特開 2024-177788 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024177788

(43)【公開日】2024-12-24

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/08 20060101AFI20241217BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20241217BHJP

【ＦＩ】

G03G15/08 330

G03G21/16 152

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023096123

(22)【出願日】2023-06-12

(71)【出願人】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】林 希依

(72)【発明者】

【氏名】東村 英史

【テーマコード（参考）】

2H077

2H171

【Ｆターム（参考）】

2H077AA03

2H077AA34

2H077DA24

2H077DA32

2H077DA57

2H077DA82

2H077DB25

2H077GA03

2H077GA04

2H171FA02

2H171FA05

2H171GA25

2H171JA07

2H171JA48

2H171JA50

2H171JA51

2H171KA22

2H171KA25

2H171MA02

2H171MA07

2H171QB35

2H171WA13

(57)【要約】

【課題】経時的にセット検出している接点の食込み量が変化した場合であっても、セット確認不良の発生を抑制することが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】トナー収容容器５０の収納が可能なトナー補給装置を備える、画像形成装置であって、トナー収容容器５０とトナー補給装置との間には、トナー収容容器５０がトナー補給装置の所定位置に挿入されたことを確認するトナー収容容器セット検出機構５００が設けられ、トナー収容容器セット検出機構５００は、トナー収容容器５０側に設けられる接点受部５５と、トナー補給装置側に設けられ、接点受部５５に接触することにより、トナー収容容器５０がトナー補給装置の所定位置に挿入されたことを確認する接触部２００とを含み、接触部２００は、接点受部５５に接触している間は、接点受部５５側の位置が変更しても、接点受部５５に接触部２００が接触するように接触部２００の姿勢を矯正する姿勢矯正部１５７を有する。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

トナー収容容器の収納が可能なトナー補給装置を備える、画像形成装置であって、
前記トナー収容容器と前記トナー補給装置との間には、前記トナー収容容器が前記トナー補給装置の所定位置に挿入されたことを確認するトナー収容容器セット検出機構が設けられ、
前記トナー収容容器セット検出機構は、
前記トナー収容容器側に設けられる接点受部と、
前記トナー補給装置側に設けられ、前記接点受部に接触することにより、前記トナー収容容器が前記トナー補給装置の所定位置に挿入されたことを確認する接触部と、
を含み、
前記接触部は、前記接点受部に接触している間は、前記接点受部側の位置が変更しても、前記接点受部に前記接触部が接触するように前記接触部の姿勢を矯正する姿勢矯正部を有する、
画像形成装置。

【請求項2】

前記姿勢矯正部は、弾性部材である、
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記接触部は、
接点端子を含む接点ヘッドと、
前記トナー補給装置側に取り付けられる傾動フレームと、
を有し、
前記姿勢矯正部は、前記接点ヘッドと前記傾動フレームとの間に設けられている、
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記接点受部は、基板である、
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記トナー収容容器は、前記トナー収容容器の長手方向に沿ってその表面から突出ように形成されたリブを含み、
前記接触部は、前記トナー収容容器を、前側から後側に向かって前記トナー補給装置に挿入するにしたがって、前記リブに当接しながら姿勢を変化させることにより、前記接触部が前記接点受部に当接する位置となる、
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記姿勢矯正部は、前記接触部が前記トナー収容容器から離れる方向に姿勢を変える場合においても、前記接触部が前記接点受部に接触させるように前記接触部の姿勢を矯正させる、
請求項１に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、記録紙に画像を形成する画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

トナーを収容するトナー収容容器のセット検出構成を備えた画像形成装置として、たとえば、特開２０１４－２９３９８号公報（特許文献１）が挙げられる。この画像形成装置においては、装置本体と、複数のカートリッジを支持するように構成され、装置本体に装着される装着位置と、装着位置よりも装置本体の外側に位置する引出位置との間を移動するように構成されるカートリッジ支持部材とを備えている。

【0003】

装置本体に設けられる本体ガイドコロと、カートリッジ支持部材に設けられ、カートリッジ支持部材が引出位置から装着位置に向かう装着方向に移動しているときに、本体ガイドコロと当接し、カートリッジ支持部材に装着方向と逆向きの抵抗力を与えるように構成される付勢部と、が設けられ、本体ガイドコロと付勢部は、抵抗力が、連続的に増加した後、連続的に減少するように構成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１４－２９３９８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

トナー収容容器セット検出機構を備える画像形成装置において、経時的にセット検出している接点の食込み量が変化し狙いの接点食い込み量を確保できずにセット確認不良が発生することが懸念されている。

【0006】

この開示は、上記課題を解決するためになされたものであり、経時的にセット検出している接点の食込み量が変化した場合であっても、セット確認不良の発生を抑制することが可能な、画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

［１］：トナー収容容器の収納が可能なトナー補給装置を備える、画像形成装置であって、上記トナー収容容器と上記トナー補給装置との間には、上記トナー収容容器が上記トナー補給装置の所定位置に挿入されたことを確認するトナー収容容器セット検出機構が設けられ、上記トナー収容容器セット検出機構は、上記トナー収容容器側に設けられる接点受部と、上記トナー補給装置側に設けられ、上記接点受部に接触することにより、上記トナー収容容器が上記トナー補給装置の所定位置に挿入されたことを確認する接触部と、を含み、上記接触部は、上記接点受部に接触している間は、上記接点受部側の位置が変更しても、上記接点受部に上記接触部が接触するように上記接触部の姿勢を矯正する姿勢矯正部を有する。

【0008】

［２］：［１］に記載の画像形成装置であって、上記姿勢矯正部は、弾性部材である。
［３］：［１］または［２］に記載の画像形成装置であって、上記接触部は、接点端子を含む接点ヘッドと、上記トナー補給装置側に取り付けられる傾動フレームと、を有し、上記姿勢矯正部は、上記接点ヘッドと上記傾動フレームとの間に設けられている。

【0009】

［４］：［１］から［３］のいずれか１項に記載の画像形成装置であって、上記接点受部は、基板である。

【0010】

［５］：［１］から［４］のいずれか１項に記載の画像形成装置であって、上記トナー収容容器は、上記トナー収容容器の長手方向に沿ってその表面から突出ように形成されたリブを含み、上記接触部は、上記トナー収容容器を、前側から後側に向かって上記トナー補給装置に挿入するにしたがって、上記リブに当接しながら姿勢を変化させることにより、上記接触部が上記接点受部に当接する位置となる。

【0011】

［６］：［１］から［５］のいずれか１項に記載の画像形成装置であって、上記姿勢矯正部は、上記接触部が上記トナー収容容器から離れる方向に姿勢を変える場合においても、上記接触部が上記接点受部に接触させるように上記接触部の姿勢を矯正させる。

【発明の効果】

【0012】

この画像形成装置によれば、経時的にセット検出している接点の食込み量が変化した場合であっても、セット確認不良の発生を抑制することが可能な画像形成装置の提供を可能とする。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】実施の形態の画像形成装置の概略構成を示す正面図である。

【図2】実施の形態のトナー収容容器を複写機本体に挿入する過程を示す第１図である。

【図3】実施の形態のトナー収容容器を複写機本体に挿入する過程を示す第２図である。

【図4】実施の形態のトナー収容容器を複写機本体に挿入する過程を示す第３図である。

【図5】実施の形態のトナー収容容器の収容容器カバーに設けられた接点受部の構成を示す斜視図である。

【図6】実施の形態のトナー補給装置に設けられた、接触部を示す正面図である。

【図7】実施の形態のトナー補給装置側に設けられる接触部を構成する接点ヘッドの構造を示す斜視図である。

【図8】実施の形態の接触部が接点受部に接触を開始する状態を示す斜視図である。

【図9】実施の形態の接触部が接点受部に完全に接触した状態を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、図を参照しながら、実施の形態の画像形成装置について説明する。以下に説明する。実施の形態において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。同一の部品、相当部品に対しては、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。

【0015】

（画像形成装置１０００）
図１を参照して、本開示の画像形成装置１０００の概略構成について説明する。図１は、画像形成装置１０００の概略構成を示す正面図である。図１に示す側が画像形成装置１０００の前側である。

【0016】

画像形成装置１０００は、電子写真方式によってタンデム式でカラー画像を形成する。画像形成装置１０００は、概略、複写機本体１００と、画像読取りユニット１１０とを含む。

【0017】

画像読取りユニット１１０は、周知のもので、図示しない原稿台ガラス上に載置された原稿の画像、あるいは、図示しない原稿搬送機構で搬送される原稿の画像を光学的に読み取り、ＲＧＢの三原色に分解して電気信号に変換する。この電気信号は制御部３００に転送されて各種のデータ処理を受けるとともに、ＹＭＣＫ（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の各再現色に変換される。制御部３００には、パソコンなどから画像データが転送される。

【0018】

複写機本体１００は、感光体ドラム３１、レーザ走査光学ユニット３２、現像ユニット３３、図示しない帯電器、残留トナーおよび残留電荷のクリーニング器などを含むイメージングユニット３０が中間転写ベルト１５の直下に並置されている。イメージングユニット３０は、イエローイメージングユニット３０Ｙ、マゼンタイメージングユニット３０Ｍ、シアンイメージングユニット３０Ｃ、および、ブラックイメージングユニット３０Ｋを含む。

【0019】

イメージングユニット３０においては、レーザ走査光学ユニット３２が制御部３００から画像データの転送を受け、感光体ドラム３１上に潜像を形成し、現像ユニット３３によって各色のトナー画像を形成する。このような画像形成プロセスは周知であり、その説明は省略する。

【0020】

中間転写ベルト１５は、駆動ローラ１１および従動ローラ１２に無端環状に張り渡されている。中間転写ベルト１５は、駆動ローラ１１がモータ１４にて回転駆動されることにより矢印Ｅ方向に回転する。

【0021】

複写機本体１００の下段には、複数枚の用紙を積層して収容する給紙カセット２０が設置されている。用紙はこの給紙カセット２０から給紙ローラ２１と捌きローラ２２によって連続給紙され、タイミングローラ２３にて２次転写ニップ部１８に搬送される。

【0022】

各感光体ドラム３１上に形成されたトナー画像は、１次転写ローラ１３から付与される電界によって中間転写ベルト１５上に順次１次転写されて合成画像が形成される。合成画像は、２次転写ニップ部１８にて２次転写ローラ１９から付与される電界にて用紙上に２次転写される。その後、用紙は定着ユニット２５に搬送されてトナーの加熱・定着を施され、排出ローラ２９から複写機本体１００の上面である排紙部４００に排出される。

【0023】

他方、各現像ユニット３３に対応させて、それぞれの色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナーを収容させた各トナー収容容器５０を、各現像ユニット３３に対応させて設けた各トナー補給装置１にセットさせるようにしている。

【0024】

各色のトナー収容容器５０に対応して各駆動装置７０を個別に設け、各駆動装置７０によって各色のトナー収容容器５０を個別に駆動させる。これにより、各色のトナー収容容器５０に収容させたそれぞれの色のトナーが、対応するトナー補給装置１に個別に供給される。

【0025】

各感光体ドラム３１には、各現像ユニット３３から各色のトナーが供給される。各感光体ドラム３１に各色のトナー像を形成した結果、現像ユニット３３内におけるトナーの量が減少した場合には、対応するトナー補給装置１からトナーが供給される。

【0026】

トナー補給装置１におけるトナーの量が減少した場合には、対応するトナー収容容器５０を駆動装置７０によって駆動させて、トナー収容容器５０内に収容されたトナーをトナー補給装置１に補給させるようにしている。

【0027】

図２から図４を参照して、トナー収容容器５０が複写機本体１００に挿入される過程について説明する。図２から図４は、トナー収容容器５０を複写機本体１００に挿入する過程を示す第１図から第３図である。

【0028】

図２に示すように、トナー収容容器５０は、複写機本体１００の前扉２を開き、複写機本体１００に備えられたトナー補給装置１の挿入口１ａにトナー収容容器５０の長手方向先端をセットする。図３に示すように、トナー収容容器５０を、複写機本体１００の前側から後側に向かって挿入する。挿入方向は、図３中の矢印Ｓに示す方向である。

【0029】

図４に示すように、トナー収容容器５０の前側にトナー供給口を有する収容容器カバー５３が、トナー貯留部５４の前面と同じ位置まで挿入されると、トナー収容容器５０のトナー補給装置１へのセットが完了となる。

【0030】

（トナー収容容器セット検出機構５００）
図５および図６を参照して、トナー収容容器５０のトナー補給装置１へのトナー収容容器セット検出機構５００について説明する。図５は、トナー収容容器５０の収容容器カバー５３に設けられた接点受部５５の構成を示す斜視図、図６は、トナー補給装置１に設けられた、接触部２００を示す正面図である。

【0031】

図５を参照して、トナー収容容器５０は、前方部５１と、収容容器カバー５３と、収容容器カバー５３から後方に延び、トナーが収容される円筒状の収容部５８とを含む。円筒状の収容容器カバー５３の選択された位置には、トナー収容容器セット検出機構５００を構成する接点受部５５が設けられている。本実施の形態では、接点受部５５には、電極プレート５５Ｓが並列に３箇所設けられている。電極プレート５５Ｓの数量および配置は、適宜選択されるものであり、本実施の形態の限定されるものではない。

【0032】

接点受部５５の側方には、収容容器カバー５３の表面から突出ように形成されたリブ５６が設けられている。このリブ５６は、トナー収容容器５０の長手方向である、図中の矢印Ｌ方向に沿って延びるように設けられている。

【0033】

図６を参照して、複写機本体１００のトナー収容容器５０が挿入されるトナー補給装置１には、トナー収容容器５０が収容される円筒空間のガイド領域１Ｂが設けられている。図４で説明したように、トナー収容容器５０がトナー補給装置１へのセットが完了となる位置において、ガイド領域１Ｂ側には、トナー収容容器５０の接点受部５５が対向する位置に、接点受部５５とともにトナー収容容器セット検出機構５００を構成する接触部２００が設けられている。

【0034】

トナー収容容器５０がトナー補給装置１へのセットが完了となる位置に挿入されると、接触部２００が接点受部５５に接触する。これにより、制御部３００によって、トナー収容容器５０がトナー補給装置１にセットされたことが検知される。

【0035】

（接触機構）
次に、図７から図９を参照して、接触部２００の接点受部５５への接触機構について具体的に説明する。図７は、トナー補給装置１側に設けられる接触部２００を構成する接点ヘッド１５０の構造を示す斜視図、図８は、接触部２００が接点受部５５に接触を開始する状態を示す斜視図、図９は、接触部２００が接点受部５５に完全に接触した状態を示す斜視図である。

【0036】

図７を参照して、接点ヘッド１５０は、端子ベース１５５を含む。端子ベース１５５は、略立方体の外形形態を有している。端子ベース１５５の底面には、金属製の接点端子１５５Ｓが、３箇所に並列に設けられている。各接点端子１５５Ｓは、金属製の棒材を三角形状に折り曲げた形態を有し、三角形の頂点が接点受部５５の電極プレート５５Ｓに当接するように設けられている。

【0037】

図８を参照して、端子ベース１５５は、傾動フレーム１５１に弾性部材１５７を介在して固定されている。弾性部材１５７としては、コイルばね、円筒形状のゴム部材等、その他公知の弾性部材の採用が可能である。弾性部材１５７は、端子ベース１５５を傾動フレーム１５１に対して近づく方向と遠ざかる方向である、図中の軸Ａに沿った矢印Ｙ方向との間を姿勢制御可能なように、端子ベース１５５を固定および支持している。

【0038】

傾動フレーム１５１には、一対の軸受けプレート１５３が設けられている。一対の軸受けプレート１５３は、軸ピンＰ１を回動軸芯として軸支持されており、図中矢印Ｒ１方向に傾動フレーム１５１の傾動を可能としている。軸ピンＰ１は、トナー補給装置１側に固定されている。よって、傾動フレーム１５１、軸受けプレート１５３、端子ベース１５５および弾性部材１５７を含む接触部２００は、トナー補給装置１側に固定されることとなる。

【0039】

軸受けプレート１５３には、扇型形状の当接部１５２が設けられている。接触部２００は、軸ピンＰ１内に設けられたコイルばね等の付勢部材（図示省略）により、常に上方に向けた位置決めが行なわれている。

【0040】

次に図９を参照して、トナー収容容器５０を、複写機本体１００の前側から後側に向かってトナー補給装置１を、図中の矢印Ｓ方向に沿って挿入する。収容容器カバー５３の表面から突出ように形成されたリブ５６は、当接部１５２に当接する位置に設けられている。トナー収容容器５０を矢印Ｓ方向に進めるにしたがって、軸受けプレート１５３および傾動フレーム１５１は、軸ピンＰ１を中心として、図中の矢印Ｒ１方向に回動するように姿勢を変化させる。その結果、端子ベース１５５の各接点端子１５５Ｓが、各電極プレート５５Ｓに当接する位置にまで降下する。

【0041】

その結果、制御部３００によって、トナー収容容器５０がトナー補給装置１にセットされたことが検知される。さらに、端子ベース１５５は、弾性部材１５７の弾性力により接点受部５５に常に付勢されている。このように、接触部２００に設けられた弾性部材１５７は、接点受部５５に接触している間は、接点受部５５側の位置が変更しても、接点受部５５に接触部２００が接触するように接触部２００の姿勢を矯正する姿勢矯正部として機能する。

【0042】

弾性部材１５７は、接触部２００がトナー収容容器５０から離れる方向に姿勢を変える場合においても、接触部２００が接点受部５５に接触させるように接触部２００の姿勢を矯正させることを可能とする。

【0043】

以上により、端子ベース１５５の押圧により収容容器カバー５３に経時的な変形が生じた場合であっても、弾性部材１５７の弾性力により接点受部５５に常に付勢されていることから、各接点端子１５５Ｓの各電極プレート５５Ｓへの接触圧が軽減することはない。その結果、セット検出不良を発生させることなく、制御部３００によって、トナー収容容器５０がトナー補給装置１にセットされたことを安定して検知することが可能となる。

【0044】

以上、実施の形態に基づき画像形成装置について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

【符号の説明】

【0045】

１ トナー補給装置、１Ｂ ガイド領域、１ａ 挿入口、２ 前扉、１１ 駆動ローラ、１２ 従動ローラ、１３ １次転写ローラ、１４ モータ、１５ 中間転写ベルト、１８ ２次転写ニップ部、１９ ２次転写ローラ、２０ 給紙カセット、２１ 給紙ローラ、２２ 捌きローラ、２３ タイミングローラ、２５ 定着ユニット、２９ 排出ローラ、３０ イメージングユニット、３０Ｃ シアンイメージングユニット、３０Ｋ ブラックイメージングユニット、３０Ｍ マゼンタイメージングユニット、３０Ｙ イエローイメージングユニット、３１ 感光体ドラム、３２ レーザ走査光学ユニット、３３ 現像ユニット、５０ トナー収容容器、５１ 前方部、５３ 収容容器カバー、５４ トナー貯留部、５５ 接点受部、５５Ｓ 電極プレート、５６ リブ、５８ 収容部、７０ 駆動装置、１００ 複写機本体、１１０ 画像読取りユニット、１５０ 接点ヘッド、１５１ 傾動フレーム、１５２ 当接部、１５３ 軸受けプレート、１５５ 端子ベース、１５５Ｓ 接点端子、１５７ 弾性部材、２００ 接触部、３００ 制御部、４００ 排紙部、５００ トナー収容容器セット検出機構、１０００ 画像形成装置。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】