特開 2024-179570 画像処理装置及びその制御方法とプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024179570

(43)【公開日】2024-12-26

(54)【発明の名称】画像処理装置及びその制御方法とプログラム

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20241219BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20241219BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20241219BHJP

【ＦＩ】

G03G21/00 510

H04N1/00 C

H04N1/00 350

G03G21/00 386

G03G21/00 570

G03G21/00 388

B41J29/38 203

B41J29/38 202

B41J29/38 204

B41J29/38 201

【審査請求】未請求

【請求項の数】20

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023098523

(22)【出願日】2023-06-15

(71)【出願人】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100125254

【弁理士】

【氏名又は名称】別役 重尚

(72)【発明者】

【氏名】梶本 雅弘

【テーマコード（参考）】

2C061

2H134

2H270

5C062

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AP03

2C061AP07

2C061AQ06

2C061AR01

2C061AS02

2C061BB37

2C061CG02

2C061CQ04

2C061GG03

2C061GG07

2C061GG18

2C061HH03

2C061HH13

2C061HJ06

2C061HJ07

2C061HJ10

2C061HK03

2C061HK11

2C061HK15

2C061HK16

2H134PA06

2H134PA07

2H270LA79

2H270LA90

2H270LD08

2H270MC30

2H270MD29

2H270MH06

2H270NC01

2H270NC09

2H270NC17

2H270QA35

2H270QB03

2H270ZC03

2H270ZD05

5C062AA05

5C062AB08

5C062AB22

5C062AB23

5C062AB26

5C062AB40

5C062AC04

5C062AC05

5C062AC65

5C062AF07

5C062AF12

(57)【要約】

【課題】消色トナー印刷の利用推進を図る技術を提供する。
【解決手段】消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置１０１の制御部１０２は、ユーザごとに記録紙に対する消色トナーでの印刷枚数と通常トナーでの印刷枚数をカウントし、画像処理装置１０１にログインしたログインユーザについてカウント値に基づく消色トナー印刷の利用比率３０５を取得し、取得した消色トナー印刷の利用比率３０５が第１の閾値以下である場合にログインユーザに対して消色トナー印刷の利用推奨通知４１９を行う。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置であって、
ユーザごとに前記記録紙に対する前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をカウントするカウント手段と、
前記画像処理装置にログインしたログインユーザの、前記カウント手段によるカウント値に基づく、前記消色トナーでの印刷枚数の比率を示す第１の利用比率を取得する取得手段と、
前記第１の利用比率が第１の閾値以下である場合に、前記ログインユーザに対して前記消色トナーによる印刷を推奨する第１の通知を行う通知手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。

【請求項2】

前記第１の閾値は、予め定められた所定の値、または、前記画像処理装置にユーザ登録された全てのユーザごとに求められた前記第１の利用比率の平均値であることを請求項１に記載の画像処理装置。

【請求項3】

表示装置を備え、
前記通知手段は、前記第１の通知を前記表示装置に表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。

【請求項4】

スピーカを備え、
前記通知手段は、前記第１の通知を音声で前記スピーカから発出することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。

【請求項5】

前記カウント手段は、前記消色トナーによる印刷枚数と前記通常トナーによる印刷枚数のカウント値を、前記ユーザごとに代えて、複数のユーザをまとめたグループごとに行うことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。

【請求項6】

前記カウント手段は、前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をそれぞれ前記記録紙が新品用紙かリユース用紙かで分けてカウントし、
前記取得手段は、前記消色トナーでの印刷における前記リユース用紙の比率である第２の利用比率を取得し、
前記通知手段は、前記第２の利用比率が第２の閾値以下である場合に、前記リユース用紙の利用を推奨する第２の通知を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。

【請求項7】

表示装置を備え、
前記通知手段は、前記第２の通知を前記表示装置に表示することを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。

【請求項8】

スピーカを備え、
前記通知手段は、前記第２の通知を音声で前記スピーカから発出することを特徴とする請求項６又は７に記載の画像処理装置。

【請求項9】

前記通知手段が前記第２の通知を行った場合に、前記ログインユーザが実行しようとしている印刷ジョブに使用される記録紙を自動的にリユース用紙に設定する制御手段を備えることを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。

【請求項10】

消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置であって、
前記画像処理装置に登録されたユーザごとに印刷上限枚数を設定する設定手段と、
前記ユーザごとに前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をそれぞれ前記記録紙が新品用紙かリユース用紙かで分けてカウントするカウント手段と、
前記通常トナーでの印刷に用いられた前記新品用紙の印刷枚数と前記リユース用紙の印刷枚数を前記印刷上限枚数から減算して残印刷可能枚数を演算し、前記消色トナーでの印刷に用いられた前記新品用紙の印刷枚数と前記リユース用紙の枚数を前記残印刷可能枚数から減算しない演算手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。

【請求項11】

前記演算手段は、前記消色トナーでの印刷に用いられた前記新品用紙の印刷枚数を、前記残印刷可能枚数から減算しない処理に代えて、前記残印刷可能枚数から減算する処理を行うことを特徴とする請求項１０に記載の画像処理装置。

【請求項12】

消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置であって、
前記画像処理装置に登録されたユーザごとに前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をそれぞれ前記記録紙が新品用紙かリユース用紙かで分けてカウントするカウント手段と、
前記カウント手段により得られたカウント値に対して所定の基準に基づいてスコアリングを行うスコアリング手段と、
前記スコアリングの結果を表示装置に表示する制御手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。

【請求項13】

前記スコアリング手段は、前記所定の基準により前記ユーザごとに、前記消色トナーでの印刷枚数の利用比率が大きいほど大きい点数を付与し、且つ、前記消色トナーでの印刷に用いられた前記リユース用紙の利用比率が大きいほど大きい点数を付与することを特徴とする請求項１２に記載の画像処理装置。

【請求項14】

消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置であって、
ユーザごとに前記記録紙に対する前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をカウントするカウント手段と、
前記画像処理装置にログインしたログインユーザの、前記カウント手段によるカウント値に基づく、前記消色トナーでの印刷枚数の利用比率を取得する取得手段と、
前記利用比率に応じて前記ログインユーザに対して前記消色トナーによる印刷を推奨する通知を異なる内容で行う通知手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。

【請求項15】

消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置であって、
ユーザごとに前記消色トナーでの印刷に対する利用意識を推定可能なパラメータを取得する取得手段と、
前記パラメータに基づき前記画像処理装置に対するログインユーザの前記利用意識が低いとみなされる場合に、前記ログインユーザに対して前記消色トナーによる印刷を推奨する通知を行う通知手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。

【請求項16】

消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置であって、
ユーザごとに前記記録紙に対する前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をカウントするカウント手段と、
前記画像処理装置にログインしたログインユーザの前記カウント手段によるカウント値が所定の条件を満たす場合に通知を行う通知手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。

【請求項17】

消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置の制御方法であって、
ユーザごとに前記記録紙に対する前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をカウントするステップと、
前記画像処理装置にログインしたログインユーザの前記消色トナーでの印刷枚数の比率を取得するステップと、
前記比率が第１の閾値以下である場合に、前記ログインユーザに対して前記消色トナーによる印刷を推奨する通知を行うステップと、を有することを特徴とする画像処理装置の制御方法。

【請求項18】

消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置の制御方法であって、
前記画像処理装置に登録されたユーザごとに印刷上限枚数を設定するステップと、
前記ユーザごとに前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をそれぞれ前記記録紙が新品用紙かリユース用紙かで分けてカウントするステップと、
前記通常トナーでの印刷に用いられた前記新品用紙の印刷枚数と前記リユース用紙の印刷枚数を前記印刷上限枚数から減算して残印刷可能枚数を演算し、前記消色トナーでの印刷に用いられた前記新品用紙の印刷枚数と前記リユース用紙の枚数を前記残印刷可能枚数から減算するステップと、を有することを特徴とする画像処理装置の制御方法。

【請求項19】

消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置の制御方法であって、
前記画像処理装置に登録されたユーザごとに前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をそれぞれ前記記録紙が新品用紙かリユース用紙かで分けてカウントするステップと、
前記ユーザごとに前記カウントにより得られたカウント値に対して所定の基準に基づいてスコアリングを行うステップと、
前記スコアリングの結果を表示装置に表示するステップと、を有することを特徴とする画像処理装置の制御方法。

【請求項20】

コンピュータを請求項１に記載の画像処理装置の各手段として機能させることを特徴とするプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、通常トナーと消色トナーでの印刷を行うことが可能な画像処理装置及びその制御方法とプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

通常トナーでの印刷枚数と消色トナーでの印刷枚数を別々にカウントし、それぞれのトナー特性に基づいて消耗品の残量計算やプロセス条件の調整を行う技術が特許文献１に開示されている。特許文献１に開示された技術によれば、各種の消耗品を有効活用し、トナー種別に応じた高画質で印刷を行うこと可能になる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００６－１５４４８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

印刷枚数を通常トナーと消色トナーとで分けてカウントすることにより、例えば、消色トナー印刷を利用するユーザの利用意識を推測することができる。しかしながら、消色トナー印刷を利用するユーザの利用意識はユーザごとに異なるため、特許文献１に記載された技術では、消色トナー印刷を利用しない或いは利用頻度の少ないユーザに対する消色トナー印刷の利用推進を図ることはできない。

【0005】

本発明は、消色トナー印刷の利用推進を図る技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る画像処理装置は、消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置であって、ユーザごとに前記記録紙に対する前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をカウントするカウント手段と、前記画像処理装置にログインしたログインユーザの、前記カウント手段によるカウント値に基づく、前記消色トナーでの印刷枚数の比率を示す第１の利用比率を取得する取得手段と、前記第１の利用比率が第１の閾値以下である場合に、前記ログインユーザに対して前記消色トナーによる印刷を推奨する第１の通知を行う通知手段と、を備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、消色トナー印刷の利用を推進することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施形態に係る画像処理装置のブロック図である。

【図2】第１実施形態に係るコピー処理のフローチャートである。

【図3】第１実施形態にてカウンタＤＢで管理される各種データの説明図である。

【図4】第１実施形態で表示装置に表示される各種の画面の例を示す図である。

【図5】第２実施形態に係るコピー処理のフローチャートである。

【図6】第２実施形態にてカウンタＤＢで管理される各種データの説明図である。

【図7】第２実施形態で表示装置に表示される各種の画面の例を示す図である。

【図8】第３実施形態に係るコピー処理のフローチャートである。

【図9】第３実施形態にてカウンタＤＢで管理される各種データの説明図である。

【図10】第３実施形態で表示装置に表示される各種の画面の例を示す図である。

【図11】第４実施形態に係るコピー処理のフローチャートである。

【図12】第４実施形態にてカウンタＤＢで管理される各種データの説明図である。

【図13】第４実施形態で表示装置に表示される各種の画面の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する。

【0010】

図１は、実施形態に係る画像処理装置の１０１のブロック図である。画像処理装置１０１は、制御部１０２、操作部１０３、読取部１０４、印刷部１０５、消色部１０６、無線通信部１０７、ファックス通信部１０８及び通信部１１０を有する。また、画像処理装置１０１は、操作部Ｉ／Ｆ１１６、読取部Ｉ／Ｆ１１７、印刷部Ｉ／Ｆ１１８、消色部Ｉ／Ｆ１１９、無線通信部Ｉ／Ｆ１２０、ファックス部Ｉ／Ｆ１２１及び通信部Ｉ／Ｆ１２２を有する。制御部１０２は、ＣＰＵ１１１、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３及びストレージ１１４を有する。

【0011】

制御部１０２は、画像処理装置１０１の全体的な動作を制御する。ＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ１１２又はストレージ１１４に記憶された制御プログラムをＲＡＭ１１３に読み出して、読取制御や印刷制御等の各種制御を行う。ＲＯＭ１１２は、ＣＰＵ１１１が実行可能なブートプログラムや制御プログラム、制御プログラムの実行に必要な各種パラメータ、フォントデータ等を格納する。ＲＡＭ１１３は、主記憶メモリであり、ＲＯＭ１１２及びストレージ１１４に格納された各種制御プログラムを展開するための作業領域と、演算結果等の一時記憶領域を有する。ストレージ１１４は、画像データや印刷データ、各種プログラム、各種設定情報を記憶する。ストレージ１１４としては、本実施形態ではフラッシュメモリが用いられるものとするが、これに限らず、ＳＳＤやＨＤＤ、ｅＭＭＣ等が用いられてもよい。

【0012】

なお、画像処理装置１０１では、ＣＰＵ１１１が各種の画像処理を行うものとするが、このような構成に限られず、画像処理専用のＧＰＵを装備した構成としてもよく、これによりＣＰＵ１１１の処理負荷を軽減させ、また、処理の高速化を図ることができる。

【0013】

画像処理装置１０１は、１つのＣＰＵ１１１が１つのメモリ（ＲＡＭ１１３）を用いて後述するフローチャートに従う各処理を実行する。但し、画像処理装置１０１は、このような構成に限らず、複数のＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びストレージを協働させて、後述するフローチャートに従う各処理が実行されるように構成されていてもよい。また、ＡＳＩＣやＦＰＧＡ等のハードウェア回路を用いて一部の処理を実行するようにしてもよい。

【0014】

操作部１０３は、例えば、タッチパネルを備える表示装置１０３Ａ（図４参照）やハードキー等を含み、ユーザに対する情報表示やユーザからの入力の受け付けを行う。操作部Ｉ／Ｆ１１６は、制御部１０２と操作部１０３を接続するインタフェースである。

【0015】

読取部１０４は、具体的には、スキャナであり、原稿を光学的に読み取る。読取部１０４が読み取った画像は、ＣＰＵ１１１によってバイナリーデータ等の画像データに変換された後、例えば、外部装置に送信され、或いは、印刷部１０５において記録紙上に印刷される。読取部Ｉ／Ｆ１１７は、読取部１０４と制御部１０２を接続するインタフェースである。

【0016】

印刷部１０５は、転送されてきた画像データに基づく画像を給紙カセットから給送された記録紙に画像形成、即ち、印刷を行う。なお、ＣＰＵ１１１は、ＲＡＭ１１３に記憶された画像データ（印刷データ）を印刷部Ｉ／Ｆ１１８を介して印刷部１０５に転送する。印刷部Ｉ／Ｆ１１８は、印刷部１０５と制御部１０２を接続するインタフェースである。

【0017】

本実施形態では、印刷部１０５は、ユーザの選択に応じて通常トナーでの印刷と消色トナーでの印刷を実行することが可能となっている。消色トナーとは、加熱によって透明化する特性を持つトナーであり、消色部１０６を活用することで記録紙に印刷された消色トナーを消色し、記録紙を白紙の状態に戻すことができる。但し、消色トナーは、特定の処理を行うことで消色されるトナーであればよく、加熱によって透明化するトナーに限定されない。通常トナーとは、一度印刷されたら消色することのできないトナーを指す。

【0018】

消色部１０６は、記録紙を加熱することにより、記録紙上に消色トナーで印刷された画像を消色（透明化）する。この消色処理により、後述するリユース用紙が作成される。加熱以外の方法により透明化する消色トナーが用いられている場合、消色部１０６は消色トナーの特性に応じた方法で消色トナーを透明化するように構成される。なお、本実施形態では、画像処理装置１０１が消色部１０６を備える構成としているが、消色部１０６は別筐体として用意されていてもよい。消色部Ｉ／Ｆ１１９は、消色部１０６と制御部１０２を接続するインタフェースである。

【0019】

無線通信部１０７は、スマートフォンやタブレットＰＣ等の携帯端末と画像処理装置１０１を接続する。無線通信部Ｉ／Ｆ１２０は、無線通信部１０７と制御部１０２を接続すると共に、無線通信部１０７での無線通信を制御するインタフェースである。

【0020】

ファックス通信部１０８は、モデムやＮＣＵを制御して公衆回線網１０９への接続やファクシミリ通信プロトコルの制御等を行うことにより、公衆回線網１０９を介して外部機器（不図示）との間でファックスデータの送受信を行う。ファックス部Ｉ／Ｆ１２１は、ファックス通信部１０８と制御部１０２を接続すると共に、ファックス通信部１０８を制御するインタフェースである。

【0021】

通信部１１０は、ネットワーク１００に接続されている外部装置（不図示）との間で、画像データ、装置情報、印刷データ等の各種情報を送受信する。ネットワーク１００を介した各種データの送受信方法としては、電子メールによる送受信や、ＦＴＰやＳＭＢ、ＷＥＢＤＡＶ等のプロトコルを用いたファイル送信が挙げられる。通信部Ｉ／Ｆ１２２は、制御部１０２とネットワーク１００を接続すると共に、通信部１１０を制御するインタフェースである。

【0022】

上述した画像処理装置１０１のハードウェア構成は、以下の第１～第４実施形態において共通する。

【0023】

＜第１実施形態＞
図２は、画像処理装置１０１で実行される第１実施形態に係るコピー処理の一例を示すフローチャートである。本フローチャートにＳ番号で示される各処理（ステップ）は、制御部１０２においてＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２又はストレージ１１４に記憶された所定のプログラムを実行することにより、画像処理装置１０１の各部の動作が統括的に制御されることで実現される。

【0024】

Ｓ２０１で制御部１０２は、ユーザログインを受け付けて、ユーザログインが成功したか否かを判定する。ユーザログインは、例えば、ＩＤカードリーダがカードリーダにかざされるとＩＤカードからユーザ情報を読み取られ、読み取られたユーザ情報が事前に登録されたユーザである場合にログインを許可する等の方法が用いられる。但し、第１実施形態では、ユーザ情報を一意に特定することができればよく、必ずしもＩＤカードリーダである必要はなく、例えば、ユーザＩＤ及びパスワードの入力、指紋認証や虹彩認証等の手法であってもよい。制御部１０２は、ユーザログインが成功していないと判定した場合（Ｓ２０１でＮｏ）、再度、Ｓ２０１の処理を実行し、ユーザログインが成功したと判定した場合（Ｓ２０１でＹｅｓ）、Ｓ２０２の処理を実行する。

【0025】

Ｓ２０２で制御部１０２は、カウンタデータベース（以下「カウンタＤＢ」と言う）からデータを受信する。カウンタＤＢは、ユーザごとに通常トナーでの印刷枚数、消色トナーでの印刷枚数、及び、総印刷枚数を記憶するデータベースであり、その詳細については後述する。

【0026】

第１実施形態では、カウンタＤＢはストレージ１１４に記憶されているものとする。但し、このような構成に限られず、カウンタＤＢはネットワーク１００に接続されたクラウドストレージ等の外部記憶装置（不図示）に記憶、管理されていてもよい。その場合、制御部１０２は通信部１１０を介して必要に応じて外部記憶装置からカウンタＤＢを取得する。外部記憶装置がカウンタＤＢを記憶、管理している場合には、外部記憶装置は、画像処理装置１０１のデータのみでなく、他の複数の画像処理装置のデータを管理していてもよい。

【0027】

前述したように、操作部１０３はタッチパネルを装備した表示装置１０３Ａを有する。そこで、Ｓ２０３で制御部１０２は、表示装置１０３Ａにホーム画面を表示する。ホーム画面の詳細については後述する。

【0028】

Ｓ２０４で制御部１０２は、コピーボタンが押下されたか否かを判定する。制御部１０２は、コピーボタンが押下されたと判定した場合（Ｓ２０４でＹｅｓ）、Ｓ２０５の処理を実行し、コピーボタンは押下されていないと判定した場合（Ｓ２０４でＮｏ）、再度、Ｓ２０４の処理を実行する。

【0029】

Ｓ２０５で制御部１０２は、表示装置１０３Ａにコピー画面を表示する。コピー画面の構成については後述する。

【0030】

Ｓ２０６で制御部１０２は、Ｓ２０２で取得したカウンタＤＢでのカウント値に基づいて、消色トナー印刷の利用比率が所定の閾値（便宜的に、以下、「第１の閾値」という）以下であるか否かを判定する。Ｓ２０６の判定で用いる第１の閾値は、消色トナー印刷に対するユーザの利用意識の高さを判断する基準である。なお、消色トナー印刷の利用頻度が高いユーザは、消色トナー印刷に対する利用意識が高く、同時に、消色トナー印刷に対する関心も高いと推測することができる。よって、第１実施形態では、消色トナー印刷の利用比率が第１の閾値以下のユーザは、便宜的に、消色トナー印刷に対する利用意識が低いと判断される。逆に、消色トナー印刷の利用比率が第１の閾値より大きいユーザは、便宜的に、消色トナー印刷に対する利用意識が高いと判断される。

【0031】

制御部１０２は、消色トナー印刷の利用比率が第１の閾値以下であると判定した場合（Ｓ２０６でＹｅｓ）、Ｓ２０７の処理を実行し、消色トナー印刷の利用比率が第１の閾値より大きいと判定した場合（Ｓ２０６でＮｏ）、Ｓ２０８の処理を実行する。消色トナー印刷の利用比率については、カウンタＤＢについて図３を参照しての説明する際に併せて説明する。

【0032】

なお、第１の閾値は、Ｓ２０６の処理前に画像処理装置１０１に予め設定されている。第１の閾値には、画像処理装置１０１の製造者或いは管理者が設定した値を用いることができ、全ユーザで同じ値が設定されていてもよいし、ユーザごとに異なる値が設定されていてもよい。また、第１の閾値には、ユーザ自身が設定した値や、ユーザ平均値等を動的に求めて用いてもよい。なお、ユーザ平均値とは、画像処理装置１０１にユーザ登録されている全てのユーザ（Ｓ２０１でログイン可能なユーザ）について求められた消色トナー印刷の利用比率の平均値である。第１実施形態では、消色トナー印刷の利用比率を演算して第１の閾値と比較するが、ユーザの消色トナー印刷に対する利用意識を推定可能であれば、消色トナー印刷の利用比率以外のパラメータを用いてもよい。

【0033】

Ｓ２０７で制御部１０２は、表示装置１０３Ａに消色トナー印刷の利用推奨通知（第１の通知）を行い、ログインユーザに注意を促す。なお、消色トナー印刷の利用推奨通知の詳細については後述する。

【0034】

Ｓ２０８で制御部１０２は、コピースタートボタンが押下されたか否かを判定する。制御部１０２は、コピースタートボタンが押下されていないと判定した場合（Ｓ２０８でＮｏ）、再度、Ｓ２０８の処理を実行し、コピースタートボタンが押下されたと判定した場合（Ｓ２０８でＹｅｓ）、Ｓ２０９の処理を実行する。

【0035】

Ｓ２０９で制御部１０２は、受け付けたコピー指示から印刷に用いるトナー種別を判定し、判定結果に応じて次処理を分岐させる。制御部１０２は、通常トナーが選択されていると判定した場合にはＳ２１０の処理を実行し、消色トナーが選択されていると判定した場合にはＳ２１１の処理を実行する。なお、Ｓ２０７で表示装置１０３Ａに表示された消色トナー印刷の利用推奨画面に対してログインユーザはトナー選択処理を行っており、よって、Ｓ２０９でのトナー種別の判定が可能になっている。

【0036】

Ｓ２１０で制御部１０２は、読取部１０４と印刷部１０５を稼働させて通常トナーを用いた印刷を実行し、印刷枚数をカウントアップする。Ｓ２１１で制御部１０２は、読取部１０４と印刷部１０５を稼働させて消色トナーを用いた印刷を実行し、印刷枚数をカウントアップする。Ｓ２１０とＳ２１１での各カウントアップは、ＣＰＵ１１１が内部的に実施する。

【0037】

Ｓ２１２で制御部１０２は、Ｓ２１０，２１０でカウントアップされた結果を用いてカウンタＤＢを更新し、これにより本処理は終了する。

【0038】

図３は、第１実施形態においてカウンタＤＢで管理されるデータの一例を示す図である。第１実施形態では、カウンタＤＢにより、ユーザＩＤ３０１、通常トナー印刷枚数３０２、消色トナー印刷枚数３０３、合計印刷枚数３０４、及び、消色トナー印刷の利用比率３０５が管理される。

【0039】

ユーザＩＤ３０１は、ユーザを識別する情報である。第１実施形態では、Ｓ２０１でログインしたユーザのユーザＩＤと対応しており、Ｓ２１０，Ｓ２１１でのカウント値をユーザごとに振り分けて記録するために用いられる。なお、複数のユーザをまとめたグループごとにカウント値を記録してもよい。

【0040】

通常トナー印刷枚数３０２は、通常トナーで印刷が行われた記録紙のカウント値である。消色トナー印刷枚数３０３は、消色トナーで印刷が行われた記録紙のカウント値である。合計印刷枚数３０４は、通常トナーか消色トナーかに関係なく、印刷部１０５において印刷された記録紙の総枚数である。合計印刷枚数３０４は、通常トナー印刷枚数３０２と消色トナー印刷枚数３０３の和（合算値）であってもよいし、印刷が実行される度に通常トナーか消色トナーかに関係なくカウントアップされて記憶されてもよい。第１実施形態では、Ｓ２１２でカウンタＤＢを更新する際に、通常トナー印刷枚数３０２と消色トナー印刷枚数３０３の和を用いて合計印刷枚数３０４が更新される。

【0041】

消色トナー印刷の利用比率３０５は、消色トナーで印刷された記録紙の枚数の合計印刷枚数３０４に対する比率であり、１００×消色トナー印刷枚数３０３÷合計印刷枚数３０４（％）、で求められる。なお、第１実施形態では、消色トナー印刷の利用比率３０５を算出しているが、ユーザの消色トナー印刷に対する利用意識を推定することができれば、消色トナー印刷の利用比率３０５以外の値を用いてもよい。

【0042】

図４（Ａ）は、Ｓ２０３で表示装置１０３Ａに表示されるホーム画面４０１の一例を示す図である。ホーム画面４０１には、画像処理装置１０１の機能を選択する操作手段として、コピー４０２、ファックス４０３、プリント４０４及びスキャン４０５の各ボタンが表示されている。また、ホーム画面４０１には、画像処理装置１０１の設定に関する操作手段として、メニュー４０６、アドレス帳４０７及びカウンタＤＢ４０８の各ボタンが表示されている。

【0043】

図４（Ｂ）は、Ｓ２０５で表示装置１０３Ａに表示される第１のコピー画面４１０Ａの一例を示す図である。第１のコピー画面４１０Ａには、カラー選択ボタン４１１、倍率ボタン４１２、用紙選択ボタン４１３及び部数ボタン４１４が表示されており、各ボタンには現在の設定値が併せて表示される。また、第１のコピー画面４１０Ａには、印刷条件を設定するための操作手段として、仕上げボタン４１５、印刷面ボタン４１６及び濃度ボタン４１７等が表示される。第１のコピー画面４１０Ａにおいてスタートボタン４１８が押下されると、読取部１０４と印刷部１０５が稼働してコピー処理が実行される。

【0044】

図４（Ｃ）は、Ｓ２０７で表示装置１０３Ａに表示される第２のコピー画面４１０Ｂの一例を示す図である。Ｓ２０６で消色トナー印刷の利用比率が第１の閾値以下である場合に、第１のコピー画面４１０ＡはＳ２０７において、消色トナー印刷の利用推奨通知４１９が表示された第２のコピー画面４１０Ｂに遷移する。消色トナー印刷の利用推奨通知４１９は、例えば、表示装置１０３Ａの画面内にポップアップ表示される。なお、消色トナー印刷の利用推奨通知４１９が表示されると同時に、カラー選択ボタン４１１が自動で消色トナーに設定されるようになっていてもよい。

【0045】

図４（Ｄ）は、表示装置１０３Ａに表示されたカウンタＤＢ画面４２０の一例を示す図である。カウンタＤＢ画面４２０は、ホーム画面４０１においてカウンタＤＢ４０８のボタンが押下されることで、表示装置１０３Ａに表示される。なお、画像処理装置１０１の管理者等の特定の権限を持つユーザに限定して、カウンタＤＢ４０８のボタンの操作が有効となっていてもよい。

【0046】

カウンタＤＢ画面４２０には、ユーザＩＤ確認ボタン４２１、消色トナー印刷枚数確認ボタン４２２、消色トナー印刷利用比率確認ボタン４２３及び表示項目追加ボタン４２４が表示されている。ユーザＩＤ確認ボタン４２１は、カウンタＤＢで管理しているユーザＩＤ３０１を表示する。消色トナー印刷枚数確認ボタン４２２は、カウンタＤＢで管理している消色トナー印刷枚数３０３を表示する。消色トナー印刷利用比率確認ボタン４２３は、カウンタＤＢで管理している消色トナー印刷の利用比率３０５を表示する。

【0047】

カウンタＤＢ画面４２０での表示項目は、ユーザが任意に設定することができる。ここでは３項目を表示しているが、表示項目追加ボタン４２４の押下によって、カウンタＤＢで管理している別の項目の追加表示が可能となる。ユーザは、カウンタＤＢ画面４２０に表示されている各ボタンを押下することにより、ユーザＩＤの昇順／降順でのソートやログインユーザが入力した数値以下／以上のデータ抽出、非表示設定等の表示形式の変更を行うことができる。

【0048】

なお、第１実施形態では、カウンタＤＢ画面４２０を操作部１０３が備える表示装置１０３Ａに表示するとした。このような構成に限らず、例えば、画像処理装置１０１と通信可能に接続された外部記憶装置からカウンタＤＢを取得し、同様に画像処理装置１０１と通信可能に接続されたＰＣ等の外部情報処理装置のディスプレイにカウンタＤＢ画面４２０を表示させてもよい。カウンタＤＢは、１台の画像処理装置に限らず、複数の画像処理装置のカウンタＤＢの情報を収集して、並列的に表示されてもよい。

【0049】

図４では、ホーム画面４０１、第１のコピー画面４１０Ａ及び第２のコピー画面４１０Ｂを例示した。表示装置１０３Ａには、他の表示画面として、印刷機能及びその設定に関する画面やプリント画面、スキャン画面が表示され、これらの画面でも消色トナー印刷の利用推奨通知４１９が表示されるようにしてもよい。なお、プリント画面とスキャン画面はそれぞれ、プリント４０４とスキャン４０５の各ボタンが押下されることにより表示装置１０３Ａに表示される画面を指す。

【0050】

ここでは、消色トナー印刷の利用推奨通知４１９を画面上にポップアップ表示することで第１のコピー画面４１０Ａを第２のコピー画面４１０Ｂへ遷移させる例について説明したが、消色トナー印刷の利用推奨通知を専用画面（不図示）で行うようにしてもよい。また、消色トナー印刷の利用推奨通知４１９は、第２のコピー画面４１０Ｂでは他の表示を隠さないように表示されているが、より大きく表示されて他の表示を隠してもよく、その場合、消色トナー印刷の利用推奨通知４１９を消去するボタンが併せて表示される。更に、第２のコピー画面４１０Ｂでは、消色トナー印刷の利用を推奨する文章での表示を行っているが、より強行に、ログインユーザに対して警告する内容の通知であってもよい。このように警告を行う場合において、消色トナー印刷の利用比率が第１の閾値に満たない場合には、通常トナー印刷を制限する制御を行ってもよい。このように、ログインユーザに対する通知は、ログインユーザの消色トナー印刷に対する利用意識や関心を高める目的を逸脱しない範囲で自由に設定可能である。

【0051】

上記説明の通り、第１実施形態によれば、消色トナー印刷の利用比率が第１の閾値以下であるログインユーザに対して消色トナー印刷の利用推奨通知を行う。これにより、消色トナー印刷の利用比率が第１の閾値以下のログインユーザの消色トナー印刷に対する利用意識や関心を高め、消色トナー印刷の利用を推進することが可能になる。その結果として、消色トナーで印刷された記録紙の再生利用を進めて、省資源化を図ることができる。

【0052】

なお、上記実施形態では、Ｓ２０７において表示装置１０３Ａに消色トナー印刷の利用推奨通知を表示するという方式を用いた。これに限らず、画像処理装置１０１にスピーカ（不図示）を設け、ログインユーザに音声で利用推奨メッセージを発出する通知方式を用いてもよい。更に、表示装置１０３Ａでの表示と音声での通知を併用してもよい。

【0053】

ところで、カウンタＤＢの更新方法としては、例えば、ユーザ登録後の全データを記憶して更新する手法や、直近の数年分（例えば２年分）又は数ヶ月分（例えば６ヶ月分）を記憶して更新する手法等が挙げられる。ここで、例えば、ユーザ登録後の全データでの消色トナーの利用比率がＳ２０６で用いられる場合を考える。この場合、最近は消色トナー印刷を利用しているにもかかわらず、ユーザ登録後しばらくは通常トナー印刷を利用していたために、結果として消色トナー印刷の利用比率が小さい値となってしまう事態が生じ得る。この場合、ログインユーザは、最近は消色トナー印刷を利用しているにもかかわらず、Ｓ２０７の通知を受けてしまうことになり、釈然としない気持ちとなることが推測される。そこで、Ｓ２０２でカウンタＤＢから取得するデータを、例えば、直近の１ヶ月のものに限定する等してもよく、これにより、消色トナー印刷の利用比率を高めているユーザに配慮した通知が可能となる。

【0054】

＜第２実施形態＞
第２実施形態では、消色トナー印刷に対する利用意識の高いユーザに対して、更にリユース用紙の使用を推奨する通知を行う構成について説明する。具体的には、消色トナー印刷の実行時に用いる用紙が新品用紙かリユース用紙かで分けて印刷枚数をカウントし、カウント値が所定の条件を満たした場合にユーザに対して通知を行う。リユース用紙とは、消色トナーによる印字を１回以上消色したことのある用紙を指す。

【0055】

図５は、画像処理装置１０１で実行される第２実施形態に係るコピー処理の一例を示すフローチャートである。本フローチャートにＳ番号で示される各処理（ステップ）は、制御部１０２においてＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２又はストレージ１１４に記憶された所定のプログラムを実行することにより、画像処理装置１０１の各部の動作が統括的に制御されることで実現される。

【0056】

Ｓ５０１～Ｓ５０６の処理の内容は、図２のフローチャートのＳ２０１～Ｓ２０６の処理の内容と同じであるため、説明を省略する。Ｓ５０６で制御部１０２は、消色トナー印刷の利用比率が第１の閾値より大きいと判定した場合（Ｓ５０６でＮｏ）、Ｓ５０７の処理を実行し、消色トナー印刷の利用比率が所定の第１の閾値以下である判定した場合（Ｓ５０６でＹｅｓ）、Ｓ５０８の処理を実行する。

【0057】

Ｓ５０７で制御部１０２は消色トナー印刷時のリユース用紙の利用比率が所定の閾値（便宜的に、以下、「第２の閾値」という）以下であるか否かを判定する。制御部１０２は、リユース用紙の利用比率が第２の閾値以下であると判定した場合（Ｓ５０７でＹｅｓ）、Ｓ５０９の処理を実行し、リユース用紙の利用比率が第２の閾値より大きいと判定した場合（Ｓ５０７でＮｏ）、Ｓ５１０の処理を実行する。

【0058】

Ｓ５０８の処理の内容は、図２のフローチャートのＳ２０７の処理の内容と同じであるため、説明を省略する。制御部１０２は、Ｓ５０８の処理後にＳ５０９の処理を実行し、Ｓ５０９で制御部１０２は、消色トナー印刷でのリユース用紙の利用推奨通知（第２の通知）を行う。なお、Ｓ５０９での消色トナー印刷でのリユース用紙の利用推奨通知の詳細については後述する。

【0059】

Ｓ５１０－Ｓ５１１の処理の内容は、図２のフローチャートのＳ２０８－Ｓ２０９の処理の内容と同じであるため、説明を省略する。Ｓ５１１で制御部１０２は、通常トナーが選択されていると判定した場合、Ｓ５１２の処理を実行する。

【0060】

Ｓ５１２で制御部１０２は、受け付けたコピー指示から印刷に用いる用紙種別を判定し、判定結果に応じて次処理を分岐させる。制御部１０２は、新品用紙であると判定した場合にはＳ５１３の処理を実行し、リユース用紙であると判定した場合にはＳ５１４の処理を実行する。

【0061】

Ｓ５１３で制御部１０２は、通常トナー印刷を行い、その際の新品用紙の使用枚数をカウントアップする。一方、Ｓ５１４で制御部１０２は、通常トナー印刷を行い、その際のリユース用紙の使用枚数をカウントアップする。なお、用紙判定の手法としては、例えば、用紙に特定のマークが印字されているか否かで判定してもよいし、新品用紙専用カセットとリユース用紙専用カセットを用意しておき、利用された給紙カセットで判定してもよい。制御部１０２は、Ｓ５１３，Ｓ５１４の処理後に、Ｓ５１８の処理を実行する。

【0062】

先のＳ５１１で制御部１０２は、消色トナー印刷が選択されていると判定した場合、Ｓ５１５の処理を実行する。Ｓ５１５の処理の内容は、Ｓ５１２の処理の内容と同じであるため、説明を省略する。Ｓ５１５で制御部１０２は、新品用紙であると判定した場合にはＳ５１６の処理を実行し、リユース用紙であると判定した場合にはＳ５１７の処理を実行する。

【0063】

Ｓ５１６で制御部１０２は、消色トナー印刷を行い、その際の新品用紙の使用枚数をカウントアップする。一方、Ｓ５１７で制御部１０２は、消色トナー印刷を行い、その際のリユース用紙の使用枚数をカウントアップする。制御部１０２は、Ｓ５１６，Ｓ５１７の処理後に、Ｓ５１８の処理を実行する。Ｓ５１８で制御部１０２は、Ｓ５１３，Ｓ５１４，Ｓ５１６，Ｓ５１７での各カウント値を用いてカウンタＤＢの内容を更新し、その後、本処理を終了させる。

【0064】

図６は、第２実施形態においてカウンタＤＢで管理されるデータの一例を示す図である。カウンタＤＢは、ユーザＩＤ３０１と、通常トナー印刷での新品用紙の使用枚数６０１、リユース用紙の使用枚数６０２及びそれらの合計枚数である通常トナー印刷枚数３０２を管理する。また、カウンタＤＢは、消色トナー印刷での新品用紙の使用枚数６０３、リユース用紙の使用枚数６０４及びそれらの合計枚数である消色トナー印刷枚数３０３を管理する。更に、カウンタＤＢは、新品用紙の合計印刷枚数６０５と、リユース用紙の合計印刷枚数６０６と、全用紙の合計印刷枚数３０４と、消色トナー印刷でのリユース用紙の利用比率６０７を管理する。なお、これらの管理項目のうち、図３に示したカウンタＤＢでの管理項目と同じものについては、同じ符号を付しており、それらについての説明は省略する。

【0065】

通常トナー印刷での新品用紙の使用枚数６０１はＳ５１３でのカウント数の累計値であり、通常トナー印刷でのリユース用紙の使用枚数６０２はＳ５１４でのカウント数の累計値である。消色トナー印刷での新品用紙の使用枚数６０３はＳ５１６でのカウント数の累計値であり、消色トナー印刷でのリユース用紙の使用枚数６０４はＳ５１７でのカウント数の累計値である。新品用紙の合計印刷枚数６０５は、使用されたトナーの種類に関係なく、印刷に用いられた新品用紙の総枚数であり、使用枚数６０１，６０３の値の和で表される。リユース用紙の合計印刷枚数６０６は、使用されたトナーの種類に関係なく、印刷に用いられたリユース用紙の総枚数であり、リユース用紙の使用枚数６０２，６０４の和で表される。消色トナー印刷でのリユース用紙の利用比率６０７は、消色トナー印刷で使用されたリユース用紙の枚数の、消色トナー印刷枚数３０３に対する比率であり、‘１００×使用枚数６０４÷消色トナー印刷枚数３０３’、により求められる。

【0066】

図７（Ａ）は、Ｓ５０３で表示装置１０３Ａに表示されるホーム画面７０１の一例を示す図である。ホーム画面７０１は、図４（Ａ）のホーム画面４０１と同じであるため、説明を省略する。また、図７（Ｂ）は、Ｓ５０５で表示装置１０３Ａに表示される第１のコピー画面７１０Ａの一例を示す図である。第１のコピー画面７１０Ａは、図４（Ｂ）の第１のコピー画面４１０Ａと同じであるため、説明を省略する。

【0067】

図７（Ｃ）は、Ｓ５０９で表示装置１０３Ａに表示される第２のコピー画面７１０Ｂの一例を示す図である。第２のコピー画面７１０Ｂは、図５のフローチャートにおいて、Ｓ５０６からＳ５０７を経由してＳ５０９の処理が行われた（換言すれば、Ｓ５０８の処理が行われていない）場合の表示画面の例である。Ｓ５０７で消色トナー印刷でのリユース用紙の利用比率が第２の閾値以下の場合には、第２のコピー画面７１０Ｂに示されるように、リユース用紙の利用推奨通知７１１がポップアップ表示される。なお、リユース用紙の利用推奨通知７１１の表示に併せて、用紙選択ボタン４１３が自動でリユース用紙に設定される構成、つまり、ログインユーザによる実行予定の印刷ジョブで使用される記録紙が自動的にリユース用紙に設定される構成、としてもよい。

【0068】

第２のコピー画面７１０Ｂのその他の構成は、図４（Ｃ）に示した第２のコピー画面４１０Ｂと同様であるため、説明を省略する。なお、Ｓ５０９の通知は、第１実施形態でのＳ２０７での通知と同様に、音声を用いて行ってもよいし、表示での通知と音声での通知を併用してもよい。

【0069】

図７（Ｄ）は、Ｓ５０９で表示装置１０３Ａに表示される第３のコピー画面７１０Ｃの一例を示す図である。第３のコピー画面７１０Ｃは、図５のフローチャートにおいて、Ｓ５０６からＳ５０８を経由してＳ５０９の処理が行われた（換言すれば、Ｓ５０７の処理が行われていない）場合の表示画面の例である。

【0070】

不図示であるが、Ｓ５０８では図４（Ｃ）に示した第２のコピー画面４１０Ｂと同様のコピー画面が表示装置１０３Ａに表示される。Ｓ５０８に続いてＳ５０９の処理が行われた場合、Ｓ５０８の処理によって表示装置１０３Ａに表示される消色トナー印刷の利用推奨通知４１９が消去されることなく、リユース用紙の利用推奨通知７１１がポップアップ表示される。なお、第３のコピー画面７１０Ｃのその他の構成は、図４（Ｃ）に示した第２のコピー画面４１０Ｂと同様であるため、説明を省略する。

【0071】

図７（Ｅ）は、表示装置１０３Ａに表示されたカウンタＤＢ画面７２０の一例を示す図である。なお、カウンタＤＢ画面７２０に表示された項目のうち、図４（Ｄ）のカウンタＤＢ画面４２０に表示されている項目と同じものについては、同じ符号を付して説明を省略する。また、カウンタＤＢ画面７２０の表示権限についても、カウンタＤＢ画面４２０の表示権限と同様とすることができる。

【0072】

カウンタＤＢは、消色トナー印刷での、新品用紙の使用枚数、リユース用紙の使用枚数及びリユース用紙の利用比率を管理している。消色トナー印刷での新品用紙の使用枚数確認ボタン７２１は、消色トナー印刷で使用された新品用紙の使用枚数６０３を表示する。消色トナー印刷でのリユース用紙の使用枚数確認ボタン７２２は、消色トナー印刷で使用されたリユース用紙の使用枚数６０４を表示する。消色トナー印刷でのリユース用紙の利用比率確認ボタン７２３は、消色トナー印刷でのリユース用紙の利用比率６０７を表示する。

【0073】

なお、カウンタＤＢ画面７２０でも、カウンタＤＢ画面４２０と同様に、表示項目追加ボタン４２４が押下されると、カウンタＤＢで管理しているその他の項目の追加表示が可能となる。また、昇順／降順でのソートや、ユーザが入力した数値以下／以上のデータ抽出、非表示設定等、表示形式を変更することが可能となる。カウンタＤＢが外部記憶装置に記憶されている場合の取り扱いも、第１実施形態での説明に準ずる。

【0074】

上記説明の通り、第２実施形態によれば、第１実施形態と同様に、消色トナー印刷の利用比率の小さいログインユーザの消色トナー印刷に対する利用意識や関心を高めることができ、消色トナー印刷の利用を推進することが可能になる。また、第２実施形態では、リユース用紙の利用推奨通知を行うことにより、リユース用紙の利用推進と、リユース用紙の利用意識を高めることができる。これにより、ログインユーザが新品用紙を使い続ける事態が改善される効果が期待される。

【0075】

＜第３実施形態＞
第３実施形態では、ユーザごとに印刷上限枚数が設定されている利用環境であっても、消色トナー印刷が実行された場合については、印刷可能な残り枚数（以下「残印刷可能枚数」という）が減少しないように、残印刷可能枚数を更新しない構成について説明する。

【0076】

図８は、画像処理装置１０１で実行される第３実施形態に係るコピー処理の一例を示すフローチャートである。本フローチャートにＳ番号で示される各処理（ステップ）は、制御部１０２においてＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２又はストレージ１１４に記憶された所定のプログラムを実行することにより、画像処理装置１０１の各部の動作が統括的に制御されることで実現される。

【0077】

Ｓ８０１～Ｓ８０７の処理の内容は、図２のフローチャートのＳ２０１～Ｓ２０５，Ｓ２０８，Ｓ２０９の処理の内容と同じであるため、説明を省略する。Ｓ８０７で制御部１０２は、通常トナーが選択されていると判定した場合、Ｓ８０８の処理を実行する。

【0078】

Ｓ８０８で制御部１０２は、残印刷可能枚数が印刷予定枚数以上か否かを判定する。制御部１０２は、残印刷可能枚数が印刷予定枚数より小さいと判定した場合（Ｓ８０８でＮｏ）、Ｓ８０９の処理を実行する。

【0079】

Ｓ８０９で制御部１０２は、残印刷可能枚数が不足している旨の通知（以下「用紙不足通知」という）を表示装置１０３Ａに表示し、その後、Ｓ８０６の処理を実行する。なお、Ｓ８０９では、消色トナー印刷に設定すれば印刷が可能である旨を併せて表示（通知）するようにしてもよい。

【0080】

制御部１０２は、Ｓ８０８において残印刷可能枚数が印刷予定枚数以上であると判定した場合（Ｓ８０８でＹｅｓ）、Ｓ８１０の処理を実行する。また、先のＳ８０７で制御部１０２は、消色トナー印刷が選択されていると判定した場合、Ｓ８１３の処理を実行する。Ｓ８１０～Ｓ８１６の処理の内容は、図５のフローチャートのＳ５１２～Ｓ５１８の処理と同様であるため、説明を省略する。

【0081】

図９は、第３実施形態においてカウンタＤＢで管理されるデータの一例を示す図である。第３実施形態でのカウンタＤＢでの管理項目のうち、第１実施形態及び第２実施形態におけるカウンタＤＢでの管理項目（図３及び図６）と同じものについては、同じ符号を付して、説明を省略する。

【0082】

第３実施形態では、カウンタＤＢにより、印刷上限枚数９０１と、残印刷可能枚数９０２が更に管理される。印刷上限枚数９０１は、コピー／プリント／ファックス等のジョブで印刷可能な（管理者等により印刷が許可されている）記録紙の枚数の上限値であり、ユーザごとに設定される。残印刷可能枚数９０２は、実行された通常トナー印刷での合計枚数である通常トナー印刷枚数３０２を印刷上限枚数９０１から減算した数であり、Ｓ８１６でカウンタＤＢが更新される際に演算されてカウンタＤＢに格納される。

【0083】

図１０（Ａ）は、Ｓ８０３で表示装置１０３Ａに表示されるホーム画面１００１の一例示す図である。ホーム画面１００１は、図４（Ａ）のホーム画面４０１と同じであるため、説明を省略する。図１０（Ｂ）は、Ｓ８０５で表示装置１０３Ａに表示されるコピー画面１０１０の一例を示す図である。コピー画面１０１０は、図４（Ｂ）の第１のコピー画面４１０Ａと同じであるため、説明を省略する。

【0084】

図１０（Ｃ）は、表示装置１０３Ａに表示される残印刷可能枚数の不足通知画面１０２０の例を示す図である。残印刷可能枚数の不足通知画面１０２０は、Ｓ８０１で残印刷可能枚数が印刷予定枚数未満である場合にＳ８０２で表示装置１０３Ａに表示される。ログインユーザが確認ボタン１０２１を押下すると、画面表示はコピー画面１０１０へ遷移する。このとき、カラー選択ボタン４１１での設定が自動で消色トナーに変更されるように構成してもよい。

【0085】

図１０（Ｄ）は、ホーム画面１００１において設定ボタン１００２が押下された場合に表示装置１０３Ａに表示される設定画面１０３０の一例を示す図である。設定画面１０３０は、機器設定ボタン１０３１と残印刷可能枚数演算設定ボタン１０３２を有する。機器設定ボタン１０３１は、画像処理装置１０１の全体設定を表示するための操作手段である。残印刷可能枚数演算設定ボタン１０３２は、設定項目の１つで、残印刷可能枚数の演算時に消色トナー印刷の使用枚数を除外するか否かを選択するための操作手段である。図１０（Ｄ）では‘ＯＮ’となっており、消色トナー印刷での使用枚数が除外される設定となっている。なお、設定画面１０３０は、画像処理装置１０１の管理者等の特定の権限を有するユーザに限って表示や設定が可能な構成としてもよい。

【0086】

上記説明の通り、第３実施形態によれば、消色トナーを用いて印刷を行う場合には残印刷可能枚数が減少しないため、消色トナー印刷に対する利用意識が高いユーザは、印刷上限枚数を超えて印刷を行うことができるという優遇措置を受けることができる。また、消色トナー印刷に対する利用意識の低いユーザが、消色トナー印刷を利用した場合に印刷上限枚数に関する優遇を受けられることを知ることで、消色トナー印刷に対する利用意識や関心を高めて、消色トナー印刷の利用頻度を高めることが期待される。こうして、全てのユーザに対して消色トナー印刷の利用を推進することができる。

【0087】

なお、第３実施形態では、消色トナー印刷を行った場合には残印刷可能枚数が減少しない構成となっている。但し、このような構成に限らず、リユース用紙を用いて消色トナー印刷を行った場合にのみ残印刷可能枚数を減少させない構成としてもよい。このその場合の残印刷可能枚数９０２は、通常トナー印刷枚数３０２と消色トナー印刷での新品用紙の使用枚数６０３を印刷上限枚数９０１から減算することで求められる。また、印刷上限枚数９０１の設定と残印刷可能枚数９０２の演算は、図９のカウンタＤＢでは個人単位で行っているが、これに限らず、複数のユーザをまとめたグループ単位（企業や団体での部門等）で行ってもよい。

【0088】

＜第４実施形態＞
第４実施形態では、各種カウント結果に基づいてスコアリングを行う構成について説明する。

【0089】

図１１は、画像処理装置１０１で実行される第４実施形態に係る処理の一例を示すフローチャートである。本フローチャートにＳ番号で示される各処理（ステップ）は、制御部１０２においてＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２又はストレージ１１４に記憶された所定のプログラムを実行することにより、画像処理装置１０１の各部の動作が統括的に制御されることで実現される。

【0090】

Ｓ１１０１～Ｓ１１０３の処理の内容は、図２のフローチャートのＳ２０１～Ｓ２０３の処理の内容と同じであるため、説明を省略する。

【0091】

Ｓ１１０４で制御部１０２は、ホーム画面１３０１（図１３（Ａ）参照）においてスコアボタン１３０２が押下されたか否かを判定する。制御部１０２は、スコアボタン１３０２が押下されたと判定した場合（Ｓ１１０４でＹｅｓ）、Ｓ１１０５の処理を実行し、スコアボタン１３０２は押下されていないと判定した場合（Ｓ１１０４でＮｏ）、再度、Ｓ１１０４の処理を実行する。Ｓ１１０５で制御部１０２は、表示装置１０３Ａにスコア通知画面１３１０（図１３（Ｂ）参照）を表示し、その後、本処理を終了させる。

【0092】

図１２は、第３実施形態においてカウンタＤＢで管理されるデータの一例を示す図である。第４実施形態でのカウンタＤＢでの管理項目のうち、第１実施形態、第２実施形態及び第３実施形態におけるカウンタＤＢでの管理項目（図３、図６及び図９）と同じものについては、同じ符号を付して、説明を省略する。

【0093】

第４実施形態では、カウンタＤＢにより、消色トナー印刷の利用比率のスコア１２０１と、消色トナー印刷でのリユース用紙の利用比率のスコア１２０２と、総合スコア１２０３が、所定の基準（スコアリングルール）に基づいて管理される。ここでは、０～２５％で１０点が、２６～５０％で２０点が、５１～７５％で３０点が、７６～１００％で４０点がそれぞれ付与されるスコアリングルールが用いられている。

【0094】

消色トナー印刷の利用比率のスコア１２０１は、消色トナー印刷の利用比率３０５を前記のスコアリングルールでスコアリングした値である。同様に、消色トナー印刷でのリユース用紙の利用比率のスコア１２０２は、消色トナー印刷でのリユース用紙の利用比率６０７を前記のスコアリングルールでスコアリングした値である。総合スコア１２０３は、消色トナー印刷の利用比率のスコア１２０１と消色トナー印刷でのリユース用紙の利用比率のスコア１２０２の合計値である。例えば、ユーザＡは消色トナー印刷の利用比率が６２．５％でスコアは３０点、消色トナー印刷でのリユース用紙の利用比率が５０％でスコアは２０点、よって、総合スコアは５０点となっている。

【0095】

なお、前記のスコアリングルールは、直線的に４区分で１０点から４０点を規定したものであるが、これは一例に過ぎない。スコアリングルールは、例えば、より多くの区分で細かく点数を付け、或いは、１００％の場合にボーナス点を付け、或いは、区分に限らず、一次関数的又は指数関数的（例えば、二次関数的に）に点数を付けるものであってもよい。また、消色トナー印刷の利用比率と消色トナー印刷でのリユース用紙の利用比率に重み付けして得られる比率に対して所定のスコアリングルールを適用してもよい。スコアの演算は、消色トナー印刷の利用比率と消色トナー印刷でのリユース用紙の利用比率の一方のみであってもよい。

【0096】

図１３（Ａ）は、Ｓ１１０３で表示装置１０３Ａに表示されるホーム画面１３０１の一例示す図である。ホーム画面１３０１に表示されているボタンのうち、図４（Ａ）のホーム画面４０１に表示されているボタンと同じものについては、同じ符号を付して説明を省略する。ホーム画面１３０１は、スコアボタン１３０２を有する。スコアボタン１３０２が押下されると、ログインユーザのスコアが表示装置１０３Ａに表示される。

【0097】

図１３（Ｂ）は、Ｓ１１０４においてスコアボタン１３０２が押下されたことにより表示装置１０３Ａに表示されたスコア通知画面１３１０の一例を示す図である。スコア通知画面１３１０には、ログインユーザの総合スコア通知１３１１が表示される。総合スコア通知１３１１での点数には、図１２のカウンタＤＢにある総合スコア１２０３の値が用いられる。なお、図１３（Ｂ）では、図１２中のユーザＡのスコアが表示されている。

【0098】

スコア通知画面１３１０には、総合スコアに加えて、ログインユーザの消色トナー印刷利用比率のスコア１３１３と、ログインユーザの消色トナー印刷でのリユース用紙の利用比率のスコア１３１４が合わせて表示される。スコア１３１３の値は図１２のカウンタＤＢにあるスコア１２０１の値であり、スコア１３１４の値は図１２のカウンタＤＢにあるスコア１２０２の値である。また、スコア通知画面１３１０には、カウンタＤＢが管理する全ユーザの、消色トナー印刷の利用比率の平均スコア１３１５及び消色トナー印刷でのリユース用紙の利用比率の平均スコア１３１６が併せて表示される。

【0099】

ログインユーザは、自身のスコア１３１３，１３１４と平均スコア１３１５，１３１６を比較することにより、自身の消色トナー印刷に対する利用意識が他のユーザと比較してどのレベルのものかを客観的な数値として把握することができる。よって、スコア通知画面１３１０は、消色トナー印刷の利用比率が小さいユーザに対しては、消色トナー印刷に対する利用意識や関心を高める効果が期待される。なお、スコア通知画面１３１０に表示する項目は、図１３（Ｂ）に示されるものに限定されず、カウンタＤＢにおいて管理されている各種データから任意のデータを抽出して表示するようにしてもよい。

【0100】

本実施形態の開示は、以下の構成および方法を含む。
（構成１）消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置であって、ユーザごとに前記記録紙に対する前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をカウントするカウント手段と、前記画像処理装置にログインしたログインユーザの、前記カウント手段によるカウント値に基づく、前記消色トナーでの印刷枚数の比率を示す第１の利用比率を取得する取得手段と、前記第１の利用比率が第１の閾値以下である場合に、前記ログインユーザに対して前記消色トナーによる印刷を推奨する第１の通知を行う通知手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
（構成２）前記第１の閾値は、予め定められた所定の値、または、前記画像処理装置にユーザ登録された全てのユーザごとに求められた前記第１の利用比率の平均値であることを構成１に記載の画像処理装置。
（構成３）表示装置を備え、前記通知手段は、前記第１の通知を前記表示装置に表示することを特徴とする構成１又は２に記載の画像処理装置。
（構成４）スピーカを備え、前記通知手段は、前記第１の通知を音声で前記スピーカから発出することを特徴とする構成１乃至３のいずれか１つに記載の画像処理装置。
（構成５）前記カウント手段は、前記消色トナーによる印刷枚数と前記通常トナーによる印刷枚数のカウント値を、前記ユーザごとに代えて、複数のユーザをまとめたグループごとに行うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の画像処理装置。
（構成６）前記カウント手段は、前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をそれぞれ前記記録紙が新品用紙かリユース用紙かで分けてカウントし、前記取得手段は、前記消色トナーでの印刷における前記リユース用紙の比率である第２の利用比率を取得し、前記通知手段は、前記第２の利用比率が第２の閾値以下である場合に、前記リユース用紙の利用を推奨する第２の通知を行うことを特徴とする構成１乃至５のいずれか１つに記載の画像処理装置。
（構成７）表示装置を備え、前記通知手段は、前記第２の通知を前記表示装置に表示することを特徴とする構成６に記載の画像処理装置。
（構成８）スピーカを備え、前記通知手段は、前記第２の通知を音声で前記スピーカから発出することを特徴とする構成６又は７に記載の画像処理装置。
（構成９）前記通知手段が前記第２の通知を行った場合に、前記ログインユーザが実行しようとしている印刷ジョブに使用される記録紙を自動的にリユース用紙に設定する制御手段を備えることを特徴とする構成６乃至８のいずれか１つに記載の画像処理装置。
（構成１０）消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置であって、前記画像処理装置に登録されたユーザごとに印刷上限枚数を設定する設定手段と、前記ユーザごとに前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をそれぞれ前記記録紙が新品用紙かリユース用紙かで分けてカウントするカウント手段と、前記通常トナーでの印刷に用いられた前記新品用紙の印刷枚数と前記リユース用紙の印刷枚数を前記印刷上限枚数から減算して残印刷可能枚数を演算し、前記消色トナーでの印刷に用いられた前記新品用紙の印刷枚数と前記リユース用紙の枚数を前記残印刷可能枚数から減算しない演算手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
（構成１１）前記演算手段は、前記消色トナーでの印刷に用いられた前記新品用紙の印刷枚数を、前記残印刷可能枚数から減算しない処理に代えて、前記残印刷可能枚数から減算する処理を行うことを特徴とする構成１０に記載の画像処理装置。
（構成１２）消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置であって、前記画像処理装置に登録されたユーザごとに前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をそれぞれ前記記録紙が新品用紙かリユース用紙かで分けてカウントするカウント手段と、前記カウント手段により得られたカウント値に対して所定の基準に基づいて前記ユーザごとにスコアリングを行うスコアリング手段と、前記スコアリングの結果を表示装置に表示する制御手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
（構成１３）前記スコアリング手段は、前記所定の基準により前記ユーザごとに、前記消色トナーでの印刷枚数の利用比率が大きいほど大きい点数を付与し、且つ、前記消色トナーでの印刷に用いられた前記リユース用紙の利用比率が大きいほど大きい点数を付与することを特徴とする構成１２に記載の画像処理装置。
（構成１４）消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置であって、ユーザごとに前記記録紙に対する前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をカウントするカウント手段と、前記画像処理装置にログインしたログインユーザの、前記カウント手段によるカウント値に基づく、前記消色トナーでの印刷枚数の利用比率を取得する取得手段と、前記利用比率に応じて前記ログインユーザに対して前記消色トナーによる印刷を推奨する通知を異なる内容で行う通知手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
（構成１５）消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置であって、ユーザごとに前記消色トナーでの印刷に対する利用意識を推定可能なパラメータを取得する取得手段と、前記パラメータに基づき前記画像処理装置に対するログインユーザの前記利用意識が低いとみなされる場合に、前記ログインユーザに対して前記消色トナーによる印刷を推奨する通知を行う通知手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
（構成１６）消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置であって、ユーザごとに前記記録紙に対する前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をカウントするカウント手段と、前記画像処理装置にログインしたログインユーザの前記カウント手段によるカウント値が所定の条件を満たす場合に通知を行う通知手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
（構成１７）コンピュータを構成１乃至１６のいずれか１つに記載の画像処理装置の各手段として機能させることを特徴とするプログラム。
（方法１）消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置の制御方法であって、ユーザごとに前記記録紙に対する前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をカウントするステップと、前記画像処理装置にログインしたログインユーザの前記消色トナーでの印刷枚数の比率を取得するステップと、前記比率が第１の閾値以下である場合に、前記ログインユーザに対して前記消色トナーによる印刷を推奨する通知を行うステップと、を有することを特徴とする画像処理装置の制御方法。
（方法２）消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置の制御方法であって、前記画像処理装置に登録されたユーザごとに印刷上限枚数を設定するステップと、前記ユーザごとに前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をそれぞれ前記記録紙が新品用紙かリユース用紙かで分けてカウントするステップと、前記通常トナーでの印刷に用いられた前記新品用紙の印刷枚数と前記リユース用紙の印刷枚数を前記印刷上限枚数から減算して残印刷可能枚数を演算し、前記消色トナーでの印刷に用いられた前記新品用紙の印刷枚数と前記リユース用紙の枚数を前記残印刷可能枚数から減算するステップと、を有することを特徴とする画像処理装置の制御方法。
（方法３）消色トナーと通常トナーとを切り替えて記録紙に画像形成を行うことが可能な画像処理装置の制御方法であって、前記画像処理装置に登録されたユーザごとに前記消色トナーでの印刷枚数と前記通常トナーでの印刷枚数をそれぞれ前記記録紙が新品用紙かリユース用紙かで分けてカウントするステップと、前記ユーザごとに前記カウントにより得られたカウント値に対して所定の基準に基づいてスコアリングを行うステップと、前記スコアリングの結果を表示装置に表示するステップと、を有することを特徴とする画像処理装置の制御方法。

【0101】

以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。更に、上述した各実施形態は本発明の一実施形態を示すものにすぎず、各実施形態を適宜組み合わせることも可能である。

【0102】

例えば、上記実施形態では、消色トナーの利用比率の小さいユーザに対して消色トナーの利用推奨を通知し、また、リユース用紙の利用比率の小さいユーザに対してリユース用紙の利用推奨を通知する構成について説明した。これに加えて、消色トナーの利用比率の大きいユーザに対して、消色トナーの利用比率の現状維持或いは更なる向上を促す通知（例えば「現状の消色トナー印刷の利用頻度をキープしましょう」、「消色トナー印刷をもっと利用しましょう」等）を行ってもよい。同様に、リユース用紙の利用比率の大きいユーザに対して、リユース用紙の利用比率の現状維持或いは更なる向上を促す通知を行うようにしてもよい。

【0103】

本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【符号の説明】

【0104】

１０１ 画像処理装置
１０２ 制御部
１０５ 印刷部
１１１ ＣＰＵ
１１４ ストレージ
３０５ 消色トナー印刷の利用比率
４１９ 消色トナー印刷の利用推奨通知
６０７ 消色トナー印刷でのリユース用紙の利用比率
７１１ リユース用紙の利用推奨通知

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】