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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024178138
(43)【公開日】2024-12-24
(54)【発明の名称】端子位置決めデバイス
(51)【国際特許分類】
H01R 13/42 20060101AFI20241217BHJP
【ＦＩ】
H01R13/42 F
【審査請求】未請求
【請求項の数】15
【出願形態】ＯＬ
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2024094172
(22)【出願日】2024-06-11
(31)【優先権主張番号】18/332945
(32)【優先日】2023-06-12
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(71)【出願人】
【識別番号】518345815
【氏名又は名称】ティーイー コネクティビティ ソリューソンズ ゲーエムベーハー
(74)【代理人】
【識別番号】110004347
【氏名又は名称】弁理士法人大場国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】ポール デビッド ローマン ジュニア
【テーマコード（参考）】
5E087
【Ｆターム（参考）】
5E087EE02
5E087EE14
5E087FF03
5E087FF12
5E087GG14
5E087GG26
5E087GG31
5E087GG32
5E087GG33
5E087GG34
5E087HH01
5E087MM05
5E087RR26
5E087RR29
(57)【要約】 （修正有）
【課題】端子の適切な設置を保証するための改善された端子位置決めデバイスの提供。
【解決手段】電気コネクタ１０は、端子ホルダ３０と、端子位置決めデバイス１００とを含む。端子ホルダ３０は、その第１の側面から端子挿入方向Ｉに端子２０を受け入れるように構成されている少なくとも１つの端子開口部３２を画定する。端子位置決めデバイス１００は、コネクタ１０の一部分と当接する摺動面と、少なくとも１つの端子コンタクト面とを含む。端子位置決めデバイス１００は、端子ホルダ３０の第１の側面に隣接して配置されている。端子位置決めデバイス１００は、デバイスが挿入方向において少なくとも１つの端子開口部３２と重ならない第１の位置と、少なくとも１つの端子コンタクト面が挿入方向Ｉにおいて少なくとも１つの端子開口部と重なる第２の位置との間で、端子ホルダ３０に対して、挿入方向Ｉに垂直な動作方向に移動可能である。
【選択図】図１
【解決手段】電気コネクタ１０は、端子ホルダ３０と、端子位置決めデバイス１００とを含む。端子ホルダ３０は、その第１の側面から端子挿入方向Ｉに端子２０を受け入れるように構成されている少なくとも１つの端子開口部３２を画定する。端子位置決めデバイス１００は、コネクタ１０の一部分と当接する摺動面と、少なくとも１つの端子コンタクト面とを含む。端子位置決めデバイス１００は、端子ホルダ３０の第１の側面に隣接して配置されている。端子位置決めデバイス１００は、デバイスが挿入方向において少なくとも１つの端子開口部３２と重ならない第１の位置と、少なくとも１つの端子コンタクト面が挿入方向Ｉにおいて少なくとも１つの端子開口部と重なる第２の位置との間で、端子ホルダ３０に対して、挿入方向Ｉに垂直な動作方向に移動可能である。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
電気コネクタ（１０）用の端子位置決めデバイス（１００）であって、
- 前記電気コネクタ（１０）の構成部品に対して動作方向（Ｏ）に摺動するように構成されている摺動面（１０１）と、
- 前記摺動面（１０１）に対して斜めに配向されており、前記電気コネクタ（１０）の電気端子（２０）と選択的に係合するように構成されている、少なくとも１つの勾配面（１５４）と、
- 開口部（１１０）であって、前記開口部（１１０）を通して前記電気端子（２０）の一部分を受け入れるようにサイズ設定され、配置されている、開口部（１１０）と、
を備える、
端子位置決めデバイス（１００）。
- 前記電気コネクタ（１０）の構成部品に対して動作方向（Ｏ）に摺動するように構成されている摺動面（１０１）と、
- 前記摺動面（１０１）に対して斜めに配向されており、前記電気コネクタ（１０）の電気端子（２０）と選択的に係合するように構成されている、少なくとも１つの勾配面（１５４）と、
- 開口部（１１０）であって、前記開口部（１１０）を通して前記電気端子（２０）の一部分を受け入れるようにサイズ設定され、配置されている、開口部（１１０）と、
を備える、
端子位置決めデバイス（１００）。
【請求項2】
前記デバイス（１００）から前記動作方向に対して略垂直な方向に延出する複数の端子ロック（１５０）をさらに備え、
前記端子ロック（３４）はそれぞれ、前記勾配面（１５４）を含む端子コンタクト面（１５４、１５６）を画定する、
請求項１に記載のデバイス（１００）。
前記端子ロック（３４）はそれぞれ、前記勾配面（１５４）を含む端子コンタクト面（１５４、１５６）を画定する、
請求項１に記載のデバイス（１００）。
【請求項3】
前記端子コンタクト面（１５４、１５６）は、前記勾配面（１５４）に隣接する平面部分（１５６）をさらに含み、
前記平面部分（１５６）は、前記摺動面（１０１）と平行なコンタクト面を画定する、請求項２に記載のデバイス（１００）。
前記平面部分（１５６）は、前記摺動面（１０１）と平行なコンタクト面を画定する、請求項２に記載のデバイス（１００）。
【請求項4】
前記複数の端子ロック（１５０）は、前記動作方向（Ｏ）に延びる列に配置されている、
請求項２に記載のデバイス（１００）。
請求項２に記載のデバイス（１００）。
【請求項5】
前記複数の端子ロック（１５０）は、複数の列に配置されており、各列は、前記動作方向（Ｏ）に延び、前記動作方向に垂直な方向において隣接する列から離隔されている、
請求項４に記載のデバイス（１００）。
請求項４に記載のデバイス（１００）。
【請求項6】
上壁（１０２）と、底壁（１０４）と、前記上壁を前記底壁につなぐ少なくとも１つの壁（１０６）とをさらに備える、
請求項４に記載のデバイス（１００）。
請求項４に記載のデバイス（１００）。
【請求項7】
前記端子ロック（１５０）の列は、前記上壁（１０２）または前記底壁（１０４）から延出する、
請求項６に記載のデバイス（１００）。
請求項６に記載のデバイス（１００）。
【請求項8】
前記動作方向（Ｏ）に垂直な方向に延出するアクチュエータ（１２０）をさらに備える、
請求項１に記載のデバイス（１００）。
請求項１に記載のデバイス（１００）。
【請求項9】
前記デバイス（１００）の外面に画定されており、前記動作方向（Ｏ）における前記デバイスの移動範囲を制限するために前記電気コネクタ（１０）とインタフェースするように構成されている機械的止め部（１１４）をさらに備える、
請求項１に記載のデバイス（１００）。
請求項１に記載のデバイス（１００）。
【請求項10】
電気コネクタ（１０）であって、
前記電気コネクタ（１０）は、
● 端子ホルダ（３０）であって、前記端子ホルダの第１の側面から端子挿入方向（Ｉ）に端子（２０）を受け入れるように構成されている少なくとも１つの端子開口部（３２）を画定する、端子ホルダ（３０）と、
● 前記端子ホルダ（３０）の前記第１の側面に隣接して配置されている、端子位置決めデバイス（１００）とを備え、
前記端子位置決めデバイス（１００）は、
前記コネクタの一部分に当接する摺動面（１０１）と、
少なくとも１つの端子コンタクト面（１５４、１５６）とを画定し、
前記端子位置決めデバイス（１００）は、
前記デバイス（１００）が前記挿入方向において前記少なくとも１つの端子開口部（３２）と重ならない第１の位置と、
前記少なくとも１つの端子コンタクト面（１５４、１５６）が前記挿入方向（Ｉ）において前記少なくとも１つの端子開口部（３２）と重なる第２の位置との間で、
前記端子ホルダ（３０）に対して、前記挿入方向（Ｉ）に垂直な動作方向（Ｏ）に移動可能である、
電気コネクタ（１０）。
前記電気コネクタ（１０）は、
● 端子ホルダ（３０）であって、前記端子ホルダの第１の側面から端子挿入方向（Ｉ）に端子（２０）を受け入れるように構成されている少なくとも１つの端子開口部（３２）を画定する、端子ホルダ（３０）と、
● 前記端子ホルダ（３０）の前記第１の側面に隣接して配置されている、端子位置決めデバイス（１００）とを備え、
前記端子位置決めデバイス（１００）は、
前記コネクタの一部分に当接する摺動面（１０１）と、
少なくとも１つの端子コンタクト面（１５４、１５６）とを画定し、
前記端子位置決めデバイス（１００）は、
前記デバイス（１００）が前記挿入方向において前記少なくとも１つの端子開口部（３２）と重ならない第１の位置と、
前記少なくとも１つの端子コンタクト面（１５４、１５６）が前記挿入方向（Ｉ）において前記少なくとも１つの端子開口部（３２）と重なる第２の位置との間で、
前記端子ホルダ（３０）に対して、前記挿入方向（Ｉ）に垂直な動作方向（Ｏ）に移動可能である、
電気コネクタ（１０）。
【請求項11】
空洞（１４）を画定するコネクタ本体（１２）をさらに備え、
前記端子ホルダ（３０）は前記空洞（１４）内に配置されており、前記端子位置決めデバイス（１００）は前記端子ホルダ（３０）の前記第１の側面と前記コネクタ本体（１２）の内壁（１５）との間に配置されており、
前記デバイス（１００）の前記摺動面（１０１）は前記内壁（１５）に当接する、
請求項１０に記載の電気コネクタ（１０）。
前記端子ホルダ（３０）は前記空洞（１４）内に配置されており、前記端子位置決めデバイス（１００）は前記端子ホルダ（３０）の前記第１の側面と前記コネクタ本体（１２）の内壁（１５）との間に配置されており、
前記デバイス（１００）の前記摺動面（１０１）は前記内壁（１５）に当接する、
請求項１０に記載の電気コネクタ（１０）。
【請求項12】
前記少なくとも１つの端子コンタクト面（１５４、１５６）は、
前記摺動面（１０１）に対して斜めに配向されている勾配面（１５４）と、
前記摺動面（１０１）に対して平行であり前記勾配面（１５４）に隣接する平面部分（１５６）であって、前記平面部分（１５６）は前記端子ホルダ（３０）の前記第１の側面に当接する、平面部分（１５６）とを含む、
請求項１０に記載の電気コネクタ（１０）。
前記摺動面（１０１）に対して斜めに配向されている勾配面（１５４）と、
前記摺動面（１０１）に対して平行であり前記勾配面（１５４）に隣接する平面部分（１５６）であって、前記平面部分（１５６）は前記端子ホルダ（３０）の前記第１の側面に当接する、平面部分（１５６）とを含む、
請求項１０に記載の電気コネクタ（１０）。
【請求項13】
前記端子位置決めデバイス（１００）は、前記動作方向（Ｏ）に垂直な方向に延出する複数の端子ロック（１５０）を含み、前記端子ロック（１５０）はそれぞれ、前記勾配面（１５４）および前記平面部分（１５６）を含む端子コンタクト面を画定する、
請求項１２に記載の電気コネクタ（１０）。
請求項１２に記載の電気コネクタ（１０）。
【請求項14】
前記複数の端子ロック（１５０）は、前記動作方向（Ｏ）に延びる列に配置されている、
請求項１３に記載の電気コネクタ（１０）。
請求項１３に記載の電気コネクタ（１０）。
【請求項15】
前記端子ホルダ（３０）の前記少なくとも１つの端子開口部（３２）内に配置されている少なくとも１つの端子（２０）をさらに備え、
前記少なくとも１つの端子コンタクト面（１５４、１５６）は、前記端子位置決めデバイス（１００）の前記第２の位置で、前記挿入方向（Ｉ）において前記少なくとも１つの端子（２０）と当接する、
請求項１０に記載の電気コネクタ（１０）。
前記少なくとも１つの端子コンタクト面（１５４、１５６）は、前記端子位置決めデバイス（１００）の前記第２の位置で、前記挿入方向（Ｉ）において前記少なくとも１つの端子（２０）と当接する、
請求項１０に記載の電気コネクタ（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、コネクタに関し、より詳細には端子位置決めデバイスおよび関連するコネクタに関する。
【背景技術】
【0002】
電気コネクタシステムは、しばしば組立誤差を生じる。これら誤差は、例えば、対応するハウジング内でのコネクタの端子の不正確なまたは不十分な挿入を含む。その結果、電気コネクタは、部分的に着座している端子をコネクタシステムの組立中または嵌合中に確実に検出する、端子位置保証（ＴＰＡ：ｔｅｒｍｉｎａｌ ｐｏｓｉｔｉｏｎ ａｓｓｕｒａｎｃｅ）デバイスまたはコンポーネントをしばしば実装する。これにより、操作者は、コネクタ組立工程中またはコネクタ嵌合工程中に端子配置の問題を識別し、改善して、コネクタの損傷、および／または接続失敗もしくは信頼性の低い接続を回避できる。
【0003】
これらの恩恵を踏まえて、ＴＰＡコンポーネントを利用するコネクタに対する需要が高まっている。しかし、その実装に欠点がないわけではない。例えば、ＴＰＡデバイスが存在すると、製造コストおよび組立コスト、ならびに全体的なコネクタの複雑性が上がる。さらに、これらコンポーネントはコネクタ内の広い空間を占めることが多い。またさらに、これらは端子の最適な位置決めを保証しないことが多い。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
従って、電気コネクタで端子の適切な設置を保証するための改善されたシステムおよび方法が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本開示の一実施形態において、電気コネクタは、端子ホルダと、端子位置決めデバイスとを含む。端子ホルダは、その第１の側面から端子挿入方向に端子を受け入れるように構成されている、少なくとも１つの端子開口部を画定する。端子位置決めデバイスは、コネクタの一部分と当接する摺動面と、少なくとも１つの端子コンタクト面とを含む。端子位置決めデバイスは、端子ホルダの第１の側面に隣接して配置されており、端子位置決めデバイスが挿入方向において少なくとも１つの端子開口部と重ならない第１の位置と、少なくとも１つの端子コンタクト面が挿入方向において少なくとも１つの端子開口部と重なる第２の位置との間で、端子ホルダに対して、挿入方向に垂直な動作方向に移動可能である。
【0006】
添付図面を参照して、本発明が以下より例として説明される。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【図1】本開示の一実施形態による、開放位置の端子位置決めデバイスと部分的挿入位置の端子とを含む電気端子の部分的側方断面図である。
【図4】本開示の一実施形態による端子位置決めデバイスの正面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0008】
本開示の例示的実施形態が、添付の図面を参照して以下に詳細に説明され、同様の参照符号は同様の要素を意味する。但し、本開示は多数の異なる形態で具現化されてもよく、本明細書に記載される実施形態に限定されると解釈されるべきではない。むしろ、これら実施形態は、本開示が完全で完成したものとなり、本開示の概念を当業者に完全に伝達するように、提供される。
【0009】
以下の詳細な説明においては、説明の都合上、開示される実施形態の完全な理解をもたらすために多数の具体的詳細が記載される。しかし、１つまたは複数の実施形態はこれら具体的詳細がなくとも実施できることが明らかになるであろう。他の例において、よく知られている構造体およびデバイスは、図面を簡略化するために概略的に示されている。
【0010】
本開示の実施形態は、端子を電気コネクタ内で位置決めしてロックするように構成されている、端子位置決めデバイスを含む。一実施形態において、少なくとも１つの端子開口部を画定する端子ホルダと、端子ホルダの第１の側面から開口部の少なくとも１つに挿入方向に設置されている少なくとも１つの端子と、端子ホルダの第１の側面に隣接して配置されている端子位置決めデバイスとを含む電気コネクタが提供される。端子位置決めデバイスは、端子ホルダに対して、端子の挿入方向に垂直な動作方向に移動可能である。端子位置決めデバイスは、端子に向かう方向に本体から延在する端子ロック突出部を有する、本体を含む。端子ロック突出部は、上記デバイスの動作方向に対して斜めに延在する傾斜部を画定する。
上記デバイスは、端子ロック突出部が端子から動作方向にずれている第１の初期位置と、端子ロック突出部が端子と動作方向に少なくとも部分的に整列している第２の位置との間で移動可能である。
上記デバイスは、端子ロック突出部が端子から動作方向にずれている第１の初期位置と、端子ロック突出部が端子と動作方向に少なくとも部分的に整列している第２の位置との間で移動可能である。
【0011】
図１～図３を全体として参照して、本開示の実施形態は、例示的電気コネクタ１０に実装されるものとして説明される。代表的コネクタ１０は、例えば相手側コネクタを嵌合方向Ｍに挿入できる受入空洞すなわち開口部１４を画定する本体１２（例えば成形ポリマー体）を含む。本体１２は、１つまたは複数の導電端子２０と、端子ホルダ３０と、任意選択のピン保護デバイス４０と、本開示の一実施形態による端子位置決めデバイス１００とを収容する。例示的コネクタ１０において、端子２０は後方装入されるか、または端子ホルダ３０の後部内へと挿入方向Ｉに設置される。
【0012】
各端子２０は、嵌合端２１（例えばピン）と、接続端２２（例えば図６および図７に示すような圧着部）とを含む。各端子２０は、ロック要素またはロック機構２４をさらに画定する。例示的端子２０のロック要素２４は、その上面から延出し、コネクタ１０の対応するロック機構と係合するようにサイズ設定されかつ位置決めされている。より具体的には、端子ホルダ３０は、コネクタ１０の空洞１４内に固定的に配置されており、端子２０のうちの１つを収容するようにそれぞれサイズ設定されている複数の開口部３２を含む。端子ホルダ３０は、各開口部３２に延在する片持ち式ロックアームなどの、主要端子ロック３４を画定する。各端子ロック３４は、端子が端子ホルダ３０内の所定の深さまで十分に挿入された後、各端子２０のロック要素２４と係合するように動作する。
端子ロック３４は、係合すると、端子２０が端子開口部３２から挿入方向Ｉとは逆の方向へ取り除かれるのを防止する。
端子ロック３４は、係合すると、端子２０が端子開口部３２から挿入方向Ｉとは逆の方向へ取り除かれるのを防止する。
【0013】
図１および図２を参照すると、端子２０は、端子ホルダ３０内に部分的にだけ設置または挿入されている。結果として、端子ロック３４は、端子２０のロック要素２４と係合していない。この位置において、端子２０は、（例えば嵌合中に）後方にさらにずらされるおそれがあり、場合によっては端子ホルダ３０から完全に脱離される。さらに、図１および図２に示す部分的に設置された端子２０は、相手側コネクタと同一のワイプ（ｗｉｐｅ）または導電性コンタクト領域を提供しない。
【0014】
しかし、図３に示すように、端子ロック３４を通過するのに十分な深さまで端子２０が開口部３２に挿入された後、ロックは、垂直下方へ弾性的に片寄り、端子のロック要素２４と挿入方向Ｉとは逆の方向に対向する。この状態において、端子２０が端子ホルダ３０から脱離することは防止される一方で、端子２０は必ずしもこの最適位置（すなわちその最前方位置）に維持されない。具体的には、図３から分かるように、端子ロック３４とロック要素２４との間に間隙３３が存在する。結果として、端子２０は、端子ホルダ３０にロックされたままでありながらも、そのような間隙がなくなるまで（例えば嵌合中に）後方にずらすことができる。
本開示の実施形態による端子位置決めデバイス１００は、図１および図２に示す部分的端子挿入状態を防止し、各端子をその端子ホルダ内に最適に位置決めし、図３に示すように使用中にそのような位置を維持するように、動作する。
本開示の実施形態による端子位置決めデバイス１００は、図１および図２に示す部分的端子挿入状態を防止し、各端子をその端子ホルダ内に最適に位置決めし、図３に示すように使用中にそのような位置を維持するように、動作する。
【0015】
端子位置決めデバイス１００の例示的構成が、図４および図５に示されている。端子位置決めデバイス１００は、略水平の上壁１０２と、略水平の底壁１０４と、２つの垂直な側壁１０６とを有する、フレームを含む。いくつかの実施形態では、中間支持部１０８が設けられており、垂直方向において上壁１０２および底壁１０４からゼロでない距離で、側壁１０６間に架け渡されている。結果として、中間支持部１０８の両側に、２つのスロットすなわち開口部１１０が画定されている。開口部１１０は、例えば、図１～図３に示すように、端子ホルダ３０の挿入側すなわち後部から後方に延びる端子２０の部分を、開口部１１０を通して受け入れるように構成（すなわちサイズ設定および配置）されている。
【0016】
端子位置決めデバイス１００は、少なくとも１つの端子ロック突出部または端子ロック１５０をさらに含む。例示的実施形態において、デバイス１００は、各ロックが列に沿って均等に離隔されている、２列の複数の端子ロック１５０を画定する。端子ロック１５０の間隔は、コネクタ１０の各端子２０の間隔に対応する。例示的実施形態において、各端子ロック１５０は、上壁１０２および底壁１０４のそれぞれから延出する歯状突起部または歯状突出部１５２と、勾配面もしくは勾配部分または傾斜面もしくは傾斜部分１５４、および平面支え面もしくは平面支え部分または平面ロック面もしくは平面ロック部分１５６を含む端子コンタクト面とを含む。例えば、端子ロック１５０の突起部１５２が上壁１０２から垂直下方に延出する図５を参照されたい。
勾配面すなわち傾斜部分１５４は、突起部１５２から、上壁１０２から離れる方向に延出する。具体的には、勾配面１５４は、デバイス１００の摺動面または支え面（例えばデバイス１００の裏面１０１および／または平面１５４）に対して斜めに延出する。傾斜の方向は、デバイス１００の動作方向Ｏに対して反対向きである。コンタクト面の平面支え部分１５６は、勾配部分１５４に直接的に隣接して形成されている。平面支え部分１５６は、デバイス１００の表面１０１’および／もしくは裏面１０１、ならびに／または端子ホルダ３０の後面３６に対して概して平行であってもよく、デバイス１００が動作方向Ｏへ移動するとき、端子ホルダ３０に対する支え面として働く。図６および図７を参照されたい。
さらに、平面または平面部分１５６は、デバイス１００の閉鎖位置において機械的止め部として働き、挿入方向Ｉとは逆の方向への端子の移動を防止する。図３、図７、および図９を参照されたい。
勾配面すなわち傾斜部分１５４は、突起部１５２から、上壁１０２から離れる方向に延出する。具体的には、勾配面１５４は、デバイス１００の摺動面または支え面（例えばデバイス１００の裏面１０１および／または平面１５４）に対して斜めに延出する。傾斜の方向は、デバイス１００の動作方向Ｏに対して反対向きである。コンタクト面の平面支え部分１５６は、勾配部分１５４に直接的に隣接して形成されている。平面支え部分１５６は、デバイス１００の表面１０１’および／もしくは裏面１０１、ならびに／または端子ホルダ３０の後面３６に対して概して平行であってもよく、デバイス１００が動作方向Ｏへ移動するとき、端子ホルダ３０に対する支え面として働く。図６および図７を参照されたい。
さらに、平面または平面部分１５６は、デバイス１００の閉鎖位置において機械的止め部として働き、挿入方向Ｉとは逆の方向への端子の移動を防止する。図３、図７、および図９を参照されたい。
【0017】
再び図４および図５を参照すると、デバイス１００は、１対の戻り止めまたはラッチング突出部１１４を備える。例示的実施形態において、１つの戻り止め１１４が、上壁１０２および底壁１０４のそれぞれに形成されている。空隙空間すなわち開口部１１８が、各戻り止め１１４の直下（または直上）に形成されており、戻り止め１１４が形成されるばね状梁を形成している。これにより、例えば圧迫力を受けるとき、開口部１１８の方向に各戻り止め１１４の弾性が生じる。図８および図９に対してより詳細に記載されるように、戻り止め１１４は、使用するデバイス１００の位置を制御するために使用される。
端子位置決めデバイス１００は、その表面１０１’から前方向に延出する、少なくとも１つ、例示される実施形態では２つの、アクチュエータ１２０をさらに含む。図１から分かるように、アクチュエータ１２０は、コネクタ１０の空洞１４を通って延び、ユーザがデバイス１００を動作方向Ｏ（または逆方向）に機械的に付勢する手段を提供する。
端子位置決めデバイス１００は、その表面１０１’から前方向に延出する、少なくとも１つ、例示される実施形態では２つの、アクチュエータ１２０をさらに含む。図１から分かるように、アクチュエータ１２０は、コネクタ１０の空洞１４を通って延び、ユーザがデバイス１００を動作方向Ｏ（または逆方向）に機械的に付勢する手段を提供する。
【0018】
端子位置決めデバイス１００の機能が、図２および図３を参照して以下より説明される。図２は、部分的挿入位置すなわち部分的設置位置にある端子２０、およびロック位置すなわち閉鎖位置にあるデバイス１００の図解を提供し、端子ロック１５０と端子２０の後面２６との間に存在する干渉を示す。図３は、完全挿入位置にある端子２０を図解する。示すように、端子ロック１５０の平面１５６は、端子２０の後面２６に当接している。端子の前部分２７は、端子ホルダ３０の対向する端面３５に対して当接している。これにより端子２０は、その最前方位置、すなわち理想的位置にある。結果として、デバイス１００により加えられる一定の挿入力によって、端子ワイプが最大化され、運動（例えば振動によるものなど）が最小化される。
【0019】
第１の位置、すなわち開放位置のデバイス１００が、図６に示されている。この位置において、端子２０は、コネクタ１０の組み立て中に隣接する端子ロック１５０の間に形成された間隙を少なくとも部分的に通して、端子ホルダ３０に自由に挿入されるかまたは設置される。図示のように、各端子２０は、そのそれぞれの開口部３２に部分的にだけ設置されるかまたは挿入される。端子位置決めデバイス１００は、図６に示す開放位置から、示されている動作方向Ｏに摺動可能である。具体的には、デバイス１００は、端子ホルダ３０の後面３６とコネクタ本体１２の対向する内壁または内面１５との間で摺動可能に保持されている。デバイス１００が方向Ｏに付勢されるにつれて、各端子ロック１５０は、傾斜面１５４を先頭にして、各端子２０の後端面２６と係合する。
デバイス１００が方向Ｏにさらに付勢されるにつれて、端子２０は、傾斜面１５４を介して挿入方向Ｉに押し込まれる。図７は、各端子２０の後面２６が各端子ロック１５０の平面１５６との当接に達したデバイス１００の第２の位置、すなわち閉鎖位置を示す。端子２０は、最終的な完全に着座した位置に達しているか、またはほぼ達しており、デバイス１００との継続的な係合によってそこに保持され続ける。
デバイス１００が方向Ｏにさらに付勢されるにつれて、端子２０は、傾斜面１５４を介して挿入方向Ｉに押し込まれる。図７は、各端子２０の後面２６が各端子ロック１５０の平面１５６との当接に達したデバイス１００の第２の位置、すなわち閉鎖位置を示す。端子２０は、最終的な完全に着座した位置に達しているか、またはほぼ達しており、デバイス１００との継続的な係合によってそこに保持され続ける。
【0020】
図８は、第１の位置、すなわち開放位置にあるデバイス１００の裏面断面図である。端子２０の端部は、端子から動作方向Ｏ（またはその逆方向）にずれている端子ロック１５０により妨げられることなく、デバイス１００の開口部１１０を通って延びる。デバイス１００の戻り止め１１４は、コネクタ本体１２の類似の突出要素１８に対して当接され、従って、開放位置を識別するための確実停止をユーザに提供する。これは、端子２０が干渉することなくコネクタ本体１２／端子ホルダ３０に自由に設置される、デバイス１００の装入位置ともみなされ得る。デバイス１００を動作方向Ｏに付勢することによって、戻り止め１１４は、圧迫されて、デバイスが図９に示す閉鎖位置に移動するときに、それぞれの対応する突出要素１８を通過する。
この動作中、完全に着座していないいかなる端子２０も、上述のように、完全着座位置に押し込まれるか、または完全着座位置により近づく。戻り止め１１４と要素１８との係合によってもたらされる抵抗は、機械的感触をユーザに提供する。より具体的には、デバイス１００が開放位置から閉鎖位置に移動されたため、従ってデバイスにさらなる力を加える必要がないという示唆が提供される。当然ながら、ユーザが閉鎖位置を超えてデバイス１００を付勢することを防ぐようにデバイス１００の移動を制限するために、追加の戻り止めまたは機械的止め部がさらに設けられていてもよい。例えば、図９に示すように、デバイス１００の側壁１０６が、コネクタ本体１２の対向する内壁に対して当接されてもよい。デバイス１００は、この第２の位置、ロック位置、または閉鎖位置に留まり、それにより端子２０の位置が確実に最適化されたままとなり、特に高振動用途または高衝撃用途におけるコネクタの性能を向上させてもよい。
この動作中、完全に着座していないいかなる端子２０も、上述のように、完全着座位置に押し込まれるか、または完全着座位置により近づく。戻り止め１１４と要素１８との係合によってもたらされる抵抗は、機械的感触をユーザに提供する。より具体的には、デバイス１００が開放位置から閉鎖位置に移動されたため、従ってデバイスにさらなる力を加える必要がないという示唆が提供される。当然ながら、ユーザが閉鎖位置を超えてデバイス１００を付勢することを防ぐようにデバイス１００の移動を制限するために、追加の戻り止めまたは機械的止め部がさらに設けられていてもよい。例えば、図９に示すように、デバイス１００の側壁１０６が、コネクタ本体１２の対向する内壁に対して当接されてもよい。デバイス１００は、この第２の位置、ロック位置、または閉鎖位置に留まり、それにより端子２０の位置が確実に最適化されたままとなり、特に高振動用途または高衝撃用途におけるコネクタの性能を向上させてもよい。
【0021】
本開示の実施形態は、端子ホルダ３０を含む例示的電気コネクタ１０の文脈で説明されているが、実施形態は、本開示の範囲から逸脱することなく、別個の端子ホルダを有しないコネクタを含めて、他の形態および／または他の特徴を有するコネクタと共に使用されてもよい。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【外国語明細書】