特開 2024-178529 プログラム、情報処理装置、および情報処理方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024178529

(43)【公開日】2024-12-25

(54)【発明の名称】プログラム、情報処理装置、および情報処理方法

(51)【国際特許分類】

   G06F 8/65 20180101AFI20241218BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20241218BHJP

【ＦＩ】

G06F8/65

G06F3/12 325

G06F3/12 303

【審査請求】未請求

【請求項の数】14

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023096715

(22)【出願日】2023-06-13

(71)【出願人】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126240

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 琢磨

(74)【代理人】

【識別番号】100223941

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 佳子

(74)【代理人】

【識別番号】100159695

【弁理士】

【氏名又は名称】中辻 七朗

(74)【代理人】

【識別番号】100172476

【弁理士】

【氏名又は名称】冨田 一史

(74)【代理人】

【識別番号】100126974

【弁理士】

【氏名又は名称】大朋 靖尚

(72)【発明者】

【氏名】岩崎 幸安

【テーマコード（参考）】

5B376

【Ｆターム（参考）】

5B376CA11

5B376CA16

5B376CA17

5B376CA35

5B376CA44

(57)【要約】

【課題】 異なるアプリケーションと連携する機能を備えたアプリケーションにおいて、連携先のアプリケーションおよび連携元のアプリケーションが適切に動作すること。
【解決手段】 第１のアプリケーションのプログラムであって、前記第１のアプリケーションと異なり、前記第１アプリケーションと連携して動作可能な第２アプリケーションを実行するための実行処理を行う制御手段、前記制御手段に前記実行処理を行わせるユーザ指示が入力されたことに基づいて、前記第１のアプリケーションを更新するための更新処理を実行する実行手段、として情報処理装置のコンピュータを機能させるためのプログラム。
【選択図】 図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１のアプリケーションのプログラムであって、
前記第１のアプリケーションと異なり、前記第１アプリケーションと連携して動作可能な第２アプリケーションを実行するための実行処理を行う制御手段、
前記制御手段に前記実行処理を行わせるユーザ指示が入力されたことに基づいて、前記第１のアプリケーションを更新するための更新処理を実行する実行手段、
として情報処理装置のコンピュータを機能させるためのプログラム。

【請求項2】

前記更新処理は、前記第２のアプリケーションを外部装置よりダウンロードし、前記情報処理装置にインストールを実行する処理であることを特徴とする請求項１に記載のプログラム。

【請求項3】

前記更新処理は、前記第２のアプリケーションを外部装置よりダウンロードし、前記情報処理装置にインストールするようユーザに提示する処理であることを特徴とする請求項１に記載のプログラム。

【請求項4】

前記実行手段は、前記第１のアプリケーションのバージョンが外部装置に公開されている最新のバージョンでない場合に、前記最新のバージョンに前記第１のアプリケーションを更新するための更新処理を実行することを特徴とする請求項１に記載のプログラム。

【請求項5】

前記第１のアプリケーションのバージョン情報に基づいて、前記第１のアプリケーションのバージョンが外部装置に公開されている最新のバージョンであるかを判定する判定手段としてさらに機能させることを特徴とする請求項４に記載のプログラム。

【請求項6】

前記第１のアプリケーションと第２のアプリケーションは、パラメータの送受信によって連携することを特徴とする請求項１に記載のプログラム。

【請求項7】

前記実行手段は、前記第１のアプリケーションおよび第２のアプリケーションにおける、前記パラメータのバージョン情報に基づいて、前記最新のバージョンに前記第１のアプリケーションを更新するための更新処理を実行することを特徴とする請求項６に記載のプログラム

【請求項8】

前記実行手段は、前記情報処理装置のＯＳにおいて更新可能なバージョンのうちの最新のバージョンに前記第１のアプリケーションを更新するための更新処理を実行することを特徴とする請求項１に記載のプログラム。

【請求項9】

前記実行処理は、前記外部装置より最新バージョンの前記第２アプリケーションをダウンロードし、前記情報処理装置にインストールし、起動する処理であることを特徴とする請求項１に記載のプログラム。

【請求項10】

前記更新処理により更新すべきバージョンの第１のアプリケーションが前記情報処理装置にダウンロード済みの場合、前記第１のアプリケーションをダウンロードせず、ダウンロード済みの第１のアプリケーションを起動することを特徴とする請求項１に記載のプログラム。

【請求項11】

前記実行処理により実行すべきバージョンの第２のアプリケーションが前記情報処理装置にダウンロード済みの場合、前記第２のアプリケーションをダウンロードせず、ダウンロード済みの第２のアプリケーションを起動することを特徴とする請求項１に記載のプログラム。

【請求項12】

前記情報処理装置は、プリンタであることを特徴とする請求項１に記載のプログラム。

【請求項13】

第１のアプリケーションのプログラムのインストールされた情報処理装置であって、
前記第１のアプリケーションと異なり、前記第１アプリケーションと連携して動作可能な第２アプリケーションを実行するための実行処理を行う制御手段と、
前記制御手段に前記実行処理を行わせるユーザ指示が入力されたことに基づいて、前記第１のアプリケーションを更新するための更新処理を実行する実行手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。

【請求項14】

第１のアプリケーションのプログラムのインストールされた情報処理装置における情報処理方法であって、
前記第１のアプリケーションと異なり、前記第１アプリケーションと連携して動作可能な第２アプリケーションを実行するための実行処理を行う制御ステップと、
前記制御ステップにおける前記実行処理を行わせるユーザ指示が入力されたことに基づいて、前記第１のアプリケーションを更新するための更新処理を実行する実行ステップと、
を有することを特徴とする情報処理方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、プログラム、情報処理装置、および情報処理方法に関する。

【背景技術】

【0002】

プリンタを制御するソフトウェアとして、プリンタベンダの提供するプリンタ固有のソフトウェア（以下、固有プリンタドライバ）が知られている。また、固有プリンタドライバを必要とせずに、オペレーティングシステム（以下、ＯＳと称す）が標準的な印刷機能（以下、ＯＳ標準印刷機能と称す）を提供する技術も同様に知られている。ＯＳ標準印刷機能は、ＯＳ提供の印刷システム（以下、ＯＳ印刷システムと称す）上で動作する。このような印刷システムの一つとして、米国アップル社のｍａｃＯＳ（登録商標）上で動作するＣＵＰＳ（登録商標）（Ｃｏｍｍｏｎ ＵＮＩＸ（登録商標） Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）印刷システムが知られている。

【0003】

また、プリンタを制御するソフトウェアとして、プリンタドライバやＯＳ標準印刷機能とは別に、アプリケーション形式で印刷・プリンタのステータス情報の表示、メンテナンス機能の実行機能、プリンタのセットアップ機能といった様々な機能を提供するものも同様に知られている。ここでいうプリンタのステータス情報とは、プリンタ本体で発生したエラー情報や、プリンタのインク残量情報などである。また、メンテナンス機能とはヘッドのクリーニング機能や、ヘッドの目詰まりがないかを確認するテストプリント機能などである。さらに、プリンタのセットアップ機能とは、プリンタをＰＣなどの情報処理装置から使用できるようにするための関連アプリケーションのインストール機能や、プリンタの動作準備案内機能、ネットワーク接続設定機能、プリントキュー登録機能などである。

【0004】

プリンタを制御するアプリケーションを使用するためには、対象となるプリンタを選択する必要がある。例えば、所望のプリンタで印刷を実行するために、ユーザは印刷を実行するプリンタを印刷設定画面にて指定する。ここで、印刷設定画面にてプリンタを指定するためには、あらかじめＰＣにプリンタ情報であるプリンタキューを登録しておく必要がある。また、プリンタキューをＰＣに登録するためにはプリンタとＰＣを接続する必要があり、プリンタをＰＣと同じネットワークに設定する、あるいはＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）接続を行うなどの通信経路の設定が必要となる。購入直後のプリンタはこれらの設定が行われていないため、ＰＣからプリンタを使用できる状態にするために、プリンタとＰＣの通信経路を確立するためのセットアップ機能を提供するセットアップアプリケーションがある。セットアップ機能では、主にプリンタとＰＣの通信経路を確立することと、ＰＣにプリンタキューを登録することを行う。これにより、ＰＣからプリンタを使用した印刷やスキャンといった機能を使用することができるようになる。

【0005】

また、ＰＣからプリンタを使用した印刷やスキャンといった機能を提供するポータルアプリケーションがある。このようなポータルアプリケーションからセットアップアプリケーションを実行することで、ポータルアプリケーションを起点としてプリンタのセットアップをセットアップアプリケーションで行うことができる。そのため、ユーザはプリンタのセットアップを行った後に、ポータルアプリケーションを使用して印刷やスキャンといったプリンタの機能をスムーズに使用開始することができる。

【0006】

特許文献１には、起点となるアプリケーションから別のアプリケーションを実行するためのプログラムをダウンロードして起点となるアプリから別のアプリケーションを実行する技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２０１６－２４５０５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

背景技術の欄で説明したように、異なるアプリケーションと連携した動作を行う際には、アプリケーション同士が互いにパラメータの受け渡しを行うことでアプリケーションの状態や実行結果に応じて連携した動作を行うことができるようになる。パラメータを受け渡しして連携動作するためには、アプリケーション間で互いに連携仕様が揃っている必要がある。例えば連携元のアプリケーションのバージョンが古い場合、連携仕様が揃っていないために、最新バージョンの連携先アプリケーションを実行した際に渡すパラメータが不足したり、パラメータの仕様が不一致となったりする可能性がある。その場合、連携先アプリケーションが期待通りに動作しない可能性がある。また、連携先アプリケーションから不明なパラメータを受け取ったり、パラメータの仕様が不一致となったりする可能性がある。その場合、連携元アプリケーションが期待通りに動作しない可能性がある。

【0009】

特許文献１の発明では、異なるアプリケーションと連携して動作する際に連携先のアプリケーションを実行するために連携元のアプリケーションをバージョンアップし、連携元アプリケーションの実行時に連携先のアプリケーションを実行可能にしている。しかし、ある特定のアプリケーションと連携して動作する機能の実行時に連携元アプリケーションのバージョンアップを行うものではない。

【0010】

そこで、本発明は異なるアプリケーションと連携する機能を備えたアプリケーションにおいて、連携先のアプリケーションおよび連携元のアプリケーションが適切に動作することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記目的を達成するために、本発明に係るプログラムは、第１のアプリケーションのプログラムであって、前記第１のアプリケーションと異なり、前記第１アプリケーションと連携して動作可能な第２アプリケーションを実行するための実行処理を行う制御手段、前記制御手段に前記実行処理を行わせるユーザ指示が入力されたことに基づいて、前記第１のアプリケーションを更新するための更新処理を実行する実行手段、として情報処理装置のコンピュータを機能させる。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、異なるアプリケーションと連携する機能を備えたアプリケーションにおいて、連携先のアプリケーションおよび連携元のアプリケーションが適切に動作することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】第１実施形態における印刷システムのハードウェア構成を示す図。

【図2】第１実施形態における印刷システムの全体構成を示す図。

【図3】第１実施形態におけるネットワーク構成を示す図。

【図4】第１実施形態においてポータルアプリケーションの表示部を示す図。

【図5】第１実施形態におけるアプリケーション情報を示す図。

【図6】第１実施形態におけるクライアント情報を示す図。

【図7】第１実施形態におけるアプリケーション連携処理を示すフローチャート。

【図8】第２実施形態におけるポータルアプリケーションによる表示画面を示す図。

【図9】第２実施形態におけるアプリケーション連携処理を示すフローチャート。

【図10】第３、５実施形態におけるポータルアプリケーションによる表示画面を示す図。

【図11】第７実施形態における連携処理失敗画面および連携処理成功画面を示す図。

【図12】第７実施形態における連携オプション選択画面を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。

【0015】

＜第１実施形態＞
まず、図１を用いて本実施形態の印刷システムの全体構成について説明する。図１は、本実施形態に係る印刷システムのハードウェア構成を示すブロック図である。本実施形態では、ホストコンピュータである情報処理装置１００と印刷装置１１０とが、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信バス３０（ネットワーク）を介して接続されている。図１では、印刷装置（プリンタ）は１つのみ図示したが、通信バス３０を介して任意の数のプリンタが接続可能である。

【0016】

情報処理装置１００は情報処理装置の一例である。情報処理装置１００には、オペレーティングシステム（以下、ＯＳと呼ぶ）がインストールされている。後述する情報処理装置１２０も同じ構成である。情報処理装置１００は、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）であり、インタフェース（Ｉ／Ｆ）部１７と、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、表示部１４、入力部１５、外部記憶装置１６を有する。本実施形態の情報処理装置１００は、デスクトップ型ＰＣに限らず、ノート型ＰＣ、タブレット型ＰＣ、スマートフォン等の携帯型端末でもよい。

【0017】

ＣＰＵ１１は、情報処理装置１００の各部を制御する中央演算装置であり、ＯＳなどの制御プログラムを実行する。ＲＯＭ１２は記憶されたＯＳによりそのシステム動作を制御する。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１による作業領域が展開されるランダムアクセスメモリである。外部記憶装置１６は、アプリケーションなどの各種制御プログラムを格納している。入力部１５は、情報処理装置１００を操作するためのキーボード及びマウス等の入力デバイスである。表示部１４は、入力部１５から入力された情報を確認するための表示、或いは、ＯＳやアプリケーションのユーザインタフェース画面の表示、メッセージの表示などを行う表示デバイスである。Ｉ／Ｆ部１７は、印刷装置１１０とのデータの送受信を行う通信モジュールである。

【0018】

印刷装置１１０は、例えばインクジェットプリンタである。印刷装置１１０は、Ｉ／Ｆ部２７と、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、表示部２４、入力部２５、プリントエンジン２６を有する。ＣＰＵ２１は以下の各部を制御する中央演算処理装置である。ＲＯＭ２２は読み出し専用メモリであり、プリントエンジン２６を制御するプログラムを格納している。ＲＡＭ２３は随時書き込み読み出しメモリであり、プリントエンジン２４の動作に必要なプログラム、情報処理装置１００から受信した設定値などを一時記憶する。入力部２５は、印刷装置１１０を操作するためのボタン等である。表示部２４は、入力部２５から入力された情報を確認するための表示、或いは、印刷装置１１０のステータスメッセージの表示などを行う表示デバイスである。

【0019】

プリントエンジン２６は、情報処理装置１００から送られた印刷データに基づいて記録媒体に印刷する。Ｉ／Ｆ部２７は、情報処理装置１００から印刷データを受信する通信モジュールであり、印刷装置１１０から情報処理装置１００に印刷装置１１０の現在のステータス情報を送信する機能などを有する。ここでいうステータス情報とは、Ｉ／Ｆ部２７を介して接続されている情報処理装置１００からの要求に応じて、印刷装置１１０が返却することのできる、印刷装置１１０の状態を表すステータスデータである。ステータスデータとは、「印刷中」、「待機状態」などの印刷装置１１０の動作の状態や、「用紙切れ」、「カバーが開いている」、「インク残量無し」などの印刷装置１１０のエラーの状態を知らせるための情報である。

【0020】

図２は、本実施形態の印刷システムの全体構成を示す図である。まず、情報処理装置１００のソフトウェア構成について説明する。なお、後述する情報処理装置１２０も同じ構成である。情報処理装置１００は、ポータルアプリケーション１０１、ＯＳ印刷システム１０６、ネットワーク（ＮＷ）通信制御部１０９を備える。ポータルアプリケーション１０１は、表示部１０２、記憶部１０３、セットアップ制御部１０４、ＮＷ通信制御部１０５を備える。また、ＯＳ印刷システム１０６は、ＯＳ標準印刷制御部１０７とプリンタ管理部１０８を備える。ポータルアプリケーション１０１は印刷装置を情報処理装置から使用するためのソフトウェアであり、必要に応じて情報処理装置１００にインストールされる。ポータルアプリケーション１０１は、情報処理装置１００の基本ソフトウェアであるＯＳ上で動作するソフトウェアである。ポータルアプリケーション１０１は、印刷、プリンタのステータス情報の表示、メンテナンス機能の実行、プリンタのセットアップといった様々な機能を提供する。ここでポータルアプリケーションによる印刷は、ユーザが選択した所定のフォーマット（標準形式）のファイルをＯＳ印刷システム１０５に指定することで実現する。

【0021】

ＯＳ印刷システム１０５は、印刷制御を行うＯＳの要素であり、ポータルアプリケーション１０１からの印刷要求をジョブとして順次処理する。ＯＳ印刷システム１０５が備えるＯＳ標準印刷制御部１０６は、印刷データ生成に必要な標準的な機能（ＯＳ標準印刷機能）を備えるソフトウェアである。ＯＳ標準印刷制御部１０６は、ポータルアプリケーション１０１が生成した描画データをスプール処理し、所定のフォーマットの印刷データを生成する。さらに、ＯＳ標準印刷制御部１０６は、生成した標準形式の印刷データを、印刷装置１１０へ送信するために、ＮＷ通信制御部１０７へ標準形式の印刷データを出力する処理を行う。なお、本実施形態のＯＳ標準印刷制御部１０６は、ＮＷ通信制御部１０７を介し、標準印刷プロトコルであるＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて、印刷装置１１０と通信する。また、ＯＳ標準印刷制御部１０６は、ＮＷ通信制御部１０７を介し、印刷装置１１０がＯＳ標準印刷機能をサポートしているかを判定するため、印刷装置１１０のケイパビリティ情報を取得する。

【0022】

以下、印刷指示の際の流れを説明する。ポータルアプリケーション１０１は、描画データの生成後、ユーザ指示に基づき、ＯＳ印刷システム１０５に対して印刷要求を行う。印刷要求は印刷ジョブとしてＯＳ印刷システム１０５に投入される。なお、印刷要求が行われる場合、印刷設定については、ＯＳ標準印刷制御部１０６が提供する設定画面によりユーザからの設定指示を受け付けることができる。

【0023】

印刷要求が行われると、印刷設定に関する情報と、ポータルアプリケーション１０１により生成された描画データと、を含む印刷ジョブがポータルアプリケーション１０１からＯＳ印刷システム１０５に渡される。印刷設定に関する情報には、用紙サイズや給紙方法、どのプリントキューにおいて印刷を行うか、などの情報が含まれる。

【0024】

ＯＳ印刷システム１０５のＯＳ標準印刷制御部１０６は、印刷ジョブを受けると、ＯＳ標準印刷機能に則った所定のフォーマットの印刷データを生成する。ＯＳ標準印刷機能１０３に対応する印刷装置１１０は、ＯＳ標準印刷機能に則ったフォーマットの印刷データを解釈することが可能である。そして、ＯＳ印刷システム１０５はＮＷ通信制御部１０７を介して生成した印刷データをＯＳ標準印刷に対応した印刷装置１１０に送信する。印刷装置１１０は、ＮＷ通信制御部１１１、印刷制御部１１２、印刷部１１３を備える。印刷制御部１１２は、ＮＷ通信制御部１１１を介して情報処理装置１００から印刷データを受信し、印刷データに基づき印刷部１１３を制御して印刷を実行する。なお、後述する印刷装置１３０も、同様にＮＷ通信制御部、印刷制御部、印刷部を備える。

【0025】

次に、図３を用いて、本実施形態におけるネットワーク構成について説明する。情報処理装置１００と情報処理装置１２０の２台のＰＣがネットワーク３０を介してインターネット４０に接続されている。同様に印刷装置１１０もＬＡＮ等のネットワーク３０を介してインターネット４０に接続されている。また、外部装置３００も同様にインターネット４０に接続されている。外部装置３００は、図５に示すようなポータルアプリケーションに関連する情報を保持している。図３において、印刷装置１３０は購入直後のプリンタであり、ネットワーク設定が行われていない。ネットワーク設定とは、例えばプリンタと無線ＬＡＮ（Ｗｉ－Ｆｉ）ルーターを接続するための設定である。

【0026】

情報処理装置１００から印刷装置１３０を使用可能にするため、ユーザは情報処理装置１００のポータルアプリケーション１０１のセットアップ機能を実行して印刷装置１３０のネットワーク設定を含むセットアップを行う。セットアップは、印刷装置のネットワーク設定以外にも、印刷装置を使用可能にするためのインク取り付けやレジ調整、情報処理装置から印刷装置を使用するためのプリントキュー登録や関連アプリケーションのインストールなどの初期設定である。

【0027】

図４は、本実施形態におけるポータルアプリケーション１０１の表示画面の一例を示す図である。ポータルアプリケーション１０１の実行中は、アプリケーションウインドウ４００が情報処理装置１００の表示部１４に表示される。アプリケーションウインドウ４００からは、スキャンボタン４０６やアプリケーションメニュー４０５を選択することでポータルアプリケーション１０１の機能を実行することができる。また、プリンタ一覧ボタン４０７を押下することで、プリンタ管理部１０８に登録されているプリンタのうち、ポータルアプリケーション１０１で対応しているプリンタの一覧を確認することができる。また、プリンタアイコン４０９でポータルアプリケーション１０１で使用中のプリンタを示し、ステータスボタン４１０を押下することでポータルアプリケーション１０１で使用中のプリンタのステータスを確認することができる。

【0028】

セットアップボタン４０８を押下することで、連携機能の１つであるプリンタのセットアップ機能をセットアップ制御部１０４により実行する。ポータルアプリケーション１０１のセットアップ機能を実行すると、ポータルアプリケーション１０１のセットアップ制御部１０４はインターネットからセットアップアプリケーションをダウンロードして起動する。ユーザは、セットアップアプリケーションを使用してプリンタ１３０のセットアップを行い、セットアップアプリケーションを終了することにより、情報処理装置１００およびポータルアプリケーション１０１からプリンタ１３０を使用可能となる。セットアップアプリケーションでは、印刷装置のネットワーク設定、印刷装置を使用可能にするためのインク取り付けやレジ調整、情報処理装置から印刷装置を使用するためのプリントキュー登録や関連アプリケーションのインストールなどの初期設定を行う。

【0029】

図５は、本実施形態においてポータルアプリケーション１０１のセットアップ機能を実行したときに、セットアップ制御部１０４が外部装置３００から取得するアプリケーション情報を示している。アプリケーション情報５００は、ポータルアプリケーションに関する情報であり、アプリケーションバージョン５０１、パラメータバージョン５０２、サポートＯＳ５０３、ダウンロードリンク５０４を含む。さらに、サポートオプション５０５、連携アプリケーション５０６、連携アプリケーションバージョン５０７を含む。

【0030】

アプリケーションバージョン５０１は、ポータルアプリケーション１０１の公開済みのアプリケーションバージョンである。パラメータバージョン５０２は、各アプリケーションバージョンが後述する連携アプリケーションとの連携時のパラメータ仕様のバージョンを定義している。例えば、パラメータの仕様が変更となったり、パラメータの追加があったりした場合には、パラメータバージョンを上げて管理することによって、パラメータ仕様をパラメータバージョンにより一意に管理することができる。連携アプリケーションが複数存在する場合には、それぞれの連携アプリケーションに対応付けてパラメータバージョンを保持してもよい。サポートＯＳ５０３は各アプリケーションバージョンがサポートするＯＳバージョンを示している。ダウンロードリンク５０４は、各アプリケーションバージョンをダウンロードするためのＵＲＬであり、ＵＲＬにアクセスすることで対象のアプリケーションバージョンのポータルアプリケーションをダウンロードすることができる。

【0031】

サポートオプション５０５は、各アプリケーションバージョンでサポートしている機能を示している。例えば、図５のアプリケーション情報５００では、ｖ１．５．０のアプリケーションバージョンのみオプションｂ、オプションｃの機能をサポートしている。連携アプリケーション５０６は各アプリケーションバージョンが連携するアプリケーションを示している。連携アプリケーションバージョン５０７は、連携アプリケーション５０６と連携して動作する際にサポートする連携アプリケーション５０６のアプリケーションバージョンを示す。例えば、アプリケーション情報５００ではｖ１．５．０とｖ１．４．０のアプリケーションバージョンでは連携アプリケーションのバージョンはｖ１．２．０をサポートする。また、ｖ１．３．０のアプリケーションバージョンでは連携アプリケーションのバージョンはｖ１．１．０をサポートすることを示す。セットアップ制御部１０４は、取得したアプリケーション情報５００から、アプリケーションバージョン５０１を参照し、最新のアプリケーションバージョンを判断する。図５のアプリケーション情報５００の例では、最新のアプリケーションバージョンはｖ１．５．０となる。

【0032】

図６は、本実施形態において、ポータルアプリケーション１０１のセットアップ機能部１０４が参照するクライアント情報を示している。クライアント情報６００は、情報処理装置１００のＲＡＭ１３等に記憶され、情報処理装置１００にインストールされているポータルアプリケーション１０１および情報処理装置１００に関する情報である。クライアント情報６００は、アプリケーションバージョン６０１、パラメータバージョン６０２、連携アプリケーション６０３、サポートオプション６０４、ＯＳバージョン６０５を含む。

【0033】

アプリケーションバージョン６０１は情報処理装置１００にインストールされているポータルアプリケーション１０１のアプリケーションバージョンであり、アプリケーション１０１の記憶部１０３から取得される。パラメータバージョン６０２も同様にポータルアプリケーション１０１のパラメータバージョンであり、アプリケーション１０１の記憶部１０３から取得される。連携アプリケーション６０３は、アプリケーション１０１が連携するアプリケーションを示しており、同様にアプリケーション１０１の記憶部１０３から取得される。サポートオプション６０４は、ユーザがポータルアプリケーション１０１に入力指示を行った際に指定可能なオプションを示す。例えば、オプションａとしてセットアップ対象プリンタの指定オプションをサポートしている場合、連携アプリケーションにセットアップ対象とするプリンタ名を指定することができる。ＯＳバージョン６０５は、情報処理装置１００のＯＳバージョンであり、セットアップ制御部１０４がＯＳから取得する。

【0034】

セットアップ制御部１０４は、外部装置３００から取得した最新のアプリケーションバージョンとポータルアプリケーション１０１のアプリケーションバージョンを比較する。ポータルアプリケーション１０１のアプリケーションバージョンよりも新しいバージョンのポータルアプリケーションが外部装置３００で公開されている場合、セットアップ制御部１０４はダウンロードリンク６０４からアプリケーションのダウンロードを行う。情報処理装置１００にインストール済みのポータルアプリケーション１０１をダウンロードした最新バージョンのポータルアプリケーションに置き換えることで、最新の連携仕様で連携アプリケーションと連携処理を行うことが可能となる。

【0035】

図７は、情報処理装置１００から印刷装置１３０を使用可能にするために、ポータルアプリケーション１０１のセットアップ制御部１０４が実行する処理のフローチャートである。以降、セットアップ制御部１０４を、各処理の主体として説明するが、実際には、対応するプログラムをＣＰＵ１１が実行することで、対応する機能が実現されることになる。なお、図７の処理フローは、ポータルアプリケーション１０１において、ユーザにより指示が入力されることで開始される。

【0036】

Ｓ７００では、ポータルアプリケーション１０１はユーザにより選択された入力指示を取得して、Ｓ７０１に進む。Ｓ７０１では、ユーザの入力指示が外部アプリケーションとの連携が必要な機能に対する指示であるか否かを判定する。外部アプリケーションとの連携が必要な機能か否かの判定は、ポータルアプリケーション１０１に予め定義しておくことで行ってもよいし、外部装置などから動的に取得して行うようにしてもよい。ここでは、セットアップボタン４０８を押下することで実行される機能を外部アプリケーションとの連携が必要な機能として、ポータルアプリケーション１０１に予め定義している。

【0037】

Ｓ７０１の判定の結果、外部アプリケーションとの連携が必要な機能に対する指示ではない場合、Ｓ７０２に進む。ユーザの入力指示として、セットアップボタン４０８が選択された場合、外部アプリケーションとの連携が必要な機能に対する指示であると判定し、Ｓ７０３に進む。Ｓ７０２では、ユーザの入力に応じた機能を実行し、処理を終了する。

【0038】

Ｓ７０３では、外部装置３００から取得したアプリケーション情報５００から、ポータルアプリケーション１０１の最新バージョンを取得してＳ７０４に進む。なお、ここでは、ポータルアプリケーション１０１は、アプリケーション情報５００のうち最新バージョンのみを外部装置３００から取得してもよい。Ｓ７０４では、Ｓ７０３で取得した最新バージョンとクライアント情報から取得したポータルアプリケーション１０１の現在のバージョンを比較してＳ７０５に進む。Ｓ７０５では、Ｓ７０４の結果としてバージョンが一致しない場合にバージョンアップが必要と判定してＳ７０６に進み、バージョンが一致する場合にバージョンアップが必要ではないと判定してＳ７０７に進む。Ｓ７０６では情報処理装置１００のポータルアプリケーション１０１を最新バージョンにバージョンアップし、Ｓ７０７に進む。ポータルアプリケーション１０１のバージョンアップは、外部装置３００からダウンロードリンクを取得してリンク先にアクセスすることによって情報処理装置１００に最新バージョンのポータルアプリケーションをダウンロードしたものでポータルアプリケーション１０１に置き換えてもよい。また、ダウンロードリンクの取得は外部装置３００からとは限らず、例えばポータルアプリケーション１０１の記憶部１０３に最新バージョンをダウンロードするためのダウンロードリンクを保持していてもよい。

【0039】

Ｓ７０７では、連携アプリケーションを情報処理装置１００にダウンロードし、Ｓ７０８に進む。連携アプリケーションをダウンロードするためのダウンロードリンクは、アプリケーション情報５００に保持していてもよいし、外部装置３００にアプリケーション情報５００とは別に保持していてもよい。また、ポータルアプリケーション情報１０１の記憶部１０３から連携アプリケーションのダウンロードリンクを取得して、リンク先にアクセスすることによって連携アプリケーションを情報処理装置１００にダウンロードしてもよい。Ｓ７０８では、ダウンロードした連携アプリケーションを起動してＳ７０９に進む。Ｓ７０９では、連携アプリケーションとの連携処理を実行し、処理を終了する。

【0040】

連携アプリケーションとの連携処理は、連携アプリケーションにポータルアプリケーション１０１の情報をパラメータとして送信したり、連携アプリケーションから受信したパラメータに応じてアプリケーション１０１を動作させたりすることを示す。例えば、ポータルアプリケーション１０１の名称を連携アプリケーションに送信することで、連携アプリケーションはポータルアプリケーション１０１から起動されたことを認識することができる。これにより、ユーザが直接連携アプリケーションを起動した場合と処理を切り替えることができ、連携アプリケーションからポータルアプリケーション１０１にパラメータを送信する処理を行うことができるようになる。他にも、ポータルアプリケーション１０１のアプリケーションバージョンを連携アプリケーションに送信することで、連携アプリケーションはポータルアプリケーション１０１のアプリケーションバージョンに応じて処理を切り替えることができる。

【0041】

さらに、ポータルアプリケーション１０１が連携アプリケーションから処理結果のパラメータを受信することで、処理の成功や失敗に応じたユーザへの案内をポータルアプリケーション１０１で表示することができる。よって、連携アプリケーションとの連携処理を行うことにより、ユーザが入力指示した機能に関して連携アプリケーションで実行した結果をポータルアプリケーション１０１で表示して機能を完了することができる。連携アプリケーションへのパラメータの送信タイミングは、連携アプリケーションの起動前、起動と同時、起動後のいずれのタイミングで行ってもよい。また、連携アプリケーションからのパラメータの受信は、連携アプリケーションの起動中、終了と同時、終了後のいずれのタイミングで行ってもよい。また、パラメータの送信や受信の方法もポータルアプリケーション起動時のオプション指定に限らず、一時ファイルへの出力と読み込みなどによって行ってもよい。

【0042】

本実施形態によれば、ポータルアプリケーション１０１が最新バージョンではなかった場合にポータルアプリケーション１０１のバージョンアップを行ってから連携アプリケーションを使用したプリンタのセットアップを行うことができる。これにより、アプリケーション間で互いに連携仕様を揃えて動作させることができるようになるため、ポータルアプリケーション１０１および連携アプリケーションが期待通りに動作することができる。また、ユーザが入力指示を行った機能に対して所望の結果を得ることが期待できる。また、ポータルアプリケーション１０１のバージョンアップ後に連携アプリケーションをダウンロードする処理を行うことから、常に最新バージョンの連携アプリケーションと連携することができるため、同様にユーザにとって所望の結果を得ることが期待できる。

【0043】

さらに、本実施形態では、ユーザの入力指示によって連携が必要な機能かを判定し、連携が必要である場合にアプリケーションのバージョンアップを行う。一方で、ポータルアプリケーション１０１のバージョンアップが不要な機能をユーザが実行した場合には、ポータルアプリケーション１０１のバージョンアップを行わずにそのまま使用することができるため、バージョンアップに関する処理時間を省くことができる。

【0044】

＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態を説明する。第１実施形態では、セットアップ制御部１０４は、バージョンアップが必要な場合、ポータルアプリケーション１０１をバージョンアップする処理を実行した。本実施形態では、セットアップ制御部１０４は、バージョンアップが必要な場合に、バージョンアップが必要であることをユーザに示す処理を行う。なお、以下の説明では、第１実施形態と同一の構成には同一の符号を付し、共通する説明は省略する。特に、以下では、第１実施形態と異なる点として、セットアップ制御部１０４が表示するアップデート確認画面およびアップデート指示画面とセットアップ制御部１０４の処理フローについて、説明する。

【0045】

図８は、本実施形態において、ポータルアプリケーション１０１が表示するアップデート確認画面およびアップデート指示画面を示す図である。同図（Ａ）がアップデート確認画面、同図（Ｂ）がアップデート指示画面である。図８（Ａ）のアップデート確認画面８００は、ポータルアプリケーション１０１を最新バージョンにアップデートすることが必要であることをユーザに示している。アップデート確認画面８００には、最新バージョンにアップデートが必要であることをユーザへ案内するアップデート案内メッセージ８０１、ダウンロード確認メッセージ８０２、ダウンロードキャンセルボタン８０３、ダウンロード実行ボタン８０４が含まれる。アップデート確認画面８００は、ユーザが外部アプリケーションと連携を行う機能を実行し、ポータルアプリケーション１０１のバージョンアップが必要であるとセットアップ制御部１０４が判定した場合に表示部１０２に表示する。ユーザがダウンロードキャンセルボタン８０３を押下することで最新バージョンのダウンロードは実行せずに連携を行う機能の実行を終了する。ユーザがダウンロード実行ボタン８０４を押下することで、ポータルアプリケーション１０１の最新バージョンのダウンロードを実行する。

【0046】

図８（Ｂ）は、ポータルアプリケーション１０１を終了して最新バージョンへアップデートすることをユーザに指示するアップデート指示画面を示した図である。アップデート指示画面８１０にはポータルアプリケーション１０１を終了して最新バージョンへアップデートすることをユーザに指示するアップデート指示メッセージ８１１、終了確認メッセージ８１２、終了キャンセルボタン８１３、終了ボタン８１４が含まれる。アップデート指示画面８１０は、セットアップ制御部１０４が最新バージョンのポータルアプリケーションのダウンロード処理完了後に表示部１０２に表示する。ユーザが終了キャンセルボタン８１３を押下することで、連携処理を行う機能を終了する。ユーザが終了ボタン８１４を押下することで、ポータルアプリケーション１０１を終了する。

【0047】

なお、アップデート確認画面８００およびアップデート指示画面８１０はセットアップ制御部１０４が表示部１０２に表示してもよいし、セットアップ制御部１０４がＯＳに通知することでＯＳがＯＳ通知領域に表示するようにしてもよい。

【0048】

図９は、本実施形態における情報処理装置１００から印刷装置１３０を使用可能にするためのポータルアプリケーション１０１のセットアップ制御部１０４が実行する処理のフローチャートである。より詳細には、ポータルアプリケーション１０１のセットアップ制御部１０４が、ユーザへのポータルアプリケーションのバージョンアップ確認を行う処理フローを示す。以降、セットアップ制御部１０４を、各処理の主体として説明するが、実際には、対応するプログラムをＣＰＵ１１が実行することで、対応する機能が実現されることになる。なお、図９の処理フローは、ポータルアプリケーション１０１において、ユーザにより指示が入力されることで開始される。

【0049】

図９におけるＳ９００～Ｓ９０５およびＳ９０９～Ｓ９１１は、第１実施形態の図７記載のＳ７００～Ｓ７０５およびＳ７０７～Ｓ７０９と同様であるので、説明を省略する。本実施形態では、図９においてＳ９０５でポータルアプリケーション１０１のバージョンアップが必要と判定したときにＳ９０６に進む。

【0050】

Ｓ９０６では、ポータルアプリケーション１０１が表示部１０２に表示したアップデート確認画面８００において、ユーザがダウンロードを実行することを選択したか否かを判定する。ユーザがダウンロードキャンセルボタン８０３を押下した場合は処理を終了する。ユーザがダウンロード実行ボタン８０４を押下した場合はＳ９０７に進む。

【0051】

Ｓ９０７では、セットアップ制御部１０４が情報処理装置１００に最新バージョンのポータルアプリケーションをダウンロードしてＳ９０８に進む。最新のアプリケーションのダウンロードは、外部装置３００からダウンロードリンクを取得してリンク先にアクセスしてもよいし、アプリケーション１０１の記憶部１０３に保持した最新バージョンのダウンロードリンクにアクセスしてもよい。

【0052】

Ｓ９０８では、アップデート指示画面８１０をポータルアプリケーション１０１の表示部１０２に表示し、ユーザが終了キャンセルボタン８１３を押下した場合は処理を終了する。ユーザが終了ボタン８１４を押下した場合はポータルアプリケーション１０１を終了して処理を終了する。ポータルアプリケーション１０１を終了した後は、ユーザがアップデート指示画面８１０の指示に従って最新バージョンへのアップデートを行う。アップデートの完了後に、ユーザが再度ポータルアプリケーションを起動し、連携機能を使用すると、Ｓ９０５でバージョンアップが必要ではないと判定してＳ９０９に進み、処理を完了することができる。

【0053】

なお、Ｓ９０６からポータルアプリケーション終了までのいずれかのタイミングで、ユーザがアップデートを選択したことを示す情報を記憶部１０３に保存しておいてもよい。そして、ポータルアプリケーションを起動したタイミングで、記憶部１０３に保存された情報およびアプリケーションバージョンを参照して、続きのＳ９０９の連携アプリケーションのダウンロードを始めてもよい。

【0054】

本実施形態によれば、第１の実施形態と同様に、ポータルアプリケーション１０１が最新バージョンではなかった場合にポータルアプリケーション１０１のバージョンアップを行ってから連携アプリケーションを使用したプリンタのセットアップを行うことができる。これにより、連携仕様を揃えて動作させることができるようになるため、ポータルアプリケーション１０１および連携アプリケーションが期待通りに動作することができ、ユーザが入力指示を行った機能に対して所望の結果を得ることが期待できる。

【0055】

また、本実施形態では、ポータルアプリケーション１０１のバージョンアップが必要な場合にユーザにアップデートを行うか否かを選択させている。これにより、ユーザがアップデートを必要としない他の機能も使用したい場合には、アップデートが必要となる機能の使用を後回しにすることができるため、ユーザに対する利便性を高めることができる。さらに、セットアップ制御部１０４がポータルアプリケーション１０１を最新バージョンに置き換えることができない場合でも、本実施形態ではユーザの操作によりポータルアプリケーションのバージョンアップを行うことができる。

【0056】

＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態を説明する。第１、第２実施形態では、セットアップ制御部１０４は、ポータルアプリケーション１０１が最新バージョンではない場合にアップデートを行うための処理を実行した。第３実施形態では、セットアップ制御部１０４は、ポータルアプリケーション１０１のアップデートが必要か判定する処理の内容が第１、第２実施形態とは異なる。以下の説明では、第１、第２実施形態で既に説明をした構成については同一の符号を付し、共通する説明は省略する。以下では、第１、第２実施形態と異なる点である、セットアップ制御部１０４がポータルアプリケーション１０１のバージョンアップが必要か否かを判定する方法を中心に説明する。

【0057】

図１０（Ａ）は、ポータルアプリケーション１０１を最新バージョンにアップデートすることが任意であることをユーザに示す任意アップデート確認画面を示した図である。図１０（Ａ）の任意アップデート確認画面１０００には、最新バージョンにアップデートが任意であることをユーザへ案内する任意アップデート案内メッセージ１００１、任意アップデートキャンセルボタン１００２、任意アップデート実行ボタン１００３が含まれる。任意アップデート確認画面１０００は、ユーザが外部アプリケーションと連携する機能を実行するよう指示した時に、ポータルアプリケーション１０１の最新バージョンがあり、かつアップデートが任意である場合に表示する。ユーザが任意アップデートキャンセルボタン１００２を押下することで最新バージョンのアップデートは実行せずに連携処理を行う機能を継続する。一方、ユーザが任意アップデート実行ボタン１００３を押下することで、ポータルアプリケーション１０１は最新バージョンへのアップデートを実行する。

【0058】

本実施形態において、セットアップ制御部１０４がアプリケーション１０１のアップデートが必要か否かを判定する際に、アプリケーション１０１と連携アプリケーションの連携仕様が揃っている場合にアップデートが任意であると判定する。アプリケーション情報５００のパラメータバージョン５０２は、アプリケーションの連携パラメータの仕様を定義している。つまり、連携パラメータに変更がある場合はパラメータバージョン５０２を変更することで、連携パラメータの仕様をパラメータバージョン５０２によって管理することができる。

【0059】

現在使用している（インストール済みの）ポータルアプリケーション１０１のパラメータバージョンと、最新アプリケーションバージョンのパラメータバージョンが一致する場合は、現在のポータルアプリケーション１０１で扱われる連携パラメータは最新である。つまり、最新バージョンのアプリケーションへのアップデートを行わなくても、最新の連携パラメータで連携アプリとの処理を行うことができる。よって、最新バージョンのポータルアプリケーションへのアップデートを行う必要はなく、アップデートが任意であると判定できる。

【0060】

本実施形態によれば、現在のポータルアプリケーション１０１が最新バージョンではないものの、連携パラメータの仕様が一致するといった場合、ポータルアプリケーションのアップデートを行わずに連携機能を使用することができる。そのため、すぐに連携機能を使用することができ、ユーザに対する利便性を高めることができる。なお、現在のポータルアプリケーション１０１と最新バージョンのポータルアプリケーションとで、連携パラメータのパラメータバージョンが一致しないときには、第１、第２実施形態のようにポータルアプリケーション１０１のアップデートを行うための処理を実行すればよい。

【0061】

＜第４実施形態＞
次に、本発明の第４実施形態を説明する。上述の実施形態において既に説明した構成については同一の符号を付し、共通する説明については省略する。本実施形態は、例えば、情報処理装置１００が最新バージョンのポータルアプリケーションへのアップデートができない場合に適用されるものである。

【0062】

例えば、情報処理装置１００のＯＳバージョン６０５が１１である場合、アプリケーション情報５００の最新アプリケーションバージョンｖ１．５．０はサポートＯＳが１２、１３であり、情報処理装置１００のＯＳバージョンは含まれない。そのため、最新アプリケーションバージョンｖ１．５．０へのアップデートを行うことができない。

【0063】

このような場合、情報処理装置１００のＯＳバージョン６０５をサポートするアプリケーションバージョンの中での最新バージョンｖ１．３．０へのアップデートを行うようにする。しかし最新でないポータルアプリケーション１０１を用いて、最新バージョンの連携アプリケーションと連携処理を行うと、連携パラメータの仕様が不一致となる可能性がある。

【0064】

そこで、本実施形態では、セットアップ制御部１０４がアプリケーション情報５００の連携アプリケーション５０６および連携アプリケーションバージョン５０７を参照し、対応する連携アプリケーションバージョンを取得する。アプリケーションバージョンｖ１．３．０に対応する連携アプリケーションバージョンはｖ１．１．０であることから、ｖ１．１．０の連携アプリケーションをダウンロードし、連携処理を行う。

【0065】

これにより、本実施形態では、ＯＳバージョンが古い情報処理装置を使用し、最新バージョンのポータルアプリケーションへのアップデートができない場合に、連携パラメータの仕様が一致した連携アプリケーションを使用することができる。

【0066】

＜第５実施形態＞
次に、本発明の第５実施形態を説明する。上述の実施形態において既に説明した構成については同一の符号を付し、共通する説明については省略する。第５実施形態は、ポータルアプリケーションのダウンロードに関して、ユーザにダウンロードの誘導画面を示す処理を実行するものである。

【0067】

図１０（Ｂ）は、本実施形態において、最新バージョンのポータルアプリケーションのダウンロードリンクをユーザに示すダウンロード誘導画面を示した図である。ダウンロード誘導画面１０１０には、ユーザに最新バージョンのポータルアプリケーションのダウンロード操作を実行してもらうことをユーザに案内するダウンロード誘導メッセージ１０１１が含まれる。さらに、ダウンロードリンク１０１２、ダウンロード誘導画面クローズボタン１０１３が含まれる。ダウンロード誘導画面１０１０は、ユーザが外部アプリケーションと連携する機能を実行することを指示した際、セットアップ制御部１０４が、アプリケーション１０１の最新バージョンがありアップデートが必要と判断した場合に表示する。または、ユーザがダウンロード実行ボタン８０４あるいは任意アップデート実行ボタン１００３を押下したときに表示するようにしてもよい。

【0068】

ダウンロードリンク１０１２は、外部装置３００の最新バージョンのポータルアプリケーションのダウンロードリンク５０４から取得したものである。ユーザはダウンロードリンク１０１２を押下することで最新バージョンのポータルアプリケーションを情報処理装置１００にダウンロードすることができる。ダウンロードリンク１０１２は押下することのできるリンク形式である必要はなく、テキスト形式であってもよい。ユーザがダウンロード誘導画面クローズボタン１０１３を押下することでダウンロード誘導画面を閉じる。

【0069】

ここでは、ポータルアプリケーション１０１の表示部１０２にダウンロード誘導画面１０１０を表示することを示したが、これに限らず、例えばＷｅｂブラウザを開いてアプリケーションのダウンロードページを表示してもよい。また、アプリケーションを配信するアプリケーションストアアプリを開いてアプリケーションのダウンロードページを表示してもよい。外部装置３００にアクセスできずに最新バージョンの判定ができない場合には、ダウンロード誘導画面１０１０やＷｅｂブラウザを開いてアプリケーションのダウンロードページを表示して、最新バージョンのアプリケーションを取得してもらうようにしてもよい。

【0070】

本実施形態によれば、ユーザはダウンロード誘導画面からユーザにとって好適なタイミングで最新バージョンのアプリケーション１０１をダウンロードすることができる。また、ユーザ操作により情報処理装置１００の任意の領域に対してポータルアプリケーションをダウンロードでき、ユーザに対する利便性を高めることができる。

【0071】

＜第６実施形態＞
次に、本発明の第６実施形態を説明する。上述の実施形態において既に説明した構成については同一の符号を付し、共通する説明については省略する。第６実施形態は、既にダウンロード済みのポータルアプリケーションが情報処理装置１００に存在する場合に、ダウンロード済みのポータルアプリケーションを用いてバージョンアップを実行する処理を行うものである。また、既にダウンロード済みの連携アプリケーションが情報処理装置１００に存在する場合に、ダウンロード済みの連携アプリケーションを起動させる処理を行うものである。

【0072】

Ｓ７０６やＳ９０７において、既に最新バージョンのポータルアプリケーションがダウンロードされ、情報処理装置１００に存在する場合、ダウンロード済みのポータルアプリケーションを用いてバージョンアップするようにしてもよい。例えば、Ｓ７０６でバージョンアップに失敗した場合、最新バージョンのポータルアプリケーションは情報処理装置１００にダウンロードされているため、図７の処理フローを再度実行する場合にＳ７０６にて再度ダウンロードする必要がない。同様に、Ｓ９０７にてダウンロードした最新バージョンのポータルアプリケーションをユーザがバージョンアップせずにいた場合、図９の処理フローを再度実行する際にＳ９０７にて再度ダウンロードする必要がない。

【0073】

さらに、Ｓ７０７やＳ９０９において、最新バージョンの連携アプリケーションが既にダウンロードされ、情報処理装置１００に存在する場合、ダウンロード済みの連携アプリケーションを実行するようにしてもよい。例えば、図７や図９の処理フローを連続して実行する場合には、最新バージョンの連携アプリケーションが情報処理装置１００にダウンロードされているため、Ｓ７０７やＳ９０９において再度ダウンロードする必要がない。

【0074】

なお、最新バージョンのポータルアプリケーションおよび連携アプリケーションとは限らず、第３の実施形態で示したように、ダウンロード対象とするバージョンのアプリケーションおよび連携アプリケーションが情報処理装置１００に存在するか否かで判定してもよい。

【0075】

本実施形態によれば、ポータルアプリケーションおよび連携アプリケーションのダウンロード処理に関する処理時間を短縮することができる。

【0076】

＜第７実施形態＞
次に、本発明の第７実施形態を説明する。上述の実施形態において既に説明した構成については同一の符号を付し、共通する説明については省略する。第７実施形態では、ポータルアプリケーション１０１が連携パラメータを使用して連携アプリケーションと連携を行う処理について説明する。

【0077】

図１１は、本実施形態において、ポータルアプリケーション１０１により表示される、連携処理の結果を通知するための画面を示す図である。図１１（Ａ）は、連携処理が失敗したことをユーザに示す連携処理失敗画面を示す図である。連携処理失敗画面１１００には、ユーザに連携処理が失敗したため再度連携処理を実行することを案内する連携処理失敗メッセージ１１０１、連携処理終了ボタン１１０２、連携処理実行ボタン１１０３が含まれる。連携処理失敗画面１１００は、ポータルアプリケーション１０１が連携アプリケーションから連携アプリケーションの処理の失敗を示すパラメータを受信した場合に、表示部１０２に表示する。ユーザが連携処理終了ボタン１１０２を押下することで連携機能の処理を終了し、連携処理実行ボタン１１０３を押下することで連携機能を再度実行する。

【0078】

図１１（Ｂ）は、連携処理が成功したことをユーザに示す連携処理成功画面を示した図である。連携処理成功画面１１１０には、ユーザに連携処理がしたことを案内する連携処理成功メッセージ１１１１、連携処理終了ボタン１１１２、追加機能実行ボタン１１１３が含まれる。連携処理成功メッセージ１１１１には、連携処理が成功したことによって連携処理の成功後にポータルアプリケーション１０１で実行可能な機能の実行をユーザに案内するメッセージを含む。

【0079】

連携処理成功画面１１１０は、ポータルアプリケーション１０１が連携アプリケーションから連携アプリケーションの処理の成功を示すパラメータを受信した場合に、表示部１０２に表示する。さらに、処理の成功を示すパラメータと合わせて、追加で処理が成功したことによる詳細なパラメータを受信した場合に連携処理成功メッセージ１１１１にその内容を表示する。例えば、連携アプリケーションの処理でプリンタのセットアップが成功し、連携アプリケーションからセットアップに成功したプリンタ名やシリアルナンバーなどのパラメータを受信することで、その情報をポータルアプリケーション１０１で使用することができる。受信したプリンタ名に応じて、使用可能なサービスをポータルアプリケーション１０１で案内したり、ポータルアプリケーション１０１のプリンタアイコン４０９に表示したりすることによって、ユーザはセットアップしたプリンタをすぐに有効活用することができる。ユーザが連携処理終了ボタン１１１２を押下することで連携機能の処理を終了し、追加機能実行ボタン１１１３を押下することでセットアップに成功したプリンタに応じたサービス機能を実行する。例えば、プリンタに応じたサービス機能としては、プリンタの会員サービスへの登録が挙げられる。

【0080】

図１２は、本実施形態において、連携処理を実行する際にユーザに提示する連携オプション選択画面を示した図である。連携オプション選択画面１２００には、ユーザにセットアップを実行するプリンタを選択することを案内するセットアッププリンタ選択メッセージ１２０１、セットアッププリンタ選択リスト１２０２、セットアップキャンセルボタン１２０３、セットアップ実行ボタン１２０４が含まれる。連携オプション選択画面１２００は、Ｓ７０８やＳ９１０において連携アプリケーションの起動時に、表示部１０２に表示する。セットアッププリンタ選択リスト１２０２は、セットアップを実行するプリンタをユーザに選択させるためのプリンタ一覧を示すリストである。図１２に示す例では、セットアッププリンタ選択リスト１２０２に表示するプリンタは、情報処理装置１００に接続されているプリンタ名および接続形態を表示している。情報処理装置１００に接続されているプリンタでなく、アプリケーション１０１がサポートするすべてのプリンタを表示し、ユーザがセットアップしたいプリンタを選択するようにしてもよい。

【0081】

ユーザがセットアップキャンセルボタン１２０３を押下することで連携アプリケーションの起動処理を終了し、セットアップ実行ボタン１１０３を押下することでユーザが選択したプリンタ名をパラメータとして連携アプリケーションに送信する。これにより、連携アプリケーションは、ユーザがセットアップを行いたいプリンタに応じたセットアップ処理を行うことができる。

【0082】

以上、本実施形態によれば、ポータルアプリケーション１０１が連携パラメータを使用して連携アプリケーションと連携を行うことができる。

【0083】

＜その他の実施形態＞
本発明の目的は前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵまたはＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することとなり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

【0084】

プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤなどを用いることができる。

【0085】

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【0086】

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに追加された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書きこまれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【0087】

なお、本開示はその開示の範囲内において、各実施形態の自由な組み合わせ、各実施形態の任意の構成要素の変形、又は、各実施形態において任意の構成要素の省略が可能である。

【0088】

（項目１）
第１のアプリケーションのプログラムであって、
前記第１のアプリケーションと異なり、前記第１アプリケーションと連携して動作可能な第２アプリケーションを実行するための実行処理を行う制御手段、
前記制御手段に前記実行処理を行わせるユーザ指示が入力されたことに基づいて、前記第１のアプリケーションを更新するための更新処理を実行する実行手段、
として情報処理装置のコンピュータを機能させるためのプログラム。

【0089】

（項目２）
前記更新処理は、前記第２のアプリケーションを外部装置よりダウンロードし、前記情報処理装置にインストールを実行する処理であることを特徴とする項目１に記載のプログラム。

【0090】

（項目３）
前記更新処理は、前記第２のアプリケーションを外部装置よりダウンロードし、前記情報処理装置にインストールするようユーザに提示する処理であることを特徴とする項目１に記載のプログラム。

【0091】

（項目４）
前記実行手段は、前記第１のアプリケーションのバージョンが外部装置に公開されている最新のバージョンでない場合に、前記最新のバージョンに前記第１のアプリケーションを更新するための更新処理を実行することを特徴とする項目１から３のいずれか１つに記載のプログラム。

【0092】

（項目５）
前記第１のアプリケーションのバージョン情報に基づいて、前記第１のアプリケーションのバージョンが外部装置に公開されている最新のバージョンであるかを判定する判定手段としてさらに機能させることを特徴とする項目４に記載のプログラム。

【0093】

（項目６）
前記第１のアプリケーションと第２のアプリケーションは、パラメータの送受信によって連携することを特徴とする項目１から５のいずれか１つに記載のプログラム。

【0094】

（項目７）
前記実行手段は、前記第１のアプリケーションおよび第２のアプリケーションにおける、前記パラメータのバージョン情報に基づいて、前記最新のバージョンに前記第１のアプリケーションを更新するための更新処理を実行することを特徴とする項目６に記載のプログラム
（項目８）
前記実行手段は、前記情報処理装置のＯＳにおいて更新可能なバージョンのうちの最新のバージョンに前記第１のアプリケーションを更新するための更新処理を実行することを特徴とする項目１から７のいずれか１つに記載のプログラム。

【0095】

（項目９）
前記実行処理は、前記外部装置より最新バージョンの前記第２アプリケーションをダウンロードし、前記情報処理装置にインストールし、起動する処理であることを特徴とする項目１から８のいずれか１つに記載のプログラム。

【0096】

（項目１０）
前記更新処理により更新すべきバージョンの第１のアプリケーションが前記情報処理装置にダウンロード済みの場合、前記第１のアプリケーションをダウンロードせず、ダウンロード済みの第１のアプリケーションを起動することを特徴とする項目１から９のいずれか１つに記載のプログラム。

【0097】

（項目１１）
前記実行処理により実行すべきバージョンの第２のアプリケーションが前記情報処理装置にダウンロード済みの場合、前記第２のアプリケーションをダウンロードせず、ダウンロード済みの第２のアプリケーションを起動することを特徴とする項目１から１０のいずれか１つに記載のプログラム。

【0098】

（項目１２）
前記情報処理装置は、プリンタであることを特徴とする項目１から１１のいずれか１つに記載のプログラム。

【0099】

（項目１３）
第１のアプリケーションのプログラムのインストールされた情報処理装置であって、
前記第１のアプリケーションと異なり、前記第１アプリケーションと連携して動作可能な第２アプリケーションを実行するための実行処理を行う制御手段と、
前記制御手段に前記実行処理を行わせるユーザ指示が入力されたことに基づいて、前記第１のアプリケーションを更新するための更新処理を実行する実行手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。

【0100】

（項目１４）
第１のアプリケーションのプログラムのインストールされた情報処理装置における情報処理方法であって、
前記第１のアプリケーションと異なり、前記第１アプリケーションと連携して動作可能な第２アプリケーションを実行するための実行処理を行う制御ステップと、
前記制御ステップにおける前記実行処理を行わせるユーザ指示が入力されたことに基づいて、前記第１のアプリケーションを更新するための更新処理を実行する実行ステップと、
を有することを特徴とする情報処理方法。

【符号の説明】

【0101】

１００ 情報処理装置
１０１ ポータルアプリケーション
１０２ 表示部
１０４ セットアップ制御部
１０６ ＯＳ印刷システム
１１０ 印刷装置
１３０ 印刷装置
４００ アプリケーションウインドウ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】