に設置される無線ＬＡＮ等のアクセスポイントにおけるコンテンツサーバとの送受信によってスマートフォン等の端末装置で取得する技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。このような技術によれば、端末装置のユーザは、アクセスポイントにおいてコンテンツ情報を入手することができる。また、このようなアクセスポイントを店舗前に設けることで、あたかも店舗前で広告チラシを配るようにコンテンツ情報を配信すること等も考えられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４－１０９９６４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上述した技術では、コンテンツ情報がアクセスポイントでしか配信されず、広く効果的にコンテンツ情報を配信したいという店舗側の要請に十分答える形にはなっていないのが現状である。

【0005】

したがって、本発明の課題は、広く効果的にコンテンツ情報を配信することができるコンテンツ配信プログラム、記憶媒体、コンテンツ配信方法、及びコンテンツ配信装置を提供すること等が一例として挙げられる。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前述した課題を解決し目的を達成するために、本発明のコンテンツ配信プログラムは、コンピュータに、第１端末装置のユーザの特定店舗への来店回数、当該特定店舗での商品購入金額、及び当該特定店舗からの特典の付与回数の内少なくとも１つを用いた判断基準に基づいて、前記第１端末装置から他の端末装置へ配信される、前記特定店舗のクーポンを含むコンテンツ情報に関する２次コンテンツ識別情報の前記第１端末装置への送付可否を判断する判断処理と、前記判断処理の判断の結果に応じて、前記２次コンテンツ識別情報を前記第１端末装置に送付する第１送付処理と、を実行させることを特徴とする。
他のコンテンツ配信用プログラムは、コンピュータに、特定店舗の店舗端末装置から第１端末装置のユーザの来店に関する１次来店情報を取得すると、前記第１端末装置と前記特定店舗の利用に関するクーポンを含む当該特定店舗のコンテンツ情報との組を識別する２次コンテンツ識別情報を前記第１端末装置に送る２次コンテンツ識別情報送付処理と、第２端末装置から前記２次コンテンツ識別情報を取得すると、当該２次コンテンツ識別情報に係る前記コンテンツ情報を前記第２端末装置に送る２次コンテンツ送付処理と、前記第２端末装置のユーザの、前記２次コンテンツ識別情報に係る前記コンテンツ情報が示す前記特定店舗の来店に関する２次来店情報を前記店舗端末装置から取得すると、前記第１端末装置に、前記特定店舗の利用に関する特典に係る特典情報を送る特典送付処理と、前記第１端末装置のユーザが、前記コンテンツ情報の他の端末への配信を許可するユーザか否かの判断に基づいて、前記第１端末装置に対する前記２次コンテンツ識別情報の送付の可否を判断する判断処理と、を実行させ、前記判断処理は、前記第１端末装置のユーザにおける前記特定店舗への来店回数、当該特定店舗での商品購入金額、及び当該特定店舗からの前記特典の付与回数のうちの少なくとも１つを用いた判断基準に基づいて前記２次コンテンツ識別情報の送付の可否を判断する処理であり、前記２次コンテンツ識別情報送付処理が、前記１次来店情報を取得すると、前記判断処理での判断結果に応じて前記２次コンテンツ識別情報を前記第１端末装置に送る処理であることを特徴とする。

【0007】

また、前述した課題を解決し目的を達成するために、本発明の記憶媒体は、上述のコンテンツ配信プログラムを記憶したことを特徴とする。

【0008】

また、前述した課題を解決し目的を達成するために、本発明のコンテンツ配信方法は、第１端末装置のユーザの特定店舗への来店回数、当該特定店舗での商品購入金額、及び当該特定店舗からの特典の付与回数の内少なくとも１つを用いた判断基準に基づいて、前記第１端末装置から他の端末装置へ配信される、前記特定店舗のクーポンを含むコンテンツ情報に関する２次コンテンツ識別情報の前記第１端末装置への送付可否を判断する判断工程と、前記判断工程の判断の結果に応じて、前記２次コンテンツ識別情報を前記第１端末装置に送付する第１送付工程と、を実行させることを特徴とする。
他のコンテンツ配信方法は、特定店舗の店舗端末装置から第１端末装置のユーザの来店に関する１次来店情報を取得すると、前記第１端末装置と前記特定店舗の利用に関するクーポンを含む当該特定店舗のコンテンツ情報との組を識別する２次コンテンツ識別情報を前記第１端末装置に送る２次コンテンツ識別情報送付工程と、第２端末装置から前記２次コンテンツ識別情報を取得すると、当該２次コンテンツ識別情報に係る前記コンテンツ情報を前記第２端末装置に送る２次コンテンツ送付工程と、前記第２端末装置のユーザの、前記２次コンテンツ識別情報に係る前記コンテンツ情報が示す前記特定店舗の来店に関する２次来店情報を前記店舗端末装置から取得すると、前記第１端末装置に、前記特定店舗の利用に関する特典に係る特典情報を送る特典送付工程と、前記第１端末装置のユーザが、前記コンテンツ情報の他の端末への配信を許可するユーザか否かの判断に基づいて、前記第１端末装置に対する前記２次コンテンツ識別情報の送付の可否を判断する判断工程と、を実行させ、前記判断工程は、前記第１端末装置のユーザにおける前記特定店舗への来店回数、当該特定店舗での商品購入金額、及び当該特定店舗からの前記特典の付与回数のうちの少なくとも１つを用いた判断基準に基づいて前記２次コンテンツ識別情報の送付の可否を判断する処理であり、前記２次コンテンツ識別情報送付工程が、前記１次来店情報を取得すると、前記判断工程での判断結果に応じて前記２次コンテンツ識別情報を前記第１端末装置に送る処理であることを特徴とする。

【0009】

また、前述した課題を解決し目的を達成するために、本発明のコンテンツ配信装置は、第１端末装置のユーザの特定店舗への来店回数、当該特定店舗での商品購入金額、及び当該特定店舗からの特典の付与回数の内少なくとも１つを用いた判断基準に基づいて、前記第１端末装置から他の端末装置へ配信される２次コンテンツ識別情報の前記第１端末装置への送付可否を判断する判断処理部と、前記判断処理部の判断の結果に応じて、前記２次コンテンツ識別情報を前記第１端末装置に送付する第１送付部と、を備えたことを特徴とする。
他の特定店舗の店舗端末装置から第１端末装置のユーザの来店に関する１次来店情報を取得すると、前記第１端末装置と前記特定店舗の利用に関するクーポンを含む当該特定店舗のコンテンツ情報との組を識別する２次コンテンツ識別情報を前記第１端末装置に送る２次コンテンツ識別情報送付部と、第２端末装置から前記２次コンテンツ識別情報を取得すると、当該２次コンテンツ識別情報に係る前記コンテンツ情報を前記第２端末装置に送る２次コンテンツ送付処理部と、前記第２端末装置のユーザの、前記２次コンテンツ識別情報に係る前記コンテンツ情報が示す前記特定店舗の来店に関する２次来店情報を前記店舗端末装置から取得すると、前記第１端末装置に、前記特定店舗の利用に関する特典に係る特典情報を送る特典送付部と、前記第１端末装置のユーザが、前記コンテンツ情報の他の端末への配信を許可するユーザか否かの判断に基づいて、前記第１端末装置に対する前記２次コンテンツ識別情報の送付の可否を判断する判断処理部と、を備え、前記判断処理部は、前記第１端末装置のユーザにおける前記特定店舗への来店回数、当該特定店舗での商品購入金額、及び当該特定店舗からの前記特典の付与回数のうちの少なくとも１つを用いた判断基準に基づいて前記２次コンテンツ識別情報の送付の可否を判断し、前記２次コンテンツ識別情報送付部が、前記１次来店情報を取得すると、前記判断処理部での判断結果に応じて前記２次コンテンツ識別情報を前記第１端末装置に送ることを特徴とする。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】店舗のコンテンツ情報を配信するための情報配信システムを示す模式図である。

【図2】図１に示されたサーバにおけるコンピュータがプログラムを実行することで構築される装置の機能ブロックを示す模式的なブロック図である。

【図3】１次コンテンツＩＤ及び２次コンテンツＩＤを示す模式図である。

【図4】ユーザ情報の一例を示す模式図である。

【図5】店舗利用履歴情報の一例を示す模式図である。

【図6】店舗情報の一例を示す模式図である。

【図7】付加情報の一例を示す模式図である。

【図8】配信条件の更新に用いられる各種情報を示す模式図である。

【図9】図８に示されている各種情報に基づいて配信条件が更新される様子を示す模式図である。

【図10】図１に示された店舗端末装置におけるコンピュータがプログラムを実行することで構築される装置の機能ブロックを示す模式的なブロック図である。

【図11】図１に示された端末装置におけるコンピュータがプログラムを実行することで構築される装置の機能ブロックを示す模式的なブロック図である。

【図12】情報配信処理を表すフローチャートの、スタートから途中までを示す図である。

【図13】情報配信処理を表すフローチャートの、図１２の続きから途中までを示す図である。

【図14】情報配信処理を表すフローチャートの、図１３の続きから途中までを示す図である。

【図15】情報配信処理を表すフローチャートの、図１４の続きから途中までを示す図である。

【図16】情報配信処理を表すフローチャートの、図１５の続きから終了までを示す図である。

【図17】図１に示されている情報配信システムにおける複数の端末装置の間でのグルーピングの開始に係る処理を表すフローチャートを示す図である。

【図18】グルーピングを表すフローチャートの、スタートから途中までを示す図である。

【図19】グルーピングを表すフローチャートの、図１８の続きから終了までを示す図である。

【図20】グルーピング後に実行されるグループ確認／除外処理を表すフローチャートである。

【図21】グルーピング信号配信処理を表すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の実施形態を説明する。本発明の実施形態に係るコンテンツ配信用プログラムは、コンピュータに、２次コンテンツ識別情報送付処理と、２次コンテンツ送付処理と、特典送付処理と、を実行させる。２次コンテンツ識別情報送付処理は、特定店舗の店舗端末装置から第１端末装置のユーザの来店に関する１次来店情報を取得すると、第１端末装置と特定店舗のコンテンツ情報とに関連付けられた２次コンテンツ識別情報を第１端末装置に送る処理である。２次コンテンツ送付処理は、第２端末装置から２次コンテンツ識別情報を取得すると、当該２次コンテンツ識別情報に係るコンテンツ情報を第２端末装置に送る処理である。特典送付処理は、第２端末装置のユーザの、２次コンテンツ識別情報に係るコンテンツ情報が示す特定店舗の来店に関する２次来店情報を店舗端末装置から取得すると、第１端末装置に、特定店舗の利用に関する特典に係る特典情報を送る処理である。

【0012】

本実施形態のコンテンツ配信用プログラムによれば、自由に動き回るユーザが持つ第１端末装置を介して、コンテンツ情報を配信することができる。その上で、そのコンテンツ情報を受け取った第２端末装置のユーザが来店すると、配信元の第１端末装置に対して特典情報が送られるので、第１端末装置のユーザのコンテンツ配信についてのモチベーションを高めることができ、一層の配信に繋げることができる。このように、本実施形態のコンテンツ配信用プログラムによれば、端末装置を介することで広くコンテンツ情報を配信することができる。

【0013】

ここで、本実施形態のコンテンツ配信用プログラムは、コンピュータに、１次コンテンツ送付処理を更に実行させるものとなっている。１次コンテンツ送付処理は、コンテンツ情報に関連付けられた１次コンテンツ識別情報を第１端末装置から取得すると、１次コンテンツ識別情報に対応するコンテンツ情報を第１端末装置に送る処理である。

【0014】

この構成によれば、２次コンテンツ識別情報の送付の契機としての第１端末装置のユーザの来店を、第１端末装置へのコンテンツ情報の送付により促すことができるので好適である。

【0015】

また、本実施形態のコンテンツ配信用プログラムは、コンピュータに、判断処理を更に実行させるものとなっている。判断処理は、第１端末装置に対する２次コンテンツ識別情報の送付の可否を判断する処理である。そして、上記の２次コンテンツ識別情報送付処理が、１次来店情報を取得すると、判断処理での判断結果に応じて２次コンテンツ識別情報を第１端末装置に送る処理となっている。

【0016】

この構成によれば、判断処理での可否判断により、２次コンテンツ識別情報を送って特典情報と引き換えにコンテンツ情報を配信して欲しいユーザを選定することができるので好適である。

【0017】

また、本実施形態では、判断処理が、特定店舗で設定された判断基準に基づいて２次コンテンツ識別情報の送付の可否を判断する処理となっている。

【0018】

この構成によれば、例えば過去に複数回に亘って来店し、更なる来店が見込めるユーザというように、店舗側にとって特典情報と引き換えにコンテンツ情報を配信して欲しいユーザについての判断基準を設けることが可能となる。

【0019】

また、本実施形態では、コンテンツ情報は、特定店舗の利用に関するクーポンを含む情報であり、１次来店情報及び２次来店情報は、クーポンの利用の有無も表している。

【0020】

この構成によれば、コンテンツ情報として配信されたクーポンが有効に活用されたか否かが確認されることから、どのようなクーポンをコンテンツ情報として配信すれば有効か等といった宣伝戦略の立案等に役立てることができる。

【0021】

また、本実施形態では、２次コンテンツ送付処理が、第２端末装置から、２次コンテンツ識別情報とともに、位置／時刻情報も取得して記録する処理となっている。位置／時刻情報は、第２端末装置が２次コンテンツ識別情報を取得した位置及び時刻のうち少なくとも一方を表す情報である。

【0022】

この構成によれば、２次コンテンツ識別情報をどのような位置や時刻で取得したときに第２端末装置のユーザが来店したかといった、コンテンツ情報配信の有効性の確認が可能となることから、宣伝戦略の立案等に役立てることができる。

【0023】

また、本発明の実施形態に係る記憶媒体は、上述のコンテンツ配信用プログラムを記憶したものである。

【0024】

本実施形態の記憶媒体によれば、上述のコンテンツ配信用プログラムを読みだしてコンピュータで実行させることで、広くコンテンツ情報を配信することができる。

【0025】

また、本発明の実施形態に係るコンテンツ配信方法は、２次コンテンツ識別情報送付工程と、２次コンテンツ送付工程と、特典送付工程と、を備えている。２次コンテンツ識別情報送付工程は、特定店舗の店舗端末装置から第１端末装置のユーザの来店に関する１次来店情報を取得すると、第１端末装置と特定店舗のコンテンツ情報とに関連付けられた２次コンテンツ識別情報を第１端末装置に送る工程である。２次コンテンツ送付工程は、第２端末装置から２次コンテンツ識別情報を取得すると、当該２次コンテンツ識別情報に係るコンテンツ情報を第２端末装置に送る工程である。特典送付工程は、第２端末装置のユーザの、２次コンテンツ識別情報に係るコンテンツ情報が示す特定店舗の来店に関する２次来店情報を店舗端末装置から取得すると、第１端末装置に、特定店舗の利用に関する特典に係る特典情報を送る工程である。

【0026】

本実施形態のコンテンツ配信方法によれば、自由に動き回るユーザが持つ第１端末装置を介して、コンテンツ情報を配信することができ、その見返りとしての特典情報により第１端末装置のユーザのコンテンツ配信についてのモチベーションを高めることができる。このような一連の工程により、本実施形態のコンテンツ配信方法によれば、端末装置を介することで広くコンテンツ情報を配信することができる。

【0027】

また、本発明の実施形態に係るコンテンツ配信装置は、２次コンテンツ識別情報送付部と、２次コンテンツ送付処理部と、特典送付部と、を備えている。２次コンテンツ識別情報送付部は、特定店舗の店舗端末装置から第１端末装置のユーザの来店に関する１次来店情報を取得すると、第１端末装置と特定店舗のコンテンツ情報とに関連付けられた２次コンテンツ識別情報を第１端末装置に送る。２次コンテンツ送付処理部は、第２端末装置から２次コンテンツ識別情報を取得すると、当該２次コンテンツ識別情報に係るコンテンツ情報を第２端末装置に送る。特典送付部は、第２端末装置のユーザの、２次コンテンツ識別情報に係るコンテンツ情報が示す特定店舗の来店に関する２次来店情報を店舗端末装置から取得すると、第１端末装置に、特定店舗の利用に関する特典に係る特典情報を送る。

【0028】

本実施形態のコンテンツ配信装置によれば、自由に動き回るユーザが持つ第１端末装置を介して、コンテンツ情報を配信することができ、その見返りとしての特典情報により第１端末装置のユーザのコンテンツ配信についてのモチベーションを高めることができる。このように、本実施形態のコンテンツ配信装置によれば、端末装置を介することで広くコンテンツ情報を配信することができる。

【実施例0029】

以下、広くコンテンツ情報を配信するという課題を解決するための実施例について図を参照して具体的に説明する。

【0030】

図１は、店舗のコンテンツ情報を配信するための情報配信システムを示す模式図である。

【0031】

図１に示されている情報配信システム１は、サーバ１０、複数の店舗ＳＨそれぞれに設置された店舗端末装置２０、各々がユーザに携帯される複数の端末装置３０、及び、これらの装置を接続する無線／有線の通信ネットワーク４０を備えている。

【0032】

ここで、複数の店舗ＳＨについて、以下の説明では、一の店舗ＳＨに注目する際には特定店舗ＳＨ１と呼び、店舗全般を指す際には単に店舗ＳＨと呼ぶ。また、複数の端末装置３０について、一の端末装置３０に注目する際には第１端末装置３１や第２端末装置３２の呼称を用いる。

【0033】

図１に示されている情報配信システム１では、店舗端末装置２０が店内または店外に向けて店舗や商品宣伝のための情報配信をブロードキャストで行っている。ユーザが店舗ＳＨの近傍を通りかかると、その端末装置３０で店舗端末装置２０からの配信情報を受信し、通信ネットワーク４０を介したサーバ１０との各種情報のやり取りを経て店舗利用に関する電子クーポン等を端末装置３０で取得するようになっている。また、複数の端末装置３０の相互間でもブロードキャストによる情報のやり取りが行われ、これらの端末間、更にサーバ１０との各種情報のやり取りによっても電子クーポン等の取得が可能となっている。更に、端末間でのブロードキャストによる情報のやり取りを介して複数の端末装置３０でグループを構成するグルーピングが可能となっている。

【0034】

まず、この情報配信システム１におけるサーバ１０は、サーバ１０におけるコンピュータがプログラムを実行することで、次のような機能ブロックを有する装置を構築する。

【0035】

図２は、図１に示されたサーバにおけるコンピュータがプログラムを実行することで構築される装置の機能ブロックを示す模式的なブロック図である。

【0036】

サーバ１０は、そのコンピュータがプログラムを実行することで次のような機能ブロックを有するサーバ側コンテンツ配信装置１００を構築する。サーバ側コンテンツ配信装置１００は、２次コンテンツＩＤ送付部１０１、２次コンテンツ送付部１０２、特典送付部１０３、１次コンテンツ送付部１０４、判断処理部１０５、及びグループ特典生成部１０６を備えている。更に、サーバ側コンテンツ配信装置１００は、ユーザ情報記憶部１０７、店舗利用履歴記憶部１０８、情報メモリ１０９、更新処理部１１０、付加情報生成部１１１、条件設定部１１２、位置／時刻取得部１１３、及び来店情報取得部１１４を備えている。

【0037】

サーバ１０のコンピュータは、サーバ側コンテンツ配信装置１００の各機能ブロックとして動作するためにサーバ側コンテンツ配信用プログラムを実行する。このサーバ側コンテンツ配信用プログラムは、サーバ１０のコンピュータに搭載されたハードディスク等の
記憶媒体に記憶されている。尚、サーバ側コンテンツ配信用プログラムを記憶する記憶媒体はこれに限るものではなく、サーバ１０のコンピュータに接続された他のコンピュータや外部記憶装置に搭載された記憶媒体であってもよく、任意の可搬型記憶媒体等であってもよい。

【0038】

２次コンテンツＩＤ送付部１０１は、サーバ１０のコンピュータが、２次コンテンツＩＤ送付処理を実行することで構築される。２次コンテンツＩＤ送付処理は、何れか一の第１端末装置３１に後述の２次コンテンツＩＤを送る処理である。

【0039】

尚、以下の説明で使用する「ＩＤ」なる文言は、何れも識別情報としての符号を表しているが、ここにいう識別情報はこのＩＤ（符号）に限るものではなく、対象を識別するための情報であれば、その具体的な情報態様を問うものではない。

【0040】

図３は、１次コンテンツＩＤ及び２次コンテンツＩＤを示す模式図である。

【0041】

１次コンテンツＩＤ２０ａは、図１の情報配信システム１を構成する複数の店舗ＳＨそれぞれの店舗端末装置２０からブロードキャストで不特定多数の端末装置３０に向けて配信される店舗ＳＨごとに個別のＩＤである。１次コンテンツＩＤ２０ａは、各店舗ＳＨにおけるコンテンツ情報２０ｂに関連付けられている。

【0042】

コンテンツ情報２０ｂは、図１の情報配信システム１を構成する複数の店舗ＳＨの店舗端末装置２０から通信ネットワーク４０を介してサーバ１０に事前登録された情報で、情報メモリ１０９に記憶されている。各店舗ＳＨのコンテンツ情報２０ｂは、その店舗ＳＨの広告情報、店舗ジャンル、店舗利用の際に使用可能なクーポン、等を含んだ情報である。

【0043】

複数の店舗ＳＨそれぞれについて１次コンテンツＩＤ２０ａが割り振られており、情報メモリ１０９には、各１次コンテンツＩＤ２０ａが各店舗ＳＨのコンテンツ情報２０ｂに関連付けられて記憶されている。この１次コンテンツＩＤ２０ａの記憶は、各コンテンツ情報２０ｂの事前登録の際に一緒に行われる。

【0044】

図１の情報配信システム１では、この１次コンテンツＩＤ２０ａが店舗ＳＨの店舗端末装置２０からブロードキャストで配信される。そして、このブロードキャストの配信地域内を通りかかったユーザの端末装置３０で１次コンテンツＩＤ２０ａが受信、取得されると、この端末装置３０が１次コンテンツＩＤ２０ａをサーバ１０に送る。サーバ１０では、送られてきた１次コンテンツＩＤ２０ａで情報メモリ１０９が検索され、この１次コンテンツＩＤ２０ａに関連付けられたコンテンツ情報２０ｂが端末装置３０に送られる。端末装置３０でこのようにして取得されたコンテンツ情報２０ｂを見たユーザが、そのコンテンツ情報２０ｂが示す店舗を訪れると、一定の条件を満たすか否かの判断を経て、今度は２次コンテンツＩＤ１０１ａがサーバ１０経由で端末装置３０に送られる。

【0045】

２次コンテンツＩＤ１０１ａは、コンテンツ情報２０ｂと、上記の一連の情報配信に係る端末装置３０を識別する個別ＩＤ３０ａと、に関連付けられるもので、この一連の情報配信の中で生成される情報である。

【0046】

図２に示されている２次コンテンツＩＤ送付部１０１は、特定店舗ＳＨ１の店舗端末装置２０から第１端末装置３１のユーザの来店に関する１次来店情報を取得すると上記の２次コンテンツＩＤ１０１ａを第１端末装置３１に送る処理である。この１次来店情報は、コンテンツ情報２０ｂに含まれるクーポンの利用の有無も表している。この２次コンテンツＩＤ送付部１０１による１次来店情報の取得は、後述の来店情報取得部１１４を介して
行われる。

【0047】

図１の情報配信システム１では、この２次コンテンツＩＤ１０１ａを取得した第１端末装置３１が、ユーザに携帯されて移動しながらブロードキャストで不特定多数の端末装置３０に向けて２次コンテンツＩＤ１０１ａを配信する。そして、何れか一の第２端末装置３２がこの２次コンテンツＩＤ１０１ａを受信、取得すると、その第２端末装置３２が２次コンテンツＩＤ１０１ａをサーバ１０に送る。

【0048】

図２に示されている２次コンテンツ送付部１０２は、サーバ１０のコンピュータが、２次コンテンツ送付処理を実行することで構築される。２次コンテンツ送付処理は、第２端末装置３２から２次コンテンツＩＤ１０１ａを取得すると、当該２次コンテンツＩＤ１０１ａに係るコンテンツ情報２０ｂを第２端末装置３２に送る処理である。

【0049】

また、２次コンテンツ送付部１０２は、第２端末装置３２から、上記の２次コンテンツＩＤ１０１ａとともに、当該第２端末装置３２が当該２次コンテンツＩＤ１０１ａを取得した位置及び時刻の両方を表す位置／時刻情報も取得して記録する。この２次コンテンツ送付部１０２での位置／時刻情報の取得は、後述の位置／時刻取得部１１３を介して行われる。

【0050】

特典送付部１０３は、サーバ１０のコンピュータが、特典送付処理を実行することで構築される。特典送付処理は、第２端末装置３２のユーザの、２次コンテンツＩＤ１０１ａに係るコンテンツ情報２０ｂが示す特定店舗ＳＨ１の来店に関する２次来店情報を店舗端末装置２０から取得すると特典情報を第１端末装置３１に送る処理である。２次来店情報も、上述の１次来店情報と同様に、クーポンの利用の有無も表している。また、この特典送付部１０３による２次来店情報の取得も、後述の来店情報取得部１１４を介して行われる。

【0051】

特典情報は、２次コンテンツＩＤ１０１ａの配信によって特定店舗ＳＨ１への第２端末装置３２のユーザの来店もしくは特定店舗ＳＨ１の利用を促したことへの見返りとして第１端末装置３１に還元される、特定店舗ＳＨ１の利用に関するクーポンやポイント等の特典に係る情報である。第１端末装置３１が次回に特定店舗ＳＨ１を訪れた際にこの特典情報が利用可能となる。

【0052】

１次コンテンツ送付部１０４は、サーバ１０のコンピュータが、１次コンテンツ送付処理を実行することで構築される。１次コンテンツ送付処理は、特定店舗ＳＨ１の店舗端末装置２０からブロードキャストで配信された１次コンテンツＩＤ２０ａを受信、取得した第１端末装置３１が、その取得した１次コンテンツＩＤ２０ａをサーバ１０に送ると実行される処理である。１次コンテンツ送付処理は、１次コンテンツＩＤ２０ａを第１端末装置３１から取得すると、１次コンテンツＩＤ２０ａに対応するコンテンツ情報２０ｂを第１端末装置３１に送る処理となっている。

【0053】

判断処理部１０５は、サーバ１０のコンピュータが、判断処理を実行することで構築される。判断処理は、１次コンテンツＩＤ２０ａの送り主である第１端末装置３１に対する２次コンテンツＩＤ１０１ａの送付の可否を判断する処理である。この判断処理での判断に用いられる判断基準は、複数の店舗ＳＨそれぞれにおいて設定されてコンテンツ情報２０ｂとともにサーバ１０に事前登録されたものである。この判断基準としては、例えば、ユーザが店舗ＳＨへ来店した回数が閾値以上であるといった基準や、ユーザの店舗ＳＨでの商品購入金額が所定額以上であるといった基準、ユーザに特典が付与された回数といった基準等が一例として挙げられる。

【0054】

２次コンテンツＩＤ送付部１０１は、上記の１次来店情報を取得すると、判断処理部１０５での判断結果に応じて２次コンテンツＩＤ１０１ａを第１端末装置３１に送るものとなっている。

【0055】

ここで、図１の情報配信システム１では、上述したように、端末間でのブロードキャストによる情報のやり取りを介して複数の端末装置３０でグループを構成するグルーピングが可能となっている。そして、このグループを構成する端末装置３０のユーザが一緒に店舗ＳＨを訪れた際には、グループ割引等の特典を受けられるようになっている。

【0056】

図２に示されているグループ特典生成部１０６は、サーバ１０のコンピュータが、グループ特典生成処理を実行することで構築される。グループ特典生成処理は、端末装置３０から、特定店舗ＳＨ１に係る１次コンテンツＩＤ２０ａ又は２次コンテンツＩＤ１０１ａとともにグループ情報を取得するとグループ特典情報を生成する処理である。グループ情報は、この情報を送ってきた端末装置３０が他の端末装置３０とグループを構成していることを表す情報である。ここにいうグループとは、端末装置３０を携帯するユーザ同士が連れ立って行動することを意味している。グループ特典情報は、特定店舗ＳＨ１のグループでの利用に関したグループ割引等の特典に係る情報である。

【0057】

ユーザ情報記憶部１０７は、サーバ１０のコンピュータが、ユーザ情報記憶処理を実行することで構築される。ユーザ情報記憶処理は、任意のユーザの属性に関するユーザ情報を記憶する処理である。

【0058】

図４は、ユーザ情報の一例を示す模式図である。

【0059】

この図４に一例として示されているユーザ情報１０７ａは、ユーザの属性に関する情報として、ユーザが所有する端末装置３０の個別ＩＤ３０ａ、性別、年齢を示す情報である。

【0060】

図２のユーザ情報記憶部１０７は、このようなユーザ情報１０７ａを取得して情報メモリ１０９に記憶する。このユーザ情報１０７ａは、店舗ＳＨへのユーザの来店時またはサービス登録時に、そのユーザの端末装置３０から、店舗端末装置２０を介して、または直接サーバ１０に送られて情報メモリ１０９に記憶される。

【0061】

店舗利用履歴記憶部１０８は、サーバ１０のコンピュータが、店舗利用履歴記憶処理を実行することで構築される。店舗利用履歴記憶処理は、ユーザごとに利用した店舗ＳＨの履歴を示す店舗利用履歴情報を記憶する処理である。

【0062】

図５は、店舗利用履歴情報の一例を示す模式図である。

【0063】

この図５に一例として示されている店舗利用履歴情報１０８ａは、各ユーザの個別ＩＤ３０ａと関連付けられており、ユーザが利用した店舗ＳＨについて、店舗ジャンル、店舗名、来店回数、各来店時の来店時間を示す情報である。この店舗利用履歴情報１０８ａは、ユーザの来店時に、店舗端末装置２０と端末装置３０との情報のやり取りに応じてサーバ１０に送られる来店情報に基づいて生成されて情報メモリ１０９に記憶される。

【0064】

また、本実施例では、店舗利用履歴記憶部１０８によって、上記の店舗利用履歴情報１０８ａの記憶とともに、以下に説明する店舗情報の記憶も行われる。

【0065】

図６は、店舗情報の一例を示す模式図である。

【0066】

この図６に一例として示されている店舗情報１０８ｂは、店舗ＳＨごとに記憶されるものであり、基本情報１０８ｃとアップデート情報１０８ｄとを有する。基本情報１０８ｃは、店舗ＳＨのコンテンツ情報２０ｂにも使われる広告情報、店舗ジャンルを示す情報である。アップデート情報１０８ｄは、各来店者端末の個別ＩＤ、各来店者の来店時間、各来店者の性別及び年齢層、各来店者の来店回数を示す情報であって、店舗端末装置２０からの来店情報に基づいて適宜に更新される。

【0067】

図２に示されている情報メモリ１０９は、サーバ１０のコンピュータに搭載された記憶媒体のうち、サーバ側コンテンツ配信用プログラムの実行に係る各種情報の記憶に用いられるメモリ領域がこれに当たる。

【0068】

更新処理部１１０は、サーバ１０のコンピュータが、更新処理を実行することで構築される。更新処理は、特定店舗ＳＨ１の店舗端末装置２０から、任意の端末装置３０のユーザの来店を表す、当該ユーザのユーザ情報１０７ａを含む来店情報を取得すると、情報メモリ１０９内の記憶内容をこの来店情報に基づいて更新する処理である。

【0069】

付加情報生成部１１１は、サーバ１０のコンピュータが、付加情報生成処理を実行することで構築される。付加情報生成処理は、第２端末装置３２から２次コンテンツＩＤ１０１ａを取得すると以下に説明する付加情報を生成する処理である。

【0070】

図７は、付加情報の一例を示す模式図である。

【0071】

この図７に一例として示されている付加情報１１１ａは、上記の２次コンテンツＩＤ１０１ａに関連付けられた個別ＩＤ３０ａの第１端末装置３１に係るユーザ情報１０７ａ及び店舗利用履歴情報１０８ａの少なくとも一方に基づく情報である。付加情報１１１ａは、２次コンテンツＩＤ１０１ａの配信元である第１端末装置３１のユーザ、即ち配信者の性別、年齢層、及び、２次コンテンツＩＤ１０１ａに係る店舗ＳＨをこの配信者が来店した回数、を示す情報である。

【0072】

図２に示されている付加情報生成部１１１は、このような付加情報１１１ａを、第２端末装置３２からの２次コンテンツＩＤ１０１ａの取得に応じて生成する。

【0073】

そして、２次コンテンツ送付部１０２は、２次コンテンツＩＤ１０１ａの取得に応じて第２端末装置３２に特定店舗ＳＨ１のコンテンツ情報２０ｂを送る際には、このコンテンツ情報２０ｂに上記の付加情報１１１ａを付して送る。

【0074】

条件設定部１１２は、サーバ１０のコンピュータが、条件設定処理を実行することで構築される。条件設定処理は、特定店舗ＳＨ１のコンテンツ情報２０ｂに関連付けられる１次コンテンツＩＤ２０ａの配信地域及び配信時間の両方に関する配信条件を設定する処理である。

【0075】

そして、２次コンテンツＩＤ送付部１０１は、２次コンテンツＩＤ１０１ａを上記の配信条件とともに第１端末装置３１に送るものとなっている。

【0076】

位置／時刻取得部１１３は、サーバ１０のコンピュータが、位置／時刻取得処理を実行することで構築される。位置／時刻取得処理は、第２端末装置３２から、当該第２端末装置３２が２次コンテンツＩＤ１０１ａを第１端末装置３１から取得した位置及び時刻の両方を表す位置／時刻情報を取得する処理である。この位置／時刻取得部１１３で取得された位置／時刻情報は条件設定部１１２に渡されるとともに、２次コンテンツ送付部１０２にも渡される。このように、２次コンテンツ送付部１０２での位置／時刻情報の取得は、
位置／時刻取得部１１３を介して行われる。

【0077】

来店情報取得部１１４は、サーバ１０のコンピュータが、来店情報取得処理を実行することで構築される。来店情報取得処理は、第２端末装置３２のユーザの来店を表す２次来店情報を、特定店舗ＳＨ１の店舗端末装置２０から取得する処理である。また、来店情報取得処理は、第１端末装置３１のユーザの来店を表す１次来店情報を、特定店舗ＳＨ１の店舗端末装置２０から取得する処理ともなっている。この来店情報取得部１１４で取得された１次来店情報や２次来店情報は条件設定部１１２に渡される。また、１次来店情報は２次コンテンツＩＤ送付部１０１にも渡され、２次来店情報は特典送付部１０３にも渡される。このように、２次コンテンツＩＤ送付部１０１での１次来店情報の取得や、特典送付部１０３での２次来店情報の取得は、来店情報取得部１１４を介して行われる。

【0078】

そして、条件設定部１１２は、上記の位置／時刻情報及び来店情報に基づいて、第１端末装置３１における２次コンテンツＩＤ１０１ａの配信条件を更新するものとなっている。

【0079】

図８は、配信条件の更新に用いられる各種情報を示す模式図であり、図９は、図８に示されている各種情報に基づいて配信条件が更新される様子を示す模式図である。

【0080】

図８には、配信条件の更新に用いられる端末装置３０の個別ＩＤ３０ａ、２次コンテンツＩＤ１０１ａ、位置／時刻情報１１３ａ、及び来店情報１１４ａが表形式で示されている。これらの情報から、どのような位置、時刻で２次コンテンツＩＤ１０１ａを取得したユーザが、その２次コンテンツＩＤ１０１ａに係る店舗ＳＨに来店したか、配信の有効度が分かる。本実施例では、このようにして把握される有効度に基づいて、図９に一例が示されているように配信条件における、２次コンテンツＩＤ１０１ａの配信地域１１２ａ及び配信時間１１２ｂの少なくとも一方が随時に更新される。

【0081】

図９の例では、まず、各店舗ＳＨの店舗端末装置２０から、デフォルトの配信地域１１２ａとしての所定の円形地域１１２ａ－１と、デフォルトの配信時間１１２ｂとしての終日と、がデフォルトの配信条件として事前登録される。その後、一定期間に亘って図８に示されている各種情報が集計されると、その集計情報に対して統計処理が行われ、配信地域及び配信時間についての有効度１１２ｃが求められる。そして、その有効度１１２ｃに基づいて配信条件が更新される。図９の例では、昼間の有効度１１２ｃに基づいて、昼間の配信時間１１２ｂ－１に対応した配信地域１１２ａ－２からなる昼間用の配信条件と、夜間の配信時間１１２ｂ－２に対応した配信地域１１２ａ－３からなる夜間用の配信条件と、に配信条件が更新される。

【0082】

図２の２次コンテンツＩＤ送付部１０１は、２次コンテンツＩＤ１０１ａを上記のように更新される最新の配信条件とともに第１端末装置３１に送る。そして、第１端末装置３１では、最新の配信条件に基づいた有効度の高い２次コンテンツＩＤ１０１ａのブロードキャストでの配信が行われる。

【0083】

図１０は、図１に示された店舗端末装置におけるコンピュータがプログラムを実行することで構築される装置の機能ブロックを示す模式的なブロック図である。

【0084】

尚、図１０には、コンテンツ配信に係る機能ブロックのみが示されているが、店舗端末装置２０が決済装置とも接続されている場合には、これらの他にも、代金支払いの受付等、店舗運営に係る様々な機能ブロックが構築される。店舗端末装置２０のコンピュータに搭載された記憶媒体に、これらの機能ブロックを構築するための店舗端末プログラムが記憶されている。尚、店舗端末プログラムを記憶する記憶媒体はこれに限るものではなく、
店舗端末装置２０のコンピュータに接続された他のコンピュータや外部記憶装置に搭載された記憶媒体であってもよく、任意の可搬型記憶媒体等であってもよい。

【0085】

以下では、コンテンツ配信に係る機能ブロックに注目して店舗端末装置２０の説明を行う。

【0086】

この店舗端末装置２０は、１次コンテンツＩＤ送付部２０１、来店情報生成部２０２、及び来店情報送付部２０３、を備えている。

【0087】

１次コンテンツＩＤ送付部２０１は、店舗端末装置２０のコンピュータが１次コンテンツＩＤ送付処理を実行することで構築される。１次コンテンツＩＤ送付処理は、店舗ＳＨのコンテンツ情報２０ｂに関連付けられた１次コンテンツＩＤ２０ａを、ブロードキャストで店舗端末装置２０の通信範囲領域である店内や店外の不特定多数の端末装置３０に向けて配信する処理である。

【0088】

来店情報生成部２０２は、店舗端末装置２０のコンピュータが来店情報生成処理を実行することで構築される。来店情報生成処理は、任意の端末装置３０のユーザが来店すると、端末装置３０との情報のやり取りによりユーザ情報１０７ａを取得し、この情報に、来店時間や、過去にも来店したユーザである場合の来店回数等を付加して来店情報を生成する処理である。

【0089】

来店情報送付部２０３は、店舗端末装置２０のコンピュータが来店情報送付処理を実行することで構築される。来店情報送付処理は、来店情報生成部２０２で生成された来店情報をサーバ１０に送付する処理である。

【0090】

図１１は、図１に示された端末装置におけるコンピュータがプログラムを実行することで構築される装置の機能ブロックを示す模式的なブロック図である。

【0091】

尚、端末装置３０におけるコンピュータとは、スマートフォンやタブレット端末等の端末装置３０に搭載された１または複数のプロセッサや、通信部、表示画面等のハードウェアを合わせたものである。

【0092】

端末装置３０は、そのコンピュータがプログラムを実行することで各々が後述の機能ブロックを有する３種類の装置を構築する。即ち、端末装置３０は、端末側コンテンツ配信用プログラムを実行することで端末側コンテンツ配信装置３１０を構築する。また、端末装置３０は、コンテンツ取得用プログラムを実行することでコンテンツ取得装置３２０を構築する。そして、端末装置３０は、グルーピング用プログラムを実行することでグルーピング装置３３０を構築する。

【0093】

端末装置３０のコンピュータが実行する上記のプログラムは、端末装置３０のコンピュータに搭載された記憶媒体に記憶されている。尚、これらのプログラムを記憶する記憶媒体はこれに限るものではなく、端末装置３０のコンピュータに接続された他のコンピュータや外部記憶装置に搭載された記憶媒体であってもよく、任意の可搬型記憶媒体等であってもよい。

【0094】

まず、端末側コンテンツ配信装置３１０から説明する。この端末側コンテンツ配信装置３１０は、１次コンテンツ取得部３１１、２次コンテンツＩＤ取得部３１２、２次コンテンツＩＤ配信部３１３、及び２次コンテンツ取得部３１４を備える。

【0095】

１次コンテンツ取得部３１１は、端末装置３０のコンピュータが、１次コンテンツ取得
処理を実行することで構築される。１次コンテンツ取得処理は、特定店舗ＳＨ１の店舗端末装置２０から１次コンテンツＩＤ２０ａを取得した場合、その１次コンテンツＩＤ２０ａをサーバ１０に送り、１次コンテンツＩＤ２０ａに関連付けられたコンテンツ情報２０ｂを取得する処理である。

【0096】

２次コンテンツＩＤ取得部３１２は、端末装置３０のコンピュータが、２次コンテンツＩＤ取得処理を実行することで構築される。２次コンテンツＩＤ取得処理は、特定店舗ＳＨ１に係る２次コンテンツＩＤ１０１ａを、２次コンテンツＩＤ１０１ａの配信条件とともにサーバ１０から取得する処理である。

【0097】

２次コンテンツＩＤ配信部３１３は、端末装置３０のコンピュータが、２次コンテンツＩＤ配信処理を実行することで構築される。２次コンテンツＩＤ配信処理は、自機の位置と時刻とが配信条件を満たす場合に、２次コンテンツＩＤ１０１ａをブロードキャストで配信する処理である。また、２次コンテンツＩＤ配信処理は、上述したようにサーバ１０において更新を受ける配信条件に基づいて２次コンテンツＩＤ１０１ａの配信を行う処理ともなっている。

【0098】

２次コンテンツ取得部３１４は、端末装置３０のコンピュータが、２次コンテンツ取得処理を実行することで構築される。２次コンテンツ取得処理は、他機が配信した２次コンテンツＩＤ１０１ａを取得した場合、その取得した２次コンテンツＩＤ１０１ａをサーバ１０に送り、２次コンテンツＩＤ１０１ａに関連付けられたコンテンツ情報２０ｂを取得する処理である。また、２次コンテンツ取得処理は、２次コンテンツＩＤ１０１ａをサーバ１０に送る際に、２次コンテンツＩＤ１０１ａの取得に係る位置／時刻情報１１３ａを添付してサーバ１０に送る処理ともなっている。２次コンテンツ取得部３１４は、以下に説明するコンテンツ取得装置３２０と略同等のものとなっている。

【0099】

次に、コンテンツ取得装置３２０について説明する。このコンテンツ取得装置３２０は、２次コンテンツＩＤ取得部３２１、２次コンテンツＩＤ送付部３２２、及び２次コンテンツ取得部３２３を備える。

【0100】

２次コンテンツＩＤ取得部３２１は、端末装置３０のコンピュータが、２次コンテンツＩＤ取得処理を実行することで構築される。２次コンテンツＩＤ取得処理は、任意の端末装置３０からブロードキャストで送られた２次コンテンツＩＤ１０１ａを取得する処理である。

【0101】

２次コンテンツＩＤ送付部３２２は、端末装置３０のコンピュータが、２次コンテンツＩＤ送付処理を実行することで構築される。２次コンテンツＩＤ送付処理は、２次コンテンツＩＤ１０１ａをサーバ１０に送る処理である。

【0102】

２次コンテンツ取得部３２３は、端末装置３０のコンピュータが、２次コンテンツ取得処理を実行することで構築される。２次コンテンツ取得処理は、２次コンテンツＩＤ１０１ａに関連付けられたコンテンツ情報２０ｂを上述の付加情報１１１ａとともに取得する処理である。

【0103】

次に、グルーピング装置３３０について説明する。このグルーピング装置３３０は、グルーピング信号配信部３３１、グループ候補設定部３３２、グループＩＤ発行部３３３、受信データメモリ３３４、及びグループメモリ３３５を備える。また、グルーピング装置３３０は、承認返信部３３６、２次コンテンツ取得部３３７、グループ除外設定部３３８、及び確認返信部３３９を備える。

【0104】

グルーピング信号配信部３３１は、端末装置３０のコンピュータが、グルーピング信号配信処理を実行することで構築される。グルーピング信号配信処理は、他機とのグルーピングに利用可能で自機を識別する自機グルーピング信号をブロードキャストで配信する処理である。

【0105】

グループ候補設定部３３２は、端末装置３０のコンピュータが、グループ候補設定処理を実行することで構築される。グループ候補設定処理は、他機から当該他機を識別する所定強度以上の他機グルーピング信号を所定時間継続して取得すると、当該他機をグループ候補に設定する処理である。このとき、他機グルーピング信号の取得が所定時間に達するまでの途中経過は、受信データメモリ３３４に記憶される。

【0106】

グループＩＤ発行部３３３は、端末装置３０のコンピュータが、グループＩＤ発行処理を実行することで構築される。グループＩＤ発行処理は、グループ候補となった他機にグループ承認要求を送り、承認応答が得られた他機にグループを識別するグループＩＤを発行する処理である。このグループＩＤ発行処理では、発行したグループＩＤや、自機とともにグループを構成する他機の個別ＩＤ３０ａが、グループメモリ３３５に記憶される。

【0107】

ここで、本実施例では、グループＩＤが、グループを識別するとともに当該グループの構成機も識別する識別情報となっている。そして、グルーピング信号配信部３３１は、自機がグループに属している場合には、自機グルーピング信号としてグループＩＤを配信する。他方、グルーピング信号配信部３３１は、自機がグループに属していない場合には、当該自機を識別する個別ＩＤ３０ａを自機グルーピング信号として配信するものとなっている。

【0108】

また、グループ候補設定部３３２及びグループＩＤ発行部３３３は、他機から取得した他機グルーピング信号の種別に応じてグループ候補の設定及びグループＩＤの発行を行うものとなっている。

【0109】

受信データメモリ３３４は、端末装置３０のコンピュータに搭載された記憶媒体のうち上記の他機グルーピング信号の途中経過等の記憶に使われるメモリ領域がこれに当たる。

【0110】

グループメモリ３３５は、端末装置３０のコンピュータに搭載された記憶媒体のうち上記のグループＩＤや他機の個別ＩＤ３０ａ等の記憶に使われるメモリ領域がこれに当たる。

【0111】

承認返信部３３６は、端末装置３０のコンピュータが、承認返信処理を実行することで構築される。承認返信処理は、他機からグループ承認要求を取得すると承認応答を返信する処理である。

【0112】

２次コンテンツ取得部３３７は、端末装置３０のコンピュータが、２次コンテンツ取得処理を実行することで構築される。２次コンテンツ取得処理は、特定店舗ＳＨ１に係る２次コンテンツＩＤ１０１ａを取得すると、グループを構成していることを表すグループ情報をサーバ１０に送る処理である。更に、２次コンテンツ取得処理は、特定店舗ＳＨ１のコンテンツ情報２０ｂと、特定店舗ＳＨ１のグループでの利用に関したグループ割引等の特典に係る特典情報と、を取得する処理となっている。

【0113】

グループ除外設定部３３８は、端末装置３０のコンピュータが、グループ除外設定処理を実行することで構築される。グループ除外設定処理は、グループの一の構成機から所定強度以上のグループＩＤが所定時間内に得られない場合、当該一の構成機の存在を確認する確認要求を前記グループの全ての構成機に送る処理となっている。そして、グループ除
外設定処理は、何れの構成機からも確認応答が得られない場合、上記の一の構成機をグループから除外する処理となっている。

【0114】

確認返信部３３９は、端末装置３０のコンピュータが、確認返信処理を実行することで構築される。確認返信処理は、グループの何れかの構成機から上記の確認要求を取得すると、確認応答を返信する処理である。

【0115】

また、グループＩＤ発行部３３３は、グループ除外設定部３３８で一の構成機がグループから除外されたとき、当該グループのグループＩＤを破棄する。そして、グループＩＤ発行部３３３は、当該グループに自機の他に構成機が存在する場合には、上記の一の構成機を除いた新たなグループを識別する新たなグループＩＤを発行するものとなっている。

【0116】

次に、図１に示されている情報配信システム１で実行される情報配信処理について図１２～図１６のフローチャートを参照して説明する。

【0117】

図１２は、情報配信処理を表すフローチャートの、スタートから途中までを示す図である。図１３は、情報配信処理を表すフローチャートの、図１２の続きから途中までを示す図である。図１４は、情報配信処理を表すフローチャートの、図１３の続きから途中までを示す図である。図１５は、情報配信処理を表すフローチャートの、図１４の続きから途中までを示す図である。図１６は、情報配信処理を表すフローチャートの、図１５の続きから終了までを示す図である。

【0118】

これらの図に示されるフローチャートは、サーバ１０、店舗端末装置２０、複数の端末装置３０のそれぞれで、情報配信処理に係るプログラムが起動するとスタートする。尚、図１２～図１６では、端末装置３０については、複数の端末装置３０のうちの２機、即ち第１端末装置３１と第２端末装置３２に注目してフローチャートが示されている。

【0119】

処理がスタートすると、まず、店舗端末装置２０において１次コンテンツＩＤ送付工程（ステップＳ１１）が実行される。１次コンテンツＩＤ送付工程（ステップＳ１１）では、店外に向けてブロードキャストで１次コンテンツＩＤ２０ａが配信される。

【0120】

店舗端末装置２０におけるブロードキャストの配信地域に入った端末装置３０があると、これを第１端末装置３１とし、この第１端末装置３１において１次コンテンツＩＤ取得工程（ステップＳ１２）が実行される。１次コンテンツＩＤ取得工程（ステップＳ１２）では、店舗端末装置２０からの１次コンテンツＩＤ２０ａが、受信、取得される。続いて、第１端末側グループ判断工程（ステップＳ１３）が実行される。第１端末側グループ判断工程（ステップＳ１３）では、自機が、他機とグループを構成しているか否かが、図１１に示されているグループメモリ３３５を参照することで判断される。グループを構成していた場合（ステップＳ１３でのＹＥＳ判定）、グループ情報付きの１次コンテンツＩＤ送付工程（ステップＳ１４）が実行される。この１次コンテンツＩＤ送付工程（ステップＳ１４）では、グループを構成していることを表すグループ情報とともに１次コンテンツＩＤ２０ａがサーバに送られる。他方、グループを構成していない場合（ステップＳ１３でのＮＯ判定）、グループ情報無しの１次コンテンツＩＤ送付工程（ステップＳ１５）が実行される。この１次コンテンツＩＤ送付工程（ステップＳ１５）では、１次コンテンツＩＤ２０ａのみがサーバに送られる。これらの１次コンテンツＩＤ送付工程（ステップＳ１４，ステップＳ１５）による１次コンテンツＩＤ２０ａの送付はユニキャストで行われる。

【0121】

第１端末装置３１でこれら一連の処理が実行されると、サーバ１０において、まず、１次コンテンツＩＤ取得工程（ステップＳ１６）が実行される。１次コンテンツＩＤ取得工
程（ステップＳ１６）では、第１端末装置３１からの１次コンテンツＩＤ２０ａが、受信、取得される。続いて、サーバ側グループ判断工程（ステップＳ１７）が実行される。サーバ側グループ判断工程（ステップＳ１７）では、グループ情報の有無によって、第１端末装置３１がグループを構成しているか否かが判断される。グループを構成していた場合（ステップＳ１７でのＹＥＳ判定）、グループ特典生成工程（ステップＳ１８）が実行され、その後、１次コンテンツ送付工程（ステップＳ１９）が実行される。グループ特典生成工程（ステップＳ１８）では、グループでの利用に関した特典に係るグループ特典情報が生成される。グループ特典生成工程（ステップＳ１８）に続く１次コンテンツ送付工程（ステップＳ１９）では、１次コンテンツＩＤ２０ａに対応したコンテンツ情報２０ｂがグループ特典情報とともに第１端末装置３１に送付される。他方、グループを構成していない場合（ステップＳ１７でのＮＯ判定）、グループ特典生成工程（ステップＳ１８）が省略されて１次コンテンツ送付工程（ステップＳ１９）が実行される。この場合には、コンテンツ情報２０ｂのみが第１端末装置３１に送付される。１次コンテンツ送付工程（ステップＳ１９）での情報送付もユニキャストで行われる。

【0122】

サーバ１０からこのようにしてコンテンツ情報２０ｂが送られてくると、第１端末装置３１で１次コンテンツ取得工程（ステップＳ２０）が実行される。１次コンテンツ取得工程（ステップＳ２０）ではサーバ１０からのコンテンツ情報２０ｂが取得される。第１端末装置３１におけるステップＳ１２～Ｓ１４、及びステップＳ２０の処理が、１次コンテンツＩＤ２０ａを介してコンテンツ情報２０ｂを取得するコンテンツ取得工程となっている。

【0123】

この後、第１端末装置３１のユーザが、コンテンツ情報２０ｂが示す特定店舗ＳＨ１を訪れると、第１端末装置３１において来店／チェックイン工程（ステップＳ２１）が実行される。来店／チェックイン工程（ステップＳ２１）では、第１端末装置３１が店舗内の無線LAN（Local Area Network）やBluetooth（登録商標）などの近距離無線通信手段を介して店舗端末装置２０に接続され、第１端末装置３１から店舗端末装置２０にユーザ情報１０７ａ等が送付される。また、来店／チェックイン工程はクーポン等の利用（適用）工程であってもよい。

【0124】

すると、店舗端末装置２０において、送られてきたユーザ情報１０７ａ等に基づく来店情報生成／送付工程（ステップＳ２２）が実行される。来店情報生成／送付工程（ステップＳ２２）では、第１端末装置３１のユーザの来店を表す、ユーザ情報１０７ａを含む１次来店情報が生成され、サーバ１０に送付される。尚、ステップＳ２１の来店／チェックイン工程について、来店情報を第１端末装置３１から店舗端末装置２０へ送信するとしたが、第１端末装置３１からサーバ１０へ送信することとしてもよい。この際、来店の証明として店舗端末装置のＩＤや第１端末装置３１の位置情報を利用してもよい。また、１次コンテンツＩＤが店舗端末装置に固有ものに設定されていれば、１次コンテンツ取得動作（Ｓ１４、Ｓ１５～Ｓ１９）そのものを来店／チェックイン工程として用いることができる。

【0125】

サーバ１０では、店舗端末装置２０からの１次来店情報に基づいてユーザ情報記憶工程（ステップＳ２３）と店舗利用履歴記憶工程（ステップＳ２４）とが実行される。ユーザ情報記憶工程（ステップＳ２３）では、１次来店情報に含まれているユーザ情報１０７ａが記憶される。今回のユーザ情報１０７ａが既に記憶されているユーザ情報１０７ａのユーザと同一人に関するものである場合には、最新のユーザ情報１０７ａに更新される。店舗利用履歴記憶工程（ステップＳ２４）では、今回の来店がユーザにとって新規の店舗ＳＨへの来店だった場合には、この店舗ＳＨに関する店舗利用履歴情報１０８ａが新規に記憶される。また、過去にも訪れた店舗ＳＨへの再訪だった場合には店舗利用履歴情報１０８ａが更新される。

【0126】

サーバ１０では、次に、第１端末装置３１のユーザが今回来店した特定店舗ＳＨ１の２次コンテンツＩＤ１０１ａの配信条件に関する条件設定工程（ステップＳ２５）が実行される。更に、サーバ１０では、付加情報生成工程（ステップＳ２６）が実行される。付加情報生成工程（ステップＳ２６）では、上記の１次来店情報に含まれているユーザ情報１０７ａと、店舗利用履歴情報１０８ａとに基づいて、２次コンテンツＩＤ１０１ａに付加する付加情報１１１ａが生成される。

【0127】

続いて、サーバ１０では、２次コンテンツＩＤ１０１ａの送付に関する判断工程（ステップＳ２７）が実行される。判断工程（ステップＳ２７）では、特定店舗ＳＨ１で設定された判断基準に基づいて２次コンテンツＩＤ１０１ａの送付の可否が判断される。送付不可の場合（ステップＳ２７のＮＯ判定）、サーバ１０のスタート直後に戻って以降の処理が繰り返される。他方、送付可の場合（ステップＳ２７のＹＥＳ判定）、２次コンテンツＩＤ送付工程（ステップＳ２８）が実行される。２次コンテンツＩＤ送付工程（ステップＳ２８）では、２次コンテンツＩＤ１０１ａが配信条件とともに第１端末装置３１にユニキャストで送付される。

【0128】

第１端末装置３１では、２次コンテンツＩＤ取得工程（ステップＳ２９）が実行される。２次コンテンツＩＤ取得工程（ステップＳ２９）では、サーバ１０から送られてきた２次コンテンツＩＤ１０１ａと配信条件とが取得される。続いて、条件判断工程（ステップＳ３０）が実行される。条件判断工程（ステップＳ３０）では、自機の位置と時刻とが配信条件を満たすか否かが判断される。配信条件を満たさない場合（ステップＳ３０のＮＯ判定）、ユーザの移動と時間経過によって配信条件が満たされるまで条件判断工程（ステップＳ３０）が繰り返される。そして、配信条件を満たす場合（ステップＳ３０のＹＥＳ判定）、２次コンテンツＩＤ配信工程（ステップＳ３１）が実行される。２次コンテンツＩＤ配信工程（ステップＳ３１）では、２次コンテンツＩＤ１０１ａがブロードキャストで不特定多数の端末装置３０に向けて配信される。尚、条件判断の際に最新の配信条件をサーバへ問い合わせるように構成してもよい。

【0129】

第１端末装置３１によるブロードキャストの配信地域に入った他の端末装置３０があると、この端末装置３０を第２端末装置３２とし、この第２端末装置３２において２次コンテンツＩＤ取得工程（ステップＳ３２）が実行される。２次コンテンツＩＤ取得工程（ステップＳ３２）では、第１端末装置３１からの２次コンテンツＩＤ１０１ａが受信、取得される。続いて、第２端末側グループ判断工程（ステップＳ３３）が実行される。第２端末側グループ判断工程（ステップＳ３３）では、自機がグループを構成しているか否かが判断される。グループを構成していた場合（ステップＳ３３でのＹＥＳ判定）、グループ情報付きの２次コンテンツＩＤ送付工程（ステップＳ３４）が実行される。この２次コンテンツＩＤ送付工程（ステップＳ３４）では、グループ情報とともに２次コンテンツＩＤ１０１ａがサーバに送られる。このとき、２次コンテンツＩＤ送付工程（ステップＳ３４）では、第２端末装置３２がこの２次コンテンツＩＤ１０１ａを取得したときの位置及び時刻を表す位置／時刻情報１１３ａが添付されて一緒にサーバに送られる。他方、グループを構成していない場合（ステップＳ３３でのＮＯ判定）、グループ情報無しの２次コンテンツＩＤ送付工程（ステップＳ３５）が実行される。この２次コンテンツＩＤ送付工程（ステップＳ３５）では、２次コンテンツＩＤ１０１ａと位置／時刻情報１１３ａのみがサーバに送られる。これらの２次コンテンツＩＤ送付工程（ステップＳ３４，ステップＳ３５）による２次コンテンツＩＤ１０１ａ等の送付はユニキャストで行われる。

【0130】

続いて、サーバ１０では２次コンテンツＩＤ取得工程（ステップＳ３６）によって第２端末装置３２からの２次コンテンツＩＤ１０１ａ取得され、サーバ側グループ判断工程（ステップＳ３７）で第２端末装置３２がグループを構成しているか否かが判断される。構成していた場合（ステップＳ３７でのＹＥＳ判定）、グループ特典生成工程（ステップＳ３８）でグループ特典情報が生成され、２次コンテンツ送付工程（ステップＳ３９）でコンテンツ情報２０ｂとグループ特典情報とが第２端末装置３２に送付される。他方、グループを構成していない場合（ステップＳ３７でのＮＯ判定）、グループ特典生成工程（ステップＳ３８）が省略され、２次コンテンツ送付工程（ステップＳ３９）でコンテンツ情報２０ｂのみが第２端末装置３２に送付される。２次コンテンツ送付工程（ステップＳ３９）での情報送付もユニキャストで行われる。

【0131】

サーバ１０からこのようにしてコンテンツ情報２０ｂが送られてくると、第２端末装置３２で２次コンテンツ取得工程（ステップＳ４０）が実行されて、サーバ１０からのコンテンツ情報２０ｂが取得される。

【0132】

この後、第２端末装置３２のユーザが、コンテンツ情報２０ｂが示す特定店舗ＳＨ１を訪れると、第２端末装置３２において来店／チェックイン工程（ステップＳ４１）が実行される。来店／チェックイン工程（ステップＳ４１）では、無線LAN（Local Area Network）やBluetooth（登録商標）などの近距離無線通信等を介し、第２端末装置３２から店舗端末装置２０にユーザ情報１０７ａ等が送付される。また、来店／チェックイン工程はクーポン等の利用（適用）工程であってもよい。

【0133】

店舗端末装置２０では、送られてきたユーザ情報１０７ａ等に基づく来店情報生成／送付工程（ステップＳ４２）が実行される。来店情報生成／送付工程（ステップＳ４２）では、第２端末装置３２のユーザの来店を表す、ユーザ情報１０７ａを含む２次来店情報が生成され、サーバ１０に送付される。尚、ステップＳ４１の来店／チェックイン工程について、来店情報を第２端末装置３２から店舗端末装置２０へ送信するとしたが、第２端末装置３２からサーバ１０へ送信することとしてもよい。この際、来店の証明として店舗端末装置のＩＤや位置情報を利用してもよい。

【0134】

サーバ１０では、店舗端末装置２０から２次来店情報を取得すると、特典送付工程（ステップＳ４３）が実行される。特典送付工程（ステップＳ４３）では、特定店舗の利用に関する特典に係るクーポン等の特典情報が生成され、コンテンツ配信の見返りとして第１端末装置３１に送付される。

【0135】

サーバ１０では、続いて、店舗端末装置２０からの２次来店情報に基づいてユーザ情報記憶工程（ステップＳ４４）と店舗利用履歴記憶工程（ステップＳ４５）とが実行される。ユーザ情報記憶工程（ステップＳ４４）では、２次来店情報に含まれている第２端末装置３２のユーザ情報１０７ａが記憶される。今回のユーザ情報１０７ａが既に記憶されているユーザ情報１０７ａのユーザと同一人に関するものである場合には、最新のユーザ情報１０７ａに更新される。店舗利用履歴記憶工程（ステップＳ４５）では、今回の来店がユーザにとって新規の店舗ＳＨへの来店だった場合には、この店舗ＳＨに関する店舗利用履歴情報１０８ａが新規に記憶される。また、過去にも訪れた店舗ＳＨへの再訪だった場合には店舗利用履歴情報１０８ａが更新される。

【0136】

サーバ１０では、次に、第２端末装置３２のユーザが今回来店した特定店舗ＳＨ１の２次コンテンツＩＤ１０１ａについて条件更新工程（ステップＳ４６）が実行される。条件更新工程（ステップＳ４６）では、ステップＳ３４又はステップＳ３５において第２端末装置３２から送られてきた位置／時刻情報１１３ａに基づいて特定店舗ＳＨ１の２次コンテンツＩＤ１０１ａの配信条件が更新される。

【0137】

その後、サーバ１０では終了判断工程（ステップＳ４７）が実行される。終了判断工程（ステップＳ４７）では、情報配信処理に係るプログラムの終了又は電源ＯＦＦの指示が
なされた否かが判断される。プログラムの終了又は電源ＯＦＦの指示がなされない場合（ステップＳ４７のＮＯ判定）、スタート直後に戻って以降の処理が繰り返される。指示がなされた場合（ステップＳ４７のＹＥＳ判定）、情報配信処理に係るサーバ１０での処理が終了する。

【0138】

店舗端末装置２０では、ステップＳ４２で２次来店情報を送付した後、終了判断工程（ステップＳ４８）が実行される。終了判断工程（ステップＳ４８）では、情報配信処理に係るプログラムの終了又は電源ＯＦＦの指示がなされた否かが判断される。プログラムの終了又は電源ＯＦＦの指示がなされない場合（ステップＳ４８のＮＯ判定）、スタート直後に戻って以降の処理が繰り返される。指示がなされた場合（ステップＳ４７のＹＥＳ判定）、情報配信処理に係る店舗端末装置２０での処理が終了する。

【0139】

第１端末装置３１では、ステップＳ４３でサーバ１０から特典情報の送付を受けた後、他機からブロードキャストで配信された何れかの店舗ＳＨに係る２次コンテンツＩＤ１０１ａについての受信確認工程（ステップＳ４９）が実行される。受信があった場合（ステップＳ４９のＹＥＳ判定）、今度は自機が第２端末装置３２となり、第２端末装置３２の処理における２次コンテンツＩＤ取得工程（ステップＳ３２）に向かい、以降は、第２端末装置３２としての処理が続けられる。

【0140】

他方、他機からの２次コンテンツＩＤ１０１ａの受信がない場合（ステップＳ４９のＮＯ判定）、第１端末装置３１では、他の店舗ＳＨの店舗端末装置２０からの１次コンテンツＩＤ２０ａについての受信確認工程（ステップＳ５０）が実行される。受信があった場合（ステップＳ５０のＹＥＳ判定）、１次コンテンツＩＤ取得工程（ステップＳ１２）へと戻り、以降の処理が繰り返される。他の店舗ＳＨに係る１次コンテンツＩＤ２０ａの受信がない場合（ステップＳ５０のＮＯ判定）、終了判断工程（ステップＳ５１）が実行される。終了判断工程（ステップＳ５１）では、情報配信処理に係るプログラムの終了又は電源ＯＦＦの指示がなされた否かが判断される。プログラムの終了又は電源ＯＦＦの指示がなされない場合（ステップＳ５１のＮＯ判定）、特定店舗ＳＨ１の２次コンテンツＩＤ１０１ａの配信に関する条件判断工程（ステップＳ３０）に戻って以降の処理が繰り返される。指示がなされた場合（ステップＳ４７の５０判定）、情報配信処理に係る第１端末装置３１での処理が終了する。

【0141】

第２端末装置３２では、来店／チェックイン工程（ステップＳ４１）の後、何れかの店舗ＳＨの店舗端末装置２０からの１次コンテンツＩＤ２０ａについての受信確認工程（ステップＳ５２）が実行される。受信があった場合（ステップＳ５２のＹＥＳ判定）、今度は自機が第１端末装置３１となり、第１端末装置３１の処理における１次コンテンツＩＤ取得工程（ステップＳ１２）に向かい、以降は、第１端末装置３１としての処理が続けられる。

【0142】

他方、１次コンテンツＩＤ２０ａの受信がない場合（ステップＳ５２のＮＯ判定）、第２端末装置３２では、２次コンテンツＩＤ１０１ａについての再度の受信確認工程（ステップＳ５３）が実行される。再度の受信があった場合（ステップＳ５３のＹＥＳ判定）、２次コンテンツＩＤ取得工程（ステップＳ３２）へと戻り、以降の処理が繰り返される。再度の受信がない場合（ステップＳ５３のＮＯ判定）、終了判断工程（ステップＳ５４）が実行される。終了判断工程（ステップＳ５４）では、情報配信処理に係るプログラムの終了又は電源ＯＦＦの指示がなされた否かが判断される。プログラムの終了又は電源ＯＦＦの指示がなされない場合（ステップＳ５４のＮＯ判定）、第２端末装置３２のスタート直後に戻って以降の処理が繰り返される。指示がなされた場合（ステップＳ５４のＹＥＳ判定）、情報配信処理に係る第２端末装置３２での処理が終了する。

【0143】

以上に説明した情報配信処理のうち、サーバ１０での処理が、サーバ側コンテンツ配信方法の一例に相当する。また、第１端末装置３１での処理が、端末側コンテンツ配信方法の一例に相当する。そして、第２端末装置３２での処理が、コンテンツ取得方法の一例に相当する。

【0144】

次に、図１に示されている情報配信システム１における複数の端末装置３０の間で実行されるグルーピングについて図１７～図２１のフローチャートを参照して説明する。

【0145】

図１７は、図１に示されている情報配信システムにおける複数の端末装置の間でのグルーピングの開始に係る処理を表すフローチャートを示す図である。

【0146】

これらの図に示されるフローチャートは、各々でグルーピング用プログラムを実行中の複数の端末装置３０の何れかにおいて、他機から当該他機を識別する他機グルーピング信号の受信があるとスタートする。

【0147】

他機グルーピング信号を受信した端末装置３０では、ＩＤ確認工程（ステップＳ６１）が実行される。ＩＤ確認工程（ステップＳ６１）では、自機が何れかのグループを構成している場合において、受信した他機グルーピング信号が、自機所属のグループと同じグループを示すグループＩＤであるか否かが判断される。同じグループのグループＩＤであった場合（ステップＳ６１のＹＥＳ判定）、既にグルーピングが完了しているものとして処理を終了する。

【0148】

他方、同じグループのグループＩＤではない場合（ステップＳ６１のＮＯ判定）は、他機グルーピング信号が他グループのグループＩＤである場合、若しくは、そもそも他機グルーピング信号がグループＩＤではなく個別ＩＤ３０ａである場合を意味する。これらの場合、まず、電波強度確認工程（ステップＳ６２）が実行される。電波強度確認工程（ステップＳ６２）では、他機グルーピング信号の電波強度が、所定強度に当たるしきい値以上であるか否かが確認される。電波強度がしきい値よりも小さい場合（ステップＳ６１のＮＯ判定）、他機が自機とは離れた位置にある、全くの他人ユーザの端末装置３０でありグルーピング不要であるとして処理を終了する。

【0149】

電波強度がしきい値以上の場合（ステップＳ６１のＹＥＳ判定）、以降のステップにおいて、この他機グルーピング信号が所定時間継続したものであるか否かを判断する継続性確認が実行される。

【0150】

まず、第１確認工程（ステップＳ６３）では、上述の受信データメモリ３３４に他機グルーピング信号と同じものが記憶されているか否かが確認される。同じものが記憶されていない場合（ステップＳ６３のＮＯ判定）、新規記憶工程（ステップＳ６４）が実行される。新規記憶工程（ステップＳ６４）では、今回の他機グルーピング信号と、その受信時間とが受信データメモリ３３４に記憶される。この場合には、グルーピングには時期尚早であるとして処理を終了して次の受信を待つ。

【0151】

受信データメモリ３３４に同じものが記憶されている場合（ステップＳ６２のＹＥＳ判定）、第２確認工程（ステップＳ６５）が実行される。第２確認工程（ステップＳ６５）では、今回の受信が、１つ前の同じ他機グルーピング信号の受信時から所定のステップ時間Ｔ＿ａ内であるか否かが確認される。ステップ時間Ｔ＿ａ内ではない場合（ステップＳ６５のＮＯ判定）、他機グルーピング信号のこれまでの継続性が絶たれたものとして記憶リセット工程（ステップＳ６６）が実行される。記憶リセット工程（ステップＳ６６）では、受信データメモリ３３４における、今回の他機グルーピング信号のこれまでの記憶内容を破棄し、今回の他機グルーピング信号とその受信時間が新規に記憶し直される。その
後、処理を終了して次の受信を待つ。

【0152】

今回の受信が前回からステップ時間Ｔ＿ａ内の受信であった場合（ステップＳ６５のＹＥＳ判定）、第３確認工程（ステップＳ６７）が実行される。第３確認工程（ステップＳ６７）では、受信データメモリ３３４に記憶されている一連の他機グルーピング信号のうちの先頭の受信時刻から今回の受信時刻までの時間が、継続性保証時間Ｔ＿ｂを越えているか否かが確認される。継続性保証時間Ｔ＿ｂを越えていない場合（ステップＳ６７のＮＯ判定）、グルーピングには時期尚早であるとして処理を終了して次の受信を待つ。

【0153】

他方、継続性保証時間Ｔ＿ｂを越えている場合（ステップＳ６７のＹＥＳ判定）、この他機グルーピング信号の発信元たる端末装置３０のユーザが、自機の端末装置３０のユーザと一緒に行動しているものとしてグルーピング（ステップＳ１００）が開始される。

【0154】

図１８は、グルーピングを表すフローチャートの、スタートから途中までを示す図である。図１９は、グルーピングを表すフローチャートの、図１８の続きから終了までを示す図である。尚、図１８及び図１９のフローチャートは、グルーピングに係る端末装置３０が、第１ユーザが持つ第１端末装置３１と第２ユーザが持つ第２端末装置３２との２台であるとして示されている。また、以下では、説明の簡便化のために、図１７の処理で受信した他機グルーピング信号が、端末装置３０を個別に識別する個別ＩＤ３０ａであるとして説明を行う。

【0155】

この図１８及び図１９のフローチャートの開始時点では、第１端末装置３１と第２端末装置３２とのそれぞれでグルーピングの開始が決定された状態となっている。この状態において、第１端末装置３１の方で、第２端末装置３２よりも先に、グループ候補設定工程（ステップＳ１０１）と承認要求工程（ステップＳ１０２）が実行される。グループ候補設定工程（ステップＳ１０１）では、図１７の処理で受信した他機グルーピング信号に対応した第２端末装置３２がグループ候補に設定される。グループ候補が設定されると、承認要求工程（ステップＳ１０２）において、グループ候補となった第２端末装置３２にグループ承認要求が送られる。そして、第１端末装置３１では、承認拒否工程（ステップＳ１０３）が実行され、第１端末装置３１は、他機、即ち第２端末装置３２からのグループ承認要求を受け付けないグルーピングの親機となる。尚、Ｓ１０２でのグループ承認要求を送る端末装置はユーザによってグループ候補から選択されてもよいし、予め設定された条件から自動的に選択される、もしくは候補であればすべての端末装置に送付するようにしてもよい。

【0156】

第１端末装置３１からのグループ承認要求を受信した第２端末装置３２では、このグループ承認要求について要求先確認工程（ステップＳ１０４）が実行される。グループ承認要求には、要求元である第１端末装置３１の個別ＩＤ３０ａと要求先である第２端末装置３２の個別ＩＤ３０ａが含まれている。要求先確認工程（ステップＳ１０４）では、グループ承認要求において要求先を示す個別ＩＤ３０ａを参照することで、このグループ承認要求が第２端末装置３２に送られたものか否かが確認される。第２端末装置３２に送られたものでない場合（ステップＳ１０４のＮＯ判定）、第２端末装置３２ではグループ不成立として処理を終了する。

【0157】

グループ承認要求が第２端末装置３２に送られたものである場合（ステップＳ１０４のＹＥＳ判定）、第２ユーザに対する応答確認工程（ステップＳ１０５）が実行される。応答確認工程（ステップＳ１０５）では、第２端末装置３２の表示画面に第１ユーザとグループを構成するか否かを問うメッセージが表示され、第２ユーザの操作を受けて応答確認がなされる。グループを構成しない場合（ステップＳ１０５のＮＯ判定）、第２端末装置３２ではグループ不成立として処理を終了する。

【0158】

グループを構成する場合（ステップＳ１０５のＹＥＳ判定）、承認返信工程（ステップＳ１０６）が実行される。承認返信工程（ステップＳ１０６）では、第２端末装置３２から第１端末装置３１に承認応答が送られる。この承認応答にも、第１端末装置３１の個別ＩＤ３０ａと第２端末装置３２の個別ＩＤ３０ａが含まれている。そして、第２端末装置３２では、要求拒否工程（ステップＳ１０７）が実行され、第２端末装置３２は、今回のグルーピングにおける親機たる第１端末装置３１以外からのグループ承認要求を受け付けない第１端末装置３１の子機となる。

【0159】

第１端末装置３１では、承認要求工程（ステップＳ１０２）及び承認拒否工程（ステップＳ１０３）の後、所定の応答確認時間Ｔ＿ｃの待機の後、応答確認工程（ステップＳ１０８）が実行される。応答確認工程（ステップＳ１０８）では、応答確認時間Ｔ＿ｃ内に承認応答を受信したか否かが確認される。承認応答を受信しなかった場合（ステップＳ１０８のＮＯ判定）、第１端末装置３１ではグループ不成立として処理を終了する。

【0160】

応答確認時間Ｔ＿ｃ内に承認応答を受信した場合（ステップＳ１０８のＹＥＳ判定）、第１端末装置３１では、グループＩＤ発行工程（ステップＳ１０９）が実行される。グループＩＤ発行工程（ステップＳ１０９）では、今回のグループを識別するグループＩＤが、親機である第１端末装置３１から、グループの構成機である子機の第２端末装置３２に向けて発行される。このグループＩＤには、グループの構成機にグループナンバーとしての通し番号が割り振られる。グループナンバーは、親機である第１端末装置３１が「１番」で、以降、承認応答の受信順に昇順で割り振られる。ここでの例では、子機が第２端末装置３２の１台のみとなっているので、第２端末装置３２のグループＩＤにグループナンバー「２番」が割り振られる。このようなナンバー付きのグループＩＤは、グループを識別するとともに当該グループの構成機も識別する識別情報となっている。

【0161】

第２端末装置３２では、承認返信工程（ステップＳ１０６）及び要求拒否工程（ステップＳ１０７）の後、所定の待機時間の後、ＩＤ発行確認工程（ステップＳ１１０）が実行される。ＩＤ発行確認工程（ステップＳ１１０）では、待機時間内にグループＩＤを受信したか否かが確認される。グループＩＤを受信しなかった場合（ステップＳ１１０のＮＯ判定）、第２端末装置３２ではグループ不成立として処理を終了する。

【0162】

待機時間内にグループＩＤを受信した場合（ステップＳ１１０のＹＥＳ判定）、第２端末装置３２では、受信確認のためのグループＩＤ送付工程（ステップＳ１１１）が実行される。グループＩＤ送付工程（ステップＳ１１１）では、第２端末装置３２のナンバー付きのグループＩＤが第１端末装置３１に送付される。

【0163】

一方の第１端末装置３１では、グループのメンバー分（ここでの例では第２端末装置３２のみ）のグループＩＤを発行した後、グループＩＤ受信確認工程（ステップＳ１１２）が実行される。グループＩＤ受信確認工程（ステップＳ１１２）では、所定の確認時間Ｔ＿ｄ内に、全メンバー（ここでの例では第２端末装置３２のみ）からのグループＩＤの受信が完了したか否かが確認される。完了しなかった場合（ステップＳ１１２のＮＯ判定）、再グルーピング確認工程（ステップＳ１１３）が実行される。再グルーピング確認工程（ステップＳ１１３）では、第１端末装置３１の表示画面に再度グループを構成するか否かを問うメッセージが表示され、第１ユーザの操作を受けて応答確認がなされる。再度グループの構成は不要との応答がなされた場合（ステップＳ１１３のＮＯ判定）、第１端末装置３１ではグループ不成立として処理を終了する。再度グループを構成するとの応答がなされた場合（ステップＳ１１３のＹＥＳ判定）、第１端末装置３１におけるグルーピングのスタート直後に処理が戻り、以降の処理が繰り返される。

【0164】

一方、グループＩＤ受信確認工程（ステップＳ１１２）で所定の確認時間Ｔ＿ｄ内に、全メンバーからのグループＩＤの受信完了が確認された場合（ステップＳ１１２のＹＥＳ判定）、親機側のグループＩＤ送付工程（ステップＳ１１４）が実行される。このグループＩＤ送付工程（ステップＳ１１４）では、第１端末装置３１のナンバー「１番」付きのグループＩＤが第２端末装置３２に送付される。

【0165】

これに続き、第１端末装置３１では、グループ登録工程（ステップＳ１１５）が実行される。グループ登録工程（ステップＳ１１５）では、今回グループを構成することとなった第２端末装置３２のナンバー「２番」付きのグループＩＤが自機のグループメモリ３３５に記憶される。第１端末装置３１では、このグループ登録工程（ステップＳ１１５）を以てグルーピングの処理を終了する。

【0166】

他方、第２端末装置３２では、第１端末装置３１から送られてきたナンバー「１番」付きのグループＩＤについてのグループ登録工程（ステップＳ１１６）が実行される。このグループ登録工程（ステップＳ１１６）では、第１端末装置３１のナンバー「１番」付きのグループＩＤが自機のグループメモリ３３５に記憶される。第２端末装置３２でも、このグループ登録工程（ステップＳ１１６）を以てグルーピングの処理を終了する。

【0167】

このようにしてグループピングが終了した後は、グループの構成機たる各端末装置３０において、グループが成立しているか否かの確認と、一のユーザがグループから離れたときのグループの除外等が行われることとなる。このグループ確認／除外処理は、グループの構成機たる各端末装置３０が、各自のナンバー付きのグループＩＤを定期的に配信することで行われる。

【0168】

図２０は、グルーピング後に実行されるグループ確認／除外処理を表すフローチャートである。

【0169】

このグループ確認／除外処理では、まず、グループＩＤ確認工程（ステップＳ２０１）が実行される。グループＩＤ確認工程（ステップＳ２０１）では、前回受信が確認されてから所定の確認時間Ｔ＿ｅ内に他機から所定強度以上のグループＩＤが受信されたか否かが確認される。グループの各構成機からのグループＩＤの受信時間はグループメモリ３３５に記憶されることとなっており、このグループメモリ３３５の記憶内容を参照することでグループＩＤの受信確認が行われる。受信が確認された場合（ステップＳ２０１のＹＥＳ判定）、引き続きグループＩＤ確認工程（ステップＳ２０１）が続けられる。

【0170】

他方、グループＩＤの受信が確認されなかった場合（ステップＳ２０１のＮＯ判定）、グループの他の構成機に対する確認要求工程（ステップＳ２０２）と確認拒否工程（ステップＳ２０３）が実行される。確認要求工程（ステップＳ２０２）では、グループＩＤの受信が確認されなかった構成機の存在を確認する確認要求がグループにおける自機以外の全ての構成機に送付される。確認拒否工程（ステップＳ２０３）では、他の構成機からの確認要求が拒否される。

【0171】

この後、上記の確認要求に対する応答確認工程（ステップＳ２０４）が実行される。応答確認工程（ステップＳ２０４）では、確認要求後、所定の応答時間Ｔ＿ｆ内に何れかの構成機から確認応答が受信されたか否かが判断される。確認応答が受信された場合（ステップＳ２０４のＹＥＳ判定）、メモリ更新工程（ステップＳ２０５）が実行される。メモリ更新工程（ステップＳ２０５）では、グループメモリ３３５における確認対象の構成機についてのグループＩＤの最新の受信時間が、確認応答の受信時間に更新される。メモリ更新工程（ステップＳ２０５）の後は、グループＩＤ確認工程（ステップＳ２０１）以降の処理が繰り返される。

【0172】

応答時間Ｔ＿ｆ内に何れの構成機からも確認応答が受信されなかった場合（ステップＳ２０４のＮＯ判定）、除外通知工程（ステップＳ２０６）が実行される。除外通知工程（ステップＳ２０６）では、当該構成機（つまりは、そのユーザ）をグループから除外するか否かを問うメッセージの表示により、自機のユーザに除外についての通知が行われる。この除外通知工程（ステップＳ２０６）に続いて、除外確認工程（ステップＳ２０７）が実行される。除外確認工程（ステップＳ２０７）では、上記の通知を受けたユーザの操作を受けて、除外の可否が確認される。除外しないとの操作がユーザによってなされた場合（ステップＳ２０７のＮＯ判定）、待機工程（ステップＳ２０８）を経て、処理が確認要求工程（ステップＳ２０２）に戻って以降の処理が繰り返される。

【0173】

除外するとの操作がユーザによってなされた場合（ステップＳ２０７のＹＥＳ判定）、メンバー確認工程（ステップＳ２０９）が実行される。メンバー確認工程（ステップＳ２０９）では、グループメモリ３３５に、自機と除外対象の構成機の他に、構成機のグループＩＤが記憶されているか否かが確認される。つまり、グループに自機の他に構成機が存在するか否かが確認される。他の構成機が存在しない場合（ステップＳ２０９のＮＯ判定）、グループＩＤ破棄工程（ステップＳ２１０）が実行される。グループＩＤ破棄工程（ステップＳ２１０）では、グループメモリ３３５内のグループＩＤが破棄されてグループが解消される。

【0174】

他方、他の構成機が存在する場合（ステップＳ２０９のＹＥＳ判定）、再グルーピング工程（ステップＳ２１１）が実行される。再グルーピング工程（ステップＳ２１１）では、グループメモリ３３５内のグループＩＤが破棄された上で、除外対象の構成機を除いた新たなグループを識別する新たなグループＩＤを発行するための再グルーピングが行われる。このときの処理は、図１８及び図１９に示されているグルーピングの処理となる。

【0175】

グループＩＤ破棄工程（ステップＳ２１０）又は再グルーピング工程（ステップＳ２１１）を以て、グループ確認／除外処理が終了する。

【0176】

ここで、上述したように各端末装置３０では、他機とのグルーピングに利用可能で自機を識別する自機グルーピング信号をブロードキャストで配信するグルーピング信号配信処理が実行される。このグルーピング信号配信処理は、次のように行われる。

【0177】

図２１は、グルーピング信号配信処理を表すフローチャートである。

【0178】

このグルーピング信号配信処理は、各端末装置３０で電源が投入されるとスタートする。

【0179】

処理がスタートすると、まず、グループ確認工程（ステップＳ３０１）が実行される。グループ確認工程（ステップＳ３０１）では、自機がグループに属しているか否かが確認される。グループに属していた場合（ステップＳ３０１のＹＥＳ判定）、第１配信工程（ステップＳ３０２）が実行され、グループに属していない場合（ステップＳ３０１のＮＯ判定）、第２配信工程（ステップＳ３０３）が実行される。第１配信工程（ステップＳ３０２）では、自機グルーピング信号として上述したナンバー付きのグループＩＤが配信される。他方、第２配信工程（ステップＳ３０３）では、自機を識別する個別ＩＤ３０ａが自機グルーピング信号として配信される。

【0180】

何れかの配信工程が行われた後、経過確認工程（ステップＳ３０４）が実行される。経過確認工程（ステップＳ３０４）では、自機グルーピング信号の配信後、所定の経過時間Ｔ＿ｇが経過したか否かが確認される。このときの経過時間Ｔ＿ｇが、図１７の第２確認
工程（ステップＳ６５）におけるステップ時間Ｔ＿ａ、図２０のグループＩＤ確認工程（ステップＳ２０１）における確認時間Ｔ＿ｅに対応している。

【0181】

この経過時間Ｔ＿ｇが経過していない場合（ステップＳ３０４のＮＯ判定）、経過確認工程（ステップＳ３０４）が繰り返される。経過時間Ｔ＿ｇが経過した場合（ステップＳ３０４のＹＥＳ判定）、終了確認工程（ステップＳ３０５）が実行される。終了確認工程（ステップＳ３０５）では、電源遮断が指示されたか否かが確認される。電源遮断が指示された場合（ステップＳ３０５のＹＥＳ判定）、処理を終了し、指示されていない場合（ステップＳ３０５のＮＯ判定）、グループ確認工程（ステップＳ３０１）に戻って、以降の処理が繰り返される。

【0182】

以上に説明した実施例におけるサーバ側のコンテンツ配信によれば、自由に動き回るユーザが持つ第１端末装置３１を介して、コンテンツ情報２０ｂを配信することができる。その上で、そのコンテンツ情報２０ｂを受け取った第２端末装置３２のユーザが来店すると、配信元の第１端末装置３１に対して特典情報が送られる。このため、第１端末装置３１のユーザのコンテンツ配信についてのモチベーションを高めることができ、一層の配信に繋げることができる。このように、本実施例によれば、端末装置３０を介することで広くコンテンツ情報２０ｂを配信することができる。

【0183】

ここで、本実施例では、サーバ１０において、コンテンツ情報２０ｂに関連付けられた１次コンテンツＩＤ２０ａが第１端末装置３１から取得されると、１次コンテンツＩＤ２０ａに対応するコンテンツ情報２０ｂが第１端末装置３１に送られる。この構成によれば、２次コンテンツＩＤ１０１ａの送付の契機としての第１端末装置３１のユーザの来店を、第１端末装置３１へのコンテンツ情報２０ｂの送付により促すことができるので好適である。

【0184】

また、本実施例では、サーバ１０において、第１端末装置３１に対する２次コンテンツＩＤ１０１ａの送付の可否が判断される。そして、サーバ１０において、１次来店情報が取得されると、上記の判断結果に応じて２次コンテンツＩＤ１０１ａが第１端末装置３１に送られる。この構成によれば、送付の可否判断により、２次コンテンツＩＤ１０１ａを送って特典情報と引き換えにコンテンツ情報２０ｂを配信して欲しいユーザ、別言すれば宣伝効果の高いユーザ、を選定してサービスを提供できるので好適である。

【0185】

また、本実施例では、２次コンテンツＩＤ１０１ａ送付の可否判断が、特定店舗ＳＨ１で設定された判断基準に基づいてなされる。この構成によれば、例えば過去に複数回に亘って来店し、更なる来店が見込めるユーザというように、店舗ＳＨ側にとって特典情報と引き換えにコンテンツ情報２０ｂを配信して欲しいユーザについての判断基準を設けることが可能となる。

【0186】

また、本実施例では、コンテンツ情報２０ｂは、特定店舗ＳＨ１の利用に関するクーポンを含む情報であり、１次来店情報及び２次来店情報は、クーポンの利用の有無も表している。この構成によれば、コンテンツ情報２０ｂとして配信されたクーポンが有効に活用されたか否かが確認されることから、どのようなクーポンをコンテンツ情報２０ｂとして配信すれば有効か等といった宣伝戦略の立案等に役立てることができる。

【0187】

また、本実施例では、サーバ１０において、第２端末装置３２から、２次コンテンツＩＤ１０１ａとともに、２次コンテンツＩＤ１０１ａが取得された位置及び時刻の両方を表す位置／時刻情報１１３ａが取得されて記録される。この構成によれば、２次コンテンツＩＤ１０１ａをどのような位置や時刻で取得したときに第２端末装置３２のユーザが来店したかといった、コンテンツ情報配信の有効性の確認が可能となることから、宣伝戦略の
立案等に役立てることができる。

【0188】

また、本実施例のグルーピングによれば、自機において、ブロードキャストによる他機配信のグルーピング信号の強度と継続性、及び他機へのグループ承認要求と承認応答、に基づいてグループＩＤの発行によるグルーピングを行うことができる。また、ブロードキャストによるグルーピング信号の自機配信、及び他機からのグループ承認要求に対する承認応答、に基づいて他機にグルーピングを行わせることもできる。つまり、本実施離によれば、複数の端末装置３０において、特定の親機等を必要とせずに自由にグルーピングを行うことができる。このように、本実施例は、複数の端末装置３０についての自由で簡易なグルーピングに係るものとなっている。

【0189】

ここで、本実施例では、一の端末装置３０で特定店舗ＳＨ１に係る１次コンテンツＩＤ２０ａや２次コンテンツＩＤ１０１ａが取得されると、グループを構成していることを表すグループ情報がサーバ１０に送られる。そして、この一の端末装置３０において、サーバ１０から特定店舗ＳＨ１のコンテンツ情報２０ｂとグループでの利用に関した特典に係る特典情報とが取得される。この構成によれば、グループの構成に応じて、そのグループでの利用に関した特典に係る特典情報を端末装置３０で得ることができるので好適である。

【0190】

また、本実施例では、グループＩＤが、グループを識別するとともに当該グループの構成機も識別する上述のナンバー付きのＩＤとなっている。また、図２１に示されているグルーピング信号配信処理は、自機がグループに属している場合には、自機グルーピング信号としてグループＩＤを配信する。更に、自機がグループに属していない場合には、当該自機を識別する個別ＩＤ３０ａを自機グルーピング信号として配信する処理となっている。そして、端末装置３０でのグルーピングの際には、他機から取得した他機グルーピング信号の種別に応じてグループ候補の設定及びグループＩＤの発行が行われる。この構成によれば、単機同士でグループを設定する、グループに単独の機器を参加させる、グループ同士で更に大きなグループを設定する、等といった一層自由なグルーピングをグルーピング信号の種別に応じて行うことができる。

【0191】

また、本実施例では、所定強度以上のグループＩＤが所定時間内に得られない一の構成機のグループからの除外に当たって、当該一の構成機の存在を確認する確認要求がグループの全ての構成機に送られる。更に、何れの構成機からも確認応答が得られない場合、上記の一の構成機がグループから除外される。この構成によれば、何れか一の構成機のユーザが離れて物理的にグループから抜けた等の場合に、グループＩＤを介してグループからの除外を効率的に行うことができる。また、存在確認のための確認要求をグループの全ての構成機に送ることで、一の構成機のユーザが、グループを抜けるつもりはなくたまたま距離が離れてしまったような場合に、これに気付いた他の構成機のユーザが代理して確認応答を返すことができる。このように、上記の構成によれば、グループからの一の構成機の除外を効率的且つ柔軟に行うことができる。

【0192】

また、本実施例では、一の構成機がグループから除外されたとき、当該グループのグループＩＤが破棄される。更に、当該グループに自機の他に構成機が存在する場合には、上記の一の構成機を除いた新たなグループを識別する新たなグループＩＤが発行される。この構成によれば、一の構成機が抜けたとき、自機の他に構成機が存在するか否かに応じてグループを解消したり残った構成機で新たなグループを設定したり、といった柔軟なグループ管理を行うことができる。

【0193】

また、本実施例におけるサーバ側のコンテンツ配信によれば、上述したようにグループでの利用に関した特典に係るグループ特典情報をコンテンツ情報２０ｂとともにサーバ１
０から端末装置３０に提供することができる。つまり、本実施例によれば、端末装置３０でのグルーピングに応じたコンテンツ情報２０ｂの配信を行うことができる。この点においても、本実施例は、複数の端末装置３０についての自由なグルーピングに係るものとなっている。

【0194】

また、本実施例におけるサーバ側のコンテンツ配信によれば、第２端末装置３２でコンテンツ情報２０ｂとともに付加情報１１１ａが取得される。この付加情報１１１ａによって、コンテンツ情報２０ｂに対応付けられた第１端末装置３１のユーザがどのようなユーザであるかを第２端末装置３２のユーザが把握することができる。また、そのユーザがコンテンツ情報２０ｂの店舗ＳＨをどの程度利用しているか等といった状況を把握することもできる。そして、付加情報１１１ａから把握される各種状況は、第２端末装置３２のユーザにとって、店舗選びのための有効な判断材料となる。このように、本実施例によれば、店舗選びに有効なコンテンツ配信を行うことができる。つまり、本実施例は、店舗選びに有効活用できるコンテンツ配信に係るものとなっている。

【0195】

ここで、本実施例では、サーバ１０において、特定店舗ＳＨ１の店舗端末装置２０から来店ユーザの来店情報が取得されると、過去のユーザ情報１０７ａや店舗利用履歴情報１０８ａの記憶内容が来店情報に基づいて更新される。この構成によれば、ユーザ情報１０７ａや店舗利用履歴情報１０８ａの記憶内容が、様々なユーザが特定店舗ＳＨ１を訪れるたびに更新されるので、店舗選びに一層有効活用できるコンテンツ配信を行うことができる。

【0196】

また、本実施例では、サーバ１０において、２次コンテンツＩＤ１０１ａに基づいて第１端末装置３１のユーザが把握され、当該ユーザに係る付加情報１１１ａが生成される。そして、その生成された付加情報１１１ａがコンテンツ情報２０ｂとともに第２端末装置３２に送られる。この構成によれば、サーバ１０が第２端末装置３２に送るコンテンツ情報２０ｂに、第２端末装置３２がそのコンテンツ情報２０ｂを取得する契機となった第１端末装置３１のユーザに係る付加情報１１１ａが添付される。これにより、店舗選びに一層有効活用できるコンテンツ配信を行うことができる。

【0197】

また、本実施例では、第２端末装置３２が、第１端末装置３１からブロードキャストで配信されたコンテンツＩＤを取得する。そして、コンテンツ情報２０ｂに付加情報１１１ａが付されてサーバ１０からユニキャストで第２端末装置３２に送られる。この構成によれば、第１端末装置３１からブロードキャストで不特定多数に配信される情報は、その第１端末装置３１のユーザ個人に関連した付加情報１１１ａを持たない２次コンテンツＩＤ１０１ａとなっている。そして、そのような付加情報１１１ａが秘匿性の高いユニキャストで第２端末装置３２に送られるので、個人情報保護の観点から本実施例は好適なものとなっている。

【0198】

また、本実施例における端末側のコンテンツ取得によれば、コンテンツ情報２０ｂとともに店舗選びのための有効な判断材料となる付加情報１１１ａが、第２端末装置３２において取得される。このように、本実施例によれば、店舗選びに有効なコンテンツ取得を行うことができる。つまり、本実施例における端末側のコンテンツ取得は、店舗選びに有効活用できるコンテンツ配信に係るものとなっている。

【0199】

また、本実施例における端末側のコンテンツ配信によれば、自由に動き回るユーザが持つ端末装置３０を介して、コンテンツ情報２０ｂに関連付けられる２次コンテンツＩＤ１０１ａを配信することができる。その上で、２次コンテンツＩＤ１０１ａの配信が、予めサーバ１０から取得された配信条件を用い自機の位置や時刻に基づいて適切に行われるので、端末側において有効性の高いコンテンツ配信を行うことができる。さらに、配信条件を用いることで継続的に配信を行うことなく省電力でコンテンツ配信を行うことができる。また、他機から配信されてきた２次コンテンツＩＤ１０１ａを介してコンテンツ情報２０ｂを取得することで、有効性の高いコンテンツ配信を受けることもできる。このように、本実施例における端末側のコンテンツ配信は、有効性の高いコンテンツ配信に係るものとなっている。

【0200】

ここで、本実施例では、２次コンテンツＩＤ１０１ａがサーバ１０に送られる際に、２次コンテンツＩＤ１０１ａが取得された位置及び時刻の両方を表す位置／時刻情報１１３ａが添付されて一緒に送られる。この構成によれば、端末側でどのような位置や時刻で取得された２次コンテンツＩＤ１０１ａに基づくコンテンツ情報２０ｂが有効に活用されたか等といった有効性評価をサーバ１０側で行うことができるので好適である。

【0201】

また、本実施例では、サーバ１０において、位置／時刻情報１１３ａ及びコンテンツ情報２０ｂを用いた特定店舗ＳＨ１の利用状況に基づいて配信条件が更新される。そして、サーバ１０において更新を受ける配信条件に基づいて第１端末装置３１から２次コンテンツＩＤ１０１ａが配信される。この構成によれば、端末側で、有効性について精度の高い配信条件に基づいた２次コンテンツＩＤ１０１ａの配信を行うことができるので好適である。

【0202】

また、本実施例おけるサーバ側のコンテンツ配信によれば、２次コンテンツＩＤ１０１ａの配信元となる第１端末装置３１で適切な配信を行うための配信条件がサーバ１０で設定されて第１端末装置３１に送付される。これにより、第１端末装置３１では、２次コンテンツＩＤ１０１ａの配信が配信条件に基づいて適切に行われる。これにより、第２端末装置３２でそのような２次コンテンツＩＤ１０１ａを介してコンテンツ情報２０ｂが取得されるので有効性の高いコンテンツ配信を行うことができる。このように、本実施例におけるサーバ側のコンテンツ配信は、有効性の高いコンテンツ配信に係るものとなっている。

【0203】

ここで、本実施例では、第２端末装置３２における２次コンテンツＩＤ１０１ａの取得に係る位置／時刻情報１１３ａと、第２端末装置３２のユーザの来店情報に基づいてサーバ１０で配信条件が更新される。この構成によれば、第２端末装置３２のユーザが来店してコンテンツ情報２０ｂが有効に活用されたときの２次コンテンツＩＤ１０１ａの取得位置や取得時刻が随時に配信条件に反映されることから、一層有効性の高いコンテンツ配信を行うことができる。

【0204】

尚、本発明は、以上に説明した実施例に限定されるものではなく、本発明の目的が達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。

【0205】

例えば、上述した実施例では、店舗端末装置２０で配信された１次コンテンツＩＤ２０ａを起点としてサーバ１０から取得した２次コンテンツＩＤ１０１ａを第１端末装置３１が配信する形態が例示されている。しかしながら、第１端末装置における２次コンテンツ識別情報の取得の起点は、店舗端末装置からの１次コンテンツ識別情報に限るものではない。例えば、店舗端末装置での１次コンテンツ識別情報の配信等は行われず、第１端末装置のユーザが無作為に来店したときの来店情報に基づいて２次コンテンツ識別情報を第１端末装置に送ることとしてもよいし、来店回数が所定回数を超えた時としてもよい。また、店舗端末装置から取得した１次コンテンツＩＤ２０ａではなく、ホームページ等から取得したクーポンを利用したことを起点としてもよい。即ち、１次コンテンツＩＤと２次コンテンツＩＤが示すコンテンツ情報は同一でなくともよい。

【0206】

また、上述した実施例では、グルーピングにおけるグルーピング信号の一例として、個
別ＩＤ３０ａやグループＩＤが例示されている。しかしながら、上記のグルーピング信号は、これらに限るものではなく、グルーピングに利用可能で自機を識別する信号であれば、具体的な信号態様を問うものではない。

【0207】

また、上述した実施例では、グルーピングにおける承認応答が端末装置３０におけるユーザ操作を受けてなされる形態が例示されている。また、グループからの除外についての確認要求やこれに対する確認応答が端末装置３０におけるユーザ操作を受けてなされる形態が例示されている。しかしながら、これらの処理は、ユーザ操作を受けてなされるものに限らず、端末装置３０において自動的になされてもよい。

【0208】

また、上述した実施例では、グループ特典情報を端末装置３０で受け取るために端末装置３０から送られるグループ情報が、サーバ１０に送られる形態が例示されている。しかしながらグループ情報の送付先はサーバに限るものではなく、店舗端末装置であってもよい。その場合、店舗端末装置からサーバにグループ情報が送られることとしてもよい。

【0209】

また、上述した実施例では、コンテンツ情報２０ｂに付される付加情報として、性別、年齢層、及び来店回数を示す付加情報１１１ａが例示されているが、付加情報はこれに限るものではない。付加情報は、ユーザ情報及び店舗利用履歴情報の少なくとも一方に基づくものであれば、その具体的な情報内容を問うものではない。

【0210】

また、上述した実施例では、２次コンテンツＩＤ１０１ａの配信条件として、配信地域１１２ａ及び配信時間１１２ｂの両方に関する条件が例示されている。しかしながら、配信条件はこれに限るものではなく、配信地域及び配信時間の少なくとも一方に関する条件であればよい。また、配信条件の設定は必須ではなく、配信条件そのものを設定しなくてもよい。また、第１端末側で配信条件を任意に設定または変更可能に構成してもよい。

【0211】

また、上述した実施例では、位置／時刻情報として、位置及び時刻の両方に関する位置／時刻情報１１３ａが例示されている。しかしながら、位置／時刻情報はこれに限るものではなく、位置及び時刻のうち少なくとも一方を表す情報であればよい。

【0212】

また、店舗端末装置は、例えばビーコンそのものであってもよいし、ビーコンとビーコンを制御する端末やサーバと接続する装置を含んでもよい。

【0213】

また、上述した実施例では、店舗を同一店舗（同一店舗端末装置）として説明したが、例えばチェーン展開している店舗や系列店など、クーポンなどの同一のコンテンツ情報を用いることができる場合には同一店舗に限らない。

【0214】

また、上述した実施例では、２次コンテンツＩＤのブロードキャスト配信について配信条件に基づいて配信を行うかを決定しているが、例えば配信アプリケーションに設ける配信ＯＮ／ＯＦＦスイッチによって制御してもよい。またこの場合、ＯＮから１時間配信したのちにＯＦＦにするなど、時間を任意に設定可能なタイマー機能を持たせてもよい。

【0215】

また、上述した実施例では、特典を店舗に関連するクーポンやポイントとしているが、店舗と直接関連のないクーポンやポイント、サービスが提供されてもよい。

【0216】

また、配信条件について、配信地域を広げたい場合やイベント等により効果的なエリアや時間を変更したい場合には、任意に設定可能としてよい。その場合、履歴情報から設定に基づく配信の有効度を確認することができる。

【0217】

また、配信地域の更新について、定期的にエリアを所定距離分外側に広げる、または効
果の高いエリアが配信地域端に存在する場合にはその部分のエリアを外側へ広げる処理を追加して行ってもよい。広げる処理と狭める処理を繰り返すこととなり、効果の高いエリアにより適応した配信地域を決定することができる。

【0218】

また、２次コンテンツとするクーポンの配布数または利用数上限をあらかじめ設定しておくことも可能である。この場合、サーバ側で配布数または利用数を履歴情報からカウントし、上限に達したならば、第１端末装置に対して配信を停止させる情報を送付する。または第１端末装置からの配信条件の更新問い合わせに合わせて配信停止情報を送付してもよい。上限状態で第２端末装置からコンテンツ要求があった際には、上限に達した旨を通知する情報を送付し、第２端末装置は当該送付を受けて該当するコンテンツＩＤを削除する。

【0219】

また、上述した実施例で説明したサーバと端末装置の機能分担は一例であり、技術常識に基づき特定の機能について部分的または機能全体を置換可能である。

【符号の説明】

【0220】

１ 情報配信システム
１０ サーバ
２０ 店舗端末装置
２０ａ １次コンテンツＩＤ
２０ｂ コンテンツ情報
３０ 端末装置
３０ａ 個別ＩＤ
３１ 第１端末装置
３２ 第２端末装置
１００ サーバ側コンテンツ配信装置
１０１，３２２ ２次コンテンツＩＤ送付部
１０１ａ ２次コンテンツＩＤ
１０２ ２次コンテンツ送付部
１０３ 特典送付部
１０４ １次コンテンツ送付部
１０５ 判断処理部
１０６ グループ特典生成部
１０７ ユーザ情報記憶部
１０７ａ ユーザ情報
１０８ 店舗利用履歴記憶部
１０８ａ 店舗利用履歴情報
１０８ｂ 店舗情報
１０８ｃ 基本情報
１０８ｄ アップデート情報
１０９ 情報メモリ
１１０ 更新処理部
１１１ 付加情報生成部
１１１ａ 付加情報
１１２ 条件設定部
１１２ａ，１１２ａ－２，１１２ａ－３ 配信地域
１１２ａ－１ 円形地域
１１２ｂ 配信時間
１１２ｂ－１ 昼間の配信時間
１１２ｂ－２ 夜間の配信時間
１１２ｃ 有効度
１１３ 位置／時刻取得部
１１３ａ 位置／時刻情報
１１４ 来店情報取得部
１１４ａ 来店情報
２０１ １次コンテンツＩＤ送付部
２０２ 来店情報生成部
２０３ 来店情報送付部
３１０ 端末側コンテンツ配信装置
３１１ １次コンテンツ取得部
３１２ ２次コンテンツＩＤ取得部
３１３ ２次コンテンツＩＤ配信部
３１４，３２３，３３７ ２次コンテンツ取得部
３２０ コンテンツ取得装置
３２１ ２次コンテンツＩＤ取得部
３２２ ２次コンテンツＩＤ送付部
３３０ グルーピング装置
３３１ グルーピング信号配信部
３３２ グループ候補設定部
３３３ グループＩＤ発行部
３３４ 受信データメモリ
３３５ グループメモリ
３３６ 承認返信部
３３８ グループ除外設定部
３３９ 確認返信部
ＳＨ 店舗
ＳＨ１ 特定店舗

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】