特開 2024-178571 露光装置および画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024178571

(43)【公開日】2024-12-25

(54)【発明の名称】露光装置および画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/447 20060101AFI20241218BHJP

   G03G 15/04 20060101ALI20241218BHJP

   H04N 1/036 20060101ALI20241218BHJP

【ＦＩ】

B41J2/447 101A

G03G15/04

H04N1/036

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023096795

(22)【出願日】2023-06-13

(71)【出願人】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000718

【氏名又は名称】弁理士法人中川国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】細井 慎一郎

【テーマコード（参考）】

2C162

5C051

【Ｆターム（参考）】

2C162AE21

2C162AE28

2C162AE40

2C162AE47

2C162AE69

2C162AE73

2C162FA17

2C162FA44

5C051AA02

5C051CA08

5C051DA04

5C051DB02

5C051DB04

5C051DB06

5C051DB08

5C051DB18

5C051DB22

5C051DB29

5C051DC03

5C051DC07

5C051DE29

5C051FA01

(57)【要約】

【課題】基板に過度な力が掛かることに起因する基板の発光素子が実装された部分の撓みの影響を最小限に抑える。
【解決手段】感光体を露光する露光装置であって、感光体の軸線方向に延伸した長手形状をなす基板と、前記基板の一方の面に実装され、前記基板の長手方向に並べられた複数の発光素子と、前記発光素子から出射された光を感光体に集光するレンズアレイと、前記基板と前記レンズアレイを保持する保持体と、前記基板の前記発光素子が実装された面とは反対側の面に設けられ、前記発光素子に電気的に接続され、接離可能に接触された接触端子を通して前記発光素子の発光を制御する信号を入力する接点と、を備え、前記接点は、前記基板の表裏面において前記基板の前記発光素子が実装された領域に重ならない位置に配置されている。
【選択図】 図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

感光体を露光する露光装置であって、
感光体の軸線方向に延伸した長手形状をなす基板と、
前記基板の一方の面に実装され、前記基板の長手方向に並べられた複数の発光素子と、
前記発光素子から出射された光を感光体に集光するレンズアレイと、
前記基板と前記レンズアレイを保持する保持体と、
前記基板の前記発光素子が実装された面とは反対側の面に設けられ、前記発光素子に電気的に接続され、接離可能に接触された接触端子を通して前記発光素子の発光を制御する信号を入力する接点と、を備え、
前記接点は、前記基板の表裏面において前記基板の前記発光素子が実装された領域に重ならない位置に配置されている、ことを特徴とする露光装置。

【請求項2】

前記基板の前記発光素子が実装された面とは反対側の面に実装され、前記発光素子に電気的に接続され、ケーブルが抜き差し可能に接続されるコネクタを備え、
前記接点は、前記基板の長手方向において前記コネクタよりも端部側に配置されている、ことを特徴とする請求項１に記載の露光装置。

【請求項3】

前記コネクタは、前記基板の長手方向において中央よりも一端側に偏って配置されている、ことを特徴とする請求項２に記載の露光装置。

【請求項4】

前記接点は、前記基板の長手方向において、前記コネクタとの間の距離よりも、前記基板の前記接点を設けた側の端部との間の距離が短い位置に配置されている、ことを特徴とする請求項２に記載の露光装置。

【請求項5】

前記接点は、前記コネクタを介して前記発光素子に電気的に接続されている、ことを特徴とする請求項２に記載の露光装置。

【請求項6】

前記基板は前記発光素子に信号を供給するための配線を有し、
前記接点は、前記コネクタに接続された、前記発光素子の発光を制御する制御信号を供給する配線に接続された接点を含む、ことを特徴とする請求項５に記載の露光装置。

【請求項7】

前記基板は前記発光素子に信号を供給するための配線を有し、
前記接点は、前記コネクタに接続された、前記発光素子の発光を制御する電源を供給する配線に接続された接点を含む、ことを特徴とする請求項５に記載の露光装置。

【請求項8】

前記基板の前記発光素子が実装された面とは反対側の面に実装され、前記発光素子に電気的に接続され、前記発光素子の発光を制御するＩＣを備え、
前記接点は、前記基板の長手方向において前記ＩＣよりも端部側に配置されている、ことを特徴とする請求項２に記載の露光装置。

【請求項9】

前記コネクタは、前記ＩＣを介して前記発光素子に電気的に接続され、
前記接点は、前記コネクタを介して前記発光素子に電気的に接続されている、ことを特徴とする請求項８に記載の露光装置。

【請求項10】

前記接点は、前記基板の長手方向の一方の端部に配置されている、ことを特徴とする請求項１に記載の露光装置。

【請求項11】

感光体を露光する露光装置であって、
感光体の軸線方向に延伸した長手形状をなす基板と、
前記基板の一方の面に実装され、前記基板の長手方向に並べられた複数の発光素子と、
前記発光素子から出射された光を感光体に集光するレンズアレイと、
前記基板と前記レンズアレイを保持する保持体と、
前記基板の前記発光素子が実装された面とは反対側の面に実装され、前記発光素子に電気的に接続され、ケーブルを抜き差し可能に保持するコネクタと、
前記コネクタとは別に前記基板の前記発光素子が実装された面とは反対側の面に設けられ、前記発光素子に電気的に接続され、接離可能に接触された接触端子を通して前記発光素子の発光を制御する信号を入力する接点と、を備え、
前記接点は、前記基板の表裏面において前記基板の前記発光素子が実装された領域に重ならない位置に配置されている、ことを特徴とする露光装置。

【請求項12】

感光体と、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の露光装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、感光体を露光する露光装置および露光装置を備える画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、電子写真方式の画像形成装置としては、ＬＥＤアレイおよびレンズアレイを備えた露光装置から、感光体の表面に静電潜像を形成し、その静電潜像にトナーを付着させてトナー像を現像するものが普及している（特許文献１）。

【0003】

従来の露光装置において、ＬＥＤアレイが搭載された基板は、接着剤を介してレンズホルダに接着されている。また、ＬＥＤアレイが搭載された基板と、画像形成装置の本体制御部との電気的な接続は、フレキシブルフラットケーブル（以下、ＦＦＣとも称する）を用いて行われている。ＬＥＤアレイが搭載された基板にはコネクタが実装されており、この基板に実装されたコネクタに、ＦＦＣが抜き差し可能に接続されることで、画像形成装置の本体制御部と電気的に接続される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２０－６２８５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

従来の露光装置においては、画像形成装置に露光装置を組み込む前に、工具を用いて基板の位置や光量等を調整している。その際、画像形成装置と同様にＦＦＣを用いて、基板と工具とを電気的に接続して、基板の位置や光量等の調整を行っている。

【0006】

しかし、ＬＥＤアレイが搭載された基板は長尺であるため、ＦＦＣの抜き差し時に基板に掛かる力によって、基板のＬＥＤアレイが実装された部分に撓みが生じてしまう可能性があった。特に基板の表裏面においてＬＥＤアレイの実装領域にコネクタが重なっていると、基板のＬＥＤアレイの実装領域に過度な力が掛かり、基板のＬＥＤアレイが実装された部分に、より大きな撓みが生じてしまう可能性があった。

【0007】

そこで本発明の目的は、基板に過度な力が掛かることに起因する基板のＬＥＤアレイが実装された部分の撓みの影響を最小限に抑えることである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記目的を達成するための本発明の代表的な構成は、感光体を露光する露光装置であって、感光体の軸線方向に延伸した長手形状をなす基板と、前記基板の一方の面に実装され、前記基板の長手方向に並べられた複数の発光素子と、前記発光素子から出射された光を感光体に集光するレンズアレイと、前記基板と前記レンズアレイを保持する保持体と、前記基板の前記発光素子が実装された面とは反対側の面に設けられ、前記発光素子に電気的に接続され、接離可能に接触された接触端子を通して前記発光素子の発光を制御する信号を入力する接点と、を備え、前記接点は、前記基板の表裏面において前記基板の前記発光素子が実装された領域に重ならない位置に配置されている、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、基板に過度な力が掛かることに起因する基板の発光素子が実装された部分の撓みの影響を最小限に抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）実施例に係る基板の説明図

【図2】画像形成装置の概略断面図

【図3】画像形成装置が備える光プリントヘッドの概略斜視図

【図4】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）基板を示す図、（ｄ）、（ｅ）レンズアレイを示す図

【図5】（ａ）、（ｂ）比較例の基板の反りを模式的に表した図

【図6】（ａ）、（ｂ）実施例の基板の反りを模式的に表した図

【図7】実施例に係る基板のコネクタとチェックパッドの部分を拡大して表した図

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

【0012】

（画像形成装置）
まず、画像形成装置１の概略構成を説明する。図２は画像形成装置１の概略断面図である。図２に示す画像形成装置１は読取装置を備えたカラープリンタ（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）であるが、実施の形態は読取装置を備えていない複写機であってもよい。また、実施の形態は、図２に示すような複数の感光ドラム１０３を備える所謂タンデム方式のカラー画像形成装置に限られず、１つの感光ドラム１０３を備えるカラー画像形成装置やモノクロ画像を形成する画像形成装置でも良い。

【0013】

図２に示す画像形成装置１は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像を形成する４基の画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋ（以下、総称して単に「画像形成部１０２」とも称する）を備える。

【0014】

また、画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋは、それぞれ感光ドラム１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｋ（以下、総称して単に「感光ドラム１０３」とも称する）を備える。これらの感光ドラムは、それぞれ離間して配列されている。

【0015】

また、画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋは、感光ドラム１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｋをそれぞれ帯電させる帯電器１０４Ｙ、１０４Ｍ、１０４Ｃ、１０４Ｋ（以下、総称して単に「帯電器１０４」とも称する）を備える。

【0016】

また、画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋは、感光ドラム１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｋを露光する光を出射する露光光源としてのＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ、以下ＬＥＤと記載）露光ユニット５００Ｙ、５００Ｍ、５００Ｃ、５００Ｋ（以下、総称して単に「露光ユニット５００」とも称する）を備える。図２に示す画像形成装置１は感光ドラム１０３を下方から露光する所謂「下面露光方式」の画像形成装置である。

【0017】

さらに、画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋは、感光ドラム１０３上の静電潜像をトナーによって現像し、感光ドラム１０３上に各色のトナー像を現像する現像器１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋ（以下、総称して単に「現像器１０６」とも称する）を備える。なお、符号に付されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋはトナーの色を示している。

【0018】

画像形成装置１は、感光ドラム１０３に形成されたトナー像が転写される中間転写ベルト１０７と、感光ドラム１０３に形成されたトナー像を当該中間転写ベルトに順次転写させる一次転写ローラ１０８（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）を備える。また、画像形成装置１は、中間転写ベルト１０７上のトナー像を給紙部１０１から搬送されてきた記録材Ｓに転写させる二次転写ローラ１０９と、二次転写された画像を記録材Ｓに定着させる定着器１００を備える。

【0019】

一次転写後の感光ドラム１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｋの表面にはトナーが残留している。これら残留トナーはドラムクリーニング装置（第１清掃装置）８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ（以下、総称して単に「ドラムクリーニング装置８」とも称する）によって除去され、回収トナー容器５に回収される。

【0020】

また、二次転写後の中間転写ベルト１０７の表面にもトナーが残留している。この残留トナーはベルトクリーニング装置（第２清掃装置）７によって除去され、回収トナー容器５に回収される。

【0021】

（画像形成プロセス）
次に画像形成装置の画像形成プロセスについて簡単に説明する。帯電器１０４Ｙは、感光ドラム１０３Ｙの表面を帯電する。露光ユニット５００Ｙは帯電器１０４Ｙによって帯電された感光ドラム１０３Ｙの表面を露光する。これにより、感光ドラム１０３Ｙには静電潜像が形成される。次に、現像器１０６Ｙは感光ドラム１０３Ｙに形成された静電潜像をイエローのトナーによって現像する。感光ドラム１０３Ｙの表面に現像されたイエローのトナー像は、一次転写ローラ１０８Ｙによって中間転写ベルト１０７上に転写される。マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像も同様の画像形成プロセスで形成され、中間転写ベルト１０７に重ね合わせるように転写される。

【0022】

中間転写ベルト１０７上に転写された各色のトナー像は、中間転写ベルト１０７によって二次転写部Ｔ２まで搬送される。二次転写部Ｔ２に配置された二次転写ローラ１０９にはトナー像を記録材Ｓに転写するための転写バイアスが印加されている。二次転写部Ｔ２まで搬送されたトナー像は、二次転写ローラ１０９の転写バイアスによって、給紙部（給紙カセット）１０１から搬送されてきた記録材Ｓに転写される。

【0023】

記録材Ｓは給紙部１０１内に積載される形で収納されており、画像形成タイミングに合わせて搬送路２０へと給紙される。給紙方法は、まず給紙ローラ８０の摩擦で記録材Ｓの先端が跳ね上げられ、記録材Ｓの二重送りを防止するための用紙分離用搬送ローラ対９ａ，９ｂにより記録材Ｓが１枚のみ搬送路２０へ搬送される。その後、搬送ローラ対１０ａ，１０ｂで引き抜かれた記録材Ｓは、搬送路２０を通りレジストローラ対１１ａ，１１ｂまで搬送され一旦停止される。なお、レジストローラ対１１ａ，１１ｂでは斜行補正やタイミング補正が行われた後、二次転写部Ｔ２へと搬送される。

【0024】

二次転写部Ｔ２にてトナー像が転写された記録材Ｓは定着器１００に搬送される。定着器１００は、熱と圧力によって記録材Ｓにトナー像を定着させる。定着器１００によって定着処理がなされた記録材Ｓは、排紙部１１１に排出される。

【0025】

また、図２に示すように画像形成装置１はトナー容器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ（以下、総称して単に「トナー容器４」とも称する）を備える。画像形成を行うことにより、現像器１０６内のトナー量が減少する。その際には、トナーが、各画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋに対応して設けられたトナー容器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋから不図示のパイプを介して現像器１０６に供給される。

【0026】

（光プリントヘッドの基本構成）
次に、露光ユニット５００が備える光プリントヘッド（露光ヘッド、露光装置）１０５について説明する。ここで、電子写真方式の画像形成装置に採用される露光方式の一例として、半導体レーザの照射ビームを回転するポリゴンミラーなどで走査しｆ－θレンズ等を介して感光ドラムを露光するレーザビーム走査露光方式がある。本実施例で説明する「光プリントヘッド１０５」は、感光ドラム１０３の回転軸線方向に沿って配列されたＬＥＤ等の発光素子を用いて感光ドラム１０３を露光するＬＥＤ露光方式に用いられるものであって、上記に言うレーザビーム走査露光方式には用いられない。

【0027】

本実施例で説明する光プリントヘッド１０５は、感光ドラム１０３の回転軸線よりも鉛直方向下側に設けられており、光プリントヘッド１０５が有するＬＥＤ５０３が感光ドラム１０３を下方から露光する。図３は、本実施例の画像形成装置１が備える光プリントヘッド１０５の概略斜視図である。

【0028】

光プリントヘッド（露光ヘッド）１０５は、感光ドラム１０３の回転軸線方向に延びる長尺の形状（長手形状）をなす。光プリントヘッド１０５は、基板５０２と、基板５０２に実装された発光素子と、レンズアレイ５０６と、基板５０２とレンズアレイ５０６とを保持する保持体５０５と、を備える。ここでは、光プリントヘッド１０５は、光を出射する発光素子として、ＬＥＤ５０３（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）を備えている（図４（ｃ）参照）。基板５０２は、保持体５０５の内部に設置される。保持体５０５には、レンズアレイ５０６を取り付けるためのレンズ取付部７０１が設けられている。

【0029】

保持体５０５は金属製の厚み１ｍｍ程度の薄板であり、電気亜鉛メッキ鋼板をプレス型で加工した部品となっている。

【0030】

保持体５０５のレンズ取付部７０１はレンズアレイ５０６に対して一回り大きい開口であり、レンズアレイ５０６は接着剤５０７により保持体５０５に固定される。また基板５０２は保持体５０５よりも一回り小さく形成しており、基板５０２はＬＥＤ５０３の光軸をレンズアレイ５０６の中心に合わせるよう位置調整される。その後、保持体５０５の短手方向（長手方向に直交する方向）の基板５０２の両側にある壁面との間で接着剤（不図示）により保持体５０５に固定される。この接着剤は、例えば紫外線硬化型の接着剤であり、液体状ないしゲル状のまま接着箇所に塗布された後に紫外線が照射されることで、硬化するようになっている。

【0031】

保持体５０５に保持される基板５０２について説明する。図４（ａ）は基板５０２の概略斜視図である。図４（ｂ）は基板５０２に複数個設けられたＬＥＤ５０３の基板５０２上での配列を示す。図４（ｃ）は図４（ｂ）の拡大図である。

【0032】

基板５０２にはＬＥＤチップ６３９が実装されている。図４（ａ）に示すように、基板５０２の一方の面にはＬＥＤチップ６３９が設けられ、他方の面（発光素子が並べられている側とは反対側の面）には長尺のＦＦＣコネクタ５０４が設けられている。ＦＦＣコネクタ５０４は、その長手方向が基板５０２の長手方向に沿うように基板５０２の下側の面に取り付けられている。基板５０２には各ＬＥＤチップ６３９に信号を供給するための配線が設けられている。コネクタ５０４には、ケーブルの一例としてのフレキシブルフラットケーブル（以下、ＦＦＣとも称する）１６０の一端が抜き差し可能に接続される。

【0033】

画像形成装置１本体には、制御部とコネクタとを備える制御基板（不図示）が設けられている。ＦＦＣ１６０の他端は、この制御基板が備えるコネクタに接続されている。すなわち、ＦＦＣ１６０は画像形成装置１本体の制御基板（制御部）と光プリントヘッド１０５の基板５０２とを電気的に接続している。基板５０２には、画像形成装置１本体の制御部からＦＦＣ１６０およびコネクタ５０４を介して制御信号（駆動信号）が入力される。ＬＥＤチップ６３９は、基板５０２に入力された制御信号によって駆動される。

【0034】

基板５０２に実装されたＬＥＤチップ６３９について説明する。図４（ｂ）および図４（ｃ）に示すように、基板５０２の一方の面には複数のＬＥＤ５０３（発光素子の一例）が配置された複数のＬＥＤチップ６３９－１～６３９－２９（２９個）が配列されている。各ＬＥＤチップ６３９－１～６３９－２９はそれぞれ、その長手方向に５１６個のＬＥＤ５０３が一列に配列されている。ＬＥＤチップ６３９の長手方向において、隣り合うＬＥＤ５０３の中心間距離ｋ２は画像形成装置１の解像度に対応している。

【0035】

ＬＥＤチップ６３９－１から６３９－２９は、感光ドラム１０３の回転軸線方向に沿って二列となるよう交互に配置されている。すなわち、図４（ｂ）に示すように、左側から数えて奇数番目のＬＥＤチップ６３９－１、６３９－３、・・・６３９－２９が基板５０２の長手方向に一列に実装され、偶数番目のＬＥＤチップ６３９－２、６３９－４、・・・６３９－２８が基板５０２の長手方向に一列に実装されている。ＬＥＤチップ６３９をこのように配置することで、図４（ｃ）に示すように、ＬＥＤチップ６３９の長手方向において、隣り合う異なるＬＥＤチップ６３９における一方のＬＥＤチップ６３９の一端と他方のＬＥＤチップ６３９の他端とに配置されたＬＥＤの中心間距離ｋ１を一つのＬＥＤチップ６３９上における隣り合うＬＥＤ５０３の中心間距離ｋ２と等しくすることができる。

【0036】

なお、本実施例において発光素子（露光光源）は発光ダイオードである半導体ＬＥＤであるが、例えばＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）でも構わない。このＯＬＥＤは、有機ＥＬ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏ－Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）とも呼ばれており、電流駆動型の発光素子である。ＯＬＥＤは例えばＴＦＴ（Ｔｈｉｎ Ｆｉｌｍ Ｔｒａｎｓｉｓｔｅｒ）基板上で主走査方向（感光ドラム２の軸線方向）に沿ってライン上に配置され、同じく主走査方向に沿って設けられた電源配線によって電気的に並列に接続される。

【0037】

次にレンズ集合体であるレンズアレイ５０６について説明する。図４（ｄ）はレンズアレイ５０６を感光ドラム１０３側から見た時の概略図である。また、図４（ｅ）はレンズアレイ５０６の概略斜視図である。図４（ｄ）に示すように、レンズアレイ５０６は、発光素子から出射された光を感光ドラム１０３に集光する。レンズアレイ５０６は、複数のレンズを有するレンズ集合体である。これらの複数のレンズは、複数のＬＥＤ５０３の配列方向に沿って二列に並べられている。各レンズは、一方の列のレンズの配列方向において隣り合うレンズの両方に接するように他方の列のレンズの一つが配置されるよう交互に配置されている。各レンズは、円柱状の硝子製のロッドレンズである。なお、レンズの材質は硝子製に限らず、プラスチック製でも構わない。レンズの形状についても円柱状に限らず、例えば六角柱等の多角柱でも構わない。

【0038】

図４（ｅ）に示す点線Ｚはレンズの光軸を示す。光プリントヘッド１０５は不図示の移動機構によって点線Ｚで示すレンズの光軸に概ね沿った方向（以下、光軸方向とも称する）に移動可能である。ここで言うレンズの光軸とは、レンズの光出射面の中心と当該レンズの焦点とを結ぶ線を意味する。レンズアレイ５０６は複数のレンズを有するレンズ集合体であり、前述した「光軸」はこれら複数のレンズのうちの任意のレンズの光軸である。ここで、厳密にはレンズアレイ５０６が有する複数のレンズはそれぞれ互いに若干傾いていることがある。これは組み立て時の公差によるものである。しかしながら、ここで言う公差程度のずれは光軸の方向を定義する場合には考慮しないこととする。よって、複数のレンズそれぞれの光軸はいずれも同じ方向であると考える。レンズアレイ５０６はＬＥＤ５０３から出射された光を感光ドラム１０３の表面に集光する役割をもつ。すなわち、ＬＥＤ５０３から出射された放射光はレンズアレイ５０６が備えるレンズに入射する。レンズは入射した放射光を感光ドラム１０３の表面上に集光させる機能を有する。

【0039】

レンズアレイ５０６は、光プリントヘッド１０５の組み立て時に、レンズ取付部７０１（図３参照）に対する取付位置が調整される。具体的には、レンズアレイ５０６は、ＬＥＤ５０３の発光面とレンズの光入射面との距離と、レンズの光出射面と感光ドラム１０３の表面との距離とが略等しくなるように、レンズ取付部７０１（図３参照）に対する取付位置が調整される。

【0040】

（基板の接点）
次に基板５０２の構成について、図１（ａ）、図１（ｂ）、図１（ｃ）、図５、図６、図７を用いてさらに詳しく説明する。

【0041】

図１（ａ）は、基板５０２をコネクタ５０４側から見た図である。図１（ｂ）は、基板５０２をＬＥＤチップ６３９側から見た図である。図１（ｃ）は、基板５０２を厚み方向から見た図である。図７は、基板５０２のコネクタ５０４とチェックパッド６０１の部分を拡大して表した図である。

【0042】

基板５０２は、図１（ａ）～図１（ｃ）に示すように、感光ドラム１０３の軸線方向に延伸した長手形状をなす。

【0043】

基板５０２は、図１（ａ）に示すように、ＬＥＤチップ６３９の発光を制御するＩＣ６００を備える。ＩＣ６００は、基板５０２のＬＥＤチップ６３９が実装された面とは反対側の面に実装されている。ＩＣ６００は、ＬＥＤチップ６３９に電気的に接続されている。

【0044】

前述したように、基板５０２にはＬＥＤチップ６３９に信号を供給するための配線（不図示）が設けられている。この基板５０２が有する配線のうち、ＩＣ６００には、各ＬＥＤチップ６３９の発光を制御する制御信号を供給する複数の配線（不図示）が接続されている。ＩＣ６００に接続された前記複数の配線は各ＬＥＤチップ６３９に接続されている。このようにＩＣ６００は、基板５０２が有する配線によってＬＥＤチップ６３９に電気的に接続されている。

【0045】

基板５０２は、図１（ａ）、図１（ｃ）に示すように、ＦＦＣ１６０が抜き差し可能に接続されるＦＦＣコネクタ５０４を備える。ＦＦＣコネクタ５０４は、基板５０２のＬＥＤチップ６３９が実装された面とは反対側の面に実装されている。ＦＦＣコネクタ５０４は、ＬＥＤチップ６３９に電気的に接続されている。

【0046】

ＦＦＣコネクタ５０４には、前述した基板５０２が有する配線のうち、ＬＥＤチップ６３９の発光を制御する制御信号を供給する配線（不図示）が接続されている。このＦＦＣコネクタ５０４に接続された、制御信号を供給する配線は、前記ＩＣ６００に接続されている。すなわち、ＦＦＣコネクタ５０４は、前記ＩＣ６００を介してＬＥＤチップ６３９に電気的に接続されている。

【0047】

またＦＦＣコネクタ５０４には、前述した基板５０２が有する配線のうち、ＬＥＤチップ６３９の発光を制御する電源を供給する配線（不図示）が接続されている。このＦＦＣコネクタ５０４に接続された、電源を供給する配線は、各ＬＥＤチップ６３９に並列に接続されている。このＦＦＣコネクタ５０４に接続された、電源を供給する配線は、ＩＣ６００を介することなく、ＬＥＤチップ６３９に直接接続されている。

【0048】

さらに基板５０２は、図１（ａ）に示すように、前記ＦＦＣコネクタ５０４とは別に、接点としてのチェックパッド６０１を備える。チェックパッド６０１は、複数設けられている。チェックパッド６０１は、基板５０２のＬＥＤチップ６３９が実装された面とは反対側の面に設けられている。チェックパッド６０１は、基板５０２に設けられた銅箔部分であり、後述する調整用の工具に接続された接触端子としてのコンタクトプローブ（不図示）が、接離可能に接触される接点である。チェックパッド６０１には、接離可能に接触された接触端子としてのコンタクトプローブ（不図示）を通してＬＥＤチップ６３９の発光を制御する信号が入力される。

【0049】

複数のチェックパッド６０１は、ＬＥＤチップ６３９に電気的に接続されている。図７に示すように、複数のチェックパッド６０１は、それぞれ基板５０２が有する配線６０３によってＦＦＣコネクタ５０４に電気的に接続されている。このチェックパッド６０１とＦＦＣコネクタ５０４とを接続する複数の配線６０３は、ＬＥＤチップ６３９の発光を制御する制御信号を供給する配線と、ＬＥＤチップ６３９の発光を制御する電源を供給する配線と、を含む。

【0050】

言い換えれば、複数のチェックパッド６０１は、ＦＦＣコネクタ５０４に接続された、ＬＥＤチップ６３９の発光を制御する制御信号を供給する配線に接続された接点を含む。また複数のチェックパッド６０１は、ＦＦＣコネクタ５０４に接続された、ＬＥＤチップ６３９の発光を制御する電源を供給する配線に接続された接点を含む。

【0051】

またＦＦＣコネクタ５０４は、前述したように、制御信号を供給する配線によってＩＣ６００に電気的に接続され、電源を供給する配線によってＬＥＤチップ６３９に電気的に接続されている。さらにＩＣ６００は、制御信号を供給する配線によってＬＥＤチップ６３９に電気的に接続されている。このようにして、チェックパッド６０１は、基板５０２が有する配線によってＦＦＣコネクタ５０４を介してＬＥＤチップに電気的に接続されている。

【0052】

基板５０２は、図１（ｂ）、図１（ｃ）に示すように、複数のＬＥＤ５０３が配列された複数のＬＥＤチップ６３９を備えており、ＬＥＤチップ６３９は、基板５０２の一方の面に実装されている。

【0053】

チェックパッド６０１は、図１（ａ）に示すように、基板５０２の長手方向の一方の端部に配置されている。

【0054】

このチェックパッド６０１は、図１（ｂ）に示すように、基板５０２の表裏面において基板５０２のＬＥＤチップ６３９が実装された領域に重ならない位置（オーバーラップしない位置）に配置されている。言い換えれば、チェックパッド６０１は、基板５０２の長手方向において基板５０２のＬＥＤチップ６３９が実装された領域の外側に配置されている。

【0055】

このときチェックパッド６０１は、基板５０２の長手方向において、基板５０２のＬＥＤチップ６３９が実装された領域との間の間隔Ｌ３よりも、基板５０２のチェックパッド６０１を設けた側の端部との間の間隔Ｌ１が狭い位置に配置されている（Ｌ３＞Ｌ１）。

【0056】

またＦＦＣコネクタ５０４は、図１（ａ）に示すように、基板５０２の長手方向において中央よりも一端側に偏って配置されている。チェックパッド６０１は、基板５０２の長手方向において前記ＦＦＣコネクタ５０４よりも端部側に配置されている。

【0057】

具体的には、チェックパッド６０１は、基板５０２の長手方向において、ＦＦＣコネクタ５０４との間の間隔Ｌ２よりも、基板５０２のチェックパッド６０１を設けた側の端部との間の間隔Ｌ１が狭い位置に配置されている（Ｌ２＞Ｌ１）。

【0058】

なお、図１（ａ）に示す基板５０２は、ＦＦＣコネクタ５０４がＩＣ６００よりも基板５０２の長手方向の端部側に配置された構成であるため、チェックパッド６０１は、基板５０２の長手方向においてＩＣ６００よりも端部側に配置されているとも言える。

【0059】

（基板の位置や光量の調整）
基板５０２は、画像形成装置１に光プリントヘッド１０５を組み付ける前に、基板５０２と工具（不図示）とを電気的に接続して、基板５０２の位置や光量等を調整している。基板５０２に設けたチェックパッド６０１は、この基板５０２の位置や光量等を調整する際に使用される。

【0060】

本実施例に係る基板５０２は、前述したように、チェックパッド６０１を、基板５０２の長手方向において一方の端部に配置している。またチェックパッド６０１を、基板５０２の表裏面において基板５０２のＬＥＤチップ６３９が実装された領域に重ならない位置（オーバーラップしない位置）に配置している。

【0061】

ここで比較例を用いて、本実施例について説明する。図５（ａ）、図５（ｂ）は比較例の基板を示す図である。図６（ａ）、図６（ｂ）は本実施例の基板を示す図である。

【0062】

図５（ａ）、図５（ｂ）に示す比較例の基板は、チェックパッド６０１を、基板５０２の長手方向においてほぼ中央に配置している。またチェックパッド６０１を、基板５０２の表裏面において基板５０２のＬＥＤチップ６３９が実装された領域に重なる位置（オーバーラップする位置）に配置している。

【0063】

前述の調整の際には、まず基板５０２の長手方向の複数個所を吸引パッド６０２で吸引して、光プリントヘッド１０５の組み立て時の基板５０２の反りや撓みを矯正している。そして、基板５０２に設けたチェックパッド６０１に、工具に電気的に接続されたコンタクトプローブ（不図示）を接触させる。そして、コンタクトプローブを通して基板５０２にＬＥＤチップの発光を制御する信号を入力して、基板５０２のＬＥＤチップ６３９を発光させた状態で、基板５０２の位置を調整する。そして、位置が決まったところで、基板５０２を保持体５０５に接着固定する。

【0064】

図示していないが、例えばコンタクトプローブは、チェックパッド６０１の数と同じ数のプローブが、チェックパッド６０１の位置に合わせて支持部材に固定されたものを用いる。各プローブは、チェックパッドに接触する接触棒（プランジャー）が、中空の筒状部材（バレル、パイプ）にスライド移動可能に支持されており、筒状部材の中に設けられた付勢部材（バネ）によって移動方向に付勢されている。この構成により、位置調整のために基板５０２を移動させても、プローブの接触棒が基板５０２の移動に追従してストロークすることで、プローブとチェックパッド６０１とが離間することなく、その接触状態が維持される。

【0065】

この接触状態を維持するために、基板５０２に対してプローブの押圧力Ｆが作用する。比較例では、図５（ａ）に示すようにチェックパッド６０１は基板５０２の長手方向の中央部に配置している。そのため、プローブの押圧力Ｆが、チェックパッド６０１を配置した基板５０２の長手方向の中央部に発生することになり、基板５０２は長手全域においてプローブの押圧力の影響を受けることになる。これに対して、本実施例では、図６（ａ）に示すようにチェックパッド６０１は基板５０２の長手方向の一方の端部に配置している。そのため、プローブの押圧力Ｆが、チェックパッド６０１を配置した基板５０２の長手方向の端部に発生することになり、比較例に比べてプローブの押圧力の影響を受けにくくなる。これにより、本実施例によれば、基板５０２に押圧力Ｆが掛かることに起因する基板５０２のＬＥＤチップ６３９が実装された部分の撓みの影響を抑えることができる。

【0066】

さらに、比較例では、チェックパッド６０１が、基板５０２のＬＥＤチップ６３９の実装領域内に配置されているのに対し、本実施例では、基板５０２のＬＥＤチップ６３９の実装領域外に配置されている。そのため、基板５０２に押圧力Ｆが掛かることに起因する基板５０２のＬＥＤチップ６３９が実装された部分の撓みの影響を最小限に抑えることができる。

【0067】

前述の調整の際に、チェックパッド６０１ではなく、ＦＦＣ１６０を使用することも可能である。しかし、調整の際にＦＦＣ１６０を使用する場合、ＦＦＣ１６０をＦＦＣコネクタ５０４に差し込んだり、ＦＦＣコネクタ５０４から引き抜いたりする作業が発生する。ＬＥＤチップ６３９が実装された基板５０２は長尺であるため、ＦＦＣ１６０の抜き差し時に基板５０２に掛かる力によって、基板５０２のＬＥＤチップ６３９が実装された部分に撓みが生じてしまう可能性がある。特に基板５０２の表裏面においてＬＥＤチップ６３９の実装領域にＦＦＣコネクタ５０４が重なっていると、基板５０２のＬＥＤチップ６３９の実装領域に過度な力が掛かり、基板のＬＥＤアレイが実装された部分に、より大きな撓みが生じてしまう可能性がある。

【0068】

本実施例に係る基板５０２は、ＦＦＣコネクタ５０４とは別にチェックパッド６０１を設けている。基板５０２に作用するコンタクトプローブ（不図示）の押圧力は、基板の位置調整の際に接触状態を維持する範囲であるため、ＦＦＣ１６０を保持する力を有するＦＦＣコネクタ５０４に対してＦＦＣ１６０の抜き差しする力に比べて非常に小さい。すなわち、基板５０２に作用するコンタクトプローブ（不図示）の押圧力は、ＦＦＣコネクタ５０４の抜き差し時に基板５０２に掛かる力に比べて非常に小さい。しかも、本実施例のように、チェックパッド６０１からコンタクトプローブ（不図示）を離間させる構成では、ＦＦＣ１６０を引き抜く時に基板５０２に掛かる力は、生じない。そのため、基板に過度な力が掛かることに起因する基板のＬＥＤチップが実装された部分の撓みの影響を最小限に抑えることができる。

【0069】

なお前述した実施例では、チェックパッド６０１を、基板５０２の長手方向の一方の端部に配置した構成を例示したが、これに限定されるものではない。チェックパッド６０１を、基板の長手方向の両側の端部に配置した構成としても良い。

【0070】

また前述した実施例では、ケーブルが抜き差し可能に接続されるＦＦＣコネクタ５０４を備えた構成を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、前述したチェックパッド６０１を、コネクタ５０４の代替として設けた構成としても良い。この場合も、チェックパッド６０１は、基板５０２のＬＥＤチップ ６３９の実装領域に重ならない位置に配置される構成であれば良い。

【0071】

また前述した実施例では、チェックパッドは、コネクタを介して発光素子に電気的に接続される構成を例示したが、これに限定されるものではない。チェックパッドは、発光素子に電気的に接続される構成であれば他の構成であっても構わない。

【符号の説明】

【0072】

１ …画像形成装置
１０２ …画像形成部
１０３ …感光ドラム（感光体）
１０５ …光プリントヘッド（露光ヘッド、露光装置）
１６０ …ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）
５００ …露光ユニット
５０２ …基板
５０３ …ＬＥＤ（発光素子）
５０４ …ＦＦＣコネクタ
５０５ …保持体
５０６ …レンズアレイ
６００ …ＩＣ
６０１ …チェックパッド（接点）
６０２ …吸引パッド
６０３ …配線
６３９ …ＬＥＤチップ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】