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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024178646
(43)【公開日】2024-12-25
(54)【発明の名称】二酸化炭素回収装置
(51)【国際特許分類】
B01D 53/62 20060101AFI20241218BHJP
B01D 53/78 20060101ALI20241218BHJP
B01D 53/96 20060101ALI20241218BHJP
B01D 53/14 20060101ALI20241218BHJP
C01B 32/50 20170101ALI20241218BHJP
【ＦＩ】
B01D53/62 ZAB
B01D53/78
B01D53/96
B01D53/14 210
C01B32/50
【審査請求】未請求
【請求項の数】5
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023096945
(22)【出願日】2023-06-13
(71)【出願人】
【識別番号】000000011
【氏名又は名称】株式会社アイシン
(74)【代理人】
【識別番号】110000213
【氏名又は名称】弁理士法人プロスペック特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】岡田 英介
(72)【発明者】
【氏名】江端 佑介
(72)【発明者】
【氏名】鎌塚 昭光
(72)【発明者】
【氏名】高橋 統吾
【テーマコード（参考）】
4D002
4D020
4G146
【Ｆターム（参考）】
4D002AA09
4D002AC10
4D002BA02
4D002BA12
4D002BA13
4D002CA07
4D002DA31
4D002EA02
4D002EA03
4D002EA08
4D002GA02
4D002GA03
4D002GB05
4D002GB20
4D002HA08
4D020AA03
4D020BA16
4D020BB03
4D020BC01
4D020CB08
4D020CC01
4D020DA01
4D020DA02
4D020DB05
4D020DB15
4G146JA02
4G146JC13
4G146JC28
(57)【要約】
【課題】二酸化炭素吸収塔内におけるアミン水溶液の液面高さを適切に保持できる二酸化炭素回収装置を提供する。
【解決手段】二酸化炭素回収装置１０ａは、アミン水溶液から二酸化炭素が放散されるように構成される二酸化炭素放散塔１２と、外部から送給されたガスに含まれる二酸化炭素が二酸化炭素放散塔１２から送給されたアミン水溶液に吸収されるように構成される二酸化炭素吸収塔１１と、二酸化炭素吸収塔１１の内部に存在するアミン水溶液を二酸化炭素放散塔１２へ送給するリッチポンプ１７と、二酸化炭素吸収塔１１の内部に存在するアミン水溶液の液面高さを計測可能な液面高さ計測器１６と、アミン水溶液の液面高さの計測結果を用いて二酸化炭素吸収塔１１の内部に存在するアミン水溶液の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるようにリッチポンプ１７の出力を制御する制御装置２２とを備える。
【選択図】図１
【解決手段】二酸化炭素回収装置１０ａは、アミン水溶液から二酸化炭素が放散されるように構成される二酸化炭素放散塔１２と、外部から送給されたガスに含まれる二酸化炭素が二酸化炭素放散塔１２から送給されたアミン水溶液に吸収されるように構成される二酸化炭素吸収塔１１と、二酸化炭素吸収塔１１の内部に存在するアミン水溶液を二酸化炭素放散塔１２へ送給するリッチポンプ１７と、二酸化炭素吸収塔１１の内部に存在するアミン水溶液の液面高さを計測可能な液面高さ計測器１６と、アミン水溶液の液面高さの計測結果を用いて二酸化炭素吸収塔１１の内部に存在するアミン水溶液の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるようにリッチポンプ１７の出力を制御する制御装置２２とを備える。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
二酸化炭素吸収溶液に吸収されている二酸化炭素が前記二酸化炭素吸収溶液から放散されるように構成される二酸化炭素放散塔と、
外部から二酸化炭素を含有するガスが供給されるガス経路および前記二酸化炭素放散塔へ前記二酸化炭素吸収溶液を送給可能な二酸化炭素吸収溶液経路が接続され、前記ガス経路を介して送給された前記ガスに含まれる二酸化炭素が前記二酸化炭素吸収溶液に吸収されるように構成される第一の二酸化炭素吸収塔と、
動作することにより、前記第一の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記アミン水溶液を、前記二酸化炭素吸収溶液経路を介して前記二酸化炭素放散塔へ送給するように構成される第一のポンプと、
前記第一の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さを計測可能な第一の液面高さ計測器と、
前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さの計測結果を用いて、前記第一の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるように前記第一のポンプによる前記二酸化炭素吸収溶液の流量を制御する制御装置と、
を備える、二酸化炭素回収装置。
外部から二酸化炭素を含有するガスが供給されるガス経路および前記二酸化炭素放散塔へ前記二酸化炭素吸収溶液を送給可能な二酸化炭素吸収溶液経路が接続され、前記ガス経路を介して送給された前記ガスに含まれる二酸化炭素が前記二酸化炭素吸収溶液に吸収されるように構成される第一の二酸化炭素吸収塔と、
動作することにより、前記第一の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記アミン水溶液を、前記二酸化炭素吸収溶液経路を介して前記二酸化炭素放散塔へ送給するように構成される第一のポンプと、
前記第一の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さを計測可能な第一の液面高さ計測器と、
前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さの計測結果を用いて、前記第一の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるように前記第一のポンプによる前記二酸化炭素吸収溶液の流量を制御する制御装置と、
を備える、二酸化炭素回収装置。
【請求項2】
請求項１に記載の二酸化炭素回収装置であって、
前記二酸化炭素吸収溶液経路を通じて前記第一の二酸化炭素吸収塔から前記二酸化炭素放散塔へ送給される前記二酸化炭素吸収溶液の流量を計測するように構成される第一の流量計を備え、
前記制御装置は、前記第一の液面高さ計測器による前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さの計測結果と前記第一の流量計による前記二酸化炭素吸収溶液の流量の計測結果とを用いて、前記第一の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるように前記第一のポンプによる前記二酸化炭素吸収溶液の流量を制御する、
二酸化炭素回収装置。
前記二酸化炭素吸収溶液経路を通じて前記第一の二酸化炭素吸収塔から前記二酸化炭素放散塔へ送給される前記二酸化炭素吸収溶液の流量を計測するように構成される第一の流量計を備え、
前記制御装置は、前記第一の液面高さ計測器による前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さの計測結果と前記第一の流量計による前記二酸化炭素吸収溶液の流量の計測結果とを用いて、前記第一の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるように前記第一のポンプによる前記二酸化炭素吸収溶液の流量を制御する、
二酸化炭素回収装置。
【請求項3】
請求項１または請求項２に記載の二酸化炭素回収装置であって、
１基の前記第一の二酸化炭素吸収塔および前記１基の第一の二酸化炭素吸収塔とは異なる１基以上の第二の二酸化炭素吸収塔を含み、前記二酸化炭素吸収溶液が流通可能な中間二酸化炭素吸収溶液経路および前記ガスが流通可能な中間ガス経路により互いに直列にかつ前記第一の二酸化炭素吸収塔が前記二酸化炭素吸収溶液の流れの最も下流側に位置するように接続される複数の二酸化炭素吸収塔と、
動作することにより前記第二の二酸化炭素吸収塔から当該第二の二酸化炭素吸収塔に前記中間二酸化炭素吸収溶液経路を介して接続される他の二酸化炭素吸収塔に前記二酸化炭素吸収溶液を送給するように構成される第二のポンプと、
前記第二の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さを計測可能な第二の液面高さ計測器と、
を備え、
前記制御装置は、前記第二の液面高さ計測器による前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さの計測結果を用いて、前記第二の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるように前記第二のポンプによる前記二酸化炭素吸収溶液の流量を制御する、
二酸化炭素回収装置。
１基の前記第一の二酸化炭素吸収塔および前記１基の第一の二酸化炭素吸収塔とは異なる１基以上の第二の二酸化炭素吸収塔を含み、前記二酸化炭素吸収溶液が流通可能な中間二酸化炭素吸収溶液経路および前記ガスが流通可能な中間ガス経路により互いに直列にかつ前記第一の二酸化炭素吸収塔が前記二酸化炭素吸収溶液の流れの最も下流側に位置するように接続される複数の二酸化炭素吸収塔と、
動作することにより前記第二の二酸化炭素吸収塔から当該第二の二酸化炭素吸収塔に前記中間二酸化炭素吸収溶液経路を介して接続される他の二酸化炭素吸収塔に前記二酸化炭素吸収溶液を送給するように構成される第二のポンプと、
前記第二の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さを計測可能な第二の液面高さ計測器と、
を備え、
前記制御装置は、前記第二の液面高さ計測器による前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さの計測結果を用いて、前記第二の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるように前記第二のポンプによる前記二酸化炭素吸収溶液の流量を制御する、
二酸化炭素回収装置。
【請求項4】
請求項３に記載の二酸化炭素回収装置であって、
前記第二のポンプにより送給される前記二酸化炭素吸収溶液の流量を計測可能に構成される第二の流量計を備え、
前記制御装置は、前記第二の液面高さ計測器による前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さの計測結果、および前記第二の流量計による前記二酸化炭素吸収溶液の流量の計測結果を用いて、前記第二の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるように前記第二のポンプによる前記二酸化炭素吸収溶液の流量を制御する、
二酸化炭素回収装置。
前記第二のポンプにより送給される前記二酸化炭素吸収溶液の流量を計測可能に構成される第二の流量計を備え、
前記制御装置は、前記第二の液面高さ計測器による前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さの計測結果、および前記第二の流量計による前記二酸化炭素吸収溶液の流量の計測結果を用いて、前記第二の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるように前記第二のポンプによる前記二酸化炭素吸収溶液の流量を制御する、
二酸化炭素回収装置。
【請求項5】
請求項１または請求項２に記載の二酸化炭素回収装置であって、
１基の前記第一の二酸化炭素吸収塔および前記１基の第一の二酸化炭素吸収塔とは異なる単数または複数の第二の二酸化炭素吸収塔を含み、前記二酸化炭素吸収溶液が流通可能な中間二酸化炭素吸収溶液経路および前記ガスが流通可能な中間ガス経路により互いに直列にかつ前記第一の二酸化炭素吸収塔が前記二酸化炭素吸収溶液の流れの最も下流側に位置するように接続される複数の二酸化炭素吸収塔と、
動作することにより前記第二の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する流体を当該第二の二酸化炭素吸収塔に前記中間二酸化炭素吸収溶液経路を介して繋がっている他の二酸化炭素吸収塔に送給するように構成される第二のポンプと、
動作することにより前記二酸化炭素放散塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液を前記単数の第二の二酸化炭素吸収塔または前記複数の第二の二酸化炭素吸収塔のうちの前記二酸化炭素吸収溶液の流れの最も上流側に位置する前記第二の二酸化炭素吸収塔へ送給するように構成される第三のポンプと、
前記第二のポンプにより送給される前記流体の流量を計測可能に構成される第二の流量計、および前記第三のポンプにより送給される前記二酸化炭素吸収溶液の流量を計測可能に構成される第三の流量計と、
を備え、
前記制御装置は、前記第二の二酸化炭素吸収塔から他の前記二酸化炭素吸収塔に送給される流体の流量を、当該第二の二酸化炭素吸収塔に送給される前記二酸化炭素吸収溶液の流量よりも多くなるように、前記第二の流量計による前記流体の流量の計測結果および前記第三の流量計による前記二酸化炭素吸収溶液の流量の計測結果に基づいて、前記第二のポンプによる前記二酸化炭素吸収溶液の流量および前記第三のポンプによる前記二酸化炭素吸収溶液の流量を制御する、
二酸化炭素回収装置。
１基の前記第一の二酸化炭素吸収塔および前記１基の第一の二酸化炭素吸収塔とは異なる単数または複数の第二の二酸化炭素吸収塔を含み、前記二酸化炭素吸収溶液が流通可能な中間二酸化炭素吸収溶液経路および前記ガスが流通可能な中間ガス経路により互いに直列にかつ前記第一の二酸化炭素吸収塔が前記二酸化炭素吸収溶液の流れの最も下流側に位置するように接続される複数の二酸化炭素吸収塔と、
動作することにより前記第二の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する流体を当該第二の二酸化炭素吸収塔に前記中間二酸化炭素吸収溶液経路を介して繋がっている他の二酸化炭素吸収塔に送給するように構成される第二のポンプと、
動作することにより前記二酸化炭素放散塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液を前記単数の第二の二酸化炭素吸収塔または前記複数の第二の二酸化炭素吸収塔のうちの前記二酸化炭素吸収溶液の流れの最も上流側に位置する前記第二の二酸化炭素吸収塔へ送給するように構成される第三のポンプと、
前記第二のポンプにより送給される前記流体の流量を計測可能に構成される第二の流量計、および前記第三のポンプにより送給される前記二酸化炭素吸収溶液の流量を計測可能に構成される第三の流量計と、
を備え、
前記制御装置は、前記第二の二酸化炭素吸収塔から他の前記二酸化炭素吸収塔に送給される流体の流量を、当該第二の二酸化炭素吸収塔に送給される前記二酸化炭素吸収溶液の流量よりも多くなるように、前記第二の流量計による前記流体の流量の計測結果および前記第三の流量計による前記二酸化炭素吸収溶液の流量の計測結果に基づいて、前記第二のポンプによる前記二酸化炭素吸収溶液の流量および前記第三のポンプによる前記二酸化炭素吸収溶液の流量を制御する、
二酸化炭素回収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、二酸化炭素回収装置に関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１に開示される二酸化炭素回収装置は、二酸化炭素吸収塔に燃焼排ガスなどといった二酸化炭素の回収の対象となるガス（対象ガス）を導入するとともに、二酸化炭素吸収塔と二酸化炭素放散塔とに二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）を循環させるように構成される。そして、二酸化炭素吸収塔において対象ガスに含まれる二酸化炭素を二酸化炭素吸収溶液に吸収させ、二酸化炭素放散塔において二酸化炭素吸収溶液から二酸化炭素を放散させるとともに、二酸化炭素放散塔において放散させた二酸化炭素を回収するように構成される。
【0003】
１段式の吸収塔または多段式の吸収塔の最下段（二酸化炭素吸収溶液の流れの最も下流側に位置する吸収塔）において、二酸化炭素吸収溶液の液面高さが過剰に高くなると、外部から対象ガスの供給を受ける経路に二酸化炭素吸収溶液が流入するおそれがある。そして、この経路に二酸化炭素吸収溶液が流入すると、この経路を通じて送給される対象ガスの量が減少するほか、流入した二酸化炭素吸収溶液によって当該経路に設けられるポンプが腐食するおそれがある。
【0004】
また、１段式の吸収塔または多段式の吸収塔の最下段において、二酸化炭素吸収溶液の液面高さが過剰に低くなると、二酸化炭素放散塔に二酸化炭素吸収溶液を送給する経路に対象ガスが流入するおそれがある。そして、対象ガスが当該経路を通じて二酸化炭素放散塔に流入すると、二酸化炭素放散塔において二酸化炭素吸収溶液から放出される二酸化炭素に対象ガスが混入するため、回収される二酸化炭素の純度が低下するおそれがある。
【0005】
また、多段式の吸収塔を備える二酸化炭素回収装置においては、最下段以外の吸収塔内の二酸化炭素吸収溶液の液面が過剰に低くなると（または、最下段以外の吸収塔内に二酸化炭素吸収溶液が溜まっていない状態になると）、上段側の吸収塔（二酸化炭素吸収溶液の流れの上流側、かつ、対象ガスの流れの下流側に隣接する吸収塔をいうものとする）から二酸化炭素吸収溶液の供給を受ける経路を介して対象ガスが流入する（還流する）ことがある。その結果、還流した対象ガスの量だけ処理する対象ガスの量が減少する（換言すると、外部から送給される対象ガスの量が減少する）ため、二酸化炭素の吸収の効率が低下する。一方で、各段の吸収塔内の二酸化炭素吸収溶液の液面が過剰に高くなると、二酸化炭素吸収溶液が下段側の吸収塔から対象ガスの供給を受ける経路を塞ぐことにより、下段側からの対象ガスの送給が妨げられるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【特許文献1】特開２０１７－９０１２０号公報
【発明の概要】
【0007】
（発明が解決しようとする課題）
上記実情に鑑み、本発明の目的の１つは、吸収塔（１段式の吸収塔、および多段式の各段の吸収塔）における二酸化炭素吸収溶液の液面高さを適切に保持できる二酸化炭素回収装置を提供することである。
上記実情に鑑み、本発明の目的の１つは、吸収塔（１段式の吸収塔、および多段式の各段の吸収塔）における二酸化炭素吸収溶液の液面高さを適切に保持できる二酸化炭素回収装置を提供することである。
【0008】
（課題を解決するための手段）
前記目的を達成するため、本発明に係る二酸化炭素回収装置は、
二酸化炭素吸収溶液に吸収されている二酸化炭素が前記二酸化炭素吸収溶液から放散されるように構成される二酸化炭素放散塔と、
外部から二酸化炭素を含有するガスが供給されるガス経路および前記二酸化炭素放散塔へ前記二酸化炭素吸収溶液を送給可能な二酸化炭素吸収溶液経路が接続され、前記ガス経路を介して送給された前記ガスに含まれる二酸化炭素が前記二酸化炭素吸収溶液に吸収されるように構成される第一の二酸化炭素吸収塔と、
動作することにより、前記第一の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液を、前記二酸化炭素吸収溶液経路を介して前記二酸化炭素放散塔へ送給するように構成される第一のポンプと、
前記第一の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さを計測可能な第一の液面高さ計測器と、
前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さの計測結果を用いて、前記第一の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるように前記第一のポンプによる前記二酸化炭素吸収溶液の流量を制御する制御装置と、を備える。
前記目的を達成するため、本発明に係る二酸化炭素回収装置は、
二酸化炭素吸収溶液に吸収されている二酸化炭素が前記二酸化炭素吸収溶液から放散されるように構成される二酸化炭素放散塔と、
外部から二酸化炭素を含有するガスが供給されるガス経路および前記二酸化炭素放散塔へ前記二酸化炭素吸収溶液を送給可能な二酸化炭素吸収溶液経路が接続され、前記ガス経路を介して送給された前記ガスに含まれる二酸化炭素が前記二酸化炭素吸収溶液に吸収されるように構成される第一の二酸化炭素吸収塔と、
動作することにより、前記第一の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液を、前記二酸化炭素吸収溶液経路を介して前記二酸化炭素放散塔へ送給するように構成される第一のポンプと、
前記第一の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さを計測可能な第一の液面高さ計測器と、
前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さの計測結果を用いて、前記第一の二酸化炭素吸収塔の内部に存在する前記二酸化炭素吸収溶液の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるように前記第一のポンプによる前記二酸化炭素吸収溶液の流量を制御する制御装置と、を備える。
【0009】
本発明に係る二酸化炭素回収装置によれば、液面高の計測結果に基づいて、第一の二酸化炭素吸収塔の内部に溜まっている二酸化炭素吸収溶液の液面高さを、所定の高さ（目標液面高さ）に保持する。これにより、第一の二酸化炭素吸収塔の内部に溜まっている二酸化炭素吸収溶液が対象ガスの経路に流入することを防止または抑制できる。また、第一の二酸化炭素吸収塔の内部に溜まっている二酸化炭素吸収溶液が第一の二酸化炭素吸収塔の内部の対象ガスが二酸化炭素吸収溶液を放散塔へ送給するための経路を介して放散塔へ流入することを防止または抑制できる。すなわち、液面高さを「外部から吸収塔へのガスの送給が妨げられず、かつ、吸収塔から放散塔へ二酸化炭素吸収溶液を送給する経路にガスが流入しない」ような高さ（適切な高さ）に保持できるか、またはこのような高さに近づけることができる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【発明を実施するための形態】
【0011】
以下、本発明の各実施形態について説明する。以下の説明では、二酸化炭素回収装置を「回収装置」と略し、二酸化炭素吸収塔を「吸収塔」と略し、二酸化炭素放散塔を「放散塔」と略すことがある。また、回収装置による二酸化炭素の回収の対象であるガス（すなわち、二酸化炭素を含有するガス）を「対象ガス」と記すことがある。各図中の実線の矢印は、二酸化炭素吸収溶液の流れの方向を示し、破線の矢印は対象ガスの流れの方向を示す。
【0012】
各実施形態に係る回収装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅに用いられる二酸化炭素吸収溶液として、アミン水溶液を示す。アミン水溶液に含まれるアミンの種類は特に限定されるものではなく、公知の二酸化炭素回収装置に適用される各種アミンが適用可能である。また、対象ガスの発生源および対象ガスの種類も特に限定されるものではない。例えば、対象ガスの発生源として浸炭炉などが適用され、この場合の対象ガスには浸炭炉の燃焼排ガスが適用される。
【0013】
＜第一実施形態＞
図１は、第一実施形態に係る回収装置１０ａの構成を示す模式図である。第一実施形態に係る回収装置１０ａは、１基の吸収塔１１（１段式の吸収塔１１）を備える。図１に示すように、回収装置１０ａは、吸収塔１１、放散塔１２（「二酸化炭素再生塔」と称されることもある）、リッチ経路１３、リーン経路１４、熱交換器１５、リッチポンプ１７、リーンポンプ１８、リボイラー２０、凝集器２１、および制御装置２２を備える。
図１は、第一実施形態に係る回収装置１０ａの構成を示す模式図である。第一実施形態に係る回収装置１０ａは、１基の吸収塔１１（１段式の吸収塔１１）を備える。図１に示すように、回収装置１０ａは、吸収塔１１、放散塔１２（「二酸化炭素再生塔」と称されることもある）、リッチ経路１３、リーン経路１４、熱交換器１５、リッチポンプ１７、リーンポンプ１８、リボイラー２０、凝集器２１、および制御装置２２を備える。
【0014】
吸収塔１１は、本発明の第一の二酸化炭素吸収塔の例である。吸収塔１１は、アミン水溶液と対象ガスとを気液接触させることにより、アミン水溶液が二酸化炭素を吸収するように（換言すると、対象ガスから二酸化炭素が除去されるように）構成される。吸収塔１１の内部には、対象ガスとアミン水溶液との気液接触を促進するための部材である上部充填材１１１および下部充填材１１２が配置される。上部充填材１１１は吸収塔１１の頂部の近傍に配置され、下部充填材１１２はその下方に配置される。また、吸収塔１１の内部であって底部近傍の部分（下部充填材１１２よりも下方の部分）は、アミン水溶液を貯留可能に構成される。
【0015】
吸収塔１１には対象ガス導入経路２３の一端が接続される。対象ガス導入経路２３は、本発明のガス経路の例である。対象ガス導入経路２３は、対象ガスを吸収塔１１の内部に送給するための経路であり、その他端は対象ガスの発生源に接続される。なお、対象ガス導入経路２３には図略の送気ポンプが設けられており、この送気ポンプが動作することにより対象ガスの発生源から吸収塔１１に送給される。なお、対象ガス導入経路２３の一端は、吸収塔１１の内部（底部）に溜まっているアミン水溶液によって対象ガスの吸収塔１１への送給（換言すると対象ガスの流入）が阻害されないように、吸収塔１１の内部の底面からある程度上方に離間した位置に接続される。吸収塔１１の頂部またはその近傍であって上部充填材１１１の上方には、対象ガス排出経路２４の一端が接続される。対象ガス排出経路２４は対象ガスを吸収塔１１から排出するための経路であり、その他端は例えば大気開放される。
【0016】
さらに、吸収塔１１にはリッチ経路１３の一端が接続される。リッチ経路１３は、本発明の二酸化炭素吸収溶液経路の例であり、アミン水溶液を吸収塔１１から放散塔１２に送給するための経路である。リッチ経路１３の一端は、吸収塔１１に溜まっているアミン水溶液を放散塔１２に送給できるように、吸収塔１１の底部またはその近傍に接続される。なお、リッチ経路１３の一端は、前記の対象ガス導入経路２３の一端が接続される位置よりも下方に接続される。吸収塔１１の上部であって上部充填材１１１と下部充填材１１２との間には、リーン経路１４の一端が接続される。
【0017】
放散塔１２は、アミン水溶液を加熱することにより、アミン水溶液から二酸化炭素が放散されるように構成される。放散塔１２の内部には、アミン水溶液と後述する水蒸気との気液接触を促進するための部材である上部充填材１２１および下部充填材１２２が配置される。なお、上部充填材１２１は頂部近傍に配置され、下部充填材１２２はその下方に配置される。放散塔１２の上部であって上部充填材１２１と下部充填材１２２との間にはリッチ経路１３の他端が接続され、放散塔１２の底部またはその近傍であって下部充填材１２２の下方には、リーン経路１４の他端が接続される。
【0018】
リボイラー２０は、アミン水溶液を加熱することにより、アミン水溶液を「二酸化炭素を放散する反応が生じる温度」に加熱できる温度の水蒸気を発生させるように構成される。リボイラー２０は、放散塔１２の底部にアミン水溶液の経路および水蒸気の経路を介して接続される。そして、リボイラー２０は、アミン水溶液の経路を通じて流入したアミン水溶液を加熱して水蒸気を発生させる。リボイラー２０において発生した水蒸気は、水蒸気の経路を介して放散塔１２の内部に流入する。
【0019】
放散塔１２の頂部（またはその近傍）であって上部充填材１２１の上方には、二酸化炭素排出経路２５の一端が接続される。二酸化炭素排出経路２５上には凝集器２１（冷却器および気液分離器）が配置される。凝集器２１は、放散塔１２から排出された水蒸気と二酸化炭素との混合気から水蒸気を分離するように構成される。凝集器２１は還流経路２６により放散塔１２に接続される。還流経路２６は、凝集器２１において発生した凝集水が放散塔１２の上部充填材１２１の上方に還流するように構成される。
【0020】
リッチ経路１３上には、リッチポンプ１７が設けられる。リッチポンプ１７は、本発明の第一のポンプの例である。リッチポンプ１７は、動作することにより、吸収塔１１の内部（具体的には底部）に溜まっているアミン水溶液を、リッチ経路１３を通じて放散塔１２に送給するように構成される。リッチポンプ１７には公知の電動の送液ポンプが適用される。
【0021】
リーン経路１４は、アミン水溶液を放散塔１２から吸収塔１１に送給するための経路である。リーン経路１４の一端は吸収塔１１の上部に接続され、リーン経路１４の他端は放散塔１２の底部に接続される。リーン経路１４上にはリーンポンプ１８およびリーン流量計１９が設けられる。リーンポンプ１８は、動作することによって、放散塔１２の内部（具体的には底部）に溜まっているアミン水溶液を、リーン経路１４を通じて吸収塔１１に送給するように構成される。リーンポンプ１８には公知の電動の送液ポンプが適用できる。リーン流量計１９は、リーン経路１４を流れるアミン水溶液の単位時間当たりの流量（以下、「単位時間当たりの流量」を単に「流量」と記す）、すなわち、放散塔１２から吸収塔１１に送給されるアミン水溶液の流量を計測できる。リーン流量計１９には、従来公知の各種の液体の流量を計測できる流量計が適用できる。
【0022】
熱交換器１５は、リッチ経路１３およびリーン経路１４のそれぞれの中間部に配置される。そして、熱交換器１５は、リッチ経路１３を流れるアミン水溶液とリーン経路１４を流れるアミン水溶液との間で熱交換されるように構成される。具体的には、熱交換器１５は、リッチ経路１３を流れるアミン水溶液を加熱し、リーン経路１４を流れるアミン水溶液を冷却するように構成される。
【0023】
吸収塔１１に設けられる液面高さ計測器１６は、本発明の第一の液面高さ計測器の例である。液面高さ計測器１６は、吸収塔１１の内部に溜まっているアミン水溶液の液面高さをリアルタイムで継続的に計測可能に構成される。または、液面高さ計測器１６は、吸収塔１１の内部に溜まっているアミン水溶液の液面高さの演算に用いられる所定の指標をリアルタイムで継続的に計測可能に構成される。この場合、後述する制御装置２２は、取得した所定の指標を用いて、吸収塔１１の内部に溜まっているアミン水溶液の液面高さを演算する。以下、「吸収塔１１の内部に溜まっているアミン水溶液の液面高さ」を、単に「液面高さ」と略して記すことがある。
【0024】
液面高さ計測器１６には、例えば超音波距離センサが適用される。この場合、超音波距離センサは、吸収塔１１の底部に溜まっているアミン水溶液の液面に向かって超音波を照射し、当該液面で反射した超音波を受信できるように配置される。そして、超音波センサは、「液面高さの演算に用いられる所定の指標」として、「アミン水溶液の液面に超音波を照射してからその反射波を受信するまでの時間」を計測できる。
【0025】
制御装置２２は、リッチポンプ１７、リーンポンプ１８、およびリボイラー２０に接続されており、これらを制御できるように構成される。また、制御装置２２は、液面高さ計測器１６により計測される液面高さをリアルタイムで継続的に取得できる。または、制御装置２２は、液面高さ計測器１６により計測される前記所定の指標をリアルタイムで継続的に取得し、取得した指標を用いて液面高さをリアルタイムで継続的に演算できる。前記のように、液面高さ計測器１６が超音波センサであれば、制御装置２２は、超音波センサから取得した「超音波を発してから反射波を受信するまでの時間」と超音波センサの吸収塔１１内における配置位置とから、液面高さを演算できる。なお、以下の説明では、「液面高さを計測する」は、「液面高さ計測器により直接的に液面高さを計測する」こと、および「液面高さ計測器により計測された所定の指標から液面高さを演算すること」を含むものとする。さらに、制御装置２２は、リーン流量計１９に接続されており、リーン流量計１９により計測される「放散塔１２から吸収塔１１に送給されるアミン水溶液の流量」をリアルタイムで継続的に取得できる。
【0026】
制御装置２２は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、およびＩ／Ｆを備えるコンピュータを含む装置である。コンピュータのＲＯＭには、回収装置１０ａを制御するためのコンピュータプログラムがあらかじめ格納されている。そして、コンピュータのＣＰＵは、ＲＯＭに格納されているコンピュータプログラムを読み出し、ＲＡＭに展開して（ＲＡＭをワークエリアとして用いて）実行する。これにより、回収装置１０ａが制御される。
【0027】
なお、吸収塔１１、放散塔１２、リッチ経路１３、リーン経路１４、リボイラー２０、凝集器２１、および熱交換器１５の構成は特に限定されるものではなく、従来公知の各種の構成が適用できる。
【0028】
次に、回収装置１０ａの動作について説明する。外部の対象ガスの発生源から対象ガス導入経路２３を通じて吸収塔１１の内部に流入した対象ガスは、吸収塔１１の内部を底部から頂部に向かって上昇移動する。また、リーンポンプ１８の動作によってリーン経路１４を通じて吸収塔１１の内部に流入したアミン水溶液は、吸収塔１１の内部を頂部から底部に向かって流下する。そして、吸収塔１１の内部に配置される下部充填材１１２においてアミン水溶液と対象ガスとが気液接触（向流接触）し、これにより対象ガスに含まれる二酸化炭素がアミン水溶液に吸収される。すなわち、対象ガスから二酸化炭素が除去（分離）される。
【0029】
二酸化炭素が除去された対象ガス（オフガスと称されることもある）は、上部充填材１１１を通過し、対象ガス排出経路２４を通じて吸収塔１１の外部に排出される。なお、二酸化炭素が除去された対象ガスは、上部充填材１１１を通過する間に冷却される。このため、対象ガスに含まれる水蒸気は、凝集されることにより対象ガスから除去される。
【0030】
二酸化炭素を吸収したアミン水溶液は、吸収塔１１の底部に溜まる。前記のとおり、吸収塔１１には液面高さ計測器１６が設けられており、この液面高さ計測器１６により液面高さがリアルタイムで継続的に計測される。そして、制御装置２２は、液面高さ計測器１６による液面高さの計測結果をリアルタイムで継続的に取得する。
【0031】
吸収塔１１の底部に溜まったアミン水溶液は、リッチポンプ１７の動作により、リッチ経路１３を通じて熱交換器１５を経由して放散塔１２に送給される。リッチ経路１３を通じて吸収塔１１から放散塔１２に送給されるアミン水溶液は、熱交換器１５においてリーン経路１４を流通するアミン水溶液と熱交換することにより加熱され（予熱され、ということもできる）、その後、放散塔１２の上部からその内部に流入する。
【0032】
放散塔１２に流入したアミン水溶液は、下部充填材１２２を通過して放散塔１２の底部に溜まる。放散塔１２の底部に溜まったアミン水溶液の一部は、リボイラー２０に流入し、リボイラー２０により加熱される。リボイラー２０において発生した水蒸気は、放散塔１２の内部に流入し、その後、放散塔１２の底部から下部充填材１２２を通過して上昇する。そして、水蒸気は、下部充填材１２２において頂部から流下するアミン水溶液と向流接触（気液接触）する。これにより、頂部から流下するアミン水溶液が加熱され、アミン水溶液から二酸化炭素が放散される。
【0033】
アミン水溶液の加熱により発生した水蒸気およびアミン水溶液から放散された二酸化炭素の混合気は、放散塔１２の上部充填材１２１を通過し、放散塔１２の頂部に接続されている二酸化炭素排出経路２５を通じて放散塔１２の外部に流出する。そして、二酸化炭素排出経路２５上に配置される凝集器２１において、この混合気から水蒸気が除去される。凝集器２１において発生した凝集水は、還流経路２６を通じて放散塔１２の上部充填材１２１に送給される。これにより、凝縮水は上部充填材１２１を通過する混合気の冷却に用いられる。
【0034】
放散塔１２の底部に溜まったアミン水溶液は、リーンポンプ１８の動作により、リーン経路１４を通じて吸収塔１１に向けて送給される。リーン経路１４を流れるアミン水溶液は、熱交換器１５においてリッチ経路１３を流れるアミン水溶液と熱交換する。これにより、リーン経路１４を放散塔１２から吸収塔１１に向けて送給されるアミン水溶液が冷却される。そして、熱交換器１５を通過したアミン水溶液は、吸収塔１１の上部からその内部に送給される。吸収塔１１の内部に送給されたアミン水溶液は、吸収塔１１の内部を流下し、その間に対象ガスに含まれる二酸化炭素を吸収する。
【0035】
このように、リッチポンプ１７とリーンポンプ１８との動作により、アミン水溶液は、吸収塔１１、リッチ経路１３、放散塔１２、リーン経路１４、の順に循環する。そして、アミン水溶液は、循環している間に、吸収塔１１において対象ガスに含まれる二酸化炭素を吸収し、放散塔１２において二酸化炭素を放散する、という反応を繰り返す。
【0036】
次に、制御装置２２の動作について説明する。
【0037】
前記のとおり、吸収塔１１の底部にはリッチ経路１３の一端が接続される。このため、液面高さが過剰に低いと、または吸収塔１１の底部にアミン水溶液が溜まっていないと、リッチ経路１３の一端がアミン水溶液に覆われなくなる（換言するとリッチ経路１３がアミン水溶液により液封されなくなる）。そしてこの場合には、吸収塔１１の内部の対象ガスの一部がリッチ経路１３を通じて放散塔１２に流入し、対象ガスがアミン水溶液から放出される二酸化炭素に混入するおそれがある。対象ガスが二酸化炭素に混入すると、回収装置１０ａにより回収される二酸化炭素の純度が低下する。一方、液面高さが過剰に高くなると、アミン水溶液によって対象ガス導入経路２３の一端が塞がれ、その結果、対象ガス導入経路２３を通じた対象ガスの送給（流入）が阻害されるおそれがある。また、アミン水溶液が対象ガス導入経路２３を逆流することにより、対象ガス導入経路２３および対象ガス導入経路２３上に設けられる送気ポンプが腐食するおそれがある。
【0038】
このため、液面高さは、適切な高さ、すなわち「アミン水溶液によってリッチ経路１３を液封でき、かつ、アミン水溶液が対象ガス導入経路２３の一端を塞がない（アミン水溶液が対象ガス導入経路２３に流入しない）」高さに保持されることが求められる。そこで、このような適切な液面高さが予め目標液面高さとして設定される。この目標液面高さは、ある所定の範囲を有してもよい。そして、制御装置２２は、実際の液面高さが目標液面高さになるように（または実際の液面高さが目標液面高さに近づくように）、リッチポンプ１７の出力を制御する。例えば、制御装置２２は、液面高さを制御量としてリッチポンプ１７の出力をフィードバック制御（より具体的にはＰＩＤ制御）する。なお、「リッチポンプ１７の出力を制御する」とは、「リッチポンプ１７によるアミン水溶液の流量（送給量）を制御する」ということもできる（他のポンプも同様である）。なお、目標液面高さは、あらかじめ制御装置２２のＲＯＭに格納されている。そして、制御装置２２は、リッチポンプ１７の制御の際に、目標液面高さをＲＯＭから読み出して使用する。
【0039】
具体的には、制御装置２２は、吸収塔１１の液面高さをリアルタイムで継続的に取得する。さらに、制御装置２２は、取得した液面高さを用いて、液面高さの時間に対する変化率（以下、単に「変化率」と記すことがある）を継続的に演算する。そして、制御装置２２は、液面高さと変化率のとの組合わせに応じて、リッチポンプ１７の出力を制御する。
【0040】
例えば、現在の液面高さが目標液面高さであり、変化率の絶対値の大きさが所定の閾値以内である場合、制御装置２２は、リッチポンプ１７の出力を現在の出力に保持する。現在の液面高さが目標液面高さであり、変化率の絶対値の大きさが所定の閾値超でありかつ変化率が正値である場合（すなわち、液面高さが上昇中である場合）、制御装置２２は、リッチポンプ１７の出力を現在の出力から上昇させる。現在の液面高さが目標液面高さであり、変化率の絶対値の大きさが所定の閾値超でありかつ変化率が負値である場合（すなわち、液面高さが下降中である場合）、制御装置２２は、リッチポンプ１７の出力を現在の出力から低下させる。
【0041】
また、現在の液面高さが目標液面高さより高い場合、制御装置２２は、リッチポンプ１７の出力を現在の出力から上昇させる。この場合、制御装置２２は、変化率に応じて出力の上昇の程度を調整する。具体的には、変化率が大きいほど出力の上昇の程度を大きくする。一方、現在の液面高さが目標液面高さより低い場合、制御装置２２は、リッチポンプ１７の出力を現在の出力から低下させる。この場合にも、制御装置２２は、変化率に応じて出力の低下の程度を調整する。具体的には、変化率が大きいほど出力の低下の程度を大きくする。ただし、制御装置２２によるリッチポンプ１７の制御方法は、前記方法に限定されない。
【0042】
なお、本実施形態では、制御装置２２は、放散塔１２から吸収塔１１に送給されるアミン水溶液の流量が目標流量になるように（または目標流量に近づくように）、リーン流量計１９によるアミン水溶液の流量の計測結果に基づいて、リーンポンプ１８の出力を制御する。このような制御としては、例えば、アミン水溶液の流量の計測結果を用いるフィードバック制御（アミン水溶液の流量を制御量として用いるフィードバック制御）が適用できる。なお、目標流量はあらかじめ規定されており、あらかじめ制御装置２２のＲＯＭに格納されている。
【0043】
このような構成によれば、液面高さを目標液面高さに保持または目標液面高さに近づけることができる。すなわち、液面高さを適切な高さに保持できる。このため、液面高さが過剰に低くなることにより（またはアミン水溶液が無くなることにより）対象ガスがリッチ経路１３を介して放散塔１２に流入することが防止または抑制される。このため、回収装置１０ａにより回収される二酸化炭素の純度の低下を防止または抑制できる。また、このような構成によれば、液面高さが過剰に高くなってアミン水溶液が対象ガス導入経路２３を塞ぐことまたは対象ガス導入経路２３に流入することが防止または抑制できる。このため、対象ガスの吸収塔１１への送給が阻害されることが防止または抑制されるとともに、アミン水溶液による対象ガス導入経路２３の構成部材やポンプの腐食を防止または抑制できる。
【0044】
＜第二実施形態＞
次に、第二実施形態について説明する。図２は、第二実施形態に係る回収装置１０ｂの構成を示す模式図である。なお、第一実施形態と共通の構成には第一実施形態と同じ符号を付して示し、説明を省略することがある。図２に示すように、第二実施形態に係る回収装置１０ｂは、リッチ流量計３０を備える。それ以外は第一実施形態と共通の構成が適用できる。
次に、第二実施形態について説明する。図２は、第二実施形態に係る回収装置１０ｂの構成を示す模式図である。なお、第一実施形態と共通の構成には第一実施形態と同じ符号を付して示し、説明を省略することがある。図２に示すように、第二実施形態に係る回収装置１０ｂは、リッチ流量計３０を備える。それ以外は第一実施形態と共通の構成が適用できる。
【0045】
リッチ流量計３０は、リッチ経路１３を吸収塔１１から放散塔１２へ向けて流れるアミン水溶液の流量、すなわち、吸収塔１１から放散塔１２へ送給されるアミン水溶液の流量をリアルタイムで継続的に計測するように構成される。制御装置２２はリッチ流量計３０と接続されており、リッチ流量計３０によるアミン水溶液の流量の計測結果をリアルタイムで取得できる。なお、リッチ流量計３０の構成は特に限定されるものではなく、従来公知の各種の液体の流量を計測できる流量計が適用できる。
【0046】
制御装置２２は、リーン流量計１９による「吸収塔１１に送給されるアミン水溶液の流量の計測結果」およびリッチ流量計３０による「吸収塔１１から放散塔１２へ送給されるアミン水溶液の流量の計測結果」をリアルタイムで継続的に取得する。そして、制御装置２２は、両者の値と目標流量とを比較し、両者の値が目標流量になるように、または目標流量に近づくように、リーンポンプ１８およびリッチポンプ１７の出力を制御する。
【0047】
また、制御装置２２は、第一実施形態と同様に吸収塔１１の液面高さをリアルタイムで継続的に計測するとともに液面高さの変化率を演算する。そして、制御装置２２は、第一実施形態と同様に液面高さと変化率とに応じて、リッチポンプ１７の出力を制御する。
【0048】
この場合、制御装置２２は、まず、吸収塔１１から放散塔１２に送給されるアミン水溶液の流量および放散塔１２から吸収塔１１に送給されるアミン水溶液の流量がそれぞれ目標流量になるように、リッチ流量計３０およびリーン流量計１９による計測結果に基づいてリッチポンプ１７およびリーンポンプ１８の出力を制御する。例えば、制御装置２２は、吸収塔１１から放散塔１２に送給されるアミン水溶液の流量を制御量として、リッチポンプ１７の出力をフィードバック制御する。同様に、制御装置２２は、放散塔１２から吸収塔１１に送給されるアミン水溶液の流量がそれぞれを制御量として、リーンポンプ１８の出力をフィードバック制御する。そして、制御装置２２は、両者の値が目標流量になった後は、液面高さおよび変化率に基づいて、吸収塔１１の液面高さが目標液面高さを保持するように、または目標液面高さに近づくように、リッチポンプ１７の出力を制御する。
【0049】
また、制御装置２２は、リッチ流量計３０によるアミン水溶液の流量の計測結果に基づくリッチポンプ１７の出力の制御と、液面高さおよびその変化率に基づくリッチポンプ１７の出力の制御とを並列的に実行してもよい。例えば、液面高さが目標液面高さである間は、制御装置２２は、リッチ流量計３０による計測結果に基づいて、吸収塔１１から放散塔１２に送給されるアミン水溶液の単位時間当たりの流量が目標流量を保持するように、リッチポンプ１７の出力を制御する。そして、液面高さが目標液面高さから外れた場合（または液面高さが目標液面高さから外れそうな場合）には、液面高さおよび変化率に基づいてリッチポンプ１７の出力を制御する。
【0050】
第二実施形態によれば、第一実施形態と同様の効果を奏することができる。さらに、第二実施形態によれば、リッチ流量計３０によるアミン水溶液の流量の計測結果に基づいてリッチポンプ１７の出力を制御するため、液面高さおよび変化率のみを用いる制御に比較して、アミン水溶液の流量を目標流量に保持すること（または目標流量に近づけること）が容易であるとともに、アミン水溶液の流量を安定させることができる。
【0051】
＜第三実施形態＞
次に第三実施形態について説明する。図３は、第三実施形態に係る回収装置１０ｃの構成を示す模式図である。第三実施形態に係る回収装置１０ｃは、複数の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄ（換言すると多段式の吸収塔）を備える。すなわち、第三実施形態に係る回収装置１０ｃは、第一実施形態に係る回収装置１０ａの吸収塔（本発明の第一の二酸化炭素吸収塔）のアミン水溶液の流れの上流側に、前記吸収塔とは異なる他の吸収塔（本発明の第二の二酸化炭素吸収塔）が追加された構成を備える、ということができる。
次に第三実施形態について説明する。図３は、第三実施形態に係る回収装置１０ｃの構成を示す模式図である。第三実施形態に係る回収装置１０ｃは、複数の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄ（換言すると多段式の吸収塔）を備える。すなわち、第三実施形態に係る回収装置１０ｃは、第一実施形態に係る回収装置１０ａの吸収塔（本発明の第一の二酸化炭素吸収塔）のアミン水溶液の流れの上流側に、前記吸収塔とは異なる他の吸収塔（本発明の第二の二酸化炭素吸収塔）が追加された構成を備える、ということができる。
【0052】
なお、図３および以下の説明においては、３基の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄ（３段式の吸収塔）を備える構成を例示する。そして、説明の便宜上、３基の吸収塔について、アミン水溶液の流れの最上流に位置する吸収塔を「最上段吸収塔１１Ｕ」と記し、最下流に位置する吸収塔を「最下段吸収塔１１Ｄ」と記し、それらの間に位置する吸収塔を「中間段吸収塔１１Ｍ」と記して区別することがある。ただし、回収装置１０ｃが備える吸収塔の数（吸収塔の段数）は限定されない。
【0053】
最下段吸収塔１１Ｄは本発明の第一の二酸化炭素吸収塔の例である。最上段吸収塔１１Ｕおよび中間段吸収塔１１Ｍは本発明の第二の二酸化炭素吸収塔の例である。なお、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄのそれぞれの内部には、第一実施形態の吸収塔１１と同様に上部充填材１１１と下部充填材１１２とが設けられる。また、最下段吸収塔１１Ｄ、中間段吸収塔１１Ｍ、および最上段吸収塔１１Ｕは、いずれも、第一実施形態の吸収塔１１と同様に、内部（底部）にアミン水溶液を貯留できるように構成される。
【0054】
最下段吸収塔１１Ｄには対象ガス導入経路２３の一端および中間送気経路３４の一端が接続される。対象ガス導入経路２３は、対象ガスを最下段吸収塔１１Ｄの内部に導入するための経路であり、その他端は対象ガスの発生源に接続される。なお、対象ガス導入経路２３の一端は、最下段吸収塔１１Ｄの内部に溜まっているアミン水溶液によって対象ガスの最下段吸収塔１１Ｄへの送給が阻害されないように、最下段吸収塔１１Ｄの内部の底面からある程度上方に離間した位置（ただし下部充填材１１２よりは下方の位置）に接続される。中間送気経路３４は、最下段吸収塔１１Ｄから中間段吸収塔１１Ｍへ対象ガスを送給するための経路である。中間送気経路３４の一端は、最下段吸収塔１１Ｄの上端部近傍であって上部充填材１１１の上方に接続される。
【0055】
最下段吸収塔１１Ｄにはリッチ経路１３の一端が接続される。リッチ経路１３は、アミン水溶液を最下段吸収塔１１Ｄから放散塔１２に送給するための経路である。リッチ経路１３の一端は、最下段吸収塔１１Ｄの内部に溜まっているアミン水溶液を放散塔１２へ送給できるように、最下段吸収塔１１Ｄの底部またはその近傍で、かつ、対象ガス導入経路２３の一端が接続される位置よりも下方に接続される。このほか、最下段吸収塔１１Ｄには中間送液経路３２の一端が接続される。中間送液経路３２は、中間段吸収塔１１Ｍから最下段吸収塔１１Ｄへアミン水溶液を送給するための経路である。中間送液経路３２の一端は、最下段吸収塔１１Ｄの下部充填材１１２にアミン水溶液を流すことができるように、下部充填材１１２の上方かつ上部充填材１１１の下方に接続される。
【0056】
中間段吸収塔１１Ｍには中間送気経路３４の他端および中間送気経路３３の一端が接続される。中間送気経路３３，３４は、本発明の中間ガス経路の例である。中間送気経路３４の他端は、最下段吸収塔１１Ｄからの対象ガスの流入が中間段吸収塔１１Ｍの内部に溜まっているアミン水溶液によって阻害されないように、中間段吸収塔１１Ｍの内部の底面からある程度上方に離間した位置（ただし下部充填材１１２よりは下方の位置）に接続される。中間送気経路３３は、中間段吸収塔１１Ｍから最上段吸収塔１１Ｕへ対象ガスを送給するための経路である。中間送気経路３３の一端は、中間段吸収塔１１Ｍの上端部近傍であって上部充填材１１１の上方に接続される。
【0057】
中間段吸収塔１１Ｍには中間送液経路３２の他端が接続される。中間送液経路３２の他端は、中間段吸収塔１１Ｍの内部に溜まっているアミン水溶液を最下段吸収塔１１Ｄへ送給できるように、中間段吸収塔１１Ｍの底部またはその近傍で、かつ、中間送気経路３４の他端が接続される位置よりも下方に接続される。このほか、中間段吸収塔１１Ｍには中間送液経路３１の一端が接続される。中間送液経路３１は、最上段吸収塔１１Ｕから中間段吸収塔１１Ｍへアミン水溶液を送給するための経路である。中間送液経路３１の一端は、中間段吸収塔１１Ｍの下部充填材１１２にアミン水溶液を流すことができるように、下部充填材１１２の上方かつ上部充填材１１１の下方に接続される。
【0058】
最上段吸収塔１１Ｕには中間送気経路３３の他端および対象ガス排出経路２４の一端が接続される。中間送気経路３３の他端は、中間段吸収塔１１Ｍからの対象ガスの流入が最上段吸収塔１１Ｕの内部に溜まっているアミン水溶液によって阻害されないように、最上段吸収塔１１Ｕの内部の底面からある程度上方に離間した位置（ただし下部充填材１１２よりは下方の位置）に接続される。対象ガス排出経路２４は、対象ガスを最上段吸収塔１１Ｕから外部へ排出するための経路である。対象ガス排出経路２４の一端は、最上段吸収塔１１Ｕの上端部近傍であって上部充填材１１１の上方に接続される。
【0059】
最上段吸収塔１１Ｕには中間送液経路３１の他端が接続される。中間送液経路３１の他端は、最上段吸収塔１１Ｕの内部に溜まっているアミン水溶液を中間段吸収塔１１Ｍへ送給できるように、最上段吸収塔１１Ｕの底部またはその近傍で、かつ、中間送気経路３３の他端が接続される位置よりも下方に接続される。このほか、最上段吸収塔１１Ｕにはリーン経路１４の一端が接続される。リーン経路１４は、放散塔１２から最上段吸収塔１１Ｕへアミン水溶液を送給するための経路である。リーン経路１４の一端は、最上段吸収塔１１Ｕの下部充填材１１２にアミン水溶液を流すことができるように、下部充填材１１２の上方かつ上部充填材１１１の下方に接続される。
【0060】
各中間送液経路３１，３２には、中間ポンプ３５，３６が設けられる。中間ポンプ３５，３６は、本発明の第二のポンプの例である。中間ポンプ３５は、動作することにより、最上段吸収塔１１Ｕの内部に溜まっているアミン水溶液を中間段吸収塔１１Ｍへ送給できるように構成される。中間ポンプ３６は、動作することにより、中間段吸収塔１１Ｍの内部に溜まっているアミン水溶液を最下段吸収塔１１Ｄへ送給できるように構成される。
【0061】
このように、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄは、対象ガスが最下段吸収塔１１Ｄ、中間段吸収塔１１Ｍ、最上段吸収塔１１Ｕの順に流れるように、中間送気経路３３，３４によって互いに直列に接続される。また、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄは、アミン水溶液が最上段吸収塔１１Ｕ、中間段吸収塔１１Ｍ、最下段吸収塔１１Ｄの順に流れるように、中間送液経路３１，３２によって互いに直列に接続される。
【0062】
各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄには、液面高さ計測器１６Ｕ，１６Ｍ，１６Ｄが設けられる。最下段吸収塔１１Ｄに設けられる液面高さ計測器１６Ｄが本発明の第一の液面高さ計測器の例であり、最上段吸収塔１１Ｕと中間段吸収塔１１Ｍのそれぞれに設けられる液面高さ計測器１６Ｕ，１６Ｍが本発明の第二の液面高さ計測器の例である。液面高さ計測器１６Ｕ，１６Ｍ，１６Ｄは、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの液面高さをリアルタイムで継続的に計測できる。
【0063】
第三実施形態に係る回収装置１０ｃの基本的な動作は次のとおりである。放散塔１２の内部に溜まっているアミン水溶液は、リーンポンプ１８の動作によって、リーン経路１４を通じて最上段吸収塔１１Ｕに送給される。最上段吸収塔１１Ｕに送給されたアミン水溶液は、下部充填材１１２を伝って流下し、最上段吸収塔１１Ｕの内部（具体的には底部）に溜まる。最上段吸収塔１１Ｕの内部に溜まったアミン水溶液は、中間ポンプ３５の動作によって、中間送液経路３１を通じて中間段吸収塔１１Ｍに送給される。以降、アミン水溶液は、中間段吸収塔１１Ｍ、中間送液経路３２を経て最下段吸収塔１１Ｄの内部に溜まり、リッチポンプ１７の動作によって、リッチ経路１３を通じて放散塔１２に送給される。そして、アミン水溶液は、最下段吸収塔１１Ｄ、中間段吸収塔１１Ｍ、および最上段吸収塔１１Ｕの内部を流れている間に、対象ガスと接触して対象ガスに含まれる二酸化炭素を吸収する。
【0064】
一方、対象ガス導入経路２３を通じて最下段吸収塔１１Ｄの内部に流入した対象ガスは、最下段吸収塔１１Ｄ、中間送気経路３４、中間段吸収塔１１Ｍ、中間送気経路３３，最上段吸収塔１１Ｕの順に流れる。そして、対象ガスに含まれる二酸化炭素は、最下段吸収塔１１Ｄ、中間段吸収塔１１Ｍ、および最上段吸収塔１１Ｕの内部を流れている間に、アミン水溶液と接触して吸収される。このため、対象ガスの二酸化炭素濃度は順次低くなる。その後、対象ガスは、対象ガス排出経路２４を通じて回収装置１０ｃの外部に排出される。
【0065】
このような複数の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄ（多段式の吸収塔）を備える回収装置１０ｃにおいて、最下段吸収塔１１Ｄの内部に溜まっているアミン水溶液の液面高さが過剰に低い場合、または過剰に高い場合には、第一実施形態と同様の問題が生じるおそれがある。
【0066】
さらに、中間段吸収塔１１Ｍの液面高さが過剰に低い場合、中間段吸収塔１１Ｍの内部に存在する対象ガスの一部が、中間送液経路３２を通じて最下段吸収塔１１Ｄに戻るおそれがある。そして、対象ガスの一部が最下段吸収塔１１Ｄに戻ると、対象ガス導入経路２３を通じて最下段吸収塔１１Ｄに導入された対象ガスと中間送液経路３２を通じて最下段吸収塔１１Ｄに戻った対象ガスとが、中間送気経路３４を通じて中間段吸収塔１１Ｍに流入する。このため、中間送液経路３２を通じて最下段吸収塔１１Ｄに戻った対象ガスの量だけ、外部から導入される対象ガスが減少する。したがって、回収装置１０ｃが処理する対象ガスの量が減少する。換言すると、回収装置１０ｃの効率が低下する。同様に、最上段吸収塔１１Ｕの液面高さが過剰に低い場合には、最上段吸収塔１１Ｕの内部に存在する対象ガスの一部が、中間送液経路３１を通じて中間段吸収塔１１Ｍに戻るおそれがある。このためこの場合にも、前記同様の問題が生じるおそれがある。
【0067】
一方、最上段吸収塔１１Ｕの液面高さが過剰に高い場合、アミン水溶液が中間送気経路３３の他端を塞ぐことにより、中間段吸収塔１１Ｍから最上段吸収塔１１Ｕへの対象ガスの流入が阻害されるおそれがある。同様に、中間段吸収塔１１Ｍの液面高さが過剰に高い場合は、アミン水溶液が中間送気経路３４の他端を塞ぐことにより、最下段吸収塔１１Ｄから中間段吸収塔１１Ｍへの対象ガスの流入が阻害されるおそれがある。このため、回収装置１０ｃが処理できる対象ガスの量が減少するおそれがある。換言すると、回収装置１０ｃの効率が低下するおそれがある。
【0068】
第三実施形態では、制御装置２２は、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの液面高さ計測器１６Ｕ，１６Ｍ，１６Ｄによる各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの液面高さの計測結果を、リアルタイムで継続的に取得する。さらに、制御装置２２は、取得した液面高さの計測結果から、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの変化率をリアルタイムで継続的に演算する。そして、制御装置２２は、液面高さおよび変化率に応じて、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの液面高さが目標液面高さになるように（または目標液面高さに近づくように）、リッチポンプ１７および中間ポンプ３５，３６の出力（アミン水溶液の流量）を制御する。リッチポンプ１７および中間ポンプ３５，３６の出力の制御方法は第一実施形態と同じである。
【0069】
このような構成によれば、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの液面高さを目標液面高さに保持できるか、または目標液面高さに近づけることができる。すなわち、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの液面高さを適切な高さに保持できる。このため、第一実施形態と同様の効果を奏することができる。さらに、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの液面高さが過剰に低くなることにより（またはアミン水溶液が無くなることにより）対象ガスが下段側に隣接する他の吸収塔１１Ｍ，１１Ｄに流入すること、および、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの液面高さが過剰に高くなることによりアミン水溶液が下段側に隣接する他の吸収塔１１Ｍ，１１Ｄに流入することを防止または抑制できる。そしてこれにより、回収装置１０ｃにより回収される二酸化炭素の純度の低下を防止または抑制できる。また、アミン水溶液が中間送気経路３３，３４に流入することが防止または抑制されることにより、対象ガスの中間送気経路３３，３４を通じた各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍへの流入が阻害されることが防止または抑制される。
【0070】
＜第四実施形態＞
次に、第四実施形態について説明する。図４は、第四実施形態に係る回収装置１０ｄの構成を示す模式図である。図４に示すように、回収装置１０ｄは多段式の吸収塔（吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄ）を備える。さらに、回収装置１０ｄは、リッチ流量計３０と、中間流量計３７，３８とを備える。なお、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの構成、および相互の接続の態様は、第三実施形態と共通である。
次に、第四実施形態について説明する。図４は、第四実施形態に係る回収装置１０ｄの構成を示す模式図である。図４に示すように、回収装置１０ｄは多段式の吸収塔（吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄ）を備える。さらに、回収装置１０ｄは、リッチ流量計３０と、中間流量計３７，３８とを備える。なお、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの構成、および相互の接続の態様は、第三実施形態と共通である。
【0071】
リッチ流量計３０は、第二実施形態のリッチ流量計３０と同様に、「最下段吸収塔１１Ｄから放散塔１２に送給されるアミン水溶液の流量」をリアルタイムで継続的に計測できる。中間流量計３７は、「最上段吸収塔１１Ｕから中間段吸収塔１１Ｍに送給されるアミン水溶液の流量」をリアルタイムで継続的に計測できる。中間流量計３８は、「中間段吸収塔１１Ｍから最下段吸収塔１１Ｄに送給されるアミン水溶液の流量」をリアルタイムで継続的に計測できる。また、制御装置２２は、これらの中間流量計３７，３８による計測結果をリアルタイムで取得できる。なお、それ以外は第三実施形態に係る回収装置１０ｃと同様の構成が適用できる。このため、第四実施形態に係る回収装置１０ｄは、第三実施形態に係る回収装置１０ｃに、リッチ流量計３０および中間流量計３７，３８が追加された構成を備える、ということもできる。
【0072】
制御装置２２は、リーン流量計１９による「最上段吸収塔１１Ｕに送給されるアミン水溶液の流量の計測結果」、中間流量計３７による「中間段吸収塔１１Ｍに送給されるアミン水溶液の流量の計測結果」、中間流量計３８による「最下段吸収塔１１Ｄに送給されるアミン水溶液の流量の計測結果」、およびリッチ流量計３０による「吸収塔１１から放散塔１２へ送給されるアミン水溶液の流量の計測結果」をリアルタイムで継続的に取得する。そして、制御装置２２は、これらの値と目標流量とを比較し、これらの値が目標流量になるように、または目標流量に近づくように、リーンポンプ１８、中間ポンプ３５，３６、およびリッチポンプ１７の出力を制御する。
【0073】
また、制御装置２２は、第一実施形態と同様に各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの液面高さをリアルタイムで継続的に計測するとともに液面高さの変化率を演算する。そして、制御装置２２は、第一実施形態と同様に液面高さと変化率とに応じて、中間ポンプ３５，３６およびリッチポンプ１７の出力を制御する。
【0074】
この場合、制御装置２２は、まず、最下段吸収塔１１Ｄから放散塔１２に送給されるアミン水溶液の流量、放散塔１２から最上段吸収塔１１Ｕに送給されるアミン水溶液の流量、最上段吸収塔１１Ｕから中間段吸収塔１１Ｍに送給されるアミン水溶液の流量、および中間段吸収塔１１Ｍから最下段吸収塔１１Ｄに送給されるアミン水溶液の流量が、それぞれ目標流量になるように、リッチ流量計３０、中間流量計３７，３８、およびリーン流量計１９による計測結果に基づいてリッチポンプ１７、中間ポンプ３５，３６およびリーンポンプ１８の出力を制御する。そして、制御装置２２は、これらの値が目標流量になった後は、液面高さおよび変化率に基づいて、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの液面高さが目標液面高さを保持するように、または目標液面高さに近づくように、中間ポンプ３５，３６およびリッチポンプ１７の出力を制御する。
【0075】
また、制御装置２２は、第二実施形態と同様に、リッチ流量計３０によるアミン水溶液の流量の計測結果に基づくリッチポンプ１７の出力の制御と、液面高さおよびその変化率に基づくリッチポンプ１７の出力の制御とを並列的に実行してもよい。さらに、制御装置２２は、中間流量計３７，３８によるアミン水溶液の流量の計測結果に基づく中間ポンプ３５，３６の出力の制御と、液面高さおよびその変化率に基づく中間ポンプ３５，３６の出力の制御とを並列的に実行してもよい。
【0076】
本実施形態によれば、第三実施形態と同様の効果を奏することができる。さらに、多段式の吸収塔を備える回収装置１０ｃにおいて、１段式の吸収塔を備える第二実施形態に係る回収装置１０ｂと同様の効果を奏することができる。なお、第四実施形態に係る回収装置１０ｄはリッチ流量計３０を備えなくてもよい。この場合、リッチポンプ１７の出力の制御は、第三実施形態と同じ方法が適用できる。
【0077】
＜第五実施形態＞
次に第五実施形態について説明する。図５は、第五実施形態に係る回収装置１０ｅの構成を示す模式図である。第五実施形態に係る回収装置１０ｅは、第三実施形態と同様に、多段式の吸収塔（吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄ）を備える。なお、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの構成、および各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの接続の態様は、第三実施形態と同じである。
次に第五実施形態について説明する。図５は、第五実施形態に係る回収装置１０ｅの構成を示す模式図である。第五実施形態に係る回収装置１０ｅは、第三実施形態と同様に、多段式の吸収塔（吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄ）を備える。なお、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの構成、および各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄの接続の態様は、第三実施形態と同じである。
【0078】
図５に示すように、第五実施形態に係る回収装置１０ｅは、各中間送液経路３１，３２に設けられる中間ポンプ３５，３６および中間流量計３７，３８と、最下段吸収塔１１Ｄ（すなわち、本発明の第一の二酸化炭素吸収塔）に設けられる液面高さ計測器１６Ｄと、リッチ経路１３上に設けられるリッチポンプ１７とを備える。中間ポンプ３５，３６が本発明の第二のポンプの例であり、リーンポンプ１８が本発明の第三のポンプの例である。ただし、中間段吸収塔１１Ｍおよび最上段吸収塔１１Ｕ（すなわち、本発明の第二の二酸化炭素吸収塔）には液面高さ計測器が設けられない。このため、第五実施形態に係る回収装置１０ｅは、第三実施形態に係る回収装置１０ｃから、最上段吸収塔１１Ｕおよび中間段吸収塔１１Ｍ（すなわち、本発明の第二の二酸化炭素吸収塔）の液面高さ計測器が除去され、中間送液経路３１，３２に第四実施形態と同様の中間流量計３７，３８が設けられた構成を備える、ということもできる。なお、中間流量計３７，３８は、液体と気体が混合している流体の流量を計測可能に構成される。
【0079】
制御装置２２は、リーン流量計１９により計測される「最上段吸収塔１１Ｕへ送給されるアミン水溶液の流量」、中間流量計３７により計測される「最上段吸収塔１１Ｕから中間段吸収塔１１Ｍへ送給されるアミン水溶液の流量」、および中間流量計３８により計測される「中間段吸収塔１１Ｍから最下段吸収塔１１Ｄへ送給されるアミン水溶液の流量」をリアルタイムで継続的に取得する。すなわち、制御装置２２は、各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄに送給されるアミン水溶液の流量をリアルタイムで継続的に取得する。
【0080】
そして、制御装置２２は、「最上段吸収塔１１Ｕへ送給されるアミン水溶液の流量」があらかじめ決定される目標値である目標流量になるように、または目標流量に近づくように、リーン流量計１９によるアミン水溶液の流量の計測結果に基づいて、リーンポンプ１８の出力を制御する。また、制御装置２２は、最上段吸収塔１１Ｕから中間段吸収塔１１Ｍへ送給される流体の流量が、放散塔１２から最上段吸収塔１１Ｕへ送給されるアミン水溶液の流量よりも多くなるように、リーン流量計１９および中間流量計３７によるアミン水溶液の流量の計測結果に基づいて、中間ポンプ３５の出力を制御する。同様に、制御装置２２は、中間段吸収塔１１Ｍから最下段吸収塔１１Ｄへ送給される流体の流量が、最上段吸収塔１１Ｕから中間段吸収塔１１Ｍへ送給されるアミン水溶液の流量よりも多くなるように、中間流量計３７および中間流量計３８によるアミン水溶液の流量の計測結果に基づいて、中間ポンプ３６の出力を制御する。
【0081】
例えば、制御装置２２は、リーン流量計１９および中間流量計３７によるアミン水溶液の流量の計測結果と中間流量計３７による流体の流量の計測結果の差分を演算し、演算した差分が所定の目標値になるように、中間ポンプ３５の出力を制御する。なお、この場合、リーンポンプ１８の出力は、最上段吸収塔１１Ｕへ送給されるアミン水溶液の流量が所定の目標値になるように制御される。同様に、制御装置２２は、中間流量計３７および中間流量計３８による流体の流量の計測結果の差分を演算し、演算した差分が所定の値（目標値）になるように、中間ポンプ３６の出力を制御する。すなわち、制御装置２２は、これらの差分を制御量としてフィードバック制御を行う。
【0082】
中間ポンプ３５の出力が、「最上段吸収塔１１Ｕから中間段吸収塔１１Ｍへ送給される流体の流量が、放散塔１２から最上段吸収塔１１Ｕへ送給されるアミン水溶液の流量よりも多くなるよう」に制御されると、「最上段吸収塔１１Ｕから中間段吸収塔１１Ｍへ送給されるアミン水溶液」の全量と、中間ポンプ３５の出力の大きさに応じた量の「最上段吸収塔１１Ｕに存在する対象ガス」とが、最上段吸収塔１１Ｕから中間段吸収塔１１Ｍへ送給される。このため、最上段吸収塔１１Ｕは内部にアミン水溶液が溜まらない状態に保持されるとともに、中間ポンプ３５の出力に応じた量の対象ガスが中間段吸収塔１１Ｍに戻る。中間ポンプ３６および中間段吸収塔１１Ｍについても同様である。
【0083】
制御装置２２は、最下段吸収塔１１Ｄの液面高さ計測器１６Ｄによる液面高さの計測結果をリアルタイムで継続的に取得するとともに、最下段吸収塔１１Ｄの液面高さの変化率をリアルタイムで継続的に演算する。そして、制御装置２２は、液面高さおよび変化率に応じて、最下段吸収塔１１Ｄの液面高さが目標液面高さになるように（または目標液面高さに近づくように）、リッチポンプ１７の出力（アミン水溶液の流量）を制御する。リッチポンプ１７の出力の制御方法は第一実施形態と同じである。
【0084】
このように、制御装置２２は、最下段吸収塔１１Ｄの内部にアミン水溶液が溜まった状態に保持され、最下段以外の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍの内部にはアミン水溶液が溜まらない状態に保持されるように、中間ポンプ３５，３６およびリッチポンプ１７の出力を制御する。
【0085】
このような制御によれば、最上段吸収塔１１Ｕおよび中間段吸収塔１１Ｍは内部にアミン水溶液が溜まらない状態に保持される。このため、中間送気経路３３を通じた最上段吸収塔１１Ｕへの対象ガスの流入が阻害されない。同様に、中間送気経路３４を通じた中間段吸収塔１１Ｍへの対象ガスの流入が阻害されない。したがって、回収装置１０ｅの効率の低下を防止または抑制できる。
【0086】
一方で、中間ポンプ３５，３６の出力が大きくなるにしたがって、最上段吸収塔１１Ｕから中間段吸収塔１１Ｍへ戻る対象ガスの流量、および中間段吸収塔１１Ｍから最下段吸収塔１１Ｄへ戻る対象ガスの量が多くなる。すなわち、アミン水溶液の流れの上流側（上段側）の吸収塔から下流側（下段側）の吸収塔に戻る対象ガスの量が多くなる。そして、下流側の吸収塔に戻る対象ガスの量が多くなると、前記のとおり回収装置１０ｅの効率が低下する。そこで、制御装置２２は、最下段吸収塔１１Ｄを除く各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍからそれぞれ下流側に隣接する吸収塔１１Ｍ，１１Ｄへ送給される流体の流量が、当該各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍへ送給されるアミン水溶液の流量よりも多くなるが、その差分ができるだけ小さくなるように、各中間ポンプ３５，３６の出力を制御する。
【0087】
このような制御によれば、中間送気経路３３，３４がアミン水溶液に塞がれることによる最下段吸収塔１１Ｄ以外の各段の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍへの対象ガスの流入が阻害されることを防止または抑制しつつ、中間送液経路３１，３２を通じて対象ガスが下流側の吸収塔１１Ｍ，１１Ｄに戻ることを防止もしくは抑制できる。したがって、回収装置１０ｅの効率の低下を防止または抑制できる。
【0088】
そして、第五実施形態によれば、最下段以外の吸収塔１１Ｕ，１１Ｍには液面高さ計測器が不要である。また、リッチポンプ１７の出力は最下段吸収塔１１Ｄの液面高さに基づいて制御されるため、第四実施形態のリッチ流量計３０に相当する流量計は不要である。
【0089】
＜実施形態のまとめ＞
各実施形態に係る回収装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅは、
二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）に吸収されている二酸化炭素が二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）から放散されるように構成される二酸化炭素放散塔（放散塔１２）と、
外部から二酸化炭素を含有するガス（対象ガス）が供給されるガス経路（対象ガス導入経路２３）および二酸化炭素放散塔（放散塔１２）へ二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）を送給可能な二酸化炭素吸収溶液経路（リッチ経路１３）が接続され、ガス経路（対象ガス導入経路２３）を介して送給されたガス（対象ガス）に含まれる二酸化炭素が二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）に吸収されるように構成される第一の二酸化炭素吸収塔（吸収塔１１，最下段吸収塔１１Ｄ）と、
動作することにより、第一の二酸化炭素吸収塔（吸収塔１１，最下段吸収塔１１Ｄ）の内部に存在する二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）を、二酸化炭素吸収溶液経路（リッチ経路１３）を介して二酸化炭素放散塔（放散塔１２）へ送給するように構成される第一のポンプ（リッチポンプ１７）と、
第一の二酸化炭素吸収塔（吸収塔１１，最下段吸収塔１１Ｄ）の内部に存在する二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の液面高さを計測可能な第一の液面高さ計測器（液面高さ計測器１６，１６Ｄ）と、
二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の液面高さの計測結果を用いて、第一の二酸化炭素吸収塔（吸収塔１１，最下段吸収塔１１Ｄ）の内部に存在する二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるように第一のポンプ（リッチポンプ１７）による二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量を制御する制御装置２２と、を備える。
各実施形態に係る回収装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅは、
二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）に吸収されている二酸化炭素が二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）から放散されるように構成される二酸化炭素放散塔（放散塔１２）と、
外部から二酸化炭素を含有するガス（対象ガス）が供給されるガス経路（対象ガス導入経路２３）および二酸化炭素放散塔（放散塔１２）へ二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）を送給可能な二酸化炭素吸収溶液経路（リッチ経路１３）が接続され、ガス経路（対象ガス導入経路２３）を介して送給されたガス（対象ガス）に含まれる二酸化炭素が二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）に吸収されるように構成される第一の二酸化炭素吸収塔（吸収塔１１，最下段吸収塔１１Ｄ）と、
動作することにより、第一の二酸化炭素吸収塔（吸収塔１１，最下段吸収塔１１Ｄ）の内部に存在する二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）を、二酸化炭素吸収溶液経路（リッチ経路１３）を介して二酸化炭素放散塔（放散塔１２）へ送給するように構成される第一のポンプ（リッチポンプ１７）と、
第一の二酸化炭素吸収塔（吸収塔１１，最下段吸収塔１１Ｄ）の内部に存在する二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の液面高さを計測可能な第一の液面高さ計測器（液面高さ計測器１６，１６Ｄ）と、
二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の液面高さの計測結果を用いて、第一の二酸化炭素吸収塔（吸収塔１１，最下段吸収塔１１Ｄ）の内部に存在する二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるように第一のポンプ（リッチポンプ１７）による二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量を制御する制御装置２２と、を備える。
【0090】
本発明の各実施形態に係る回収装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅによれば、第一の二酸化炭素吸収塔（吸収塔１１，最下段吸収塔１１Ｄ）の液面高さを目標液面高さに保持または目標液面高さに近づけることができる。このため、液面高さが過剰に低くなることにより（または二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）が無くなることにより）ガス（対象ガス）が二酸化炭素吸収溶液経路（リッチ経路１３）を介して二酸化炭素放散塔（放散塔１２）に流入することが防止または抑制される。このため、回収装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅにより回収される二酸化炭素の純度の低下を防止または抑制できる。また、このような構成によれば、第一の二酸化炭素吸収塔（吸収塔１１，最下段吸収塔１１Ｄ）の液面高さが過剰に高くなって二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）がガス経路（対象ガス導入経路２３）を塞ぐことまたはガス経路（対象ガス導入経路２３）に流入することを防止または抑制できる。このため、ガス（対象ガス）の第一の二酸化炭素吸収塔（吸収塔１１，最下段吸収塔１１Ｄ）のへの送給が阻害されることが防止または抑制されるとともに、二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）によるガス経路（対象ガス導入経路２３）の構成部材やポンプの腐食を防止または抑制できる。
【0091】
第二実施形態および第四実施形態に係る回収装置１０ｂ，１０ｄは、
二酸化炭素吸収溶液経路（リッチ経路１３）を通じて第一の二酸化炭素吸収塔（吸収塔１１，最下段吸収塔１１Ｄ）から二酸化炭素放散塔（放散塔１２）へ送給される二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量を計測するように構成される第一の流量計（リッチ流量計３０）を備え、
制御装置２２は、二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の液面高さの計測結果と二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量の計測結果とを用いて、第一の二酸化炭素吸収塔（吸収塔１１，最下段吸収塔１１Ｄ）の内部に存在する二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるように第一のポンプ（リッチポンプ１７）による二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量を制御する。
二酸化炭素吸収溶液経路（リッチ経路１３）を通じて第一の二酸化炭素吸収塔（吸収塔１１，最下段吸収塔１１Ｄ）から二酸化炭素放散塔（放散塔１２）へ送給される二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量を計測するように構成される第一の流量計（リッチ流量計３０）を備え、
制御装置２２は、二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の液面高さの計測結果と二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量の計測結果とを用いて、第一の二酸化炭素吸収塔（吸収塔１１，最下段吸収塔１１Ｄ）の内部に存在する二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるように第一のポンプ（リッチポンプ１７）による二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量を制御する。
【0092】
このような構成によれば、第一の流量計（リッチ流量計３０）による二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量の計測結果に基づいて第一のポンプ（リッチポンプ１７）の出力を制御するため、液面高さおよび変化率のみを用いる制御に比較して、二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量を目標流量に保持すること（または目標流量に近づけること）が容易であるとともに、二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量を安定させることができる。
【0093】
第三実施形態および第四実施形態に係る回収装置１０ｃ，１０ｄは、
１基の第一の二酸化炭素吸収塔（最下段吸収塔１１Ｄ）および１基の第一の二酸化炭素吸収塔（最下段吸収塔１１Ｄ）とは異なる１基以上の第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）を含み、二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）が流通可能な中間二酸化炭素吸収溶液経路（中間送液経路３１，３２）およびガス（対象ガス）が流通可能な中間ガス経路（中間送気経路３３，３４）により、互いに直列にかつ第一の二酸化炭素吸収塔（最下段吸収塔１１Ｄ）が二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流れの最も下流側に位置するように接続される複数の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ、中間段吸収塔１１Ｍ、最下段吸収塔１１Ｄ）と、
動作することにより互いに隣接する一方の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ、中間段吸収塔１１Ｍ）の内部に存在する二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）を他方の二酸化炭素吸収塔（中間段吸収塔１１Ｍ、最下段吸収塔１１Ｄ）に送給するように構成される第二のポンプ（中間ポンプ３５，３６）と、
第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）の内部に存在する二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の液面高さを計測可能な第二の液面高さ計測器（液面高さ計測器１６Ｕ，１６Ｍ）と、を備える。
１基の第一の二酸化炭素吸収塔（最下段吸収塔１１Ｄ）および１基の第一の二酸化炭素吸収塔（最下段吸収塔１１Ｄ）とは異なる１基以上の第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）を含み、二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）が流通可能な中間二酸化炭素吸収溶液経路（中間送液経路３１，３２）およびガス（対象ガス）が流通可能な中間ガス経路（中間送気経路３３，３４）により、互いに直列にかつ第一の二酸化炭素吸収塔（最下段吸収塔１１Ｄ）が二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流れの最も下流側に位置するように接続される複数の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ、中間段吸収塔１１Ｍ、最下段吸収塔１１Ｄ）と、
動作することにより互いに隣接する一方の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ、中間段吸収塔１１Ｍ）の内部に存在する二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）を他方の二酸化炭素吸収塔（中間段吸収塔１１Ｍ、最下段吸収塔１１Ｄ）に送給するように構成される第二のポンプ（中間ポンプ３５，３６）と、
第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）の内部に存在する二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の液面高さを計測可能な第二の液面高さ計測器（液面高さ計測器１６Ｕ，１６Ｍ）と、を備える。
【0094】
また、第四実施形態に係る回収装置１０ｄは、さらに、
第二のポンプ（中間ポンプ３５，３６）により送給される二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量を計測可能に構成される第二の流量計（中間流量計３７，３８）を備える。
第二のポンプ（中間ポンプ３５，３６）により送給される二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量を計測可能に構成される第二の流量計（中間流量計３７，３８）を備える。
【0095】
そして、第三実施形態に係る回収装置１０ｃの制御装置２２は、第二の液面高さ計測器（液面高さ計測器１６Ｕ，１６Ｍ）による二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の液面高さの計測結果を用いて、第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）の内部に存在する二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるように中間ポンプ３５，３６による二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量を制御する。
【0096】
第四実施形態に係る回収装置１０ｄの制御装置２２は、第二の液面高さ計測器（液面高さ計測器１６Ｕ，１６Ｍ）による二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の液面高さの計測結果、および第二の流量計（中間流量計３７，３８）による二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量の計測結果を用いて、第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）の内部に存在する二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の液面高さがあらかじめ規定された範囲内になるように第二のポンプ（中間ポンプ３５，３６）による二酸化炭素吸収溶液の流量を制御する。
【0097】
このような構成によれば、多段式の吸収塔を備える構成において、各段の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ，最下段吸収塔１１Ｄ）の液面高さを目標液面高さに保持できるか、または目標液面高さに近づけることができる。具体的には、各段の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）の液面高さが過剰に低くなることにより（または二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）が無くなることにより）上段側の二酸化炭素吸収塔（二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流れの上流側、かつ、対象ガスの流れの下流側に隣接する二酸化炭素吸収塔をいうものとする）から二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の供給を受ける経路を介してガス（対象ガス）が流入する（還流する）ことを防止または抑制できる。その結果、還流したガス（対象ガス）の量だけ処理する対象ガスの量が減少する（換言すると、外部から送給されるガス（対象ガス）の量が減少する）ことを防止または抑制できるため、二酸化炭素の吸収の効率が低下することを防止または抑制できる。さらに、第一の二酸化炭素吸収塔（最下段吸収塔１１Ｄ）の液面高さが過剰に低くなることにより（または二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）が無くなることにより）ガス（対象ガス）が二酸化炭素吸収溶液経路（リッチ経路１３）を介して二酸化炭素放散塔（放散塔１２）に流入することが防止または抑制される。このため、回収装置１０ｃ，１０ｄにより回収される二酸化炭素の純度の低下を防止または抑制できる。また、各段の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ，最下段吸収塔１１Ｄ）の液面高さが過剰に高くなることにより二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）が下段側に隣接する他の二酸化炭素吸収塔（中間段吸収塔１１Ｍ，最下段吸収塔１１Ｄ）に流入することを防止または抑制できる。また、二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）が中間ガス経路（中間送気経路３３，３４）に流入することが防止または抑制されることにより、ガス（対象ガス）の中間ガス経路（中間送気経路３３，３４）を通じた各段の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）への流入が阻害されることが防止または抑制される。
【0098】
第五実施形態に係る回収装置１０ｅは、
１基の第一の二酸化炭素吸収塔（最下段吸収塔１１Ｄ）および１基の第一の二酸化炭素吸収塔（最下段吸収塔１１Ｄ）とは異なる単数または複数の第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）を含み、二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）が流通可能な中間二酸化炭素吸収溶液経路（中間送液経路３１，３２）およびガス（対象ガス）が流通可能な中間ガス経路（中間送気経路３３，３４）により互いに直列にかつ第一の二酸化炭素吸収塔（最下段吸収塔１１Ｄ）が二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流れの最も下流側に位置するように接続される複数の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ，最下段吸収塔１１Ｄ）と、
動作することにより第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）の内部に存在する流体を当該第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）に中間二酸化炭素吸収溶液経路（中間送液経路３１，３２）を介して繋がっている他の二酸化炭素吸収塔（中間段吸収塔１１Ｍ，最下段吸収塔１１Ｄ）に送給するように構成される第二のポンプ（中間ポンプ３５，３６）と、
動作することにより二酸化炭素放散塔（放散塔１２）の内部に存在する二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）を前記単数の第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ）または前記複数の第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）のうちの前記二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流れの最も上流側に位置する第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ）へ送給するように構成される第三のポンプ（リーンポンプ１８）と、
第二のポンプ（中間ポンプ３５，３６）により送給される流体の流量を計測可能に構成される第二の流量計（中間流量計３７，３８）、および前記第三のポンプ（リーンポンプ１８）により送給される前記二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量を計測可能に構成される第三の流量計（リーン流量計１９）と、を備え、
制御装置２２は、第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）から他の前記二酸化炭素吸収塔（中間段吸収塔１１Ｍ，最下段吸収塔１１Ｄ）に送給される流体の流量を、第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）に送給される前記二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量よりも多くなるように、第二の流量計（中間流量計３７，３８）による流体の流量の計測結果および第三の流量計（リーン流量計１９）による二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量の計測結果に基づいて、第二のポンプ（中間ポンプ３５，３６）による二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量および第三のポンプ（リーンポンプ１８）による二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量を制御する。
１基の第一の二酸化炭素吸収塔（最下段吸収塔１１Ｄ）および１基の第一の二酸化炭素吸収塔（最下段吸収塔１１Ｄ）とは異なる単数または複数の第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）を含み、二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）が流通可能な中間二酸化炭素吸収溶液経路（中間送液経路３１，３２）およびガス（対象ガス）が流通可能な中間ガス経路（中間送気経路３３，３４）により互いに直列にかつ第一の二酸化炭素吸収塔（最下段吸収塔１１Ｄ）が二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流れの最も下流側に位置するように接続される複数の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ，最下段吸収塔１１Ｄ）と、
動作することにより第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）の内部に存在する流体を当該第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）に中間二酸化炭素吸収溶液経路（中間送液経路３１，３２）を介して繋がっている他の二酸化炭素吸収塔（中間段吸収塔１１Ｍ，最下段吸収塔１１Ｄ）に送給するように構成される第二のポンプ（中間ポンプ３５，３６）と、
動作することにより二酸化炭素放散塔（放散塔１２）の内部に存在する二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）を前記単数の第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ）または前記複数の第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）のうちの前記二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流れの最も上流側に位置する第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ）へ送給するように構成される第三のポンプ（リーンポンプ１８）と、
第二のポンプ（中間ポンプ３５，３６）により送給される流体の流量を計測可能に構成される第二の流量計（中間流量計３７，３８）、および前記第三のポンプ（リーンポンプ１８）により送給される前記二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量を計測可能に構成される第三の流量計（リーン流量計１９）と、を備え、
制御装置２２は、第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）から他の前記二酸化炭素吸収塔（中間段吸収塔１１Ｍ，最下段吸収塔１１Ｄ）に送給される流体の流量を、第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）に送給される前記二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量よりも多くなるように、第二の流量計（中間流量計３７，３８）による流体の流量の計測結果および第三の流量計（リーン流量計１９）による二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量の計測結果に基づいて、第二のポンプ（中間ポンプ３５，３６）による二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量および第三のポンプ（リーンポンプ１８）による二酸化炭素吸収溶液（アミン水溶液）の流量を制御する。
【0099】
このような制御によれば、第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）は内部にアミン水溶液が溜まらない状態に保持される。このため、中間ガス経路（中間送気経路３３）を通じた第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ）へのガス（対象ガス）の流入が阻害されない。同様に、中間ガス経路（中間送気経路３４）を通じた第二の二酸化炭素吸収塔（中間段吸収塔１１Ｍ）へのガス（対象ガス）の流入が阻害されない。したがって、回収装置１０ｅの効率の低下を防止または抑制できる。また、このような構成によれば、第二の二酸化炭素吸収塔（最上段吸収塔１１Ｕ，中間段吸収塔１１Ｍ）に液面高さ計測器が設けられなくてもよい。
【0100】
以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は前記各実施形態に限定されるものではない。本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の改変が可能であり、それらも本発明の技術的範囲に含まれる。また、二酸化炭素吸収溶液は前記各実施形態ではアミン水溶液としたが、限定されるものではなく、他の二酸化炭素吸収溶液でもよい。
【0101】
例えば、前記各実施形態では、１段式および３段式の吸収塔を示したが、吸収塔の段数は限定されるものではない。例えば、２段式、４段式、５段式またはそれ以上であってもよい。２段式の場合は、回収装置が最上段吸収塔１１Ｕと最下段吸収塔１１Ｄを備え、中間段吸収塔１１Ｍを備えない。この場合、最上段吸収塔１１Ｕと最下段吸収塔１１Ｄとが直接に接続される。４段式以上の場合、回収装置は互いに直列に接続される複数の中間段吸収塔１１Ｍを備える。
【符号の説明】
【0102】
１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅ…二酸化炭素回収装置、１１，１１Ｕ，１１Ｍ，１１Ｄ…二酸化炭素吸収塔、１２…二酸化炭素放散塔、１３…リッチ経路、１４…リーン経路、１６，１６Ｕ，１６Ｍ，１６Ｄ…液面高さ計測器、１７…リッチポンプ、２２…制御装置。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】