特開 2024-179791 プリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024179791

(43)【公開日】2024-12-26

(54)【発明の名称】プリンタ

(51)【国際特許分類】

   B41J 5/30 20060101AFI20241219BHJP

【ＦＩ】

B41J5/30 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023098927

(22)【出願日】2023-06-16

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000291

【氏名又は名称】弁理士法人コスモス国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】田伏 千加

【テーマコード（参考）】

2C187

【Ｆターム（参考）】

2C187AC06

2C187AC08

2C187BF02

2C187BF08

2C187BG03

2C187CC11

(57)【要約】

【課題】線形化ＰＤＦデータを印刷する場合の処理を改善するプリンタの技術を提供すること。
【解決手段】プリンタ１は、ＰＤＦデータに基づく印刷が可能であり、印刷対象のＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータ５０である場合に、印刷対象の線形化ＰＤＦデータ５０に含まれる１ページ目のボディの記述内容に基づいて、１ページ目の印刷データを生成する。プリンタ１は、印刷対象の線形化ＰＤＦデータ５０に増分更新がなされていない場合に、生成された１ページ目の印刷データに基づく印刷と、２ページ目以降の印刷データの生成および生成された２ページ目以降の印刷データに基づく印刷と、を行い、増分更新がなされている場合に、全ページ分の印刷データの生成および生成された全ページ分の印刷データに基づく印刷を行う。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ＰＤＦデータに基づく印刷が可能なプリンタであって、
印刷対象のＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータである場合に、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに含まれる１ページ目のボディの記述内容に基づいて、１ページ目の印刷データを生成し、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに増分更新がなされていない場合に、生成された前記１ページ目の印刷データに基づく印刷と、前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに含まれる２ページ目以降のボディの記述内容に基づく２ページ目以降の印刷データの生成および生成された前記２ページ目以降の印刷データに基づく印刷と、を行い、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに増分更新がなされている場合に、全ページ分の印刷データの生成および生成された前記全ページ分の印刷データに基づく印刷を行う、
ように構成されるプリンタ。

【請求項2】

請求項１に記載するプリンタにおいて、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに増分更新がなされていない場合に、
生成された前記１ページ目の印刷データに基づく印刷と、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに含まれる前記２ページ目以降のボディの記述内容に基づく前記２ページ目以降の印刷データの生成と、
が並行する、
ように構成されるプリンタ。

【請求項3】

請求項１に記載するプリンタにおいて、
前記印刷対象のＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータである場合に、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータの全体を取得する前に、前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータから１ページ目の相互参照テーブルを取得し、取得された前記１ページ目の相互参照テーブルから前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに含まれる前記１ページ目のボディの記述内容を特定し、特定された１ページ目の記述内容に基づいて、前記１ページ目の印刷データを生成し、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに増分更新がなされていない場合、前記２ページ目以降の印刷データの生成については、前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータの全体を取得した後、前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータから２ページ目以降の相互参照テーブルを取得し、取得された前記２ページ目以降の相互参照テーブルから前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに含まれる前記２ページ目以降のボディの記述内容を特定し、特定された２ページ目以降の記述内容に基づいて、前記２ページ目以降の印刷データを生成する、
ように構成されるプリンタ。

【請求項4】

請求項１に記載するプリンタにおいて、
前記印刷対象のＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータである場合に、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータからデータサイズを示すサイズ情報を取得し、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータの全体のデータサイズが、取得された前記サイズ情報に示されるデータサイズと一致する場合に、増分更新がなされていないとし、前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータのデータサイズが、取得された前記サイズ情報に示されるデータサイズよりも大きい場合に、増分更新がなされているとする、
ように構成されるプリンタ。

【請求項5】

請求項４に記載するプリンタにおいて、
前記印刷対象のＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータである場合に、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータの全体を取得する前に、前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータから前記サイズ情報を取得し、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータの全体を取得した後に、前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータの全体のデータサイズが、取得された前記サイズ情報に示されるデータサイズと一致する場合に、増分更新がなされていないとし、前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータのデータサイズが、取得された前記サイズ情報に示されるデータサイズよりも大きい場合に、増分更新がなされているとする、
ように構成されるプリンタ。

【請求項6】

請求項４に記載するプリンタにおいて、
通信インタフェースを備え、外部デバイスから送信されたＰＤＦデータを前記通信インタフェースを介して受信可能であり、
前記通信インタフェースを介して受信した前記印刷対象のＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータである場合に、
前記通信インタフェースを介して受信される前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータから前記サイズ情報を取得し、
前記通信インタフェースを介して受信した前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータの全体のデータサイズが、取得された前記サイズ情報に示されるデータサイズと一致する場合に、増分更新がなされていないとし、前記通信インタフェースを介して受信した前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータのデータサイズが、取得された前記サイズ情報に示されるデータサイズよりも大きい場合に、増分更新がなされているとする、
ように構成されるプリンタ。

【請求項7】

請求項４に記載するプリンタにおいて、
前記印刷対象のＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータである場合に、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに含まれる線形化辞書に記述される前記サイズ情報を取得する、
ように構成されるプリンタ。

【請求項8】

請求項７に記載するプリンタにおいて、
前記印刷対象のＰＤＦデータから前記線形化辞書の検出を試行し、前記線形化辞書を検出した場合に、前記印刷対象のＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータであるとし、前記線形化辞書を検出しなかった場合に、前記印刷対象のＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータでないとし、
前記印刷対象のＰＤＦデータから前記線形化辞書が検出されて前記印刷対象のＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータであるとした場合に、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに含まれる１ページ目のボディの記述内容に基づいて、前記１ページ目の印刷データを生成し、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータから前記サイズ情報を取得し、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータの全体のデータサイズが、取得された前記サイズ情報に示されるデータサイズと一致する場合に、増分更新がなされていないとし、前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータのデータサイズが、取得された前記サイズ情報に示されるデータサイズよりも大きい場合に、増分更新がなされているとし、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに増分更新がなされていない場合に、生成された前記１ページ目の印刷データに基づく印刷と、前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに含まれる前記２ページ目以降のボディの記述内容に基づく前記２ページ目以降の印刷データの生成および生成された前記２ページ目以降の印刷データに基づく印刷と、を行い、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに増分更新がなされている場合に、全ページ分の印刷データの生成および生成された前記全ページ分の印刷データに基づく印刷を行い、
前記印刷対象のＰＤＦデータから前記線形化辞書が検出されずに線形化ＰＤＦデータでないとした場合に、全ページ分の印刷データの生成および生成された前記全ページ分の印刷データに基づく印刷を行う、
ように構成されるプリンタ。

【請求項9】

請求項１に記載するプリンタにおいて、
前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに増分更新がなされている場合に、
前記印刷対象のＰＤＦデータの１ページ目の記述内容に対する増分更新があれば、全ページ分の印刷データの生成および生成された前記全ページ分の印刷データに基づく印刷を行い、
前記印刷対象のＰＤＦデータの１ページ目の記述内容に対する増分更新がなければ、生成された前記１ページ目の印刷データに基づく印刷と、前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに含まれる前記２ページ目以降のボディの記述内容に基づく２ページ目以降の印刷データの生成および生成された前記２ページ目以降の印刷データに基づく印刷と、を行う、
ように構成されるプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書に開示される技術分野は、線形化ＰＤＦデータに基づく印刷が可能なプリンタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、文書ファイルのデータ形式として、ＰＤＦ（Portable Document Format）が知られている。ＰＤＦデータでは、文書の内容が記述されるボディにアクセスするための参照テーブルがデータの後方に配置される。そのため、ＰＤＦデータを印刷する場合、プリンタは、全データの受信を待ってから１ページ目の処理を開始することになる。

【0003】

また、前述した通常のＰＤＦデータと異なる構造のＰＤＦデータとして、１ページ目のボディにアクセスするための参照テーブルがデータの先方に配置された線形化ＰＤＦ（リニアライズドＰＤＦ）データも知られている。線形化ＰＤＦデータを印刷する場合、プリンタは、全データの受信を待つことなく、１ページ目の処理を開始できる。線形化ＰＤＦデータの処理に関する技術を開示した文献としては、例えば特許文献１がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１９－６４２４９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ＰＤＦデータは、文書の内容を変更して保存する方法として、データの初期状態を維持したまま、データの最後に変更内容を追加して保存する、増分更新（Incremental Update）が可能であり、前述した線形化ＰＤＦデータであっても、増分更新が可能である。そのため、増分更新された線形化ＰＤＦデータを印刷する場合、１ページ目の処理を全データを受信する前から開始すると、変更内容が処理に反映されない可能性がある。引用文献１に開示されている技術であっても、ＰＤＦデータの増分更新については開示されておらず、改善の余地がある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

この課題の解決を目的としてなされたプリンタは、ＰＤＦデータに基づく印刷が可能なプリンタであって、印刷対象のＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータである場合に、前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに含まれる１ページ目のボディの記述内容に基づいて、１ページ目の印刷データを生成し、前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに増分更新がなされていない場合に、生成された前記１ページ目の印刷データに基づく印刷と、前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに含まれる２ページ目以降のボディの記述内容に基づく２ページ目以降の印刷データの生成および生成された前記２ページ目以降の印刷データに基づく印刷と、を行い、前記印刷対象の線形化ＰＤＦデータに増分更新がなされている場合に、全ページ分の印刷データの生成および生成された前記全ページ分の印刷データに基づく印刷を行う、ように構成される。

【0007】

本明細書に開示されるプリンタは、印刷対象のＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータである場合に、１ページ目の印刷データの生成を開始し、さらにその線形化ＰＤＦデータに増分更新がなされていなければ、その生成された１ページ目の印刷データに基づく印刷を行う。一方、その線形化ＰＤＦデータに増分更新がなされていれば、全ページ分の印刷データを生成して、その全ページ分の印刷データに基づく印刷を行う。従って、増分更新がなされていなければ、１ページ目の印刷を早期に完了できる一方、増分更新がなされていれば、増分更新の変更内容が反映された印刷データを生成できる。これにより、増分更新の有無に応じて適切な印刷が行われる。

【0008】

上記プリンタの機能を実現するための制御方法、コンピュータプログラム、および当該コンピュータプログラムを格納するコンピュータにて読取可能な記憶媒体も、新規で有用である。

【発明の効果】

【0009】

本明細書に開示される技術によれば、線形化ＰＤＦデータを印刷する場合の処理を改善するプリンタの技術が実現される。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】実施の形態にかかるプリンタの概略構成図である。

【図2】印刷処理の手順を示すフローチャートである。

【図3】ＰＤＦデータの構成の例を示す説明図である。

【図4】増分更新がなされたＰＤＦデータの構成の例を示す説明図である。

【図5】各処理のタイミングの例を示す説明図である。

【図6】印刷処理の手順を示すフローチャートである。

【図7】印刷処理の手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、プリンタを具体化した実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は、ＰＤＦデータに基づく印刷を実行可能なプリンタを開示するものである。

【0012】

本形態のプリンタ１は、図１に示すように、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、を含むコントローラ１０を備えている。また、プリンタ１は、操作パネル１３と、通信インタフェース（以下、「通信ＩＦ」とする）１４と、印刷エンジン１５と、を備え、これらがコントローラ１０に電気的に接続されている。

【0013】

ＣＰＵ１１は、メモリ１２から読み出したプログラムに従って、また、ユーザの操作に基づいて、各種の処理を実行する。なお、図１中のコントローラ１０は、プリンタ１の制御に利用されるハードウェアやソフトウェアを纏めた総称であって、実際にプリンタ１に存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。

【0014】

本形態のプリンタ１のメモリ１２には、オペレーティングシステム（以下「ＯＳ」とする）２１と、印刷プログラム２２と、を含む各種のプログラムや各種のデータが記憶されている。印刷プログラム２２は、ＯＳ２１と協働して、プリンタ１に印刷のための動作を行わせるプログラムである。印刷プログラム２２は、全体が１つのプログラムであっても良いし、協働して処理を実行する複数のプログラムの組み合わせであっても良い。各プログラムやデータについての詳細は、後述する。メモリ１２は、各種の処理が実行される際の作業領域としても利用される。

【0015】

なお、メモリ１２の一例は、プリンタ１に内蔵されるＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等に限らず、ＣＰＵ１１が読み取り可能かつ書き込み可能なストレージ媒体であってもよい。例えば、通信ＩＦ１４を介してプリンタ１に接続されているＵＳＢメモリ、ＨＤＤ等の外部メモリや、通信ＩＦ１４を介してプリンタ１に接続されている装置に備えられるメモリやＨＤＤも、メモリ１２の一例である。ＣＰＵ１１が備えるバッファも、メモリ１２の一例である。

【0016】

なお、コンピュータが読み取り可能なストレージ媒体とは、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体である。ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体には、上記の例の他に、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記憶媒体も含まれる。また、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体は、ｔａｎｇｉｂｌｅな媒体でもある。一方、インターネット上のサーバなどからダウンロードされるプログラムを搬送する電気信号は、コンピュータが読み取り可能な媒体の一種であるコンピュータが読み取り可能な信号媒体であるが、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙなコンピュータが読み取り可能なストレージ媒体には含まれない。

【0017】

操作パネル１３は、ユーザに情報を報知するための画面を表示するハードウェアと、ユーザによる操作を受け付けるハードウェアと、を含む。操作パネル１３は、報知機能と操作受け付け機能とを有するタッチパネルを含んでいても良い。操作パネル１３は、表示ランプ、各種のボタンやテンキーを含んでいても良い。

【0018】

通信ＩＦ１４は、パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とする）３等の外部デバイスと通信を行うためのハードウェアを含む。通信ＩＦ１４の通信規格は、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、ＵＳＢなどである。プリンタ１は、複数の通信規格に対応する複数の通信ＩＦ１４を備えていてもよい。

【0019】

印刷エンジン１５は、シート等の印刷媒体に画像データに基づく画像を印刷する構成を含む。印刷エンジン１５の印刷方式は、例えば、電子写真方式、インクジェット方式である。印刷エンジン１５は、カラー印刷が可能な構成であっても良いし、単色印刷を行う構成であっても良い。

【0020】

続いて、プリンタ１による印刷動作について、フローチャートを参照して説明する。なお、以下の処理は、基本的に、プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を示す。すなわち、以下の説明における「判断」、「抽出」、「選択」、「算出」、「決定」、「特定」、「取得」、「受付」、「制御」等の処理は、ＣＰＵ１１の処理を表している。ＣＰＵ１１による処理は、ＯＳのＡＰＩを用いたハードウェア制御も含む。本明細書では、ＯＳの記載を省略して各プログラムの動作を説明する。すなわち、以下の説明において、「プログラムＢがハードウェアＣを制御する」という趣旨の記載は、「プログラムＢがＯＳのＡＰＩを用いてハードウェアＣを制御する」ことを指してもよい。また、プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を、省略した文言で記載することがある。例えば、「ＣＰＵが行う」のように記載することがある。また、プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を、「プログラムＡが行う」のようにＣＰＵを省略した文言で記載することがある。

【0021】

なお、「取得」は要求を必須とはしない概念で用いる。すなわち、ＣＰＵ１１が要求することなくデータを受信するという処理も、「ＣＰＵがデータを取得する」という概念に含まれる。また、本明細書中の「データ」とは、コンピュータに読取可能なビット列で表される。そして、実質的な意味内容が同じでフォーマットが異なるデータは、同一のデータとして扱われるものとする。本明細書中の「情報」についても同様である。また、「要求する」、「指示する」とは、要求していることを示す情報や、指示していることを示す情報を相手に出力することを示す概念である。また、要求していることを示す情報や指示していることを示す情報のことを、単に、「要求」、「指示」とも記載する。

【0022】

また、ＣＰＵ１１による、情報Ａは事柄Ｂであることを示しているか否かを判断する処理を、「情報Ａから、事柄Ｂであるか否かを判断する」のように概念的に記載することがある。ＣＰＵ１１による、情報Ａが事柄Ｂであることを示しているか、事柄Ｃであることを示しているか、を判断する処理を、「情報Ａから、事柄Ｂであるか事柄Ｃであるかを判断する」のように概念的に記載することがある。

【0023】

プリンタ１にて実行される印刷処理の手順について、図２のフローチャートを参照して説明する。この印刷処理は、ＰＤＦデータに基づく印刷の実行指示を受け付けたことを契機に、印刷プログラム２２に基づいて、プリンタ１のＣＰＵ１１にて実行される。プリンタ１は、ＰＣ３等の外部デバイスから送信されたＰＤＦデータを、通信ＩＦ１４を介して受信可能である。プリンタ１は、ＰＤＦデータを受信することで、印刷対象の画像データとして取得し、印刷を実行可能である。

【0024】

また、プリンタ１は、操作パネル１３を介して、メモリ１２に記憶している画像データに基づく印刷の実行指示、または、不図示のメモリ用ＩＦに接続されたメモリ、例えば、ＵＳＢメモリ、に記憶されている画像データに基づく印刷の実行指示、を受け付け可能であっても良い。その場合、プリンタ１は、メモリ１２やＵＳＢメモリから印刷対象の画像データを読み出す。プリンタ１は、読み出したＰＤＦデータを、印刷対象の画像データとして取得し、印刷を実行可能である。なお、プリンタ１は、ＰＤＦデータ以外の画像データを印刷対象とする印刷も実行可能であるが、本明細書では、ＰＤＦデータに基づく印刷の実行指示を受け付けた場合の処理について、説明する。

【0025】

ＣＰＵ１１は、取得中の印刷対象のＰＤＦデータに線形化辞書が有るか否かを判断する（Ｓ１１１）。線形化辞書は、線形化ＰＤＦデータに含まれ、線形化ＰＤＦデータではないＰＤＦデータには含まれない。以下では、線形化ＰＤＦデータではないＰＤＦデータを、「通常ＰＤＦデータ」とする。

【0026】

線形化ＰＤＦデータは、１ページ目の表示や印刷のための情報が、他のページの情報とは別にファイルの先頭部分に集めて配置されているＰＤＦデータである。線形化ＰＤＦデータと通常ＰＤＦデータとは、例えば、図３に示すように、そのデータ構成が異なる。なお、これらの図では、説明に関係のない部分を省略して示している。

【0027】

通常ＰＤＦデータ４０は、例えば、図３（Ａ）に示すように、ヘッダ４１と、ボディ４２と、相互参照テーブル４３と、トレーラ辞書４４と、を含む。そして、これらが、ヘッダ４１→ボディ４２→相互参照テーブル４３→トレーラ辞書４４の順に配置されている。ボディ４２には、全てのページのオブジェクトの情報が含まれる。また、相互参照テーブル４３は、ボディ４２の記述内容を特定するための情報である。

【0028】

通常ＰＤＦデータ４０に基づいて印刷を実行する場合、ＣＰＵ１１は、相互参照テーブル４３に基づいてボディ４２をランダムアクセスすることで、各ページの記述内容を特定できる。そのため、ＣＰＵ１１は、少なくともボディ４２と相互参照テーブル４３とを取得した後でなければ、印刷データの生成を開始できない。

【0029】

線形化ＰＤＦデータ５０は、例えば、図３（Ｂ）に示すように、ヘッダ５１と、線形化辞書５２と、１ページ目の相互参照テーブル５３と、１ページ目のボディ５４と、残りのページのボディ５５と、残りのページの相互参照テーブル５６と、トレーラ辞書５７と、を含む。そして、これらが、ヘッダ５１→線形化辞書５２→１ページ目の相互参照テーブル５３→１ページ目のボディ５４→残りのページのボディ５５→残りのページの相互参照テーブル５６→トレーラ辞書５７の順に配置される。なお、「１ページ目」とは、最初に印刷するページの意味であり、例えば、印刷対象がドキュメントであっても、その第１ページとは限らない。

【0030】

線形化ＰＤＦデータ５０は、例えば、複数ページの画像を含むＷｅｂページの表示指示を受け付けた場合に、少なくとも最初のページを短時間で表示可能にするための構成である。線形化辞書５２は、このＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータ５０であることを示す情報であり、例えば、この線形化ＰＤＦデータ５０のデータサイズを示す情報や、線形化ＰＤＦデータ５０に含まれる各データ構成の位置を示す情報が含まれる。

【0031】

線形化ＰＤＦデータ５０の１ページ目の相互参照テーブル５３は、１ページ目のボディ５４の記述内容を特定するための情報である。また、１ページ目のボディ５４には、１ページ目に含まれるオブジェクトの情報が含まれる。ＣＰＵ１１は、印刷対象のＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータ５０であれば、１ページ目の相互参照テーブル５３に基づいて、１ページ目のボディ５４をランダムアクセスすることにより、１ページ目の印刷データの生成を開始できる。つまり、残りのページのボディ５５以降のデータを取得する前であっても、ＣＰＵ１１は、１ページ目の印刷データの生成を開始できる。

【0032】

残りのページのボディ５５には、１ページ目以外の各ページに含まれるオブジェクトの情報が含まれる。また、残りのページの相互参照テーブル５６は、残りのページのボディ５５の記述内容を特定するための情報である。ＣＰＵ１１は、残りのページの相互参照テーブル５６に基づいて、残りのページのボディ５５をランダムアクセスすることにより、１ページ目以外の各ページの印刷データを生成できる。

【0033】

図３（Ｂ）に示すように、線形化ＰＤＦデータ５０には、ヘッダ５１に続くデータの先頭近くの位置に、線形化辞書５２が含まれる。印刷処理のＳ１１１では、ＣＰＵ１１は、例えば、通信ＩＦ１４を介して受信することで取得している印刷対象のＰＤＦデータについて、その先頭から所定量のデータを解析し、線形化辞書５２の検出を試行する。そして、ＣＰＵ１１は、その所定量のデータから線形化辞書５２を検出しなかった場合、取得中のＰＤＦデータには線形化辞書５２が含まれないと判断する。線形化辞書５２が無いと判断した場合（Ｓ１１１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、印刷対象のＰＤＦデータは、線形化ＰＤＦデータ５０ではなく、通常ＰＤＦデータ４０であると判断する。

【0034】

印刷対象のＰＤＦデータが通常ＰＤＦデータ４０であると判断した場合、ＣＰＵ１１は、その通常ＰＤＦデータ４０の全体を取得し（Ｓ１１２）、その後に各ページの印刷データを生成して（Ｓ１１３）、印刷エンジン１５に印刷を実行させる（Ｓ１１４）。取得した通常ＰＤＦデータ４０の全体に基づく印刷を終了したら、ＣＰＵ１１は、印刷処理を終了する。印刷対象のＰＤＦデータが通常ＰＤＦデータ４０である場合、ＣＰＵ１１は、前述したように、通常ＰＤＦデータ４０の全体を取得した後に、印刷データの生成を開始する。

【0035】

一方、その所定量のＰＤＦデータから線形化辞書５２を検出した場合、つまり、線形化辞書５２が有ると判断した場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、印刷対象のＰＤＦデータは線形化ＰＤＦデータ５０であると判断する。そこで、ＣＰＵ１１は、線形化辞書５２に含まれる情報である辞書データサイズを取得して（Ｓ１２１）、取得した辞書データサイズをメモリ１２に保存する。辞書データサイズは、サイズ情報の一例である。

【0036】

辞書データサイズは、この線形化ＰＤＦデータ５０のデータサイズを示す情報であって、線形化ＰＤＦデータ５０をファイルとして保存する際に、線形化辞書５２に書き込まれる。なお、ＰＤＦデータのデータサイズは、ＰＤＦデータを含むファイルのファイルサイズでもある。つまり、辞書データサイズは、線形化ＰＤＦデータ５０のファイルサイズと言うこともできる。

【0037】

そして、ＣＰＵ１１は、１ページ目の印刷データを生成するために必要なすべての情報を取得するまで、ＰＤＦデータの取得を継続する。具体的には、ＣＰＵ１１は、少なくとも、１ページ目の相互参照テーブル５３と１ページ目のボディ５４までを取得する（Ｓ１２２）。そして、ＣＰＵ１１は、取得したデータに基づいて、１ページ目の印刷データの生成を開始する（Ｓ１２３）。つまり、ＣＰＵ１１は、印刷対象の線形化ＰＤＦデータ５０の全体を取得する前に、１ページ目の印刷データの生成を開始する。従って、１ページ目の印刷を早期に開始できる可能性が高い。

【0038】

なお、ＣＰＵ１１は、１ページ目の印刷データを生成する処理としてＳ１２３にて開始する処理では、パースやレンダリングを含むＲＩＰ処理のみでなく、印刷エンジン１５の駆動を開始する前に行う全ての処理を実行する。例えば、色調整等の後処理が必要である場合には、その後処理も、Ｓ１２３から開始される処理に含まれる。

【0039】

ＣＰＵ１１は、１ページ目の印刷データを生成する処理と並行して、線形化ＰＤＦデータ５０の残りのデータを継続して取得する。そして、ＣＰＵ１１は、印刷対象の線形化ＰＤＦデータ５０の全体を取得したか否かを判断する（Ｓ１３１）。取得し終わっていないと判断した場合（Ｓ１３１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、さらに継続して線形化ＰＤＦデータ５０を取得する。なお、ＣＰＵ１１は、印刷対象の線形化ＰＤＦデータ５０の全体を取得し終わるまでは、Ｓ１２３にて開始した処理、すなわち、１ページ目の印刷データの生成が終了しても、印刷エンジン１５に印刷を開始させない。

【0040】

印刷対象の線形化ＰＤＦデータ５０の全体を取得したと判断した場合（Ｓ１３１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、実データサイズを取得する（Ｓ１３２）。実データサイズは、実際に取得した線形化ＰＤＦデータ５０の全体のデータサイズである。そして、取得した実データサイズが、Ｓ１２１にて取得した辞書データサイズと一致するか否かを判断する（Ｓ１４１）。

【0041】

実データサイズが辞書データサイズと一致していると判断した場合（Ｓ１４１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ１２３にて開始した処理にて生成された１ページ目の印刷データに基づいて、印刷エンジン１５に印刷の実行を指示する（Ｓ１４２）。これにより、印刷エンジン１５によって、１ページ目の印刷が開始される。

【0042】

さらに、ＣＰＵ１１は、Ｓ１３１にて取得した残りのページのボディ５５と残りのページの相互参照テーブル５６とに基づいて、残りのページの印刷データの生成を開始する（Ｓ１４３）。なお、ＣＰＵ１１は、Ｓ１４２によって開始される１ページ目の印刷と並行して、Ｓ１４３の処理を実行する。増分更新がなされていない場合には、印刷対象の線形化ＰＤＦデータ５０の全体を取得する前にＳ１２３にて作成を開始した印刷データに基づいて、１ページ目の印刷が早期に開始される。さらに、１ページ目の印刷データに基づく印刷と、２ページ目以降の印刷データの生成と、が並行することで、２ページ目以降の印刷データの生成が早期に開始される。

【0043】

一方、実データサイズが辞書データサイズと一致していないと判断した場合（Ｓ１４１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、取得した線形化ＰＤＦデータ５０の全体に基づいて、１ページ目から印刷データを生成する（Ｓ１１３）。例えば、実データサイズが辞書データサイズよりも大きい場合、その印刷対象の線形化ＰＤＦデータ５０には、増分更新がなされている可能性が高い。

【0044】

通常ＰＤＦデータ４０や線形化ＰＤＦデータ５０には、増分更新がなされる場合がある。例えば、生成済みの通常ＰＤＦデータ４０や線形化ＰＤＦデータ５０に対して、編集および上書き保存の指示を受け付けた場合、そのデータに増分更新がなされる。増分更新がなされると、例えば、図４に示すように、更新前の通常ＰＤＦデータ４０や線形化ＰＤＦデータ５０の後端に更新に関する情報である更新情報６０が付加される。更新情報６０以外の部分は、図３（Ａ）に示した通常ＰＤＦデータ４０や、図３（Ｂ）に示した線形化ＰＤＦデータ５０のままである。

【0045】

更新情報６０には、例えば、更新前の通常ＰＤＦデータ４０や線形化ＰＤＦデータ５０に追加される画像の情報とその画像の配置を示す情報とが含まれる。更新情報６０には、１ページ目に関する情報が含まれる可能性がある。そのため、線形化ＰＤＦデータ５０に対して増分更新がなされた場合、１ページ目の相互参照テーブル５３と１ページ目のボディ５４とを用いてＳ１２３にて作成を開始した印刷データは、更新後の適切な画像の印刷データではない可能性がある。なお、線形化ＰＤＦデータ５０に更新情報６０が付加された構成のデータは、図３（Ｂ）に示す線形化ＰＤＦデータの構成とは異なる構成のデータであるとも言えるが、本明細書では、「増分更新がなされている線形化ＰＤＦデータ５０」と記載する。

【0046】

増分更新がなされている線形化ＰＤＦデータ５０であっても、更新前の線形化ＰＤＦデータ５０に含まれる各データは変更されていない。つまり、Ｓ１２１にて取得した辞書データサイズは、図３（Ｂ）に示した線形化ＰＤＦデータ５０の線形化辞書５２に含まれる情報であって、増分更新がなされる前の線形化ＰＤＦデータ５０のデータサイズである。一方、Ｓ１３２にて取得した実データサイズは、実際に取得したＰＤＦデータの全体のデータサイズであり、印刷対象のＰＤＦデータが増分更新がなされている線形化ＰＤＦデータ５０であれば、更新情報６０を含むＰＤＦデータのデータサイズである。

【0047】

実データサイズと辞書データサイズとが一致している場合、その線形化ＰＤＦデータ５０に更新情報６０は追加されていない。つまり、印刷対象の線形化ＰＤＦデータ５０には、増分更新がなされていない。従って、Ｓ１２３にて作成を開始した印刷データは、１ページ目の印刷のための正しい印刷データである。

【0048】

一方、実データサイズが辞書データサイズよりも大きい場合、印刷対象のＰＤＦデータは、更新情報６０が追加されている。つまり、印刷対象のＰＤＦデータは、増分更新がなされている線形化ＰＤＦデータ５０である。そして、Ｓ１２３にて生成を開始した印刷データは、更新情報６０を含まない線形化ＰＤＦデータ５０に基づく印刷データであって、更新情報６０に１ページ目の情報が含まれる場合であっても、その更新情報６０は反映されていない。従って、１ページ目に関する情報が更新情報６０に含まれる場合、つまり、線形化ＰＤＦデータ５０の１ページ目に対して増分更新がなされている場合、Ｓ１２３にて生成を開始した印刷データに基づいて印刷を実行すると、増分更新がなされている線形化ＰＤＦデータ５０に基づく適切な画像が印刷されない可能性がある。

【0049】

そこで、ＣＰＵ１１は、印刷対象のＰＤＦデータが増分更新がなされている線形化ＰＤＦデータ５０であると判断した場合、１ページ目の印刷データを生成し直す。具体的には、ＣＰＵ１１は、実データサイズが辞書データサイズと一致していないと判断した場合、Ｓ１２３にて作成を開始した印刷データに基づく印刷を行わず、Ｓ１１３に進んで、取得したＰＤＦデータの全体に基づいて、１ページ目から印刷データを生成する。

【0050】

そして、ＣＰＵ１１は、Ｓ１１３またはＳ１４３にて生成された印刷データに基づいて、印刷エンジン１５に印刷を実行させる（Ｓ１１４）。取得したＰＤＦデータの全体に基づく印刷を終了したら、ＣＰＵ１１は、印刷処理を終了する。

【0051】

次に、外部デバイスから送信されるＰＤＦデータを通信ＩＦ１４を介して受信することで取得して、そのＰＤＦデータに基づく印刷を実行する場合における、プリンタ１による各処理のタイミングについて、図５のタイミングチャートを参照して説明する。なお、図５のチャート中の数字は、印刷対象のページを示す。図５では、取得したＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータ５０である場合について説明する。

【0052】

プリンタ１は、Ｔ１にて、ＰＤＦデータの取得を開始する。プリンタ１は、取得済みの部分を順次解析することで、そのＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータ５０であると判断したら、１ページ目の相互参照テーブル５３（図３（Ｂ）参照）とボディ５４とに基づいて、Ｔ２にて、１ページ目の印刷データの生成を開始する。この時に生成される１ページ目の印刷データを、「１Ａ」とする。ただし、プリンタ１は、１Ａの生成が完了しても、全てのデータの取得が終了するまでは、印刷を開始しない。

【0053】

そして、プリンタ１は、ＰＤＦデータの全体を取得したら、Ｔ３にて、例えば、データサイズに基づいて、増分更新がなされているか否かを判断する。増分更新がなされていない場合、図５の上段に示すように、プリンタ１は、生成済みの１ページ目の印刷データ（１Ａ）を用いて、Ｔ３にて、１ページ目の印刷を開始する。さらに、プリンタ１は、１Ａの印刷と並行して、２ページ目以降の印刷データの生成を開始する。プリンタ１は、２ページ目の印刷データの生成が終了し、１Ａの印刷が終了したら、２ページ目の印刷を開始する。

【0054】

一方、増分更新がなされている場合、図５の下段に示すように、プリンタ１は、生成済みの印刷データ（１Ａ）に基づく印刷を実行しない。プリンタ１は、取得したＰＤＦデータの全体を利用して、Ｔ３にて、１ページ目から印刷データを生成する。この時に生成される１ページ目の印刷データを、「１Ｂ」とする。なお、更新情報６０に１ページ目に関する情報が含まれていれば、１Ｂは、１Ａとは異なるデータである。更新情報６０に１ページ目に関する情報が含まれていなければ、１Ｂは、１Ａと同じデータである。

【0055】

そして、プリンタ１は、１Ｂの生成が終了したら、Ｔ４にて、１Ｂの印刷を開始する。また、プリンタ１は、１Ｂの印刷と並行して、２ページ目以降の印刷データを生成する。プリンタ１は、２ページ目の印刷データの生成が終了し、１Ｂの印刷が終了したら、２ページ目の印刷を開始する。

【0056】

従って、増分更新がなされていない場合には、プリンタ１は、ＰＤＦデータの全体を取得した後に印刷データを生成する場合に比較して、早期に印刷を開始できる。一方、増分更新がなされている場合には、プリンタ１は、増分更新が適用された正しい画像（１Ｂ）を印刷できる。

【0057】

次に、印刷処理の変形例について、図６のフローチャートを参照して説明する。この印刷処理は、増分更新がなされていると判断した場合の処理が、図２に示した印刷処理とは異なる。図２の印刷処理と同じ手順については、同じ符号を付し、説明を省略する。

【0058】

図６の印刷処理では、実データサイズが辞書データサイズと一致していないと判断した場合（Ｓ１４１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、更新情報６０（図４参照）を解析し、１ページ目の記述内容に対する増分更新が有るか否かを判断する（Ｓ２０１）。そして、１ページ目の記述内容に対する増分更新が有ると判断した場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ１１３に進んで、１ページ目から印刷データを生成する。

【0059】

一方、１ページ目の記述内容に対する増分更新が無いと判断した場合（Ｓ２０１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ１２３からの処理にて生成済みの印刷データ（例えば、図５の１Ａ）に基づいて、１ページ目の印刷を印刷エンジン１５に開始させる（Ｓ１４２）。１ページ目の記述内容に対する増分更新が無い場合、１ページ目の印刷データを再度生成したとしても、生成済みの印刷データと同じデータが生成される。従って、１ページ目の記述内容に対する増分更新が無い場合に、先行して作成した印刷データを用いて印刷を開始することで、印刷を早期に開始できる可能性が高まる。

【0060】

さらに、ＣＰＵ１１は、１ページ目の印刷と並行して、残りのページの印刷データの生成を開始する（Ｓ１４３）。なお、残りのページの印刷データの生成時には、ＣＰＵ１１は、更新情報６０（図４参照）を含むＰＤＦデータである、増分更新がなされている線形化ＰＤＦデータ５０の全体に基づいて、印刷データを生成する。従って、残りのページについては、増分更新がなされている線形化ＰＤＦデータ５０に基づく適切な画像が印刷される。

【0061】

次に、印刷処理のさらに他の変形例について、図７のフローチャートを参照して説明する。この印刷処理は、ＰＣ３等の外部デバイスから受信することでＰＤＦデータを取得し、その印刷の実行指示を受け付けた場合の処理であって、増分更新がなされているか否かを判断するための処理が、図２の印刷処理とは異なる。図２の印刷処理と同じ手順については、同じ符号を付し、説明を省略する。

【0062】

印刷対象のＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータ５０であると判断し（Ｓ１１１にてＹＥＳ）、Ｓ１２３にて１ページ目の印刷データの生成を開始した後、ＣＰＵ１１は、その時点までに取得済みのＰＤＦデータのデータサイズを取得する（Ｓ３０１）。そして、取得したデータサイズが、Ｓ１２１にて取得した辞書データサイズよりも大きいか否かを判断する（Ｓ３０２）。

【0063】

取得済みのデータサイズが、辞書データサイズよりも大きいと判断した場合（Ｓ３０２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ１２３にて開始した印刷データの生成処理を中止する（Ｓ３０３）。さらに、ＣＰＵ１１は、増分更新がなされていると決定する（Ｓ３０４）。ＣＰＵ１１は、例えば、増分更新がなされていることを示すフラグをメモリ１２に記憶しても良い。

【0064】

Ｓ３０４の後、または、取得済みのデータサイズが、辞書データサイズよりも大きくないと判断した場合（Ｓ３０２：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ＰＤＦデータの全体を取得したか否かを判断する（Ｓ１３１）。ＰＤＦデータの全体を取得していないと判断した場合（Ｓ１３１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、継続してデータを取得する。

【0065】

なお、ＣＰＵ１１は、Ｓ３０２にて、一旦、取得済みのデータサイズが辞書データサイズよりも大きいと判断した後は、Ｓ３０１～Ｓ３０４の処理を行わず、ＰＤＦデータの全体を取得するまで継続してデータを取得する。一方、Ｓ３０２にて、取得済みのデータサイズが辞書データサイズよりも大きくないと判断した場合、ＣＰＵ１１は、例えば、所定量のデータを取得するたびにＳ３０１とＳ３０２とを行う。

【0066】

ＰＤＦデータの全体を取得したら（Ｓ１３１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ３０４にて、増分更新がなされていると決定したか否かを判断する（Ｓ３０５）。ＣＰＵ１１は、例えば、増分更新がなされていることを示すフラグがメモリ１２に記憶されている場合に、増分更新がなされていると判断しても良い。そして、増分更新がなされていると決定した場合（Ｓ３０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ１１３に進んで、全てのページの印刷データを生成する。増分更新がなされていると決定していない場合（Ｓ３０５：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ１４２に進んで、印刷エンジン１５に１ページ目の印刷を開始させる。

【0067】

このようにしても、プリンタ１は、ＰＤＦデータの全体を取得して、取得済みのデータサイズが辞書データサイズよりも大きくないと判断した場合には、増分更新がなされていないと判断できる。一方、取得済みのデータサイズが、辞書データサイズよりも大きくなったと判断した場合には、増分更新がなされていると判断できることから、印刷データの生成を中止することで、利用されないデータを生成する手順を省略できる。

【0068】

なお、外部デバイスからのデータ取得ではなく、メモリ１２に記憶しているＰＤＦデータに基づく印刷の実行指示、または、ＵＳＢメモリに記憶されているＰＤＦデータに基づく印刷の実行指示を受け付けた場合には、ＣＰＵ１１は、例えば、ファイルシステムを介して、実データサイズを取得できる場合がある。この場合、ＣＰＵ１１は、印刷処理の開始前にまず、実データサイズを取得しておき、Ｓ１２１にて取得した辞書データサイズと比較すると良い。さらに、実データサイズが辞書データサイズと一致していないと判断した場合、ＣＰＵ１１は、Ｓ１２３をスキップして、ＰＤＦデータの全体を取得した後に印刷データの生成を開始すると良い。

【0069】

以上、詳細に説明したように、本形態のプリンタ１では、印刷対象のＰＤＦデータが線形化ＰＤＦデータ５０である場合に、１ページ目の印刷データの生成を開始し、さらにその線形化ＰＤＦデータ５０に増分更新がなされていなければ、その１ページ目の印刷データを用いた印刷を行う。一方、その線形化ＰＤＦデータ５０に増分更新がなされていれば、増分更新がなされていると判断した後に全ページ分の印刷データの生成を行う。従って、増分更新がなされていなければ、１ページ目の印刷を早期に完了できる一方、増分更新がなされていれば、増分更新の変更内容が反映された印刷データを生成できる。これにより、増分更新の有無に応じて適切な印刷が行われる。

【0070】

なお、本形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。従って、本発明は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、プリンタ１は、印刷専用機にかぎらず、複合機、複写機、ＦＡＸ装置等であっても良い。また、プリンタ１の印刷方式は、熱転写方式、感熱方式等であっても良い。また、プリンタ１に印刷対象のＰＤＦデータを送信する外部デバイスは、ＰＣ３に限らず、例えば、スマートフォン、タブレットコンピュータであっても良い。

【0071】

また、実施の形態では、実データサイズが辞書データサイズと一致していない場合には、ＰＤＦデータの全体に基づいて印刷データを生成するとしたが、これに限らない。例えば、実データサイズが辞書データサイズよりも小さい場合、そのＰＤＦデータが壊れている可能性が高いことから、プリンタ１は、エラーを報知するとしても良いし、印刷を継続するか否かをユーザに問い合わせるとしても良い。

【0072】

また、例えば、増分更新がなされているか否かの判断は、データサイズによるものに限らない。プリンタ１は、取得したＰＤＦデータを解析することで判断しても良いし、ファイル名に増分更新がなされていることを示す情報が含まれる場合に増分更新がなされていると判断しても良い。

【0073】

また、例えば、増分更新がなされていると判断した場合、プリンタ１は、作成を開始した１ページ目の印刷データを削除しても良いし、上書き可能な記憶領域として開放しても良い。

【0074】

また、実施の形態に開示されている任意のフローチャートにおいて、任意の複数のステップにおける複数の処理は、処理内容に矛盾が生じない範囲で、任意に実行順序を変更できる、または並列に実行できる。

【0075】

また、実施の形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組合せで実行されてもよい。また、実施の形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。

【符号の説明】

【0076】

１ プリンタ
１４ 通信ＩＦ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】