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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024179976
(43)【公開日】2024-12-26
(54)【発明の名称】ガス発生器の製造方法およびガス発生器
(51)【国際特許分類】
B60R 21/26 20110101AFI20241219BHJP
【ＦＩ】
B60R21/26
【審査請求】未請求
【請求項の数】15
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023099357
(22)【出願日】2023-06-16
(71)【出願人】
【識別番号】000004086
【氏名又は名称】日本化薬株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001195
【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】冨田 大空
(72)【発明者】
【氏名】川島 知哉
【テーマコード（参考）】
3D054
【Ｆターム（参考）】
3D054DD13
3D054FF17
(57)【要約】
【課題】粒状のガス発生剤の破砕を防止しつつガス発生剤収容室にこれを高密度に充填することができるガス発生器の製造方法を提供する。
【解決手段】筒状体９０の一部がハウジング本体１０の周壁部１１の一端部１１ａに圧入されることにより、筒状体９０の第１端部９０ａが周壁部１１の内部に配置されるとともに、筒状体９０の第２端部９０ｂが周壁部１１の外部に配置され、その後、周壁部１１の内部ならびに筒状体９０の内部に跨がって位置するように、複数の粒状のガス発生剤６０が、筒状体９０を介してハウジング本体１０に対して仮充填され、さらにその後、点火器組立体２が周壁部１１の一端部に圧入されることにより、点火器組立体３によって複数の粒状のガス発生剤６０ならびに筒状体９０がいずれもガス発生剤収容室に押し込まれ、これにより複数の粒状のガス発生剤６０が、ガス発生剤収容室に本充填される。
【選択図】図９
【解決手段】筒状体９０の一部がハウジング本体１０の周壁部１１の一端部１１ａに圧入されることにより、筒状体９０の第１端部９０ａが周壁部１１の内部に配置されるとともに、筒状体９０の第２端部９０ｂが周壁部１１の外部に配置され、その後、周壁部１１の内部ならびに筒状体９０の内部に跨がって位置するように、複数の粒状のガス発生剤６０が、筒状体９０を介してハウジング本体１０に対して仮充填され、さらにその後、点火器組立体２が周壁部１１の一端部に圧入されることにより、点火器組立体３によって複数の粒状のガス発生剤６０ならびに筒状体９０がいずれもガス発生剤収容室に押し込まれ、これにより複数の粒状のガス発生剤６０が、ガス発生剤収容室に本充填される。
【選択図】図９
【特許請求の範囲】
【請求項1】
予め定められた量の複数の粒状のガス発生剤が収容されるガス発生剤収容室を規定する部分を含む筒状の周壁部を有するとともに、前記周壁部の軸方向の一端部が開放されてなる金属製のハウジング本体が準備される工程と、
前記複数の粒状のガス発生剤を燃焼させるための点火器および当該点火器を保持する金属製のホルダを含む点火器組立体が準備される工程と、
前記複数の粒状のガス発生剤が、前記周壁部の軸方向の前記一端部を介して前記ガス発生剤収容室に充填される工程と、
前記周壁部の軸方向の前記一端部を閉塞するように、前記点火器組立体が、前記周壁部の軸方向の前記一端部に組付けられる工程とを備え、
前記複数の粒状のガス発生剤が充填される工程ならびに前記点火器組立体が組付けられる工程が、
軸方向の一対の端部である第１端部および第２端部が開放されてなる筒状体が準備される工程と、
前記第１端部が前記周壁部の内部に位置するとともに、前記第２端部が前記周壁部の外部に位置することとなるように、前記筒状体の一部が、前記周壁部の軸方向の前記一端部に圧入される工程と、
前記複数の粒状のガス発生剤が前記周壁部の内部ならびに前記筒状体の内部に跨がって位置することとなるように、前記複数の粒状のガス発生剤が、前記筒状体を介して前記ハウジング本体に対して仮充填される工程と、
前記複数の粒状のガス発生剤が仮充填された状態において、前記点火器組立体が前記周壁部の軸方向の前記一端部に圧入されることにより、前記点火器組立体によって前記複数の粒状のガス発生剤ならびに前記筒状体がいずれも前記ガス発生剤収容室に押し込まれ、これにより前記複数の粒状のガス発生剤が、前記ガス発生剤収容室に本充填される工程とを含む、ガス発生器の製造方法。
前記複数の粒状のガス発生剤を燃焼させるための点火器および当該点火器を保持する金属製のホルダを含む点火器組立体が準備される工程と、
前記複数の粒状のガス発生剤が、前記周壁部の軸方向の前記一端部を介して前記ガス発生剤収容室に充填される工程と、
前記周壁部の軸方向の前記一端部を閉塞するように、前記点火器組立体が、前記周壁部の軸方向の前記一端部に組付けられる工程とを備え、
前記複数の粒状のガス発生剤が充填される工程ならびに前記点火器組立体が組付けられる工程が、
軸方向の一対の端部である第１端部および第２端部が開放されてなる筒状体が準備される工程と、
前記第１端部が前記周壁部の内部に位置するとともに、前記第２端部が前記周壁部の外部に位置することとなるように、前記筒状体の一部が、前記周壁部の軸方向の前記一端部に圧入される工程と、
前記複数の粒状のガス発生剤が前記周壁部の内部ならびに前記筒状体の内部に跨がって位置することとなるように、前記複数の粒状のガス発生剤が、前記筒状体を介して前記ハウジング本体に対して仮充填される工程と、
前記複数の粒状のガス発生剤が仮充填された状態において、前記点火器組立体が前記周壁部の軸方向の前記一端部に圧入されることにより、前記点火器組立体によって前記複数の粒状のガス発生剤ならびに前記筒状体がいずれも前記ガス発生剤収容室に押し込まれ、これにより前記複数の粒状のガス発生剤が、前記ガス発生剤収容室に本充填される工程とを含む、ガス発生器の製造方法。
【請求項2】
前記筒状体が、樹脂製の部材からなる、請求項１に記載のガス発生器の製造方法。
【請求項3】
前記複数の粒状のガス発生剤が充填される工程ならびに前記点火器組立体が組付けられる工程が、さらに、
前記点火器組立体が前記周壁部の軸方向の前記一端部に圧入された状態において、前記周壁部の軸方向の前記一端部と、当該一端部に圧入された部分の前記ホルダとが、溶接によって接合される工程を含む、請求項１に記載のガス発生器の製造方法。
前記点火器組立体が前記周壁部の軸方向の前記一端部に圧入された状態において、前記周壁部の軸方向の前記一端部と、当該一端部に圧入された部分の前記ホルダとが、溶接によって接合される工程を含む、請求項１に記載のガス発生器の製造方法。
【請求項4】
前記筒状体の軸方向長さが前記ガス発生剤収容室の軸方向長さよりも小さく構成されることにより、前記点火器組立体が前記周壁部の軸方向の前記一端部に圧入される際に、前記第１端部が、前記ガス発生剤収容室の軸方向の途中位置で停止する、請求項１に記載のガス発生器の製造方法。
【請求項5】
前記周壁部が、フィルタが収容されるフィルタ室を規定する部分をさらに含み、
前記フィルタ室を規定する部分の前記周壁部は、前記ガス発生剤収容室を規定する部分の前記周壁部から見た場合における前記周壁部の軸方向の前記一端部側とは反対側に位置し、
さらに、
前記ハウジング本体の内部の空間が前記ガス発生剤収容室と前記フィルタ室とに区画されることとなるように、前記周壁部に仕切り部材が内挿される工程と、
前記仕切り部材が内挿された後の状態において、前記周壁部の軸方向の前記一端部を介して前記ガス発生剤収容室にコイルバネが挿入される工程とを備え、
前記仕切り部材が内挿される工程および前記コイルバネが挿入される工程が、いずれも前記複数の粒状のガス発生剤が仮充填される工程の前に実施され、
前記複数の粒状のガス発生剤が本充填される工程において、前記仕切り部材と前記点火器組立体の圧入によって押し込まれた前記複数の粒状のガス発生剤とによって前記コイルバネが挟み込まれて圧縮されることにより、圧縮された前記コイルバネによって前記複数の粒状のガス発生剤が前記仕切り部材から離間されつつ前記点火器組立体側に向けて付勢され、これにより前記複数の粒状のガス発生剤が、前記コイルバネと前記点火器組立体とによって挟み込まれることで前記ガス発生剤収容室の内部において固定される、請求項１に記載のガス発生器の製造方法。
前記フィルタ室を規定する部分の前記周壁部は、前記ガス発生剤収容室を規定する部分の前記周壁部から見た場合における前記周壁部の軸方向の前記一端部側とは反対側に位置し、
さらに、
前記ハウジング本体の内部の空間が前記ガス発生剤収容室と前記フィルタ室とに区画されることとなるように、前記周壁部に仕切り部材が内挿される工程と、
前記仕切り部材が内挿された後の状態において、前記周壁部の軸方向の前記一端部を介して前記ガス発生剤収容室にコイルバネが挿入される工程とを備え、
前記仕切り部材が内挿される工程および前記コイルバネが挿入される工程が、いずれも前記複数の粒状のガス発生剤が仮充填される工程の前に実施され、
前記複数の粒状のガス発生剤が本充填される工程において、前記仕切り部材と前記点火器組立体の圧入によって押し込まれた前記複数の粒状のガス発生剤とによって前記コイルバネが挟み込まれて圧縮されることにより、圧縮された前記コイルバネによって前記複数の粒状のガス発生剤が前記仕切り部材から離間されつつ前記点火器組立体側に向けて付勢され、これにより前記複数の粒状のガス発生剤が、前記コイルバネと前記点火器組立体とによって挟み込まれることで前記ガス発生剤収容室の内部において固定される、請求項１に記載のガス発生器の製造方法。
【請求項6】
前記複数の粒状のガス発生剤が充填される工程ならびに前記点火器組立体が組付けられる工程が、さらに、
前記ガス発生剤収容室を規定する部分の前記周壁部の内周面に、前記複数の粒状のガス発生剤と前記周壁部との間の摩擦を低減するための潤滑材が設けられる工程を含み、
前記潤滑材が設けられる工程が、前記複数の粒状のガス発生剤が仮充填される工程の前に実施される、請求項１に記載のガス発生器の製造方法。
前記ガス発生剤収容室を規定する部分の前記周壁部の内周面に、前記複数の粒状のガス発生剤と前記周壁部との間の摩擦を低減するための潤滑材が設けられる工程を含み、
前記潤滑材が設けられる工程が、前記複数の粒状のガス発生剤が仮充填される工程の前に実施される、請求項１に記載のガス発生器の製造方法。
【請求項7】
前記潤滑材が設けられる工程が、前記潤滑材としての乾性被膜によって前記周壁部の内周面が覆われる工程を含む、請求項６に記載のガス発生器の製造方法。
【請求項8】
前記潤滑材が設けられる工程が、前記潤滑材としての微粉末が前記周壁部の内周面に付着される工程を含む、請求項６に記載のガス発生器の製造方法。
【請求項9】
ガス発生剤収容室を規定する部分を含む筒状の周壁部を有するとともに、前記周壁部の軸方向の一端部が開放されてなる金属製のハウジング本体と、
前記ガス発生剤収容室に収容された複数の粒状のガス発生剤と、
前記複数の粒状のガス発生剤を燃焼させるための点火器および当該点火器を保持する金属製のホルダを含み、前記周壁部の軸方向の前記一端部を閉塞するように当該一端部に組付けられた点火器組立体と、
外周面が前記ガス発生剤収容室を規定する部分の前記周壁部の内周面に圧接触した状態で前記ガス発生剤収容室に収容され、軸方向の一対の端部が開放されてなる樹脂製の筒状体とを備え、
前記筒状体の前記一対の端部のうち、前記点火器組立体側とは反対側に位置する端部である第１端部の軸方向端面が、前記複数の粒状のガス発生剤以外の部材に対して非接触であるとともに、前記筒状体の前記一対の端部のうち、前記点火器組立体側に位置する端部である第２端部の軸方向端面が、前記ホルダの前記ガス発生剤収容室側の軸方向端面に当接しており、
前記複数の粒状のガス発生剤のうちの一部が、前記筒状体の内部に位置している、ガス発生器。
前記ガス発生剤収容室に収容された複数の粒状のガス発生剤と、
前記複数の粒状のガス発生剤を燃焼させるための点火器および当該点火器を保持する金属製のホルダを含み、前記周壁部の軸方向の前記一端部を閉塞するように当該一端部に組付けられた点火器組立体と、
外周面が前記ガス発生剤収容室を規定する部分の前記周壁部の内周面に圧接触した状態で前記ガス発生剤収容室に収容され、軸方向の一対の端部が開放されてなる樹脂製の筒状体とを備え、
前記筒状体の前記一対の端部のうち、前記点火器組立体側とは反対側に位置する端部である第１端部の軸方向端面が、前記複数の粒状のガス発生剤以外の部材に対して非接触であるとともに、前記筒状体の前記一対の端部のうち、前記点火器組立体側に位置する端部である第２端部の軸方向端面が、前記ホルダの前記ガス発生剤収容室側の軸方向端面に当接しており、
前記複数の粒状のガス発生剤のうちの一部が、前記筒状体の内部に位置している、ガス発生器。
【請求項10】
前記周壁部の軸方向の前記一端部と前記ホルダとが、溶接によって接合されている、請求項９に記載のガス発生器。
【請求項11】
前記点火器が、前記複数の粒状のガス発生剤を燃焼させるための点火薬が装填された点火部を有し、
前記複数の粒状のガス発生剤が、前記点火部に接触している、請求項９に記載のガス発生器。
前記複数の粒状のガス発生剤が、前記点火部に接触している、請求項９に記載のガス発生器。
【請求項12】
前記周壁部が、フィルタが収容されたフィルタ室を規定する部分をさらに含み、
前記フィルタ室を規定する部分の前記周壁部は、前記ガス発生剤収容室を規定する部分の前記周壁部から見た場合における前記周壁部の軸方向の前記一端部側とは反対側に位置し、
前記周壁部のうちの前記ガス発生剤収容室を規定する部分と前記フィルタ室を規定する部分との間には、前記ハウジング本体の内部の空間を前記ガス発生剤収容室と前記フィルタ室とに区画する仕切り部材が内挿されており、
さらに、
前記仕切り部材と前記複数の粒状のガス発生剤との間に介装されることで前記複数の粒状のガス発生剤を前記仕切り部材から離間させつつ前記点火器組立体側に向けて付勢することにより、前記複数の粒状のガス発生剤を前記ガス発生剤収容室の内部において固定するコイルバネを備えてなる、請求項９に記載のガス発生器。
前記フィルタ室を規定する部分の前記周壁部は、前記ガス発生剤収容室を規定する部分の前記周壁部から見た場合における前記周壁部の軸方向の前記一端部側とは反対側に位置し、
前記周壁部のうちの前記ガス発生剤収容室を規定する部分と前記フィルタ室を規定する部分との間には、前記ハウジング本体の内部の空間を前記ガス発生剤収容室と前記フィルタ室とに区画する仕切り部材が内挿されており、
さらに、
前記仕切り部材と前記複数の粒状のガス発生剤との間に介装されることで前記複数の粒状のガス発生剤を前記仕切り部材から離間させつつ前記点火器組立体側に向けて付勢することにより、前記複数の粒状のガス発生剤を前記ガス発生剤収容室の内部において固定するコイルバネを備えてなる、請求項９に記載のガス発生器。
【請求項13】
前記複数の粒状のガス発生剤と前記周壁部との間の摩擦を低減する潤滑材が、前記ガス発生剤収容室を規定する部分の前記周壁部の内周面のうちの前記筒状体によって覆われていない部分と前記複数の粒状のガス発生剤との間に位置している、請求項９に記載のガス発生器。
【請求項14】
前記潤滑材が、前記周壁部の内周面を覆う乾性被膜からなる、請求項１３に記載のガス発生器。
【請求項15】
前記潤滑材が、前記周壁部の内周面に付着させられた微粉末からなる、請求項１３に記載のガス発生器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、自動車等に装備される乗員保護装置としてのエアバッグ装置に組み込まれるガス発生器およびその製造方法に関し、特に、サイドエアバッグ装置等に好適に組み込まれる外形が長尺円柱状のいわゆるシリンダ型ガス発生器およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、自動車等の乗員の保護の観点から、乗員保護装置であるエアバッグ装置が普及している。エアバッグ装置は、車両等衝突時に生じる衝撃から乗員を保護する目的で装備されるものであり、車両等衝突時に瞬時にエアバッグを膨張および展開させることにより、エアバッグがクッションとなって乗員の体を受け止めるものである。
【0003】
ガス発生器は、このエアバッグ装置に組み込まれ、車両等衝突時にコントロールユニットからの通電によって点火器を着火し、点火器において生じる火炎によりガス発生剤を燃焼させて多量のガスを瞬時に発生させ、これによりエアバッグを膨張および展開させる機器である。
【0004】
ガス発生器には、車両等に対する設置位置やガス出力等の仕様に基づき、種々の構成のものが存在している。その一つに、シリンダ型ガス発生器と称されるものがある。シリンダ型ガス発生器は、その外形が長尺円柱状であり、サイドエアバッグ装置やカーテンエアバッグ装置、ニーエアバッグ装置、シートクッションエアバッグ装置等に好適に組み込まれる。
【0005】
通常、シリンダ型ガス発生器においては、ハウジングの軸方向の一端部に点火器が組付けられるとともに当該一端部側に複数の粒状のガス発生剤が収容されたガス発生剤収容室が設けられ、ハウジングの軸方向の他端部側にフィルタが収容されたフィルタ室が設けられ、当該フィルタ室を規定する部分のハウジングの周壁部にガス噴出口が設けられる。
【0006】
このように構成されたシリンダ型ガス発生器においては、点火器が作動することでガス発生剤がガス発生剤収容室において燃焼し、ガス発生剤収容室にて発生したガスがハウジングの軸方向に沿ってフィルタ室に流入することでフィルタの内部を通過し、フィルタを通過した後のガスがガス噴出口を介してシリンダ型ガス発生器の外部に噴出される。
【0007】
なお、上記構成のシリンダ型ガス発生器が開示された文献としては、たとえば特開２００７－３１４１０２号公報（特許文献１）が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0008】
【特許文献1】特開２００７－３１４１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0009】
近年においては、設置の自由度を高めるといった観点等に基づき、シリンダ型ガス発生器として、従来に比してより細長い外形のものが求められるに至っている。このようなシリンダ型ガス発生器にあっては、ハウジングが相当程度に小径でありしかも長尺であることから、必要量の粒状のガス発生剤を当該ハウジングの内部に設けられるガス発生剤収容室に高密度で充填することが困難になっている。
【0010】
ここで、ガス発生剤収容室に所定量の粒状のガス発生剤を高密度で充填するために、粒状のガス発生剤に対する押し込み荷重を増加させた場合には、ガス発生剤に破砕が生じてしまうおそれがあり、仮に必要量がガス発生剤収容室に収容することができたとしても、ガス発生剤全体としての表面積が変化することにより、意図したガス出力が得られないことになってしまう。
【0011】
したがって、本発明は、上述した問題に鑑みてなされたものであり、粒状のガス発生剤の破砕を防止しつつガス発生剤収容室にこれを高密度に充填することができるガス発生器の製造方法ならびにガス発生器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0012】
本発明に基づくガス発生器の製造方法は、予め定められた量の複数の粒状のガス発生剤が収容されるガス発生剤収容室を規定する部分を含む筒状の周壁部を有するとともに、上記周壁部の軸方向の一端部が開放されてなる金属製のハウジング本体が準備される工程と、上記複数の粒状のガス発生剤を燃焼させるための点火器および当該点火器を保持する金属製のホルダを含む点火器組立体が準備される工程と、上記複数の粒状のガス発生剤が、上記周壁部の軸方向の上記一端部を介して上記ガス発生剤収容室に充填される工程と、上記周壁部の軸方向の上記一端部を閉塞するように、上記点火器組立体が、上記周壁部の軸方向の上記一端部に組付けられる工程とを備えている。上記複数の粒状のガス発生剤が充填される工程ならびに上記点火器組立体が組付けられる工程は、軸方向の一対の端部である第１端部および第２端部が開放されてなる筒状体が準備される工程と、上記第１端部が上記周壁部の内部に位置するとともに、上記第２端部が上記周壁部の外部に位置することとなるように、上記筒状体の一部が、上記周壁部の軸方向の上記一端部に圧入される工程と、上記複数の粒状のガス発生剤が上記周壁部の内部ならびに上記筒状体の内部に跨がって位置することとなるように、上記複数の粒状のガス発生剤が、上記筒状体を介して上記ハウジング本体に対して仮充填される工程と、上記複数の粒状のガス発生剤が仮充填された状態において、上記点火器組立体が上記周壁部の軸方向の上記一端部に圧入されることにより、上記点火器組立体によって上記複数の粒状のガス発生剤ならびに上記筒状体がいずれも上記ガス発生剤収容室に押し込まれ、これにより上記複数の粒状のガス発生剤が、上記ガス発生剤収容室に本充填される工程とを含んでいる。
【0013】
本発明に基づくガス発生器は、ハウジング本体と、複数の粒状のガス発生剤と、点火器組立体と、筒状体とを備えている。上記ハウジング本体は、ガス発生剤収容室を規定する部分を含む筒状の周壁部を有するとともに、上記周壁部の軸方向の一端部が開放されてなる金属製の部材からなる。上記複数の粒状のガス発生剤は、上記ガス発生剤収容室に収容されている。上記点火器組立体は、上記複数の粒状のガス発生剤を燃焼させるための点火器と、当該点火器を保持する金属製のホルダとを含んでおり、上記周壁部の軸方向の上記一端部を閉塞するように当該一端部に組付けられている。上記筒状体は、その外周面が上記ガス発生剤収容室を規定する部分の上記周壁部の内周面に圧接触した状態で上記ガス発生剤収容室に収容されており、軸方向の一対の端部が開放されてなる樹脂製の部材からなる。上記筒状体の上記一対の端部のうち、上記点火器組立体側とは反対側に位置する端部である第１端部の軸方向端面は、上記複数の粒状のガス発生剤以外の部材に対して非接触であり、上記筒状体の上記一対の端部のうち、上記点火器組立体側に位置する端部である第２端部の軸方向端面は、上記ホルダの上記ガス発生剤収容室側の軸方向端面に当接している。上記複数の粒状のガス発生剤のうちの一部は、上記筒状体の内部に位置している。
【発明の効果】
【0014】
本発明によれば、粒状のガス発生剤の破砕を防止しつつガス発生剤収容室にこれを高密度に充填することができるガス発生器の製造方法ならびにガス発生器とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【図1】実施の形態１に係るシリンダ型ガス発生器の概略図である。
【図5】実施の形態１に係るガス発生器の製造方法を説明するための模式図である。
【図6】実施の形態１に係るガス発生器の製造方法を説明するための模式図である。
【図7】実施の形態１に係るガス発生器の製造方法を説明するための模式図である。
【図8】実施の形態１に係るガス発生器の製造方法を説明するための模式図である。
【図9】実施の形態１に係るガス発生器の製造方法を説明するための模式図である。
【図10】実施の形態１に係るガス発生器の製造方法を説明するための模式図である。
【図11】実施の形態２に係るシリンダ型ガス発生器の筒状体近傍の概略図である。
【図12】実施の形態３に係るシリンダ型ガス発生器の概略図である。
【図14】実施の形態４に係るシリンダ型ガス発生器の筒状体近傍の概略図である。
【図15】実施の形態５に係るシリンダ型ガス発生器の筒状体近傍の概略図である。
【図16】実施の形態６に係るシリンダ型ガス発生器の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【0016】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。以下に示す実施の形態は、サイドエアバッグ装置に組み込まれるシリンダ型ガス発生器に本発明を適用した場合を例示するものである。なお、以下に示す実施の形態においては、同一のまたは共通する部分について図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【0017】
（実施の形態１）
図１は、実施の形態１に係るシリンダ型ガス発生器の概略図である。また、図２ないし図４は、それぞれ図１中に示す領域ＩＩ、ＩＩＩ、ＩＶの拡大図である。まず、これら図１ないし図４を参照して、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ａの構成について説明する。
図１は、実施の形態１に係るシリンダ型ガス発生器の概略図である。また、図２ないし図４は、それぞれ図１中に示す領域ＩＩ、ＩＩＩ、ＩＶの拡大図である。まず、これら図１ないし図４を参照して、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ａの構成について説明する。
【0018】
図１ないし図４に示すように、シリンダ型ガス発生器１Ａは、長尺円柱状の外形を有しており、軸方向に位置する一端および他端が閉塞された長尺略円筒状のハウジングを有している。ハウジングは、ハウジング本体１０と、ホルダ２０と、閉塞部材３０と、仕切り部材５０とを含んでおり、このうちのハウジング本体１０、ホルダ２０および閉塞部材３０がハウジングの外殻を規定している。
【0019】
ハウジングの外殻を規定するハウジング本体１０、ホルダ２０および閉塞部材３０の内部には、内部構成部品としての点火器４０、複数の粒状のガス発生剤６０（以下、単に「粒状のガス発生剤６０」や「ガス発生剤６０」とも称する）、オートイグニッション剤６１、コイルバネ７０、フィルタ８０および筒状体９０等が収容されており、これらに加えて内部構成部品でもある上述した仕切り部材５０が配置されている。また、ハウジングの内部には、上述した内部構成部品のうちのガス発生剤６０、オートイグニッション剤６１、コイルバネ７０および筒状体９０が収容されたガス発生剤収容室Ｓ１と、フィルタ８０が収容されたフィルタ室Ｓ２とが位置している。
【0020】
ここで、上述した各種構成部品のうち、主としてホルダ２０および点火器４０によって点火器組立体２が構成される。この点火器組立体２は、予めホルダ２０に対して点火器４０等が組付けられることにより、これら部品が一体化することでサブアセンブリ化されたものであり、後述するガス発生剤６０の充填工程においては、これがあたかも単一の部品として取り扱われることになる。
【0021】
ハウジング本体１０は、ハウジングの周壁部１１を構成しており、長尺円筒状の部材からなる。ハウジング本体１０は、軸方向の両端に開放端を有しており、このうちの一方端が、周壁部１１の軸方向の一端部１１ａを構成しており、このうちの他方端が、周壁部１１の軸方向の他端部１１ｂを構成している。
【0022】
ホルダ２０は、ハウジング本体１０の軸方向と平行な方向に沿って延びる貫通部２１を有する略筒状の部材からなり、上述した周壁部１１の一端部１１ａに組付けられている。閉塞部材３０は、略円盤状の部材からなり、上述した周壁部１１の他端部１１ｂに組付けられている。
【0023】
ハウジング本体１０は、ステンレス鋼や鉄鋼、アルミニウム合金、ステンレス合金等の金属製の部材にて構成されていてもよいし、ＳＰＣＥに代表される圧延鋼板をプレス加工することで円筒状に成形したプレス成形品にて構成されていてもよい。また、ハウジング本体１０は、ＳＴＫＭに代表される電縫管にて構成されていてもよい。
【0024】
特に、ハウジング本体１０を圧延鋼板のプレス成形品や電縫管にて構成した場合には、ステンレス鋼や鉄鋼等の金属製の部材を用いた場合に比べて安価にかつ容易にハウジング本体１０を形成することができるとともに、大幅な軽量化が可能になる。
【0025】
一方、ホルダ２０および閉塞部材３０は、ステンレス鋼や鉄鋼、アルミニウム合金、ステンレス合金等の金属製の部材にて構成されている。
【0026】
図１および図２に示すように、ホルダ２０は、周壁部１１の一端部１１ａを構成するハウジング本体１０の上述した一方の開放端を閉塞するようにハウジング本体１０に組付けられている。具体的には、ホルダ２０は、ハウジング本体１０の上記開放端にその一部が内挿された状態で当該ホルダ２０とハウジング本体１０との接触部またはその近傍においてこれらがたとえば溶接等によって接合されることにより、ハウジング本体１０に固定されている。
【0027】
これにより、周壁部１１の一端部１１ａ側に位置するハウジングの軸方向端部には、当該ハウジングの周方向に沿って延在する溶接部１０１が設けられることになり、この溶接部１０１によってハウジング本体１０とホルダ２０との間の隙間が埋め込まれることになる。そのため、当該隙間が溶接部１０１によって封止されることになり、当該部分における気密性の確保が可能になる。なお、ハウジング本体１０とホルダ２０との溶接には、電子ビーム溶接やレーザ溶接、抵抗溶接等が好適に利用できる。
【0028】
図１および図３に示すように、閉塞部材３０は、周壁部１１の他端部１１ｂを構成するハウジング本体１０の上述した他方の開放端を閉塞するようにハウジング本体１０に組付けられている。具体的には、閉塞部材３０は、ハウジング本体１０の上記開放端にその一部が内挿された状態で当該閉塞部材３０とハウジング本体１０との接触部またはその近傍においてこれらがたとえば溶接等によって接合されることにより、ハウジング本体１０に固定されている。
【0029】
これにより、周壁部１１の他端部１１ｂ側に位置するハウジングの軸方向端部には、当該ハウジングの周方向に沿って延在する溶接部１０２が設けられることになり、この溶接部１０２によってハウジング本体１０と閉塞部材３０との間の隙間が埋め込まれることになる。そのため、当該隙間が溶接部１０２によって封止されることになり、当該部分における気密性の確保が可能になる。なお、ハウジング本体１０と閉塞部材３０との溶接には、電子ビーム溶接やレーザ溶接、抵抗溶接等が好適に利用できる。
【0030】
なお、ハウジング本体１０に対する閉塞部材３０の組付構造は、上述した組付構造に限定されるものではなく、他の組付構造を採用することとしてもよい。また、その場合におけるハウジング本体１０と閉塞部材３０との間の気密性の確保は、Ｏリング等を適宜の位置に設けること等でこれを実現することができる。さらには、ハウジング本体１０と閉塞部材３０とを別体とはせずに、有底筒状の形状を有する一つの部材にてこれを構成することとしてもよい。
【0031】
図１および図２に示すように、点火器４０は、ホルダ２０によって支持されることでハウジングに組付けられている。これにより、点火器４０は、ガス発生剤収容室Ｓ１から見た場合におけるハウジングの周壁部１１の軸方向の一端部１１ａ側に位置している。点火器４０は、ガス発生剤６０を燃焼させるためのものであり、ハウジングの内部の空間に面するように配置されている。
【0032】
点火器４０は、点火部４１と、一対の端子ピン４２とを有している。点火部４１は、スクイブカップを含んでおり、このスクイブカップの内部には、一対の端子ピン４２に接続するように抵抗体（ブリッジワイヤ）が取付けられている。また、スクイブカップの内部には、抵抗体を取り囲むようにまたは抵抗体に接するように点火薬が充填されている。また、スクイブカップの内部には、必要に応じて伝火薬が装填されていてもよい。
【0033】
ここで、抵抗体としては、一般にニクロム線やプラチナおよびタングステンを含む合金製の抵抗線等が用いられ、点火薬としては、一般にＺＰＰ（ジルコニウム・過塩素酸カリウム）、ＺＷＰＰ（ジルコニウム・タングステン・過塩素酸カリウム）、鉛トリシネート等が用いられる。また、伝火薬としては、Ｂ／ＫＮＯ３、Ｂ／ＮａＮＯ３、Ｓｒ（ＮＯ３）２等に代表される金属粉／酸化剤からなる組成物や、水素化チタン／過塩素酸カリウムからなる組成物、Ｂ／５－アミノテトラゾール／硝酸カリウム／三酸化モリブデンからなる組成物等が用いられる。
【0034】
衝突を検知した際には、端子ピン４２を介して抵抗体に所定量の電流が流れる。抵抗体に所定量の電流が流れることにより、抵抗体においてジュール熱が発生し、点火薬が燃焼を開始する。燃焼により生じた高温の熱粒子は、点火薬を収納しているスクイブカップを開裂させる。抵抗体に電流が流れてから点火器４０が作動するまでの時間は、抵抗体にニクロム線を利用した場合には一般に２ミリ秒以下である。
【0035】
ここで、点火器４０は、ホルダ２０に設けられたかしめ部２２によってホルダ２０に固定されている。より詳細には、ホルダ２０は、点火器４０をかしめ固定するためのかしめ部２２をハウジングの内部の空間に面する方の軸方向端部に有しており、点火器４０が貫通部２１に内挿されてホルダ２０の貫通部２１を規定する部分の壁部に当て留めされた状態で上述したかしめ部２２がかしめられることにより、点火器４０がホルダ２０に挟持されて固定される。
【0036】
これにより、点火器４０は、その点火部４１がハウジングの内部に向けて突出して位置するようにホルダ２０に組付けられることになる。そのため、点火器４０の作動時においては、点火薬が着火されることによってスクイブカップに開裂が生じ、当該開裂に伴ってスクイブカップが開くことになる。
【0037】
なお、ホルダ２０と点火器４０との間には、Ｏリング等からなるシール部材４３が介装されており、これによってホルダ２０と点火器４０との間の隙間がシール部材４３によって埋め込まれることで当該隙間が封止されている。したがって、このように構成することにより、当該部分における気密性の確保が可能になる。なお、点火器４０の組付構造は、上述したかしめ部２２を用いた組付構造に限定されるものではなく、他の組付構造を採用することとしてもよい。
【0038】
ホルダ２０の外部に露出する方の軸方向端部には、上述した貫通部２１に連続して凹部２３が設けられている。凹部２３は、点火器４０とコントロールユニット（不図示）とを結線するためのハーネスの雄型コネクタ（図示せず）を受け入れる雌型コネクタ部を形成しており、当該凹部２３内には、点火器４０の端子ピン４２が露出して位置している。当該雌型コネクタ部としての凹部２３には、雄型コネクタが挿し込まれ、これによりハーネスの芯線と端子ピン４２との電気的導通が実現される。
【0039】
ここで、本実施の形態においては、上述した点火器組立体２に、ホルダ２０および点火器４０に加えて、シール部材４３が含まれることになる。すなわち、予めホルダ２０に対して点火器４０およびシール部材４３が組付けられることにより、点火器組立体２は、これら部品が一体化されたサブアセンブリとして構成されることになる。
【0040】
図１および図４に示すように、ハウジングの内部の空間の所定位置には、上述したようにハウジングの一部を構成する仕切り部材５０が配置されている。仕切り部材５０は、ハウジングの内部の空間を軸方向においてガス発生剤収容室Ｓ１とフィルタ室Ｓ２とに仕切るための部材である。これにより、仕切り部材５０は、ガス発生剤収容室Ｓ１から見た場合におけるハウジングの周壁部１１の軸方向の他端部１１ｂ側に位置している。
【0041】
仕切り部材５０は、有底円筒状の形状を有しており、たとえばステンレス鋼や鉄鋼、アルミニウム合金、ステンレス合金等の金属製の部材にて構成されている。仕切り部材５０は、ハウジング本体１０の軸方向に直交するように配置された平板状の隔壁部５１と、当該隔壁部５１の周縁からガス発生剤収容室Ｓ１側に向けて立設された筒板状の環状壁部５２とを有している。仕切り部材５０は、その隔壁部５１の外側の主面がフィルタ８０に当接するように配置されており、環状壁部５２の外周面は、ハウジング本体１０の内周面に当接している。
【0042】
隔壁部５１のフィルタ８０に当接する主面には、スコア５１ａが設けられている。スコア５１ａは、ガス発生剤６０の燃焼によるガス発生剤収容室Ｓ１の内圧上昇に伴って隔壁部５１が破断して開口部が形成されるようにするためのものであり、たとえば放射状に互いに交差するように設けられた複数の溝にて構成される。スコア５１ａは、フィルタ８０のうちの中空部８１に対向する部分に設けられている。
【0043】
仕切り部材５０は、ハウジング本体１０に内挿された状態で当該ハウジング本体１０に接合されることで組付けられている。より詳細には、仕切り部材５０は、ハウジング本体１０の内部に圧入されるとともに、仕切り部材５０の環状壁部５２とハウジング本体１０との接触部またはその近傍においてこれらが溶接等によって接合されることにより、ハウジング本体１０に固定されている。
【0044】
これにより、仕切り部材５０が内挿された部分に対応するハウジングには、当該ハウジングの周方向に沿って延在する溶接部１０３が設けられることになり、この溶接部１０３によってハウジング本体１０と仕切り部材５０との間の隙間が埋め込まれることになる。そのため、当該隙間が溶接部１０３によって封止されることになり、当該部分における気密性の確保が可能になる。なお、ハウジング本体１０と仕切り部材５０との溶接には、電子ビーム溶接やレーザ溶接、抵抗溶接等が好適に利用できる。
【0045】
ここで、ハウジング本体１０に対する仕切り部材５０の組付構造は、上述した圧入および溶接を利用した組付構造に限られず、他の組付構造を採用することとしてもよい。また、その場合におけるハウジング本体１０と仕切り部材５０との間の気密性の確保は、Ｏリング等を適宜の位置に設けること等でこれを実現することができる。
【0046】
図１、図２および図４に示すように、ハウジングの内部の空間のうち、ホルダ２０と仕切り部材５０とによって挟まれた空間（すなわちガス発生剤収容室Ｓ１）には、複数の粒状のガス発生剤６０と、オートイグニッション剤６１と、コイルバネ７０と、筒状体９０とが配置されている。
【0047】
このうち、コイルバネ７０は、ガス発生剤収容室Ｓ１のうちの仕切り部材５０が位置する側に配置されており、筒状体９０は、ガス発生剤収容室Ｓ１のうちの点火器組立体２が位置する側に配置されている。複数の粒状のガス発生剤６０は、ホルダ２０およびコイルバネ７０の間に配置されており、その一部は筒状体９０の内部に位置している。また、オートイグニッション剤６１は、仕切り部材５０に当接するように、当該仕切り部材５０およびコイルバネ７０の間に配置されている。
【0048】
ガス発生剤６０は、点火器４０が作動することによって生じた熱粒子によって着火されて燃焼することでガスを発生させる薬剤である。ガス発生剤６０としては、非アジド系ガス発生剤を用いることが好ましく、ガス発生剤６０は、一般に燃料と酸化剤と添加剤とを含む成形体として構成される。
【0049】
燃料としては、たとえばトリアゾール誘導体、テトラゾール誘導体、グアニジン誘導体、アゾジカルボンアミド誘導体、ヒドラジン誘導体等またはこれらの組み合わせが利用される。具体的には、たとえばニトログアニジンや硝酸グアニジン、シアノグアニジン、５－アミノテトラゾール等が好適に利用される。
【0050】
酸化剤としては、たとえば塩基性硝酸銅、塩基性炭酸銅等の塩基性金属塩、過塩素酸アンモニウム、過塩素酸カリウム等の過塩素酸塩、アルカリ金属、アルカリ土類金属、遷移金属、アンモニアから選ばれたカチオンを含む硝酸塩等が利用される。硝酸塩としては、たとえば硝酸ナトリウム、硝酸カリウム等が好適に利用される。
【0051】
添加剤としては、バインダやスラグ形成剤、燃焼調整剤等が挙げられる。バインダとしては、たとえばカルボキシメチルセルロースの金属塩、ステアリン酸塩等の有機バインダや、合成ヒドロタルサイト、酸性白土等の無機バインダが好適に利用可能である。スラグ形成剤としては、窒化珪素、シリカ、酸性白土等が好適に利用可能である。燃焼調整剤としては、金属酸化物、フェロシリコン、活性炭、グラファイト等が好適に利用可能である。
【0052】
ガス発生剤６０の成形体の形状には、顆粒状、ペレット状、円柱状等の粒状のもの、ディスク状のものなど様々な形状のものがある。また、円柱状のものでは、成形体内部に貫通孔を有する有孔状（たとえば単孔筒形状や多孔筒形状等）の成形体も利用される。これらの形状は、シリンダ型ガス発生器１Ａが組み込まれるエアバッグ装置の仕様に応じて適宜選択されることが好ましく、たとえばガス発生剤６０の燃焼時においてガスの生成速度が時間的に変化する形状を選択するなど、仕様に応じた最適な形状を選択することが好ましい。また、ガス発生剤６０の形状の他にもガス発生剤６０の線燃焼速度、圧力指数などを考慮に入れて成形体のサイズや充填量を適宜選択することが好ましい。
【0053】
コイルバネ７０は、成形体からなるガス発生剤６０が振動等によって粉砕されてしまうことを防止する目的で設けられるものであり、金属線材を曲げ加工することによって形成されたバネ部７１およびその両端に位置する一対の押圧部７２を有している。
【0054】
バネ部７１は、金属線材が螺旋状に巻き回された略筒状の部位からなる。一方、一対の押圧部７２は、その一方がバネ部７１の一端に設けられており、他方がバネ部７１の他端に設けられている。一対の押圧部７２は、たとえば金属線材が所定の間隔をもって略平行に配置されるか、あるいは、金属線材が所定の間隔をもって渦巻き状に配置されることにより、全体として略円板状の形状を有するように構成されている。この一対の押圧部７２の一方は、ガス発生剤６０に接触しており、他方は、オートイグニッション剤６１に接触している。
【0055】
ここで、コイルバネ７０は、オートイグニッション剤６１とガス発生剤６０とによって挟み込まれることにより、圧縮された状態とされている。そのため、ガス発生剤６０は、コイルバネ７０によってホルダ２０側に向けて弾性付勢されることになり、これによってガス発生剤６０がガス発生剤収容室Ｓ１の内部において移動してしまうことが防止されている。そのため、このように構成することにより、成形体からなるガス発生剤６０が振動等によって粉砕されてしまうことが未然に防止できることになる。
【0056】
また、コイルバネ７０の組付け時において、当該コイルバネ７０がオートイグニッション剤６１とガス発生剤６０とによって挟み込まれて圧縮することにより、ハウジングの内部に収容される各種の構成部品の寸法ばらつきが当該コイルバネ７０によって吸収できることにもなる。
【0057】
オートイグニッション剤６１は、偏平略円柱状に成形されたペレットからなる。オートイグニッション剤６１は、コイルバネ７０から見てガス発生剤６０が位置する側とは反対側（すなわちフィルタ８０側）に配置されており、仕切り部材５０の隔壁部５１とコイルバネ７０とによって挟み込まれて保持されている。これにより、オートイグニッション剤６１は、コイルバネ７０によってガス発生剤６０と隔てられている。
【0058】
オートイグニッション剤６１は、点火器４０の作動に依らずに自動発火する薬剤である。より詳細には、オートイグニッション剤６１は、ガス発生剤６０よりも低い温度で自然発火するものであり、シリンダ型ガス発生器１Ａが組み込まれたエアバッグ装置が装備された車両等において万が一火災等が発生した場合に、シリンダ型ガス発生器１Ａが外部から加熱されることによって異常動作が誘発されないようにするためのものである。
【0059】
筒状体９０は、後述するガス発生剤６０の充填工程において用いられるものであり、軸方向の一対の端部である第１端部９０ａおよび第２端部９０ｂが開放された円筒状の形状を有している。筒状体９０は、その外周面がガス発生剤収容室Ｓ１を規定する部分のハウジング本体１０の周壁部１１の内周面に圧接触した状態とされている。すなわち、筒状体９０は、当該周壁部１１に圧入されることでハウジング本体１０に固定されている。
【0060】
筒状体９０の軸方向の一対の端部のうち、仕切り部材５０側に位置する端部（すなわち、点火器組立体２側とは反対側に位置する端部）である第１端部９０ａの軸方向端面は、複数の粒状のガス発生剤６０以外の部材に対して非接触とされており、点火器組立体２側に位置する端部である第２端部９０ｂの軸方向端面は、点火器組立体２が有するホルダ２０のガス発生剤収容室Ｓ１側の軸方向端面に当接している。
【0061】
筒状体９０は、樹脂製の部材または金属製の部材にて構成することができるが、より好ましくは樹脂製の部材にて構成される。筒状体９０を樹脂製の部材にて構成する場合には、たとえば６ナイロンまたは６６ナイロンおよびこれらにガラスフィラーが充填されたもの等に代表されるようなナイロン系樹脂、ポリアセタール（ＰＯＭ）樹脂、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂等を好適に利用することができる。
【0062】
ここで、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ａにあっては、ハウジング本体１０が従来に比して細長い形状を有しており、これに伴ってハウジング本体１０が相当程度に小径でありしかも長尺である。そのため、ガス発生剤収容室Ｓ１も細長い略円柱状の空間にて構成されることから、シリンダ型ガス発生器１Ａの製造時において、必要量の粒状のガス発生剤６０を当該ガス発生剤収容室Ｓ１に高密度で充填することが非常に困難になる。
【0063】
この点、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ａにあっては、上述したように、ガス発生剤６０の充填工程において上記筒状体９０を用いることにより、必要量の粒状のガス発生剤６０をガス発生剤収容室Ｓ１に高密度にて充填することが可能に構成されたものとされているが、その理由については後において詳述することとする。
【0064】
なお、上述した如くの問題が生じ得るガス発生剤収容室Ｓ１としては、図１を参照して、その軸方向長さをＬａとし（より厳密には、当該軸方向長さＬａは、図示するように粒状のガス発生剤６０が実際に充填される空間の軸方向長さと定義される）、ハウジング本体１０の外径をＤとした場合に、これら軸方向長さＬおよび外径Ｄが、Ｌａ／Ｄ≧１０の条件が満たすようなサイズである場合が想定される。
【0065】
図１、図３および図４に示すように、ハウジングの内部の空間のうち、閉塞部材３０と仕切り部材５０とによって挟まれた空間（すなわちフィルタ室Ｓ２）には、フィルタ８０が配置されている。フィルタ８０は、ハウジング本体１０の軸方向と平行な方向に沿って延びる中空部８１を有する円筒状の部材からなり、その軸方向の一方の端面が閉塞部材３０に当接しており、その軸方向の他方の端面が仕切り部材５０の隔壁部５１に当接している。
【0066】
フィルタ８０は、ガス発生剤６０が燃焼することによって発生したガスがこのフィルタ８０中を通過する際に、ガスが有する高温の熱を奪い取ることによってガスを冷却する冷却手段として機能するとともに、ガス中に含まれるスラグ（残渣）等を除去する除去手段としても機能する。上述したように円筒状の部材からなるフィルタ８０を利用することにより、作動時においてフィルタ室Ｓ２を流動するガスに対する流動抵抗が低く抑えられることになり、効率的なガスの流動が実現可能となる。
【0067】
フィルタ８０としては、好適にはステンレス鋼や鉄鋼等からなる金属線材または金属網材の集合体にて構成されたものが利用できる。具体的には、メリヤス編みの金網や平織りの金網、クリンプ織りの金属線材の集合体、またはこれらをプレスにより押し固めたもの等が利用できる。
【0068】
また、フィルタ８０として、孔あき金属板を巻き回したもの等を利用することもできる。この場合、孔あき金属板としては、たとえば、金属板に千鳥状に切れ目を入れるとともにこれを押し広げて孔を形成して網目状に加工したエキスパンドメタルや、金属板に孔を穿つとともにその際に孔の周縁に生じるバリを潰すことでこれを平坦化したフックメタル等が利用できる。
【0069】
フィルタ室Ｓ２を規定する部分のハウジング本体１０には、ガス噴出口１２が周方向および軸方向に沿って複数個設けられている。これら複数個のガス噴出口１２は、フィルタ８０を通過した後のガスをハウジングの外部に導出するためのものである。
【0070】
次に、図１を参照して、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ａの作動時における動作について説明する。
【0071】
図１を参照して、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ａが搭載された車両が衝突した場合には、車両に別途設けられた衝突検知手段によって衝突が検知され、これに基づいて車両に別途設けられたコントロールユニットからの通電によって点火器４０が作動する。
【0072】
点火器４０が作動すると、点火薬またはこれに加えて伝火薬が燃焼することによって点火部４１内の圧力が上昇し、これによって点火部４１のスクイブカップが開裂し、点火薬またはこれに加えて伝火薬が燃焼することで発生した熱粒子が点火部４１の外部へと流出する。ガス発生剤６０に達した熱粒子は、ガス発生剤６０を燃焼させ、これによりガス発生剤収容室Ｓ１内において多量のガスが発生する。
【0073】
これに伴い、ガス発生剤収容室Ｓ１の圧力が上昇し、当該ガス発生剤収容室Ｓ１の内圧が所定の圧力にまで達することにより、仕切り部材５０のうちのスコア５１ａが設けられた部分に破断が生じる。これにより、フィルタ８０の中空部８１に対向する部分において仕切り部材５０に開口部が形成されることになり、ガス発生剤収容室Ｓ１とフィルタ室Ｓ２とが当該開口部を介して連通した状態となる。
【0074】
これに伴い、ガス発生剤収容室Ｓ１において発生したガスが、仕切り部材５０に形成された開口部を介してフィルタ室Ｓ２へと流入する。フィルタ室Ｓ２に流れ込んだガスは、フィルタ８０の中空部８１を軸方向に沿って流動した後に径方向に向けて向きを変え、フィルタ８０の内部を通流する。その際に、フィルタ８０によって熱が奪われてガスが冷却されるとともに、ガス中に含まれるスラグがフィルタ８０によって除去される。
【0075】
そして、フィルタ８０を通流した後のガスは、ハウジング本体１０に設けられたガス噴出口１２を介してハウジングの外部へと噴出される。噴出されたガスは、シリンダ型ガス発生器１Ａに隣接して設けられたエアバッグの内部に導入され、エアバッグを膨張および展開する。なお、オートイグニッション剤６１は、ガス発生剤６０の燃焼時において共に燃焼することになる。
【0076】
図５ないし図１０は、上述した本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器の製造方法を説明するための模式図である。次に、これら図５ないし図１０を参照して、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ａの製造方法について説明する。
【0077】
まず、図５に示すように、シリンダ型ガス発生器１Ａを製造するに際しては、まず、ハウジング本体１０が準備され、当該ハウジング本体１０の上述した他方の開放端（すなわち、周壁部１１の他端部１１ｂ）に閉塞部材３０が溶接により固定され、その後、ハウジング本体１０の内部にフィルタ８０および仕切り部材５０がこの順で上述した一方の開放端（すなわち、周壁部１１の一端部１１ａ）側からそれぞれ挿入および圧入され、圧入された仕切り部材５０がハウジング本体１０に溶接により固定される。
【0078】
以上により、予め定められた量の複数の粒状のガス発生剤６０が収容されるガス発生剤収容室Ｓ１を規定する部分を含む筒状の周壁部１１を有するとともに、当該周壁部１１の軸方向の一端部１１ａが開放されてなる金属製のハウジングが準備されることになる。
【0079】
次に、図６に示すように、オートイグニッション剤６１およびコイルバネ７０が、周壁部１１の一端部１１ａ側からハウジング本体１０の内部にこの順でそれぞれ挿入される。このとき、コイルバネ７０は、未だ圧縮された状態にないため、当該コイルバネ７０は、ハウジング本体１０の内部においてその自然長を維持した状態となる。
【0080】
次に、予め別途準備された筒状体９０が、ハウジング本体１０に圧入される。より詳細には、筒状体９０の第１端部９０ａが周壁部１１の内部に位置するとともに、筒状体９０の第２端部９０ｂが周壁部１１の外部に位置することとなるように、筒状体９０の一部が周壁部１１の一端部１１ａに図中に示す矢印ＤＲ１方向に向けて内挿される。
【0081】
これにより、図７に示すように、周壁部１１の一端部１１ａに対して筒状体９０が圧入されることで筒状体９０の第１端部９０ａ側の部分がハウジング本体１０に対して固定されることになるとともに、筒状体９０の第２端部９０ｂ側の部分がハウジング本体１０の外部に位置することになる。これに伴い、ハウジング本体１０の内部の空間と、ハウジング本体１０の外部に位置する部分の筒状体９０の内部の空間とが連通した状態となり、あたかもハウジング本体１０の内部の空間が延長されたに等しい状態となる。
【0082】
次に、図８に示すように、予め定められた量の複数の粒状のガス発生剤６０が、ハウジング本体１０に対して仮充填される。より詳細には、予め定められた量の複数の粒状のガス発生剤６０は、周壁部１１の一端部１１ａ側から（より厳密には、筒状体９０の第２端部９０ｂ側から）、ハウジング本体１０の内部に向けて装填され、これにより複数の粒状のガス発生剤６０は、周壁部１１の内部ならびに筒状体９０の内部に跨がって位置することになる。なお、このとき、予め定められた量の複数の粒状のガス発生剤６０が確実に仮充填されることとなるように、必要に応じてハウジング本体１０に対して外部から振動を付与してもよい。
【0083】
この複数の粒状のガス発生剤６０が仮充填された状態においては、ある程度高い密度をもってガス発生剤６０がハウジング本体１０の内部に装填されることになるが、装填されたガス発生剤６０は、十分に高密度な状態でハウジング本体１０の内部に収容されることはないため、その一部は、ガス発生剤収容室Ｓ１を規定する部分の周壁部１１よりも上記一端部１１ａ側に食み出した状態となり、さらには筒状体９０の内部に位置した状態となる。
【0084】
次に、図９に示すように、予め点火器４０をホルダ２０に組付けること等によってサブアセンブリ化された点火器組立体２が、ハウジング本体１０に圧入される。より詳細には、ハウジング本体１０の周壁部１１の一端部１１ａが点火器組立体２によって閉塞されることとなるように、点火器組立体２が周壁部１１の一端部１１ａに図中に示す矢印ＤＲ２方向に向けて内挿される。
【0085】
その際、点火器組立体２が周壁部１１の一端部１１ａに組付けられた筒状体９０ならびに当該筒状体９０の内部に装填されたガス発生剤６０に接触することにより、当該点火器組立体２によってこれら筒状体９０およびガス発生剤６０がいずれもガス発生剤収容室Ｓ１側に向けて押し込まれる。このとき、好ましくはハウジング本体１０に外部から振動が付与される。
【0086】
その結果、点火器組立体２によって複数の粒状のガス発生剤６０の各々がその姿勢を変えることになり、これら複数の粒状のガス発生剤６０の間に存する空隙が減少することになり、複数の粒状のガス発生剤６０の全体としての嵩が低減することで予め定められた量の複数の粒状のガス発生剤６０のすべてがガス発生剤収容室Ｓ１に装填されることになるとともに、筒状体９０もガス発生剤６０と共にガス発生剤収容室Ｓ１に収容されることになる。
【0087】
これにより、図１０に示すように、点火器組立体２を周壁部１１の一端部１１ａに挿入することができることになるとともに、予め定められた量の複数の粒状のガス発生剤６０がガス発生剤収容室Ｓ１に本充填されることになる。また、その際、十分に小さい押し込み荷重によってガス発生剤６０を高密度にガス発生剤収容室Ｓ１に充填できることになるため、複数の粒状のガス発生剤６０が破砕してしまうことを効果的に抑制できることになる。
【0088】
また、このとき、点火器組立体２によって押し込まれたガス発生剤６０により、コイルバネ７０が、図９中に示す矢印ＤＲ３方向に向けて押し込まれて圧縮されることになる。これにより、ガス発生剤収容室Ｓ１に高密度に充填されたガス発生剤６０が、圧縮されたコイルバネ７０によって点火器組立体２側に向けて弾性付勢されることになり、これによってガス発生剤６０がガス発生剤収容室Ｓ１の内部において固定されることになる。
【0089】
以上により、ガス発生剤収容室Ｓ１に、周壁部１１の軸方向の一端部１１ａを介して複数の粒状のガス発生剤６０が充填されることになり、その後、周壁部１１の上述した一端部１１ａに挿入されたホルダ２０がハウジング本体１０に溶接によって固定されることにより、シリンダ型ガス発生器１Ａの製造が完了することになる。
【0090】
このように、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ａならびにその製造方法においては、ガス発生剤６０の充填工程において筒状体９０が用いられることにより、粒状のガス発生剤６０の破砕を防止しつつこれをガス発生剤収容室Ｓ１に高密度に充填できることになる。したがって、ガス発生剤６０が破砕することでガス発生剤６０全体としての表面積が変化することが効果的に防止できることになるため、作動時において所望のガス出力を確実に得ることのできる高性能でかつ小型のシリンダ型ガス発生器とすることができる。
【0091】
なお、仮に上述した如くの筒状体を用いずにガス発生剤の充填を行なった場合には、仮充填の際に（すなわち、点火器組立体による押し込みを行なう前の状態において）、必要量の複数の粒状のガス発生剤がハウジング本体から食み出て零れ落ちてしまうことになり、その状態において点火器組立体によるガス発生剤の押し込みを行なった場合には、必要量のガス発生剤をガス発生剤収容室に充填することができないばかりでなく、ガス発生剤収容室に隙間が生じてしまうことになる。この隙間は、結果としてシリンダ型ガス発生器の作動時におけるガス発生剤の燃焼特性に大きな影響を与えてしまい、必要な量のガス出力が得られなくなったり、作動からガス出力までに時間がかかってしまったりすることになり、意図したガス出力が得られない不具合に繋がる。
【0092】
この点、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ａおよびその製造方法にあっては、筒状体９０を用いることで必要量のガス発生剤６０を確実にハウジング本体１０に充填することが可能になるばかりでなく、充填後の状態においてガス発生剤６０を点火器４０の点火部４１に確実に接触させることが可能になるため、必要な量のガス出力が確実に得られるとともに、作動からガス出力までに時間がかかってしまうことが確実に防止できることになる。
【0093】
また、図１に示すように、筒状体９０の軸方向長さＬｂをガス発生剤収容室Ｓ１の軸方向長さＬａよりも小さく構成する（すなわち、Ｌｂ＜Ｌａとする）ことにより、点火器組立体２を周壁部１１の一端部１１ａに圧入する際に、筒状体９０の第１端部９０ａが、ガス発生剤収容室Ｓ１の軸方向の途中位置で停止するようにすれば、上述したように、第１端部９０ａの軸方向端面を複数の粒状のガス発生剤６０以外の部材に対して非接触とし、かつ、第２端部９０ｂの軸方向端面をホルダ２０の軸方向端面に当接させることができる。このように構成すれば、筒状体９０を必要以上に長く構成することが必要なくなり、部品コストの低減を図ることも可能になる。
【0094】
さらには、筒状体９０を樹脂製の部材にて構成することとした場合には、シリンダ型ガス発生器１Ａの軽量化が図られるばかりでなく、点火器組立体２をハウジング本体１０に溶接によって固定する際に、当該筒状体９０が、溶接による熱がガス発生剤６０に伝わることを抑制する断熱材としても機能することにもなるため、製造時の安全性に資することにもなる。
【0095】
（実施の形態２）
図１１は、実施の形態２に係るシリンダ型ガス発生器の筒状体近傍の概略図である。以下、この図１１を参照して、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ｂについて説明する。なお、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ｂも、上述した実施の形態１において説明したガス発生器の製造方法に準じた製造方法にて製造されるものである。
図１１は、実施の形態２に係るシリンダ型ガス発生器の筒状体近傍の概略図である。以下、この図１１を参照して、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ｂについて説明する。なお、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ｂも、上述した実施の形態１において説明したガス発生器の製造方法に準じた製造方法にて製造されるものである。
【0096】
図１１に示すように、シリンダ型ガス発生器１Ｂは、上述した実施の形態１に係るシリンダ型ガス発生器１Ａと比較した場合に、筒状体９０の構成のみが相違している。より詳細には、シリンダ型ガス発生器１Ｂにおいては、筒状体９０の外周面に凹状部９１が設けられており、これにより筒状体９０とハウジング本体１０の周壁部との間には、空気層Ｓ３が設けられている。
【0097】
このように構成した場合には、上述した実施の形態１において説明した効果と同様の効果が得られるばかりでなく、筒状体９０とハウジング本体１０との間に空気層Ｓ３が位置することにより、点火器組立体２をハウジング本体１０に溶接によって固定する際に、筒状体９０のみならず、空気層Ｓ３も、溶接による熱がガス発生剤６０に伝わることを抑制する断熱材（断熱層）としても機能することになるため、製造時のさらなる安全性に資することになる。
【0098】
（実施の形態３ないし５）
図１２は、実施の形態３に係るシリンダ型ガス発生器の概略図であり、図１３は、図１２中に示す領域ＸＩＩＩの拡大図である。また、図１４および図１５は、それぞれ実施の形態４，５に係るシリンダ型ガス発生器の筒状体近傍の概略図である。以下、これら図１２ないし図１５を参照して、実施の形態３ないし５に係るシリンダ型ガス発生器１Ｃ，１Ｄ，１Ｅについて説明する。なお、実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ｃ，１Ｄ，１Ｅも、上述した実施の形態１において説明したガス発生器の製造方法に準じた製造方法にて製造されるものである。
図１２は、実施の形態３に係るシリンダ型ガス発生器の概略図であり、図１３は、図１２中に示す領域ＸＩＩＩの拡大図である。また、図１４および図１５は、それぞれ実施の形態４，５に係るシリンダ型ガス発生器の筒状体近傍の概略図である。以下、これら図１２ないし図１５を参照して、実施の形態３ないし５に係るシリンダ型ガス発生器１Ｃ，１Ｄ，１Ｅについて説明する。なお、実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ｃ，１Ｄ，１Ｅも、上述した実施の形態１において説明したガス発生器の製造方法に準じた製造方法にて製造されるものである。
【0099】
図１２ないし図１５に示すように、シリンダ型ガス発生器１Ｃ，１Ｄ，１Ｅは、上述した実施の形態１に係るシリンダ型ガス発生器１Ａと比較した場合に、いずれもハウジング本体１０の所定位置に潤滑材（固体潤滑剤）としての乾性被膜１１１が設けられている点においてのみ、その構成が相違している。具体的には、乾性被膜１１１は、ガス発生剤収容室Ｓ１を規定する部分の周壁部１１の内周面に設けられており、これにより、シリンダ型ガス発生器１Ｃ，１Ｄ，１Ｅにおいては、必要量の粒状のガス発生剤６０をガス発生剤収容室Ｓ１に高密度にて充填することがより容易に行なえるように構成されている。
【0100】
すなわち、ガス発生剤収容室Ｓ１を規定する部分の周壁部１１の内周面に潤滑材としての乾性被膜１１１が設けられていることにより、複数の粒状のガス発生剤６０をハウジング本体１０に充填する際に、ガス発生剤６０が周壁部１１の内周面に直接接触する場合に比べ、ガス発生剤６０が乾性被膜１１１に接触することでその摩擦が低減され、結果としてガス発生剤６０がより小さい押し込み荷重で移動できることになる。したがって、このように構成した場合には、上述した実施の形態１において説明した効果と同様の効果が得られるばかりでなく、さらにガス発生剤６０充填に際して、当該ガス発生剤６０が破砕してしまうことが効果的に抑制できることになる。
【0101】
ここで、潤滑材としての乾性被膜１１１は、たとえばスプレー塗布、スポンジ塗布等により、後において潤滑材としての乾性被膜１１１となる予め調製された塗布液をハウジング本体１０の内周面に塗布し、これをその後乾燥させることで形成することができる。なお、潤滑材としての乾性被膜１１１は、ガス発生剤６０の充填工程に先立って形成される必要があるが、特にハウジング本体１０に対するフィルタ８０および仕切り部材５０の挿入後に形成されることが好ましい。
【0102】
また、乾性被膜１１１の形成に際しては、図１２および図１３に示される実施の形態３に係るシリンダ型ガス発生器１Ｃの如く、ハウジング本体１０のうちのホルダ２０が配置される部分に対応した部分の内周面、ならびに、ハウジング本体１０のうちの筒状体９０が配置される部分に対応した部分の内周面に当該乾性被膜１１１が形成されないようにしてもよいし、実施の形態４に係るシリンダ型ガス発生器１Ｄの如く、ハウジング本体１０のうちのホルダ２０が配置される部分に対応した部分の内周面に当該乾性被膜１１１が形成されるとともに、ハウジング本体１０のうちの筒状体９０が配置される部分に対応した部分の内周面に当該乾性被膜１１１が形成されないようにしてもよいし、実施の形態５に係るシリンダ型ガス発生器１Ｅの如く、ハウジング本体１０のうちのホルダ２０が配置される部分に対応した部分の内周面、ならびに、ハウジング本体１０のうちの筒状体９０が配置される部分に対応した部分の内周面も当該乾性被膜１１１が形成されるようにしてもよい。
【0103】
ここで、特に、ハウジング本体１０のうちのホルダ２０が配置される部分に対応した部分の内周面、および／または、ハウジング本体１０のうちの筒状体９０が配置される部分に対応した部分の内周面に当該乾性被膜１１１が形成されないようにした場合には、ハウジング本体１０に対する点火器組立体２の組付けの際に溶接不良が発生したり、筒状体９０の圧入の際に乾性被膜１１１が捲れてしまったりするおそれが未然にかつ確実に防止できることになる。しかしながら、そもそもそのような問題が生じない場合には、これらの部分に乾性被膜１１１を形成することとしてもよい。
【0104】
潤滑材としての乾性被膜１１１は、フッ素系樹脂、二硫化モリブデンおよびボロンナイトライドのうちの少なくとも一種を成分として含むものであることが好ましい。これは、これら成分が、複数の粒状のガス発生剤６０と周壁部１１との間の摩擦を低減する機能を有するばかりでなく、必要量の乾性被膜１１１をガス発生剤収容室Ｓ１を規定する部分の周壁部１１の内周面に設けた場合にも、シリンダ型ガス発生器１Ｃ，１Ｄ，１Ｅの作動時においてこれが高温高圧環境下に晒された場合にも、有毒なガスの発生が効果的に抑制できることが実験的に確認できたためである。特に、フッ素系樹脂のみからなる乾性被膜を３０ｍｇ～５０ｍｇ程度の総量となるように薄く周壁部１１の内周面に設けた場合には、十分な摩擦低減効果が得られるばかりでなく、有毒なガスの発生が効果的に抑制できることが実験的に確認されている。
【0105】
なお、潤滑材としての乾性被膜１１１としては、上述した成分を含むものに限られず、複数の粒状のガス発生剤６０と周壁部１１との間の摩擦を低減する機能を有するとともに、シリンダ型ガス発生器１Ｃ，１Ｄ，１Ｅの作動時において有毒なガスが基準値を超えて発生しないことを条件に、種々のものが適用できる。また、潤滑材としての乾性被膜１１１に、ガス発生剤６０に添加すべき成分を含ませる等、さらに他の機能を有する成分を含ませることとしもよい。
【0106】
（実施の形態６）
図１６は、実施の形態６に係るシリンダ型ガス発生器の概略図であり、図１７は、図１６中に示す領域ＸＶＩＩの拡大図である。以下、これら図１６および図１７を参照して、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ｆについて説明する。なお、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ｆも、上述した実施の形態１において説明したガス発生器の製造方法に準じた製造方法にて製造されるものである。
図１６は、実施の形態６に係るシリンダ型ガス発生器の概略図であり、図１７は、図１６中に示す領域ＸＶＩＩの拡大図である。以下、これら図１６および図１７を参照して、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ｆについて説明する。なお、本実施の形態に係るシリンダ型ガス発生器１Ｆも、上述した実施の形態１において説明したガス発生器の製造方法に準じた製造方法にて製造されるものである。
【0107】
図１６および図１７に示すように、シリンダ型ガス発生器１Ｆは、上述した実施の形態１に係るシリンダ型ガス発生器１Ａと比較した場合に、ハウジング本体１０の所定位置に潤滑材（固体潤滑剤）としての微粉末１１２が付着させられている点においてのみ、その構成が相違している。具体的には、微粉末１１２は、ガス発生剤収容室Ｓ１を規定する部分の周壁部１１の内周面に付着させられており、これにより、シリンダ型ガス発生器１Ｆにおいては、必要量の粒状のガス発生剤６０をガス発生剤収容室Ｓ１に高密度にて充填することがより容易に行なえるように構成されている。
【0108】
すなわち、ガス発生剤収容室Ｓ１を規定する部分の周壁部１１の内周面に潤滑材としての微粉末１１２が付着させられていることにより、複数の粒状のガス発生剤６０をハウジング本体１０に充填する際に、ガス発生剤６０が周壁部１１の内周面に直接接触する場合に比べ、ガス発生剤６０が微粉末１１２に接触することでその摩擦が低減されるばかりでなく、ガス発生剤６０に接触した微粉末１１２が移動することにより、結果としてガス発生剤６０がより小さい押し込み荷重で移動できることになる。したがって、このように構成した場合には、上述した実施の形態１において説明した効果と同様の効果が得られるばかりでなく、さらにガス発生剤６０充填に際して、当該ガス発生剤６０が破砕してしまうことが効果的に抑制できることになる。
【0109】
ここで、潤滑材としての微粉末１１２は、たとえばスプレー塗布等によって周壁部１１の内周面に付着させることができる。なお、潤滑材としての微粉末１１２は、ガス発生剤６０の充填工程に先立って周壁部１１の内周面に付着させられる必要があるが、特にハウジング本体１０に対するフィルタ８０および仕切り部材５０の挿入後にこれが行なわれることが好ましい。
【0110】
潤滑材としての微粉末１１２は、タルク、ステアリン酸マグネシウムおよびゼオライトのうちの少なくとも一種を成分として含むものであることが好ましい。これは、これら成分が、複数の粒状のガス発生剤６０と周壁部１１との間の摩擦を低減する機能を有するばかりでなく、必要量の微粉末１１２をガス発生剤収容室Ｓ１を規定する部分の周壁部１１の内周面に設けた場合にも、シリンダ型ガス発生器１Ｆの作動時においてこれが高温高圧環境下に晒された場合にも、有毒なガスの発生が効果的に抑制できることが実験的に確認できたためである。
【0111】
また、このうちのステアリン酸マグネシウムは、ガス発生剤６０に含まれる成分である場合もあり、ゼオライトは、乾燥剤としての機能も発揮するものであることから、これら成分を微粉末１１２に含ませることは、特に好適であると言える。
【0112】
なお、潤滑材としての微粉末１１２としては、上述した成分を含むものに限られず、複数の粒状のガス発生剤６０と周壁部１１との間の摩擦を低減する機能を有するとともに、シリンダ型ガス発生器１Ｆの作動時において有毒なガスが基準値を超えて発生しないことを条件に、種々のものが適用できる。また、潤滑材としての微粉末１１２に、さらに他の機能を有する成分を含ませることとしてもよい。
【0113】
（実施の形態１ないし６の要約）
上述した実施の形態１ないし６において開示したガス発生器の製造方法およびガス発生器の特徴的な構成を要約すると、以下のとおりとなる。
上述した実施の形態１ないし６において開示したガス発生器の製造方法およびガス発生器の特徴的な構成を要約すると、以下のとおりとなる。
【0114】
［付記１］
予め定められた量の複数の粒状のガス発生剤が収容されるガス発生剤収容室を規定する部分を含む筒状の周壁部を有するとともに、上記周壁部の軸方向の一端部が開放されてなる金属製のハウジング本体が準備される工程と、
上記複数の粒状のガス発生剤を燃焼させるための点火器および当該点火器を保持する金属製のホルダを含む点火器組立体が準備される工程と、
上記複数の粒状のガス発生剤が、上記周壁部の軸方向の上記一端部を介して上記ガス発生剤収容室に充填される工程と、
上記周壁部の軸方向の上記一端部を閉塞するように、上記点火器組立体が、上記周壁部の軸方向の上記一端部に組付けられる工程とを備え、
上記複数の粒状のガス発生剤が充填される工程ならびに上記点火器組立体が組付けられる工程が、
軸方向の一対の端部である第１端部および第２端部が開放されてなる筒状体が準備される工程と、
上記第１端部が上記周壁部の内部に位置するとともに、上記第２端部が上記周壁部の外部に位置することとなるように、上記筒状体の一部が、上記周壁部の軸方向の上記一端部に圧入される工程と、
上記複数の粒状のガス発生剤が上記周壁部の内部ならびに上記筒状体の内部に跨がって位置することとなるように、上記複数の粒状のガス発生剤が、上記筒状体を介して上記ハウジング本体に対して仮充填される工程と、
上記複数の粒状のガス発生剤が仮充填された状態において、上記点火器組立体が上記周壁部の軸方向の上記一端部に圧入されることにより、上記点火器組立体によって上記複数の粒状のガス発生剤ならびに上記筒状体がいずれも上記ガス発生剤収容室に押し込まれ、これにより上記複数の粒状のガス発生剤が、上記ガス発生剤収容室に本充填される工程とを含む、ガス発生器の製造方法。
予め定められた量の複数の粒状のガス発生剤が収容されるガス発生剤収容室を規定する部分を含む筒状の周壁部を有するとともに、上記周壁部の軸方向の一端部が開放されてなる金属製のハウジング本体が準備される工程と、
上記複数の粒状のガス発生剤を燃焼させるための点火器および当該点火器を保持する金属製のホルダを含む点火器組立体が準備される工程と、
上記複数の粒状のガス発生剤が、上記周壁部の軸方向の上記一端部を介して上記ガス発生剤収容室に充填される工程と、
上記周壁部の軸方向の上記一端部を閉塞するように、上記点火器組立体が、上記周壁部の軸方向の上記一端部に組付けられる工程とを備え、
上記複数の粒状のガス発生剤が充填される工程ならびに上記点火器組立体が組付けられる工程が、
軸方向の一対の端部である第１端部および第２端部が開放されてなる筒状体が準備される工程と、
上記第１端部が上記周壁部の内部に位置するとともに、上記第２端部が上記周壁部の外部に位置することとなるように、上記筒状体の一部が、上記周壁部の軸方向の上記一端部に圧入される工程と、
上記複数の粒状のガス発生剤が上記周壁部の内部ならびに上記筒状体の内部に跨がって位置することとなるように、上記複数の粒状のガス発生剤が、上記筒状体を介して上記ハウジング本体に対して仮充填される工程と、
上記複数の粒状のガス発生剤が仮充填された状態において、上記点火器組立体が上記周壁部の軸方向の上記一端部に圧入されることにより、上記点火器組立体によって上記複数の粒状のガス発生剤ならびに上記筒状体がいずれも上記ガス発生剤収容室に押し込まれ、これにより上記複数の粒状のガス発生剤が、上記ガス発生剤収容室に本充填される工程とを含む、ガス発生器の製造方法。
【0115】
［付記２］
上記筒状体が、樹脂製の部材からなる、付記１に記載のガス発生器の製造方法。
上記筒状体が、樹脂製の部材からなる、付記１に記載のガス発生器の製造方法。
【0116】
［付記３］
上記複数の粒状のガス発生剤が充填される工程ならびに上記点火器組立体が組付けられる工程が、さらに、
上記点火器組立体が上記周壁部の軸方向の上記一端部に圧入された状態において、上記周壁部の軸方向の上記一端部と、当該一端部に圧入された部分の上記ホルダとが、溶接によって接合される工程を含む、付記１または２に記載のガス発生器の製造方法。
上記複数の粒状のガス発生剤が充填される工程ならびに上記点火器組立体が組付けられる工程が、さらに、
上記点火器組立体が上記周壁部の軸方向の上記一端部に圧入された状態において、上記周壁部の軸方向の上記一端部と、当該一端部に圧入された部分の上記ホルダとが、溶接によって接合される工程を含む、付記１または２に記載のガス発生器の製造方法。
【0117】
［付記４］
上記筒状体の軸方向長さが上記ガス発生剤収容室の軸方向長さよりも小さく構成されることにより、上記点火器組立体が上記周壁部の軸方向の上記一端部に圧入される際に、上記第１端部が、上記ガス発生剤収容室の軸方向の途中位置で停止する、付記１から３のいずれかに記載のガス発生器の製造方法。
上記筒状体の軸方向長さが上記ガス発生剤収容室の軸方向長さよりも小さく構成されることにより、上記点火器組立体が上記周壁部の軸方向の上記一端部に圧入される際に、上記第１端部が、上記ガス発生剤収容室の軸方向の途中位置で停止する、付記１から３のいずれかに記載のガス発生器の製造方法。
【0118】
［付記５］
上記周壁部が、フィルタが収容されるフィルタ室を規定する部分をさらに含み、
上記フィルタ室を規定する部分の上記周壁部は、上記ガス発生剤収容室を規定する部分の上記周壁部から見た場合における上記周壁部の軸方向の上記一端部側とは反対側に位置し、
さらに、
上記ハウジング本体の内部の空間が上記ガス発生剤収容室と上記フィルタ室とに区画されることとなるように、上記周壁部に仕切り部材が内挿される工程と、
上記仕切り部材が内挿された後の状態において、上記周壁部の軸方向の上記一端部を介して上記ガス発生剤収容室にコイルバネが挿入される工程とを備え、
上記仕切り部材が内挿される工程および上記コイルバネが挿入される工程が、いずれも上記複数の粒状のガス発生剤が仮充填される工程の前に実施され、
上記複数の粒状のガス発生剤が本充填される工程において、上記仕切り部材と上記点火器組立体の圧入によって押し込まれた上記複数の粒状のガス発生剤とによって上記コイルバネが挟み込まれて圧縮されることにより、圧縮された上記コイルバネによって上記複数の粒状のガス発生剤が上記仕切り部材から離間されつつ上記点火器組立体側に向けて付勢され、これにより上記複数の粒状のガス発生剤が、上記コイルバネと上記点火器組立体とによって挟み込まれることで上記ガス発生剤収容室の内部において固定される、付記１から４のいずれかに記載のガス発生器の製造方法。
上記周壁部が、フィルタが収容されるフィルタ室を規定する部分をさらに含み、
上記フィルタ室を規定する部分の上記周壁部は、上記ガス発生剤収容室を規定する部分の上記周壁部から見た場合における上記周壁部の軸方向の上記一端部側とは反対側に位置し、
さらに、
上記ハウジング本体の内部の空間が上記ガス発生剤収容室と上記フィルタ室とに区画されることとなるように、上記周壁部に仕切り部材が内挿される工程と、
上記仕切り部材が内挿された後の状態において、上記周壁部の軸方向の上記一端部を介して上記ガス発生剤収容室にコイルバネが挿入される工程とを備え、
上記仕切り部材が内挿される工程および上記コイルバネが挿入される工程が、いずれも上記複数の粒状のガス発生剤が仮充填される工程の前に実施され、
上記複数の粒状のガス発生剤が本充填される工程において、上記仕切り部材と上記点火器組立体の圧入によって押し込まれた上記複数の粒状のガス発生剤とによって上記コイルバネが挟み込まれて圧縮されることにより、圧縮された上記コイルバネによって上記複数の粒状のガス発生剤が上記仕切り部材から離間されつつ上記点火器組立体側に向けて付勢され、これにより上記複数の粒状のガス発生剤が、上記コイルバネと上記点火器組立体とによって挟み込まれることで上記ガス発生剤収容室の内部において固定される、付記１から４のいずれかに記載のガス発生器の製造方法。
【0119】
［付記６］
上記複数の粒状のガス発生剤が充填される工程ならびに上記点火器組立体が組付けられる工程が、さらに、
上記ガス発生剤収容室を規定する部分の上記周壁部の内周面に、上記複数の粒状のガス発生剤と上記周壁部との間の摩擦を低減するための潤滑材が設けられる工程を含み、
上記潤滑材が設けられる工程が、上記複数の粒状のガス発生剤が仮充填される工程の前に実施される、付記１から５のいずれかに記載のガス発生器の製造方法。
上記複数の粒状のガス発生剤が充填される工程ならびに上記点火器組立体が組付けられる工程が、さらに、
上記ガス発生剤収容室を規定する部分の上記周壁部の内周面に、上記複数の粒状のガス発生剤と上記周壁部との間の摩擦を低減するための潤滑材が設けられる工程を含み、
上記潤滑材が設けられる工程が、上記複数の粒状のガス発生剤が仮充填される工程の前に実施される、付記１から５のいずれかに記載のガス発生器の製造方法。
【0120】
［付記７］
上記潤滑材が設けられる工程が、上記潤滑材としての乾性被膜によって上記周壁部の内周面が覆われる工程を含む、付記６に記載のガス発生器の製造方法。
上記潤滑材が設けられる工程が、上記潤滑材としての乾性被膜によって上記周壁部の内周面が覆われる工程を含む、付記６に記載のガス発生器の製造方法。
【0121】
［付記８］
上記潤滑材が設けられる工程が、上記潤滑材としての微粉末が上記周壁部の内周面に付着される工程を含む、付記６に記載のガス発生器の製造方法。
上記潤滑材が設けられる工程が、上記潤滑材としての微粉末が上記周壁部の内周面に付着される工程を含む、付記６に記載のガス発生器の製造方法。
【0122】
［付記９］
ガス発生剤収容室を規定する部分を含む筒状の周壁部を有するとともに、上記周壁部の軸方向の一端部が開放されてなる金属製のハウジング本体と、
上記ガス発生剤収容室に収容された複数の粒状のガス発生剤と、
上記複数の粒状のガス発生剤を燃焼させるための点火器および当該点火器を保持する金属製のホルダを含み、上記周壁部の軸方向の上記一端部を閉塞するように当該一端部に組付けられた点火器組立体と、
外周面が上記ガス発生剤収容室を規定する部分の上記周壁部の内周面に圧接触した状態で上記ガス発生剤収容室に収容され、軸方向の一対の端部が開放されてなる樹脂製の筒状体とを備え、
上記筒状体の上記一対の端部のうち、上記点火器組立体側とは反対側に位置する端部である第１端部の軸方向端面が、上記複数の粒状のガス発生剤以外の部材に対して非接触であるとともに、上記筒状体の上記一対の端部のうち、上記点火器組立体側に位置する端部である第２端部の軸方向端面が、上記ホルダの上記ガス発生剤収容室側の軸方向端面に当接しており、
上記複数の粒状のガス発生剤のうちの一部が、上記筒状体の内部に位置している、ガス発生器。
ガス発生剤収容室を規定する部分を含む筒状の周壁部を有するとともに、上記周壁部の軸方向の一端部が開放されてなる金属製のハウジング本体と、
上記ガス発生剤収容室に収容された複数の粒状のガス発生剤と、
上記複数の粒状のガス発生剤を燃焼させるための点火器および当該点火器を保持する金属製のホルダを含み、上記周壁部の軸方向の上記一端部を閉塞するように当該一端部に組付けられた点火器組立体と、
外周面が上記ガス発生剤収容室を規定する部分の上記周壁部の内周面に圧接触した状態で上記ガス発生剤収容室に収容され、軸方向の一対の端部が開放されてなる樹脂製の筒状体とを備え、
上記筒状体の上記一対の端部のうち、上記点火器組立体側とは反対側に位置する端部である第１端部の軸方向端面が、上記複数の粒状のガス発生剤以外の部材に対して非接触であるとともに、上記筒状体の上記一対の端部のうち、上記点火器組立体側に位置する端部である第２端部の軸方向端面が、上記ホルダの上記ガス発生剤収容室側の軸方向端面に当接しており、
上記複数の粒状のガス発生剤のうちの一部が、上記筒状体の内部に位置している、ガス発生器。
【0123】
［付記１０］
上記周壁部の軸方向の上記一端部と上記ホルダとが、溶接によって接合されている、付記９に記載のガス発生器。
上記周壁部の軸方向の上記一端部と上記ホルダとが、溶接によって接合されている、付記９に記載のガス発生器。
【0124】
［付記１１］
上記点火器が、上記複数の粒状のガス発生剤を燃焼させるための点火薬が装填された点火部を有し、
上記複数の粒状のガス発生剤が、上記点火部に接触している、付記９または１０に記載のガス発生器。
上記点火器が、上記複数の粒状のガス発生剤を燃焼させるための点火薬が装填された点火部を有し、
上記複数の粒状のガス発生剤が、上記点火部に接触している、付記９または１０に記載のガス発生器。
【0125】
［付記１２］
上記周壁部が、フィルタが収容されたフィルタ室を規定する部分をさらに含み、
上記フィルタ室を規定する部分の上記周壁部は、上記ガス発生剤収容室を規定する部分の上記周壁部から見た場合における上記周壁部の軸方向の上記一端部側とは反対側に位置し、
上記周壁部のうちの上記ガス発生剤収容室を規定する部分と上記フィルタ室を規定する部分との間には、上記ハウジング本体の内部の空間を上記ガス発生剤収容室と上記フィルタ室とに区画する仕切り部材が内挿されており、
さらに、
上記仕切り部材と上記複数の粒状のガス発生剤との間に介装されることで上記複数の粒状のガス発生剤を上記仕切り部材から離間させつつ上記点火器組立体側に向けて付勢することにより、上記複数の粒状のガス発生剤を上記ガス発生剤収容室の内部において固定するコイルバネを備えてなる、付記９から１１のいずれかに記載のガス発生器。
上記周壁部が、フィルタが収容されたフィルタ室を規定する部分をさらに含み、
上記フィルタ室を規定する部分の上記周壁部は、上記ガス発生剤収容室を規定する部分の上記周壁部から見た場合における上記周壁部の軸方向の上記一端部側とは反対側に位置し、
上記周壁部のうちの上記ガス発生剤収容室を規定する部分と上記フィルタ室を規定する部分との間には、上記ハウジング本体の内部の空間を上記ガス発生剤収容室と上記フィルタ室とに区画する仕切り部材が内挿されており、
さらに、
上記仕切り部材と上記複数の粒状のガス発生剤との間に介装されることで上記複数の粒状のガス発生剤を上記仕切り部材から離間させつつ上記点火器組立体側に向けて付勢することにより、上記複数の粒状のガス発生剤を上記ガス発生剤収容室の内部において固定するコイルバネを備えてなる、付記９から１１のいずれかに記載のガス発生器。
【0126】
［付記１３］
上記複数の粒状のガス発生剤と上記周壁部との間の摩擦を低減する潤滑材が、上記ガス発生剤収容室を規定する部分の上記周壁部の内周面のうちの上記筒状体によって覆われていない部分と上記複数の粒状のガス発生剤との間に位置している、付記９から１２のいずれかに記載のガス発生器。
上記複数の粒状のガス発生剤と上記周壁部との間の摩擦を低減する潤滑材が、上記ガス発生剤収容室を規定する部分の上記周壁部の内周面のうちの上記筒状体によって覆われていない部分と上記複数の粒状のガス発生剤との間に位置している、付記９から１２のいずれかに記載のガス発生器。
【0127】
［付記１４］
上記潤滑材が、上記周壁部の内周面を覆う乾性被膜からなる、付記１３に記載のガス発生器。
上記潤滑材が、上記周壁部の内周面を覆う乾性被膜からなる、付記１３に記載のガス発生器。
【0128】
［付記１５］
上記潤滑材が、上記周壁部の内周面に付着させられた微粉末からなる、付記１３に記載のガス発生器。
上記潤滑材が、上記周壁部の内周面に付着させられた微粉末からなる、付記１３に記載のガス発生器。
【0129】
（その他の形態等）
上述した実施の形態１ないし６においては、点火器組立体２をハウジング本体１０に対して組付ける組付構造として、点火器組立体２をハウジング本体１０に溶接する場合を例示して説明を行なったが、これらの組付構造はこれに限定されるものではなく、かしめ固定等、他の組付構造を採用することとしてもよい。また、その場合におけるハウジング本体１０とホルダ２０との間の気密性の確保は、Ｏリング等を適宜の位置に設けること等でこれを実現することができる。
上述した実施の形態１ないし６においては、点火器組立体２をハウジング本体１０に対して組付ける組付構造として、点火器組立体２をハウジング本体１０に溶接する場合を例示して説明を行なったが、これらの組付構造はこれに限定されるものではなく、かしめ固定等、他の組付構造を採用することとしてもよい。また、その場合におけるハウジング本体１０とホルダ２０との間の気密性の確保は、Ｏリング等を適宜の位置に設けること等でこれを実現することができる。
【0130】
また、上述した本発明の実施の形態１ないし６においては、本発明をサイドエアバッグ装置に組み込まれるシリンダ型ガス発生器に適用した場合を例示して説明を行なったが、本発明の適用対象はこれに限られるものではなく、カーテンエアバッグ装置やニーエアバッグ装置、シートクッションエアバッグ装置等に組み込まれるシリンダ型ガス発生器や、シリンダ型ガス発生器と同様に長尺状の外形を有するいわゆるＴ字型ガス発生器にもその適用が可能である。
【0131】
加えて、上述した本発明の実施の形態１ないし６において示した特徴的な構成は、本発明の趣旨に照らして逸脱しない範囲において、当然にこれを相互組み合わせることができる。
【0132】
このように、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【符号の説明】
【0133】
１Ａ～１Ｆ シリンダ型ガス発生器、２ 点火器組立体、１０ ハウジング本体、１１ 周壁部、１１ａ 一端部、１１ｂ 他端部、１２ ガス噴出口、２０ ホルダ、２１ 貫通部、２２ かしめ部、２３ 凹部、３０ 閉塞部材、４０ 点火器、４１ 点火部、４２ 端子ピン、４３ シール部材、５０ 仕切り部材、５１ 隔壁部、５１ａ スコア、５２ 環状壁部、６０ ガス発生剤、６１ オートイグニッション剤、７０ コイルバネ、７１ バネ部、７２ 押圧部、８０ フィルタ、８１ 中空部、９０ 筒状体、９０ａ 第１端部、９０ｂ 第２端部、９１ 凹状部、１０１～１０３ 溶接部、１１１ 乾性被膜、１１２ 微粉末、Ｓ１ ガス発生剤収容室、Ｓ２ フィルタ室、Ｓ３ 空気層。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】