特開 2024-177730 燃料電池システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024177730

(43)【公開日】2024-12-24

(54)【発明の名称】燃料電池システム

(51)【国際特許分類】

   H01M 8/04 20160101AFI20241217BHJP

   H01M 8/00 20160101ALI20241217BHJP

   H01M 8/043 20160101ALI20241217BHJP

   H01M 8/04955 20160101ALI20241217BHJP

   H01M 8/04313 20160101ALI20241217BHJP

   F24D 18/00 20220101ALI20241217BHJP

   F24H 1/00 20220101ALI20241217BHJP

   F24H 1/18 20220101ALI20241217BHJP

   H01M 8/0432 20160101ALI20241217BHJP

   F24D 101/30 20220101ALN20241217BHJP

【ＦＩ】

H01M8/04 Z

H01M8/00 Z

H01M8/043

H01M8/04955

H01M8/04313

F24D18/00

F24H1/00 631A

F24H1/18 H

H01M8/0432

F24D101:30

【審査請求】未請求

【請求項の数】2

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023096031

(22)【出願日】2023-06-12

(71)【出願人】

【識別番号】000004709

【氏名又は名称】株式会社ノーリツ

(74)【代理人】

【識別番号】100089004

【弁理士】

【氏名又は名称】岡村 俊雄

(72)【発明者】

【氏名】吉川 昌吾

(72)【発明者】

【氏名】藤川 泰

【テーマコード（参考）】

3L122

5H127

【Ｆターム（参考）】

3L122AA02

3L122AA28

3L122AA73

3L122AB22

3L122BA32

3L122BA34

3L122BA42

3L122DA01

3L122EA22

3L122EA42

5H127AA07

5H127AB02

5H127AB23

5H127AC07

5H127AC09

5H127DA17

5H127DB93

5H127DC49

5H127EE02

5H127EE26

5H127GG02

(57)【要約】

【課題】凍結予防ヒータを使用せずに凍結を防止することができる燃料電池システムを提供すること。
【解決手段】燃料電池システム(1)は、マイコンメータ(20)を介して供給される燃料ガスを使用して発電する発電部(3)と、発電部(3)の発電運転時の熱を利用して加熱した温水を貯湯する貯湯運転を行う貯湯ユニット(10)と、発電運転と貯湯運転を制御する制御手段(4)と、外部通信網(21)を介して気象情報を入手するための通信手段(19)を有し、制御手段(4)は、燃料ガスの連続供給が予め設定された期間を超えたときに燃料ガスの供給を遮断するマイコンメータ(20)のガス遮断機能の作動回避のために発電運転を定期的に停止させる発電停止期間を設定すると共に、通信手段(19)により入手した気象情報に基づき貯湯ユニット(10)の凍結予防運転が必要となる凍結予防期間を予測し、発電停止期間と凍結予防期間とが干渉する場合には、発電停止期間を凍結予防期間の前に変更する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

マイコンメータを介して供給される燃料ガスを使用して発電する発電部と、前記発電部の発電運転時の熱を利用して加熱した温水を貯湯する貯湯運転を行う貯湯ユニットと、前記発電運転と前記貯湯運転を制御する制御手段とを有する燃料電池システムにおいて、
外部通信網を介して気象情報を入手するための通信手段をさらに有し、
前記制御手段は、燃料ガスの連続供給が予め設定された期間を超えたときに燃料ガスの供給を遮断する前記マイコンメータのガス遮断機能の作動回避のために前記発電運転を定期的に停止させる発電停止期間を設定すると共に、前記通信手段により入手した気象情報に基づき前記貯湯ユニットの凍結予防運転が必要となる凍結予防期間を予測し、前記発電停止期間と前記凍結予防期間とが干渉する場合には、前記発電停止期間を前記凍結予防期間の前に変更することを特徴とする燃料電池システム。

【請求項2】

前記制御手段は、前記発電停止期間の前に前記貯湯ユニットに最大熱量の貯湯を行うように前記貯湯運転を制御することを特徴とする請求項１に記載の燃料電池システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、燃料ガスを使用して発電すると共に、発電時の熱を利用して加熱した温水を貯湯し、貯湯した温水を給湯に利用するように構成された燃料電池システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、燃料ガスを使用して加熱した湯水を給湯する給湯装置が広く利用されている。燃料ガスは、燃料ガス供給元からマイコンメータを介して給湯装置に供給される。マイコンメータは、例えば特許文献１のように、燃料ガスの使用量を計測すると共に燃料ガスの漏洩や圧力変動等を監視し、異常を検知した場合には燃料ガスの供給を遮断するガス遮断機能を備えている。

【0003】

給湯装置としては、例えば燃料電池を有する発電部と、発電部の発電運転時の熱を利用して加熱した熱媒（温水）を貯湯タンクに貯湯する貯湯運転を行い、この貯湯タンクの温水を給湯に利用する貯湯ユニットを備えた燃料電池システムが知られている。この燃料電池システムは、家庭で使用する電力を発電部で発電しながら給湯のための熱を貯湯ユニットが蓄えるので、エネルギー効率を高めることが可能である。尚、貯湯タンクの熱が不足する場合には、例えば燃焼式の補助熱源機で上水を加熱して給湯する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第７０８２９１５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

マイコンメータは、燃料ガスの長期間（例えば３０日）の連続供給が行われた場合に、ガス遮断機能により燃料ガスの供給を遮断するように構成されている。燃料ガスの長期間の連続供給は、燃料ガスの供給を受ける機器側で燃料ガスが漏洩している虞があるので、燃料ガスの供給遮断は事故を防ぐための安全動作である。

【0006】

燃料電池システムは、発電のために発電部を例えば７００℃以上の高温にする必要があり、発電運転の開始及び停止を行うことが容易ではない。それ故、特許文献１のように、通常は連続的に発電運転を行い、マイコンメータのガス遮断機能を回避するために例えば２８日毎に発電運転を停止させるように構成されている。発電運転の停止期間は、一般的に十数時間から１日程度である。

【0007】

冬季には外気温が下がるため、給湯装置内の湯水が凍結する虞があるが、燃料電池システムでは発電運転中にはその熱によって凍結が防止される。しかし、ガス遮断機能回避のための発電運転の停止中には発電部の温度が低下し、貯湯ユニット内の熱媒及び給湯用の湯水が凍結する虞がある。凍結は燃料電池システムの故障を誘発するので、外気温が凍結防止運転の開始温度（例えば３℃）まで下がった場合に、凍結予防ヒータを作動させて凍結を防いでいる。

【0008】

しかし、凍結予防ヒータは、発電停止の期間と凍結の虞がある期間が重なる場合にしか作動機会がなく、燃料電池システムの構成を複雑にすると共に製造コストを上昇させるので、凍結予防ヒータを省略することが検討されている。そこで、本発明は、凍結予防ヒータを使用せずに凍結を防ぐことができる燃料電池システムを提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0009】

請求項１の発明の燃料電池システムは、マイコンメータを介して供給される燃料ガスを使用して発電する発電部と、前記発電部の発電運転時の熱を利用して加熱した温水を貯湯する貯湯運転を行う貯湯ユニットと、前記発電運転と前記貯湯運転を制御する制御手段とを有する燃料電池システムにおいて、外部通信網を介して気象情報を入手するための通信手段をさらに有し、前記制御手段は、燃料ガスの連続供給が予め設定された期間を超えたときに燃料ガスの供給を遮断する前記マイコンメータのガス遮断機能の作動回避のために前記発電運転を定期的に停止させる発電停止期間を設定すると共に、前記通信手段により入手した気象情報に基づき前記貯湯ユニットの凍結予防運転が必要となる凍結予防期間を予測し、前記発電停止期間と前記凍結予防期間とが干渉する場合には、前記発電停止期間を前記凍結予防期間の前に変更することを特徴としている。

【0010】

上記構成によれば、燃料電池システムは、燃料ガスを使用して発電すると共に発電時の熱を利用して加熱した湯水を貯湯する。発電に使用する燃料ガスは、連続供給が所定の期間を超えると供給遮断するマイコンメータを介して供給されるので、このガス遮断機能を作動させないように制御手段が発電停止期間を設定し、この発電停止期間での発電を停止させる。また、制御手段は、通信手段によって入手した気象情報に基づいて、貯湯ユニットの凍結の虞がある期間を、凍結を防ぐための凍結予防期間として予測する。そして、発電停止期間と凍結予防期間とが干渉する場合には、発電停止期間を凍結予防期間の前に変更する。従って、凍結予防期間の前に発電停止期間で発電運転を停止してマイコンメータのガス遮断機能の作動を回避し、その後の凍結予防期間では発電運転を再開し、その熱を利用する貯湯運転を行うので、貯湯ユニットの凍結を防ぐことができる。

【0011】

請求項２の発明の燃料電池システムは、請求項１の発明において、前記制御手段は、前記発電停止期間の前に前記貯湯ユニットに最大熱量の貯湯を行うように前記貯湯運転を制御することを特徴としている。
上記構成によれば、発電停止前に貯湯ユニットに最大熱量の貯湯がされるので、発電停止期間においても貯湯された湯水を例えば給湯に使用することができ、ユーザの利便性が損なわれない。また、例えば気象状況が変化して、発電停止期間中に凍結予防運転が必要になった場合でも、貯湯されている熱量を利用して貯湯ユニットの凍結を防ぐことができる。

【発明の効果】

【0012】

本発明の燃料電池システムによれば、凍結予防ヒータを使用せずに凍結を防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の実施例に係る燃料電池システムの構成図である。

【図2】実施例に係る発電停止期間調整のフローチャートである。

【図3】実施例に係る発電停止期間の調整例を示す表である。

【図4】図２の一部を変更した発電停止期間調整のフローチャートである。

【図5】図４の発電停止期間の調整例を示す表である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明を実施するための形態について実施例に基づいて説明する。

【実施例0015】

図１に示すように、燃料電池システム１は、外装ケース２内に、発電運転を行う発電部３と、発電運転の熱を利用して加熱した熱媒（温水）を貯湯タンク１１に貯湯する貯湯運転を行う貯湯ユニット１０と、発電運転及び貯湯運転を制御する制御部４（制御手段）を有する。また、外装ケース２内には、燃料ガス供給部５と、改質水供給部６と、酸化剤ガス供給部７と、パワーコンディショナ８が収容されている。パワーコンディショナ８は、外部から燃料電池システム１の作動用電力の供給を受けると共に、発電部３で発電した電力を家庭用電力に変換して外部に供給する。

【0016】

燃料ガス供給部５は、矢印Ｇのように外部の燃料ガス供給元からマイコンメータ２０を介して供給される燃料ガス（例えばメタンを主成分とする都市ガス）を発電部３に供給する。改質水供給部６は、水蒸気改質法によって燃料ガスから水素を取り出すための水を、改質水ポンプ６ａによって発電部３に供給する。

【0017】

酸化剤ガス供給部７は、水素と反応させる酸素が含まれる空気を発電部３に供給する。発電部３は、例えば７００℃以上の高温環境下で、燃料ガスから取り出した水素と酸化剤ガスである酸素を反応させることにより発電する燃料電池を備え、発電運転で発電した電力を不図示の電力線を介してパワーコンディショナ８に送る。

【0018】

貯湯ユニット１０は、貯湯タンク１１と、排熱回収熱交換器１２と、放熱器１３と、給湯熱交換器１４を有する。貯湯タンク１１と排熱回収熱交換器１２と放熱器１３は、貯湯ポンプ１５ａを備えた貯湯循環通路１５によって、熱媒が循環可能なように接続されている。また、給湯熱交換器１４と貯湯タンク１１は、給湯ポンプ１６ａを備えた給湯循環通路１６によって、熱媒が循環可能なように接続されている。

【0019】

排熱回収熱交換器１２には、発電部３で水素と酸素の反応によって生成された水蒸気が多量に含まれる高温の発電排気が供給される。また、貯湯ポンプ１５ａの作動によって、熱媒が貯湯タンク１１の下部から放熱器１３を介して排熱回収熱交換器１２に供給される。排熱回収熱交換器１２では、高温の発電排気が、放熱器１３で空気に放熱して冷却された熱媒との熱交換により冷却される。

【0020】

排熱回収熱交換器１２で冷却された発電排気中の水蒸気は、凝縮により一部が液体の水になり、この水が改質水供給部６に送られる。改質水供給部６に送られた水は、不純物が除去されて燃料ガスから水素を取り出すための水として利用され、不要な水は矢印Ｄのように排水される。また、排熱回収熱交換器１２に接続された発電排気通路９から、冷却されて温度が下がった発電排気が矢印Ｅ１で示すように排出される。

【0021】

排熱回収熱交換器１２において高温の発電排気との熱交換により加熱された熱媒は、貯湯タンク１１の上部に戻される。このように発電運転に伴って、貯湯ユニット１０では加熱された熱媒が貯湯タンク１１に貯湯される貯湯運転が行われる。

【0022】

燃料電池システム１は、貯湯タンク１１に貯湯された熱媒の熱を利用して給湯する。給湯時には、矢印ＣＷで示すように上水が給湯熱交換器１４に供給されると共に、給湯ポンプ１６ａの作動によって、貯湯タンク１１の上部の熱媒が給湯熱交換器１４に送られる。そして、給湯熱交換器１４での熱媒との熱交換によって加熱された湯水は、混合弁１７で非加熱の上水との混合によって温度調整されて、矢印ＨＷのように給湯される。給湯熱交換器１４での熱交換によって冷却された熱媒は、貯湯タンク１１の下部に戻される。

【0023】

発電時に高温になる発電部３が外装ケース２に収容されているので、発電運転中は外装ケース２内の温度上昇を抑制するために外装ケース２内の空気が換気ファン１８によって換気される。換気ファン１８によって送り出される外装ケース２内の空気は、放熱器１３の放熱を促進させると共に矢印Ｅ２で示すように外装ケース２の外側に排出される。そして外装ケース２内には、矢印Ａで示すように給気口２ａから外部の空気が導入される。外装ケース２には、制御部４が外気温を取得するために、例えば給気口２ａの近傍に不図示の温度センサが装備されている。

【0024】

マイコンメータ２０は、燃料ガスの連続供給が予め設定された期間（例えば３０日）を超えたときに、例えば燃料ガスの漏洩とみなして燃料ガスの供給を遮断するガス遮断機能を備えている。このガス遮断機能の作動回避のために、燃料電池システム１は発電運転を定期的に停止する。発電部３は、発電時には高温であり、発電停止時には外気温まで下がるので、発電運転の停止と再開が容易ではなく、この温度変化サイクルによる耐久性劣化を促進させないために発電運転の停止と再開を頻繁に行うことができない。

【0025】

そのため制御部４は、発電運転を開始すると、ガス遮断機能が作動する前に発電運転を停止するための発電停止期間を設定し、発電停止期間まで発電を継続する。そして制御部４は、発電停止期間になると発電運転を停止し、発電停止期間が終了すると発電運転を開始する。これにより定期的（例えば２７日毎）に発電停止期間で発電運転を停止して燃料ガスの連続供給を停止させ、マイコンメータ２０のガス遮断機能の作動基準である燃料ガスの連続供給の期間をゼロにリセットさせる。

【0026】

また、制御部４は、発電運転の停止前の発電停止準備期間には、貯湯可能な最高温度の熱媒が貯湯タンク１１に満たされた状態となるように、即ち貯湯ユニット１０における最大熱量の貯湯が完了するように貯湯運転を制御する。例えば発電停止期間開始の６時間前から、貯湯する熱媒の温度が貯湯可能な所定の最高温度となるように貯湯ポンプ１５ａを制御して貯湯する。これにより、発電停止期間においても貯湯された熱媒の熱を最大限利用して給湯することができるので、利便性が損なわれない。

【0027】

発電運転中には、高温の発電部３の熱により外装ケース２内の温度が高くなる。また、発電部３からの高温の発電排気の熱を回収して貯湯運運転を行っている。それ故、例えば冬季に気温が下がった場合でも、発電運転中は貯湯ユニット１０内の湯水の凍結が防止される。しかし、上記のようにマイコンメータ２０のガス遮断機能の作動回避のために、発電運転が定期的に停止されるので、発電運転の停止中には外装ケース２内の温度が低下し、冬季には貯湯ユニット１０内で凍結が発生する虞がある。

【0028】

そこで、燃料電池システム１は、外部通信網２１（インターネット）に接続された通信部１９（通信手段）を備え、発電運転停止中の凍結を防ぐために、制御部４が通信部１９を介して取得した気象情報に基づいて発電停止期間を調整するように構成されている。気象情報は、外部通信網２１に接続された気象情報サーバ２２から取得することができる。気象情報サーバ２２は、例えば燃料電池システム１の提供者が設置した専用サーバでもよく、一般向けに気象情報を提供するものであってもよい。この制御部４による発電停止期間調整について図２のフローチャートに基づいて説明する。図中のＳｉ（ｉ＝１，２，・・・）はステップを表す。

【0029】

最初にＳ１において発電運転を開始してＳ２に進む。そしてＳ２において、マイコンメータ２０のガス供給遮断機能の作動回避のために発電停止期間を設定してＳ３に進む。ガス供給遮断機能は、燃料ガスの連続供給が予め設定された期間（例えば３０日）を超えて行われた場合に作動する。そのため、ガス供給遮断までに少し余裕を持たせて、発電運転開始から例えば２７日目に発電停止期間を設定する。発電停止期間は、例えば発電運転開始から２７日目になるタイミングで発電停止期間が開始されるように設定される。発電停止期間の長さは例えば１２時間である。

【0030】

暦の日付が変わるタイミングを発電運転開始からの日数が変わるタイミングとした場合には、この日付が変わるタイミング以外で発電運転を開始すると、発電運転開始初日の発電運転時間が２４時間未満になる。この発電運転時間が２４時間未満の日は、発電運転開始からの日数に算入されなくてもよい。また、発電運転開始からの日数を発電運転時間によってカウントしてもよく、この場合には発電停止期間中に日付が変わることがある。

【0031】

次にＳ３において、通信部１９を介して、発電停止期間を含む将来の所定期間の気象情報を取得してＳ４に進む。所定期間は、現在を初日として、最初に設定した発電停止期間の終了時が属する日を最終日とする期間である。所定期間の気象情報は例えば日毎の気象情報であるが、気象情報は更新されてゆくので、現在に近いほど確度が高く且つ時間的に詳細な例えば１時間毎の気象情報の取得が可能になる。

【0032】

次にＳ４において、取得した気象情報に基づいて凍結予防運転を必要とする凍結予防期間を予測してＳ５に進む。例えば気象情報に含まれている予想最低気温が例えば３℃以下になる日は、通常屋外に設置される燃料電池システム１の発電運転が停止している場合に貯湯ユニット１０内の凍結の虞があるので、この日が凍結予防運転を必要とする凍結予防期間として予測される。尚、予想最低気温だけでなく、気象情報に含まれる例えば水道凍結指数等に基づいて凍結予防期間を予測することもできる。

【0033】

Ｓ５において、設定されている発電停止期間と予測された凍結予防期間とが干渉するか否か判定する。Ｓ５の判定がＹｅｓの場合はＳ６に進み、Ｓ６において設定されている発電停止期間を予測された凍結予防期間の前に変更してＳ７に進む。例えば図３のように、最初に設定された発電停止期間（発電開始から２７日目）の予想最低気温が凍結防止動作を必要とする所定温度未満である（上段の表）ため、その前の予想最低気温が所定温度以上である発電開始から２６日目に発電停止期間を変更する（下段の表）。図２のＳ５の判定がＮｏの場合は、発電停止期間を変更せずにＳ７に進む。

【0034】

次にＳ７において、発電運転の停止前に最大熱量を貯湯するための発電運転停止準備期間が開始されたか否か判定する。Ｓ７の判定がＮｏの場合はＳ３に戻り、更新される気象情報に基づいて発電停止期間の調整を行う。Ｓ７の判定がＹｅｓの場合はＳ８に進み、Ｓ８において最大熱量を貯湯するように貯湯運転を制御してＳ９に進む。

【0035】

次にＳ９において、発電停止期間開始か否か判定する。Ｓ９の判定がＮｏの場合はＳ８に戻る。Ｓ９の判定がＹｅｓの場合はＳ１０に進み、Ｓ１０において発電運転を停止してＳ１１に進む。そしてＳ１１において、発電停止期間の終了まで待機し、発電停止期間調整を終了する。凍結予防動作が必要ではないと予測される期間に発電停止期間を設定して発電運転を停止するので、発電運転停止中に貯湯ユニット１０の凍結が防止される。

【0036】

例えば発電停止期間中の気象状況の変化や、事前に発電停止期間と凍結予防期間との干渉が避けられなかったことによって、発電停止期間中に外気温が所定温度未満に下がった場合には凍結予防運転を行う。この凍結予防運転は、貯湯ポンプ１５ａ、給湯ポンプ１６ａ等を断続的に作動させて、貯湯タンク１１に貯湯された温度が高い熱媒を循環させることにより、凍結予防ヒータを使用せずに凍結を防ぐ。

【0037】

発電停止期間が何度も変更される場合には、発電運転の継続期間が短くなり過ぎる虞がある。また、気象情報は更新されるため、現在に近いほど時間的に詳細且つ確度が高い気象情報を取得できるので、以前に凍結予防期間として予測されていた日でも凍結予防運転の必要がなくなる場合もある。そのため例えば図４のように、Ｓ５において設定されている発電停止期間と予測された凍結予防期間とが干渉し判定がＹｅｓの場合にＳ１６に進み、Ｓ１６において最初に設定した発電停止期間を超えない期間で、凍結予防期間と干渉しない発電停止期間に変更するようにしてもよい。

【0038】

例えば図５のように、最初に設定した発電停止期間（発電開始から２７日目）の予想最低気温が凍結防止動作を必要とする所定温度（例えば３℃）未満である（１段目の表）ため、発電停止期間を予想最低気温が所定温度以上である発電開始から２５日目に変更する（２段目の表）。その後気象情報が更新され、発電開始から２５日目の予想最低気温が所定温度未満になった場合（３段目の表）には、発電停止期間を再度変更するが、発電開始から２７日目の予想最低気温が所定温度以上なので、発電停止期間をこの日に変更する(４段目の表)。図４の発電停止期間を変更するＳ１６以外は図２と同じなので説明を省略するが、最終的な発電停止期間は、最初に設定した発電停止期間と予測された凍結予防期間とが干渉する場合にはこの凍結予防期間の前に変更されることになる。

【0039】

発電運転開始直後は、発電停止期間が設定される日の気象情報の確度が低いので、又は気象情報を入手できない場合があるので、発電運転開始から一定期間（例えば２週間）が経過してから発電停止期間の調整を行うようにしてもよい。また、発電停止期間の数日前からは、例えば１時間毎の詳細な気象情報に基づいて凍結予防期間に該当する時刻（時間帯）を予測して、発電停止期間を時間単位で変更することができる。これにより、例えば深夜に開始されるように設定されている発電停止期間を、気温が上がる日中に開始されるように変更設定することも可能である。

【0040】

上記の燃料電池システム１の作用、効果について説明する。
燃料電池システム１は、燃料ガスを使用して発電すると共に発電時の熱を利用して加熱した湯水を貯湯する。発電に使用する燃料ガスは、連続供給が所定の期間を超えると供給遮断するマイコンメータ２０を介して供給されるので、このガス遮断機能を作動させないように制御部４が発電停止期間を設定し、この発電停止期間での発電を停止させる。また、制御部４は、通信部１９によって入手した気象情報に基づいて、貯湯ユニット１０の凍結の虞がある期間を、凍結を防ぐ必要がある凍結予防期間として予測する。

【0041】

発電停止期間と凍結予防期間とが干渉する場合には、制御部４は発電停止期間を凍結予防期間の前に変更する。従って、凍結予防期間の前に発電停止期間で発電運転を停止してマイコンメータ２０のガス遮断機能の作動を回避し、その後の凍結予防期間では発電運転を再開し、その発電運転の熱により貯湯ユニット１０の凍結を防ぐことができる。

【0042】

また、発電停止前に貯湯ユニット１０に最大熱量の貯湯がされるので、発電停止期間においても貯湯された湯水を例えば給湯に使用することができ、利便性が損なわれない。その上、例えば気象状況が変化して、発電停止期間中に凍結予防運転が必要になった場合でも、貯湯されている熱量を利用して貯湯ユニット１０の凍結を防ぐことができる。

【0043】

本発明は、発電時の熱を利用して加熱された貯湯タンクの湯水が給湯されるように構成された燃料電池システムにも適用することができる。通信部１９は、例えば家庭用の通信回線を介して外部通信網２１に接続されていてもよく、移動体通信装置によって外部通信網２１に接続するものであってもよい。その他、当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱することなく、上記実施形態に種々の変更を付加した形態で実施可能であり、本発明はそのような変更形態を包含するものである。

【符号の説明】

【0044】

１ ：燃料電池システム
２ ：外装ケース
２ａ ：給気口
３ ：発電部
４ ：制御部（制御手段）
５ ：燃料ガス供給部
６ ：改質水供給部
６ａ ：改質水ポンプ
７ ：酸化剤ガス供給部
８ ：パワーコンディショナ
９ ：発電排気通路
１０ ：貯湯ユニット
１１ ：貯湯タンク
１２ ：排熱回収熱交換器
１３ ：放熱器
１４ ：給湯熱交換器
１５ ：貯湯循環通路
１５ａ：貯湯ポンプ
１６ ：給湯循環通路
１６ａ：給湯ポンプ
１７ ：混合弁
１８ ：換気ファン
１９ ：通信部（通信手段）
２０ ：マイコンメータ
２１ ：外部通信網
２２ ：気象情報サーバ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】