特開 2024-180597 スマート車両燃料供給のためのデータ解析

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024180597

(43)【公開日】2024-12-26

(54)【発明の名称】スマート車両燃料供給のためのデータ解析

(51)【国際特許分類】

   G08G 1/00 20060101AFI20241219BHJP

【ＦＩ】

G08G1/00 A

【審査請求】有

【請求項の数】1

【出願形態】ＯＬ

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2024180810

(22)【出願日】2024-10-16

(62)【分割の表示】P 2019218596の分割

【原出願日】2019-12-03

(31)【優先権主張番号】16/210,572

(32)【優先日】2018-12-05

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(71)【出願人】

【識別番号】519092129

【氏名又は名称】トヨタ モーター ノース アメリカ，インコーポレイティド

(74)【代理人】

【識別番号】100099759

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 篤

(74)【代理人】

【識別番号】100123582

【弁理士】

【氏名又は名称】三橋 真二

(74)【代理人】

【識別番号】100092624

【弁理士】

【氏名又は名称】鶴田 準一

(74)【代理人】

【識別番号】100147555

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 公一

(74)【代理人】

【識別番号】100123593

【弁理士】

【氏名又は名称】関根 宣夫

(74)【代理人】

【識別番号】100133835

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 努

(72)【発明者】

【氏名】マーク マクラング

(72)【発明者】

【氏名】ゴパル カライマニ セントヒクマー

(72)【発明者】

【氏名】エミリー ラーナー

(57)【要約】

【課題】燃料供給所についての情報を管理するための方法およびシステムを提供する。
【解決手段】システムは、撮像システムおよびプロファイル管理システムを含んでいる。撮像システムは、車両上で、燃料供給所に対する撮像データを生成するために使用される。プロファイル管理システムは、撮像データを受信する。プロファイル管理システムは、受信した撮像データに基づいて、燃料供給所に対する選択された情報を識別する。選択された情報は、燃料供給所の識別情報、価格情報、および、燃料供給所に対する燃料在庫情報または営業時間情報の少なくとも１つを含んでいる。プロファイル管理システムは、選択された情報に基づいて、燃料供給所に対するプロファイルを更新する。プロファイル管理システムは、燃料供給所に対するプロファイルの少なくとも一部を、対象システムに送る。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

サーバにおいて実現されるプロファイル管理システムを使用して、燃料供給所についての情報を管理するための方法であって、
前記プロファイル管理システムにより、第１ワイヤレス通信リンク上で、車両から、燃料供給所に対する撮像データを受信するステップと、
前記プロファイル管理システムにより、前記車両から受信した前記撮像データに基づいて、前記燃料供給所に対する、価格情報、および、前記燃料供給所に対する燃料在庫情報または営業時間情報の少なくとも１つを含んでいる、選択された情報を識別するステップと、
前記プロファイル管理システムにより、前記選択された情報に基づいて、前記燃料供給所に対するプロファイルを更新するステップと、
前記プロファイル管理システムにより、第２ワイヤレス通信リンク上で、前記燃料供給所に対する前記プロファイルの少なくとも一部を、対象システムに送るステップと、
を含む、方法。

【請求項2】

前記車両により、前記車両上で、撮像システムを使用して、前記撮像データを生成するステップを更に含む、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記プロファイル管理システムにより、前記プロファイルの前記少なくとも一部を送るステップは、
前記プロファイル管理システムにより、前記プロファイルの前記少なくとも一部を、前記第２ワイヤレス通信リンク上で、異なる車両、ナビゲーションシステム、またはアプリケーションサーバの１つに送るステップを含む、請求項１に記載の方法。

【請求項4】

前記プロファイル管理システムにより、前記プロファイルの前記少なくとも一部を送るステップは、
前記プロファイル管理システムにより、前記対象システムに対するカスタマイズされた燃料供給ソリューション内の前記プロファイルの前記少なくとも一部を、前記第２ワイヤレス通信リンク上で、前記プロファイル管理システムから、前記対象システムに送るステップを含む、請求項１に記載の方法。

【請求項5】

前記プロファイル管理システムにより、前記選択された情報を識別するステップは、
前記プロファイル管理システムにより、前記撮像データから、前記燃料供給所を識別するステップを含む、請求項１に記載の方法。

【請求項6】

前記プロファイル管理システムにより、前記燃料供給所に対する前記プロファイルが存在しているかどうかを決定するステップと、
前記プロファイル管理システムにより、前記燃料供給所に対する前記プロファイルが存在していないという決定に応答して、前記燃料供給所に対する前記プロファイルを作成するステップと、を更に含む、請求項５に記載の方法。

【請求項7】

前記プロファイル管理システムにより、前記プロファイルを更新するステップは、前記選択された情報の少なくとも一部を前記プロファイルに追加するステップ、または、前記プロファイルにおける情報の少なくとも一部を、前記選択された情報の少なくとも一部と置き換えるステップの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の方法。

【請求項8】

前記対象システムは、異なる車両であり、
前記プロファイル管理システムにより、前記プロファイルの前記少なくとも一部に基づいて、前記異なる車両に対する、前記プロファイル管理システムにおける前記撮像データの受信に対して、実質的にリアルタイムで作成される、カスタマイズされた燃料供給ソリューションを作成するステップを更に含む、請求項１に記載の方法。

【請求項9】

前記カスタマイズされた燃料供給ソリューションは、前記燃料供給所に対する前記価格情報に基づく、前記異なる車両に燃料供給するための合計コスト、前記燃料供給所は、前記異なる車両に対応するタイプの燃料の十分な在庫を有しているかどうかの表示、前記異なる車両から、前記燃料供給所までの距離、前記燃料供給所を使用すべきかどうかの表示、異なる燃料供給所を使用すべきかどうかの表示、または、前記燃料供給所は、前記異なる車両から遠過ぎるので、前記異なる車両に燃料供給するためにドローンを使用すべきかどうかの表示の少なくとも１つを含んでいる、請求項８に記載の方法。

【請求項10】

前記異なる車両内の前記カスタマイズされた燃料供給ソリューションを、視覚的または音の少なくとも１つにより提示するステップを更に含む、請求項８に記載の方法。

【請求項11】

サーバにおいて実現されるプロファイル管理システムを使用して、燃料供給所についての情報を管理するための方法であって、
ネットワークを介して、複数の車両から、複数の燃料供給所に対する撮像データを受信するステップと、
前記撮像データに基づいて、前記複数の燃料供給所のそれぞれに対する、特別な燃料供給所の識別表示、価格情報、および、前記特別な燃料供給所に対する燃料在庫情報または営業時間情報の少なくとも１つを含んでいる、前記複数の燃料供給所の前記特別な燃料供給所に対する選択された情報を識別するステップと、
前記複数の燃料供給所のそれぞれに対するプロファイルを、前記選択された情報に基づいて更新するステップと、
カスタマイズされた燃料供給ソリューションを、事象に応答して、少なくとも１つの燃料供給所に対する最新情報に基づいて、対象システムに対して生成するステップと、
を含む、方法。

【請求項12】

前記カスタマイズされた燃料供給ソリューションを生成するステップは、
選択された燃料供給所に対する前記プロファイルの少なくとも一部を、前記プロファイル管理システムから前記対象システムに、前記ネットワークを介して送るステップと、
前記対象システムにより、前記選択された燃料供給所に対して、前記カスタマイズされた燃料供給ソリューションを、前記受信したプロファイルの前記少なくとも一部に基づいて生成するステップと、を含む、請求項１１に記載の方法。

【請求項13】

前記カスタマイズされた燃料供給ソリューションは、前記選択された燃料供給所に対する前記価格情報に基づく、特別な車両に燃料供給するための合計コスト、前記選択された燃料供給所は、前記特別な車両に対応するタイプの燃料の十分な在庫を有しているかどうかの表示、前記特別な車両から、前記選択された燃料供給所までの距離、前記選択された燃料供給所を使用すべきかどうかの表示、異なる燃料供給所を使用すべきかどうかの表示、または、前記選択された燃料供給所は、前記特別な車両から遠過ぎるので、前記特別な車両に燃料供給するためにドローンを使用すべきかどうかの表示の少なくとも１つを含んでいる、請求項１２に記載の方法。

【請求項14】

前記対象システムは車両であり、前記カスタマイズされた燃料供給ソリューションを生成するステップは、
前記プロファイル管理システムにより、前記車両に対する前記カスタマイズされた燃料供給ソリューションを生成するステップを含む、請求項１１に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は全体的には、燃料供給所についての情報を管理することに関し、より特別には、車両により提供される撮像データを使用して、実質的にリアルタイムで、燃料供給所に対する情報の遠隔監視のための方法およびシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

現在、燃料供給所について情報を識別するために、異なるタイプのナビゲーションシステムが使用されている。例えば、ユーザは、すぐ近くの燃料供給所を識別するために、車内ナビゲーションシステムまたはモバイルデバイス上のナビゲーションアプリケーションを使用できる。これらのナビゲーションシステムは、すぐ近くの燃料供給所についての情報を提供できる。燃料供給所に対して提供される情報は、例えば、燃料供給所の住所、燃料供給所までの距離、および燃料供給所の営業時間を含むことができる。しかし、幾つかの場合においては、情報の幾つかは正しくなかったり、または古いものであったりすることがあり得る。更に、これらの利用可能ナビゲーションシステムにより提供される情報は、ユーザにとって有用な他のタイプの情報を含んでいないこともあり得る。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

１つの例としての実施形態においては、サーバにおいて実現されるプロファイル管理システムを使用して、燃料供給所についての情報を管理するための方法が提供される。燃料供給所に対する撮像データは、第１ワイヤレス通信リンク上で、車両からプロファイル管理システムにより受信される。燃料供給所に対する選択された情報は、車両から受信した撮像データに基づいて、プロファイル管理システムにより識別される。選択された情報は、価格情報、および、燃料供給所に対する燃料在庫情報または営業時間情報の少なくとも１つを含んでいる。燃料供給所に対するプロファイルは、選択された情報に基づいて、プロファイル管理システムにより更新される。燃料供給所に対するプロファイルの少なくとも一部は、プロファイル管理システムにより、第２ワイヤレス通信リンク上で、対象システムに送られる。

【課題を解決するための手段】

【0004】

他の例としての実施形態においては、サーバにおいて実現されるプロファイル管理システムを使用して、燃料供給所についての情報を管理するための方法が提供される。複数の燃料供給所に対する撮像データは、ネットワークを介して複数の車両から受信される。複数の燃料供給所のそれぞれに対する選択された情報は、撮像データに基づいて識別される。複数の燃料供給所の特別な燃料供給所に対する選択された情報は、その特別な燃料供給所の識別表示、価格情報、および、その燃料供給所に対する燃料在庫情報または営業時間情報の少なくとも１つを含んでいる。複数の燃料供給所のそれぞれに対するプロファイルは、選択された情報に基づいて更新される。対象システムに対するカスタマイズされた燃料供給ソリューションは、事象に応答して、少なくとも１つの燃料供給所に対する最新情報に基づいて生成される。

【0005】

更に他の例としての実施形態においては、燃料供給所についての情報を管理するためのシステムが提供される。システムは、撮像システムおよびプロファイル管理システムを含んでいる。撮像システムは、車両上で、燃料供給所に対する撮像データを生成するために使用される。プロファイル管理システムは、撮像データを受信する。プロファイル管理システムは、燃料供給所に対する選択された情報を、受信した撮像データに基づいて識別する。選択された情報は、燃料供給所の識別表示、価格情報、および燃料供給所に対する燃料在庫情報または営業時間情報の少なくとも１つを含んでいる。プロファイル管理システムは、選択された情報に基づいて、燃料供給所に対するプロファイルを更新する。プロファイル管理システムは、燃料供給所に対するプロファイルの少なくとも一部を、プロファイル管理システムから対象システムに送る。

【0006】

上記の一般的な記述と下記の詳細な記述の両者は、本質的に例および説明のためであり、本開示の範囲を制限することなく、本開示の理解を提供することが意図されているということは理解されるべきである。その点に関して、本開示の追加的態様、特徴、および利点は、下記の詳細な記述から当業者には明白になるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0007】

本開示の態様は、付随する図と共に下記の詳細な記述を読むことにより最も良好に理解される。産業における標準の実践に従って、種々の特徴は寸法通りには描かれていないことを強調しておく。実際、種々の特徴の寸法は、検討を明確にするために任意に増大または削減され得る。加えて、本開示は、参照番号、文字、またはその両者を種々の例において繰り返すことがある。この繰り返しは、簡潔性と明確性のためであり、繰り返し自身が、検討される種々の実施形態および／または構成の間の関係を指示しているわけではない。

【0008】

【図1】例としての実施形態に従う、プロファイル管理システムを示しているブロック図である。

【図2】例としての実施形態に従う、車両が撮像データを生成する環境の例示である。

【図3】例としての実施形態に従う、プロファイル管理システムを使用して、燃料供給所についての情報を管理するための方法のフローチャートである。

【図4】例としての実施形態に従う、プロファイル管理システムを使用して、燃料供給所についての情報を管理するための方法のフローチャートである。

【図5】例としての実施形態に従う、カスタマイズされた燃料供給ソリューションを生成するための方法のフローチャートである。

【図6】例としての実施形態に従う、プロファイル管理システムを使用して、燃料供給所についての情報を管理するための方法のフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0009】

本開示の例としての実施形態および関連する方法は、車両における通信システムへの電力の供給を管理するために、１つ以上の方法およびシステムにおいて採用され得るように、下記において記述される。明確性のため、この明細書においては、実際の実現形態または方法のすべての特徴が記述されるわけではない。何れのそのような実際の実施形態の開発においては、多数の実現形態特有の決定を、実現形態により異なる、システム関連および事業関連の制約の遵守のような、開発者の特定の目的を達成するためにしなければならないということはもちろん認識されるであろう。更に、そのような開発努力は複雑で時間がかかるが、それにも拘わらず、この開示の恩恵を有している、この技術において通常の技量を有する者には日常的な作業となることは認識されるであろう。開示の種々の実施形態および関連する方法の更なる態様および利点は、下記の記述と図面を考慮することにより明白になるであろう。

【0010】

下記に記述される例としての実施形態は、燃料供給所を識別して、道路上の車両に対するカスタマイズされた燃料供給ソリューションを生成するための画像認識技術を使用する方法およびシステムを有することは望ましいことであり得ることを認識している。例としての実施形態は、運転手が、燃料供給所についての古い情報を有している可能性のある情報の外部供給源に頼らなければならないことを防止するために、燃料供給所についての最新かつ正確な情報を提供する方法およびシステムを提供する。

【0011】

１つ以上の例としての実施形態においては、プロファイル管理システムは、燃料供給所についての情報を管理するために提供される。燃料供給所に対する撮像データは、第１ワイヤレス通信リンク上で、車両から受信される。燃料供給所に対する選択された情報は、車両から受信される撮像データに基づいて識別される。選択された情報は、価格情報、および、燃料供給所に対する燃料在庫情報または営業時間情報の少なくとも１つを含んでいる。燃料供給所に対するプロファイルは、選択された情報に基づいて更新される。そして、燃料供給所に対するプロファイルの少なくとも一部は、第２ワイヤレス通信リンク上で、対象システムに送られる。

【0012】

ここで図を参照すると、図１は、例としての実施形態に従うプロファイル管理システム１００を示しているブロック図である。プロファイル管理システム１００は、ソフトウェア、ハードウェア、ファームウェア、またはそれらの組み合わせを使用して実現される。幾つかの例においては、プロファイル管理システム１００は、単一のプロセッサ、または、互いに通信する多数のプロセッサを使用して実現される。多数のプロセッサが使用されるときは、これらのプロセッサは、有線通信リンク、ワイヤレス通信リンク、または何らかの他のタイプの通信リンクの少なくとも１つ通して互いに通信できる。幾つかの例においては、プロファイル管理システム１００は、有線、ワイヤレス、または光通信リンクの少なくとも１つ通して互いに通信する、種々の構成要素を含んでいる。

【0013】

幾つかの例においては、プロファイル管理システム１００は、クラウドを使用して実現される。１つ以上の例としての実施形態においては、プロファイル管理システム１００は、サーバ１０２を使用して実現される。サーバ１０２は、任意の数のサーバを含むことができ、各サーバは、物理サーバ、仮想サーバ、ウェブサーバ、または何らかの他のタイプのサーバの少なくとも１つを含むことができる。幾つかの例においては、サーバは、互いに通信する、１つ以上の物理サーバおよび１つ以上の仮想サーバを含んでいる。

【0014】

プロファイル管理システム１００は、時間が経過すると、複数の燃料供給所１１０に対する複数のプロファイル１０８を更新するために、複数の車両１０６から受信される撮像データ１０４を使用する。１つ以上の例としての実施形態においては、プロファイル管理システム１００は、実質的にリアルタイムで、複数のプロファイル１０８を更新するために、撮像データ１０４を使用する。ここにおいて使用されているように、実質的にリアルタイムとは、リアルタイムまたはほぼリアルタイムであることを意味する。

【0015】

複数の燃料供給所１１０における燃料供給所は、ガソリン、ディーゼル燃料、またはその両者を顧客に提供する物理事業エンティティである。燃料供給所はまた、ガソリンステーションまたは燃料ステーションと称することもできる。燃料供給所１１２は、複数の燃料供給所１１０の１つの例である。複数のプロファイル１０８における各プロファイルは、複数の燃料供給所１１０の対応する燃料供給所と関連付けられている。例えば、複数のプロファイル１０８のプロファイル１１４は、複数の燃料供給所１１０の燃料供給所１１２に対応している。

【0016】

プロファイル１１４は、燃料供給所１１２に対応する、種々のタイプのプロファイル情報を含むことができる。１つ以上の例としての実施形態においては、プロファイル１１４は、価格情報１１６、および、燃料在庫情報１１８、営業時間情報１２０、燃料供給所１１２の場所、日時情報、燃料供給所１１２の名前、または燃料供給所１１２についての何らかの他のタイプの情報の少なくとも１つを含んでいる。

【0017】

価格情報１１６は、例えば、下記に制限されないが、燃料供給所１１２により提供される、異なるタイプの燃料それぞれに対する１ガロンあたりの価格を含んでいる。燃料在庫情報１１８は、例えば、下記に制限されないが、燃料供給所１１２の燃料在庫を含んでいる。例えば、燃料在庫情報１１８は、燃料供給所１１２により提供される種々のタイプの燃料および各タイプの利用可能な燃料の量の表示を識別できる。この表示は、量または百分率であってよい。営業時間情報１２０は、例えば、下記に制限されないが、燃料供給所１１２の営業時間の識別表示を含んでいる。

【0018】

プロファイル管理システム１００は、ネットワーク１２２を介して、複数の車両１０６と通信する。ネットワーク１２２は、任意の数のタイプの、および任意の数の異なる構成において、任意の数の通信ネットワークを含むことができる。例えば、ネットワーク１２２は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）（例えば、インターネット）、パブリックネットワーク、プライベートネットワーク、ピアツーピアネットワーク、セルラーネットワーク、アドホックネットワーク、何らかの他のタイプの無線通信ネットワーク、または何らかの他のタイプの通信ネットワークの少なくとも１つを含むことができる。１つ以上の例としての実施形態においては、ネットワーク１２２は、プロファイル管理システム１００と複数の車両１０６との間のワイヤレス通信を主に可能にする。

【0019】

車両１２４は、複数の車両１０６の１つの例である。車両１２４は、撮像システム１２６を含んでいる。撮像システム１２６は、任意の数の撮像装置を含むことができる。撮像装置は、カメラ、立体カメラ、ビデオカメラ、赤外線カメラ、または何らかの他のタイプのカメラまたは撮像装置の少なくとも１つを含むことができる。

【0020】

車両１２４が走行するとき、撮像システム１２６は初期撮像データ１２８を生成する。撮像システム１２６は、人間の視野範囲よりも広い視野範囲を有している。例えば、撮像システム１２６は、人間が容易且つ正確に同じ情報を認識できるよりも長い距離、または広い視野から、処理を介して認識できる、燃料供給所１１２についての情報を捕捉している、ある解像度での１つ以上の画像を生成できる。

【0021】

１つ以上の例としての実施形態においては、初期撮像データ１２８は、そのまま、処理のためにプロファイル管理システム１００に送ることができる。これらの例においては、初期撮像データ１２８は、撮像データ１０４として使用される。他の例においては、初期撮像データ１２８は、処理のために、撮像データ１０４としてプロファイル管理システム１００に送られる前に、まず、車両１２４上において処理される。

【0022】

このようにして、プロファイル管理システム１００は、ネットワーク１２２上で、車両１２４から撮像データ１０４を受信する。例えば、車両１２４は、撮像データ１０４を、ワイヤレス通信リンク上で、プロファイル管理システム１００に送ることができる。ここにおいて使用されているように、ワイヤレス通信リンクは、少なくとも１つのワイヤレスリンクまたは接続を含む任意の数の通信を備えることができる。

【0023】

プロファイル管理システム１００で受信された撮像データ１０４は、燃料供給所１１２についての情報を捕捉している。プロファイル管理システム１００は撮像データ１０４を処理して、撮像データ１０４から、燃料供給所１１２に対する選択された情報１３０を識別する。選択された情報１３０は、価格情報、燃料在庫情報、営業時間情報、場所情報（例えば、ＧＳＰ情報）、日時、燃料供給所１１２の名前、何らかの他のタイプの情報、またはそれらの組み合わせを含むことができる。１つ以上の例としての実施形態においては、選択された情報１３０は、データ解析、クラウド演算、またはその両者を使用して識別される。幾つかの例においては、選択された情報１３０の少なくとも一部は、撮像データ１０４と関連付けられている、または撮像データ１０４に埋め込まれているメタデータに基づいて識別される。

【0024】

プロファイル管理システム１００は、選択された情報１３０を使用して、燃料供給所１１２に対するプロファイル１１４を更新する。プロファイル１１４は、プロファイル情報を含んでいる。プロファイル１１４を更新することは、選択された情報の少なくとも一部をプロファイル１１４に追加することと、プロファイル１１４の少なくとも一部を、選択された情報１３０の少なくとも一部と置き換えること、情報を、プロファイル１１４に追加すること、またはプロファイル１１４における情報を、プロファイル１１４の少なくとも一部に基づいて置き換えること、またはその組み合わせを含むことができる。選択された情報１３０の一部に基づいて、プロファイル１１４に情報を追加すること、またはプロファイル１１４における情報を置き換えることは、プロファイル１１４の更新に使用するための他の情報を識別するために、選択された情報１３０の一部を変換すること、または選択された情報１３０の一部を使用することを含むことができる。

【0025】

プロファイル管理システム１００は、燃料供給所１１２に対するプロファイル１１４の少なくとも一部を、１つ以上の対応するワイヤレス通信リンク上で、１つ以上の対象システムに送る。例えば、プロファイル管理システム１００は、プロファイル１１４を対象システム１３２に送る。そして、対象システム１３２は、注意または報告を生成し、自身のプロファイルまたは、燃料供給所１１２についての情報を格納しているデータベースを更新し、運転手（例えば、車両１３４の運転手）への表示のための情報を生成し、またはそれらの組み合わせを行うために、燃料供給所１１２に対するプロファイル１１４または、プロファイル１１４の一部を使用できる。

【0026】

対象システム１３２は、プロファイル管理システム１００の少なくとも一部に対して遠く離れて位置している。対象システム１３２は、多数の異なる形状を取ることができる。１つ以上の例においては、対象システム１３２は車両１３４の形状を取り、車両１３４は、車両１２４とは異なる車両である。他の例においては、対象システム１３２は、ナビゲーションシステム１３６の形状を取る。ナビゲーションシステム１３６は、例えば、マッププロバイダまたはサービス（例えば、ウェブマップ作成サービス、ＧＰＳナビゲーションソフトウェアアプリケーションなど）を含むことができる。更に他の例においては、対象システム１３２は、アプリケーションサーバ１３８の形状を取る。アプリケーションサーバ１３８は、任意の１つ以上のソフトウェアアプリケーション（例えば、ウェブアプリケーション、モバイルデバイスアプリケーションなど）により使用される１つ以上のサーバを備えることができる。

【0027】

対象システム１３２が車両１３４の形状を取るときは、車両１３４は、車両１３４に対するカスタマイズされた燃料供給ソリューションを生成するために、プロファイル管理システム１００から受信したプロファイル１１４の一部を使用できる。例えば、車両１３４の燃料タンクにおける燃料が、選択された閾値に到達すると、カスタマイズされた燃料供給ソリューションの生成を誘発できる。システム（例えば、プロセッサ、ソリューション生成器など）は、車両１３４内の１人以上の人間（例えば、車両１３４の運転手、または車両１３４の乗客）に対する提示のためのカスタマイズされた燃料供給ソリューション１４０を生成できる。

【0028】

カスタマイズされた燃料供給ソリューション１４０は、例えば、下記に制限されることはないが、プロファイル１１４の何らかの一部、プロファイル１１４から決定されような、燃料供給所１１２の燃料価格に基づく、車両１３４に燃料供給するための合計コスト、燃料供給所１１２は、車両１３４により使用される、または要求される燃料の在庫を十分に有しているかどうかの表示、燃料供給所１１２までの距離、識別された燃料供給所１１２または、何らかの他の燃料供給所を使用すべきかどうかの表示、燃料供給所１１２は遠すぎるかどうか、および、車両１３４に燃料供給するためにドローンを送るべきかどうかの表示、またはそれらの組み合わせを含むことができる。カスタマイズされた燃料供給ソリューション１４０は、車両１２４から受信した撮像データ１０４に基づいて最終的には生成されるので、カスタマイズされた燃料供給ソリューション１４０は最新であることが保証される。例えば、撮像データ１０４を車両１２４からプロファイル管理システム１００に送ることと、カスタマイズされた燃料供給ソリューション１４０の生成との間の時間は、大きな遅延なく起こることができる（例えば、実質的にリアルタイムで）。

【0029】

他の例としての実施形態においては、プロファイル管理システム１００は、ある事象に応答して、車両１３４に対してカスタマイズされた燃料供給ソリューション１４０を生成する。この事象は、例えば、車両１３４からの要求の受信、タイマの時間経過、車両１３４は、燃料供給所１１２の選択された距離以内に入ったことへの注意、または何らかの他のタイプの事象であってよい。そして、プロファイル管理システム１００は、カスタマイズされた燃料供給ソリューション１４０を、ネットワーク１２２を介して、車両１３４に送ることができる。カスタマイズされた燃料供給ソリューション１４０は、車両１３４内の運転手または乗客に、視覚的に、または音で、またはその両者で提示できる。例えば、車両１３４は、カスタマイズされた燃料供給ソリューション１４０を提示するために、出力システムを使用できる。出力システムは、任意の数の表示装置、スピーカ、他の出力装置、またはそれらの組み合わせを含むことができる。

【0030】

対象システム１３２が、ナビゲーションシステム１３６の形状を取るときは、ナビゲーションシステム１３６は、注意または報告を生成、自身のプロファイルまたは、燃料供給所１１２についての情報を格納しているデータベースを更新、何らかの他の作業を実行、またはそれらの組み合わせを行うために、受信したプロファイル１１４の一部を処理する。対象システム１３２が、アプリケーションサーバ１３８の形状を取るときは、アプリケーションサーバ１３８は、１つ以上のアプリケーションによる使用のために、受信したプロファイル１１４の一部を格納する。幾つかの場合においては、アプリケーションサーバ１３８は、１つ以上のアプリケーションによる使用のために格納される新しい情報を形成するために、受信したプロファイル１１４における情報を処理する。

【0031】

このようにして、プロファイル管理システム１００は、複数の燃料供給所１１０についての情報が、実質的にリアルタイムで更新され、カスタマイズされた燃料供給ソリューションが、実質的にリアルタイムで複数の車両１０６に提供されることを可能にする。プロファイル管理システム１００は、複数の車両１０６における異なる車両から受信した撮像データ１０４が、複数の燃料供給所１１０についての最新且つ正確な情報を、任意の数の対象システムに時間が経過すると提供するために使用されることを確実にする。

【0032】

図１におけるプロファイル管理システム１００の例示は、例としての実施形態を実現できる方法に対する物理的またはアーキテクチャーに関する制限を暗に示すことを意図されていない。例示されている構成要素に加えて、またはその代わりの他の構成要素を使用できる。幾つかの構成要素はオプションである。また、幾つかのブロックは、機能的構成要素を例示するために提示されている。図１におけるブロックの１つ以上は、例としての実施形態において実現されるときは、組み合わせること、分割することができ、または、異なるブロックに組み合わせること、および異なるブロックに分割することができる。

【0033】

他の例としての実施形態においては、プロファイル管理システム１００は、車両１２４のような車両において、少なくとも部分的には実現できる。例えば、プロファイル管理システム１００は、選択された情報１３０の少なくとも一部を、車両１２４上で決定するために、車両１２４上で初期撮像データ１２８を処理できる。

【0034】

図２は、例としての実施形態に従う、車両２００が撮像データを生成する環境の例示である。車両２００は、図２における車両１２４に対する１つの実現形態の例である。１つの例としての実施形態においては、車両２００が道路２０２に沿って走行して、燃料供給所２０４を通り過ぎるときに、車両２００は、図１に記述されている撮像データ１０４のような撮像データを生成する。撮像データ１０４は、燃料供給所２０４および燃料供給所２０４の看板２０６を撮像している。看板２０６は、燃料供給所２０４に対する燃料価格を識別する、道路２０２に沿う看板である。

【0035】

この例としての実施形態においては、車両２００は、実質的にリアルタイムで、ネットワーク１２２を介して、撮像データ１０４をプロファイル管理システム１００に送り、プロファイル管理システム１００は、実質的にリアルタイムで、燃料供給所２０４に対するプロファイルを更新する。燃料供給所２０４に対するプロファイルがまだ存在していない場合、プロファイル管理システム１００は、燃料供給所２０４に対する新しいプロファイルを作成できる。

【0036】

この例としての実施形態においては、車両２０８は、燃料供給所２０４の選択された距離以内の道路２１０に沿って走行している。車両２０８に対するカスタマイズされた燃料供給ソリューションに対する必要性を示すトリガを生成する事象が起こり得る。１つの例においては、プロファイル管理システム１００は、燃料供給所２０４に対するプロファイルに含まれている情報の少なくとも一部を、ネットワーク１２２を介して車両２０８に送る。そして、車両２０８は、図１におけるカスタマイズされた燃料供給ソリューション１４０のようなカスタマイズされた燃料供給ソリューションを生成できる。他の例においては、プロファイル管理システム１００は、車両２０８に対するカスタマイズされた燃料供給ソリューションを生成して、そのカスタマイズされた燃料供給ソリューションを、ネットワーク１２２を介して車両２０８に送る。

【0037】

車両２００は、車両２００が撮像データを生成するときに、道路２０２に沿って走行しているように示されているが、車両２００はまた、燃料供給所２０４にいるときも撮像データを生成できる。例えば、車両２００は、燃料供給所２０４で、その燃料タンクにガソリンを充填している間に、撮像データを生成できる。

【0038】

図３は、例としての実施形態に従う、プロファイル管理システムを使用して、燃料供給所についての情報を管理するための方法３００のフローチャートである。方法３００は、操作、またはステップ３０２から３０８のセットとして例示されており、図１への参照を継続して記述される。図３において明示的に例示されていない１つ以上のステップを、ステップ３０２から３０８の前、後、その間、または、その一部として含むことができる。幾つかの実施形態においては、ステップ３０２から３０８の１つ以上は、少なくとも部分的には、非一時的で、実体のある、機械読取り可能媒体に格納されている実行可能コードの形式で実現でき、実行可能コードは、１つ以上のプロセッサにより実行されると、その１つ以上のプロセッサに、プロセスの１つ以上を実行させることができる。１つ以上の実施形態においては、ステップは、図１のプロファイル管理システム１００により実行できる。

【0039】

方法３００は、第１ワイヤレス通信リンク上で、車両から、燃料供給所に対する撮像データを受信することにより開始できる（ステップ３０２）。燃料供給所に対する選択された情報は、車両から受信した撮像データに基づいて識別される（ステップ３０４）。ステップ３０４は、多数の異なる方法で実行できる。１つ以上の例においては、燃料供給所に対する選択された情報は、データ解析、クラウド演算、またはその両者を使用して、撮像データに基づいて識別される。例えば、選択された情報を抽出するために、画像、テキスト、または文字認識技術の任意の数または組み合わせを使用できる。

【0040】

選択された情報は、価格情報、および、燃料供給所に対する燃料在庫情報または営業時間情報の少なくとも１つを含んでいる。価格情報は、例えば、燃料価格を含むことができる。これらの燃料価格は、例えば、燃料供給所により提供される異なるタイプの燃料のそれぞれに対する１ガロンあたりの価格を含むことができる。燃料在庫情報は、例えば、燃料供給所により提供される種々のタイプの燃料の表示、および、利用可能な各タイプの燃料の量の表示を含むことができる。営業時間情報は、例えば、燃料供給所１１２の営業時間の表示を含むことができる。幾つかの場合においては、選択された情報は、撮像データに対するタイムスタンプを含んでおり、タイムスタンプは、日時を含むことができる。幾つかの例においては、選択された情報は、燃料供給所の名前を含んでいる。他の例においては、選択された情報は、燃料供給所の場所を含んでいる。

【0041】

幾つかの例示においては、識別された選択された情報は、最後に知られている車両の場所に基づく、車両から燃料供給所までの距離、車両のタンクにおける燃料レベルを示す最新のセンサデータに基づく、あと何マイル車両が走行できるかの表示、何らかの他のタイプの情報、またはそれらの組み合わせを含んでいる。

【0042】

その後、燃料供給所に対するプロファイルは、選択された情報に基づいて更新される（ステップ３０６）。燃料供給所に対するプロファイルは、データベース、クラウド、連想メモリ、何らかの他のタイプのデータ構造、またはそれらの組み合わせにおいて格納できる。プロファイルは、選択された情報の少なくとも一部をプロファイルに追加することにより、または、プロファイルにおける情報の少なくとも一部を、選択された情報の少なくとも一部と置き換えることにより、またはその両者により更新できる。これらの例においては、燃料供給所に対するプロファイルは、車両から撮像データを受信することに対して、実質的にリアルタイムで更新される。

【0043】

次に、燃料供給所に対するプロファイルの少なくとも一部は、第２ワイヤレス通信リンク上で、対象システムに送られる（ステップ３０８）。対象システムは、異なる車両、ナビゲーションシステム、アプリケーションサーバ、または何らかの他のタイプの対象システムであってよい。プロファイル管理システムは、対象システムが、最新且つ正確な情報を受信することを確実にする。幾つかの例においては、ステップ３０８は、プロファイル管理システムにおいて、車両から撮像データを受信することに対して、実質的にリアルタイムで実行される。

【0044】

図４は、例としての実施形態に従う、プロファイル管理システムを使用して、燃料供給所についての情報を管理するための方法４００のフローチャートである。方法４００は、操作、またはステップ４０２から４１２までのセットとして例示されており、図１への参照を継続して記述される。例示されているステップ４０２から４１２のすべてが、方法４００のすべての実施形態において実行されなくてもよい。図４において明示的に例示されていない１つ以上のステップを、ステップ４０２から４１２までの前、後、その間、または、その一部として含むことができる。幾つかの実施形態においては、ステップ４０２から４１２までの１つ以上は、少なくとも部分的には、非一時的で、実体のある、機械読取り可能媒体に格納されている実行可能コードの形式で実現でき、実行可能コードは、１つ以上のプロセッサにより実行されると、その１つ以上のプロセッサに、プロセスの１つ以上を実行させることができる。１つ以上の実施形態においては、方法４００におけるステップは、図１における車両１２４のような車両、および、図１のプロファイル管理システム１００のようなプロファイル管理システムを使用して実行される。

【0045】

方法４００は、車両上で、燃料供給所に対する初期撮像データを生成することにより開始する（ステップ４０２）。次に、撮像データは、処理のためにプロファイル管理システムに送られる（ステップ４０４）。幾つかの例示においては、ステップ４０４は、初期撮像データをそのままプロファイル管理システムに送ることを含んでいる。他の例においては、ステップ４０４は、処理のためにプロファイル管理システムに送られる撮像データを生成するために、初期撮像データを第１処理することを含んでいる。１つ以上の例においては、撮像データは、ネットワークを介してプロファイル管理システムに送られる。

【0046】

その後、撮像データは、燃料供給所に対する選択された情報を生成するために、データ解析を使用して処理される（ステップ４０６）。データ解析は、例えば、画像、テキスト、または文字認識技術の任意の数または組み合わせを含むことができる。選択された情報は、例えば、燃料供給所の識別表示、価格情報、および、燃料供給所に対する営業時間情報または燃料在庫情報の少なくとも１つを含んでいる。そして、燃料供給所に対するプロファイルは、選択された情報に基づいて更新される（ステップ４０８）。

【0047】

プロファイル管理システムは、事象を待つ（ステップ４１０）。事象の発生に応答して、プロファイル管理システムは、燃料供給所に対するプロファイルの少なくとも一部を対象システムに送るか、または対象システムに対するカスタマイズされた燃料供給ソリューションを生成して、カスタマイズされた燃料供給ソリューションを対象システムに送るかの少なくとも１つ行う（ステップ４１２）。カスタマイズされた燃料供給ソリューションは、例えば、下記に制限されることはないが、燃料供給所に対するプロファイルの何らかの部分、プロファイル１１４から決定されたような、燃料供給所１１２の燃料価格に基づく、車両に燃料供給するための合計コスト、燃料供給所１１２は、車両１３４により使用される、または要求される燃料の在庫を十分に有しているかどうかの表示、燃料供給所１１２までの距離、識別された燃料供給所１１２または、何らかの他の燃料供給所を使用すべきかどうかの表示、燃料供給所１１２は遠過ぎて、車両１３４に燃料供給するためにドローンを送るべきかどうかの表示、またはそれらの組み合わせを含んでいる。

【0048】

図５は、例としての実施形態に従う、カスタマイズされた燃料供給ソリューションを生成するための方法５００のフローチャートである。方法５００は、操作、またはステップ５０２から５０４までのセットとして例示されており、図１への参照を継続して記述される。例示されているステップ５０２から５０４までのすべてが、方法５００のすべての実施形態において実行されなくてもよい。図５において明示的に例示されていない１つ以上のステップを、ステップＳ５０２から５０４までの前、後、その間、または、その一部として含むことができる。幾つかの実施形態においては、ステップ５０２から５０４までの１つ以上は、少なくとも部分的には、非一時的で、実体のある、機械読取り可能媒体に格納されている実行可能コードの形式で実現でき、実行可能コードは、１つ以上のプロセッサにより実行されると、その１つ以上のプロセッサに、プロセスの１つ以上を実行させることができる。１つ以上の実施形態においては、ステップは、図１における車両１３４のような車両により実行される。

【0049】

方法５００は、車両上で、燃料供給所に対するプロファイルの少なくとも一部を受信することにより開始する（ステップ５０２）。プロファイルの少なくとも一部は、車両からに遠くに位置しているプロファイル管理システムから受信できる。例えば、燃料供給所に対するプロファイルは、図３における方法３００のステップ３０６において更新されるプロファイルであってよい。他の例においては、プロファイルの少なくとも一部は、車両上の、異なるシステム、構成要素、またはプロセッサから受信できる。

【0050】

次に、カスタマイズされた燃料供給ソリューションが、燃料供給所に対するプロファイルの少なくとも一部を使用して生成される（ステップ５０４）。プロファイルは、車両により生成された撮像データに基づいて更新されるので、ステップ５０４においては、カスタマイズされた燃料供給ソリューションは、最新且つ正確なプロファイル情報に基づいて生成される。

【0051】

カスタマイズされた燃料供給ソリューションは、例えば、車両に最も近い燃料供給所の表示を含むことができる。幾つかの例においては、カスタマイズされた燃料供給ソリューションはまた、燃料供給所における在庫は、車両に必要な量に対して十分かどうかの表示も含んでいる。例えば、車両が高級ガソリンを必要とする場合、カスタマイズされた燃料供給ソリューションは、燃料供給所が、車両における検出された燃料レベルに基づいて、車両の燃料供給の必要性に対処するために十分な高級ガソリンの在庫を有しているかどうかを示す。例えば、車両における燃料タンクにおける燃料レベルを示すセンサデータを、カスタマイズされた燃料供給ソリューションの生成に使用できる。

【0052】

幾つかの例においては、カスタマイズされた燃料供給ソリューションは、車両に最も近い燃料供給所は、車両にとっての最善のオプションではないことを示す。カスタマイズされた燃料供給ソリューションは、車両に対して、異なる燃料供給所を識別できる。

【0053】

図６は、例としての実施形態に従う、カスタマイズされた燃料供給ソリューションを生成するための方法６００のフローチャートである。方法６００は、操作、またはステップ６０２から６１０までのセットとして例示されており、図１への参照を継続して記述される。例示されているステップ６０２から６１０までのすべてが、方法６００のすべての実施形態において実行されなくてもよい。図６において明示的に例示されていない１つ以上のステップを、ステップＳ６０２から６１０までの前、後、その間、または、その一部として含むことができる。幾つかの実施形態においては、ステップ６０２から６１０までの１つ以上は、少なくとも部分的には、非一時的で、実体のある、機械読取り可能媒体に格納されている実行可能コードの形式で実現でき、実行可能コードは、１つ以上のプロセッサにより実行されると、その１つ以上のプロセッサに、プロセスの１つ以上を実行させることができる。１つ以上の実施形態においては、ステップの１つ以上は、図１におけるプロファイル管理システム１００のようなプロファイル管理システムを使用して実行できる。

【0054】

方法６００は、ネットワークを介して、複数の車両から、複数の燃料供給所に対する撮像データを受信することにより開始できる（ステップ６０２）。複数の燃料供給所のそれぞれに対する選択された情報は、撮像データに基づいて識別される（ステップ６０４）。複数の燃料供給所の特別な燃料供給所に対する選択された情報は、その特別な燃料供給所の表示、価格情報、および、燃料供給所に対する燃料在庫情報または営業時間情報の少なくとも１つを含んでいる。

【0055】

複数の燃料供給所のそれぞれに対するプロファイルは、選択された情報に基づいて更新される（ステップ６０６）。そして、方法６００は、事象が起きたかどうかを決定する（ステップ６０８）。ステップ６０８において、事象は、特別な車両からの注意、またはカスタマイズされた燃料供給ソリューションに対する要求を受信することであってよい。他の例においては、事象は、タイマの時間経過であってよい。他の例においては、事象は、何らかの他のタイプの事象であってよい。

【0056】

ステップ６０８に関して、事象が起こらなかった場合、方法６００は、上記のステップ６０２に戻る。他方、事象が起こった場合、カスタマイズされた燃料供給ソリューションは、事象に応答して、少なくとも１つの燃料供給所に対する最新情報に基づいて、対象システムに対して生成される（ステップ６１０）。

【0057】

そのため、例としての実施形態は、燃料供給所に対する最新且つ正確な情報を提供するための方法およびシステムを提供する。燃料供給所に対するプロファイルは、車両が燃料供給所の近くの道路に沿って走行しているときに、または車両が燃料供給所に位置しているときに（例えば、燃料供給所に駐車、または燃料供給所において燃料が供給されているとき）、１台以上の車両から受信される実質的にリアルタイムな撮像データに基づいて更新される。このようにして、カスタマイズされた燃料供給ソリューションは、利用可能な最新情報に基づいて、大きな遅延なしに、他の車両に提供できる。

【0058】

発明のある例としての実施形態が記述され、付随する図面において示されてきたが、そのような実施形態は、範囲の広い発明の単なる例に過ぎず、およびそれを制限するものではなく、また、この技術において通常の技量を有する者は、種々の他の実施形態に想到できるので、発明の実施形態は、示され、および記述された特定の構成および配置に制限されないということは理解されるべきである。請求項により定義されるような、開示の精神および範囲内のすべての修正物、等価物、および代替物を含むことが意図されている。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【手続補正書】

【提出日】2024-10-21

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

サーバにおいて実現されるプロファイル管理システムを使用して、燃料供給所についての情報を管理するための方法であって、
前記プロファイル管理システムにより、第１ワイヤレス通信リンク上で、車両から、燃料供給所に対する撮像データを受信するステップと、
前記プロファイル管理システムにより、前記車両から受信した前記撮像データに基づいて、前記燃料供給所に対する、価格情報、および、前記燃料供給所に対する燃料在庫情報または営業時間情報の少なくとも１つを含んでいる、選択された情報を識別するステップと、
前記プロファイル管理システムにより、前記選択された情報に基づいて、前記燃料供給所に対するプロファイルを更新するステップと、
前記プロファイル管理システムにより、第２ワイヤレス通信リンク上で、前記燃料供給所に対する前記プロファイルの少なくとも一部を、対象システムに送るステップと、
を含む、方法。

【外国語明細書】