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特開2024-178537サーバ、管理システム、それらの制御方法、及びプログラム
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024178537
(43)【公開日】2024-12-25
(54)【発明の名称】サーバ、管理システム、それらの制御方法、及びプログラム
(51)【国際特許分類】
G06Q 50/10 20120101AFI20241218BHJP
G06Q 30/06 20230101ALI20241218BHJP
B41J 29/38 20060101ALI20241218BHJP
B41J 2/175 20060101ALI20241218BHJP
【ＦＩ】
G06Q50/10
G06Q30/06
B41J29/38 204
B41J29/38 301
B41J2/175 301
【審査請求】未請求
【請求項の数】13
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023096736
(22)【出願日】2023-06-13
(71)【出願人】
【識別番号】000001007
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002767
【氏名又は名称】弁理士法人ひのき国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】遠藤 慎也
【テーマコード（参考）】
2C056
2C061
5L030
5L049
5L050
【Ｆターム（参考）】
2C056EA20
2C056EB07
2C056EB20
2C056EB29
2C056EB50
2C056EC28
2C056KC21
2C061AP01
2C061AQ04
2C061AQ05
2C061AQ06
2C061AR01
2C061HJ08
2C061HN15
2C061HP06
2C061HV02
2C061HV35
5L030BB58
5L049BB58
5L049CC11
5L050CC11
(57)【要約】
【課題】プリントヘッドと一体型のインクカートリッジにおいて、インクの残量が閾値以下になる前にプリントヘッドが故障してしまうと、交換用のインクカートリッジの発注が行われないといった課題があった。
【解決手段】印刷装置管理サーバ１０３が、印刷装置１０４から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、販売店サーバ１０２に対して送信し、販売店サーバ１０２が、インクカートリッジのインク残量が閾値を下回った回数が規定回数（誤差変動抑止回数）に達した場合に交換用のインクカートリッジの配送のための処理を行う。印刷装置管理サーバ１０３は、印刷装置１０４からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合（Ｓ８０２でＹｅｓ）、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、販売店サーバ１０２に対して送信する（Ｓ８０５～Ｓ８０７）。
【選択図】図８
【解決手段】印刷装置管理サーバ１０３が、印刷装置１０４から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、販売店サーバ１０２に対して送信し、販売店サーバ１０２が、インクカートリッジのインク残量が閾値を下回った回数が規定回数（誤差変動抑止回数）に達した場合に交換用のインクカートリッジの配送のための処理を行う。印刷装置管理サーバ１０３は、印刷装置１０４からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合（Ｓ８０２でＹｅｓ）、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、販売店サーバ１０２に対して送信する（Ｓ８０５～Ｓ８０７）。
【選択図】図８
【特許請求の範囲】
【請求項1】
プリントヘッド一体型のインクカートリッジが装着される印刷装置、および、インクカートリッジのインク残量が閾値を下回った回数が規定回数に達した場合に交換用のインクカートリッジの配送のための処理を行う発注システムと通信を行うサーバであって、
前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する送信手段を有し、
前記送信手段は、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信する、ことを特徴とするサーバ。
前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する送信手段を有し、
前記送信手段は、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信する、ことを特徴とするサーバ。
【請求項2】
前記送信手段が前記インクカートリッジのインク残量として前記閾値を下回ったインク残量を前記規定回数分、前記発注システムに対して送信した場合には、インクカートリッジにエラーが発生したこととインクカートリッジが発注されることを、前記印刷装置に通知する通知手段を有することを特徴とする請求項１に記載のサーバ。
【請求項3】
前記通知手段は、前記通知に、前記発注システムで管理される前記プリントヘッドエラーを起こしたインクカートリッジのインク残量が前記閾値を下回ったインク残量となる通知を含めることを特徴とする請求項２に記載のサーバ。
【請求項4】
前記送信手段は、前記プリントヘッドエラーを起こしたインクカートリッジのインク残量として前記閾値を下回ったインク残量を前記規定回数分、前記発注システムに対して送信した場合には、該プリントヘッドエラーが解消したことが確認できるまで、該インクカートリッジのインク残量を前記発注システムへ送信しない、ことを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載のサーバ。
【請求項5】
前記プリントヘッドエラーが解消したことの確認は、該プリントヘッドエラーが解消した旨の情報を前記印刷装置から受信したことにより行う、ことを特徴とする請求項４に記載のサーバ。
【請求項6】
プリントヘッド一体型のインクカートリッジが装着される印刷装置、および、インクカートリッジのインク残量が閾値を下回った回数が規定回数に達した場合に交換用のインクカートリッジの配送のための処理を行う発注システムと通信を行うサーバと、前記印刷装置とを有する管理システムであって、
前記サーバは、
前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する第１送信手段を有し、
前記印刷装置は、
装着されたインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記サーバに対して送信する第２送信手段を有し、
前記第１送信手段は、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信し、
前記第２送信手段は、前記インクカートリッジにプリントヘッドエラーが発生した場合、
該インクカートリッジの識別子と前記プリントヘッドエラーの情報を前記サーバに送信する、ことを特徴とする管理システム。
前記サーバは、
前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する第１送信手段を有し、
前記印刷装置は、
装着されたインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記サーバに対して送信する第２送信手段を有し、
前記第１送信手段は、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信し、
前記第２送信手段は、前記インクカートリッジにプリントヘッドエラーが発生した場合、
該インクカートリッジの識別子と前記プリントヘッドエラーの情報を前記サーバに送信する、ことを特徴とする管理システム。
【請求項7】
前記サーバは、前記第１送信手段が前記インクカートリッジのインク残量として前記閾値を下回ったインク残量を前記規定回数分、前記発注システムに対して送信した場合には、インクカートリッジにエラーが発生したこととインクカートリッジが発注されることを、前記印刷装置に通知する通知手段を有し、
前記印刷装置は、前記サーバから通知された内容を表示する表示手段を有することを特徴とする請求項６に記載の管理システム。
前記印刷装置は、前記サーバから通知された内容を表示する表示手段を有することを特徴とする請求項６に記載の管理システム。
【請求項8】
前記通知手段は、前記通知に、前記発注システムで管理される前記プリントヘッドエラーを起こしたインクカートリッジのインク残量が前記閾値を下回ったインク残量となる通知を含めることを特徴とする請求項７に記載の管理システム。
【請求項9】
前記第１送信手段は、前記プリントヘッドエラーを起こしたインクカートリッジのインク残量として前記閾値を下回ったインク残量を前記規定回数分、前記発注システムに対して送信した場合には、該プリントヘッドエラーが解消したことが確認できるまで、該インクカートリッジのインク残量を前記発注システムへ送信しない、ことを特徴とする請求項６～８のいずれか１項に記載の管理システム。
【請求項10】
前記第２送信手段は、前記インクカートリッジのプリントヘッドエラーが解消した場合、該インクカートリッジの識別子と前記プリントヘッドエラーが解消した旨の情報を前記印刷装置に送信し、
前記第１送信手段は、前記プリントヘッドエラーが解消したことの確認を、該プリントヘッドエラーが解消した旨の情報を前記印刷装置から受信したことにより行う、
ことを特徴とする請求項９に記載の管理システム。
前記第１送信手段は、前記プリントヘッドエラーが解消したことの確認を、該プリントヘッドエラーが解消した旨の情報を前記印刷装置から受信したことにより行う、
ことを特徴とする請求項９に記載の管理システム。
【請求項11】
プリントヘッド一体型のインクカートリッジが装着される印刷装置、および、インクカートリッジのインク残量が閾値を下回った回数が規定回数に達した場合に交換用のインクカートリッジの配送のための処理を行う発注システムと通信を行うサーバの制御方法であって、
前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する送信工程を有し、
前記送信工程では、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信する、ことを特徴とするサーバの制御方法。
前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する送信工程を有し、
前記送信工程では、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信する、ことを特徴とするサーバの制御方法。
【請求項12】
プリントヘッド一体型のインクカートリッジが装着される印刷装置、および、インクカートリッジのインク残量が閾値を下回った回数が規定回数に達した場合に交換用のインクカートリッジの配送のための処理を行う発注システムと通信を行うサーバと、前記印刷装置とを有する管理システムの制御方法であって、
前記サーバにより実行される、前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する第１送信工程と、
前記印刷装置により実行される、前記印刷装置に装着されたインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記サーバに対して送信する第２送信工程と、を有し、
前記第１送信工程では、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信し、
前記第２送信工程では、前記インクカートリッジにプリントヘッドエラーが発生した場合、該インクカートリッジの識別子と前記プリントヘッドエラーの情報を前記サーバに送信する、ことを特徴とする管理システムの制御方法。
前記サーバにより実行される、前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する第１送信工程と、
前記印刷装置により実行される、前記印刷装置に装着されたインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記サーバに対して送信する第２送信工程と、を有し、
前記第１送信工程では、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信し、
前記第２送信工程では、前記インクカートリッジにプリントヘッドエラーが発生した場合、該インクカートリッジの識別子と前記プリントヘッドエラーの情報を前記サーバに送信する、ことを特徴とする管理システムの制御方法。
【請求項13】
コンピュータに、請求項１１に記載の制御方法を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、サーバ、管理システム、それらの制御方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
近年、画像形成装置を利用するユーザに対して消耗品の自動配送サービスが広く提供されている。この消耗品の自動配送サービスは、画像形成装置ごとに加入するサービスである。消耗品の自動配送サービスでは、契約が締結された画像形成装置において、消耗品の残量が閾値以下になった場合に消耗品が配送されるものが多い。
【0003】
特許文献１には、消耗品の残量が閾値以下になった場合に消耗品を配送するシステムにおいて、消耗品の残量を正しく取得できない場合でも、交換用の消耗品を配送するための技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０１９－６１０５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかし、従来の技術では、プリントヘッドと一体型のインクカートリッジにおいて、インクの残量が閾値以下になる前にプリントヘッドが故障してしまうと、交換用のインクカートリッジの発注が行われないといった課題があった。
【0006】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものである。本発明は、プリントヘッドと一体型のインクカートリッジのインク残量が閾値以下になる前にプリントヘッドが故障してしまった場合でも、インクカートリッジを発注することが可能となる仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明は、プリントヘッド一体型のインクカートリッジが装着される印刷装置、および、インクカートリッジのインク残量が閾値を下回った回数が規定回数に達した場合に交換用のインクカートリッジの配送のための処理を行う発注システムと通信を行うサーバであって、前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する送信手段を有し、前記送信手段は、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【0008】
本発明によれば、プリントヘッドと一体型のインクカートリッジのインク残量が閾値以下になる前にプリントヘッドが故障してしまった場合でも、インクカートリッジを発注することができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】本実施形態を示す消耗品発注システムの構成を示す図。
【図2】端末装置のハードウェア構成を示すブロック図。
【図3】サーバ装置のハードウェア構成を示すブロック図。
【図4】印刷装置のハードウェア構成を示すブロック図。
【図5】販売店サーバと印刷装置管理サーバに保存される消耗品情報を示す図。
【図6】販売店サーバと印刷装置管理サーバとの相互アクセスを可能とするためのシーケンスを示す図。
【図7】販売店サーバに連携する印刷装置を新規に登録するシーケンスを示す図。
【図8】第１実施形態の印刷装置管理サーバによるインク残量情報送信処理を示すフローチャート。
【図9】印刷装置から送信されるインクステータス情報を示す図。
【図10】印刷装置管理サーバから販売店サーバへ送信するインク残量情報を示す図。
【図11】第１実施形態の販売店サーバによる消耗品発注処理を示すフローチャート。
【図12】販売店サーバに保持されるインク残量履歴テーブルを示す図。
【図13】販売店サーバに保持される消耗品発注管理テーブルを示す図。
【図14】販売店サーバに保持されるユーザ管理テーブルを示す図。
【図15】第２実施形態の印刷装置管理サーバによるインク残量情報送信処理を示すフローチャート。
【図16】メッセージ管理テーブルを示す図。
【図17】印刷装置によるメッセージ取得処理を示すフローチャート。
【図18】印刷装置によるメッセージ表示処理を示すフローチャート。
【図19】印刷装置で表示するＵＩ画面を示す図。
【図20】販売店サーバに保持される消耗品のエラー情報管理テーブルを示す図。
【図21】第３実施形態の印刷装置管理サーバによるインク残量情報送信処理を示すフローチャート。
【図22】第３実施形態の販売店サーバによる消耗品発注処理を示すフローチャート。
【図23】販売店サーバに保持されるインク残量履歴テーブルを示す図。
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳しく説明する。尚、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。
以下、添付図面を参照して本開示の好適な実施の形態を詳しく説明する。尚、以下の実施の形態は本開示事項を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせすべてが本開示の解決手段に必須のものとは限らない。
以下、添付図面を参照して本開示の好適な実施の形態を詳しく説明する。尚、以下の実施の形態は本開示事項を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせすべてが本開示の解決手段に必須のものとは限らない。
【0011】
〔第１実施形態〕
＜情報処理システムの構成＞
図１は、本発明の一実施形態を示す消耗品管理システムの構成の一例を示す図である。
図１に示すように、本実施形態の消耗品管理システムは、端末装置１０１、販売店サーバ１０２、印刷装置管理サーバ１０３、印刷装置１０４を含む。以下、本実施形態における消耗品管理システムの構成について、図１を用いて詳細に説明する。
＜情報処理システムの構成＞
図１は、本発明の一実施形態を示す消耗品管理システムの構成の一例を示す図である。
図１に示すように、本実施形態の消耗品管理システムは、端末装置１０１、販売店サーバ１０２、印刷装置管理サーバ１０３、印刷装置１０４を含む。以下、本実施形態における消耗品管理システムの構成について、図１を用いて詳細に説明する。
【0012】
端末装置１０１は、例えば、スマートフォン、ＰＣ（Personal Computer）、タブレット端末、携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の任意の情報処理装置である。
【0013】
印刷装置１０４は、インク等の記録剤を印刷用紙等の記録媒体に吐出することで、記録媒体上に画像を形成する（印刷する）プリンタである。なお、印刷装置１０４は、複写機能、ＦＡＸ機能、印刷機能等の複数の機能を一体的に備える複合機（ＭＦＰ：MultiFunctional Printer）であってもよい。なお、本実施形態では、印刷装置１０４は、インクジェット記録方式によって印刷を行う装置とするが、これに限られず、例えば、電子写真方式や熱昇華方式によって印刷を行う装置であってもよい。
【0014】
端末装置１０１は、インターネット等のネットワークを介して販売店サーバ１０２と相互に通信可能である。販売店サーバ１０２では、端末装置１０１の情報とユーザ情報とが関連付けられている。
【0015】
印刷装置１０４は、インターネット等のネットワークを介して印刷装置管理サーバ１０３と相互に通信可能である。印刷装置管理サーバ１０３は、印刷装置管理サーバ１０３に登録されている各ユーザの印刷装置１０４を管理する印刷装置管理サービスを提供するサーバである。つまり、印刷装置管理サーバ１０３には、複数台の印刷装置１０４の情報がそれぞれユーザ情報と関連付けて登録されている。印刷装置１０４の情報としては、例えばシリアル番号等の印刷装置の識別情報（識別子）、印刷装置のモデル名を含む。印刷装置管理サーバ１０３は、例えば、印刷装置の消耗品の残量情報を取得し、印刷装置の稼働状況を管理する。また、印刷装置管理サーバ１０３は、インターネット等のネットワークを介して販売店サーバ１０２と相互に通信可能である。
【0016】
販売店サーバ１０２は、印刷装置管理サーバ１０３から、印刷装置の消耗品の残量情報を取得し、該取得した印刷装置の消耗品の残量情報に基づき、ユーザに消耗品の発注（配送のための処理）を行う発注システムを構成する。
なお、上述した各通信については、ＨＴＴＰまたはＸＭＰＰ等を通した制御が行われる。な、プロトコルはこれらに限られず、他のプロトコルを用いてもよい。
なお、上述した各通信については、ＨＴＴＰまたはＸＭＰＰ等を通した制御が行われる。な、プロトコルはこれらに限られず、他のプロトコルを用いてもよい。
【0017】
＜端末装置＞
図２は、端末装置１０１のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
端末装置１０１は、操作部２０１、ＣＰＵ２０２、ＲＯＭ２０３、表示部２０４，ＲＡＭ２０５、外部記憶装置２０６、通信部２０７、近距離無線通信部２０８を含む。上記の各ブロックは、例えば内部バス２０９を介して相互に接続される。また、図２の構成において、複数のブロックが１つのブロックとして構成されてもよいし、１つのブロックが２つ以上のブロックに分割されて構成されてもよい。
図２は、端末装置１０１のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
端末装置１０１は、操作部２０１、ＣＰＵ２０２、ＲＯＭ２０３、表示部２０４，ＲＡＭ２０５、外部記憶装置２０６、通信部２０７、近距離無線通信部２０８を含む。上記の各ブロックは、例えば内部バス２０９を介して相互に接続される。また、図２の構成において、複数のブロックが１つのブロックとして構成されてもよいし、１つのブロックが２つ以上のブロックに分割されて構成されてもよい。
【0018】
ＣＰＵ２０２は、システム制御部であり、端末装置１０１全体を統括的に制御するプロセッサである。
ＲＡＭ２０５は、例えば、バックアップ電源を必要とするＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ ＲＡＭ）で構成される。なお、ＲＡＭ２０５は、不図示のデータバックアップ用の一次電池によってデータが保持されるため、プログラム制御変数等のデータを揮発させずに記憶することが可能である。ＲＡＭ２０５内には、端末装置１０１の設定情報や管理データ等を格納するためのメモリエリアが設けられている。また、ＲＡＭ２０５は、ＣＰＵ２０２の主メモリ及びワークメモリとして用いられる。
ＲＡＭ２０５は、例えば、バックアップ電源を必要とするＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ ＲＡＭ）で構成される。なお、ＲＡＭ２０５は、不図示のデータバックアップ用の一次電池によってデータが保持されるため、プログラム制御変数等のデータを揮発させずに記憶することが可能である。ＲＡＭ２０５内には、端末装置１０１の設定情報や管理データ等を格納するためのメモリエリアが設けられている。また、ＲＡＭ２０５は、ＣＰＵ２０２の主メモリ及びワークメモリとして用いられる。
【0019】
ＲＯＭ２０３は、ＣＰＵ２０２が実行するプログラムやデータテーブル、オペレーティングシステム（ＯＳ）プログラム等の固定データを記憶する。
外部記憶装置２０６は、ＣＰＵ２０２が実行するプログラムや各種データを記憶する。
なお、本実施形態では、端末装置１０１では、消耗品配送サービス用のアプリケーションプログラムがインストールされて、ＲＯＭ２０３又は外部記憶装置２０６に格納されている。本実施形態における端末装置１０１の動作は、例えば、ＣＰＵ２０２がＲＯＭ２０３又は外部記憶装置２０６に記憶されているプログラムをＲＡＭ２０５に読み出して実行することにより実現される。
外部記憶装置２０６は、ＣＰＵ２０２が実行するプログラムや各種データを記憶する。
なお、本実施形態では、端末装置１０１では、消耗品配送サービス用のアプリケーションプログラムがインストールされて、ＲＯＭ２０３又は外部記憶装置２０６に格納されている。本実施形態における端末装置１０１の動作は、例えば、ＣＰＵ２０２がＲＯＭ２０３又は外部記憶装置２０６に記憶されているプログラムをＲＡＭ２０５に読み出して実行することにより実現される。
【0020】
操作部２０１は、例えば、ユーザが各種の入力操作を行うためのキーボードやマウスを含む。
表示部２０４は、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）やＬＣＤ（液晶ディスプレイ）を含んで構成され、各種表示データに基づく画面を表示する。なお、表示部２０４は、例えばタッチディスプレイで構成されることにより、ユーザから各種の入力操作を受け付ける機能を有していてもよい。すなわち、表示部２０４は、ユーザからのデータ入力や動作指示を受け付けるためのインタフェースであり、物理キーボードやボタン、タッチパネル等を含む操作パネルとして構成されてもよい。
表示部２０４は、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）やＬＣＤ（液晶ディスプレイ）を含んで構成され、各種表示データに基づく画面を表示する。なお、表示部２０４は、例えばタッチディスプレイで構成されることにより、ユーザから各種の入力操作を受け付ける機能を有していてもよい。すなわち、表示部２０４は、ユーザからのデータ入力や動作指示を受け付けるためのインタフェースであり、物理キーボードやボタン、タッチパネル等を含む操作パネルとして構成されてもよい。
【0021】
通信部２０７は、所定の無線通信方式に従って通信を行うための回路やアンテナを含んで構成される。例えば、通信部２０７は、外部のアクセスポイントに無線接続が可能である。また、通信部２０７は、一時的に使用されるアクセスポイントとして動作する場合がある。通信部２０７は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに準拠した無線ＬＡＮの無線通信方式（Ｗｉ－Ｆｉ）に従って動作してもよいし、他の無線通信方式に従って動作してもよい。近距離無線通信部２０８は、端末装置１０１と一定の近距離範囲内に存在する他の装置と近距離無線通信を実行する。なお、近距離無線通信部２０８は、通信部２０７と異なる無線通信方式によって通信を行う。例えば、近距離無線通信部２０８は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格に従って動作する。
なお、端末装置１０１は、図２に示す構成に限られず、端末装置１０１が実行可能な機能に応じたブロックを適宜含み得る。
なお、端末装置１０１は、図２に示す構成に限られず、端末装置１０１が実行可能な機能に応じたブロックを適宜含み得る。
【0022】
＜サーバの構成＞
図３は、販売店サーバ１０２および印刷装置管理サーバ１０３のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。本実施形態では、各サーバの構成を共通に有するものとして説明する。しかし、各サーバの機能に応じて、サーバ間で構成が異なっていてもよい。
図３は、販売店サーバ１０２および印刷装置管理サーバ１０３のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。本実施形態では、各サーバの構成を共通に有するものとして説明する。しかし、各サーバの機能に応じて、サーバ間で構成が異なっていてもよい。
【0023】
ＣＰＵ３０１は、搭載されている装置全体を統括的に制御するためのプロセッサである。記憶装置３０２は、ＣＰＵ３０１が読み出して実行するためのアプリケーションプログラム３０８やデータベース３０９やＯＳの他、各種ファイルを記憶する。
【0024】
メモリ３０３はＲＡＭなどで構成され、例えば、ＣＰＵ３０１によるデータの一時的な格納やバッファリングのために用いられる。本実施形態における各サーバの動作は、例えば、各サーバのＣＰＵ３０１が記憶装置３０２に記憶されているプログラムをメモリ３０３に読み出して実行することにより実現される。
【0025】
表示部３０４は、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）やＬＣＤ（液晶ディスプレイ）を含んで構成され、各種表示データに基づく画面を表示する。
操作部３０５は、例えば、ユーザが各種の入力操作を行うためのキーボードやマウスを含む。
操作部３０５は、例えば、ユーザが各種の入力操作を行うためのキーボードやマウスを含む。
【0026】
ネットワーク通信部３０６は、ネットワーク接続部３０７を介してインターネット等のネットワークと接続され、各種の通信を行う。なお、ネットワーク通信部３０６は、ネットワークの媒体に対応した構成を有し、例えば有線ＬＡＮや無線ＬＡＮによる通信を行うことが可能である。例えば、ネットワーク通信部３０６が有線ＬＡＮに対応する場合のネットワーク接続部３０７は、有線ＬＡＮのケーブルを接続するためのコネクタである。また、ネットワーク通信部３０６が無線ＬＡＮに対応する場合のネットワーク接続部３０７はアンテナである。なお、ネットワーク接続部３０７は、有線ＬＡＮおよび無線ＬＡＮの両者に対応していてもよい。
【0027】
上記の各ブロックは、例えばバス３１０を介して相互に接続される。また、図３の構成において、複数のブロックが１つのブロックとして構成されてもよいし、１つのブロックが２つ以上のブロックに分割されて構成されてもよい。
販売店サーバ１０２、および印刷装置管理サーバ１０３のそれぞれは、図３に示す構成に限られず、各サーバが実行可能な機能に応じたブロックを適宜含み得る。
なお、販売店サーバ１０２、および印刷装置管理サーバ１０３は、それぞれ１台のコンピュータにより実現されるものであっても、複数のコンピュータにより実現されるものであってもよい。例えば、クラウドコンピューティングの技術を用いて実現される構成であってもよい。
販売店サーバ１０２、および印刷装置管理サーバ１０３のそれぞれは、図３に示す構成に限られず、各サーバが実行可能な機能に応じたブロックを適宜含み得る。
なお、販売店サーバ１０２、および印刷装置管理サーバ１０３は、それぞれ１台のコンピュータにより実現されるものであっても、複数のコンピュータにより実現されるものであってもよい。例えば、クラウドコンピューティングの技術を用いて実現される構成であってもよい。
【0028】
データベース３０９には、販売店サーバ１０２、印刷装置管理サーバ１０３のそれぞれに応じたデータベースが構築される。
販売店サーバ１０２には、後述する図５に示すような各消耗品に対応したデータベースや、図１２に示すような印刷装置管理サーバから受信したインク残量を保存するようなデータベースや、図１３のような消耗品の発注ステータスを管理するようなデータベースが構築される。また、販売店サーバ１０２には、印刷装置管理サーバ１０３へアクセスするための認証情報（第１認証情報）と、端末装置１０１の情報と、販売店サーバ１０２が提供する消耗品配送サービスのログインユーザ情報と、印刷装置１０４の情報とが関連づけられたデータベースが構築される。
販売店サーバ１０２には、後述する図５に示すような各消耗品に対応したデータベースや、図１２に示すような印刷装置管理サーバから受信したインク残量を保存するようなデータベースや、図１３のような消耗品の発注ステータスを管理するようなデータベースが構築される。また、販売店サーバ１０２には、印刷装置管理サーバ１０３へアクセスするための認証情報（第１認証情報）と、端末装置１０１の情報と、販売店サーバ１０２が提供する消耗品配送サービスのログインユーザ情報と、印刷装置１０４の情報とが関連づけられたデータベースが構築される。
【0029】
印刷装置管理サーバ１０３には、販売店サーバ１０２と同様に後述する図５に示すような各消耗品に対応したデータベースが構築される。また、印刷装置管理サーバ１０３には、販売店サーバ１０２へアクセスするための認証情報（第２認証情報）と、印刷装置管理サーバ１０３のログインユーザ情報と、該ログインユーザに対応する印刷装置１０４の情報とが関連づけられたデータベースが構築される。また、販売店サーバ１０２のデータベースに格納されている第１認証情報は、印刷装置管理サーバ１０３が発行した情報であり、印刷装置管理サーバ１０３は、この発行した第１認証情報もデータベース内に格納しているものとする。
【0030】
本実施形態では、各サーバに上記のようなデータベースがそれぞれ構築されることにより、印刷装置管理システムで管理される印刷装置の消耗品の消耗品管理システムが実現される。
以下、印刷装置管理サーバ１０３により提供される印刷装置管理システムに登録されているユーザを、特にログインユーザと呼ぶ場合がある。本実施形態では、ログインユーザは、端末装置１０１のユーザに対応している。
以下、印刷装置管理サーバ１０３により提供される印刷装置管理システムに登録されているユーザを、特にログインユーザと呼ぶ場合がある。本実施形態では、ログインユーザは、端末装置１０１のユーザに対応している。
【0031】
＜印刷装置の構成＞
図４は、印刷装置１０４のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図４では、印刷装置１０４が複合機として構成されている例を示している。
印刷装置１０４において、印刷機能は、プリンタ部４０１により実現される。また、スキャナ機能は、スキャナ部４０２により実現され、ストレージ機能は、メモリカード装着部４０３及びメモリカード４０４により実現される。
図４は、印刷装置１０４のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図４では、印刷装置１０４が複合機として構成されている例を示している。
印刷装置１０４において、印刷機能は、プリンタ部４０１により実現される。また、スキャナ機能は、スキャナ部４０２により実現され、ストレージ機能は、メモリカード装着部４０３及びメモリカード４０４により実現される。
【0032】
プリンタ部４０１は、例えば、外部から受信した画像データやメモリカード４０４に記憶されている画像データに基づいて印刷を実行する。また、プリンタ部４０１は、インク残量等のインク情報や用紙残量等の用紙情報等の消耗品情報を記憶している。印刷装置１０４は、このインクの残量情報等の印刷装置のステータス情報を印刷装置管理サーバ１０３に送信する。
【0033】
スキャナ部４０２は、不図示の原稿台にセットされた原稿を光学的に読み取って電子データに変換し、更に指定されたファイル形式に変換して画像データを生成する。そして、スキャナ部４０２は、生成された画像データを、ネットワーク経由で外部装置に送信、或いはメモリカード４０４や不図示のＨＤＤ等の記憶領域に格納する。
【0034】
印刷装置１０４において、コピー機能は、スキャナ部４０２が原稿台にセットされた原稿を読み取って生成した画像データをプリンタ部４０１へ転送し、プリンタ部４０１がその画像データに基づく画像を印刷用紙に印刷することで実現される。
【0035】
メモリカード装着部４０３に装着されたメモリカード４０４には、各種ファイルデータが記憶される。ファイルデータは、ネットワークを介した外部装置からの読出し及び編集が可能である。また、ファイルデータは、ネットワークを介して外部装置からメモリカード４０４に格納されることが可能である。
【0036】
さらに、印刷装置１０４は、ＣＰＵ４０５、プログラムメモリ４０６、ワークメモリ４０７、表示部４０８、操作部４０９、ネットワーク通信部４１０、ネットワーク接続部４１１、フラッシュメモリ４１２を含む。
【0037】
ＣＰＵ４０５は、印刷装置１０４内の各部を統括的に制御するためのプロセッサである。プログラムメモリ４０６は、ＲＯＭなどで構成され、各種プログラムコードや、印刷装置管理サーバ１０３と通信するためのアプリケーション４１４を記憶する。アプリケーション４１４は、プリンタ部４０１にアクセスしてインク情報や用紙情報等の消耗品情報を取得する等の機能を実現するための各種アプリケーションプログラムである。ワークメモリ４０７は、ＲＡＭなどで構成され、各サービス実行時に画像データなどを一時的に記憶したり、バッファリングしたりする。本実施形態における印刷装置１０４の動作は、例えば、ＣＰＵ４０５がプログラムメモリ４０６に記憶されているプログラムをワークメモリ４０７に読み出して実行することにより実現される。
【0038】
表示部４０８は、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）やＬＣＤ（液晶ディスプレイ）を含んで構成され、各種表示データに基づく画面を表示する。操作部４０９は、ユーザが各種の入力操作を行うためのスイッチを含む。
【0039】
ネットワーク通信部４１０は、ネットワーク接続部４１１を介してインターネット等のネットワークと接続され、各種通信を行う。なお、ネットワーク通信部４１０は、ネットワークの媒体に対応した構成を有し、例えば有線ＬＡＮや無線ＬＡＮによる通信を行うことが可能である。例えば、ネットワーク通信部４１０が有線ＬＡＮに対応する場合のネットワーク接続部４１１は、有線ＬＡＮのケーブルを接続するためのコネクタである。また、ネットワーク通信部４１０が無線ＬＡＮに対応する場合のネットワーク接続部４１１はアンテナである。なお、ネットワーク接続部４１１は、有線ＬＡＮおよび無線ＬＡＮの両者に対応していてもよい。本実施形態では、ネットワーク通信部４１０は、例えば、無線ＬＡＮに対応しており、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに準拠した無線ＬＡＮの無線通信方式に従ってアクセスポイントと接続することが可能である。
フラッシュメモリ４１２は、ネットワーク通信部４１０が受信した画像データなどを記憶するための不揮発性のメモリである。
フラッシュメモリ４１２は、ネットワーク通信部４１０が受信した画像データなどを記憶するための不揮発性のメモリである。
【0040】
インクタンク部４１５に搭載されているインクカートリッジは、収容しているインクが無くなった、または、残量が極めて少なくなった場合、ユーザによって、別のインクカートリッジに交換される。また、インクタンク部４１５に搭載されているインクカートリッジが、プリントヘッド一体型のカートリッジであった場合、プリントヘッドが故障して印字できなくなった場合にも、ユーザによって、別のインクカートリッジに交換される。つまり、本実施形態のインクタンク部４１５に搭載されているインクカートリッジは、インクが無くなった場合、もしくはプリントヘッドが故障した場合に交換用のインクカートリッジに交換される、消耗品の一種である。
【0041】
上記の各ブロックは、例えばバス４１３を介して相互に接続される。また、図４の構成において、複数のブロックが１つのブロックとして構成されてもよいし、１つのブロックが２つ以上のブロックに分割されて構成されてもよい。印刷装置１０４は、図４に示す構成に限られず、印刷装置１０４が実行可能な機能に応じたブロックを適宜含み得る。
【0042】
＜事前登録処理＞
本実施形態における消耗品管理システムでは、印刷装置１０４の消耗品の残量が連続して閾値を下回った場合、ユーザに対して消耗品配送が行われる。消耗品管理システムの管理者は、予め、印刷装置１０４の消耗品情報を販売店サーバ１０２に登録しておく。以下、登録する情報について図５を用いて説明する。
本実施形態における消耗品管理システムでは、印刷装置１０４の消耗品の残量が連続して閾値を下回った場合、ユーザに対して消耗品配送が行われる。消耗品管理システムの管理者は、予め、印刷装置１０４の消耗品情報を販売店サーバ１０２に登録しておく。以下、登録する情報について図５を用いて説明する。
【0043】
図５は、販売店サーバ１０２のデータベース３０９に登録される情報の一例を示す図である。
消耗品情報５００は、項目５０１～５０６を含む。
項目５０１は、消耗品ＩＤを示し、印刷装置１０４のインクカートリッジ装着部位ごとに一意に付与される値（識別子）である。
項目５０２は、インク色を示す。項目５０３は、インクカートリッジの商品コードを示す。また、項目５０６は、印刷装置１０４のモデル名を示している。
消耗品情報５００は、項目５０１～５０６を含む。
項目５０１は、消耗品ＩＤを示し、印刷装置１０４のインクカートリッジ装着部位ごとに一意に付与される値（識別子）である。
項目５０２は、インク色を示す。項目５０３は、インクカートリッジの商品コードを示す。また、項目５０６は、印刷装置１０４のモデル名を示している。
【0044】
例えば、図５では、モデル名「ＡＡＡＡ」の印刷装置１０４に装着可能なブラック、カラーの各インクカートリッジについての消耗品ＩＤ／色／商品コードの情報が示されている。即ち、モデル名「ＡＡＡＡ」の印刷装置１０４は、インクタンクを２色分装着可能な印刷装置である。また、モデル名「ＢＢＢＢ」の印刷装置１０４に装着可能なブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各インクカートリッジについての注文ＩＤ／色／商品コードの情報が示されている。即ち、モデル名「ＢＢＢＢ」の印刷装置１０４は、インクタンクを４色分装着可能な印刷装置である。
【0045】
項目５０４は、印刷装置１０４のインクカートリッジが装着されている部位におけるインクタンクのインク残量の低下を判定するための閾値を示す。項目５０５は、前記のインクタンクのインク残量が誤差変動なく閾値以下であることを、閾値以下のインクタンクのインク残量が連続何回送られてきたかで判定するために設けられた基準回数を示す。すなわち、販売店サーバ１０２は、項目５０５の数値分、閾値以下のインクタンクのインク残量が連続して送信されてきた場合にインク残量が低下したとみなし、再注文を実行する。
【0046】
なお、項目５０４および項目５０５は、消耗品ＩＤごとに設定される。
また、図５に示した例では、閾値の単位として、最大容量に対する割合（パーセント）を用いているが、インク残量を示す指標であれば、他の単位が用いられてもよい。例えば、閾値の単位として、体積（ミリリットル等）が用いられてもよい。
また、図５に示した例では、閾値の単位として、最大容量に対する割合（パーセント）を用いているが、インク残量を示す指標であれば、他の単位が用いられてもよい。例えば、閾値の単位として、体積（ミリリットル等）が用いられてもよい。
【0047】
なお、消耗品管理システムの管理者により販売店サーバ１０２に予め登録された図５のような消耗品情報５００は、印刷装置管理サーバ１０３のデータベース３０９にも登録される。
【0048】
＜認証情報の登録処理＞
図６は、販売店サーバ１０２と印刷装置管理サーバ１０３との相互アクセスを可能とするためのシーケンスの一例を示す図である。このシーケンス図にける端末装置１０１の処理は、端末装置１０１のＣＰＵ２０２がＲＯＭ２０３に記憶されているプログラムをＲＡＭ２０５に読み出して実行することにより行われる。また、販売店サーバ１０２、印刷装置管理サーバ１０３の処理は、各サーバのＣＰＵ３０１が記憶装置３０２に記憶されているプログラムをメモリ３０３に読み出して実行することにより行われる。
図６は、販売店サーバ１０２と印刷装置管理サーバ１０３との相互アクセスを可能とするためのシーケンスの一例を示す図である。このシーケンス図にける端末装置１０１の処理は、端末装置１０１のＣＰＵ２０２がＲＯＭ２０３に記憶されているプログラムをＲＡＭ２０５に読み出して実行することにより行われる。また、販売店サーバ１０２、印刷装置管理サーバ１０３の処理は、各サーバのＣＰＵ３０１が記憶装置３０２に記憶されているプログラムをメモリ３０３に読み出して実行することにより行われる。
【0049】
まず、ユーザは、消耗品自動配送サービスにおいて予め関連付けられている端末装置１０１を用いて、販売店サーバ１０２から印刷装置管理サーバ１０３へアクセスする際に必要となる第１認証情報を取得するための処理を実行する。即ち、端末装置１０１は、ユーザの指示に基づいて、販売店サーバ１０２に対して、印刷装置管理サーバ１０３から認可を取得することを要求する（Ｓ６０１）。この認可の要求のためのユーザ指示は、端末装置１０１にインストールされたローカルアプリケーションが提供する画面において実行されてもよいし、Ｗｅｂブラウザを介して販売店サーバ１０２により提供されるＷｅｂページの画面において実行されてもよい。
【0050】
販売店サーバ１０２は、印刷装置管理サーバ１０３への認可の要求を、端末装置１０１から受信すると、印刷装置管理サーバ１０３の認可エンドポイントに対して、認可リクエスト（端末装置１０１の情報を含む）を送信する（Ｓ６０２）。
印刷装置管理サーバ１０３は、上記Ｓ６０２で販売店サーバ１０２から送信された認可リクエストを受信すると、該認可リクエストに指定された端末装置１０１に対して、認証を行うための認証画面データを送信する（Ｓ６０３）。
印刷装置管理サーバ１０３は、上記Ｓ６０２で販売店サーバ１０２から送信された認可リクエストを受信すると、該認可リクエストに指定された端末装置１０１に対して、認証を行うための認証画面データを送信する（Ｓ６０３）。
【0051】
端末装置１０１は、上記Ｓ６０３で印刷装置管理サーバ１０３から送信された認証画面データを受信すると、該認証画面を表示部２０４に表示する。
ユーザは、端末装置１０１の表示部２０４に表示された認証画面において、印刷装置管理サーバ１０３に登録されているユーザ自身の認証情報を入力する。認証情報が入力されると、端末装置１０１は、印刷装置管理サーバ１０３に対して、入力された認証情報を送信する（Ｓ６０４）。この認証情報の送信により、認可リクエストが承認されたこととなる。認証情報としては、例えば、印刷装置管理サーバ１０３の印刷装置管理サービスにログインするために予め登録されているユーザＩＤとパスワードが送信される。
ユーザは、端末装置１０１の表示部２０４に表示された認証画面において、印刷装置管理サーバ１０３に登録されているユーザ自身の認証情報を入力する。認証情報が入力されると、端末装置１０１は、印刷装置管理サーバ１０３に対して、入力された認証情報を送信する（Ｓ６０４）。この認証情報の送信により、認可リクエストが承認されたこととなる。認証情報としては、例えば、印刷装置管理サーバ１０３の印刷装置管理サービスにログインするために予め登録されているユーザＩＤとパスワードが送信される。
【0052】
印刷装置管理サーバ１０３は、上記Ｓ６０４で端末装置１０１から送信された認証情報を受信すると、該認証情報を検証する。該検証の結果、認証に成功した場合、印刷装置管理サーバ１０３は、販売店サーバ１０２に対して、第１認可コードを送信する（Ｓ６０５）。
販売店サーバ１０２は、上記Ｓ６０５で印刷装置管理サーバ１０３から送信された第１認可コードを受信すると、該第１認可コードを、印刷装置管理サーバ１０３のトークンエンドポイントに対して送信する（Ｓ６０６）。
販売店サーバ１０２は、上記Ｓ６０５で印刷装置管理サーバ１０３から送信された第１認可コードを受信すると、該第１認可コードを、印刷装置管理サーバ１０３のトークンエンドポイントに対して送信する（Ｓ６０６）。
【0053】
印刷装置管理サーバ１０３は、上記Ｓ６０６で販売店サーバ１０２から送信された第１認可コードを受信すると、販売店サーバ１０２に対して、第１認証情報を発行する（Ｓ６０７）。第１認証情報は、販売店サーバ１０２が印刷装置管理サーバ１０３にアクセスするために必要な情報であり、例えば、アクセストークンやリフレッシュトークンである。
販売店サーバ１０２は、上記Ｓ６０７で印刷装置管理サーバ１０３から発行された第１認証情報を受信すると、該第１認証情報を端末装置１０１の情報に対応付けて、データベース４１３に保存する（Ｓ６０８）。
販売店サーバ１０２は、上記Ｓ６０７で印刷装置管理サーバ１０３から発行された第１認証情報を受信すると、該第１認証情報を端末装置１０１の情報に対応付けて、データベース４１３に保存する（Ｓ６０８）。
【0054】
続いて、印刷装置管理サーバ１０３から販売店サーバ１０２にアクセスするために必要となる第２認証情報を取得する処理を実行する。
販売店サーバ１０２は、印刷装置管理サーバ１０３に第２認可コードを送信する。（Ｓ６０９）。
印刷装置管理サーバ１０３は、上記Ｓ６０９で販売店サーバ１０２から送信された第２認可コードを受信すると、該第２認可コードを、販売店サーバ１０２の第２のエンドポイントに対して送信する（Ｓ６１０）。
販売店サーバ１０２が上記Ｓ６０１で印刷装置管理サーバ１０３から送信された第２認可コードを受信して、認可処理が正常に完了した場合、販売店サーバ１０２は、印刷装置管理サーバ１０３に対して、第２認証情報を発行して送信する（Ｓ６１１）。第２認証情報は、販売店サーバ１０２にアクセスするために必要な認証情報である。
販売店サーバ１０２は、印刷装置管理サーバ１０３に第２認可コードを送信する。（Ｓ６０９）。
印刷装置管理サーバ１０３は、上記Ｓ６０９で販売店サーバ１０２から送信された第２認可コードを受信すると、該第２認可コードを、販売店サーバ１０２の第２のエンドポイントに対して送信する（Ｓ６１０）。
販売店サーバ１０２が上記Ｓ６０１で印刷装置管理サーバ１０３から送信された第２認可コードを受信して、認可処理が正常に完了した場合、販売店サーバ１０２は、印刷装置管理サーバ１０３に対して、第２認証情報を発行して送信する（Ｓ６１１）。第２認証情報は、販売店サーバ１０２にアクセスするために必要な認証情報である。
【0055】
印刷装置管理サーバ１０３は、上記Ｓ６１１で販売店サーバ１０２から送信された第２認証情報を受信すると、該第２認証情報と、上記Ｓ６０７で発行した第１認証情報と、印刷装置管理サーバ１０３のログインユーザの情報と、該ログインユーザに対応する印刷装置１０４の情報と、を関連付けて、データベース５１３に保存する（Ｓ６１２）。なお、ログインユーザの情報は、例えば、上記Ｓ６０４で端末装置１０１から印刷管理サーバ１０３へ送信されたユーザＩＤとパスワードである。
【0056】
以上により、印刷装置管理サーバ１０３のデータベース５１３内では、第１認証情報と、第２認証情報と、ログインユーザ情報と、該ログインユーザに対応する印刷装置１０４の情報とが関連付けされる。
また、販売店サーバ１０２は、第１認証情報を用いて印刷装置管理サーバ１０３にアクセス可能となり、印刷装置管理サーバ１０３は第２認証情報を用いて販売店サーバ１０２にアクセスが可能となる。
また、販売店サーバ１０２は、第１認証情報を用いて印刷装置管理サーバ１０３にアクセス可能となり、印刷装置管理サーバ１０３は第２認証情報を用いて販売店サーバ１０２にアクセスが可能となる。
【0057】
＜販売店サーバ１０２への印刷装置の登録処理＞
次に、図７を用いて販売店サーバ１０２に印刷装置を登録する処理について説明する。
図７は、販売店サーバ１０２に、販売店サーバ１０２と連携する印刷装置を新規に登録するシーケンスの一例を示す図である。このシーケンス図における販売店サーバ１０２、印刷装置管理サーバ１０３の処理は、各サーバのＣＰＵ３０１が記憶装置３０２に記憶されているプログラムをメモリ３０３に読み出して実行することにより行われる。
なお、図７に示す処理は、図６のＳ６０８で第１認証情報が販売店サーバ１０２のデータベース３０９に保存された後に行われる。
次に、図７を用いて販売店サーバ１０２に印刷装置を登録する処理について説明する。
図７は、販売店サーバ１０２に、販売店サーバ１０２と連携する印刷装置を新規に登録するシーケンスの一例を示す図である。このシーケンス図における販売店サーバ１０２、印刷装置管理サーバ１０３の処理は、各サーバのＣＰＵ３０１が記憶装置３０２に記憶されているプログラムをメモリ３０３に読み出して実行することにより行われる。
なお、図７に示す処理は、図６のＳ６０８で第１認証情報が販売店サーバ１０２のデータベース３０９に保存された後に行われる。
【0058】
販売店サーバ１０２は、第１認証情報を用いて、印刷装置管理サーバ１０３に対して、印刷装置管理サーバ１０３に登録されている印刷装置の問い合わせを送信する（Ｓ７０１）。この問い合わせを受信した印刷装置管理サーバ１０３は、販売店サーバ１０２から送信された第１認証情報に基づいて、印刷装置管理サーバ１０３のログインユーザを特定する。つまり、ログインしているユーザアカウントを特定する。さらに、印刷装置管理サーバ１０３は、該特定したログインユーザに紐づいて登録されている対象の印刷装置１０４の情報を取得する（Ｓ７０２）。このＳ７０２で取得される対象は、印刷装置１０４の情報としては、シリアル番号等の印刷装置の識別情報、印刷装置のモデル名を含む。
【0059】
次に、印刷装置管理サーバ１０３は、図５の消耗品情報５００から、上記Ｓ７０２で取得した印刷装置１０４のモデル名と合致する情報の消耗品ＩＤのリスト（消耗品ＩＤリスト）を取得する。さらに、印刷装置管理サーバ１０３は、上記Ｓ７０２で取得した印刷装置１０４のシリアル番号、及び、上記取得した消耗品ＩＤリストを、販売店サーバ１０２に送信する（Ｓ７０３）。
【0060】
販売店サーバ１０２は、上記Ｓ７０３で印刷装置管理サーバ１０３から送信された対象の印刷装置１０４のシリアル番号及び該当する消耗品ＩＤリストを受信して、保存する（Ｓ７０４）。このＳ７０４では、販売店サーバ１０２は、上記Ｓ７０１で送信した第１認証情報と、該第１認証情報に対応付けされている端末装置１０１の情報と、上述の対象の印刷装置１０４のシリアル番号及び該当する消耗品ＩＤリストとを関連付けてデータベース３０９に保存する。以上図７の処理によって、販売店サーバ１０２のデータベース３０９内では、端末装置１０１の情報と、第１認証情報と、対象の印刷装置１０４の情報とが関連付けられる。
【0061】
＜第１実施形態のインク残量情報の送信処理＞
次に、印刷装置管理サーバ１０３が印刷装置１０４から取得したインク残量情報を販売店サーバ１０２に送信する流れを、図８を参照しながら説明する。
図８は、第１実施形態において印刷装置管理サーバ１０３が印刷装置１０４から取得したインク残量情報を販売店サーバ１０２に送信する処理の一例を示すフローチャートである。図８の処理は、例えば、印刷装置管理サーバ１０３のＣＰＵ３０１が記憶装置３０２に記憶されているプログラムをメモリ３０３に読み出して実行することにより行われる。また、図８の処理は、例えば、印刷装置１０４で印刷処理やコピー処理が実行されたタイミング、印刷装置１０４が電源オフの状態から電源オンの状態になったタイミングやプリンタ１０３のカバーがオープンになったタイミング等、プリンタ１０３に対する何らかの操作が行われるタイミングにおいて、印刷装置１０４からインク残量を含むプリンタステータス情報が送信されたタイミングで開始される。
次に、印刷装置管理サーバ１０３が印刷装置１０４から取得したインク残量情報を販売店サーバ１０２に送信する流れを、図８を参照しながら説明する。
図８は、第１実施形態において印刷装置管理サーバ１０３が印刷装置１０４から取得したインク残量情報を販売店サーバ１０２に送信する処理の一例を示すフローチャートである。図８の処理は、例えば、印刷装置管理サーバ１０３のＣＰＵ３０１が記憶装置３０２に記憶されているプログラムをメモリ３０３に読み出して実行することにより行われる。また、図８の処理は、例えば、印刷装置１０４で印刷処理やコピー処理が実行されたタイミング、印刷装置１０４が電源オフの状態から電源オンの状態になったタイミングやプリンタ１０３のカバーがオープンになったタイミング等、プリンタ１０３に対する何らかの操作が行われるタイミングにおいて、印刷装置１０４からインク残量を含むプリンタステータス情報が送信されたタイミングで開始される。
【0062】
Ｓ８０１において、印刷装置管理サーバ１０３は、印刷装置１０４からプリンタステータスを受信すると、該受信したプリンタステータスから、図９のようなインクステータス情報９００やエラーステータス情報９１０を取り出す。ここで、プリンタステータスについて、図９を参照して説明する。
【0063】
図９は、印刷装置１０４が印刷装置管理サーバ１０３に送信するプリンタステータスの一例を示す図である。
印刷装置１０４が印刷装置管理サーバ１０３に送信するプリンタステータスは、インクステータス情報９００と、エラーステータス情報９１０を含む。
印刷装置１０４が印刷装置管理サーバ１０３に送信するプリンタステータスは、インクステータス情報９００と、エラーステータス情報９１０を含む。
【0064】
まず図９（ａ）を用いて、インクステータス情報９００について説明する。
インクステータス情報９００には、印刷装置のシリアル番号９０１、モデル名９０２、インクカートリッジの数だけインクカートリッジ毎の情報９０３～９０６が含まれる。インクカートリッジ毎の情報には、色９０３、型番９０４、インク残量９０５、インクカートリッジを特定する固有のＩＤ（以下「インクカートリッジＩＤ」という）９０６が含まれる。インクカートリッジＩＤ９０６は、収容されているインクの色に関わらず、カートリッジに固有のＩＤである。例えば、「ＣＲＧ００００１」が付与されているインクカートリッジは、この消耗品発注システムにおいては、一意に特定されることになる。
インクステータス情報９００には、印刷装置のシリアル番号９０１、モデル名９０２、インクカートリッジの数だけインクカートリッジ毎の情報９０３～９０６が含まれる。インクカートリッジ毎の情報には、色９０３、型番９０４、インク残量９０５、インクカートリッジを特定する固有のＩＤ（以下「インクカートリッジＩＤ」という）９０６が含まれる。インクカートリッジＩＤ９０６は、収容されているインクの色に関わらず、カートリッジに固有のＩＤである。例えば、「ＣＲＧ００００１」が付与されているインクカートリッジは、この消耗品発注システムにおいては、一意に特定されることになる。
【0065】
次に図９（ｂ）を用いて、エラーステータス情報９１０について説明する。
エラーステータス情報９１０には、印刷装置のシリアル番号９０１、モデル名９０２の他に、印刷装置１０４に発生しているエラーを示すエラーコード９１１、エラーステータス９１２、エラーの付随情報９１３が含まれる。例えば、プリントヘッドエラー発生時は、エラーの付随情報９１３に、エラーになったインクのインクカートリッジＩＤが含まれる。なお、印刷装置でエラーが発生していない場合、エラーコード９１１、エラーステータス９１２、エラーの付随情報９１３は含まれないものとする。また、印刷装置で複数のエラーが発生している場合、エラーコード９１１、エラーステータス９１２、エラーの付随情報９１３が、エラーの数だけ含まれるものとする。
エラーステータス情報９１０には、印刷装置のシリアル番号９０１、モデル名９０２の他に、印刷装置１０４に発生しているエラーを示すエラーコード９１１、エラーステータス９１２、エラーの付随情報９１３が含まれる。例えば、プリントヘッドエラー発生時は、エラーの付随情報９１３に、エラーになったインクのインクカートリッジＩＤが含まれる。なお、印刷装置でエラーが発生していない場合、エラーコード９１１、エラーステータス９１２、エラーの付随情報９１３は含まれないものとする。また、印刷装置で複数のエラーが発生している場合、エラーコード９１１、エラーステータス９１２、エラーの付随情報９１３が、エラーの数だけ含まれるものとする。
【0066】
以下、図８のフローチャートの説明に戻る。
Ｓ８０２において、印刷装置管理サーバ１０３は、プリンタステータスのエラーステータス情報９１０に、プリントヘッドエラーがあるか否かの判定を行う。ここで、エラーステータス情報９１０にプリントヘッドエラーがない場合（Ｓ８０２でＮｏの場合）、印刷装置管理サーバ１０３は、Ｓ８０３に処理を進める。
Ｓ８０２において、印刷装置管理サーバ１０３は、プリンタステータスのエラーステータス情報９１０に、プリントヘッドエラーがあるか否かの判定を行う。ここで、エラーステータス情報９１０にプリントヘッドエラーがない場合（Ｓ８０２でＮｏの場合）、印刷装置管理サーバ１０３は、Ｓ８０３に処理を進める。
【0067】
Ｓ８０３において、印刷装置管理サーバ１０３は、インク残量９０５を販売店サーバ１０２向けの送信用インク残量１００３に設定する。ここで、販売店サーバ１０２向けの送信用インク残量１００３について、図１０（ａ）を用いて説明する。
図１０（ａ）は、販売店サーバ１０２への送信するインク残量情報を示す図である。
送信用インク残量情報１０００には、印刷装置のシリアル番号１００１、消耗品ＩＤ１００２、消耗品ＩＤに対応する送信用インク残量１００３が含まれる。
図１０（ａ）は、販売店サーバ１０２への送信するインク残量情報を示す図である。
送信用インク残量情報１０００には、印刷装置のシリアル番号１００１、消耗品ＩＤ１００２、消耗品ＩＤに対応する送信用インク残量１００３が含まれる。
【0068】
上記Ｓ８０３では、印刷装置管理サーバ１０３は、印刷装置のシリアル番号９０１を送信用インク残量情報１０００の印刷装置のシリアル番号１００１に、インクカートリッジＩＤ９０６を、インク残量９０５を送信用インク残量１００３に設定する。
次にＳ８０４において、印刷装置管理サーバ１０３は、販売店サーバ１０２へ送信用インク残量情報１０００の送信を行い、本フローチャートの処理を終了する。
次にＳ８０４において、印刷装置管理サーバ１０３は、販売店サーバ１０２へ送信用インク残量情報１０００の送信を行い、本フローチャートの処理を終了する。
【0069】
一方、エラーステータス情報９１０にプリントヘッドエラーがある場合（Ｓ８０２でＹｅｓの場合）、印刷装置管理サーバ１０３は、Ｓ８０５に処理を進める。
Ｓ８０５において、印刷装置管理サーバ１０３は、ヘッドエラーがないインクカートリッジ（インクタンクともいう）についての送信用インク残量１００３にインク残量情報９０５をそのまま設定し、ヘッドエラーがあるインクカートリッジの送信用インク残量１００３に、図５の事前に設定されたインクカートリッジ毎に定義された閾値以下の値を設定する。例えば、ヘッドエラーがあるインクカートリッジの送信用インク残量１００３を「０％」に設定する。
Ｓ８０５において、印刷装置管理サーバ１０３は、ヘッドエラーがないインクカートリッジ（インクタンクともいう）についての送信用インク残量１００３にインク残量情報９０５をそのまま設定し、ヘッドエラーがあるインクカートリッジの送信用インク残量１００３に、図５の事前に設定されたインクカートリッジ毎に定義された閾値以下の値を設定する。例えば、ヘッドエラーがあるインクカートリッジの送信用インク残量１００３を「０％」に設定する。
【0070】
次にＳ８０６において、印刷装置管理サーバ１０３は、上記Ｓ８０５で設定した送信用インク残量情報１０００を、販売店サーバ１０２へ送信する。
次にＳ８０７において、印刷装置管理サーバ１０３は、送信用インク残量を販売店サーバ１０２へ誤差変動抑止回数５０５分送信したか判定する。まだ送信用インク残量を販売店サーバ１０２へ誤差変動抑止回数分送信していない場合（Ｓ８０７でＮｏの場合）、印刷装置管理サーバ１０３は、Ｓ８０６から処理を繰り返す。
一方、すでに送信用インク残量を販売店サーバ１０２へ誤差変動抑止回数分送信している場合（Ｓ８０７でＹｅｓの場合）、印刷装置管理サーバ１０３は、本フローチャートの処理を終了する。
次にＳ８０７において、印刷装置管理サーバ１０３は、送信用インク残量を販売店サーバ１０２へ誤差変動抑止回数５０５分送信したか判定する。まだ送信用インク残量を販売店サーバ１０２へ誤差変動抑止回数分送信していない場合（Ｓ８０７でＮｏの場合）、印刷装置管理サーバ１０３は、Ｓ８０６から処理を繰り返す。
一方、すでに送信用インク残量を販売店サーバ１０２へ誤差変動抑止回数分送信している場合（Ｓ８０７でＹｅｓの場合）、印刷装置管理サーバ１０３は、本フローチャートの処理を終了する。
【0071】
以上説明したように、本実施形態では、印刷装置管理サーバ１０３が、印刷装置１０４からヘッドエラーステータスを含むプリンタステータスを取得した場合、販売店サーバ１０２にヘッドエラーが発生したインクタンクの送信用インク残量を閾値以下で、誤差変動抑止回数分送信することができる。
【0072】
＜インクカートリッジの発送処理＞
次に、印刷装置管理サーバ１０３からインク残量情報を受信した販売店サーバ１０２が、インク残量を判定し、消耗品の発注処理を行うまでの流れを、図１１を参照しながら説明する。
次に、印刷装置管理サーバ１０３からインク残量情報を受信した販売店サーバ１０２が、インク残量を判定し、消耗品の発注処理を行うまでの流れを、図１１を参照しながら説明する。
【0073】
図１１は、第１実施形態において印刷装置管理サーバ１０３からインク残量情報を受信した販売店サーバ１０２が、インク残量を判定し消耗品の発注する処理を示すフローチャートである。図１１の処理は、例えば、販売店サーバ１０２のＣＰＵ３０１が記憶装置３０２に記憶されているプログラムをメモリ３０３に読み出して実行することにより行われる。
【0074】
Ｓ１１０１において、販売店サーバ１０２は、印刷装置管理サーバ１０３からインク残量情報を受信すると、該受信したインク残量情報を、販売店サーバ１０２のデータベース３０９の図１２のようなインク残量履歴テーブルに保存する。ここで、インク残量履歴テーブルについて説明する。
【0075】
図１２は、販売店サーバ１０２のデータベース３０９に保存されるインク残量履歴テーブルの一例を示す図である。
インク残量履歴情報１２００は、項目１２０１～１２０４を含む。
項目１２０１、項目１２０２、項目１２０４は、それぞれ印刷装置管理サーバ１０３から受信したインク残量情報に含まれる印刷装置のシリアル番号１００１と、その消耗品の消耗品ＩＤ１００２と、対応するインク残量１００３に対応する。
項目１２０３は、印刷装置管理サーバ１０３からインク残量情報受信した日時に対応する。
インク残量履歴情報１２００は、項目１２０１～１２０４を含む。
項目１２０１、項目１２０２、項目１２０４は、それぞれ印刷装置管理サーバ１０３から受信したインク残量情報に含まれる印刷装置のシリアル番号１００１と、その消耗品の消耗品ＩＤ１００２と、対応するインク残量１００３に対応する。
項目１２０３は、印刷装置管理サーバ１０３からインク残量情報受信した日時に対応する。
【0076】
次に、販売店サーバ１０２は、以降の処理（Ｓ１１０２～Ｓ１１０６）を、受信したインク残量情報に含まれる消耗品ＩＤごとに行う。即ち、Ｓ１１０２～Ｓ１１０６の処理は、複数のインク色のインクカートリッジ数分、繰り返して実行される。以下、詳細に説明する。販売店サーバ１０２は、上記Ｓ１１０１で受信したインク残量情報に含まれる消耗品ＩＤのうち未処理の消耗品ＩＤを処理対象とし、Ｓ１１０３に処理を進める。
【0077】
Ｓ１１０３において、販売店サーバ１０２は、処理対象の消耗品ＩＤに対応するインク残量の閾値と誤差変動抑止回数を、図５の消耗品情報５００から取得する。
【0078】
次にＳ１１０４において、販売店サーバ１０２は、処理対象の消耗品ＩＤに対応するインク残量情報を、図１２のようなインク残量履歴テーブルから取得し、直近の誤差変動防止回数分のインク残量が連続して閾値を下回っているか否かを判定する。ここで、直近の誤差変動防止回数分のインク残量のうち閾値を下回っていないものがある場合（Ｓ１１０４でＮｏの場合）、販売店サーバ１０２は、そのままＳ１１０２に処理を戻し、次の消耗品ＩＤの処理に移行するように制御する。
【0079】
一方、直近の誤差変動防止回数分のインク残量が連続して閾値を下回っている場合（Ｓ１１０４でＹｅｓの場合）、販売店サーバ１０２は、Ｓ１１０５に処理を進める。
Ｓ１１０５において、販売店サーバ１０２は、図１３のような消耗品発注管理テーブルに登録されているデータから、印刷装置管理サーバ１０３から受信したインク残量情報に含まれる印刷装置のシリアル番号と消耗品ＩＤに合致するデータを取得する。ここで、消耗品発注管理テーブルについて、図１３を用いて説明する。
Ｓ１１０５において、販売店サーバ１０２は、図１３のような消耗品発注管理テーブルに登録されているデータから、印刷装置管理サーバ１０３から受信したインク残量情報に含まれる印刷装置のシリアル番号と消耗品ＩＤに合致するデータを取得する。ここで、消耗品発注管理テーブルについて、図１３を用いて説明する。
【0080】
図１３は、販売店サーバ１０２のデータベース３０９に記憶される消耗品の発注管理テーブルの一例を示す図である。
消耗品発注管理テーブル１３００は、消耗品の発注を管理するテーブルであり、印刷装置のシリアル番号１３０１と消耗品ＩＤ１３０２と商品コード１３０３と消耗品の配送ステータス１３０４とを関連付けて記憶する。
消耗品発注管理テーブル１３００は、消耗品の発注を管理するテーブルであり、印刷装置のシリアル番号１３０１と消耗品ＩＤ１３０２と商品コード１３０３と消耗品の配送ステータス１３０４とを関連付けて記憶する。
【0081】
さらにＳ１１０５において、販売店サーバ１０２は、上記印刷装置のシリアル番号と消耗品ＩＤが一致したデータの発注ステータス情報が「未」である（すなわち消耗品未発送である）か否かを判定する。ここで発注ステータス情報が「未」（すなわち消耗品未発送）の場合（Ｓ１１０５でＹｅｓの場合）、販売店サーバ１０２は、Ｓ１１０６に処理を進める。
Ｓ１１０６において、販売店サーバ１０２は、後述する図１４に示すようなユーザ管理テーブル１４００、及び、印刷装置とユーザの管理テーブル１４１０から、印刷装置管理サーバ１０３から受信したインク残量情報に含まれるシリアル番号に紐づくユーザＩＤおよび、そのユーザＩＤのユーザの住所を取得し、消耗品発注管理テーブル１３００に登録されている消耗品ＩＤに対応する商品コードの商品の発注処理を行う。Ｓ１１０６の処理の後、販売店サーバ１０２は、次の消耗品ＩＤの処理に移行するように制御する。
Ｓ１１０６において、販売店サーバ１０２は、後述する図１４に示すようなユーザ管理テーブル１４００、及び、印刷装置とユーザの管理テーブル１４１０から、印刷装置管理サーバ１０３から受信したインク残量情報に含まれるシリアル番号に紐づくユーザＩＤおよび、そのユーザＩＤのユーザの住所を取得し、消耗品発注管理テーブル１３００に登録されている消耗品ＩＤに対応する商品コードの商品の発注処理を行う。Ｓ１１０６の処理の後、販売店サーバ１０２は、次の消耗品ＩＤの処理に移行するように制御する。
【0082】
一方、発注ステータス情報が「済」（すなわち消耗品発送済み）の場合（Ｓ１１０５でＮｏの場合）、販売店サーバ１０２は、そのままＳ１１０２に処理を戻し、次の消耗品ＩＤの処理に移行するように制御する。
【0083】
そして、以上のＳ１１０２～Ｓ１１０６処理を、印刷装置管理サーバ１０３から受信したインク残量情報に含まれる消耗品ＩＤの数（インクカートリッジの数）分、繰り返して実行した場合、販売店サーバ１０２は、本フローチャートの処理を終了する。
【0084】
なお、上記Ｓ１１０１において、販売店サーバ１０２のデータベース３０９のインク残量履歴テーブル１２００に保存されるインク残量の情報は、本実施形態の携帯端末１０１のアプリケーション等から確認できる構成でもよい。
また、上記Ｓ１１０６の発注処理のタイミングで、販売店サーバ１０２から、本実施形態の携帯端末１０１のアプリケーション等に対して通知やメール等を送りインクの残量が少なくった旨や発注された旨を知らせてもよい。
また、上記Ｓ１１０６の発注処理のタイミングで、販売店サーバ１０２から、本実施形態の携帯端末１０１のアプリケーション等に対して通知やメール等を送りインクの残量が少なくった旨や発注された旨を知らせてもよい。
【0085】
以下、販売店サーバ１０２のデータベース３０９に記憶されるユーザ管理テーブル１４００について、図１４（ａ）を用いて説明する。
図１４（ａ）は、ユーザ管理テーブル１４００の一例を示す図である。
ユーザ管理テーブル１４００には、消耗品自動配送サービスの利用開始時、必要な情報が記憶される。具体的には、契約者のユーザＩＤ、消耗品の配送先となる住所、およびメールアドレスが関連付けて記憶される。
図１４（ａ）は、ユーザ管理テーブル１４００の一例を示す図である。
ユーザ管理テーブル１４００には、消耗品自動配送サービスの利用開始時、必要な情報が記憶される。具体的には、契約者のユーザＩＤ、消耗品の配送先となる住所、およびメールアドレスが関連付けて記憶される。
【0086】
続いて、販売店サーバ１０２のデータベース３０９に記憶される印刷装置とユーザの管理テーブル１４１０について、図１４（ｂ）を用いて説明する。
図１４（ｂ）は、印刷装置とユーザの管理テーブル１４１０の一例を示す図である。
印刷装置とユーザの管理テーブル１４１０には、例えば、図７のＳ７０４のタイミングで消耗品自動配送サービスの契約者のユーザＩＤと印刷装置のシリアル番号が関連付けて記録される。
図１４（ｂ）は、印刷装置とユーザの管理テーブル１４１０の一例を示す図である。
印刷装置とユーザの管理テーブル１４１０には、例えば、図７のＳ７０４のタイミングで消耗品自動配送サービスの契約者のユーザＩＤと印刷装置のシリアル番号が関連付けて記録される。
【0087】
なお、印刷装置管理サーバ１０３は、プリントヘッドエラーが発生したインクカートリッジのインク残量として閾値を下回った残量を規定回数分、販売店サーバ１０２に送信した後は、該プリントヘッドエラーが解消したことが確認できるまで、そのインクカートリッジについてはインク残量を販売店サーバ１０２に送信しないようにしてもよい。これにより、印刷装置１０４から同じインクカートリッジについて何度もプリントヘッドエラーを含むプリンタステータスを受信した場合に、何度も販売店サーバ１０２に対して、閾値を下回ったインク残量を規定回数分送信してしまうことを防止できる。
上述のプリントヘッドエラーが解消したことの確認は、そのインクカートリッジについてプリントヘッドエラーを含まないプリンタステータスを印刷装置１０４から受信したことで確認するものとする。
上述のプリントヘッドエラーが解消したことの確認は、そのインクカートリッジについてプリントヘッドエラーを含まないプリンタステータスを印刷装置１０４から受信したことで確認するものとする。
【0088】
また、印刷装置１０４は、プリントヘッドエラーを起こした後、該プリントヘッドエラーを起こしたインクカートリッジが交換され、プリントヘッドエラーが解消した場合、該プリントヘッドエラーが解消した旨の情報を含むプリンタステータスを、印刷装置管理サーバ１０３に送信してもよい。この場合、印刷装置管理サーバ１０３は、プリントヘッドエラーが解消した旨の情報を含むプリンタステータスを受信することで、プリントヘッドエラーが解消したことを確認してもよい。
【0089】
＜本実施形態の効果等＞
本実施形態によれば、プリントヘッドと一体型の消耗品（インクカートリッジ）のプリントヘッドの故障時にも消耗品の自動配送サービスにより消耗品の発注が可能となる。即ち、プリントヘッドの故障時にも自動発注することが可能となる。これにより、インクカートリッジのインク残量が閾値以下になる前に、そのインクカートリッジのプリントヘッドが故障して印字不可能になってしまっても、代わりのインクカートジッリの発注を行うことが可能となる。
本実施形態によれば、プリントヘッドと一体型の消耗品（インクカートリッジ）のプリントヘッドの故障時にも消耗品の自動配送サービスにより消耗品の発注が可能となる。即ち、プリントヘッドの故障時にも自動発注することが可能となる。これにより、インクカートリッジのインク残量が閾値以下になる前に、そのインクカートリッジのプリントヘッドが故障して印字不可能になってしまっても、代わりのインクカートジッリの発注を行うことが可能となる。
【0090】
また、本実施形態では、発注の対象をインクとしているが、消耗品であるカートリッジに収容される記録材であればインクに限らず、例えばトナーであってもよい。この場合、インク残量の代わりにトナー残量、インクヘッドエラーの代わりにトナーカートリッジに起因する印字エラーを用いるものとする。これにより、感光ドラム等と一体型のトナーカートリッジのトナー残量が閾値以下になる前に、そのトナーカートリッジで何らかの故障が発生して印字不可能になってしまっても、代わりのトナーカートジッリの発注を行うことが可能となる。
【0091】
〔第２実施形態〕
上記第１実施形態では、プリントヘッドエラー発生時等の消耗品の故障の際に、印刷装置管理サーバからインク残量を販売店サーバ１０２に発注の閾値以下としたインク残量情報を、誤差変動抑止回数分送信し、それに伴い販売店サーバ１０２が消耗品の発注を行う構成について説明した。第２実施形態では、さらに、印刷装置管理サーバ１０３がプリントヘッドエラー発生時に印刷装置１０４に対して、プリントヘッドエラーによりインクカートリッジ発注に関する通知を行う構成について説明する。
上記第１実施形態では、プリントヘッドエラー発生時等の消耗品の故障の際に、印刷装置管理サーバからインク残量を販売店サーバ１０２に発注の閾値以下としたインク残量情報を、誤差変動抑止回数分送信し、それに伴い販売店サーバ１０２が消耗品の発注を行う構成について説明した。第２実施形態では、さらに、印刷装置管理サーバ１０３がプリントヘッドエラー発生時に印刷装置１０４に対して、プリントヘッドエラーによりインクカートリッジ発注に関する通知を行う構成について説明する。
【0092】
なお、本実施形態では、第１の実施形態と共通する内容の説明は適宜省略し、第１の実施形態と異なる点について主に説明する。
【0093】
＜第２実施形態のインク残量情報の送信処理＞
印刷装置管理サーバ１０３が印刷装置１０４から取得したインク残量情報を販売店サーバ１０２に送信する流れを、図１５を参照しながら説明する。
図１５は、第２実施形態において印刷装置管理サーバ１０３が印刷装置１０４から取得したインク残量情報を販売店サーバ１０２に送信する処理の一例を示すフローチャートである。図１５の処理は、例えば、印刷装置管理サーバ１０３のＣＰＵ３０１が記憶装置３０２に記憶されているプログラムをメモリ３０３に読み出して実行することにより行われる。また、図１５の処理は、例えば、印刷装置１０４で印刷処理やコピー処理が実行されたタイミング、印刷装置１０４が電源オフの状態から電源オンの状態になったタイミングやプリンタ１０３のカバーがオープンになったタイミング等、プリンタ１０３に対する何らかの操作が行われるタイミングにおいて、印刷装置１０４からインク残量を含むプリンタステータス情報が送信されたタイミングで開始される。
印刷装置管理サーバ１０３が印刷装置１０４から取得したインク残量情報を販売店サーバ１０２に送信する流れを、図１５を参照しながら説明する。
図１５は、第２実施形態において印刷装置管理サーバ１０３が印刷装置１０４から取得したインク残量情報を販売店サーバ１０２に送信する処理の一例を示すフローチャートである。図１５の処理は、例えば、印刷装置管理サーバ１０３のＣＰＵ３０１が記憶装置３０２に記憶されているプログラムをメモリ３０３に読み出して実行することにより行われる。また、図１５の処理は、例えば、印刷装置１０４で印刷処理やコピー処理が実行されたタイミング、印刷装置１０４が電源オフの状態から電源オンの状態になったタイミングやプリンタ１０３のカバーがオープンになったタイミング等、プリンタ１０３に対する何らかの操作が行われるタイミングにおいて、印刷装置１０４からインク残量を含むプリンタステータス情報が送信されたタイミングで開始される。
【0094】
図８と同一のステップには同一のステップ番号を付してあり、Ｓ１５０１が第２実施形態において新たに追加したステップとなる。第２実施形態では、Ｓ８０７でＹｅｓの場合、印刷装置管理サーバ１０３は、Ｓ１５０１に処理を進める。
Ｓ１５０１において、印刷装置管理サーバ１０３は、印刷装置１０４へインクカートリッジ発注に関するメッセージの通知するための情報を、図１６に示すようなメッセージ管理テーブルに登録する。ここで、メッセージ管理テーブルについて説明する。
Ｓ１５０１において、印刷装置管理サーバ１０３は、印刷装置１０４へインクカートリッジ発注に関するメッセージの通知するための情報を、図１６に示すようなメッセージ管理テーブルに登録する。ここで、メッセージ管理テーブルについて説明する。
【0095】
図１６は、メッセージ管理テーブル１６００の一例を示す図である。
メッセージ管理テーブル１６００は、印刷装置管理サーバ１０３のデータベース３０９に登録されるテーブルである。
メッセージ管理テーブル１６００は、メッセージＩＤ１６０１、メッセージが生成された生成日時１６０１、メッセージの送信対象となる印刷装置１０４の識別情報１６０３、メッセージのタイト１６０４ルおよび内容１６０５等の項目を含む。また、メッセージ管理テーブル１６００は、印刷装置１０４において該メッセージを表示できる表示期間１６０６、メッセージが印刷装置１０４において表示されたか否かを示すステータス１６０７等の項目を含む。なお、ステータス１６０７は、メッセージ登録時点では、「未読」である。
メッセージ管理テーブル１６００は、印刷装置管理サーバ１０３のデータベース３０９に登録されるテーブルである。
メッセージ管理テーブル１６００は、メッセージＩＤ１６０１、メッセージが生成された生成日時１６０１、メッセージの送信対象となる印刷装置１０４の識別情報１６０３、メッセージのタイト１６０４ルおよび内容１６０５等の項目を含む。また、メッセージ管理テーブル１６００は、印刷装置１０４において該メッセージを表示できる表示期間１６０６、メッセージが印刷装置１０４において表示されたか否かを示すステータス１６０７等の項目を含む。なお、ステータス１６０７は、メッセージ登録時点では、「未読」である。
【0096】
図１７は、印刷装置１０４が印刷装置管理サーバ１０３において生成されたメッセージを取得する処理の一例を示すフローチャートである。図１７及び後述する図１８の処理は、例えば、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５がプログラムメモリ４０６に記憶されているプログラムをワークメモリ４０７に読み出して実行することにより行われる。
【0097】
Ｓ１７０１において、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５は、印刷装置管理サーバ１０３に対して、自装置に対するメッセージの表示指示が存在するか問い合わせする。印刷装置１０４は、印刷装置管理サーバ１０３に対して、一定間隔でこの問い合わせを行うものとするが、印刷装置１０４で印刷処理やコピー処理が実行されたタイミング、印刷装置１０４が電源オフの状態から電源オンの状態になったタイミングやプリンタ１０３のカバーがオープンになったタイミング等、プリンタ１０３に対する何らかの操作が行われるタイミングにも行うようにしてもよい。
【0098】
印刷装置管理サーバ１０３のＣＰＵ３０１は、印刷装置１０４から問い合わせを受けると、メッセージ管理テーブル１６００に印刷装置１０４へのメッセージが存在し、表示期間内であり、ステータスが「未読」であるか確認する。印刷装置１０４へのメッセージが存在し、表示期間内であり、ステータスが「未読」である場合、印刷装置管理サーバ１０３のＣＰＵ３０１は、問い合わせのレスポンスとして生成日時１６０２が最新であるメッセージ情報を送信する。なお、メッセージの情報には、メッセージ管理テーブル１６００の該当メッセージのデータ（１６０１、１６０４，１６０５）および送信日時を含む。なお、印刷装置１０４へのメッセージの表示指示が存在しないか、表示期間外またはステータスが「未読」でない場合（「既読」の場合）、印刷装置管理サーバ１０３のＣＰＵ３０１は、問い合わせのレスポンスとして問い合わせを正常に受信したことを示す情報を送信する。
【0099】
次にＳ１７０２において、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５は、印刷装置管理サーバ１０３から問い合わせのレスポンスを受信すると、Ｓ１７０３に処理を進める。
Ｓ１７０３において、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５は、受信したレスポンスにメッセージが含まれているか判断する。ここで、受信したレスポンスにメッセージが含まれていない場合（Ｓ１７０３でＮｏの場合）、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５は、本フローチャートの処理を終了する。
Ｓ１７０３において、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５は、受信したレスポンスにメッセージが含まれているか判断する。ここで、受信したレスポンスにメッセージが含まれていない場合（Ｓ１７０３でＮｏの場合）、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５は、本フローチャートの処理を終了する。
【0100】
一方、受信したレスポンスにメッセージがある場合（Ｓ１７０３でＹｅｓの場合）、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５は、Ｓ１７０４に処理を進める。
Ｓ１７０４において、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５は、印刷装置１０４の表示部４０８に表示するＵＩ画面に、印刷装置管理サーバ１０３からのメッセージが存在することを通知するアイコン（例えば図１９（ａ）の１９０２のようなアイコン）を表示する。
Ｓ１７０４において、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５は、印刷装置１０４の表示部４０８に表示するＵＩ画面に、印刷装置管理サーバ１０３からのメッセージが存在することを通知するアイコン（例えば図１９（ａ）の１９０２のようなアイコン）を表示する。
【0101】
図１９（ａ）は、印刷装置管理サーバ１０３からのメッセージが存在することを通知するＵＩ画面の一例を示す図である。
ＵＩ画面１９００には、印刷装置管理サーバ１０３からメッセージが送信された場合には、アイコン１９０２が表示される。なお、アイコン１９０２が表示される表示エリアでは、ＵＩ画面１９００の表示１９０１が変わっても、アイコン１９０２の表示が維持される。
ＵＩ画面１９００には、印刷装置管理サーバ１０３からメッセージが送信された場合には、アイコン１９０２が表示される。なお、アイコン１９０２が表示される表示エリアでは、ＵＩ画面１９００の表示１９０１が変わっても、アイコン１９０２の表示が維持される。
【0102】
図１８は、印刷装置１０４がメッセージを表示する処理の一例を示すフローチャートである。
Ｓ１８０１において、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５は、ユーザが表示部４０８のＵＩ画面に表示されているアイコン１９０２（お知らせアイコン）が押下されたことを検知すると、Ｓ１８０２に処理を進める。
Ｓ１８０２において、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５は、印刷装置管理サーバ１０３から受信したメッセージを表示部４０８に表示をする。
Ｓ１８０１において、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５は、ユーザが表示部４０８のＵＩ画面に表示されているアイコン１９０２（お知らせアイコン）が押下されたことを検知すると、Ｓ１８０２に処理を進める。
Ｓ１８０２において、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５は、印刷装置管理サーバ１０３から受信したメッセージを表示部４０８に表示をする。
【0103】
図１９（ｂ）は、印刷装置１０４の表示部４０８に表示されるインクカートリッジの発注に関する通知するメッセージの一例を示す図である。
メッセージ１９１１は、インクカートリッジの発注に関するメッセージである。１９１２は、発注されるインクカートリッジの色名である。送信日時１９１３は、印刷装置管理サーバ１０３からメッセージが送信された日時である。なお、図１９（ｂ）に示すメッセージは一例であり、これに限られるものではない。
メッセージ１９１１は、インクカートリッジの発注に関するメッセージである。１９１２は、発注されるインクカートリッジの色名である。送信日時１９１３は、印刷装置管理サーバ１０３からメッセージが送信された日時である。なお、図１９（ｂ）に示すメッセージは一例であり、これに限られるものではない。
【0104】
以下、図１８のフローチャートの説明に戻る。
Ｓ１８０３において、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５は、ユーザが表示部４０８のＵＩ画面に表示されているＯＫボタン１９１４（お知らせ確認ボタン）が押下されたことを検知すると、Ｓ１８０４に処理を進める。
Ｓ１８０３において、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５は、ユーザが表示部４０８のＵＩ画面に表示されているＯＫボタン１９１４（お知らせ確認ボタン）が押下されたことを検知すると、Ｓ１８０４に処理を進める。
【0105】
Ｓ１８０４において、印刷装置１０４のＣＰＵ４０５は、印刷装置管理サーバ１０３へメッセージのステータスの更新通知を行う。メッセージのステータスの更新通知には、印刷装置管理サーバ１０３から受け取ったメッセージの情報に含まれていたメッセージＩＤを含めるものとする。なお、図１７のＳ１７０２で複数のメッセージを受信した場合には、ＯＫボタン１９１４の押下検知により次のメッセージを表示し、最後のメッセージのＯＫボタン１９１４が押下検知に応じてＳ１８０４に処理を進める。この場合、更新通知には、表示した全てのメッセージのメッセージＩＤを含めるものとする。
【0106】
印刷装置管理サーバ１０３は、メッセージのステータスの更新通知を受信すると、該メッセージのステータスの更新通知に含まれるメッセージＩＤに合致する、メッセージ管理テーブル１６００のメッセージのステータス１６０７を「既読」に更新する。
【0107】
＜本実施形態の効果等＞
本実施形態によれば、消耗品故障時にも消耗品の発注と共に、印刷装置に消耗品の故障に伴う消耗品の発注に関するメッセージの通知が可能になる。これにより、端末装置１０１から販売店サーバ１０２のデータベース３０９のインク残量履歴テーブル１２００に保存されるインク残量の情報を確認した際でも、突然インクの残量が少なったような印象をユーザに対して与えてしまうことを抑えることができる。また、販売店サーバ１０２から携帯端末１０１に対してプリントヘッドエラーの故障の旨を通知することなく、発注されたことがユーザに通知されたとしても、突然インクカートリッジが発注されたような印象をユーザに与えてしまうことを抑えることができる。すなわち、消耗品故障時の販売会社サーバからの消耗品発注等に起因する、ユーザの混乱を軽減することが可能になる。
本実施形態によれば、消耗品故障時にも消耗品の発注と共に、印刷装置に消耗品の故障に伴う消耗品の発注に関するメッセージの通知が可能になる。これにより、端末装置１０１から販売店サーバ１０２のデータベース３０９のインク残量履歴テーブル１２００に保存されるインク残量の情報を確認した際でも、突然インクの残量が少なったような印象をユーザに対して与えてしまうことを抑えることができる。また、販売店サーバ１０２から携帯端末１０１に対してプリントヘッドエラーの故障の旨を通知することなく、発注されたことがユーザに通知されたとしても、突然インクカートリッジが発注されたような印象をユーザに与えてしまうことを抑えることができる。すなわち、消耗品故障時の販売会社サーバからの消耗品発注等に起因する、ユーザの混乱を軽減することが可能になる。
【0108】
〔第３実施形態〕
第３実施形態では、販売店サーバ１０２が、印刷装置管理サーバ１０３から消耗品のエラー発生時にエラー情報を受信し、エラー情報をもとに発注を行う形態について説明する。なお、本実施形態では、第１の実施形態と共通する内容の説明は適宜省略し、第１の実施形態と異なる点について主に説明する。
本実施形態においては、消耗品管理システムの管理者は、予め、即座に発注すべき消耗品のエラー情報を販売店サーバ１０２のデータベース３０９に登録しておくものとする。
第３実施形態では、販売店サーバ１０２が、印刷装置管理サーバ１０３から消耗品のエラー発生時にエラー情報を受信し、エラー情報をもとに発注を行う形態について説明する。なお、本実施形態では、第１の実施形態と共通する内容の説明は適宜省略し、第１の実施形態と異なる点について主に説明する。
本実施形態においては、消耗品管理システムの管理者は、予め、即座に発注すべき消耗品のエラー情報を販売店サーバ１０２のデータベース３０９に登録しておくものとする。
【0109】
図２０は、販売店サーバ１０２のデータベース３０９に記憶される消耗品のエラー情報管理テーブルの一例を示す図である。
エラー情報管理テーブル２０００には、故障等で販売店サーバが即時に消耗品を発注すべきエラーコード２００１とメッセージ２００２を関連付けて記憶される。
エラー情報管理テーブル２０００には、故障等で販売店サーバが即時に消耗品を発注すべきエラーコード２００１とメッセージ２００２を関連付けて記憶される。
【0110】
図１０（ｂ）は、本実施形態における、販売店サーバ１０２への送信するインク残量情報を示す図である。本実施形態における、送信用インク残量情報１０１０には、エラーになったインクカートリッジにエラー情報１０１１が含まれる。
【0111】
＜第３実施形態のインク残量情報の送信処理＞
印刷装置管理サーバ１０３が印刷装置１０４から取得したインク残量情報を販売店サーバ１０２に送信する流れを、図２１を参照しながら説明する。
図２１は、第３実施形態において印刷装置管理サーバ１０３が印刷装置１０４から取得したインク残量情報を販売店サーバ１０２に送信する処理の一例を示すフローチャートである。図２１の処理は、例えば、印刷装置管理サーバ１０３のＣＰＵ３０１が記憶装置３０２に記憶されているプログラムをメモリ３０３に読み出して実行することにより行われる。また、図２１の処理は、例えば、印刷装置１０４で印刷処理やコピー処理が実行されたタイミング、印刷装置１０４が電源オフの状態から電源オンの状態になったタイミングやプリンタ１０３のカバーがオープンになったタイミング等、プリンタ１０３に対する何らかの操作が行われるタイミングにおいて、印刷装置１０４からインク残量を含むプリンタステータス情報が送信されたタイミングで開始される。
印刷装置管理サーバ１０３が印刷装置１０４から取得したインク残量情報を販売店サーバ１０２に送信する流れを、図２１を参照しながら説明する。
図２１は、第３実施形態において印刷装置管理サーバ１０３が印刷装置１０４から取得したインク残量情報を販売店サーバ１０２に送信する処理の一例を示すフローチャートである。図２１の処理は、例えば、印刷装置管理サーバ１０３のＣＰＵ３０１が記憶装置３０２に記憶されているプログラムをメモリ３０３に読み出して実行することにより行われる。また、図２１の処理は、例えば、印刷装置１０４で印刷処理やコピー処理が実行されたタイミング、印刷装置１０４が電源オフの状態から電源オンの状態になったタイミングやプリンタ１０３のカバーがオープンになったタイミング等、プリンタ１０３に対する何らかの操作が行われるタイミングにおいて、印刷装置１０４からインク残量を含むプリンタステータス情報が送信されたタイミングで開始される。
【0112】
図８と同一のステップには同一のステップ番号を付してある。第３実施形態では、Ｓ８０２でＹｅｓの場合、印刷装置管理サーバ１０３は、Ｓ２１０１に処理を進める。
【0113】
Ｓ２１０１において、印刷装置管理サーバ１０３は、送信用インク残量情報１０１０に、インクカートリッジヘッドエラーがあるインクの消耗品ＩＤのエラー情報１０１１に印刷装置１０４から受信したインクカートリッジヘッドのエラーコードを設定する。なお、ヘッドエラーがないインクカートリッジの送信用インク残量１００３にはインク残量情報９０５をそのまま設定するものとする。
【0114】
次にＳ２１０２において、印刷装置管理サーバ１０３は、上記Ｓ２１０１で設定した送信用インク残量情報１０００を、販売店サーバ１０２へ送信し、本フローチャートの処理を終了する。
【0115】
図２２は、第３実施形態の販売店サーバにおける消耗品を発注する処理の一例を示すフローチャートである。図２２の処理は、例えば、販売店サーバ１０２のＣＰＵ３０１が記憶装置３０２に記憶されているプログラムをメモリ３０３に読み出して実行することにより行われる。なお、図１１と同一のステップには同一のステップ番号を付してある。
【0116】
Ｓ２１０１において、販売店サーバ１０２は、印刷装置管理サーバ１０３からインク残量情報を受信すると、該受信したインク残量情報を、販売店サーバ１０２のデータベース３０９の図２３のようなインク残量履歴テーブルに保存する。ここで、インク残量履歴テーブルについて説明する。
【0117】
図２３は、本実施形態における販売店サーバ１０２のデータベース３０９に保存される印刷装置管理サーバ１０３から受信したインク残量履歴テーブルの一例を示す図である。
【0118】
インク残量情報２３００は、図１２に示した第１実施形態のインク残量履歴テーブル１２００に項目２３０１を新たに追加したテーブルであり、図１２と同一のものには同一の符号を付してある。
項目２３０１には、印刷装置管理サーバ１０３から受信したインク残量情報に含まれるエラー情報１０１１に対応する情報が保存される。
項目２３０１には、印刷装置管理サーバ１０３から受信したインク残量情報に含まれるエラー情報１０１１に対応する情報が保存される。
【0119】
次に、販売店サーバ１０２は、以降の処理（Ｓ１１０２、Ｓ２２０２及びＳ１１０３～Ｓ１１０６）を、受信したインク残量情報に含まれる消耗品ＩＤごとに行う。即ち、Ｓ１１０２、Ｓ２２０２及びＳ１１０３～Ｓ１１０６の処理は、複数のインク色のインクカートリッジ数分、繰り返して実行される。以下、詳細に説明する。販売店サーバ１０２は、上記Ｓ２２１０１で受信したインク残量情報に含まれる消耗品ＩＤのうち未処理の消耗品ＩＤを処理対象とし、Ｓ２２０２に処理を進める。
【0120】
Ｓ２２０２において、販売店サーバ１０２は、処理対象の消耗品ＩＤに対応するエラーＩＤ２３０１に、エラー情報管理テーブル２０００に登録済みのエラーコード２００１が設定されているかの判定を行う。ここで、処理対象の消耗品ＩＤに対応するエラーＩＤ２３０１に、エラー情報管理テーブル２０００に登録済みのエラーコード２００１が設定されている、すなわちインク残量情報に即時配送が必要なエラーがある場合（Ｓ２２０２でＹｅｓの場合）、販売店サーバ１０２は、Ｓ１１０５に処理を進める。
一方、処理対象の消耗品ＩＤに対応するエラーＩＤ２３０１に、エラー情報管理テーブル２０００に登録済みのエラーコード２００１が設定されていない、すなわちインク残量情報に即時配送が必要なエラーがない場合（Ｓ２２０２でＮｏの場合）、販売店サーバ１０２は、Ｓ１１０３に処理を進める。
一方、処理対象の消耗品ＩＤに対応するエラーＩＤ２３０１に、エラー情報管理テーブル２０００に登録済みのエラーコード２００１が設定されていない、すなわちインク残量情報に即時配送が必要なエラーがない場合（Ｓ２２０２でＮｏの場合）、販売店サーバ１０２は、Ｓ１１０３に処理を進める。
【0121】
なお、販売店サーバ１０２のデータベース３０９に保存されるインク残量情報２３００のインク残量は、本実施形態の携帯端末１０１のアプリケーション等から確認出来てもよく、インク残量情報２３００にエラーコード２３０１にデータが含まれる場合には、図２０の消耗品のエラー情報管理から該当するエラーコードに対応するメッセージを表示させてもよい。
【0122】
また、発注処理のタイミングで、発注がエラー情報に基づき行われた場合は、図２０の消耗品のエラー情報管理２０００からエラー情報から該当するエラーコードに対応するメッセージ２００２を取得し、そのメッセージ２００２を販売店サーバ１０２から、携帯端末１０１のアプリケーション等に対しての通知やメール等を送り発注された旨を伝えるメッセージに含めてもよい。
【0123】
＜本実施形態の効果等＞
第３実施形態によれば、販売店サーバ１０２が、印刷装置管理サーバ１０３から消耗品のエラー発生時にエラー情報の受信が可能になり、エラー情報を基に発注を行う形態も可能になる。
第３実施形態によれば、販売店サーバ１０２が、印刷装置管理サーバ１０３から消耗品のエラー発生時にエラー情報の受信が可能になり、エラー情報を基に発注を行う形態も可能になる。
【0124】
以上、各実施形態によれば、消耗品の販売店サーバが、独自の発注ロジックを持ち、印刷装置管理サーバから消耗品の残量情報を受信し、消耗品の残量が閾値以下である状態が連続して規定回数続いた場合に、消耗品の発注を行うようなシステムにおいて、プリントヘッドと一体型の消耗品が、消耗品の残量が閾値以下になる前にプリントヘッドが故障した場合でも、消耗品の発注を可能にできる。
【0125】
なお、上記各実施形態では、販売店サーバの発注仕様が、印刷管理サーバから受信したインク残量が閾値を規定回数下回った場合に交換品インクカートリッジの発注を行う場合について説明した。しかし、販売店サーバによる発注仕様が、インク残量に基づく異なる発注仕様である場合にも、発注仕様に応じて印刷装置管理サーバによるインク残量通知をカスタマイズすることにより対応可能である。
【0126】
なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用してもよいし、また、一つの機器からなる装置に適用してもよい。
また、上記各実施形態を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用してもよいし、また、一つの機器からなる装置に適用してもよい。
また、上記各実施形態を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【0127】
（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施形態及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施形態及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【0128】
本実施形態の開示は、以下の構成、方法およびプログラムを含む。
（構成１）
プリントヘッド一体型のインクカートリッジが装着される印刷装置、および、インクカートリッジのインク残量が閾値を下回った回数が規定回数に達した場合に交換用のインクカートリッジの配送のための処理を行う発注システムと通信を行うサーバであって、
前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する送信手段を有し、
前記送信手段は、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信する、ことを特徴とするサーバ。
（構成２）
前記送信手段が前記インクカートリッジのインク残量として前記閾値を下回ったインク残量を前記規定回数分、前記発注システムに対して送信した場合には、インクカートリッジにエラーが発生したこととインクカートリッジが発注されることを、前記印刷装置に通知する通知手段を有することを特徴とする構成１に記載のサーバ。
（構成３）
前記通知手段は、前記通知に、前記発注システムで管理される前記プリントヘッドエラーを起こしたインクカートリッジのインク残量が前記閾値を下回ったインク残量となる通知を含めることを特徴とする構成２に記載のサーバ。
（構成４）
前記送信手段は、前記プリントヘッドエラーを起こしたインクカートリッジのインク残量として前記閾値を下回ったインク残量を前記規定回数分、前記発注システムに対して送信した場合には、該プリントヘッドエラーが解消したことが確認できるまで、該インクカートリッジのインク残量を前記発注システムへ送信しない、ことを特徴とする構成１～３のいずれかに記載のサーバ。
（構成５）
前記プリントヘッドエラーが解消したことの確認は、該プリントヘッドエラーが解消した旨の情報を前記印刷装置から受信したことにより行う、ことを特徴とする構成４に記載のサーバ。
（構成６）
プリントヘッド一体型のインクカートリッジが装着される印刷装置、および、インクカートリッジのインク残量が閾値を下回った回数が規定回数に達した場合に交換用のインクカートリッジの配送のための処理を行う発注システムと通信を行うサーバと、前記印刷装置とを有する管理システムであって、
前記サーバは、
前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する第１送信手段を有し、
前記印刷装置は、
装着されたインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記サーバに対して送信する第２送信手段を有し、
前記第１送信手段は、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信し、
前記第２送信手段は、前記インクカートリッジにプリントヘッドエラーが発生した場合、
該インクカートリッジの識別子と前記プリントヘッドエラーの情報を前記サーバに送信する、ことを特徴とする管理システム。
（構成７）
前記サーバは、前記第１送信手段が前記インクカートリッジのインク残量として前記閾値を下回ったインク残量を前記規定回数分、前記発注システムに対して送信した場合には、インクカートリッジにエラーが発生したこととインクカートリッジが発注されることを、前記印刷装置に通知する通知手段を有し、
前記印刷装置は、前記サーバから通知された内容を表示する表示手段を有することを特徴とする構成６に記載の管理システム。
（構成８）
前記通知手段は、前記通知に、前記発注システムで管理される前記プリントヘッドエラーを起こしたインクカートリッジのインク残量が前記閾値を下回ったインク残量となる通知を含めることを特徴とする構成７に記載の管理システム。
（構成９）
前記第１送信手段は、前記プリントヘッドエラーを起こしたインクカートリッジのインク残量として前記閾値を下回ったインク残量を前記規定回数分、前記発注システムに対して送信した場合には、該プリントヘッドエラーが解消したことが確認できるまで、該インクカートリッジのインク残量を前記発注システムへ送信しない、ことを特徴とする構成６～８のいずれかに記載の管理システム。
（構成１０）
前記第２送信手段は、前記インクカートリッジのプリントヘッドエラーが解消した場合、該インクカートリッジの識別子と前記プリントヘッドエラーが解消した旨の情報を前記印刷装置に送信し、
前記第１送信手段は、前記プリントヘッドエラーが解消したことの確認を、該プリントヘッドエラーが解消した旨の情報を前記印刷装置から受信したことにより行う、
ことを特徴とする構成９に記載の管理システム。
（方法１）
プリントヘッド一体型のインクカートリッジが装着される印刷装置、および、インクカートリッジのインク残量が閾値を下回った回数が規定回数に達した場合に交換用のインクカートリッジの配送のための処理を行う発注システムと通信を行うサーバの制御方法であって、
前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する送信工程を有し、
前記送信工程では、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信する、ことを特徴とするサーバの制御方法。
（方法２）
プリントヘッド一体型のインクカートリッジが装着される印刷装置、および、インクカートリッジのインク残量が閾値を下回った回数が規定回数に達した場合に交換用のインクカートリッジの配送のための処理を行う発注システムと通信を行うサーバと、前記印刷装置とを有する管理システムの制御方法であって、
前記サーバにより実行される、前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する第１送信工程と、
前記印刷装置により実行される、前記印刷装置に装着されたインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記サーバに対して送信する第２送信工程と、を有し、
前記第１送信工程では、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信し、
前記第２送信工程では、前記インクカートリッジにプリントヘッドエラーが発生した場合、該インクカートリッジの識別子と前記プリントヘッドエラーの情報を前記サーバに送信する、ことを特徴とする管理システムの制御方法。
（プログラム１）
コンピュータに、構成１に記載の制御方法を実行させるためのプログラム。
（構成１）
プリントヘッド一体型のインクカートリッジが装着される印刷装置、および、インクカートリッジのインク残量が閾値を下回った回数が規定回数に達した場合に交換用のインクカートリッジの配送のための処理を行う発注システムと通信を行うサーバであって、
前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する送信手段を有し、
前記送信手段は、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信する、ことを特徴とするサーバ。
（構成２）
前記送信手段が前記インクカートリッジのインク残量として前記閾値を下回ったインク残量を前記規定回数分、前記発注システムに対して送信した場合には、インクカートリッジにエラーが発生したこととインクカートリッジが発注されることを、前記印刷装置に通知する通知手段を有することを特徴とする構成１に記載のサーバ。
（構成３）
前記通知手段は、前記通知に、前記発注システムで管理される前記プリントヘッドエラーを起こしたインクカートリッジのインク残量が前記閾値を下回ったインク残量となる通知を含めることを特徴とする構成２に記載のサーバ。
（構成４）
前記送信手段は、前記プリントヘッドエラーを起こしたインクカートリッジのインク残量として前記閾値を下回ったインク残量を前記規定回数分、前記発注システムに対して送信した場合には、該プリントヘッドエラーが解消したことが確認できるまで、該インクカートリッジのインク残量を前記発注システムへ送信しない、ことを特徴とする構成１～３のいずれかに記載のサーバ。
（構成５）
前記プリントヘッドエラーが解消したことの確認は、該プリントヘッドエラーが解消した旨の情報を前記印刷装置から受信したことにより行う、ことを特徴とする構成４に記載のサーバ。
（構成６）
プリントヘッド一体型のインクカートリッジが装着される印刷装置、および、インクカートリッジのインク残量が閾値を下回った回数が規定回数に達した場合に交換用のインクカートリッジの配送のための処理を行う発注システムと通信を行うサーバと、前記印刷装置とを有する管理システムであって、
前記サーバは、
前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する第１送信手段を有し、
前記印刷装置は、
装着されたインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記サーバに対して送信する第２送信手段を有し、
前記第１送信手段は、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信し、
前記第２送信手段は、前記インクカートリッジにプリントヘッドエラーが発生した場合、
該インクカートリッジの識別子と前記プリントヘッドエラーの情報を前記サーバに送信する、ことを特徴とする管理システム。
（構成７）
前記サーバは、前記第１送信手段が前記インクカートリッジのインク残量として前記閾値を下回ったインク残量を前記規定回数分、前記発注システムに対して送信した場合には、インクカートリッジにエラーが発生したこととインクカートリッジが発注されることを、前記印刷装置に通知する通知手段を有し、
前記印刷装置は、前記サーバから通知された内容を表示する表示手段を有することを特徴とする構成６に記載の管理システム。
（構成８）
前記通知手段は、前記通知に、前記発注システムで管理される前記プリントヘッドエラーを起こしたインクカートリッジのインク残量が前記閾値を下回ったインク残量となる通知を含めることを特徴とする構成７に記載の管理システム。
（構成９）
前記第１送信手段は、前記プリントヘッドエラーを起こしたインクカートリッジのインク残量として前記閾値を下回ったインク残量を前記規定回数分、前記発注システムに対して送信した場合には、該プリントヘッドエラーが解消したことが確認できるまで、該インクカートリッジのインク残量を前記発注システムへ送信しない、ことを特徴とする構成６～８のいずれかに記載の管理システム。
（構成１０）
前記第２送信手段は、前記インクカートリッジのプリントヘッドエラーが解消した場合、該インクカートリッジの識別子と前記プリントヘッドエラーが解消した旨の情報を前記印刷装置に送信し、
前記第１送信手段は、前記プリントヘッドエラーが解消したことの確認を、該プリントヘッドエラーが解消した旨の情報を前記印刷装置から受信したことにより行う、
ことを特徴とする構成９に記載の管理システム。
（方法１）
プリントヘッド一体型のインクカートリッジが装着される印刷装置、および、インクカートリッジのインク残量が閾値を下回った回数が規定回数に達した場合に交換用のインクカートリッジの配送のための処理を行う発注システムと通信を行うサーバの制御方法であって、
前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する送信工程を有し、
前記送信工程では、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信する、ことを特徴とするサーバの制御方法。
（方法２）
プリントヘッド一体型のインクカートリッジが装着される印刷装置、および、インクカートリッジのインク残量が閾値を下回った回数が規定回数に達した場合に交換用のインクカートリッジの配送のための処理を行う発注システムと通信を行うサーバと、前記印刷装置とを有する管理システムの制御方法であって、
前記サーバにより実行される、前記印刷装置から受信したインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記発注システムに対して送信する第１送信工程と、
前記印刷装置により実行される、前記印刷装置に装着されたインクカートリッジの識別子とインク残量を、前記サーバに対して送信する第２送信工程と、を有し、
前記第１送信工程では、前記印刷装置からインクカートリッジのプリントヘッドエラーの情報を受信した場合、該インクカートリッジのインク残量として、前記閾値を下回ったインク残量を、前記規定回数分、前記発注システムに対して送信し、
前記第２送信工程では、前記インクカートリッジにプリントヘッドエラーが発生した場合、該インクカートリッジの識別子と前記プリントヘッドエラーの情報を前記サーバに送信する、ことを特徴とする管理システムの制御方法。
（プログラム１）
コンピュータに、構成１に記載の制御方法を実行させるためのプログラム。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】