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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024179195
(43)【公開日】2024-12-26
(54)【発明の名称】通信システム、通信制御システムおよびプログラム
(51)【国際特許分類】
H04N 1/00 20060101AFI20241219BHJP
G06F 21/62 20130101ALI20241219BHJP
【ＦＩ】
H04N1/00 K
H04N1/00 838
H04N1/00 127Z
G06F21/62 318
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023097848
(22)【出願日】2023-06-14
(71)【出願人】
【識別番号】000005496
【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100104880
【弁理士】
【氏名又は名称】古部 次郎
(74)【代理人】
【識別番号】100125346
【弁理士】
【氏名又は名称】尾形 文雄
(72)【発明者】
【氏名】岡本 啓
【テーマコード（参考）】
5C062
【Ｆターム（参考）】
5C062AA05
5C062AA13
5C062AA35
5C062AB02
5C062AB20
5C062AB22
5C062AB23
5C062AB41
5C062AB43
5C062AB44
5C062AC02
5C062AC04
5C062AC05
5C062AC22
5C062AC38
5C062AE01
5C062AE14
5C062AF01
5C062AF02
5C062AF14
5C062BD09
(57)【要約】
【課題】親機と子機が設定された複数の装置を含み、子機から外部へのアクセスが親機による代替によって行われる通信システムにおいて、子機に基づくアクセスに用いられるアクセストークンを親機が取得可能とする。
【解決手段】親機と子機の設定がなされた複数の画像処理装置を含む通信システムであり、子機は、外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを親機へ送信する機能を有し、親機は、予め認可サーバに対して行った認証設定に基づき、認可サーバからアクセストークンを取得し、アクセストークンを用いて外部サーバへアクセスする機能と、子機から実行依頼および画像データを受信した場合に、自装置の認証設定に基づいてアクセストークンを認可サーバから取得し、アクセストークンを用いて外部サーバへアクセスし、画像データを電子メールに添付して外部サーバへ送信する機能と、を有する通信システム。
【選択図】図２
【解決手段】親機と子機の設定がなされた複数の画像処理装置を含む通信システムであり、子機は、外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを親機へ送信する機能を有し、親機は、予め認可サーバに対して行った認証設定に基づき、認可サーバからアクセストークンを取得し、アクセストークンを用いて外部サーバへアクセスする機能と、子機から実行依頼および画像データを受信した場合に、自装置の認証設定に基づいてアクセストークンを認可サーバから取得し、アクセストークンを用いて外部サーバへアクセスし、画像データを電子メールに添付して外部サーバへ送信する機能と、を有する通信システム。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
親機と子機の設定がなされた複数の画像処理装置を含む通信システムであり、
子機として設定された画像処理装置は、
外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを親機として設定された画像処理装置へ送信する機能を有し、
前記親機として設定された画像処理装置は、
予め認可サーバに対して行った認証設定に基づき、当該認可サーバから外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを取得し、当該アクセストークンを用いて当該外部サーバへアクセスする機能と、
前記子機として設定された画像処理装置から前記実行依頼および前記画像データを受信した場合に、自装置の前記認証設定に基づいて前記外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを前記認可サーバから取得し、当該アクセストークンを用いて当該外部サーバへアクセスし、当該画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信する機能と、
を有することを特徴とする、通信システム。
子機として設定された画像処理装置は、
外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを親機として設定された画像処理装置へ送信する機能を有し、
前記親機として設定された画像処理装置は、
予め認可サーバに対して行った認証設定に基づき、当該認可サーバから外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを取得し、当該アクセストークンを用いて当該外部サーバへアクセスする機能と、
前記子機として設定された画像処理装置から前記実行依頼および前記画像データを受信した場合に、自装置の前記認証設定に基づいて前記外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを前記認可サーバから取得し、当該アクセストークンを用いて当該外部サーバへアクセスし、当該画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信する機能と、
を有することを特徴とする、通信システム。
【請求項2】
前記子機として設定された画像処理装置は、
前記認可サーバに対して前記認証設定を行うための情報を前記親機として設定された画像処理装置から取得して保持し、
予め定められた設定実行条件を満足する場合、保持している前記情報を用いて前記認可サーバに対して前記認証設定を行い、当該認可サーバから前記アクセストークンを取得して、前記外部サーバへアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信すること
を特徴とする、請求項１に記載の通信システム。
前記認可サーバに対して前記認証設定を行うための情報を前記親機として設定された画像処理装置から取得して保持し、
予め定められた設定実行条件を満足する場合、保持している前記情報を用いて前記認可サーバに対して前記認証設定を行い、当該認可サーバから前記アクセストークンを取得して、前記外部サーバへアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信すること
を特徴とする、請求項１に記載の通信システム。
【請求項3】
前記子機として設定された画像処理装置は、
前記親機として設定された画像処理装置が稼働している際に、予め定められた取得条件に基づいて前記認証設定を行うための情報を当該親機として設定された画像処理装置から取得すること
を特徴とする、請求項２に記載の通信システム。
前記親機として設定された画像処理装置が稼働している際に、予め定められた取得条件に基づいて前記認証設定を行うための情報を当該親機として設定された画像処理装置から取得すること
を特徴とする、請求項２に記載の通信システム。
【請求項4】
前記設定実行条件は、少なくとも、前記親機として設定された画像処理装置が親機として機能していないことと、当該親機として設定された画像処理装置に接続できないこととの何れかを含むこと
を特徴とする、請求項２に記載の通信システム。
を特徴とする、請求項２に記載の通信システム。
【請求項5】
前記子機として設定された画像処理装置は、
前記実行依頼に基づく前記画像データの送信を、前記親機として設定された画像処理装置を介して実行できない場合、
前記認可サーバから前記アクセストークンを取得するための認証設定を当該認可サーバに対して行い、前記アクセストークンを取得して、前記外部サーバへアクセスし、当該画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信すること
を特徴とする、請求項１に記載の通信システム。
前記実行依頼に基づく前記画像データの送信を、前記親機として設定された画像処理装置を介して実行できない場合、
前記認可サーバから前記アクセストークンを取得するための認証設定を当該認可サーバに対して行い、前記アクセストークンを取得して、前記外部サーバへアクセスし、当該画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信すること
を特徴とする、請求項１に記載の通信システム。
【請求項6】
前記認可サーバから前記アクセストークンを取得可能となった前記画像処理装置は、他の子機として設定された画像処理装置からの前記実行依頼および前記画像データを受け付けて、親機として動作すること
を特徴とする、請求項５に記載の通信システム。
を特徴とする、請求項５に記載の通信システム。
【請求項7】
前記親機として設定された画像処理装置の親機としての機能が復旧したことにより、親機として動作可能な画像処理装置が複数となった場合、
親機として動作可能な複数の前記画像処理装置のうちの一つのみが親機として動作し、他の画像処理装置は子機として動作するように設定されること
を特徴とする、請求項５に記載の通信システム。
親機として動作可能な複数の前記画像処理装置のうちの一つのみが親機として動作し、他の画像処理装置は子機として動作するように設定されること
を特徴とする、請求項５に記載の通信システム。
【請求項8】
前記親機として設定された画像処理装置の親機としての機能が復旧したことにより親機として動作可能な画像処理装置が複数となった場合、
前記子機として設定された画像処理装置は、親機として動作可能な複数の前記画像処理装置のうちの一つを選択して前記実行依頼および前記画像データを送信すること
を特徴とする、請求項５に記載の通信システム。
前記子機として設定された画像処理装置は、親機として動作可能な複数の前記画像処理装置のうちの一つを選択して前記実行依頼および前記画像データを送信すること
を特徴とする、請求項５に記載の通信システム。
【請求項9】
外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを認可サーバから取得可能な画像処理装置におけるデータ通信を制御する通信制御システムであって、
１または複数のプロセッサを備え、
前記プロセッサは、
前記外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを他の画像処理装置から受け付け、
前記実行依頼に応じて、自装置の認証設定に基づき、前記外部サーバへのアクセスに用いるアクセストークンを認可サーバから取得し、
取得した前記アクセストークンを用い、前記実行依頼に従って前記外部サーバにアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信することを特徴とする、通信制御システム。
１または複数のプロセッサを備え、
前記プロセッサは、
前記外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを他の画像処理装置から受け付け、
前記実行依頼に応じて、自装置の認証設定に基づき、前記外部サーバへのアクセスに用いるアクセストークンを認可サーバから取得し、
取得した前記アクセストークンを用い、前記実行依頼に従って前記外部サーバにアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信することを特徴とする、通信制御システム。
【請求項10】
外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを認可サーバから取得可能な画像処理装置に設けられたコンピュータを制御するプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを他の画像処理装置から受け付ける機能と、
前記実行依頼に応じて、自装置の認証設定に基づき、前記外部サーバへのアクセスに用いるアクセストークンを認可サーバから取得する機能と、
取得した前記アクセストークンを用い、前記実行依頼に従って前記外部サーバにアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信する機能と、
を実現させることを特徴とする、プログラム。
前記コンピュータに、
前記外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを他の画像処理装置から受け付ける機能と、
前記実行依頼に応じて、自装置の認証設定に基づき、前記外部サーバへのアクセスに用いるアクセストークンを認可サーバから取得する機能と、
取得した前記アクセストークンを用い、前記実行依頼に従って前記外部サーバにアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信する機能と、
を実現させることを特徴とする、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、通信システム、通信制御システムおよびプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
複数の画像処理装置において、外部との通信が可能な親機と、親機との通信が可能である子機とを設定し、子機としての画像処理装置が外部と通信する場合は親機としての画像処理装置を介在させて行うシステムがある。
先行技術文献１（特開２０１２－１００１２０号公報）には、互いに接続されたマスター複合機（親機）およびスレーブ複合機（子機）からなるメール取得システムにおいて、マスター複合機は、マスター複合機宛の電子メールをダウンロードすると共にスレーブ複合機からの代替取得要求に応じてスレーブ複合機宛の電子メールをダウンロードし、代替取得したスレーブ複合機宛の電子メールをスレーブ複合機に送信するシステムが開示されている。
先行技術文献１（特開２０１２－１００１２０号公報）には、互いに接続されたマスター複合機（親機）およびスレーブ複合機（子機）からなるメール取得システムにおいて、マスター複合機は、マスター複合機宛の電子メールをダウンロードすると共にスレーブ複合機からの代替取得要求に応じてスレーブ複合機宛の電子メールをダウンロードし、代替取得したスレーブ複合機宛の電子メールをスレーブ複合機に送信するシステムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１２－１００１２０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
子機から外部へのアクセスにアクセストークンを必要とし、かかるアクセスが親機を介して行われる通信システムにおいて、ＯＡｕｔｈ認証等の先進認証では、予め定められた認可フローを経て取得したアクセストークンを用いて接続先へのアクセスが行われる。このため、子機から外部へのアクセスが親機による代替によって行われるシステムでは、子機に基づくアクセスに用いられるアクセストークンを親機が取得する仕組みを用意する必要がある。
【0005】
本発明は、親機と子機が設定された複数の装置を含み、子機から外部へのアクセスが親機による代替によって行われる通信システムにおいて、子機に基づくアクセスに用いられるアクセストークンを親機が取得可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
請求項１に記載された発明は、親機と子機の設定がなされた複数の画像処理装置を含む通信システムであり、子機として設定された画像処理装置は、外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを親機として設定された画像処理装置へ送信する機能を有し、前記親機として設定された画像処理装置は、予め認可サーバに対して行った認証設定に基づき、当該認可サーバから外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを取得し、当該アクセストークンを用いて当該外部サーバへアクセスする機能と、前記子機として設定された画像処理装置から前記実行依頼および前記画像データを受信した場合に、自装置の前記認証設定に基づいて前記外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを前記認可サーバから取得し、当該アクセストークンを用いて当該外部サーバへアクセスし、当該画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信する機能と、を有することを特徴とする、通信システムである。
請求項２に記載された発明は、前記子機として設定された画像処理装置は、前記認可サーバに対して前記認証設定を行うための情報を前記親機として設定された画像処理装置から取得して保持し、予め定められた設定実行条件を満足する場合、保持している前記情報を用いて前記認可サーバに対して前記認証設定を行い、当該認可サーバから前記アクセストークンを取得して、前記外部サーバへアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信することを特徴とする、請求項１に記載の通信システムである。
請求項３に記載された発明は、前記子機として設定された画像処理装置は、前記親機として設定された画像処理装置が稼働している際に、予め定められた取得条件に基づいて前記認証設定を行うための情報を当該親機として設定された画像処理装置から取得することを特徴とする、請求項２に記載の通信システムである。
請求項４に記載された発明は、前記設定実行条件は、少なくとも、前記親機として設定された画像処理装置が親機として機能していないことと、当該親機として設定された画像処理装置に接続できないこととの何れかを含むことを特徴とする、請求項２に記載の通信システムである。
請求項５に記載された発明は、前記子機として設定された画像処理装置は、前記実行依頼に基づく前記画像データの送信を、前記親機として設定された画像処理装置を介して実行できない場合、前記認可サーバから前記アクセストークンを取得するための認証設定を当該認可サーバに対して行い、前記アクセストークンを取得して、前記外部サーバへアクセスし、当該画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信することを特徴とする、請求項１に記載の通信システムである。
請求項６に記載された発明は、前記認可サーバから前記アクセストークンを取得可能となった前記画像処理装置は、他の子機として設定された画像処理装置からの前記実行依頼および前記画像データを受け付けて、親機として動作することを特徴とする、請求項５に記載の通信システムである。
請求項７に記載された発明は、前記親機として設定された画像処理装置の親機としての機能が復旧したことにより、親機として動作可能な画像処理装置が複数となった場合、親機として動作可能な複数の前記画像処理装置のうちの一つのみが親機として動作し、他の画像処理装置は子機として動作するように設定されることを特徴とする、請求項５に記載の通信システムである。
請求項８に記載された発明は、前記親機として設定された画像処理装置の親機としての機能が復旧したことにより親機として動作可能な画像処理装置が複数となった場合、前記子機として設定された画像処理装置は、親機として動作可能な複数の前記画像処理装置のうちの一つを選択して前記実行依頼および前記画像データを送信することを特徴とする、請求項５に記載の通信システムである。
請求項９に記載された発明は、外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを認可サーバから取得可能な画像処理装置におけるデータ通信を制御する通信制御システムであって、１または複数のプロセッサを備え、前記プロセッサは、前記外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを他の画像処理装置から受け付け、前記実行依頼に応じて、自装置の認証設定に基づき、前記外部サーバへのアクセスに用いるアクセストークンを認可サーバから取得し、取得した前記アクセストークンを用い、前記実行依頼に従って前記外部サーバにアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信することを特徴とする、通信制御システムである。
請求項１０に記載された発明は、外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを認可サーバから取得可能な画像処理装置に設けられたコンピュータを制御するプログラムであって、前記コンピュータに、前記外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを他の画像処理装置から受け付ける機能と、前記実行依頼に応じて、自装置の認証設定に基づき、前記外部サーバへのアクセスに用いるアクセストークンを認可サーバから取得する機能と、取得した前記アクセストークンを用い、前記実行依頼に従って前記外部サーバにアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信する機能と、を実現させることを特徴とする、プログラムである。
請求項２に記載された発明は、前記子機として設定された画像処理装置は、前記認可サーバに対して前記認証設定を行うための情報を前記親機として設定された画像処理装置から取得して保持し、予め定められた設定実行条件を満足する場合、保持している前記情報を用いて前記認可サーバに対して前記認証設定を行い、当該認可サーバから前記アクセストークンを取得して、前記外部サーバへアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信することを特徴とする、請求項１に記載の通信システムである。
請求項３に記載された発明は、前記子機として設定された画像処理装置は、前記親機として設定された画像処理装置が稼働している際に、予め定められた取得条件に基づいて前記認証設定を行うための情報を当該親機として設定された画像処理装置から取得することを特徴とする、請求項２に記載の通信システムである。
請求項４に記載された発明は、前記設定実行条件は、少なくとも、前記親機として設定された画像処理装置が親機として機能していないことと、当該親機として設定された画像処理装置に接続できないこととの何れかを含むことを特徴とする、請求項２に記載の通信システムである。
請求項５に記載された発明は、前記子機として設定された画像処理装置は、前記実行依頼に基づく前記画像データの送信を、前記親機として設定された画像処理装置を介して実行できない場合、前記認可サーバから前記アクセストークンを取得するための認証設定を当該認可サーバに対して行い、前記アクセストークンを取得して、前記外部サーバへアクセスし、当該画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信することを特徴とする、請求項１に記載の通信システムである。
請求項６に記載された発明は、前記認可サーバから前記アクセストークンを取得可能となった前記画像処理装置は、他の子機として設定された画像処理装置からの前記実行依頼および前記画像データを受け付けて、親機として動作することを特徴とする、請求項５に記載の通信システムである。
請求項７に記載された発明は、前記親機として設定された画像処理装置の親機としての機能が復旧したことにより、親機として動作可能な画像処理装置が複数となった場合、親機として動作可能な複数の前記画像処理装置のうちの一つのみが親機として動作し、他の画像処理装置は子機として動作するように設定されることを特徴とする、請求項５に記載の通信システムである。
請求項８に記載された発明は、前記親機として設定された画像処理装置の親機としての機能が復旧したことにより親機として動作可能な画像処理装置が複数となった場合、前記子機として設定された画像処理装置は、親機として動作可能な複数の前記画像処理装置のうちの一つを選択して前記実行依頼および前記画像データを送信することを特徴とする、請求項５に記載の通信システムである。
請求項９に記載された発明は、外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを認可サーバから取得可能な画像処理装置におけるデータ通信を制御する通信制御システムであって、１または複数のプロセッサを備え、前記プロセッサは、前記外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを他の画像処理装置から受け付け、前記実行依頼に応じて、自装置の認証設定に基づき、前記外部サーバへのアクセスに用いるアクセストークンを認可サーバから取得し、取得した前記アクセストークンを用い、前記実行依頼に従って前記外部サーバにアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信することを特徴とする、通信制御システムである。
請求項１０に記載された発明は、外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを認可サーバから取得可能な画像処理装置に設けられたコンピュータを制御するプログラムであって、前記コンピュータに、前記外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを他の画像処理装置から受け付ける機能と、前記実行依頼に応じて、自装置の認証設定に基づき、前記外部サーバへのアクセスに用いるアクセストークンを認可サーバから取得する機能と、取得した前記アクセストークンを用い、前記実行依頼に従って前記外部サーバにアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信する機能と、を実現させることを特徴とする、プログラムである。
【発明の効果】
【0007】
請求項１の発明によれば、各画像処理装置が認証設定を行ってアクセストークンを取得する構成と比較して、認証設定に要する手間を削減することができる。
請求項２の発明によれば、親機のみがアクセストークンを取得可能である構成と比較して、システムの頑強性が増す。
請求項３の発明によれば、認証設定のための情報を親機が機能しなくなってから取得する構成と比較して、認証設定に要する時間を短縮することができる。
請求項４の発明によれば、親機が正常動作している際に子機がアクセストークンを取得可能とする構成と比較して、アクセストークンを取得可能な機器の管理が煩雑になることを抑制することができる。
請求項５の発明によれば、親機および子機の設定を固定する構成と比較して、システムの堅牢度を向上させることができる。
請求項６の発明によれば、各子機が自身でアクセストークンを取得する構成と比較して、通信システムの機能を速やかに回復することができる。
請求項７の発明によれば、複数の画像処理装置が親機として動作する構成と比較して、同一アカウントでアクセストークンを取得する親機の管理が煩雑になることを抑制することができる。
請求項８の発明によれば、一つの画像処理装置のみが親機として動作する構成と比較して、システムの利便性および頑強性が増す。
請求項９の発明によれば、認証設定に基づくアクセストークンを取得できない他の画像処理装置からの依頼に応じて、アクセストークンを取得し、データ送信を行うことができる。
請求項１０の発明によれば、本発明のプログラムをインストールしたコンピュータにより、認証設定に基づくアクセストークンを取得できない他の画像処理装置からの依頼に応じて、アクセストークンを取得し、データ送信を行うことができる。
請求項２の発明によれば、親機のみがアクセストークンを取得可能である構成と比較して、システムの頑強性が増す。
請求項３の発明によれば、認証設定のための情報を親機が機能しなくなってから取得する構成と比較して、認証設定に要する時間を短縮することができる。
請求項４の発明によれば、親機が正常動作している際に子機がアクセストークンを取得可能とする構成と比較して、アクセストークンを取得可能な機器の管理が煩雑になることを抑制することができる。
請求項５の発明によれば、親機および子機の設定を固定する構成と比較して、システムの堅牢度を向上させることができる。
請求項６の発明によれば、各子機が自身でアクセストークンを取得する構成と比較して、通信システムの機能を速やかに回復することができる。
請求項７の発明によれば、複数の画像処理装置が親機として動作する構成と比較して、同一アカウントでアクセストークンを取得する親機の管理が煩雑になることを抑制することができる。
請求項８の発明によれば、一つの画像処理装置のみが親機として動作する構成と比較して、システムの利便性および頑強性が増す。
請求項９の発明によれば、認証設定に基づくアクセストークンを取得できない他の画像処理装置からの依頼に応じて、アクセストークンを取得し、データ送信を行うことができる。
請求項１０の発明によれば、本発明のプログラムをインストールしたコンピュータにより、認証設定に基づくアクセストークンを取得できない他の画像処理装置からの依頼に応じて、アクセストークンを取得し、データ送信を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】本実施形態が適用される通信システムの構成例を示す図である。
【図2】本実施形態の通信システムにおける接続関係を示す図である
【図3】画像処理装置のハードウェア構成例を示す図である。
【図4】認可サーバおよび外部サーバのハードウェア構成例を示す図である。
【図5】画像処理装置の機能構成の例を示す図である。
【図6】制御部の機能構成の例を示す図である。
【図7】親機がサービスの処理の実行要求を受け付けた場合に、親機の動作を表すフローチャートを示す図である
【図8】子機がサービスの処理の実行要求を受け付けた場合に、子機が親機を介してサービスの処理の実行要求を行う動作を表すフローチャートを示す図である。
【図9】設定実行条件を満足する場合に、子機が外部サーバへサービスの処理の実行要求を行う動作を表すフローチャートを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。
＜通信システムの構成＞
図１は、本実施形態が適用される通信システムの構成例を示す図である。通信システム１は、複数の画像処理装置１００と、認可サーバ２００と、外部サーバ３００とを備える。各装置１００、２００、３００は、ネットワークを介して接続されている。
＜通信システムの構成＞
図１は、本実施形態が適用される通信システムの構成例を示す図である。通信システム１は、複数の画像処理装置１００と、認可サーバ２００と、外部サーバ３００とを備える。各装置１００、２００、３００は、ネットワークを介して接続されている。
【0010】
画像処理装置１００は利用者が利用する装置である。画像処理装置１００とは、画像を読み取る機能や、画像を形成する機能等を備えている装置をいう。本実施形態における画像処理装置１００は、例えば、コピー機能、プリント機能、スキャン機能、ファクシミリ機能等を備える。また、画像処理装置１００は通信機能を備えており、認可サーバ２００および外部サーバ３００と通信する。
【0011】
画像処理装置１００は、利用者からサービスの処理の実行要求を受け付け、受け付けたサービスの処理の実行要求に応じて、認可サーバ２００からアクセストークンを取得し、取得したアクセストークンを用いて外部サーバ３００へアクセスする。本実施形態では、サービスの処理の一例を、スキャンした画像データを電子メールに添付して宛先に送信する例を用いて説明する。なお、アクセストークンは、画像処理装置１００が認可サーバ２００へアクセストークンの発行要求を行うことにより認可サーバ２００から取得できる。アクセストークンを取得するためには、画像処理装置１００は認可サーバ２００に対し、予め認証設定を行う必要がある。また、外部サーバ３００の例としては、例えば、メール送信の機能を有するＳＭＴＰサーバ等が挙げられる。
【0012】
図２は、本実施形態の通信システムにおける接続関係を示す図である。
本実施形態が適用される通信システム１では、画像処理装置１００（図１参照）は親機１０と子機２０とに区別される。親機１０とは、認可サーバ２００および外部サーバ３００に通信する画像処理装置１００をいう。また、子機２０とは、認可サーバ２００および外部サーバ３００に通信しない画像処理装置１００をいう。子機２０は、親機１０と通信し親機１０を介して外部サーバ３００へサービスの処理の実行要求を行う。各画像処理装置１００は、設定により、親機１０としても子機２０としても動作する。以下、親機１０として動作する画像処理装置１００を「親機１０」、子機２０として動作する画像処理装置１００を「子機２０」と記載するが、両者を区別する必要がない場合、「画像処理装置１００」と記載する場合がある。
本実施形態が適用される通信システム１では、画像処理装置１００（図１参照）は親機１０と子機２０とに区別される。親機１０とは、認可サーバ２００および外部サーバ３００に通信する画像処理装置１００をいう。また、子機２０とは、認可サーバ２００および外部サーバ３００に通信しない画像処理装置１００をいう。子機２０は、親機１０と通信し親機１０を介して外部サーバ３００へサービスの処理の実行要求を行う。各画像処理装置１００は、設定により、親機１０としても子機２０としても動作する。以下、親機１０として動作する画像処理装置１００を「親機１０」、子機２０として動作する画像処理装置１００を「子機２０」と記載するが、両者を区別する必要がない場合、「画像処理装置１００」と記載する場合がある。
【0013】
画像処理装置１００は、親機１０としても子機２０としても動作する機能を有するが、通信システム１においては、設定により、いずれか一方として動作する。なお、各画像処理装置１００において、親機１０、子機２０の設定は切り替え可能とする。以下、親機１０および子機２０についてさらに説明する。
【0014】
親機１０は上述したように、認可サーバ２００および外部サーバ３００に通信する画像処理装置１００である。親機１０として設定された画像処理装置１００は、予め認可サーバ２００に対して行った認証設定に基づき、認可サーバ２００から外部サーバ３００にアクセスするためのアクセストークンを取得し、取得したアクセストークンを用いて外部サーバ３００へアクセスする。
【0015】
また、親機１０は、子機２０として設定された画像処理装置１００から、外部サーバ３００へデータを送信する処理の実行依頼や送信対象の画像データ（以下、送信対象の画像データを「画像データ」とする）を受信した場合に、自装置の認証設定に基づいて、外部サーバ３００にアクセスするためのアクセストークンを認可サーバ２００から取得し、取得したアクセストークンを用いて外部サーバ３００へアクセスし、画像データを電子メールに添付して外部サーバ３００へ送信する。
【0016】
子機２０は上述したように、認可サーバ２００および外部サーバ３００に通信しない画像処理装置１００である。子機２０は親機１０と通信する。子機２０として設定された画像処理装置１００は、外部サーバ３００へデータを送信する処理の実行依頼や画像データを親機１０として設定された画像処理装置１００へ送信する。
【0017】
認可サーバ２００は、アクセストークンを発行するサーバである。認可サーバ２００は親機１０による認証設定の実行要求に応じて親機１０の認証設定を行う。認可サーバ２００は親機１０からアクセストークンの発行要求を受け付ける。認可サーバ２００は予め行った認証設定に従いアクセストークンを発行し、親機１０へ送信する。
【0018】
外部サーバ３００は、サービスを提供するサーバである。外部サーバ３００は、親機１０からサービスの処理の実行要求を受け付ける。外部サーバ３００は、親機１０が用いるアクセストークンが有効か否かを確認する。外部サーバ３００はアクセストークンが有効であることを確認すると、親機１０が外部サーバ３００へアクセスすることを許可する。一方、外部サーバ３００はアクセストークンが有効でないことを確認すると、以後の動作は行われない。
【0019】
＜画像処理装置のハードウェア構成＞
図３は、画像処理装置１００のハードウェア構成例を示す図である。図３に示す画像処理装置１００は、演算手段である１または複数のプロセッサ１０１と、記憶手段である主記憶装置（メイン・メモリ）１０２および補助記憶装置１０３と、表示情報を視認させるための表示機構１０４と、利用者からの操作を受け付けるための入力デバイス１０５と、情報通信に用いられるネットワーク・インターフェイス１０６とを備える。プロセッサ１０１は、補助記憶装置１０３に格納されたプログラムを主記憶装置１０２に読み込んで実行することにより、情報処理装置１００の各機能を実現する。プロセッサ１０１としては、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）等が用いられる。主記憶装置１０２としては、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）が用いられる。補助記憶装置１０３としては、例えば磁気ディスク装置やＳＳＤ（Solid State Drive）等が用いられる。表示機構１０４としては、例えばディスプレイ等が用いられる。入力デバイス１０５としては、例えばキーボードやマウス、タッチパネル等が用いられる。なお、図３に示す画像処理装置１００の構成は一例に過ぎず、本実施形態で用いられる画像処理装置１００は図３の構成例に限定されるものではない。例えば、記憶装置として、フラッシュ・メモリ等の不揮発性のメモリやＲＯＭ（Read Only Memory）を備える構成としてもよい。
図３は、画像処理装置１００のハードウェア構成例を示す図である。図３に示す画像処理装置１００は、演算手段である１または複数のプロセッサ１０１と、記憶手段である主記憶装置（メイン・メモリ）１０２および補助記憶装置１０３と、表示情報を視認させるための表示機構１０４と、利用者からの操作を受け付けるための入力デバイス１０５と、情報通信に用いられるネットワーク・インターフェイス１０６とを備える。プロセッサ１０１は、補助記憶装置１０３に格納されたプログラムを主記憶装置１０２に読み込んで実行することにより、情報処理装置１００の各機能を実現する。プロセッサ１０１としては、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）等が用いられる。主記憶装置１０２としては、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）が用いられる。補助記憶装置１０３としては、例えば磁気ディスク装置やＳＳＤ（Solid State Drive）等が用いられる。表示機構１０４としては、例えばディスプレイ等が用いられる。入力デバイス１０５としては、例えばキーボードやマウス、タッチパネル等が用いられる。なお、図３に示す画像処理装置１００の構成は一例に過ぎず、本実施形態で用いられる画像処理装置１００は図３の構成例に限定されるものではない。例えば、記憶装置として、フラッシュ・メモリ等の不揮発性のメモリやＲＯＭ（Read Only Memory）を備える構成としてもよい。
【0020】
＜認可サーバおよび外部サーバのハードウェア構成＞
図４は、認可サーバ２００および外部サーバ３００のハードウェア構成例を示す図である。図４に示す認可サーバ２００、外部サーバ３００は、演算手段である１または複数のプロセッサ２０１、３０１と、記憶手段である主記憶装置（メイン・メモリ）２０２、３０２および補助記憶装置２０３、３０３と、情報通信に用いられるネットワーク・インターフェイス２０４、３０４とを備える。プロセッサ２０１、３０１は、補助記憶装置２０３、３０３に格納されたプログラムを主記憶装置２０２、３０２に読み込んで実行することにより、認可サーバ２００、外部サーバ３００の各機能を実現する。プロセッサ２０１、３０１としては、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＧＰＵ、ＤＳＰ等が用いられる。主記憶装置２０２、３０２としては、例えばＲＡＭが用いられる。補助記憶装置２０３、３０３としては例えば磁気ディスク装置やＳＳＤ等が用いられる。なお、図４に示すサーバの構成は一例に過ぎず、本実施形態で用いられるサーバは図４の構成例に限定されるものではない。例えば、記憶装置としてフラッシュ・メモリ等の不揮発性メモリやＲＯＭを備える構成としてもよい。
図４は、認可サーバ２００および外部サーバ３００のハードウェア構成例を示す図である。図４に示す認可サーバ２００、外部サーバ３００は、演算手段である１または複数のプロセッサ２０１、３０１と、記憶手段である主記憶装置（メイン・メモリ）２０２、３０２および補助記憶装置２０３、３０３と、情報通信に用いられるネットワーク・インターフェイス２０４、３０４とを備える。プロセッサ２０１、３０１は、補助記憶装置２０３、３０３に格納されたプログラムを主記憶装置２０２、３０２に読み込んで実行することにより、認可サーバ２００、外部サーバ３００の各機能を実現する。プロセッサ２０１、３０１としては、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＧＰＵ、ＤＳＰ等が用いられる。主記憶装置２０２、３０２としては、例えばＲＡＭが用いられる。補助記憶装置２０３、３０３としては例えば磁気ディスク装置やＳＳＤ等が用いられる。なお、図４に示すサーバの構成は一例に過ぎず、本実施形態で用いられるサーバは図４の構成例に限定されるものではない。例えば、記憶装置としてフラッシュ・メモリ等の不揮発性メモリやＲＯＭを備える構成としてもよい。
【0021】
＜画像処理装置の機能構成＞
図５は、画像処理装置１００の機能構成の例を示す図である。画像処理装置１００は、画像形成部１１０と、画像読み取り部１２０と、情報入出力部１３０と、通信部１４０と、制御部１５０とを備える。画像処理装置１００の各機能は、プロセッサ１０１が、補助記憶装置１０３に格納されたプログラムを主記憶装置１０２に読み込んで実行することにより実現される。画像処理装置１００は表示機構１０４を介して各種の画面を表示し、入力デバイス１０５を介して利用者から入力を受け付ける。
図５は、画像処理装置１００の機能構成の例を示す図である。画像処理装置１００は、画像形成部１１０と、画像読み取り部１２０と、情報入出力部１３０と、通信部１４０と、制御部１５０とを備える。画像処理装置１００の各機能は、プロセッサ１０１が、補助記憶装置１０３に格納されたプログラムを主記憶装置１０２に読み込んで実行することにより実現される。画像処理装置１００は表示機構１０４を介して各種の画面を表示し、入力デバイス１０５を介して利用者から入力を受け付ける。
【0022】
画像形成部１１０は、記録材の一例である用紙に対して、画像形成材を用いて画像データに基づく画像を形成する。記録材に画像を形成する方式としては、例えば、感光体に付着させたトナーを記録材に転写して像を形成する電子写真方式や、インクを記録材上に吐出して像を形成するインクジェット方式等が用いられる。
【0023】
画像読み取り部１２０は、いわゆるスキャナー装置により構成され、セットされた原稿上の画像を光学的に読み取り、読み取った画像のデータを生成する。画像の読み取り方式としては、例えば、光源から原稿に照射した光に対する反射光をレンズで縮小してＣＣＤ（Charge Coupled Devices）で受光するＣＣＤ方式や、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）光源から原稿に順に照射した光に対する反射光をＣＩＳ（Contact Image Sensor）で受光するＣＩＳ方式が用いられる。
【0024】
情報入出力部１３０は、読み取りや出力等の処理対象となる画像のプレビュー画像や利用者が操作を行うための操作画像等を表示し、また、利用者から利用するサービスの選択等を受け付けるユーザインターフェイスである。
【0025】
通信部１４０は、外部装置との間で通信やデータの送受信を行う。具体的に、画像処理装置１００間の通信、画像処理装置１００と認可サーバ２００および外部サーバ３００との間の通信は通信部１４０を介して行われる。また、画像処理装置１００がスキャンした画像データの送信等は通信部１４０を介して行われる。
【0026】
図６は、制御部１５０の機能構成の例を示す図である。制御部１５０は、画像処理装置１００の各機能部の動作を制御する。具体的に、各機能部へ指示を送信する動作や各機能部から応答を受信する動作は、制御部１５０を介して行われる。例えば、利用者から、情報入出力部１３０を介して画像のスキャン指示を受信した場合、制御部１５０は画像読み取り部１２０へ画像を読み取る指示を送信する。また、本実施形態において、制御部１５０は、画像処理装置１００が親機１０として動作する場合と子機２０として動作する場合において一部の機能において異なる制御を行う。制御部１５０は画像処理装置１００を親機１０として動作させる場合に機能する親機機能部１６０と、子機２０として動作させる場合に機能する子機機能部１７０とを備え、画像処理装置１００を親機１０または子機２０として動作させる。さらに、画像処理装置１００が親機１０として動作する場合、制御部１５０は、子機２０、認可サーバ２００、および外部サーバ３００と通信する制御を行う。一方、画像処理装置１００が子機２０として動作する場合、制御部１５０は、親機１０と通信する制御を行う。
【0027】
親機機能部１６０は、画像処理装置１００が親機１０として動作する場合に機能する。親機機能部１６０は認証設定実行部１６１と、認証トークン保持部１６２と、検索応答部１６３と、送信依頼受付部１６４とを備える。
【0028】
認証設定実行部１６１は、親機１０と認可サーバ２００との間で認証設定を行う。認証設定を行うための情報としては、例えば利用者ＩＤやパスワード等が用いられる。また、認可サーバ２００へ接続するための情報として、認可サーバ２００のＵＲＬ等も認証設定を行うための情報に含まれる。また、認証設定実行部１６１は、利用者によるサービスの処理の実行要求に応じて、認可サーバ２００へアクセストークンの発行要求を行う。認証トークン保持部１６２は、認可サーバ２００が認証設定に従い発行したアクセストークンを取得し、自装置内に保持する。
【0029】
検索応答部１６３は、子機機能部１７０が備える親機検索部１７１により親機１０の検索が行われることに応じて、自装置が親機１０であることを子機２０に応答する。なお、応答とは、例えば、親機１０が認可サーバ２００において認証設定済であることを子機２０へ通知することなどが挙げられる。また、送信依頼受付部１６４は、子機機能部１７０が備えるデータ送信依頼部１７２から、画像データの送信依頼を受け付ける。
【0030】
子機機能部１７０は親機検索部１７１とデータ送信依頼部１７２とを備える。親機検索部１７１は、周辺に認可サーバ２００との間で認証設定が済んでいる親機１０が存在するか否かを検索する。なお、周辺とは、例えば、同一ネットワーク上やサブネットワーク上等を指す。また、予め子機２０に、親機１０のＩＰアドレスを手動設定しておいてもよい。また、データ送信依頼部１７２は、親機検索部１７１により特定された親機１０に、画像データを外部サーバ３００へ送信することを依頼する。
【0031】
＜通信システムの動作概要の説明＞
通信システム１の動作概要について説明する。なお、本実施の形態について、サービスの処理の一例として、画像データを電子メールに添付して宛先へ送信する例を挙げて説明する。またメール送信のサービスを提供する外部サーバ３００の例としてＳＭＴＰサーバを用いる。
通信システム１の動作概要について説明する。なお、本実施の形態について、サービスの処理の一例として、画像データを電子メールに添付して宛先へ送信する例を挙げて説明する。またメール送信のサービスを提供する外部サーバ３００の例としてＳＭＴＰサーバを用いる。
【0032】
図７は、親機１０がサービスの処理の実行要求を受け付けた場合に、親機１０の動作を表すフローチャートを示す図である。なお、認証設定実行部１６１は、予め認可サーバ２００との間で認証設定を行っているものとする。これにより、利用者からサービスの処理の実行要求を受け付けた場合に、認可サーバ２００からアクセストークンを取得することができる。利用者からスキャン指示を受け付けると、画像読み取り部１２０は、画像をスキャンする（Ｓ１０１）。さらに、利用者からスキャンした画像データを電子メールに添付して宛先へ送信する指示を受け付けると、認証設定実行部１６１は認可サーバ２００にアクセストークンの発行要求を行う（Ｓ１０２）。認可サーバ２００によりアクセストークンの発行が行われると、認証トークン保持部１６２は認可サーバ２００からアクセストークンを取得する（Ｓ１０３）。通信部１４０は取得したアクセストークンを用いてＳＭＴＰサーバへアクセスする（Ｓ１０４）。この一連の動作により、親機１０がスキャンした画像データは、電子メールに添付してＳＭＴＰサーバへ送信される。
【0033】
図８は、子機２０がサービスの処理の実行要求を受け付けた場合に、子機２０が親機１０を介してサービスの処理の実行要求を行う動作を表すフローチャートを示す図である。なお、親機１０における認証設定実行部１６１は、予め認可サーバ２００との間で認証設定を行っているものとする。子機２０は利用者からスキャン指示を受け付けると、画像読み取り部１２０が画像をスキャンする（Ｓ２０１）。さらに、子機２０は利用者からスキャンした画像データを電子メールに添付して宛先に送信する指示を受け付けると、親機検索部１７１が周辺の親機１０を検索する（Ｓ２０２）。親機１０から応答が得られた場合、親機検索部１７１は、応答が得られた親機１０を特定する（Ｓ２０３）。親機１０から応答が得られなかった場合については後述する。子機２０は、特定した親機１０へ通信部１４０を介して、スキャンした画像データを送信し、画像データを電子メールに添付して宛先へ送信することを依頼する（Ｓ２０４）。
【0034】
親機１０は、子機２０から、画像データとともに、画像データの送信依頼を受け付ける。以降の動作として、図７におけるＳ１０２からＳ１０４と同様の動作が行われる。この一連の動作により、子機２０がスキャンした画像データは、親機１０を介して、電子メールに添付してＳＭＴＰサーバへ送信される。
【0035】
上述した例では、子機２０は、親機１０から応答が得られた場合に親機１０を介して外部サーバ３００へサービスの処理の実行要求を行った。しかしながら、親機１０から応答が得られなかった場合、子機２０は、親機１０を介して外部サーバ３００へサービスの処理の実行要求を行うことができない。親機１０から応答が得られない原因としては、例えば、親機１０として設定された画像処理装置１００が、電源ＯＦＦ等により稼働していない場合や故障等により親機１０として機能していない場合等が考えられる。そこで、子機２０が親機１０に代替する態様も考えられる。
【0036】
＜変形例＞
本変形例では、予め、子機２０が認可サーバ２００に対し認証設定を行う条件（以下、「設定実行条件」とする）を定める。設定実行条件を満足する場合、子機２０は新たな親機１０となり、認可サーバ２００に対し認証設定を行い、認可サーバ２００から外部サーバ３００にアクセスするためのアクセストークンを取得し、取得したアクセストークンを用いて外部サーバ３００へアクセスする。なお、設定実行条件としては例えば、子機２０が、親機１０として設定された画像処理装置１００が親機１０として機能していないと判断したこと等が挙げられる。
本変形例では、予め、子機２０が認可サーバ２００に対し認証設定を行う条件（以下、「設定実行条件」とする）を定める。設定実行条件を満足する場合、子機２０は新たな親機１０となり、認可サーバ２００に対し認証設定を行い、認可サーバ２００から外部サーバ３００にアクセスするためのアクセストークンを取得し、取得したアクセストークンを用いて外部サーバ３００へアクセスする。なお、設定実行条件としては例えば、子機２０が、親機１０として設定された画像処理装置１００が親機１０として機能していないと判断したこと等が挙げられる。
【0037】
図９は、設定実行条件を満足する場合に、子機２０が外部サーバ３００へサービスの処理の実行要求を行う動作を表すフローチャートを示す図である。なお、親機１０における認証設定実行部１６１は、予め認可サーバ２００との間で認証設定を行っているものとする。また、子機２０は、認可サーバ２００に対し認証設定を行うための情報を親機１０から取得して保持しておく。なお、子機２０は、親機１０が稼働している際に、予め定められた取得条件に基づいて、認可サーバ２００に対し認証設定を行うための情報を親機１０から取得する。予め定められた取得条件としては、例えば、子機２０の電源がＯＮされたこと等が挙げられる。また、週に１回、月に１回等、取得のタイミングを定め、取得のタイミングを取得条件としてもよい。さらに、親機１０の電源ＯＦＦが予定される場合には、電源ＯＦＦとなる前の特定の時期に親機１０から子機２０へ通知を行うように設定し、子機２０が親機１０からの通知を受けたことを取得条件としてもよい。
【0038】
子機２０は利用者からスキャン指示を受け付けると、画像読み取り部１２０が画像をスキャンする（Ｓ３０１）。さらに、子機２０は利用者からスキャンした画像データを電子メールに添付して宛先に送信する指示を受け付けると、親機検索部１７１が周辺の親機１０を検索する（Ｓ３０２）。親機検索部１７１は、親機１０から応答が得られたか否かを確認する（Ｓ３０３）。親機１０から応答が得られた場合、図８におけるＳ２０３へ進み、以降の動作として、Ｓ２０３からＳ２０４と同様の動作が行われる。
【0039】
親機１０から応答が得られなかった場合、子機２０における制御部１５０は親機１０として設定された画像処理装置１００が親機１０として機能していないと判断する（Ｓ３０４）。次に、制御部１５０は設定実行条件を満足するとして、通信部１４０を介して認可サーバ２００および外部サーバ３００と通信可能とする（Ｓ３０５）。子機２０における制御部１５０は自装置を、新たな親機１０として動作させる（Ｓ３０６）。以下、親機１０として機能していない画像処理装置１００を「親機１０Ａ」とし、新たな親機１０として機能する画像処理装置１００を「親機１０Ｂ」とする。親機１０Ｂにおける認証設定実行部１６１は、予め取得した、認可サーバ２００に対し認証設定を行うための情報を用いて認可サーバ２００に対して認証設定を行う（Ｓ３０７）。親機１０Ｂにおける認証設定実行部１６１は認可サーバ２００にアクセストークンの発行要求を行う（Ｓ３０８）。認可サーバ２００によりアクセストークンの発行が行われると親機１０Ｂにおける認証トークン保持部１６２は認可サーバ２００からアクセストークンを取得する（Ｓ３０９）。親機１０Ｂにおける通信部１４０は取得したアクセストークンを用いてＳＭＴＰサーバへアクセスする（Ｓ３１０）。この一連の動作により、画像データの送信を親機１０を介して実行できない場合であっても、子機２０がスキャンした画像データは、電子メールに添付してＳＭＴＰサーバへ送信される。
【0040】
上述した例では、設定実行条件の例として、子機２０が、親機１０として設定された画像処理装置１００が親機１０として機能していないと判断した場合を挙げた。ただし、設定実行条件は上述した例に限られない。例えば、子機２０が、何らかの理由、例えば通信トラブル等により親機１０として設定された画像処理装置１００に接続できない場合を設定実行条件と定めてもよい。子機２０は予め定められた設定実行条件の何れかを満足する場合、認可サーバ２００に対して認証設定を行う。
【0041】
また、認可サーバ２００に対して認証設定を行い認可サーバ２００からアクセストークンを取得可能となった親機１０Ｂは、他の子機２０に自装置が親機１０Ｂとなったことを通知する態様をとることができる。親機１０Ｂは、他の子機２０として設定された画像処理装置１００からサービスの処理の実行依頼や画像データを受け付ける。以降の動作として、図７におけるＳ１０２からＳ１０４と同様の動作が行われる。この一連の動作により、他の子機２０がスキャンした画像データは、親機１０Ｂを介して電子メールに添付してＳＭＴＰサーバへ送信される。
【0042】
次に、機能していない親機１０が復旧した場合の通信システム１の接続関係について説明する。何らかの原因により機能していない親機１０が復旧した場合、親機１０として動作可能な画像処理装置１００は複数存在することとなる。そのような場合、親機１０として動作可能な複数の画像処理装置１００のうちの一つのみが親機１０として動作し、他の画像処理装置１００は子機２０として動作するように設定してもよい。上述した例を用いると、機能していない親機１０Ａが復旧したことにより、親機１０として動作可能な画像処理装置１００は親機１０Ａおよび親機１０Ｂとなる。そのような場合、例えば、親機１０Ａが親機１０として動作し、親機１０Ｂが子機２０として動作するように設定することにより、動作可能な複数の画像処理装置１００のうちの一つのみが親機１０として動作する。
【0043】
一方、機能していない親機１０が復旧したことにより、親機１０として動作可能な画像処理装置１００が複数存在することとなった場合に、複数の画像処理装置１００を親機１０として併存するように設定してもよい。上述した例を用いると、機能していない親機１０Ａが復旧したことにより、親機１０として動作可能な画像処理装置１００は親機１０Ａおよび親機１０Ｂとなる。そのような場合、例えば、親機１０Ａおよび親機１０Ｂを親機１０として動作するように設定することにより、親機１０として動作可能な画像処理装置１００が併存する。
【0044】
ここで、複数の画像処理装置１００を親機１０として併存するように設定した場合、子機２０として設定された画像処理装置１００はサービスの処理の実行依頼および画像データを複数の親機１０に送信し得る。そのような場合、子機２０は親機１０として動作可能な複数の画像処理装置１００のうちの一つを選択して、サービスの処理の実行依頼および画像データを送信するように設定してもよい。上述した例を用いると、子機２０は親機１０へサービスの処理の実行依頼を行う。子機２０の親機検索部１７１が、親機１０Ａおよび親機１０Ｂの存在を確認する。利用者が子機２０を操作することにより、いずれの親機１０を利用するか選択する。例えば、子機２０により親機１０Ａが選択されると、子機２０から選択された親機１０Ａと利用者が利用する子機２０とが通信する。ただし、一の親機１０と対応する子機２０を紐づける方法はこれに限られない。例えば、システム管理者が、予め一の親機１０とそれに対応する子機２０とを、ＩＰアドレス等を用いて紐づけておくことで、一の親機１０と対応する子機２０とを関連付けるよう設定してもよい。
【0045】
なお、動作可能な画像処理装置１００が複数存在することとなった場合に、複数の画像処理装置１００を親機１０として併存させるか、または単一の画像処理装置１００のみを親機１０として動作させるか、についてはシステムの管理者が定めておけばよい。
【0046】
本実施形態では、子機２０が利用者からサービスの処理の実行要求を受け付けた場合に、子機２０が親機１０を介してサービスの処理の実行要求を行った。したがって、外部サーバ３００は、いずれの子機２０からサービスの処理の実行要求がなされたか、判別できない場合が生じ得る。このような場合、外部サーバ３００は、処理の実行要求の送信元である子機２０に対して、処理の実行結果等を返送することができない。そこで、本実施形態では、いずれの子機２０からサービスの処理の実行要求がなされたか識別できるよう、親機１０が、子機２０を識別可能な情報を追加する態様をとることができる。例えば、メールヘッダ、メール件名等に子機２０の識別情報を追加することが考えられる。より具体的に、例えばメール件名に「ＭＦＰ－２７Ｆ １２３号機」のように識別子を追加してもよい。また、メールヘッダの、FromやSenderフィールドに「MFP27F123@example.com」のような記術を追加してもよい。また、メールヘッダのCommentsフィールドに「MFP Floor #123」のように記述してもよい。このようにして、親機１０が子機２０の識別情報を追加することで、外部サーバ３００は、いずれの子機２０から送信されたものであるか判別可能となる。
【0047】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態には限定されない。上述した例では、子機２０は親機１０が機能していないと判断した場合、予め親機１０から取得した認証設定を行うための情報を用いて認可サーバ２００へ認証設定を行った。一方で、子機２０は予め親機１０からアクセストークンを取得しておく態様をとることもできる。これにより、子機２０は認可サーバ２００へ認証設定を行うことなく、直ちに外部サーバ３００へアクセスすることができる。
【0048】
また認証設定を行うための情報の一例として利用者ＩＤとパスワードを挙げたが、画像処理装置１００ごとに装置ＩＤを設定しておき、この装置ＩＤを認証設定を行うための情報として用いてもよい。この場合、親機１０の装置ＩＤにより認証を行いアクセストークンを取得することとなる。このようにすれば、親機１０である特定の画像処理装置１００を経由する場合にのみアクセストークンを取得し、外部サーバ３００へアクセスすることができる。
【0049】
さらに、本実施形態では、子機２０が周辺の親機１０を検索することで、親機１０を特定した。一方、予め、特定の親機１０に対応する子機２０を設定してもよい。また、特定の子機２０に対応する親機１０を設定してもよい。これにより、子機２０は親機１０の検索を行うことなく、直ちに親機１０と通信することができる。その他、本発明の技術思想の範囲から逸脱しない様々な変更や構成の代替は、本発明に含まれる。
【0050】
＜付記＞
(((１)))
親機と子機の設定がなされた複数の画像処理装置を含む通信システムであり、子機として設定された画像処理装置は、外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを親機として設定された画像処理装置へ送信する機能を有し、前記親機として設定された画像処理装置は、予め認可サーバに対して行った認証設定に基づき、当該認可サーバから外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを取得し、当該アクセストークンを用いて当該外部サーバへアクセスする機能と、前記子機として設定された画像処理装置から前記実行依頼および前記画像データを受信した場合に、自装置の前記認証設定に基づいて前記外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを前記認可サーバから取得し、当該アクセストークンを用いて当該外部サーバへアクセスし、当該画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信する機能と、を有することを特徴とする、通信システム。
(((２)))
前記子機として設定された画像処理装置は、前記認可サーバに対して前記認証設定を行うための情報を前記親機として設定された画像処理装置から取得して保持し、予め定められた設定実行条件を満足する場合、保持している前記情報を用いて前記認可サーバに対して前記認証設定を行い、当該認可サーバから前記アクセストークンを取得して、前記外部サーバへアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信することを特徴とする、(((１)))に記載の通信システム。
(((３)))
前記子機として設定された画像処理装置は、前記親機として設定された画像処理装置が稼働している際に、予め定められた取得条件に基づいて前記認証設定を行うための情報を当該親機として設定された画像処理装置から取得することを特徴とする、(((１)))または(((２)))に記載の通信システム。
(((４)))
前記設定実行条件は、少なくとも、前記親機として設定された画像処理装置が親機として機能していないことと、当該親機として設定された画像処理装置に接続できないこととの何れかを含むことを特徴とする、(((２)))または(((３)))に記載の通信システム。
(((５)))
前記子機として設定された画像処理装置は、前記実行依頼に基づく前記画像データの送信を、前記親機として設定された画像処理装置を介して実行できない場合、前記認可サーバから前記アクセストークンを取得するための認証設定を当該認可サーバに対して行い、前記アクセストークンを取得して、前記外部サーバへアクセスし、当該画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信することを特徴とする、(((１)))から(((４)))のいずれかに記載の通信システム。
(((６)))
前記認可サーバから前記アクセストークンを取得可能となった前記画像処理装置は、他の子機として設定された画像処理装置からの前記実行依頼および前記画像データを受け付けて、親機として動作することを特徴とする、(((１)))から(((５)))のいずれかに記載の通信システム。
(((７)))
前記親機として設定された画像処理装置の親機としての機能が復旧したことにより、親機として動作可能な画像処理装置が複数となった場合、親機として動作可能な複数の前記画像処理装置のうちの一つのみが親機として動作し、他の画像処理装置は子機として動作するように設定されることを特徴とする、(((１)))から(((６)))のいずれかに記載の通信システム。
(((８)))
前記親機として設定された画像処理装置の親機としての機能が復旧したことにより親機として動作可能な画像処理装置が複数となった場合、前記子機として設定された画像処理装置は、親機として動作可能な複数の前記画像処理装置のうちの一つを選択して前記実行依頼および前記画像データを送信することを特徴とする、(((１)))から(((７)))のいずれかに記載の通信システム。
(((９)))
外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを認可サーバから取得可能な画像処理装置におけるデータ通信を制御する通信制御システムであって、１または複数のプロセッサを備え、前記プロセッサは、前記外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを他の画像処理装置から受け付け、前記実行依頼に応じて、自装置の認証設定に基づき、前記外部サーバへのアクセスに用いるアクセストークンを認可サーバから取得し、取得した前記アクセストークンを用い、前記実行依頼に従って前記外部サーバにアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信することを特徴とする、通信制御システム。
(((１０)))
外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを認可サーバから取得可能な画像処理装置に設けられたコンピュータを制御するプログラムであって、前記コンピュータに、前記外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを他の画像処理装置から受け付ける機能と、前記実行依頼に応じて、自装置の認証設定に基づき、前記外部サーバへのアクセスに用いるアクセストークンを認可サーバから取得する機能と、取得した前記アクセストークンを用い、前記実行依頼に従って前記外部サーバにアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信する機能と、を実現させることを特徴とする、プログラム。
(((１)))
親機と子機の設定がなされた複数の画像処理装置を含む通信システムであり、子機として設定された画像処理装置は、外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを親機として設定された画像処理装置へ送信する機能を有し、前記親機として設定された画像処理装置は、予め認可サーバに対して行った認証設定に基づき、当該認可サーバから外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを取得し、当該アクセストークンを用いて当該外部サーバへアクセスする機能と、前記子機として設定された画像処理装置から前記実行依頼および前記画像データを受信した場合に、自装置の前記認証設定に基づいて前記外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを前記認可サーバから取得し、当該アクセストークンを用いて当該外部サーバへアクセスし、当該画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信する機能と、を有することを特徴とする、通信システム。
(((２)))
前記子機として設定された画像処理装置は、前記認可サーバに対して前記認証設定を行うための情報を前記親機として設定された画像処理装置から取得して保持し、予め定められた設定実行条件を満足する場合、保持している前記情報を用いて前記認可サーバに対して前記認証設定を行い、当該認可サーバから前記アクセストークンを取得して、前記外部サーバへアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信することを特徴とする、(((１)))に記載の通信システム。
(((３)))
前記子機として設定された画像処理装置は、前記親機として設定された画像処理装置が稼働している際に、予め定められた取得条件に基づいて前記認証設定を行うための情報を当該親機として設定された画像処理装置から取得することを特徴とする、(((１)))または(((２)))に記載の通信システム。
(((４)))
前記設定実行条件は、少なくとも、前記親機として設定された画像処理装置が親機として機能していないことと、当該親機として設定された画像処理装置に接続できないこととの何れかを含むことを特徴とする、(((２)))または(((３)))に記載の通信システム。
(((５)))
前記子機として設定された画像処理装置は、前記実行依頼に基づく前記画像データの送信を、前記親機として設定された画像処理装置を介して実行できない場合、前記認可サーバから前記アクセストークンを取得するための認証設定を当該認可サーバに対して行い、前記アクセストークンを取得して、前記外部サーバへアクセスし、当該画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信することを特徴とする、(((１)))から(((４)))のいずれかに記載の通信システム。
(((６)))
前記認可サーバから前記アクセストークンを取得可能となった前記画像処理装置は、他の子機として設定された画像処理装置からの前記実行依頼および前記画像データを受け付けて、親機として動作することを特徴とする、(((１)))から(((５)))のいずれかに記載の通信システム。
(((７)))
前記親機として設定された画像処理装置の親機としての機能が復旧したことにより、親機として動作可能な画像処理装置が複数となった場合、親機として動作可能な複数の前記画像処理装置のうちの一つのみが親機として動作し、他の画像処理装置は子機として動作するように設定されることを特徴とする、(((１)))から(((６)))のいずれかに記載の通信システム。
(((８)))
前記親機として設定された画像処理装置の親機としての機能が復旧したことにより親機として動作可能な画像処理装置が複数となった場合、前記子機として設定された画像処理装置は、親機として動作可能な複数の前記画像処理装置のうちの一つを選択して前記実行依頼および前記画像データを送信することを特徴とする、(((１)))から(((７)))のいずれかに記載の通信システム。
(((９)))
外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを認可サーバから取得可能な画像処理装置におけるデータ通信を制御する通信制御システムであって、１または複数のプロセッサを備え、前記プロセッサは、前記外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを他の画像処理装置から受け付け、前記実行依頼に応じて、自装置の認証設定に基づき、前記外部サーバへのアクセスに用いるアクセストークンを認可サーバから取得し、取得した前記アクセストークンを用い、前記実行依頼に従って前記外部サーバにアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信することを特徴とする、通信制御システム。
(((１０)))
外部サーバにアクセスするためのアクセストークンを認可サーバから取得可能な画像処理装置に設けられたコンピュータを制御するプログラムであって、前記コンピュータに、前記外部サーバへデータを送信する処理の実行依頼および送信対象の画像データを他の画像処理装置から受け付ける機能と、前記実行依頼に応じて、自装置の認証設定に基づき、前記外部サーバへのアクセスに用いるアクセストークンを認可サーバから取得する機能と、取得した前記アクセストークンを用い、前記実行依頼に従って前記外部サーバにアクセスし、前記画像データを電子メールに添付して当該外部サーバへ送信する機能と、を実現させることを特徴とする、プログラム。
【0051】
(((１)))の発明によれば、各画像処理装置が認証設定を行ってアクセストークンを取得する構成と比較して、認証設定に要する手間を削減することができる。
(((２)))の発明によれば、親機のみがアクセストークンを取得可能である構成と比較して、システムの頑強性が増す。
(((３)))の発明によれば、認証設定のための情報を親機が機能しなくなってから取得する構成と比較して、認証設定に要する時間を短縮することができる。
(((４)))の発明によれば、親機が正常動作している際に子機がアクセストークンを取得可能とする構成と比較して、アクセストークンを取得可能な機器の管理が煩雑になることを抑制することができる。
(((５)))の発明によれば、親機および子機の設定を固定する構成と比較して、システムの堅牢度を向上させることができる。
(((６)))の発明によれば、各子機が自身でアクセストークンを取得する構成と比較して、通信システムの機能を速やかに回復することができる。
(((７)))の発明によれば、複数の画像処理装置が親機として動作する構成と比較して、同一アカウントでアクセストークンを取得する親機の管理が煩雑になることを抑制することができる。
(((８)))の発明によれば、一つの画像処理装置のみが親機として動作する構成と比較して、システムの利便性および頑強性が増す。
(((９)))の発明によれば、認証設定に基づくアクセストークンを取得できない他の画像処理装置からの依頼に応じて、アクセストークンを取得し、データ送信を行うことができる。
(((１０)))の発明によれば、本発明のプログラムをインストールしたコンピュータにより、認証設定に基づくアクセストークンを取得できない他の画像処理装置からの依頼に応じて、アクセストークンを取得し、データ送信を行うことができる。
(((２)))の発明によれば、親機のみがアクセストークンを取得可能である構成と比較して、システムの頑強性が増す。
(((３)))の発明によれば、認証設定のための情報を親機が機能しなくなってから取得する構成と比較して、認証設定に要する時間を短縮することができる。
(((４)))の発明によれば、親機が正常動作している際に子機がアクセストークンを取得可能とする構成と比較して、アクセストークンを取得可能な機器の管理が煩雑になることを抑制することができる。
(((５)))の発明によれば、親機および子機の設定を固定する構成と比較して、システムの堅牢度を向上させることができる。
(((６)))の発明によれば、各子機が自身でアクセストークンを取得する構成と比較して、通信システムの機能を速やかに回復することができる。
(((７)))の発明によれば、複数の画像処理装置が親機として動作する構成と比較して、同一アカウントでアクセストークンを取得する親機の管理が煩雑になることを抑制することができる。
(((８)))の発明によれば、一つの画像処理装置のみが親機として動作する構成と比較して、システムの利便性および頑強性が増す。
(((９)))の発明によれば、認証設定に基づくアクセストークンを取得できない他の画像処理装置からの依頼に応じて、アクセストークンを取得し、データ送信を行うことができる。
(((１０)))の発明によれば、本発明のプログラムをインストールしたコンピュータにより、認証設定に基づくアクセストークンを取得できない他の画像処理装置からの依頼に応じて、アクセストークンを取得し、データ送信を行うことができる。
【符号の説明】
【0052】
１０…親機、２０…子機、１００…画像処理装置、２００…認可サーバ、３００…外部サーバ、１１０…画像形成部、１２０…画像読み取り部、１３０…情報入出力部、１４０…通信部、１５０…制御部、１６０…親機機能部、１６１…認証設定実行部、１６２…認証トークン保持部、１６３…検索応答部、１６４…送信依頼受付部、子機機能部…１７０、親機検索部…１７１、データ送信依頼部１７２
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
